И. А. Гончаров о романе Обломов

Гончаров - С. А.  Никитенко* <> Вы представьте себе обломовское воспитание,  тучу предрассудков,  всеобщее растление понятий и нравов, среди которого мы выросли и воспитались и из которого, как из летаргического сна, только что просыпается наше общество: если б Вы могли представить себе всю грубость и грязь, которая таится в глубине наших обломовок, потом в недрах казенных и частных училищ,  потом в пустоте и разврате общественной, жизни, где мелкое тщеславие заменяло всякие разумные стремления, за отсутствием их, где молодой человек задумывался над вопросом, что ему делать, или, не задумываясь, пил, ел, волочился, одевался франтом, потом женился и потом направлял детей своих по тому же пути, уча служить (то есть занимать выгодные места и брать чины) и наслаждаться - в ущерб чести, нравственности и т.п. Если б Вы представили себе все это, говорю я, если б видели собственными глазами и не только видели, а окунулись сами в этом болоте, как я, так Вы сами бы хоть немного оправдали меня и, может быть, удивились бы, что я еще не потонул совсем. Меня спасла живая, горячая натура, сила воображения, стремление к идеалу и та честность, о которой Вы так благосклонно отзываетесь ‹...› 1860 г.
* Никитенко С.А. — переводчица, друг Гончарова.