Игра стихий. 2часть. Эпилог

Эпилог. Пепел на воде

Тонкая капля падала в чашу — застывшая в полёте, словно время само затаило дыхание.
Ирэн сидела в круге свечей, неподвижная, с распущенными волосами, вглядом устремлённая сквозь трещины мира. Чаша дрожала. В ней — не вода. Пепел на поверхности, тлеющий огонь на дне.

— Она открыла врата, — произнесла ведьма, её голос был шёпотом сквозь вуаль других голосов. — Третья стихия рождается в муках. И жаждет.
Тени за её спиной колыхнулись. Из них выступил силуэт — высокий, безликый, с глазами-зеркалами, в которых плясали и пламя, и ледяные вихри.
— Разлом нестабилен, — сказал он, не открывая рта. — Ты знала, что это случится. И всё равно позволила.

Ирэн улыбнулась.
Медленно.
Болезненно.
— Я позволила ей выбрать. Это больше, чем позволяли когда-либо нам. Это свобода.
Существо сделало шаг ближе. Чаша на полу вспыхнула — вода взвилась вверх, превратившись в огненное кольцо, которое исчезло в потолке пещеры.
— Свобода — иллюзия. Как и гармония.

Ирэн подняла взгляд. Её зрачки были наполнены звёздным светом.
— Нет. Иллюзия — это то, что баланс возможен без жертвы.

Она провела ладонью по полу, и линии древнего круга засветились. Символы стихий дрогнули, расплылись… и между ними родился третий знак. Он не был огнём. Не был водой. Он был их отголоском — и чем-то иным. Неуловимым. Живым.
— Где она сейчас? — спросило существо. Его голос стал тише. Почти тревожным.

Ирэн опустила веки.
— Она ушла туда, где никто из нас не властен.
— Куда?
— Внутрь себя.

Внезапно свечи погасли. Зал наполнился холодом и жаром одновременно. Из темноты донёсся тихий девичий смех — то ли радостный, то ли безумный. Эхо метнулось по каменным стенам, словно птица, запертая между мирами.

Существо отступило в тень.
Его силуэт исчез.
А Ирэн осталась.
Одна.
В чаше на полу пепел снова затлел. И на миг в нём отразилось лицо Лии — новое, сильное, непокорное. Лицо, в котором больше не было страха.
Лицо, в котором не было ни одной стихии…