Все мои рассказы раздельно и в удобном формате доступны для чтения и скачивания на Фабуле.
Ссылка внизу моей страницы и здесь: fabulae.ru/autors_b.php?id=13217.
Сборник рассказов
Содержание:
1. Меркурий
2. Венера
3. Земля
4. Марс
5. Юпитер
6. Сатурн
7. Уран
8. Плутон
9. Эрида
10. Нептун
11. Нибиру, Планета X
Звезда по имени Солнце*
(Это эпиграф к сборнику рассказов "Парад планет")
Согревая своих детей, собирая вокруг себя,
защищает их от дождей, своей жаркой душой любя,
расплавляет метровый лёд, не скупится дарить огонь,
Солнце каждому свет свой льёт, и возводит его в закон.
Наступает парад планет, звёзды смотрят со всех сторон,
ведь у многих потомства нет, не отнять им у Солнца трон.
Пусть не самой большой звездой детям светит оно своим,
вслед идут они чередой, не сбиваясь с пути, за ним.
*"Звезда по имени Солнце" – альбом рок-группы "Кино" 1989г.
Исполнитель песни с одноимённым названием – Виктор Цой.
27.08.2024
1. Меркурий
В древнеримской мифологии Меркурий – это бог-покровитель торговли, прибыли и обогащения, сын бога неба Юпитера. К его атрибутам относят жезл кадуцей, крылатые шлем и сандалии, а также часто денежный мешочек. По имени быстроногого бога римлянами была названа первая от Солнца и наименьшая планета Солнечной системы, так как она движется по небу быстрее других планет. Её период обращения вокруг Солнца самый короткий среди всех планет Солнечной системы. Видимое расстояние Меркурия от Солнца, если смотреть с Земли, никогда не превышает 28 градусов. Эта близость к Солнцу означает, что планету можно увидеть только в течение небольшого времени после захода или до восхода солнца, обычно в сумерках.
Римляне отождествили Меркурия с древнегреческим богом Гермесом, а мифы классического периода истории Эллады о Гермесе экстраполировали на него. Их образы сблизились и переплелись настолько тесно, что стали неотличимыми, но у древних греков Гермес – это бог не только торговли, но и счастливого случая, хитрости и воровства, юношества и красноречия.
***1
-Сходи к Итану, у него всегда всё есть, – так обычно говорили собратья торговцы, державшие небольшие кафе быстрого питания или мини-магазинчики близко друг от друга. Итан славился своей предприимчивостью и запасливостью. У него на складе всегда имелось огромное количество самых разных товаров, а в холодильниках – большие запасы продуктов. Все это каждый день развозилось по торговым точкам, принадлежавшим Итану, и только самое свежее мясо, рыбу, морепродукты, молочку и ягоды оптовики фермерских хозяйств доставляли в его кафе и ресторанчики прямо с колес.
Каждую ночь к его складу подъезжали одна за другой машины с грузчиками, а в складе работали разнорабочие, шустрые автокары и трое логистов, следивших за правильным размещением товаров по группам.
Сам Итан приезжал на склад на неделе, делал обход и получал все устные пояснения логистов, которые обычно они не отсылали ему по интернет связи. Главными на складе были два приближенных к Итану специалиста. В просторечье между собой рядовые работники называли их кладовщиками номер один и номер два. Но к ним обращались по имени-отчеству, подобострастно, поскольку именно от них зависел коэффициент трудового участия каждого работника в ведомости, подаваемой Итану два раза в месяц для начисления аванса и зарплаты.
Итан не строил бизнес-империю, не имел гипермаркетов, не искал дополнительных складских площадей, не расширял сеть своих торговых точек и жил достаточно скромно. Но при этом сотрудники держались зубами за свои места в его фирме и работали у него уже несколько лет, почти с образования компании. Именно поэтому на него не наезжали крупные фирмы, он никому не мешал и ни с кем не конкурировал, заняв свою весьма скромную нишу.
Итан еще со школы в разговорах с отцом и дедом сказал им, что если войдет к ним в бизнес, то уж точно не станет стремиться к суперприбылям и наращиванию объемов деятельности, потому что хочет жить нормальной жизнью обычного человека. Отец сразу начинал спорить и говорить о том, что если остановиться на достигнутом уровне, можно все потерять. Однако десятиклассник Итан приводил ему в пример несколько малых предприятий, остававшихся стабильными не один десяток лет. Дед внимательно слушал все доводы внука и что-то там себе думал обо всем этом, но не говорил ни да, ни нет. Однако Итан являлся единственным наследником семьи, поэтому его мнение было крайне важным. В конце концов, отец и дед согласились с Итаном. На первых порах, пока он учился в универе, они оба как могли передавали ему свой опыт и знания, хотя и после окончания Итаном универа, оба не отошли от дел, просто всей экономикой их предприятия руководил теперь Итан как дипломированный специалист в этой области. Правда, и отец, и даже дед, считали его слишком демократичным по отношению к сотрудникам, поскольку он отменил все штрафы и ограничения, оставив лишь устные предупреждения, особенно для сотрудников, проработавших в фирме уже 5 или более лет. Но и для новичков предполагалось только снижение премии, а для вновь устроившихся месячный испытательный срок.
Свою философию нормальной человеческой жизни Итан сформулировал для себя очень рано. Ему не нравилось, когда отец приходил настолько усталый, что не мог ни есть, ни говорить, а дед после всяческих налоговых проверок, насланных его противниками, два раза попадал в больницу с сердечным приступом. В то время дед пытался оттяпать удобное для кафе помещение у своего конкурента, а отец во всем помогал ему. Борьба шла не на жизнь, дед не хотел уступать, пока десятиклассник Итан за чаем не сказал, что считает его действия нечестными, а поступки конкурента защитной реакцией. Дед сначала дар речи потерял, отец вступился за него перед Итаном и даже напомнил сыну, что семья живет на деньги, приносимые бизнесом деда. На что Итан ответил:
-Если это так, то я просто уйду из дома, найду подработку и буду жить с друзьями. Они совместно снимают недорогое жилье и давненько уже отделились от родителей. Постоянно зовут меня к себе.
Семейство Итана крепко призадумалось. Особенно волновалась мать, она никак не могла допустить, чтобы сын покинул родное гнездо и стал работать, вместо того, чтобы хорошенько готовиться к егэ и к поступлению в вуз.
-Ну, отожмёте вы помещение под кафе у Королёва, будете зарабатывать на миллион больше, чем сейчас. Сделает ли это вас счастливей? Разорите конкурента и потеряете Итана. Вы же видели и слышали, насколько он решителен.
-Это всего лишь детские угрозы. Он не поступит так! – воскликнул в ответ ей дед.
-Поступлю, – сказал вошедший Итан, – У Королёва двое детей, ему трудно бороться с вами. Нечестно так поступать с ним.
Королёв даже не догадывался, почему его враги отступили. Он просто радовался тому, что можно вздохнуть свободно и продолжить свой небольшой семейный бизнес. А дед Итана только через год задумался, откуда это внуку стало известно, что у Королёва двое детей. Впрочем, в то время деду было не до выяснений этого.
Прошло довольно много времени, Итан поступил в универ и окончил его, после чего дед отдал ему половину своих активов. А потом, проезжая мимо того самого спорного кафе, за помещение которого он когда-то боролся с Королёвым, вдруг увидел там Итана, пьющего кофе за столиком с какой-то красивой девочкой. Выйдя из машины, дед остановил одного из подсобников, разгружавшего машину, привезшую продукты для кухни, и спросил, не знает ли он девочку, на которую и указал ему.
-Так это дочка владельца, – беспечно ответил работник, – Правда, красивая?
Оказывается, Итан, будучи школьником, пытался защищать свою зазнобу, а дед за это время вынужденно перестроил всю стратегию своего предприятия и отказался от его расширения. Но сейчас он был даже рад этому, философия нормальной человеческой жизни стала ему очень близка.
***2
Должности кладовщиков у Итана занимали два его близких друга. Только им он мог полностью доверять. По штатному расписанию оба они проходили как менеджеры по логистике и учету запасов. Гарик учился вместе с Итаном, а позже прошел курсы складских логистов. А Васёк учился у Гарика, к тому же он хорошо разбирался в технике и не раз ремонтировал грузовые электрокары, работавшие в складе. О размере зарплат кладовщиков среди сотрудников ходили легенды, потому что уже через год оба купили себе по солидному внедорожнику. В кредит, хотя взносы по нему платила фирма Итана. Об этом сотрудникам не было известно, поэтому они считали, что кладовщики гребут сотни тысяч за свою работу. На самом деле Гарик и Васёк получали вполне стандартные для своих должностей зарплаты в размере 250 тысяч за повышенную ответственность и ненормированный график работы.
В отличие от Итана, оба они были уже женаты, а у Гарика недавно родился сын. Мать приставала к Итану с вопросами женитьбы, на что он отвечал, что его время еще не пришло.
-Тебе уже 27, сколько ты будешь болтаться один? – спрашивала мать всякий раз, когда он приходил к родителям. Он уже пять лет жил отдельно и не разрешал матери приезжать к нему часто.
Между тем дед за воскресным обедом рассказал сыну и невестке о своем открытии, и мать Итана, Лия, уже пару раз дежурила на расстоянии от кафе Королёва. Ей повезло, и она увидела, как дочка Королёва садилась к нему в машину. Издалека, конечно, Лия мало, что разглядела, но по фигурке девушке можно было дать от силы лет 16. Однако Лия не успокоилась на этом и расспросила все у официантки. Точный возраст дочери Королёва официантка не знала, сказала лишь, что девочка учится на 5 курсе универа. Но в этот момент к ним подошел администратор, и официантка тут же удалилась.
-Зачем вам сведения о дочери владельца кафе? – спросил администратор Лию с пристрастием.
-Мой сын как-то пил с ней кофе. Хотела увидеть ее и узнать получше. Понимаете, молодые, я как мать волнуюсь, – честно ответила Лия, хотя на самом деле она струхнула, что администратор обвинит ее в попытке выведать персональные данные, не подлежащие огласке.
Лия допила свой кофе и ушла, а по дороге прикидывала так и эдак. Десять лет назад Жене, так звали девочку, по всему было всего лет 12. Не мог же Итан влюбиться в такую малолетку. Неужели, он действительно в то время горел желанием социальной справедливости и только поэтому осудил деда и отца за притеснения Королёва?
За еженедельным воскресным обедом у невестки и сына дед выслушал рассказ Лии и вновь задумался. Знакомый пожилой программист, когда-то работавший на него, выяснил, что Евгении действительно исполнилось 22 года, и весной она должна была окончить универ, в котором училась на филфаке. Дед показал сыну и невестке несколько фото девушки из соцсетей, которые сохранил на своем смартфоне. Лия разглядывала их довольно долго.
-Все хорошо, красивая, с высшим образованием. Но ведь она русская, к тому же, дочь твоего давнишнего соперника. Думаю, он до сих пор помнит ваше противостояние.
-Прошло уже десять лет. Он наверняка все давно забыл. Тем более что Итана я видел с ней именно в кафе Королёва. Значит, он как отец девушки знает о том, что они знакомы и общаются.
-Как всё это напряжно, какие-то монтекки-капулетти. Почему мы были такими алчными когда-то? – устало произнес Барух, – А ведь Королёв никогда не опускался до того, чтобы обзывать нас жадными жидами. Он вообще очень культурный человек. Я много раз потом размышлял, почему он так держался за свое кафе и не пытался открывать новые небольшие торговые точки. Ведь, в конечном счете, мы пришли к тому же. И во всем виновата философия Итана. Даже не представляю, как бы мы жили, если бы увеличили торговые площади и товарооборот. Наверняка у нас появились бы трения с законом и конкурентами, а еще завелись бы крысятники и завистники, как и в любых больших фирмах. Итан все же был сто раз прав. Много денег или не очень – для обычной человеческой жизни это не имеет большого значения. Два обеда за один присест не съешь, и два пиджака сразу не наденешь. Вполне достаточно иметь хорошую машину, комфортное жилье и немного накоплений для поездок на море.
-Меня радует только то, что в свое время я послушал Итана, – сказал дед, – И сейчас он очень рационально и грамотно ведет наш семейный бизнес. Главное, все мы спим спокойно, никому не переходим дорогу, ни с кем не спорим. А помнится, я два раза в больницу попадал с сердечным приступом. Два моих старых друга так и померли в 60 и 65 лет. Все от жадности. И никакие деньги их не спасли. А я живу и радуюсь в свои 72 года. Да и Тали жива-здорова. Обещала на свадьбу к Итану обязательно приехать.
-Как же, дождешься ее, – буркнул на это Барух, – Маман со своим благотворительным фондом и на день расстаться не может. Даже мы ей не нужны. Как Итан подрос, так и бросила нас.
-Не бросила. Мы ведь до сих пор с ней в законном в браке. Просто уехала, и не ругай свою мать, она душой чище нас. Итан весь в нее.
-О чем это святое семейство тут рассуждает? – услышали они веселый голос вошедшего Итана, – Я принес очень вкусное вино и мягчайшую чиабатту, все как в Писании – преломите хлеб ваш, выпейте вино и будет вам счастье.
***3
Тали обожала внука и гордилась им. И всегда с напряжением относилась к бизнесу мужа. Приходила, смотрела, зябко ёжилась, словно боялась обжечься или пораниться. Хотя видела, как усердно трудятся работники, и муж ее ни минуты спокойно не сидит в своем директорском кресле, а постоянно звонит кому-то, нервничает, отдает распоряжения, ездит на базы, заключает договоры поставки. Однако Тали была неимоверно далека от этого. В России она занималась благотворительным фондом, помогающим больным детям. Но потом, после туристической поездки в Европу, с двумя подругами – женами бизнесменов, решила создать в Норвегии благотворительный центр помощи соотечественникам, попавшим в сложные обстоятельства за рубежом. И конечно, особое внимание этот центр уделял детям российских эмигрантов, да и вообще он стал почти местом сборов русской диаспоры. Хотя диаспора состояла не только из русских, в нее входили все выходцы из России. Многие из них, намучавшись за рубежом, возвращались домой.
Подавляющее большинство российских эмигрантов, так стремившихся в Европу, придерживаются гетеросексуальных отношений и не позволяют развращать своих детей. "Уроки секс-просвета" становятся камнем преткновения. Именно они способны вернуть эмигрантов на родину. Россияне не пускают "просвещённых европейцев" внутрь своей семьи, где есть папа, мама и даже бабушки, а не родители под номерами. Кроме этого российские эмигранты везде, где обоснуются, стараются организовывать кружки русской литературы, а заработанные деньги тратят на создание выставок русского искусства, издание русских книг и создание спектаклей.
Особенно сильно тянет в Россию тех, кто решился на эмиграцию недавно. До 2022 года в Россию возвращалась половина уехавших на ПМЖ. Причём это в основном образованные люди, свободно владеющие языками. Но их не удерживали за границей ни пляжи в десяти минутах ходьбы от квартиры, ни пальмы, ни солнце, ни фрукты, ни престижная работа. Многие говорят, что в сегодняшнем мире вне России они не уверены в завтрашнем дне и тоскуют не только по людям и пейзажам, но даже по вкусу еды и по запахам. С 2022 года поток возвращенцев значительно вырос, поскольку большинство из них осознали, что только в России будущее представляется им определённым и внушает надежду.
Итан часто ездил к бабушке в Норвегию. С родителями своей матери он виделся лишь, когда они приезжали из Парижа в особые для семьи даты. Но это случалось крайне редко. Тали вообще с ними почти не контактировала в виду того, что ее жизненные интересы сильно отличались от их представлений о том, чем должна заниматься женщина ее возраста. Не сказать, что они отрицали благотворительность как таковую, но были крайне далеки от этого, любили комфорт и признавали только европейские ценности. Даже Лия уже почти потеряла к ним родственные чувства.
Самые сокровенные секреты Итан открывал только Тали, единственной из семьи. Они переписывались в соцсетях. Но и она не знала, что он был знаком с Женей, когда та еще была 12-летней девочкой. И вот наконец-то он написал бабушке и подробно рассказал о том, что именно девочка-подросток десять лет назад повлияла на его жизненную философию. Правда, муж в разговоре с Тали по телефону как-то упомянул о том, что видел Итана в кафе с дочкой того самого Королёва. Но все подробности поведал ей только внук. Он признался, что уже очень давно влюблен в Женю.
-Почему же ты раньше не признался и не начал с ней встречаться? Когда ей, например, 16 исполнилось или 18, когда 20 стукнуло? – крайне удивилась Тали. Он поразил ее, она даже разволновалась.
-Понимаешь, – начал объяснять Итан, – В свои 16, 18 и 20 я был полным олухом. Ни черта в любви не понимал, потому что не дозрел к тому времени. Меня больше хоккей увлекал, теннис, лыжи. А с девчонками… ну, пообжимаешься, пососёшься, переспишь… а что дальше и не знаешь. Мне всегда хотелось сразу же удрать, пока партнерша еще не проснулась. Я извинялся, говорил, что сожалею, но очень занят и должен спешить. Именно поэтому я хотел дать Жене время на взросление. Не давить на нее, не налетать голодным самцом, а дождаться, когда она сама что-то почувствует ко мне без подталкивания с моей стороны.
-И ты не говорил ей о своих чувствах? – изумилась Тали.
-Говорил, шутливо, ну типа того, что подожду, когда она сама за меня захочет замуж выйти. Мы общаемся, шутим, рассказываем друг другу – она об учебе и однокурсниках, я – о занятиях спортом и путешествиях. Про бизнес темы не затрагиваем, сама понимаешь. Боюсь, что ее отец до сих пор настроен против нашей семьи.
-Но она радуется вашим встречам?
-Бабушка, я боюсь, сам не знаю, чего. Много раз хотел признаться ей. Один раз чуть не сорвался. Провожал ее вечером домой… но сдержался. Она такая непосредственная, живая, настоящая… я так люблю её. Но если признаюсь, наша дружба может сразу прерваться. Вдруг Женя испугается… Тогда я вообще не смогу видеться с ней.
-Ты хоть знаешь, что дружбы между мужчиной и женщиной не существует?
-Знаю. Но для нее я готов на все. Готов ждать, сколько потребуется.
-Скажи ей о своих чувствах.
-Ты считаешь?
-Да, считаю. Не хочу, чтобы ты продолжал ей лгать.
-Разве я лгу?
-Умалчивание порой хуже лжи.
***4
На два очередных сеанса связи с бабушкой Итан не вышел. Такое случалось, если он бывал очень занят по делам бизнеса, поэтому Тали не волновалась. Она не могла понять, почему Итан молчит, но узнавать у семьи ничего не хотела, чтобы не выдать своих планов. Даже решила поселиться пока в отеле, чтобы они не знали о ее приезде. Наверняка Итан выпал из общения с Тали потому, что до сих пор не сумел откровенно поговорить с Женей. Прикинув по срокам, Тали поняла, что его остановило. Был конец мая, а, значит, у Жени наступил ответственный период в универе – сдача экзаменов и защита диплома. Именно поэтому Итан пока молчал, стараясь ничем не помешать своей избраннице. Почему-то Тали ни минуты не сомневалась в том, что его чувства к Жене взаимны. Хотя она не знала ее лично. Но на фото Женя представала открытой и жизнерадостной девушкой с обворожительной улыбкой. Да и Итан говорил о ее непосредственности. Но что он вкладывал в эти слова? Живая, веселая, настоящая? То есть, не притворщица. Думая об этом, Тали начала сомневаться и даже испытывать подсознательный страх того, что честная и открытая Женя может причинить Итану боль своей прямотой. Поэтому бабушка звонила и писала внуку. Но он не отвечал. А тогда, в последний их разговор по скайпу он сказал ей:
-Понимаешь, ее отказ может разрушить меня.
-Отказ? – Изумилась Тали, – И ты даже не станешь бороться за свою любовь?
-Каким образом? Я знаю Женю уже десять лет. В ней столько всего намешано… мы ведь были очень искренни и откровенны друг с другом во всем, что не касалось напрямую наших с ней чувств. Она как будущий журналист слишком принципиальна… бабушка, не рви мне сердце. Я и так ни о чем другом не могу думать. Если после моего признания я потеряю ее, не знаю, выдержу ли это.
Тали после того разговора не находила себе места. Близилось лето, время отпусков, когда центр временно сокращал места для приема семей, нуждавшихся в помощи и желающих вернуться в Россию. Принимали только тех, чья ситуация являлась особенно критичной. Например, если член семьи нуждался в высокотехнологичном лечении. Таким семьям требовалось время для завершения курса процедур. Многим попросту не хватало денег на обычные жизненные нужды, все уходило на оплату медицинских услуг.
Тали передала свои дела подругам и улетела в Россию, впервые за долгое время оставив свое любимое детище. Но ей требовалось спасать внука. Она решила лично увидеть Женю и все узнать из первых рук. Хотя не вполне представляла, как следует действовать в случае отказа девушки Итану. Уговаривать, убеждать? Тали решила для начала попытаться понять, что за человек Женя.
Конечно, Тали прекрасно знала, что в лоб никто и никогда не откроется чужаку. Мало того, может затаить внутренний протест. Но она и не собиралась убеждать в чем-то эту девушку, хотела просто понять, какая она, и почему Итан влюбился в нее.
Для начала Тали изучила страницы Жени в соцсетях, почитала ее учебные статьи, отмеченные преподавателями. Друзья во все голоса хвалили будущую журналистку, но Тали нигде не нашла комментариев Итана. Первый пункт плана был выполнен, хотя и не принес Тали ничего, что помогло бы ей. Поэтому она приступила ко второму пункту. Этому способствовало то, что Итан пропал, наверняка, как обычно уехал куда-то с друзьями на природу и даже не смог ее встретить в аэропорту. Конечно, он специально исчез из поля зрения Жени, чтобы не отвлекать ее от подготовки к защите дипломной работы. Но Тали никак не могла ей помешать, потому что даже не собиралась вступать с ней в беседу. Она хотела понаблюдать. Поэтому уже три раза посетила кафе Королёва и удача улыбнулась ей, Женя пришла туда пообедать. Столик Тали оказался совсем недалеко, поэтому она слышала разговор отца с дочерью.
-И куда он делся? – спросил Королёв старший.
-Уехал с друзьями в поход на Кавказ, сплавляться на каяках. Очень сложный маршрут, 6-й категории.
-Зная, что у тебя на носу защита? Так друзья поступают?
-Он не хотел меня отвлекать.
-Опять ты его защищаешь? Ты всегда его защищаешь! Забыла, чей он сын и внук?
-Дай мне спокойно поесть. У меня и так душа не на месте, – сказала Женя и почти носом уткнулась в свою тарелку.
-Ладно, ешь. Я не прощу ему, если ты завалишь диплом.
После этого Королёв встал и ушел за стойку, где дал какие-то распоряжения администратору и кассиру. А Женя почти ничего не съела, собрала сумочку и быстро исчезла из кафе. Тали для виду еще посидела, потом так же вышла. На улице бушевал май. Все, что хотела, она узнала. Не все, конечно, но главное. Однако телефон Итана был отключен. Он часто уходил в походы со своей командой. Пристрастился он к водному туризму еще, будучи студентом, и виртуозно владел каяком, имел звание мастера спорта. Тренировался в специальном бассейне со слаломной трассой и искусственной волной. Тали часто посещала соревнования, в которых он раньше участвовал, и всегда очень переживала. И, конечно, только сложный водный поход мог отвлечь его от мыслей, которые мучили его. Однако теперь Тали стали мучить мысли о том, что маршрут, выбранный Итаном, очень опасен. Она знала, что 6-я категория – высшая по сложности в водном туризме.
***5
Тали по-прежнему не сообщала даже мужу о своем приезде, потому что не хотела домашнего общения с сыном и невесткой. А также не хотела выслушивать новые уговоры мужа вернуться в Россию и жить, как подобает 65-летней женщине. Она знала все новости семьи, знала, что бизнес Итана процветает, а у сына все сложно, хотя её муж в свое время отдал ему лучшую половину своих активов и во всем помогал ему. Но попросить сына вникнуть в свои проблемы и выдать решение, способное поправить дела, Баруху не позволяла гордость. Его работники при первой возможности удирали к Итану, который и зарплаты платил большие, и социальные льготы предоставлял и подарки для детей регулярно выдавал сотрудникам и оплачивал лечение.
Баруху отец отдал два фирменных ресторана в прогулочной парковой зоне, а Итану досталось одно большое кафе в спальном районе и несколько маленьких на 4-5 столиков недалеко от различных бизнес центров. Барух терпеть не мог распыляться на мелкие объекты, поэтому с радостью согласился на то, чтобы отец отдал их Итану. А Итан все принял молча. Благодарить не стал, потому что весь доход, и отца, и сына, шел в семейный бюджет, и оба они являлись фактически назначенными управляющими. Это немного позднее дед переоформил активы в собственность сыну и внуку, оставив себе небольшой процент отчислений из прибыли каждого.
В отсутствие Итана Барух частенько наведывался в его кафе. Наблюдал, изучал, прикидывал. И приходил к выводу, что бизнес сына отлажен практически идеально. Кое-что брал себе на вооружение. После разделения бизнеса Барух принял себе в штат опытного экономиста, но уже не раз подумал о том, чтобы попросить сына провести внутренний аудит. Ждал только подходящего случая. Лия была против, потому что считала, что у Итана и так слишком большая нагрузка, а ему свою жизнь пора устраивать. К походам сына она относилась как к поездкам на курорт, поскольку совершенно не представляла всех опасностей таких путешествий. И даже была уверена, что на маршруте каякеров сопровождают многочисленные спасатели, как на соревнованиях. Барух с отцом не разубеждали ее, поскольку боялись, что она перестанет спать от переживаний и всем вынесет мозг.
Зная всё это, Тали пока так и не объявлялась. Однако после долгих размышлений она все же решила поговорить с Женей. Во-первых, чтобы поддержать ее в переживаниях об опасностях похода Итана, а во-вторых, Тали решила рассказать Жене всю историю того, почему ее муж в своё время прекратил борьбу с ее отцом, и что именно Итан убедил его так поступить. Тали хотела дать Жене аргументы для ее отца, поскольку из услышанного разговора отца с дочерью, Тали поняла, что они ничего об этом не знают. А ведь данное обстоятельство могло в корне изменить мнение Королёва об Итане и убедить Женю в его искренних чувствах к ней с давних пор. Ведь Тали показалось, что Женя расстроена из-за того, что он ушел в поход, оставив ее одну.
Тали ждала почти три дня, и наконец-то Женя снова пришла к отцу обедать. После этого Тали вышла за ней следом и окликнула. Женя крайне удивилась, но согласилась выслушать Тали, поскольку та представилась бабушкой Итана. Они сели в ближайшем сквере на скамью. Тали хотелось бы сидеть напротив, чтобы видеть все нюансы эмоций на лице Жени, но пришлось сесть к ней вполоборота, хотя Женя все равно не смотрела на нее, а просто слушала. А после того, как Тали сказала ей все, что хотела, Женя нагнулась, закрыла лицо руками и заплакала.
-Почему он столько лет молчал? Если бы я знала, что Итан так же любит меня, как и я его, я не отпустила бы его в этот поход. А теперь у меня сердце разрывается от страха за него.
Тали погладила ее по руке:
-Мы все очень переживаем за него и за тебя.
-И за меня? Все?
-Да, мой муж видел вас в кафе, когда вы пили кофе. И, конечно, он сразу подумал, что между вами взаимная симпатия. Я рассказала тебе все это, чтобы до приезда моего внука ты поговорила со своим отцом и попыталась изменить его мнение об Итане. И знай, мы на вашей стороне. Я буду держать кулачки за тебя, когда ты пойдешь на защиту. Будь сильной, ведь он ушел в поход с мыслью, чтобы этим помочь тебе и не отвлекать от диплома.
Заплаканная Женя выглядела на взгляд Тали обворожительно прекрасной. У Тали даже горло перехватило от нахлынувших чувств.
-Спасибо вам, – сказала Женя, – Прошу вас, если он вдруг выйдет на связь, сразу сообщите мне.
-Конечно, Женечка. Всё будет хорошо, давай вместе ждать его и надеяться на лучшее.
После их разговора Тали рассчиталась за номер в отеле и поехала домой. Правда, предварительно позвонила мужу, чтобы его от неожиданности удар не хватил.
-Любовниц в случае чего разгони перед моим приходом, – сказала она ему с усмешкой.
-Каких еще любовниц! Негодница! Ты моя единственная любовница!
Лия засуетилась, срочно заказала доставку фермерских продуктов и начала готовить праздничный ужин. Ресторанным поварам своего мужа она не доверяла такое ответственное событие, как встреча свекрови.
***6
Тали умела рассказывать и главное, трогать сердца. Именно этот талант всегда помогал ей находить благотворителей и спонсоров в ее деятельности. Не последнюю роль играли, конечно, ее манеры и внешность, ведь даже в свои 65 она выглядела элегантно и привлекательно. К ней часто обращались с предложениями поужинать и не какие-то там старички, а вполне молодые мужчины. В Норвегии ее считали русской, хотя, когда узнавали ее еврейское происхождение, отношение к ней не менялось. Слишком аристократично и интеллигентно она вела себя. Иосиф никогда ни в чем не мог отказать жене. В молодости он просто с ума по ней сходил, а потом всю жизнь боготворил ее и служил своей Тали как самый преданный муж. Когда она собралась в Норвегию, он страдал, но не перечил ей. И даже скрыл то, что заболел сразу после ее отъезда. А сыну и невестке приказал молчать об этом и не волновать ее.
Никто в семье, включая Лию, не ревновал Итана к Тали. Все понимали, почему между ней и внуком образовалась такая тесная и доверительная связь. Тали была по натуре романтичной, не как девочка, а глубоко за жизнь впитав все лучшие образцы отношений между людьми из мировой культуры. Таким же вырос и ее обожаемый внук. Романтик и идеалист. Оба они благотворно влияли на свою семью. Иосиф, Барух и Лия стыдились идти против них из каких-либо корыстных побуждений. Лия могла противиться сыну, только если считала, что он в опасности, а Барух и дед были совершенно не способны бороться с аргументами, как Итана, так и Тали.
Иосиф прослезился, встретив жену:
-Ты все так же красива, Тали! Когда вернешься ко мне насовсем? Ты же благотворитель, а я самый нуждающийся в благотворительности человек, мне очень без тебя плохо.
-Почему? Невестка вон какие тебе воскресные обеды готовит. Я так не умею.
-С тобой я и в ресторане прекрасно пообедаю.
За ужином Тали рассказала о своей встрече с Женей. Все сидели молча.
-И что теперь делать? – спросила Лия, – Я сразу поняла, что они пили кофе совсем не по-дружески, а как пара.
-Они не были парой, Итан хотел дождаться выпуска Жени из универа, – возразил её муж.
-Ладно, это понятно, – сказал Иосиф, – Но что нам делать с ее отцом? Если дети решат быть вместе, как быть с нашим прошлым?
-Отец, десять лет уже прошло, неужели он до сих пор таит на нас злобу? – спросил Барух.
-Насколько я поняла, – вступила в разговор Тали, – Он не препятствовал их дружбе, но все же в сердцах сказал недовольно, что она всегда защищает Итана. Думаю, Иосиф, именно ты должен поговорить с ним серьезно, принести ему извинения ради наших детей.
-Отец, я пойду с тобой! – сказал Барух, – Давай, подготовим ему подарки.
-Нет, мы не задабривать его должны и не подкупать, а предложить пожать друг другу руки. Как настоящие мужчины.
-Интересно, а мать Жени как ко всему этому относилась? И что сейчас она думает? – задумчиво спросила Лия, – И стоит ли идти к отцу девочки до возвращения Итана? Я стала бояться за него, когда он в свои походы уходит. А сейчас вообще непонятно, что делать – он ведь опасался помешать девочке хорошо защититься, а тут вы явитесь с разговорами к ее отцу.
-Я поговорю с ним приватно. Потому что именно я был его врагом.
На том и порешили, потому что Барух не мог возражать отцу, Лия накрутила себе всякого, и только Тали сказала мужу:
-Я поеду с тобой, но останусь в машине и выйду, если тебе потребуется моя поддержка. Я ведь просила Женю рассказать отцу о том, что вы прекратили борьбу с ним только потому, что послушались Итана.
На следующий день после обеда вся семья отправилась к ресторану Королёва. В это время обычно спадал наплыв посетителей, и все основные заботы по обеспечению кухни уже были сделаны. Иосиф при полном параде вышел из машины и решительно пошел ко входу в ресторан. Его не было почти сорок минут. Тали ходила туда-сюда рядом, а Барух с Лией сидели в машине и переживали. Однако два бывших противника вышли на крыльцо старинного особняка, где располагался ресторан, и пожали друг другу руки. А потом Королёв подошел к Тали и сделал то же самое, после чего приложился к ее руке губами.
Когда семейство уже ехало домой, Тали спросила:
-Так что ты сказал Королёву?
-Сказал, что был ослеплен желанием наживы и только наши дети своими чистыми душами могут спасти нас от жадности и злобы. Сказал, что не прошу его любить меня, но очень надеюсь, что он полюбит Итана и примет его с открытым сердцем.
Итан вернулся из Гузерипля через неделю после этого знаменательного события, аккурат к торжественному вручению дипломов выпускникам вуза, который окончила Женя. Итан появился там с большим букетом белых пионов, взволнованный и очень красивый. Тали и Лия наблюдали за ним со стороны. Он не видел их, а они прекрасно разглядели то, как смущенно улыбалась Женя, слушая его, а потом он поцеловал ее в губы и чуть не помял ее нежное шифоновое платье, потому что слишком крепко обнял.
***
© Copyright: Марк Шувалов,
июль 2024
2. Венера
Венера (Venus) первоначально являлась персонификацией абстрактного понятия "милость богов" (venia). В римской языческой мифологии Венера – богиня красоты, плотской любви, желания, плодородия и процветания. Соответствует древнегреческой Афродите. В честь неё названа планета Солнечной системы. По легенде Венера была матерью Энея, спасшегося из осаждённой Трои и бежавшего в Италию. Считалось, что его потомки основали Рим, поэтому Венера почиталась праматерью римского народа.
Венера – вторая по удалённости от Солнца и шестая по размеру планета Солнечной системы, наряду с Меркурием, Землёй и Марсом принадлежащая к семейству планет земной группы. По ряду характеристик – Венера считается "сестрой" Земли. Не имеет естественных спутников. На земном небе Венера является третьим по яркости светилом после Солнца и Луны. Её яркость является достаточной, чтобы ночью отбрасывать различимые тени. Изредка Венера видна невооружённым глазом и в светлое время суток.
Пролог
Как "милость богов" (venia) способна довести мужчин до полного отчаяния? Таковы женские создания. Даже самые красивые, самые спокойные, самые разумные, уравновешенные и рассудительные. Конечно, бывают инертные и безинициативные особы, слушающие мужчин покорно и подобострастно, но такие мало кого из них привлекают. Хотя и такие женщины могут вынести мужчине мозг своей покорностью и послушанием, поскольку женская природа такова, что эти качества всегда остаются только внешними. Внутренне все до единой женщины, умные, разносторонние, примитивные простушки, вульгарные горлопанки или мужеподобные монстры в юбках, являются противоположностью мужчин не только физически. Психологически они намного более устойчивы к любым самым негативным природным и социальным факторам, нежели представители сильного пола. Несмотря ни на что и вопреки всему.
И всё-таки мужская и женская психика в принципе устроены примерно одинаково. Да, конечно, женщины в стрессовых ситуациях более рассудительны, чем мужчины, которые чаще рубят с плеча, поскольку они ориентированы на действие. Однако все это обусловлено гендерными стереотипами, а не различиями психики мужчин и женщин.
Поведение человека в стрессовой или конфликтной ситуации в большей степени зависит от воспитания, уровня эмоционального развития и навыков осознанности и рефлексии. Различия в проявлениях чувств у мужчин и женщин – результат социальных ожиданий: именно общество определяет, кому и в какой мере пристало проявлять эмоции.
У мужчин, как и у женщин, бывают всплески гормонов, но случаются они не по ежемесячному расписанию цикла. А у женщин так же, как у мужчин, вырабатывается тестостерон, но его уровень в среднем ниже. Однако общественно одобряемый женский образ включает кротость и стремление спрятаться за крепкой спиной, поэтому риск и доминирование социум оставляет за мужчинами.
Тем не менее, как среди мужчин, так и среди женщин, есть люди, любящие рисковать. Они импульсивны, агрессивны и общительны. Сексуальные желания мужчин и женщин так же практически одинаковы. Помимо этого амбиции и стремление к лидерству присущи обоим полам. Лишь исторически проявлять их было принято мужчинам. Женщин в этом смысле останавливал страх утратить женственность или расположение значимого мужчины, но эти опасения вовсе не результат своеобразной работы психики, а лишь давления общественных стереотипов.
Основные отличия мужчин и женщин чисто физиологические. Тем не менее, главное отличие мужчин и женщин, кроме физиологии, заключается в процессах мышления. Мысль мужчины подчинена общим законам логического мышления. Женщина же мыслит зачастую совершенно нерационально с точки зрения логики, больше опираясь на собственные ощущения и интуицию. Из-за этого между мужчинами и женщинами возникает непонимание. Однако часто именно это отличие делает женское мышление более выгодным и более полезным, чем мужское, когда нужно обдумать не только саму ситуацию, но и всё, что напрямую или косвенно касается её.
Кроме этого женщины видят мир в более ярких красках, они лучше слышат и распознают эмоциональные оттенки в человеческом голосе. А мужской мозг автоматически блокирует определённые звуки. Отсюда и недопонимания по типу "он никогда меня не слушает". Женщины нападают психически, мужчины – физически, они по-разному выражают злость и агрессию. Мужчины предпочитают использовать силу, а женщины – грубое слово. Мужчина быстро остывает, а женский словесный поток так легко не прервать. Она не остановится, пока не загонит оппонента в депрессию. Вот какова дарованная нам "милость богов".
***1
Её зовут Ясмина, родные и знакомые называют Яся, я зову Мина. Потому что она реально мина замедленного действия. Никогда не знаешь, чего от нее ждать. Что варится в ее голове, одному богу известно. Она и сама не всегда в курсе. Несколько раз признавалась, что выдавала то, о чем еще минуту назад даже не думала и не подозревала. Как такое возможно?! Однако подсознание неизменно вывозит ее на рациональные рельсы, и в итоге всегда оказывается, что ее доводы и слова разумны и даже весьма целесообразны. Несмотря на первоначальное впечатление, что во всех ее заявлениях отсутствует логика и здравый смысл. А еще она умеет выглядеть холодной и рассудительной, что способно обмануть любого. Кроме меня. Пять лет совместной жизни кое-что, да значат. Первый год оказался самым критичным, мы несколько раз чуть не развелись, и она даже побила меня так, что самой же пришлось доставлять меня в травмопункт. Между прочим, я был весь в крови, и могло показаться, что меня месили какие-нибудь гопники, и я умираю, хотя на самом деле, мой нос иногда начинает кровить безо всякой видимой причины от перепадов атмосферного давления. Однажды в офисе я так рьяно доказывал свою правоту гендиректору, что у меня пошла носом кровь. А генеральный, как оказалось, вообще вида крови панически боится, поэтому в какой-то момент он потерял сознание – брякнулся на мраморный пол прямо передо мной. Я так перепугался, думал, с ума сойду, и тоже отрубился. С тех пор сотрудники почти на цыпочках мимо нас ходят, когда мы с ним разговариваем где-то не в кабинете, а, например, в холле. Ясмина тогда хохотала до слёз, а у меня долго шишка на затылке болела.
Но все пять лет нашей совместной жизни я ощущал себя счастливым. И это являлось полностью заслугой Ясмины, а, вернее, любви, которую она рождала в моем сердце. Со временем я научился вслушиваться в то, что она говорит на эмоциях. Только в самом начале нашей с ней совместной жизни все ее выносы мне мозга казались бабской придурью. На деле выходило, что она не просто права, а очень даже конструктивна в своих требованиях и предложениях. Просто лексикон, применяемый моей женой, может ввести в заблуждение кого угодно.
Холодной и рассудительной Ясмине я не верю, поскольку знаю ее неугомонность и эмоциональность. Хотя она вполне умеет вести себя сдержанно на людях, и многие считают ее уравновешенной и даже прагматичной. Только не я. Моя "милость богов" лишена практичности, её даже не назвать приземлённой, хотя она любит комфорт и устроенную жизнь. Но вполне способна сорваться с места, покидав какие-нибудь вещички в старый рюкзачишко. Вслед за мной – это важно. Не одна и не с друзьями или подружками, потому что доверяет только мне. Для нее давно канули времена, когда она могла доверить себя студенческой тусовке. Ведь там никто особо о ней не заботился. А ей, как выяснилось, совершенно необходимо ощущать заботу и любовь. До встречи со мной она этого не знала. Дома с родителями и старшей сестрой Ясмина не особо ладила, потому что они ее вечно ругали. Или потому и ругали, что она не хотела с ними ладить. Как же они вздохнули, когда появился я, словно освободились. Внешне она не обиделась, но этот болезненный щелчок так и застрял у нее в мозгах. В отличие от ее родителей, мои родители меня любили до болезненности. Потому и Ясмину приняли полностью как мою неотъемлемую часть. Она поначалу даже не понимала, как и за что они могут любить совершенно чужую надменную девицу. И вела себя соответствующе. Пока не заболела и не попала в больницу, где мои родители по очереди дежурили в ее палате и чуть не с ложечки ее кормили. Я тогда был в зарубежной командировке и никак не мог оттуда вырваться. Заболела она по причине моего отъезда и долгого отсутствия. Сначала у Ясмины разыгрался гастрит, которым она страдала еще в универе из-за всяких переживаний, а потом эндоскопия показала несколько мелких изъязвлений в ее желудке. Сама она считала тогда, что дни ее сочтены, отказывалась есть всякие протертые лечебные супчики, худела и безмолвно плакала из-за моего отсутствия, обессиленная и потерянная, лежа на больничной функциональной кровати.
Оценила она заботу моих родителей, только когда смогла подняться, и с поддержкой пошла на процедуры. Проходя мимо общей палаты, она случайно увидела в приоткрытую дверь, что там лежат сразу несколько человек. Она была уверена, что ей выделили отдельную палату как умирающей, тогда как все это оплатили мои родители. Ее родители и сестра так ничего и не узнали, потому что она упросила не сообщать им ничего.
Когда я приехал, думал, у меня сердце не выдержит, так она похудела. Хотя к моему приезду моя мать уже смогла уговорить ее съедать не одну-две, а целых пять ложек разваренных и измельченных в бульоне овощей и курятины. С тех пор Ясмина любит обнимать мою мать и всегда улыбается моему отцу.
После моего приезда она довольно быстро поправилась, я взял отпуск и повёз её в Минводы, где мы провели абсолютно лучезарное время. И когда Ясмина окончательно ожила, начался новый этап нашей супружеской жизни. Ведь она поняла, что является центром моей жизни и поэтому может делать все, что захочет. Конечно, я сам виноват, поскольку позволяю ей это, но мои родители убеждены, что так и должно быть между мужем и женой, что именно в этом смысл любви.
***2
Из-за Ясмины я попросил перевода в отдел, где мне не грозили командировки. Генеральный пошел мне навстречу. После нашего совместного обморока он стал относиться ко мне с особым вниманием, даже пригласил поужинать вместе. За ужином ни о чем особом мы не говорили, однако он отметил мою отличную работу и посоветовал беречь здоровье. Моё здоровье в полной норме, а кровь из носа – это всего лишь один из симптомов метеочувствительности, которая попросту не лечится. Однако после того ужина главный уже два раза брал меня в качестве личного консультанта на переговоры с зарубежными партнерами. А позже, когда я уже забрал жену из больницы, он увидел и её. Мы поздоровались, он внимательно оглядел ее с ног до головы, приветственно кивнул и отправился дальше со своим секретарем. Мина удивленно посмотрела на меня:
-Чего он хотел? Я плохо выгляжу.
-Не думай об этом. Нормально ты выглядишь, он знает, что ты лежала в больнице.
-Стрёмно всё это. Еще решит, что ты женат на какой-то истеричке.
-Мне без разницы, что он решит. Ты для меня самая лучшая.
В понедельник генеральный вызвал меня к себе.
-Игорь, ваша жена… она работает?
-Дистанционно на фрилансе, – ответил я, удивленный его вопросом.
-Когда она немного придет в себя после больницы, хочу предложить вам один выгодный контракт. Мне кажется, она могла бы представлять наши бренды одежды и обуви.
-Она никогда не работала моделью и весьма далека от этой сферы. К тому же… она…
-Понимаю, необычное предложение. Но не торопитесь. Это выгодный контракт, она могла бы минимум три года очень хорошо зарабатывать на этом.
-У вас полно малолеток для этих целей. Не думаю, что Ясмина согласится.
-Ясмина? Какое необычное имя.
Выражение его лица при этом не понравилось мне. Что-то промелькнуло у него во взгляде, какая-то плотоядная улыбка. Я не очень хорошо его знал, по работе мы общались не слишком часто. После обморока нечто непонятное как бы сблизило нас, хотя меня напрягало, что он стал чаще ко мне обращаться. Раньше я делал свою работу и просто отчитывался за нее, как и другие сотрудники, начальнику отдела. Менеджеров по продажам у нас кроме меня было еще двое, вот они теперь и ездили в командировки вместе с генеральным или его замом, меня освободили от этого.
-Что-то главный стал тебя привечать. Глядишь, и в должности повысит, – сказал мне начальник отдела, куда я перевелся. Он был моим приятелем, мы не афишировали это, но именно к нему я попросил перевода. На должности начальника отдела продаж внутри страны Ромка быстро набрался опыта, и вести себя при других стал с достоинством. Мы дружили еще с универа, но не очень близко, по крайней мере, не отмечали совместно праздников и выходных, потому что оба были женаты. Его жена являлась еще той надменной штучкой, он явно находился у нее под каблуком, что вполне меня устраивало – я имел и более близких друзей для встреч и общения, чем он. Однако на работе у нас с ним сложились хорошие отношения, и он даже откровенничал со мной о некоторых вещах, касающихся работы.
Дома я для смеха рассказал Ясмине о предложении главного. Её реакция ничуть меня не удивила, ни о какой карьере модели моя жена даже не помышляла, ей нравилась ее теперешняя деятельность интернет-журналистки. Статьи ей заказывали сразу несколько интернет ресурсов соответствующей направленности и платили неплохо, поскольку Ясмина, будучи по образованию филологом, делала свою работу профессионально.
Ночью мне не спалось. Я все думал, почему главный предложил мне контракт для Ясмины. Она еще не вполне восстановилась после болезни и выглядела намного более худой, чем была раньше. Но это на удивление придавало ее облику некую ауру утонченности. До больницы Ясмина подкупала всех своей неугомонностью и веселым нравом, своими свежими гладкими щёчками, полудетскими алыми губами и блеском голубых глаз. Что-то проскользнуло во взгляде главного, когда он говорил со мной о контракте – какой-то сторонний интерес. Всё усугублял тот факт, что главный был уже дважды женат и, в конечном счете, развелся с обеими женами. Ему исполнилось 37, и он находился на пике своей мужской красоты и стати. Я не раз слышал разговоры о его новых романах, все ждали, что он снова женится, однако главный не спешил.
Всё это крайне напрягло меня, хотя я не понимал, на что он надеется. Ясмина его знать не знала. Она проснулась и пошла в туалет, а когда вернулась, я спросил ее:
-Ты была знакома с ним?
Ясмина удивилась:
-С кем?
-С моим руководителем.
-Нет. Никогда не встречала его раньше и даже не знала, как он выглядит. А что такое? Почему ты говоришь о нем ночью?
-Как-то странно мне, зачем ему контракт с тобой? Под видом твоего заработка он что-то задумал?
-Мне не нравится всё это, – сказала она и обняла меня, – Но если я откажусь, он затаит негатив против тебя. Поэтому я соглашусь.
-Согласишься?! – изумился я и даже отстранился от нее, чтобы увидеть, не смеется ли она надо мной.
-Да, соглашусь, – улыбнулась Ясмина хитрющей улыбкой, – Ты говорил, что он уже два раза разводился и постоянно девушек меняет? Хочет свободных отношений? Хочет внимания от многих женщин? Даже таких, как я, замужних, стороной не обходит, желает подтверждения неотразимости своих мужских качеств? Давай, устроим ему это. Ты ведь знаешь меня, он сто раз пожалеет, что связался со мной, я ему мозг так вынесу, что он еще и приплатит тебе, лишь бы ты забрал меня и расторг контракт миром, а не через суд. Давненько я не разминалась.
-Но ты еще не окрепла после болезни!
-Вот и поправлю здоровье за счет этого кобеля.
-Мина, зачем? Я с ума сойду.
-Ты всегда и от всего защищаешь меня. Пришло моё время защитить тебя.
***3
Генеральный был приятно удивлён и тут же распорядился подготовить контракт для Ясмины, а нам принесли кофе и бутерброды. Меня напрягало то, что Ясмина улыбалась ему самой своей обворожительной из улыбок. И он не сводил с нее глаз, словно меня не существовало, и я лично не сидел рядом с ней. Но моя жена улучила момент и быстро пожала мне руку. Так она пыталась поддержать меня, однако это также являлось условным знаком, чтобы я ушел и оставил их вдвоем, что далось мне непросто.
Я видел из опенспейса, как он наклоняется к ней, и оба они смеются. Раньше я не имел причин ревновать Ясмину, да и теперь знал, что все это лишь игра с ее стороны, однако ревность начала медленно разрастаться в моей душе. А потом генеральный повёл Ясмину в павильон, где обычно работала съёмочная группа. Там он должен был представить ее режиссеру и продюсеру. Я посещал студию пару-тройку раз, чисто для ознакомления, по роду моей работы мне не приходилось соприкасаться ни с кем из них. Хотя продажи, которые я распределял, напрямую зависят от рекламы. Но я мало что понимал в том, как и что нужно снимать, да и не особо интересовался этим. Однако теперь все изменилось. Оба, и режиссер, и продюсер, сейчас показались мне похотливыми мужиками с сальными взглядами. Хотя наверняка они привыкли к множеству моделей обоих полов, привлекаемых фирмой для рекламы брендовой одежды и обуви, производимой тремя нашими фабриками. Именно я занимался планированием и распределением потоков производимой нами продукции. Однако непосредственно в выборе образцов одежды и обуви для рекламы я никогда не участвовал. Но сегодня я под видом текущего сбора информации о количестве малых партий готовой одежды для бутиков, появился на фабрике, куда главный привез Ясмину. Я спрятался в цехе раскройки тканей и оттуда наблюдал за ними.
Мастер показывал им новейшие образцы, и Ясмина указывала то на один, то на другой. Мастер все аккуратно записывал и кивал. На мой взгляд, Ясмина выбирала слишком долго и слишком многое из образцов. А потом они с генеральным уехали на фабрику обуви. Еще имелось небольшое производство аксессуаров.
Ясмину привезли домой из ресторана почти в 23 часа. Она не была пьяной и наверняка почти ничего там не ела, потому что набросилась на еду, приготовленную мной.
-Почему так поздно и чем все завершилось? – спросил я, пытаясь скрыть раздражение.
-Всё зашибись, Гарик. Он уже в экстазе.
-Что? О чем ты?
-Я заказала для примерки 24 комплекта одежды из пяти коллекций, тридцать пар обуви и столько же разных аксессуаров. Он пытался мне объяснять, что рекламировать нужно всего три последних бренда, но я сделала вид, что не слышу его. Отказать мне он не смог.
-А что контракт? – спросил я недовольно.
-Ааа, это? В сумке, возьми, почитай. Умора. Мне, филологу, подсунули такое бездарное сочинение. Мало того, как я понимаю, юридически там просто масса ляпов. Но главный пункт – моя гордость. По нему я имею полное право расторгнуть контракт на любом этапе без каких-либо санкций. Он у меня еще ужом будет виться, хлыщ похотливый.
-Похотливый? Он что-то намекал? Смотрел на тебя?
-Смотрел. Жжёный перец, на людях держится в рамках. Но я доведу его до ручки, он еще рад будет со мной миром расстаться. Урод озабоченный.
-Зачем тебе 24 комплекта одежды?
-Не нужны они мне, совершенно. Я не прикоснусь к ним, неужели ты думаешь, что я буду их примерять или тем более носить? И обувь, и аксессуары. Это всё для выноса мозга твоему главному. Захотел получить покорную куклу? Сам окажется клоуном.
-А что было в ресторане?
-То, что и предполагалось тобой и мной. Подкаты под благовидными предлогами. Комплименты, предложения пообщаться вне работы. Я внимательно слушала, чтобы понимать, до какой черты он упадет. Он упал ниже плинтуса. Нет, все было упаковано в приличные одежды, он умеет говорить интеллигентно и уважительно. Но его взгляды и попытки якобы случайных прикосновений… меня ведь не обмануть, ты знаешь. Он из тех, кто не считает порядочность основной чертой мужчины в вопросах отношений с женщинами. Насколько я поняла, ему все равно, замужем женщина или нет, он понятия не имеет, что такое настоящие чувства.
Я знал. Несколько прецедентов уже показали мне то, как Ясмина чувствует людей. Двое моих приятелей перестали быть ими, поскольку, будучи в курсе, что Ясмина моя девушка, после якобы искреннего интереса к разговорам на профессиональные журналистские темы, откровенно пытались подкатывать к ней. А ведь она предсказала мне их действия задолго до того, как каждый из них забыл о порядочности. Были и еще моменты в компании, где я тусовался раньше, но все их она пресекала в зачатке. А для меня многое встало на свои места, псевдо дружбы перестали существовать, я ограничил общение с теми из моих знакомых парней, которые допускали фривольности не только по отношению к Ясмине, но и к другим девушкам. Она сделала меня почти консерватором в этом смысле. Впрочем, после того, как она стала моей женой, большинство моих знакомых воспринимали нас неразлучной парой, что решало многие вопросы. Ведь я перестал посещать компании без нее и отвергал любые подобные предложения.
***4
Мы познакомились на художественной выставке. Ясмина долго стояла перед одной работой, которая привлекла и меня. Довольно продолжительное время мы оба на некотором расстоянии друг от друга стояли перед картиной и смотрели на нее.
-Правда, завораживает? – сказала Ясмина. Я промолчал, а она начала рассказывать об авторе, которого, как оказалось, знала лично, поскольку брала у него интервью для своей статьи в сетевом журнале. Я слушал и смотрел теперь уже не на картину, а на Ясмину.
-Хотите за меня замуж? – спросил я ее.
Она замолчала на полуслове, внимательно посмотрела на меня и сказала:
-Хочу!
-Почему? Вы ведь меня не знаете.
-Я вижу вас, этого достаточно.
Потом мы гуляли по городу, потом целовались. Однако поженились мы только через полгода, когда она показала почти все, на что способна. Чтобы я не обольщался и знал, с чем мне придется столкнуться в будущем. И первый год нашей супружеской жизни чуть не довел нас до развода. На самом деле так Ясмина приспосабливалась ко мне. Её вымораживало моё спокойствие, и она всеми силами пыталась выводить меня из равновесия. Однако я не поддался ни на какие её ухищрения, чем и покорил ее окончательно. Но наше противостояние в первый год не являлось чем-то определяющим, всё это были только игры с ее стороны. На самом деле так она сопротивлялась сильнейшему сексуальному притяжению, которое испытывала ко мне. Ей не пришлось признаваться в этом, поскольку именно это притяжение лишало ее сил в борьбе со мной за первенство в аргументах, используемых ею в наших спорах. Споры эти касались, прежде всего, бытовой стороны жизни. Я быстро научился соглашаться с ней во всем и этим лишал ее пищи для продолжения очередного спора, поскольку в моем согласии с ней по любому поводу она сразу ощущала моё истинное желание – тут же, на ковре или на кухонном столе, заняться с ней любовью. Все остальное со временем пришло в норму: она чего-то хотела – я неизменно соглашался с этим. И неважно, что потом она вполне могла изменить свои желания, осознав, что они либо не рациональны, либо их предмет просто нам не по карману.
Наши пять лет совместной жизни мы отметили на природе. Ясмина ощущала наше родство именно природным, естественным. И, действительно, на природе мы оба чувствовали прилив чувств, словно вдыхали его со свежим воздухом. Быт по сравнению с этим казался уже несколько искусственной средой для нас, поэтому мы оба спотыкались о него. Я был не слишком приспособлен к обычной жизни, вечно что-то ронял и терял. Если приходилось наводить чистоту, то подолгу возился над каким-нибудь пятнышком на столе или на чашке после кофе. Именно поэтому мы сразу купили посудомоечную машину, мультиварку, и всякие кухонные приблуды, упрощающие готовку еды. Посуду нам надарили родители, но чаще мы все-таки ели привозную готовую еду, а варили и жарили что-то только по выходным.
Главным стало то, что Ясмина почти сразу настолько приняла свою принадлежность мне, что заболевала в мои длительные отсутствия. Сначала это проявлялось простудами, головной болью, аллергией на что-то. И все это почти мгновенно проходило, стоило мне появиться и обнять ее. Уже из-за одного этого никакие ссоры не могли нас развести. Правда, это мы поняли несколько позднее, после периода ее обид, происходивших как раз из-за моих постоянных отлучек по работе. Поводом раздоров служили так же и бытовые вопросы, поскольку не только я, но и Ясмина лишены какой-либо практичности, поэтому предъявляли претензии друг другу, пока не осознали всю нелепость этого. Я усадил ее, и мы все обсудили, разделили обязанности, договорились о том, кто и за что отвечает. Пришли мы к тому, что Ясмина диктует мне, что делать, а я делаю. Сама она бралась за что-то лишь по настроению или помогая мне. Я не стал сопротивляться. Конечно, причиной этому являлась ее притягательность для меня и мои неуёмные сексуальные желания. Ясмина считала, что они чрезмерны, но никогда не отказывала мне.
-Ты сексуальный маньяк, – часто говорила она, – Но за болезнь нельзя винить, а у тебя это точно болезнь. Нормальный человек не может хотеть секса постоянно.
Она водила меня к сексологу и к психологу, но оба они не нашли у меня никаких отклонений и сказали, что, поскольку мои желания направлены только на нее одну и не распространяются на других женщин, то это один из вариантов нормы чувственной любви.
Конечно, я и сам задумывался, почему Ясмина сделала меня маньяком, ведь до нее я был спокойным в этом плане и редко возбуждался даже от порнухи. И другие женщины не вызывают у меня никакого отклика в душе. Как сказал психолог, моя сексуальность строго персонифицирована и направлена на жену по причине сильного чувства к ней, а повышенная эмоциональная интенсивность и сексуальная активность обусловлена защитной реакцией на тревогу и страх потерять свою возлюбленную. Именно этот страх являлся для меня стрессогенным, а сексуальная активность защищала мою психику. Постепенно мы оба осознали нашу созависимость, тем более что Ясмина начала получать яркие удовольствия от секса, чего не было в самом начале нашего супружества.
И вот теперь, в спокойный и счастливый период нашей семейной жизни гендиректор фирмы, где я работал, беспардонно решил завлечь мою жену примитивными методами в свои сети. Я понимал всю его глупость и цинизм в этом плане, но впервые почти открыто ревновал Ясмину. Не к нему конкретно, а к той жизни, которой он пытался ее обольстить.
***5
Между тем киногруппа уже сняла несколько роликов с Ясминой, и моя жена посчитала свою миссию завершённой. Но гендиректор не унимался. Он приказал упаковать все выбранные Ясминой наряды, обувь и украшения и отправил их нам домой курьером. А кроме этого он прислал приглашение ей на презентацию новых брендов. Ясмина не отпустила курьера, попросила подождать, а сама села и написала ответ. Потом сказала курьеру забрать все привезенное и вернуть, а также дала ему письмо для генерального директора и копию контракта, перечеркнутую красным фломастером надписью "Расторгнуто". Курьер крайне удивился, но она не дала ему даже рта раскрыть и выставила за дверь. В письме она предъявила генеральному претензии в том, что он не прислал приглашение помимо нее и мне, как мужу, а также написала, что оскорблена до глубины души его подачками и не собирается надевать то, что не является брендом, а было выбрано лишь для примерок.
Когда курьер ушел, она тут же позвонила мне на работу и все это рассказала.
-Если он хоть чем-то навредит тебе, я ему устрою веселую жизнь, – сказала она устало.
-Что с тобой? Тебе плохо? Недомогание? – забеспокоился я, услышав в ее голосе что-то болезненное.
-Нет, все нормально. Не переживай, дорогой. Я прилягу и посплю.
Однако я не находил себе места, и когда получивший возврат от Ясмины гендиректор вошел в кабинет, где находилось мое рабочее место наравне с еще двумя менеджерами, и попытался начать со мной разговор, я извинился, сказал, что моя жена заболела, и быстро выскочил прочь, чтобы срочно ехать домой.
Ясмина лежала, укрывшись одеялом почти с головой. Я померил ее температуру электронным термометром, он показал 39,9. По моей просьбе приехала моя мать, а я, дав Ясмине выпить жаропонижающее, вызвал врача. Оставив мать с Ясминой, я вернулся на работу.
С работы я ушел на час раньше. От генерального не было ничего слышно, поскольку приехали партнеры, и он занимался ими. Однако пока я ехал домой, он позвонил мне и спросил, что с Ясминой.
-Заболела? Но почему она вернула все выбранные образцы? Я ведь сказал, что всё это фирма дарит ей.
-Фирма? Или вы? – спросил я.
-Конечно фирма. И контракт… почему она прислала его с надписью "Расторгнуто"? Разве я что-то нарушил?
-Не знаю. Но ведь в контракте предусмотрен пункт, по которому она может расторгнуть его в любое время без санкций.
-Да, есть такой пункт, но я не думал, что ее что-то не устроит. Ведь она уже получила гонорар за съемки, и это немалая сумма. А на подходе уже следующий бренд, модельеры бьют копытами.
-Я не могу отвечать за свою жену. Спросите у нее сами. Но если она решила расторгнуть контракт… думаю, что это окончательно.
Он ждал меня возле дома. Я удивился, а он подошел с цветами:
-Позвольте поговорить с Ясминой, я хочу разрешить все недоразумения между нами. Она наверняка что-то неправильно поняла.
-Простите, но сегодня никак нельзя. Моя жена сильно заболела, у нее очень высокая температура, ей сейчас не до разговоров.
-Тогда передайте ей это, – сказал он и протянул букет.
-Не понимаю, зачем? Что за отношения с моей женой вы планировали, заключив с ней контракт, который она расторгла после первой же сделки? Вы явно чем-то задели ее. Поэтому никаких цветов.
-Игорь, разве вы не понимаете всей выгодности моего предложения? Вы как менеджер по продажам объясните ей… она наверняка просто не осознает… С ее внешностью она может затмить многих моделей, большинство которых попросту пустышки. А она личность, и это сразу видно, ее образ на экране… искушенный зритель моментально чувствует такие нюансы.
-Кое-что нам, сотрудникам, иногда становится известно о вас. Меня не интересует чужая личная жизнь, но в коллективе на слуху два ваших развода и постоянные романы с молодыми девушками. Как после этого мне относиться к тому, что вы проявляете интерес к моей жене?
Гендиректор после моих слов застыл с открытым ртом. Потом опомнился, что-то про себя решил и сказал:
-Я думал лишь о презентации наших брендов. Ваша жена прекрасна, но у меня и в мыслях не было ничего такого.
-Зачем тогда эти цветы? Зачем вы прислали ей все комплекты одежды и всю обувь, которую она хотела померить, хотя все это не входило в планы презентации? Зачем вы прислали ей даже украшения, которые ей понравились? Как мне оценивать все это? Почему вы покорно исполняли все ее прихоти?
Он запнулся на полуслове, а я внимательно на него смотрел.
-Понимаете… Игорь, обе мои жены были капризны сверх всякой меры и девушки, которые мне попадаются, такие же. Когда я увидел вашу жену, меня поразила не столько ее красота, сколько манеры, образ утонченной и при этом живой человеческой интеллигентной женственности. Хотя она и начала сразу игру со мной. Я ведь не слепой и не дурак. Но она настолько артистично все это проворачивала, что я был в восторге. А режиссер и продюсер покорены ею с первой минуты при том, что она не профессиональная актриса или модель. Мои подарки – это дань уважения ей за ее талант. Как любой мужчина я люблю женщин, восторгаюсь их красотой, но умная и артистичная женщина встретилась мне впервые. Искренне завидую вам, хотя и удивляюсь, ведь вам наверняка приходится покорно сносить все ее так называемые капризы.
-Ясмина вовсе не капризна, мне не приходится ничего сносить. Насчет контракта… она не сможет больше работать по нему. Ее болезнь связана с этим, поэтому не рассчитывайте больше на нее.
-Она заболела из-за контракта?
-Думаю, да. Даже уверен в этом.
-Но почему?
-Ваши модели, наверняка они сразу невзлюбили ее или что-то в этом роде. Я не знаю деталей, просто предполагаю. Ясмина не имеет защиты от хамства, людской зависти и злобы, такая вот "милость богов".
-Как и все по-настоящему интеллигентные люди,– согласился мой собеседник, – Я не подумал об этом.
Выражение его лица стало жёстче:
-Я выясню всё и разберусь. Но прошу, не считайте меня примитивным ловеласом, я просто преклоняюсь перед настоящей красотой и умом. Когда-то давно я учился в Щуке. Впрочем, актером так и не стал.
***6
Я пересказал Ясмине наш разговор с генеральным, однако она почти не восприняла этого.
-Возьми отпуск, не оставляй меня одну, – просила она так, что у меня все нутро переворачивалось. Раньше она заболевала только в мои отъезды.
-Что тебя так растревожило?
-Я рада, что он не будет тебя притеснять. Сваливай все на мою болезнь. А потом, через месяц-два он сам забудет о нашем контракте и найдет себе другую модель и не одну. Ты ведь достаточно зарабатываешь, я больше не хочу никого видеть из них.
-Никого? Расскажи все подробно! Тебя травили другие модели?
-Игорь, не надо, прошу тебя. Слава богу, твой гендиректор оказался не тем, кем показался нам сначала. Но я не хочу возвращаться, чтобы наблюдать всю кухню по производству рекламных роликов. Эти девицы готовы зубами рвать друг друга ради гонорара за съемки. Двух из них год назад один режиссер пригласил к себе сниматься в сериале. Так остальные готовы из декольте выпрыгнуть. Все они спят и видят себя киноактрисами. Меня они сразу возненавидели, хотя я им слова плохого не сказала. Но со мной и режиссер, и продюсер с подачи генерального директора вели себя крайне обходительно, что и вымораживало других моделей. Они сразу припаяли мне роман с гендиректором. По-другому объяснить то, что он выполнял все мои задвиги, у них мозгов не хватило. Я не учла их существования. То, как можно задурить голову мужчине, между соперничающими женщинами работает с противоположным знаком. Да и доказывать мне теперь нечего, твой начальник не имел в виду ничего предосудительного по отношению ко мне.
-Я до сих пор не уверен в этом. Но ты права, тебе там нечего делать.
Мне пришлось взять три дня в счет отпуска, и, слава богу, Ясмина быстро пришла в себя, ведь я не отходил от нее ни на шаг. Умиротворение и счастье вернулись к нам, мы наслаждались тем, что больше никто не внедряется в наш мир. Ясмина даже захотела встретиться с нашими друзьями, один из которых пригласил нас на день рождения. С женами и подругами моих друзей она хорошо общалась, и у них никогда не возникало напряжений. Скорее всего, это происходило потому, что Ясмина ни с кем особо не откровенничала, но умела поддержать любую беседу. Про свой расторгнутый контракт она даже своим близким подругам упоминала только вскользь. Однако через месяц Ясмина все же приняла предложение моего начальника, но на своих условиях. На съемки она теперь приезжала за час, чтобы стилисты успели подготовить ее, а потом сразу уезжала. С гендиректором и с другими моделями ей почти не приходилось контачить. Ко мне отношение начальства не изменилось, меня часто поощряли за хорошие результаты, и Ясмина получала достаточно большие гонорары за каждую съемку. Тем не менее, основной ее деятельностью так и осталась работа для сетевых изданий. А уже через полгода контракт Ясмины все же пришлось окончательно расторгнуть, поскольку мы ждали ребенка, и одежда Ясмины уже не могла скрыть этого.
***
© Copyright: Марк Шувалов,
июль 2024
3. Земля
Причиной для появления названия нашей планеты послужила Теллус – древнеримское божество Матери-земли (лат. Terra Mater). Русское название "Земля" произошло от слова "зем", которое обозначает почву. На большинстве языков название нашей планеты имеет такое же значение, но произносится по-разному.
Земля – третья по удалённости от Солнца планета Солнечной системы, самая плотная и крупнейшая среди планет земной группы, в которую входят также Меркурий, Венера и Марс. Земля – единственное известное человеку в настоящее время тело во Вселенной, населённое живыми организмами, образовалась из солнечной туманности и вскоре после этого обрела свой единственный естественный спутник – Луну. Жизнь появилась на Земле вскоре после её возникновения. С тех пор биосфера Земли значительно изменила атмосферу и прочие абиотические факторы, обусловив количественный рост аэробных организмов, а также формирование озонового слоя, который вместе с магнитным полем Земли ослабляет вредную для жизни солнечную радиацию, тем самым сохраняя условия существования жизни на Земле.
Пролог
Есть мужские планеты, суровые, воинственные, молчаливые. А есть женские – олицетворяющие красоту и женственность, как Венера, или коварство и непредсказуемость, как планета Х – Нибиру. Планета Земля щедрая и любвеобильная, она хранит своих детей и защищает их. Однако прекраснее ее пейзажей – рек, морей, гор и лесов нигде в Солнечной системе не существует. Земля податлива землепашцам, которые любят и ценят её как святыню, но сурова с теми, кто бездумно губит ее богатства. Рано или поздно они платят по своим долгам перед ней. Она как женщина из русских селений – ни пожары ей не страшны, ни кони, несущиеся во весь опор. Однако современные женщины прячут свою истинную силу под внешней красотой и нежностью и проявляют ее только в критические моменты жизни.
***1
Лера хорошо училась в школе, но никуда потом не поступала, как ни приставали родители. И сломить ее им не удавалось. Основным увлечением Леры было моделирование одежды. Этой теме она посвящала все своё время, училась в интернете на платных курсах, много читала, ездила на модные показы. После школы через год она устроилась в фирму, где оценили ее умения и талант, и стала прилично зарабатывать, чем удивляла своих близких и подруг, которые корпели над конспектами и лекциями в универах. Однако родители успокоились, наконец-то поверив в ее призвание. Фирма, куда устроилась Лера, принадлежала одному известному модному дому и занималась разработкой новых линий молодежной одежды. Модели Леры сразу вызвали ажиотаж, и руководство даже несколько раз премировало ее. Коллектив в дизайнерском бюро собрался дружный, возраст сотрудников не превышал 30 лет, и атмосфера там царила вполне соответствующая молодежному сообществу талантов. Каждый из модельщиков имел свои изюминки и почерк, но трое особо выделялись. Одной из этих троих являлась Лера, самая молодая из дизайнеров. Все трое – она, еще одна девушка и парень, готовились к поездке во Францию на показы мод. Сын владельца фирмы приезжал за их документами для оформления виз. Тогда Лера увидела его близко второй раз. В бюро шептались о нём, поговаривали, что он создал уникальную коллекцию, которую вёз с собой. Пока ее видели на закрытом показе только в главной фирме, дизайнеры из бюро туда не попали. Владелец фирмы считал, что молодые не должны копировать чужие образцы, а придумывать исключительно свои новые. А еще два года назад в фирме случилось чп – несколько идей у сына владельца нагло украли перед самым публичным показом. Был большой скандал, судебное разбирательство, но с тех пор в фирме везде установили камеры наблюдения и провели инструктаж для сотрудников на предмет защиты своих разработок.
Сына владельца звали Ефим. Лера любила старинные и редкие имена, да и сам Ефим нравился ей поведением и внешностью. Рафинированным интеллигентом его никак нельзя было назвать, иногда окружающим он казался тормозом, потому что мог резко остановиться, забыть о собеседнике и начать что-то внимательно разглядывать. Однако Лера, пару раз столкнувшись с этой его особенностью, вполне поняла его умение переключаться на интересующую деталь, оставив какие-то досужие рассуждения с кем-то. Он не прерывал собеседника, а просто оставлял его в недоумении, поэтому ни у кого язык не поворачивался назвать Ефима грубияном, его считали чудаком, что было вполне простительно творческому человеку. Хотя другие дизайнеры вели себя обычно и адекватно. Сама Лера не умела красноречиво презентовать свои работы, тут же сбивалась и замолкала. И озвучивать свои ролики презентаций просила других ребят из их отдела. Она легко краснела от смущения, но при этом отличалась упрямством и целеустремленностью. Именно это помогало ей в свое время бороться с родителями за своё призвание.
Лере очень нравились работы Ефима, она всегда с волнением листала его альбомы, смотрела видео-презентации и внимательно изучала детали его моделей. Фантазия его не имела ограничений, однако его работы отличались сдержанной элегантностью, он не являлся сторонником оверсайза, брал из него только отдельные детали.
Незадолго до поездки он прошел к рабочему столу Леры, сел напротив неё и сказал:
-Хочешь объединиться со мной?
От изумления она дар речи потеряла и, глядя на него расширившимися глазами, почувствовала, что краснеет. А он, почти не глядя ей в глаза, открыл альбом со своими моделями:
-Я тут понял, что наши две коллекции созвучны и вполне могут дополнить друг друга. Даже цветовая гамма одна.
-Ааа, вот оно что, – пролепетала Лера.
Ефим взглянул на нее:
-Чего переполошилась?
-Я… нет, просто не ожидала.
-Ну, так что? Согласна?
-Конечно!
-Тогда пришли мне файлы со своими работами. И в натуре хочу их тактильно ощутить. Терпеть не могу стеклянных тканей.
-Да-да, я тоже. У меня уже почти все отшито, осталось кое-что для трёх луков. Но на фото они есть.
-Каким же образом?
-Модель надела вещи прямо в намётке, ну и ретушь кое-где, чтобы наметочных швов не было видно.
-Хорошо. Значит, договорились. Как только портные завершат, давай пробный прогон сделаем на подиуме.
В конце рабочего дня он отправил ей свое фото, где стоял в темной футболке с логотипом фирмы и таких же хлопковых темных брюках.
-Ты должна быть одета так же, – сказал он ей по телефону, – Утром пришлю тебе комплект.
-А обувь?
-И обувь, оба будем в лоферах. Удобно и выглядит прилично. У тебя 36-й размер?
-Да… лоферы? Хорошо. Только мне не идет тёмная одежда.
-Кто тебе это сказал? У меня глаз-алмаз. Примеришь, сразу поймёшь.
***2
Лера впервые так близко видела директорского сынка. И впервые разговаривала с ним тет-а-тет неформально. Раньше он иногда делал объявления для всех дизайнеров и обслуживающего персонала с верхнего яруса, огражденного перилами. Здание, где располагалось их бюро, в старые времена было биржей, поэтому внутри сохранилось кое-что из прежней архитектуры. Кабинеты начальства и бухгалтерии находились на втором этаже, а первый этаж занимало пространство для дизайнеров, разделенное на секции по типу опенспейса. Стеклянную перегородку, отделявшую рабочее место Леры, затеняла большая портьера, поскольку в солнечные дни яркий свет мешал работать за компьютером. Именно поэтому почти никто не слышал её разговор с Ефимом. Однако когда он вышел и поднялся наверх, двое товарищей Леры, так же собиравшиеся во Францию, тут же атаковали ее вопросами:
-Чего он хотел?
-Предложил объединить две наших коллекции, потому что они очень близки по стилю.
-Ничего себе, подфартило тебе! – воскликнула Света, а Андрей присвистнул. Оба они были старше Леры года на три-четыре и немного завидовали ей как ранней пташке. Тем более что, в отличие от них, она не имела высшего дизайнерского образования.
Под их взглядами Лера стушевалась:
-Да нет, ничего такого. Моя коллекция намного слабее, думаю, он просто решил таким образом пополнить свою линию чисто количественно. Меня он, наверное, представит своей ассистенткой. Я ведь не дипломированный специалист, а все еще стажёр.
Полночи она не спала, крутилась и переживала. А утром Ефим позвонил ей и спросил, отшили или нет три последних её лука. Лера срочно помчалась в мастерскую к портным, где готовые три комплекта из ее коллекции уже утюжили. Она тут же позвонила Ефиму и сообщила об этом.
-Ты что, бежала? Задыхаешься, – спросил он.
-Да, спешила, – смутилась она в ответ.
-Зайди ко мне, принесли твою форму.
Она постаралась успокоить дыхание перед тем, как войти к нему. Но когда встретилась с ним взглядом, почувствовала, как щеки предательски начали разгораться.
-Посмотри в зеркало, – сказал Ефим. Лера взглянула в большое зеркало на стене. Щеки уже очень сильно порозовели. Это был не предел, иногда, когда Леру охватывала паника, они могли стать просто пунцовыми.
-Запомни цвет и, когда тебе будут делать макияж, пусть нарумянят твои щёки именно так, – сказал он, – А теперь вон там померь форму.
Он указал ей на ширму в углу его кабинета.
-А зачем румянец? – робко спросила она.
-Затем,– ответил он и стал кому-то звонить по телефону.
В форме Лера выглядела как какая-то служащая погрузочного цеха овощебазы. И лоферы лишь усугубили это впечатление. Она нерешительно вышла из-за ширмы. Ефим взглянул на нее, подошел ближе, взял за плечи и повернул ее спиной к себе. Потом вернул в прежнее положение и сказал:
-Отлично.
-Но в этом я выгляжу как фасовщица овощей на базе, – пролепетала Лера.
-Ты не должна быть красивей моделей на подиуме. Мы с тобой просто станем незаметными и выйдем на публику лишь в конце на пару-тройку минут, ничем не привлекая основного внимания к своей внешности. Все понятно?
Лера покорно кивнула.
-Не вижу энтузиазма, – произнес Ефим.
-Зачем тогда румянец? – спросила Лера.
-Для меня. Не могу я совсем сделать тебя серой мышкой.
-Как-то неловко… я не привыкла к такой одежде, – пролепетала Лера.
-Один раз потерпишь? Вместе со мной.
Она кивнула, но у нее на глаза слёзы выступили. Во Франции она мечтала выглядеть совсем иначе.
Когда она спустилась, Света и Андрей тут же нарисовались рядом:
-Ну что? Мы ведь скоро уже уезжаем. Что он сказал?
-Мы будем с ним в одинаковой униформе цвета графит. Я в ней похожа на кладовщицу.
-Как? Зачем ему это?
-Не знаю… Он сказал, что мне нельзя выглядеть как модель, мы с ним должны как бы раствориться среди них.
-Ух ты, здорово! – воскликнул Андрей, – Отличное решение. Это усилит впечатление от коллекции.
-Правда? – недоверчиво спросила Лера.
-Точно, точно. Не сомневайся. Подумай сама, ты помнишь, в чем были одеты самые известные модельеры, выходя со своими моделями в конце дефиле? Нет? Вот и я о том же. Это особый отвлекающий маневр.
***3
В самолете Ефим должен был сидеть с Андреем, но посадил рядом Леру. Ребята не удивились. Это ведь вполне понятно, если два дизайнера объединяют свои коллекции. Стилисты и модели летели следующим рейсом.
Ефим всю дорогу молчал, лишь изредка поглядывал на свою спутницу. Однако когда стюарты принесли напитки и закуски, он сказал Лере:
-Ешь и пей. Не строй из себя скромницу, все оплачено.
-Эту курицу… нужно откусывать и жевать, она вся в соусе.
-И в чем проблема? Салфетку за ворот заложи и ешь себе нормально. Лететь долго, почти 4 часа. Мне голодные обмороки не нужны.
Лера послушно начала есть, потому что действительно проголодалась. На Ефима смотреть она боялась. Не потому, что он начальник, ее смущал его слишком пристальный взгляд, поэтому румянец не сходил с ее лица.
-Сама-то не хотела никогда моделью поработать? Некоторые свои вещи презентовать? – спросил ее Ефим.
-Я не умею и ростом не вышла.
-Ну… каблуки повыше и сойдёт.
-Нет-нет, прошу, только не нужно еще и в модели меня.
-Не бойся. Это я так, в качестве комплимента. Выглядишь хорошо, не тушуйся.
Потом, когда они поели, самолет вдруг завибрировал, стюарты объявили, что это обычные воздушные ямы. Ефим взял Леру за руку и крепло ее сжал. Вибрации давно закончились, но он так и не отпустил ее руки. Она не знала, что и думать, боялась даже глаза на него поднять. Но когда она все же посмотрела на него, он сидел с закрытыми глазами, поэтому она попыталась высвободить свою руку, однако Ефим сжал ее сильнее и сказал:
-Дай мне спокойно поспать. Болтанка может повториться, так что не дергайся.
Лера не заметила, как и сама уснула. Ей снилось, что она прикасается к обогревателю, и от него тепло разливается по всему телу. Она всегда была мерзлячкой. Бабушка говорила, что это из-за худобы. Лера стеснялась своей маленькой груди, очень тонких рук и ног, поэтому предпочитала свободные светлые платья и кардиганы. Во сне она вдруг вспомнила, что предстоит одеться в униформу, предложенную Ефимом. Она никак не могла поверить в то, что он не шутит, а потом ей на ум пришло, что примерно такие костюмы носили герои какого-то азиатского фильма про прошлые времена. И в этом был особый шарм, женщины в почти мужской одежде все равно выглядели по-своему привлекательно. А особенный эффект они производили, когда вдруг представали в роскошных женских нарядах. Наверно, именно поэтому мужские европейские брюки и пиджак с галстуком, надетый женщиной, так интригует своим контрастом с легкими шифоновыми платьями. Себе Лера в мужской одежде не нравилась, обычно такой наряд даже соответствующего размера висел на ней как на вешалке. Но униформа, предложенная Ефимом, выгодно отличалась в этом смысле, поскольку была из мягкой хлопковой ткани. В сером одеянии и, правда, легко раствориться на фоне ярких, красиво одетых моделей. Но почему все-таки Ефим приказал ей нарумянить щёки? От этой мысли она сразу почувствовала, что краснеет.
-Дай поспать, не тревожь меня, – пробормотал во сне Ефим, не отпускавший ее руку. Лера удивилась, потому что ничто не изменилось, и рука ее не сдвинулась ни на миллиметр. Что там могло ему присниться? Не мог же он, в самом деле, не открывая глаз, почувствовать, что её щеки покраснели?
-Что ты делаешь? – вдруг услышала она и испуганно взглянула на Ефима. Он сидел и внимательно на нее смотрел.
-Я? Ничего, – ответила она.
-Вот сейчас, в этот самый момент, – произнес он с нажимом.
-Говорю же – ничего не делаю, просто сижу тихо-мирно, – Лера сжалась как от холода, потому что по телу ее шла дрожь.
-Почему дрожишь?
-Ты такие вопросы задаешь, я все время боюсь, вдруг что-то не так сделала. Мне нужно кое-куда, но я не знаю, что и как там нажимать. Я никогда еще не летала в самолете. Вдруг выпаду наружу.
-Куда ты выпадешь? Какая же ты глупая. Пошли, провожу тебя и все покажу, – сказал Ефим.
Когда они прошли к туалетам, он открыл одну дверь и подтолкнул Леру внутрь. Потом протиснулся туда и сам, прикрыл дверь. Из-за тесноты получалось, что он прижал Леру к умывальнику.
-Так, где тут и что? – спросила она.
Но он не ответил, а наклонился, взял ее голову двумя руками и поцеловал в губы:
-Ты этого хотела? Ток через меня пропускала.
-Я? Даже не думала!
-Говори мне, как же! Не дергайся, а то самолет перевернется.
Он снова стал ее целовать, а она, сжавшись от страха, представляла, как самолет переворачивается и падает вниз.
-Ты это специально? Чтобы напугать меня? – воскликнула Лера, увернувшись от его губ.
-Ты, что, реально поверила? – засмеялся Ефим, – Вот здесь открывать, потом на рычажок нажми и снова крышку закрой. А тут руки помой. Дверь сообразишь, как открыть и закрыть?
Он показал ей все и вдруг увидел, что по щекам у нее текут слёзы.
-Ты серьёзно испугалась?
-А ты думал, – шмыгнула она носом.
-Я пошутил. Почему ты такая глупая? Буду рядом ждать, за дверью.
***4
Ефим хорошо знал дорогу до отеля, где они собирались жить всю неделю во время модных показов. Он даже запланировал две поездки с экскурсиями, решил показать ребятам Париж. Света и Андрей теперь также везде держались вместе, хотя у Андрея в Питере осталась девушка. Но такая поездка была для них обоих в новинку, в Европу они приехали впервые. У Леры проблем не имелось, Ефим просто не выпускал ее руку и везде водил за собой. Она лишь успевала крутить головой, чтобы увидеть хоть что-то интересное.
-Представьте, она в самолетах до этого никогда не летала и испугалась, когда я сказал, что если она начнет дергаться, то он перевернётся. Так что имейте в виду, если я вдруг окажусь не рядом, ответственность за нее вы оба несете, – сказал ребятам Ефим.
-У меня ни разу не возникла необходимость куда-нибудь лететь,– оправдывалась Лера.
-Да не слушай ты его, Ефим часто юморит, – успокаивал ее Андрей.
До прибытия стилистов и моделей оставалось еще два дня, а до дефиле целых четыре, так что Ефим не тратил время даром, арендовал машину с водителем и в первый же день повез их к Эйфелевой башне, а потом они гуляли по городу. У всех четверых было прекрасное настроение.
-Не знала, что в Париже почти все дома белые, – удивилась Света.
-Да, есть такое. Наверно, чтобы всё светлее выглядело. Не то, что в нашем мрачном Питере. Но он мне все равно дороже Парижа. Грязно здесь стало. По рассказам отца двадцать-тридцать лет назад было намного чище. И мусульмане не заполоняли все улицы, как сейчас – сплошные хиджабы везде.
-У нас их тоже многовато уже стало.
-Их везде сейчас много стало. Ищут лучшей жизни, хотя и не признают европейскую культуру.
Лера переживала. Еда в отеле ей не нравилась, но она ела и улыбалась. Ефим заметил это только на второй день и повел ее в русское кафе. Света и Андрей в это время гуляли по городу.
-А ты не хочешь пройтись? – спросил Леру Ефим.
-Если честно, я не успеваю ничего рассмотреть. Вы все так быстро носитесь, я так не умею.
-Хорошо, погуляю с тобой медленно. Знаю недалеко отличный парк.
Когда им встречались уличные музыканты и танцоры, Лера всегда хотела притормозить и постоять. Поэтому Ефим предоставлял ей такую возможность, хотя достаточно равнодушно относился к такому творчеству, потому что ни разу не встретил и не услышал чего-то по-настоящему дельного. Он ценил высокую музыку и талантливых певцов мирового уровня. Его любимцем являлся Энрике Иглесиас, и редко кого он мог поставить рядом с ним. Среди французских современных исполнителей его по большому счету никто особо не привлекал. Лера заикнулась о Милен Фармер, но Ефим был равнодушен к этой диве. Еще Лера начала про французский балет, но ее начальник и провожатый заявил:
-Лучше русского балета в мире нет. В Питере посмотришь, могу сводить тебя на "Лебединое озеро".
-Я видела его. Хочу на "Жизель".
-Значит, пойдем на "Жизель", – отрезал он.
-Я не поняла, теперь только ты меня везде будешь водить? Сама я уже не могу распоряжаться своим временем?
-Нет. Ты работаешь у меня.
-Ну и что? Работаю, но не принадлежу тебе.
-Рассуждать вздумала? Всё, вопрос закрыт!
На самом деле ей нравилось то, что он везде таскает ее за собой и никуда не отпускает от себя. А он улыбался себе под нос, когда она пыталась задавать ему вопросы о свободе своего выбора. Ведь, фактически он ни в чем не отказывал ей, просто все время был рядом.
Между тем приехали стилисты и модели, а также вместе с ними доставили груз с нарядами для показа на подиуме. Реквизиторы привычно суетились, администратор группы размещала моделей и стилистов в номерах и выдавала талоны на питание в ресторане отеля. Ефим тоже был занят организационными вопросами, однако и сейчас Лера все время находилась рядом с ним, внимательно слушала и смотрела на все происходящее и, чем могла, помогала ему – то заявку составляла, то искала, в какой из коробок находится косметика. Никто не удивлялся этому, потому что сейчас все были единой командой.
Вечером Ефим проводил ее до номера, который она делила со Светой, но в последний момент тронул ее за плечо и сказал:
-Переночуй сегодня у меня. Я на диване лягу. Так мне спокойней будет.
-Возьму только свою сумку, – кивнула согласно Лера. Её не удивила просьба Ефима, все в команде волновались накануне основного мероприятия. Света также ушла спать к моделям в номер.
-Не знаю почему, но с тобой я успокаиваюсь, – сказал Ефим, когда они вошли. А потом он отложил ее сумку в сторону.
-Опять будешь целовать? – спросила Лера.
-Ты против?
-Нет. Просто мы оба молчим… как-то странно все это.
-Что тут странного? Я только в первый момент удивился тому, как похожи по стилю две наших коллекции. Потом прикинул так и эдак, посмотрел предыдущие твои эскизы и фото. У нас одинаковый вкус, даже восприятие цвета похоже. И за руку когда тебя держу, мне кажется это естественным. Сказать, что ты мне нравишься? Не знаю, слово какое-то неподходящее. Мне многие девушки внешне нравятся. А к тебе меня просто тянет.
-То есть, я не кажусь тебе привлекательной?
-Да не знаю я. Румянец твой нравится, он мне почему-то детство напоминает.
-Но когда ты целовал меня… разве это ничего не значит?
-Захотелось, вот и поцеловал.
-И сейчас?
-И сейчас.
***5
Лера не знала, почему уступила Ефиму в постели. Не смогла противостоять, даже не попыталась. А второй раз уже не имело смысла сопротивляться. Утром они ожидали первый показ по теме "Деловой костюм". В ее коллекции имелось всего три таких лука. Основной набор принадлежал Ефиму. Однако нельзя было не согласиться – их стили во всем совпадали, различались только небольшими деталями. А ещё ей предстояло выйти вместе с ним в этих ужасных серых одеждах. Она даже считала, что в них они с Ефимом похожи на арестантов. Она побоялась не выполнить его требование и сама немного нарумянила себе щеки, совсем чуть-чуть. Он пробурчал, что нужно было чуть ярче. Но время уже поджимало. Показ почти закончился, прозвучали слова ведущего и Ефим, взяв ее за руку, вывел за собой на сцену. Ее ослепляли вспышки фотоаппаратуры, она почти ничего не видела, лишь ощущала, как Ефим несколько раз поднимал ее руку вверх, отвечая на аплодисменты.
У Светы и Андрея деловых костюмов в коллекциях не было. Следом пошла линия летней городской одежды, поэтому Ефим ненадолго усадил Леру за кулисами и строго наказал никуда не отлучаться, а сам помчался в зал переодевания к моделям.
-Перестань дрожать, всё хорошо, – сказал он строго.
Лера постаралась успокоиться. Но в памяти то и дело всплывали моменты их совместной ночи, и это волновало ее больше, чем выход на поклон к публике. Что будет потом, когда мы вернемся в Питер, думала она, и озноб проходил у нее по телу. Она не знала, как нужно будет вести себя с ним в офисе, если он сделает вид, что между ними не произошло ничего особенного. А если он не сделает такого вида, всё будет ещё сложнее. Утром он заставил ее позавтракать и воротничок ей поправил. Но разве можно считать это особой заботой с его стороны?
Через двадцать минут закончился показ летней одежды, Ефим появился, снова схватил ее за руку и вывел на сцену. А потом прямо под аплодисментами поцеловал в губы и высоко поднял ее руку над головой. Впрочем, поцелуй его был не эротичным, а всего лишь эмоциональным. Так на радостях можно даже незнакомого человека поцеловать.
Когда все завершилось, двоих гостей администратор провела в офисные помещения. Туда же помчался и Ефим. А Андрей шепнул им со Светой:
-Наверно, контракт хотят заключить. Было бы здорово.
Они сели на гостевые места и стали ждать, наблюдая, как реквизиторы собирают наряды в полиэтиленовые чехлы и упаковывают их. Но Ефим вышел, дал реквизиторам список и двух моделей опять отправили в зал переодеваний.
-Наверно, хотят поближе рассмотреть,– сказал Андрей и пошел выяснить, какие комплекты понравились гостям. Света помчалась за ним. Вернулись они радостные. Оказалось, что по одному их комплекту гости все же выбрали. Но в основном реквизиторы подобрали по списку комплекты Ефима и три комплекта Леры. Однако потом помощник вернулся, и реквизиторы выдали ему еще три ее комплекта. Света и Андрей волновались и ходили туда-сюда в ожидании. Лера тоже волновалась, но совсем о другом. Им пришлось ждать почти целый час. Потом гостей проводили, вышел Ефим, обнял Свету и Андрея, а потом наклонился к сидящей Лере:
-Ты рада?
-Как мне вести себя после вчерашнего? – чуть слышно спросила она. Он засмеялся и обнял ее, прижав ее голову к своей груди:
-Какая же ты глупая. Нормально веди себя. Все хорошо!
-Но мы ведь… были вместе ночью.
-А-а, ты про это? Будь все время рядом, как и раньше. Ни на шаг от меня не отходи, а то самолет перевернётся. Ладно, ладно, шучу. Теперь ты моя девушка, можем всем это объявить.
-А если я… против?
-Против?! – изумился он.
-Ты меня даже не спросил.
-Ого, ты умеешь сопротивляться? Не ожидал.
Лера вскочила и побежала прочь из здания. Он догнал ее только при входе в отель.
-Без меня по городу ни шагу! Что бы ты ни решила, как моя сотрудница, должна подчиняться дисциплине. Ты ведь тут ни с кем даже по-английски объясниться не сможешь, не то что по-французски. Мы на выезде, свои капризы оставь до Питера.
-Капризы? Мои чувства для тебя просто капризы?
-Дурочка, твои чувства мне очень важны. То, что было этой ночью – не просто так, ты нужна мне. Я не спрашивал ни о чем, потому что видел, что тебя тоже тянет ко мне. Или я ошибся?
-Не ошибся.
-Тогда в чём дело? Тебе обязательно все озвучивать и растолковывать по полочкам?
-Не обязательно. Но я думала, что все-таки нужны какие-то слова. Вдруг, я что-то недопоняла или поняла неправильно.
-Все ты правильно поняла.
-Ничего я не поняла! Тянет, не тянет… что это означает? Я сладкое люблю, меня к нему очень тянет.
-Да твою же мать! Я в любви тебе должен признаться здесь, в фойе отеля, на глазах у сотен людей?
-Тихонько, чтобы только я слышала.
-Хорошо, – сказал он, нагнулся к ее уху и шепнул:
-Люблю тебя, глупая девочка.
-Насовсем или на один раз?
-Ты мне мозг решила окончательно вынести? Насовсем!
Двое входивших гостей отеля обернулись на них после этих слов. Лера испуганно схватилась за Ефима и спряталась у него за спиной.
-Нет уж, пусть нас арестуют за нарушение порядка, потому что ты так захотела, – засмеялся он и обнял ее.
***6
Оставшиеся два дня Лера провела у Ефима в номере. Он постоянно отлучался, согласовывал условия контракта и сроки поставок готовых комплектов, согласовывал европейские размеры, которые отличаются от российских. А вечером вез Леру, Свету и Андрея в город, чтобы показать достопримечательности. Все четверо находились на подъеме. Света ни о чем не спрашивала подругу. Правда, особо подругами они не были, их сблизила только эта поездка и радость от удачных показов. Впрочем, Лера радовалась не столько удаче на показах, сколько тому, что теперь стала девушкой Ефима. И перед самым отъездом, уже в аэропорту, Света шепнула ей:
-Завидую, мне Ефим всегда нравился. Счастливая ты.
Однако Лера не чувствовала себя счастливой. Две последних ночи Ефим, поцеловав ее, тут же засыпал, поскольку сильно уставал днем. Поэтому она больше не имела подтверждений его любви. Днем он был страшно занят, общался с юристами, чтобы соблюсти в контракте все нюансы законодательств обеих стран, потом ездил заключать договоры с железной дорогой, что-то оплачивал, с кем-то постоянно говорил по телефону. А Лере приказал держаться за хлястик на его жилете и не отставать ни на шаг. Таким же деловым он и раньше был в Питере. Но тогда она еще считала его недосягаемым – занятый делом, решительный и серьезный, он выглядел неотразимо. Высокий, красивый, уверенный в себе. Не то что она, серая мышка, тут же прячущаяся в свою "норку" – уткнувшись в монитор компьютера. Тогда она была уверена, что он ее совершенно не замечает, хотя здесь он сказал, что сразу обратил на нее внимание. А ведь она сделала нормальный макияж только на собеседование при приеме на работу, но он тогда не присутствовал в комиссии. Там же ей и сказали, что профессиональный макияж на работе излишен. Ей было очень стыдно за свою глупость. На работу она стала приходить просто чисто умытой. Иногда пользовалась только матирующими салфетками. Тогда краснела она очень редко. Первый раз такое случилось, когда Ефим, проходя мимо нее, спросил своего зама:
-Откуда такое чудо у нас?
-Приняли недавно дизайнером-модельером.
-Вот как? Нужно будет глянуть ее работы, – сказал Ефим и задержал ее, взяв за плечо.
-Зайдите ко мне и принесите альбом со своими эскизами и фото, если есть.
Она полчаса не могла успокоиться. Так и пришлось запудрить красноту на щеках.
В кабинете он, изучив ее резюме, спросил удивлённо:
-Ты не имеешь высшего образования?
Лера смогла только кивнуть.
-Говорить-то хоть умеешь? Вроде собеседование проходила.
-Да, – ответила она.
-И это всё? Где училась моделированию одежды?
-В Интернете.
-Понятно. Чутье имеешь. Хорошо, оставь свой альбом, я поизучаю его на досуге. Смутилась почему? Из-за меня?
Она вновь кивнула, не поднимая на него глаз.
-Понравился?
Лера молчала. Он встал, подошел и взял ее за руку:
-Давай знакомиться, дизайнер самоучка Валерия.
Только в самолете, улучив момент, когда на соседнем сиденье Света и Андрей задремали, он наклонился над Лерой и поцеловал её по-настоящему, а руками нагло прошелся по её груди.
-Чёртова работа, минуты не мог выкроить на тебя. Но теперь никуда не отпущу. Родителям сразу скажи, что будешь жить со мной.
-А если я не захочу?
-Что ещё за бунт на корабле? Цыц, малявка, чтобы больше я такого не слышал.
-Думаешь, нашел себе покорную куклу?
-Не куклу, а жену. Через месяц поженимся.
-Ты все так делаешь? Решил, приказал, исполнил?
-Я же сказал тебе – цыц! Нет у меня времени шашни разводить.
Он тут же вновь присосался к ней поцелуем, и Лера поняла, что именно этого хотела, одного поцелуя ей было мало.
Когда они прилетели, из аэропорта он сразу поехал с ней к ее родителям, с которыми о чем-то говорил около получаса. Лера лихорадочно собирала вещи на первое время. Родители выглядели растерянными, когда провожали ее, но ни о чем не спрашивали.
-Почему молчите? А вдруг он меня загипнотизировал и хитростью забирает? – спросила она.
-Не шути так, – сказал отец, взявшись за сердце.
-Чего ты? – одернула его жена, – Дочка выросла, радоваться должен. Вон, соседские девки сплошь и рядом одиночки, мотаются по мужикам, а замуж их не берут. А ты, дочь, помни, чему я тебя учила. Женщина должна все уметь по дому делать. Не только модели рисовать. И как это он тебя выбрал, самоучку без высшего образования? Он же сын владельца компании, а ты дочь простых инженеров на окладах.
-Выбрал. И вы не простые инженеры, а ведущие. Нечего на себя наговаривать,– сказала Лера, а потом по очереди обняла их на прощанье.
***7
-Фима, я хочу обязательно познакомить тебя со своей бабушкой.
-Что за бабушка?
-Мать моего отца. Я ее любимая внучка. У двух отцовых братьев и сестры много детей. И только я одна у своего папы. Он тоже ее любимец.
-А остальные родственники? Им ты не хочешь меня представить?
-Они так и так придут на свадьбу, там и увидят тебя. Мне дорога и близка только бабушка.
-Хорошо. Я рад, что моим родителям ты очень понравилась. Но даже будь по-другому, я бы никого из них не послушал.
-Моей бабушке ты обязательно понравишься. Даже не сомневаюсь.
-Почему ты так уверена?
-Чувствую. Ты стал моим.
-А раньше не был?
-Не был. Воспитывал меня все время.
-Прости, многого не понимал. Расскажи о ней.
-Именно она повлияла на мой внутренний мир, когда мне 12-13 лет было. Родители тогда уехали за рубеж по контракту на целый год. Она оставила свой дом в поселке и вернулась в Питер. Квартиру-то свою она давно продала, чтобы подальше жить от своих детей. Не нравятся ей жены сыновей и муж дочери. Суетливые они и во многом вздорные. Поверхностные, вглубь не умеют смотреть,– так она сказала мне однажды. Вот мы и жили с ней у нас дома целый год. Она ведь учительницей раньше работала, литературу преподавала.
-Понимаю теперь, почему ее внучка такая умненькая девочка.
-Фима, я серьезно. Она очень глубокий человек.
-Я даже бояться начинаю. Понравлюсь ли я ей.
-Понравишься, ты сенсорный кинестетик, чувствуешь все нутром. Меня сразу почуял от прикосновения. Так вот… она, когда в село переехала, учить меня стала подпитываться от природы. Например, от деревьев, от речной воды. Но главное – от земли.
-Подпитываться? Как это? Хотя знаю. Я от тебя подпитываюсь. Отлично получается, – засмеялся Ефим, обнимая Леру.
-Ну, так что, поедем к ней?
-Если ты так хочешь, могу ли я быть против?
Весь этот месяц до свадьбы Лера была счастлива, потому что каждый день открывала для себя что-то новое в Ефиме. И это новое очень ей нравилось. А ведь поначалу она боялась обнаружить их несоответствие друг другу. Но он сказал ей, что она зря переживает.
-Я ведь сразу все понял, когда только первый раз к тебе прикоснулся. Мы тогда еще даже ни разу не поговорили толком. Помнишь, в самолете, когда я спал и держал тебя за руку?
-Помню. Очень ты меня удивил тогда.
-А совпадение наших стилей в моделировании – разве это не показатель того, что мы мыслим одинаково и созданы друг для друга?
-Я рассказывала ей это по телефону. Она очень хочет тебя увидеть вживую, не на фото. Так вот, недалеко от поселка, где она теперь живет, есть сосновый лес и там поляна. Непростая. Бабушка говорит, что по церковным описаниям 18 века там проходит энергетический канал Земли.
-Боже, какие страсти, – весело смеялся Ефим, – Ладно, ладно, поеду. И что я должен буду делать?
-Как кинестетик ты должен будешь проверить это.
-Я?! Ничего себе. Каким образом?
-Просто ляжешь в центр круга и расскажешь потом, что почувствовал.
-Какого еще круга, как витрувианский человек?
-Этот круг камнями выложен два с лишним века назад. Инок какой-то почуял там аномалию. И всех водил подпитку получать.
-И получали?
-Ну, вроде как да. Немощь лечили, радикулит.
-Немощь? – захохотал Ефим,– Когда поедем? Фантазерки вы с бабушкой, но куда ж от вас деться.
Бабушка внимательно смотрела на Ефима, пока Лера знакомила их. Потом накрыла стол, и молодые уселись обедать.
-Как же вкусно! – восклицал Ефим, наворачивая уже третью тарелку борща.
-Вода из источника, – сказала бабушка.
-Из того самого? – спросила Лера.
-Да, в камнях который, рядом с Кругом.
-Скажите, Софья Петровна, этот Круг… вы действительно верите в то, что это энергетический канал? – спросил Ефим серьезно, – Лера ведь привезла меня сюда не только познакомить с вами.
-Понимаешь, Ефим, земля, почва, не подвергавшаяся химикатам и удобрениям, посреди хвойного леса сама по себе носитель энергии. Помню в детстве, когда отец привозил плодородный чернозем для огорода, я всегда подолгу могла возиться с землей, погружала в нее руки и ощущала какое-то освобождение. И росло всё в такой земле как на дрожжах. Конечно, её состав способствовал урожаям, однако было и нечто другое – она из меня словно хвори все вытягивала. Наверно, это лишь воображение, тем не менее, я почти не болела, хотя в те годы мы жили очень бедно, поэтому и держали огород, как и многие другие.
Потом они отдыхали, и Лера показывала Ефиму старые семейные альбомы, которых у бабушки сохранилось очень много. Ефим был восхищен, поскольку на фото из двадцатого века то и дело представали женщины, мужчины и дети в настоящей, а не стилизованной под 60-е годы одежде тех лет.
-Это же целый клад, – восклицал Ефим, – А какие прически – умереть можно от восторга. Жаль, что фото черно-белые.
Бабушка слушала его и улыбалась.
В лес они пошли уже после 16-ти часов. Ефима удивило то, что к заветному Кругу не вела протоптанная дорога. Они шли туда по едва приметной тропке среди молодой хвойной поросли. А когда наконец-то дошли до места, его поразило то, что эту поляну окружали роскошные заросли папоротников.
-Их инок насадил в свое время, – сказала бабушка, – Выкапывал и привозил из другого места. Там они начинали вредить вереску, на который он молился. Непростой человек.
-Так он жив-здоров? – удивился Ефим.
-Да. Увлекается духовными практиками. Ушел из монастыря, так и не стал монахом. Докторскую защитил, преподает всемирную историю в университете.
-Мама дорогая, – поразился Ефим.
-А вот и Круг,– сказала бабушка и показала ухоженное место на земле, обложенное камнями. В центре круга росла лишь молодая нежная травка, похожая на газон, из-за нее круг казался изумрудным.
-Это мятлик, – погладила бабушка траву, – специальный газонный сорт. Инок сам постригает его в ручную.
-Ну, все, ложись животом вниз, – приказала Лера Ефиму.
Он снял футболку и лег в центр круга, раскинув руки и ноги.
-Лежи и ощущай.
-Долго лежать?
-Пока не почувствуешь.
-Я уже чувствую. Холодно и мурашки по телу бегают.
-Давай, я рядом лягу, – Лера тоже скинула с себя футболку и легла рядом с ним обнаженной грудью на траву. Ефим тут же взял ее за руку:
-Вот! Чувствую! – воскликнул он.
-Ты меня за руку взял, так не считается! – возмутилась Лера, а бабушка засмеялась и сказала:
-Очень даже считается.
***
© Copyright: Марк Шувалов,
июль 2024
4. Марс
Марс – четвёртая по удалённости от Солнца и седьмая по размеру планета Солнечной системы. Наряду с Меркурием, Венерой и Землёй принадлежит к семейству планет земной группы. Названа в честь древнеримского бога войны. Уступает по яркости лишь Юпитеру, Венере, Луне и Солнцу. Из-за красноватого оттенка поверхности, придаваемого ей минералом маггемитом, Марс часто называют красной планетой. Его рельеф обладает многими чертами Луны и Земли. На Марсе также выделены области, имеющие хаотический рельеф, так называемые хаосы. Крупнейший из них – хаос Авроры, имеющий в диаметре более 700 км. Также на Марсе имеется необычный регион – Лабиринт Ночи, представляющий собой систему пересекающихся каньонов.
Согласно данным зонда НАСА "Феникс", параметры марсианских почв близки к земным, и на них теоретически можно выращивать растения. В 2008 году зонд "Феникс", севший вблизи северного полюса планеты, получил воду из марсианского грунта.
В римской мифологии считается, что Марс, как отец Ромула и Рэма, являлся родоначальником и хранителем Рима. В Древней Италии Марс считался богом плодородия, способным либо наслать гибель урожая или падёж скота, либо отвратить их. Позднее Марс был отождествлён с греческим Аресом и стал богом войны. В его честь первый месяц римского года, в который совершался обряд изгнания зимы, назван мартом. То, что Марс покровительствовал одновременно земледелию и войне, объяснимо тем, что римский земледелец был также и воином.
Пролог
Мансур окончил Политех по специальности "Автоматизация технологических процессов и производств" и на последнем курсе уже начал сотрудничать с фирмой, занимающейся разработками IT технологий для сельского хозяйства. Такие разработки в последние годы приобрели особую значимость. Искусственный интеллект начал использоваться для множества повседневных сельскохозяйственных задач, включая мониторинг состояния почвы, борьбу с вредителями и болезнями сельскохозяйственных культур, а также помощь в выполнении общей рабочей нагрузки. Мансур занимался непосредственно средствами по обнаружению болезней растений, классификации и идентификации сорняков, определения, подсчета и сбора урожая. Вместе с двумя другими молодыми спецами он начал внедрение в большом фермерском хозяйстве IoT-устройств для мониторинга данных, включая состояние почвы, погодных условий и эффективности применяемого оборудования. И данные, собранные IoT-устройствами, уже приносили свои плоды, поскольку позволяли фермерам принимать обоснованные решения в своей работе.
Сначала, где-то на 2 курсе универа, Мансура, как и других его однокашников, Интернет вещей, IoT, привлекал, прежде всего, как система-игрушка, которая объединяет устройства в компьютерную сеть и позволяет собирать, анализировать, обрабатывать и передавать данные другим объектам через программное обеспечение, приложения или технические устройства. Будучи студентом, он развлекался автоматизацией своего дома с помощью управления со смартфона. Потом это стало для него серьезным делом и даже работой. Он сам искал вендоров, где его первый заказчик, владелец фермерского комплекса, по списку Мансура приобретал необходимые устройства и комплектующие для системы мониторинга и автоматизации.
И первые же три дрона показали свою эффективность в оптимизации количества азота, вносимого в почву. Затраты на них окупились уже после реализации первого урожая, который повысился почти в полтора раза в сравнении с предыдущими сезонами. Следующим успешным реализованным проектом явился повторный за сезон посев семян с помощью беспилотников. Владелец фермерского комплекса после этого заключил с Мансуром долгосрочный контракт, хотя Мансур еще только готовился к защите диплома.
***1
После защиты остаток лета и начало осени Мансур провел на военных сборах. Когда вернулся, фермер предоставил ему отпуск, чтобы отдохнул и пришёл в себя. Заплатил очень хорошо, поскольку был впечатлен результатами внедренных разработок Мансура. Шёл сбор урожая, который при тех же затратах превысил по объему и качеству все прошлые сезоны.
Однако отдых не особо получался. Мать уехала к отцу на вахту на месяц, потому что он сам не смог вернуться домой, загремел в больницу. И, уезжая, она сказала сыну:
-Дочка моей старинной подруги приехала и поступила в Репинку, но пока общежитие ей еще не предоставили, она поживет у нас, когда вернется из трехдневной экскурсии по области. Я уже к тому времени улечу. Отвечаешь за неё, она маленькая ещё, 17 лет всего. Готовить не умеет, в нашей стиралке не разобралась, даже микроволновку не с первого раза правильно включила. Твоя задача – следить, чтобы она была сыта, и никуда её одну не отпускай, ни в какие клубы и тусовки. Ей ведь охота все увидеть, всё посетить, везде побывать. Очень любознательная, зовут Катя. И звони мне каждый день.
-Мам! Как я тут останусь с какой-то малолеткой? Я что, воспитатель? Мне после сборов от армейских матюгов не меньше месяца отучаться, а тут художница. И как это ее родная мать отпустила одну?
-У ее матери еще двое детей на руках. И я к отцу не могу не поехать, ему уход после операции нужен.
-Пиво я хотя бы могу пить при ней?
-Немного. Смотри мне тут, блюди девочку, головой за нее отвечаешь.
После отъезда матери у Мансура имелось два дня до возвращения гостьи из экскурсионного круиза. Поэтому он оторвался по полной с друганами. Пиво у них лилось рекой. Хорошо еще, что Мансур не курил, зато друзья его курили. После их пирушки он драил полы и посуду, а так же открыл окна и включил аж три вентилятора для проветривания. Не приходилось ему еще подростков блюсти. Хотя 17 лет, вроде уже не маленькая. Ладно, разберемся.
Малолетка приехала через день после его уборки и сама открыла дверь ключом. Мансур замер на пороге комнаты, когда увидел ее. А вот она смело вошла и протянула ему руку:
-Здравствуйте! Меня зовут Катя.
-На "вы" меня будешь называть?
-А можно на "ты"?
-Можно. Знаешь, как меня звать?
-Знаю, Мансур.
-Есть хочешь?
-Очень!
Он поверил ее восклицанию и наложил целую тарелку еды – тушеных овощей с мясом. Катя от удивления округлила глаза, но села и немного поела.
-Ну, если тебе хватает всего ползёрнышка, чтобы насытиться, оставайся у нас жить, – сказал Мансур, глядя на нее.
-Не такая уж я Дюймовочка. Люблю мороженое, тортики, шоколад.
-И сколько можешь осилить за раз?
-Ну… порцию.
Он достал из морозилки мороженое, которое и сам обожал. Дал ей одно и сам сел рядом есть второе.
-Мороженое очень выгодная сладость, – сказала Катя, слизывая шоколадную крошку сверху вафельного стаканчика.
-Почему? – спросил Мансур, съев сразу половину порции за два укуса.
-Потому что выглядит объемно, а если дать ему растаять, останется маленькая плошка сладенького молочка. Поэтому вкусно, а калорий мало.
-Понятно. Горло не заболит от холодного?
-Надеюсь, что нет. Сейчас же еще как бы продолжение лета, очень тепло.
-Какие планы?
-Хотела просто погулять, а завтра в Эрмитаж.
-Погулять? И где? Мне приказано везде с тобой ходить.
-Зачем?!
-Затем. Мать опасается. По тротуарам балбесы на электро самокатах носятся, сбить могут.
-Хорошо. Тогда я кое-что в сумочку положу и фотик приготовлю.
-Зачем? Смартфон же есть.
-У меня хороший фотик.
Мансур кивнул, но когда увидел её фотокамеру, присвистнул.
-По-всякому тебя сопровождать нужно. Дорогая игрушка и тяжёленькая.
-Я всегда беру рюкзачок.
Мансур не привык мотаться без дела и глазеть вокруг. А Катя, напротив, смотрела по сторонам и фотографировала прохожих, собак, кошек, машины, вазоны с цветами вдоль проезжей части, и вообще все подряд. Он не понимал, зачем ей всё это. Обычная, ничем не выделяющаяся будничная жизнь города. А у Кати глаза горели, она искала ракурсы, то приседала, то наклонялась, даже на цыпочки вставала.
-И в Эрмитаж со мной пойдёшь? – спросила она.
-Нет. Я на выходе тебе буду ждать. Это выше моего терпения – картины всякие смотреть. Я не фанат такого.
-А музыку любишь?
-Классику что ли?
-Современную. Любишь? Исполнителей, которые на слуху? Рок, поп, rnb, рэп? Что предпочитаешь?
-Ну… кое-что иногда нравится.
-Выглядишь суровым бойцом. Прикольно.
-Только с военных сборов вернулся. А тут тебя мне подкинули.
Она засмеялась.
***2
Целую неделю Мансур отвозил свою подопечную в универ, потом забирал и мотался за ней чуть ли не по всему городу. Утром готовил ей завтрак, после лекций водил в кафешки, вечером заказывал доставку готовой еды. В основном он работал для Кати личным водителем и носильщиком, поскольку ее фотокамера была достаточно тяжелой, а еще и покупки, которых к концу дня накапливалось достаточно много. Главной трудностью для Мансура являлась необходимость помалкивать, хотя ему много раз хотелось отругать эту взбалмошную девчулю – она то и дело пыталась угодить под колеса, как самокатчиков на тротуаре, так и машин на проезжей части, когда она даже на светофор не смотрела. Ему хотелось просто пристегнуть ее к себе карабином, чтобы не рыпалась. А в метро, куда им все же приходилось иногда спускаться, она пару раз чуть не потерялась, он чудом ее нашел, поскольку она уметелила не в тот переход между платформами. Ругать её у него не получалось, потому что она лучезарно улыбалась в ответ.
Вечером Катя садилась за ноутбук, чтобы обработать сделанные фото, и тогда Мансур мог отдохнуть. Главным достоинством Кати являлось то, что она не была болтушкой и говорила лишь по существу – кратко и точно. Каждый вечер она благодарила Мансура за помощь в течение дня. Предлагала деньги за продукты и траты в городе, хотя он всегда отказывался. Но она считала это своим долгом и все время что-то записывала себе на смартфон.
В Эрмитаж с ней он все-таки ходил, и она кратко комментировала ему картины, которые они смотрели.
-Тебе пора экскурсоводом работать, – как-то заметил он ей.
Однако через неделю ей сообщили, что ремонт в общежитии окончен и уже началось заселение иногородних студентов. Когда Мансур отвез ее туда, то ощутил что-то похожее на то, когда бежишь, бежишь и вдруг с разбегу пришлось остановиться.
Квартира сразу показалась ему опустевшей, хотя Катя не создавала шума или суеты и после прогулок почти сразу уходила в комнату, которую он ей предоставил, и подолгу работала за ноутом. Но теперь ему приходилось завтракать, обедать и ужинать одному. Интересно, она хотя бы нормально питается в своей столовой, думал он. Не выдержав, он позвонил ей и, когда она отвечала ему, что все нормально, он слышал смех и голоса.
-Весело тебе там? – спросил он.
-Да, скучать не приходится, девчонки хорошие попались.
В общежитие в комнате с ней жили еще две девочки. Когда он отвозил ее чемодан туда, их не было.
Между тем окончился отпуск Мансура, и он вышел на работу. Теперь они больше не созванивались. Катя обещала сообщить, если что-то потребуется. А потом вернулась мать Мансура, и теперь именно она общалась с Катей по телефону.
-Ишь, чего удумала, – ворчала мать, – Деньги хотела мне вернуть за питание, которые ты тратил на нее.
Мансур молчал, хотя ему хотелось спросить, как дела у Кати. Сама она ему так и не позвонила ни разу. Но где-то через неделю после возвращения матери, в субботу он все же набрал заветный номер и предложил Кате прогуляться.
-Не могу, – ответила она, – У нас эскизы на выезде.
-А когда сможешь? Завтра, например?
-И куда пойдём?
-Ну… сама выбирай. В музей, в какую-нибудь галерею. Тебя же только это интересует.
-По Неве хотела прокатиться на катере. Когда еще придется, скоро холода наступят.
-Ну, так прокатимся. Завтра заеду за тобой.
Зачем ему это и о чем с ней говорить, он не знал. Обычно это она всегда говорила, рассказывала ему о памятниках архитектуры, о картинах, о жизни художников. Все это мало его интересовало, но ему нравилось, что она старается для него, и голос ее нравился.
С вечера он сказал матери, что повезет Катю прокатиться по Неве. Мать переполошилась:
-Зачем это? Ты часом не влюбился в нее? Забыл, что ей еще 18 лет нет?
-Да ничего такого, – буркнул он недовольно, – Она сама захотела. Потом холода придут, а ей город с воды хочется увидеть.
-Когда уж ты с девушкой какой-нибудь познакомишься? Дождусь я или нет?
-А чем тебе дочка твоей подруги не подходит?
-Катя? Ты что надумал?
-А что? Красивая, умная, художницей будет. Меня по городу таскала, все фотографировала. Увлеченная она, почти как я своим делом. А 18 уже скоро ей исполнится. Я ж не собираюсь с ней спать, просто будем дружить.
-Тебе пять лет что ли? Дружить он собрался, тюфяк тюфяком. Ты хоть целовался с девчонками? В школе вроде мутил, а в универе как отрезало.
-Целовался… Хватит, мам, я взрослый, нечего меня жизни учить.
-Ох, не нравится мне всё это.
Мансур не любил вспоминать о старшей школе. И виной тому являлись две одноклассницы, которые так враждовали из-за него, что дошло даже до членовредительства. Он был виноват в том, что переспал по очереди с обеими. По одному разу. Этого ему хватило, а им нет. Мало того, они устроили настоящую войну, обливали друг друга водой, портили одежду, рвали учебники, трепали прически друг другу. Он не знал, как вести себя с каждой из них, но встречаться ни с той, ни с другой не хотел. Ему вообще больше нравилась молодая училка-англичанка.
В универе также не сложилось, никто из однокурсниц его не привлекал, поэтому он предпочитал общаться с такими же, как и он, парнями, увлеченными учебой, своей будущей специальностью и равнодушными к девицам с курса. Учеба занимала много времени и отличалась сложностью, свободного времени у них почти не оставалось. А за год до выпуска Мансур и вовсе уже нашел себе работу.
***3
Мансур предполагал, что Катя оденется слишком легко, поэтому взял рюкзак с теплыми вещами для нее. И на катере заставил ее надеть утепленную куртку поверх городской одежды.
-Заботливый, – усмехнулась она и взяла его за руку. А потом, когда ей захотелось поснимать буруны за кормой, сказала ему:
-Держи меня крепко за талию, чтобы я могла перегнуться как можно ниже.
она успела сделать несколько кадров, но тут подошел матрос и сказал, что так делать строго запрещено, потому что небезопасно.
-Все нормально, ей фото нужны, – ответил ему Мансур и прижал к себе испугавшуюся Катю, которая уткнулась ему носом в грудь.
-Все равно, – улыбнулся матрос.
После того, как она сама взяла Мансура за руку, он теперь все время сжимал ее ладонь.
-Почему так жмёшь? – спросила она.
-Ручонка у тебя хлипкая какая-то, так и кажется, что выскользнет, поэтому и держу крепко. Слышала, что матрос сказал? Опасно здесь. Поскользнуться можно, удариться от резкого рывка и тому подобное.
-Ладно, пока я не фотографирую, можешь держать. Но я хочу и тебя поснимать. Как в общагу переехала, пожалела, что ни одной твоей фотки не сделала.
-Только с условием – в обмен ты мне свое фото скинь.
Ему очень нравилось, как она смеется.
-Улыбнись, – говорила она, фотографируя его так и эдак.
-Зачем так много? – удивился он.
-Из многого выбрать можно лучшее, самое удачное. Фотография – это дело такое, то свет не тот, то ракурс, то ты моргнул, то рот приоткрыл. А я хочу тебя настоящего запечатлеть.
-Когда тебе 18 исполнится? – вдруг спросил он, глядя ей в глаза. Она смутилась:
-Зачем это тебе? Скоро, через неделю.
-Какого числа?
Она назвала дату.
-Хочу тебя в ресторан сводить с живой музыкой. Принадлежит отцу моего приятеля, мы часто там дни рождения отмечаем.
-Что ты, не нужно. Это наверно дорого.
-Так что решено?
-Мансур… не смотри, что мне всего 17. Я давно не ребенок, всё понимаю. Я нравлюсь тебе? Как девушка?
-Не знаю, – честно ответил он, – Просто ты в Питере одна, без семьи и друзей…вот я и захотел небольшой праздник тебе устроить.
-Ну, здорово. Значит, мы просто друзья? Я рада.
Эти слова царапнули его. Девушки довольно часто обращали на него внимание и даже заигрывали с ним. Другой вопрос, что он был равнодушен к такому и сразу давал это понять. Но его задело то, что Катя тут же согласилась стать просто его другом.
Когда они возвращались, она расспросила его о работе. Он стал рассказывать и даже воодушевился.
-Возьмёшь меня как-нибудь посмотреть ваши фермы и поля? – спросила она.
-Ты, правда, хочешь? Там нет ничего примечательного как в Питере.
-Но ведь там будешь ты, – улыбнулась она себе под нос.
Он почувствовал что-то такое… во всяком случае, ему было приятно это слышать.
Всю следующую неделю он был на взводе, потому что в пятницу планировался ресторан. Подарок он выбрал, цветы заказал, правда, пока так и не решил, во что одеться. Не в костюм же, в самом деле. Решил, что пойдет в джинсах и в строгой темной рубахе. На всякий случай положил в багажник зонт и еще одну ветровку для Кати. Матери про ресторан не стал сообщать.
В назначенный день Катя сказала, что к ресторану приедет сама на такси. Он не спорил, а когда она вышла из машины, просто ахнул. Пакет с курткой в ее руках он даже не заметил, ему показалось, что она не вышла, а выпорхнула из салона такси, настолько легким было ее нежно-розовое платье. В нем она выглядела как мотылёк. Первую минуту он не мог даже слова произнести, так она восхитила его. Однако он быстро взял себя в руки, вручил ей цветы, поздравил и повел в зал ресторана. Подарок крайне смутил ее, она сидела в нерешительности:
-Зачем? Это ведь очень дорого, – сказала она. Но Мансур встал и сам застегнул у нее на шее сзади цепочку с кулоном, на котором в ярком ресторанном освещении сверкал прекрасный розовый сапфир.
-18 лет один раз в жизни бывает, – сказал Мансур.
-Да любой возраст один раз в жизни человека бывает, – сказала Катя.
-Значит, каждый год будем отмечать чем-то таким.
-Подобные подарки просто друзья не должны делать.
-Почему? Ведь это от чистого сердца.
-Розовый сапфир… такое дарят лишь очень понравившейся девушке.
-Все правильно, так и есть.
-Ты же говорил, что мы только друзья.
-Говорил… мало ли что я говорил.
-То есть, ты изменил своё отношение ко мне?
-Не знаю я ничего. Просто ты очень красива… вот и все.
-Ты старше меня, но иногда кажется, что младше лет на пять-десять. Рассуждаешь как школьник.
-Ты первая мне такое говоришь. Ладно, прощаю в честь твоего дня рождения. Меня вообще-то считают зрелой личностью, очень грамотным специалистом и уважают.
-Я ведь не спорю с этим. Но в отношении меня у тебя какой-то блок в мозгах стоит. То ли друг, то ли малолетка, то ли нравлюсь, то ли нет. Ты уж определись, чтобы я знала, как себя вести с тобой.
-Ладно. Ты мне нравишься, но я не знаю, что дальше делать. Встречаться? Вряд ли ты хочешь этого. Я не умею ухаживать, боюсь всяких признаний, потому что в человеке всегда много чего намешано. Очень трудно определить, какое из чувств вылезет в данный момент, а какое вдруг откроется в следующий.
-Понятно. Принцип неопределённости Гейзенберга.
-Ты откуда такое знаешь?
-Считаешь, что гуманитарии отсталый народ?
-Просто не ожидал… Давай выпьем шампанского.
-Ты же за рулем?
-Тебе тоже нельзя алкоголь, меня мать убьет за спаивание юного дарования. Поэтому шампанское безалкогольное.
-Слушай, чего мы как старпёры в ресторане сидим? Поехали в клуб? Оторвемся, потанцуем, покажем себя друг другу. В жизни не поверю, что такой, как ты, не умеет веселиться по-настоящему.
-Умею. Но обычно мы это делаем чисто пацанской компанией. С девочками всегда все сложно.
-Ну, так что? Поехали?
-Ах так? Поехали!
***4
Мансур позвонил другу и договорился, что их пропустят и посадят за хороший столик, недалеко от танцпола. Хорошо, что Кате сегодня исполнилось 18, иначе на ее приход руководству пришлось бы закрыть глаза. Однако этот клуб находился достаточно далеко, им пришлось добираться минут двадцать. Зато здесь Мансур не сомневался, что все будет нормально. Охранники знали, что он дружит с сыном владельца. На Катю сразу несколько парней обратили внимание, и пока Мансур отлучился за коктейлями, к ней уже подсели двое. Один попытался заговорить и даже взял ее за руку. Она вырвала руку и вскочила, но тут появился Мансур, обнял ее и закрыл собой от этих двоих.
-Лапы свои не протягивай, – сказал он спокойно наглецу, – Иначе мне придется близко с тобой пообщаться.
Товарищ парня, приставшего к Кате, приглушив голос, сказал ему на ухо:
-Не связывайся с ним, я его помню, он один четверых отметелил за милую душу, даже не поперхнулся. Ты рядом с ним не котируешься.
Парень, действительно выглядевший довольно худощавым, зло ответил на это:
-Вот же уроды, накачают бицуху и лучших девок к рукам прибирают.
Заметив разборку, к Мансуру подошел охранник и спросил, нужна ли помощь.
-Выпей, – протянул Мансур коктейль Кате, – Он безалкогольный.
Она пригубила, встала и взяла Мансура за руку:
-Пойдем, оторвемся на танцполе. Умеешь?
-Не сомневайся, – хмыкнул он.
В универе на втором курсе они готовились к КВНу, и ему пришлось освоить хип-хоп. На удивление, несмотря на его крепкое сложение, двигался он очень даже хорошо и слух имел. Катя в первую минуту опешила, но рассмеялась и стала во всем его копировать. Получилось прикольно и весело, им даже аплодировали.
В полутемном помещении сверкали огни цветомузыки, диджей зажигал по-полной, у Кати на щеках играл нежный румянец. В какой-то момент она прижалась к Мансуру, встала на цыпочки, потому что даже на каблуках была ниже его на полголовы, и прокричала сквозь шум:
-Спасибо, это лучшая моя днюха.
Он молча улыбался, но потом вдруг нагнулся и поцеловал ее в губы. Чтобы она случайно не возмутилась, он тут же прижал ее голову к своей груди. Но Катя освободилась и крикнула ему:
-А ещё?
Несмотря на безалкогольный коктейль, она чувствовала лёгкое опьянение от всего происходящего. Но Мансур не терял над собой контроля, просто делал все, чтобы ей было весело. Хотя поцеловал ее он непроизвольно, даже не ожидал от себя такого, но повторять не стал.
Танцуя и веселясь вместе с толпой под крики диджея, Мансур и Катя не заметили, как пролетело время.
-Боже, уже час ночи! – воскликнула она, – Меня в общагу не пустят.
-У нас переночуешь. Завтра тебе ведь не нужно на лекции? Суббота как-никак.
-На лекции не нужно, но после обеда сбор – поездка на эскизы.
-Хорошо, успеешь. После завтрака отвезу тебя в общежитие.
В машине она притихла, но потом все же спросила:
-Ты просто так меня поцеловал? Чтобы поддержать в день рожденья?
-Да.
-Понятно.
Дальше они ехали молча. Но уже в квартире Мансур притормозил ее в прихожей и спросил:
-Чего приуныла?
-Думала, что нравлюсь тебе. Жаль, что это не так.
-Это так.
-Тогда почему ты ничем этого не показываешь?
-Хочу убедиться, что не ошибся, и что ты не ошиблась. Признайся, ты ведь уже придумала всю нашу с тобой историю?
-Придумала, ну и что? Почему ты такой тормозной? Шаг вперед, два шага назад.
-А лучше что ли потом разочаровываться? Мы знакомы всего две недели, да и то лишь поверхностно.
-Понятно… Какой же ты старорежимный. А как же порыв, вспышка, фонтан чувств?
-После порывов, вспышек и фонтанов вполне могут остаться кучка пепла и лужица.
-Но ты ведь подтвердил, что я нравлюсь тебе? Хорошо, больше не буду допытываться. Ты сам по себе, я – сама по себе. Пойду, умоюсь и спать.
Он также умылся, переоделся и лег. Перед мысленным взором сразу возникла картинка, где Катя, уже раздетая, накрылась одеялом. А потом он вспомнил парня, пристававшего к ней. Тот ничего собой не представлял. Обычный хлыщ, да еще и хилый. Такого Мансур одной левой мог вырубить. Он помнил, что инстинктивно обнял Катю, чтобы защитить ее от этого парня. Мог бы просто заслонить собой, а не обнимать. Зачем было подавать ей такой знак? И поцелуй… глупо, очень глупо, как тринадцатилетний пацан. Не правильно это. Красивое личико, стройная фигурка, бойкое поведение, умненькая… нет, очень даже не глупа. Но не зрелая, не может быть зрелой в 18 лет.
Ему вспоминались девушки, с которыми у него хоть что-то было, которых он сам выбирал. Все до единой. Его память копила досье неудачного выбора, фривольных знакомств в компаниях и последующих за этим встреч, завершавшихся очень быстро и всегда оставлявших неприятный осадок. В 20 лет он поставил крест на всем этом. Решил больше никого не искать. Встретится девушка, которая западет в душу, тогда и можно будет решать, что и как. Тогда они втроем из группы взялись за очень сложный проект, который потом позволил им всем прекрасно защититься и получить вместе с дипломом отличные рекомендации для работодателей. Но еще до этого он уже работал по контракту у фермера.
Где-то под утро он вдруг проснулся и увидел, что Катя стоит посреди комнаты, завернутая в простыню.
-Что-то случилось? – воскликнул он.
-Нет, – ответила она, – Просто стою и думаю.
-О чем?
-О тебе и о себе. Я ведь чувствую, что все не просто так, только понять не могу, что это такое на самом деле. Просто инстинкт или что-то глубже? У меня нет опыта, мне не с чем сравнить.
-Ты ни с кем не встречалась и ни в кого не влюблялась?
-Нет.
-И в школе мальчишки не приставали к тебе? Вот уж не поверю, ты очень красивая.
-Приставали, но я воспринимала это как обычный шум.
-Шум?
-Да, белый шум, школьная суета подростков, гормональные волны. У нас с тобой тоже гормональные волны? Ты ведь не просто так поцеловал меня. И я тоже… мне хотелось, чтобы ты продолжил, но ты не стал.
-Обиделась?
-Нет, удивилась. Ладно, я пойду. Прости, что разбудила.
***5
Когда Мансур вез Катю в общежитие, она молчала. Потом, вышла из машины и сказала:
-Спасибо за подарок и веселье. Хороший день рожденья получился. Лучший из всех, что я помню.
Мансур молчал. Она еще раз взглянула на него и исчезла в подъезде.
Мансур ощущал в груди холодок вины перед ней, но пока не хотел ничего менять. Она была расстроена и конечно обижена на него. Зря он поцеловал ее, зря сказал, что она нравится ему. Лучше бы он всего этого не делал. Однако она ведь прекрасно все чувствует, разве смог бы он скрыть свою симпатию к ней? Он решил больше не думать об этом. Если она действительно ему нравится, это никуда не уйдет, он себя хорошо знал. А она… если найдет другого, так тому и быть. Добиваться ее и устранять соперников он точно не станет.
В понедельник он уехал в область в фермерское хозяйство делать свою работу. Он часто оставался там с ночевкой. Мать рассказала, что отец выглядит уже нормально, подлечили его хорошо, работодатель шикарно оплатил больничный и до конца вахты оставался всего месяц. Отец хотел таким образом получить больше денег и друзей не бросать, доделать дело как положено.
Мать Мансура возила Кате гостинцы, деньги на которые ей присылала подруга. Самой Кате ее мать перечисляла на карту понемногу, опасалась избаловать дочку деньгами. Мансур теперь по неделе сидел в фермерском хозяйстве. Дома у него портилось настроение, он отвечал матери односложно. Она не удивлялась, считала, что он просто устает на новой работе. Не ближний ведь свет ездить. Но его зарплата убеждала ее в том, что он ценный специалист. Видно, не зря учился по выбранной специальности. Главное, девчонке мозги не закрутил, так что перед подругой за ее дочку не стыдно.
Зарина являлась поборницей нравственности. Подруга ее, мать Кати, была русской, но они дружили с юности, еще со школы, поэтому Зарина, чем могла, помогала Анне, родившей в сорок лет погодок – мальчика, а следом девочку. Катя очень походила на свою мать. В свое время за Аней все мальчишки бегали. А Зарина искала себе мужа-казаха, русских парней сторонилась. Это сейчас все изменилось, молодые не смотрят на национальность. И, конечно, мать не могла указывать сыну, с какой девушкой встречаться. Русская или казашка – кого выберет, та и ко двору придется, не прежние времена. Две ее знакомых казашки вообще замуж за дагестанцев вышли, детей нарожали и счастливо живут.
Когда Зарина привозила Кате гостинцы, та благодарила, справлялась о здоровье, но никогда не спрашивала о Мансуре. По наказу Анны Зарина иногда заводила с ее дочкой разговор:
-А что парни у вас, не пристают к тебе? Вон какая красавица выросла.
-Не пристают. Некогда нам, слишком напряженная программа.
-Но хотя бы поглядывают?
-Поглядывают. У нас дружная группа, вместе устраиваем праздники, дни рождения и все такое. И пока парочек не образовалось, или я просто не знаю. Но девочки, с которыми я живу в комнате, точно ни с кем не встречаются также как и я. Не интересно нам это, мы много рисуем, шлифуем технику.
-А Мансур все работает. Уезжает на неделю к своему фермеру в хозяйство и там дроны свои запускает.
Катя молчала и ничем не отвечала на слова о нем. Но Зарина не чувствовала подвоха или напряжения, не замечала, как Катя при этом сжимает губы и опускает глаза. Однако в последний приезд Зарина после привычных разговоров ни о чем, вдруг спросила:
-А Мансур нравится тебе? Внешне и по характеру? Он ведь помогал, даже на катере тебя катал по Неве. Вы хорошо с ним общались?
Зарина увидела, как у Кати порозовели щеки.
-Мы просто друзья, – быстро ответила Катя, но, спохватившись, добавила, – Он очень хорошо мне помогал, сопровождал везде, в Эрмитаж со мной ходил, хотя не любит живопись. Я очень благодарна ему за все.
-А как парень он тебе не приглянулся? – спросила Зарина, внимательно глядя на нее.
-Он очень симпатичный, но мне сейчас не до парней, – ответила Катя и отвела взгляд.
Домой Зарина ехала, думая о том, что увидела. И как это я раньше ничего не замечала, думала она, не зря ведь Мансур почти переселился на свою ферму. Поссорились они наверно, вот и разбежались по сторонам. Резкий он, может, сказал что не так, а она нежная девочка, чувствительная. Художница.
В очередной его приезд домой, мать задала ему вопрос в лоб:
-Что там у тебя с Катюшей произошло? Ты был резок с ней?
-Нет, – ответил Мансур.
-Что же тогда? Почему она краснеет и взгляд отводит, когда я о тебе говорю?
-Откуда мне знать, что у таких, как она, в голове.
-У каких таких?
-У художниц. Фантазерка она, творческая личность, все окружающее ее восторгало, она чуть не тысячу фото сделала, пока мы по городу с ней ездили и гуляли. Я носильщиком и водителем для нее был, так сказать, обслуживающий персонал. Разные мы очень, интересы у нас очень различаются. Она мне все про искусство, про картины и архитектуру рассказывала. Чуть не уснул однажды, пока слушал.
-Какой же ты чурбан, – улыбнулась мать, – Вот уведут у тебя из-под носа такую красотку, и останешься с носом.
-Пусть уводят. Найдет себе какого-нибудь художника, который ее во всем понимать будет.
-Зачем мужу и жене одним ремеслом заниматься? Мы вот с твоим отцом очень разные, и не надо нам что-то особо понимать. Главное мы друг о друге понимаем и скучаем, заботимся. А Катя… Нагляделась я, как парни из группы с ней общаются, глазами поедают.
Зарина ушла в кухню, готовить обед, поэтому не видела, как изменился в лице Мансур.
-Я прогуляюсь, с друзьями пообщаюсь, так что скоро не жди, – крикнул он матери уже из прихожей.
-А как же обед?!
-Потом, мам, все потом, – ответил он и исчез за дверью.
***6
Девочки только вернулись из поездки на эскизы и вытаскивали свои переносные папки и мольберты из автобуса. Мансур подошел сзади и взял из рук Кати ее мольберт и пакеты. Она обернулась, но промолчала, хотя явно смутилась. Вернее, просто опешила от неожиданности. Впрочем, она давно ждала его, по крайней мере, надеялась.
Он понес ее багаж к общежитию, однако его остановили на вахте. Катя сказала, что это с ней, и их пропустили. Девочки переглядывались и шептались.
-Поехали куда-нибудь, пообедаем. Ты наверно, голодная, я – тоже, – сказал Мансур.
Катя взяла ветровку, кое-что положила в рюкзачок, и убрала папку с эскизами в свой шкафчик.
-Тесновато у вас тут. Где твой стол? – спросил Мансур.
Катя показала и что-то еще собирала в косметичку. Когда они вышли из комнаты, он взял ее за руку, она не сопротивлялась.
-Сейчас поедим и поговорим. Но сначала еда, – сказал он. Катя усмехнулась:
-Конечно. Ты весь в этом.
-Я мужчина. Причем, голодный.
Он выбрал достаточно дорогое кафе и сделал не слишком дешевый заказ, после чего сразу накинулся на горячее. Катя тоже приступила к еде, аккуратно, с салфеточкой в руке, чтобы вытирать губы. В какой-то момент она протянула салфетку и Мансуру:
-Вытри губы, а то ненароком ворот испачкаешь.
-Ешь хорошенько, я заказал все, что ты любишь.
-Я ем, – огрызнулась она.
-А теперь поговорим, – сказал он, когда официант унес использованную посуду и принес горячий чай. Катя выпрямилась, убрала руки со стола и положила их на колени.
-Вечером переедешь к нам. Как можно тесниться втроем? Это еще серьезные занятия не начались, хорошо учиться в таких условиях невозможно. Подружки твои – свистульки.
-Почему? Чем они тебе не угодили?
-Только и перешептывались. Из провинции, что ли, приехали? Никаких манер.
-Мансур… зачем всё это?
-Затем! Да, я тормоз, но за это время все обдумал и осознал.
-И что же ты надумал? – изумилась Катя.
-И не смей переглядываться с кем-то, мать мне всё доложила. Пялятся на тебя тут многие. Буду возить тебя и забирать.
-А как же твоя ферма?
-Мне туда достаточно раз в неделю приезжать часа на три. Основную работу я делаю с двумя напарниками в Питерском офисе и мастерской.
-Почему же ты все это время уезжал туда на всю неделю и ночевал там?
-Потому.
-Хорошо, я согласна жить у вас.
-Не у вас, а со мной!
-Мансур!....
Он встал, подошел к ней и, нагнувшись, поцеловал в губы. Потом вынудил её подняться и поцеловал уже по-настоящему.
Когда они вошли, Зарина встретила их с открытым от удивления ртом и поварёшкой в руке, но тут же сориентировалась и засуетилась. Однако улучила момент и украдкой спросила сына:
-Так что вы решили?
-Я решил, что мы должны с ней жить вместе, в моей комнате. В общаге никаких условий для учебы.
-Вместе? Так вы что же…
-Да, мы решили пожениться.
Катя услышала эти слова и удивленно взглянула на Мансура, но промолчала. Она уже поняла, что ей достался тормозной ортодокс.
-Катя, это правда? – все-таки спросила Зарина.
-Да, тётя, правда, – ответила Катя.
***
© Copyright: Марк Шувалов,
август 2024
5. Юпитер
Юпитер – крупнейшая планета Солнечной системы, пятая по удалённости от Солнца, классифицируется как газовый гигант. Он играет важную роль в защите Земли своим мощным гравитационным полем от бомбардировки крупными небесными телами. Юпитер излучает на 60 процентов больше энергии, чем получает от Солнца, за счет чего уменьшается приблизительно на 2 см в год. На Юпитере постоянно происходят штормы, сверкают молнии, полярные сияния, по масштабам на порядок превосходящие земные. Примечательным образованием в атмосфере Юпитера является Большое красное пятно. Это уникальный долгоживущий гигантский ураган, вещество в котором вращается против часовой стрелки и совершает полный оборот за 6 земных суток. Цвет Большого красного пятна представляет собой загадку.
В древнеримской мифологии Юпитер – верховное божество римлян. Был женат на своей сестре Юноне. Храм Юпитера стоял на Капитолии, где Юпитер вместе с Юноной и Минервой входил в тройку главнейших римских божеств – Капитолийскую триаду. Соответствует древнегреческому Зевсу. В монотеистических религиях Юпитер рассматривался как единственный бог.
Известно крылатое выражение: Что позволено Юпитеру, не позволено быку. По древнему мифу, Юпитер в образе быка похитил дочь финикийского царя Европу.
***1
Петра ещё с детства всё называли Питером. Он привык, ему нравилось, потому что Пётр был страстным патриотом Санкт-Петербурга. Даже родители постепенно приняли это имя. Только бабушка морщилась, и упорно называла внука Петрушей. Хотя к 25 годам Петруша стал мощным верзилой 180 см ростом. Особо в тренажерке он не качался, после нескольких тренировок пару раз участвовал в университетских соревнованиях по вольной борьбе, но на этом его спортивная карьера и завершилась, куражу не хватало. Питер имел добродушный характер, был умелым и трудолюбивым, и все спорилось у него в руках, поскольку ему помогала природная смекалка. Как и отец, он окончил Политех и устроился на одно из предприятий военпрома.
Друзья любили Питера, который всегда внимательно выслушивал их просьбы и достаточно легко разрешал не все, но многие проблемы. Во-первых, отец его имел многочисленные связи, а во-вторых, Питер и сам многое мог, поскольку за три года работы заслужил уважение руководства, которое уже дважды продвигало его по служебной лестнице. Начав с мастера, он стал главным оператором технологической линии основного "Изделия" их производства и отчитывался о результатах своей работы только руководству корпорации.
За способность помогать друзьям в достаточно трудных вопросах они иногда в шутку называли его Питером-Юпитером. Однако, решая проблемы своих друзей, свою основную проблему он никому и никогда не озвучивал. И страдал в одиночку. Даже Гражданский кодекс изучал и у юристов консультировался. Но ничто не убедило его в возможности исполнить своё давнее желание, поскольку он упорно считал его нарушающим общепринятые этические нормы. Дело в том, что он давно, с 20-ти лет был тайно влюблён в свою троюродную сестру Анечку, которую её родители каждое лето привозили на дачу к бабушке Питера. Он также проводил там свои каникулы.
В перипетиях запутанных родственных связей своей многочисленной семьи основательно Питер опасался разбираться, чтобы не выдать свои чувства. Знал он только, что Анечка дочь его двоюродного дяди. Правда, этот двоюродный дядя назывался так потому, что женился на кузине отца Питера, и она приняла его дочь от другого брака как родную. Анечке тогда исполнилось всего три года. Своих детей двоюродная тетя Питера не имела, поскольку оказалась бездетной. Но Питер ни во что это никогда не вникал и не знал всех тонкостей жизни данных родственников, ведь помимо них у него были еще и другие дяди и тёти, которые имели кучу детей и родителей. У Питера иногда голова шла кругом, когда он пытался вспомнить, кто кому и кем приходится. Только его родная бабушка знала все – у нее хранилась картинка с генеалогическим древом их семьи, где каждый из родственников имел свою ветвь.
Пять лет назад Питер летом как обычно хотел уехать с друзьями в спортивный лагерь, но мать вынудила его отправиться на дачу, чтобы присматривать за племянником и племянницей, поскольку их родителям не предоставили отпуск на июнь и июль. Мать Питера обещала принять племянников на даче, где постоянно жила бабушка. Одной бабушке было явно не справиться, ведь требовалось ездить в поселок за продуктами, готовить еду, запускать стирку, а еще заниматься огородом и садом. Когда-то Питера отправляли на море с родителями мальчика, а потом и девочки, пока его мать и отец также работали. Семейные связи были очень крепки. Когда у бабушки собирались несколько семей, чтобы отметить ее день рождения, на участке ставили сразу несколько столов и накрывали целый пир. Питеру ничего не оставалось, как скрепя сердце, отказаться от поездки с друзьями и на целых два месяца стать нянькой двум мелким. Он водил их на речку, учил плавать пацана и присматривал за девочкой, возил их за грибами и катал сразу обоих на своем велосипеде – мелкого сажал в корзинку, установленную спереди, а девочку на багажник. На пеших прогулках и в походах за продуктами он сажал мальчишку себе на плечи, а девочку часто держал за руку, особенно, если вдруг появлялись поселковые парни на байках. Такой вот паровозик получался.
Васютке тогда не было и пяти лет, а Анечке исполнилось пятнадцать. За руку Питер брал ее специально, под видом защиты от местных. На самом деле ему хотелось держать ее нежную ручку как можно дольше и не отпускать. Вечерами, когда Васютка уже спал, Питер и Анечка гуляли по дороге, ведущей к поселку. С обеих сторон находились поля, а вдалеке виднелся лес. Иногда Питер водил ее вечером к реке, где в одном месте два раза замечали лебедей. Правда, увидеть их Питеру и Анечке так и не довелось, зато они много разговаривали обо всем на свете. В основном, конечно, говорила Анечка, а Питер лишь отвечал на ее вопросы, поскольку был весьма эрудированным молодым парнем и очень продвинутым студентом.
Анечка мечтала стать актрисой. С ее внешностью она вполне могла исполнить свою мечту. Поступать она собиралась в Академию театрального искусства на Моховой, и уже посещала различные курсы актерского мастерства.
-Вот увидишь, – уверяла она Питера, – В первый же год обучения меня возьмут на роль в учебном театре академии. Так мне сказал мой наставник на курсах.
Питер молчал, боялся сказать что-то невпопад. Правда, один раз все-таки заметил ей:
-А вдруг этот наставник просто таким образом отрабатывал деньги за твое обучение у него?
-Считаешь, что у меня совсем нет способностей? – спросила она.
-Нет-нет, что ты. Напротив, считаю тебя очень одаренной. Умеешь изобразить что угодно и любого обвести вокруг пальца.
-Только не тебя? – засмеялась она тогда.
-Ну… я особый случай.
И правда, с детства Питер чуял любую фальшь и тем более ложь и притворство. Другой вопрос, что он умело скрывал данное умение, если чье-то притворство или обман не представляли ни для кого опасности или не грозили иными неприятностями. Однако по опыту уже к 20 годам он знал, что многие люди притворяются и почти все лгут на каждом шагу. Анечка в отличие от других не притворялась, а изображала. Разыгрывала ему сценки из спектаклей, читала пафосные шекспировские монологи, даже пела и танцевала. А кроме этого, с ним она была очень искренней, до слёз, совсем не так как с другими. Как ему было не влюбиться в нее без памяти?
***2
После того лета Анечка поступила в театральный колледж, а сейчас уже училась на 2 курсе в Институте сценических искусств. На дачу к бабушке она теперь приезжала с родителями, но ненадолго – на неделю-другую. Поэтому Питер иногда даже не успевал с ней толком пообщаться. Но от этого любовь его только усиливалась. Он все о ней знал, потому что внимательно следил за ее жизнью, которую она подробно освещала на своей странице в Контакте. Поздравлял с днями рождения и успехами в учебе. Юбилеи родственников она не посещала, в городе с ним не пересекалась, так что им почти не приходилось видеться. Питеру оставалось только жить своей жизнью, общаться с друзьями и работать. Однако он вместе с другими родственниками был приглашен на 20-летие Ани. Накануне празднования, которое планировалось в ресторане, она вдруг позвонила ему, что случалось крайне редко и только по делам семьи.
-Питер, ты придешь в субботу в ресторан? – спросила она без предисловий.
-Конечно, приду, – ответил он в крайнем замешательстве.
-Я ужасно не люблю все эти семейные сборища. Хочу побыть там немного и удрать. Поможешь сбежать?
-Каким образом? – удивился он.
-Ты ведь на машине приедешь? Я знаю, ты обычно не пьешь на таких мероприятиях. Увезешь меня оттуда?
-Хорошо.
-Значит, договорились. Пусть родственники пьют-едят без нас.
Этот разговор крайне взволновал Питера, он долго не мог уснуть ночью. Все думал об Анечке и страдал. Но разлюбить ее было выше его сил. На своё 25-летие он уезжал с друзьями в поход, поскольку всегда увиливал от широких родственных празднований. Помнится, Аня поздравила его тогда в Контакте, потому что телефон его был отключен.
Они двое являлись самыми старшими из детей родни и с остальными детьми почти не общались в виду разницы в возрасте. Именно поэтому поддерживали связь друг с другом, правда, только в сети. Вживую почти не встречались. Иногда Аня звонила и восторженно рассказывала ему о своих успехах, а два раза присылала приглашение на зачетные спектакли в колледже. После каждого такого события он хотел умереть, потому что видел ее только на сцене и даже не мог просто пообщаться с ней, не говоря уж о том, чтобы обнять. Переписка в сети убивала его, поскольку казалась ему сплошной канцелярщиной.
С утра в субботу он не находил себе места. Мать сказала, чтобы он надел костюм, но он отказался, ответил, что будет за рулем, поэтому придет в своей обычной одежде – джинсах и блейзере. Была весна, май месяц, всё вокруг цвело и благоухало. Питер заказал большой букет и отправился купить Анечке подарок. Мать тем временем отправилась в спа-салон, потому что хотела выглядеть на торжестве наилучшим образом, ведь женщины их родни постоянно соревновались друг с другом в нарядах и ухоженности. В отличие от сына и мужа Татьяна Васильевна посещала все без исключения мероприятия семьи и сама устраивала их, даже когда сын и муж бывали в отъезде. Например, 25-летие сына родственники отмечали с ней без него, и празднование проходило так, что ресторан просто гудел от песен и танцев веселящейся толпы. Даже бабушка приезжала, потому что не знала, что Питер в свой день рождения сбежал в поход. Анечка тогда тоже не появлялась, она в последний момент узнала, что Питера там не будет, а без него находиться среди толпы сорока-пятидесятилетних родственников и малышни в придачу ей совершенно не хотелось.
Когда она появилась, все дружно воскликнули "О-о-о-о!" Анечка заслужила это. Во-первых, потому что уверенно и настойчиво шла к своей цели, а во-вторых, выглядела просто сногсшибательно. Впрочем, для Питера это было на первом месте, а ее успехи на втором. Пока она принимала подарки, то заговорщицки поглядывала на него. Он даже забыл вручить ей подарок, который долго выбирал. После первого тоста она всех искренне поблагодарила, сказала нужные слова, отметила каждого, а потом сообщила, что сегодня у нее мероприятия в учебном театре. Питер по договоренности с ней незаметно ускользнул из ресторана раньше и ждал ее в машине.
-Куда поедем? – спросил он, заводя двигатель. Анечка уселась рядом и отдышалась.
-Куда-нибудь, лишь бы подальше, – сказала она.
-Так у тебя никакого плана не имеется? – удивился Питер.
-Мой план – побыть в этот день с тобой. Я очень долго об этом мечтала.
Питер смотрел на нее с изумлением. Но она не смутилась:
-У тебя ведь всегда все на лице было написано. Почему никогда мне даже слова не говорил, что я тебе нравлюсь.
Питер поперхнулся от этих слов:
-Аня… мы ведь брат и сестра…
-Формально. Разве ты не знаешь, что я папина дочь от первого брака, а он, значит, и я, ни с кем из семьи не состоим в кровном родстве.
-Да, но… все считают нас братом и сестрой…
-Это для тебя причина? Значит, мои чувства к тебе не считаются?
-Твои чувства?
-Да. Я еще в 15 лет втюхалась в тебя. Потому и не встречалась ни с кем, ждала, когда же ты дозреешь, чтобы признаться мне в любви. Но сейчас честно отвечай! И не мямли, как только что.
Питер смотрел на нее с ужасом. Во рту у него пересохло, он не мог ни слова сказать.
-Ладно, давай поскорее отъедем подальше, – решительно сказала Аня.
-Я замуж за тебя хочу, – произнесла она, когда Питер выехал на шоссе. После ее слов он чуть в другую машину не въехал, еле затормозить успел.
-Куда ехать? – спросил он в отчаянье.
-Знаешь парк Авиаторов?
-Да. Туда?
-Там довольно мало людей.
Когда они приехали, и он припарковался, Анечка сказала:
-Пошли, прогуляемся. И серьезно поговорим. Думала, ты обрадуешься…
Питер не мог и слова произнести, его словно ступор поразил. Он не верил в происходящее и только выполнял то, что она приказывала. Он покорно пошел за ней, когда она взяла его за руку и повела за собой. Они оказались в довольно безлюдном месте среди деревьев, где сходились сразу три или четыре грунтовых дорожки. Где-то в отдалении ехали два велосипедиста. Недалеко от места, где Аня остановила Питера, пышно цвела черемуха, выглядевшая почти как очень пышный огромный букет ко дню рождения.
***3
Глянув на цветущую черёмуху, Питер достал из кармана небольшой пакетик и протянул Ане:
-Это подарок.
-К тебе речь вернулась? – удивилась она, – Я думала, ты надолго онемел.
Подарок она положила в сумочку-кошелёк на своём поясе.
-Пошли, сядем на берегу озера.
Питер послушно пошёл за ней следом. В голове у него творилась нечто вроде хаотичного урагана, который менял направление каждую секунду, словно мечущийся на ветру огонь.
-А теперь говори! – приказала Аня, когда они сели на травянистый берег.
-Я все равно опасаюсь, – сказал Питер.
-Опасаешься меня? – изумилась Аня.
-Нет, опасаюсь того, что нас не поймут не только чужие, но и свои. И неважно, что мы не состоим в кровном родстве. Ментальность штука упрямая и крайне консервативная. Для начала мы должны ненавязчиво и методично подготовить всех к нашему соединению.
-И сколько на это может уйти времени?
-Смотря как действовать. Если по уму, то не много. Пойми, для всех объявление о наших чувствах явится шоком.
-Хорошо, я поняла. Ты мне главное скажи – любишь или нет!
-Люблю и очень давно. После нашего совместного отдыха на даче пять лет назад всех на свете девушек мне заменила учеба, а потом работа.
-Хотя бы обнял… поцеловал… а то сидит и рассуждает тут как на тактических учениях. Стратег.
-Если обниму, не смогу остановиться.
-То есть, хочешь сказать…
-Да, именно это и хочу сказать. Аня, мне 25 лет, я не железный. Пока держу себя в узде, но стоит хоть что-то… не смогу больше... Так что имей в виду. Даже когда ты просто за руку взяла, у меня в голове помутилось.
-Ладно-ладно, я поняла. Но как же тогда? Здесь ведь народ ходит.
-Здесь? Ты готова?
-Ну, а что? Мы современные люди. Не здесь, конечно, а где-нибудь в уединённом месте. У нас половина девчонок из класса еще на выпускном девственность потеряли, даже белые фартучки не помялись.
-А вторая половина?
-Вторая половина вообще с 13 лет начала постельные эксперименты. И только я одна до сих пор ни с кем и никогда… Ты зубы не заговаривай. Найди решение как мужчина.
-Сейчас мои родители в ресторане твой день рождения отмечают. Думаю, это очень надолго.
-Хочешь, я поведу машину? – спросила Аня, видя состояние Питера.
-Да, так будет лучше, – сказал он, пытаясь скрыть дрожь в руках.
В его комнату Аня вошла первая и сразу увидела странный плакат на стене, прикрепленный необычно на штанге, которую было легко отвести в сторону. Аня сделала это, и за плакатом ей открылась стена вся сплошь увешанная фотографиями. На всех была запечатлена ее жизнь – дома, на даче, в колледже, в академии. Питер вошел следом и сжал ее сзади так, что она вздохнуть не могла.
Через час, лёжа в его объятиях, она спросила:
-Почему ты так долго ждал?
-Ты была поглощена театром и учебой. Я точно помешал бы тебе в этом, потому что не смог бы делить тебя ни с кем и ни с чем.
-А сейчас?
-И сейчас.
-Хочешь сказать, что не дашь мне окончить институт?
-Ну… постараюсь временно подавить свои собственнические инстинкты.
-Временно? А потом?
-Потом будет видно. Каждую проблему следует решать по мере её возникновения.
-Боже, я думала, ты рохля, а ты монолит. Аж страшно становится.
-Я добрый, забыла? Особенно к тебе. Сейчас ни о чем не могу думать, но завтра решу вопрос о том, где нам встречаться и как начать кампанию с родственниками. Ты не встревай, я все сам разрулю.
-Давай просто прямо всем скажем и всё!
-Нет, так нельзя. Они слишком старорежимные, свято соблюдают традиции семьи и все такое. Много ты знаешь семей, которые кучкуют родственников до седьмого колена?
-И с кого начнёшь?
-С бабушки. Может быть, ею одной и обойдемся, поскольку она способна на все, и семья у нее в руках. Ее мнение – закон.
-Бабушка? Наша добрая, сердечная и мягкая как булочка бабушка?
-Именно! Её потенциал именно в сердечности, доброте и мягкости. Грубым наскоком можно всё испортить и восстановить всех против нас с тобой. Твоя задача вести себя, как ни в чем не бывало, и делать наивное лицо. Хотя кого я учу, актрису, способную любого провести.
-Не зря тебя по работе повышают, умник – одно слово. И как это я так долго ждала, надо было намного раньше тебя совратить.
***4
Питер и Аня тайно встречались уже неделю на съемной квартире. Только на третий день после дня рождения Аня вспомнила о подарке и наконец-то достала его. Это был изумительной красоты изящный перстенёк с бриллиантом. Такие обычно преподносят девушкам, делая предложение. На внутренней стороне кольца было выгравировано: "Будь моей". Однако Питер уговорил Аню пока не носить его, она лишь примеряла это маленькое чудо и пребывала в полном восторге. Она вообще теперь летала как на крыльях, ей хотелось рассказать о своем счастье всему свету. Наконец-то она получила то, о чем мечтала еще с 15 лет. Однако ее поражало то, что все ее подростковые мечты сейчас казались ущербными, в 15 лет она представляла любовь чем-то вроде романтических развлечений, а в жизни все оказалось совсем не таким. Ее каждый раз трясло, как только Питер входил в их тайное гнездышко, где она уже ждала его. Он даже раздеться не успевал, как она повисала на нем, словно обезьянка, обхватив его руками и ногами и впиваясь ему в губы, не давая дышать. Он пытался соблюдать предосторожности, старался случайно не придавить ее, не причинить боль. Анечка ни о чем не думала, потому что не могла, хотя не особо понимала все эти оргазмы. Тело ее во время секса сотрясалось от острых сладостных ощущений, и что это было – оргазмы или нет, она не знала. Определять это она даже не пыталась, просто уплывала куда-то и растворялась в их общем с Питером пространстве.
А Питер подолгу млел и наслаждался тем, что она лежит на нем сверху, копошится в его коротко стриженом ёжике на голове, трогает его лицо, ноздри, уши, пальцами приоткрывает закрытые веки, приподнимает губы и разглядывает приоткрывшиеся зубы, а потом целует лоб, щеки, виски.
-Я все в тебе люблю, каждую мелочь, – говорила она всякий раз, пока он отдыхал, держа ее за поясницу и прижимая к себе.
Он съездил на дачу и долго обстоятельно говорил там с бабушкой, которая была поражена тем, что он ей сообщил. Ему пришлось даже рыться в аптечке, чтобы найти успокоительное, которое она уже года два как не принимала.
-Петруша… как я смогу? Я не справлюсь, ты ведь знаешь всю нашу родню, этих консерваторов и ретроградов, – говорила в волнении бабушка.
-Только ты и сможешь сказать им своё веское слово, – убеждал он её, – Ведь мы не делаем ничего незаконного, ничего противоестественного. Просто так нелепо сложились обстоятельства, и никто в этом не виноват. Но мы любим друг друга.
-И сразу хотите пожениться? Может быть, повременить… постепенно приучить всех к мысли, что вы будете вместе. Внезапность может вызывать неприятие и даже гнев.
-Да что это значит – постепенно приучить к мысли? Как ты это себе представляешь? Я должен буду приходить к ее родителям в гости и вести пространные беседы с ними?
В конце концов, бабушка решила действовать. И не в отдельности с каждым из своих детей с их супругами, а главное, с племянниками, которые могли давно забыть о том, что Анечка им не кровная родственница. Она объявила общий семейный сбор и совет, для чего Питер обещал снять банкетный зал ресторана. Бабушка одобрила этот план:
-Ты прав, сначала нужно накормить и напоить эту алчную толпу, и только потом ставить перед фактом. Вы с Анечкой войдёте, когда я пришлю тебе смс.
Мероприятие назначили на ближайшую субботу, то есть через три дня. Питер долго думал, но все-таки поговорил с матерью. Правда, разговор состоял из его фразы:
-Мама, мы с Аней любим друг друга и хотим пожениться.
Мать застыла на месте, потом медленно села на стул.
-Как это возможно? – спросила она и сама же ответила, – Ах, ну да, Анечка тебе не кровная родственница. Но это убьёт Марину.
-Почему? – спросил Питер.
-Потому что тогда все знакомые и друзья узнают, что Аня ей не родная. А она всю жизнь говорила, что сама ее родила.
-А нам-то что делать? Я ждал с 20 лет, когда смогу ей признаться.
-Да-да, понимаю. Нужно папу с работы дождаться.
-И что? Пойми, даже если вы вместе со всей родней будете против, мы все равно…
-Да… конечно. Позвони папе, вдруг он может приехать раньше.
Отец Питера, как старший из пяти братьев, являлся самым уважаемым и умным в их большой и разномастной семье. Он занимал немалый пост в госструктуре и имел многочисленные связи. Семья состояла из братьев с женами, кузенов и кузин, теток и дядьев, бабушек и дедушек, родных племянников, двоюродных и т. д. Имелся даже один родственник четвертого колена, и его семья, жена и две дочки, так же входили в общую семью Коростелевых, поскольку носили ту же фамилию. Так шло много лет, еще со времён деда. Бабушка и дедушка Питера являлись ядром семьи Коростелевых. Даже после смерти деда его так и продолжали чтить как патриарха. Отец Питера был старшим из пятерых сыновей деда и бабушки. Еще у бабушки имелись три младших сестры, а у деда – брат инвалид. В общей сложности взрослых членов большого семейства на данный день насчитывалось около 40 человек. Количество детей никто уже не считал, поскольку оно регулярно увеличивалось.
Коростелев старший приехал через полчаса. Питер молча сидел за обеденным столом и готовился к битве не на жизнь, а на смерть. Отец, выслушав жену, внимательно посмотрел на сына и спросил:
-Ты окончательно все решил?
-Да, – ответил Питер.
-Тогда будь готов объяснить все семье.
-Я готов, – сказал Питер уверенно.
-Но для начала, до семейного совета ты должен поговорить с родителями Ани. Следует подготовить Марину, учесть ее чувства и переживания.
***5
Выслушав Питера, Аня сказала, что поговорит с матерью сама и только потом позовет его.
-Я ведь будущая актриса, к тому же очень люблю свою мамочку.
Так они и сделали. Питер вошел в квартиру Аниных родителей после их разговора с дочерью. Ему оставалось только сказать, что он безумно любит Аню и на все для нее готов. Его слова и весь его вид при этом убедили Марину. Слава богу, она не плакала. Питеру было бы очень трудно, он всегда терялся при виде плачущих женщин. Когда он произносил свою короткую речь, Аня сидела рядом с матерью и обнимала ее. Отец Ани стоял у окна и наблюдал всю картину как бы со стороны. После всего он подошел к Питеру, пожал ему руку и сказал:
-Молодец, что ничего не испугался. На совете семьи также ничего не бойся и никого не слушай. Любовь важнее любых мнений, предрассудков и слов.
Когда Питер вёз Анечку к ним на съемную квартиру, она весело сказала:
-Что бы ни случилось, мы будем вместе, так что не думай ни о чём. Что могут члены нашей так называемой большой семьи кроме слов? Ни-че-го! Даже законодательство на нашей стороне.
-Я переживаю лишь о чувствах наших родителей, потому что для них важно мнение родственников. До сих пор большая семья выглядела дружной, а мы можем внести в нее раздор. Конечно, я никогда не отступлю, но, если кто-то все же будет против, давай попробуем их убедить.
-Почему ты думаешь, что кто-то будет против нас, если даже мои мама и папа "за"?
-Твои родители вовсе не "за", они лишь не хотят сделать тебе больно. Твоя мама выглядела напряженной, а отец заранее предположил, что будут негативные мнения. И бабушка вся в сомнениях. Называла их старорежимными и ретроградами.
-Если бабушка, твои и мои родители на нашей стороне – разве этого мало?
-Не мало. Однако мир в большой семье может нарушиться, если мы станем тому виной. А ведь и бабушка, и наши родители, всегда очень ценили атмосферу в большой семье, родственную взаимовыручку, дружеское участие и все такое. Сейчас у многих людей даже одного-двух друзей порой не имеется, а тут такое богатство. Представь, что будет, если все наши малые семьи выйдут из большой семьи и станут жить каждая сама по себе. В нашем мире чувство защищенности очень важно.
-А я бы хотела жить отдельно от большой семьи. Терпеть не могу все наши домашние мероприятия, дни рождения всяких кузенов, дядей, тёть, которые мне совершенно неинтересны. У меня нет ни с кем из них общих интересов и даже просто тем для разговоров.
-Но в случае каких-либо трудностей большая семья придет на помощь. Так было много раз, ты не можешь этого отрицать. Именно за это твои и мои родители ценят большую семью. И каждый в ней все-таки с кем-нибудь дружит. Разве нет?
-Да, ты прав. Моя мать очень дружна с тётей Верой и тётей Сашей. И отец с удовольствием ходит в баню с их мужьями.
-Вот видишь. Любить всех из большой семьи совсем не обязательно, но когда членов группы много, есть выбор. А вспомни наши детские спектакли лет 10-15 назад, которые бабушка устраивала, как весело проходили тогда встречи и семейные празднества. Дети растут, но рождаются новые. Я вполне понимаю, почему члены большой семьи так ценят эту общность. Всегда можно денег занять или подкинуть своих детей кому-то из родственников, а потом принять на время чужих. И так во всем. Помню, именно так мне и подкинули вас с Васяткой. Пришлось отказаться от поездки с друзьями и возиться с вами целых два месяца.
Анечка засмеялась:
-Тогда я и влюбилась в тебя!
-А как я влюбился, даже и рассказать не могу, разум потерял. Между прочим, Васятка для нас Купидоном сработал.
-Здорово было, весело!
Оставшиеся два дня также прошли, наступила суббота. Заинтригованные тем, что общий сбор впервые за долгое время объявила бабушка, а не кто-то из молодых, члены большой семьи потихоньку собирались в банкетном зале ресторана, который арендовал Питер. Его родители приехали одними из первых. За ними прибыли родители Анечки. Бабушка подготовила речь на большом листе и пробегала его глазами, чтобы ничего не забыть. Питер и Анечка должны были появиться после ее смс. Они находились за перегородкой в подсобном помещении, пока официанты накрывали столы. Планировался обычный обед без спиртных напитков, что крайне удивляло многих присутствующих, особенно мужчин.
Когда все собрались, бабушка вышла вперед и коротко рассказала суть дела, напомнив всем, что Анечка не является кровной родственницей никому из них, поэтому не имеется препятствий для её брака с Питером. Бабушку поддерживал под руку ее старший сын, отец Питера.
На минуту в банкетном зале повисла полная тишина. Но вдруг второй сын бабушки воскликнул:
-Это все равно инцест! Пусть не физический, а лишь психологический, тем не менее, инцест! И никто не убедит меня в обратном! Они росли и взрослели вместе как брат и сестра, какая любовь может быть?!
В этот момент Анечка выскочила из подсобки и крикнула:
-Даже боги женились на своих сестрах. Например, Юпитер на Юноне!
-Причем здесь Юпитер? – спросил ее дядя Питера, сказавший ранее про инцест.
-Притом, что мой Питер – Юпитер, а я его Юнона! И вообще все люди произошли от одного общего предка, мы все фактически родственники. Даже священники свою паству называют не иначе как братья и сестры во Христе!
Послышался приглушенный звук голосов, самые активные члены большой семьи начали высказывать свое мнение, но тут все обернулись на мужа бабушкиной племянницы Игнатова, доктора физико-математических наук, который хохотал, слушая Анечку и сквозь смех кивал:
-Она права, права! А вы все глупцы и ретрограды! Если двое любят друг друга – никто не должен вмешиваться!
***6
-Анечка, не слушай никого, люби и будь счастливой! – крикнул Игнатов.
В этот момент из подсобки вышел Питер, и все умолкли, воцарилась тишина. К Анечке подошел ее отец, потом Марина, которая обняла ее. К ним присоединились родители Питера и бабушка. Родственники переглядывались, но Игнатов встал и вновь сказал:
-Давайте благословим молодых! Закажите шампанского!
Он начал хлопать, к нему стали присоединяться другие. И только второй сын бабушки молча встал и вышел прочь. Его жена присоединилась к тем, кто поддерживал молодых.
-Спасибо, семья! – сказал Питер, взял Анечку за руку и увел из банкетного зала.
Он повез ее в их гнёздышко. Аня дрожала всем телом.
-Анюта, против был только один дядя Игорь. Но даже его жена нас поддержала. Главное, обе наши семьи за нас. И бабушка. Да кто вообще имеет право быть против!
Марина украдкой вытирала слезы, а отец Анечки сделал объявление:
-Приглашения на свадьбу присылать не будем. Тут все свои. Дату сообщим позднее.
Женщины обнимали Марину, а бабушка потихоньку попросила старшего сына отвезти ее к ним домой. На дачу она собиралась через день:
-Я все же сильно переживала. Не думала, что Игорь выступит против.
-Да он всегда такой был, – сказал ей старший сын.
Этот вечер наконец-то принес Питеру и Ане расслабление. Все предыдущие дни они оба все-таки находились в напряжении. И только сейчас все определилось. Питер предполагал более драматичную развязку и готовился к ней. Но сегодня они устроили себе пир, выпили шампанского и заказали доставку всякой вкусноты.
-Всё, гора с плеч, – радовалась Аня, – Свобода!
-Почему свобода? – смеялся Питер, – Совсем напротив. Теперь мы оба несвободны друг от друга.
-Понимаешь, ты – моя часть, а я – твоя. Мы, так сказать, две половинки. А свобода от чужих мнений и догм. Не думала я, что предрассудки настолько живучи. Но теперь я смогу всем рассказать, что люблю тебя. До этого молчала как рыба. Знаешь, как это было трудно!
-Тайные отношения тебя не устраивали? – смеялся Питер, обнимая ее.
-Не устраивали. Радость из меня просто вырваться стремилась. Я хотела всему свету рассказать о нас с тобой, потому что очень счастлива. И теперь могу смело перстень надеть – пусть все знают, что я твоя!
Свадьбу назначили через три месяца. Руководство предоставило Питеру двухнедельный отпуск в связи с регистрацией брака, а отец в качестве подарка оплатил сыну и невестке поездку в Сочи. Как только они вернулись, Анечку сразу задействовали на репетициях учебного театра. У Питера также накопилось на работе много дел. Жить они так и остались пока в съемной квартире, хотя большая семья вместо свадебных подарков сбросилась на первый взнос ипотеки, а отец Питера оплатил сразу половину стоимости выбранной квартиры. Вторую половину оплатила бабушка из накоплений, оставленных дедом. Ее второй сын свою сумму в общий сбор внес, но сказал, что на свадьбу не придет. Остальные братья ничего ему не высказывали, но были полностью на стороне молодых. Самый младший сын бабушки, поднимая тост, смеясь, сказал:
-Зря Игорь забыковал. Юпитеру многое позволено. Молодец племянник, не испугался кривотолков. Анечка стоит того, чтобы бороться за нее. Красавица и умница. Готовая актриса, настоящий талант. Видел, как она играла в учебном спектакле, я в восторге!
***
© Copyright: Марк Шувалов,
август 2024
6. Сатурн
Сатурн – шестая планета по удалённости от Солнца и вторая по размерам после Юпитера. Классифицируется как газовая планета-гигант. Названа в честь римского бога земледелия. Один из 146 её спутников, Титан, превосходит по своим размерам Меркурий и обладает плотной атмосферой, а также метановыми морями и озёрами. При этом облака на северном полюсе Сатурна образуют странный гигантский шестиугольник. Сатурн – одна из пяти планет Солнечной системы, легко видимых невооружённым глазом с Земли.
У древних римлян Сатурн являлся богом земли и посевов. Символом Сатурна являлся серп – знак земледелия. Святилища Сатурна можно было встретить всюду, многие местечки и города полуострова названы по имени бога. Сама Италия, по преданию, именовалась в древности Сатурновой землёй. Праздник Сатурна назывался сатурналиями, проводился ежегодно в декабре и растягивался до 5 – 7 дней. В это время отпускали на свободу рабов, господа и слуги менялись своими обязанностями, школьники освобождались от наказаний. Люди обменивались подарками, жгли свечи, царило безудержное веселье. Впоследствии сатурналии были приурочены к празднованиям Рождества и Нового года. Многое из этих обрядов вошло в христианские Святки.
Пролог
Лишь один человек называл Елену Ленкой. И это был не папа, не брат, не друг детства и не бывший однокашник. А, между тем, Елена уже три года работала учителем английского языка в гимназии, и там никто и никогда не посмел бы назвать её Ленкой. Там все величали ее Еленой Павловной, даже старшие по возрасту коллеги.
Она считала выбранную профессию своей единственной жизненной удачей, поскольку других удач у нее не было. Мало того, к 25 годам Елена полностью разочаровалась в жизни и грустно плыла по течению – каждое утро по будням одиноко завтракала, собирала свой учительский портфель, одевалась и шла на остановку троллейбуса. Это заодно являлось для нее утренней прогулкой. Ее возвращение после работы соответственно являлось вечерней прогулкой. А все выходные она занималась домашними делами, проверкой тетрадей и просмотром сериалов.
Три ее лучшие подруги недавно по очереди вышли замуж и уже имели маленьких детей, поэтому теперь с ними она встречалась редко, больше общалась по телефону или в сети.
Одна из ее подруг, Оля, больше двух других переживала за Лену, поэтому то и дело подгоняла ей всякие астрологические прогнозы, которыми увлекалась. Сложными вычислениями она пришла к выводу, что жизнью Лены управляет Сатурн. Причем, не простой, а Слабый, поскольку в астрологии есть еще понятие Сильный Сатурн. Соответственно, Слабый Сатурн дает личностям качества, противоположные качествам Сильного, и оказывает негативное влияние на людей. Они становятся малообщительными, замкнутыми, мнительными, боязливыми, недоверчивыми и начинают пессимистически относиться к жизни. К примеру, с проблемой, которая у других решается легко, такому человеку не справиться, как он ни старается; если он заболевает, найти хорошего врача ему не светит; и в личной жизни у него сплошные проблемы с противоположным полом, точнее, у него нет проблем, потому что и отношений тоже нет; если это женщина, она не может выйти замуж, хотя стремится именно к браку; у неё нет своего жилья и нет возможности его приобрести; она трудно зарабатывает свой хлеб; ей тяжело жить, сама она не справляется и помощи ей ждать не от кого.
Вполне понятно, после всего этого Оля предлагала подруге целый перечень мероприятий для исправления положения. Однако Лена так и не смогла пока определиться, с чего начать.
***1
В пятницу вечером, когда Лена уже хотела лечь в постель, она услышала странный звук. Будто кто-то открывал входную дверь ключом. Но ведь все три набора ключей были у нее. Один она брала с собой в сумку, второй отдала подруге на всякий случай, а третий хранился у соседки по площадке на случай, если потеряется основной набор. Однако дверь тихо открылась. Лена в испуге села на кровати.
-Ленка, не бойся, это я, – услышала она мужской голос.
-Откуда у тебя ключ? – возмутилась она.
-Дубликат делал, когда мы поругались. Не помнишь уже?
-Зачем пришел?
-Мне переночевать нужно.
-Уходи! У тебя и без меня есть, где переночевать. Куча друзей собутыльников.
Это был её бывший, пропойца и мерзавец, каких мало, Сергей Авдеев. Она рассталась с ним еще полгода назад. Вернее, он сам пропал и не подавал никаких признаков жизни. Лена принципиально не выясняла, уехал он или что-то еще. К примеру, вдруг заболел.
-Не уйду, – сказал ее наглый гость, плюхнулся в кресло и с наслаждением вытянул ноги, на которых были надеты дырявые носки.
Лена знала, что спорить с ним бесполезно, поэтому легла, отвернулась к стене и накрылась одеялом.
-Надеюсь, ты не выбросила две упаковки новых носков, которые я оставил прошлый раз? – спросил Сергей. Не дождавшись ответа, он встал, сбросил на пол ветровку, прошел в угол комнаты, где стоял шкаф, и в одном из ящиков нашел новые боксеры, майку и носки. После этого он по-хозяйски отправился в душ.
-Какая-нибудь еда у тебя есть? – крикнул он уже из ванной.
Лена снова не ответила, закрыла лицо руками и заплакала. Она слышала, как он вышел из ванной и начал греметь посудой в кухне, включил телевизор, а потом все звуки умолкли. Она вскочила с кровати и спряталась за шторой.
-Пальцы ног видно, – сказал он, отдернул штору, подхватил свою добычу на руки и вновь уложил в кровать. Только теперь уже и сам лег рядом.
-Нечего реветь, – не мог я тогда остаться и сообщить ничего не мог.
-Секретная миссия встречи с инопланетянами? – съязвила Лена, вытирая слёзы.
-Ну чего ты, в самом деле? Серьёзно плачешь?
-Отстань! Утром чтобы духу твоего не было.
Она легла и отвернулась от него.
-Так хочешь? – удивился он, – Ты вроде не любишь на боку.
-Не смей! Между нами давно все кончено! – воскликнула она, но он засмеялся и стал с ней бороться.
Когда он уснул, она, сидя, смотрела на него в свете ночника и ругала себя последними словами за то, что опять уступила ему. Могла, например, сковородкой его огреть, или утюгом… Нет, утюгом убить можно, потом в тюрьму упекут и все такое. Урод, алкаш, придурок – но чисто выбритый и стрижка от барбера. Ненавижу! Небось, по бабам мотался, аж устал, захотелось учительского тельца.
-Не мотался я по бабам, – пробормотал он во сне. Лена поняла, что размышляла вслух, а он вновь пробормотал:
-Устал я сильно, работы было много. Сейчас отдохну и повторим.
Лена чуть не задохнулась от возмущения, но нехотя призналась себе, что злится на него, потому что он сразу после секса уснул.
Утром она как всегда методично собралась на работу. Придурок сладко спал. Она растолкала его:
-Уматывай. Чтобы я тебя больше не видела. Хозяйка может прийти, показания счетчиков снимать.
Он только угукнул в ответ. Пока она ехала в троллейбусе, позвонила Оля:
-Ну что, ты начала программу, которую я прислала тебе?
-Нет, – устало ответила Лена, – Ночью Авдеев заявился. Сказал, что ему переночевать негде.
-И ты поверила ему? – изумилась Оля.
-Вцепился в меня мёртвой хваткой… что я могла?
Оля помолчала, потом сказала:
-Все твои проблемы из-за него. А ты опять купилась? Почему ты такая слабохарактерная? Он снова попользуется тобой и отчалит.
-Сегодня точно уйдет, потому что хозяйка должна показания счетчиков снимать. Завтра начну твою программу претворять в жизнь.
-Что-то голос у тебя подозрительный… – произнесла Оля, – Сдаётся мне, ты переспала с ним и не один раз.
-Я в троллейбусе, услышать могут, – приглушенно ответила Лена, – Давай, потом поговорим.
И вдруг мобильник вновь завибрировал. Звонил Авдеев:
-Ленчик, что на ужин приготовить?
-Я же сказала тебе, чтобы исчез! – прошипела она в ответ.
-Да приходила уже твоя хозяйка, и не удивилась, что я тут в одних труселях. Так что не кипишуй. Некуда мне идти.
Лена хотела еще ему кое-что сказать, но он уже отключился. Тогда она послала ему смс: "Убью", на что получила от него в ответ смайл "поцелуйчик". Это почему-то сразу вызвало у нее в памяти все, что происходило ночью. Ругать себя не имело смысла, ведь ей было ночью с ним очень хорошо.
Однако полгода… конечно, она страдала от невыносимой боли, когда он пропал, и поклялась выбросить его из головы. Оля знакомила ее то с одним, то с другим, но ничего не ладилось, все завершалось почти сразу, как только очередной новый знакомый доводил ее до двери квартиры, ожидая, что она пригласит его к себе. А она извинялась и закрывала дверь перед самым его носом. А потом рыдала, сидя на полу в прихожей, потому что все равно ждала паскудника Авдеева.
***2
Вечером домой она ехала в полной решимости раз и навсегда выгнать его. Но Авдеев встретил ее в фартуке:
-Ужин на столе. Мой руки и садись.
Лена действительно проголодалась, поэтому подумала, что нужно поесть, а говорить уже потом.
-Почему ты не исчез? – все же спросила она, когда села за стол и принялась за еду.
-Потому что никогда больше не исчезну.
Лена уставилась на него, но он был серьёзен и не улыбался своей обычной идиотской улыбочкой.
-Что это значит? – спросила Лена.
-Я не мог тебе сказать… но сейчас мой контракт наконец-то завершен, и теперь я свободен. Через три дня придет оплата.
-Не мог сказать? Начальник межгалактической экспедиции не разрешал?
-Можешь иронизировать, сколько влезет. Я правду тебе говорю. Бывают такие контракты…
-И что это за контракт такой?
-Я давал подписку о неразглашении.
Он встал и прошел к окну. Помолчал, потом вернулся:
-Я знаю, что тебе было очень плохо. Но я ни секунды не сомневался, что ты не станешь ни с кем другим спать.
-Тебя только это волновало?
-Нет. Меня волновало всё, связанное с тобой. Но я ничего не мог сделать! Пойми ты!
-А если бы я таблеток наглоталась или вены себе вскрыла?
-Тебя бы сразу спасли.
-И откуда кто-нибудь узнал бы об этом, если я живу одна?
-Видишь вот это? – он встал на стул и показал на какую-то штуковину на люстре.
-Камера? – изумилась Лена, – За мной все время следили?
-Да. В кухне, ванной и прихожей такие же.
-А как же неприкосновенность частной жизни?
-Твоя частная жизнь – часть моей частной жизни.
-Да с какой стати! Кто-то чужой наблюдал за мной все это время, когда я голая принимала душ, когда плакала, когда на унитазе сидела?
-Не чужой, а я. Привычные и естественные действия алгоритм пропускает, он забил бы тревогу, если бы ты начала вести себя необычно.
-Алгоритм? Так теперь называется незаконная слежка?
-Искусственный интеллект, моя собственная разработка, – самодовольно ухмыльнулся Авдеев.
Лена подумала пару-тройку секунд, но продолжила есть.
-Умеешь ты вкусно готовить, – сказала она.
-Я все умею вкусно делать, – похотливо улыбнулся он.
-Если все так, как ты говоришь… значит, ты видел, как мне было плохо.
-Видел. И сильно переживал. Поэтому настоял и тебя повысили до старшего преподавателя.
-То есть?... Значит, я сама не дотягивала и только с твоей помощью…
-Ты очень даже дотягивала, но ваш директор положил глаз на Никифорову и хотел старшим преподом ее сделать.
-Никифорову? Эту свистульку? Она же плавает по-английскому и произношение у нее корявое.
-Зато сиськи очень и возраст.
-А профессиональные качества значит побоку?
-Но тебя ведь все-таки назначили.
-С твоей помощью! Кстати, а каким боком ты смог это сделать? Какое отношение ты к нашей гимназии имеешь?
-Ну… не только к гимназии, а ко многим госучреждениям. Но это закрытая информация.
-Слушай, Штирлиц доморощенный, никогда не замечала, чтобы ты за компьютер садился более чем на 20 минут.
-Этого вполне достаточно, чтобы проверять электронные тетради твоих учеников. Все остальное совсем в другом месте. К тому же, твой комп сильно устарел.
-Для моих целей он нормальный. Объясни тогда, где ты жил все это время.
-Ну… мне предоставляли служебное жилье. Имей в виду, даже мои родители ничего не знают. Они думают, что все это время я жил у тебя. Я звонил им иногда, чтобы они случайно тебе не позвонили с вопросами обо мне.
-А что за шрам у тебя под лопаткой?
-Тссс, это вшитый датчик.
-Кому ты лапшу вешаешь? Терминатор хренов. Признавайся! Иначе я за себя не ручаюсь! Твоим родителям сама позвоню и все узнаю.
-Ну… это… небольшое хирургическое вмешательство.
От этих слов у Лены потемнело в глазах:
-Операция?! Кардиостимулятор? Тебе же всего 30 лет!
-Да какой еще кардиостимулятор! Ладно-ладно. Была операция. Устраняли небольшой порок, который возник у меня после эндокардита. Помнишь, я ковидом переболел?
-И что теперь?
-Теперь я здоров. Говорю же, небольшой порок, его устранили. Даже в тренажерку уже можно ходить, но ты же знаешь, ленюсь я.
-Покажи медкарту! Не верю ни единому слову!
Авдеев помолчал, потом открыл на своем мобильнике какой-то документ и затер название мед учреждения.
-Вот, читай, – сказал он и протянул мобильник Лене.
Когда она читала, ее трясло, руки дрожали, она едва понимала смысл прочитанного. Но документ ее немного успокоил.
-Всё? Убедилась? – спросил Авдеев и обнял ее.
Потом он увидел, что она что-то набрала в поиске на своем мобильнике и вдруг воскликнула:
-Так это правда?
-Что именно? – спросил он.
-Ну… твой секретный контракт. Я видела… Лебедева, 6. Это же адрес Военно-медицинской академии.
-Вот же чёрт, про адрес я и не подумал. Но ты никому и никогда не должна…
-Никому и никогда, – подтвердила она и уткнулась носом ему в грудь.
***3
Вечером Авдеев, как бывало и раньше, сел за комп проверять электронные тетради учеников Лены. Однако она после этого пробегала глазами их работы, потому что Авдеев все же иногда пропускал ошибки.
-Завтра поедем с тобой квартиру смотреть, – сказал он ей, – риелторша позвонила и сообщила, что нашла один хороший вариант.
Лена с удивлением посмотрела на него.
-Нечего так смотреть, – сказал он, – Завтра деньги придут. Я же сказал тебе. Хватит уже на съемной хате жить. Утром нам с тобой нужно к 8 часам кое-куда. Тебе ведь к 10-ти на работу?
-Куда это нам нужно?
-Да есть одно место и человечек небольшого роста, – засмеялся Авдеев.
Лена замерла и медленно спросила:
-У тебя что… ребёнок есть?
-Вот же дурочка! Какой еще ребёнок? Сама подумай – где я и где дети? Распишут нас завтра без проволочек. Девочка-регистратор, 155 см от пола.
-Зачем это?
-Затем! Чтобы ты больше не страдала! – рявкнул он так, что Лена даже съёжилась.
-Люблю я тебя, понимаешь ты или нет?!
-П-п-онимаю, – пролепетала она в ответ.
-Думал, недогляжу и потеряю тебя. Скольких претендентов тебе твоя Оля подкидывала за эти полгода? 10? 20? Я убить ее хотел. И ведь каждый из них слюнки глотал, ты же самая красивая среди своих подружек. Думаешь, я спокоен был, зная, что она спит и видит, чтобы пристроить тебя поскорей. Из зависти всё. Они же все меня терпеть не могут, потому что я их насквозь вижу. Знаю, что за гороскоп она тебе вычислила. Вот же бабы-дуры! Какой к чёрту Сатурн?! И ты тоже – гуманитарий с высшим образованием, поддаешься на подобные бредни?
-Ты и про Сатурна знаешь? – изумилась Лена.
-Я все про тебя знаю, пойми. Так что предупреди свою Олю, чтобы на глаза мне не попадалась. И вот что… когда распишемся, никому ни слова. Три месяца молчок. Сможешь?
Лена, испуганно глядя на него, кивнула.
Утром Сергей привез ее к зданию, где на первом этаже располагался мфц. По звонку Авдеева им открыли дверь и впустили внутрь, потому что центр начинал работу только с 9 утра. Лена дрожала всем телом и едва сумела расписаться в бланках, которые ей подсовывала регистратор. Потом эта девушка поздравила их и напомнила Авдееву, что три месяца данную информацию обнародовать нельзя. Он поблагодарил, взял свою дрожащую женушку на руки и понес в машину, где усадил и дал что-то выпить из армейской фляжки.
Питье действительно помогло Лене успокоиться. Она покрутила в руках фляжку темно-зелёного цвета, с цепочкой и карабином, посмотрела на Авдеева и спросила:
-Что это? Откуда? Тоже по контракту?
-Три месяца! Для всех мы неженаты. И никаких вопросов.
-Да, я поняла. Просто меня пугает все, что относится к военным.
-Ничего не бойся. Я не военный, а программист.
-Но больше не будет контрактов?
-Не будет, если я сам не захочу.
-А если захочешь? И меня не послушаешь?
Авдеев засмеялся:
-Послушаю, куда ж я денусь.
Когда он забрал ее с работы, то повез в ресторан ужинать.
-Выпей и расслабься,– сказал он Лене, – Риелтор нас уже ждет. Не думал я, что ты такая трусиха.
-Я не трусиха, просто… очень сильно тебя люблю и страдала…
-Я знаю, знаю, но всё уже хорошо, – взял он ее за руку, а потом приблизился и поцеловал в губы.
На все звонки подружек Лена сейчас посылала стандартное сообщение "Не могу говорить, позвоню сама", но не звонила. Она не могла заставить себя оторваться от Авдеева, везде держала его за руку. Теперь она понимала, что внутренний голос ее никогда не обманывал – за безалаберным и на вид разболтанным пропойцей Авдеевым всегда скрывался тот, кого она видела сейчас. Ведь ее и раньше удивляли, например, его кулинарные способности и запасливость – в ее шкафу не переводились купленные им несколько пакетов с футболками, трусами и носками. Он ни дня не мог обойтись без душа. Даже в сильном подпитии перед сном обязательно полностью мылся и чистил зубы. Только что не брился, по пьяне боялся порезаться. Из-за его чистоплотности он никогда не вызывал у нее отторжения в постели. Даже когда она очень злилась на него, все равно не могла оттолкнуть его. Конечно, ей было хорошо с ним в постели, очень хорошо, как ни с кем и никогда. Правда, и опыт она имела крайне скудный. Не то что ее подружки, которые до замужества успели поразвлечься чуть ли не с десятком ухажеров. Даже любительница гороскопов и примерная мать двух деток Оля не так давно резвилась с парнями от души. Именно за это не любил ее Авдеев и часто называл фальшивкой, не веря в ее любовь к мужу, очень успешному молодому топ-менеджеру крупной компании. Конечно, она не изменяла ему, все ее подвиги остались в прошлом, но вряд ли ее муж знал о них.
С Леной Авдеева познакомил друг на дне рождения в большой компании, куда она пришла с еще одной своей подругой. После нескольких тостов и танцев к ней стал подкатывать уже выпивший товарищ Серегиного дружка, поэтому Авдеев решительно увел ее в сторону и сказал ей на ухо:
-Танцевать будешь только со мной.
-Почему это? – взбрыкнула она, – Ты здесь главный альфа-самец?
Он засмеялся тогда и сказал:
-Точно!
Но после этого он и, правда, ее никуда от себя не отпускал. Однако после первого же выхода на танцпол она и сама не отходила от него, поскольку он танцевал умопомрачительно хорошо, двигался как заведенный, словно на шарнирах, даже демонстрировал класс почти профессионального брейк данса. Но тем же вечером его увезли на скорой, поскольку он ни с того, ни с сего, на ровном месте, с улыбкой на губах, внезапно отрубился. Народ волновался, окружив неотложку. Но оттуда выглянул фельдшер и сказал, чтобы не волновались, и что это обычный обморок:
-Просто лишнего выпил и нагрузку не рассчитал.
Лену тогда оттеснили, и она не знала, что делать. Приятель, который привел ее сюда и познакомил со своим другом, вызвал ей такси и обещал сообщить о здоровье Авдеева. Это теперь она понимала, что уже тогда у него были проблемы с сердечным клапаном. А перенесенный ковид дал еще и осложнение в виде эндокардита.
-Ну, держись, Авдеев! Ни грамма алкоголя не позволю тебе больше! – сказала она ему в ресторане. Он только смеялся и целовал ее.
***4
Стоимость квартиры, которую нашла Авдееву риелтор, повергла Лену в шок. Хотя риелтор, очень довольная, показывала на своем планшете варианты хуже этого и дороже. Сергей осматривал все, залезал в каждый угол и радостно восклицал, что все очень прилично отремонтировано. Но главное, дом располагался в зеленой зоне обжитого района. Метро, остановки общественного транспорта и магазины – всё находилось рядом, в шаговой доступности. Но Лена шёпотом спросила Авдеева:
-Сережа, это ведь заоблачная сумма – 9 миллионов. Хватит ли у тебя денег?
-Насчет этого не беспокойся. Скажи, тебе нравится?
Конечно, ей очень понравилась огромная 3-х комнатная квартира площадью почти 90 квадратных метров, с большой кухней, квадратной прихожей и лоджией. В подъезде было чисто, на подоконниках стояли огромные горшки с цветами и лифт по информации на табличке, висевшей рядом, заменили на новый год назад.
Авдеев о чем-то долго беседовал с риелторшей, а Лена пока ходила и разглядывала пустые гулкие комнаты с высокими потолками и большими окнами. В квартире, которую она снимала, потолки имели высоту 2,5 метра, и на окнах открывалась всего одна створка, вторая по конструктиву была просто остеклена. При мытье Лене приходилось сильно высовываться наружу, и она панически боялась упасть с высоты, поэтому привязывала себя длинной альпинистской стропой к батарее. В новой квартире у окон открывались обе створки, и даже откидывалась внутрь помещения верхняя фрамуга. Когда-то она жила с родителями в доме сталинской постройки, и на окнах там также имелись фрамуги, но глухие. Ту квартиру разменяли на две, когда родители развелись. А Лена переехала к бабушке, потому что поссорилась и с отцом, и с матерью. С тех пор прошло уже 6 лет, в течение которых она не общалась ни с кем из них. Отец повторно женился на женщине, моложе на 10 лет, а мать меняла одного за другим ухажеров. Ни от кого из родителей помощь Лена не принимала. Она получила общагу в универе, а деньгами ей помогала бабушка. Наверно, брала из тех, что присылали ей дочь и бывший зять. Бабушка много лет жила одна в двухкомнатной квартирке в Петергофе, которая досталась ей после того, как они с дедом так же развелись. Она все время говорила, что это, наверное, такая печать стоит на ней и дочери. Дед так же, как и отец Лены, ушел к более молодой женщине, но рано умер.
Авдеев, выслушав историю семьи Лены, сказал ей:
-Не надейся, я никуда не уйду. Тебе придется терпеть меня до конца своей жизни.
Она тогда прижалась к нему и едва сдержала слёзы. Потому что Авдеев никогда и ни в чем ей не врал. Просто иногда шутил.
Когда он пропал, ей несколько раз звонила какая-то девица, угрожала выдрать волосы и опозорить на работе, требовала отказаться от Сергея. Лена ответила ей, что он три месяца назад бросил ее, поэтому нет причин для разборок. Девица не поверила и звонила еще раза два. Потом пропала куда-то. Авдеев, узнав об этом, насупился, вскочил и куда-то умчался. А когда вернулся, сказал:
-Она больше никогда тебя не потревожит.
Лена в ужасе округлила глаза и спросила дрожащим голосом:
-Ты её убил?
-Да, расчленил и бросил в чан с серной кислотой. Так что не волнуйся, никаких улик не оставил.
Когда она стала бить его кулачками в грудь, он смеялся и обнимал ее:
-Почему ты такая глупая? Учительница вроде, должна быть разумной. Я серьезно поговорил с ней и сказал, что люблю только тебя одну. Вам же, девкам, все нужно подробно разъяснить, иначе вы живете в своих фантазиях, оторванных от реальности. Боишься, а вдруг я Чикатило и просто умело маскируюсь?
-Прекрати! – кричала Лена.
-А вдруг, – смеялся Авдеев, подначивая ее, – Что будешь делать, если узнаешь, что я серийный маньяк? Сразу отречешься?
Лена сначала хотела ответить, что все это не может быть правдой, но потом вдруг задумалась и сказала:
-Не отрекусь. Если нужно будет крест с тобой нести, значит, понесу.
-Дурочка! Я ведь пошутил! Жестокие шутки, сам понимаю, прости меня! – Авдеева тогда поразила ее решимость.
-Ленка, жизнь непредсказуемая штука. Если я вдруг потеряю рассудок и начну делать непотребные вещи, не жертвуй собой! Жизнь – вот главная ценность.
-Для меня главная ценность – это любовь, – ответила она. Он замолчал, потому что у него от этих ее слов ком в горле встал.
Более всего сейчас удивлялись подруги Лены, потому что она все время отнекивалась не только от встреч, но и от длительного общения по телефону, объясняя это занятостью в связи с новой учебной программой в гимназии. Верили они в это с трудом. Оля так прямо и заявляла:
-Ты ведь врёшь, Авдеев тебе голову совсем заморочил. Смотри, подруга, поматросит он тебя опять и снова бросит. Это ж ветер и перекати-поле. Помнишь, какая-то девица тебе названивала? Далеко не святой твой Авдеев, он никогда у меня не вызывал доверия. А еще имей в виду – такие, как он, никогда не женятся. Так что не трать на него драгоценное время, ищи нормального и обеспеченного мужчину. Это я от чистого сердца тебе говорю, исходя из личного опыта.
-Оля, а ты любишь своего мужа? – спросила её Лена.
-Главное, он меня любит! Для семьи только это важно, – ответила подруга, правда, потом добавила, – Конечно, люблю. Что за вопрос?
***5
За три месяца, прошедшие с момента регистрации брака Авдеева и Лены, они уже почти обставили новую квартиру, в которую переехали намного раньше, через две недели после оформления купли-продажи. Их обстановка по вполне понятным причинам началась с большой двуспальной кровати, двух стульев и стола. Лена никогда раньше не жила в таких больших комнатах, которые даже просто подмести составляло труда. Хотя она была привычной к домашней работе. Но Авдеев приобрел робот-пылесос, который теперь постоянно бесшумно ездил по квартире, благо полы выглядели идеально ровными.
Всё шло лучше некуда, однако Лену постоянно точило беспокойство. Она поверить не могла, что такие большие деньги, которые Авдеев заплатил за квартиру, можно заработать за полгода. Как она уже догадалась по его медкарте, он выполнял работу для военного ведомства, но разве способен обычный программист сделать что-то такое уникальное и неповторимое, чтобы серьезная госструктура, где бюджет строго контролируется, заплатила 10 миллионов такому, как ее новоиспеченный муж. Ведь она знала, каким безалаберным и несерьёзным он бывает, как часто ленится и даже не отказывается от алкоголя. Не зря же она вначале считала его алкашом, потому что он почти не просыхал после знакомства с ней. Но когда в квартиру привезли сразу три широких и достаточно длинных стола и поставили на них три не менее больших и широких монитора, а рядом разместили внушительные системные блоки компьютеров, она просто дар речи потеряла. А когда Сергей уверенно сел за центральный стол и включил все это в работу, она без сил опустилась на небольшой диванчик, который он долго выбирал для этой комнаты, ставшей его рабочим кабинетом.
-Серёжа, – робко спросила Лена, – Ты правда не делал ничего противозаконного, чтобы заработать такие большие деньги?
-Думаешь, такому, как я, могла заплатить только мафия?
Он встал, ввел код на встроенном в стену сейфе, нашел в коробке папку с документами, немного порылся в бумагах, достал и дал ей свою декларацию о доходах, а потом какой-то солидный бланк с золотым тиснением. Это оказалось свидетельство о награждении Авдеева за выполнение работ по заданию Министерства обороны. К Свидетельству прилагался опечатанный зашифрованный текст Контракта со штампом военного ведомства. Единственное, что Авдеев показал ей в этом документе, так это сумму вознаграждения за выполненные работы, которая была раза в три меньше стоимости их новой квартиры.
-Надеюсь, теперь ты будешь спокойна? – спросил Авдеев с мальчишеской самодовольной улыбкой на губах.
-Но ведь ты не военный, и сумма там указана другая,– удивилась Лена.
-Не военный, но военнообязанный и должен служить стране, чем могу. Не мафиози я, правда! Когда ты уже перестанешь во мне сомневаться? Я не простой программист, мне заплатили за мою разработку, на которую я оформил авторское свидетельство еще три года назад. По контракту я адаптировал своё ноу-хау для текущих задач военных и передал им определяющий алгоритм. Основные деньги мне заплатили за передачу авторских прав. Всё легально и законно.
-Я боюсь, – сказала Лена и сжалась как от холода.
-Знаю, но я больше не буду заключать никакие контракты. Хочу заниматься своим небольшим бизнесом – разработкой программ для игр и тренировочных симуляторов для различных видов деятельности, например, для летчиков или водителей электропоездов, или хирургов. Это тебя устраивает? Не хочу я работать на чужого дядю и дарить кому-то свои идеи.
-Будешь работать один?
-Почему один? Возьму помощников, есть у меня на примете трое дельных ребят. Главное, найти офис. Хочу где-нибудь поблизости, чтобы ты не волновалась и всегда могла ко мне прийти. Поэтому не спешу. Прошу тебя, верь мне и ничего не бойся.
Он убедил её, однако Лена никому ни о чем не рассказывала, хотя три оговоренных месяца уже прошли. Много раз звонила бабушка, беспокоилась о внучке и ее здоровье. Пару раз звонила мать, интересовалась, достаточно ли дочь зарабатывает. Оклад и оплата за дополнительные часы мать посчитала почти нищенскими. Сама она работала главным экономистом в большой коммерческой фирме. Сейчас она сошлась с каким-то очередным бойфрендом и была на подъеме.
-Можешь больше не посылать мне помощь, – сказала ей Лена.
-Почему? – удивилась мать.
-Я справлюсь сама.
-Как хочешь, – фыркнула мать и отключилась.
Пока Лена не сообщила о своем замужестве даже подружкам. Но Авдеев настоял, чтобы она познакомила его с бабушкой, поэтому в один из выходных они поехали в Петергоф. Наверно, бабушка была единственным человеком из окружения Лены, кто искренно обрадовался тому, что внучка нашла свое счастье. Теперь оставалось лишь знакомство с родителями Сергея, к которому Лена готовилась особо. Она хотела поговорить с его матерью наедине и задать ей вопросы о проблемах с сердцем Авдеева. Сам он всеми способами увиливал от таких разговоров, а в медцентре, где его в свое время оперировали, ей сказали, что они не имеют права сообщать информацию о состоянии здоровья никому, кроме самого пациента, даже его родным.
Встречу с родителями Авдеев назначил в их новой квартире, чтобы заодно отметить новоселье в узком семейном кругу. В этот день собиралась приехать и бабушка Лены.
Мать Авдеева очень душевно обняла Лену и сказала:
-Наконец-то наш шалопай нашел себе такую прекрасную жену. Теперь я спокойна за него.
-Не такой уж он и шалопай, – смутилась Лена, – Вон на какую квартиру сумел заработать.
-Да он, еще будучи подростком, видеоигры клепал. Всегда при деньгах ходил, лет с 14-ти. Ушлый шельмец.
Бабушка была в восторге от квартиры и от Авдеева. Села рядом с ним, взяла за руку и долго о чём-то расспрашивала. Лена в это время увела свою свекровь в спальню и сразу начала задавать ей вопросы об операции. Женщина стала серьезной:
-Леночка, я и сама боюсь, но толком ничего не знаю. Врачи вроде уверяли меня, что после операции он абсолютно здоров. Нужны лишь некоторые ограничения. Я пришлю тебе их рекомендации, почитаешь. Но ты как жена должна у него сама все выведать. Сейчас повсюду действуют ограничения на персональную информацию, а он наложил запрет на нее. Так что только ты сможешь все узнать у него – хитростью, лаской, ну, ты всё и сама понимаешь…
Лена понимала, и теперь совсем потеряла покой.
***6
Приближался Новый год. В один из дней у Лены образовалось окно в расписании, поэтому она решила прогуляться по ближайшим магазинам, чтобы поискать оригинальный подарок Авдееву. Три недели назад она смогла уговорить его показать ей медицинскую карту с записями, которые начинались еще десять лет назад. Вот тогда-то медики и зафиксировали у него первый эпизод проявления сердечной недостаточности. Сергею в тот год уже исполнилось 20 лет, и потому он сумел скрыть это от матери и тайно прошел обследование. Результаты не показали ничего особенного, врач предположил, что одышка у Сергея появилась от волнения, поскольку тогда шла экзаменационная сессия в универе, где он учился. Сам он удивился, потому что нисколько не волновался. Потом он забыл об этом, но через пять лет после гриппа у него вновь появилась одышка от нагрузки. И вновь обследование ничего не выявило, поэтому врач приписал это остаточным явлениям после болезни.
Однако год назад Авдеев сильно заболел и даже резко прервал встречи с Леной, поскольку у него оказался положительным тест на ковид. Она тогда очень переживала, но даже не подозревала, что эта хворь даст осложнение и усугубит едва начинавшиеся проблемы с сердечным клапаном Сергея. Помнится, когда она увидела его по скайпу в больничной палате, то чуть сознание не потеряла. Даже несколько искаженное скайповское изображение не смогло скрыть кругов у него под глазами и того, как он похудел. Она тогда вскрикнула и тут же закрыла себе рот рукой, а потом вошедшая медсестра прервала связь. Ночью у Лены разболелось сердце или что-то слева в грудной клетке. Когда-то врач говорил ей, что это просто межреберная невралгия, но в тот раз Лене казалось, что это сердце Авдеева. Оно даже приснилось ей в ту ночь как живое существо, которое билось у нее в груди.
После того, как он недавно показал ей свою медицинскую карту, она уговорила его еще раз пройти обследование, отпросилась с работы и сама чуть не за руку повезла его в диагностический центр. За результатами они приехали вместе. Лену трясло, никакие успокоительные средства на нее не действовали. Однако врачи успокоили их и рекомендовали Авдееву только оздоровительный курс для закрепления результатов проведенной ранее операции по мини-инвазивной технологии. Авдеев клятвенно обещал Лене слушаться ее во всем, что касается здоровья и действительно слушался. А на Новый год она готовила ему особенный подарок. В магазине она искала крошечные пинетки, связанные бантиком, потому что хотела преподнести их ему вместе с положительным тестом на беременность.
Вдруг совсем рядом Лена увидела свою подругу Олю. Они обнялись, и Оля спросила:
-Так что насчет гороскопа?
Лена улыбнулась и сказала:
-Спасибо тебе, но я дождалась своего Сатурна, и Слабого, и Сильного в одном лице.
-Авдеева что ли? – иронично спросила Оля.
-Да, его. Он мой Сатурн.
-Не глупи, Ленка, он тебе жизнь погубит.
-Не погубит, совсем напротив, – ответила Лена, – Только с ним я и могу по-настоящему жить.
***
© Copyright: Марк Шувалов,
август 2024
7. Уран
Уран – седьмая по удалённости от Солнца планета, третья по диаметру и четвёртая по массе. Названа в честь греческого бога неба Урана. В отличие от газовых гигантов – Сатурна и Юпитера, состоящих в основном из водорода и гелия, в недрах Урана много льда высокотемпературных модификаций. По этой причине его отнесли к ледяным гигантам. Но основу атмосферы Урана так же составляют водород и гелий. Уран имеет сложное слоистое строение облаков, где вода – нижний слой, а метан – верхний. Недра Урана состоят в основном изо льдов и горных пород.
В греческой мифологии Уран олицетворяет небо, является супругом Геи (земли) и относится к самому древнему поколению богов. Уран являлся первым правителем всего мира. Дети Геи и Урана – титаны, киклопы, и сторукие великаны были ненавистны своему отцу, и он отсылал их в недра Земли. Тяжко страдая от этого, Гея обратилась к своим сыновьям-титанам с просьбой о помощи. Младший из них, Кронос, железным серпом, созданным Геей, оскопил Урана и захватил власть.
Кровь Урана, попав в море, образовала пену, из которой возникла Афродита. Из капель крови Урана, попавших в землю, спустя годы родились богини мести эринии, могучие гиганты и нимфы мелии, которые были кормилицами Зевса и считались прародительницами людей.
Но Уран предсказал падение Титанов и наказание, которое они понесут за свои преступления. Пророчество осуществилось благодаря Зевсу, свергнувшему пятерых братьев и бросившему их в яму Тартара.
***1
Аргос Галанис в свои пятьдесят выглядел таким же высоким и сильным, как в 35. Только волосы на голове, лице, особенно коротко стриженая обрамляющая бородка, теперь стали еще светлее, чем раньше. И на фоне этого синие глаза Галаниса с тёмными ресницами выглядели как две молнии, когда он грозно сводил свои загустевшие светлые брови. Более всего ему подходил костюм деда Мороза, весь его облик соответствовал этому. Но в городской одежде, сердитый и деловой, он не выглядел добродушным и мягкосердечным.
Троих своих сыновей и дочь он воспитывал в строгости, однако всё портила его жена, которая тайком от него многое им позволяла. Галя пыталась урезонивать мужа, он делал вид, что соглашается с ней, но уже через полчаса мог припечатать к стене кого-то из нарушителей дисциплины, введенной им дома. И нужно сказать, угрозы его действовали – никто из сыновей не курил, и вели они себя в общественных местах прилично. Учились по-разному, в меру своих способностей. Впрочем, никто из них не мог в этом сравниться с младшей сестрой, отличницей во всем, за что она ни бралась. Однако и к ней отец был строг, хотя она и являлась его любимицей.
Дети взрослели, и к его 50-ти годам старшему сыну уже исполнилось 30, а дочери, самой младшей из детей Аргоса и Гали – 20. Все трое сыновей получили высшее образование и уже работали, а дочь Марина перешла на третий курс универа, где училась на филолога. Галанис от одного этого слова замирал и сразу представлял объёмные фолианты со священными текстами. Он видел такие у своего деда, историка древних культур. Именно дед в свое время переселился в Россию, женившись на русской. Два его сына также нашли себе русских жён. Из двух братьев на сегодня в живых остался только отец Аргоса, который, как и его отец, занимался историей древнего мира. А Аргос в возрасте 20 лет по не писанной семейной традиции без памяти влюбился в русскую девочку Галю.
Галина имела педагогическое образование, но уже давно давала лишь частные уроки на дому. Сыновья Галаниса и Гали работали в строительном бизнесе и все трое занимали руководящие должности в организациях, ведущих реставрацию старинных зданий Питера. Но для Галаниса его сыновья являлись возмутителями спокойствия, потому что постоянно начинали вести разговоры о делении наследства, оставленного семье греческим прадедом, бывшим когда-то владельцем множества виноградников и производства дорогих вин. Родители деда Галаниса продали все ценное, превратив это в банковские вклады, и за многие годы приумножили их. Прадед в завещании указал, что поделить наследство потомки могут лишь с согласия его сына, отца Галаниса, или после его смерти. Отец Галаниса был не против, против восставал сам Галанис, который не желал развращать своих детей деньгами и считал, что они должны зарабатывать свой хлеб в поте лица, а наследство использовать лишь с крайнем случае, если придут какие-то трудные времена или болезни. Дед не мог идти против сына, поэтому и не давал согласия на дележку этого капитала, что очень злило сыновей Галаниса, мечтавших о создании своей фирмы. И только любимица отца и деда Марина была далека от этого и совершенно равнодушна и к наследству, и вообще к деньгам. Старший брат в запале сказал ей, что она не ценит денег, потому что живет на всем готовом и не знает тяжкого труда. Братья поддержали его в этом разговоре. Галанис встал на защиту дочери и очень разозлился на своих сыновей.
Галина любила сыновей, каждого по-своему, но мужа она все-таки любила намного больше. А вместе с ним и дочь. Конечно, она не показывала этого сыновьям, и они считали, что она всегда на их стороне, даже если делает вид, что поддерживает отца. Однако Галя поддерживала мужа по-настоящему. Она многое с ним обсуждала и помогала ему оставаться стойким в противоборстве с сыновьями. А противоборство нарастало, старший сын постоянно требовал у отца разморозить наследство прадеда. Сыновья хотели быстрее создать свою собственную фирму.
-Ты не даешь нам стартовый капитал и этим тормозишь все наши начинания. Пойми, в этом мире без денег ничего не начать, – каждый раз наседал на отца старший сын.
-А ты попробуй! – отвечал ему резко отец.
Сыновей бесило то, что дед только улыбался им в ответ и говорил:
-Как Аргос скажет, так и будет. У меня доброе сердце, но ваша жадность мне совсем не по вкусу. Аргос всего добился сам без какого-либо наследства. Он ни гроша оттуда не получил, и у меня никогда ничего не просил, хотя является наследником первой очереди. Напротив, Аргос всегда мне помогал, когда я не мог себя даже прокормить. Он не дал мне продать мою квартиру, оплачивал и оплачивает все мои расходы. И всегда говорит, что наследство нужно лишь в крайней жизненной ситуации. Не такое уж оно и большое, профукать его вы можете за очень короткий срок. Он содержал вас, когда вы учились, а потом помогал вам продвигаться по карьерной лестнице. Вы трое занимаете руководящие должности, мало кому дается такое в вашем возрасте. Антону еще только 25, Лёне 28. Да и тебе, Николай, всего 30, ты самый молодой в совете директоров своей фирмы. И это всё только с подачи Аргоса. Но вам всё мало! Я не могу одобрить ваши требования.
***2
Когда-то в детстве старший сын обиженно заявлял родителям:
-Почему вы не дали мне красивое имя, как у папы? А теперь меня все обзывают Коляном.
-Твоё имя греческого происхождения, как и многие русские имена, – успокаивала его мать, – Папу в детстве тоже дразнили.
-И как же его могли дразнить с таким именем?
-Сначала Аргошей, потом сократили и называли Гошей.
-В чем смысл заменить одно имя на другое? Гоша – это Игорь или Георгий. При чем тут Аргос?
-Поверь, Николай – очень красивое и значительное имя.
Но Николай не смирился, и младших братьев учил тому, чтобы они называли его Никос. Потом так стали называть его друзья и знакомые, которые хотели ему угодить. Даже сослуживцы сейчас частенько так к нему обращались. Там, где он работал, приветствовалось демократичное общение, без отчества. Поменять свое имя официально Николай не решался, чтобы окончательно не разозлить отца. Антон и Леонид также не были в восторге от своих имён, но помалкивали и претензий родителям не высказывали. А Марина, которую все в семье называли Маришей, так же называла и своих братьев – Лёша, Антоша и Николаша. Если бы кто-то другой назвал Николая Николашей, он, наверное, убил бы обидчика. Но в устах Мариши все три имени братьев звучали ласково и любовно.
Аргоса злило то, что старший сын даже имя, данное ему родителями, не любит.
-Мужик должен гордо нести своё имя, – часто говорил он.
Одного его близкого друга все называли не Александр, а просто Саша, даже его собственные дети и сослуживцы. И никто не считал это чем-то противоестественным или принижающим достоинства мужичары, ставшего с возрастом весьма солидным. Саша когда-то занимался борьбой и до сих пор обладал накаченными мышцами, говорившими о его физической силе.
Кроме Саши Аргос имел еще троих друзей, которым полностью доверял. С каждым из них он сошелся в разные периоды своей жизни, но друга детства, Олега, потерял давно – они не ссорились, просто их дружба сошла на-нет. Олег завидовал Аргосу во всем, и дед, отец Аргоса, опасался этого, потому что Олег стал конкурентом бывшего друга детства. Он то и дело уводил у Аргоса выгодные контракты по строительству, но Аргос не боролся с ним, просто холодно наблюдал за его действиями. Он не мог забыть их детскую дружбу, которую очень ценил и о которой тосковал, когда сильно напивался.
Сыновей в свою фирму Аргос не брал принципиально, не хотел разговоров и обвинений партнеров в семейственности. Но сыновья и сами не стремились работать у него, зная крутой нрав отца. А, между тем, Аргос к своему возрасту стал весьма значимым игроком среди владельцев строительных компаний, и городские власти уважали его. Он водил знакомство с чиновниками и к удивлению жены умел быть любезным и обходительным с дамами. Женщины находили его очень привлекательным, впрочем, взгляд его всегда оставался холодным, так что ни одна из них не обманывалась в общении с ним насчет себя. Тем более что, когда на праздничных раутах, организуемых городскими начальниками, он появлялся с Галей, остальные дамы понимали всё без слов. Галя была вне конкуренции, потому что выглядела моложаво и очень элегантно. А совсем недавно Аргос взял с собой на такой раут еще и Марину, которой требовалось получить светское интервью для своей практики. В этот период в универе она как раз изучала основы журналистики.
Дочь Аргоса произвела сильное впечатление на мужчин городской управы, и двое из них с удовольствием дали ей интервью, а также вручили свои визитки с приглашением посетить различные знаковые городские мероприятия, которые каждый из них курировал. Аргос, видя это, забеспокоился, хотя и не подавал виду. Он боялся, что Марине понравилось мужское внимание. Но дочь тут же подошла к кружку, где профессиональные журналисты засыпали вопросами женщину-депутата, и выглядела явно очень заинтересованной тем, как берут интервью настоящие профи.
Марина училась вовсе не на журналиста. Направление, которое она выбрала на своем факультете, называлось "Общее языкознание". В будущем она хотела стать переводчиком, преподавателем, как ее мать, или редактором в издательстве. Она уже получала различные предложения, но пока училась и не до конца определилась в своем выборе. Иногда на каникулах она бралась за корректуру текстов для сетевого издательства своей подруги.
Отправляясь на этот раут вместе с отцом, Марина не ожидала внимания к себе взрослых мужчин не как к студентке, берущей у них интервью. Оба ее собеседника улучили момент, чтобы сделать ей комплимент как девушке. Когда отец вез ее домой, то спросил:
-Что с лицом? Ты чем-то недовольна?
-Папа, мы ведь были с тобой на официальном мероприятии, хотя гостям и подавали шампанское и закуски?
-А что такое?
-Я вот думаю, те двое чиновников из городской управы… они ведь не должны были делать мне комплименты? Какой-то осадок у меня остался после этого. Только не нужно ни на кого наезжать, я просто больше не буду появляться на таких мероприятиях. Не хочу как-то навредить тебе и твоей фирме. Просто думала, что такое только в кино бывает.
-Вот же кобели… Даже не подозревал за каждым из них такого.
-Не было ничего, но и тот, и другой, сказали мне, что я очень красива. Вот и все. Я не знала, что отвечать, извинилась и сразу отошла в сторону от первого. А со вторым…
-Что со вторым? – изумился отец.
-Тоже хотела извиниться, но он остановил меня за руку и сказал еще кое-что.
-Не тяни резину!
-Да ничего особенного. Сказал, что еще не встречал такую, как я. Но ведь подобные разговоры не уместны на таких собраниях. Или я не права?
-Ты права! И больше я никогда не возьму тебя на такие сходки. Не ожидал… А второй – это Петров?
-Да. Кстати, он дал мне очень хорошее развернутое интервью о развитии молодежного спорта в городе.
-Теперь, после этого будет мне интервью давать…
-Папа! Не нужно! Зачем тебе портить отношения с такими людьми?
-Пусть этот сучий кот заботится о том, чтобы не испортить со мной отношения!
***3
Аргос затаил гнев на Петрова, хотя этот молодой чиновник уже год как работал главным специалистом отдела культуры, спорта и молодежной политики. Аргос хорошо знал его руководителя – начальника отдела. Этот отдел являлся частым заказчиком объектов спорта, за которые брался Аргос. С Петровым ему также приходилось общаться – на стройплощадке, поскольку именно он курировал эти объекты.
После первой же планерки на объекте, где присутствовал Петров, Аргос попросил его остаться на пару слов. Молодой и спортивный на вид, Петров вел себя хотя и уважительно к Аргосу, но с достоинством.
-Я не о работе хочу поговорить, – сразу предупредил Аргос и грозно посмотрел Петрову в глаза. Однако тот не стушевался и сразу понял, о чем это Галанис.
-Я живой человек, если желаете моих объяснений. Не женат, не имею вредных привычек, не завожу романов.
-Но зачем делать комплименты юной девушке на рауте, где она не могла резко ответить вам? Разве это не использование служебного положения?
-Господин Галанис, еще раз говорю вам – я живой человек, и ничто человеческое мне не чуждо. Ваша дочь очень красива и умна… Можете писать на меня жалобу руководству.
-Руководство отмажет тебя, посчитав предмет жалобы несущественным. Но я не позволю тебе пытаться завлекать мою дочь.
-Я не буду завлекать её, но вы не можете запретить мне думать о ней.
-Что?! Ты глаз на неё положил? Да я уничтожу тебя, щенок беспородный!
-Почему же беспородный? Мои родители весьма уважаемые в городе люди, отец – профессор СПГУ, а мама руководит детским театром.
-Ты еще о дедушках с бабушками вспомни! Я тебя предупредил!
После этого Аргос быстро вышел из строительной бытовки, где проходила планерка, и пошел к прорабу. А Петров спокойно сел в свою машину и уехал.
Тем же вечером Марина похвалилась, что оба ее интервью понравились преподавателю, и он даже разместил их на сайте её группы как пример хорошей журналистской работы. Но Аргос не оценил этого факта, и сказал дочери:
-Я пригрозил этому ферту. Не хочу больше ничего о нём слышать!
-Пригрозил? – изумилась Марина и покраснела. Впрочем, Аргос не заметил этого, потому что сразу ушел к себе в комнату. Даже Галя пока не рискнула к нему войти.
Уже два года с родителями жила только Марина. Николай купил себе квартиру в ипотеку, а два младших брата поселились в старенькой двушке своей тёти, которая в 55 лет вышла замуж и переехала в Москву к мужу. Так они хотя бы не мозолили отцу глаза. Леша и Антон очень не хотели ссор с ним, но в то же время аргументы Николая вдохновляли их. Старший брат уверял, что если создаст свою фирму, то их обоих возьмет к себе.
Все трое братьев были достаточно инициативны, не зря ведь каждый из них занимал хоть и не большой, но руководящий пост в фирмах, где они работали. Однако Николай с трудом терпел прессинг своего гендиректора, который назначил Николая начальником отдела продаж только из уважения к Аргосу. Конечно, Николай старался изо всех сил, но ощущал себя пленником двух престарелых друзей – своего отца и того самого Саши. Ведь ему приходилось все время помнить о том, что начальником отдела он стал лишь с подачи отца, хотя имел высшее профильное образование и амбиции.
Саша был добрым человеком, но промахи не прощал. Поэтому Николай все время находился в напряжении. Он знал, что отец не станет отмазывать его перед своим другом. Это и являлось основной причиной его острого желания организовать свою фирму и никому больше не подчиняться.
Два младших брата Николая работали в других фирмах, намного меньше, как по объему деятельности, так и по количеству сотрудников. Но и Леша, и Антон, оба были по натуре покладистыми, в отличие от старшего брата. А, кроме того, их обоих вполне устраивали должности, которые они занимали. Марина так же, как и ее два старших брата, всегда очень старалась и в учебе, и в делах. Образцом в этом для них всех являлся отец. И только Николай постоянно находился с ним в конфронтации. Хотя старательность и работоспособность строгим воспитанием отец привил всем своим детям, а своему первенцу в особенности.
В отличие от мужа и дочери, Галя, выслушав рассказ Марины о комплиментах на рауте, не нашла в произошедшем ничего предосудительного.
-В этом мире существуют только мужчины и женщины, все остальные роли, которые они пытаются выполнять, искусственно придуманы обществом и возведены в ранг законов или приличий. Но идти против природы глупо. Искренность вызывает у меня лишь уважение. Я не могу осуждать за нее кого бы то ни было. Ведь эти двое мужчин вели себя рядом с тобой вполне достойно и только высказали свое мнение о твоей внешности. Но не навязывали и не предлагали тебе ничего.
Аргоса обескуражили слова жены, а Марину они очень смутили.
***4
Марина всё последнее время думала о том, что произошло на рауте. Сначала её возмущали комплименты двух чиновников, потом остались мысли только о Петрове. Его звали Вадим Алексеевич или просто Вадим, как он ей представился. И когда она брала у него интервью, то обращалась к нему по имени, без отчества.
Петрову было 28 лет, и выглядел он хотя и официально, но достаточно современно, без пафоса, в строгой сорочке и жилетке, однако без пиджака и без галстука. Она не хотела себе признаваться, что он заинтересовал ее. Уже через несколько минут их общения она против воли взглянула, нет ли у него обручального кольца на руке. К ее стыду он заметил это. Теперь она была почти уверена – комплимент он ей сделал, чтобы она не сомневалась в том, что он свободен. Правда, тот, кого она интервьюировала первым, тоже сказал с улыбкой, что ее красота располагает собеседника к откровенности.
Петров сначала так же вежливо заметил, что очень приятно отвечать на вопросы такой красивой девушки. Но потом, когда остановил ее, взяв за руку и глядя ей прямо в глаза, очень серьезно произнес, что никогда еще не встречал такую, как она.
После двух бессонных ночей Марина решила убедиться в том, что не ошиблась и отправилась в приемную городской администрации. Она придумала одну хитрость и сказала, что ей требуются некоторые уточнения к тому интервью, которое она взяла у Петрова, чтобы текст получился более предметным. Секретарь сообщила Петрову, что к нему посетительница, и назвала фамилию Марины. В ответ он помолчал секунду, но потом сказал, что сам ее встретит в холле, поскольку его кабинет располагался довольно далеко от приемной.
Когда он вошёл, Марина тут же вспыхнула и потому испуганно посмотрела на секретаршу, но та уже отвечала кому-то по селектору. А Петров, заслонив Марину от секретарского стола, жестом пригласил ее к выходу. В коридоре он решительно взял ее за руку и повел за собой. Слава богу, по пути им никто не встретился.
-Твой отец… – начал Петров в кабинете, но Марина прервала его:
-Папа все неправильно понял, вернее, я сама…
-Ты ведь пришла увидеть меня, я прав?
Марина в смущении отвернулась в сторону, но Петров сказал:
-Дай свой мобильник.
Он записал туда свой номер:
-Это мой личный телефон для приватных контактов. Давай встретимся где-нибудь в городе. Я пришлю тебе локацию и время. Прости, сейчас я очень занят.
Марина быстро достала из сумочки листок с дополнительными вопросами к интервью и протянула ему.
-Ты ведь совсем не для этого пришла? – спросил он.
Марина кивнула и закрыла пылающие щеки ладонями.
-Всё хорошо. Иди, выход по коридору налево, – сказал он ей серьезно.
На улице она едва успокоила сердцебиение. Получалось, что он все понял без слов, ведь она не смогла ничего ему сказать, кроме самой первой фразы о своем отце. Марина нашла скамейку под деревьями в сквере рядом и села, чтобы прийти в себя. Но уже не могла себе лгать – Вадим очень ей нравился. За ней часто ухлёстывали парни еще со школы, да и сейчас, в универе сразу двое вечно приставали с предложениями сходить куда-нибудь. Но со всеми ними она ни разу не потеряла почву под ногами, как сейчас. Она легко шутила со своими воздыхателями и легко порхала перед ними, не то, что сейчас. Её словно ступор поразил, она ощущала мороз по коже, хотя было очень тепло. И, конечно, она думала об отце, о том, как он отнесется ко всему этому. Ведь, несмотря на мнение матери, отец затаил негатив против Вадима. Петров… она больше не могла его так называть, хотя понимала, что имя сразу приближало его к ней почти вплотную. А еще в этот раз она запомнила тепло и уверенность его руки, когда он вел ее за собой. К ней никогда и никто не применял силу. А он сжимал ее кисть достаточно сильно, по крайней мере, самостоятельно высвободить ее она не могла.
Еще дома она прочла о нем всё, что нашла в Интернете. Успешный молодой менеджер, мастер спорта по гребле на байдарках и каноэ, участвовал в международных соревнованиях, имеет призы во фристайле на бурной воде, работал инструктором в спортшколе по каякингу.
Марина была весьма далека от спорта. Как и многие, она бегала по утрам и дома перед зеркалом занималась шейпингом. Но ее внимание всегда привлекали спортивные молодые люди, а спортивным девушкам она даже втайне завидовала. Однако и отец, и мать, уверяли ее, что спорт огрубляет девушек не только внешне. Галя сказала ей однажды, что интеллектуальные сферы деятельности у женщин плохо уживаются со спортом, потому что женщины слишком впечатлительны и чувствительны. В этом их достоинство и преимущество перед мужчинами, а спорт сильно снижает два этих качества и даже иногда полностью их уничтожает. Сильная и уверенная в своих силах спортсменка становится невосприимчивой к тонкостям восприятия, поскольку повышенная чувствительность однозначно может помешать ее деятельности. Но сейчас, в своих мечтах Марина вдруг представила себя в каяке, скользящем по бурной струе небольшого порога на реке. Она видела такое в кино, и ей всегда хотелось попробовать нечто подобное. Недаром даже ее имя было связано с морем и водной стихией.
***5
Аргос с возрастом стал резок с людьми. Виноваты в этом были, конечно, сыновья. И теперь он ругал себя за то, что несправедливо наехал на Петрова. Ведь Марина и, правда, отличалась от других девушек и заслуживала комплиментов. И никакой грубости или неприличных намёков Петров по отношению к ней не допустил. Однако Аргосу составило труда принять решение извиниться перед этим мэном, который являлся грамотным и очень дельным специалистом в сфере развития молодежного спорта и отдыха. Его замечания по спортивным объектам, строительством которых занималась фирма Аргоса, всегда имели конструктивный характер и сразу выдавали в нем человека, всей душой болеющего за спорт. А еще Аргосу импонировало, что дефектные ведомости по этим объектам Петров составлял вполне в соответствии с реальным положением вещей, а не как некоторые чиновники, ни черта не смыслящие, ни в спорте, ни в строительстве.
После очередной планерки Аргос попросил Петрова остаться. Тот удивил его тем, что ничем не выдал напряжения, возникшего между ними после прошлого разговора.
-Мы можем поговорить неформально? – спросил Аргос.
-Конечно, – спокойно ответил Петров.
-Хочу извиниться. Я был неправ прошлый раз.
-Вы насчет Марины?
-Да… понимаете, дочь, причем, младшая среди детей. Хотя, какие они дети, взрослые мужики уже давно.
-У Марины много братьев? – изумился Петров.
-Да, трое. Старшему 30. Постоянно с ними воюю, поэтому бес попутал, напал на вас несправедливо.
-Аргос Димитросович, я должен признаться вам… Марина сказала, что не может сама вам сообщить…
Аргос застыл с открытым ртом.
-Дело в том, что с недавнего времени мы с Мариной встречаемся.
-Как? Что это значит? – спросил Аргос, изменившись в лице.
-Она приезжала ко мне в офис. Понимаете… Бывают такие моменты в жизни, когда сразу понимаешь – это твой человек. Она это тоже почувствовала. Не волнуйтесь, мы просто обедали в кафе и немного погуляли по парку. Конечно, мы должны лучше узнать друг друга, для этого люди и встречаются, общаются, рассказывают о себе.
-Она сама захотела этого? – спросил Аргос.
-Конечно, – подтвердил Петров, – Вы можете сами ее спросить. Она ждёт нас в соседнем сквере.
-Нет, я лучше дома с ней поговорю. Только ответь мне – разве до этого у тебя не было девушки? Я, конечно, и сам влюбился почти с первого взгляда, однако… мы, греки, просто такой народ…
-У меня были девушки, – сказал Петров, – Но весь последний год я ни с кем не встречался.
-Почему?
-Не знаю. Словно освобождался от груза. Хотел очистить разум. Современные девушки – они ведь такие, вынесут мозг кому угодно. К тому же, корысть и глупость в них на каждом шагу.
-Марина не такая! – воскликнул Аргос.
-Вот именно, – ответил Петров.
Когда он ушел, Аргос в изнеможении сел и достал из холодильника пиво. Но потом передумал, потому что требовалось сесть за руль. Он думал о дочери и вспоминал ее маленькой. Соединить ее с Петровым у него пока не получалось, хотя… что-то такое проскальзывало во взглядах и движениях этого на вид уверенного в себе парня. А ведь он усиленно хочет казаться взрослым, подумал Аргос и засмеялся. Вот, что подкупило в нем Марину. Очистить разум? Как такое возможно, если нас окружает множество людей, которые лезут в душу и пытаются навязать себя всеми способами таким, как Петров или я.
Аргосу то и дело кто-нибудь пытался рассказывать о своей трудной неустроенной жизни и проблемах в семье, потому что, несмотря на его грозный вид, все чувствовали, что из него можно веревки вить, если разжалобить. И он часто давал жалобщикам небольшие премии, чтобы душу ему не рвали. Отец – профессор, а мама руководитель детского театра… мда уж. Аргос попытался представить родителей Петрова, получалось так себе, потому что перед глазами Аргоса сразу возникала картинка, где Петров – маленький мальчик сидит в первом ряду на спектакле в театре своей мамы.
-Нет, ну чего это я, – снова засмеялся Аргос, – Ему ведь под тридцатник, давно уж не пацан, к тому же, мастер спорта, имеет награды.
И тут позвонила Марина:
-Папа! Спасибо! Ты лучший!
-Погоди, погоди! – воскликнул отец, – Я еще не дал своё окончательное "добро". Сначала поговорим дома, мне много вопросов нужно тебе задать.
-Ладно, ладно! Но ведь тебе он тоже нравится, признайся!
***6
Домой Аргос ехал в предвкушении. Ему не терпелось задать вопросы дочери. Однако Марина не вышла его встречать, а Галя сказала, что дочь заперлась в комнате и, кажется, плачет. Аргос ничего не мог понять. Что могло случиться за то время, пока он давал указания прорабу второй смены и подписывал накладные и счета. Это заняло у него часа два, и потом он сразу поехал домой.
Галя накрыла на стол, и Аргос сел ужинать.
-Не ломись к ней, пусть успокоится, – сказала ему жена.
-Ничего не понимаю. По телефону она говорила со мной радостная…
-Ее проводил молодой человек.
-Конечно, это же тот самый Петров, – подтвердил Аргос.
-Она поужинала, ничего мне не рассказала, всё потом-потом, и ушла к себе. А когда я хотела принести ей чай, услышала, что она плачет. И дверь уже была закрыта. Я стучалась, но она не ответила. Не беспокой ее пока, пусть успокоится.
-Что же могло произойти? – сам себя спросил Аргос. В голову ему лезли самые плохие мысли. Он уже жалел, что поверил Петрову. За жизнь он много раз видел двуличие людей. Но тут они услышала щелчок и поняли, что Марина открыла защелку в своей комнате.
-Я пойду первой, – сказала Галя.
Аргос ходил туда-сюда, даже новости по телевизору не включил. Звонил прораб с вопросами, потом Лёшик, просил совета в одном сложном деле на работе. А потом Галя вышла от Марины и кивнула ему.
-Что? Что? – спросил он.
-Иди, – улыбнулась жена.
Аргос никогда не тушевался с сыновьями, но с дочерью иногда не знал, как правильно себя вести. Он вошел и сел рядом с небольшим диванчиком, на котором она сидела, закутавшись в плед.
-Папа… прости, что запирала дверь. Мне просто трудно все объяснить.
-Что-то случилось? Он обидел тебя? – спросил Аргос.
-Нет! Тут совсем другое… Понимаешь, я боюсь поверить самой себе. Разве может такое быть?
-Скажи толком. Я ничего не понимаю.
-Я – тоже. Он… он… – она закрыла лицо руками и снова заплакала.
-Да в чём дело? Говори! Ты меня с ума сведёшь! – воскликнул Аргос. Но тут вошла Галя и чуть не силой увела его из комнаты.
-Влюбилась она. Сильно. Как мы с тобой когда-то. Поэтому боится поверить, слишком все быстро произошло.
-И из-за этого плачет? – удивился Аргос.
-Да, из-за этого. Все твое влияние – ты ведь всегда учил их серьезно подходить к любому делу.
Аргос отодвинул жену и снова вошел к дочери.
-Успокойся и скажи мне, что с тобой! – приказал он. Это подействовало. Марина вытерла слёзы и села прямо:
-Со мной… В общем, я уже три или четыре ночи почти не спала, все думала. Меня пугает то, что рядом с ним я совершенно теряю волю. Так ведь не должно быть, папа?!
-Ах, это… К сожалению, именно так и бывает. Но ведь он ничего такого? Он не приставал к тебе?
-О чем ты?! Я боюсь, что сама начну к нему приставать! Меня трясет рядом с ним, я так хочу, чтобы он поцеловал меня, а он только за руку меня держит и всё! Это ты его настращал!
-Ну… давай, я скажу ему…
-Ага! Прикажи еще! Он ребенком меня считает, боится мою чистоту нарушить. А мне уже 20 лет – я взрослая! Вот это ты ему скажи! Хотя, нет… не нужно. Я должна сама.
-Твоя мать так и сделала – сама первая меня поцеловала. Я как телок рядом с ней стоял и дрожал.
-Вот! Это твои гены мне передались. А он наверняка боится, что ты осудишь его.
-Ничего он не боится. Вел себя со мной уверенно и спокойно. Просто воспитание. Не то, что современные раздолбаи тик-токеры, наглые и беспардонные. У него папа – профессор!
В этот момент зазвонил телефон Марины. Она схватила трубку. Это был Петров, поэтому Аргос потихоньку вышел из ее комнаты.
Они с Галей слышали, как Марина смеется и что-то весело, хотя и сквозь слёзы, говорит. А через полчаса в дверь позвонили. Вошел Петров, представился Гале, разулся, огляделся и сразу прошёл в комнату Марины, прикрыв за собой дверь.
Аргос не находил себе места, но Галя не позволяла ему выходить в прихожую, и удерживала рядом с собой на диване перед телевизором.
-А вдруг… он ведь мужик как-никак, – пытался говорить жене Аргос, но она ответила:
-Мужик. Но и Марина не промах. Моя порода! Я ей сразу сказала – влюбилась, значит, действуй! А то эти интеллигенты год телиться будут, если женщина сама ничего не начнет.
Через месяц Аргос поговорил с отцом и тот дал согласие на получение членами семьи наследства прадеда. Сыновья Аргоса торжествовали, а Аргос всю сумму, причитавшуюся ему, вложил в покупку квартиры для дочери и ее жениха. Хотя Петров уверял, что вполне может взять ипотеку. Но Аргос не доверял всем этим долгосрочным кредитам. Галя полностью поддержала мужа, так же, как и его отец, который очень любил свою внучку. На свадьбе дед сказал тост и выпил за то, чтобы теперь и сыновья Аргоса нашли себе жён.
Николай почти сразу начал искать помещение под офис своей будущей фирмы. Отец не вмешивался, потому что поставил крест на деньгах, которые получили сыновья. Слишком хорошо он знал, какие трудности и препоны ожидают их при создании своего бизнеса. Но помогать сразу отказался.
-Могу лишь что-то советовать, – сказал он им, – Так что, если решили жить самостоятельно – вперёд!
Конечно, трудности возникли почти сразу, но упёртость Николая помогала ему в делах. Правда, он не ожидал, что все его начинания будут тормозиться на каждом шагу, однако он использовал опыт, полученный на должности начальника отдела продаж у Саши. Да и сам Саша часто давал ему советы по доброте душевной как старшему сыну своего лучшего друга. Саша ведь знал, какие отношения у Аргоса с сыновьями и не всегда одобрял его в этом.
***
© Copyright: Марк Шувалов,
август 2024
8. Плутон
Плутон – карликовая планета, девятый по величине и десятый по массе из известных объектов, обращающихся непосредственно вокруг Солнца. Состоит в основном изо льда и камней. Масса Плутона составляет примерно одну шестую массы Луны и одну треть ее объема.
В греческой космогонии Плутон получил власть над подземным миром в результате трехстороннего разделения суверенитета над миром: его брат Зевс правил небом, другой его брат Посейдон правил морем. Плутон называют "дарующим богатство". Название относится к "безграничным богатствам земли, как урожаю на ее поверхности, так и шахтам, скрытым в ней".
В греческой религиозной практике Плутон иногда рассматривается как "хтонический Зевс", имеющий функции и значение, эквивалентные функциям Зевса, но относящиеся к земле и подземному миру.
В орфическом гимне Плутону говорится о боге как о "сильном духом" и "Всё принимающем", который является повелителем смертных. Орфические гимны связывают с легендарным Орфеем. Гимн Плутону завершается словами: "Ты один был рожден, чтобы судить о делах неясных и бросающихся в глаза. Самый святой и прославленный правитель из всех, неистовый бог. Ты наслаждаешься уважением и почтением верующих. Приди с благосклонностью и радостью к посвящённым. Я призываю тебя".
Гимн является примером греко-римской молитвы, выражающей желание присутствия божества. Одним из атрибутов Плутона, упомянутым в гимне, являются ключи, связанные с его способностью дарить человечеству богатства, в частности сельскохозяйственные "плоды года". Однако считалось – то, что заперто Плутоном, никогда не вернется. Золотой ключ Плутона являлся символом откровения, которое должно было храниться в строгом секрете.
***1
Когда Артёму исполнилось пять лет, дедушка подарил ему настоящий золотой ключик. На самом деле это был кулон, но непростой. Он подходил к малюсенькой замочной скважине на другом кулоне в виде шкатулки, который принадлежал бабушке, но который она давно потеряла. А ключик остался. Мама заказала для Артёма очень красивый и, главное, неприметный шелковый шнурок, на который и повесила ключик. С тех пор Тёма все время носил его на шее. За это в первом классе его прозвали Буратино.
Ребёнком Артём действительно очень напоминал этого персонажа, потому что двигался неловко, имел высокий мальчишеский голосок и обладал неугомонным любознательным характером. И носик его был также слегка длинноват для миловидного личика, которым он обладал. Но девочки любили его за добрый и весёлый нрав, ведь он без устали придумывал какие-нибудь увлекательные занятия для всех на внеклассных часах. Например, Тёма нашел в какой-то старой книжке картинки о том, как сделать домашний кукольный театр из самых простых материалов – из бумаги и кусочков ткани. Мальчишки, презрительно посмотрев на все это, отходили в сторону, а девочки натаскали из дома кучу лоскутов и шерстяных ниток. Из всего этого и бумаги под руководством Артёма они сделали персонажей целых трех коротеньких спектаклей, которые потом с успехом показывали на общешкольном концерте.
Однако уже через год Артём смотрел на девочек, продолжавших мастерить кукол для театра, но уже не хотел им помогать. За лето он вырос почти на голову, а еще подружился со своим одноклассником, с которым увлёкся авиа моделированием. Руководил кружком отец этого одноклассника, которого звали Миша. Он первый из пацанов отнесся к Тёме серьезно и сказал, что любое занятие ценно, если вкладываешься в него, однако куклы – это все-таки ближе девчонкам. Тёма был в восторге от самодельных моделей самолетов. В этом его поддержал папа, который стал ходить в секцию вместе с ним. Не каждый раз, но часто. И самолёт ЯК-12 помог Тёме сделать. Как же это всё нравилось Тёме, он засыпал чуть ли не в обнимку со своим Яком. Тогда Тёму только в шутку называли Буратино, да еще и пара недоброжелателей из параллельного класса так его дразнили. Они невзлюбили его за то, что он защитил от них одного первоклашку и отобрал у них фотик, отнятый ими у маленького мальчишки. В третьем классе Артём уже стал намного сильнее и увереннее, чем год назад. Именно в 10 лет Артём начал осознавать себя.
Тёма слышал, как отец говорил маме, что сын у них ранний. Сам он помнил своё осознание, произошедшее только годам к 13. Мама согласилась и сказала, что современные дети такие – рано взрослеют. Во всем виноват интернет смартфоны и планшеты, с которыми современные дети спят чуть ли не в обнимку. Тёма давно обогнал по компьютерной грамотности и умениям не только бабушку и дедушку, но и маму, а в некоторых вещах и папу при том, что не посещал никаких обучающих классов и клубов, до всего доходил интуитивно. Даже азы программирования сам освоил. Он часто советовался с одним своим однокашником, которого все вообще считали компьютерным гением. Но Олежек даже специальные книги уже читал по программированию и давно решил, что станет айтишником.
К 15 годам Тёма и Миша увлеклись дронами. Это стало отдельной темой в секции авиа моделирования. Миша занимался преимущественно "железом", а программным обеспечением их теперешних совместных игрушек занимался Тёма. И они уже имели несколько дипломов за победы в различных соревнованиях и просто в дружеских баттлах, где дроны должны были танцевать под музыку. Мишин и Тёмин дрон умел даже брейк-данс исполнять. Они назвали его Пиноккио, почти так же, как в детстве дразнили Тёму. Впрочем, одна бандитка из их класса до сих пор иногда говорила Тёме при встрече:
-Привет, Буратино! Красавчиком стал и совсем зазнался?
-Тише ты, – смущенно просил Тёма, – Какой я тебе Буратино.
-Но ключик свой до сих пор носишь?
-Это подарок. Талисман, так сказать.
Бандитка нравилась Тёме, но он жутко стеснялся сказать ей об этом. Вряд ли она поняла бы его чувства, потому что являлась душой компании и многих увлекла в свою секцию спортивного хип-хопа. В спортзале она такое выдавала, что у Тёмы голова начинала кружиться. Современные и вполне демократичные виды спортивных занятий в их школе приветствовались, физрук и сам был весьма продвинутым в этом плане и везде и всюду рекламировал бандитку, а так же уже несколько раз сопровождал ее на межшкольные соревнования, где она неизменно завоевывала призовые места. Звали её Лора. Не Лариса, а именно Лора – без модификаций. Даже в документах ее имя писалось именно так.
На фотографиях она не понравилась Тёминой маме, которая считала, что девочка должна выглядеть по-другому. Лора одевалась по-спортивному. Этот стиль одежды являлся для неё основным. Тёма не помнил, чтобы когда-то она носила платья.
-Почему спортом не занимаешься? – спросила она его однажды, – У тебя нормальная физика, ты достаточно сильный.
-Меня программирование привлекает. А еще мы с Мишкой дронами занимаемся.
-А такие, как я, тебя и твоего Мишку не привлекают? – спросила она с усмешкой. Но Тёма ничего не смог ей ответить, у него словно язык тогда отнялся. А потом после 9 класса она пропала. Говорили, что Лора поступила в спортивный колледж при СПбГУ.
***2
Тёма и Мишка неплохо сдали огэ и егэ, оба подали документы в СПбГУ и оба выбрали программу обучения "Прикладная математика, программирование и искусственный интеллект". Мишка предлагал другой вуз, но Тёма хотел только в СПбГУ, поскольку на бакалавриате здесь можно было пройти обучение в Военно-учебном центре и получить освобождение от армии. Тёма прошёл на бюджет, а Мишка не набрал нужных баллов и поступил на платное обучение.
СПбГУ Тёма выбрал еще и потому, что хотел найти бандитку, поскольку совсем потерял ее координаты, ведь в школе она училась на другом потоке, и пересекались они в свое время довольно редко и случайно.
-Зачем она тебе? – удивлялся Мишка, разглядывая студенток с других специальностей на первой вводной беседе, проводимой ректором. Оба, и Тёма, и Мишка, успешно прошли предварительные испытания, обязательные по выбранной ими программе. Попутно выяснилось, что девушек в их группе всего трое, да и те так себе, поэтому Мишка искал симпатичных в других группах. А Тёма пока никого не искал, хотел получше освоиться и приглядеться. Но главной причиной было то, что это пока не очень его интересовало. Он и в школе достаточно равнодушно смотрел на девчонок. Все они казались ему глупыми кривляками, почти все безбожно красились, наряжались и сами приставали к парням. Его тоже постоянно задевали, но он смотрел на них как на экспонаты в зоологическом музее. За это почти все они злились и даже непотребно обзывали его импотентом. Он помалкивал в ответ, и это злило их ещё больше. Учились с ним в классе и парочка скромниц, но на них и смотреть было скучно.
Мама переживала о том, что Тёма мало читал художественных произведений помимо школьной программы. И то, что она находила у него на прикроватной тумбочке, не вызвало у нее доверия в плане высокой художественности. Она постоянно выявляла проколы в его понимании жизненных вопросов. К примеру, он ни черта не соображал в том, как вести себя с девочками и даже не пытался говорить им комплименты или хоть как-то стараться им понравиться.
-А что ты хочешь, – пожимал плечами ее муж, – Он же Буратино, слегка отесанное полено.
-Тебе смешно? А ведь это наша с тобой недоработка, мы не подготовили его к жизни в социуме и к общению с противоположным полом.
-Да ладно тебе, само все придёт. Я тоже долго полным лохом был в вопросах общения. Однако ж тебя нашел и даже стал твоим мужем.
-Ага, если бы я сама не женила тебя на себе, ты так бы и болтался в проруби.
-И его какая-нибудь найдет, чего переживать?
-Понимаешь, если бы он просто еще не дорос и был пока равнодушен к женскому полу, я бы не волновалась. Но он вовсе не твоя копия и никакой он не деревянный, а очень даже чувствительный. Ему просто не хватает культурного багажа. Но я заставлю его читать мировую художественную литературу и смотреть глубокие фильмы.
-Теперь ему совсем не до этого будет, – констатировал отец, – Мне вот не пригодилась вся мировая литература. Но ведь от этого я не стал хуже. Главное найти такую как ты жену. А в этом требуется только природное чутье. Да и девочки… раскрашенные как матрешки, ни вкуса, ни ума. Сплошь и рядом из неблагополучных семей. Говорил же тебе, давай, его в гимназию определим, но ты не хотела сделать его рафинированным мальчиком.
-Гимназия совсем не панацея, сколько там случаев с наркотиками и правонарушениями. Детей богатых родителей развращают деньги, они начинают думать, что им все позволено.
-А в нашей школе? Я удивляюсь, как это нашему Тёме никто ни разу нос не расквасил. И про драки я что-то не слышал.
-Вот именно. Сейчас другие времена, подростки о будущем думают и ценят бесплатное образование.
Случайно услышав разговор родителей, Тёма встал в проеме двери и молчал какое-то время, пока его не увидел отец.
-Ты чего это? – удивился он.
-Привет, папа Карло. Стою вот, слушаю, что вы обо мне думаете. Совсем тупым меня считаете. Не старайся, мам, литературу читать не стану. Все, что нужно для культурного багажа, я давно прочел. Зачем мне все эти романы ни о чем? Любовь, нравственность, совесть, лирика… Я читаю совсем другие вещи.
-Какие, например? – изумилась мама.
-Постструктуралистов и постмодерн. Слышала? А "Войну и мир", "Мертвые души", "Преступление и наказание" мы еще в 8 классе проходили. К Достоевскому я, кстати, сам пришел. Случайно прочел какую-то старую книжонку из дедовой библиотеки – "Неточка Незванова" и заинтересовался.
-Ты читал "Неточку Незванову"?! Её вроде уже запретили, там ведь про лесби…– изумилась мама,–А мировых авторов? Фитцджеральда, Голсуорси, Сэлинджера, Бэккета, Пруста, Джойса?
-Да, тоже уже прочел. И многих других так же. И фильмы каждый день на ночь смотрю. Преимущественно концептуальные.
-Как? Когда ты всё это успел?
-Постепенно, мам, всё постепенно. Примерно с 5-го класса начал всем этим интересоваться.
-Но… по твоим рассуждениям и поведению этого не скажешь… И книг я в твоей комнате никогда не видела.
-Сами же мне еще в 8 классе ридер купили. И что я должен, кричать на каждом углу о том, какой я начитанный и продвинутый? А поведение… чего ты от меня ждёшь?
Мать поперхнулась:
-Мы думали, что ты еще не дорос… Например, до отношений с девочками.
-Почему не дорос? Найти бы еще хоть одну нормальную среди них. Ты в моем классе видела наших шмар? Глядеть было противно, не то, что отношения заводить.
-Но у вас и скромные были.
-Уродины? Нет уж, я не мазохист. Всё, пошел я. И еще – говорите мне всё в лицо, нечего по углам шептаться. Я уже давно взрослый.
Слова сына поразили родителей, которые считали его недоразвитым подростком.
***3
Остаток лета пролетел незаметно. Тёма и Мишка уехали в Репино, жили в "Балтийце", и познакомились там с двумя парнями, китайскими туристами, даже обменялись с ними адресами для общения в сети. Китайцам понравилась их последняя модель дрона.
-А что, – радовался Мишка, – Глядишь, и в Китай смотаемся.
Но потом началась учеба, и пришлось о многом забыть. С непривычки нагрузка оказалась слишком большой. Мишка уже через месяц завыл:
-За мои же деньги меня так имеют?! Брошу, лучше в армию уйду! Так издеваться… Это специально? Чтобы слабаки отсеялись в первый же семестр?
Тёма молчал в ответ, только зубы сжимал.
Ко второму семестру их группа действительно уменьшилась почти на треть. На удивление две блёклых заучки остались и продолжили учиться. Мишка ушёл сразу после Нового года. Перевёлся в IT-колледж. Так что теперь у Тёмы оказалось сразу два интереса в подобных учебных заведениях. Но, если с Мишкой он общался, как и раньше, то о бандитке только иногда вспоминал, но пока ни разу не встретил. А в соцсетях ее не было, там бы он её сразу нашёл.
Он не думал о Лоре как о девушке для встреч. Скорее как о надежном товарище, которого хотел бы иметь рядом. Иногда он завидовал компаниям, состоящим из парней и девчонок на равных. Но с Лорой у него не имелось общих интересов. Она ни черта не смыслила в математике и тем более в программировании. Да и по остальным предметам училась так себе, средненько. Только в спорте чувствовала себя как рыба в воде. И могла объединить вокруг себя большой круг, поэтому со многими дружила.
Встретил он ее случайно. Увидел в троллейбусе в окружение двух парней и девушки. Они смеялись над рассказом парня. Все четверо выглядели очень спортивно и современно. Наверняка собирались на каток. Тёма впился в Лору взглядом, она повернулась и увидела его. Дослушав своего друга, она что-то сказала и начала пробираться к Тёме.
-Привет! Куда пропал? – спросила она.
-Это ты пропала… В сетях тебя нет, где искать? Номер твой тоже никто не знает.
-Дай свой мобил, я запишу.
После этого она хотела уже вернуться к своим друзьям, но Тёма схватил ее за руку:
-Лора… Ты свободна?
-В каком смысле? По времени очень занята. Мы едем на одно мероприятие.
-Нет, я не об этом. Парень у тебя есть?
-Пристают разные. Но мне некогда этим заниматься.
-Вот и хорошо,– произнёс Тёма.
В этот момент троллейбус замедлил ход перед остановкой, и Лора быстро пошла к выходу, сказав:
-Позвони мне.
После лекций и практики он сел в сквере и набрал ее номер. Но включился автоответчик: "Сейчас я очень занята. Сама перезвоню вам позже". Однако прошел час, потом другой, но Лора не звонила. Тёма набрал ее еще раз с тем же результатом.
Только поздно вечером она позвонила ему. В трубку он слышал чьи-то голоса, смех, кто-то окликнул Лору, и она ответила, чтобы начинали без нее.
-Прости, времени ни на что не хватает, – оправдывалась она, – Как-нибудь на неделе пообщаемся.
Но Тёма резко сказал:
-Нет, завтра. Найди время и сообщи, где.
-Пойми, – начала Лора, – У меня очень плотный график…
-Я слышу. Что-то отмечать собираетесь?
-Ты чего… Да, я у друзей… Почему ты злишься?
-За три года первый раз с тобой встретился, а ты так со мной?
-Тёма… ну прости, я ведь сказала…
-Где ты сейчас? Говори! Скинь координаты.
-Зачем? Мы день рождения отмечаем…
-Ты слышала, что я сказал? Жду.
Он не ожидал, что придет в ярость. Бывало у него такое, но крайне редко. Однако с Лорой он не мог по-другому. Артём очень ярко представлял, как она сейчас улыбается всем подряд в кругу друзей. Друзей? Ну да, наверно, все, кто занимаются спортом, такие. Братство у них, взаимная поддержка. Однако эти мысли бесили его. Схватив такси, он помчался по присланному ею адресу.
Это оказалось университетское общежитие. По его звонку Лора вышла на улицу.
-Где твоя сумка? – спросил он.
-Нет у меня никакой сумки. Я живу здесь, во втором корпусе.
-Понятно. Пошли к тебе.
-Я живу не одна, нас трое в комнате, это же общежитие.
-Трое?
-Да, еще две девочки. Поступили в этом году.
-А дома? Почему здесь?
-Дома… мои родители… ну, это…
-Что?
-Моя семья… в общем, пьют они. Я поэтому в колледж поступила и сразу в общагу переехала.
У Тёмы в глазах потемнело, и он пару секунд не мог даже слова произнести, лишь воздух ртом хватал. Мгновение Тёма соображал, был вечер пятницы, поэтому он решительно сказал:
-Ко мне поехали.
-Но как же день рожденья?
-Знать ничего не хочу!
Не отпуская ее руки, он набрал вызов такси.
***4
Входную дверь им открыла Тёмина мама. Уставившись на Лору, она слова не могла произнести.
-Это Лора, моя девушка, – сказал Тёма. Лора пнула его в бок, но он помог ей снять пуховик, выдал свои тапочки и за руку повел за собой. Потом вышел за дверь и сказал изумленной маме:
-Мы голодные. Покормишь нас?
-Твоя… девушка, сегодня здесь останется? – спросила испуганная его решимостью мама.
-Да, я переночую в гостиной, – ответил Тёма, понимая, что родители должны сначала привыкнуть к мысли, что он не один.
-Я не останусь у тебя, – сказала Лора, когда он вернулся.
-Останешься. А потом… Поселишься в одной маленькой квартирке, только порядок там наведу.
-И что это за квартирка?
-Мой дедушка стал совсем старым, и мы забрали его жить сюда. А квартирка… мы с Мишкой там дроны мастерили. И не возражай. Друзья должны помогать друг другу.
-Разве мы друзья? – спросила Лора, глядя ему в глаза.
-Не совсем. Но для остальных можно так говорить.
-Не совсем?
-Совсем не друзья, – исправился Тёма, а потом пригнулся к ее уху и сказал:
-Мать наверняка подслушивает.
Лора так же тихо спросила:
-Ты сказал, что я твоя девушка для маскировки?
Тёма помолчал, но потом честно ответил:
-Нет. И хватит об этом на сегодня. Уже поздно. Сейчас поужинаем, а завтра начнем твой переезд.
-А где твой папа и дедушка?
-Дедушка в больнице, а папа у него дежурит. Завтра моя очередь. Так что утром покажу тебе твое новое жилище и отдам ключи.
-В больнице?
-Да… как бабушку похоронили, сердце его стало сдавать. Кардиостимулятор будут ставить, сейчас его как раз готовят. Поэтому папа с ним.
-А твоя мама не будет против того, что я поселюсь в его квартире?
-Эта квартира давно уже оформлена на меня. Не забудь, для моих родителей ты – моя девушка. Они спали и видели, чтобы я наконец-то сошелся с кем-то. Считали меня недозрелым. Так что немного подыграй мне.
-Не умею я…
В этот момент в дверь постучала мама и слегка ее приоткрыла с вопросом, что подать на ужин. Тёма мгновенно схватил Лору за плечи и впился в нее губами. Мама ойкнула и тут же закрыла дверь. Лора стояла в полном изумлении:
-Ты это специально для мамы сделал? – спросила она шепотом.
-Ну, да. Так она не будет к нам лезть.
За ужином Тёмина мама пыталась задавать Лоре вопросы, но Тёма сразу пресёк это, сказал, что Лора очень устала. Поэтому мама просто ушла, сказав:
-Посуду в раковину сложите.
После ужина Тема дал своей гостье подростковую стиранную пижаму из своих прежних запасов одежды. Сам он давно уже никаких пижам не надевал.
-Здесь будешь спать, вот пульт от телика, туалет вдоль по коридору, ванная рядом с кухней.
Лора кивала в ответ. Но напоследок Тёма снова прижал ее к себе и поцеловал по-настоящему.
-Не наглей, – отвернулась от него смущенная Лора.
-А что такое? Ты мне давно нравишься.
-Все равно.
-Почему? Из-за квартиры?
-Да.
-Хочешь, с тобой там поселюсь?
-Нет! Сразу тогда уйду опять в общагу.
-Ладно, понял. Располагайся, а я пойду.
Мама убиралась в кухне, когда он вошел туда.
-Так у вас все серьезно? – спросила она сына.
-Серьезней некуда, – ответил он, блаженно улыбаясь, вспоминая поцелуй, – Завтра перевезу ее вещи в квартиру на Фрунзе из общаги. Наведем с ней порядок, а то наши с Мишкой дроны всю спальню там занимают.
-Вы там хотите жить?
-Да, а что?
-Нет, просто интересуюсь. Мы ведь совсем не знаем Лору, ее родителей и все такое.
-Узнаете. Не все сразу.
Где-то в час ночи Тёма прокрался в комнату к Лоре, плотно закрыл за собой дверь и аккуратно пристроился рядом в кровати.
-Ты чего? – спросила Лора, открыв глаза.
-Вкусняшку на ночь захотел, – сказал он и вновь начал ее целовать.
-Если ты только за этим меня привез, уйду.
-Не за этим. Сам от себя не ожидал, что целоваться так захочу.
-Всё? Уходи.
-Ухожу. Я не виноват, что ты такая...
-Какая? Иди уже. У меня спортивный режим.
***5
Утром, как и планировалось, Тёма свозил Лору в общагу, где она собрала свои вещи, и привез в квартиру, о которой вчера ей рассказал.
-Мне сейчас нужно к деду ехать, а ты пока немного разбери тут всякий хлам. Когда я вернусь, все ненужное отнесу на помойку.
Мать дала ему два комплекта постельного белья и полотенца. И когда все это собирала, посмотрела на него внимательно:
-Вы и спать вместе будете?
-Мам! Да не знаю я ничего. Мы три года не виделись, и до этого… между нами ничего не было. Только интерес.
-Почему же ты сказал, что у вас все серьезно?
-Потому что это правда. Из-за нее я ни на кого не смотрел. Не интересно было.
-И все эти три года ты думал о ней?
-Нет. Наверно думал, но не осознавал этого. Вспоминал довольно часто, но ничего такого. А тут как увидел, всё сразу на место стало.
-Странная она.
-Почему?
-Ну… себе на уме. Есть подростки, которые рано взрослеют. Может, в семье какие трудности.
Тёма аж рот открыл от удивления:
-Ну ты, мам, Пинкертон. С родителями у нее не все в порядке. Из-за них она ушла в общежитие.
-А что с ее родителями не так? – мама испуганно взялась за сердце.
-У меня ведь тоже с вами всё не так, и ничего, живу, – огрызнулся Артём.
-Почему это?
-Потому! Хватит. Родители, родственники, окружение – человек самоценное существо.
-Глупостей не наделай.
-Не волнуйся, я дома останусь жить. Она не такая…условие сразу поставила. Даже толком поцеловать себя не дала. Но это ничего не значит. Я чувствую.
-Хорошо. Та квартира твоя. Пусть поживет, присмотрится к тебе, а ты к ней. Трудно будет, если что-то не сложится у вас.
-Всё у нас сложится, – засмеялся Артём и поцеловал маму в щечку.
-Оптимист. Но Лора всё же не очень открытая девушка. Ты сказал, что она в спортивном колледже учится. И что это означает? Спортсменкой будет?
-Нет, организатором спортивных мероприятий. Может тренером работать, физруком в школе, популяризатором спорта. Много еще чего.
-Может, хоть тебя к спорту приобщит.
-Нее, я ленивый.
В квартире Лора осмотрелась, спросила, куда сложить детали дронов и что делать с коробками посреди спальни. Тёма показал ей кладовую с аккуратными полками и два пустых шкафа в прихожей. Потом проверил холодильник, загрузил туда кое-что из еды, которую дала ему мать, показал Лоре, как включать стиральную машину и где развешивать белье. Ей очень понравился балкон, выходивший во двор. Правда, сейчас из него во все щели сквозило, поэтому она спросила, можно ли их оклеить, и Тёма даже нашел в антресоли, в дедовых запасах, специальные уплотнители для окон и дверей, а так же клейкую ленту.
Отец уже ждал его в больнице, потому что опаздывал на встречу с заказчиком. Ему иногда приходилось работать и в выходные.
-Дима сказал, у тебя девушка появилась, и вы даже теперь вместе жить хотите, – сразу же спросил дед.
-Да, появилась. Но жить пока будем раздельно, – ответил Тёма, читая перечень дел, который ему оставил отец.
-Где тут туалет? Или тебя нужно будет по коридору туда вести?
-Нет, тут санузел, там, за выступом при входе.
-И что врачи говорят? Когда операция?
-В понедельник. Ты мне про девочку расскажи. Кто она и все такое.
-Вот, смотри, – протянул ему свой смартфон внук.
-Это девочка, в штанах? Дай-ка мне очки.
-Спортсменка она.
-Ого… пришла тебе хана, внучок. Теперь от спорта не отмажешься.
Когда дед задремал после обеда, Тёма вернулся к тому, что хотел обдумать. Когда он забирал чемодан Лоры, одна из девочек, с которой Лора делила комнату, тихо спросила ее:
-А Стасу что говорить? Он же пытать нас начнёт.
-Скажите, что ничего не знаете.
-Так ты насовсем?
-Как получится, – ответила Лора, собирая сумку. В этот момент Артём вмешался и сказал:
-Насовсем она, насовсем.
Лора посмотрела на него и цыкнула:
-Не слушайте его.
***6
Тёма тогда в такси спросил Лору, кто такой Стас.
-Двоюродный брат. Старше меня на 10 лет. Часто помогал мне деньгами, когда я поступила в колледж и ничего не брала у родителей.
-Он приставал к тебе? – Тёма сразу почуял неладное.
-Тихо ты, мы не одни, – шикнула на него Лора.
-А родители…
-Потом все расскажу.
Сейчас, в палате у деда, Тёма сразу подумал о своих родителях, которым наверняка будет не по вкусу девушка из трудной семьи с пьющими родителями. Он даже решил, что родители Лоры, возможно, пропивали вещи. Хотя в школе она одевалась очень стильно и стрижки делала явно у дорогих парикмахеров. Он позвонил Мишке:
-Слушай, я сейчас у деда в больнице, и вообще пока не могу сам, так что прошу тебя. Узнай все о родителях Лоры.
Мишка очень удивился.
-Только никому ни слова. Тебе, как лучшему другу сообщаю, она теперь моя девушка. Я забрал ее из общаги колледжа в бывшую дедову квартиру, ну там мы еще с тобой дроны собирали.
Мишка притух:
-Твоя девушка? Вы ведь даже не встречались. Я ее года три точно не видел.
-Я тоже. Потом все подробности. Сделай то, о чем я прошу – данные о ее родителях. А…забыл. Еще у нее есть то ли родная тётя, то ли дядя, так вот их сын, он старше Лоры на 10 лет. О нем тоже все узнай – с пристрастием.
-Он что, хотел….
-Заткнись и молчи как рыба!
-Понял, понял.
Отец заменил Тёму после 18 часов. Тёма сразу помчался к Лоре. Она уже многое разобрала, навела порядок в спальне и ужин приготовила.
-Ты чего такой взвинченный? – спросила она за столом.
-Да так, за деда переживаю.
-Хочешь, удивлю тебя? – спросила она с улыбкой. Тёма уже и забыл, как она улыбается. Видел ее радостную только в школе, давно.
-Смотри, что я нашла, – сказала Лора и достала какую-то коробочку.
Тёма с удивлением открыл её и замер на месте. Это был миниатюрный, размером не больше одной четверти спичечного коробка кулончик – золотая шкатулочка.
-Это бабушкин! – воскликнул Тёма, – Она давно потеряла его.
-Хочешь сказать, что твой ключик сможет открыть эту шкатулку?
Лора внимательно смотрела на то, как он достает из-под футболки свой ключик и вставляет его с микроскопическую скважину. В шкатулке лежала старая обрезанная со всех сторон очень маленькая фотокарточка, где частично уместились два целующихся лица. Одни только губы. Черно-белое фото, в микро трещинках, на обратной стороне имело надпись выцветшими фиолетовыми чернилами – "Наша любовь".
-Дедушке сейчас нельзя волноваться, – поперхнувшись, сказал Тёма и вернул фотокарточку обратно, а потом аккуратно, держа ключик двумя пальцами, закрыл шкатулочку и снова положил ее в коробочку.
-Это всё не зря, – сказал он.
-Что именно? – спросила Лора.
-То, что именно ты нашла её. Давай есть, я голодный.
Лора кивнула и уткнулась в свою тарелку.
После ужина Тёма сел на диван в комнате и сказал:
-Ты обещала всё рассказать.
Лора сидела в кресле, но после его слов вскочила.
-Лора, ты обещала! – произнес с нажимом Тёма.
-Что ты как маленький, в самом деле… Ладно, Стас поглядывал на меня, когда мне еще только 13 исполнилось. Он не трогал меня и пальцем, но его взгляды… Я уже тогда все время пыталась закрыться в своей комнате, когда он приходил. Родители просили его проверять мои уроки, потому что часто работали допоздна. А когда мне 18 исполнилось, он прямо мне сказал, что хочет на мне жениться.
-Он же твой брат, как такое возможно?
-Двоюродный брат. Закон не запрещает такие браки. Но я всегда избегала его и боялась, что он применит ко мне силу. А потом, когда с родителями все случилось, он помогал – давал деньги на меня, сначала им, а потом мне стал силой вкладывать в руку конверт, потому что я отказывалась.
-И что случилось с родителями?
-Тёма… я устала. Если тебе важно это, тогда у нас с тобой вряд ли что-то получится.
-У нас с тобой уже все получилось! Остальное лишь ничего не значащие детали. Но я хочу знать подробности, чтобы защищать тебя!
-Ты уже защитил меня, спрятал от Стаса…
-А родители?
-Они… просто стали слабыми.
-Ладно. Когда будешь готова, сама расскажешь. Но еще раз говорю, мы вместе не на день и не на два! Ты – моя девушка, я люблю тебя!
-Детство в тебе еще не переиграло. Хорошо, поживу здесь, постараюсь лучше тебя узнать. И ты сможешь понять, нужна ли я тебе.
-Нужна! Я три года о тебе помнил и ни с кем, понимаешь, ни с кем не сходился – отвращало меня это.
-Ты же взрослый здоровый парень?...
-Вот именно!
-Почему ты вбил себе в голову, что я нужна тебе?
-Я чувствую и всегда чувствовал это. Еще с 8-го класса. Просто не понимал, не осознавал. Но из-за тебя другие девчонки казались мне…
-Что?
-Ну, как бы объяснить… грязными… глупыми, пошлыми, развязными. Да ни одной нормальной не было!
-А я, значит, чистая?
-Да! Такая стройная, спокойная, уверенная в себе. И красивая… очень. Когда ты показывала свой хип-хоп, я потом в туалет убегал.
-В туалет? Ах, это… Так возбуждался?
-Да.
-Совсем я не уверенная ни в чем. Но ты мне всегда нравился. Буратино…такой наивный и открытый мальчик.
-Я уже вырос и стал взрослым.
-Нам по 18 лет, нас все еще детьми считают.
-Ага, но в военкомате так не думают.
-В военкомате? – с тревогой спросила она, – Ты ведь в универе учишься. Тебя же не призовут?
Он притянул ее к себе, усадил на колени и стал целовать.
-Любишь? – спросил он.
-Люблю, – призналась она.
*** 7
Тёма купил шампанское, чтобы отметить удачную операцию дедушки и то, что Лора призналась в любви. Тёма хотел сразу же переехать и жить с ней вместе, но она уговорила его, сказав, что не стоит напрягать этим родителей, они и так были шокированы ее появлением.
-Пусть пока и дальше считают, что мы просто общаемся, так сказать узнаем друг друга лучше. Не знаю, как насчет тебя, но ты парень, а меня они точно не одобрят, если поймут, что у нас с тобой уже все было. С девушек особый спрос, тем более что 18 мне исполнилось совсем недавно. Я ведь в шесть с половиной лет в школу пошла.
-Но мне так хочется тебя обнимать. Всё время, всю ночь. Ладно, ладно… Буду пока соблюдать конспирацию.
Про шкатулку он пока ничего дедушке не рассказывал, боялся, что тот слишком сильно разволнуется. Да и врачи предупредили, что первое время нужен адаптационный период. Между тем Мишка нарыл всё, о чем просил его Тёма. Правда, кое-что Тёме уже рассказала сама Лора, но лишь в общих чертах. А в подробностях всё выглядело весьма драматично.
Отец Лоры почти тридцать лет занимал руководящий пост в большой госструктуре, имел государственные награды и поощрения от министерства. А мама работала вместе с ним и являлась его пресс секретарем. Именно поэтому она поздно родила Лору, почти в 36 лет. Но случилось так, что два года назад против отца Лоры завели дело о незаконной финансовой поддержке бизнеса, и его временно сняли с работы до выяснения всех обстоятельств. Но пошел уже восьмой месяц второго года, как шло следствие. Маму также отстранили на это время от работы. Родители Лоры сначала находились в сильном стрессе, а потом отец стал испытывать горечь и обиду за несправедливость в отношении него и жены. О Лоре думать им теперь было недосуг. Тем более что она успешно поступила в колледж и получила место в общежитии. Они почти не интересовались дочерью, только деньги давали, а сами каждый день к вечеру нагружались спиртным, чтобы заглушать боль в душе.
Тут и появился Стас, который по поручению своего отца, родного дяди Лоры, помогал ей, вызывал неотложку её матери, когда той становилось плохо от алкогольной интоксикации, и отцу из-за проблем с сердцем на той же почве. Стас привозил продукты, возил Лору по ее делам, решал вопросы с оплатой коммунальных услуг и кабельного телевидения, а также с помощью связей своего отца выявлял и блокировал весь хейт в сети об отце Лоры. Он даже подал в суд на один новостной канал за ложную информацию о своем дяде, как о бывшем госчиновнике. Лора на такое была просто неспособна из-за неопытности и растерянности. Поначалу она так же находилась в шоке, а потом пьяные загулы родителей стали вызывать в ней отторжение, потому что и отец, и мать, почти не интересовались ее жизнью и отмахивались от нее, когда она ругала их за пьянки, как от назойливой мухи.
Мишка нашел документы адвоката, который защищал в суде отца Лоры, и там имелись практически все доказательства его невиновности. Но уже полгода кто-то тормозил всё дело. И выяснить, кто это, Мишке, конечно, не удалось.
Между прочим, брат отца Лоры работал в той же госструктуре и также занимал немалый пост, хотя и несколько ниже по статусу, чем его брат, и поэтому все действия по делу отца Лоры поручал сыну, чтобы не светиться самому. А Стас, как выяснил Мишка, представлял интересы своего дяди в суде и общался с адвокатом вместо него. Именно Стас сотрудничал со следователем, ведущим это дело. Мишка даже предположил, что племянник мог быть задействован кем-то, кому требовалась задержка в расследовании дела его дяди.
Лора рассказала Тёме всё, что знала, хотя знала она не слишком много. Но в предательство своего дяди она не поверила. И про Стаса сказала, что, несмотря ни на что, он не мог навредить ее отцу. Ведь любой негативный сценарий в деле её отца мог отрицательно отразиться и на его брате.
От шампанского она сразу отказалась. Дело в том, что, когда ей было 3 года, родители отмечали какой-то юбилей. Лора незамеченная вошла в гостиную с гостями, взяла со стола высокую стопку и выпила почти 100 грамм водки, потому что просто хотела пить. Её еле откачали, а мать чуть не лишили тогда родительских прав. С тех пор у Лоры появилась полная непереносимость любого, даже слабого, алкоголя, она могла запросто надолго потерять сознание.
Тёма смотался в магазин еще раз и купил сразу три бутылки безалкогольного шампанского, а Лора сказала ему на это с улыбкой:
-Именно поэтому я не делаю глупостей, как мои подруги по-пьяне. Ненавижу пьянство. Понимаю и принимаю то, что алкоголь улучшает людям настроение и снимает напряжение. Но ведь все это искусственно. Хорошее настроение ценнее, когда оно без спиртного. Тёма соглашался с ней, потому что сейчас все время пребывал в отличном настроении. Правда, сейчас он все-таки находился в постоянном опьянении. Не алкогольном, а любовном.
***8
Когда дедушка уже начал потихоньку гулять под присмотром невестки, Артем познакомил его с Лорой, а также принес бабушкину шкатулку. Дед прослезился и долго держал ее в руках и гладил то одним, то другим пальцем. А фотокарточку долго разглядывал через сильную лупу, с помощью которой читал очень мелкие надписи на упаковках продуктов и лекарств. Фото он забрал, положил себе в книжку, а шкатулку подарил Лоре.
Через неделю, когда Артём заехал за Лорой после занятий, они вышли из здания колледжа и увидели высокого молодого мужчину рядом с дорогим автомобилем.
-Это Стас, – тихо произнесла Лора, – Он звонил мне и сказал, что есть хорошие новости по делу папы.
Стас подошел к ним, посмотрел на Артёма и спросил:
-Так это и есть твой парень?
-Не парень, а муж, – ответил за неё Артём. Лора изумленно взглянула на него, но промолчала.
-Вот как? Ты ничего не говорила. Представь нас друг другу, – усмехнулся Стас, явно озадаченный.
Лора спросила:
-Так что по делу папы?
-Мы предъявили в суде результаты повторного аудита, и с дяди полностью сняли все обвинения. Он будет восстановлен в должности, как и твоя мама.
-Но акт аудита адвокат предъявлял еще полтора года назад…
-Кое-кто в руководстве искусственно тормозил дело, пытаясь использовать подложные документы. С этим начальником уже разобрались, он уволен. В суд подавать не стали, чтобы не раздувать шум в прессе. Поздравь отца. Родители хотя бы в курсе, что вы расписались? Как я понимаю, Артём твой сверстник. Вы вместе учитесь? Не слишком ли вы оба молоды для супружества?
-Отца поздравлю, но больше ничего о своей жизни не стану сообщать. Вряд ли им это интересно.
-Зачем ты так?
-Спасибо, что ты помогал мне. За остальное тебя поблагодарит твой отец, ну и мой, конечно. К родителям я больше не вернусь, лишняя я там. У меня теперь новый дом.
-Даже не хочешь их увидеть?
-Они наверно на радостях опять выпьют. А мне, как ты знаешь, спиртное категорически противопоказано. Да и муж не разрешает.
Когда Артём и Лора уже ехали домой в такси, он спросил:
-Я все правильно сказал?
-Ты, правда, хочешь, чтобы мы расписались?
-А ты против?
-Нет. Но не думала, что все так закрутится.
-Но теперь назад пути нет, мы ведь не можем обманывать твоих родственников, – ухмыльнулся очень довольный Артём.
***
© Copyright: Марк Шувалов,
август 2024
9. Эрида
Эрида по каталогу Центра малых планет является второй по размеру после Плутона. На основе анализа последних данных изотопного состава метана на поверхности Эриды сделан вывод, что он имеет признаки гидротермального происхождения, а значит, в недрах этой планеты сохраняется активность. Некоторые характеристики ее орбиты приводят к регулярным изменениям на её поверхности и даже к бегущим через всю карликовую планету газовым течениям. С некоторой осторожностью можно говорить о наличии погоды на столь удалённом объекте.
В мифологии Эрида – греческая богиня раздора и хаоса. Разгневанная тем, что Зевс не пригласил её на свадьбу царя Фессалии Пелея и нимфы Фетиды, на которой собрались все остальные боги и богини, Эрида подбросила им на стол золотое яблоко раздора с надписью "Прекраснейшей" и стала причиной соперничества Афродиты, Афины и Геры. Ведь каждая из трёх богинь считала самой прекрасной именно себя. За разрешением спора богини обратились к троянскому царевичу Парису. Соблазненный обещаниями Афродиты дать ему в жёны прекраснейшую из женщин, Парис отдал яблоко ей. Афродита выполнила своё обещание и помогла Парису похитить Елену Прекрасную, жену спартанского царя Менелая, что привело к войне между Троей и ахейцами, связанными с Менелаем клятвой взаимной дружбы. В течение войны богини продолжали враждовать, и каждая помогала одной из противоборствующих сторон.
***1
Возмутительницу спокойствия, являвшуюся причиной многих школьных скандалов, потасовок, директорских и милицейских разборок и даже драк в подворотнях, "Чёртово отродье", "Стерву", "Злобную вампиршу", "Пиранью", "Суку озабоченную", "Тварь лицемерную" и много чего ещё, по иронии судьбы при рождении родители назвали нежным именем Ирина. Это русское имя восходит к древне-греческим корням. В мифологии так звали богиню мирной жизни Эйрену. Имя Ирина означает "мирная", "кроткая", "спокойная", что подходило Ирине только на первый взгляд, так сказать, внешне. Внутренняя же ее сущность ни у кого не оставляла никаких иллюзий.
Вполне понятно, что такое чудовище не имело подружек, никто из девчонок в школе не любил её, а многие откровенно ненавидели и даже боялись. Да и парни относились к ней с опаской и предубеждением, хотя никто не мог отрицать её сумасшедшей внешней привлекательности. Уже с 6-го класса ее постоянно атаковали предложениями сниматься в рекламе. К ней приставали с этим в автобусах, метро, в магазинах. Но она умела так отшивать кого угодно, что только пух и перья летели, хотя чаще всего говорила гадости с милейшей, просто ангельской улыбкой на нежных губах, и собеседник не сразу понимал смысл ее слов. А когда понимал, изумлённый и раненный в самое сердце, долго не мог прийти в себя.
Однако, несмотря на свой ужасный характер и склочность, Ирина имела одного верного и преданного друга – добродушного толстяка, конопатого жиропаса, пончика, пузана, жиртреста, ливера, кабана и кошака по имени Вася. За него она могла любого просто размазать своими кознями. Поэтому его никто и никогда не трогал и не задевал. Впрочем, сказать что-то против Васи ни у кого язык не повернулся бы, ведь это был самый добрый, справедливый и душевный пацан на свете. Он даже на свои обидные прозвища никогда не обижался, просто заносил их себе в смартфон в папку "Коллекция моих кличек". Но Ирина все равно мстила тем, кто хоть раз обозвал его обидным прозвищем. Поэтому к 9-му классу таковых просто не осталось. Все называли Васю только по имени. Даже Васяткой опасались назвать, поскольку знали нрав его злобной подружки-фурии.
-Вот умеешь ты развеселить меня, – говорила Ирка на большой перемене, получая от Васи вкуснейший сэндвич с курицей в имбирном соусе и напиток Рич в жестяной банке. Все это он покупал в соседнем со школой кафе, и стоило это не очень дешево. Но он всегда отказывался от денег. Себя он тоже не обижал, а в дополнение Ирка доставала из своего рюкзака его любимые творожные плюшки с изюмом бабушкиного приготовления. На том друзья и были квиты.
-Ну, есть что-нибудь интересное? – интересовалась Ирка, и Вася скидывал ей ролики, добытые его агентами. На основании таких роликов Ирка и строила свои нападения на тех, кого хотела размазать и чью гнилую сущность хотела открыть всем.
Агентами Васе служили трое: Илюха, низкорослый, нежный и тщедушный, на вид очень хрупкий, но на самом деле достаточно сильный физически мальчик; страшненькая Ася, с вечными брекетами и прилизанными волосами, заплетенными в старушечьи косицы. Такая же худая, как Илюха. Еще был Гоблин. По-настоящему его звали Герка. Высоченный, сутулый, сильный и с крокодильей улыбкой, от которой легко можно было в обморок упасть.
Этих троих никто не обзывал, потому что никто не догадывался, что они помогают Ирке. Все думали, что это просто друзья Васи. Но помимо этих троих, в школе у него было еще двадцать, если не все тридцать друзей. Иногда друзья Васи, ни о чём не подозревая, также становились Иркиными информаторами. И ни у кого из жертв и наблюдавших падение прежних кумиров никогда не возникало вопросов, на основании чего Ирка строит свои козни, поскольку информация, которую она обнародовала, являлась правдой. Она размещала свои разоблачения анонимно на общешкольном форуме и чате своего класса, но все знали, чьих это рук дело. Однако тронуть ее никто не смел, Гоблин не позволил бы это, да и Вася тут же подключил бы своих друганов.
Изредка Ирка обнародовала предательства друг друга тех, кто состоял в парочках и скрывал свои шашни на стороне. После этого пары часто распадались. Но были и более серьезные расследования. Например, тайная травля мини группой одного из одноклассников или нечто подобное в среде девчонок, что случалось раза в два чаще. А особый резонанс имели разоблачения беспредела, когда кто-то из учителей срывался и начинал в ответ оскорблять ученика или того хуже, всячески его травить и унижать. Конечно, многие ученички вполне заслуживали и большего, но учитель в понимании Ирки никогда и ни при каких условиях не должен опускаться до того, чтобы прессовать бесправного ученика-мерзавца, да еще и не достигшего совершеннолетия. С этим боролись и родители, которые подавали жалобы, Ирка бралась за разоблачение лишь в случае их бездействия или молчания самих учеников, среди которых сплошь и рядом были еще те "подарочки". Их она так же разоблачала и высмеивала так, что каждый из них ужом вился от ее "рекламы".
Вася во всем помогал Ирке, и прикрывал ее настолько умело, что ни один человек не мог предъявить Ирке никаких доказательств и обвинений. В этом ему помогал старший брат айтишник, для которого этот цирк являлся развлекухой, ведь он не знал никого из фигурантов лично, а потому и не болел за них сердцем.
Васин брат Антон давно уже работал и даже собирался жениться. Ему исполнилось 32 года и родители постоянно его пилили на этот счет. Но он никогда не отказывал в помощи своему младшему братику, которого совсем не считал таким уж толстяком, а просто симпатичным пухлячком. Все потому, что Вася по натуре был совершенно беззлобным, любил всех своих близких, а брата особенно. Ведь брат фактически воспитал его, поскольку только он и занимался маленьким Васей, пока родители работали в поте лица. Именно брат являлся примером для Васи во всём, что касалось любви и заботы о тех, кто дорог. Дорогими Вася считал всех своих друзей, но, конечно, более других он выделял Иришу, которую начал защищать еще в 3-м классе. В то время она вела себя как ёжик, сразу выпускала иголки на любые действия, которые считала направленными против нее. Уже тогда она не дружила ни с кем из девчонок, потому что со всеми перессорилась. А потом плакала в углу коридора. Там и утешал ее Вася. Угощал сладостями, рассказывал веселые истории и обещал во всем помогать, потому что она уже в то время строила планы мести самым вредным из девчонок, которые постоянно нападали на нее из зависти. Ведь уже тогда все мальчишки признавали именно ее самой красивой девочкой не только в классе, но и в школе.
***2
Два предпоследних года перед окончанием школы были для Ирки в плане козней особенно продуктивными. Антон, блокируя ее недругов и тех, кто именно ее подозревал в раздувании скандалов, как-то сказал брату:
-Твоя Ириша, между прочим, уже почти готовый зубастый журналист. То, как она освещает самые неприглядные моменты школьной жизни, говорит о ее таланте в этой сфере. Другой вопрос, захочет ли она и в дальнейшем заниматься чем-то подобным. С ее внешностью только на подиуме красоваться.
Вася много раз заводил с Иришей разговоры:
-Зачем ты опять ввязываешься в чьи-то дрязги? Я никогда не откажусь тебе помогать, но неужели тебе самой нравится все время злиться на кого-то, презирать и сталкивать уродов лбами? Никакой Воин Справедливости их не перевоспитает. Антон говорит, что ты уже готовый журналист. Собираешься на журфак?
-Вовсе нет. Я хочу стать психологом, – говорила Ирка, мечтательно закрывая глаза и потягивая сок через трубочку, – А пока просто собираю жизненный материал.
Впрочем, желание стать психологом, сменялось у нее желанием стать кинорежиссером, писателем, воспитателем в детском доме и даже простым социальным работником. Немощные старики и дети-сироты в ее представлении могли вполне очистить ее душу от той грязи, которую она постоянно разоблачала. У Васи против этого не имелось аргументов. А Антон, когда брат рассказал ему о желаниях своей подружки, почесал репу и сказал:
-Да уж, непростая девчуля. Ей на философский нужно идти.
Родители Ирины пребывали в счастливом неведении и считали, что их дочь счастлива, имеет верных друзей, отлично учится, чрезвычайно много читает. Ни о какой тайной деятельности ее они даже не догадывались и дома крайне редко видели ее грустной или в плохом настроении. Свой актерский талант она использовала по полной, потому что любила маму и папу и ничем не хотела их тревожить. Папа обожал свою дочку, да и мама души в ней не чаяла, и вообще в их семье царила атмосфера любви. Вася, приходя в гости к Ирке, просто млел от удовольствия. За домашний мир своей подруги он мог не переживать. Его удивляло то, что родители даже не подозревали о сложной внутренней жизни своей дочери, о ее конфликтном и неуживчивом характере и об остром чувстве правды и справедливости, требовавшем от нее борьбы со злом в любых его проявлениях. Оба, и отец, и мама Ирины, были интеллигентными и высокообразованными людьми. Папа преподавал в университете, а мама работала в издательстве. Впрочем, иногда даже Вася присутствовал при разговорах о том, что не все люди порядочны и честны. Чаще об этом говорил отец Ирины, рассказывая о подковёрных играх на своей работе. Его жена была более сдержанной в оценках людей и никогда не распространялась ни о чем таком при детях – Ирине и Васе. Более всего Васе нравилось то, что родители Ирины никогда не повышали голос при общении, с кем бы то ни было. Он являлся свидетелем скандала в подъезде, который погасила мама Ирины своим спокойным и рассудительным вмешательством. И так было во всем. Он часто сопровождал Ирину и ее маму в магазины, чтобы помогать им с полными пакетами, и везде поведение Анны Сергеевны являлось верхом интеллигентности и спокойствия. Однако Ирка уверяла его, что мама страшная трусиха и паникёрша, просто не показывает этого на людях, а папа иногда очень даже деспотичен и давит на них с мамой в некоторых вопросах.
Как можно давить на Ирку, Вася даже представить себе не мог. Хотя, конечно, он никогда и не пытался делать нечто подобное и вообще прощал ей абсолютно всё, даже то, что не простил бы другим. Он не был злым или злопамятным, но иногда предъявлял претензии друзьям и знакомым в некоторых вопросах. И только Ирка была вне какой либо конкуренции, на нее он совершенно не мог злиться, обижаться или критиковать ее, даже когда она вела себя неправильно или несправедливо по отношению к нему или еще кому-то. А такое случалось частенько. Но он хранил в памяти и эти моменты, как дорогие. Дома, по ночам Вася часто мечтал и представлял, что Ира в своем светло-лиловом нежнейшем платье когда-нибудь подойдет к нему в парке и скажет:
-Вася, я все осознала. Ты для меня единственный. Давай поженимся и будем жить очень счастливо.
Конечно, такого не могло никогда случиться, да и мечты эти как были в 13, так и в 15-16 остались какими-то слишком уж целомудренными. Он боялся думать о большем – о поцелуях и тем более о сексе. Но ведь Ира часто его обнимала и целовала в щеки. Значит, он не был ей противен в физическом плане. И он часто ее обнимал, когда утешал или когда хотел согреть, зимой на остановке, например. И всегда внимательно следил за взглядами людей, за тем, не считают ли они его, вечно выглядевшего неопрятным толстяка, неподходящим ей, такой изящной и утонченной. На самом деле Вася очень следил за своим внешним видом. Брат выбирал и покупал ему самую модную одежду в стиле оверсайз из-за его полноты и гонял Васю к парикмахеру и стоматологу по каждой мелочи. Даже ногти на руках и ногах Вася всегда аккуратно постригал и часто мылся из-за того, что легко потел. А дома он подолгу разглядывал себя обнаженного после тренировки и душа – и, слава богу, живот у него хоть и выпирал, но не отвисал как обычно у толстяков со стажем. Брат обнимал его, смеясь, и говорил:
-Ты очень красивый арбузик, такой же молодой, налитой и вкусный. Вот будешь усиленно заниматься, обязательно похудеешь. Хотя как по мне, выглядишь ты нормально. Пухляш, ну и что. Не всем же тощими быть.
Пока Васю успокаивало то, что Ира совсем не смотрела на парней, ее занимало совершенно другое. Однако он ревниво оценивал каждого нового претендента и со страхом думал, что будет, если кто-то из них вдруг понравится Ире. Она ведь также взрослела вместе с Васей. Но пока она не проявляла никакого интереса ко всему, что называют отношениями. Достаточно нагляделась на взаимные предательства якобы влюбленных. И вообще она почему-то была уверена, что настоящие чувства человек может осознать только после 20 лет, потому что прочла об этом в каких-то исследованиях.
***3
Однажды, после того, как Вася отмечал с братом его повышение, он признался Антону в своих чувствах к Ире. Антон некоторое время сидел и молчал, а потом сказал:
-Я боялся именно этого. Все надеялся, что вы просто хорошие друзья.
-Мы друзья, – кивал пьяный Вася и плакал, – Но я так люблю ее, брат. Конечно, такой как я, не может ни на что надеяться.
-Почему это?! Твоя Ира… вот же деревянная и твердокаменная. Как она может не замечать очевидного? Что-то у нее все же не в порядке с психикой. Хотя встречал я еще и не таких синих чулков.
-Да о чем ты говоришь! Если ей кто понравится, у нее никаких проблем не будет с замужеством. Она такая красивая и умная.
-Умная?! Да у нее мозги лишь в одном направлении работают. У нас в офисе две таких же стервозы есть – их только карьера интересует. И вроде внешне – всё при них. Но тоже в мозгах какой-то перекос. Это западная мода – типа женщина должна быть самодостаточной и независимой, должна как овчарка уметь защищаться и отстаивать свое мнение. Дурь полная! Природу никто отменить не сможет!
-Тоша, что мне делать? Как жить?
-Признайся ей.
-Не могу. Чувствую, что пока не дозрела она ещё. Ведь не только на меня, она и на других парней совершенно не смотрит.
-Тогда терпи. Странно мне все это. Вы вот-вот школу окончите, у меня в 17 лет башню сносило. Помнишь, как я девок менял? Без этого у меня точно психоз бы начался, так мне секс требовался.
-Мне тоже он нужен. Но на других у меня не только не встаёт, а даже не клюёт.
-Да как такое возможно в твоем возрасте?!
-Говорю же, люблю ее сильно, ни о ком больше думать не могу!
-Тогда я сам с ней поговорю!
-Не смей! Говорю же, не готова она ещё! А у тебя, брат, есть кто-нибудь?
-Представь, тоже никого. Пропал интерес, переел я всего этого. А для серьезных отношений так и не нашел пока никого.
-Но ты ведь не ищешь?
-Ищу, не явно и не прицельно. Я ж не озабоченный какой-то.
После этого разговора Вася сильно задумался на тему того, признаться Ирке или нет. Но, глядя на нее, слушая ее речи и видя горящий злой огонек в ее глазах от нового расследования, он понимал, что всё еще не время. Но сейчас он сумел сплотить их небольшую группу, и Ирка вполне по-дружески общалась и с Асей, и с Илюхой, и даже с Гоблином. До этого каждый из них варился все-таки в своем соку. Они просто выполняли Васины просьбы, который всем им был лёбшим другом. А теперь именно Ира ставила им задачи, что на удивление повысило их мотивацию и подстегнуло интерес заниматься сбором необходимой информации. Эти трое были вхожи в самую гущу школьных группировок, и никто не мог их ни в чем заподозрить. Во-первых, потому, что никто не знал о том, что они в одной команде, ведь везде они выступали как не слишком удачливые в жизни одиночки, просто ищущие общения. Внешне так все и выглядело, и даже то, что эти трое за три года научились почти мастерски незаметно для других снимать проблемные ролики и записывать компрометирующие аудиофайлы, не привлекло к каждому из них особого внимания среди подозревавших во всех разоблачениях Ирку. Этих троих с нею никто не связывал.
Все трое они восхищались Иркой, а она умела так их хвалить и поощрять, что Вася только диву давался. Гоблину она помогла подобрать стиль в одежде, Асю сводила к знакомому стилисту, который сделал ей отличную стрижку и выбрал подходящий неброский макияж. А с Илюхой Ира находила общие темы по поводу прочитанных книг и просмотренных современных фильмов, ссылками на которые они теперь обменивались в соцсетях.
Однако вся их деятельность казалась Васе детскими играми. Даже несмотря на резонанс, вызываемый каждым анонимным разоблачением. Он видел азарт в глазах всех четверых, но сам уже давно только выполнял желания Ирки. Он ведь никогда не был склонен к выяснениям и копаниям в грязном белье кого бы то ни было. Его это не интересовало от слова совсем. Интересовала его только Ира.
Между тем последний из скандалов, спровоцированных Иркой, повлёк за собой разбирательство Отдела образования и последующее увольнение одной учительши, которая давно творила свои гнусности, но которую никак не могли снять для доказательств этого Иркины агенты. В этот раз все получилось, потому что разъяренная мадам, схватив мальчишку-грубияна за волосы, выскочила за ним в коридор, где и продолжила бить его чуть ли не ногами. Мальчишка был еще тот хулиган, но ему исполнилось всего 12 лет. Все произошло в середине урока, поэтому в коридоре было пусто, только уборщица и двое или трое учеников, направлявшихся в другие классы.
Ролик Ася смогла снять, случайно оказавшись рядом, потому что несла в учительскую собранные листы опросники. Она соблюла все меры предосторожности и включила для записи смартфон, искусно скрытый в кармане, имевшем откидной клапан. Как только возникала опасность, Ася тут же опускала клапан, и он закрывал экран. Получилось все заснять с очень близкого расстояния, потому что Ася смогла быстро оказаться почти вплотную к дерущейся парочке. Мало того, она учла работу камеры наблюдения и все время становилась к ней спиной. Однако учительша была крайне ушлой, камера рядом с ее классом часто не работала. А две девочки, видевшие все, сразу убежали, опасаясь попасть в скандал. Поэтому только снятый Асей ролик стал доказательством поведения учительницы. Был еще один ученик, видевший эту драку, но Ася все время находилась к нему спиной. Через полчаса он нашел ее и спросил:
-Будешь свидетельствовать против этой мымры?
-А ты? – спросила его Ася.
-Если ты будешь, то и я присоединюсь. А так… Каримов сам виноват, вечно ее доводил.
-Тогда пошли и напишем заявление! – сказала Ася, которая всегда вела себя тише воды, ниже травы. Но мальчик вдохновил ее, потому что очень внимательно смотрел ей в глаза. И вообще, он давно ей нравился, хотя она никогда не приближалась к нему, наблюдала лишь с расстояния.
-Ты же из 10 "Б"? – спросил он, – Терпеть не могу раскрашенных выскочек. Ты совсем не такая. Я сам напишу заяву, не ходи со мной. Не хочу тебя подставлять. Ты робкая, тебя всякий обидеть может.
В учительскую Ася пошла позднее, чем собиралась. Там уже сидел отъявленный хулиган Каримов, у которого из-под волос, частично выдранных учительшей, сочилась кровь. А Колю, того самого мальчика, с которым говорила Ася, завуч в чем-то убеждала. Ася немного задержалась возле двери, когда уже уходила, и услышала его слова:
-Нет. Я не заберу заявление!
***4
В последние школьные каникулы перед выпускным классом, перед тем, как разъехаться по разным направлениям на отдых, Антон повез всю Васину компанию на дачу. Развлекались они по полной с шашлыками и пивом в тайне от родителей. А потом Гоблин признался, что нашел себе девушку.
-Правда, она того… немного выше меня.
Все притухли и смотрели на своего высоченного друга с открытыми ртами. Только Антон усмехался, потому что уже видел его подружку.
-Баскетболистка она, в городской команде, – смущенно рассказал Гоблин, а потом показал фото, где обнимал свою девушку за талию.
-Симпотная какая! – восхитился Вася и посмотрел на Ирку, которая с интересом разглядывала фото.
-Молоток! – сказала она Гоблину, – Я всегда в тебя верила!
-Между прочим, – скромно заявила Ася, – Я тоже теперь встречаюсь. Помните Колю, о котором я вам рассказывала?
-Это тот, который отказался заявление забирать?
-Да, – улыбнулась Ася и тоже показала фото.
Илюха подсел ближе к Васе и сказал:
-А мы пока одиночки, но за вас выпьем с удовольствием, – и поднял тост.
Вася поглядывал на Ирку, но она молчала и только улыбалась. А Антон смотрел на них всех пятерых и вспоминал своих школьных друзей, с которыми не виделся уже лет десять.
На следующей неделе родители увезли Иру на море, Гоблин остался в городе, потому что у его девушки шли отборочные соревнования, Илья поехал куда-то с отцом. Ася тоже осталась в городе, ее парень сам заранее готовился к егэ и ее убедил. Ведь в течение учебного года как всегда ни на что не хватает времени. А Вася с братом все лето планировали провести на даче на юге области. В этом году Антон собирался заставить Васю научиться управлять машиной, а потом сдать на права.
Всё шло как обычно, как и каждый год до этого, но Вася маялся и тосковал. Ира звонила раз в неделю, а ему совершенно этого не хватало. В конце июля она сказала, что приедет и предложила ему весь август по примеру Аси и ее парня, начать готовиться к будущему егэ. Это сильно вдохновило Васю, он набрал в библиотеке кучу необходимой литературы, а в интернете нарыл все нужные материалы. Главным для него являлось то, что они с Ирой вновь будут проводить вместе все свободное время. Сама по себе подготовка к егэ интересовала Васю очень мало.
Целый август Вася был счастлив. Вместо подготовки они с Иркой веселились как никогда. Катались на катере по Неве, ездили с экскурсиями по малоизвестным местам Питера, посещали разнообразные ярмарки, дегустировали все подряд и хохотали как сумасшедшие над любой мелочью. Он ведь всегда знал ее настоящую. Это другие считали ее злобной фурией, для него Ирка была самой веселой из всех, с кем он когда-либо общался. Конечно, она не отличалась спортивностью, но обладала неиссякаемой энергией и фантазией. Поэтому в конце дня ему частенько приходилось доставлять ее домой у себя на закорках совершенно обессиленную. Иногда она, пока он нес ее, засыпала, положив голову ему на плечо. В такие моменты он замедлял шаг, чтобы это время тянулось немного дольше, чем было необходимо.
Однако к сентябрю они все-таки немного подготовились, и Вася даже получал приличные отметки за проверочные контрольные. Но потом начались постоянные консультации и пробные сдачи егэ по вопросникам прошлых лет. Это продолжалось почти всю первую четверть. Вася маялся и мучился, но приходилось корпеть над конспектами консультаций, которые он одалживал то у одного, то у другого. Однако лучшие конспекты давала ему Ирка. Он пытался штудировать их, но в голове у него оставалась сплошная каша. Вася даже не надеялся на приличную сдачу егэ, поэтому не особо напрягался, а только делал вид. Ирка ругала его, и он старался делать вид еще более убедительным, но она не верила ни одному его слову и заставляла зубрить наизусть ответы на вопросы при ней.
-Ты понимаешь, что без хорошего балла в армию загремишь?! – восклицала она почти в отчаянье.
-Ну и загремлю, братан тоже служил. Мужчина должен пройти армию.
-Ты издеваешься? Зубри, давай, или я за себя не ручаюсь! – выходила из себя Ирка.
После Нового года стало понятно, что даже если Вася и сдаст егэ, на самый минимальный проходной балл в какое-либо высшее учебное заведение он ни за что не вытянет. А на платном обучении он сразу поставил крест:
-Родители не потянут, а у братана новая девушка, и все вроде к свадьбе идет. Поэтому будь, что будет.
Ирка совсем притухла и уже даже не ругала его. Ходила задумчивая и молчала. Он везде ходил за ней следом, покупал перекусы, провожал до дому, слушал в наушниках музыку, которую она слушала. У него было ощущение, что Ирка чего-то ждёт, но он не спрашивал. Привык ждать, когда она сама выдаст ему очередное решение или план действий.
В марте ему исполнилось 18, отмечали они его днюху на турбазе – весело и шумно, потому что каждый из их компашки чувствовал, что это, возможно, последняя их школьная тусовка, ведь дальше начнется совсем другая жизнь. Вася хотел признаться Ирке в любви, но не стал. Решил признаться в ее день рождения, который ожидался в апреле.
Однако очень весело всем было, куролесили они до утра.
***5
Егэ все они сдали, но отличные баллы получили только Ирка и Илюха. А Вася и не ждал для себя ничего. Он давно решил, что не станет поступать в вуз. Брат уговаривал его подумать о техникуме или колледже. Подумать Вася обещал и подумал – в пятницу, 1-го апреля он подал заявление в военкомат и получил повестку явиться на сборочный пункт через неделю. На день рождения к Ирке он пришел, как и положено, в воскресенье, 3 апреля. Принес большой букет роз и подарок – айфон последней модели, на который копил целый год. Когда гости расселись в ресторане за столики, и отец именинницы сказал приветственную речь, Вася вместе со всеми поднял тост, но не стал пить. Ира удивилась и спросила, что с ним. Он молча протянул ей повестку. Все пили и дружно поздравляли Иру, подходили и целовали, желали всего самого лучшего, а она стояла как замороженная и смотрела на Васю. А потом он едва успел подхватить ее, чтобы она не упала. Вызвали скорую, Ире дали понюхать нашатырь, но он не помог, поэтому ее срочно увезли. Васю в машину скорой не пустили, с Ирой поехала ее мама. Вася взял такси и поехал следом.
Он считал, что Ира оценит его смелость и мужской поступок, а она потеряла сознание. Этого он совсем не ожидал, ведь она всегда была смелой, поэтому и решалась на многочисленные и порой жёсткие разоблачения, и ничего не боялась.
Когда Ира вышла из приемного покоя и попросила маму подождать на скамейке в сквере, то сказала ему:
-В армию пойдешь только моим парнем! Сегодня приду к тебе, и сделаем это!
Вася опешил:
-Это? То есть… правильно ли я понял?....
-Да, ты все правильно понял.
-Но я еще не успел признаться тебе, что люблю. Я очень тебя люблю, давно, с 6-го класса.
-Знаю. Я тоже тебя люблю и всегда любила. Так что, согласен?
Он шагнул к ней ближе, обнял и поцеловал в губы.
-Ну вот, – сказала она, – Только я собралась после выпускного начать наш конфетно-букетный период, как ты слинять решил. Обещай…– она не договорила, потому что слезы стали душить ее.
-Я специально решил пораньше отстреляться, пока ты поступать будешь и все такое… Я долго думал, правда. Колледж не выбрал, поступлю, не поступлю – непонятно. Так зачем тянуть? Раньше призовусь, раньше вернусь. Ты ведь знаешь, я совсем не могу без тебя, мне без тебя жизнь не мила. Поэтому и решил резко, без соплей.
Отправив Ирку с её мамой домой на такси, он позвонил брату и попросил его об одолжении.
-Ничего себе, – изумился Антон, – Ну вы решительные ребята. Она так и сказала? Хорошо, хорошо, возьми запасные ключи от моей берлоги, а я на пару дней свалю к своей подруге. Она только рада будет. Вот же малые, просто как на войне, чуть не под расстрелом!
-Не шути так. Она сознание потеряла в ресторане, когда я ей повестку дал. Сказала, что тоже давно меня любит.
-Ну, ты выбрал момент, лошара. Ладно, ладно, главное, как решили, так и действуйте. У вас настоящая любовь, уважаю!
Через день, когда о повестке узнала мать, Васе хотелось из дома сбежать, такие слезы начались и причитания. Мама не слушала то, что Васю всего лишь призывают как новобранца и на войну никак не отправят, она такую истерику закатила, не хуже Иркиного обморока. Хорошо хоть брат его защищал. Отец помалкивал, потому что не знал, как ко всему этому относиться. Но он смотрел на старшего сына и пытался успокоить жену.
Иру Вася уговорил не приходить на вокзал. Когда он думал о ней, у него ноги подгибались, поэтому он прогонял все мысли и просто собирал в рюкзак все необходимое.
Пока отец уговаривал маму, Антон принес и дал Васе памятку, в которой расписывались плюсы и минусы прохождения службы на Дальнем Востоке. Вася сразу спрятал ее себе в рюкзак. Матери они пока ничего не хотели сообщать. Но отец, узнав о месте назначения, сказал, что это напротив успокоит её, потому что это очень далеко от места боевых действий СВО. А Ира сама давно все прочла о том, куда направляли Васю.
Вася, как и обещал, звонил Ире на каждой остановке поезда, а она уверяла, что, несмотря ни на что, приедет к нему хотя бы один раз. Брату Вася строго наказал не рассказывать матери о них с Ирой. Он хотел оградить свою любовь даже от родителей, потому что теперь испытывал какое-то щемящее болезненное чувство от одной только мысли о том, что произошло той ночью. Ничего общего с тем, что он видел в роликах из интернета или читал в описаниях, даже близко не было. Вначале, когда Ирка сама торопливо его раздевала, он еще стыдился своего лишнего веса, опасался придавить ее собой, осторожничал. Но она обняла его и прижалась к его груди своей обнаженной грудью. С этого момента он помнил только горячую волну острого наслаждения, которая накрывала его с головой, когда он обнимал это нежное тело. И только моментами в его сознании мелькало понимание, что это она – его упрямая и решительная Ирка, такая податливая и в то же время страстная в его объятиях.
Утром он едва оторвался от нее, ощущая, что руки не слушаются его и не хотят отпускать свою добычу. Потом он целовал ее, как никогда и никого в своей жизни, словно напитывался ею. И не вспоминал ни одного кадра из фильмов, которые раньше волновали и возбуждали его. Реальность оказалась совсем другой, чувственно-животной и безудержной. В такие моменты он ничего не слышал, его уши были словно заложены, он ощущал только жажду, утолить которую мог лишь тем, чтобы сжимать в руках сладостную телесную плоть и пробовать на вкус Иркины плечи, грудь, живот.
Когда брат обнимал Васю возле поезда, то сказал:
-И куда только делся мой братик с чистым, наивным и непорочным взглядом? Чую настоящего мужчину.
К своему стыду Вася почти не слушал ни брата, ни отца, ни мать, он думал лишь том, как там Ирка. В поезде он сразу набрал ее и услышал, как она всхлипывает. Он говорил ей какие-то несусветные глупые нежности, но они на удивление немного ее успокаивали. А с ней он и сам успокаивался, тем более что поезд уже набирал скорость, и парни в купе начали знакомиться друг с другом, коротко рассказывая о себе, кто есть и откуда.
***6
Вася чувствовал, что изменился за ночь, проведенную с Иркой. И не просто изменился, а словно переродился и оставил в прошлом свою прежнюю оболочку. Он не помнил снов, потому что от усталости с непривычки проваливался в сон моментально, только прикоснувшись к подушке. А иногда и без подушки, сидя или даже стоя. Так он уснул, медленно осев на землю прямо на марш броске. Его доставили в медпункт, но врач, держа пинцетом сигарету, которую курил, сказал:
-Да спит он. Первый раз что ли.
-Как спит? – изумился молодой старшина, сопровождавший Васю в машине.
-Вот так и спит. Гликоген иссяк, силы закончились. Он же наверняка на гражданке сладости любил, а у нас не забалуешь. Опять же климат суровый.
-И когда он проснется?
-Через час наверно. Дышит уже ровно. Поначалу задержки в дыхании были.
-Что мне с этим толстяком делать? Вдруг он кони двинет, а я виноват буду.
-Такие как он кони не двигают просто так. Он сильный, просто еще слишком молодой и домашний. Физика у него что надо, чуток жирку сбросит, будет в норме.
Медик оказался прав, уже через месяц Вася вполне мог выполнять многие задания командира, правда, по назначению врача ему и еще троим пацанам из их отряда на две недели повысили норму сладкого. Вася по доброте душевной пытался делиться конфетами и зефиром с товарищами, но они отказывались и говорили:
-Это ведь не блажь, а лекарство для тебя. Так что ешь давай, скоро эта лафа кончится.
Васю любили в отряде. Безотказный потому что и верный. Больше всего нравилось ему слушать рассказы парней о своих девушках, но сам он молчал как рыба. На вопросы, есть ли у него кто, отвечал кратко – есть. И улыбался, блаженно закрывая глаза, чем вызывал всеобщий хохот.
-Ну, ты котяра, так и млеешь, – беззлобно ржали над ним пацаны.
Ира поступила на журфак и часто писала ему. В каждом письме говорила о любви. Он не мог ей часто отвечать, поскольку служил на секретном объекте. Но раз в месяц все же получалось отправить ей весточку. Над его письмами проверяющие солдатскую почту смеялись, потому что в каждом письме, не зная, что писать, чтобы письмо не завернули, он просто строчил по сорок-пятьдесят слов "люблю". Его даже в шутку прозвали "шифровальщик". Это и стало его позывным.
Ася пошла на педагогический, Гоблин поступил в техникум, а Илья на физмат СПГУ. Они больше не встречались вместе, хотя и созванивались. Ребята интересовались, как там Вася, расспрашивали Иру об учебе на журфаке, шутили, вспоминали самые удачные школьные разоблачения. И никто из них ничего не знал. Впрочем, то, что Вася по уши влюблен в Иру, всем троим всегда было ясно как божий день. Ведь все они, прежде всего, любили именно его, а Иру порой даже опасались.
О дате своего возвращения Вася сообщил только ей и брату. Антона он очень просил подстраховать его, памятуя Иркин обморок на дне рождения. И не зря. Когда он вышел из вагона, Ирка зажала себе рот рукой и реально чуть опять не грохнулась без сознания. Даже Антон, который ее поддерживал, стоял с разинутым от изумления ртом. Потому что из вагона к ним вышел высокий и сильно постройневший, крепкий и подтянутый парень в красивой форме, когда-то бывший сладким пончиком Васей.
С родителями и друзьями он увиделся только через день, потому что не мог ни на минуту разлучиться со своей любовью.
***
© Copyright: Марк Шувалов,
август 2024
10. Нептун
Нептун – восьмая и самая дальняя от Солнца планета Солнечной системы. Его масса превышает массу Земли в 17,2 раза, и Нептун в 3,9 раза больше Земли в диаметре. По составу Нептун близок к Урану, обе планеты относятся к категории ледяных гигантов. Атмосфера Нептуна состоит в основном из водорода и гелия, а недра – изо льда и камней. Следы метана во внешних слоях атмосферы Нептуна являются причиной синего цвета этой планеты. В атмосфере Нептуна бушуют самые сильные ветры среди планет Солнечной системы, температура на его поверхности составляет минус 220С, а в его ядре близка к температуре на поверхности Солнца.
Нептун – в древнеримской мифологии бог морей и потоков. Позднее отождествлён с греческим богом моря Посейдоном, одним из трёх главных богов-олимпийцев вместе с Зевсом и Аидом.
Исследователи связывают имя Нептуна с общей индоевропейской основой nebh – что означает туча, туман, сырость, мгла. К этой же основе восходит и русское слово небо.
***1
Он почти все время рисовал воду. Море, реки, дожди, лужи. Дожди особенно часто. Поэтому две его последних выставки состояли из таких работ. Устроительница назвала экспозицию "Нескончаемый дождь Никоса". Устроительница была тайно влюблена в него, хотя все их общие знакомые знали об этом. И он знал, но никогда и ничем не отвечал на ее чувства. Он вообще женщин не любил. Причем уже давно. Три раза был женат – хватит! Вторая и третья его жены тут же по новой вышли замуж. А первая уехала. Скрылась, исчезла, растворилась под дождём.
Жил он в старой родительской хрущёвке, а для работы на пару с одним молодым мазилой арендовал художественную мастерскую. Мазила с разрешения Никоса пытался копировать его работы. Получалось так себе, но молодой не унывал и пробовал снова и снова.
Свою обустроенную трёшку в новом доме, возведенном не так давно в хорошем обжитом районе, Никос отдал сестре с ребенком. Туда же переехали и родители, чтобы помогать ей во всем. Зарабатывал он на заказных портретах. Богатеньких клиентов подкатывала ему устроительница, она же продвигала его работы на международные выставки, где они имели успех. Например, в Японии. Правда, сейчас все подобные мероприятия приостановились из-за международного положения и санкций. А выставлять свои работы в Китае Никос пока не хотел, хотя и не называл причин.
Ему хватало на жизнь, ведь его первая жена при разводе отказалась от половины их общего депозита. Потому, что все эти деньги заработал он. Заработал много, вполне хватало хоть завтра купить новую квартиру. Но Никоса устраивала хрущёвка. В ней пахло уютом из советских времен, в ней до сих пор сиял полированный сервант, где на полках красовались хрустальные розетки и фужеры. Их собратья давно стали ретро-экспонатами в музеях. А в маленькой комнате вообще стояло нечто старинно-сверхъестественное – оббитая толстым плюшем оттоманка с огромными съемными подушками. Он нашел её на какой-то распродаже в магазине советского антиквариата. Мать очень удивлялась, потому что, пусть и недорогой, но вполне удобный раскладной диван он просто выбросил на помойку.
Своих жён Никос называл символично Вера, Надежда, Любовь. Правда, в обратном порядке. Первой была Любовь, второй – Надежда, третьей – Вера. На самом деле все трое имели совсем другие имена. Первую звали Дезире, вторую – Ольга, третью – Виктория. Браки с Ольгой и Викой он не считал серьёзными, один длился три месяца, второй всего месяц. Серьёзным и настоящим был только брак с Дезире – целых три года. Она для смеха как-то прочла ему, что в нумерологии планетарное число имени Дезире – это 9, и управляет её именем Нептун. А зодиакальное и сакральное числа – 6 , что соответствует знаку зодиака Дева. Так и было – он называл её девочкой Дези.
Дезире являлась наполовину француженкой – по отцу. Родилась и выросла она в России, но часто ездила во Францию к родственникам отца. Поэтому выучилась и в итоге стала англо-французской переводчицей-синхронисткой в российском филиале его фирмы. После развода с Никосом она уехала работать в головную организацию отца в Марселе. На самом деле она без объяснений бросила Никоса, а развод оформила только годом позже через своего представителя в России. Никос тогда напился до бесчувствия и упал с четвертого этажа. Остался жив и получил всего лишь незначительные травмы. Выпрыгнул или случайно выпал из окна, он и сам не знал. Прохожие очевидцы утверждали, что перед этим он в открытое окно орал песню "Группа крови на рукаве". Первым его услышал молодой дембель вдв-эшник, только что вернувшийся из армии. Он обернулся, бросился к дому, откуда свешивался пьяный Никос, но не успел. Однако именно он вызвал полицию и скорую, а также сразу понял, что пьянчужка жив здоров. После первого шока, когда Никоса несли на носилках в машину неотложки, он допевал последний куплет песни.
Тот день он совершенно не помнил, и из больницы сбежал раньше срока, хотя получил перелом двух ребер. Отлеживался и долечивался дома с помощью нанятого фельдшера. Родителям он сказал, что жена его бросила, и причин он не знает.
-Наверно, захотела в свою Францию уехать, – сказала мать с горечью. А отец спросил:
-Но вы же сильно друг друга любили?
-Да, любили, – ответил Никос.
Больше они об этом не говорили. Девушки крутились возле него как мухи, он выбрал Олю, с которой переспал всего один раз и то по-пьяне. Она ждала три месяца. Не дождалась и подала на развод. Потом к нему прилепилась Вика, которая удрала через месяц, потому что с ней у него даже до постели не дошло.
Мать с отцом смотрели на все это с ужасом, но молчали, зная, что Никос вообще может замкнуться. Хотя он всё равно замкнулся и очень долго почти ни с кем не общался. Немного ожил, только когда готовил свои работы к выставке. Устроительница порхала над ним как мотылек и всех отгоняла, чтобы не надоедали своими вопросами. Он терпел ее, потому что именно она все организовывала. Давал деньги на рекламу и оплату зала для экспозиции, а потом получил у нее карточку, на которую после аукциона поступил гонорар от продажи сразу нескольких его вещиц. Их купил какой-то шведский коллекционер. После этого устроительница продвинула еще несколько его художественных серий, которые вошли в глянцевый каталог избранных картин современных европейских художников. Все их также купили разные любители живописи и графики.
***2
Дезире вживую не видела Никоса уже почти два года. За год, после оформления их развода он успел дважды жениться и дважды развестись. Она все про него знала. И жён его пристально разглядела в соцсетях. Она была почти уверена, что сейчас он каждую из них даже в лицо не узнает, хотя как художник обладает прекрасной образной памятью.
Всё это время она ждала. Сначала, когда бросила его и уехала. Целый год ждала, что он хоть что-то предпримет. Не дождалась. И вот прошел еще один год, а он словно заснул в своем художестве. Сначала Дезире ждала, когда он бросится за ней во Францию, но этого не случилось. Потом, когда она уже имела на руках свидетельство о разводе, она ждала, пока он поправится после падения из окна, потом, когда разведется с Олей, потом, когда разведется с Викой. Потом ждала, что он придет в себя после этих двух разводов. Она положила на это полгода, и вот они прошли. Дезире даже саквояж уже собрала, он ожидал в гардеробной.
Она позвонила отцу и сказала, что хочет пройтись по городу. Ей нужно было подумать, а в офисе все время кто-то отвлекал. Дома ее ждала мать, которая приехала почти полгода назад, да так и осталась с отцом. Он уговорил её не уезжать. По делам фирмы теперь он бывал в России редко, и очень скучал без жены. Наверно, сказывался возраст. Елене хотелось домой, но она оставалась здесь ради него и ради дочери, которая теперь поселилась тут надолго. Хотя Елена надеялась, что… да нет, два года уже прошло с тех пор, как Дезире с Никосом в разлуке. Но мать знала, что Дезире до сих пор ждёт. Она говорила дочери, что русских мужиков можно всю жизнь прождать и без толку. Нужно самой действовать. И, кажется, Дези прислушалась к её словам.
За три года их с Никосом супружества Дезире так и не смогла смириться с его страстью к живописи, графике и вообще к любому художеству. Потому что он был одержим и мог работать сутками, забывая о еде, о сне, о свежем воздухе. И о ней. Она не говорила ему прямо:
-Выбирай – или я, или твое творчество!
Но ведь все было понятно без слов. Она не произносила вслух своего главного желания, а он делал вид, что не понимает. Поэтому она не выдержала и уехала. И прошел целый год, а Никос как будто и не заметил этого. И проснулся только, когда она оформила развод и прислала ему копию свидетельства. Тогда он с горя напился и вывалился из окна. Ну не смешно ли? Ей было не смешно. Она так мало для него значит, если он целый год пропустил мимо сознания как один день? Но ведь он осознал и напился…. ага, а потом через месяц женился. Это же для того, чтобы как-то заглушить свою боль от потери Дезире? Да ничего подобного! Ведь он почти сразу женился еще раз! Да, конечно, он очень быстро развелся и первый раз, и второй. Но все равно не бросил все и не приехал за ней!
Дезире всю душу себе истерзала этими мыслями. Ведь три года они были безумно счастливы. Если бы не его художества… Он старался, однако, на его работы в то время подскочил ажиотажный спрос среди знатоков и коллекционеров. Тогда-то он и заработал все деньги, которые положил на депозит. И открыл он его на них двоих – на себя и на Дезире.
Последняя малая выставка его работ поразила Дезире. Дождь, дождь, дождь… и в его дымке, сквозь струи то и дело маячит неясная женская фигура. Все, знавшие Дезире, не сомневались, что на этих картинах изображена именно она.
Дезире проплакала полночи, а через три дня узнала, что на аукционе, устроенном спонсорами, все его работы с этой выставки купил какой-то японец. Впервые за эти два года она не выдержала и позвонила ему. Голос Никоса в трубке прозвучал спокойно.
-Это я.
-Да, я понял.
-Почему ты за два года так и не приехал, не забрал меня?
-Денег не было, и нет. Мне едва хватает на жизнь.
-Что? Только что прошел аукцион и там все твои работы проданы! И до этого… я ведь все твои выставки в интернете видела.
-Все деньги от продаж я сразу отправляю на наш с тобой депозит.
-А взять из них немного на поездку ко мне? Насколько я помню, это вполне возможно.
-Это деньги наши с тобой. И один я не имею права их трогать.
-О чем ты?!
-Я не мог приехать, потому что до сих пор не порвал со своим творчеством, как ты хотела.
-Но мне не нужен твой депозит!
-Когда ты вернешься, он потребуется для покупки квартиры для нас. Свою я отдал сестре с ребенком. Туда же переехали и мои родители, чтобы помогать ей. Потому что ее муж ушел служить по контракту. Деньги, деньги…
-Ушел на войну?
-Да.
-И где ты сейчас живешь?
-В родительской квартире.
-Пришли адрес.
-Хорошо. Ключи, если что, в почтовом ящике. Он просто плотно прикрыт.
***3
Дезире прилетела во вторник. В будни Никос работал на дому у клиентов. В мастерскую приходили те, что попроще. И ценник на портреты, написанные в мастерской, был на порядок ниже. Ему едва хватало на жизнь, хотя клиенты платили неплохо. Но он не мог делать свою работу абы как, а для качественных вещей требовалось время. Не три-четыре дня, а две-три недели, иногда месяц. Часто он едва успевал оплатить аренду мастерской и две квартплаты. На еду оставалось совсем немного. Один из гонораров он всегда отдавал сестре. Она получала пособие на ребенка до 3-х лет, а родители – пенсии. Жили скромно, не экономили только на ребенке. Все, что зарабатывал по контракту муж сестры, сразу попадало ей на счет. Они хотели накопить на трехкомнатную квартиру. Имелся еще и материнский капитал. Квартира Никоса тоже была неплоха, но сестра не хотела пользоваться его добротой бесконечно.
Дезире, пока ехала из аэропорта, с жадностью смотрела по сторонам. Оказывается, она соскучилась по Питеру. Ей нравился Марсель, но атмосферу Санкт-Петербурга нового и старого заменить было ничем нельзя. А когда она подъехала к хрущёвке, где теперь поселился Никос, сердце её сжалось от непонятной ностальгии. Ведь она никогда не жила в подобных домах. В школьные годы бывала пару раз в гостях, но почти не помнила ничего.
Она нажала код на допотопном домофоне, а потом легко достала из почтового ящика ключи, открыла дверь и вошла. Маленькая прихожая с ковриком ручного вязания из шнуров заворожила ее. Свекровь занималась макраме, и ее работы всегда очень нравились Дезире. За три года, что они прожили с Никосом, она так и не побывала в этой квартире. Не то чтобы Никос стеснялся жилища своих родителей, просто недосуг им было.
Пройдя в комнаты, она просто ахнула, увидев старинный советский сервант и круглый такой же тёмный полированный стол. Правда, телевизионная панель на стене была самой, что ни на есть, современной. Она присела на диван и проверила его мягкость. Он также относился к недавнему времени. А в спальне ее ждал шок. Дезире никогда в жизни не видела оттоманок, и понятия не имела, что существует такое название. Сложенное стопкой постельное белье лежало в изголовье. Никос иногда умел быть аккуратным.
Дезире не могла прийти в себя, сердце ее билось болезненно, она явно везде здесь улавливала запах Никоса, его волос и тела. Она не забыла их, и все ее существо трепетало. А вдруг он холодно встретит меня, подумала она. Но тут же эту мысль застелило желание скорее прижаться к нему. Только прижаться и уткнуться носом ему в грудь. Пусть даже попытается оттолкнуть, она не поддастся ему.
Она провела в этой комнате почти полчаса, потом прошла в кухню и на балкон. Очень уютно, здесь хорошо жить, а с Никосом и вовсе. Пусть только попробует включить равнодушного плейбоя! Не выйдет! С дороги она немного устала, в самолете не могла уснуть, хотя две ночи перед этим глаз не сомкнула. Оттоманка оказалась такой уютной и тёплой. Дезире снилось прежнее время, снилось, что Никос целует ее и раздевает, а потом… Оказалось, что он пришел и действительно целовал ее и раздевал.
-Ненавижу! Ненавижу тебя! Почему так долго не ехал за мной!
Она не могла расслабить пальцев, которыми цепко его держала, когда он хотел пойти в душ. И он потихоньку разжал их и выскользнул из-под неё. Но она тут же вскочила и метнулась за ним:
-Я тоже, тоже…
Душевой кабины не имелось, пришлось, вслед за Никосом, влезь в ванну и задернуть шторку. Он деловито мыл ей спину, грудь, подмышки, а она хотела целоваться.
-Прекрати, поскользнёшься, – сказал он, вылез из ванны, набросил на Дезире банную махровую простыню и на руках отнес опять в спальню.
-Ты голодная? – спросил он.
-Да, да! Хочу еще, еще!
-Понял я, понял. Но сначала еда, я ничего не ел с самого утра.
Она всегда такой была, ненасытной, и всегда хотела иметь его в своем полном и единоличном распоряжении. Поэтому и ненавидела его творчество, забиравшее у нее Никоса всего целиком. Хотя, конечно, Дези понимала, что хочет отнять у него то, без чего он, вероятно, не сможет жить. Она много думала об этом. Пыталась искать ему другие творческие сферы деятельности. Но и они могли нарушить ее желание безраздельно обладать им. Например, фотография. Или писательство, или художественная ковка, ткачество, резьба по кости, гончарное дело. Да хоть вышивка крестиком – один чёрт! Он уткнётся во что-то новое и станет посвящать этому всё свое время, вместо того, чтобы быть с нею.
После обеда она спросила:
-Так что ты решил?
-Решил завершить свою деятельность. Снова буду брать переводы научной литературы. За них вроде неплохо платят.
-Разве ты сможешь? Это ведь трудно…
-Я устал от художки. Исписался, иссяк. Нужен длительный перерыв. Я уже на пороге кризиса. А ты? Останешься со мной в Питере?
-Конечно! Переведусь в дочернюю фирму отца.
-Тогда стану твоим личным телохранителем. Когда-то ведь так и было. Помнишь?
-Тогда я подвергалась постоянным нападкам со стороны конкурентов.
-Думаешь, хоть что-то изменилось? Просто ты последние два года действовала из Франции, им было не дотянуться до тебя.
-Но отец опасается. Он хочет увести меня в тень.
-Те, кто внимательно следят за его бизнесом, в момент разгадают этот маневр. Так что я пригожусь. Снова подключу Ивана с его системой мониторинга, и пара-тройка дельных юристов найдется. Сможешь открыто работать.
-Никос… но это не повлияет на твое внутреннее состояние?
-С четвертого этажа точно больше не упаду. Ты ведь вернулась.
***4
На самом деле Никос по паспорту значился как Никита. В школе друзья прозвали его Никитос, а в армии Никитоса сократили до Никоса. С тех пор он звался именно так. Но лучший друг Иван, один из всех, называл его полным именем, которое мало кто знал из окружения Никоса. Дезире называла его по-разному, в зависимости от настроения и ситуации. Когда однажды он сильно рассердился на неё, она жалобно блеяла – Прости, Никитушка. Могла сказать коротко – Ник, но чаще вообще говорила – Кот, Котик, Котяра. Вот и сейчас, в разговоре с отцом по телефону она сказала:
-Папа, Кот хочет опять стать моим телохранителем в фирме. Ты не против?
-Так вы помирились? – спросил отец.
-Мы не ссорились. Просто я… ты ведь знаешь, у меня не все дома. Потому что очень сильно его люблю.
-Если хочет, пусть работает телохранителем. Я распоряжусь. Лишь бы тебе было хорошо.
-Мне с ним очень хорошо.
Её отец вживую давно не видел Никоса, да и раньше общался с ним коротко, только по делу. Его напрягало то, что Дезире зациклена на своем муже, но сделать все равно никто ничего не мог. Ни он, ни его жена. Мать Дезире в отличие от мужа превозносила Никоса за талант и восхищалась его работами.
Дезире сказала отцу, что они с Никосом выйдут на работу в питерском филиале через неделю. Эрик не мог возразить, зная всю предысторию отношений дочери с Никосом. Только спросил:
-Так вы снова распишетесь?
Она, не отрываясь от смартфона, задала вопрос Никосу:
-Кот, папа спрашивает, мы распишемся снова?
Эрик услышал сонный голос Никоса:
-Конечно. Передай привет Эрику.
-Твой Кот грубиян, какой я ему Эрик. Я папа, папа! И для него тоже! Где вы поселились? В маминой квартире?
-Нет. Представь, мы живем в хрущёвке родителей. Такой экзотики ты никогда не видел.
-В своей жизни я все видел, – ответил недовольно Эрик, – Но ваша квартира…он отдал ее сестре насовсем?
-Я напишу тебе в сети. Зачем все эти вопросы? Он хочет, чтобы мы купили новую квартиру на его депозит.
-Твой муж… странный. И всегда таким был. Надеюсь, он изменит прическу, когда приступит к работе? И вам нужен автомобиль. Я оплачу.
-Папа! Он сам это решит! Мы, русские, все странные. Это ты у нас француз. Вот скажу всё маме, она с тобой разберется.
Никос в это время вышел из ванной, где брился и умывался:
-Скажи ему, что я подстригусь.
-Зачем?! – возмутилась Дезире и запустила пальцы в его обильную тёмную шевелюру.
-Затем. Как твой телохранитель я не должен привлекать внимания.
-А-ааа, ну да. Я забыла. Хорошо, так хотя бы всякие девки не будут на тебя кидаться.
-Когда это девки кидались на меня?
Дезире хорошо готовила, в этом теща Никоса постаралась.
Свой Ниссан Никос давно продал, почти сразу после побега Дезире. Тогда сестре очень требовались деньги. Да и у него финансы пели романсы. Его родители совсем сникли тогда, они переживали за зятя и за малыша. За Никоса они также сильно переживали, но старались не лезть к нему, потому что это его крайне злило. Мать радовалась тому, что он поселился в их квартире и она ему явно нравилась. Он вырос примерно в такой же, но тот дом давно снесли.
При жене Никоса и ее родственниках его родители стеснялись. А Дезире пыталась улыбаться, но все время пряталась Никосу за спину.
Через два дня секретарь филиала пригнал новенький мерс и отдал Никосу документы и ключи. Никос молча все взял. С секретарем разговаривала Дезире. Он слышал ее звонкий веселый голосок и морщился. Секретарь был слишком привлекательным на вид, Никос таких лощёных мальчиков терпеть не мог. Когда Дезире вернулась, он успел отвернуться, но она заметила выражение его лица, подскочила к нему и стала ластиться:
-Не сходи с ума, мне никто кроме тебя не нужен. Этот сопляк тебе в подметки не годится!
-Вечно ты… что за манера заигрывать в кем попало?
-Клянусь, не буду больше! Дурацкая французская привычка. Все время забываю, что я в России.
Она лукавила, игривость была в ней всегда, ею она и Никоса влюбила в себя. Именно поэтому он так ревновал, когда она начинала вести себя легкомысленно с другими. Он знал, что это просто ее женская природа и больше ничего, но не мог справиться с собой. Странно, но ее мать была совсем другой. Наверно, все-таки повлияли французские корни.
***5
Между тем устроительница уже уладила всё перед последней выставкой, в которой серия Никоса про дождь составляла две трети всей экспозиции. Рекламные буклеты были разосланы, дата релиза назначена. Первый закрытый показ планировался через неделю, и на него она пригласила двух самых активных поклонников творчества Никоса. Из-за них пришлось немного отсрочить открытие выставки.
Она позвонила Никосу и сказала, что он может прийти и оценить все до открытия и до приезда коллекционеров. Но он задержался и вместе с Дезире появился как раз, когда оба его почитателя ходили по залам выставочного комплекса. Устроительница подобрала все еще не проданные работы Никоса, которые он привозил к ней в галерею последние три месяца. Дезире их еще не видела. Она смотрела на них как завороженная и переходила от одной работы к другой словно в замедленном кино. Ноги ее почти не слушались. Никос в это время общался с одним из коллекционеров. Это был тот самый японец, переводил их разговор сопровождавший его молодой и стройный азиат. Никос обратил на него внимание, он показался ему знакомым.
-Да, я приезжал к вам, – подтвердил юноша, – Помните, я просил вашего разрешения сделать для господина фото ваших незаконченных работ.
-Вам нужно в кино сниматься, – сказал Никос, – Фактура подходящая и речь поставлена.
-Вы угадали, я актёр кино. Вот что значит цепкий взгляд художника.
-Передайте вашему господину, что это мои последние работы. Я завершаю художническую деятельность.
-В России?
-Нет, совсем.
Мальчишка смотрел на него растерянно, потом поклонился и подошел к коллекционеру. Тот после его слов что-то выкрикнул. А Никос, взяв Дезире за руку, быстро пошел прочь. Устроительница, ничего не понимая, металась от японца к Никосу, но не успела ничего спросить у него.
-Продай все без аукциона, – резко сказал ей по телефону Никос, – Себе возьми двойной гонорар. На этом конец.
-Конец? Что ты имеешь в виду? – воскликнула она.
-Конец, значит, конец. Я завершил карьеру художника. Буду работать в другой сфере.
Он нажал отбой. Устроительница осталась стоять с открытым ртом, но не перезванивала, потому что хорошо изучила его нрав.
Дезире даже в машине не могла прийти в себя. И только через полчаса, когда они уже вернулись домой, она спросила:
-Так ты окончательно решил?
-Да, – ответил он, – Ты ведь этого хотела?
-Я…я не думала, что это произойдёт так…
-Как?
-Болезненно. Меня поразили твои последние работы.
-Хватит об этом. С этого дня я твой личный охранник.
-Кот, но разве можно так резко запретить самому себе что-то?
-Только так и можно. Если тянуть волынку, это никогда не кончится. Это как бросить курить или пить – раз и навсегда. Если нарушишь, так и будешь продолжать дальше.
-А все эти картины… Ты себе не хочешь хоть что-то оставить?
-Зачем? Там моя тоска. Возвращаться к ней?... Ты ведь насовсем вернулась ко мне?
-Насовсем! – она почти крикнула это и прижалась к нему, что есть силы.
-Хорошо. Тогда и нечего о них жалеть. Все два года я рисовал лишь от безысходности. Я вообще не люблю рисовать и никогда не любил. Вечно перемажешься с ног до головы, краской пропахнешь. И учился я, ты ведь знаешь, у меня такая же специализация, как и у тебя – переводчик. Сам не знаю, зачем я полез в художники.
Она смеялась и плакала, слушая его.
-Ты фактически спасла меня, выдернула из этой зависимости. Она же как наркотик, всё кажется – вот-вот, еще мазок, штрих – и откроется…
-Что откроется?
-Ну… откровение божье, вот что.
-Ты же атеист.
-Ну да, что с того. Все равно ведь молюсь иногда, когда кто-то заболевает или в самолете летит. Трус я переживательный. Мне лучше рядом с тобой быть, охранять, защищать. Так мне спокойнее.
-Получается, что я твой талант хочу загубить.
-Глупости. Ну, купили что-то фанаты. Так на этом и все. Три каталога на память. Кто их смотреть-то будет. Никто ни разу не заказал их в интернет-магазине.
-А портреты? Тоже бросишь?
-Да, в ту же корзину. От заразы резко освобождаться надо. Иначе опять в это болото угодишь. Я всю художническую братию на дух не переношу. "Ах, не трогайте меня, я пишу пейзаж!" Сколько раз меня упрекали:-"Художники пишут, а не рисуют". Ну, так пусть себе пишут – мазилы. А я – рисую! Вернее, рисовал и всех на *** посылал!
***6
Утром, пока Дезире сладко спала, Никос съездил к знакомому барберу и тот остриг его буйную черную шевелюру, оставил сильно укороченные волосы лишь сверху, открыл лоб, а виски и затылок остриг до короткого ёжика. Никосу понравилось. Он заплатил, заскочил в цветочный магазин и купил розы. Сегодня они собирались расписаться. Не в загсе, как когда женились первый раз, а в мфц. Но цветы он посчитал, все-таки необходимы невесте. Вот же, ушлая, дважды невестой захотела быть.
Когда Дезире открыла глаза, то завизжала и спряталась под одеяло. Потом выглянула и сказала:
-Как ты меня напугал.
-Разве плохо? – спросил Никос, поглядывая в трельяж из советского ретро-прошлого, – Почти такой же, как и пять лет назад, когда мы первый раз поженились.
-Не такой же! Я думала, это бандит залез к нам через балкон. Весь в чёрном.
Он сел на край постели и дал ей букет. Дезире понюхала цветы и отложила их в сторону, а сама на постели встала на колени, взяла голову Никоса двумя руками и стала разглядывать его со всех сторон:
-Ладно, сойдёт. Стильно. Смотрю, местные барберы стригут почти как в лучших домах Европы.
-Почему почти? Мой барбер имеет европейские дипломы. Я к нему на старый Невский езжу, не ближний свет.
-Вот сейчас вспоминаю, именно таким модником ты и был, когда мы женились. Этим ты меня и взял. А то за шевелюрой совсем было не разглядеть твоих синих глаз. Они всегда меня поражали своим цветом.
Она не стала наряжаться, оделась как всегда. Никос промолчал, лишь поправил шифоновый шарфик, приколотый к вырезу ее блузки. Платье она решила не надевать, потому что после мфц они хотели прогуляться по городу. Летние джинсы и светлые теннисные туфли подходили для этого лучше всего.
-Красиво, – сказал Никос, глядя на шарфик.
-Красиво? Не хочешь сказать красивая?
-Перестань. Нам ведь уже пора. Ты же знаешь, если начну, остановиться уже не смогу.
Накануне вечером она долго выбирала кольца. Хотела, чтобы они точно подходили к прежним. И сразу сказала ему, что они должны теперь носить по паре колец. Выбрала очень тонкие, в два раза тоньше, чем те, которые они носили до этого. Никос под страхом смерти, обещанной ему Дезире, еле нашел своё кольцо, которое спрятал в одну из многочисленных коробочек в своем шкафу. Он тогда пытался освободиться от нее таким образом. И из окна совсем не собирался падать. Старое обручальное кольцо оказалось Никосу чуть великоватым. Похудел я что ли, или усох, подумал он и надел поверх старого новое, тонкое. Получилось ничего так. Дезире посмотрела и кивнула:
-Да, хорошо.
Все, что она делала, задевало его нервы, как струну. Больно и сладко. Он не говорил ей об этом, иначе она каждый раз лезла бы к нему с поцелуями. А ему хотелось хоть немного отдохнуть от секса и просто наблюдать за ней. Он два года об этом мечтал. Именно поэтому и рисовал ее постоянно. То идущую под дождём, то сидящую под навесом во время дождя, то смотрящую в мокрые окна. Хотя она всегда опасалась промокнуть и простыть, и вообще любила греться на солнышке. Но он рисовал дождь как свои слёзы о ней. Японец, купивший больше всех его работ, пытался что-то ему сказать через переводчика. Но переводчик явно не улавливал тонкостей и переводил слишком примитивно. Но японец все-таки смог своими жестами и поведением сказать Никосу, что его трогают картины с дождем, потому что… как сказал переводчик, жена японца пропала в дождливый день. И не вернулась. Это было год назад, а пропала она за год до этого. Получается, по срокам почти как с Дезире. Но Дезире собирается второй раз замуж за Никоса. А что там с японцем? Вернулась его девушка? Нет, лучше не думать об этом. Вдруг ее нашли мёртвой где-нибудь на берегу или в каком-нибудь глухом переулке. Никос боялся таких мыслей, потому что всегда боялся за Дезире. Слишком она была беспечной. Единственное, уж она-то точно не пошла бы куда-то в дождь.
В мфц они провели полчаса, после чего отправились гулять по выбранному ранее маршруту. Дезире родилась и выросла в Москве, Питер был для нее всегда городом тысячи экскурсий и высокого стиля. Они и с Никосом познакомились в Москве, он приезжал туда к армейскому другу на свадьбу. А Дезире была свидетельницей со стороны невесты. Богдан очень переживал за Никоса и не понимал, почему Дезире так поступила. Хотя его жена, ставшая лучшей подругой Дезире, сто раз объясняла ему их ситуацию. Но он твердил:
-Не изменял, зарабатывал большие деньги, любил ее… Что ей еще нужно было? Чего не хватало? Мозгов!
Галя пыталась рассказывать ему, что Никос живет только творчеством, поэтому Дезире ощущала себя одинокой.
-Да мать же вашу ети! – возмущался Богдан, – Он из-за нее с четвертого этажа прыгнул!
-Не прыгнул, а случайно вывалился, потому что напился в стельку. Потому и выжил!
О возращении Дезире Никос никому из родных и знакомых не сообщал, даже Богдану. Сейчас он пока был не в силах что-то объяснять. Решил после регистрации написать другу в соцсети и послать фото. Дезире тоже никому и ничего не сообщала, она ни о ком, кроме него, сейчас не могла думать.
***7
Никосу так и не пришлось поработать охранником в фирме отца Дезире. Рано утром в понедельник, с которого они должны были оба приступить к своим обязанностям на работе, Никос обнаружил жену, сидящую в туалете на полу в обнимку с унитазом. В первый момент он решил, что это очередное её сумасбродство, но тут её начало полоскать так, что она сотрясалась всем телом. Никос присел сзади и обнял её:
-Энтерофурил нужно принять. Ты наверно съела что-то не то.
-Нееееет! Кот, ты что, не понимаешь?! Иди в аптеку, купи тесты на беременность.
-Да какие тесты? Мы же предохранялись!
-Кооот!
Она снова склонилась над унитазом, и снова ее тело начало сотрясаться в конвульсиях.
Никос помчался в аптеку. Оказалось, она еще закрыта, он выругался и побежал в круглосуточную, находящуюся в другом квартале. Но когда вернулся и разулся в прихожей, то удивился тому, что в квартире стояла полная тишина. Он метнулся в туалет, но Дезире там не было. Она лежала без сознания на полу возле оттоманки.
-Такое бывает, – сказал фельдшер скорой, – С перепуга. Наверно, ваша девушка слишком впечатлительная. В больницу не повезем, просто успокойте её, скажите, что любите и что всё будет хорошо. Может, вы жениться на ней отказываетесь? Для беременных девушек это трагедь.
-Мы женаты… уже дважды, – ответил Никос, провожая его и медсестру из квартиры.
Фельдшер удивился, но ничего не сказал.
-Позвони отцу, – сказал Никос, – Объясни, почему мы не сможем работать.
Дезире лежала испуганная и бледная.
-Ты хочешь поесть что-нибудь?
-Хочу, – кивнула она, – Но меня же наверно снова вырвет.
-А, может, и нет? Я приготовлю. Чего ты хочешь сейчас?
-Омлет.
Оба теста показали две полоски.
-И что будем делать? – спросила Дезире.
-Что, что, рожать. В этой квартире еще поживем, а пока будем подходящую искать. Или ты хочешь во Францию, к маме-папе?
-Нет-нет! Хочу тут быть, с тобой.
Пока Дезире разговаривала по телефону с родителями, Никос позвонил матери.
-Беременна? От кого? – изумилась мать, – И ты полетишь к ней?
-Мама, она уже три недели в России. Мы снова расписались. Что посоветуешь от тошноты?
Через неделю прилетели родители Дезире. Отец сказал, чтобы Никос не искал квартиру и не тратил депозит:
-Будете жить в нашей питерской квартире. Позже обустроите детскую.
Он с ужасом осматривал хрущевку, в которой сейчас жили Никос и Дезире, но помалкивал, памятуя, что это квартира родителей Никоса.
-А твоя мать будет помогать Дезире? – спросил Эрик зятя.
-Конечно, она во всем мне помогает! – вмешалась Дезире, но Лена возразила:
-Она ведь должна и дочери с ребенком помогать. Ты одна не справишься!
-Я все время буду рядом с Дезире, – сказал спокойно Никос.
-Хорошо, – сказал его тесть, – Держите с нами связь, все расходы я оплачу. Но ведь ты… рисуешь, у тебя выставки. Я видел картины, очень даже.
-Больше не рисую. Решил завершить. Хотел работать ее телохранителем, но теперь буду заниматься переводами научной литературы. Уже набрал заказы.
-Но… Я читал, тебя считают очень талантливым художником.
Никос молчал. Вмешалась Дезире:
-Папа, отстань. Он из-за меня так решил!
-Из-за тебя?
-Мы и развелись из-за этого. То есть, это я подала на развод.
-Мы думали, он изменял тебе, – очень тихо произнесла Лена.
-Знаю, я глупая, вздорная! Ну и что? Какая есть! – крикнула Дезире.
Никос обнял ее и увел в спальню. Потом вышел и сказал:
-Не волнуйтесь, всё уже хорошо. Я сам больше не хочу заниматься рисованием. От портретов тоже отказался. Это не жертва с моей стороны, а так сказать, передоз.
-Нет! Это именно жертва, ради меня! – выкрикнула из спальни Дезире.
Родители Дезире стояли и смотрели на него в полной растерянности, но потом Эрик похлопал Никоса по плечу:
-Молодец! Ты настоящий боец. За жизнь и любовь нужно бороться всеми возможными способами.
***
© Copyright: Марк Шувалов,
август 2024
11. Нибиру, Планета Х
Нибиру – космогоническое понятие шумеро-аккадской мифологии, обозначающее катастрофическое столкновение Земли с крупным планетарным объектом. Верующие в конец света обычно называют Нибиру планетой X. Первое ее упоминание датируется 2-м веком до нашей эры. Кроме того, записи о планете Х встречаются и в египетских манускриптах, а древние греки называли ее Немезида. Само слово "нибиру" можно перевести как "пересечение" – это вполне могла быть просто условная точка на горизонте, делящая небесный экватор.
Экстрасенсы и контактёры, как подорванные, предсказывают прилеты Нибиру и конец света. В мире существует около 2 миллионов сайтов, посвященных Нибиру.
Иногда призрачные объекты обнаруживают прямо около Земли. Гипотетический спутник Земли Лилит видели несколько раз в XIX и в ХХ веке, его поисками занимались известнейшие астрономы, привлекались мощные радары. Однажды видели, как Лилит пересекла диск Луны. Ну и по установившейся традиции – исчезла. Эфемерные тела видели около Марса, Сатурна, Нептуна. Где их только не видели, везде.
По мнению ученых за орбитой Нептуна может существовать еще одна планета, и есть много косвенных свидетельств, говорящих о ее наличии. Вот ее-то как раз и ищут. Но Солнечная система стабильна уже миллиарды лет, и не открытые на сегодняшний день крупные небесные тела никаких катастрофических сценариев не несут.
***1
Володин вызвал к себе секретаря, который подготовил для него ответ за заданный ранее вопрос:
-Имя? Кто такая?
Секретарь чётко и быстро ответил:
-Рина Сотникова, прозвище Илюзив и Пинк. Модель, стрип-денсерша, хип-хоперша, геймерша, отлично владеет разговорным английским, окончила РГИ сценического искусства, брала частные уроки актерского мастерства.
-Что она делает у нас? Появляется с непонятной целью и пропадает.
-Кажется, кто-то из начальства ее родственник, возможно, мать или отец, поскольку у нее имеется пропуск. Пока не выяснил.
-Она выводит меня из себя. Как призрак. Вроде появилась, обернусь, ее уже нет. Узнай, чья она дочь или племянница, ну, ты знаешь сам. И зачем приходит сюда.
Секретарь склонился к его уху:
-По поводу родственных связей… Это же придется в персональных данных рыться. Закрытая информация.
-Тебя учить что ли?
-Нет. Все понял, выясню.
Володин как доцент, в отличие от других преподавателей, имел секретаря, поскольку выполнял еще и другие, возложенные на него руководством, функции. Компетентных сотрудников как всегда не хватало, поэтому он преподавал, вел научную деятельность и организовывал семинары, привлекая талантливых студентов.
Примерно месяц назад он стал замечать на кафедре эту девицу. Ассистентка ее не знала, и девица никого ни о чем не спрашивала. Пришла, огляделась, задержала взгляд на Володине и удалилась. Так повторялось уже несколько раз. Причем, Володин имел отдельный кабинет, дверь которого открывалась в помещение кафедры, куда Володин выходил ненадолго и лишь по делам или когда покидал универ в конце рабочего дня. Но девица как-то вычисляла время, когда он точно будет там.
На вахте ответили, что никто без пропуска войти не может, за этим следят строго. Про девицу по описанию секретаря, охранники сказали, что она приходит изредка и сразу идет к спец лифту. А ведь этим лифтом пользовались лишь руководство и педсостав. Секретарь узнал, что она имеет отметку на пропуске, позволяющую ей ездить на этом лифте.
Володин даже решил, что за ним установили негласное наблюдение. Странным было только то, что девица появлялась на кафедре не каждый день и только во время, когда там находился Володин. На вопрос ассистентки, ищет ли она кого-то, девица отвечала, что ошиблась дверью. Хотя на двери висела бронзовая табличка кафедры.
Когда секретарь пришел и сообщил Володину на ухо необходимую информацию, тот удивленно воскликнул:
-Внучка ректора?! Зачем я ей?
Ассистентки о чем-то разговаривали и не слышали его слов, хотя дверь в его кабинет после появления секретаря осталась приоткрытой. Он тут же плотно ее закрыл и все подробно рассказал. Но то, как он добыл необходимые сведения, Володина не интересовало. В голове у него крутился вопрос – зачем? Ректор вполне мог в любое время вызвать его к себе и задать все интересующие вопросы. Но на ковер к ректору Володина не вызывали, а за последнее время он получил два поощрения от руководства и даже довольно большую премию в размере двух окладов.
В пятницу в конце учебного дня он вновь увидел ее и быстро схватил за руку. Огляделся и, чтобы не привлекать внимания ассистенток, быстро завел девицу к себе в кабинет.
-Таак. Признавайся, зачем ты сюда приходишь? Тебе нужен я? Зачем?
Девчонка высвободила свою руку и независимо посмотрела на него снизу вверх, поскольку он был выше ее на полголовы.
-Отвечай! – строго сказал Володин.
-А если не отвечу? Что станешь делать?
-Как ты смеешь обращаться ко мне неформально?!
-Я не студентка, так что смею!
-И кто ты?
-Никто. Не твое дело.
Володин подошел к двери и закрыл ее ключом, который положил себе в карман.
-Будешь пытать? – усмехнулась девица.
-Буду, если потребуется, – ответил Володин, – твоя фамилия Сотникова, ты внучка нашего ректора. Поэтому возомнила, что тебе здесь все позволено? Отвечай, зачем следишь за мной!
-Хочу и слежу! Я не обязана отвечать.
-Не обязана? – Володин приблизился к ней и взял ее за шкирку, так что горловина худи натянулась у нее на шее. Он опомнился и отпустил ее.
-Понравился, понял? Все, выпусти меня отсюда, а то кричать начну.
-Понравился? – опешил он, – И ты для этого таскаешься сюда?
-А что, нельзя?
-Ты сумасшедшая?
-Да. Бойся теперь!
Она быстро сунула руку ему в карман, схватила ключ и бросилась к двери. Володин стоял с открытым ртом и смотрел на то, как доводчик плавно возвращает дверное полотно на место.
***2
Весь остаток дня он думал об этом. Кто и что толкает эту непонятную личность появляться всего на пару-тройку минут, а потом исчезать без следа. Зачем? Что ей в действительности нужно? То, что она приходит именно из-за него, он даже не сомневался. Слишком внимательные взгляды она на него бросала. Однако, хорошенько подумав, он решил, что у современных молодых девиц целый ворох концептуальных глупостей в башке. Может, это для нее такой квест – появиться, заинтриговать и исчезнуть, а он, Володин, просто объект для неё, выбранный какой-нибудь супер программой по определенным характеристикам. Ну, вроде того, как с помощью анализа психо-физических данных человека искусственный интеллект определяет претендента на ту или иную должность. Наверняка, она возомнила себя подобным анализатором – глянуть в глаза, задержать взгляд и, типа, всё понять. Да фиг тебе! Вот же мелкота наглая, выведу я тебя на чистую воду!
Когда он припарковал машину во дворе, ему показалось, что кто-то за ним наблюдает. Он огляделся, но никого не увидел.
-Вот же зараза! Не хватало мне еще и мнительным стать, – процедил он и вошел в подъезд. И снова ему показалось, что кто-то смотрит ему в затылок. Но Володин не стал оглядываться, а сразу открыл дверь и вошел в свою квартиру. Однако раздражает. Если она этого добивалась, то у нее получилось. И тут он сообразил – она все это делала для того, чтобы он думал о ней. Конечно, это ведь и ежу понятно. Чем еще заинтересовать незнакомого мужика, как не молчаливыми переглядками. Может, я реально ей понравился?
Он поужинал и лег на диван. Включил телевизор и закрыл глаза, слушая вечерние новости. А она ничего так, что там секретарь говорил? Стрип-денсерша? Это что-то такое, когда выгибаются, почти лежа на полу? Якобы эротично и оригинально. Напридумывают чёрте чего, лишь бы выделиться. Но эта мелкая и наглая пацанка стояла у него перед глазами, извивалась и стелилась на полу в разных позах. Он вскочил и стал ходить туда-сюда:
-Вот же чёрт!
Что-то в ней все-таки было такое. Он попробовал вспомнить ее лицо в подробностях. Какая-то нереально чистая и свежая кожа лица. Как там ее прозвище? Пинк? Розовая, румяная? Похоже. Он открыл ноут, ввел в поиск слово "пинк" и сразу нашел статью о яблоках Пинк леди: "Сорт появился благодаря британскому садоводу австралийского происхождения Джону Крипсу, который скрестил сорта "голден делишес" и "леди вильямс". Володин вспомнил – ему очень эти яблоки нравились – сочные, с нежным вкусом. Их ему мать всегда покупала и привозила. Он сомневался, считал, что они из Китая и покрыты воском, слишком уж они красивыми всегда выглядели. Как бишь, ее зовут? Рина? Что это за имя такое? Ирина, Катерина, Арина? Рина Зелёная? Да почему я думаю о ней?! Что она тогда сказала? Бойся теперь!
Он проснулся в три ночи от сердцебиения. И четко вспомнил свой сон, в котором занимался сексом с этой геймершей. Володин выпил воды, сел и постарался успокоиться. Но сердце колотилось как сумасшедшее.
Зачем я ей нужен? Ей на вид года 22-23, а мне…. Зачем?! Он перебирал в уме своих бывших и теперешних, с которыми изредка спал по очереди. Но их всех тут же сминало как снежным комом нечто, освобождавшее место – чистую, белоснежную крахмальную постель, на которой лежало нежное и по-детски розовое девичье тело, которое он вожделел.
-Опомнись, Рома! – сказал он себе, полез в шкафчик на кухне, достал аптечку и нашел таблетки снотворного. Их ему приятель психиатр выписал, когда он над кандидатской работал. Тогда его стойкая бессонница мучила. Срок годности уже вышел, но кто и когда на него смотрит.
С утра у Володина по расписанию стояли лекции дипломникам, потом лекции студентам специалитета и магистратуры. А после обеда он сел просматривать на компе курсовики третьекурсников бакалавриата. Обычно Пинк появлялась именно в такое время. Поэтому он вышел из своего кабинета и стал изучать объявления на стенде, хотя на самом деле ждал ее. И она пришла. Посмотрела на него внимательно, кивнула и вышла. Он вышел за ней.
-Вот адрес и мой номер телефона, – сказала она и протянула ему записку.
-Лучше ко мне, пришлю тебе смс, – ответил он.
Она хотела уже исчезнуть, но он тихо сказал:
-Я ночь из-за тебя не спал.
-А я второй месяц не сплю по твоей вине.
-Мне 32. Зачем я тебе?
-А я знаю? Меня кто-нибудь спросил? Сверху распоряжение спустили в приказном порядке.
-Сверху? Отец что ли или дед?
-Какой еще отец, а тем более дед? Боженька, вот кто.
Когда она исчезла, он вбил себе на мобильник ее номер и послал смс. Впервые со времен 8-го класса у него дрожали руки. Тогда у него был первый в жизни секс. С мойщицей окон.
***3
Он хотел, чтобы все было как в его сне, поэтому достал новое еще не распечатанное постельное белье. Белоснежное, вместо полосатого, которым обычно застилал тахту до этого. Приготовил закуски и шампанское. Цветы он тоже купил. И яблоки Пинк леди. Он пытался представить, как она входит, как нужно галантно подать ей руку…
Всё произошло просто ужасно. Когда он открыл дверь, и Пинк вошла, у него словно затмение в голове случилось. Он помнил только какие-то отрывочные моменты. Сумка, обувь, одежда – были ли они вообще? И нежное розовое тело на белом – было или нет? Он ничего не видел, кроме ее губ и глаз с расширенными до предела зрачками.
-Всё хорошо? – смог он спросить.
-Молчи, молчи, – ответила она. И больше они не разговаривали.
Проснулся он от звука льющейся воды в ванной. Огляделся. Одежда горкой лежала на диване. Сумка стояла расстегнутая на кресле.
-Пинк! – крикнул он. Она выглянула и сказала:
-Я сейчас.
Настоящая, не приснилась, подумал он и обнял подушку. Спасибо, Боженька. Володин не хотел шевелиться, вернее, у него не было сил. Когда Рина вышла, в длинной, почти до колен футболке, он смотрел на нее, лежа на животе, и не мог даже рукой пошевелить.
-Я есть хочу, – сказала она.
-Там… на столе под салфеткой. Поешь, – сказал он.
Усилием воли он поднялся и также отправился в ванную, а когда вышел, сел рядом с ней за стол и набросился на сэндвичи и холодный фруктовый чай.
-Хочешь шампанского? – спросил он, но Рина, с полным ртом еды, отрицательно мотнула головой.
-Я ничего не соображаю, – сказал Володин.
-Мне уйти? – посмотрела она на него внимательно.
-Как? Почему?!
-Значит, нет?
-Ты только пришла.
-А ничего, что уже два часа прошло?
-Правда? Ничего себе. Тебя искать не будут?
-Нет. Я как бы у подруги.
-Понятно. Ректор меня уничтожит.
-Уже жалеешь?
-Нет. Констатирую факт.
-Это еще не факт, а лишь предположение, которое не подтвердится. Во-первых, дед ни о чем не узнает. А во-вторых…
-И что же во-вторых?
-Думаю, он поймет, потому что обожает меня и ни в чем не может мне отказать.
-Вряд ли. Именно поэтому и не поймет. Но теперь это уже не имеет значения. Хорошо, что ты взяла смену одежды. Никуда не пущу. Ночь на дворе, и вообще...
-Что вообще?
-Просто никуда не пущу. Теперь будешь жить здесь.
-Рома, ты меня совсем не знаешь. Я чокнутая, вздорная, глупая. Вряд ли понравлюсь тебе при близком знакомстве.
-Куда уж ближе. Если я сказал, никуда не отпущу, так и будет. Завтра суббота, а потом… что-нибудь придумаем. За два дня вполне можно друг друга узнать.
-Человека иногда и за несколько лет не узнаешь.
-Давай рассуждать здраво…
-Здраво? Ты это серьезно?
-Вполне. Если мы с тобой сейчас здесь после всего… следовательно, всё уже сложилось. Ведь ты могла сразу собраться и уйти после первого раза. Но ты не ушла. Нет, не отпущу.
-Я думала, ты взрослый и умный.
-Я такой и есть. Поэтому обдумываю ситуацию и ищу самое правильное решение. Хотя впервые сталкиваюсь с подобным. Но читал и знаю – интуитивный выбор, полная генетическая совместимость, взаимная химия, чувственно-интеллектуальный инсайт и всё такое. Против природы не попрёшь.
-А до меня с тобой никогда такого не случалось? У тебя ведь были женщины?
-Были. Мне еще от них всех как-то отделываться придется.
-Их много?
-Несколько.
-Почему не спросишь, был ли у меня кто-нибудь?
-Мне все равно. Теперь ты моя.
-Но два дня еще не прошли!
-Хорошо… раз я сам сказал. Значит, займемся разработкой стратегии. Ты должна рассказать мне все о себе и своей жизни. Без утайки. А я все расскажу тебе. Потом мы оценим все риски и препятствия и придем к решению. Для начала хотя бы на ближайшее время.
-Ужас какой-то. Все по полочкам? Вот это я влипла.
-Я тоже влип. Думаю, очень надолго, если не навсегда.
-Да ладно! Завтра, может, пресытишься, скажешь, извини и адью.
-Не скажу. Я себя слишком хорошо знаю. Кстати, а когда мы занимались этим… я говорил что-нибудь? Совершенно не помню.
-Что-то такое говорил, вернее, мычал. Так ты не в себе был? Я так и знала!
-А ты как будто в себе была!
-Я – это не считается. Я полностью на тебя полагалась, а ты так меня подвёл, – смеялась Рина.
До поздней ночи они ели, пили, спали, смотрели телевизор, выходили на лоджию, слушали музыку, и все это в обнимку, смеясь и постоянно целуясь. На всякий случай Володин тихо вытащил ключ из замочной скважины и положил его на видное место, но на верхнюю полочку, до которой Рине было не дотянуться.
***4
Володин испытывал сразу два разнонаправленных чувства – счастье и тревогу. Но Рине он не показывал этого. Для себя он уже все решил, хотя никогда раньше не принимал скоропалительных решений. Однако сейчас он ощущал полную уверенность в том, что наконец-то встретил свою женщину. Ну как женщину, девушку, девчонку… в общем, Пинк. Он сделал уже, по меньшей мере, штук сто ее фото, в том числе и с яблоками. Особенно ему нравилось одно, где Рина прижала к своей щеке самое розовое и красивое из них. Но ее щека все равно была красивее.
Рина рассказала, что пока ищет работу. У нее имелись предложения молодежных театров и одной творческой студии, но она пока не определилась. Ходила на прослушивания, смотрела спектакли, но все как-то не слишком ее впечатляло. Дед обещал устроить ей собеседование с одним кинорежиссером. Год назад она переехала жить к деду, потому что мать забеременела. Сейчас у Рины уже появился младший братик, поэтому семья решила, что у деда ей будет намного удобней, чем в родительской квартире. У Володина также имелся брат, а еще и сестра, но оба они пока учились в школе. К родителям он ездил нечасто, поскольку жили они в другом районе Питера. Также имелись у Володина целых два деда и две бабушки. Но к ним он наведывался и того реже, поскольку пять лет назад с его помощью они продали свои городские квартиры и приобрели большой благоустроенный дом в коттеджном городке с приусадебным участком. Дом имел то преимущество, что состоял из двух жилых секций с отдельными входами, хотя имелся проход из одной половину в другую и внутри дома. Дверь прохода однажды закрыли наглухо на навесной замок, когда две бабушки повздорили и целую неделю не общались друг с другом. Оба деда тогда выпили спиртного сверх меры и поставили им ультиматум – помириться, или пьянка продолжится.
Утром в понедельник Рина села в свой мерс и уехала по делам, которые запланировала. А Володин поехал в универ на работу. Перед этим он завернул на заправку и вдруг увидел Рину, которая о чем-то говорила с заправщиком. Ее машина стояла в стороне. Володин уже хотел выйти и помочь Рине разобраться с возникшей проблемой, но тут он понял, что эти двое хорошо знают друг друга, потому что парень пытался обнять Рину, а она оттолкнула его и что-то выкрикнула. После этого она быстро села в свой мерс и уехала, так и не заметив Володина. Он подумал немного, но потом все же подошел к заправщику:
-Можно вас на пару слов?
Парень удивился, но подошел к Володину ближе.
-Почему Рина так поспешно уехала? Я видел, как вы разговаривали, – сказал Володин, разглядывая этого парня.
-А вы кто? – резко спросил парень.
-Рина теперь встречается со мной, – спокойно ответил Володин.
-Ах вот оно что. Нашла себе папика и поэтому меня бортанула.
-Какого еще папика? – возмутился Володин. Неужели я выгляжу папиком для нее, подумал он.
-Надеюсь, ты все понял? – спросил Володин заправщика, прочитав на его бейдже имя – Виталий.
-Ладно, я понял. Но тебя она бросит так же, как и меня. Она же Нибиру.
-Кто? – изумился Володин, но парень уже махнул рукой и кинулся заправлять машину подъехавшего клиента.
В универе, в перерыве между лекциями, Володин погуглил незнакомое слово. И как эта молодежь выискивает нечто подобное? Ему бы даже в голову не пришло так назвать кого-то. А они наверно до старости в свои квесты будут играть.
Рина не рассказывала ему о Виталике. Впрочем, он также не рассказывал ей о своих теперь уже бывших девушках. Они оба как бы приняли негласное правило не касаться этой темы. Володин, узнав о существовании Виталика, конечно, почувствовал уколы ревности, но больше его беспокоило, вернется ли сегодня Рина к нему. Этот день являлся как бы решающим. Однако Володин знал, что не сдастся, не в его характере было такое. Он никогда не бегал за бабами, но Рина уже сидела в его сознании прочно. Он даже прикидывал варианты крупной ссоры с ректором на тему Рины и готов был уволиться, готов был выдержать любые нападки ее родителей и непонимание своих близких и друзей. Она затмевала все это.
Два дня… Но до этого еще были ее постоянные появления на кафедре. Почти два месяца в его сознании осуществлялась тайная кропотливая работа. И два дня, проведенные с ней, явились лишь завершающей фазой этой работы, так сказать закономерным их итогом.
За целый день от Рины не пришло ни одного сообщения. И на три смс Володина она не ответила. Это очень его волновало, он не находил себе места. После 16-ти он не выдержал и позвонил ей.
-Рома…. я… меня…. Нет, телефон не дам! Вы не имеете права!
На этом связь оборвалась. Володин несколько секунд стоял как в ступоре. Он помчался в кабинет ректора, в другое здание.
-Афанасий Петрович! Тут Рина звонила, ее кто-то удерживает и, кажется, у нее отобрали телефон.
-Кому звонила? Вам?
-Да… так получилось. Я боюсь, что ей грозит опасность.
-Не беспокойтесь. С ней все нормально. Кстати, я весьма доволен вашей работой…
Володин внимательно смотрел на ректора, пытаясь понять, знает ли он что-нибудь о них с Риной. Если бы знал, наверное, не стал бы молчать.
-А вы, что же, общались с моей внучкой?
-Да, она кого-то искала на кафедре, спрашивала, как найти этого человека. Поэтому дала свой номер телефона. Но ее голос в трубке звучал очень… тревожно.
-Да все хорошо. Может, сцену какую репетировала с кем-то. Эти молодые актеры… чего только не придумают.
Лицо ректора выглядело абсолютно спокойным, но Володина это не могло обмануть. Он все-таки уловил во взгляде этого престарелого аристократа какой-то метнувшийся огонёк.
Володин вернулся к себе в кабинет и вызвал секретаря:
-Срочно найди мне адрес родителей внучки ректора… и его адрес тоже. Заплачу тебе лично.
У секретаря от удивления челюсть отвисла, но он молча кивнул и исчез.
***5
Когда секретарь вернулся, Володин сказал ему:
-Собирайся, поедешь со мной. Зайдем к ее родителям, и ты скажешь, что она приходила на кафедру и искала одного из студентов. Дала свой номер, но ты его потерял, а теперь готов дать ей его данные. Я буду стоять рядом. Плачу 500 евро.
-И это все? А если они скажут, что ее нет дома?
-Там будет видно.
-Роман Сергеевич, что-то случилось? С этой Риной?
-Не знаю. Хочу выяснить. От нее был странный звонок, она успела сказать, что у нее отнимают телефон.
Дверь им открыла женщина, державшая бутылочку с соской. Когда секретарь сказал ей то, что просил Володин, она вскрикнула и позвала мужа:
-Вот! Это с кафедры, она искала того студента!
Мужчина вышел на лестничную площадку и прикрыл дверь в квартиру:
-Я очень вас прошу, не сообщайте ей ничего об этом парне. Мы с женой опасаемся, что он распространяет наркотики. Мы несколько раз говорили ей, что с такими опасно общаться и бесполезно пытаться наставлять их на путь истинный. Мы никак не можем с ней связаться, то не отвечала, то вообще телефон отключила. Простите, у нас маленький ребенок…
Он закрыл дверь перед самым носом секретаря. Когда они спустились и вышли из парадного, Володин достал из бумажника купюру и отдал ее секретарю.
-Да ладно, Роман Сергеевич. Не нужно, – сказал тот.
-Бери, бери. И никому ни слова о том, куда мы с тобой ходили и что спрашивали.
Володин уже не шуточно волновался. Однако его несколько охлаждали слова ректора о том, что с Риной всё хорошо. Поэтому он подбросил секретаря до ближайшей станции метро и погнал домой.
Когда он попытался открыть дверь ключом, то понял, что изнутри вставлен другой ключ. Поэтому просто позвонил в квартиру. Глазок засветился, и дверь открылась. Володин шагнул в квартиру и увидел, что Рина спряталась за дверцу шкафа в прихожей. После этого она прижалась к Володину и сказала:
-Они отняли у меня мобильник. Поэтому я не могла тебе позвонить.
-Они – это кто?
-Родители.
-Они что-то узнали о нас с тобой?
-Нет. Просто… там история с одним моим знакомым. О нем распустили слух, что он тайно торгует наркотиками среди студентов… Он не такой. Но мои родители панически боятся подобного. Он приходил, чтобы отдать мне книги, которые брал, а они напридумывали чёрт знает что. Позвонили, чтобы я срочно пришла к ним, а когда я появилась, заперли дверь и отобрали у меня телефон. У меня там все контакты, на память я конечно ни одного не помню. Поэтому ускользнула от них и прямиком поехала сюда.
-Слава богу! А то я ведь к твоему деду заходил, но он уверил меня, что у тебя всё хорошо.
-Да, они ему сказали, что заперли меня.
-И как же ты улизнула?
-С лоджии по пожарной лестнице. Всего-то третий этаж.
Володин молча смотрел на нее, потом сказал:
-Ты могла упасть.
-Да нет, не могла. Я страховочный ремень взяла и карабины по очереди перестегивала, когда спускалась. Вот, смотри.
-Ты занималась горным туризмом?
-Ну… немного, для роли в зачетном фильме на 3-м курсе. На скалодроме зависала, весело было.
-Хорошо.
-Я тут еды приготовила, так ждала тебя. Номер же не помню. В Контакте пыталась искать, но тебя там нет. А никому из друзей и подруг о тебе не говорила. Никто не знает.
-Виталий теперь знает. Я разговаривал с ним. Увидел вас на заправке, но ты почти сразу уехала.
-У меня с ним ничего не было. Он хотел…
-Он меня папиком назвал, сказал, что ты ради такого, как я, его бросила.
-Каким еще папиком? Ему 28 лет, ты всего на 4 года старше. Вот же придурок! Все мальчика 15-тилетнего из себя строит. Из-за денег в стриптиз клубе работает вечерами. И жаргон оттуда.
-Пинк, ты ведь не исчезнешь как Нибиру?
-Это он тебе сказал? Не слушай его, он глупый. Про Нибиру я им всем напела, они ж ничего кроме школьной программы знать не знают.
-Они – это кто?
-Да из альп клуба. Я после школы немного занималась там, подружилась с ними. Но они как дети, правда, наивные, хоть и строят из себя бывалых. Они и прозвали меня Нибиру. Потому что я потом к хип-хоперам переметнулась, потом стрип-денсером увлеклась, но все это для актерского мастерства. Вот, уже целых три дня, а ты говорил, что за два управимся, – засмеялась она.
-Ты о чем? – удивился Володин, уминая тушёное мясо с овощами.
-Ты же сказал, что нам двух дней вполне хватит, чтобы узнать друг друга.
***6
-Конечно, чудес не бывает, – сказал Володин, когда насытился и обнял Рину, – Это я к тому, что любовь с первого взгляда бывает, но крайне редко. У нас другой случай. Ты около двух месяцев приходила и бросала на меня взгляды. Во-первых, для себя самой, чтобы понять, почему я тебя так сильно заинтересовал. А во-вторых, для меня – чтобы встряхнуть, разбудить и вытащить из моего подсознания то, что глубоко спрятано. Так что два дня – это только верхушка айсберга, всё остальное происходило в глубине души, как в море.
Он достал у нее из одного кармана ветровки страховочный ремень, а из второго перчатки с крапчатым напылением от скольжения, завернул их в полиэтиленовый пакет, положил в свой университетский портфель и сказал:
-Это, чтобы, не дай бог, ты от меня тоже не захотела с лоджии удрать, скалолазка-альпинистка. Вы в своём сценическом институте, помимо актерского, и каскадерское мастерство тоже проходили?
-Ну да, основные приемы и принципы. В жизни всё уметь нужно.
-Да, ты права. Но я хочу сказать тебе кое-что. Давай по-взрослому поступать? Для начала скажем о нас с тобой твоему деду. Ты ведь говорила, что он ни в чем не может тебе отказать.
-А что мы скажем? Что живем теперь вместе?
-Да, это тоже. Но главное – что мы хотим пожениться.
-А мы что, хотим пожениться? Вроде мы этой темы ни разу не затрагивали.
-Ну, так давай затронем. Ты против?
-Я не против. Но ты не начнешь меня прессовать и воспитывать?
-Я что, воспитывал тебя? Скорее, это ты меня…
-Ладно. Но давай поженимся, а деда и родителей уже перед фактом поставим?
-Так не пойдет. Это уже похоже на шантаж, выкручивание рук и тому подобное. Нам нечего скрывать. Я старше тебя, но не критично.
-А если все мои будут против?
-Как я понял, твои родители и дед будут рады, что нашелся тот, кто возьмётся теперь за тебя отвечать. Деду за тобой не угнаться, да и родителям недосуг с маленьким ребенком на руках. Всю ответственность за тебя возьму на себя я.
-Хорошо. Но они не поверят, что мы познакомились всего три дня назад.
-Тогда просто скажем им правду – что на самом деле мы знакомы уже два месяца. Вполне нормальный срок. Даже свидетели имеются.
-Ты гений?
-Ну как бы да.
-И с кого начнём?
-Как я понял, больше всего за тебя боится твой отец и очень переживает, что не может оградить тебя от наркотиков и прочей дряни. А у твоей мамы сейчас на уме только малыш. Однако действовать в обход твоего деда, было бы оскорбительно для него. Так что начнем с ректора.
-Хорошо, я согласна! Сегодня?
-Нет. Давай завтра, в университете.
-Почему?
-В универе он патриарх, считай Зевс-громовержец. И сердиться, ругать кого-то или что-то в этом духе – ниже его достоинства. Он должен дать свое добро или отказать. Отказать тебе у него вряд ли получится, а мне… я у него на хорошем счету. И для него наша разница в возрасте не покажется критичной. Ему ведь уже под 70, так что, и ты, и я, для него – мы оба птенцы неоперившиеся.
-Всё-таки ты точно гений. А если всё же мы не получим от него согласия.
-Тогда… пойдем против его воли. Запретить он нам все равно ничего не сможет. А вот если благословит, останется навсегда для тебя самым любимым дедом.
-А что твои родители скажут?
-Мои? Они у меня сами всегда совета спрашивают по каждому серьезному вопросу.
-Тогда давай заявление подадим на госуслугах? – воскликнула Рина.
-Это месяц ждать. У меня есть возможность максимально ускорить регистрацию. Сейчас состряпаю приказ о своей длительной командировке, и по закону нас распишут в тот же день.
-То есть, завтра?
-Да. Утром пойдем на ковер к твоему деду, а после поедем и распишемся.
-Не зря я все же на скалодроме много тренировалась, иначе голова закружилась бы. Рома, и все-таки, почему я так тебя люблю? Ответь!
-Ну… Боженька так решил и меня влюбил в тебя. Это ведь он нам сверху распоряжение своё спустил в приказном порядке.
***7
Ректор уже ждал, потому что Рина позвонила ему. Однако, увидев Володина, он сделал движение, словно хотел встать. Но не встал. А Рина подошла к его академическому столу и сказала:
-Деда, мы любим друг друга и хотим пожениться. Благослови нас.
-Вы – это кто?
-Я и Володин, – ответила Рина и обернулась. Но Володин пока стоял и не подходил ближе.
Ректор удивленно смотрел и молчал.
-Ну чего ты? Не тормози! – воскликнула Рина, подошла, взяла Володина за руку, подвела его к столу ректора, а сама села напротив деда.
-Так вот почему ты приходил, – произнес ректор и посмотрел Володину в глаза.
-Так она не шутит?
-Нет, – ответил Володин.
-И как давно это уже длится?
Володин подумал, что был прав насчет сроков.
-Два месяца, – ответила Рина, – Не молчи. Говори – против ты или нет!
-Как будто ты послушаешься, если я буду против. Но… выйди, я хочу поговорить с Володиным.
Рина вопросительно посмотрела на того, а потом вышла из кабинета и села в приемной. Секретарь удивленно смотрела на нее, но молча работала за компом.
-Это точно не только ее блажь? – спросил Володина ректор.
-Нет. Это наше общее решение.
-Она… ждет от тебя ребенка?
-Нет.
-То есть… у вас просто любовь?
-Да.
-Ты язык проглотил? Говори, убеждай меня, уверяй в своей любви к ней.
-Она все сказала.
-Как она только могла влюбиться в такого сухаря? Рина живая, неугомонная, а ты… . Ладно, позови ее и оставь нас одних.
Володин вышел и сказал Рине, что теперь дед хочет поговорить с ней. Из-за закрытой двери он слышал только голос Рины, но слов разобрать было нельзя. Потом она выглянула из кабинета, схватила его за руку и потянула за собой.
-Дед, говори – да или нет. У нас мало времени.
Ректор встал и подошел к окну, потом повернулся к Володину:
-Она сказала, что жить без тебя не может.
-Я тоже, – ответил Володин.
-Хотя бы сдерживать ее будешь, – произнес ректор.
Потом Володин поставил штамп канцелярии и печать на фиктивный приказ о своей длительной командировке, и они с Риной поехали регистрировать брак. Рина злилась на деда, но все равно была радостно возбуждена. А Володин всю дорогу молчал, поэтому она спросила:
-Ты передумал? Почему сидишь такой смурной?
-Первый раз женюсь.
-Не первый, а единственный!
-Да. Твой дед… я в каком-то ступоре находился. Чуть все не испортил.
-Всё хорошо. Это он был в ступоре, я его хорошо знаю. Для виду только вопросы задавал, а сам, небось, спал и видел, как сбагрить меня замуж. Он же знал тогда, что родители меня заперли, и дал добро. Никогда его не прощу за это.
-Он переживает за тебя.
На обратном пути Рина все смотрела на свидетельство, которое держала в руках:
-Красивое, ламинированное. Сотникова стала Володиной. Наконец-то. Никогда свою фамилию не любила.
-Почему?
-Не знаю. Из-за родителей, наверно.
-Для меня ты Пинк и всегда такой будешь.
Родителям Рина сообщила обо всем по телефону и оборвала связь на полуслове, чтобы не слышать потока слов матери. Сразу после этого Рине позвонил отец, они поговорили минуту или две.
-Все хорошо, – сказала Рина Володину, – Дед уже сообщил им обо всем и строго наказал, не выступать против. А то совсем страх потеряли! Такое настроение чуть не испортили. У матери талант на эту тему. Но я теперь для них отрезанный ломоть, у меня есть ты. Боженька явно меня очень любит.
-Мне на работу, – сказал Володин, целуя Рину, – Ненадолго, только зачётки с отметками из сейфа выдам секретарю, чтобы раздал, а потом поедем с тобой шампанское покупать и кольца, чтобы больше никто на тебя рот не разевал.
***
© Copyright: Марк Шувалов,
сентябрь 2024
Сборник рассказов Парад Планет, 11
© Copyright: Леон Федоров, 2025
Свидетельство о публикации №225052400866
Свидетельство о публикации №225052400866
Рецензии