Сборник рассказов Колеры, 11

Все мои рассказы раздельно и в удобном формате доступны для чтения и скачивания на Фабуле.
Ссылка внизу моей страницы и здесь: fabulae.ru/autors_b.php?id=13217.


Сборник рассказов

Содержание:
1. Гейнсборо силк жемчужный
2. Экрю
3. Вердепешевый
4. Глубокий карминный
5. Индиго Крайола
6. Жёлтый нефритовый
7. Светло-амарантовый маджента
8. Борода Абдель-Керима
9. Синий экран смерти
10. Сепия и терракота
11. Бабушкины яблоки


1. Гейнсборо силк жемчужный

   Колер гейнсборо силк – соответствует нежному светло-серому цвету. Такой оттенок, но только с перламутровым отливом, имеют некоторые виды культивированного жемчуга.

***1
    Артак открыл свое модельное агентство через год после возвращения из Парижа, где он учился на дизайнера одежды. Всё это стало для него возможным потому, что отец не скупился и вкладывал в сына деньги, надеясь, что из него выйдет толк. Затраты оказались не напрасными, хотя сразу после получения аттестата о среднем образовании Артак выглядел и вел себя как последний гопник. Как только родители ни боролись с этим, ничего не помогало. Все изменилось в одночасье. Отслужив в армии, Артак сам пришел к отцу и сказал, что хочет посещать языковую школу для изучения французского языка. С этого всё началось. Хотя, конечно, это являлось лишь продолжением чего-то, послужившего толчком для Артака изменить свою жизнь. Этого чего-то отец Артака так и не узнал, как ни выпытывал у сына. Однако родители восприняли желание Артака с энтузиазмом, потому что еще в гимназии у него проявилась склонность к языкам. Он легко общался на английском, значительно лучше своих одноклассников, хотя изучал его по общеобразовательной школьной программе, не прибегая даже к репетиторам. Никаких языковых детских садов не посещал и на курсы не ходил. Среди самых разнообразных оценок в его аттестате, только английский имел высший балл. Остальные не позволяли ему даже надеяться на поступление в вуз. И егэ тем более. Слава богу, что хотя бы вообще из школы не вылетел как некоторые его дружки.
    В связи с хорошей подготовкой и продуманным планом дела в агентстве у Артака сразу пошли в гору. Менеджеры и фотографы старались, и очень скоро агентство заимело приличный банк моделей и не менее приличную базу постоянных заказчиков. Кроме этого в связке с агентством Артак открыл мастерскую-ателье по созданию эксклюзивной одежды, дизайн которой разрабатывал он сам с двумя помощниками. И само собой, при ателье вполне логично имелся небольшой бутик для избранных клиентов, а вернее, клиенток. Для завершения выбранных образов Артак заказывал бижутерию, аксессуары и сумки ведущих мировых брендов. Учеба в Париже явно пошла ему на пользу. Хотя сам он одевался демократично, любил недорогие и практичные вещи, а в стильной дизайнерской одежде всегда напрягался, потому что опасался что-то пролить на нее или испачкать каким-то иным способом.
    Партнёром Артака выступал его армейский друг, тоже армянин, но с русским именем Саша. Отец Артака удивился, хоть и не возражал, однако Саша показался ему каким-то очень мутным. Начать с того, что Артак представил его именно как Сашу, а не как Александра, и в дальнейшем все в ателье и агентстве называли его этим неформальным именем. И в остальном поведение Саши казалось Ваграму слишком самоуверенным и даже фривольным. Например, с девочками-моделями. Ведь Саша по совместительству работал в агентстве еще и фотографом. От него зависело качество портфолио каждой из них. Хорошо, что хотя бы Артак не проявлял к ним никакого интереса как к женщинам. Но отсутствие у сына девушки или хотя бы симпатии тревожило отца.
    Всё стало понятным, когда к Саше на несколько дней приехала из Франции сестра. Не влюбиться в такую Артак просто не мог. Как выяснилось, впервые он увидел ее, когда она навещала брата в один из его увольнительных в армии. Правда, Наре равнодушно смотрела на Артака, и он вел себя с ней слишком почтительно, однако ничем не проявлял своей симпатии или интереса. Вручил ей дежурный букет при первой встрече, и всё. Но Наре, как понял Ваграм, делилась с Артаком своим мнением и советами по поводу разрабатываемых им моделей одежды.               
    Исходя из всего увиденного, Ваграм сделал вывод, что Наре не отвечает Артаку взаимностью, поэтому, чтобы не быть назойливым, он не оказывает ей никаких знаков внимания. Всё верно, армянин должен вести себя гордо и с достоинством. И эта красотка обязательно влюбится в него.
    Между прочим, Наре привезла для Артака контракт от одной фирмы на его коллекцию, над которой он сейчас работал. Но Артак медлил. Думал и решал. Это раньше у него ветер в голове гулял, когда он тусовался со своими старыми приятелями. Напрасно Ваграм считал ту компанию гопниками и раздолбаями, их группа состояла преимущественно из приколистов, которые стебались и играли роли для окружающих. На самом деле почти все они через короткое время кто бизнесом занялся, кто поступил в престижный вуз, а кто получил перспективную должность в серьезном ведомстве. Несмотря на молодость, члены команды, в которой проводил свое время Артак, каждый по-своему достиг неплохого положения к своему 25-летию. Почти никто из них не курил, и пили все они только качественное марочное вино. Редко доходило до сильных спиртных напитков. Хотя и случалось, но никто из их компании не пошел в этом смысле по наклонной, все добились того или иного успеха в жизни.
    Артак до сих пор поддерживал связь с этими своими приятелями, его уважали, несмотря на отсутствие у него высшего образования. Их юношеские приколы и игры в хулиганов сплотили их, оставив в душе чувство братства.

***2
    Вопреки расхожему мнению о горячем темпераменте армян, Артак по натуре был очень сдержанным, никогда не выплескивал эмоций, не повышал голоса, внимательно слушал собеседников. Друзья ценили его за преданность и надежность. Саша именно поэтому доверял ему как самому себе, хотя в отличие от Артака, никогда не умел сдерживаться. Открыто делал комплименты женщинам, со смехом говорил пошлости, ругал неуклюжих моделей-парней, яростно описывал различные несправедливости в обществе. Артак рядом с ним выглядел хладнокровным как выходец из северных стран. Даже внешность не выдавала в нем армянина – серо-голубые глаза с длинными ресницами на спокойном светлокожем лице, европейский нос, чувственные губы, черные брови при каштановых мягких волосах на голове, негромкий голос, хорошо сложенная фигура. В этом проявлялись гены его матери, бывшей только по отцу армянкой, а по матери – русской. И вообще в чистоте крови родителей никто из них не был уверен на все сто процентов. Однако Артак знал армянский язык не хуже русского, правда, редко общался на нем даже с армянами. Его особая склонность к языкам проявлялась не только в легкости освоения английского и французского.
    Несмотря на тревоги отца, Артак еще школьником имел интимные связи со старшими по возрасту девушками, которые сразу выделяли его в любой тусовке. Тогда это казалось ему чем-то крутым и веселым. Хотя однажды он получил отменную пощечину от одной такой самоуверенной подружки, когда флиртовал с другой. Ответить тем же он, естественно, не мог, поэтому данный случай сделал его осмотрительным, а потом и вовсе отвратил от женского пола. Пощечина как бы вернула его в реальность из некоторой эйфории, в которой он тогда пребывал. Ведь из-за своей внешности он имел популярность не только среди старшеклассниц, но и среди взрослых девушек, а те не жеманничали как малолетки, а сразу тянули его в постель и требовали внимания и ухаживаний, хотя он не испытывал к ним никаких чувств, кроме похоти.
    С того момента он резко оборвал все свои отношения и поставил на них для себя крест, поскольку его гордость была уязвлена. Он больше не вынес бы повторения пощечин от женщин, которых ни во что не ставил, ведь априори не мог ничем на это ответить. Именно тогда он осознал себя мужчиной, а вовсе не после первого или десятого секса. Его глаза словно прозрели, и он стал явственно видеть неискоренимую животность во всех проявлениях девиц, осаждавших его, как бы они ни прикрывались романтическими чувствами. Даже скромницы оказывались таковыми только на первый взгляд. При внимательном рассмотрении поведение девочек, девушек и женщин в его глазах всегда определялось желанием затащить мужчину в постель. Парни ничем не отличались от них, но хотя бы не пытались маскировать свою похоть благовидными предлогами. Сам Артак напрочь потерял желание заниматься свободным сексом. И вовсе не потому, что стал асексуалом. Желания не перестали его одолевать. Но презрение и брезгливость взяли над ним верх.
    Артак не грубил девицам, пытающимся привлечь его внимание, просто холодно смотрел на них и демонстративно отворачивался, чем сразу давал понять, как он к ним относится. Для снятия слепого физиологического возбуждения Артак стал избегать просмотра эротических программ и порно роликов, а так же начал посещать тренажерный зал. Это очень пригодилось ему в армии, потому что раньше он все-таки был мягкотелым избалованным сынком своих родителей и любимым внуком бабушки.
    После армии он ни с одной из девиц не сближался даже для разового секса и хранил чистоту мыслей, которой долго добивался и уже почти достиг. Знакомым и друзьям об этом он ничего не говорил, просто отшучивался, если кто-то предлагал расслабиться в компании девочек. Лучше других без всяких слов понимал его Сашка, хотя сам куролесил с девицами направо и налево. Но Артака защищал и считал его линию поведения самой правильной. Себя Сашка считал слабаком в этом смысле, но даже не пытался исправляться. А работа фотографа с моделями часто завершалась у него постелью с какой-нибудь из них.
    Конечно, не все модели имели свободные нравы, попадались и крепкие орешки, не ведущиеся на подкаты Саши. Он уверял друга, что такие девицы смотрят на него, поэтому фотограф их не интересует. Но никто из девиц моделей не привлекал внимания Артака. Он терпеть не мог манерности, а это являлось почти их сущностью и основным методом подавать себя. Поэтому он практически не воспринимал их как секс-объекты. Артак не мечтал о какой-нибудь чистой и скромной девственнице, он вообще ни о ком не мечтал и даже просто не думал. Сейчас его интересовал только бизнес.
    Учиться в Париже в свое время его пригласила сестра Саши. Но даже красотка Наре не смогла привлечь Артака, он вел себя с ней прилично и сдержанно. Впрочем, она и сама выглядела ледяной леди и относилась к мужчинам высокомерно. Ей никто из них не был нужен, жизнь и небольшой бизнес во Франции ей оплачивал отец. Сашу он пинал, чтобы сын хоть немного шевелился в плане самостоятельности, но все равно подкидывал ему значительные суммы на расходы. Без этого вряд ли Саша смог бы вести свой разгульный образ жизни.   

***3
    Между тем Ваграм готовил два строительных объекта к сдаче заказчику. Это были огромные ангары из легких профильных стальных конструкций, обшитые профлистами и оборудованные внутри под складские помещения. Однако перед любой сдачей объекта заказчику в обязательном порядке требовалось заказать и оплатить работу госкомиссии перед вводом объекта в эксплуатацию. И главной занозой в заднице всегда являлась одна инспекторша, которая не только ему много крови попортила, но и другим предпринимателям и даже большим фирмам. Непримиримая как скала. И без её подписи Акт госкомиссии считался недействительным. Даже несмотря на то, что все требования к безопасности конструкций соблюдены и то, что участок под строительство оформлен согласно законодательству, и то, что объект не ухудшает экологическую обстановку в районе возведения, не представляет пожаро опасности и т.п.
    Никто не знал, почему эта инспекторша обладала такими полномочиями, ведь в комиссии помимо нее присутствовали умудренные опытом производственники и строители со стажем, а также специалисты разных профилей. А ей по виду было не больше 30-ти.
    В этот раз Ваграм решил немного подмаслиться к комиссии. Стояли холодные осенние дни, поэтому он попросил сына и его друга привезти на объект два больших термоса, микроволновку, растворимый кофе, чай и сэндвичи. Внутри одного из ангаров его работники установили столы и коробки с посудой. Вряд ли это могли посчитать взяткой, ведь он обязан был создавать для своих работников приемлемые бытовые условия для отдыха в перерыве и обеспечивать им горячее питание. Так что все это вполне могло сойти за норму.
    Артак с Сашей привезли все вовремя, Ваграм был доволен, потому что члены комиссии действительно озябли, пока ходили по двум объектам и очень обрадовались горячему кофе и бутербродам. Тем более что для большей демократичности вместе с ними пили кофе два его прораба и два мастера. Артак и Саша только успевали разогревать сэндвичи в микроволновке и наливать кофе по дорогим фарфоровым чашкам.
    По задумке Ваграма кофе и горячий сэндвич проблемной инспекторше должен был предложить Артак, что он и сделал, после чего остался стоять рядом с ней, отпивая понемногу свой чай. От предложения присесть за стол она отказалась. Члены комиссии весело что-то обсуждали, за столом слышался смех, и только инспекторша стояла и пила кофе молча. Артак стоял рядом, готовый принять у нее пустую чашку или вновь наполнить ее. Девушке по его прикидкам действительно было на вид от силы лет 25-27. Внешне она выглядела обычной офисной серой мышью, в теплой куртке с капюшоном, который она так и не сняла. От холода у нее покраснел кончик носа и пальцы рук.
-Не хотите зайти в бытовку, чтобы согреться? А то простудиться можете, – предложил ей Артак.
-Да, не помешало бы, – сказала она.
Бытовка находилась тут же рядом со столами. Артак подал инспекторше руку, чтобы она поднялась по приставленным к бытовке ступеням, и ощутил насколько замерзли ее пальцы.
    В бытовке было тепло, работяги предусмотрительно убрались тут, даже оконца вымыли и чистые занавески повесили.
-Как вас зовут? – спросила инспекторша.
-Артак, а вас?
-Елена Николаевна. Правильно ли я поняла, что полностью вас зовут Артак Ваграмович? Я на работе, поэтому давайте без фамильярности.
-Хорошо. Да, я Артак Ваграмович. К вашим услугам, Елена Николаевна.
-Вы это специально? – взглянула она на него. Артак опустил глаза и сказал:
-Простите. Этого больше не повторится.
Она сняла капюшон, и он обомлел – заколка на ее светлых волосах расстегнулась, и они рассыпались по всей ее спине пышной мягкой волной. Инспекторша сразу привычно собрала их в толстый жгут и снова застегнула заколкой, а Артак едва заставил себя опустить глаза и не смотреть на нее. Однако он находился так близко, что рассмотрел даже цвет ее глаз. Они были такими же, как и его собственные глаза, то ли серыми, то ли голубыми.
    Потом комиссия еще ходила по объекту, Ваграм с энтузиазмом все показывал и рассказывал, а также выдавал копии актов испытаний на прочность несущих конструктивных элементов и ответственных узлов. Артак с Сашей тем временем собрали столы, стулья, термосы и посуду, и загрузили все это опять в машину, заполнив не только багажник, но и заднее сиденье под завязку.
-Ну, что поехали? – спросил Саша.
-Нет, давай подождем. Вдруг отцу что-то потребуется, – сказал Артак, хотя на самом деле ему просто хотелось еще раз увидеть инспекторшу. Он оставил Сашу в машине, а сам догнал отца и членов комиссии. Пристроился сзади, чтобы никому не мешать, но глазами постоянно вылавливал строгую Елену Николаевну и тут же делал вид с наивным лицом, что внимательно слушает отца и комментарии его прорабов.
    Слава богу, отцу было не до него. Через час комиссия зашла в вагончик Ваграма, где все они должны были подписывать Акт, поэтому Артак, не солоно хлебавши, пошел назад к машине, где его ждал Саша.

***4 
    Впервые за долгое время Артака по-настоящему привлекла женщина. Упрямая, строгая и неприступная. Насчет неприступности он не был уверен, просто предполагал, потому что ему хотелось, чтобы она оказалась именно такой. Уже через день он почувствовал волнение во всем организме, сначала появился насморк, потом кашель, потом заболел живот, потом голова и спина. И в конечном итоге он просто лег в постель как совершенно больной человек. Мать вызвала врача, Артаку прописали лекарства и посоветовали лежать в постели не менее трех дней. Однако он уже через час вскочил и сел за компьютер.
    На сайте администрации он нашел её и выяснил должность – главный куратор по приемке объектов малого промышленного строительства. Соколова Елена Николаевна. И что? Ему это ни о чем не говорило. Просить друзей узнать о ней что-то подробнее? Да ни за что!
    После долгих раздумий он оделся, собрал в городской рюкзачок небольшой термос и контейнер с едой, не забыл теплый шарф, бутылку воды и таблетки от головной боли, тепло оделся и бесшумно исчез из дома, чтобы мать не остановила его. Поехал он напрямую к своему школьному дружку, который стал очень продвинутым айтишником. Они давно не виделись, но часто общались в сети.
    Обнявшись после долгой разлуки, друзья с полчаса засыпали друг друга вопросами и смеялись, вспоминая школьные годы.
-Признавайся, что тебя привело ко мне? – спросил с усмешкой Вадим.
-Мне бы адресок один узнать. Есть только фио и контактный рабочий телефон. Ну и… никому ни слова, даже нашим, – ответил Артак, смущенно запнувшись.
Вадим нашел всю необходимую информацию за пятнадцать минут, а потом силой усадил Артака в кресло и сказал:
-Ты хоть понимаешь, что я нарушаю закон? Надеюсь, ты не прикончишь эту кураторшу где-нибудь в темном переулке? Она что, не приняла какой-то объект твоего отца? 
-Все не так…
-Или хочешь взятку ей дать без свидетелей?
-Да нет же! Понравилась она мне! Просто хочу узнать, есть ли у нее парень или даже, может быть, муж.
-Понравилась?! Эта бледно-серая мышь? Думаешь, я поверю?
    На фото с сайта городской управы Соколова была без макияжа, с убранными даже с ушей волосами, гладко зачесанными на голове, со светлыми бровями и бледными губами. Выглядела она так себе. 
-Пойми, я давно ни с кем не встречаюсь, после возвращения из Франции глядеть ни кого не могу из моделей или просто из нашего круга. Даже в клубы перестал ходить, занимаюсь только своим бизнесом.
-Ну, так там у тебя настоящий цветник.
-Я не воспринимаю никого из моделей. Да и не из моделей тоже! А она… приезжала недавно с комиссией на объект отца. Я видел ее всего каких-то полчаса, в теплой куртке с замерзшим красным носом. Мы с Сашей чай и бутерброды членам комиссии давали, на объекте холодно было.
-И что?
-А то. Все время думаю о ней, даже заболел, мне мать врача вызывала. Вот рецепт и назначения.
-Мда уж… Что тебя переклинило? Ладно, если так, получай адрес и личный телефон. Меня нигде не свети.
-Мог бы даже не говорить.
-Кто вас, сумасшедших влюбленных, знает. У вас в головах черт знает что иногда творится.
-Да не влюблен я в нее! Просто хочу увидеть и понять. Чтобы потом забыть и не вспоминать.
-Ладно, концепция ясна. Потом обязательно отзвонись, чтобы я не дергался. 
    Артак прикинул по времени, по всему в управе через час завершался рабочий день, поэтому он запрыгнул в машину и поехал по адресу, полученному у Вадима. Фото кураторши на сайте городской администрации его даже порадовало. Зато кобелей рядом не будет, думал он, хотя ведь на объекте у отца она так же была не накрашена. Он даже маникюра у нее не увидел. Но почему-то все это возбуждало его, особенно светлые брови и тонкие пальцы. Светлые брови говорили об отсутствии какой-либо косметики, а тонкие пальцы – о том, что она беспомощна. Он быстро определил, где ее подъезд, выбрал удобную позицию для слежки и встал рядом с деревьями, почти прижавшись колесом к поребрику. Подъезд был перед ним как на ладони, потому что крыльцо хорошо освещалось. Из него выходили и в него входили жильцы. Кто-то выводил собаку, кто-то возвращался с детьми из садика.
    Вдруг Артак увидел солидный лексус, который остановился почти вплотную с крыльцом. И оттуда вышла она. Не наклонилась, просто что-то строго сказала сидящему за рулем, и сразу вошла в подъезд. Артак попытался разглядеть человека в машине. Это был мужчина средних лет. Артак почувствовал удовлетворение, поскольку возраст сейчас являлся его преимуществом перед каким-то там старпером.   

***5 
    Артак посвятил слежке за кураторшей целую неделю, но так и не понял, есть ли у нее мужчина или муж. Однако дела не позволяли ему так тратить свое время, поэтому он нанял частного детектива, хотя тот поначалу сразу отказался в виду того, что кураторша являлась госслужащей. Однако за двойную стоимость согласился, сказав:
-Она же, в конце концов, не член правительства и не депутат, а всего лишь обычный куратор.
Тем более что Артаку требовалась очень ограниченная информация, которая не касалась ее профессиональной деятельности.
    О своем интересе он не рассказал даже Саше, который в данный момент завел шашни сразу с двумя девицами из клуба. Одна была танцовщицей гоу-гоу, а вторая официанткой.
    За время слежки Артак больше не видел лексус, кураторша приезжала на такси и наверняка после ужина где-то в кафе. При ее появлении дома свет загорался только в одной из комнат. Предположительно дома она не ужинала, и спать ложилась примерно в 23 часа.
    Поэтому за время, прошедшее после посещения комиссии объектов отца, Артак несколько успокоился насчет нее. Сейчас он занимался завершением своей коллекции, поскольку Наре торопила его с заключением контракта, который привезла ему. Однако он рисовал наряды и комплекты одежды, которые приходили ему в голову для одной и той же фантомной модели с длинными светлыми волосами. И когда он ходил по бутикам, выбирая элитную бижутерию для своих образов, то неизменно представлял именно кураторшу с этими украшениями.
    Между тем детектив узнал, что она дочь одного из ведущих городских архитекторов и сама недавно окончила вуз по специальности промышленное и гражданское строительство, причем с отличием. Мужа у нее не имелось, и ухажеров детектив не видел. Мужик на лексусе оказался ее родным дядей. Путь к сердцу кураторши был свободен, однако Артак медлил. Он не знал, как лучше к ней подкатить, чтобы сразу не получить отворот-поворот. Поэтому решил для начала найти кого-то из близкого ей круга и завести знакомство. Детектив получил новое задание, чем и занимался теперь.
    Задача оказалась непростой. Детективу пришлось изучить досье всех, с кем Соколова училась в универе и даже втереться в доверие к бывшему старосте группы и задружиться с ним. Они выпили не одну бутылку в баре, но детектив многое выяснил о Соколовой. Старосту группы, где училась кураторша, звали Иван Кузнецов, и он был когда-то сильно в нее влюблен, но она и близко никого не подпускала к себе.
-Нет, ты только посмотри, какой красоткой она была и до чего довела себя, работая в управе, – говорил пьяный Кузнецов, показывая детективу фото на смартфоне из своей прошлой студенческой жизни. Пока он уходил в туалет, детектив быстро скачал эти фото себе. За них Артак щедро ему заплатил.
    В студенческие годы Елена действительно выглядела сногсшибательно, потому что пользовалась косметикой, не прятала своих красивейших волос и одевалась очень модно. Артак целый час разглядывал ее на фото, так что у него скрутило живот, потому что он ярко представлял, сколько парней наверняка сохло по ней. Однако как такая красотка могла всех отвергать и оставаться одной? Этот вопрос не давал ему покоя. Детектив получил задание выяснить, имелся ли у Соколовой роман, и была ли она в кого-то влюблена до поступления в вуз.
    В ожидании результатов расследования детектива Артак ходил сам не свой. Он почему-то не сомневался, что в прошлом у Елены имелась какая-то любовная история, которая завершилась разочарованием, а может, и не завершилась до сих пор. У Артака впервые сильно болело сердце, он даже обращался к кардиологу. 
    Между тем альбом коллекции его новых задумок прирастал, Артак вдохновенно работал и уже почти все образцы были отшиты в ателье. Но он не давал их примерять своим моделям, для фото их надевали лишь на манекены. Этим Артак крайне удивлял Сашу и своих помощников. Все потому, что в этих образах Артак представлял лишь свою строгую Елену. Он боялся увидеть ее, потому что знал, что будет страдать еще сильнее. И вовсе не из-за похотливых желаний. Его мучили мысли о кураторше, он нафантазировал уже множество историй с ней, поэтому не хотел увидеть ее вживую – не накрашенную, с гладко зачесанными со лба и стянутыми в хвост прекрасными волосами. Для него важнее были ее глаза под светлыми бровями и со светлыми ресницами, губы без помады и тонкие пальцы без маникюра, которые теперь часто снились ему.   
    Детектив выяснил, что Соколова училась в гимназии, а после 9 класса поступила в колледж. И там один из преподов уволился прямо в середине учебного года, чем нарушил условия контракта. Скандал замяли, но старая история до сих пор оставалась на слуху. И главной героиней ее оказалась именно Соколова. Правда, рассказывали разное. Кто-то говорил, что преподаватель преследовал студентку и домогался ее, кто-то уверял, что студентка сама приставала к преподавателю, и поэтому ему пришлось уйти. Между прочим, детектив выяснил, что неустойку за нарушение условий контракта этого препода оплатил родной папаша Соколовой. Из этого следовало, что во всем была виновата именно ученица. Однако Артак, услышав такие выводы от детектива, впервые сорвался и сказал ему заткнуться. Детектив замолчал, потому что понял, что перегнул палку и задел Артака за живое.

***6
    Чтобы задобрить Артака, детектив продолжил свое расследование истории Соколовой с преподавателем, хотя задача оказалась почти непосильной. Никто толком ничего не знал, а ведь он смог улестить завуча колледжа и получал информацию почти из первых рук, ведь завуч знал мнение почти всех преподавателей о данном случае. Романы учителей с учениками нередкое явление и всегда заканчиваются скандалами и кучей сплетен, однако отец Соколовой сделал все, чтобы они не расползлись и не попали в интернет, а тем более в руки журналистов. Для этого он использовал свой административный ресурс, ведь занимал в структуре, напрямую подчиненной правительству города, не последний пост. Соколов старший вообще оказался выдающейся личностью, имел даже правительственные награды за ведение архитектурного контроля реставрационных работ на объектах культурного наследия Питера.
    Усилия детектива и доверительное общение с завучем вывели его на оскандалившегося преподавателя, который после всего случившегося уехал из Питера в Москву. Артак, недолго думая, оплатил детективу командировку туда на неделю.
    Переживания довели Артака почти до ручки, две кардиограммы в разных медцентрах показали у него нарушение сердечного ритма. В медцентре ему предложили комплексное обследование на предмет выявления первичного кардионевроза, а вернее, так называемого ЖНР, хотя перед этим Артаку дали статью для ознакомления. И в ней он прочел про "идиопатические" желудочковые нарушения сердечного ритма, симптомы которых в амбулаторной практике часто встречаются у молодых пациентов, у которых даже после детального обследования не удается обнаружить какой-либо значимой патологии сердца. Только тщательный сбор анамнеза и оценка психоэмоционального состояния больного способны помочь выявить факторы индукции ЖНР, поскольку аритмогенные механизмы стресса до сих пор полностью не объяснены. Однако, известно, что ответ на стрессовую ситуацию определяется личностными установками пациента, а также индивидуальными особенностями его вегетативной нервной системы, ведь при эмоциональном стрессе влияние стрессоров опосредуется через сложные психические процессы.
    Артак, прочтя всю эту галиматью, плюнул и закинул статью подальше, с глаз долой. И, конечно, никаких обследований проводить не собирался. Все и без них ему было абсолютно ясно.               
    Между тем Саша, давно уже замечавший, как сильно изменился Артак, нашел в его кабинете и выписку из медцентра, и статью, которую выбросил в корзину его друг. Поэтому прижал его стене:
-Убью тебя собственными руками за то, что скрываешь от меня проблемы со своим здоровьем.
-Нет у меня никаких проблем! – крикнул Артак, вырвался и сел за стол, обхватив голову руками.
-Я же твой самый близкий друг! Или нет? – заорал Саша.
Артак посмотрел на него и кивнул:
-Да, так и есть. Хорошо. Сядь, я все тебе объясню.
Саша тут же сел напротив, внимательно уставившись на Артака.
-Не волнуйся, со мной реально все в порядке. Просто влюбился в одну, хотя, никогда еще не влюблялся.
-И кто она?
-Потом, все потом. Ничего не скрою, но потом.
-Ладно. Хотя бы что-то сказал. Это кто-то, кого я не знаю?
-Да. Не мучай меня, я и так уже дошел до всяких медцентров.
-Не буду. Но знай, я за тебя любого порву, если соперник какой-нибудь или еще кто.
-Нет никаких соперников. Просто она… ни с кем, понимаешь…
-В смысле?
-Сашок, потом все расскажу. И так голова кругом идет.
-А твоя коллекция… ты случаем не для нее рисовал?      
-Отстань, – сказал Артак и вышел из кабинета. Саша не помчался за ним, а решил пошарить в столе друга на предмет фото. Ведь влюбленные всегда тешатся этим. Но вместо фото он вдруг увидел отчет детектива. Выглянув за дверь, Саша быстро взял три отчета, спрятал их под футболку и, как ни в чем не бывало, ушел к себе, где внимательно их прочел. Потом со всеми предосторожностями вернул их в стол Артака, пока его друг уехал с помощником на закупку тканей для ателье. Запершись на ключ, Саша набрал номер детектива и сказал ему с наскока:
-Ты ведь знаешь меня? Я Саша, лучший друг Артака. Он тут кардиограммы сдает и по медцентрам ездит. Отвечай – кто такая Соколова. Или я за себя не ручаюсь!
-Откуда вы узнали? – проблеял испуганно детектив.
-В его столе твой отчет взял. Имей в виду, Артак не в курсе. Говори!
-Это… это кураторша госкомиссии по приему объектов строительства.
-Что?! – изумленно произнес Саша. Потом помолчал и сказал:
-Ладно, понял. Ни слова ему! Слышишь! Он мне как родной брат. Я о здоровье Артака переживаю, а в его личные дела никогда не вмешиваюсь.

***7
    Детектив, как и планировалось, уехал на неделю в Москву, а Артак тем временем почти закончил рисовать коллекцию. Параллельно в ателье отшивали его образцы, как и прошлые разы, исключительно на манекенах. А вечером Артак читал с экрана очередной отчет детектива. Тот уже нашел контакты бывшего преподавателя колледжа и ждал только удобного момента, чтобы пообщаться с ним. Артак не знал, хочет этого или нет. Он боялся узнать что-то, что причинит более сильную боль, чем та, которую он испытывал все последнее время. И вот сегодня ближе к вечеру детектив прислал ему записанный на диктофон разговор.
    Преподавателя звали Крутов Денис Сергеевич, обычный на вид 33-летний мэн, черноволосый, интеллигентный, спокойный. Детектив объяснил ему, что хотел бы узнать причину его увольнения из колледжа шесть лет назад. Представился как помощник Артака. Об Артаке сказал, что это сын и правая рука владельца строительной фирмы, чьим куратором объектов для ввода в эксплуатацию является Соколова Елена Николаевна.
-Вы ищете компромат на нее? – резко спросил Крутов, – Так вы не по адресу! Ее просто оболгала однокурсница, которая во всем ей завидовала. Наплела всякую ересь, приписала Лене то, что она якобы преследовала меня и пыталась разрушить мою семью. А ничего этого и в помине не было! Лена, как лучшая по успеваемости студентка, помогала мне вести электив, для чего я давал ей материалы по темам. Поэтому мы встречались в учительской, и я пояснял ей некоторые сложные моменты в лекциях. Лена прекрасная девушка, лучшая в учебе и во многом другом. Я уехал, чтобы прекратить эту грязную лживую историю, потому что сплетники раздули ее до невозможных размеров. Слава богу, ее отец во всем разобрался и помог мне погасить неустойку за досрочное расторжение контракта. А та тварь, что так поступила с Леной, провалилась на выпускных экзаменах. Бог всегда шельму метит. И я тут ни при чем.
    Артак, прослушав запись, позвонил детективу и сказал:
-Хорошо. Возвращайтесь. Премия за мной.
    После этого он взглянул на часы, быстро собрал свой портфель, достал из шкафа три коробочки с дорогими украшениями из крупного серого жемчуга, положил их также в портфель и, на ходу надевая куртку, выскочил из офиса. Вслед ему из своего кабинета выглянул Саша, потом вернулся и набрал номер детектива. Тот и Саше прислал запись разговора с Крутовым.
    Артак давно уже узнал у Вадима, как открыть любой домофон, поэтому без проблем проник в подъезд дома, где жила кураторша. Поднялся на пролет выше ее квартиры и стал ждать. Она пришла через полчаса. Он выждал еще немного, потом еще чуть-чуть, а потом спустился и позвонил ей в дверь.
-И где ты так долго пропадал? Думала уже, что не дождусь,– сказала ему кураторша, стоя на пороге квартиры.
    Через месяц после этого Саша досрочно вручал другу свадебный подарок. Они сидели в первом ряду для зрителей и ожидали прогона по подиуму моделей в одежде из последней коллекции Артака. Потом, получив смс, Артак сорвался с места, чтобы встретить Лену, приехавшую на этот показ. Когда они вошли, и Саша увидел её, то был так поражен, что воскликнул:
-Как можно было скрывать такую красоту?      
Артак, обнимая свою невесту за плечи, засмеялся:
-Это не твои модели, которые все мазаны-перемазаны косметикой.
-Ага, только мне все равно приходится их в фотошопе потом улучшать. С подиума всех недочетов не увидеть, а фото сразу все выдаст. Лена, вы обворожительны. Без преувеличения. И как же вам к лицу серый жемчуг, точно под цвет ваших глаз! Я в восторге!
    На свадьбе друга Саша напился и веселился как никогда, а Ваграм, крайне довольный всем происходящим, сказал сыну на ухо:
-Все-таки, я молодец, правильно тогда поручил именно тебе кофе ей наливать. Своей женитьбой ты мне и другим строителям очень жизнь облегчишь.
               
                ***
© Copyright: Марк Шувалов, ноябрь 2024   

 
2. Экрю
 
  Экрю (еcru), что в переводе с французского означает "неотбеленный" или "необработанный", представляет собой очень нежный цвет, в котором смешаны бледно-серо-жёлтые или светло-серо-жёлто-коричневые оттенки, в чистом виде смотрящийся, как неотбеленный лён. Его популярность в "женских" интерьерах объясняется тем, что он отвечает тенденциям высокой моды, которые сейчас присутствуют в одежде, обуви и аксессуарах для женщин.
    До 30-х годов прошлого века его называли цветом "беж", но после 1950-х годов выделили в самостоятельный цвет, назвав "экрю".
    Интересно, что люди разных национальностей воспринимают его по-своему. Например, французы считают, что это цвет слоновой кости, англичане видят в нем цвет, приближенный к светлому хаки, в Люксембурге за этот цвет принимают самый светлый тон молочного шоколада, в который добавлена капелька розового, а у скандинавов он ассоциируется со светлым оттенком кофе с молоком. Россияне в этом вопросе солидарны с французами, и видят в экрю именно его базовый цвет – слоновую кость, хотя на самом деле этот цвет имеет достаточно широкую палитру оттенков.

***1
    Перед очередным рейсом муж сказал Кае, что она может менять интерьер в квартире, как захочет, и отдал ей одну из своих банковских карточек. Накануне они поругались, его устраивало то, как их квартира выглядела сейчас, и он не понимал, зачем что-то менять. Фантазии Каи он всегда считал придурью избалованной девочки. Он не скупился на ее наряды и увлечения фотографией, живописью, садовым дизайном, выставками, творческими вечерами поэзии и прочая, прочая, прочая. Но этот перечень постоянно менялся и даже порой разрастался. Именно поэтому Стас пошел работать дальнобойщиком. Кая была против, устраивала ему истерики, кричала, что не отпустит, а все ее прихоти оплатит отец, но Стас был непреклонен. Он не желал пользоваться деньгами тестя, потому что хотел обеспечивать во всем свою жену сам.
    За неделю до его рейса Кая показывала ему фото различных стильных интерьеров и, главное, тот, который ей нравился больше всего, о котором она всегда мечтала – в светлых бежевых тонах различных оттенков, так называемого цвета экрю. Почти классический Прованс. Стас никогда ни в чем не мог ей отказать, и дома она привыкла к тому, что родители оплачивают ей все, даже самые сумасшедшие идеи, но в этот раз Стас возразил. Кая уверяла его, что выгодно распродаст их теперешнюю икеевскую мебель и то, что новый дизайн не потребует запредельных денег, но муж сказал, что ему это все надоело. Он впервые произнес это резко, Кая крикнула, что он разлюбил ее. А он ответил, что все это не имеет к любви никакого отношения.
-Мои увлечения, мои мечты ничего для тебя не значат?! – кричала она, вся в слезах. Но он не ответил и ушел в комнату с лоджией, где включил компьютер и уселся за него, предварительно закрыв дверь на защелку.
    Всю неделю они больше не возвращались к этому разговору, Кая только попросила:
-Обещай, что это последний твой дальнобойный рейс, и после этого ты пойдешь работать в фирму моего отца.
Стас ничего не ответил ей на эти слова. Вечером он как обычно собирал все необходимое в дорогу, а Кая мешалась у него под ногами со своими пустяками. Она приготовила ему органайзер с различными лекарствами, коробочкой со швейными принадлежностями и канцелярией. Разложила по пакетикам кучу микрокарт с новыми фильмами и музыкой, фото в маленьких рамочках для его кабины, подвески с забавными пингвинятами, три набора постельного белья и смену одежды на каждый день. Кая старалась полюбить его работу, хотя бы на этот раз, чтобы искренне молиться за исправность всех частей ненавистного ей седельного тягача Volvo линейки FH, которым так гордился ее муж, и даже за его напарника, седого молчаливого мужика Витальича. Но основные ее мольбы были о том, чтобы Стас вернулся целым и невредимым и больше никогда не покидал ее.
    После каждого отъезда Стаса Кая не могла ничем заниматься, и какое-то время маялась без дела. Но в этот раз она решила все-таки заняться тем, что задумала. В ее мечтах Стас входил в обновленную квартиру и сразу понимал, что все это она сделала для него, для того, чтобы он ощущал счастье с ней и любил её.
    Мать одобрила ее задумку и повезла Каю к дизайнеру интерьеров, с которым и сама консультировалась, когда меняла всё в гостиничных номерах отеля, совсем недавно выкупленного отцом Каи в собственность. Отель был небольшой, но с бассейном, спа-зоной и даже зимним садом. А, кроме того, к отелю примыкал ресторан, который так же принадлежал их семье, причем намного раньше, чем отель. Отец почти пять лет пытался договориться с владельцем отеля о продаже, и наконец-то ему это удалось.            
    Родители Каи не понимали упрямства зятя, не желавшего работать в их фирме, и даже устроившегося дальнобойщиком. Хотя он имел образование айти-специалиста. Однако Стас пошел по стопам отца, работавшего автомехаником, и отлично разбирался в автомобильной технике, а также был первоклассным водителем.
    Когда Стас забрал свой рюкзак, взял две сумки и вышел, Кая выбежала на лестничную площадку за ним и крикнула:
-Ты забыл меня поцеловать! Или просто не захотел?
Он остановился, поставил сумки на пол, обнял Каю и поцеловал. Но не как всегда, а легко прикоснулся к ее губам своими.
-Всё, я пошел. Долгие проводы, лишние слёзы.
    Кая еще какое-то время стояла, пока не услышала, что дверь подъезда открылась и закрылась. Дома Каю обступила какая-то пустая тишина. Раньше она никогда такого не ощущала. Неужели все дело в моих капризах? Кая сидела на ковре и смотрела на себя в зеркало. Он ведь не разлюбил меня? Или разлюбил?
    Машинально она убрала разбросанные вещи, помыла пару тарелок и чашек, из которых они со Стасом завтракали, а потом села в кресло с ногами, обняла колени и положила на них голову. Опомнилась она только через час, когда ей позвонила подруга:
-Ну, что, твой уехал? Свобода! Давай оторвемся по магазинам.
-Прости, Света, я расхотела. Устала что-то, – ответила Кая, легла и включила телевизор, без цели, просто для фона. В мобильнике открыла свое расписание на неделю: выставка, показ мод, стилист, фотосессия, лекция психолога. По одному она вычеркнула все пункты и удалила файл блокнота. Экрю? И зачем он мне, почему я истерила с пеной у рта? Зачем мне вообще хоть что-то без Стаса? Опять две недели ждать и переживать, что это за жизнь? Была бы сильная нужда в деньгах, так ведь нет. Если что-то случится, я же не прощу себе этого никогда.
    Кая накрылась покрывалом с головой и стала думать, как они счастливо проживут свою жизнь без интерьера в цветовой гамме экрю.
 
***2
    Звонила мать Каи, потом звонила мать Стаса. Обе спрашивали, как дела, как настроение, и советовали не раскисать, а продолжать радоваться жизни и заниматься тем, что она любит и умеет. Кая отвечала вяло, что дела пока никак и что она хочет увольнения Стаса с этой опасной и трудной работы. Но про себя Кая в красках представляла, как обкладывает обеих мамаш снопами соломы и поджигает как двух ведьм на одном костре. Свою мать она хотела сжечь за то, что та избаловала и развратила её деньгами и вседозволенностью, а свекровь – за то, что даже не попыталась отговорить сына от работы дальнобойщиком. Обе заслуживали смерти, потому что являлись сейчас виновницами нестерпимой боли в груди Каи.
    Стас не звонил, хотя прошло уже почти три дня, за которые Кая похудела и осунулась. Кое-как расчесавшись, она как всегда надела своё старое студенческое худи, обула кроссовки и вышла на пробежку. Но у нее не оказалось на это сил. Кая села на скамью в парке, где обычно бегала, и снова погрузилась в мысли. А ведь он все эти два года своими рейсами фактически просто сбегал от меня и моих нескончаемых хотелок, подумала она и застыла от этой мысли. Точно, он никогда и ни в чем не мог ей отказать и никогда не повышал на нее голоса. Это она устраивала ему концерты со своей восторженностью и радостью жизни, которую хотела наполнять событиями и красивыми вещами. Кая впервые услышала от него резкие слова. Хотя он потом все равно выдал ей свою банковскую карточку. Она ярко представила себя третьей на костре рядом с матерью и свекровью и даже ощутила боль от ожогов первых языков пламени. И когда поднесла руки тыльной стороной ближе к глазам, увидела на них сильное покраснение с неровными краями.               
    Снова позвонила подруга:
-Куда пропала? Покажешь свою мечту цвета экрю? Я приду? Тортик и шампусик принесу.
-Экрю? – переспросила Кая, – Нет, я передумала. Слишком маркий цвет для мебели. Если на то пошло, можно ограничиться покрывалом, шторами и подушками в этом цвете. Даже покрытие на пол можно такое заказать. Но теперешнюю мебель мы покупали в самый наш со Стасом счастливый период и до сих пор нам уютно на ней вдвоем. А деньги лучше истратим на отдых и просто на жизнь, на покупки того, что нравится нам обоим.
-Ты чего такая смурная? – удивилась Светка, – Скучать вроде рано, твой Стас только-только отчалил. Веселиться нужно! Молодость одна!
Кая ярко представила и Светку, обложенную снопами на костре.
-Не хочу веселиться. Тупо все это, – ответила подруге Кая.       
-Да что такое? Заболела? – удивилась подруга.
-Да, заболела. Веселись с другими, – в нетерпении сказала Кая, ей хотелось побыстрее отделаться от нее.
    Когда она вернулась домой, вдруг позвонил Стас. Каю даже затрясло, она схватила телефон, но оказалось, что звонил напарник мужа:
-Каролина, Станислав очень занят, просил меня позвонить вам. Мы стоим в ремонте, и Стас контролирует процесс.
Ей показалось, что напарник мужа что-то недоговаривает, у нее даже руки вспотели:
-В каком еще ремонте? Стас говорил, что ваш бронтозавр на колесах почти новый. Почему муж сам не позвонил мне?! Занят? Две минуты не может выделить? 
-Понимаете, у нас ведь сроки… и такую машину не в каждой мастерской можно…
-Дяденька, вы ведь врете! Скажите мне правду! – закричала Кая. Но Витальич молчал.
-Что с ним? Вы попали в аварию? Пожалуйста, дяденька, я вас умоляю, скажите!
Но связь прервалась, а потом телефон и вовсе оказался отключенным. Кая, бледная, как полотно, позвонила отцу, и он ответил, что уже в курсе.
-В курсе чего?! – едва смогла произнести Кая, но отец, так же, как и Витальич, не ответил и отключился. И почти следом за этим приехала мать и стала хлопотать над Каей, которая сидела, словно замороженная, и смотрела в одну точку. Однако через пять минут ступора она вцепилась в родительницу и процедила сквозь зубы:
-Если ты не скажешь мне, что случилось на самом деле, я…. отправлю тебя на костер.
Мать смотрела на нее в ужасе, но молчала, зажав себе рот. Кая думала мгновенье, а потом набрала свекровь, но ее телефон не отвечал. Все закружилось у Каи перед глазами, мелькали интерьеры и в том числе в стиле Прованс, который она теперь ненавидела.    
    Кая лежала на полу, мать вызывала скорую, но следовало понять, что делать – одеться, хватать такси и ехать к свекру на работу? Но что он может, обычный автомеханик? На телефон так же, наверное, не ответит. И вдруг она вспомнила – в столе у Стаса лежал договор с транспортной компанией, в которую он устроился водителем. Кая оттолкнула мать, еле встала и, шатаясь, пошла в комнату мужа, нашла договор и телефоны. Села и позвонила. Диспетчер ответил ей, что в рейсе произошла нештатная ситуация, полиция, ГИБДД и медики уже на месте.
-Медики?! – крикнула Кая, – Что с моим мужем?! Ответьте!
-Машину сопровождения задержала пробка, водители-перевозчики согласно инструкции остановились, дожидаясь охранников, и во время остановки группой из двух человек на них осуществлено нападение с целью овладеть перевозимыми дорогостоящими товарами. Ваш муж защищал напарника и получил ножевое ранение, его уже везут в медучреждение.
 
***3
    Ответ диспетчера был похож на речь робота, Кая даже на мгновенье усомнилась – а живой ли человек с ней говорил. Но тут позвонил отец и сказал:
-Выходи, мы едем в больницу к Стасу. Я оплатил, его после операции доставили сан авиацией в Питер. Он в 40-й клинике, это лучшая больница для раненых.
Каю как ветром сдуло из квартиры. Дверь за ней закрывала мать. В машине отец глянул на нее и сказал:
-В бардачке органайзер, там всё для бритья, но есть расческа. Причешись и протри лицо влажной салфеткой, у тебя разводы на щеках. Ты хотя бы ела?
Кая не ответила. Кое-как причесалась.
-Врачи что-нибудь говорили?
-Да, сказали, что опасности уже нет. Смотри там, держи себя в руках. Мать про какой-то костер говорила. Ты не в себе была?
Кая опять не ответила, отвернулась и стала смотреть в окно.
-Папа, все ведь будет хорошо?
-Да. Он уже проснулся после наркоза. Главное, не реви там, не расстраивай его.
-Костер… да я хотела нас троих сжечь на костре, как ведьм. Маман, свекровь и себя. А-а, подругу Светку забыла, значит, четверых.
-Это у тебя такой квест? – удивился отец.
-Кончились мои квесты, а с ними и вся моя прошлая придурь, – ответила Кая.
-Наконец-то. Мужа уговори у меня работать. Ребенка ему роди, сразу глупости оба перестанете делать. Одна в бирюльки играет в 23 года, другой в 26 лет геройствует. Хуже малых детей. Повзрослейте уже оба.
    Когда Кая увидела Стаса, у нее подкосились ноги. Он был бледным как полотно. Медсестра сказала, что это от большой потери крови.
-Кая, все уже хорошо, – сказал он едва слышно.
-Обещай… – начала она, но не закончила, а просто прижала его руку к своей щеке.
-Обещаю, – сказал Стас, после чего слезы сами полились у Каи по щекам.
-Я тоже обещаю, – сказала она, вытирая глаза салфеткой, которую ей дала медсестра.
-Ты молодец, не испугался подлых сук с ножами, – пожал его руку отец Каи.
-Я видел у них газовые пистолеты и сайгу.
-Их обязательно найдут и посадят.
-Я останусь с тобой, – сказала Кая.
Ее отец о чем-то переговорил с врачом, потом пошел оплачивать дополнительные услуги. Кае принесли кушетку, тонкий матрац и постельные принадлежности. Она придвинула кушетку к функциональной кровати, на которой лежал Стас, но вошедшая медсестра сказала, что это может помешать медперсоналу. И действительно, все время приходили какие-то медики, кто-то менял раствор для капельницы, кто-то регулировал мониторы и проверял показания. Но, в конце концов, Каю оставили вдвоем с мужем.
-Но ты ведь выполнишь свое обещание? – спросила она.
-Выполню. Как только выпишусь и закрою больничный, сразу рассчитаюсь. Наверно, все же пойду работать к твоему отцу, хотя… ладно, потом решим это вместе с тобой.
-Я не буду менять наш интерьер. И вообще… брошу все свои увлечения.
-Почему?
-Тоже буду работать.
-Кая… Ты привыкла к свободе, это трудно, пойми.
-Найду дистанционку. Ты ведь айтишник, поможешь мне в этом. Но я должна научиться зарабатывать. Несмотря на то, что родители сделали из меня тепличное растение.
-Ты творческая личность.
-Не хочу больше. Как оказалось, я злобная и беспощадная фурия.
Она рассказала ему о своих желаниях сжечь на костре мать, свекровь, себя и подругу. И объяснила, почему. Стас попросил ее нагнуться и поцеловал в губы.
    Чуть позже приехали родители Стаса, но Кая не ушла и продолжала держать его за руку, хотя этим мешала его матери обнимать сына. Так и не подвинулась, глядя на свекровь исподлобья.
-Кая… Ты останешься здесь на ночь? – спросила та.
-Да, я жена. А вам будет трудно.
-Но если устанешь, скажи, я сразу приеду.      
-Я не устану! – решительно сказала Кая, а Стас пожал ее пальцы при этом. 
 Успокоилась она, только когда они со Стасом остались в палате одни. Кае хотелось сказать, как сильно она его любит, но она понимала, что никакие слова не могут этого передать, поэтому просто обняла его колени, потому что грудь и живот у него были забинтованы. Когда он уснул от лекарств, она вышла к медсестре на посту и стала расспрашивать о том, какие ранения получил муж.
-Ему повезло, что не задеты жизненно важные органы. Просто сильная потеря крови из-за длительного отсутствия медицинской помощи. Пока скорая доехала и все такое. Сказали, что он заслонил собой возрастного напарника. Настоящий мужчина. Такой молодой и красивый…
Кая подозрительно взглянула на медсестру, слишком восторженно та говорила ей о Стасе. Медсестра опомнилась, что разговаривает с женой пациента и сразу начала перебирать бумаги на своем столе. А потом сказала:
-Вы наверно не ужинали. В пищеблоке вам нальют молока и дадут ватрушку. Назовите просто свою фамилию.
 
***4
Ночью Стас попросил Каю:
-Помоги мне подняться.
Кая испугалась:
-Нельзя.
-Мне в туалет нужно.
Она увидела под его кроватью судно и поставила эту штуковину на стул. Стас, сидя на кровати, сделал свое дело, обмылся питьевой водой из бутылки, а потом, когда Кая отнесла судно в туалет, он встретил ее уже на ногах.
-Ты с ума сошел?! – зашептала она. Но он обнял ее и начал целовать, а потом прижался к ней своим пахом.
-Нет, нельзя! Тебе поставят нарушение режима. Сейчас медсестра может войти, и ты еще очень слаб.            
-Глупости, хочу тебя сильно.
Он отклеил трубочку капельницы и датчики монитора, а Кая закрыла дверь плотнее.
-Господи, как я соскучился по тебе, – сказал он, когда после страстного быстрого секса без сил лежал на кровати. Кая в это время полоскалась в санузле, смывая следы сексуального преступления.
-Сейчас наверняка медсестра прибежит, увидит, что данные с монитора не поступают, – сказала она, – Но ты точно туда не кончил?
-Точно, сразу вытащил, не бойся. А про датчики медсестре скажу, что ворочался во сне, и они отклеились.
-Думаешь, она поверит? Блаженную улыбочку с лица сотри.
    Через полчаса Кая увидела, что все его бинты пропитались кровью. Она забила тревогу, примчались медики и срочно увезли его в операционную, сказав, что разошлись швы.
-Гореть мне все-таки на костре, – сказала себе Кая.
    Скоро приехала мать Стаса и шепнула ей:
-Поезжай домой. Догадываюсь, почему у него швы разошлись, сами с отцом были молодыми. Так что больше не провоцируй его, тогда он быстрее домой вернется.
    Кая уехала со свекром, а дома ее уже ждала мать с ужином:
-Тебе силы нужны, целый день ничего не ела. Разве так можно?
Кая смотрела на нее и усмехалась, думая, что никакое добросердечие не спасет ее мать от костра. И свекровь как-то слишком уж быстро догадалась о том, чем они занимались со Стасом. Эту тоже на костер!
    Теперь Кая приезжала к мужу только днем, а вечером уступала место свекрови. Поэтому Стас успешно шёл на поправку, хотя пытался приставать к Кае днем в тихий час. Но она больше не поддавалась ему.
    Дома она навела порядок, убрала на антресоль все свои многочисленные внешние диски с тысячами фото и этим закрыла тему тотального увлечения фотографией. Туда же отправились ее эксперименты в живописи и поэзии. Она поняла, что ей это уже не интересно. Проекты садовых дизайнов так же показались ей скукой смертной. Вязание, макраме, вышивка поместились в корзину с горкой. В общем, антресоль оказалась забитой доверху под завязку. Кая убрала веревочные шторы и рукодельные накидки для дивана и кресла, сложила в два чемодана весь свой гардероб последнего года, оставила только удобные и практичные вещи и обувь. Потом приехал отец и все собранное ею увез к себе на склад. К возвращению Стаса из больницы квартира стала светлее и просторней, Кае даже казалось, что теперь в доме легче дышать.
    Стаса выписали через десять дней, и теперь он почти не отпускал ее со своих колен. Однако она вырывалась из его рук, чтобы готовить еду и заниматься хозяйством. Потому что за привычку к чистоте, привитую матерью, она сняла один балл с нее по шкале виновности, за которую грозил костер. Остальные, в том числе и сама Кая, пока оставались виновными на все 10 баллов. Хотя свекрови так же стоило снять один балл за то, что она стойко и преданно ухаживала за сыном в палате. 
    Дома Стас откровенно наслаждался удобным диваном, большим телевизором, чистотой в комнатах, свежим постельным бельем на кровати. Долго сидеть за компьютером Кая ему пока не разрешала, хотя он еле дождался возможности поработать над одним приложением, которое придумал еще до своего последнего рейса. Поэтому он подолгу зависал в своем смартфоне, общался с друзьями в сети, читал новости, заказывал всякие приятные и полезные мелочи. Но главное, он не хотел ни на минуту расставаться с Каей. Она хитростью ускользала из его объятий, чтобы делать домашние дела. Потому что впервые за два года их брака осознала, как сильно любит его. Не на словах. Теперь она не думала о своих развлечениях и увлечениях, она хотела сделать все для его удобства, для того, чтобы у него было хорошее настроение, чтобы он вкусно питался и с удовольствием отдыхал. Ведь он никогда не любил ничего из этого делать без нее, в одиночку. Это она раньше постоянно куда-то рвалась и пропадала целыми днями с подругами или старыми знакомыми на арт тусовках, выставках, творческих вечерах и мастер классах. Сейчас все это казалось ей легковесным и никчемным.      
 
***5      
    Уже два раза Стасу пришлось давать показания в полиции, а так же оформлять расторжение контракта и бумаги на увольнение из фирмы, где он работал. Это оказалось непросто, поскольку груз до окончания полицейского расследования был арестован, а уволить водителя-перевозчика по правилам могли только после ревизии товаров, включенных в груз, поскольку накладной, подписанной заказчиком-получателем, не имелось. Витальич также находился на больничном с травмами, полученными, когда бандиты силой вытаскивали его из кабины и избивали за сопротивление. А еще его стало мучить высокое давление от постоянного стресса и переживаний за напарника.
    Урегулированием всех вопросов по увольнению Стаса и получения им компенсации занимался юрист, нанятый отцом Каи. Родители Стаса до сих пор находились в стрессе, к тому же не имели никакого опыта в таких делах.
    Кая теперь часто задумывалась над тем, что без отца все они в семье практически беспомощны.
-Вот чем нужно заниматься – повышать свою юридическую грамотность, а не в бирюльки играть,– говорила она теперь себе. В свободное время она начала изучать ГК и выяснила, что почти не понимает смысла многих предложений в статьях этого документа, хотя все слова были знакомы ей.
-Законы очень часто нуждаются в расшифровке и толковании опытными юристами, – сказал ей Стас, – Ты не одна, мало кто может разобраться в этих положениях. Обычный человек часто совершенно искаженно понимает ту или иную статью закона. Здесь нужны знания юридических норм, а также опыт и практика в судебных делах.
-Тогда я запишусь на онлайн курсы. Думаю, в жизни это не менее нужно, чем основные знания по медицине. Уж лучше, чем мотаться по всяким фотовыставкам и мастер классам.
-А к своей профессии ты совсем потеряла интерес? Ты ведь пять лет училась.
-Предметный дизайнер? Да, иногда хочется кое-что изменить в той или иной вещице. Но разрабатывать что-то новое? Точно – нет. И вообще я поняла, что меня тянет к старым вещам. Не старинным, а именно старым, современным, но многократно пользованным, с памятью.
-Так в этом тоже свой особый кайф. Ты могла бы придумать что-то с этим. Хотя по натуре ты минималистка, постоянно выбрасываешь все старое.
-Не выбрасываю, а отправляю к отцу на склад. Вредно дышать пылью, которая копится в не используемых вещах. 
    Сейчас Кая со Стасом много разговаривали друг с другом, почти так же, как во времена своего знакомства. И снова многое узнавали друг о друге.
    Между тем, владелец груза провел ревизию товаров, которые перевозили Стас с напарником, и фирма начислила им компенсацию за полученные травмы и ранения во время рейса. А Стас так же получил все полагающиеся при увольнении выплаты, поэтому отец Каи уже дважды задавал дочери вопрос, не решил ли Стас прийти работать к нему. Кая отвечала, что пока нет и решать они будут вместе, но позднее. Она знала, что отец сразу завалит Стаса работой, а пока это могло принести вред здоровью ее мужа. Хотя Стас считал себя уже вполне здоровым.
-Признайся, – смеялся он, обнимая Каю, – Ты просто хочешь, чтобы я подольше побыл в твоем распоряжении?
-А если и так? Имею право! Натерпелась за два года твоих рейсов.
-Ты ведь не скучала.
-Пыталась не скучать. Но больше не хочу! Хватит с меня переживаний. Пока ты дома, лучше помоги мне найти дистанционную работу. Например, я могу вести платные он-лайн курсы по фотографии и работе в фотошопе, или работать над графическим визуалом садовых дизайнов, дизайном жилых помещений. Всякие кафе, магазины – это не для меня, если заниматься их дизайном, то нужно постоянно присутствовать там до конца устройства всех деталей по проекту. Нет, не хочу. Даже рисовать сейчас не хочу. Что-то неясное в душе, словно я накануне.
-Накануне?   
-Да, накануне какой-то новой жизни. Словно еще чуть-чуть и мне откроется что-то новое, о чем я даже не знала.
-Какая же ты у меня фантазерка. Всегда удивлялся. Именно поэтому хочу, чтобы ты нашла применение всем своим талантам. Далеко не каждому они даны.
-Не насытилась я еще тем, что ты со мной рядом. Утром просыпаюсь, дотрагиваюсь до тебя и боюсь поверить, что ты не в отъезде, а здесь, со мной. Дальнобой уже за то нужно поблагодарить, что научил меня ценить твою любовь.
-А что с твоими кострами?
-Ну… понемногу снимаю баллы с каждой из ведьм. У матери уже четыре балла сняла из десяти, у свекрухи – целых пять. Даже Светке три балла скостила за ее терпение и верность.
-А себе?
-Я пока не достойна. Ведь я самая грешная ведьма из четырех.
 
***6
    Стас ходил по квартире туда-сюда и молчал, а такое случалось, когда он над чем-то усиленно размышлял. Кая сидела на лоджии и чистила овощи для борща. Сейчас она старалась почти все готовить сама, а не заказывать доставку готовой еды. Кое-что им привозили из ресторана отца.
-Кая, ты все время сидишь дома, и гуляешь только со мной. А ведь ты привыкла к широкому кругу общения, к посещению людных мест, к обмену мнениями с такими же, как и ты, творческими людьми. Ты любишь театр и кино и всегда знала самые новые веяния и даты лучших премьер. А теперь, вот уже больше месяца ни с кем, кроме семьи не общаешься. Даже если говоришь с кем-то по телефону, то очень кратко. Я понимаю, это все началось из-за моего больничного, но сейчас я уже полностью здоров. Неужели ты не хочешь вырваться куда-нибудь с подругами? – спросил наконец-то Стас, сел рядом с ней и взял у нее из рук овощечистку,– Не загоняй себя в строгие рамки.
Кая внимательно на него посмотрела и сказала:
-Я никуда себя не загоняю. Напротив, я освободилась от всего, что стало для меня почти повинностью – не отстать от тенденций, соответствовать последним веяниям, выглядеть, вести себя, говорить так, чтобы производить впечатление. Этому можно поддаться, когда тебе от 18 до 20 лет. Но мне 23 – я взрослая и самодостаточная женщина. Мне надоели эти игры, я не должна никому и ничего доказывать. Хочу жить для себя и для тебя, хочу обо всем иметь свое, не деформированное окружающими псевдо знатоками и экспертами, мнение. И хочу делать то, что мне по-настоящему нравится, а не подстраиваться под вкусы других и под веяния моды. Если ты заметил, перед сном я теперь подолгу читаю, а не смотрю полночи Тик Ток.
-Но твои подруги…
-Я не рву ни с кем связи, но все общение перенесла в соцсети. И оказалось, так многие стали более откровенными со мной. Люди могут много глупостей сказать, но, когда пишут тексты сообщений, хотя бы думать начинают и вспоминают не только правила орфографии и пунктуации, а еще не хотят ударить в грязь лицом своего интеллекта.   
-Но неужели ты хотя бы изредка не хочешь показать себя на людях, свою красоту, свои модные наряды и маникюры?
-Я показываю себя в своем видео блоге. Этого вполне достаточно. К тому же так я узнаю мнение о своей внешности намного большего количества людей, чем раньше. Зато теперь я могу проводить с тобой столько времени, сколько хочу. Я ведь не утомляю тебя своим присутствием?
-О чем ты говоришь? Я впервые за долгое время очень счастлив. Ты неподражаема и непредсказуема как всегда. Часто с ужасом думаю, а вдруг бы я не встретил тебя. Моя жизнь была бы пустой. Я лишь боюсь, что могу наскучить тебе.
-Не можешь. Я больше не хочу с тобой разлучаться даже на время.   
-Но тогда ты должна снять с себя все баллы вины и закрыть тему сожжения на костре за какие-то свои грехи. Ты для меня безгрешна и прекрасна.
-Еще не время, – засмеялась Кая и обняла его, – Ведьмы, они очень хитрые, даже сами с собой, могут на время прикинуться белыми и пушистыми, а потом вдруг показать свою настоящую ведьмину сущность.
-Обожаю свою ведьмочку, у которой глаза так и горят греховным огнем. Не снимай с себя баллов, останься со мною такой, как сейчас.
-Мне борщ готовить, куда меня тащишь, бандит? Опять в постель?
    Когда они отдыхали, Кая спросила:
-Так что ты решил? Пойдешь к отцу работать?
-Пойду, куда я денусь. А параллельно буду приложениями заниматься. В будущем на этом смогу свой бизнес построить. Не хочу, чтобы ты работала. Занимайся любимыми делами, творчеством, чтением, фотографией. Да хоть вязанием, лишь бы в удовольствие. Я больше не стану отказываться от денег твоего отца, будем их тратить на твои увлечения.
-Нет. Будем копить для новой жизни.
-Да что за новая жизнь такая? Мне и нынешняя очень нравится.
-Я не могу объяснить, но чувствую что-то такое. Вот-вот произойдут какие-то изменения.
-Сколько тебя знаю, столько и удивляюсь. Но твоё чутьё вроде никогда не подводило. Знать бы, чего ждать, хорошего или плохого.
-Просто новой жизни. Иногда у меня в мозгу мелькает что-то, какие-то неясные картинки, но они быстро исчезают.
    Кая встала и отправилась в душ, а когда вышла, села на стул рядом с кроватью.
-Что такое? – спросил Стас.
-Я пока мылась, подумала, слишком долго что-то у меня критические дни не приходят.
-Такое ведь бывало уже? Помнишь, весной, ты говорила, что задержка была на смену сезона.
-А ты помнишь, тогда в больнице, перед тем, как у тебя швы разошлись?
Стас тут же сел, хотя до этого лежал полностью расслабленный:
-Хочешь сказать…
-Хочу сказать, беги в супермаркет или в аптеку за тестом.
-Ничего себе! Ты про такую новую жизнь говорила?
-Не знаю. Но… чем тебе не новая жизнь?
 
***7
    Еще в первый год их совместной жизни Стас как-то сказал, что хочет детей, но потом больше ни словом не обмолвился об этом сам, а на вопрос Каи ответил, что ей пока рано, нужно еще пожить для себя, веселиться, радоваться. Она тогда переспросила:
-Для себя? А разве дети не для себя?
-Дети – не игрушки и не бижутерия, – ответил он, а она не уловила его грустной иронии. Кажется, в тот день она собиралась на очередной модный показ с подружками. Ну, какие дети, в самом деле? Была она в гостях у своей бывшей одноклассницы, родившей сразу после школы от какого-то хулигана из подворотни. Хулиган стал очень даже работящим мужем и хорошим отцом для их сыночка. Но Кая тогда лишь поморщилась, увидев беспорядок в комнате этой подружки и бегающего годовалого карапета с испачканной в детской каше мордашкой.
    Тогда она еще ничего не понимала и просто поддавалась бурному потоку, который уносил ее куда-то в людные места, в толпу спесивых модниц, брезгливо чурающихся молодых мамаш с колясками. Кая в то время старалась не думать об этом, не одобряла рано родивших девчонок и не осуждала тех, кто хотел заниматься лишь собой.
    Тест показал две полоски. Кая почувствовала удовлетворение и отдала его Стасу.
-И что это? Ты беременна? – спросил он.
-Да.
-Так просто это говоришь?
-Я чувствовала. Это и есть моя новая жизнь.               
-Ничего не перепутала? Наша новая жизнь! Что будем делать?
-Радоваться, – улыбнулась Кая.
-Тебе не страшно? Девочки обычно боятся и переживают…
-Что еще за девочки? Я не боюсь, а хочу этой новой жизни. Хочу нового смысла.
-Кая, но девять месяцев… ты точно хочешь этого?
-А ты?
-Я всегда хотел! Но думал, что ты пока не готова.
-Теперь готова.
Он обнял ее и сказал:
-Я очень тебя люблю и все для тебя сделаю…Мы справимся. Все справляются, это ведь нормально. В крайнем случае, нам две наши ведьмочки помогут. Они будут счастливы. Им ведь нужно свои оставшиеся грехи отрабатывать. А с себя можешь смело снимать все десять баллов.
-Думаешь? Ладно, я еще прикину. Но пока не скажем никому.
-Почему?
-Я хочу получше ощутить все это. Не может же быть так просто – какой-то там тест и всё? Давай подождем, вдруг оптический обман и хрустального моста как не бывало?
-Какого еще моста? – засмеялся Стас.
-Помнишь мультик "Волшебное кольцо" – И пошли они до городу Парижа? А мост… он в новое измерение, в котором мы теперь будем с тобой жить. 
 
                ***
© Copyright: Марк Шувалов,
      ноябрь 2024            
    

3. Вердепешевый
 
    Вердепешевый – это цвет незрелого плода персика, имеющий желтоватый или розоватый оттенок светло зелёного цвета.

***1
     Нора подолгу сидела в читальных залах различных библиотек в поисках редких устаревших или просто необычных слов для своей коллекции. В интернете многого по этой теме попросту не было. Но помимо коллекции редкие и устаревшие слова и названия являлись темой её монографии. Работала Нора в языковом колледже преподавателем русской словесности, поскольку имела филологическое образование и даже готовилась к защите кандидатской диссертации. Уже второй год. И вот сегодня она среди множества старинных названий нашла то, которое не на шутку зацепило её, вызвав в уме целый ряд ассоциаций и воспоминаний – о книгах, которые Нора читала давно, еще школьницей. Эти книги, в основном старинные, некоторые даже в старой орфографии со всеми причитающимися ятями, находились в домашней библиотеке её деда, а слово являлось названием цвета и звучало как вердепешевый. И главным воспоминанием, связанным с этим словом, оказались вовсе не книги, где оно присутствовало, а задорный и звонкий, как колокольчик, мальчишеский смех. Этот смех принадлежал 12-летнему кузену Норы Артёму, а ей самой тогда исполнилось 15. Она читала ему избранные дедом книги, так сказать, для общего культурного развития, и поясняла все непонятные моменты в тексте. Но для объяснения значения этого слова ей пришлось обратиться к деду. Поисковыми системами в те времена она еще не пользовалась, а на компьютере в основном работала только с текстовыми файлами. Тогда уже существовал Windows 7, хотя Нора знала и древний Norton Commander, поскольку помогала деду, который так и продолжал работать в DOSе уже на современном ноутбуке.
    Полностью Нора по паспорту была Элеонорой, поэтому близкие и друзья часто называли ее Эля. Но это имя казалось ей слишком неформальным и каким-то домашним, поэтому для коллег она была Норой. Сдержанно, без фривольности и без излишнего пафоса.
    Работу над диссертацией и монографией Нора возобновила с новой силой после развода. Семейная жизнь Норы не удалась, она еле вырвалась из неё, потому что муж без объяснений не желал разводиться и жизни ей не давал, а, вернее, не давал готовиться к диссертации.
-Что за дурь? Какая еще ученая степень тебе нужна? Жена должна быть женой, а не научным сотрудником, – упрямо твердил он. Правильно говорят, супруги не должны быть из разных социальных слоёв. Работяга никогда не поймет интеллигента.
    В своё время Нору покорила брутальность Дмитрия, мускулистое тело, мужественное лицо, решительный характер, прижимистость и рационализм. Но прижимистость и стала камнем преткновения, муж не позволял ей покупать сильно подорожавшую научную литературу и говорил, что книжный шкаф и так ломится от книг, а вместо них лучше купить зимнюю резину. Один раз он даже взял чек и сам отвез толстый новенький том, чтобы вернуть его в магазин. Нора глазам не поверила. После этого чаша ее терпения оказалась переполненной.   
    Зарабатывал он неплохо, приобрел трехлетний ниссан и теперь выплачивал за него автокредит. Нора успела прокатиться на ниссане мужа всего два раза. Ведь Дмитрий купил его только через десять месяцев после регистрации брака с ней, а до этого скрупулёзно копил на первоначальный взнос. А уже через два месяца после этого они развелись. Делить было нечего, ведь Нора в свое время переехала к Дмитрию в квартиру, потому что до этого жила в убитой съемной двушке.
    Родители сразу скептически отнеслись к ее браку и были правы. Уже через месяц Нора не ощущала к Дмитрию никакой любви. Все оказалось иллюзией.
-Ну, ничего, ты еще молода, тебе всего 25. Найдешь настоящего мужчину, – говорила Норе лучшая подруга Вера, которая по паспорту звалась ещё более пафосно, чем Нора – Вероника. Подруги беззлобно посмеивались над тем, что родились в трудные времена конца девяностых, когда их родителям хотелось хотя бы посредством имен сделать своих дочерей принцессами.
    Вера замуж не спешила, впрочем, и подходящего претендента не имела, хотя работала в исключительно мужском коллективе специалистом электромеханического цеха на одном из предприятий автопрома. В Шушарах, у чёрта на куличиках. Ко всему привыкают, и Вера привыкла, особенно, когда сдала на права и стала ездить на работу на своем скромном фольксвагене. 
    Нору подруга также пару раз возила к себе на завод, так сказать на экскурсию, а на самом деле показать ей настоящих мужиков, нечета ее бывшему мужу Димону. Нора была крайне смущена, поскольку сразу обратила на себя внимание многих подчиненных и коллег Веры и очень жалела, что надела платье и туфли на каблуках, а не джинсы и кроссовки, как ее подруга.    

***2
    Сегодня ночью ей снова приснился заливисто смеющийся над словом "вердепешевый" 12-летний Артём. Она не видела его с тех пор. Десять лет уже прошло, как родители увезли его в Германию на постоянное место жительства, подальше от российских дефолтов, бесчинств чиновников, а заодно и оппозиции. Между прочим, Артём был очень непростым ребёнком. Начать с того, что его в 5-летнем возрасте усыновила одинокая 30-летняя женщина, которая потом вышла за родного дядю Норы, брата ее матери и сына ее дедушки, того самого, чья библиотека являлась кладезем старинных изданий. Когда Артёму исполнилось 22, его приемные родители развелись, а через полгода, после окончания Артёмом Гёттенгенского Университета им. Георга Августа, они с отцом вернулись в Россию, отказавшись от германского гражданства. Поселились они в московской квартире у деда. Артём подал документы на поступление в магистратуру Университета связи и информатики, и легко сдал все минимумы и положенные испытания, чем подтвердил свои компетенции по выбранной специализации.
    Нора еще не виделась с дядей и Артёмом, однако у деда намечался 75-летний юбилей, на который она собиралась приехать вместе с матерью. Отец не мог, поскольку занимал слишком ответственный пост. Мать Норы ездила встречать брата с приемным племянником и провела у отца, общаясь с ними, почти две недели. Нора видела их фото, но они ничем не отдались в ее душе. Она давно забыла дядю, а Артёма помнила только подростком. С фото на нее смотрели почти незнакомый пятидесятилетний мужчина и молодой современный парень, ничем не напоминавший 12-летнего Артёмку. В России Артёма наверняка ждала служба в армии.
     Мать накупила подарков не только отцу, но и брату с племянником. Нора только помогала ей выбирать их, но сама не проявляла инициативы. Она до сих пор еще не отошла от развода, поэтому все воспринимала в серых тонах. Однако деда она искренне любила и довольно часто ему звонила. Собираясь к нему в гости, она предвкушала удовольствие от того, что сможет покопаться в его замечательной библиотеке и обязательно найдет что-нибудь ценное для своей монографии. 
    Дед по жизни был оптимистичным и веселым человеком, а с возрастом стал на взгляд Норы слишком добрым. Она считала, что его добротой пользуются все кому не лень, начиная со знакомых, их выросших детей и внуков, и заканчивая соседями по лестничной площадке. У него вечно гостил кто-нибудь из ближних и дальних родственников, приезжавших в Москву и желавших сэкономить на гостинице. Но после возвращения сына и приемного внука гостям он теперь мягко со всеми извинениями отказывал. Нора с матерью также планировали снять номер в гостинице, чтобы не стеснять новых жильцов дедовой квартиры, которые заняли обе ранее пустовавшие комнаты.
    Когда была жива бабушка, их дом практически не остывал от гостей – друзей, знакомых, детей знакомых и даже не очень знакомых, приезжавших в Москву. Москвичи всегда отличались гостеприимством, не то, что гордецы питерцы, к которым в полной мере относились Нора и ее родители. Гостей они принимали неохотно и лишь кровных родственников, причем ненадолго, несмотря на большие размеры их квартиры. Даже хорошие друзья понимали, что придется жить в отеле, это подразумевалось как бы само собой.
    На вокзале Нору с матерью встречал брат матери, дядя Ник, по-русски Николай. Артём мотался где-то в городе по делам. Дед сразу заявил, что дочь и внучка просто обязаны на время приезда жить у него, а не в гостинице.
-Артём останется в своей комнате, а Коля пока будет ночевать в гостиной. Так что все нормально.
    Дед внешне почти не менялся уже лет пять-шесть, лишь немного похудел, но все так же оставался бодрым и разговорчивым.
    Между тем вернулся Артём. Мать не могла остановить своих разговоров, а Нора просто молча стояла, слушала и смотрела, как мать обнимает брата и племянника.
-Нора, ты не узнаешь меня? Совсем забыла? – спросил Артём, внимательно глядя на нее.
-Нет, что ты. Как я могла забыть тебя, – пролепетала Нора, почему-то страшно смутившись. Она видела его на фото в контакте, но не ожидала, что он стал шире в плечах и выше ее почти на полголовы. Он взял ее за руку и повел к себе в комнату, сказав остальным:
-Вы тут обнимайтесь, а мы отдельно от вас пообщаемся, вспомним детство.
Зайдя в комнату, он плотно закрыл дверь, а потом обнял Нору. Она от неожиданности чуть не оттолкнула его, но удержалась.
-Ну, привет, сестрёнка! – сказал он, – Рассказывай, как жизнь.
Они сели – он на тахту, она напротив него на компьютерное кресло.
-Ты же вроде недавно с мужем разошлась. Только поженились и так скоро разбежались?
-Да. Уже через месяц поняла, что ошиблась.
-А я ведь был в тебя влюблен.
-О чем ты? Тебе всего 12 лет тогда исполнилось, совсем ребенок. Мне твой заливистый смех очень нравился.
-Не 12, а почти 13. Говорю же, еще тогда я в тебя влюбился, каждую ночь во сне тебя видел.
-Но ведь прошло?
-Ты с мужем разошлась, а я со своей девушкой. Потому что в Россию сильно хотел поскорее вернуться. Можно я тебя как раньше называть буду – Эля?
-Конечно. Мы ведь брат и сестра.
-Не совсем, а вернее, совсем нет.
-Тёма… мы оба выросли, детство давно кончилось…
-Вот именно. Я, когда на твои фото в интернете смотрел, еще не понимал… понимаю только сейчас, что ты – Эля, та, которую я любил и люблю.
-Мы оба изменились. Не говори таких слов. Ты был ребёнком.
-Зато сейчас вырос и стал мужчиной.
-Ну, какой мужчина… ты по-прежнему младше меня…
-Мне почти 23. А тебе всего 25.
    Нора заерзала в кресле и крутанулась на нём, чтобы не смотреть прямо в лицо Артёму. Но он поднял ее с кресла за руку и прижал к себе:
-Знаешь, сколько раз я мечтал об этом?
-Тёма… что ты делаешь…
Но он уже не слушал, потому что обеими руками взял ее за голову и стал целовать.

***3
    Кое-как освободившись из рук Артёма, Нора сказала приглушенным голосом:
-Хорошо, хорошо. Но давай пока не будем шокировать деда, мою мать и твоего отца. Пока сами не разберемся со своими воспоминаниями и чувствами.
-Давай. Садись, поговорим, – согласился Артём.
Нора села, но никак не могла успокоить сердцебиение:
-Все так внезапно. Я не ожидала подобного.
-Не ври.
-Ладно, не буду. Где-то в глубине души я, возможно, хотела услышать от тебя нечто такое. Но это просто ностальгия по прошлому, по детству. Однако в моей жизни уже много чего случилось, и больше нет той девочки, в которую ты когда-то влюбился. Ты тоже мне снился и даже совсем недавно. Но в моих снах ты по-прежнему остался всего лишь звонко смеющимся мальчиком, даже твой смех звучал как колокольчик. Помнишь, тебя ведь в хор звали из-за высокого мальчишеского тенора. Никогда не забуду, как ты пел "Аве Марию" Шуберта. Но сейчас я практически ничего о тебе не знаю. Каким ты стал…
-А ты, какой была, такой и осталась – рассудительной и… глупой. Ничего не видела у себя под носом. Меня уже в тринадцать стояк мучил рядом с тобой, а ты мне все о высоких материях говорила, да еще с таким восторгом, – он засмеялся и, наклонившись, снова поцеловал её:
-Эля, если бы ты знала… Я во всех девушках и женщинах искал только тебя одну. Почти три года уговаривал отца вернуться в Россию, но он медлил из-за моей учебы в универе.
-Он знает, почему ты хотел вернуться?
-Думаю, догадывается. Он случайно наткнулся на папку с твоими фото из сети в моем ноуте.
-Ты следил за мной в сети? О чем я спрашиваю, конечно, следил. И что отец?
-Понимаешь, с отцом все сложно. Он ведь женился на моей приёмной матери, когда я уже не был младенцем, ему пришлось налаживать со мной контакт. А ты ведь помнишь, меня постоянно ругали в школе за поведение. К тому же, я далеко не сразу принял его, поначалу пытался по-детски ему вредить – сырники и котлеты на подушку ему подкидывал, в ботинки воду из чайника наливал.
-Не помню. Твоя мать никогда ничего такого не рассказывала. Она всем говорила, что ты идеальный ребёнок.
-Говорила, но после их развода я все-таки остался с отцом. Потому что именно он стал мне родным, а не она. Я для нее являлся сыном-игрушкой, мое существование тешило ее самолюбие и повышало авторитет в глазах других. Она ведь академическая училка – как была, так и осталась. Как вела немецкий и английский, так почти тем же и в Гёттенгене занимается – преподает немецкую литературу русскоязычным студентам. Даже в полицию вместе с некоторыми из них угодила после какой-то протестной студенческой акции. Среди студентов и нашла себе молодого, поэтому и с отцом развелась.
-И как вы жили с отцом после их развода?
-Так и жили, она ушла из дома к своему любовнику. Дом ведь они приобрели на деньги после продажи квартиры в России. Сначала они купили совсем древний коттедж, денег не хватало ни на что другое. Потом отец почти полностью его перестроил. По семейному реестру он принадлежит им обоим, сейчас она собирается вернуть нам с отцом сумму компенсации за него.
-Ребята, идите за стол, обед готов! – крикнула мать Норы.
-Эля, не убегай от меня. Если что, я в Питер перееду, – быстро сказал Артём на ухо Норе.
-Давай, ты потом это решишь. Сначала еще поговорим.
    В гостиной у деда стоял старинный овальный стол на мощных ножках в виде стилизованных львиных лап. А столешница являлась почти произведением искусства.
-Настоящее индийское тиковое дерево, ему износа нет. Не боится воды, кислот и щелочей, не гниёт и стоек к истиранию, – всегда с гордостью говорил дед.            
    К столу отец Артема выставил дорогое шампанское.
-За встречу! – произнес он тост. Все выпили, а дед пригубил, потому что принимал лекарства. Алкоголь, даже слабый, был ему вреден. Под разговоры все приступили к еде. Мать Норы славилась кулинарными способностями и очень хорошо готовила. Поэтому привезла с собой две сумки со своей стряпнёй в пластиковых контейнерах. Но тут поднялся Артём, снова взял фужер и сказал:
-Родичи, хочу проинформировать вас, чтобы не возникло недоразумений и недопонимания. Мы с Элей давно любим друг друга, и поэтому я рвался в Россию. Выпейте за нас!
В первый момент Нора онемела, но потом вскочила и еле смогла выговорить:
-Не слушайте его! Мы еще ничего не решили. Это его фантазии из детства…
    Мать смотрела на них с изумлением на лице, её брат молча кивнул, а дед расплылся в улыбке и сказал:
-Я всегда это чувствовал! Ты молодец, Тёма! Нельзя откладывать любовь – ни на день! И ты, Эля, будь честна с собой, ты ведь и с мужем развелась, потому что Тёма жил в твоем сердце. Выпейте! И я пригублю за наших деток. Оба уже шишек набили, хватит время попусту тратить, жизнь слишком коротка для этого.   

***4
-И всё-таки ты вердепешевый, – сказала задумчиво Нора, когда они утром нежились в постели после бурной любовной ночи.
-Это еще почему? – спросил Артём, тычась носом в ее волосы.
-Потому что ведёшь себя как совсем еще зелёный пацан. Такой… светло-светло-зелёный.
-Но тебе же это нравится. Признайся!
-Скажи, тебя, правда, могут в армию забрать?
-Да, правда. Если в магистратуру не поступлю. Документы уже подал, но пока не знаю всех юридических российских тонкостей. Поэтому давай распишемся.
-С чего это? Двух дней не прошло после нашей встречи. Не вижу причинно-следственной связи.
-Я так счастлив – это для тебя ничего не значит? Если в армию уйду, хочу, чтобы в увольнительные ко мне ты приезжала уже моей женой. И после поступления в магистратуру женитьба явится уважительной причиной для перевода в Питер. А еще… если вдруг залетишь, никаких проблем не возникнет, если мы уже будем женаты. Мне не придётся никому доказывать, что я отец своего ребенка. Поэтому решено!
-Ты все так с наскока решаешь?
-Не все. И ни с какого не с наскока. Десять лет люблю тебя, какой наскок?
-Но я еще не уверена…
-Не тормози. Просто люби меня и всё! Нам ведь так хорошо вместе!
-Это пока каникулы в колледже. В сентябре на работу выйду… каждый день не сможем…
-Знаю, знаю. А я, если поступлю в магистратуру, учиться начну. Так что все норм. Кроме дня еще и ночи существуют. Или тебе всё в деталях видеть нужно?
-Прекрати! Наглый до ужаса. Ты для меня малой и всегда таким останешься.
-Ага, ха-ха-хааааааа, м****й хочешь себя считать? У тебя же нет детей и возраст не тот. По сознанию ты во многом младше меня.
-Немецкой порнухи насмотрелся?
-Ты тоже, раз знаешь, что означает это слово. Между прочим, русское порно меня намного сильнее заводит. Всё, опять тебя хочу!
    Мать Норы еще утром уехала на вокзал. Перед этим вечером она пыталась поговорить с дочерью, но Артём не дал ей этого сделать. Единственное, что она все-таки спросила у Норы:
-Он давит на тебя?
-Нет, – ответила ей дочь. В этот момент подошел Артём и обнял Нору, сказав её матери:
-Тётя, даже не пытайтесь отвратить её от меня. У меня богатый опыт. Я все свои сознательные годы после усыновления боролся с приёмной матерью. И победил.
    Его отец не вступал с сестрой в разговоры, а дед лишь блаженно улыбался и говорил, что любовь между мужчиной и женщиной выше любви к родителям и даже к своим детям. И это правильно!
    Николая удовлетворяло то, что Артем решил поступать в магистратуру, а существование Норы в жизни приемного сына привело его в сильное волнение. Но Артем сказал ему:
-Папа, я никогда не оставлю тебя, ты мой настоящий отец – по духу и по всему остальному. Даже если я перееду в Питер, все равно останусь твоим сыном. С детства ты самый близкий мне человек.
    Дед также успокаивал сына и говорил, что дети, нашедшие свою любовь, всегда отрезанные ломти для родителей.
-Коля, ты вернулся домой, порадуйся этому, порадуйся за Тёму. Вы русские и по-настоящему можете быть счастливыми только в России. Представь, что бы ты чувствовал, если бы он нашел себе немецкую девушку. Эля совсем другое дело, тем более что они знакомы с детства. За свою жизнь я видел пару таких союзов. И оба они оказались очень крепкими. В одном из них старше был муж, причем, на десять лет. Во втором – немного старше жена. Тот, который старше, долго страдал, потому что молчал, боялся признаться. Даже пить начал. Природу не побороть.
-Не забудет ли меня Тёма? Вот что мучает меня, – ответил Николай отцу.               
-Ты тоже вылетел из гнезда, и мы с матерью не смогли тебя удержать. Это участь всех родителей – ждать, что дети приедут хотя бы ненадолго. Не требуй от Тёмы слишком многого, дети должны взрослеть и становиться самостоятельными. И поверь, он не забудет тебя.      
    Через неделю Тёма сообщил, что его зачислили в магистратуру, а заодно сказал отцу и деду, что они с Норой подали через госуслуги заявление, поэтому он будет пытаться оформить перевод в Питер. Но сразу после этого разговора ему позвонила Нора и сообщила, что она уже в поезде и едет домой.
-Тёма, прости, но я не могу, – сказала она, после чего ее телефон отключился.
Артём изменился в лице, метнулся в свою комнату, побросал что-то в дорожную сумку и выскочил из дома. Дед даже не успел сесть, после того, как встал, чтобы поздравить внука. А Николай так и остался сидеть с низко опущенной головой.
-Это ведь я виноват, – сказал он отцу, – Я поговорил с ней, поэтому она уехала.         
-Поговорил? О чём? – удивился дед.
-Ну-у-у, сказал, что у нее это вряд ли серьезно, Тёма ведь всегда в ее глазах был ребенком.
-Она старше его всего на два с половиной года! – воскликнул дед.
-Все равно. Ему еще учиться, а она уже состоявшийся специалист, к тому же была замужем…
-Коля! Он любит её!
-Верю. Но любит ли его она? Я тоже любил и даже женился на женщине с приемным ребёнком. Чем это закончилось, ты знаешь. В суде она заявила, что никогда меня не любила, а только делала вид, потому что ей требовалась опора, а свои силы она не рассчитала и вряд ли могла справиться одна с такой обузой на руках.   
-Тогда были трудные времена. Не только для нее, для всей страны! Не сравнивай ее с Элей! Моя внучка лучше себе сделает плохо, чем кому-то, тем более, Тёме. Я видел её глаза, когда она смотрела на него. И это точно любовь! 

***5 
    Нора успела на Невский экспресс с отправкой в 19-40. В дороге ей предстояло провести всего 4 часа, так что все сложилось отлично. Хотя, конечно, она знала, что Артём бросится за ней вдогонку. Но, выслушав дядю, она ощутила себя преступницей и чуть ли не растлительницей чистого и восторженного мальчика, каким был для нее Артём. Хотя все давно изменилось, и 12-летний Тёма давно уже стал её мужчиной. Однако более важным сейчас являлось то, что перед глазами у нее вставали картины ее недавнего замужества, в котором она, начиная с первого дня, по шажку прозревала и с ужасом понимала, как сильно ошиблась, когда в ослеплении вышла за Дмитрия. Все дело было в сексе, в котором ее бывший муж оказался почти женским угодником. Это в быту он выказывал скупость и эгоизм, не признавая значимости ее интересов по сравнению со своими. Хотя вроде бы старался для них двоих – почти десять месяцев упорно копил на ниссан, на котором собирался ее возить. Его прижимистость вполне можно было назвать экономностью. Но тогда она казалась Норе его главным пороком, и даже удовольствия в постели, которые он умело доставлял ей, уже через месяц потеряли для нее привлекательность, а случай с чеком и возвратом купленной книги в магазин и вовсе поставил в их семейной жизни жирную точку.
    То, что никакой любви между ними никогда не было, подтверждала лёгкость, с которой они спокойно, без скандалов развелись и, вполне удовлетворенные быстрым и беспроблемным получением двух экземпляров свидетельства о расторжении брака в загсе, разошлись в разные стороны. У Норы в тот день стало легко на сердце, она ощутила, что сбросила с себя балласт. Дмитрий наверняка ощущал то же самое.
    Именно эта легкость сейчас стала тем стопором, который остановил ее и развернул на 180 градусов в направлении прочь от Артёма. Норе мерещилось, что все, произошедшее у неё с ним, так же легко рассыплется, как и брак с Дмитрием. Слишком быстро все случилось, Артём даже опомниться ей не дал. Острое наслаждение от секса с ним было смешано в ее сознании с чувством преступности того, что она делает. Но ведь так не могло долго продолжаться, тем более что он настаивал на регистрации брака. Она испугалась, что законный брак моментально охладит их взаимный любовный пыл. А второго развода, несмотря на лёгкость предыдущей процедуры, Нора не вынесла бы, потому что Артём был ей очень дорог. Несравнимо ни с кем, в кого она влюблялась в универе. В ее душе он стоял особняком, как островок нетронутой чистоты чувств.
    На первый взгляд Артём вовсе не был наивным, но за короткое время, проведенное с ним, Нора поняла, что он все еще незрелый и потому порывистый, он слишком быстро принимал кардинальные для жизни решения, которые у других людей заняли бы длительный период.
    Она не могла отрицать, что тоже любит его. Оказалось, что всегда любила, просто табуировала для себя эту тему еще давно, в 15 лет. Тогда ее страшно тянуло расцеловать его в розовые мальчишеские щёки и ярко алые губы, но она считала это постыдным, поэтому начала крутить роман с одноклассником. А потом родители увезли Тёму в Германию. Нора ощущала провал в душе, но говорила себе, что так лучше, и никто не сможет теперь ее ни в чем уличить. Ведь ненормально 15-летней девице, которая уже начала носить бюзик, влюбляться в оболтуса почти одного с ней роста, шумного, разболтанного, смешливого. Ей страшно хотелось обнять его, чтобы ощутить, насколько сильны или хлипки его руки и тело, ведь с виду он все еще выглядел довольно хрупким подростком. И на голове имел шевелюру, делавшую его абсолютно похожим на рыжего конопатого Антошку из известного мультика, хотя Тёма имел темно-русые волосы, однако точно такие же густые и непокорные, как и у героя мультфильма.
    В поезде она беззвучно плакала. Но понимала, что пока не может иначе. Страх снова ошибиться маячил у нее перед глазами. Она давно поняла, что ее способны подкупить даже самые простые жесты вежливости со стороны молодых парней, в ее воображении сразу выстраивался романтический образ влюбленного в неё современного принца, хотя умом она прекрасно понимала, как эфемерны эти фантомы воображения. Что уж говорить о страстных поцелуях и ласках Артёма. На любовный фантом в своё время она купилась, когда влюбилась в своего бывшего мужа, умевшего улестить любую своими комплиментами и галантностью.
    Конечно, с Артёмом все было по-другому, но ведь она почти ничего не знала о его внутреннем мире, о его мыслях обо всем на свете, не знала, как он принимает решения, как и почему он отлично учился и имел такие высокие баллы в университете, с кем дружил, почему так хорошо ориентируется в российской реальности, почему так легко оставил Германию, в которой так долго жил. Всего этого она просто не успела о нем узнать, а он, ничего не слушая, сразу начал говорить о браке. Она не хотела спешить, всё должно происходить постепенно и размеренно, только так можно спокойно все разглядеть и понять для себя и о себе, о том, кого любишь, а может быть, только думаешь, что любишь.         
    Нора ведь даже не знала, каких девушек Артём предпочитал в Германии, и какую девушку оставил там перед отъездом в Россию. Красивую? Умную? Он сказал, что расстался с ней, а вдруг он поймёт, что его снова к ней тянет? Вдруг консерватизм Норы отрезвит его. Ведь он отнюдь не был скромником, напротив, она сразу поняла, что он достаточно искушенный и опытный любовник. И наверно, именно ревность заставила ее убежать и сесть в этот поезд.

***6
    Нора позвонила подруге, Вера встретила ее на вокзале и повезла к себе. Домой сейчас показываться Нора не хотела, зная, что, не только мать сразу насядет на нее из-за Артёма, но и сам он наверняка скоро объявится в Питере. Однако она не знала, в какой вуз он подал документы на магистратуру. Не успела спросить. Это был Московский технический Университет связи и информатики. В любовном угаре Нора даже не поинтересовалась, на кого учился Артём в Гёттенгенском университете, поэтому понятия не имела, что он имеет диплом айти-специалиста высшего уровня, из чего почти автоматом следовало, что ему не составило никакого труда узнать адрес лучшей подруги Веры. Куда же еще могла после всего направиться Нора, как не к ней. 
Но, когда подруги накупили вкусняшек, приехали к Вере, и она открыла ключом дверь, с лестничной площадки выше этажом к ним в мгновение ока почти скатился и первым проник в квартиру не кто иной, как этот бандит. 
-Тёма! – только и смогла выкрикнуть изумлённая Нора.
-Ооо, тортики? Обожаю, – сказал он, забирая пакеты из рук Веры, – Приятно познакомиться, Вера.
    Хозяйка квартиры посмотрела на подругу и сказала:
-Не паникуй. Разберемся. 
    Когда они разулись и прошли в кухню, где Вера собиралась включить чайник, Артём мягко выдворил их обеих и сказал:
-К чаю я все приготовлю сам.
-Мы голодные. Я после работы, а Нора прямиком с вокзала.
-Понял. Значит, быстро сварганю ужин на троих.
-Сумеешь? – с сомнением спросила Вера.
-Конечно! – бодро ответил Артём.
-Как ты смог меня догнать? – спросила Нора.
-На Сапсан успел, почти сразу за тобой. Ты ведь на Невском экспрессе ехала?
-А как адрес Веры узнал?
-Узнал, в Сапсане вполне приличная скорость мобильного интернета. Планшет с собой взял, – льстиво улыбнулся ей в ответ Артем, уже надевший на себя фартук.
-Ладно, пока он в кухне, скажи, мне прогнать его или как? – спросила Вера приглушённым голосом. Но Артем крикнул из кухни:
-Даже не надейтесь от меня избавиться. Без Эли никуда не пойду!
    Потом они ужинали, и подруги удивлялись тому, насколько быстро и вкусно приготовил все Артем.
-Это студенческий вариант – тосты в яичном кляре с сыром, ветчиной и овощами. Козырный рецепт. Дарю. Меня один мой лёбший дружок научил. Бундес, конечно, недобитый, но веселый и деловой. Все переживал, как я смогу выжить в России после возвращения из цивилизованной Европы.
-Имей в виду, у меня всего одна двухместная кровать, – заявила Вера.
-Но еще и диван имеется, – ответил Артём, – Понимаете, Вера, Эля уже почти моя жена. Нам остались формальности – зарегистрировать брак. И как я могу оставить ее одну даже с подругой.
-Ты на что намекаешь, наглец? Совсем с ума сошел в своей толерантной Германии?
-Шутка, невинная шутка! – быстро ответил он и умчался в кухню заниматься чаем.
-Вера, я боюсь. Очень. Для него это все как игра, а у меня перед глазами наш развод с Димоном стоит. Ты ведь знаешь, как долго мой бывший добивался меня. А Тёма в первый же день заявил родителям и деду, что мы давно любим друг друга. У матери чуть инфаркт не случился. Что мне делать? – спросила Нора почти шепотом.
-Тяни время. Как я поняла, он не отстанет, но ты хотя бы получишь возможность все обдумать и взвесить.
-Да не даст он мне такой возможности. Как целовать начинает, я обо всем забываю, сама к нему льну как приклеенная.
-Так любишь?
-Я же рассказывала тебе… Еще в 15 лет почувствовала, что не могу бороться с его притяжением. Развратной себя считала, с ума сходила, ночи не спала. Ему тогда даже 13-ти еще не исполнилось. Но сейчас он уверяет, что именно тогда и влюбился в меня, а потом все десять лет помнил обо мне.
-Скажи… как ты могла влюбиться? 12-13 лет – это ж для пацанов еще глубокое детство. Хотя…пубертат, гормоны…
-Знаешь, как он звонко смеялся и какие у него были розовые щечки и губы… Мне страшно поцеловать его хотелось. Он тогда выглядел хрупким мальчиком, одного со мной роста…    
-Мда уж… Никогда бы не подумала, что такое может нравиться. Меня только грубые бруталы привлекают и всегда привлекали. Я в школе в 40-летнего физрука влюбилась, только и ждала, когда он меня подсадит на канат в спортзале и на прыжках через коня за задницу поддержит. Грудь и ручищи волосатые – просто отпад! 
    В этот момент Артём принес поднос с чашками и чайником, а потом достал из холодильника торт.
-Вера, вы как подруга, повлияйте на Элю. Она не должна от меня убегать.
-Нет уж, сам с ней разбирайся. Она гуманитарий высокого полета, без пяти минут кандидатскую защитит, а я обычный инженер-электротехник.
-Вы? Ого! Респект! Вера, давайте с вами дружить!
-А ты на кого учился?
-Айти.
-Программист?
-Ну…можно и так сказать.
-Понятно. Трудно от такого как ты хоть что-то скрыть. Но ответь – почему так спешишь с женитьбой?
-Эля не рассказывала? Я не хочу кому-то доказывать свое отцовство в случае, если Эля залетит от меня.
-Даже если залетит, у тебя будет целых 9 месяцев для принятия решения. Не торопи ее, неужели не понимаешь, как ей трудно принять все с наскока.
-Да с какого наскока? И вы туда же! Я десять лет уже ее люблю! И никому не уступлю.
-Не горячись, молодняк. Дай ей спокойно все обдумать, а лучше, дай ей соскучиться по тебе. Сечёшь поляну? Она же сама как миленькая к тебе примчится. Я ее хорошо знаю.

***7
    Ночью Артем прокрался в спальню и за руку силой вывел Нору в гостиную. Вера спала крепко, об этом говорило ее сладкое посапывание.
-Ты ведь не просто так уехала, – сказал Артем, продолжая держать Нору, чтобы не убежала, – Признавайся, Ник с тобой поговорил?
Нора молчала, опустив голову.
-Что он тебе сказал? Говори!
-Сказал, что очень сомневается в моей любви к тебе. Просил не мешать тебе учиться.
-Ладно, понял. Но это ничего не меняет. Мы распишемся в срок, через две недели. И не спорь.
-Тёма… я много думала. Ты говорил про свою мать, что она академическая училка. А ведь я тоже преподаю в языковом колледже.
-Ты преподаешь даже не русскую литературу, а русскую словесность, а она – немецкую литературу русскоязычным студентам. Почувствуй разницу. Я как-то присутствовал на ее лекции. Описание фабулы и стандартные отсылки к философским смыслам. Никакой глубины. Когда я сказал ей об этом, она отмахнулась:-"Зачем приезжим российским студентам какая-то глубина в немецком вузе? Они ее и дома, в России, с лихвой еще в школе наглотались. А немецкий высокий готический стиль им никогда не понять. Это нужно с детства впитывать".
    Понимаешь теперь, почему я выбрал отца, а не ее. За годы жизни в Германии она полностью перестроила свое мышление. Мало того, стала презирать все русское идентичное. А мой отец и мы с тобой "не греки и не римляне; мы не верим их преданиям. Нам другие сказки надобны; мы другие сказки слышали от своих покойных матушек". 
-Ты читал Карамзина?! – изумилась Нора.
-Да, читал, и не только Карамзина, всю русскую классику прочёл и наших наивно-религиозных философов. Наравне с Кантом, Гегелем и даже Эрнстом Блохом.
-Боже ж ты мой. А я тебя ребенком считала.
-Я уже говорил тебе – я взрослый мужчина. Можешь во всем на меня полагаться.
    Утром они уехали домой к Норе. Ее мать упорно молчала, лишь коротко отвечала на вопросы. Но Артём все же растопил её сердце, когда вечером того же дня взял за руки, усадил и долго о чем-то с ней говорил. Нора не вмешивалась и собирала вещи в чемодан, потому что они с Артемом решили снять квартиру. Однако после разговора с ним мать Норы сказала:
-Куда вы собрались? Твой папа, Эля, уже сказал, что сразу после регистрации купит вам квартиру и поможет Артёму с переводом в Петербург. Ты ведь знаешь его возможности. Он уже все об Артёме выяснил, осталось только лично пообщаться.    
    Встреча Артема с будущим тестем состоялась через день. Отец Норы был очень занятым человеком. Они поговорили, и оба остались довольны. Однако Нора сама предложила московский вариант. Она не хотела разлучать Артёма с его отцом. Её отец обещал помочь ей найти работу в Москве и временно предоставить молодым своё служебное жилье там. В будущем они должны были определиться, жить им в Москве или в Питере. 

                ***      
© Copyright: Марк Шувалов,
      ноябрь 2024            


4. Глубокий карминный

    Глубокий карминный – это цвет малины с сильными земляничным и томатным оттенками.
    Кармин (фр. carmin от от араб. кирмиз – кошениль), ранее известный также под названием бакан – это цвет, соответствующий пигменту кармин, то есть багряной, багровой, пурпурной, густо-красной краске насыщенного цвета. Кроме собственно цвета кармин в стандартной шкале цветов существует также большое число так называемых карминовых оттенков.
***1
    Габи любил рисовать, но предпочитал графику, а если работал с цветом, то избегал любых оттенков красного и алого, потому что панически боялся вида крови и даже терял сознание при этом. Врачи поставили ему диагноз – гемофобия, но убедили, что это неопасно и лечится современными лекарственными средствами и психотерапией. 
    Полностью Габи звали Габриэлем, хотя при рождении родители дали ему имя Джабраил. Родился он в Москве, по национальности был лезгином. Но все члены его семьи говорили по-русски, даже дедушка. Габи везде сразу внешне выделялся – на улице, в школе, в художественном колледже, в Академии. Потому что с детства был не просто красивым мальчиком, а очень красивым. Пройти и не оглянуться на него никто не мог.
    Дедушка, служивший с юных лет актером в театре и ставший со временем худруком, настоял на том, чтобы маленький Джабраил занимался в школе танцев кавказских горцев, поскольку считал, что внук просто обязан уметь танцевать настоящую лезгинку – танец горного орла. Джабраил освоил все премудрости лезгинки, и все, кто видел, как он её танцует, глаз от него не могли отвести. Однако в старших классах школы он уже стал Габриэлем и о лезгинке даже не заикался. Не потому, что стыдился своей национальности, а просто ощущал себя, как и его родители, полностью российским европейцем. Имя Габриэль он выбрал потому, что мужское имя арабского происхождения Джабраил, согласно солидным справочникам, соответствует христианским именам Габриэль и Гавриил. И так же, как Гавриил в Библии является архангелом, Джабраил в Коране – один из четырех особо приближенных к Аллаху ангелов-мукаррабун. Но, даже взяв себе новое имя, Габриэль в трудные моменты своей жизни говорил, стиснув зубы:- "Зун лезги я", что в переводе на русский означает:- "Я лезгин".
    Друзья звали Габриэля по-разному. Кто полностью, кто Габи, а кто и Гавриком. И понять их логику мог только тот, кто в теме. Однако посторонние, услышав прозвище Гаврик, очень удивлялись тому, что Габриэль не обижается на такое пренебрежительное обращение, поскольку не догадывались, что это уменьшительное производное от Гавриила, а вовсе не обозначение какого-то там простака или оболтуса.
    Особенно заинтересовалась этим одна новенькая, которая перевелась в Питер из Архангельска. Каким-то образом она докопалась до имени, данного Габриэлю при рождении, и, остановив его на кампусе, спросила:
-Ты ведь Джабраил? Почему гаврик?
-Не твоё дело, – огрызнулся он, – Ты кто такая, чтобы лезть ко мне?         
-Просто интересуюсь, – вежливо ответила девица.      
Габриэль окинул ее взглядом. Выглядела она очень даже, но смотрела как-то слишком простодушно, как дети смотрят.
-Откуда взялась? На каком факультете учишься?
-Живопись и реставрация. А ты?
-Графика. Тебе зачем моё имя?
-Колоритное и музыкальное – Джабраил.
-Теперь я зовусь Габриэль.
-Все равно непонятно – где связь с гавриком?
-Архангел Гавриил – слышала?
-Ого… понятно. То есть, Гаврик с большой буквы. Похож.
-Я? На кого?
-На архангела.
-С чего это?
-Слишком красивый.
    Она развернулась и тут же исчезла в потоке студентов, входящих в здание Академии. Но после лекций Габриэль снова её увидел. Она выскочила из аудитории и помчалась вниз к выходу, наверняка, чтобы успеть на автобус, возивший студентов к метро.
-Ты не знаешь её? – спросил Габриэль приятеля с факультета живописи, указав на эту девицу.
-Ааа, Инка? Да, знаю. Простушка.
-С виду не скажешь.
-Да, на мордаху ничего так. Но слишком наивная.
-В каком смысле?
-Ну, как тебе сказать. На подкаты не ведётся, как будто не догоняет. Тут один из группы зажал ее и хотел чмокнуть, она его так пнула коленом в живот, что все со смеху полегли.
-И что в этом смешного?
-Выглядело забавно, я лично присутствовал.
-Ты тоже глаз на неё положил?
-Да зачем мне такая? Мне для секса подружки нужны, а с этой ничего не обломится.
Приятель встретил уже поджидавшую подружку, а Габриэль отправился на парковку к своей машине.

***2 
    Инну действительно все считали наивной за простодушное поведение. Однако училась она лучше многих, легко ориентировалась в философских понятиях и категориях, на отлично сдавала зачеты по истории искусств, а также по пластической анатомии, композиции и рисунку. Хуже ей давались такие предметы как техника и технологии живописных материалов, и над ними она сидела дольше других. Но, как оказалось позже, не зря Инна напрягалась, темы по этим предметам она сдала на зачетах так же отлично. В своей группе она особо ни с кем не дружила, не потому что держалась особняком, напротив, Инна со всеми вела себя очень доброжелательно, но это и являлось для многих отталкивающим моментом, поскольку среди студентов было модно выглядеть самодостаточными и знать себе цену. Инна этого долго не понимала, поэтому некоторые считали ее навязчивой простушкой. Она перевелась на втором курсе, поэтому ее до сих пор воспринимали новенькой и неотесанной. Однако ее успехи в учебе многих удивляли.
    После рассказа Агафонова о том, как Инна ударила наглеца коленом в живот, Габриэль поймал себя на том, что думает о ней. Оказалось, что Инна все-таки опоздала на автобус до метро, потому что, когда он выехал с парковки, то увидел ее, идущую со своей перемётной через плечо холщовой сумкой по тротуару. Габриэль посигналил ей и махнул рукой, приглашая в машину, после чего прижался к поребрику. Инна тут же подскочила и быстро села в его новенький Рено Аркану, подарок родителей на день рождения.
-Ух ты, здорово! – сказала она радостно, пристегиваясь ремнем безопасности.
-Ты вроде успевала на автобус, – сказал Габриэль, выруливая в основной поток автомобилей.
-Да, меня один урод вытолкнул оттуда в последний момент.
-Вытолкнул? – изумился Габриэль.
-Да, и дверь закрылась у меня перед самым носом.
-Это случайно не тот, которого ты коленом пнула?
-Откуда ты знаешь?
-Рассказали уже о твоих подвигах.
-Нет, ну а чего он…
-Как его фамилия?
-Не знаю. Но все его Рябой называют. Хотя никакой он не рябой.
-Понятно, я разберусь с ним.
-Не нужно, Гавр. Я сама, – ответила она.            
-Гавр? Так меня еще никто не называл, – сказал Габриэль, разглядывая ее в зеркало заднего вида.
-Хочешь поужинать, я знаю отличное место? – предложил он.
-У меня финансы ограничены, – ответила Инна.
-Я угощу тебя.
-Почему? Мы ведь не дружны.
-Ну, так давай подружимся.
-Странно, я тут узнала о тебе кое-что…
-И что ты узнала?
-Что ты индивидуалист и общаешься только с избранными.
-Так и есть. Ну, так что насчет совместного ужина?
-Ты решил подкатить ко мне? – спросила она.
-Нет.
-Тогда что? Я тебе как зоологический экспонат интересна?
-Зачем ты так?
-Меня именно так многие и воспринимают здесь. Считают глупой простушкой из провинции.
-Я не считаю. Сразу понял, что ты крепкий орешек. И Архангельск не такая уж провинция. Университетский город.
-Да. Но родом я не из Архангельска. А народ не въезжает, что у меня нет поморского говора.
-Этим ты и удивляешь своих одногруппников. Ты наверняка в Москве родилась и выросла.
-Откуда ты знаешь? – изумилась она.
-И простушку мастерски изображаешь. Тебе в театральный нужно было поступать.
-Гавр… ты человек-сканер?
-Почти. Так что со мной можешь не играть в эти игры.   
    В кафе, куда он привез ее, Инна рассказала ему, что уехала от родителей, с которыми поссорилась. Заняла у знакомых денег на дорогу и жилье, и до сих пор еще полностью не расплатилась. В Архангельске ей не удавалось много скопить на подработке, а здесь она надеялась рассчитаться с долгами перед Новым годом.
-Я удачно продала пару своих работ. Сначала выставлялась на Невском, перед церковью, но там заработала гроши. А реально купили через интернет. Сразу получила почти две трети оставшегося долга. Еще немного и рассчитаюсь полностью.
-Сколько всего ты заняла? – спросил Габриэль.
-Ну… заняла. Зачем тебе знать.
-А на что сейчас живешь?
-Бабушка присылает немного из своей пенсии, стипендия, еще по выходным подрабатываю в быстром питании возле общаги. Ну и портреты рисую на пленэре.
-Назови остаток своего долга, – сказал Габриэль, – Я погашу его. А со мной постепенно рассчитаешься.
-В рабство хочешь меня захомутать? Сразу говорю, спать с тобой не буду.
-С ума сошла? За кого ты меня приняла? Я даже расписки с тебя не возьму. Отдашь, когда сможешь.
-С чего такая щедрость?
-Студенческая взаимовыручка. Говори сумму.
-Сто тысяч.
-Карта привязана к номеру телефона?
-Да. Гавр, ты ведь меня даже толком не знаешь.
-Я вижу тебя перед собой. Этого достаточно. Сама же сказала, что я человек-сканер.

***3
    После этого вечера Инна пропала на два дня, а, учитывая, что они с Габриэлем ужинали в среду, то на все четыре. Но в воскресенье вечером она послала ему смс: "Я вернула долг. Ездила для этого в Архангельск, чтобы забрать расписку". "Где ты ночевала? Помирилась с родителями?"– написал он ей. "Нет, ночевала у одной бабушки", – ответила она.
    Всю следующую неделю им не удавалось повидаться, лекции уже шли раздельно. Да Габриэль и не искал встречи с ней, своих дел было по горло. Инна появилась внезапно вечером в пятницу. Сама не своя, усталая и зелёная. Габриэль увидел её возле кафедры и подождал, когда она заберет свою зачётку у преподавателя.
-Что с тобой, почему ты так выглядишь? – спросил он.
-Да замоталась совсем. Отоспаться нужно.
-Садись, отвезу тебя в общагу, – сказал Габриэль решительно, но пока вёз её, она уснула в машине. Габриэль пытался её разбудить, но тщетно. Он подумал, что, если занести ее в общагу, слухов и болтовни не оберёшься. Поэтому посидел немного и повёз ее к себе домой.
    Инна так и не проснулась даже, когда он нес ее в квартиру. Положив ее поверх покрывала, Габриэль долго думал, снять ли с нее хотя бы джинсы, потому что слишком ценил свое дорогое постельное белье, приобретенное по заказу. И решил все-таки снять. Потом достал плед и накрыл ее, а сам пошел готовить ужин. Вот же, ходячая морока, подумал Габриэль, потому что никогда не принимал участия в судьбе всяких брошенных котят или щенков. Когда-то в детстве он принес домой птенца, выпавшего из гнезда. Дед сказал ему, что, к сожалению, птенец не выживет. Так и произошло, маленький Джабраил плакал навзрыд. Испытав такую сильную душевную боль, он стал очень осмотрительным. Замученная Инна сейчас напоминала ему того птенца – такая же всклокоченная и с заметными разводами на лице. То ли от слёз, то ли от пота.
    Пока он ужинал, оставив ей порцию на плите, его гостья проснулась. Он услышал, как Инна вскрикнула, но не пошевелился и продолжил свой ужин. Инна выскочила в кухню уже в джинсах и посмотрела на него:
-Ты все-таки решил получить оплату от меня таким образом?
-Я разбудить тебя никак не мог. Пришлось тащить сюда.
-А почему раздел?
-Твои джинсы… они не слишком чистые, а я не переношу, когда на постельное белье садятся в верхней одежде. Садись, поешь.
Она, недолго думая, наложила себе еды из сковороды, взяла вилку и начала есть.
-Куски прожевывай, иначе можешь подавиться, – сказал Габриэль.
-Целый день ничего не ела, – с полным ртом ответила Инна.
-Почему? У тебя снова нет денег?            
-Дел много было и все неотложные.
-Зачёт получила?
-Да. Перед этим ночь не спала, готовилась.
-Напряжная у тебя жизнь.
-Хорошо у тебя, уютно. Можно, я душ приму? Только у меня переодеться не во что.
-Могу чистый халат дать, а одежду в стиралку засунь. А потом режим сушки включи. Справишься?
-Да. Но… кровать. Давай, я на диване лягу?
-Хорошо. Я постелю тебе. Привык спать у себя.
-И все же, почему ты выручил меня деньгами?
-Для меня это нетрудно.
-Родители дают?
-Нет, я сам достаточно зарабатываю на крипте. Хотя родители также не скупятся. А почему ты со своими поссорилась?
-Понимаешь… Мы в Архангельске целых три года жили, потому что отца туда направили по контракту. Поэтому мне пришлось там поступать. А теперь они с матерью в Москву уехали и ждут его нового назначения за рубеж. Обо мне и моей учебе они не думают и вообще все мои художества блажью считают.
-А раньше где вы жили?
-Наша квартира в Москве, но мать настаивала на том, что члены семьи не должны разлучаться. Поэтому они заставили меня поехать в Архангельск. Я рано утром убегу. Не дай бог, твоя девушка узнает.
-У меня нет девушки, – спокойно ответил Габриэль.
-С твоей внешностью? Тебя наверняка поклонницы атакуют.
-Я не даю им никакого повода.
-И тебе никто не нравится?
-Нет.
-Ясно. Хотя ни черта не ясно. Насчет меня, например.
-Иди в душ.
-Ужас какой-то. Прозвучало двусмысленно.
-Я не имел в виду ничего такого. Помою посуду, постелю тебе и уйду в спальню. Мне еще за компом посидеть нужно. А ты телик включи, если хочешь. Я тут, пока ты уезжала, твои работы смотрел.
-И что скажешь?
-Насчет мастерства… пока не могу судить. А комплексы прут во все щели.
-Комплексы? Что это значит?
-Мы ведь уже проходили психологию. Так вот твои рисунки, не с натуры, а абстрактные – это ж почти каракули по ассоциативной методике Винникотта. А одна работа так и вовсе почти Пятна Роршаха.
-Вот как? Я не думала об этом, просто рисовала то, что перед умственным взором стояло. И что? В этом виден какой-то мой невроз?
-Ну… как бы да.
-Ага, понятно. Буду теперь более осмотрительной.
-Иногда ты смешная. Но в основном все же наивная.
-Ты же сам разгадал мою игру.
-Одно другому не помеха. В человеке много всего намешано. Ты не исключение – в чем-то умна, в чем-то наивна.
-Ты хотел сказать – глупа?
-Да, хотел.
-Не бойся, я не обижусь. Можешь говорить прямо.
-Я к себе. А ты стиркой займись.

***4
    На следующий день, в субботу утром за завтраком Инна спросила:
-Можно, я воспользуюсь своей глупостью?
-Хочешь спросить что-то? – не удивился Габриэль.
-Да. Как ты догадался? Хотя, понятно. Почему у тебя нет подруги?
-Все мои отношения завершались изменами со стороны девушек. Поэтому, когда лимит был достигнут, я поставил на отношениях крест.
-Лимит?
-Да, трое. Хватит.
-Почему они изменяли тебе? Прости, что спрашиваю. Но ты такой красавчик…
-Наверно, из-за моей холодности. Каждая из них ждала от меня большего, чем я давал ей. И ни одна не прошла испытания.
-Испытания твоей холодностью?
-Да.
-Но что ты имеешь в виду под этим?
-Каждая сама первая предлагала мне встречаться. И все они целовали меня. А я не отвечал на их поцелуи. Какое-то время у каждой из них оставалась надежда растопить мое сердце. А потом все завершалось тем, что появлялся новый парень.
-Понятно. Хотя совсем не понятно! Неужели эти девушки совсем не привлекали тебя? Почему ты соглашался встречаться с каждой из них, если даже не хотел целоваться?
-Все они были довольно милыми. Однако ни одна из них не зажгла меня. Я ждал, что кто-то из них сумеет, но нет. Несмотря на то, что все они далеко не пустышки, напротив, умные девочки, намного умнее тебя.
-Совсем меня зачморил. Мне интересно, а ты, случаем, не импотент или, может, асексуал?
-Хочешь проверить?
-Нет, но как такой, как ты, не захотел переспать с какой-нибудь или хотя бы ответить на поцелуи? Они ведь наверняка искренне тебя целовали.
-Ты все-таки не понимаешь. Если ты без предрассудков и хочешь понять, что они ощущали, целуя меня, поцелуй меня сама и поймёшь.
-Их разочарование понятно. Меня интересует твоя реакция. Нормальный здоровый парень, красивый, жгучей национальности… Если ты специально сдерживался для эксперимента, то значит, обладаешь большой силой воли.
-Я не сдерживался. Каждая из них позволяла мне все, но ни одна из них не возбудила меня.
-Надеюсь, ты не девственник?
-Нет. Я очень ранний, с 13 лет.
-Вот как? Тогда вдвойне странно. Просто сгораю от любопытства. Ты ставил себе психологический блок?
-Нет.
-Ну, всё, сдаюсь! Скажи, в чём цимес!
-Иди сюда и сделай это. Может, тогда поймёшь.
-Я??
-Но тебя ведь мучает любопытство.
    Габриэль откровенно потешался над ней, предвкушая выражение ее лица после безответного поцелуя.
-Ах так? – воскликнула Инна, вскочила, порывисто обняла его и поцеловала.
Он ожидал чего угодно, только не того, что сам рефлекторно сожмет ее в руках и вопьется в нее губами. Габриэль видел лишь её округлившиеся от изумления глаза, но не отпускал ее и продолжал, ощущая горячую волну, поднимавшуюся в теле. И даже понимал, что не сможет остановиться, несмотря на нежелание исказить истинные свои намерения бескорыстно помочь ей деньгами.
    Опомнился он только на кровати, когда уже раздел эту вертушку и придавил собой. Кое-как дотянулся до тумбочки и достал из шкатулки презерватив.
-Отпусти! – крикнула Инна, но он зажал ей рот рукой и ответил:
-Не могу!
    После короткого секса он отвалился набок и сказал:
-Ты сама виновата, завела меня как пружину своими вопросами.
-Вопросами? А что насчет поцелуя? Ты ведь именно про поцелуи говорил!
-Господи, какая же ты все-таки глупая. Говорил, поцелуи и, правда, не возбуждали меня. А ты возбудила!
    Через три часа Инна сказала:
-Я есть хочу! Обед уже как-никак.
-Да… там, в холодильнике есть борщ и курица карри, – ответил совершенно обессиленный Габриэль.      
    После обеда Инна собралась уходить. Но Габриэль сказал ей:
-Нет. Ты теперь моя.             
-Сексуальное рабство? За те сто тысяч? Я завтра же тебе их отдам, мне обещали за одну вещицу заплатить.
-Какое еще рабство? Не сходи с ума. Просто не хочу, чтобы ты жила в общаге.
-А мои вещи?
-Вечером съездим и заберем.
-Ты все так быстро решаешь?
-Нет. Я рассудительный и серьезный.
-И это ты мне говоришь после всего, что произошло?
-Да. Потому что это правда. Просто с такими глупыми, как ты, мне еще не приходилось общаться. Знаешь, на Руси глупых блаженными называли. И все их любили, за то, что чисты сердцем и никакой корысти ни в чем не имеют.
-То есть, я для тебя блаженная?
-Ну да. Желанная блаженная.
-Извращенец! Господи, как же я попала!
-Но ты ведь не бросишь меня на произвол судьбы? Бедного, несчастного, одинокого.
-Извращенец и фигляр! И где мои глаза были?!

***5
-Кого это ты нарисовала?! – воскликнул Габриэль.
-Тебя, – невинно ответила Инна, любовно разглядывая свой рисунок, – Разве плохо? 
-Но я тут голый, да еще и со стояком! Как ты могла?!
-Очень красиво. Ты ничего не понимаешь.
-Я все понимаю. Ты это для себя, чтобы смотреть и возбуждаться, нарисовала?
-Вовсе нет. Исключительно для эстетического наслаждения.
-Зачем тогда нарисовала и лицо?
-Так твои лицо и фигура нераздельны, и наслаждение могут вызывать только вместе. Кого интересует какой-то там эрегированный член, даже такой как у тебя! Все дело в едином образе, с реальными чувствами, отраженными на лице.
-Но ведь это порно, я тут с полузакрытыми глазами и приоткрытым ртом. Любому сразу понятно, что я испытываю. Постыдно развратная картинка! Уничтожь ее!
-Ни за что!
-Тогда я сам!
-Поздняк! Я уже сфотала ее и разместила у себя в привате.
-Инка! Так нельзя! Как ты не понимаешь?
-Но ты безумно красив!
-Хорошо. Я тебя тоже нарисую в неглиже в самой порнографической позе!
-Только красиво!
-Обещаю, будет очень красиво, все будут в восторге!
-Все? Но я же не обнародую свой рисунок!
-А я очень даже обнародую! Удаляй! При мне, чтобы я убедился. И ватман мне отдай.
    Он выхватил у нее из рук рисунок, быстро унес его и спрятал высоко на антресоли. С Инной у него не было ни одного спокойного дня. Её неугомонность его просто как ветром сдувала с одного места на другое, он едва за ней поспевал. Слава богу, они учились на разных факультетах. Однако к концу дня он успевал так зверски соскучиться, что однажды принудил ее к сексу прямо в машине, благо на улице уже рано темнело. Деньги она давно ему вернула, у нее приобрели сразу три живописных работы. Но, когда она показала ему одну перед тем, как запаковать для покупателя, Габриэль медленно осел и растянулся перед ней на полу без сознания. Дело в том, что Инна нарисовала картину на тему песни Криса де Бурга "Леди ин ред" и выбрала просто пламенеющие алые оттенки. Как же она перепугалась, хотя Габриэль быстро пришел в себя.
-Ты боишься вида крови?! – изумилась Инна, когда он объяснил ей причину своего обморока.
-Я думал, что все давно в прошлом, потому что уже года три со мной не случалось ничего такого, – сказал Габриэль, – Дай мне еще раз взглянуть на твою картину.       
-Нет-нет! Я боюсь, что ты опять, – воскликнула Инна.
-Нет. Психолог учил меня справляться с этим страхом. Нужно просто правильно дышать.
После этого он долго рассматривал работу Инны, а потом все опять завершилось бурным сексом.
-Все-таки ты маньяк. Я думала, ты только по блаженным шаришь, а у тебя еще и цветовые фетиши, – смеялась Инна, когда он лежал с закрытыми глазами и улыбался:
-Ты объединила два моих фетиша в одно целое, – сказал он, – Я люблю тебя, Инка.
Она соскользнула с кровати и исчезла в ванной, а потом он услышал, как входная дверь открылась и мягко закрылась, щёлкнув при этом закрывшимся замком.            
-Куда ты?! – крикнул Габриэль, но не получил ответа.   
    Он ждал ее весь вечер и ночь, звонил, но телефон она оставила у него и вещи не взяла. В Академии Инна также не объявилась, Габриэль не знал, что делать. Он метался по местам, где бывал с ней, обзванивал ее подружек и знакомых, никто ничего не знал. И на третий день пошел в полицию заявить о ее пропаже, потому что не мог ни спать, ни есть.
-Вспомните, что было накануне ее исчезновения, – сказал полицейский, принимая у него заявление, – Может быть, ваши слова обидели ее? Припомните, что вы сказали ей перед тем, как она ушла.
-Я сказал, что люблю её, – ответил Габриэль.               
-И всё?
-Да.
-Что ж, молодые девушки непредсказуемые существа, – усмехнулся полицейский, – Но вряд ли она чем-нибудь навредит себе после таких слов.
-Я переживаю о том, не случилось ли с ней чего-то, ведь она исчезла вечером и больше нигде не появлялась – ни в общежитии, ни у подруг. Она не взяла теплую одежду и обувь, вышла, кажется, в джинсах, кроссовках и худи с капюшоном. Телефон и паспорт тоже оставила. И, понимаете, она… наивная, даже в чем-то глупая, восторженная. Художница. Как и я.
-Глупая? Она хотя бы нормально ориентируется? Знает свой адрес, дату рождения, имя?
-О чем вы?! Думаете, она недоразвитая? Инна вполне дееспособная, взрослая и разумная. Мы оба учимся в Академии. Репинка, слышали? У нее отличные оценки!
-Но, может, у нее случались странности в поведении? Вы же сами сказали, что она глупая.
-Я это просто так сказал! От любви!
-Мне нужны точные характеристики пропавшей.
-Вот ее фото. А еще… у нее в Москве родители, если они еще не уехали в Европу.

***6
    Габриэль вернулся домой в полном расстройстве. Но ему вдруг позвонили из полиции и сказали, что оперативник засек покупку по банковской карточке, принадлежащей Инне, в торговой точке в районе Гостиного двора. Габриэль сразу вспомнил – Инна говорила, что иногда  рисует портреты на пленэре у Екатерининского сада, где обычно базируются уличные художники. Он быстро собрался и поехал туда, захватив теплую куртку и ботинки Инны.               
    Из-за холодной погоды возле витого садового забора стояли большие зонты с накидками от ветра. Кое-где художники уже включили светильники на треногах. Пару мастеров работали над портретами клиентов. Но Инны нигде не было видно. Габриэль осмотрелся и выбрал одну толстуху в митенках, доставшую термос и разливающую чай в три кружки на раскладном столике. Он подошел к ней и спросил:
-Вы не видели Инну Колесникову?
-А вы кто?
-Я ее друг. Теплую одежду ей привез.
-Так она у Петровича в студии. Простудилась, лежит с температурой.
-А где эта студия?
-Слушай, парень. Я тебя знать не знаю, кто ты и откуда взялся? Инна просила никому о ней не говорить.
-Поймите… Она ушла и ничего не сказала, и телефон забыла. А вы говорите, что она лежит с температурой. Я подал заявление в полицию о ее пропаже. Хотите с полицейскими пообщаться?
-Ладно, запиши адрес. Но меня не свети. Петрович не простит, он суровый мужик, с любой полицией сговорится.
    Студию по указанному адресу Габриэль нашел быстро, но Петрович, хмуро выслушав его, буркнул:
-Ушла она. Ничего не сказала. У нее тут два заказа остались, а я не знаю, почем она с клиентами сговорилась. Поэтому не отдал пока. Вот же Инка-заморочка, вечно с ней проблемы.
-Запишите мой телефон. Сразу позвоните, как только она объявится. Имейте в виду, я подал заявление о ее пропаже в полицию.
-Да хоть в угрозыск. Я ее больную приютил и лечил. А больше ничего не знаю. Не в себе она была, так мне показалось.
-Не в себе? Что это значит? – воскликнул Габриэль.
-То и значит – я с ней говорю, а она вроде как не слышит, о своем думает. Что-то про любовь говорила.
-Что именно? Пожалуйста, вспомните!
-Ну… Вроде как такое, что в любви слова ничего не значат. И твердила все время это.
    Габриэль сразу вспомнил, что она исчезла после его слов о любви. Когда он вышел из студии Петровича, то почувствовал, что силы покидают его. Он сел на первую подвернувшуюся скамью и так просидел почти полчаса. У Инны имелся второй ключ от его квартиры, и, кажется, он все время оставался в кармане ее худи. Эта мысль вдохновила его. Он помчался к машине и вдруг через дорогу от себя увидел Инку в какой-то старой, с чужого плеча, куртке, которая больше подходила тому самому Петровичу.
-Инна! Не убегай! – закричал Габриэль и побежал к ней в неположенном для пешеходов месте. Она стояла и не двигалась. Выражение её лица показалось Габриэлю странным. Он схватил ее за плечи со словами:
-Инка, ну что ты творишь? Я чуть с ума не сошел, в полицию заявил о твоей пропаже!
Она стояла словно замороженная, закрыв глаза. Габриэль потрогал ее лоб, он был очень горячим. И губы у нее потрескались, он заметил это только сейчас. Подхватив ее на руки, Габриэль побежал к переходу, потом с трудом усадил ее в машину и повез, позвонив по дороге приятелю с просьбой вызвать неотложку через двадцать минут. Когда он подъехал к дому, машина скорой помощи уже ждала возле парадного. А Инна сидела все так же с закрытыми глазами и ни на что не реагировала.
    В приемном покое ей и Габриэлю сделали тест на ковид, а потом увезли ее куда-то, а он остался ждать внизу и отвечал на вопросы врача, заполнявшего данные Инны. Через полчаса Габриэлю сообщили, что тест у Инны положительный, и она до сих пор без сознания.
    Габриэль чувствовал себя так, будто по нему проехал трактор. Он видел их только в старых кино, а в натуре лишь новенькие современные бульдозеры. Но мышцы говорили ему – это был именно трактор. Габриэль впервые с подросткового возраста заплакал, потому что не понимал причину ухода Инны, потому, что страшно боялся за нее и потому, что очень ее любил.   
    Немного успокоившись, Габриэль сообщил в полицию, что Инна нашлась, а потом позвонил в больницу. В справочной ему дали стандартный ответ:
-Больная Колесникова находится в удовлетворительном состоянии и в настоящее время спит.
    Утром он отвез в больницу мобильник Инны, и целый день ждал от нее звонка.

***7
    Инна болела почти три недели. Звонила Габриэлю, но могла говорить от силы одну-две минуты и то с трудом. У нее не имелось проблем с дыханием и легкими, как у многих больных ковидом. Ей поставили диагноз "Атипичная форма Kovid-19" с мышечными болями, симптомами преходящей аритмии и даже несколькими эпизодами спутанного сознания.
    Габриэль пытался говорить ей ласковые слова, называть ее уменьшительными прозвищами, единственное, что он сейчас панически боялся произнести, так это слова "Я тебя люблю". После разговора с Петровичем Габриэль теперь ни минуты не сомневался, что они как-то связаны с ее болезнью. А еще он часто смотрел на ее живописную композицию "The Lady in Red", и ему уже не требовалось усиленно дышать, чтобы не отключиться. Потому что в каждом мазке на этой небольшой картине он видел движение тела и поворот головы Инны. А в тон роскошному алому платью были написаны и её губы. Он словно ощущал их поцелуй, настолько они смотрелись живыми, с тончайшими складочками, похожие на лепестки тюльпана. Иногда Габриэль дразнил Инку губошлёпкой, когда ее губы выглядели опухшими, особенно по утрам после его неумеренных ночных поцелуев.               
    Родители не узнавали своего сына. Теперь он приезжал ненадолго, обнимал мать и бабушку, докладывал отцу об успехах в учебе и очень быстро покидал свою семью. Бабушка в последний его приезд спросила с улыбкой:
-Ты случайно не влюбился? Что-то в тебе сильно изменилось.
-Бабуля, скажи, может ли девушку испугать откровенное признание в любви? – подлизнулся к ней внук.
-Конечно, если оно сделано неожиданно или слишком быстро после знакомства. Девушки народ чуткий, боятся фальши. Хотя и не все её чувствуют. Но те, которые чувствуют, очень сильно переживают. Ведь парни часто пытаются подобными признаниями просто манипулировать, чтобы получать безотказный секс.
-А если такое признание не фальшь?
-Тогда бывает еще страшней. Если девушка чувствительна, ее может испугать ответственность перед парнем, признавшимся ей в чувствах. Не каждая способна полностью соответствовать тому образу, который придумал себе влюбленный парень.
-Соответствовать? – изумился Габриэль. Неужели Инну именно это испугало? Он пытался вспоминать всё до мельчайших подробностей в их общении, но не находил признаков ее игры с ним, она всегда выглядела естественно, без малейшего притворства. Он даже был уверен, что Инна не умеет притворяться, слишком непосредственно она вела себя не только с ним, но и с другими. Именно за это ее и считали наивной простушкой.   
    В день выписки Инны Габриэль прогулял лекции, а когда она спустилась в холл, он глазам боялся поверить, Инна показалась ему какой-то почти прозрачной в потоке солнечного света, падающего сквозь большое окно. Габриэль обнял ее и поцеловал. Его поразили изменения в ней. Сильно похудев, она стала похожа на хрупкого козлёнка из мультика. Габриэль закутал ее поверх куртки пушистым шарфом, а потом присел и застегнул на ней ботинки. Было такое ощущение, что Инна боится выйти на улицу. И, правда, сделав пару шагов на высоком крыльце больничного корпуса, она тут же прижалась к Габриэлю, словно в поисках защиты.
-Все хорошо, все хорошо, – твердил он, крепко поддерживая ее одной рукой за спину, а другой под локоть. Он дал себе слово больше ничем не пугать ее.         
    Дома Габриэль до их приезда хорошо нагрел комнаты обогревателями, потому что центральное отопление еще не включили. Но Инна все равно ёжилась, поэтому он закутал ее в плед.
-Почему ты почти ничего не съела? Тебе нужно хорошо питаться, – он старался не повышать голоса.
-Прости, я буду, – еле слышно произнесла она, а потом спросила, – Ты не разлюбил меня?
-Я очень сильно тебя люблю! – воскликнул он и осёкся, потому что опасался снова напугать ее этими словами. Но тут же начал снова говорить:
-Я не могу без тебя. Мне было трудно дышать… Я хочу защищать и оберегать тебя. Инка, давай поженимся? Ты наденешь алое платье, глубокого карминного цвета.
-И ты не потеряешь сознание?
-Вот, смотри! – воскликнул он и принес ее картину,– Видишь? Я уже вполне спокойно могу смотреть на красные цвета. Знаешь, ты ассоциируешься в моем сознании с алыми тюльпанами. Твои губы…
-А кровь? – спросила Инна, – В жизни бывает много крови. Я ведь женщина и каждый месяц…
Габриэль вскочил и принес иголку, которой тут же уколол себе палец:
-Смотри! – воскликнул он.
На его пальце выступила крупная темно-красная капля крови, но Габриэль мужественно смотрел на нее и улыбался, хотя лоб его покрылся испариной как бисером.
    Они расписались на Рождество. Однако Инна решила не отступать от традиций и в загс надела белое платье. На самом деле она все-таки не хотела рисковать и заставлять Габриэля чувствовать напряжение. Алое платье она оставила на второй день свадьбы, правда, побыла в нем недолго, потому что, когда Габриэль взял ее за руку, она почувствовала, что его ладонь слегка вспотела, тогда как обычно его руки всегда оставались сухими.
    Студенческую пирушку Габриэль не устраивал, не хотел завистливых взглядов девиц, которые имели на него тайные виды. Это могло расстроить Инну, но сейчас она выглядела очень счастливой и готова была поделиться своей радостью с целым светом.

                ***
© Copyright: Марк Шувалов,
      ноябрь 2024      


5. Индиго Крайола

   Индиго Крайола – это васильковый цвет с оттенками голубого и ультрамарина. Средний между тёмно-синим и фиолетовым.
    Название цвета произошло от растения индиго, произрастающего в Индии. Из него добывали соответствующий краситель, широко использовавшийся для окраски одежды, в основном из денима, одной из разновидностей джинсовой ткани.
    Крайола – известный бренд художественных изделий. Слово Крайола в названии цвета означает – разбелёный мелом.
    Индиго считается символом глубины, мудрости и тайны. Психологи утверждают, что индиго вызывает ассоциации со спокойствием и умиротворением. Он способствует концентрации и медитации.

***1
    Сизова любила работать в тишине. Не включала радио или музыку на компе, не оставляла приглушенное изображение на экране телевизора. Все это заменяли ей мысли, медленный и безостановочный поток перетекающих друг в друга струй. Сизова доверяла ассоциативному мышлению. В переводимые тексты она почти не вдумывалась, сначала переводила чисто механически, потом перечитывала предложение, поправляла кое-какие связки, окончания и на этом завершала с ним, переходя к следующему. С художкой она не хотела связываться, там всегда нужно мучиться над утонченностью смыслов и над нюансами коннотаций. Опять же раздражают литературные штампы, от которых никуда не деться, а вот нон-фикшн самое то.
    Работала Сизова аккурат по три часа. Эта норма была ею четко и точно выверена, за это время она достаточно уставала, но в то же время не переутомлялась и не перегружала мозги. После пиканья таймера на мобильнике Сизова вставала, даже если не завершила перевод предложения, делала несколько разминочных движений и выходила на лоджию. В любую погоду. Погода не имела большого значения, поскольку лоджия была остекленной. Когда-то давно отец утеплил её, но Сизова редко пользовалась подогревом пола, а, вернее, никогда. Ни разу за все три года после развода. Отец так и не смог смириться с тем, что она фактически согласилась отдать сына мужу, который увёз его в Великобританию к своим родителям. Поэтому теперь она осталась совсем одна. Отец безвылазно жил на даче, а мать редко ее навещала, потому что до сих пор работала главным товароведом в супермаркете и уставала.
    С сыном Сизова общалась по скайпу и очень радовалась его успехам в учебе. С бывшим мужем они оговаривали все, связанное с воспитанием и содержанием сына, муж посылал ей подробные отчеты. Свои личные дела они договорились никогда не обсуждать. Получалось, что Сизова все эти три года жила в разлуке со всеми тремя мужчинами своей семьи. Васильку исполнилось 10, бывшему мужу 32, отцу 65. А самой Сизовой – 30. Нормальный возраст для отдыха от семейной рутины и пустых забот. Ни тебе грязной посуды, ни беготни по магазинам или заказов доставки, ни стирки, ни школьных домашних заданий. Даже собаку отец забрал на дачу.
    Такая жизнь была как раз для неё – такой себе виртуальный безмолвный сад камней для медитаций и размышлений.
    Когда-то, в период страстей и сильных эмоций, которые к концу дня оставляли ее без сил, она, лежа пластом с закрытыми глазами, представляла себе спокойного и невозмутимого джентльмена из английских романов. Этот джентльмен из ее фантазий просыпался всегда в одно и то же время, брился, умывался, ел на завтрак что-то строго английское типа "овсянки, сэр" и яйца всмятку, пил кофе с молоком, одевался в строгий смокинг, кашемировое пальто и цилиндр, брал свой чёрный зонт на случай дождя и выходил из дома чётко по расписанию. И такая пунктуальность в представлении юной Киры Сизовой позволяла ему оставаться всегда невозмутимым, спокойным и свободным от страстей и волнений, которые с самого детства лихорадили жизнь самой Сизовой. Как же Кира завидовала этому джентльмену! Такое размеренное и пунктуальное существование казалось ей настоящим счастьем. Ведь невозможно было представить этого уравновешенного, молчаливого, хладнокровного и бесстрастного сэра в отчаянии, с израненной душой, в слезах и соплях. С мыслью о нём, как о своём идеале, она успокаивалась и засыпала счастливым сном, хотя даже черты его строгого английского лица представлялись ей смутно.
    Вполне понятно, что первый же встреченный ею настоящий английский джентльмен сразу покорил её сердце. Это был ее однокурсник, поступивший после окончания Саутгемптонского университета в СПГу на факультет иностранных языков. Это потребовалось ему для углубленной языковой практики русской речи и совершенствования так называемого "русского английского" чтобы понимать логику российских айтишников и других российских специалистов при общении с ним на английском языке. Ведь, работая в фирме отца в свои каникулы, он сталкивался с тем, что иногда плохо понимает русских, вроде бы владеющих английским. А в его будущей деятельности айти специалиста высокого класса, постоянно сотрудничавшего с русскими, это могло стать большой проблемой.
    Его звали Стивен. Он не сразу обратил внимание на Киру, она первая "приклеилась" к нему. Ведь никто в целом мире не знал о её подростковой мечте. А Стивен во всем соответствовал образу, так полюбившемуся ей. Он вел себя очень сдержанно, был молчалив и внешне спокоен, никуда и никогда не спешил и при этом не опаздывал, потому что чётко планировал своё время. Конечно, у него не имелось смокинга, а тем более, цилиндра, но, когда похолодало, он пришел в универ в тёмно-синем кашемировом пальто, что сразило её наповал.      
    Они поженились на третьем курсе, и у них родился Василёк. Кира не брала академ, ей во всем  помогала мать и нанятая Стивеном помощница с медицинским образованием. Подруги даже устали во всем завидовать Кире, которой так повезло с мужем. А её мечта оказалась разбитой вдребезги о реальность. Кира никому об этом не рассказывала, как и о своем джентльмене, ее могли бы просто поднять на смех. Но Стивен, делая уборку в книжном шкафу, наткнулся на ее подростковый дневник и прочел в нем всё, что она скрывала от окружающих. Кира долго об этом не знала, а когда узнала, то, не посчитавшись ни с чем, подала на развод. 
    Их семьи решили, что Васильку будет лучше с отцом и британскими бабушкой и дедушкой. Правда, отец Киры был против, но молчал.

***2
    Три недели упорного каждодневного труда наконец-то завершились, и Кира послала готовый файл в издательство, заказавшее перевод новой книги. Сама книга на взгляд Киры представляла собой полнейшую псевдо научную эзотерическую галиматью, но подобная "литература" имела спрос и хорошо продавалась. Поэтому Кире приходилось переводить много такой же чуши. А она мечтала о качественном тонком переводе большой и умной книги какого-нибудь известного автора. Однако издательства не хотели платить за повторные переводы того, что уже кто-то и когда перевел, пусть и не вполне на высоком уровне.
    Деньги за ее работу как обычно поступили на карту вечером. Очень кстати, потому что пришла пора платить коммуналку, а снова просить у Стивена она не хотела. Кира довольно потерла руки, снова села за ноут и оплатила нужные квитанции, а потом заказала доставку готовой еды. По телевизору шли новости – о санкциях и закрытых для полетов воздушных пространствах. Все это пугало тем, что летом Стивен не сможет привезти ей Василька.
    Вдруг она услышала поворот ключа в замочной скважине входной двери и посмотрела на часы. Мать? Но она не заканчивает так рано, потому что всю последнюю неделю она и еще две сотрудницы проводили ревизию склада перед новогодними каникулами. Удивленная Кира вышла в прихожую и увидела сначала чемодан, а потом Стивена, который вносил большую дорожную сумку. Кира молча смотрела и ждала его объяснений, а он ответил:
-Дай в себя прийти после дороги.
Сразу за ним следом приехал курьер, который привез заказанную еду. Стивен получил у него пакеты, разулся и отнес их в кухню. 
-Зачем ты прилетел? Почему не предупредил?
-А что, ты могла быть не одна? Прилетел по делам. Через три дня в Москву уеду.
-Почему сразу туда не полетел?
-Почему, почему… Потому. Подарки привез от моих родителей. Скоро Рождество. А еще мы должны обсудить с тобой один важный вопрос, который касается Василька.
-Хорошо. Я к себе. Когда будешь готов, позови.
-Ты не хочешь съесть то, что курьер привез?
-Пока не хочу. Съешь сам, оставь мне чего-нибудь. Немного.
-Тебя еще ветром не качает? Похудела.
-Я ухожу.
    Кира закрылась в своей комнате и села на кровать. Вживую за эти три года она видела его всего три раза, когда он привозил Василька летом на дачу. Она обычно злилась в его приезды, потому что он почти не давал ей побыть с сыном наедине, все время находился где-то рядом. И постоянно норовил, как бы невзначай, прикасаться к ней. Кира смотрела на него уничтожающим взглядом, и Стивен отступал. Но и в первый, и во второй свой приезд заговаривал о том, чтобы им вновь сойтись. Одако Кира оставалась непреклонной. Она не могла его простить. Хотя фактически сама ведь обманула его, когда ответила на его признание, что тоже любит. Дневник полностью ее изобличил.
    Кира много раз его перечитывала. Там она была по-настоящему искренней, честной и даже оголённой, поскольку некоторые вещи о себе писала как битым стеклом по коже. Ей хотелось правды о своих мыслях и чувствах, без малейших уловок и приукрашиваний. И там она написала, что не чувствует никакой любви к Стивену, просто в какой-то момент ей показалось, что она любит его. О нем она написала, что он также ее не любит и не любил, и почему женился на ней, никому не известно. Наверняка сработала самая первая вспышка между ними и сумасшедший страстный секс, который вполне можно было принять за любовь.
    Кира смутно помнила первые месяцы после свадьбы, но то, что она испытывала тогда, абсолютно точно никакой любовью быть не могло. Они со Стивеном ездили и выбирали мебель, покупали множество мелочей для их быта, а потом, когда выяснилось, что она беременна, они стали обустраивать детскую.
    Стивен не говорил ей о любви, они просто жили и вели себя, как молодая счастливая пара, хотя Киру часто точил вопрос, любовь ли это. В ее представлении те неясные и многочисленные мимолетные ощущения, которые постоянно сменялись в ее душе на новые, не могли быть серьезным, осознанным и глубоким чувством, о котором она прочла столько книг, и о котором твердили с экранов герои большинства фильмов и сериалов.
    Появление Василька затмило всё, она больше не думала ни о чём, потому что испытывала настоящее неподдельное счастье вперемешку со всеми причитающимися родительскими страхами. Она даже не поняла, как пролетели безоблачные и радостные шесть с половиной лет. За это время Кира со Стивеном окончили СПГу, он занимался разработкой мобильных приложений и все более настойчиво уговаривал Киру уехать с ним в Великобританию, где его ждала работа в фирме отца. Стивен постоянно занимался с маленьким сыном разговорным английским, а кроме этого Василёк с раннего возраста посещал языковой детский сад, и Кира признавала его успехи.
    В то лето остро встал вопрос, в какую школу пойдет учиться их сын, которому весной исполнилось шесть лет. Кира и Стивен должны были принять решение до осени. Вот тогда он, разбирая книги, нашел дневник Киры и прочел его. Она поймала его на месте преступления, когда он уже перевернул последнюю страницу.
-И что ты об этом думаешь? – спросила Кира. Стивен растерянно смотрел на нее, потом стал говорить, что любовь бывает очень разной и совсем не обязательно на каждом шагу твердить о ней друг другу. Это сложное и многоплановое чувство и т.п.
    Киру тогда словно ледяной водой окатило.
-Ты считаешь, что вполне можно продолжать и дальше фактически лгать друг другу? – спросила она Стивена.
-Я никогда не лгал и не лгу тебе, – ответил он.               
-Зато я все эти годы лгала нам обоим, потому что не чувствовала никакой любви.
-Ты просто не хочешь уезжать из России. Это совсем другое…
-Неужели ты сможешь продолжать считать меня женой после того, что прочел?
    Стивен умолял ее, упрашивал ее родителей повлиять на дочь. Говорил, что Кира просто не понимает, но на самом деле любит его, что так бывает – обыденная жизнь не похожа на романтические бредни, и ей не нужны постоянные признания. Говорил, что любовь – она во всем, в заботе друг о друге и о ребенке. Но Кира, ничего не слушая, подала на развод, и в конце августа по решению обеих семей Стивен увез Василька к своим родителям в Саутгемптон, на южное побережье Великобритании.

***3   
    Когда Стивен поел, Кира также перекусила и села на диван в гостиной.
-О чем ты хотел поговорить, – спросила она ледяным тоном.               
-Для благополучия Василька мы должны снова пожениться, – ответил Стивен,– Мои родители хотят приобрести квартиру с последующей передачей ему в собственность в 18 лет. Кроме того, они хотят открыть на его имя накопительный счет, а в дальнейшем выделить ему долю в наследстве. Для таких действий постоянно будет требоваться твое согласие на различных юридических документах. Но если мы снова вступим в законный брак, многие препоны отпадут. Ты согласна?
-Если это для Василька, то конечно я согласна, – ответила Кира.
-Тогда давай сделаем это. Прости, но я воспользовался твоим кабинетом на госуслугах и подал заявление от нас обоих еще три недели назад. Так что через неделю мы сможем расписаться.
-Хорошо, – сказала Кира и встала, чтобы снова уйти к себе. Но Стивен тут же оказался рядом и взял ее за плечи:
-Кира, погоди. Давай теперь поговорим о нас.
-О чем нам говорить? За три года мои чувства не изменились.
-Мои тоже. Я как любил, так и люблю тебя.
-Стив… я не верю в безответную любовь. И вообще уже ни в какую не верю.
-Но ведь нам было так хорошо вместе.
-Ну и что? Секс вообще приятная и полезная штука для тела.
-Но… если мы снова распишемся, согласишься ли ты…
-Погоди! – Кира села, и Стивену также пришлось сесть.
-Пойми, за эти три года я наконец-то привела свою жизнь в относительный порядок. Отказалась от вредной пищи, от алкоголя и, конечно, от секса. Моё тело забыло все это.
-В 30 лет? Никогда не поверю. Действие гормонов еще никто не отменял.
-Хорошо, признаю, иногда мне приходится пользоваться секс игрушками. Но это ничего не значит.
-Я знаю только одно – оставить тебя надолго было моей главной ошибкой. Я взял отпуск в фирме отца, давай проведем это время вместе? Поедем куда-нибудь, на море, отдохнем как раньше, только вдвоем. Если Василек будет видеть нас вместе, он наверняка станет намного счастливей, чем сейчас. Ведь он не просто по тебе скучает, он скучает по времени, когда мы все трое были неразлучны и счастливы.
-Я не смогу ничего изображать. Ты знаешь… После того, как ты прочёл мой дневник, надеюсь, ты вполне понял меня.
-Да, я понял. Это ты не поняла, что, даже не подозревая, открыла в себе то, чего не видела и не видишь до сих пор.
-О чем ты?
-Если ты дашь мне время, я объясню тебе. Но ты должна внимательно слушать меня, очень внимательно и терпеливо.
-Хорошо. У нас уйма времени. Можешь начинать, я не стану перебивать тебя.
-Понимаешь… Когда я увидел тебя так близко и даже прикоснулся к тебе… твой запах, твоя энергетика…Я мужчина, Кира!
-Намекаешь на то, что возбудился и хочешь секса? Какие же вы, мужики…
-Продолжай. Ты хотела сказать – животные. Мои чувства к тебе ты в расчет не берешь? Я за это время ни с кем не был. А мне всего 32. Закрывал глаза и представлял только тебя.
-Ладно. Раз я согласилась слушать тебя, твою версию моей проблемы, давай! Ты сам убедишься во всем.
Она сняла халат и удобные, совсем не эротичные трусы, оставшись перед ним совершенно голой. И даже одним движением руки расстегнула заколку в волосах и распустила их.
-Зубы я чистила до завтрака и мылась во всех местах так же. Действуй! – сказала Кира ядовитым тоном. Но Стивен, словно не слышал её сарказма, его затрясло, он быстро снял одежду и повалил Киру прямо на диван в гостиной.
-Кровать в спальне, – еле смогла сказать Кира, уворачиваясь от его поцелуев, – И презерватив, не вздумай мне второго ребенка сделать!
Но Ставен не слушал ее, а, вернее, не слышал. Попытки сопротивляться Кира оставила через пару секунд, поняв их бесполезность, поэтому расслабилась, подумав, что так будет лучше для тела. Однако напор Стивена завел ее, она ощущала сильное желание и даже хотела, чтобы Стивен применял к ней силу, поэтому рефлекторно вцепилась ему в плечи, притягивая к себе. С изумлением она почувствовала, что испытывает яркий оргазм, поэтому прижала Стивена к себе сильнее. Какое-то время он лежал на ней без сил. Но, опомнившись, Кира выскользнула из-под него и помчалась в ванную, где нашла специальную жидкость для спринцевания, и хотела уже вскрыть запаянную бутылочку, но вспомнила, что когда-то это средство вызвало у нее легкое воспаление. Поэтому просто промыла все водой и решила, что выпьет постинор. Но тут в ванную вошел Стивен, сгреб Киру в охапку и унес в спальню, где вновь накинулся на нее. 

***4
-Признайся, ты ведь любишь меня. Твое сознание просто упорствует из-за каких-то детских комплексов. Твой идеальный джентльмен тому яркое подтверждение,– сказал Стивен, когда они отдыхали после яростного секса.
-Мой джентльмен? – удивилась Кира, – Ты прав, я и в тебя влюбилась, потому что ты казался мне таким, как он. Но я взрослый разумный человек и умею отделять психологические фантомы от реальности.
-Правда? Тогда почему не понимаешь, что отказом от любви наказываешь себя за какие-то детские провинности, которые так и не изжила до сих пор?
-О чем ты? Какие еще провинности?!
-Твое тело говорит, что ты по-прежнему любишь меня. Разве ты не хочешь, чтобы мы снова жили вместе, и ты могла с моей помощью давать своему телу все, чего оно так желает? Пойми, твоя психика загнала тебя в клетку. Я не могу больше терпеть то, что разрушает тебя.
-Ты обещал мне все объяснить, а не утверждать что-то голословно!
-Прости. Я соберусь с мыслями. Сразу после секса это невозможно. И еще… мне нужно поговорить с твоими родителями.
-О Васильке?
-Да, о том, что для его благополучия нам снова нужно пожениться. Чтобы не оставалось никаких непонятностей. И я, как твой муж, обязан выказать им уважение.
-Делай, что считаешь нужным.
    Спали они раздельно, а на следующий день Стивен поехал к матери Киры.
    Рассказав о том, почему им с Кирой нужно вновь расписаться, он внимательно посмотрел на тёщу и спросил:
-Анна Николаевна, можете мне ответить на один вопрос интимного характера? Это нужно мне вовсе не из любопытства… Я хочу разобраться в том, почему Кира развелась со мной.
-Конечно, я отвечу на любые твои вопросы, – ответила тёща в волнении. Желание дочери и зятя вновь пожениться очень ее обрадовало.
-Скажите, – начал Стивен, – Имелся ли в вашем прошлом эпизод, когда маленькая Кира случайно увидела ваш секс?
Тёща от удивления даже рот забыла закрыть, но, придя в себя, смущенно ответила:
-Да. Откуда ты знаешь?
-Я просто предположил это. Хотя нет, не я. Задать вам такой вопрос мне посоветовал психолог. Понимаете, Кира любила и любит меня, но у нее в сознании стоит стойкий блок, который она не сможет преодолеть, пока не осознает его причин. И этот блок заставляет ее считать, что она не способна любить. Я узнал это, когда прочел ее детский дневник. Хотя три года назад я многого не понял, но за время разлуки с ней я общался не с одним и не с двумя, а с восемью разными специалистами, среди которых были два профессора психологии.
-И что? Она увидела нас, но вряд ли что-то поняла, – смущенно произнесла тёща.
-Простите меня великодушно, но я должен задать вам уточняющий вопрос. В какой позе вы делали это, когда она увидела вас?
Тёща покраснела и закрыла лицо руками. Сквозь пальцы она едва смогла произнести:
-Мы были полностью раздеты, и муж находился сверху. Он…он, ну, ты понимаешь, активно двигался.
-Понимаю. Прошу вас, что было дальше?
-Кирочка смотрела на нас с минуту, а потом вдруг закричала: -"Папа! Зачем ты убиваешь маму?" Я видела, как Кирочка смотрит на нас, но надеялась, что она не понимает сути происходящего. Мы ведь ходили с ней в баню, она видела голых женщин, и так же испугалась, когда моя подруга стала тереть мне спину мочалкой. И отца маленькая Кира видела голым в душе. Ей тогда было всего три с половиной года. Я не сомневалась, что она все это давно забыла.
-Я пока ничего не могу утверждать. Еще раз посоветуюсь со специалистом. Но есть большая вероятность того, что вид вашего полового акта нанёс ей детскую психологическую травму, которую потом скрыло подсознание. Это почти классический случай, просто один-в-один из учебника психологии. Хотя обычно такая травма может влиять на нежелание человека иметь секс с кем-либо. А у Киры в этом проблем не было, и нет. В ее сознании почему-то заблокировано чувство любви.
-Но она же полюбила тебя и потом… Вы ведь прожили больше семи лет, и выглядели счастливой парой.
-Да, полюбила и сейчас любит. Но уверилась, что никогда не любила и фактически обманывала меня. Поэтому резко подала на развод. Ее сознание отвергает ложь в чувствах, как самое гнусное преступление.
-То есть… это такая болезнь? – пролепетала испуганная тёща.
-Нет. Это ловушка её сознания, которую мы должны победить.

***5
    Однако Стивен не должен был, да и не мог поговорить с Кирой о том, что в детстве она видела своих родителей, занимавшихся сексом. Начать с того, что ему пришлось бы объяснять, как он узнал об этом, к тому же сразу вставали вопросы этичности вмешательства со стороны него в детские воспоминания Киры об этом событии. И главным пунктом здесь шел вовсе не секс, который был в то время недоступен для понимания маленькой Киры, а то, что она посчитала действия отца попыткой убить ее маму. Стивен попытался максимально корректно пояснить это тёще, потому что поговорить об этом с дочерью должны были родители. Тёща, конечно, согласилась, а с отцом Киры Стивен пока не знал, что делать. Тем не менее, он накупил еды и напитков и поехал на дачу к тестю. Рассказав все то, что он говорил тёще, Стивен закончил словами:
-Сергей Иванович, вы должны откровенно сказать, как сильно вы любили и любите жену. Потому, что в сознании Киры зафиксировалась уверенность, что вы хотели убить Анну Николаевну. Именно так ребенком Кира восприняла ваш секс. 
    Тесть нахмурился больше обычного, пытаясь скрыть крайнее смущение от этого разговора.             
-Стив… я даже по молодости жене наедине таких слов не говорил, не то, что сейчас, да еще и дочери. Когда признавался первый раз, просто сказал:
-Анька, ты мне понравилась. Давай переспим.
-А когда замуж ее позвали?
-Да тоже ничего такого. Она сама спросила, женюсь я на ней или нет. Сказала, что если нет, то к другому уйдет, потому что ей замуж уже пора. Ну, я и ответил, что женюсь. Ни о какой любви не говорил.               
-Но вы ведь любили ее?
-Тогда? Не помню. Мне просто после армии до ужаса секса хотелось.
-А потом, когда вы поженились?
-Ну… да. Потом вроде полюбил. Года через три, когда уже Кира у нас была.
Обескураженный Стивен растерялся, но через минуту воскликнул:
-Тогда прошлое не вспоминайте, а говорите о сегодняшних своих чувствах.
-Знаешь, а ведь когда малая нас увидела, я Анюту уже очень сильно любил, скучал по ней в командировках. Сейчас тоже скучаю, но она только на выходные ко мне приезжает. И вообще Анюта не терпит никаких сюсюканий, всегда стыдилась подобного. Не помню, чтобы мы когда-нибудь говорили с ней о чем-то таком. И так ведь все понятно.
-Вы просто обязаны убедить Киру в том, что всегда любили ее мать. Её детская память говорит ей об обратном, а вы оба никогда открыто не выказывали своей любви друг к другу при дочери. Все это никак не должно отразиться на вашем внуке. Василек уверен, что в семье все друг друга любят: бабушка – дедушку, а мама – папу, и наоборот. Это для вас должно являться основным ориентиром и стимулом к действию!
     Они договорились, что тесть приедет к ним на неделе. Между тем Стивен почти ежедневно занимался с Кирой сексом с ее подачи. Она не особо церемонилась и напрямую говорила, что хочет переспать с ним, а потом выдавала ему постельное белье для дивана и выгоняла из спальни. Хуже всего было то, что Кира отказывалась пить с ним даже просто шампанское. Но трезвость никак не влияла на её сексуальные желания. А Стивен не знал, радоваться ему или нет.
    В четверг, за два дня до повторной регистрации их брака, приехал тесть. Кира накрыла на стол, мужчины поели и выпили водки. Стивен за компанию, а тесть для храбрости. После чего отец с дочерью остались одни за столом. Стивен сидел в соседней комнате, служившей Кире кабинетом для работы, и усиленно прислушивался к их разговору.
    Тесть начал с главного:
-Кира, ты ведь любишь Василька?
-Что за вопрос? – удивилась она. Но отец налил себе еще водки, выпил и сказал:
-А знаешь, почему? Потому что ты и Стивена любишь. Как мы с мамой – сильно друг друга любим и всегда любили. Ты просто была совсем маленькой и подумала, что я хотел убить ее… ну, тогда. А мы в этот момент как раз и любили друг друга так, что я остановиться не мог.
-Пап, ты вроде не очень много выпил. Что с тобой?
-Ну, так что скажешь? Любишь ты его или нет?! Отвечай как на духу! Я ваших психологий не изучал, я просто нутром знаю, что ты сына Стивену отдала, потому что любишь его. Только вот зачем развелась с ним?! Я твоей матери о таком даже заикнуться не позволил бы! С жиру все вы, современные девки, беситесь, все смысл жизни ищете, мать вашу за ногу! Говори!
-Ты чего это разошелся? И когда это я подумала, что ты маму убить хотел?
-Когда ты нас голых в постели застала. В этот момент я как раз и доказывал изо всех сил, что люблю ее!
-Не поняла. Совсем голый, без тельняшки? – изумилась Кира, – Пап, у тебя совсем крыша съехала?
-Сексом мы занимались, а ты увидела! Три года тебе было!
-Я вас?
-Да, ты! И крикнула мне: -"Папа, зачем ты убиваешь маму!" И глазищи от испуга круглые сделала. Мать тебя еле успокоила тогда, ты полночи плакала и выкрикивала, что милицию нужно позвать и наказать злого папу. Я не знал, что делать, Аня меня прогнала, я неделю дома не появлялся. А потом привез кучу подарков тебе, белого медведя с тебя ростом. И оказалось, что ты уже ничего не помнишь. Обнимала меня и родным папочкой называла. А на ухо мне сказала:
-А злого папу милиция забрала.

***6
    Стивен поднял совершенно пьяного тестя, подхватив его за подмышки, и так дотащил до дивана и уложил. Кира смотрела на все это, а потом сказала:
-Он вроде не так много выпил. Ты слышал, что он нёс? Про злого папочку и все такое.
-Да, слышал, – ответил Стивен, украдкой взглянув на нее.
Кира принесла подушку, сняла с отца брюки и накрыла его одеялом.
-Я могу на полу лечь. В антресоли вроде бы футон когда-то был для приезжих гостей, – сказал Стивен, поперхнулся и закашлялся при этих словах.
-Нет. Со мной сегодня ляжешь спать. А то простудишься. Ты всегда легко простужался. Помню твое кашемировое пальто, в котором ты форсил, когда мы все в пуховиках ходили.
-Я носил его, потому что оно очень нравилось тебе.
-Да, нравилось. Цвет его нравился. Индиго. Ладно, со стола нужно убрать. Ты-то протрезвел уже?
-Конечно, – ответил Стивен, внимательно посмотрев на Киру, – Тебя поразил рассказ отца?
-Не знаю. Было странное ощущение. Двойственное. Я ведь всегда была папиной дочкой. Мать никогда не умела меня ласкать. И подарки мне только папа покупал. Из каждой командировки привозил. Он очень переживал за все мои экзамены, брал отгулы в такие дни, цветы мне дарил, уверял, что я гениальная девочка.
-Ты очень любила отца?
-И сейчас люблю. Почему спрашиваешь? Это не наша с тобой история.
-Но корни сидят именно в ней.
-Какие еще корни?! – воскликнула Кира и внимательно посмотрела на Стивена.
Стивен быстро ушел в кухню, где занялся посудой.
-Нет уж отвечай! – вбежала за ним следом Кира, – Сказал А, говори и Б. Отец что, по твоей просьбе приехал?
-Кира, если ты была папиной дочкой и вдруг увидела такое, это пошатнуло твою уверенность с том, что отец любит тебя и не может ничем навредить тебе. Ведь мама была в то время гарантом твоей безопасности. Это и есть мой ответ на твои вопросы.
-Ты говорил про какие-то мои детские провинности.
-Увидев родительский секс, ты неосознанно почувствовала, что совершила нечто недозволенное, и твоей защитной реакцией было обвинить отца в желании убить маму. Но это разрушало твою непоколебимую веру в его безграничную любовь к тебе. Это и есть корень твоей проблемы. Ты ведь всегда говорила, что ложь в чувствах – есть главный грех. 
-Хочешь сказать, что я сама неосознанно заблокировала свою веру в то, что могу любить? Но ведь я люблю Василька и родителей…
-Отец для дочери всегда первый и самый главный мужчина, и если вера в него пошатнулась, это отразится на всех последующих ее отношениях. Однако у тебя все несколько перевернулось в сознании. Вместо потери веры в искреннюю любовь к тебе отца, ты уверилась, что это ты во всем виновата, потому что недостаточно любила его, раз смогла смириться с тем, что плохого папочку забрала милиция.
-Стивен, уйди! Скройся с глаз моих! Не могу тебя видеть и слышать! – закричала Кира, после чего убежала и закрылась в спальне.
Стивен постоял, потом положил в свой портфель смену чистого нижнего белья, проверил документы, телефон, банковские карточки и вышел из квартиры. Эту ночь он провел в отеле, хотя почти не спал.          
    В 9 часов ему позвонил тесть, и они встретились в номере Стивена.
-Как вела себя Кира утром? – спросил Стивен.
-Вроде нормально. Не спрашивай меня, я ничего в ваших тонкостях не понимаю. Но вроде глаза у нее были опухшими. На прощанье как всегда поцеловала меня в щечку и сказала, чтобы за рулем осторожней был. Так я не зря все это ей рассказал?
-Не зря, уверяю вас. Вы были молодцом.
-И что теперь? Это как-то поможет тебе и Васильку?
-Поможет, не сомневайтесь. Кире просто нужно время.               
-Как все это трудно и запутано. Дочь для меня свет в окне, а тут такое – секс у нее на глазах. Это как бы предательство.
-Вовсе не это явилось для нее предательством с вашей стороны, а то, что вы якобы хотели убить ее маму. О сексе она тогда понятия не имела.
-Ааа, вот оно как. Поэтому она и разделила меня на две части – злого папу забрали милиционеры, а хороший остался с ней.
-Именно так.
-Но как правда о том, что она видела, может вернуть ей любовь?
-Ее любовь никогда и никуда не девалась. Кира просто загнала ее в подпол своего сознания. Поэтому и развелась со мной, когда я прочел ее дневник, где она писала, что не может никого любить. Это было ее тайной с тех пор, как она осознала себя.
-Вот же дурочка! Да сильней и преданней любить, чем она, мало, кто вообще способен. 

***7
    Через день, который Стивен провел в ожидании, Кира все-таки пришла к нему в номер. Походила, посмотрела, спросила, чей это носовой платок.
-Мой, – ответил Стивен.
-Он женский! – сказала Кира и подняла его, брезгливо взяв двумя пальцами, – С розовыми полосками!
-А синие широкие полосы ты не видишь? – Стивен быстро достал из сумки еще два таких же новых, неиспользованных платка.
-То есть, хочешь убедить меня, что никого из баб тут с тобой не было?
-Мне не нужны никакие бабы, я только тебя люблю и хочу, – спокойно ответил Стивен.
-Сейчас проверим, приготовь презер, – сказала Кира и стала раздеваться.
Стивен едва смог скрыть улыбку и с напускной серьезностью тоже стал снимать с себя одежду.
-Сколько звезд в этом отеле? Три? Кровать скрипела, – сказала Кира после того, как они завершили.
-На звезды я не смотрел. Выбрал ближайший к дому.
-Ладно, ты победил. Но разговор с отцом – это был для меня конкретный жесткач.
-Кира…
-Я давно, почти сразу, как только ты увез Василька три года назад, с ума начала сходить без вас обоих. Мне ужасно хотелось обнимать его… и тебя. Вся моя дурацкая теория о том, что никакой любви не существует, рухнула. Первое время я рыдала почти ежедневно. Потом села и составила план своей жизни, набрала заказов от издательств и стала работать. Сначала по семь часов безвылазно, чтобы падать от усталости. Но даже это почти не помогало, я казнила себя за то, что так поступила с тобой и сыном. Успокаивалась лишь мыслью, что Василек хотя бы выучит английский напрямую у носителей, повидает другую страну и узнает ее обычаи. Опять же, пообщается с твоими чопорными родителями. Для его кругозора это было полезно.
-Кира… завтра мы снова распишемся. Я так люблю тебя!
-Помнишь свое кашемировое пальто?
-Пальто?
-Да, такое темно-сине-фиолетовое. В котором ты приходил в универ.
-Помню, фирменное, его стилист подбирал к цвету моих глаз. И что? Оно уже наверно давно мне мало.
-Я отдавала его в ателье, чтобы немного расширили в плечах и груди. Достань, оно там, в пакете.
    Стивен вскочил с кровати и бросился в прихожую, где Кира оставила сумку и пакет. А потом вышел, уже надев пальто на голое тело и даже немного запахнув его на себе.
-Ты ведь в меня влюбилась, когда я впервые именно в нем появился?
-Да. И давно поняла, что с того времени ничего не изменилось. Наверно, это магия индиго.
    Кира тоже встала и, немного распахнув пальто, прижалась к Стивену своим голым телом.
-Только моему отцу не рассказывай ничего. Он так старался, хотя для него это было очень трудно, почти как подвиг совершить.
-Твоя мама тоже на многое решилась, когда рассказывала мне о том случае. Но ведь они заслужили узнать, что не зря преодолели в себе стыд.
-Завтра распишемся, и я скажу им, что люблю тебя.
-А мне?
-Ты и так знаешь.
-Хочу услышать. 
    Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его, звонко причмокнув.

                ***      
© Copyright: Марк Шувалов,
      ноябрь 2024   


6. Жёлтый нефритовый

   Жёлтый нефритовый – это ярко-желтый цвет с золотистым оттенком. Сам жёлтый нефрит является красивейшим и универсальным драгоценным камнем различных нюансов жёлтого спектра: от бледно-желтого до глубокого золотистого. Это редкий минерал, который высоко ценят в Китае, где его еще называют "Золотая рыбка". Желтый нефрит – это разновидность минерала жадеита и нефрита. На протяжении тысячелетий он использовался в ювелирных изделиях и часто встречается в различных артефактах и скульптурах. Считается, что желтый нефрит обладает множеством невероятных свойств, в том числе духовными преимуществами и способностями к физическому исцелению.

***1
    Из своего гимназического прошлого Геля помнила один разговор, который услышала, потому что в это время находилась за густой живой изгородью. Она помогала двум работницам, ухаживавшим за зелеными насаждениями кампуса, и собирала в черные пластиковые мешки ветки и побеги после обрезки деревьев и кустарника. Конечно, Геля знала обеих участниц случайно подслушанного разговора, но долгое время не понимала причины такого отношения к себе одной из них. Той самой жгучей брюнетки, которую все звали Галка, что очень подходило ей из-за черных, как смоль, волос и больших серых глаз, иногда казавшихся стеклянными от выступавших слёз. Галка была слишком чувствительной и мгновенно раздражалась, злилась и даже плакала. 
    Геля сразу поняла, что Галка говорит о ней, хотя Геля никогда не только не ссорилась с этой брюнеткой, но даже не общалась близко, поскольку училась в другом классе.
-Она уродина! – восклицала Галка, говоря со своей собеседницей, – У нее ведь ни ресниц, ни бровей на лице почти не заметно, потому что они слишком светлые. И на голове чёрт те что, волосы непонятного цвета, как солома. Кто на такую поведётся?
-Не скажи, любитель всегда найдётся. Она довольно забавная.
-Забавная? Да она откровенно глупая, даже недоразвитая. Не удивлюсь, если у нее справка имеется о задержке развития.
-И чего ты на нее взъелась? Живет и живет себе. Тебе не всё равно?
-Не всё равно! Она по своей глупости возьмет и переспит с парнем, который на меня смотрит. А парням только это и нужно. Таким, как она, даже завлекать их не требуется, парни на светлые волосы как мухи на мёд летят. Ты видела? Он ей розу подарил!
- Успокойся. Какие парни? За ней всегда кто-то из родителей приезжает. Тебе-то чего бояться, за тобой вечно табун увивается. Ну, подарил цветок, как товарищ по команде. Только и всего.
-Исполнилось бы мне уже 18, сразу осветлилась бы до золотистого блонда, – произнесла расстроенная Галка.
-И зачем тебе? Ты ведь жгучая брюнетка. Только пожжешь свои волосы и всё. Себя любить надо такой, какая есть.
-Знаю! Но из-за этой твари не могу! Ужасно она меня злит. Одним своим существованием! Даже во сне ее иногда вижу, потому что избавиться от нее хочу, но не знаю как. Ты же видела, как она веселилась, смеялась и радовалась… А я тут страдаю! И во всём она виновата! Ненавижу!
    Геля действительно в тот день очень радовалась, даже в ладоши хлопала и смеялась, потому что получила грамоту и денежный приз за победу в городской математической олимпиаде. Ее все поздравляли, некоторые подруги и друзья целовали, а один пацан из параллельного класса, который так же выиграл на этой олимпиаде, подарил Геле большую белую розу.
    Как давно это было. Целых три года назад. В гимназии у Гели имелось много друзей, но все они разлетелись кто куда. Кто-то поступил в универ в Питере, кто-то в Москве, а кто-то уехал учиться за рубеж. Гимназия, где училась Геля, являлась элитной и довольно известной, обучение в ней стоило достаточно дорого. По ее окончании Геля, как и мечтала, поступила в Политех на факультет прикладной информатики по программе ИТ-решения и обеспечение бизнес-процессов. И все эти годы, вспоминая гимназию, она думала и не могла понять, почему злобная Галка называла её глупой и даже предполагала у Гели задержку развития. Не могло же это быть с бухты-барахты. Такие диагнозы людям не присваивают огульно. Если жгучая брюнетка считала Гелю своей соперницей в любовных делах, то могла бы просто обругать ее стервой, гадиной, ведьмой, змеёй подколодной и т.п. Но называть глупой и недоразвитой? Все ведь прекрасно знали способности Гели в математике и физике. А Галка училась очень посредственно, но ни словом ни разу за все эти годы не коснулась Гелиных успехов в учебе. Они совершенно не интересовали брюнетку. А Гелю никогда особо не интересовали парни, ни в гимназии, ни в универе. И её очень удивляло, что Галка этого не понимала.
    Геле уже на 3-м курсе поступило предложение в будущем работать в крупной компании. Для этого ее пригласили на предварительное собеседование, очень хвалили ее знания, отмечали их широкий диапазон и в конце предложили летнюю практику в инфо-центре компании. 
    Вдохновленная, Геля специально не поехала в лифте, а на радостях весело, как школьница, прыгала вниз по ступеням широкой лестницы в холле офиса, в котором проходило собеседование. И вдруг услышала где-то выше на ярус разговор двух мужчин, находящихся за ограждением лестницы. Один сказал:
-Нет, она точно не подойдет. Зачем молоденькую студентку обнадежили и расхвалили?
-У нее отличные знания. Почему не подойдет? – спросил второй.
-Потому что… как бы лучше объяснить. Глупая она еще.
 
***2
    Через неделю по договору Геле следовало явиться в компанию и пройти по временному пропуску в инфо-центр для предварительной беседы с главным куратором этого центра. К ее удивлению её будущий начальник оказался тем самым молодым мужчиной, который так же, как и Галка в свое время, безо всяких объяснений назвал ее глупой.
    Он встретил новенькую и полминуты внимательно молча разглядывал, Геля аж стоять устала и пару раз тяжко вздохнула, переминаясь с ноги на ногу. Ну, в самом деле, что еще за фейс контроль, подумала она. А куратор посмотрел какие-то свои бумаги и с наскока без предисловий начал задавать вопросы:
-Почему ты выбрала такой факультет? Настолько любила математику, физику и программирование?
-Нет. Я больше рисовать люблю, читать, петь в караоке и хип-хоп танцы,– честно ответила Геля.      
-А почему пошла в Политех на такую сложную специализацию?
-Не знаю… Проходной балл имела, вот и пошла.
-Ты ведь должна была при поступлении специальные испытания проходить?
-Я их прошла. Разве это плохо? Не нужно было?
-Ты дома случайно в куклы до сих пор не играешь?
-У меня есть одна кукла, подарок от японцев на олимпиаде по программированию. Я ей каждый год новый наряд покупаю и надеваю. А играть – нет, не играю.
-Ты хотя бы понимаешь, какую ответственность будешь нести на своей будущей работе?
-Ответственность? Вроде понимаю.
-Вроде?
-Ну чего ты прицепился? Не знаю я – понимаю или нет! Дойдет до дела, тогда и узнаю. Если не буду справляться, это сразу станет ясно. Выгоните – не обижусь. Обуза с плеч, легче жить.
-Почему обращаешься ко мне на "ты"?
-Я думала, если меня на "ты", значит, и мне нужно. Вдруг у вас здесь принято неформально обращаться друг другу.
-А кем бы ты хотела работать?
-Я?... Экскурсоводом.
-У тебя случайно справки нет от психиатра?
-Есть. Я же на водительские права сдавала, поэтому у психиатра и нарколога была.
-Понятно. И как только психиатр не заметил у тебя явных отклонений?
-Хочешь сказать, что я ненормальная?
-Хочу сказать, что ты глупая или хорошо прикидываешься.
-Скажи, пожалуйста, не знаю, как тебя зовут, но очень прошу, ответь, почему ты считаешь меня глупой! Несколько лет уже над этим вопросом бьюсь. 
-А что, тебя уже кто-то называл глупой?
-Да. Девчонка одна в гимназии еще. Она злилась на меня за то, что парень, который ей нравился, мне розу подарил после победы по математике. Казалось бы, логичней было меня стервой назвать, согласись. Но ты тоже меня глупой считаешь. Почему, объясни. А то я от любопытства все это время умираю.
-Мда уж, тяжелый случай. И сколько лет ты уже умираешь?
-Три года.
-Давай присядем, – сказал куратор, – Тебя зовут Ангелина, меня Владлен Николаевич. Можно просто Владлен и на "ты".
-А меня можно просто Геля, – кивнула Геля, улыбнулась и по-пацански пригладила волосы на голове, которые несколько распушились.
-Попытаюсь ответить на твой вопрос. Ты ведешь себя как подросток. После собеседования прыгала по ступенькам, и сейчас… ни тени смущения передо мной, сразу в ответ на "ты" начала меня называть, про куклу рассказала.
-Смущения?
-Да. Ты ведь молодая девушка, а я мужчина. Для тебя это ничего не значит?
-А должно?
-Вот именно. Нестандартное поведение для 20-летней девицы. А еще прическа – что за нелепая коса с лентой и никакой косметики. Про одежду вообще молчу.   
-И что? Это говорит о моей глупости?
-Я бы еще понял, если бы ты вела себя нагло и заносчиво, но ты задаешь какие-то наивные вопросы.
-Правильно ли я понимаю, вы меня не принимаете? Можно ехать домой?
-Ты специально? Не переигрывай. Тебя приняли, я только провожу с тобой ознакомительную беседу.
-И что теперь? Ты объяснил, почему считаешь меня глупой. Но твои аргументы не убедительны и не тянут на доказательство. Мой внешний вид… это моя защита. Так мне легче общаться по делу.  Ты тоже без галстука и верхняя пуговица рубашки у тебя расстегнута. Никто из моих друзей никогда не считал и не называл меня глупой. Меня все любят. Ну… кроме той жгучей брюнетки, которая… Ее видите ли, бесило то, что брови и ресницы у меня светлые, а я не пользуюсь косметикой, чтобы это скрыть. И цвет моих волос ее бесил, она их соломой обозвала, а потом заявила, что как только ей 18 стукнет, сразу перекрасится, потому что парни на блондинок, как мухи на мёд летят.
-Ладно. Я ответил на твои вопросы, ты ответила на мои. Считай, что мы познакомились. Пойдем теперь в инфо-центр, представлю тебя рабочей группе, покажу все и расскажу.
    Через час он проводил ее до выхода из офиса:
-Ты на метро?
-Нет, я за рулем, – буркнула она в ответ.
-Почему злишься?
-Не твое дело!
-Я твой начальник! Не смей мне так отвечать. Ты учителям в универе тоже грубишь?
-Они не считают меня глупой.
-Ладно, ладно. Я тоже больше не считаю. Прости, если обидел.
-Вот еще! Сами меня выбрали и так прессовать в первый же день. То не так, это не так. Комбез мой не понравился или моя коса? В твоей команде одни парни, зачем я тут нужна?
-Все будет хорошо. Я ведь уже извинился. Жду тебя завтра к 10 утра. Не опаздывай.
 
***3 
    Геля пришла вовремя, аккуратно причёсанная, со строго уложенными сзади в улитку волосами. И даже брови немного подкрасила светло-коричневым карандашом. Но ресницы так и оставила очень светлыми. И одета Геля сегодня была вполне прилично – в джинсы, летнюю разлетайку и ослепительно белые полукеды. Владлен оценил ее прикид, который только на первый взгляд выглядел вполне демократичным. Стоило все это достаточно дорого. Но главной изюминкой являлись сережки-гвоздики – две ярких жёлтых капли в середине каждой мочки. Они подчеркивали золотистый цвет ее волос и чистоту голубых глаз. Владлен даже на пару секунд задержал взгляд на ее лице.
-Красивые сережки, – как бы между прочим, сказал он Геле.         
-Отец подарил их мне за золотую медаль при выпуске из гимназии. Решила надеть для завершения образа, – ответила ему Геля.
-К ним лучше платье подошло бы, – обронил Владлен, пока они ждали лифт.
-Опять? Всё не так?
-Нет, всё замечательно. Мои орлы головы свернут, любуясь такой красотой.
-Не все родились Анжелинами Джоли, – буркнула недовольно Геля.
-Ты выглядишь не хуже её.
    В опенспейсе инфо-центра он подвел ее к высокому сутулому парню и сказал:
-Вот, Олег, поручаю тебе нашу стажерку. Введи в курс дела и поручи ей работу, о которой мы с тобой говорили.
    Остальные парни, все, как один, смотрели на Гелю.
-Ого, это ведь настоящий жёлтый нефрит? – вдруг воскликнул молодой симпатичный парень, которого Владлен вчера представил Геле как Максика, – Очень ценный минерал. Так называемая "Золотая рыбка". Красиво и отлично подчеркивает цвет твоих глаз. Добро пожаловать, Геля, в наш мужской кубрик. 
    Владлен поморщился и сказал:
-Так, приветствия окончены. У нас много работы. Девочку не обижать.
Геля при этих словах злобно взглянула на него, но промолчала. 
    Олег что-то объяснял ей, и Геля кивала в ответ, но она не ожидала, что почувствует беспокойство, когда уйдет Владлен. А он не появлялся до обеда. Спросить Олега, когда вернется куратор, она, конечно, не могла. Зато за это время услышала, как парни обсуждали, на какой подарок им скинуться. Подарок планировался на свадьбу, и женихом являлся Владлен. Почему-то данная новость обескуражила Гелю, ведь сегодня ей было приятно его удивление при виде серёжек у нее в ушах.
    Владлен вошел в опенспейс инфо-центра перед самым обеденным перерывом, подошел к Геле и сказал:
-Поехали в кафе обедать. В столовой на тебя пока нет талона. Бухгалтерия тормознулась.
    Геля едва скрыла радость и пошла за ним к машине.
-Я тоже за рулем, – сказала она Владлену, но тот ответил:
-Ты дороги не знаешь. Со мной поедешь.
-Говорят, у тебя свадьба на носу, – усаживаясь поудобнее на заднее сиденье, произнесла Геля с улыбкой, – А я, дурочка, глаз хотела на тебя положить.
-Еще не поздно, свадьба только через неделю, и я вполне могу передумать жениться.
Геля струхнула, что перегнула палку:
-Я это так, несерьезно.
-Учитывая то, насколько ты все еще глупая, прощаю, – ответил Владлен серьезно и даже не взглянул на нее.
    В кафе он заказал и оплатил их обед сам, Геля пыталась сунуть ему свою банковскую карточку, но он не взял ее.
-Ты не обязан платить за меня, – возмутилась Геля.
-Я оплатил наш с тобой обед с корпоративной карты. Потому что все обеды для сотрудников компании бесплатны. С завтрашнего дня получишь смс с номером своего талона на питание и будешь обедать в столовой с парнями.
-Скажи, если не секрет, сколько ты встречался со своей девушкой, пока не сделал ей предложение? – спросила Геля, снова удобнее располагаясь в машине.
-Зачем тебе знать это? Не секрет, официально мы встречались почти год.
-Официально? Что это значит?
-Ничего.
    Дальше они ехали молча. Геля почувствовала, что ему не хочется обсуждать этот вопрос. Когда они приехали, он не вышел из машины и сказал:
-Все. Я свою миссию выполнил, надеюсь, дорогу в опенспейс найдешь.
Геля стояла растерянно и смотрела, как он отъезжает от главного входа. Но он вдруг притормозил и помигал ей стоп сигналами. Геля подбежала и заглянула в салон через щель, образованную опущенным стеклом.
-Вечером не уезжай сразу. Дождись меня.
После этого он рванул машину с места, потому что его уже поджимали другие автомобили.
    Делая работу, порученную ей Олегом, Геля все-таки спросила его:
-А красивая у Владлена невеста?
Олег, не отрывая взгляд от монитора, ответил:
-Ну… на мой взгляд вполне обычная. Конечно, всегда причепуренная и стильная. Дочка нашего генерального.         
-Умная? – задала свой главный вопрос Геля.
-Наверно. Я не знаю, ни разу с ней общаться не приходилось. Кажется, юристка по образованию. Ты, наверно, видела ее в отделе кадров. Контракты с сотрудниками именно она составляет.
-Вот как?
Геля напрягла память и вспомнила особу лет 30-ти. Такую же яркую и жгучую брюнетку, как и бывшая однокашница Гели по гимназии, Галка.
    По окончании рабочего дня Геля сделала вид, что ей нужно в туалет, посидела там немного, а когда вышла, парни уже все разбежались. Оставшись одна, она села и стала ждать Владлена.
 
***4
    Через полчаса он приехал, вошел в опенспейс, огляделся, потом взял Гелю за руку и повел куда-то в самый дальний угол. Там оказалась какая-то дверь, которую он открыл своим ключом, потом завел Гелю за собой в комнату, похожую на склад, с высокими стеллажами, письменным столом и горой папок на нем. Когда они очутились внутри, Владлен закрыл дверь на ключ и сказал Геле:
-Садись, поговорим.
Выдвинув из-за стола два школьных антивандальных стула на металлической s-образной раме, он сел напротив Гели и сказал:
-Здесь, в отличие от опенспейса, нет камер. Это архив. А теперь хочу спросить у тебя кое-что. Я нравлюсь тебе? Отвечай, не задумываясь.
Геля от удивления открыла рот.
-Отвечай быстро! Не думай ни о чем! – крикнул Владлен.
-Да, – выпалила она, а потом спохватилась:
-Но ты ведь женишься через неделю. И я… не понимаю, влюбилась в тебя или нет. Ты все время меня прессуешь, как наш физрук. То не так, это не так. Можно вопрос?
-Спрашивай, – ответил Владлен, внимательно смотревший на нее.
-Твоя невеста… она умная? Не то, что я?
-Она слишком умная, – ответил Владлен и вдруг, взяв Гелю за руку, заставил ее подняться, прижал к себе и стал целовать в шею, в щеки и в губы.
Геля пыталась увидеть его глаза, и иногда ей удавалось это, но он тут же слишком сильно впивался в ее губы, поэтому перекрывал ей обзор. Однако любопытство взяло верх, поэтому Геля схватила двумя руками и отвела его голову от себя. Он удивленно застыл, глядя ей в глаза.
-Мне нужно видеть, чтобы понимать, – объяснила Геля.
-Что понимать?
-Как вести себя дальше.
-Ты же сказала, что я нравлюсь тебе?
-Нравишься, но ты без пяти минут женатый человек.
-Наверно, уже нет, – сказал Владлен и отошел от нее к стеллажам.
-Откуда ты только свалилась мне на голову! Ладно, ты права. Выходи первой и уезжай домой, не жди меня.
После этого он открыл дверь и почти вытолкнул ее из архива. Геля удивлённо пожала плечами и пошла прочь из опенспейса. А потом на парковке дожидалась, когда он выйдет и сядет в свой мерс. Владлен вышел и сел, но тут к его машине подошла какая-то особа, и Геля поняла, что это невеста Владлена, потому что волосы у этой девицы имели черный цвет. Геля сразу узнала юристку из отдела кадров. Юристка наклонилась со стороны пассажирского сиденья, что-то сказала Владлену, но тут же сделала движение назад, и Геля увидела, как Владлен дотянулся и захлопнул дверь салона изнутри. Юристка с полминуты еще стояла и смотрела вслед уезжавшему жениху, а потом вернулась в здание офиса.
-И что это было? – спросила сама себя Геля, – Я попала в банальную историю ссоры между влюблёнными? Владлен прав, я глупая, потому что сказала, что он нравится мне. Умная девушка никогда бы такое себе не позволила. 
    Она завела двигатель и почти выехала с парковки, как вдруг кто-то позвонил ей. Это был куратор:
-Сейчас скину тебе адрес, буду ждать. Если не приедешь, я пойму.
Геля даже слова не успела сказать в ответ. Медленно покинув парковку, она выехала на дорогу, секунду колебалась, но повернула направо и поехала домой.
    С утра в инфо-центре она все ждала Владлена, но он так и не появился. Потом, в пятницу, он вновь не пришел, а утром в понедельник Олег объявил команде, что временно будет исполнять роль куратора, потому что Владлен ушел в отпуск, а перед этим подал заявление на увольнение. Парни сидели, ошарашенные этой новостью. Геля вертела головой и видела их удивленные и растерянные лица, а потом спросила:
-Это шутка такая?
Ей никто не ответил, парни ушли в курилку, а Олег крикнул им:
-Спреем от табачного дыма потом побрызгайте в помещении и на себя в придачу. Не забывайте, что все вы по личным делам приняты как не курящие.
    Геля какое-то время машинально доделывала операцию в программе, а потом все-таки спросила Олега:
-Это он для свадебного путешествия отпуск взял?
-Нет. Разладилось у них что-то, не будет свадьбы, зря только мы на подарок скидывались.               
 
***5
    Так прошла неделя. Парни в инфо-центре приуныли, даже Олег ходил задумчивый. А Геля в пятницу сходила в отдел кадров и написала заявление на отказ от стажировки. Юристка равнодушно приняла его, дала ей какие-то бумаги на подпись и, пока она распечатывала их, Геля ее хорошо рассмотрела. Ничего особо отталкивающего не нашла, обычная довольно красивая тридцатилетняя девица, уверенная в себе. Гелю привлек её фиолетовый с искрами маникюр и довольно фривольный летний наряд, открывающий плечи. Она даже не поинтересовалась причиной Гелиного отказа от практики.
    Дома Геля сказала родителям, что ей не понравились порядки в компании. Отец очень удивился, но не стал докапываться. А мать даже обрадовалась, она тут же приобрела себе и дочери билеты в Сочи, и через пять дней они улетели на море. Отец обещал приехать к ним позднее.
    Геля любила море, да и другие места, где можно было плавать – открытые водоемы или, к примеру, тропические купальни с эффектом океанской волны. С детства родители водили Гелю в бассейн, где она занималась с профессиональным тренером. Её мать панически боялась, что Геля может утонуть. Такое однажды случилось у Зои Ивановны на глазах с соседским по даче пацаном, которого еле откачали. Если бы не его отец, который быстро среагировал и прыгнул в воду за сыном, а потом применил искусственное дыхание и непрямой массаж сердца, скорая помощь уже не спасла бы мальчишку. А ведь этот пацан отлично плавал, намного лучше всех других, даже лучше большинства взрослых дачников. Но врач скорой помощи сказал, что виновата сильная судорога в ноге.
    Озеро, где обычно купались дачники, и, правда, имело донные холодные ключи. В верхних слоях вода была очень теплой, но подростки любили нырять поглубже, в поисках ракушек, потому что кто-то им сказал, что здесь, ближе к месту впадения в озеро холодной речушки, водится речной жемчуг. Мать Гели не знала имени чуть не утонувшего мальчика, но запомнила, что соседи, вздыхая и провожая скорую, увозившую отца с ребенком, говорили:
-А ведь он лучше всех других мальчишек плавал. Золотая рыбка, одно слово.
Так дачники прозвали того мальчика.
    Геле в то время было пять лет, и мать не взяла ее с собой на озеро из-за легкого насморка, а оставила на даче с бабушкой.
    Геля ни разу не ездила одна или с подругами на море, да и куда-либо ещё. И не стремилась к самостоятельности в этом вопросе. Она привыкла к опеке родителей, да и к тому, что на отдыхе ее никто из парней не цеплял, видя, что она с матерью или отцом. Отец оплачивал приличные отели для них, поэтому Геля ни разу за свою жизнь не жила в небольших семейных мини-гостиницах. И деньгам счет не знала. Как единственная дочь она привыкла к тому, что родители ей ни в чем не отказывали. Правда, и особых запросов она не имела. К нарядам была достаточно равнодушна, ела все подряд, украшения практически не носила. Вот от чего не могла отказаться, так это от электроники в разных видах. Этого добра у нее за год накапливалось много, родители едва успевали раздаривать знакомым и друзьям всякие девайсы и гаджеты, к которым Геля быстро охладевала.             
    Отец Гели работал в госструктуре, мать занималась домашним хозяйством. И оба они благоговели перед талантами Гели в учебе и во всем превозносили свою дочь. Потому что Геля не была упрямой или капризной, ее не интересовали деньги, она полностью отдавалась выбранным для учебы в вузе предметам – математике, физике и информатике.
    О чем все же переживала ее мать, так это о том, что Геля недостаточно начитанна. Сама Зоя Ивановна имела образование филолога, поэтому считала отсутствие у Гели интереса к чтению качественной, да и какой-либо другой литературы своей недоработкой. Но дочь часто говорила ей, что в интернете есть все, и ровно за пять минут можно ознакомиться с кратким содержанием абсолютно любой книги, а также получить приличный анализ ее литературных и иных достоинств или недостатков. Зоя Ивановна только тяжко вздыхала в ответ на эти слова дочери.
    Зою Ивановну очень радовало отсутствие у Гели интереса к парням, потому что мать хотела, чтобы Геля окончила вуз без проблем и всяких глупых влюбленностей или, не дай бог, романов. И, конечно, родители даже не подозревали, что еще в 10 классе их обожаемая дочь сама попросила одного симпатичного отличника и скромника переспать с ней для получения сексуального опыта. Он согласился, но оба они не испытали даже маломальского волнения при этом, хотя для отличника Константинова это так же был первый раз. Толком ничего не почувствовав, эти двое по-товарищески пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны, чтобы продолжить упорно учиться, поскольку каждый из них стремился поступить в престижный вуз. После гимназии Константинов поступил в Гидромет, и их пути с Гелей на этом совсем разошлись.
    Интерес к Геле куратора и его горячие поцелуи явились для нее первым опытом в подобных делах. Такой физический контакт оказался для нее в новинку, хотя, конечно, ее часто целовали родные и близкие, подруги и даже некоторые друзья парни. Но никто из них не посягал на ее губы, шею, а, тем более, на яремную ямку в вырезе блузки. И никто никогда так нагло не лапал ее грудь.
    Геля не понимала как себя вести, и не только потому, что у Влада имелась невеста. Геля почувствовала нечто волнующее, однако это не лишило ее рассудительности. Владлен был старше ее лет на пять, но она воспринимала его как вполне взрослого мужчину, в отличие от своих ровесников парней и даже в отличие от Олега из инфо-центра, хотя он выглядел примерно одного возраста с Владленом.          
    Из Сочи Геля с родителями вернулась в середине августа. В общей сложности они с матерью провели на море почти месяц, отец прилетел к ним позже. И уже в самолете Геля начала думать о Владе и его невесте. Ведь вполне могло случиться, что они все-таки помирились и поженились. Хотя у нее никак не получалось соединить страстность Владлена, которую он выказал, целуя Гелю, и равнодушное отношение к своей работе тридцатилетней юристки из отдела кадров. И то сказать, ведь эта перезрелая девица, по словам Олега, была дочерью генерального директора компании.
 
***6
    В самолете Геля придумала, как узнать что-то о свадьбе Владлена. Она решила прикинуться, что забыла в инфо-центре кое-что из своих вещей, и, как бы между прочим, спросить у парней, так что там с подарком, который они приобрели на свадьбу их бывшего шефа.
    Парни встретили ее очень доброжелательно, говорили ей комплименты по поводу ровного золотистого загара, а о подарке сетовали, что вручить его так и не пришлось. Геля для вида порылась в столе, за которым работала на компе, взяла пару чистых листков бумаги, сделав вид, что именно их и искала, и вышла из опенспейса.
    Постояв немного и подумав, она пошла к лифту и вдруг увидела, что из второго лифта вместе с другими сотрудниками офиса вышла юристка и бывшая однокашница Гели, та самая жгучая брюнетка Галка. Они о чем-то оживленно беседовали, и юристка обнимала Галку за плечи. Геля глазам не поверила – они выглядели очень похожими, так что не оставалось никаких сомнений, что они родные сестры. Слава богу, Галка не заметила Гелю, которая метнулась к лестнице, решив спускаться пешком. Гелю преследовала мысль, что в гимназии она мешала младшей сестре, а здесь помешала старшей.
    Добравшись до парковки, она села в свой скромный фольксваген и задумалась. По всему получалось, что Владлен так и не вернулся к своей невесте. Кстати, Олег обронил, что бывший куратор до сих пор в отпуске и еще может передумать увольняться. Геля чувствовала какое-то неясное волнение, поэтому взяла телефон и нашла номер Влада. Подумала полминуты и нажала вызов. После соединения он сразу спросил:
-Где ты сейчас?
-На парковке возле офиса Оптимы, – ответила Геля.
-Надеюсь, смс с моим адресом сохранила? Ехать примерно полчаса.
-Не маленькая, разберусь. У меня навигатор, – недовольно буркнула Геля в ответ.
-Дурочка, не задерживайся, – сказал он беззлобно.
    Пока она ехала, сотни мыслей мелькали в ее голове, но она знала, что он снова будет ее целовать, и это сминало все остальное, словно катком для асфальта. Её влекло к нему как магнитом.
    Минут через двадцать она уже стояла перед подъездом и нажимала кнопки на домофоне. Дверь открылась, и Влад одним движением втянул Гелю в подъезд, а потом быстро заскочил вместе с ней в кабину лифта и там уже прижал к себе и впился в нее губами.
-Имей в виду, никуда не отпущу. Так что думай и решай, пока мы поднимаемся.
-Не могу думать, я же глупая, – ответила Геля.
    Через час он лежал почти без сил, но не отпускал ее от себя, крепко держа за руку.
-Хочешь сказать, что я должна остаться у тебя и на ночь? – спросила Геля, прикрывшись простыней.
-Позвони родителям и скажи, что переночуешь у своего парня. А дальше разберемся, – ответил Влад.
-Но у меня до сего дня не было парня. Руку отпусти. Как я звонить буду? – возмутилась Геля, но, дозвонившись до матери, слово в слово повторила ей про парня.
-Геля! О чем ты говоришь? Кто он, почему мы ничего не знаем? – воскликнула мать.
Владлен отнял у Гели телефон и сказал:
-Добрый день. Простите ее, она такая безалаберная. Завтра мы приедем, и она познакомит нас. А сегодня позвольте ей остаться у меня.
После этого он отдал телефон Геле.
-Геля, скажи хотя бы кто он, где и когда вы познакомились. Почему ты молчала до сих пор? – в ужасе восклицала ее мать.
-Мама, я люблю его. Остальное завтра.
После этих слов Геля завершила разговор и отключила телефон.
    Вечером, когда уже стемнело, Влад сказал:
-Пожалей свою маму. Включи мобильник и еще раз позвони, успокой ее. Если они захотят, пусть приезжают и убедятся, что я не преступник и не держу тебя, прикованной к батарее.
Геля кивнула и ушла в другую комнату, где долго о чем-то говорила по телефону. Влад в это время готовил ужин.
-Они приедут, – сказала Геля, войдя в кухню, – Мать привезет мне кое-что из одежды, а отец – для порядка. Надень хотя бы джинсы и футболку.
    Владлен очень понравился родителям Гели. Ее мать прошлась по квартире, заглянула в каждый уголок и осталась довольна относительным порядком. Когда Влад пригласил всех за стол, отец Гели наконец-то спросил:
-И какие у вас планы на счет Гели?
-В понедельник мы подадим с ней заявление, и через месяц распишемся.
-Вы это давно решили?
-Да, как только познакомились, – не моргнув глазом, ответил Влад. 
-Познакомились и сразу влюбились друг в друга? – уточнил отец Гели.
-Практически сразу.
-И так быстро решили пожениться?
-А чего тянуть? – ответил Влад, глядя на него невинно-непорочным взглядом.
-Геля нам ничего не рассказывала. Мы даже не догадывались.
-Современная молодежь, они все такие, – кивнул Влад.
-Геле ведь еще учиться два года. А вы? Работаете?
-Да, главным системным администратором локальной сети в головном офисе Оптимы. Мой отец совладелец этой компании. Геля проходила у нас стажировку перед поездкой на море.
-Вот как? Понятно. Солидная фирма и должность у вас серьезная. А Геля ведь прервала свою стажировку. Это ничего? 
-Мы решили, что она достаточно все освоила за две недели. Не имело смысла продолжать.
 
***7
    Жизнь с Владом вполне устраивала Гелю. Он выделил ей рабочее место в кабинете, на лоджии у него стоял многофункциональный тренажер, где Влад каждый день занимался по сорок минут, Геля очень любила смотреть на него при этом. Еду также готовил он, потому что она, подойдя к разделочному столу в кухне, чтобы по просьбе Влада порезать ветчину для бутерброда, взяла нож двумя пальцами и несколько секунд смотрела, размышляя, как это лучше сделать. После этого Владлен отобрал у нее нож и продолжил делать все сам.
    Она съездила в универ, чтобы узнать расписание и пообщаться с одногруппниками, и Влад за час ее отсутствия позвонил ей пять раз. Все, как и в родительском доме. Зато никто не пичкал ее полезной едой и не предлагал какую-нибудь нашумевшую среди ценителей книжку из лимитированного издания.
    Больше всего ей нравилось спать с Владом в одной кровати. Дома она часто подолгу не могла заснуть, зависала в соцсетях, пока мобильник не разряжался, вставала по несколько раз за ночь. С Владом она засыпала почти мгновенно, прижавшись к его плечу. Не сказать, что ей безумно нравился секс сам по себе, ее скорее удовлетворяло и привлекало то, что Влад был страстным в постели, она всегда ждала его поцелуев, а сама пока все еще стыдилась целовать его первой. Он убеждал ее, что в 20 лет – это вполне нормально, и со временем Геля научится получать яркие наслаждения в сексе.
    Еще она обожала слушать его рассказы о студенческих годах и о детстве. Его родители давно развелись, у матери была другая семья, отец являлся его самым близким человеком. И, конечно, Влад рассказал Геле о том, как отец спас его на озере.
-Меня ведь все называли Золотой рыбкой, а я чуть не утонул, – смеялся он. Геля сразу вспомнила рассказ матери о таком же случае, и выяснилось, что их дачи находятся в одном коттеджном городке. Рассказала Геля и о том, что встретила Галку с ее сестрой. Влад никак не прокомментировал это, а потом сказал:
-Мой отец уговорил меня не уходить из компании. Насчет отмены свадьбы с Ирэной все уже успокоились, и сама она быстро нашла себе утешителя. А я очень счастлив, что женился на такой глупой девочке как ты.
    Особенно радовались парни из инфо-центра, во-первых, что начальник вернулся, а во-вторых, что они все-таки не зря сбрасывались ему на свадебный подарок.
 
                ***               
© Copyright: Марк Шувалов,
            ноябрь 2024               


7. Светло-амарантовый маджента
 
   Светло-амарантовый маджента – это цвет светлого клевера с оттенками вереска и сирени, иначе сказать – это нежный сиренево-розовый цвет.
    В 1859 году под городом Маджента (Италия) произошло сражение между австрийскими и франко-сардинскими войсками. Поле боя было красным от крови, и позднее, в честь этой битвы назвали краситель, который синтезировали тремя годами ранее, в 1856г. Его оттенки называются по-разному:
-Маджента – пурпурный цвет с оттенками арбуза и кармина.
-Бледная маджента – цвет светло-розовой фуксии;
-Светлая маджента – цвет ярко-розовой фуксии;
-Небесная маджента – лавандово-розовый цвет.

***1
    Когда Алексей Король женился, Лиза наотрез отказалась брать его фамилию и оставила себе девичью, сказав, что и так понятно, чья она жена – Алексеева, значит, жена Алексея. А Король продолжил очень непростую жизнь со своей фамилией, над которой только ленивый не потешался. Потому, что Лёшик был скромным худощавым пареньком, который считал большим счастьем, что Лиза вышла за него. А Лиза считала, что он напрасно загоняет себя, хвалила и превозносила его таланты и внешность. Чтобы он не комплексовал, Лиза заставляла его ходить в тренажерку наращивать мышцы и кормила соответственно. Упорство Лизы не слишком быстро, но дало свои результаты, и к тридцати годам Лёшик превратился сначала в Лешу, а потом и вовсе в Алексея. До Короля оставалось совсем немного, и он стал им в 32 года, когда у них с Лизой родилась маленькая принцесса Алиса. В этом имени Алексей и Лиза запечатлели два своих имени и очень гордились этой маленькой тайной.
    Король внутри так и остался тем скромным пареньком, которого когда-то встретила и полюбила Лиза. В их семье именно она всегда руководила, но делала всё, чтобы поддерживать и увеличивать авторитет мужа. Она хотела, чтобы ни соседи, ни знакомые, ни некоторые друзья не считали его рохлей. На работе Короля ценили и уважали, чем Лиза очень гордилась. Ведь он работал в одном засекреченном НИИ старшим научным сотрудником, имел учёную степень и являлся автором множества научных статей и монографий по биологии.
    Вполне понятно, что родом Алексей был из интеллигентной семьи. Отец его до сих пор преподавал в Политехе на факультете под названием "Институт биомедицинских систем и биотехнологий", и все считали его заслуженным мэтром. А ведь Королю старшему исполнилось уже 70 лет, но дедушка Алисы ощущал себя бодрым и полным энтузиазма. Он гордился тем, что сын его работал над докторской диссертацией. Кое в чём своему отцу помогала дочь старшеклассница, которую он обожал до поклонения. Ведь Алиса с детства была необычным ребёнком, и он приписывал ей всяческие, присущие лишь экстрасенсам, свойства и умения. Несмотря на его широчайшие познания в биологии и физиологии, он ни минуты не сомневался в неординарных и уникальных способностях Алисы, потому что считал, что возможности человеческого мозга неисчерпаемы и непознаваемы в своем основании.
    Алиса унаследовала ум отца, а от матери получила красоту, практичность и сильный, даже волевой, характер. И в этом проявлялась крайняя двойственность ее натуры, ведь внешне она выглядела нежной, красивой девочкой, весьма деликатной в общении с кем бы то ни было. Но от ее взгляда не ускользали никакие мелочи, и мнение о собеседниках она составляла в своем уме порой достаточно жесткие и даже безжалостные. Другой вопрос, что хитрость, усвоенная у матери, не позволяла ей вести себя с кем-то грубо или откровенно, свое мнение о том или ином человеке Алиса редко открывала даже отцу. Мать в этом не нуждалась, потому что во всем прекрасно понимала свою дочь без слов. Обе они старались оберегать Короля младшего от негативного воздействия окружающих, далеко не всегда бывших доброжелательными и порядочными. Сам он не имел никакой защиты, потому что так и остался в душе робким и чувствительным Лёшиком. Сила его натуры проявлялась в другом – в рвении к наукам и познанию всего, что относилось к природным защитным механизмам организма человека и животных.
    Обе – мать и дочь, отдыхали рядом с ним телом и душой. Дома он старался избавлять их от хозяйственных дел и своим мягким голосом и нежной заботой о каждой из них давал им желанное ощущение мира и покоя не только в семье, но и вообще в окружающей жизни. Высокий строй его мысли привносил в их души умиротворение и радость, хотя, конечно, внешний мир с его агрессивным и порой злобным влиянием, никуда не девался. Но дома в семье царила полная идиллия.               
    Поэтому Алиса не любила, когда к ним в гости приходили родители матери, её сестра с мужем и двумя сыновьями оболтусами, а также Король-старший и бабушка, мать отца. Все они, даже родители Лёшика, приносили в их дом шум, гам и воздействие того самого внешнего мира, от которого Король хотя бы на время пытался бережно ограждать жену и дочь.
    Особенно воевала Алиса со своими кузенами – наглыми белобрысыми недорослями, вымахавшими к своим 14-ти и 18 годам выше обычной нормы. Колян вырос уже до 170, а Мирон – до 185см. Оба заливисто ржали над любой, даже глупейшей шуткой, и в гостях у дяди игнорировали стулья, диван и пуфики, а сразу размещались на ковре и как два дебилоида вертели головами, слушая разговоры старших. В более младшем возрасте их почти сразу отправляли в другую комнату играть на плэйстейшене в глупейшие стрелялки.               
    Оба этих гоблина являлись приёмными сыновьями для Софьи, Алисиной тёти, вышедшей замуж за вдовца с двумя детьми, годовалым Коко и пятилетним Мироном. Мирон вообще являлся еще тем наглецом и постоянно норовил облапать 16-летнюю Алису, за что часто получал по фэйсу. Его приемная мать не справлялась с ним, потому что была младше его отца почти на 10 лет. Когда они поженились, Соне исполнилось всего 20, но она не побоялась стать приемной матерью двум детям, потому что полюбила убитого горем молодого 30-летнего мужчину, потерявшего свою первую жену вместе с их третьим, так и не родившимся ребенком. Лиза была старше Сони на 4 года и тогда даже представить еще не могла себя не только матерью, но и женой. Впрочем, уже через год она вышла замуж за Короля.

***2
    В один из вечеров, когда Алиса уже подготовилась к завтрашней контрольной, поужинала и собралась смотреть корейский сериал в интернете, к ней в комнату вошел отец. Он прикрыл плотнее дверь, хотя мать в это время смотрела телевизор в гостиной и при всем желании не могла их услышать.
    Отец был явно в замешательстве, поэтому Алиса с тревогой спросила:
-Что случилось?
-Мне нужно с тобой посоветоваться. Но я не хотел, чтобы мама…
-Она сейчас занята, смотрит свою передачу, – ответила Алиса, встала и усадила отца на маленький диванчик, где любила сидеть по-турецки.
-Тогда я коротко, – сказал отец, – У моего коллеги, ты ведь знаешь Петрова, так вот, кто-то слил в интернет большой кусок его диссертации, над которой он сейчас работает. И проблема в том, что до завершения и получения рецензии никто не сдает в комиссию тексты для проверки их уникальности. А только это может подтвердить авторство работы. Но у него даже автореферат еще не готов. И я ведь почти в таком же положении. Конечно, я сразу поставил пароли на файлы своих текстов, но их могут взломать. Выбранная мной тема не входит в список особой секретности, и я не могу просить спецов в своем НИИ защитить ее от взлома.
-Возьми старый ноут, не подключай его к интернету и перенеси все тексты туда, – ответила Алиса.
-И как я сам не догадался, это же вполне очевидно. Я слышал о различных случаях плагиата, но чтобы украли какой-то кусок еще неоконченной работы…
-Папа, а разве вы не заверяете каким-то образом каждый этап своей диссертации, прежде чем начать новый? Так было бы разумнее.
-До этого дня я не сталкивался с подобной проблемой. Но теперь наверно займусь этим.             
-Для начала срочно удали все файлы диссертации со своего компа и хорошенько почисти кэш. Если у вас появился крот… Странно, что он не украл готовый законченный текст, а лишь его кусок. Хотел просто испугать Петрова? Или заодно предупредить и тебя?
-Точно. Наверно так и есть. Но кто бы это мог быть и какова его истинная цель? Ведь именно мне аноним скинул ссылку на слитый в сеть кусок диссертации Петрова.
    На улице вовсю бушевал май, и старшеклассники сдавали огэ и егэ. Поэтому Король-младший часто помогал Мирону в подготовке к выпускному экзамену. Однако результат оболтуса оказался так себе. И поступать куда-то он до сих пор не решил. Алиса делала вид, что ей все равно, но на самом деле переживала, к тому же ее отец уверял всех, что Мирон неплохо знает выбранные предметы. Больше всех переживала Соня, а ее муж Савелий бурчал:
-Ну и что. Вот загребут в армию, тогда вспомнит, что нужно было учиться.
    Король взял дочь за плечи и сказал своим мягким голосом:
-Ты поддержи Мирона, пообещай, что будешь, как и все мы, ждать его из армии. Он ведь наверняка осенью попадет под призыв, если никуда не поступит. Хотя бы в техникум или в какое-нибудь профтехучилище. Мирон на самом деле неплохо соображает.
-Больно нужна ему моя поддержка, – отвернулась Алиса, – Этому балбесу только бы тусоваться по клубам. Как 18 исполнилось, так дня не пропустил. Наверняка, они там пьют и курят как паровозы.
-Никогда не ощущал от него запаха сигарет. Он мне по секрету сказал, что ты ему очень нравишься.
-Папа! Да ему сейчас все девчонки нравятся! Ты слишком добрый как всегда.
Она внимательно посмотрела на отца и спросила:
-Ты историю с диссертацией из-за Мирона придумал?
-Вовсе нет. Но, дочь, Мирон хороший парень. Ты присмотрись к нему.
-Я не поняла, ты почему его защищаешь?
-Он… поделился со мной, просил совета.   
-И поэтому ты растаял? Хорошо, я с ним разберусь! 
-Дочь, только будь помягче. Он ведь искренне мне открылся.
-Не переживай, папа. Я не стану упоминать тебя в разговоре с ним и все сделаю по уму. Наставлю его, так сказать, на путь истинный.
    На следующий день после контрольной Алиса позвонила Мирону и спросила, может ли он заехать за ней. Она нечасто его просила забрать ее из гимназии, потому что он учился в школе, недалеко от своего дома. Мирон ответил, что приедет через пятнадцать минут. Он давно завершил все школьные дела и ждал лишь получения аттестата и выпускного. Они собирались с классом побывать на шоу "Алые паруса", и его сделали ответственным по заказу пригласительных билетов.
    Когда он подъехал, Алиса быстро уселась на заднее сиденье и сказала:
-Вези меня в кафе, пообедаем и поговорим заодно.
Он внимательно посмотрел на нее, но ничего не ответил и завел двигатель.
-О чем будем говорить? – все-таки спросил Мирон через некоторое время.
-Отец мне рассказал. Если я действительно тебе нравлюсь, давай начнем встречаться,– сказала Алиса и посмотрела на него в зеркало заднего вида. Мирон от неожиданности даже затормозил, но тут послышались сигналы машин, следовавших за ним, и он прибавил газ.
-С тобой и до аварии недолго, – пробормотал он.
-Привыкай, с женщинами всегда куча проблем.

***3               
    Король понимал, что дочери еще рано, но как быть, если мальчишка уже повзрослел и готов к любви. Они оба казались ему цветами нежных сиренево-розовых оттенков мадженты. Поэтому он и вмешался, вернее, попробовал донести до своей упрямой принцессы, что любовь нельзя откладывать даже на день. И почувствовал – она все поняла правильно. Сам он в 16 лет не был таким проницательным и влюбился поздно, почти в 25, а отцом стал и того позже, правда, потому что жена не хотела рано рожать. Алиса появилась, когда ему исполнилось 32, тогда как другие уже в 18-20 обзавелись детьми. Он так не мог, он долго-долго созревал, по капле глотая любовный напиток, который медленно растекался по его жилам, играя всеми красками, и наконец-то опьянил так, что Король забыл обо всем.
    Однако он не ожидал, что дочь не станет откладывать любовь в долгий ящик, хотя еще наверняка не доросла до неё.
-Я сделала, как ты просил, – сказала Алиса, когда Король вернулся из Института. В изумлении он воскликнул:
-Что именно ты сделала?
-Предложила ему встречаться и даже разрешила поцеловать меня.
-Дочь, я не просил тебя делать такие радикальные шаги. Тебе всего 16…
-Зато Мирону уже 18. Ты же просил поддержать его и потом ждать из армии. Вот из-за чего я затеяла все это. Потому что у нас до осени слишком мало времени, всего три месяца, за которые я должна полюбить его, причем, настолько, чтобы не лгать ему, а искренне ждать его возвращения.
-И что, он поцеловал тебя?
-Еще как! Пришлось пресечь, а то слишком рьяно начал.
-Но ты… Тебе самой это хотя бы понравилось?
-Папа. Не волнуйся ты так. Я пока не разобралась еще, но я ведь его с детства знаю, все его глупости и косяки. И внешне сейчас он даже очень ничего. Не то, что некоторые мои прыщавые одноклассники.
-Мирон красивый, ведь, правда? Я рад, что он нравится тебе.
-Говорю же, я пока не разобралась. Но он хотя бы не противен мне. Меня в гимназии пытался один поцеловать, слюнявый весь, да еще и с брекетами. Меня чуть наизнанку не вывернуло после этого. А у Мирона с этим все в порядке. Хотя тоже – сначала миндальничал, а потом чуть буром не попёр, пока я его не остановила.
    В этот момент зазвучал её мобильник.               
-О, лёгок на помине! – сказала Алиса с улыбкой.
Король тихо вышел из ее комнаты и услышал начало разговора:
-Да не ври, что соскучился. Часа еще не прошло, как мы расстались. 
    Король помучился в кухне, потом вышел на лоджию, а потом все же зашел в комнату жены. Лиза сидела за компьютером, Король подошел и обнял ее сзади.
-Лиза… я сделал кое-что, в чем не уверен и теперь сомневаюсь, правильно ли это.
Жена обернулась, посмотрела на него внимательно и спросила:
-В чём дело? Почему на тебе лица нет?
Король, запинаясь, рассказал ей слово-в-слово вчерашний разговор с дочерью о Мироне.
-И что тут такого? Она как сестра просто обязана поддерживать брата в трудные времена,– удивилась Лиза.
-Да, я это и имел в виду, когда говорил с нею, но… Алиса поняла все превратно. Она сразу предложила ему встречаться и сегодня, как я понял из ее слов, они уже целовались.
    Лиза смотрела на него с изумлением. Потом, немного придя в себя, спросила:
-Так он ей тоже нравится?
-Она сказала, что еще не разобралась, – ответил Король.
-Если она позволила ему поцелуй, значит, он точно ей нравится. А то, что не разобралась – это просто отмаза такая, как ты не понимаешь. Не может же она сразу откровенно признаться, что влюблена в него. Ты вспомни, когда он пытался ее тискать, она отталкивала его, однако как-то слабовато.
-И что это значит? Не понимаю, объясни.
-Вы, мужики, вообще мало что в женщинах способны понять. Так что все нормально. Можешь быть спокоен.    
    Из комнаты Алисы послышался ее смех, потом все затихало, потом она вновь заливалась как колокольчик. Король на цыпочках приблизился к ее двери и прислушался.
-Ладно, ладно. Приезжай, пойдем, погуляем вечером. Хотя белые ночи, никакой темноты, – сказала она Мирону в трубку.
    Король тихо удалился и опять вошел к жене:
-Он приедет скоро, и они пойдут гулять. Лиза, как мы должны вести себя?
-Нормально. Что такого? Ну, погуляют, май месяц как-никак. О чём ты переживаешь?
-Получается, что я эту кашу заварил. Дочь не стала бы так решительно действовать. Вдруг, они переступят порог…
-Не переступят. У нее все по плану, она слишком прагматична. Это он влюблен, для нее это пока только игра. И Мирон не позволит себе переступить черту.
-А вдруг? Помнишь очень старый фильм "Вам и не снилось"? Там мальчик и девочка, влюбленные друг в друга, совсем подростки, лежат вместе в кровати. Понятно, что это не просто так и чем они занимались, чтобы доказать родителям свою любовь. А потом мальчик, рискуя жизнью, прыгает к девочке с четвертого или пятого этажа, – в волнении говорил Король, не находя себе места.
-Успокойся, современные дети давно уже не такие романтики, – уверенно произнесла Лиза.

***4
    Король хотел посмотреть Мирону в глаза, но Лиза силой затащила его к себе в комнату и зашептала:
-Не лезь к детям! У них все в самом начале, ничего не бойся.
-Но вдруг Мирон так же глуп сейчас, как и я в его возрасте? Если бы девчонка в то время позволила мне себя целовать, я бы…
-Не выдумывай и не фантазируй. Ты всегда был тюфяком и рохлей, хоть в 25, хоть в 18.
-Нет, ну почему… Ты ведь не знала меня 18-летнего.
    А Мирон тем временем зажал Алису в углу прихожей и начал целовать.
-С ума сошел? Родаки в маминой комнате сейчас подслушивают нас, – произнесла Алиса приглушенным голосом.
-Дядя Лёша сам мне говорил, не менжеваться.
-Не менжеваться, а не наглеть.
    Потом все стихло, и послышался звук закрывающейся входной двери.
-Нет, но почему она не оттолкнула его, а всего лишь про нас сказала? – возмутился Король, – Лиза, разве ты не опасаешься? Нашей дочери всего 16 лет.
-Поздно опасаться, – засмеялась Лиза, – Ты же сам толкнул ее в объятия этого павиана. Да не переживай ты ни о чем. Странно было бы молодому пацану ничего не хотеть от девчонки, кроме поцелуев. Но Алиса не способна на безрассудные поступки. Я хорошо знаю свою дочь. У женщин и мужчин разное стартовое время для возбуждения, а мотивы тем более. Вот что ты думал первый раз, когда захотел секса со мной? Правильно – побыстрее затащить меня в постель. И всё. А я в тот момент представила всю нашу последующую с тобой жизнь вплоть до расцветки наволочек, которые куплю в нашу с тобой спальню, когда мы поженимся. Чувствуешь разницу, кандидат биологических наук? Ты ведь должен хорошо знать всю биологию сексуального влечения обоих полов.
-Лиза, мы говорим о нашей дочери! А она сильно отличается от других девушек. У нее очень развито чувственное воображение, поэтому…
-Не неси свою научную чепуху.
-Но если вдруг они…
-Если, да кабы. Чего ты заладил. Лучше подумай о том, что мы совершенно одни в квартире, а сейчас еще даже не ночь.
-Ты… права. Я в ванную на пару минут, а ты грей постель.
    Алиса вернулась около полуночи. Король вышел в прихожую и молча наблюдал, как она переобувается в домашние шлепанцы.
-Как погуляли? – спросил он. Алиса лучезарно улыбнулась, чмокнула отца в щеку и сказала:
-Все отлично. Лучше, чем я ожидала.
-И как он вел себя? Не наглел?
-Папа, не переживай. Попробовал бы он наглеть, сразу в лоб получил бы и больше никаких гулянок. Как шёлковый ходил рядом. Глупый, конечно, стих пытался читать собственного сочинения. Полная галиматья, но от чистого сердца.
-Хорошо, если так. Только я сомневаюсь, что его смирения надолго хватит.
-Мне понравился его настрой, хочет в десантники, надеется, возьмут.
-Алиса… Все это потом. Меня интересует текущий момент и в первую очередь твои чувства.
-Мои? – спросила Алиса и снова улыбнулась,– С ним хотя бы не скучно, он смешил меня до коликов анекдотами. Из Тик-тока, конечно, но хотя бы реально смешные. А еще на руках ходил и на турнике крутил сальто. В общем, ничего так у него физподготовка. 
    Но тут внимательный взгляд отца заметил засос у нее на шее. Король насупился и подал дочери ручное зеркало с ее комода.
-А это? – беспечно ответила Алиса,– Ни черта не умеет целоваться. Обещал в инете посмотреть, как нужно.
-А ты не хочешь его научить?
-Еще чего. Парень должен сам до всего дойти. Я не собираюсь ему нянькой быть. Да и не умею я. С ним первым целовалась.
Король при этих словах взялся за сердце.
-Папа, не прикидывайся сердечником и не делай из всего проблему. Чего ты боишься? Я не позволю проскочить между нами чёрной кошке.
-Между нами? Или между вами?
-Да, и там, и там. Торжественно обещаю! – она обняла отца и снова его поцеловала.
-И вообще я поняла, что мне тоже давно пора опыт приобретать, а то оба мы лоханулись сегодня с поцелуями. Видел бы ты, как я от смеха загибались. Прикинь, встреча двух покемонов – умора.   
    Когда Король вышел от нее, то услышал, что она уже разговаривает по телефону:
-Нельзя! Дома сиди, а то быстрый какой, сразу ко мне в гости намылился. Лёшик даже за сердце схватился, когда твой засос у меня на шее увидел. Родители – они же как дети малые, так что терпи и жди. 

***5
    В конце июня Мирон сумел раздобыть пригласительный билет для Алисы и отправился на "Алые паруса" вместе с ней. Они теперь почти не разлучались. Родители уже привыкли, что он постоянно стал ночевать в доме Короля, потому что не мог надолго расстаться со своей обожаемой Алисой. Иногда к ним присоединялся Коко, но у него давно уже имелась своя подростковая тусовка, где он и обитал. Обе семьи планировали поездку на море и тщательно к ней готовились. Каждое лето Король бронировал в центре Геленджика два двухкомнатных номера в ведомственном отеле НИИ, в котором работал.
    Когда одноклассницы Мирона плакали от прилива чувств, при виде выплывающего фрегата мечты, Мирон во всем этом шуме-гаме, не замечая никого вокруг, целовал Алису, которая уже не стеснялась этого на людях и сама обнимала его. Она теперь часто не просто плакала, а почти рыдала и уговаривала Мирона подать документы в техникум. Его родители были готовы оплачивать его учебу, но Мирон стоял на своем и убеждал Алису, что хочет поскорее отстреляться в армии, чтобы потом уже никогда с ней не разлучаться.
-Тебе пока все равно учиться нужно, я буду только мешать и мучиться.
-Но целый год в разлуке?! Как я выдержу? – восклицала она, забыв, что еще совсем недавно считала его вместе с младшим братом недорослем и гоблином. Сейчас он был для нее самым красивым и любимым. Да и Мирон за этот месяц сильно изменился, повзрослел и стал выглядеть серьезнее. Его родители только диву давались и радовались такому преображению сына. Один Король смотрел на все это, заранее испытывая душевную боль, потому что прекрасно помнил свою первую несчастную любовь и чувства, которые испытывал тогда. Он даже иногда хотел последовать за героем книги Гете "Страдания юного Вертера", потому что старшеклассником был безответно влюблен в учительницу английского языка и сильно страдал. Сейчас он с ужасом представлял, как будет страдать в разлуке с парнем его собственная обожаемая дочь.
    Лиза убеждала мужа, что их дочери с осени некогда будет думать обо всех этих глупостях, ей ведь нужно еще школу окончить с хорошими результатами, чтобы потом поступить в вуз. К тому же, вполне можно будет ездить к Мирону в его увольнительные в армии, так что нечего заблаговременно нюни распускать. Ведь впереди их всех ожидал прекрасный отдых на море.
    Никто в обеих семьях не ожидал, что эти двое так полюбят друг друга. И теперь Король уже не думал о том, что следует опасаться Мирона в плане похотливых желаний. Все видели, с какой нежностью и заботой этот вчерашний подросток относился к Алисе. А для нее он теперь затмил все остальное, она не могла рядом с ним мыслить разумно, хотя всегда считала себя критичной и самостоятельной, намного более рассудительной, чем даже ее взрослый ученый папочка. Ведь папочка даже диссертацией пока не мог заниматься, настолько переживал за свою маленькую дочку. 
    Лиза относилась ко всему этому более спокойно и даже говорила Королю, что в разлуке детки вполне могут остыть друг к другу, потому что вокруг много других красивых и юных лиц. Но Алиса, однажды услышав такие слова матери, вбежала в гостиную, где разговаривали родители, и крикнула:
-Вы ничего не понимаете! Мы по-настоящему любим друг друга! Навсегда!
Король еле ее успокоил, уверяя, что он ни капли не сомневается в силе ее чувств. Но даже он, рассказывая ей о своей первой любви, констатировал, что первая любовь быстротечна.
-Твоя любовь была безответной, ты практически ничего не знал о той девушке. К тому же, вы даже не целовались. А поцелуи, между прочим, могут рассказать о человеке намного больше, чем слова. Они могут почти все о нём рассказать! И не забывай, мы с Мироном знаем друг друга с детства, и теперь я просто уверена, что наши чувства росли вместе с нами. Мира также в этом уверен.               
-Я просто не хочу, чтобы ты так убивалась,– пытался говорить Король, – И хочу, чтобы ты была готова ко всему, в том числе и к разочарованиям. Они часто сопровождают нас в жизни. У вас с Мироном сейчас на глазах розовая пелена… А когда вы сможете смотреть на жизнь более трезво…
-Папа! Не говори больше ничего! Я вижу, что вы с мамой не понимаете… Знаешь, почему нам не пришлось долго и нудно ходить за ручку, миндальничать и дарить друг другу глупейшие ми-ми-мишные подарочки? Потому что мы уже давно любим друг друга! Уже несколько лет. Просто не осознавали своих чувств и взаимного притяжения, потому что были младше, но всегда предчувствовали нашу любовь.    
    После этого разговора, выждав момент, когда Алиса занималась с матерью примерками в родительской спальне, Король завел Мирона в свой кабинет и плотно прикрыл дверь.
-Алиса сказала мне, что вы оба уже с детства неосознанно любили друг друга. Это так?
Мирон опустил голову и ответил:
-Мне кажется, я родился уже с ее образом в голове. Дядя Лёша, я умру за неё! Мне родители и брат не так дороги, как она.
-Хорошо, хорошо. Давай успокоимся. Тебе предстоит служба в армии, а там парни становятся мужчинами, и их мировоззрение иногда кардинально меняется. Происходит, так сказать, переоценка ценностей. Некоторые даже разрывают отношения с девушками, которые их верно и преданно ждали. Ты уверен в том, что ваша детская любовь действительно стала серьезным глубоким чувством? Пойми меня, я переживаю за Алису.
-Я ведь уже сказал, – сказал Мирон твердо, – Мы много говорили с Алисой и обсуждали всю свою жизнь. Она тоже сомневалась поначалу. Но не я.
-Прости, я не хочу лезть в вопросы, которые должны оставаться закрытыми для окружающих, но ты должен понимать, что иногда все романтические и самые искренние чувства могут быть разрушены одним махом после первой физической близости. К сожалению, физиология и совместимость играют все-таки решающую роль, – как можно деликатней старался говорить Король.
-Нам с Алисой это не грозит, – ответил Мирон и тут же прикусил язык.
-Что? Ты хочешь сказать…– Король схватил его за грудки.
Но тут в кабинет вошла Алиса в новом платье, которое меряла до этого и встала между ними:
-Чего ты пристал к нему? – прошипела она, гневно глядя на отца.
-Но он сказал…
Алиса оглянулась, потом бросилась к двери и закрыла ее на защелку, после чего посмотрела Королю в лицо и зашептала громким шепотом:
-Я сама так решила. Слышал про возраст согласия? Я хотела окончательно удостовериться в том, что между нами настоящая любовь и ей не помешает никакая физиология. Это было всего один раз. Ничего никому не рассказывай, даже маме!

***6
-Вы чего это заперлись? – услышали они голос Лизы. Алиса метнулась к двери, открыла её и с притворной улыбкой сказала матери:
-Да защелка случайно захлопнулась. Показывала свое новое платье папе и Мире.
Лиза поправила кружева на ней и спросила:
-И как вам? Это самое красивое из всех, на мой взгляд, и очень Алисочке к лицу.
-Да, такое воздушное, как мотылек, – произнес Король, кивнув головой Мирону.
-Она сама как мотылек, – сказал Мирон и обнял свою любимую девочку.
-А это что такое? – спросила Лиза, заметив сзади на шее у дочери цепочку.
-Это… подарок Миры, – ответила дочь и вытащила в вырез платья цепочку и кольцо на нем.      
Лиза обомлела, потому что хорошо разбиралась в украшениях.
-Это ведь красное золото и настоящий бриллиант. Довольно большой и очень чистой воды. Откуда такие деньги, Мирон? – спросила Лиза, внимательно разглядывая кольцо.
Мирон смущенно ответил:
-Два года копил на новый навороченный ноут. Теперь уйду в армию, и он мне долго не потребуется.
-Я уже боюсь слова "армия", – сказала Алиса и прижалась к Мирону.   
-Все будет нормально, Лисёнок, – сказал он тихо, но Король услышал. Он не знал, что делать. Если все-таки сказать Лизе о произошедшем между Мироном и Алисой, как к этому отнесется дочь? Конечно, плохо. Но ведь он никогда не врал жене. Утаивал иногда некоторые вещи, которые могли ее расстроить, но не являлись принципиальными и влияющими на их совместную жизнь. А как расценивать секс между Мироном и Алисой? Вряд ли они обойдутся одним разом, как уверяла дочь. Король бы не смог обойтись.
    У него заныло под ложечкой, сразу пришли на ум всякие опасности для Алисы типа различных инфекций, воспалений или вообще ранней беременности. А было и кое-что похуже. Дело в том, что у родной Лизиной сестры Сони, которая сразу после замужества залетела, беременность оказалась внематочной, и после операции они с Савелием решили больше даже не пытаться. Соня заявила, что обязана отдать всю свою любовь приемным детям. Ведь неясно, что было бы, роди она своего ребенка. Материнский инстинкт мог сыграть с ней плохую шутку.
    Король долго думал, почти до ужина, и решил поговорить с Мироном наедине. Для этого он скинул ему смс, чтобы тот вышел за ним на улицу под видом желания купить прохладительные напитки, сладости и чипсы, которые они обожали поедать с Алисой при просмотре любимых фильмов. Сам Король всегда гулял перед сном для здоровья и для приведения в порядок мыслей, возникших за день, так что его уход не удивил жену и дочь.
    Когда Мирон вышел из подъезда, Король завел его за дом, чтобы Алиса не увидела их из окна.
-У меня к тебе только один вопрос, – сказал Король Мирону, – Вы действительно сделали это только один раз и пока больше не станете повторять? 
Мирон не смутился, как было бы с Королем от подобных вопросов в 18 лет.
-Все будет, как захочет Алиса. Но я уговорю ее пока больше не испытывать судьбу. Сто процентной гарантии от зачатия ни один презик не даст, а ей еще гимназию нужно окончить. Да и рано ей по возрасту. Для меня главное – это ее спокойствие и радость. Она ведь толком ничего не почувствовала тогда в смысле… ну…, как бы это сказать…удовольствия. Ей другое было важно, и она узнала то, что хотела.
-Вы оба меня совсем запутали, – взялся за виски Король, – Давай все сначала и по порядку. Для чего ей понадобился секс, что именно она хотела узнать? Вашу совместимость?
-Алиса боялась, что не подходит мне… потому что… потому что ростом она ниже меня почти на голову, еле-еле до моей верхней губы своей макушкой достает. Насчет совместимости ей и поцелуев вполне хватило.
-Ниже ростом? И она считала, что это могло стать проблемой? Боже мой, все-таки она еще не доросла до возраста. Я думал, что она более информирована на эту тему, – удивленно произнес Король.
-А теперь скажи мне главное, – продолжил он, – Сможешь ли ты сдерживаться все то время, пока вы будете наедине? Я спрашиваю об этом, потому что хорошо помню свои 18 лет. Если бы я в то время встречался с кем-то, то точно не смог бы.
-Не смогли бы? Даже если девушка сама не тянула бы вас в постель? Насильно что ли принуждали бы ее?
Король смутился и в первый момент не знал, что ответить Мирону, а тот продолжил:
-Я очень сильно люблю Алису и мне достаточно просто быть рядом с ней. Думаю, что в 18 лет вы точно еще никого не любили, раз говорите такое.
    Перед глазами Короля сразу же всплыли воспоминания о его первой встрече с Лизой. Ему было уже 25 лет, когда он влюбился в нее без памяти. И действительно, первое время он не думал ни о чем, кроме того, чтобы ничем не обидеть ее, даже руку ее сжать боялся слишком сильно. И в постель именно она его затащила, он дрожал от волнения как осиновый лист и почти полчаса не мог толком возбудиться, хотя уже имел кое-какой опыт с однокурсницами в университете. Лиза тогда заставила его выпить фужер шампанского, чтобы он расслабился, и только после этого у него все получилось как надо. Сейчас ему было стыдно перед Мироном за свои вопросы. Ведь дочь с самого начала сказала, что так она проверяла, настоящую ли любовь испытывает к Мирону. В его любви к себе она даже не сомневалась.

***7             
    Незадолго до отпуска и поездки на море Король вдруг случайно выяснил, кто прислал ему кусок диссертации Петрова. В этом ему помог их штатный сисадмин, с которым у Короля сложились очень хорошие отношения. Его звали Юрий, и для начала он предложил Королю внимательно прочесть текст, принадлежащий Петрову. Король удивился, но сел за компьютер и стал читать. И с каждой строкой изумление его росло. Дело в том, что Петров фактически использовал данные экспериментов Короля, просто описывал их результаты своим своеобразным языком, не похожим на строгий стиль источника, наверняка для того, чтобы аналитическая программа не выявила явный плагиат.
    Король не был так уж дружен с Петровым, но с трудом верил своим глазам, потому что сам лично показывал ему как коллеге протоколы экспериментов и делился своими мыслями и выводами о результатах. Конечно, тема диссертации Петрова значительно отличалась от темы Короля, однако Король не давал ему никаких разрешений на использование результатов своих экспериментов. Что с этим делать, он пока не знал, ведь они вместе работали в НИИ и вели две параллельные разработки. Крайне секретные и крайне насыщенные научными достижениями их лабораторий за последние три года.
    По поводу диссертации для начала Королю следовало переговорить с Петровым тет-а-тет, а потом уже что-то решать. Получалось, что кусок диссертации Петрова Королю прислал какой-то доброжелатель, пожелавший остаться неизвестным. Однако Юрий легко выяснил его личность. И Король с удивлением понял, что этим доброжелателем являлась ассистентка Петрова по фамилии Ильина. Имени ее Король не знал, потому что редко сталкивался с ней по работе. Он не мог понять, почему она сделала это, но Юрий объяснил Королю ее поступок, чем привел Короля в ступор. Юрий показал ему взломанную переписку Ильиной в сети с подругой, где она писала, что не может открыто сказать любимому человеку о подлости его партнера по работе, который нагло плагиатит диссертацию Короля у него под боком, поэтому и послала ему тот файл с куском текста Петрова.
-Любимому?! – воскликнул пораженный Король. Юрий едва успел подставить ему стул, иначе Король просто рухнул бы на пол.
-Еще вот это посмотрите, Алексей Константинович, – открыл новый файл переписки сисадмин. Там Ильина описывала подруге свои страдания от безответной любви к Королю.
    На авто парковку Король шел с желанием поскорее собрать чемоданы и улететь в Геленджик сегодняшним ближайшим рейсом. Хотя они собирались двумя семьями ехать туда на машинах, чтобы взять побольше походного снаряжения, потому что хотели путешествовать по экскурсионным маршрутам и просто иногда отдыхать от шумных пляжей в безлюдных уголках побережья с палатками и шашлыками.
    Конечно, он ничего не стал рассказывать жене. Лиза могла просто посмеяться над неудачливой ассистенткой, но он не хотел рисковать, опасаясь испортить ей настроение, ведь ему пришлось бы рассказать про плагиат Петрова.
    Успокоился он, увидев на детской площадке возле их дома, как Мирон нежно целует Алису, сидящую у него на коленях и обнимающую его за шею.
    Как же они чисты и красивы, подумал Король, и почему я подозревал Мирона в похотливости и несдержанности. Главное, что они любят друг друга. Господи, спасибо за это счастье!               
    Была пятница, а в воскресенье утром они собирались отправиться в свой вояж. 

    Еще в сентябре Король поговорил с Петровым, и тот повинился перед ним, после чего поклялся, что не включит в свою диссертацию ничего связанного с экспериментами, проведенными Королем. Король между тем подготовил и отдал текст своей работы на проверку его уникальности. А в семье у них случилось событие, которое их всех очень взволновало и обрадовало. После поездки на море выяснилось, что Соня беременна. Все они восприняли это как настоящее чудо, потому что врачи уверяли, что вероятность удачного зачатия после давней перенесенной операции крайне мала. 
    В начале октября, как и ожидалось, Мирон получил повестку из военкомата, и его отправили служить в Псковскую дивизию, куда он и стремился. Алиса была счастлива потому, что из-за близости Пскова к Питеру, она за месяц смогла уже три раза съездить туда с отцом, хотя увольнительный Мирону дали только после торжественного принятия присяги.

                ***
© Copyright: Марк Шувалов,
            ноябрь 2024    


8. Борода Абдель-Керима

   Борода Абдель-Керима – это цвет никеля с сильными оттенками платины и льна. Имеется в виду белый с серым оттенком, ближе к белому, невесомо-благородный оттенок серого.
    Бородой Абдель-Керима называли материал из белых и чёрных нитей, поскольку в итоге он приобретал основной белый цвет с серым отливом.
    Исторических личностей с именем Абдель-Керим достаточно много, например, так звали известного марокканского писателя, кувейтского певца, исламского мыслителя, иракского военного деятеля, Йеменского президента и даже руководителя Хезболлы в южном Ливане. Однако история умалчивает, почему материал из нитей белого и чёрного цвета с получавшимся серым отливом и соответствующий этому белый с серым оттенком цвет назвали Бородой Абдель-Керима.

***1
    Эльдар был красив, строен и черноволос, очень следил за своей внешностью, посещал только своего барбера, который помимо стильной стрижки "фейд" очень качественно оформлял ему брови, усы и короткую бородку, обрамлявшую скулы и овал подбородка. После посещения барбершопа Эльдар всегда выглядел просто сногсшибательно, яркая чернота волос подчеркивала пронзительную синеву его глаз под длинными ресницами и прекрасный контур лица. Однако, несмотря на свой молодой возраст, с некоторых пор Эльдар стал замечать у себя седину. Данная напасть являлась наследственной в его семье по мужской линии. Причем у всех мужчин их семьи седели только виски и борода. Брови, ресницы и волосы на голове оставались по-прежнему насыщенно черными. Никаких патологий ни у деда, ни у отца, ни у сына врачи не находили.   
    Барбер предлагал закрашивать седину, но Эльдар после размышлений решил полностью довериться природе. К 25 годам его виски и бородка значительно посветлели от седины, что, кстати, сделало его облик более значительным и даже романтичным. Барбер называл серебристый цвет седины Эльдара Бородой Абдель-Керима.
    Сейчас Эльдар часто подолгу рассматривал себя, трогая свою бородку с проседью. Раньше он никогда особо не задерживался перед зеркалом, если не нужно было чистить зубы и брить щеки. Но серебристая седина, перемежавшаяся на треть все еще чёрными волосами, притягивала его взгляд. Он ощущал, что внутренне изменился, словно приобрел нечто ценное, неведомое другим, его одногодкам и друзьям, бывшим старше его.
    Лицо его, несмотря на седину, выглядело все таким же молодым и свежим, однако теперь окружающие даже обращаться к нему стали иначе, чем раньше. Он словно поднялся на ступень выше в глазах других людей – незнакомых, знакомых и близких, двух сестер, брата, тёти, дяди, дядиной жены и т.д. И на работе его вдруг без видимой причины повысили до начальника отдела, чему никто не удивился. Все, напротив, кто искренне, кто с тайной завистью, поздравляли его.
    Сегодня из головной фирмы как обычно приехала кураторша. В должности начальника отдела он встречал ее впервые. Раньше он лишь молча мечтал о том, чтобы она обратила на него внимание. Бывшего его начальника перевели в головную фирму, и ему теперь все завидовали, впрочем, как и Эльдару.               
    Ей было 30 лет, и поговаривали, что она любовница генерального, поэтому никто не смел к ней подкатывать. И вела она себя отстраненно и строго, но выглядела… Он никогда не видел женщины красивей. Звали ее Элеонора Сергеевна, но она представлялась всем как Нора, потому что в фирме был принят полуформальный стиль общения – на "вы", но без отчества.
    Получив от Эльдара подробный отчет за декаду, она отправилась на производство. Он должен был сопровождать ее. Оба цеха находились в шаговой доступности от офиса, поэтому какое-то время Эльдар и кураторша шли по огражденной территории пешком. Ему пришлось держать над ней зонт из-за начавшегося дождя. Но вдруг дождь полил сначала сильнее, а потом вообще обрушился на них стеной. Они едва успели спрятаться под навесом одной из хозяйственных построек.   
-Вы очень испугались? – спросил Эльдар и, видя, как она ёжится от сильной прохлады, принесенной внезапным ливнем, снял пиджак и накинул ей на плечи.
-Спасибо, – сказала Нора и, взявшись за полы его пиджака, запахнула их на себе посильнее.
-У вас хороший парфюм, – услышал он и увидел, что она смотрит на него.
-Рад, что тебе нравится, – произнес он, забыв о том, что следовало называть ее на "вы".
-Что ты делаешь, – произнесла Нора, пытаясь оттолкнуть его, но уже ничего не могла сделать ни с ним, ни с собой.
-Нас увидят, – шептала она между поцелуями.
-Территория строго охраняется, – ответил он, тяжело дыша.
    Обернувшись, он оценил обстановку, увидел, что подсобное помещение, рядом с которым они стояли, не закрыто, и быстро завел кураторшу туда. Внутри стоял полумрак, но было намного теплее, чем снаружи. Эльдар разглядел в углу большие деревянные ящики, поэтому провел Нору туда, усадил, и сам сел рядом.   
-Придется переждать дождь здесь. Ливень слишком сильный.          
-Не смей больше, – сказала Нора. Эльдар обнял ее одной рукой за плечи и ответил:
-Так будет теплее. Ты совсем продрогла.
-Не смей говорить мне "ты", – произнесла она, дрожа всем телом.
-Нас никто не слышит, – ответил Эльдар и обнял ее уже двумя руками, прижав к себе.
    Ливень постепенно закончился, поэтому кураторша встала и сказала:
-Нужно идти в цех.
-Да, конечно, – ответил Эльдар, но не дал ей снять с плеч его пиджак.
    Они дошли до большого ангара, Нора отдала пиджак и снова превратилась в строгую и неприступную мадам.

***2 
    Следующий визит кураторши по графику ожидался теперь только через 10 дней. С одной стороны это было хорошо тем, что Эльдар мог привести мысли и дела в порядок. Однако целых 10 дней жить в неведенье… Хотя, вряд ли для Норы произошедшее в дождь могло иметь большое значение. В перерыве Эльдар решил поболтать о том, о сём с главным технологом и как бы между прочим спросил, как Кирилл относится к кураторше, считает ли ее компетентной.
-Ты же сам много раз готовил для нее отчеты, – удивился технолог.
-Готовил, но на производство с ней всегда ходил шеф. Вчера был мой первый раз. Но я ни черта не понял. Ходила, смотрела, что-то записывала, задавала вопросы работникам на линии и мастеру. А я её фактически только сопровождал.
-Радуйся. Тебе хотя бы слушать ее не пришлось. Это нам, производственникам, от нее влетает иногда по первое число. Зубастая и глазастая. Сразу видит, что где не так. Окончила Политех с красным дипломом. Я порой плыву, когда она некоторые вопросы мне задает. Слишком грамотная, мать её растак. Нельзя красивым бабам занимать такие должности.
    Эльдар решил детально изучить весь технологический процесс на линии, хотя до этого для декадного отчета сводки ему давали рядовые технологи. Но Эльдара заело то, что Нора имела красный диплом. Потому что он также окончил Политех с отличием. Просто пока особо не вникал в производственный цикл, потому что как зам начальника отдела занимался, прежде всего, планированием и логистикой. Но теперь он ведь возглавил производственно-технический отдел и должен знать все о происходящем в сфере его подчинения.
    Он хотел расспросить Кирилла о слухах насчет кураторши и генерального, но не стал. Решил съездить в головной офис, чтобы подать заявку в отдел кадров о том, каких линейных специалистов недостает в его подразделении. Он вполне мог отправить эту заявку дистанционно, но поехал лично.
    Эльдар пока не знал, как лучше все выведать насчет Норы, решил покрутиться в курилке менеджеров, хотя не курил. Но ради этого купил себе в супермаркете пачку сигарет, чтобы вспомнить пацанское детство и ради дела побаловаться куревом.               
    Накануне ночью он думал о Норе и своих бывших коротких романах. Однако с Норой явно было что-то не то. Он словно знал ее уже. Хотя точно никогда и нигде в прошлой жизни не пересекался с ней. Начать с того, что она была старше почти на пять лет. Когда он целовал ее, то совершенно не чувствовал этого, и потом, когда прижимал ее, чтобы она согрелась. Какой-то потерянной она выглядела, дрожала всем телом. Даже когда она вновь приняла официальный вид, он все равно больше не верил этой ее маске, потому что помнил ее запах и вкус ее губ.
    Как относиться к слухам о ее романе с генеральным Эльдар пока не знал, но чувствовал какой-то холодок, говоривший ему – здесь кроется подвох. Эльдар должен был встретиться со своим бывшим шефом по некоторым оставшимся вопросам. Найдя кабинет с табличкой Ордынцев И.К., Эльдар постучал и вошел. Его бывший шеф сидел перед компом, а рядом, наклонившись ближе к экрану, стояла Нора. Увидев Эльдара, она сказала что-то Ордынцеву и быстро ушла.
-Садись, рад тебя видеть, – произнес Ордынцев и откинулся на спинку кресла, – Вот же заноза эта Нора.
-Видать, чувствует поддержку своего покровителя, – закинул удочку Эльдар.
-Да, хорошо иметь старшего брата на должности генерального. Но она и сама не промах, сто очков вперед любому спецу даст.
-Генеральный её брат?
-А ты, как и все, думал, что он её любовник? Они скрывают свое родство, так что и ты помалкивай. Ладно, давай свои вопросы.
    Эльдар вышел от него через час, когда время перевалило за полдень. Ордынцев дал ему талон в корпоративную столовую, в которой был шведский стол. Эльдар взял поднос и стал подходить к разным столам, выбирая себе гарниры, салат и антрекот. И вдруг спиной почувствовал нечто, что заставило его обернуться. Сзади стояла с подносом Нора. Взглянув на Эльдара, она оставила свой поднос и быстро пошла к выходу. Эльдар сделал то же самое, но нагнал ее только в холле.
-Зачем ты идешь за мной? – спросила она, не поворачивая головы и продолжая семенить на своих каблуках в сторону крытого перехода между двумя корпусами главного офиса. Эльдар огляделся, заметил в приоткрытую дверь пустующий конференц-зал, одним движением развернул Нору и быстро завел ее туда. Закрыв дверь, он сказал:
-Не убежишь. Давай поговорим.
-Нас увидят.
-Скажи, где и когда.
-Я скину тебе локацию, а сейчас иди обедать.
-А ты?
-Расхотела.
-Скажи, генеральный, правда, твой брат?
-Двоюродный.
-….ь, а я-то дурак расслабился, – выругался про себя Эльдар.
Нора в этот момент быстро вышла из зала и тут же исчезла в коридоре за двумя колоннами.         

***3
    Эльдар был самым младшим в семье. Сёстры его и брат давно имели семьи, и мать с отцом переехали жить ко второй дочери, родившей двойню, хотя ее первенцу еще даже не исполнилось и двух лет. Поэтому Эльдар жил в родительской квартире один. Он с детства привык к тому, что ему все позволено, и никто ни в чем не может ему отказать. Близких умиляла его почти ангельская внешность, хотя после 7 лет он стал меняться. Однако все осталось по-прежнему, родные обожали даже его хулиганства. Старшая сестра часто забирала его из полиции и ругала, говорила, что он расстраивает родителей. Это являлось главным воспитательным моментом для Эльдара, потому что его матери как сердечнице было вредно волноваться и переживать.
    Потом Гуля в кругу семьи во всех красках рассказывала о "художествах" братика, и все смеялись от души. Его очень любили и прощали ему все шалости. 
    Детство часто вставало у Эльдара перед глазами, и это всегда случалось в моменты сильного желания получить что-либо. Он прекрасно знал, почему, и конечно, никому не рассказывал об этом рудименте своего инфантилизма. Так случилось и сейчас, он отогнал неясные мысли и посмотрел на часы. До окончания рабочего дня оставалось почти три часа, но он все равно послал Норе смс:
-Где обещанная локация?
    Нора ответила и указала время 18 часов.
-Можешь раньше? – написал ей Эльдар.
Она не ответила, и Эльдар пошел к машине, а когда уже сел за руль, в салон к нему быстро заскочила Нора, пригнулась и сказала:
-Поехали, пока меня никто не видел.
-А ничего, что тут везде камеры? – спросил Эльдар.
-Да кто их проверять станет.
Когда он выехал с парковки, Нора пристегнулась ремнем безопасности и наконец-то выдохнула:
-Он убьёт меня.
-Брат? – поинтересовался Эльдар.
-Да, – ответила Нора и закрыла лицо руками.
-По работе или у него личные причины? – снова спросил Эльдар.
-Не приставай ко мне, я и так … не знаю, как дальше жить.
-У вас был секс?
-Нееет! Замолчи, пожалуйста! – крикнула Нора.
    Он привез ее к себе, показал, где можно принять душ.
-Иди первый, – сказала Нора. Эльдар прижал ее и стал целовать, но потом оторвался от нее и исчез в ванной.
    Когда они уже отдыхали после секса, Эльдар сказал:
-А теперь расскажи все подробно.
-Зачем? Поиграемся и разбежимся. Ты младше меня почти на пять лет.
-И что? Для тебя это играет какую-то роль?
-У меня ни разу не было длительных отношений, поэтому я…
-Из-за брата?
-Ну чего ты как клещ прицепился? Да, из-за брата. Он вбил себе в голову, что должен жениться на мне.
-Он ведь явно старше тебя лет на 10. Говорили, что он женат.
-Да, но они давно не живут вместе. Он убедил моих родителей, что для меня будет лучше выйти за него. Так пакет акций двух наших семей объединится. А пока он ждёт окончания бракоразводного процесса.
-Значит, у него нет к тебе чувств?
-Если бы…
-Скажи, что у тебя появился парень.
-Пыталась. Он снова не поверит.
-Тогда я сам ему скажу.
Нора привстала на локте и посмотрела в глаза Эльдару:
-Ты хочешь вылететь из компании?
-Я хочу быть с тобой.
    Она не могла сопротивляться, её словно волной к нему прибивало снова и снова. Эльдар не сходил с ума, нет, он вполне трезво понимал, что не отдаст её никому, даже её всесильному брату. Впервые он почувствовал, что нашел свою женщину. Они больше не говорили ни о чем серьезном, он шутил, она смеялась, потом они, надев банные халаты, ели пиццу и роллы, привезенные курьером. Пиво она не пила, поэтому он открыл шампанское.
-Слишком большая и обжитая у тебя квартира, – сказала она, пройдясь по комнатам.
-Это родительская. Они переехали к моей второй сестре, чтобы помогать ей. Она родила двойню, а у нее еще маленький сынишка, и муж мотается по вахтам.
-Как я понимаю, у тебя большая семья.
-Старшая сестра также замужем, есть еще брат, живет с семьей в Москве. Я самый младший.
-Наверно, всеобщий любимец?
-Угадала.
-По тебе видно, слишком красивый и избалованный. Видно, ни в чем не знал отказа.
-Останешься у меня на ночь? "Нет" не принимается сразу. Никуда не отпущу.

***4   
-Ты еще очень молод, но седина в бороде и на висках делает тебя значительным и брутальным. Я даже не ощущаю, что старше почти на 5 лет. А ведь это немало. Не думаю, что подхожу тебе, найдешь себе 20-летнюю. Они ведь меня заклюют, если я уведу тебя у них из-под носа, – сказала Нора, склонившись над ним в постели.
    Сегодня Эльдар ночевал у нее дома, в небольшой, но стильной студии недалеко от главного офиса. Она дала ему японский шелковый халат, в котором он выглядел почти самураем.
-Когда мы поженимся, никто не посмеет и слова сказать. Какие еще 20-летние? Я их в упор не вижу, у них же в головах вакуум. Знаешь, как мою седину называет барбер, у которого я стригусь? Борода Абдель-Керима.
-Что за турецкий султан?
-Да никто толком не знает, кто этот Абдель-Керим. Их в истории полно.
-А почему барбер упомянул его?
-Так называется цвет моей седины в каталогах. А есть еще, к примеру, цвет бедра испуганной нимфы. Хотелось бы мне увидеть это бедро. Но твое наверняка красивее.
-Что за странные названия? Их придумывают люди с явными психическими отклонениями.
-Все творческие люди такие.
    Ему было хорошо. Он не хотел никуда идти, и все время ловил ее и усаживал к себе на колени.
-Мне погладить нужно кое-что на завтра и суп сейчас выкипать начнет, – пыталась она высвободиться из его объятий. Но он подставлял ей свои губы и отпускал только после поцелуя.
    Нора не сказала "да", но не сказала и "нет", поэтому он сел за ее комп, подал заявление через портал госуслуг из ее кабинета, а потом подтвердил свое согласие через свой кабинет. Нора молча посмотрела на все это и умчалась доваривать суп. А когда Эльдар подошел и обнял ее сзади, она сказала:
-Несерьезно все это. За месяц ты сто раз передумаешь.
    В понедельник утром она выгнала его и сказала, что на работу доберется сама, потому что не хотела, чтобы их увидели вместе. Да и подразделение, где работал Эльдар, находилось достаточно далеко от главного офиса фирмы. Однако у Эльдара все равно было хорошее настроение. После того, как он подал заявление на регистрацию брака, Нора пыталась скрыть радость, но он прекрасно все видел и от этого испытывал удовлетворение. Однако уже к обеду его постепенно стали одолевать сомнения, он начал думать, что генеральный может каким-либо образом помешать его планам. Ведь, как понял Эльдар, Нора не имела решимости и сил бороться с ним и с родителями. Если бы не появился Эльдар, они вполне могли уломать ее на брак с кузеном.
    Она так и не ответила ему на вопрос, чем кузен кроме пакета акций давил на нее. Должностью в своей фирме? Возможно, ведь он мог испортить ей репутацию, чтобы она не смогла найти другую работу по специальности. Да и с акциями всё не ясно. Зачем объединять два пакета в один, какие преимущества это дает?          
    Однако Эльдара мучил и еще один вопрос. В перерыве он гуглил сайты с информацией о родственных браках и опасности их для будущего потомства. Хотя, когда он задал вопрос Норе, не боятся ли ее родители такого брака, она сказала, что Олег, так звали ее кузена, заказывал генетическую экспертизу. Генетики, составив подробную родословную его и Норы, выяснили, что до настоящего времени никто в трех поколениях семьи не вступал в родственные браки. А именно предшествующие браки родственников между двоюродными братьями и сестрами увеличивают риски генетических сбоев у детей их внуков, желающей соединиться. Также ни у кого из членов семей Норы и Олега, вплоть до прабабушек и прадедушек, не имелось наследственных патологий и врожденных пороков. Это являлось для брата Норы главным аргументом. Однако почему не учитывались чувства самой Норы, Эльдару было совершенно не понятно. Возможно, она молчала об этом с родителями. Эльдару Нора упорно не хотела рассказывать о своей семье и семье Олега. Эльдар надеялся хоть что-то выяснить позже. Но не могли же они силой заставить ее выйти замуж за кузена. Почему она боялась брата, почему не хотела открыто сказать все Эльдару? Из-за проблем с акциями ее семьи? В этом Эльдар не слишком хорошо разбирался.
    В своих университетских контактах он нашел телефон старого приятеля еще по студенческим КВН-ам, который учился на юридическом. С ним Эльдар и решил встретиться, чтобы вспомнить недавнюю студенческую жизнь, а заодно выяснить все интересующие его вопросы в делах, связанных с акциями.
    Приятеля звали Вадик, и когда-то он был заводилой в их команде, балагуром и неистощимым выдумщиком. Он сразу согласился встретиться и даже сам выбрал место – бар, где регулярно проходили баттлы участников игр "Что, где, когда", потому что до сих пор участвовал в подобных мероприятиях. 
    Еще в обеденный перерыв Эльдар звонил Норе, но она написала ему:
-Встретимся у меня дома. Приду поздно, родители устраивают разборки.
Что это значило, Эльдару оставалось только гадать. Но наверняка это касалось женитьбы на ней Олега. Возможно, его бракоразводный процесс завершился, и он с помощью родителей Норы решил навалиться на Нору по полной. Медлить было нельзя, Эльдар хотел иметь всю информацию о предмете шантажа.

***5   
    Эльдар и Вадим обнялись при встрече, поскольку не виделись с самого универа. И, конечно, сначала вспомнили прошлые веселые дни, потом прошлись по знакомым – кто, где и чем дышит. И лишь после этого Эльдар задал приятелю свои вопросы. Об ускоренной регистрации брака и об акциях.
-Как я понимаю, ты хочешь ускорить регистрацию конкретно своего брака? И что, очень значимая причина?
-Просто хотелось бы побыстрее. Не люблю неопределенности. Надеюсь, пока то, что я женюсь, останется между нами?
-Конечно. Ускорить регистрацию не очень сложно, многие используют поддельные справки. Но ты имеешь определенную должность, тебе не стоит рисковать, так что есть вопросы. Для начала вот законные основания для ускоренной регистрации: беременность невесты; у пары родился общий ребенок; призыв в армию жениха; одна из сторон брака направляется в длительную командировку; имеется угроза жизни или наличие тяжелого заболевания у жениха или невесты. Можно получить фальшивую справку о беременности невесты. Врачи иногда ставят диагноз беременность, который потом признается как ошибочный. Так и в жизни случается. В армию тебя не призовут, ты проходил обучение на военной кафедре. А поддельный приказ на длительную командировку может скомпрометировать тебя, если сотрудник загса позвонит с целью проверки в твой отдел кадров.
-И никаких вариантов больше?
-Если ты хочешь ускорить регистрацию лично для себя – то лучше потерпеть. А если тебе нужно кого-то убедить, что вы женаты… можно предъявить поддельное свидетельство о браке. Никаких юридических последствий это не несет за собой, поскольку частные не финансовые споры разрешаются между сторонами в частном порядке. По поводу акций… Если держатели акций являются стратегическими инвесторами и хотят усилить свое влияние в совете акционеров, они довольно часто объединяются, чтобы иметь больше голосов. Обычно так делают члены двух семей, чьи дети женятся. Так родители обеих сторон могут больше доверять друг другу при объединении своих пакетов.
    Разговор с Вадимом заставил Эльдара задуматься, не о родителях и даже не о брате Норы, а о том, почему она не может просто послать брата подальше. В фирме ее считали бескомпромиссной и очень грамотной как специалиста. Бывший начальник Эльдара даже назвал ее занозой, да и главный технолог об этом же говорил. Значит, Нора умела быть жёсткой. Однако он помнил дождь и то, что она не могла сопротивляться и сама отвечала на его поцелуи.
    Нора намекала, что брат вполне может выжить Эльдара из фирмы. Именно это ее волновало? Он вновь решил поговорить с ней откровенно, хотя до этого она всячески уходила от разговоров о своей семье и об Олеге. Но Эльдар решил прижать ее к стенке.
    Когда она вернулась в свою студию, он уже ждал ее. Они поужинали. Нора вновь вела себя слишком сдержанно, словно пыталась отдалиться.
-Что случилось? – спросил Эльдар.
    Она поперхнулась, он налил ей стакан воды.
-Я хочу, чтобы мы были вместе. Поэтому ты должна мне все рассказать.
    Нора сидела, опустив голову:
-Мне трудно… это все мои комплексы.
-Между нами не должно быть никаких секретов. Ты ведь любишь меня? – сказал Эльдар и взял ее за руку.
-Люблю, – ответила Нора.
-И замуж за меня хочешь?
-Хочу.
-Тогда ответь, чего ты боишься? Того, что твой брат меня уволит? Меня это нисколько не пугает. Боишься поссориться со своими родителями?
-Нет, – пролепетала она, – Я и так в ссоре с ними.
-Тогда что?!
-Элик… я очень тебя люблю, но боюсь, что ты сам... откажешься от меня в последний момент.
-Откажусь? Зачем бы тогда я подал заявление о регистрации брака? Если бы я не был уверен в своих чувствах, то просто тянул бы волынку с тайными встречами и свиданиями. Привыкать что ли? Стандартный набор для того, чтобы поматросить и бросить очередную пассию.   
-Заявление – это тоже не гарантия. Через месяц ты вполне можешь изменить свое решение.
-Почему ты не уверена во мне?! И почему не уверена в себе? Меня к тебе как магнитом потянуло при первой же встрече, а другие... Посмотри, в фирме парни даже приблизиться к тебе боятся, потому что не сомневаются, что такая красотка отвергнет любого.
-Я старше тебя. И красотка… ты теперь знаешь все мои недостатки и слабости.
-И что? Люблю тебя со всеми недостатками, а разницу в возрасте вообще не замечаю. Люди и не с такой разницей живут и любят друг друга. Объясни, почему ты боишься брата?
    Нора вскочила и ушла на лоджию. Эльдар взял плед, вышел за ней и накрыл ее плечи.
-Я ведь не отстану, ты знаешь. Так что отвечай. Он что-то такое знает о тебе? Ты украла, убила, Родину предала? Даже если так, для меня это не будет иметь значения.
-Не обманывай, будет! Я не предавала Родину, никого не убивала и ничего не крала. Но…
-Но? Продолжай!
-Однажды, когда мне было 12 лет, мои родители и мать Олега срочно уехали к заболевшему деду и провели у него целый месяц, потому что он находился в тяжелом состоянии. И весь этот месяц со мной в квартире жил мой брат, которому они поручили меня. Он следил за моими уроками, возил меня в гимназию, кормил завтраками, обедами и ужинами, брал с собой на молодёжные тусовки. И я… влюбилась в него,  ведь никто раньше так не заботился обо мне.
Нора закрыла лицо руками.
-Дальше, – сказал Эльдар и взял ее за плечи.
-Дальше? Ничего не было, в тот месяц мне исполнилось 13, и я… написала ему стих и призналась в любви. Он просто обнимал меня и уверял, что это пройдёт, а я рыдала… Потом после похорон вернулись родители, им было не до меня. Они занимались делами – вступали в наследство и всё такое. Дед оставил маме и тёте много денег, а мой отец убедил её приобрести акции фирмы, принадлежащей мужу ее сестры. Олег в то время продолжал заботиться обо мне, возил на уроки, гулял со мной в парке, брал с собой в свои студенческие компании. Все это очень сблизило две наших семьи, особенно акции… 
-Что было потом?
-Потом?... Олег влюбился и стал встречаться с девушкой, а я осталась совсем одна. И с тех пор стала ощущать себя… как бы это сказать… недостойной любви. Ведь он не воспринял мое признание, посчитал его детским, и не замечал моих страданий, даже не думал об этом, когда приводил свою девушку к нам, знакомил с моими родителями, а потом целовал у меня на глазах. С тех пор я стала ощущать себя неполноценной. Ведь моими чувствами можно было так легко пренебречь и даже совсем не замечать их. В универе и позже, когда я стала уже работать, не у него в фирме, в другом месте, так и не могла ни с кем встречаться. Меня сковывал страх того, что мною опять пренебрегут. Потом он женился, настоял на том, чтобы я работала в его фирме, и сейчас разводится со своей женой.   
-Он уверен, что ты по-прежнему в него влюблена?
-Он не сомневается в этом и убедил моих родителей, что все эти годы я ни с кем не встречалась, потому что ждала его. А я… до сих пор боюсь, что он расскажет всему свету о моей детской глупой любви.
-И из-за этого ты была почти готова выйти за него?
-Нет! Но я не смогла бы вынести такого позора… Понимаешь, я с 13-ти лет ощущала себя отвергнутой, девушкой второго сорта, которая до сих пор не может избавиться от своих иллюзий.
-На этом всё! – сказал решительно Эльдар.
-Всё? Ты бросаешь меня? – посмотрела на него Нора.
-Ещё чего! Я сказал это об истории твоей первой влюблённости. Я тебя никому не отдам, мы обязательно поженимся и оба уволимся из фирмы твоего брата.

***6
-В фирме из-за сплетен о том, что я любовница генерального, ко мне никто даже шага не делал. А ты нарушил это правило, – плакала Нора на плече Эльдара, когда они уже лежали в кровати.
-Плевал я на всякие правила, особенно в любви. Я не встречал никого красивей тебя. Но когда поцеловал, сразу почувствовал, что ты – моя. И судьба явно хранила тебя для меня. Даже не знаю, благодарить ли мне твоего брата за это. Но он точно тебя не получит! Староват он для тебя, рядом со мной не потянет.
-Тебе бы всё смеяться, а что будет дальше, ты не думаешь.
-Дальше будет так, как природой задумано. Мы поженимся, проживем вместе до старости и умрем в один день. 
-Твоя бородка в стиле Абдель-Керима делает тебя самоуверенным. Но признаю, она тебе очень идет. Без неё ты выглядел бы совсем мальчишкой, а с ней я чувствую тебя своим мужчиной.
-Ты забыла сказать – любимым мужчиной.
-Я впервые по-настоящему счастлива.
-Завтра утром надену тебе кольцо, вот тогда и будем торжествовать победу.
-Ты даже своим родителям не скажешь?
-Никому. Сказать одному, весь свет узнает.
-Оооо, седина придает тебе мудрости, старче! Вот же упёртый татарин и как я поддалась тебе?
-Это я тебе поддался, – смеялся он.
    Утром в 9 часов они уже стояли перед зданием мфц и ждали открытия. Нора едва заметно дрожала, поэтому Эльдар уже три раза поцеловал ее в висок, чтобы не нарушить макияж. Ведь они заказали фото на память. Фотограф также подъехал к открытию центра. Всё произошло быстро и прозаично, но фото получились отменными. Нора, как и обещала подруге, сразу разместила самое лучшее из них у себя на странице в Контакте. Подруга тут же прислала восторженный отклик и поздравления. А следом посыпались и другие отзывы. И, наконец-то, когда они с Эльдаром уже сидели в машине, ей позвонил генеральный. Нора включила громкую связь, чтобы Эльдар все слышал.
-Что это было? Фото в Контакте – это квест такой? – спросил угрюмо её брат.
-Нет. Можешь поздравить меня и моего мужа. Сегодня мы оба подаём заявление на увольнение, – ответила Нора, а Эльдар сжал ее дрожащую руку.
-Появишься в офисе, сразу зайди ко мне! – рявкнул генеральный, – А с твоим щенком я разберусь.
-Ничего не бойся, я защищу тебя, – сказал Эльдар и обнял ее.
    Норе уже звонили знакомые и друзья по универу, потому что в фирме она ни с кем так и не подружилась. Она благодарила за поздравления и вытирала слёзы. Но, когда хотела отключить телефон, Эльдар сказал ей:
-Не делай этого. Ты не должна ни от кого прятаться. Я все время буду рядом. Не забывай, что ты теперь Бахметьева.
    Если бы кузен Норы имел с ней одну фамилию, то никаких слухов о ней как о его любовнице не возникло бы, но он был сыном ее тёти и носил фамилию отца. И вот теперь Нора наконец-то могла положить конец этим сплетням, ведь они постоянно напоминали ей о ее детской любви. Предстояло еще объясняться с родителями, но Эльдар сказал, что не отпустит ее к ним одну.
    В главном офисе, когда Нора хотела войти в кабинет генерального, Эльдар остановил ее:
-Я сам. Ни о чем не переживай, если я и убью его, то нежно. Горлышко перережу и все, мучиться не будет.
-Элик! – воскликнула Нора и зажала себе рот. Он усадил ее рядом с секретаршей и сказал:
-Девушка, никуда не отпускайте ее, она буйная.
Секретарша изумленно смотрела то на него, то на Нору и не знала, как реагировать на все это.
-Как вас представить? – спросила она Эльдара.
-Скажите – гость.
    Когда он вошел, генеральный вскочил, его явно трясло:
-Что за спектакль вы устроили?
-Никакого спектакля, вот свидетельство о браке, – Эльдар положил ему на стол копию.      
-Ты кто такой?! – воскликнул генеральный в ярости, – И зачем я только повысил тебя! Доверял, начальником отдела сделал!
-Что, теперь в асфальт меня закатаешь? Не получится. Мой отец тебе даже пикнуть не позволит. Я никогда не просил его ни о чем, но ради такого случая попрошу.
-Отец? – генеральный пару секунд соображал, а потом произнес, – А-а-а, ты же Бахметьев, как я сразу не догадался… сучий кот!
    После этих слов Эльдар вышел, взял Нору за руку и повел за собой.
-Что ты ему сказал?
-Я же обещал убить его. Вот и убил – наповал, – улыбнулся Эльдар.
-Как? Ты так шутишь? Что ты сделал с ним? Тебя же в тюрьму посадят! Как я буду жить без тебя?!
-Это его могут посадить, а я совершенно чист перед законом.
    Он привел Нору в ее рабочий кабинет и усадил:
-Я просто сказал ему, чтобы он успокоился и больше не дергался насчет тебя.
-И он послушался? Почему?
-Потому что я сын Бахметьева.    
-Элик, а кто твой отец? Я же должна знать хоть что-то о своём свёкре, – изумленно произнесла Нора.
-Вот начнешь работать у его зама секретарем-референтом, тогда и узнаешь. Со следующего понедельника, – ответил Эльдар с плотоядной улыбкой на лице.
-Я? А ты?
-Я готовлюсь свою фирму открывать.
    В отделе кадров им выдали бланки заявлений, и пока они заполняли их, начальница позвонила генеральному. Но даже окружающим был слышен его раздражённый ответ ей в трубку:
-Рассчитайте обоих сегодняшним днём. Приказ я подпишу.
    Родителям Норы всё уже доложили, и они встретили молодых, хотя и растерянно, но через несколько минут быстро накрыли стол, и отец семейства предложил тост за новобрачных.
-Нужно обязательно сделать свадьбу! – сказала мать Норы.
-Мама, мы не хотим никакой шумихи, – ответила Нора.
Ее мать вопросительно посмотрела на Эльдара, а тот ответил:
-А я во всем слушаюсь свою жену. Я, знаете ли, настоящий, как это сказать – каблук. Вот кто я, – улыбнулся он.
    Потом он рассказал им о том, что эту неделю они хотят отдохнуть, а с понедельника Нора уже приступит к своей новой работе с окладом в два раза выше, чем у нее был в фирме брата. Про себя Эльдар скромно сказал, что хочет создать свою фирму. Родители Норы переглянулись, и ее отец спросил:
-И у тебя есть на это стартовый капитал?
-Конечно, я давно готовился к этому, – ответил Эльдар, ослепительно улыбнувшись в ответ.
-Папа, – сказала Нора, – Ты не смотри, что он моложе меня, он еще тот ушлый татарин.

                ***             
© Copyright: Марк Шувалов,
          декабрь 2024   


9. Синий экран смерти

  Синий экран смерти – это название глубокого ярко-синего цвета. Произошло оно от сообщения "BSOD" о критическом сбое в операционных системах Microsoft Windows, который представляет собой синий или голубой фон на экране монитора с белыми надписями на английском языке. Он может появиться внезапно или в момент зависания компьютера. После этого устройство чаще всего самостоятельно перезагружается, но иногда надолго зависает или полностью отключается.

***1
    Некоторые дети могут испытывать трудности в обработке сенсорной информации, что влияет на их восприятие цвета и других визуальных стимулов. Также у детей может быть повышенная чувствительность к определённым цветам или их игнорирование. Иногда дети могут интерпретировать цвета как угрожающие или вызывающие дискомфорт, что влияет на их восприятие. Цвета могут ассоциироваться с травмирующими событиями, что приводит к искажению восприятия и избеганию определённых оттенков. Дети могут воспринимать мир менее ярким и насыщенным, что отражается на их восприятии цвета. В некоторые периоды развития у детей может быть затруднено распознавание и различение цветов из-за общих проблем с восприятием.
    Социальная среда и взаимодействие с другими детьми также влияет на то, как ребёнок воспринимает цвета (например, через стереотипы или ассоциации). Особенностью восприятия цвета у детей является его конкретность: "зеленая трава", "синее море", "красное яблоко". Сами эти сочетания являются штампами или эталонами, выработанными культурой. И чем уже такой набор эталонов, тем дольше ребенок по мере взросления будет находиться в пределах детского восприятия, и наоборот, чем шире и вариативнее набор цветовых сочетаний, предлагаемых для выбора, тем тоньше и продуктивнее будут развиваться у него аналитические способности восприятия.
    Маленьких детей неодолимо тянет к ярким цветам. С возрастом цветовые пристрастия детей меняются: до десяти лет дети называют любимым цветом красный, розовый или жёлтый, позднее начинают предпочитать синий. Это связано с процессом взросления и способностью испытывать различные оттенки настроения. Цветовые предпочтения связаны с половой принадлежностью. Большинство маленьких девочек предпочитают розовый, лавандовый и фиолетовый, а мальчики любят больше чёрный и другие тёмные тона. Являются ли данные пристрастия врождёнными или приобретенными и культурно обусловленными, учёные пока не могут ответить. 
    Юджин работал преимущественно с проблемными детьми с диагнозами РАС (расстройства аутистического спектра), ЗПР (задержка психо-речевого развития), а также с детьми, имеющими легкие интеллектуальные нарушения. И диплом защищал по соответствующей тематике. Однако его впервые наняли по контракту сопровождать в течение года в занятиях рисованием обычного ребенка без каких-либо диагнозов и отклонений. Девочку 12-ти лет, у которой примерно полгода назад начались странные фантазии, связанные с восприятием цветности.
    Полностью её звали, так же, как и его – Евгения. Юджин долгое время учился и практиковался за границей в различных центрах социально психологической адаптации детей с особенностями развития, поэтому привык к топониму и английской версии своего имени, а его подопечную в обычной жизни звали по-русски просто Женя.
    Девочка хорошо училась, прекрасно ориентировалась в обычной жизни и на улице, а также работала с изображением и подбором цвета в сложных компьютерных программах. На первой встрече она вела себя вполне разумно и спокойно, ответила на все вопросы довольно объемной и сложной анкеты, показала свои рисунки. Проблему, которая волновала ее родителей, Юджину описала мать девочки. И, как почти сразу понял Юджин, вопрос состоял вовсе не в том, что Женя почему-то стала неправильно воспринимать различные цвета, которые до этого никогда не путала и не меняла на другие в своих рисунках. Вопрос состоял в том, что девочка таким образом выражала свой подсознательный протест против родителей, которые этого не понимали и не чувствовали. Против чего она протестовала, и предстояло разобраться Юджину. Он предусмотрительно не стал озвучивать свои мысли и выводы после первого знакомства и беседы с Женей, а пригласил ее родителей к себе для подробного разговора, после которого и согласился работать с их дочерью по контракту. Поговорив с ними около часа, он понял, что не может бросить девочку в сложный и почти переломный для нее момент взросления и самоосознания и оставить ее наедине с родителями, которым самим требовалась помощь профессионального психолога, а лучше психиатра. Однако открыто говорить им об этом он, конечно, не стал, поскольку не считал себя вправе делать это огульно и слишком рано, и что-то советовать взрослым, состоявшимся во всем людям, считавшим себя вполне адекватными и разумными, мало того, любящими и заботливыми по отношению к единственной дочери. 
    Первое, что сразу бросалось в глаза, было полное равнодушие дочери к своим родителям. Она молча выслушивала их речи, внимательно смотрела на взволнованное лицо матери и озабоченное лицо отца, но, когда кто-нибудь из них пытался взять ее за руку, не только не отвечала на это, напротив, расслабляла кисть своей руки так, что та становилась вялой и просто выскальзывала из рук взрослого. А, кроме этого, Женя игнорировала многие вопросы матери, словно не слышала её. На отца она вообще не смотрела, отводя от него взгляд всякий раз, когда он что-то ей говорил. А они словно не замечали этого. Их волновала только проблема с ее изменившимся восприятием различных цветов.
    Когда мать спрашивала Женю, какого цвета розу она нарисовала, та отвечала – красную, тогда как на ватмане красовалась мастерски, до тонкостей прорисованная, жёлтая. И так было со многими другими колерами. Женя словно издевалась над родителями – без тени улыбки или хитрости в глазах, с полнейшим равнодушием к ним. Почему они не замечали этого? Юджин предположил защитную реакцию, они не хотели признавать ее равнодушие, поскольку описывали ее веселым, общительным и радостным ребенком. А ее неулыбчивое поведение при Юджине объясняли ее стеснением и скромностью по отношению к чужому взрослому человеку.         
 
***2 
    Евгению исполнилось 25, но родители Жени выбрали его, несмотря на молодость, по совету главного специалиста частного медицинского центра психологической и психотерапевтической помощи. В этот центр обращались только очень обеспеченные клиенты, поскольку стоимость услуг его психологов была немалой. Почти все они имели научные степени и другие регалии. Особый упор в работе центра делался на консультирование и сопровождение детей и подростков с психологическими проблемами, а также с особенностями развития. Главврач центра после общения с родителями Жени и с ней самой сразу указал на Юджина, как опытного специалиста, прошедшего стажировку в лучших психологических центрах Европы по работе с детьми и подростками. Мало, кто мог похвастать таким же списком наработанной практики и полученного опыта, да еще и защитившего диплом по данному направлению.
    Юджин сразу поставил условие, что Женя не должна посещать медицинский центр, чтобы у нее не выработался страх перед лечением, ведь он не собирался ее лечить и даже направлять в чем-то. Он представил родителям девочки план, по которому намеревался просто наблюдать за ней, не вмешиваясь в ее творчество и учебу и никак не корректируя ее поведение где бы то ни было и с кем бы то ни было. Объяснил он это довольно жёстко тем, что Женя не имеет никаких диагнозов и проблем с развитием, а, следовательно, абсолютно здорова психически и психологически. Родители Жени не вполне поняли его пояснения, но их целью являлось обеспечить дочери постоянное наблюдение специалиста, который в случае чего сразу бы забил тревогу. Так им было спокойней. А Юджин сказал им, что все его контакты с Женей должны происходить в привычной для нее обстановке – дома, в изостудии, которую она посещала, и даже на уроках в гимназии в качестве неформального тьютора*. Поскольку Женя училась в частной гимназии, проблем с договоренностью об этом с руководством гимназии не возникло. Фактически Юджин согласно плану должен был сопровождать Женю везде с утра и до вечера, поэтому родители оформили на него доверенность, дающую ему право представлять ее интересы во всех соответствующих органах и инстанциях. Даже у ее бабушки такой доверенности не было.
    Женя, выслушав родителей, молча приняла новые условия своей жизни, подошла к Юджину и спросила:
-Как мне к вам обращаться?
-Можешь называть меня просто Юджин и на "ты". Надеюсь, мы станем друзьями, – ответил Юджин без малейшего елея в голосе.
-Хорошо, Юджин. Мне подходит это, если ты действительно станешь защищать меня.
Он внимательно посмотрел на неё и кивнул. Получалось, Женя хорошо поняла, что защита её от родителей являлась для него основной целью. С такой задачей он сталкивался впервые, но по-другому не мог, поскольку, хотя и не давал клятву Гиппократа, зато при получении диплома торжественно обещал строго соблюдать Этический кодекс психолога никогда и ничем не навредить своему пациенту или подопечному. 
    Однажды он работал кризисным психологом с пострадавшими в железнодорожной аварии. И после этого еще несколько раз сам предлагал свои услуги группам спасателей. Именно там он научился молча понимать своих подопечных, ведь люди в состоянии шока часто не могут произнести ни слова. А Женя в момент, когда он посмотрел на нее после ее слов, пожала его руку.
    Он не говорил с ней о взаимном доверии, она просто полностью положилась на него. С этого момента он всячески ограждал ее от родителей, а им говорил, что для нее это сейчас необходимо. Два этих гуся только послушно кивали и на всё соглашались. Но этим он обеспечивал психологический комфорт Жене хотя бы на время общения с ними под его прикрытием, а это был практически весь день. Только вечером он оставлял ее на съедение домашним тиранам, считавшим себя любящими и заботливыми родителями. Но Женя уже через час после расставания с Юджином говорила, что устала и хочет спать.
    Теперь она рисовала только в его присутствии, а когда родители пытались узнать, как дела у нее с цветовым восприятием, она по молчаливому соглашению с Юджином через раз называла цвета правильно, но тут же делала задумчивое лицо и говорила:
-А может быть, я ошибаюсь и это только моя прошлая память об этом цвете.
Эти слова приводили ее родителей в полное замешательство, но служили гарантией того, что родители точно не расторгнут контракт с Юджином, по крайней мере, пока.   
    Так пролетели первые три месяца, Жене исполнилось 13 лет. Теперь она часто спрашивала его:
-А когда закончится срок твоего контракта, ты покинешь меня?
-Не волнуйся. Я буду рядом еще целых 9 месяцев. А потом… мы с тобой что-нибудь придумаем.    
    Больше всего ей нравилось гулять с ним по городу. Он возил ее по музеям и художественным выставкам, показывал разные интересные места и каждый раз старался обедать с ней в разных кафе или ресторанчиках. Это ей особенно нравилось, так ей не приходилось выслушивать постоянных охов и ахов матери о вредности тех или иных блюд, ведь Юджин заказывал для нее все, что она просила. А еще её развлекало то, что на него часто заглядывались всякие девицы. В такие моменты она выпячивала нижнюю губу, так ей казалось, что её губы выглядят более пухлыми, и гордо поглядывала на окружающих. Ведь Юджин принадлежал не этим раскрашенным и ухоженным куклам, а только ей одной. Пару раз она специально проливала напиток на проходящих мимо красоток, но Юджин, смеясь, попросил ее больше так не делать.
-А чего они пялятся на тебя? – возмущалась она, – Не видят что ли, что ты с ребёнком?!
-Женя, ты уже не ребенок, веди себя прилично, – улыбался он, – Они могут предполагать, что ты моя сестра, твоим отцом по возрасту я никак не могу быть. А если ты сестра, то им вполне разрешено пялиться на молодого мужчину.
-Нет, не разрешено! Я против! Пока по контракту ты только мой! 

*Тьютор – тьютором в педагогическом сообществе называют человека, который сопровождает ребенка в учебном процессе, помогает ему решать многие образовательные и организационные вопросы. 
 
***3       
    Перед Новым годом встал вопрос об отъезде семьи на все каникулы в Европу к родственникам. Когда утром Юджин пришел к Жене, то не узнал свою подопечную. Лицо её было опухшим от слёз. Мать Жени увела Юджина к себе в комнату и усадила для разговора.
-Понимаете, Юджин, в нашу дочь словно бес вселился. Она как зомби вчера про какой-то синий экран смерти твердила. А ведь все последнее время с вашей помощью она была спокойна и доброжелательна, что нас с отцом очень радовало. Скажите, что нам сейчас делать? Женя наотрез отказывается ехать с нами.
-Я уверен, что девочку нельзя заставлять делать что-то против её воли. Женя сейчас в том возрасте, когда резко меняется характер и жизненные приоритеты. Гормональная буря… слышали? Лучше предоставить ей психологический покой, никакого насилия.
-Но мы каждый год ездили во Францию на Рождественские каникулы, и ей это нравилось. По крайней мере, она никогда не протестовала. Почему она не хочет ехать сейчас, мы понять не можем. Причин она не называет. Весь вечер и полночи рыдала, я успокоить ее не могла. Мой муж уехал на службу, не выспавшись. И как она пойдет на уроки в таком состоянии, даже не представляю. Педагоги могут решить, что мы ее тут истязаем.
-Оставьте это мне. Я отвезу ее в гимназию, и, обещаю, она не пропустит ни одного урока.
-Но вчера она кричала, что не станет учиться.          
-Беру это на себя. Ни о чем не переживайте. Главное, скажите ей, что она может остаться на все праздники дома. Я буду все время рядом с ней.
-Вы, правда, готовы? Но у вас ведь тоже должны быть выходные…
-Спокойствие моей подопечной для меня главный приоритет. Жене нельзя сейчас сильно нервничать, подростковый период – это сложная перестройка организма. В такое время и случаются нервные срывы, подростки такое творить начинают, что родители только за головы хватаются.
-Хорошо, я скажу ей, что она может не ехать с нами. И это точно поможет?
Юджин молча кивнул и показал на дверь Жениной комнаты. Мать вошла к дочери, и после их короткого разговора Женя воскликнула:
-Спасибо, мамочка!
Юджин поморщился, потому что она не должна была так откровенно показывать свою радость. Он вышел из комнаты и сказал:
-А теперь умывайся, причесывайся, завтракай, и поедем в гимназию. У тебя еще час времени. 
Радостная Женя кивнула и, проходя мимо, украдкой пожала ему руку.
-Юджин, вы слышали? Она назвала меня мамочкой, – тихо произнесла ее мать, – Впервые за долгое время. Лет пять она меня так не называла.
    По дороге в гимназию, уже в машине, он отчитывал Женю:
-Ты ведешь себя слишком импульсивно. И не показывай своего отношения ко мне, твои родители могут это неправильно понять. Зачем ты пожала мне руку? Твоя мать могла это заметить.
-Я больше не буду, прости, пожалуйста. Но я так обрадовалась! Все праздники быть с тобой!            
-Я на твоей стороне, мы друзья, но большинство людей не способны понять таких отношений, ведь я, по сути, чужой тебе человек.
-Ты мне роднее родителей! Не говори так, мне только с тобой рядом спокойно и радостно. Ты же сам говорил – ты мой наставник, сенсей, гуру. Родители… они никогда меня не понимали, а ты каждый мой рисунок правильно объясняешь, даже лучше меня самой.
-Обещай больше не истерить, иначе родители могут отказаться от поездки и останутся дома. Они ведь любят тебя и очень переживают.
-Они глупые! И вовсе не любят меня, а мучают! У матери всё должно быть по полочкам и по часам. Ей не понять, что можно полночи не спать из-за мыслей о том, как и чем завершить рисунок. От этого ведь круги под глазами бывают и морщины. А отец только и знает, что всё оплачивать – направо и налево. Он думает, всё можно купить. И у кого из нас детское сознание? У меня?
-Конечно, нет. Но родители твои все-таки взрослые и зрелые люди. Другой вопрос, что они имеют иные приоритеты в жизни, нежели ты. Главная проблема в том, что ты пока не способна внятно объяснить им, в чём же твои цели в жизни и что ты считаешь главным.
-Но ты ведь это без всяких объяснений понимаешь!
-Твои родители больше, чем в полтора раза старше меня, и, возможно, в твоем возрасте они были такими же, как ты.
-Нет! Я слышала все их рассказы о детстве и о том времени, когда они поженились. Полный отстой! Они всегда были глупыми! А ты умный, самый умный из всех людей!
-Скажи, что за синий экран смерти ты выдумала? Критический сбой Windows?
-Да, это обычный "BSOD". Но им такого ни в жизнь не понять. Видел бы ты, как мать перепугалась! Я чуть со смеху не умерла. Она же, как огня, боится смертельных квестов, думает, я совсем дурочка. Но если опять меня прессовать начнет, я её ещё и не таким пугать начну – вены разрисую под порезы! Как на Хэллоуин.
-Женя, будь посерьезней. Что за детские выходки? Если хочешь, чтобы твоя мать не передумала насчет поездки, веди себя соответственно. А я завтра представлю твоим родителям нашу с тобой программу мероприятий на новогодние каникулы. У меня куча идей: катание на коньках, экскурсии, билеты на балет и рок-концерт, поход в кино, вечера квизов, литературные чтения, конкурс хип-хопперов и уличных музыкантов, цирк, театр, танцы под снегопадом и много чего еще.
-Здорово! Ура!Ура!! Ты лучший! 

***4
    Все новогодние каникулы Женя была счастлива. Улыбка не сходила с её лица, а глаза и щёки горели радостным огнём. В поездках с Юджином по новогоднему городу она накупила себе нарядов и всякой всячины, он только успевал относить полные покупок пакеты в багажник своего авто. И очень радовался вместе с ней и за неё.
-Такого праздника у меня еще никогда не бывало! Я так люблю тебя, сенсей! – воскликнула она однажды. Юджин напрягся, но посчитал, что вполне нормально говорить наставнику о своей любви к нему именно как к учителю. Однако насчет себя он не мог обманываться. Юная, прекрасная и счастливая Женя волновала его сердце. Слава богу, что тело её еще было по-детски незрелым. Он очень надеялся, что и мысли её так же пока вполне невинны, ведь только гормоны способны рождать похоть, а они у Жени явно еще не вполне проснулись. Несколько раз он задумывался о том, что не имеет права находиться рядом с ней, его останавливало лишь то, что кроме него вряд ли кто-то еще смог бы защищать её от родителей. Оставалось лишь глубоко прятать свои чувства, но он не мог не любить её за талант и расцветающую юную красоту. И вполне осознавал, что это вовсе не платоническая любовь.   
    Юджин окончил Политех по программе "Психология профессиональной деятельности", и еще до окончания учёбы заблаговременно подал заявление на имя военного комиссара по месту своего будущего призыва о том, что хочет стать кандидатом на службу морпехом. Это было его юношеской мечтой. Он успешно прошел все полагающиеся тесты, а также проверку на стрессоустойчивость, поэтому сразу после выпуска из университета был зачислен по призыву в балтийскую бригаду морской пехоты, где и проходил службу. Учеба в Политехе заняла у него 4 года, после чего еще год ушел на военную службу. После этого он почти два года учился и стажировался за границей в центрах социально психологической адаптации детей с особенностями развития.
    Основной причиной его желания работать в этой сфере явилось то, что его 5-летнему племяннику поставили диагноз РАС. Всё остальное, в том числе желание служить по контракту в армии, ушло сначала на второй, а потом и на десятый план. Сейчас племяннику исполнилось 8 лет, и он учился в спецшколе во втором классе. Сестра Юджина фактически одна воспитывала сына, потому что муж ее, чтобы содержать семью и оплачивать все необходимые расходы на сына, работал вахтовым методом на Севере и дома бывал два раза в год по месяцу. Лене помогали родители ее и мужа, ведь с Максиком нужно было постоянно заниматься по специальным методикам, возить его в развивающие центры, бассейн, детский тренажерный центр, а так же в театральный кружок для детей с особенностями развития. Юджин был очень близок с Леной. Как старшая сестра она всегда поддерживала его и наставляла, только с ней он мог быть откровенным. Однако о Жене он не рассказывал пока даже сестре, у нее и своих забот хватало.
    С началом учебы племянника Юджин нашел ему очень хорошего тьютора, одну знакомую, сразу же вошедшую в контакт с мальчиком. Сам Юджин не мог быть его официальным тьютором, поскольку не имел педагогического образования, в отличие от Регины, окончившей специализированный педагогический колледж и проходившей практику в их медцентре. Она была младше Юджина на три года и когда-то очень ему нравилась, и он тоже ей нравился. Регина вроде бы ни с кем не встречалась, и посвящала всю себя своим подопечным. Ее считали очень перспективным специалистом.       
    Ничего этого Юджин, конечно, не рассказывал Жене. Даже про свою службу, но она нутром чуяла его физическую силу, скрытую под одеждой на его стройной и подтянутой фигуре. К тому же, однажды после дождя, возвращаясь с Женей с прогулки, он легко одной рукой подхватил ее и перенес через лужу, чтобы она не замочила ноги. Дома, когда они отдыхали, и он сидел в кресле, она подошла к нему и восхищенно потрогала его бицепсы под короткими рукавами футболки, после чего произнесла: 
-Прямо как у Ван дама или Шварценеггера. Юджин, ты настоящий Коммандос.
Ему очень хотелось обнять ее, хотя она пока не обладала привлекательными формами молодой девушки. Но ее притяжение было крайне сильным для него. Однако он приказал себе никому и ничем не показывать своих желаний, а тем более Жене, хотя природное чутье не обманывало её. И все же она прекрасно понимала, что должна вести себя очень осмотрительно, чтобы не потерять возможность быть с ним. Ведь родители могли догадаться о ее чувствах и с перепугу расторгнуть контракт с Юджином.               
    Встречать Новый год он повез Женю на молодёжный бал. Это было довольно дорогое мероприятие в старинном особняке с живой музыкой, с профессиональными ведущими, с танцорами гоу-гоу, со статистами одетыми в лакеев 18 века, с фуршетными столами, закусками и прохладительными напитками, но ее родители дали добро и разрешили потратиться, правда, обязали Юджина прислать им фото и видео с этого бала. Конечно, Женя танцевала только с Юджином, но для фото родителям они попросили аниматора сняться с ней, сделав несколько туров вальса. Юджин наслаждался, танцуя с Женей и держа ее за тонкую полудетскую талию, но каждое напоминание о ее родителях отдавалось в его сердце болью. Он понимал, что очень скоро ему придется расстаться с ней, поскольку детство стремительно выветривалось из неё, ведь за этот год она даже ростом стала выше и достигла уже почти 160см. На каблуках она уже доставала своей макушкой середины его подбородка. А в своем воздушном волшебном платье с распущенными волосами Женя выглядела настоящей принцессой. Но вовсе не это тянуло к ней Юджина, а ток, пробегавший от ее руки прямо в его нутро, так что он чувствовал предательское возбуждение, с которым едва справлялся. И только детский восторг в ее глазах несколько охлаждал его кровь.   

***5 
    Новогодние каникулы, насыщенные мероприятиями, запланированными Юджином, в конце концов, закончились, как бы Женя ни хотела продолжения. Но ее родители вернулись, и жизнь вошла в своё обыденное русло. Однако для Жени почти ничего не изменилось, потому что Юджин как обычно приезжал за ней утром и вез ее в гимназию, где сопровождал на всех без исключения уроках и консультациях. Потом они возвращались домой, обедали, и Женя садилась готовиться к экзаменам, потом они шли гулять, потом ехали в изостудию, где она рисовала под руководством наставника, потом ужинали в кафе по пути, а потом Юджин привозил ее домой, где и расставался с ней до следующего дня. Такой режим дня приводил Женю в равновесие, с ним она чувствовала уверенность в стабильности их отношений с Юджином. А вот он такой стабильности вовсе не ощущал. Напротив, он все время боялся катастрофы и разоблачения со стороны родителей Жени всех его тайных планов. Хотя никаких планов не имел, напротив, с ужасом ожидал окончания всего и расторжения контракта, которое неминуемо приближалось. О том, как пойдет его жизнь и жизнь Жени после её экзаменов по итогам учебного года, он боялся даже думать.
    Женя жила текущим днем, поэтому так легко воспринимала всё происходящее. Ведь Юджин был рядом. Это он находился в постоянном напряженном ожидании какого-то фатального взрыва.               
    В конце концов, Юджин решил начать готовить Женю к будущему расставанию. А для этого требовалась обстоятельная беседа тет-а-тет. Он долго обдумывал, где и в какое время поговорить с ней и решил сделать это в отеле, куда возил ее в спа-зону с саунами и бассейнами разных температур. Сам он с нею, вполне понятно, никогда не купался в них. После бассейна и сауны по абонементу клиентам предоставлялся номер-люкс для двухчасового отдыха.
    Они как обычно отметили на ресепшене время пользование Женей спа-зоной и отправились в номер. Когда она переоделась и вышла, уже принесли чай и сладости. Юджин сидел в кресле.
-Садись, ты устала,– сказал он, – Я хочу кое о чем поговорить с тобой.         
Женя посмотрела на него с беспокойством:
-Ты ведь не расторгнешь контракт досрочно? – спросила она и села.
-Нет, не расторгну. Но сразу по его завершению мне придется оставить тебя, потому что я должен буду на три месяца уехать в Москву на переподготовку и повышение квалификации. Без этого я не смогу получить новый сертификат. Так что с момента окончания действия контракта с твоими родителями, мы сможем общаться с тобой только по скайпу.
    Женя застыла с чашкой чая в руке. Потом поставила ее и спросила:
-А потом?
-Потом вряд ли будет иметь смысл заключать новый контракт. Тебе исполнилось 14. Это уже не детство, а я занимаюсь только с детьми. 
-Юджин… как я буду жить без тебя? – спросила Женя с ужасом в глазах.
-Все будет хорошо, поверь. Ты всегда сможешь связаться со мной днем по видеозвонку, вечером по скайпу. Но ты повзрослела и уже вполне способна сама справляться с прессингом своих родителей.
-Юджин… ты ведь знаешь, что я люблю тебя.
-Я тоже тебя люблю. Но это не значит, что мы должны все время быть рядом.
-Ты тоже любишь меня?
-Конечно, как наставник свою подопечную.
-Но я люблю тебе совсем не как подопечная… я… я…
-Женя, давай отложим все это до твоего 16-летия. Ты хотя бы понимаешь, что я не могу… ты несовершеннолетняя. Хочешь, чтобы мне дали тюремный срок?
-Тюремный срок? За что?! За любовь?
-Да. В законе четко прописано, что любые личные отношения между взрослым и подростком возможны только с возраста согласия, а это 16 лет и старше. Любовные и не обязательно интимные, отношения со стороны взрослого могут быть расценены как развращение малолетнего. Если ты не хочешь скомпрометировать меня и упечь за решетку, то должна вытерпеть и дождаться… Даже за необоснованные слухи меня могут дисквалифицировать, и я больше не смогу работать по специальности, хотя столько лет учился и стажировался. Поэтому на людях веди себя осмотрительно по отношению ко мне.
-А…не на людях?
-Так же. Потому что сейчас везде установлены камеры наблюдения.
-Почему так жестоко? Чем виноваты искренние чувства людей?
-За этот срок ты поймешь, серьезны ли твои чувства. В твоем возрасте вполне можно принять иллюзию за правду. Мы провели с тобой слишком много времени вместе, у тебя фактически не имелось свободного выбора.
-Почему? В гимназии был. Ты ведь сопровождал меня только на уроках.
-И что, на переменах ты вроде бы мало общалась с парнями?
-Не забывай, есть еще интернет и наш классный чат. А кроме этого в изостудии… 
-Хорошо, я очень рад, что ты активно контактировала со своими ровесниками.
-Мне уже раз пять в любви признавались, не только в классе, но и старшеклассники. А несколько девчонок, которые учатся со мной, уже встречаются.    
-Прекрасно, ты тоже вполне можешь, но не со мной, – сказал Юджин, почувствовав укол ревности.       
-Признавались, но это не значит, что я ответила хоть кому-то взаимностью. Один даже сказал, что будет ждать, когда я освобожусь от твоей опеки.
-Отлично. Значит, ты не останешься одна.
-Юдж! Я не смогу, я умру, как ты не понимаешь?!
-Повторяю, ты должна выдержать и проверить свои чувства. Если начнешь устраивать мне истерики, я уйду раньше окончания контракта.

***6
    Все последнее время Юджин следил за тем, чтобы Женя упорно готовилась к экзаменам, и не позволял ей отвлекаться. Она слушалась, хотя и с надутыми от обиды губами. Но, помня его слова, исправно сидела над учебниками и экзаменационными билетами. Сейчас они мало разговаривали. Юджин был задумчив, постоянно что-то читал у себя в смартфоне, с кем-то разговаривал, как она понимала, по делам медицинского центра, где он работал до контракта. Женя пыталась прислушиваться, но ничего интересного для себя не находила. Он обсуждал с коллегами сложные случаи новых пациентов. Однажды она видела, как он встречался с какой-то девушкой и обнимал мальчика на вид лет восьми. Юджин не знал, что Женя наблюдает за ними, а когда встретил ее, она сделала вид, что только приехала на троллейбусе. Спрашивать про девушку с ребенком она не решилась. Скорее всего, мальчик являлся одним из пациентов Юджина, а девушка, возможно, приходилась ему старшей сестрой. Женю смутило то, что Юджин слишком уж радостно обнимал мальчишку, почти как родного, а потом долго о чем-то его расспрашивал. И мальчик называл Юджина по имени. Жене не понравилось, как сопровождавшая ребенка девушка смотрела на Юджина. По виду она не могла быть матерью мальчика, если, конечно, не родила его, будучи подростком.
    После этого случая Женя долго думала и затаила мысль, что незнакомка действительно родила мальчика лет в 15-16. Такое ведь случается. Вдруг она полюбила какого-нибудь мужчину в 14 лет, как и сама Женя. Она боялась думать, что этим мужчиной мог оказаться Юджин. Ему в момент рождения мальчика было уже лет 18.
    Примерно через неделю после этого, Женя за обедом в кафе спросила его:
-Юдж, у тебя ведь были девушки?
-Были, – ответил он, – Почему ты спрашиваешь?
-И девочки? Или может, быть одна девочка? Такая как я, одного со мной возраста?
-Нет. Что за вопросы? Говори все честно и открыто. Между нами не должно быть секретов, мы ведь договаривались об этом в самого начала, – строго сказал Юджин, внимательно глядя на нее.
-Хорошо. Я видела, как ты обнимал ребёнка. Это твой сын?               
-У меня нет детей, но есть 8-летний племянник, которого я очень люблю.
-Племянник? Слава богу! – повеселевшая Женя схватила вилку и принялась за еду.
-А девушка, которая была с ним? Это родственница?
-Нет, это моя знакомая, она тьютор Максика.
-Понятно.
-Именно из-за него я стажировался в Европе в центрах реабилитации детей с особенностями развития. Потому что Максику в 5 лет поставили диагноз "Расстройства аутистического спектра". Между прочим, он отлично рисует, и работы его отличаются необычностью. Впрочем, как и у многих детей с аутизмом.
    Женя слушала Юджина с приоткрытым ртом, забыв про еду.
-Аутист?
-Понимаешь, видов детского аутизма несколько. Специалисты пока находят у Максика лишь некоторые признаки расстройств восприятия. Началось это рано, он практически не говорил до 3 лет и вел себя не так, как большинство детей его возраста.
-Ты занимаешься с ним?
-Конечно! По особым методикам. Но он успешно учится уже во втором классе спецшколы, и ему во всем помогает его тьютор.
-Она так смотрела на тебя… Ты явно ей очень нравишься, – сказала Женя, опустила глаза и начала усиленно ковырять вилкой в тарелке с овощным рагу. 
-Ты наблюдательна. Она говорила, что я нравлюсь ей. Когда-то давно, года три назад.
-Юдж… но ты ведь не забудешь меня, не разлюбишь?
-Женя, не будем это обсуждать. Давай поедим нормально. Поверь, у тебя абсолютно нет поводов для ревности.
Она кивнула и продолжила понемногу клевать рагу, но потом отложила вилку в сторону и закрыла лицо руками:
-Да, я ревную тебя ко всем и ко всему… Это детство? Или чувство?
-И то, и другое. Возьми себя в руки, мы здесь не одни.
    Вечером, когда он уехал и оставил ее дома с родителями, она как обычно заперлась у себя в комнате. Сидя в кресле с закрытыми глазами, Женя пыталась представить, как бы Юджин обнимал ее и раздевал. Получалось так себе. Внимание её все время отвлекалось то звуками в кухне, то сигналами машин во дворе, то музыкой в комнате матери. Хуже всего было то, что она ни с кем из подруг не могла обсуждать всего этого. А вот они описывали и свои поцелуи с парнями и то, как эти парни наглели, обнимая каждую из них. Две ее подружки уже вовсю целовались со своими старшими по возрасту ухажерами, которые совершенно не боялись закона о возрасте согласия. Они рассказывали Жене лишь о поцелуях, но она догадывалась, что обе они уже давно попробовали секс, просто помалкивали, зная, что она еще не дозрела до такого.
-Так тебя все еще твой психолог воспитывает? – спрашивала самая смелая из подружек, Олька, – Я, если бы родаки наняли мне надсмотрщика, довела бы его до белого каления, чтобы как ужаленный бежал от меня. Мне свобода нужна. И как ты только терпишь все это?
    Женя смотрела на обеих подружек и понимала, как далека от них во всем. Юджин делал все, чтобы не разрушать романтизм ее юности, общение с ним оставляло её в чистых и восторженных мечтах, поэтому она не понимала вроде бы неглупых девчонок из интеллигентных семей, сосущихся с пацанами по подъездам и позволяющих им лапать себя во всех местах. Ей отовсюду твердили о неуправляемых подростковых гормонах – в интернете, на уроках полового воспитания, по телевизору, но она даже представить не могла, как это потерять самоконтроль и позволить кому-то делать с тобой, все что угодно. Однако она видела, как каждая из подружек рыдала после того, как пацан променял ее на другую, более сговорчивую девицу.
    Была в их маленькой компашке одна старшеклассница, вот она по-настоящему встречалась с парнем, вернувшимся из армии, и они собирались пожениться, как только она окончит гимназию. Но ей уже исполнилось 16, и она считала Женю и двух ее подружек глупыми и ничего не смыслящими в любви.

***7
    Пролетели январь и февраль. Женя с тоской думала, что совсем скоро Юджин покинет ее. Но это случилось даже раньше, чем он обещал. Ему удалось определить племянника в один из лучших центров по работе с детьми, имеющими расстройства аутистического спектра. Он получил международный грант за свою научную статью по данной теме, поэтому с сестрой и племянником в короткий срок собрался, чтобы лететь в Германию.
    Женя увиделась с Юджином перед самым его отъездом. Он пытался успокаивать ее, обещал часто выходить на связь по скайпу, но она понимала, что он собирается посвятить себя полностью Максику. Юджина приняли на работу в качестве психолога-консультанта для русскоговорящих клиентов центра, и в связи с этим ему с сестрой и мальчиком предоставлялось бесплатное проживание при этом медицинском учреждении на весь курс реабилитации и социализации Максика.
    Уже в аэропорту перед самой регистрацией на рейс, Юджин отвел Женю в сторону и, заслонив собой от окружающих, впервые по-настоящему поцеловал.
-Дождись меня, поверь, время быстро пролетит. Главное учись, будь взрослой, не раскисай. Знай, что я очень люблю тебя, – торопливо говорил он, но уже через пару минут побежал к своим, а ей еще раз помахал на прощанье.   
    У Жени все плыло перед глазами, она едва смогла выйти из здания аэропорта, ее все время теснила толпа провожающих, хлынувшая к выходам после посадки пассажиров в самолет. Однако она больше ничего не боялась, как бывало в детстве, ведь в кармане у нее лежал новенький паспорт.
     Юджин вышел в скайп поздно ночью и сразу накинулся на неё:
-Почему ты плакала? Обещай, что это больше не повторится!
-Без тебя всё вокруг синее, как экран смерти, – сказала она.
-У нас с тобой впереди только счастье и солнечный свет! Обещаю, Женя!

   Через два года Юджин прилетел в Питер, получил разрешение органа самоуправления в своем округе на брак с 16-летней, и они с Женей расписались. Без согласия родителей Юджину не выдали бы этого разрешения, но Женя сказала родителям, что напьется таблеток или порежет себе вены, если они не сделают так, как она хочет. Они были реально напуганы и пошли на это, но лишь потому, что во всем доверяли Юджину. Он пробыл в Питере две недели, после чего увез Женю на все лето в Германию. С собой они захватили все лучшие художественные работы Жени, поскольку Юджин договорился с одной русской галеристкой, что она устроит его молодой жене персональную выставку. Вместе с ними летел муж Лены на время своего отпуска.
    Вернулась Женя только к началу учебного года. Знакомые и подруги отмечали, что она очень изменилась, повзрослела и расцвела. На время каникул она теперь улетала к Юджину, и родители ни в первый, ни во второй раз, не смогли уговорить ее остаться.

                ***   
   © Copyright: Марк Шувалов,
          декабрь 2024               



10. Сепия и терракота
 
    Сепия – это натуральный природный пигмент чёрно-коричневого или красноватого цвета. Данное красящее вещество добывают в странах Средиземноморья. Изначально сепию использовали в качестве чернил и краски. Натуральная сепия – это особый секрет, вырабатываемый в чернильных сумках каракатиц и осьминогов, обитающих в тёплых морях.
    Краситель представлен в двух видах: светлая сепия (тёплый коричневый с красноватым оттенком) и тёмная сепия (холодный тёмно-коричневый с зеленоватым оттенком).
    Знаменитые рукописи Да Винчи написаны сепией – великий художник и изобретатель использовал именно этот краситель, стойкий к выцветанию.
    С развитием фотографии мастера придумали обрабатывать сепией черно-белые снимки – это не только придавало им красивый оттенок, который, кстати, со временем становится ярче, но и тормозило выцветание фотографии. Именно поэтому до наших дней дошли преимущественно те ретро-снимки, которые были обработаны чернилами каракатиц. С тех пор понятие сепия неразрывно связано с фотографией.
    Уже с начала 20 века люди научились синтезировать искусственную сепию. Несмотря на это, спрос на натуральный пигмент высок и в наши дни, сейчас его добывают преимущественно на Шри-Ланке.
    Есть и ещё одно популярное применение сепии. В средиземноморских странах и ресторанах по всему миру можно попробовать экзотические чёрные макароны или другие виды пасты. Они подкрашены натуральной сепией. Как и другие морепродукты, чернила каракатиц используются в кулинарии многих культур.
    В живописи, графике и художественной фотографии весьма распространено применение сепия-эффекта. Под этим термином подразумевают коричневатые изображения, получаемые при обработке готовых чёрно-белых фотографий сульфидами или иными легко выделяющими серу реагентами при доступе воздуха. При этом высокодисперсное металлическое серебро, формирующее изображение, превращается в сульфид, придающий фотографиям соответствующий цвет. Снимки с сепия-эффектом выглядят старинными и теплыми. Их атмосферу сложно с чем-то перепутать. Даже в современных гаджетах встроены специальные электронные фильтры под названием сепия, которые имитируют колорит в стиле ретро и придают вполне обычным снимкам благородный винтажный шарм.

    Терракота (сангина) — это мелок с красновато-терракотовым пигментом, в основе которого лежит глина, окись железа и связующее вещество. Материал отличается тем, что не выгорает на солнце и не осыпается при нанесении на бумагу.
    Терракотовый цвет — это коричневый оттенок красного цвета одноимённой керамики из цветной глины. Терракотовый включает широкий спектр оттенков: бледный розовато-коричневый, более яркий припылённо-красный, а также всю коричневато-оранжевую гамму осенних листьев.
    Название "терракотовый цвет" произошло от слова терракота (обожжённая глина). Это определенный сорт цветной глины, имеющей пористую структуру и специфичный красно-оранжевый оттенок. Изделия из этого материала были распространены по всему миру, как строительный материал, предметы искусства, посуда и различные декоры.

***1
    Энжи работала в большом агентстве и снимала фотоконтент для рекламной продукции, а так же подрабатывала съемками фоторепортажей для СМИ, для блогеров и для заказчиков других фотопроектов. Пару раз она участвовала в выставках и даже получала престижные призы. Все это служило ей плюсом в резюме, потому что она сменила уже два места работы из-за своего неуживчивого характера. В агентстве ее называли Энжи, домашние – Аля, подруги и знакомые – Лика, а напарник – Гжель. Такой вот разброс получался. И все это потому, что по паспорту она звалась Анжеликой. Её мать была когда-то помешана на старом французском кино.
    Энжи окончила Питерский институт кино и телевидения по программе "Руководство студией кино-, фото- и видео-творчества", отучилась 4 года, получила диплом с отличием и стала снимать все подряд сначала для себя, а потом ее наперебой начали приглашать разные фирмы. Она уже успела поработать в фэшн индустрии в модельном агентстве и на показах одежды, а так же стрит-фотографом для сетевого новостного канала. Но не сложилось, слишком строптивой она была.
    Сегодня сразу после завершения работы в агентстве, она поехала выполнять заказ своего приятеля блогера, бывшего ее напарником по совместному проекту, и не куда-нибудь, а в гончарную студию очень известного мастера, нашумевшего своими работами в глине и росписью по керамике. Такого она еще точно никогда не снимала.
    Она позвонила в домофон и представилась:
-Анжелика Казарина, я от Картуза.
-Он говорил, что приедет парень, – послышался в ответ мужской голос.
-Как парень? И как его зовут? – опешила Энжи. Неужели Картуз нашел другого фотографа, растерялась она.
-Он сказал, что приедет Гжель,– сказал мужчина.
-Аа, я и есть Гжель! Это он меня так называет, прозвище, понимаете? У блогеров вечно прозвища, сам Картуз, я у него Гжель…
-Входите, – услышала она, и дверь открылась.
    Её встретил человек в черной анти ковидной маске, в кожаном фартуке, с закатанными рукавами рубашки и с поднятыми вверх кистями рук, испачканными глиной.
-Садитесь и ждите, мне нужно закончить, – сказал мужчина, кивнул на кресло в углу, а сам сел на свое рабочее место, то есть за гончарный круг, и продолжил формировать нечто вроде кувшина, нажимая ногой на педаль привода внизу, совсем как у швейной машинки.
    Энжи осмотрелась и сказала:
-Так может, я начну? Вы очень живописно сидите и ваяете… кувшин или что это будет? Амфора?
-Сидите и ждите! – жёстко произнёс хозяин студии.
    Энжи, хотевшая уже привстать, опять села.
-Кого вы собрались снимать? Непонятного мужика в черной маске и фартуке как у мясника?
-Живые кадры ценнее постановочных,– ответила Энжи и примолкла. Её завораживали движения его рук, формировавших зауженную горловину сосуда. Было в этом что-то очень эротичное и даже почти непристойное. А он сказал:
-Рассказывайте, какую концепцию вы согласовали с Картузом.
-Ну… я должна снять известного мастера в непринужденной позе, потом его на фоне стеллажа с готовыми изделиями, потом несколько готовых изделий, парочку изделий в процессе росписи с акцентом на руки, и на этом всё.
-Вот именно. Так что имейте терпение, я уже почти закончил, – сказал мастер, остановил круг, вытер руки ветошью, встал и куда-то ушел. Энжи услышала шум льющейся воды.
    Через несколько минут он появился уже без фартука и маски:
-Так значит, вы Гжель. А я – Гончар.
-Это я уже поняла. А имя? Как к вам обращаться? – спросила Энжи.
-Я же сказал – Гончар. Сергей Гончар, – ответил мастер.
-Вы серьезно? Ваша фамилия Гончар?
-Да. С детства меня так и дразнили, потом я заинтересовался гончарным делом, потом увлекся. А потом окончил Художественно-промышленную Академию имени Штиглица по гончарному мастерству.               
    На вид ему было около тридцати. Высокий, с правильными чертами лица, словно мастерски выточенными из какого-то пластичного материала. Он смотрел на Энжи своими тёмно-карими, в цвет горького шоколада, глазами и не улыбался, словно строгий учитель.
-Ну, так что? С чего начнете? – спросил он.
-Постойте так минуту, – спохватилась Энжи, достала из рюкзака свой навороченный аппарат с огромным объективом и сделала несколько кадров.
-Теперь на фоне стеллажа? – спросил Гончар и пошел к дальней стене со стеллажом, на котором стояло множество уже расписанных кувшинов. Энжи сняла мастера на их фоне, а потом увидела этажерку, на которой стояли только темно-коричневые кувшины и кувшинчики, напоминавшие старинные крынки для молока.
-Это тоже очень красиво, – сказала она, – Встаньте здесь. 
-Что еще? Роспись? – спросил мастер после того, как Энжи сделала несколько кадров.
Гончар повел ее внутрь помещения, в отдельную светлую комнату, где на трех столах были расставлены кувшины и блюда с росписью. Он взял один сосуд открыл какую-то коробочку, достал кисть, обмакнул ее в жидкий краситель и одним сложным движением нарисовал на сосуде изогнутую ветвь, которую уже другой кистью украсил мелкими белыми цветами. Все это Энжи снимала со скоростью автомата в режиме серийной съемки, когда кадры снимаются без остановки потоком. В итоге мастер нарисовал на сосуде настоящую ветку цветущей сакуры на фоне розового заката. Энжи не могла скрыть своего восхищения.
-Но все-таки сам процесс на гончарном круге так же было бы интересно снять, – сказала она, – Вы меня просто заворожили, когда крутили его.
-Нет. Пойдемте чаю выпьем. Я устал, – сказал Гончар, решительно взял ее за руку и повел за собой.

***2
    Он привел ее в небольшую комнату с кухонной зоной, указал на стол и стул, а сам за стойкой занялся завариванием листового чая. Энжи в это время разглядывала необычно тонкие фарфоровые блюда для хлеба и сладостей.
-Скажите, это тоже ваша работа? – спросила она.
-Да, – ответил Гончар, – У меня в мастерской есть приличная печь для обжига. Хотите, покажу?
-Очень хочу! – воскликнула Энжи и вскочила со стула.
    В студии оказалось еще два помещения. В одном располагалась жилая комната с широкой кроватью, а во втором мастерская с печью и металлическими, начищенными до блеска столами. На одном из них стоял противень с керамикой после обжига – чашками и блюдцами, расписанными темно-синими узорами по белоснежному фону. 
-А вот и гжель, – сказал Гончар. Энжи восторженно смотрела на все это расширенными от изумления глазами.
-Тебе нравится? – спросил Гончар и, повернув ее к себе, вдруг наклонился и впился в ее губы поцелуем. Энжи с ужасом теперь смотрела на него все теми же расширенными глазами, но как только он дал ей вздохнуть, произнесла:
-Нравится… очень.
    Энжи никогда еще не лежала на такой широченной странной кровати, куда он принес ее и почти сам полностью раздел. Она лишь помогала ему с хитрыми застежками бюстгальтера. Все это он делал молча и аккуратно, без спешки, но подавляя все попытки Энжи встать.
-Мне нужно в душ, – пролепетала она.
-Потом, – ответил он и навалился на нее всем своим весом, слегка расплющив небольшие грудки Энжи и обхватив руками её ягодицы.
-А презер? – спросила она.
-Обойдемся, – буркнул он, едва сдерживая дыхание, – Не бойся, я абсолютно здоров.      
-Но… я могу залететь, – едва смогла она произнести придушенным голосом.
-Все будет хорошо, молчи, – ответил он и зажал ей рот рукой.
    У Энжи еще не было такого жёсткого партнёра, все её бывшие старались не причинять ей боль и всегда угождали ей в постели. Но ни с одним из них троих она ни разу не испытала того, что ощущала сейчас. Её прошивали острые искры, и словно магнитом притягивало к нему, хотя он силой отстранялся, делая свое дело, привстав над нею и удерживая ее за плечи, не давая ей прильнуть к нему грудью. Ей хотелось его поцелуев, она причмокивала губами, и он иногда быстро наклонялся и целовал ее.
    Когда он закончил, она хотела удалиться в душ, чтобы смыть сперму со своего бедра, но у нее не хватало сил, по ней словно каток прошелся.
-Иди в ванную,– сказал Гончар, лежа на спине и раскинув в стороны руки и ноги, как витрувианский человек Леонардо Да Винчи.
-Ты точно успел вытащить? – спросила Энжи, не открывая глаз.
-Точно.
-Если что, сам будешь воспитывать свое потомство, я аборты не собираюсь делать.
-Ладно, буду. С презером ощущения совсем не те.
    Когда они сели за стол с чаем, он, отпивая из чашки и глядя на Энжи исподлобья, сказал:
-И откуда ты только взялась. Я три года ни с кем не спал.
-Почему? – удивилась Энжи.
-Не имел желания, – ответил Гончар.
-Я что, выгляжу такой доступной?
-Выглядишь глупой как 13-летка. Сразу тебя захотел.
-Ты педофил?
-Наверно, не знаю. Меня никогда девочки-подростки не привлекали. Останешься у меня на ночь?
-Нет. Мне домой нужно.
-К парню?
-Месяц как рассталась со своим третьим парнем.
-Вот и хорошо. Значит, останешься. Утром отвезу тебя, куда скажешь.
-Ты такой… красивый без одежды, – сказала Энжи, – Тебя самого нужно лепить из глины.
-Не вздумай меня сфотать, когда усну.
-А вот и вздумаю!
-Тогда конфискую твой аппарат. И тебя в придачу.
-Ты здесь живешь?
-Нет, я в нормальной квартире живу. А здесь работаю.
-И часто к тебе заказчицы приезжают?
-Я делаю посуду и кувшины только под заказ в интернете и оформляю доставку курьером.
-То есть, про три года без секса ты не соврал?
-Не соврал.
-Заколка потерялась! Я в душ, а ты найди мне её, чем я волосы заколю?!   
    Когда она вышла, завернутая в полотенце, он встретил ее у дверей, обнял ее и вновь стал целовать.
-А заколка? – спросила она между поцелуями.
-Ленточкой завяжем, – ответил он.

***3
    Утром Сергей заказал доставку еды и после завтрака повез Энжи на работу в агентство.
-Гжель, я не хочу тебя отпускать, – сказал он, когда припарковался.
-Но мне нужно работать, – удивилась Энжи. 
-Я приеду за тобой, назови время.
-После работы мне нужно домой, переодеться и обработать фото для Картуза. Это займёт часа два точно.
-Ты живешь одна?
-Нет, живу в квартире у бабушки. Она грустила в одиночестве, поэтому родители отпустили меня к ней.
-Грустила? Но я хочу забрать тебя.
-Давай, я представлю тебя ей как своего парня. Тогда ты сможешь увозить меня к себе. Будешь с ней учтивым?
-Конечно. Ты меня грубияном считаешь?
-Если судить по вчерашнему… то да, суровый товарищ командир.
-Сказал же вчера, что ты ведешь себя как пацанка, поэтому я…
-Никто и никогда не называл меня пацанкой! – искренне возмутилась Энжи.
-Вот опять! Не чувствуешь иронии, как ребенок воспринимаешь все всерьез. Неужели ты не видишь, что я не хочу и не могу тебя отпустить?
-А я вот опасаюсь… Поиграешься и бросишь. Я с парнями именно поэтому первая рвала отношения – чтобы я, а не меня бросили. Ну, захотел ты переспать со мной, потому что просто давно ни с кем не был, а тут я и подвернулась.
-Глупая! У меня полно знакомых девиц, которые только и ждут, чтобы заарканить такого как я.
-Не сомневаюсь! Вот и спи с ними!
-Не хочу! Говорил ведь уже. Вечером заеду за тобой, поедем к твоей бабушке.
Энжи выскользнула из машины и, не оборачиваясь, помчалась к крыльцу агентства. Поговорив с менеджером, она ушла в санузел, проплакалась там, умылась и запудрила красноту на лице от слёз.
    Картуз позвонил ей ближе к обеду, предложил вместе поесть в кафе.
-Как тебе Гончар? – спросил он, уминая обед.
-Ты хорошо его знаешь? 
-Да. Мы дружим еще со школы. А что такое?
-Ничего, – недовольно буркнула в ответ Энжи, – Фото вечером пришлю после обработки.
-Да в чём дело? Он был груб с тобой? – воскликнул Картуз.
-Отстань, Костян. Не хочу о нём говорить, – ответила Энжи, и на глазах у нее снова выступили слёзы.
Картуз не стал ее больше расспрашивать и молча протянул ей чистый носовой платок.
-Понимаешь, он как медведь в берлоге, три года почти ни с кем не общался.
-Почему?
-Да случилось у него кое-что, грустная история.
    Энжи доела свой обед, и Картуз отвез ее обратно в агентство.
-Гжель, не плачь. Ты ведь его больше не увидишь, так что забудь этого грубияна, – сказал он ей на прощанье.   
    На сегодня никаких подработок у нее не планировалось. Поэтому она собрала сумку, положила фотик и два объектива в рюкзак, после чего вышла на крыльцо и достала мобильник, чтобы вызвать такси. Но тут кто-то вырвал у нее из рук телефон:
-Я жду тебя уже полчаса! Ты смс вообще не читаешь? – почти прорычал Гончар, забрал у нее рюкзак и потащил ее за руку в свою машину.
-Я же говорила, что мне сегодня домой нужно! Фото для Картуза обработать.
-Вот и поехали, заодно представишь меня своей бабушке, – сказал Гончар, заталкивая ее внутрь салона и застегивая на ней ремень безопасности.
-Серёжа, мы знакомы всего сутки, я тут думала и вот, что тебе скажу – слишком рано делать какие-то выводы.
-Говори адрес! – грозно произнес Гончар.
Энжи насупилась, но продиктовала ему, куда ее везти.
-Ты всегда применяешь силу и давишь на девушек?
-Нет у меня никаких девушек, и не было сто лет.
-Ты говорил, три года.
-Сто лет – это фигурально. Снова малолетнюю включаешь?
-Ты можешь поласковей со мной говорить? Обидно, знаешь ли. Я ведь ничего плохого тебе не сделала.
-Могу, я все могу. Если слушаться меня будешь. Обработаешь фото, возьмёшь все необходимое и поедешь со мной.
-А если не поеду?
-Силой в машину усажу.
-Если бы ты не был другом Картуза, я бы в полицию заявила…
-Гжель, пойми… я ведь не просто так. Я говорил тебе, что не могу…
-Да, говорил, что не можешь меня отпустить. Но ведь я не вещь и не твоя собственность!
-Я прошу тебя, очень прошу. Иначе у меня сердце не выдержит.
-Я настолько тебе нравлюсь?
-Да не знаю я, нравишься или нет! Просто не могу и все, ты нужна мне. 
-Опять секса хочешь?
-Не трону я тебя сегодня, клянусь!
Энжи посмотрела на него с сомнением, но промолчала.

***4
    Фото Картузу очень понравились, и он захотел еще. Но Энжи сказала:
-Больше не стану! Ты отправил меня к мужику, мы были в его студии одни.
-Это не какой-то там мужик, а Гончар! Мой лучший друг, а еще известный мастер. Знаешь, сколько у него заказчиков?!
-Мастер, ага! По девочкам он мастер!
-Да по каким еще девочкам?! Я же говорил тебе, он три года ни с кем не встречался, жил почти отшельником.
Вдруг Картуз услышал, как она всхлипывает в трубку.
-Ты, что плачешь? Что случилось? Говори! Где ты сейчас?
-У него. Это ты во всем виноват!
-В чем я виноват? Что произошло?
-Я разбила все его кувшины, которые он готовил к обжигу.
-Случайно?
-Нет!!!
    После этого связь оборвалась. Костик минуту сидел в полной растерянности, но потом набрал Гончара:
-Серега, мне сейчас Гжель звонила. Что у вас произошло?
-Все нормально, братан.
-Но она плакала и про кувшины сказала.
-Не переживай. Новые сделаю. Она просто случайно задела противень, на котором они стояли перед обжигом.
-А почему она снова у тебя?
-Потому. Это наши с ней дела.
-Но она плачет! Что ты с ней сделал, говори!
-Не твое дело! Отстань.
После этого Гончар тоже отключился, а Костя не на шутку взволновался. Энжи плакала при нем только по пьяни. Жаловалась на своих бывших, когда каждый из них еще не был для нее бывшим. Картуз не особо вникал в ее жалобы, потому что причины, которые она озвучивала, яйца выеденного не стоили. Он всегда советовал ей лучше подумать и удивлялся, почему она все-таки бросала своих парней на ровном месте, без особых причин. Разговор с Гончаром очень встревожил Костю, ведь они дружили уже сто лет и почти не имели секретов друг от друга.
    На ум Косте вдруг стали приходить мысли, что в своем отшельничестве Гончар мог сдвинуться на тему женщин. Хотя за все предыдущие три года он смотрел на них совершенно равнодушно. Костян крайне удивлялся, когда таскал его по барам и ночным клубам, пытаясь привести друга в чувство. Но Гончар только напивался и всё. И теперь у Кости в душе шевелилось сомнение, ведь три года целибата для молодого здорового мужчины не может быть нормальным. Слова Энжи теперь пугали его. Вдруг Гончар, самый близкий его друг со школы, с детских лет, что-то сделал с ней? Энжи очень нравилась Косте, но все его попытки подкатить к ней она словно не замечала. Поэтому он оставил их и стал просто ее другом.
    Поварившись в своих сомнениях, Костя все-таки поехал в студию к Гончару. По дороге он все продумал и, когда Гончар приоткрыл дверь, поставив ногу и не пуская друга внутрь, Костик с силой толкнул его и ворвался в помещение студии. Оглянувшись, он быстро проскочил в комнату и застыл на месте. На широкой кровати в затемненной комнате, где часто ночевал Гончар, когда оставался работать до ночи, сидела полностью обнаженная Энжи.
    В этот момент сзади к нему подскочил Гончар, скрутил ему руки и пинками выставил сначала из маленького коридорчика между спальней и комнатой, где стояла печь для обжига, а потом стал выталкивать друга из салона на улицу. Но Костя вывернулся и крикнул:
-Я не уйду! Объясни, что у вас тут происходит!
Гончар отпустил его и молча указал на диван для клиентов. Костя сел, Гончар сел рядом. Босой, с обнаженным торсом и одетый только в джинсы.               
-Говори, – сказал Костя, впившись в него взглядом.
В этот момент к ним вышла Энжи в банном халате и встала у Гончара за спиной. Он взял ее за обе руки и скрестил их у себя на груди.
-Тебе все понятно? – спросил он друга.
-Но почему ты плакала?! – воскликнул изумленный Костя, подняв глаза на Энжи.
-Потому что… ты во всем этом виноват.
-А теперь убирайся, – сказал Гончар и выставил друга за дверь.
-Гжель, мне остаться и убить его? – кричал, сопротивляясь, Костя. Но Энжи молчала.
    Постояв на крыльце, Костян прошелся вдоль больших занавешенных окон студии и в самом крайнем вдруг увидел щель между шторами, поэтому прильнул к стеклу в том месте. Его друг, заслонив собой Энжи, явно ее целовал. Они стояли довольно далеко, но Костяну все было хорошо видно. Главное, Энжи точно не сопротивлялась и не вырывалась из объятий Гончара. Постояв еще немного, Костян побрел к машине, тем более что Гончар подхватил свою добычу на руки и унес ее в спальню.
    Вечером Костян напился, Энжи очень ему нравилась… очень, но и друга он любил всем сердцем и всегда переживал за него. Ведь у Гончара много чего в жизни произошло. Другой на его месте вполне мог бы сломаться. А Гончар всё выдержал, поднялся и стал очень известным и востребованным мастером. Его изделия заказывали не только в России, но и в Европе. А сейчас азиаты заключили с ним контракт на производство керамики по его образцам.

***5 
    Бабушка благосклонно приняла нового парня внучки. Гончар очень ей понравился и внешне и в общении – обходительный и внимательный. Поддержал ее под локоть, когда она поднималась с кресла, и пахло от него хорошо, чем-то очень знакомым… ей даже почему-то вспомнилось детство в деревне, это потом она в город уехала. Однако в разговоре с ним информация о его занятии гончарным делом ни о чем ей не сказала, кроме того, что современная молодежь очень талантлива во всем, в том числе и в народных промыслах. А увидев фото его работ, она была восхищена, поэтому совсем не подумала о глине, запах которой и уловила при знакомстве с ним. Внучка обещала, что они свозят ее к нему в студию.
    Однако Энжи вела себя слишком сдержанно, не так, как со своими прежними ухажерами, каждого из которых представляла бабушке с энтузиазмом и ослепительной улыбкой, обращенной к новому избраннику. Но все они быстро исчезали. Энжи ни с кем из них не встречалась дольше трех месяцев. Бабушка удивлялась, но думала, что так наверно принято у современной молодежи, не то, что в ее время. Перед тем как выйти замуж она ждала своего будущего мужа из армии. Ему повезло, его призвали всего на два года, тогда как до этого все служили по три. Потом она с ним еще целый год просто встречалась, и переспали они только перед самой свадьбой.
    Энжи почти не помнила деда, он погиб от несчастного случая на производстве, за что бабушке начислили пожизненную пенсию. Ведь дед занимал пост главного инженера и своими действиями спас троих рабочих. Бабушка благоговейно хранила его награды.
    Вечером она все смотрела на кувшин, подаренный ей Гончаром. А потом решила налить в него воды, чтобы поставить букет, принесенный внучкой. И когда уже взяла в руки это произведение искусства, вдруг ощутила слабый запах глины, который и вернул ее в самом начале к воспоминаниям о детстве. Она обняла кувшин и заплакала, так тронул он ее сердце. 
    В машине Гончар сказал:
-Я понравился твоей бабушке.
-Теперь осталось еще мне понравиться, – отгрызнулась Энжи.
-Перестань вести себя по-детски, – ответил он, – Не могу я сюсюкать с тобой как другие.               
-Я и не прошу. Отпусти на все четыре, и будем в расчёте.
-Не отпущу! Опять начинаешь?
-Секс-игрушку себе нашёл?!
-Нет. Я же не трогал тебя, как и обещал.
-Всего одну ночь пропустил. Маньяк!
-Тебе ведь хорошо со мной в постели…
-Это всего лишь физиология.
-Чего ты хочешь, скажи!
-Ничего! Хочу уйти от тебя и не возвращаться.
-Нет! Не отпущу! А твоей бабушке скажу, что ты поклялась быть со мной.
-Когда это я тебе клялась в чем-то?
-В постели, без слов, всем своим телом клялась.
-Ты будешь первым, кто меня бросил. А я так старалась… трех парней отвергла почти ни за что.
-Я не брошу тебя, даже не надейся.
-Не наигрался ещё?
-И не наиграюсь! Хватит! Я за рулем, не выводи меня из себя!
    На работе она весь день думала, как порвать с ним. Проблема была в том, что он каждый день уже почти неделю дежурил вечером возле агентства, чтобы забрать ее с работы, и она оказывалась не силах вырвать свою руку, когда он хватал ее и усаживал в машину. А потом ее вообще покидали остатки воли. Он, подъехав к своему дому, начинал целовать ее, и она ничего уже не могла сделать.
    Его квартира поразила ее своим размером и арт-дизайном внутреннего убранства. Но студия все равно манила ее сильнее, там секс с ним казался ей намного ярче, потому что являлся как бы запретным, словно высыхающие кувшины, готовые к обжигу и пахнувшие свежей глиной, как живые существа подглядывали и подслушивали их любовные игры со всех сторон.
    Прошла уже неделя с момента их знакомства, поэтому Энжи считала, что еще слишком рано и поэтому пока терпеливо ждала. Однако заранее готовилась к боли в случае расставания с ним. То, что он играл с ней в деспота, ни в чем ее не убеждало. Ей требовались железобетонные доказательства. Но сегодня что-то явно изменилось, она чувствовала это нутром.
    Когда они приехали, он, как обычно, крепко держал ее за руку, когда вел к себе в квартиру, и отпустил, только когда закрыл входную дверь на ключ. Потом как всегда накрыл стол скатертью и принялся снимать пищевую пленку с ресторанных блюд. Он заказывал все, что любила Энжи, а для себя шашлык и кимчи. Такое острое Энжи есть не могла, хотя любила азиатскую кухню. Но сегодня он почему-то открыл шампанское вместо белого вина.
    Энжи переоделась и вошла в столовую, где Гончар уже ждал ее. Он встал, взял ее за руку и надел ей на безымянный палец перстень, явно очень дорогой. Энжи вопросительно взглянула в глаза Гончару, а он отвел взгляд, сел за стол и стал наливать шампанское в фужеры.
-И что это? Зачем? – спросила Энжи.
-Ну… ты ведь выйдешь за меня?
-С какого перепуга?! – возмутилась Энжи.
-Гжель… я…я же люблю тебя. Очень.
-А раньше нельзя было это сказать?! – воскликнула она.
-Ну… я проверял тебя и себя. Целую неделю. Но ты ведь согласна? Я прав?
Энжи закрыла лицо ладонями, но он вскочил и стал ее целовать.
-Я сразу это понял, почувствовал. Но ты вела себя… Это потом я понял, что ты просто защищаешься и ждёшь. Но с этого момента – ты моя навсегда.

***6
    Днем Картуз заехал к другу, чтобы договориться насчет новой фотосессии для своего блога, где он рекламировал керамику Гончара. Гончар встретил его сонный. Такое редко случалось днём, он обычно работал почти до вечера.
    Картуз удивился:
-Ты спал?
-Да, ночью… в общем не до сна было.
-Серый, зря ты с ней связался.
-Ты о Гжели?
-О ком же еще. У нее ветер в голове. С тремя парнями рассталась сама, и причины – смех, да и только. Один не так посмотрел, когда она новый наряд надела, второй пропустил её смс, не ответил, и третий тоже что-то в этом же духе.
-И что? Я не позволю ей меня бросить.
-А если все-таки бросит? Не боишься?
-Я вчера предложение ей сделал.
-Ты?! Вы же всего неделю как знакомы.
-Ну и что? Не могу я без нее.
-А она?
-Я ее никуда не отпущу и никому не отдам.
-На цепь что ли посадишь?
-Если потребуется, к себе прикую. Она меня уже со своей бабушкой познакомила.
-Заешь, что я думаю? Сумасшествие – острозаразное заболевание. И заразила тебя именно она. У тебя за три года иммунитет совсем пропал. Я её получше тебя знаю.
-Ничего ты не знаешь. Мне все равно, какая она. Я ее нутром чую, как волк чует добычу. И уже не смогу без нее жить.
    Костя видел, что друг находится в невменяемом состоянии по отношению к Энжи, но очень сомневался насчет неё самой. Поэтому переживал за Гончара. Очень переживал. Ведь эта вертушка могла запросто бросить его и учудить нечто типа побега, как она сделала со своим третьим парнем. Просто уехала в Москву, втихаря договорившись в своем агентстве, чтобы молчали. Ее же везде все и всегда любили. Он и сам до сих пор был в нее влюблен. Однако как убеждать друга в чем-то насчет Энжи он не знал.
    Костя решил спросить ее в лоб, любит она Гончара или нет. Ведь Энжи никогда не врала Картузу. Об остальных он не знал, но почти не сомневался, что и с другими людьми она не играла. Слишком открытым и бесхитростным существом она была.
    Он поехал к ней на работу как раз к обеду, ведь они часто ходили вместе в соседнее кафе. Анжи выглядела задумчивой и рассеянной, Костя сам сделал заказ и развернул ей ложку и вилку из салфеток.
-О чем задумалась, подруга? – спросил он.
-Картуз… я тут… в общем, есть одна вещь, которая меня пугает. И я не знаю, готова я к этому или нет.
-Ты о предложении Сереги?
-Он сказал тебе? Нет, я уверена в своих чувствах к нему.
-Уверена? Значит, ты согласилась выйти за него?
-Да. А что, не нужно было?
-Но вы так мало знакомы… Вы оба что, с ума сошли?
-Наверно… Но я впервые счастлива. Хотя есть одна вещь…
-Что за вещь?
-Я не могу пока тебе сказать. Но обещаю…
-Гжель, ты, правда, любишь его так сильно, что готова замуж за него выйти?
-На счет замуж… я не вполне представляю себе все это, но мне было очень больно…
-Больно?
-Да, он ведь не говорил, что любит, сразу в постель меня потянул. И я думала, что только для этого нужна ему. А сама втюхалась сразу, с разгона, все забыла, как в пропасть упала.
-Так что за вещь тебя тревожит?
-Я пока не знаю, не могу объяснить. Что-то непонятое внутри, в душе.
    Когда Костя довел Анжи до агентства и прощался с ней на пороге, она выглядела растерянной и даже расстроенной. Он всю дорогу за рулем думал об этом, но потом дела отвлекли его от этих мыслей. Он должен был встретиться с юристом, который вел дела Гончара по контракту с японцами. Сам Гончар в это время готовил партию образцов для нового заказа.
    Шесть лет назад, когда он окончил академию и уже два года отработал под руководством большого мастера, его позвали в одну известную фирму дизайнерской керамики. Мастер благословил своего ученика и сказал, что Гончар готовый художник и дизайнер, поэтому вполне готов к самостоятельной деятельности. К тому времени у Гончара уже имелся целый альбом с эскизами личных авторских изделий, высоко оцененных профессионалами. Он с энтузиазмом принялся за изготовление коллекции для международной выставки, но так и не попал на нее. Его коллекцию выставлял коммерческий директор фирмы, куда Гончара приняли после долгих уговоров. И этот коммерческий директор представлял коллекцию Гончара, как свою собственную, даже альбом с эскизами теперь имел его личный отличительный знак. Гончар ничего не мог понять. Они с Костяном прошерстили весь компьютер, на котором он работал, но все файлы с эскизами исчезли. И личный альбом с ними у Гончара пропал, словно и не существовал. Доказать свое авторство коллекции, представленной на конкурсе, ему оказалось нечем. Костян подключал друзей хакеров, но и они не нашли никаких следов ни в переписке того коммерческого директора, ни в его записях, говоривших о краже.
    Отец Сергея и мастер, у которого учился Гончар, пытались что-то выяснить, общались с известными юристами и знатоками в этой сфере. Но всё оказалось безрезультатным. Даже свидетельства коллег мастера и самого Гончара, видевших его работы еще в процессе их изготовления, не помогли. Юристы признали их недостаточными для доказательства авторства, поскольку не сохранилось даже фотографий того, как Гончар изготавливает то или иное изделие.
    После этого Гончар почти два года работал у отца в цехе стальных конструкций подсобником, и даже думать не мог о керамике и творчестве. Но мастер, учивший его когда-то, пошел на хитрость и упросил его изготовить комплект глиняной расписной посуды в подарок к юбилею для своей любимой женщины. Ему Гончар не смог отказать. Этот комплект мастер показал иностранным предпринимателям, которые сделали большой заказ на партию такой посуды ручной работы. С этого началось выздоровление Гончара. Он научился шифровать и дублировать все свои файлы, а также обязательно фотографировал и сохранял видео, где лично изготавливает то или иное изделие. Он многому научился. Но помимо этого сразу три его коллекции получили престижные международные премии, и несколько зарубежных профильных фирм заключили с ним контракты на изготовление керамических изделий по его дизайнерским образцам. Он смог сначала арендовать студию, а потом и вовсе выкупил помещение под нее полностью. Потом приобрел ауди, автомобиль, о котором давно мечтал, а с последнего и самого выгодного контракта с японцами купил большую трехкомнатную квартиру и обставил ее в своем вкусе. По меркам японцев его вознаграждение по контракту являлось не очень большим, но по российским меркам это были значительные деньги.

***7
    Приближался день регистрации брака Гончара и Анжелики. Родители с обеих сторон настояли на торжественной церемонии с цветами и музыкой. Заказали ресторан для избранных гостей. У Гончара с лица не сходила довольная улыбка. А Энжи говорила подругам, что уже давно считает себя женой. И дома с Гончаром вела себя соответственно – часто капризничала и все делала по-своему. Но он теперь ни в чем ей не перечил.
    Картуз, как-то придя к Гончару в студию и наглядевшись на то, как Энжи откровенно им помыкает, спросил, когда она ушла гулять с подругами:
-Не боишься, что она сбежит в последний момент?               
-Уже не боюсь, беременна она от меня, – ответил Гончар, запрокинув голову на спинку кресла, где сидел, блаженно вытянув ноги.
-Так вот что её тревожило, – сказал Костя, а потом спросил:
-Но ты уверен, что это от тебя?
-Уверен, – ответил Гончар, – Даже если бы это было и не от меня, я все равно люблю только ее одну. Но она сама сказала, что до встречи со мной уже больше месяца как рассталась со своим бывшим парнем. Это судьба нас в первый же день соединила, так что не разъединить теперь. Хочешь посмотреть, какие фото она сделала для презентации моей последней коллекции?
Он достал большой фотобук альбомного формата и передал Косте, который, начав смотреть его, сидел с открытым ртом от восхищения. Дело в том, что Энжи сделала всю коллекцию через фильтры с эффектом сепии в ретро стиле. И выглядело это настолько необычно, что у Костяна дух захватывало:
-Дашь мне потом файлы для моего блога?
-Конечно, после участия в выставке. Ты ведь фактически мой рекламодатель.
-Талантливые вы оба, черти, – произнес Костян с завистью, – Поэтому и счастливые.   
А Гончар, взглянув на него, сказал:
-Главный талант в жизни – умение любить. Вне зависимости о того, любят ли тебя самого. Раньше я не понимал этого. А теперь все за свою любовь отдам, даже жизнь.
    На регистрации Энжи почти не улыбалась, а сразу после того, как они расписались, Гончар подхватил ее на руки и унёс в комнату для невест, где уложил на кушетку. Другие девушки, глядя на это, тут же выскочили прочь, опасаясь, что Энжи может стошнить. Но обошлось. Костян сказал, чтобы друг нес Энжи к нему в машину, и помчался заводить двигатель.
    В ресторан к родителям и гостям они не поехали, слишком сильный токсикоз был у Энжи. Но дома она, взяв голову Гончара двумя руками и приблизив к себе, внимательно посмотрела ему в глаза и сказала:
-Теперь я точно никуда не сбегу. И не потому, что беременна. Просто впервые поняла, как это, когда не можешь жить без того, кто дорог и нужен тебе.

                ***         
© Copyright: Марк Шувалов,
          декабрь 2024    


11. Бабушкины яблоки

   Удивительно, как цвет может передавать аромат, атмосферу и даже настроение. И не только сам колер, но и то, как его называют. Взять, к примеру, названия из официального каталога с международными кодами: цвет Влюблённой жабы или другой, еще лучше: цвет Лягушка в обмороке. А как вам название цвета – Бисмарк-фуриозо? Это коричневый с красным отливом. Оно произошло от цвета лица знаменитого канцлера Германской империи Отто фон Бисмарка, да еще и с различными оттенками – Бисмарк больной, Бисмарк сдержанный, Бисмарк веселый, Бисмарк фуриозо-рассерженный. Или пресловутый Серо-буро-малиновый цвет? По описанию каталога это сливовый с сильным оттенком черничного и тоном базилика. Но есть и очень душевные названия, например, цвет Бабушкиных яблок – светло-светло-зелёный, ближе к капустному, с сильным оттенком кабачкового.
 

***1
    В этом году зарплаты библиотекарям повысили, и Рина после курсов повышения квалификации, как ведущий библиотекарь стала получать чуть больше 50 тысяч рублей. О таком она еще два года назад даже не мечтала, хотя подруги кривили губы, потому что в коммерческих структурах зарабатывали в три, а то и в четыре раза больше. Но Рина любила свою работу, поскольку теперь она занималась организацией и поддержкой электронной библиотеки, цифровизацией документов и управлением электронными базами данных. Это в начале своей карьеры она работала рядовым библиотекарем, обслуживала посетителей, отвечала на их вопросы, помогала им найти необходимую литературу в библиотечных залах, а так же консультировала в поисках необходимой информации. В большой библиотеке это, нужно заметить, та еще собачья работка. 
    Но ей сразу повезло с коллективом. Все ее сослуживцы, в своем большинстве женщины, отличались высоким культурным уровнем. А больше всего Рина боялась общения с хабалками и различными неформалами. Хорошо, что подобные личности практически не посещают библиотек.   
    Для оцифровки в библиотеке имелись специальные сканеры, оснащённые V-образной "колыбелью" для книги. Подобная форма позволяла не раскрывать книгу на 180 градусов и, таким образом, свести к минимуму вредное воздействие на издание. После сканирования Рина обрабатывала полученное изображение в специальной программе – корректировала его, выравнивая, обрезая, а так же редактируя и преобразовывая текст в окончательную стандартизированную форму электронной книги. Ей помогал студент айтишник, который хорошо во всем этом разбирался. Звали его Арсений. Сначала его приняли на полставки, потому что он еще учился на 3-м курсе своего супер сложного вуза, а потом и на полную ставку. Хотя все понимали, что он очень скоро найдет себе престижную и высокооплачиваемую работу в коммерческой структуре и, конечно, уйдет из библиотеки. Но пока Арсений все еще продолжал работать вместе с Риной.
    Конечно, он зарабатывал намного больше Рины, поскольку занимался системным администрированием и поддержкой компьютерных систем библиотеки, программным обеспечением, сетями и другими техническими вопросами. А кроме этого, после получения диплома он поддерживал веб-сайт библиотеки, работал с базами данных, проектировал структуры данных, оптимизировал запросы и обеспечивал целостность и безопасность данных.
    За три года Рина очень привыкла к Арсению и переживала, когда он уехал на сборы по линии военной кафедры. Ее пугало все, связанное с этим.
    Арсений был младше Рины на три года, но выглядел старше ее и вел себя соответственно – спокойно и рассудительно. Он отличался молчаливостью, но мог иногда пошутить и даже что-нибудь спеть, что и делал иногда в узком кругу их секции – двух его помощников компьютерщиков, Артема и Руслана, и Зои, специалистки по классификации сканируемых текстов.      
    Арсений очень нравился Рине, что она пыталась всеми силами скрывать. Но коллеги библиотекарши часто намекали ей на то, чтобы она не проморгала такого парня. Однако Рина отрицала любую симпатию к нему со своей стороны и старалась вести себя с ним отстраненно при других. А он вел себя как всегда – ровно и невозмутимо со всеми. Девочки из клиентских залов постоянно кружили возле него в столовой и по приходу на работу возле лифта. Иногда из-за этого он даже поднимался в их с Риной кабинет по лестнице. Этот кабинет являлся камнем преткновения и предметом острой зависти к Рине воздыхательниц Арсения, ведь туда никому кроме них двоих больше нельзя было входить по инструкции о защите информации. Каждое утро библиограф привозил Рине из хранилища ценные издания для цифровизации и сдавал их ей под роспись, а уже отсканированные книги забирал, внимательно проверяя их количество и названия в соответствии с перечнем.
    Арсений молча принимался их раскладывать в определенном порядке для упрощения и удобства сканирования, чтобы Рине было легче. Когда Арсений отсутствовал, ей приходилось многое делать самой, и к концу дня она порой не чуяла ног и рук, так что иногда даже плакала от усталости и от того, что его нет рядом.
    Недавно Арсений ездил по специализированным магазинам, чтобы приобрести кое-какие необходимые детали для компьютера, и по возвращении увидел Рину сидящую на полу и плачущую. Он вынудил её встать, подхватил на руки и отнес на диван в закуток за ширмой, где они обычно пили чай и кофе. И там, усадив ее, вдруг наклонился и поцеловал в губы. Слёзы у Рины моментально высохли. Она смотрела на него расширенными от изумления глазами и молчала, потому что потеряла дар речи. Во рту у нее сразу пересохло, а в голове проносились мысли о том, что сейчас делать и как себя вести. А Арсений принялся заправлять кофе-машину.
-Сейчас выпьешь кофе, и усталость как рукой снимет, – сказал он, как ни в чем не бывало.            
-Сеня, ты… ты… зачем поцеловал меня? – спросила Рина, заикаясь.
-Да чтобы ты больше не плакала. Знаешь, детей именно так обычно успокаивают.
-Ааа, поэтому? Понятно, – кивнула она. Его слова несколько успокоили Рину, по крайней мере, её сердце перестало колотиться как сумасшедшее.
    Он разлил готовый кофе по чашкам, одну поставил перед Риной, вторую взял себе, сел напротив и стал пить по глотку, блаженно прикрыв глаза.
 
***2
-Скажи, ты ведь не уволишься? – спросила Рина Арсения.
-Почему ты спрашиваешь?
-Потому что тебе наверняка поступают другие более выгодные предложения.
-А кто же будет тебе помогать, если не я? – спросил он, внимательно посмотрев ей в глаза.
-Но ты же не вечно будешь здесь работать со своими знаниями?
-Пока буду работать здесь. Так что не переживай.
    Рина отвернулась, чтобы не выдать себя.
-Не мучай себя мыслями понапрасну, давай радоваться жизни, – сказал он и улыбнулся своей умопомрачительной белозубой улыбкой.
-Я не могу, – сказала она тихо.
-Тебе всего 26 лет. Почему не можешь? У тебя ведь есть друзья, подруги…
-Есть. Но все они живут какой-то другой жизнью, нежели я. Они умеют радоваться, веселиться, любят общаться, часто собираются, пьют и меня зовут. Но я… что-то изменилось во мне с некоторых пор. Мне стало неинтересно с ними. Все мои подруги забыли о высоких идеалах, их давно интересуют только обеспеченные мужчины, хорошо оплачиваемая работа и молодые любовники. Однако при этом все они только делают вид, что развлекаются, а на самом деле охотятся.
-А со мной тебе интересно? – спросил Арсений с улыбкой.
-С тобой да, потому что ты совсем не развлекаешься, а просто живешь. У тебя ведь много друзей?
-Много приятелей и просто знакомых, а друзей всего двое. И оба далеко.
-Вот как? Ты никогда не рассказывал. Правда, я сама виновата, ты всегда стараешься меня веселить и всегда обо всем расспрашиваешь, поэтому я ничего не знаю о тебе.
-Я радуюсь, когда мне удается вызвать у тебя улыбку. Не ту, которую ты показываешь всем.
-Арсений, есть ли кто-то, кто нравится тебе? Меня девчонки просто одолели этими вопросами.
-Есть, – сказал он.
-Но ты не можешь сказать, кто это. Я права?
-Почему? Могу. Это ты.
-Я?! Поэтому ты поцеловал меня?
-И поэтому тоже. Но в основном, я просто хочу защищать тебя и облегчать твою работу. Это только считается, что библиотечное дело для женщин, потому что не требует физического труда.
-Но почему ты никогда не говорил, что я тебе нравлюсь и даже не намекал?
-Понимаешь, я хочу заработать побольше денег, чтобы приобрести квартиру, но и оставить тебя без поддержки не могу, не могу уйти в фирму, где мне обещают оклад в три раза выше. Поэтому я нашел другую работу… однако то, чем я занимаюсь кроме библиотеки, может шокировать тебя. Хотя эта деятельность приносит мне реальные, живые деньги, и я уже почти накопил на первый взнос ипотеки, при том, что занялся этим совсем недавно.
-Тебе негде жить? – осторожно спросила Рина.
-Сейчас я живу с родителями. Мать учительница, отец инженер на машиностроительном предприятии. При всем желании помочь мне они не в силах.   
-А недорого снять квартиру ты не хочешь?
-Нет. Я хочу, что мы с тобой жили вместе.
-Мы?
-Да, если ты ответишь мне взаимностью. Я не тороплю тебя, ты должна подумать, нам нужно проверить наши чувства. Так?
-Да…
-Вот видишь! Я бы еще три года назад начал встречаться с тобой, но твои взгляды и высокая нравственная планка… я не вполне вписываюсь в твои стандарты. Ты утонченная, умная, интеллигентная… а я обычный технарь.
-Арсений, о чем ты говоришь? Ты самый лучший из всех, кого я знаю. Но скажи.. ты ведь не занимаешься ничем противозаконным?
-Думаешь, я обманываю людей в интернете и ворую с их счетов деньги? Или состою в какой-то неформальной группе и трясу толстосумов? Могу тебя успокоить, моя деятельность вполне легальна и законна. Я использую лишь свои умения, полученные в вузе, и некоторые личные способности.   
-Ты… эскортник или… стриптизер?
-Ну вот, приехали! Почему я могу быть эскортником или, не дай бог, стриптизером?
-Потому что… ты очень красив.
-Думаю, что я должен показать тебе, чем я действительно зарабатываю вечерами. Не побоишься?
Рина округлила от ужаса глаза, но мужественно кивнула:
-Не побоюсь. Но мне же не придется…. стоять, как это называется,… на шухере?
Арсений захохотал, даже слёзы выступили у него на глазах от смеха:
-Господи, вот как тебя не любить?
-Ты… любишь меня? 
-Думал, что ты пока не готова, поэтому молчал. Ты же библиотекарша до мозга костей!
 
***3
-Только не удивляйся ничему, просто иди со мной и делай, что я тебе скажу, – наставлял Рину Арсений, когда привез её в субботу вечером к ночному клубу. Но она все же крайне удивилась, то и дело поглядывая на него. Он поставил машину на сигнализацию, взял Рину за руку и решительно повел ее ко входу, рядом с которым уже выстроилась очередь желающих провести в клубе этот вечер. Когда он говорил охраннику, что Рина с ним, в толпе кто-то сказал:
-Это же тот самый Арс!
Рина обернулась, и когда они уже вошли внутрь сияющего огнями большого пространства, огляделась и спросила:
-А кто этот Арс?
-Арс – это я, ди-джей этого клуба.
-Ты? – изумилась она и остановилась. Арсений взглянул на нее:
-Не хочешь идти за мной? Шокирована?
-Ты…ты тоже принимаешь наркотики?
-Какие еще наркотики? – удивился Арсений, – Ты такого мнения о ночных клубах? Я ди-джей, обеспечиваю музыкальное сопровождение для отдыхающих здесь. Это элитный клуб, сюда довольно трудно получить пропуск. И уверяю тебя, здесь строго следят за тем, чтобы даже намека не было на такое. Ну, так что? Не пойдешь со мной?
Она помолчала мгновенье, но потом кивнула:
-Пойду.
    Пока, в начале вечера, в общем зале было достаточно светло от разноцветных мигающих звездным светом ламп, и фоном звучала спокойная умиротворяющая музыка. Посетители занимали места в баре и за столиками, расположенными вдоль стен и перегородок. В самом центре зала находился большой танцпол, а выше, на антресоли, виднелся огромный пульт ди-джея. Туда Арсений и повел Рину. Они обогнули несколько столов и поднялись по ступенькам вверх. Возле стены в полумраке находился диван, куда Арсений и усадил Рину. Потом он принес ей большие черные наушники и сказал:
-Это для шумо поглощения, чтобы музыка сразу тебя не оглушила.
-А как же ты?
-Я такие же надену. Сегодня сможешь оценить мою коронную композицию. С ней я попал в топ ста ди-джеев России в номинации авторских треков и ремиксов. А здесь за каждый сет мне платят 2000 долларов.
    Рина, слушая его, ёжилась и озиралась вокруг.      
-Не бойся, здесь тебя никто не увидит. Просто не выходи из затемнения, оставайся на диване. Я отдыхаю на нем между включениями пульта. Если захочешь в дамскую комнату, выйдешь в коридор, первая дверь налево. Увидишь значок – треугольник вершинкой вниз.
Он показал ей неприметную дверь в углу.
-Пожалуйста, не дрожи, – сказал он и, наклонившись, поцеловал её, – А сейчас я переоденусь, приготовлю полотенце и бутылку воды, потому что через двадцать минут мне нужно будет работать. В углу серый холодильник, там должна быть еда для перекусов. Бармен обычно заранее ее приносит. Если проголодаешься, съешь что-нибудь, пока я буду у пульта.
-А как называется твоя композиция? – спросила Рина.
-Бабушкины яблоки, – ответил Арсений, – Когда я начну, ты увидишь, какое световое шоу для него придумали светотехники. Не пугайся, стробоскопы начнут вспыхивать различными оттенками салатового и зеленого цветов, и движения танцующих будут казаться состоящими из отдельных кадров. 
-Но почему Бабушкины яблоки и почему вспышки будут зелёного цвета? – удивилась Рина, но перестала дрожать.
-По каталогу цветов светло-зелёный называется Бабушкины яблоки. Свой трек я назвал так, посвятив его своей любимой Бусе. Она, кстати, очень высоко его оценила.
    Рина сидела с открытым от удивления ртом, а потом спросила:
-Твоя бабушка? Она что же, была здесь и слушала твою композицию?
-Да. У меня очень современная и продвинутая бабушка, в свой день рождения она даже на танцпол выходила, когда публики еще не было, а танцоры гоу-гоу только разогревались, и я музыкальный прогон делал.
-Гоу-гоу? Господи, я многого вообще не знаю. Прости меня бестолковую. И все же почему зелёный?
-Самые любимые её яблоки на даче сорта Папировка. Они по первой спелости имеют очень светлый салатовый оттенок. Потом постепенно становятся белыми и даже желтоватыми. Когда-то она мне целые лекции о пользе этих яблок читала и уверяла, что в них просто кладезь витамина С. Я не люблю Белый налив, но Папировка хоть и похожа на него, однако все-таки намного вкуснее и сочнее.
    В этот момент режиссер сообщил Арсению, что через пять минут выйдут танцоры гоу-гоу, поэтому Рина села в самый угол дивана и сжалась в комок, чтобы ее никто не видел и не слышал. 
 
***4 
-Ну, что, друзья! С вами снова ваш Арс, давайте зажжём танцпол! – вдруг услышала Рина и не сразу поняла, что это голос Арсения. А потом в ритме 120 ударов в минуту ее почти оглушила убойная музыка, потому что Рина совсем забыла про шумо-поглощающие наушники. Внизу на танцполе творилось что-то несусветное, Рине казалось, что толпа бесчинствует, потому что каждый выкрик Арсения танцующие сопровождали восторженным рёвом. Она смотрела на Арсения сбоку из темноты и не узнавала его. В своей ди-джейской кепке и с наклеенной на руках имитацией татуировок он совершенно не был похож на молчаливого и улыбчивого Арсения из библиотеки. За пультом бесновался царь зверей, который приказывал им отвечать радостным рёвом на каждый новый бридж, за которым начинался безумный каскад битов, переходящий в основной яркий риф. Для Рины все это звучало как пульсирующий гейзер, достигающий небывалых высот и тут же обрушивающийся в разные стороны фонтаном радужных брызг. Не зря толпа танцующих внизу так неистовствовала. Все это накрывали зелёные световые волны, похожие на море, и прошивали иглы лазера, включая мульт-эффект. Рина ощущала ритмичные биты внутри себя, словно музыка исходила из нее самой.
    И вдруг Арсений вновь крикнул:
-А теперь Бабушкины яблоки!
Все закричали "ура", и сверху словно и впрямь посыпались зеленые яблоки под мелко вибрирующие звуки. Световой эффект был поразительным, настолько реалистичными выглядели голографические проекции. А появившиеся официанты шустро разносили подносы с настоящими яблоками для всех желающих.
    После этого Арсения сменил другой ди-джей, который включил уже более спокойную композицию. Арсений взял за руку Рину и повел за собой куда-то по коридорчику.
-Сейчас я приму душ и вернусь, – сказал он, когда завел ее в небольшую комнату, дверь которой закрыл на ключ. Рина села на кушетку, стоявшую здесь наверняка для отдыха ди-джеев. Совсем рядом слышался звук льющейся воды.
    Когда Арсений вышел, вытирая голову, Рина сказала:
-Я в полном восторге.
Она хотела его поцеловать, но он рукой немного отстранил ее от себя:
-Рина, сейчас я на взводе, могу не сдержаться. А она вдруг ответила:
-Не сдерживайся.
-Но здесь… сюда могут войти. И ко мне нельзя, я ведь с родителями живу.
-Тогда поехали ко мне, – ответила она простодушно, – Я живу одна.          
-Ты, правда, этого хочешь? – спросил он, потому что выглядела она совершенно бесхитростно.
-Да… хочу. Наверно, – кивнула она.               
 Он быстро оделся, собрал кое-что в сумку-мессенджер и сказал:
-Пошли, спустимся по черновой лестнице. Там темно, но ты ничего не бойся, я ведь с тобой.
    Когда они вышли в какую-то дверь и оказались в полутемном пространстве на площадке перед первым маршем металлической лестницы, он не выдержал, обнял Рину и снова стал ее целовать.
-Ты точно не передумаешь? Я три года ждал, – возбужденно произнес Арсений.
-Не передумаю, – ответила Рина и сама робко поцеловала его в ответ.
    Она не вполне представляла, как и что будет дальше, не понимала, как себя вести, поэтому просто шла за ним, потом села в машину, а когда они приехали, отдала ему ключ, чтобы он сам открыл дверь, у неё на это не хватало сил. Перед глазами у нее мелькал танцпол, потом тёмная лестница, потом аптека, куда Арсений заскочил на пять минут за дюрексом. Все это время Рина находилась будто в каком-то нулевом пространстве. Но эти картинки моментально сложились, словно веер, когда она очутилась с Арсением в своей прихожей.
    Она прекрасно видела, как он лихорадочно раздевается, оставляя одежду прямо на полу, и сама вслед за ним снимала с себя то футболку, то джинсы, то нижнее белье. И каждую свою вещь аккуратно клала на пол рядом с вещицей Арсения так, чтобы они лежали попарно: футболку к футболке, джинсы к джинсам, трусики и бюстгальтер к его брифам.       
-Рина, но ты, правда, готова? – спросил полностью обнаженный Арсений, когда прижал ее к себе.
-Вроде бы да, – ответила она и оглянулась на одежду, лежащую на полу, – Кажется, все сделала правильно.
Арсений засмеялся, взял ее на руки и понес в спальню.
    Всё произошло очень быстро, Арсений поцеловал ее и сказал:
-Прости, я слишком долго ждал и сдерживался.
-Больше не сдерживайся, – сказала она и поцеловала его в ответ совсем как примерная ученица. 
Он засмеялся:
-Хорошо, больше не буду. У тебя есть какая-нибудь еда? Я ужасно голоден.               
    Рина накинула пеньюар, лежавший рядом на стуле, и упорхнула в кухню, как бабочка. А Арсений обнял ее подушку и уткнулся в неё носом.
 
***5
    В воскресенье вечером Арсений уехал домой, и Рина наконец-то вздохнула свободно. С ним она в своей маленькой съемной двушке с кухонной зоной все-таки ощущала неудобства на каждом шагу. Даже в туалет толком сходить у нее не получилось, она стеснялась звуков, которые он мог услышать. Поэтому в понедельник на работе наконец-то расслабилась и почувствовала удовлетворение.
    При встрече он сразу обнял ее, но она мягко отстранилась и сказала:
-Арсений, я хочу, чтобы ты по-прежнему просто любил меня и всё.
Он внимательно посмотрел на неё и сказал:
-Хорошо, как скажешь, так и будет. Но тогда мне нельзя приезжать к тебе домой, потому что я не смогу сдерживаться.
-Да. Моя квартирка слишком мала для двоих. Никакой звукоизоляции, да и кровать узковата. Тебе наверняка было тесно спать. 
-Ты права, – сказал он, ответил на звонок своего помощника и сказал ей:
-Я в серверную, Артем сказал, ночью на сайте проблемы были. Смотри, не таскай тяжелые коробки.
    Рина села и задумалась, но потом тряхнула головой, встала и занялась привычными делами. Да, так будет лучше всего, я пока не готова к семейной жизни, подумала она.
    Все пошло как раньше, Арсений в основном сидел в своём кабинете сразу за тремя компьютерными мониторами, на одном отслеживал сбои на сайте библиотеки, а на двух других работал с базами данных. Потом, когда библиограф привозил новые книги и забирал уже отсканированные, Арсений помогал Рине разбирать коробки и устанавливал их повыше, чтобы ей было удобно брать книги для сканирования. Когда пустая коробка наполнялась, он забирал ее и ставил возле стола Рины, на котором библиограф проверял, все ли книги возвращены ему по списку. Потом все они, вместе с библиографом, Зоей и помощниками Арсения, пили чай. Парни рассказывали смешные случаи, Зоя докладывала о том, чем дышит женский коллектив в читальных и клиентских залах, и все они часто смеялись.
    Арсений поглядывал на Рину, но выглядела она вполне довольной, и, даже встречаясь с ним взглядами, не чувствовала неловкости. Вряд ли она могла представить, что при этом ощущал Арсений. Для нее главным было видеть и чувствовать его заботу. Выглядела она при этом совершенно безмятежно. Арсению оставалось лишь гадать, что творилось в ее наивном сознании. Он старался не касаться ее даже случайно, потому что боялся сорваться. Про себя он думал:-Ничего, ничего. Я три года ждал, подожду еще немного.
    Больше всего удивляло его в отказе Рины от секса с ним то, что он абсолютно точно ощутил, не первый, а где-то в третий раз, что она испытала оргазм. Но поняла ли она сама это? Сейчас он ругал себя за то, что не спросил ее тогда. Все старался не разрушать романтичную атмосферу. Да и ощутила ли она тот оргазм как наслаждение? Он читал, что молодые девушки часто не сразу понимают, что именно испытывают. А Рина вообще могла откровенно наслаждаться лишь музыкой. Даже фильм, который они вместе смотрели перед сном и в котором было достаточно любовных сцен, не тронул ее сердце. Она смотрела на все это спокойно и отстраненно. И ее небольшая личная библиотека многое рассказала ему. На полке у Рины стояло полное собрание произведений Джейн Остен и еще нескольких авторов, во всем ей созвучных. Как с этим бороться, Арсений пока не знал. Советоваться с кем-то по вполне понятным причинам он не мог, поэтому все свободное время теперь посвящал изучению сайтов по психологии. 
    Самым удивительным для него было то, что Рина словно не замечала его мучений. Впрочем, он хорошо их скрывал. А она теперь вновь улыбалась и радовалась каждой мелочи как раньше. Так прошла неделя, наступили выходные. Но Рина молчала как рыба. Он довез ее до дома, она сказала:
-Спасибо. До понедельника, – и исчезла в подъезде.
Он ждал, но от Рины не было ни звука. Прошла суббота, вечером он снова работал в клубе. Потом наступило воскресенье. Рина не звонила и не присылала смс. И вдруг в час ночи Арсения разбудил звук пришедшего сообщения: "Я полная дура!"
    Она никогда не применяла в своей речи таких выражений. Арсений оделся, взял кое-что в свою сумку, положил несколько блистеров с презервативами, пакет с чистыми носками, носовым платком и свежей сорочкой под пиджак на завтра, и бесшумно выскользнул из квартиры. Когда он уже садился в машину, то увидел, что мать встала и смотрит на него в окно. Он махнул ей рукой, сел и завел двигатель.
    Рина встретила его заплаканная и почти обнажённая, на ней был только полупрозрачный пеньюар. Арсения затрясло, он едва смог разуться, побросал одежду, как попало, и унёс свою добычу в спальню.
    Утром Рина позвонила на работу и взяла отгул, а Арсений сообщил руководителю технического отдела, что придёт позже. После этого они проспали в обнимку почти до обеда.
 
***6
    Иногда к Рине приезжала из Москвы двоюродная сестра Агата. В Питере она проводила семинары для студентов педагогического колледжа, и хотя ей предоставляли комнату в общежитии для педсостава, она предпочитала гостить у Рины, тем более что семинары длились не дольше трех дней. За два-три вечера сестры успевали наговориться и даже посидеть где-нибудь в ресторанчике.
    В этот понедельник, не дозвонившись до Рины, телефон которой был почему-то отключен, Агата пришла к ней домой и открыла дверь запасным ключом. Картина, которую она увидела в приоткрытую спальню сестры, не сказать, что шокировала её, но крайне удивила. Она всегда обзывала Рину синим чулком и постоянно ругала ее за то, что сестра совершенно не думает о будущем и не ищет себе мужа или хотя бы любовника.
    Однако Агату порадовал вид молодого широкоплечего мужского тела рядом со сладко сопевшей во сне Риной. Агата видела только спину парня, его затылок и сильную руку, обнимающую укрытую до самого подбородка Рину, которая всегда была мерзлячкой.
    Парень проснулся и оглянулся на Агату, поэтому она тут же скрылась в кухне. Накинув темный клетчатый халат, Арсений вышел из спальни и поздоровался.
-Я, не воришка, а двоюродная сестра Рины. Зовут меня Агата. Простите, что помешала, но телефон Рины отключен, я не могла сообщить ей, что приезжаю сегодня.
Арсений щурился после сна:
-Все нормально. Я скоро уйду. Только приготовлю Рине завтрак… хотя уже, наверно, обед.
-А почему она не на работе?
-Мы… припозднились, – улыбнулся Арсений.         
-Как вас зовут?
Арсений представился, извинился и ушел в ванную умываться и бриться, а в кухню пришлепала сонная Рина в пеньюаре.
-Ничего поприличней надеть не могла? – спросила Агата.
-Пошли в спальню, Арсений будет завтрак готовить, – сказала Рина.
    Сёстры прошли в комнату, где находилась тахта для сна, Рина села на диван и поджала ноги, а Агата расположилась в кресле.
-И кто этот Арсений?
-Мой парень, – лучезарно улыбнулась Рина, довольно щурясь. 
Арсений спросил, кому чай, кому кофе, и принялся хозяйничать в кухонной зоне, находящейся в углу небольшой гостиной.
-Я рада, что ты наконец-то стала с кем-то встречаться, – сказала Агата, – И выбрала… губа у тебя не дура. Красавчик. Как и где вы познакомились?
-Мы работаем вместе уже три года.
-Вот как? Почему же раньше ты ничего о нем не рассказывала?
-Систер, давай потом. Арсений ведь всё слышит, а мы тут о нем говорим за его спиной.
-Я приехала провести семинар. Сегодня пока свободна.
-Я скоро уйду, не буду вам мешать, – крикнул из кухни Арсений. Через несколько минут он принес кофе, гренки с сыром и сел с сестрами за небольшой круглый стол.
-Обо всем спрашивайте меня, – сказал он, улыбаясь.
-Хорошо, – ответила Агата, – Рина моя младшая сестра, поэтому я, естественно, переживаю о ней. Скажите, какие у вас намерения насчет неё?
-Намерения? – Он посмотрел на Рину и продолжил:
-Я не хотел пока говорить ей, но теперь скажу. Неделю назад я подал заявление от нас обоих через госуслуги. Она пока не знала этого, я боялся, что она начнет артачиться.
Рина смущенно улыбнулась и прижалась к нему.
-То есть, вы собираетесь расписаться? – спросила Агата.
-Да. Я очень люблю Рину, уже три года.
-То есть, вы все эти три года….
-Нет, вовсе нет! Я не мог ей признаться, потому что она была не готова.
-Агата! Не мучай его! Я сама все тебе расскажу! – воскликнула Рина, – Ему пора уходить.
-Вы оба спали, когда я пришла! – возмутилась Агата.
-Спасибо, что разбудили, а то я мог нарушить обещание появиться на работе, – сказал Арсений, быстро допил кофе, вскочил и начал собираться. Рина тут же оказалась рядом и стала ему мешать, потому что все делала невпопад. Но он поцеловал ее в нос, что-то шепнул на ухо и исчез за дверью.
-Так почему он не мог сказать тебе о заявлении? – строго спросила Агата.
-Ну… потому что я глупая и могла все испортить. Агата, я его так люблю!
-И почему ты могла все испортить? – не унималась сестра.
-Ну… ты же знаешь, я всегда и во всем сомневаюсь. Потом все расскажу, сейчас дай мне порадоваться. Я ведь даже не догадывалась, что он так сделал.      
-И где вы будете жить? Здесь?
-Наверно. Он хочет взять квартиру в ипотеку, но пока пытается заработать на первый взнос.
-А его родители? Они что, не в курсе?
-Никто ничего не знает. Пойми, я сама еще неделю назад ничего не знала.
-Но он сказал, что любит тебя уже три года.
-Да. Я тоже… просто считала, что этого достаточно.
-Я, конечно, всегда знала, что ты глупая, но не думала, что настолько.
 
***7
    Вечером во вторник Агата вернулась после семинара уставшая, но довольная. И как специалист, преподающая студентам "Психологию сексуальных отношений" и постоянно твердившая им, что для секса любовь не важна, а вот для любви секс очень важен, наконец-то добралась до своей сестры, которая всегда убегала от таких разговоров.
    После ужина она решила всё выяснить у Рины, так сказать провести тест-контроль, чтобы окончательно убедиться в том, что сестра действительно правильно понимает и осознает свои чувства к Арсению.
-Вот скажи, за что ты любишь его? – строго спросила Агата Рину.
-Он заботится обо мне с первого дня нашего знакомства и во всем мне помогает. И ради этого даже не увольняется, чтобы устроиться на высокооплачиваемую работу, боится, что мне будет слишком трудно без его помощи. Я реально несколько раз плакала от усталости, знаешь, как тяжело таскать коробки с книгами, – ответила Рина, убирая тарелки.
-Хорошо, теперь опиши, что ты чувствуешь, когда он появляется, когда что-то говорит, когда прикасается к тебе.
-Чувствую радость и волнение, мне хочется порхать как бабочка. А когда прикасается… сначала что-то типа искр пробегает по коже, а потом по всему телу разливается тепло.
-Идём дальше. Ты испытываешь с ним оргазмы?
-Систер… это такое, как об этом говорить?
-Отвечай! Это очень важный пункт. Ты замуж за него собираешься. А знаешь, почему люди так часто разводятся в первый год после женитьбы?
-Бытовые проблемы, непонимание.
-Глупости! Мужчина может до конца жизни не понимать женщину, может постоянно ругаться с ней и при этом обожать ее и все ей прощать. И женщина так же. А вот если они не получают удовлетворение в сексе, их даже наличие общих детей не остановит. Сначала начнутся измены, а потом и развод не за горами.
-Агата… я не понимаю и не знаю, испытываю я оргазм или нет.
-Тебе уже 26, ты вполне созрела физиологически. Поэтому давай разбираться. Начнем с самого начала. Поцелуи и объятия.
-С этим все отлично, я просто уплываю, когда он начинает меня целовать.   
-Идем дальше. Ласки, прелюдия.
-Агата! Я не могу такое обсуждать!
-Со мной можешь! Мне не нужны физиологические детали, отвечай, что ты испытываешь.               
-Возбуждение. Довольна? Как ты можешь так распинать меня, словно на плахе?!
-В чем оно выражается? – невозмутимо продолжала Агата.
-Начинаю дрожать, и в голове мутится, хочется прижаться к нему сильнее и вцепиться в него.
-Хорошо. При проникновении все нормально? Нет отторжения?
    Рина вскочила и ушла в ванную, потом через пару минут вернулась:
-Никакого отторжения, напротив, мне хочется еще и еще! Хватит на этом!
-Нет. Достигаешь ли ты пика?
-Достигаю! Достаточно?!
-Нет. Что ты ощущаешь при этом?
-Не знаю! Сначала что-то острое внизу живота, словно удары хлыстом, а потом… не могу описать… хочется слиться с ним в одно целое.
-Дальше!
-Дальше? Тепло разливается по телу и хочется, чтобы он поцеловал меня в губы.
-И он целует тебя после секса?
-Да. И с этим я засыпаю, как в детстве.
-Засыпаешь? А он?
-Потом и он, но сначала обнимает меня, укрывает теплее и шепчет всякие слова. Про лето, про дачу и про бабушкины яблоки.
-Что еще за яблоки? Это фетиш такой?
-Систер, у тебя профдеформация. Какой еще фетиш? На даче у его бабушки растут яблони сорта Папировка. Сейчас я покажу тебе кое-что.
Рина вскочила, принесла свой ноутбук и открыла сестре видео файл с записью выступления Арса. Съемку делали для презентации, поэтому качество видео было отменным. Агата смотрела на это с изумлением.
-И кто это? – спросила она в середине ролика.
-Смотри-смотри, это же Арсений.
-Этот парень весь в татуировках! О чем ты говоришь?
-Татуировки – просто наклейки. Этот трек попал с топ ста лучших ди-джеев России.
-Я не поняла, Арсений работает с тобой в библиотеке. При чём тут ди-джей?
-Дальше, дальше смотри!
Ролик заканчивался световым шоу с падением светло-зеленых яблок с неба. А потом было интервью журналиста с Арсением, где он рассказал, что идея с яблоками пришла ему, когда он хотел поздравить с днем рождения свою любимую бабушку.   
-Понятно, – сказала Агата, налила себе рюмку ликёра и залпом выпила её.    
-И это всё? – изумилась Рина, – Неужели ты ничего не почувствовала? Ведь я показала тебе свой оргазм – с прелюдией, нарастанием и кульминацией!
-Хорошо. Теперь я спокойна за тебя, – ответила Агата, и они обе расхохотались почти так же, как это бывало раньше, сто лет назад, когда Рина еще училась в старших классах школы, а сестра только окончила академию.
 
***8
    Агата уехала после обеда в среду. Рина не могла ее проводить из-за работы, потому что и так брала отгул в понедельник. С момента, когда Арсений приехал к ней ночью, ей казалось, что прошла целая вечность. По крайней мере, большая часть жизни, где она существовала одна, несмотря на подруг, сестру, сослуживцев, и даже несмотря на то, что Арсений работал вместе с ней, и они виделись каждый день. Сейчас она ощущала, что неотделима от него, а вечер воскресенья вспоминала как костёр, на котором сожгла своё одиночество как ведьму, когда послала Арсению ту самую смс-ку. Сейчас все как бы встало на свои места, как и должно было быть изначально, после их первого секса. Тогда она засомневалась из-за слишком сильных эмоций после его выступления в клубе. Той ночью и на следующий день, немного придя в себя, она ощущала перемены в себе, которые пугали ее тем, что нарушился спокойный и привычный ритм ее жизни, а как все будет дальше, она не представляла. Рине казалось не слишком приличным встречаться с ним украдкой и принимать его у себя. Ей претила роль тайной любовницы, которых она всегда презирала. И всю следующую за этим неделю Рина пыталась убедить себя, что общаться как раньше будет лучше всего, ведь до этого она три года была счастлива от одного присутствия Арсения на работе рядом с нею.   
    Сейчас все изменилось, она ощущала постоянный трепет сердца, словно пригрела в груди пугливую птицу. Арсений то и дело как бы случайно касался ее руки, когда помогал ей, но никто ничего не замечал, тем более что в основном они занимались сканированием только вдвоём.
-Сеня, все-таки почему ты ничего не сказал мне про заявление? – спросила она его на следующий день, когда они остались одни.
-Боялся, что ты снова начнешь сомневаться. Хотел поставить тебя перед фактом перед самой процедурой.
-Я так счастлива. Ведь я ждала именно этого, просто боялась признаться самой себе. И уж точно не смогла бы задать тебе вопрос – женишься ли ты на мне.
-Я знаю, но все равно хотел осторожно делать шаг за шагом. А когда ты сказала, что хочешь вернуться к прежним нашим отношениям, я понял, что предстоит повторить долгий путь. И как же ты обрадовала меня своим сообщением в час ночи. Я чуть с ума не сошел, так спешил к тебе.
    Вечером, когда они собирались домой, Арсений сказал:
-Ты не слишком голодна?
-Нет, мы ведь недавно пили чай, – весело ответила Рина, ожидая, что он предложит ей погулять где-нибудь.
-Хочу свозить тебя посмотреть один вариант квартиры, который нашел мне риэлтор.
У Рины замерло сердце. Когда она ушла от родителей и сняла нынешнюю малогабаритку, то фактически поставила крест на том, чтобы когда-нибудь снова поселиться в такой же квартире, в какой выросла. Помириться с родителями она не могла, это значило бы отказаться от своих идеалов и убеждений. Даже Агата ни разу не заикнулась о том, чтобы Рина повинилась и вернулась к ним. Вместо этого Агата дала сестре денег на первое время и на залог при заключении договора аренды.
    Арсений ничего этого пока не знал. Он волновался потому, что его родители, узнав, как он много работает, чтобы накопить на первый взнос, обещали дать ему всю эту сумму, если он найдет хороший вариант. Но первой квартиру он хотел показать Рине. Его родители пока еще только ждали, когда он познакомит их со своей невестой. Однако он не хотел её пугать, поскольку понял, что с Риной все шаги следует делать осторожно и постепенно, не забегая вперед.
    Какой же была его радость, когда он увидел счастливые слёзы, выступившие у Рины на глазах. Квартира ей очень понравилась, и она не могла скрыть захлестнувших её эмоций, хотя на работе всегда вела себя очень сдержанно. Но сейчас она полностью приняла свою общность с Арсением и больше не стыдилась искреннего проявления чувств.
    Он при ней дал добро риэлтору на подготовку документов для сделки купли-продажи и передал ему всё необходимое для получения согласия банка на выдачу ипотечного кредита. Рина всегда опасалась финансовых дел, в них ей помогали сестра и дядя, отец Агаты. Но сейчас у Рины был Арсений, который, несмотря на свой молодой возраст, в этих вопросах плавал как рыба в воде.
    Квартира и впрямь оказалась прекрасной – трехкомнатная, с высокими потолками, лоджией и в обжитом районе со станицей метро в шаговой доступности. Далековато от библиотеки, где работали Рина и Арсений, но он теперь везде возил ее на машине, поэтому это уже не являлось проблемой. Хотя Рина за три года привыкла к тому, что из съемной квартирки можно было пешком дойти до библиотеки за 15 минут, причем через парк. Это частенько заменяло ей прогулку.
    На обратном пути Арсений заехал в магазин, где они купили фрукты и вино, чтобы отметить это событие. Рина впервые ощущала такое непривычное и странное счастье, в котором главным действующим лицом являлась не она сама со своими достижениями, а ее любимый Арсений. Потому что сейчас она уже была его частью.
 
***9
    Арсений боялся слишком расслабиться, потому что Рина в любой момент могла выдать что-то неожиданное. Например, опять захотеть "просто любви" без секса. Хотя почти всегда сама являлась не осознающим свои действия инициатором их с Арсением близости в постели. И он был совершенно не способен противостоять ее притяжению. Вкус ее губ, запах тела и волос, нежность кожи, её голос – лишали его всякой воли, он не мог сопротивляться. Да и не хотел, пытаясь наслаждаться любовью в полной мере, пока Рина вдруг не придумала какое-нибудь искусственное препятствие для нормальной жизни двух любящих людей. Ведь случись такое, он не мог бы ей отказать, даже если бы ему снова пришлось терпеть муки воздержания. Он прекрасно понимал и чувствовал, что к ней нельзя примитивно приставать с желанием затащить ее в постель, она должна была сама захотеть секса с ним, причем без каких либо слов об этом. Но эта игра заводила Арсения неимоверно, иной сценарий близости его уже вряд ли мог возбудить. Слава богу, что она не страдала ложной стыдливостью, легко принимала его наготу и так же легко обнажалась сама. И этот детский рудимент её сознания не просто умилял Арсения. Он воспринимал эту лёгкость как полное доверие с её стороны, которое ни при каких условиях не мог обмануть.
     В своей семье Арсений был единственным любимым сыном обоих родителей, хотя мать как учительница требовала от него дисциплины. Отец напротив все ему позволял. Но после окончания Арсением университета родителей беспокоило то, что он выбрал работу в библиотеке и не принимал намного более выгодных предложений по своей специальности. Сейчас они знали причину и очень надеялись, что, женившись, он изменит свою позицию. А сам Арсений по-прежнему боялся оставить Рину одну в отделе цифровизации. И никакие деньги не могли изменить его решения. Даже если бы Рина сама стала уговаривать его найти работу с большим заработком, он не согласился бы. Но она не уговаривала, напротив, радовалась, что все идет по-прежнему, и во всем полагалась на Арсения. И разве мог он отказаться от радости видеть и ощущать ее полное доверие ему. За три года они оба привыкли делать вместе самую неблагодарную работу. Иногда молча, но часто Рина, беря в руки очередную книгу для сканирования, с восторгом рассказывала историю её автора и краткое содержание. Арсений, имевший отличную память, запоминал почти всё, ею рассказанное, чем часто удивлял Рину в разговорах за чаем. Он прекрасно понимал, что Рина не представляет себя работающей где-то помимо библиотеки. Поэтому пока Арсений не мог уволиться и искать что-то более выгодное. Не последнюю роль в этом играло и то, что руководство библиотеки считало его незаменимым специалистом и часто поощряло.
    Между тем Арсений привез Рину для знакомства к своим родителям и был очень доволен результатом. Им понравились тактичное поведение Рины и ее внешность. Хотя, конечно, будущая свекровь поглядывала на избранницу сына со скрытой ревностью, потому что Рина уже почти забрала Арсения себе целиком. Это было понятно сразу, но Рина не замечала того, как Арсений мечется между нею и матерью, поскольку была поглощена своей любовью. И, конечно, ей он уделял намного больше внимания.
    Со своими родителями Рина не желала общаться, хотя Агата и намекала ей, что познакомить их со своим будущим мужем она должна, и даже обещала поддержать ее своим присутствием при этом. Но Рина пока была настроена категорично против, мотивируя это тем, что у них с Арсением нет времени на поездку в Москву. 
    Наконец-то пришла суббота накануне дня регистрации брака. Родители Арсения заказали ресторан и пригласили своих близких друзей отметить такое событие, поэтому Арсений и Рина обещали сразу после мфц появиться там и принять поздравления и подарки.   
    Рина надела очень дорогое полностью кружевное платье фирмы "Дольче Габбана" молочного цвета, а Арсений – элегантный тёмный костюм. Они дождались приглашения регистратора к стойке, расписались в регистрах, подождали, когда им поставят отметки в паспортах и выдадут свидетельство о браке. Арсений достал кольца и надел их – одно себе, другое Рине. И в этот момент в здание мфц вошла Агата с огромным букетом роз, а за нею родители Рины. Она, увидев их, в испуге спряталась за Арсения, но он обнял ее за плечи и сказал:
-Рина, всего один раз. Пойми, они ведь очень тебя любят.
Агата тоже обняла ее со словами:
-Такой день… они ведь вырастили тебя… Все родители на свете всегда глупы для собственных детей, прости их всего на один день.
    Рина стояла как замороженная, когда мать и отец по очереди обнимали ее и Арсения. Подарок они вручили так же ему, Рина в этот момент даже руки спрятала за спину.
    В ресторан они поехали двумя машинами, Агата села с Риной и всю дорогу пыталась её успокоить:
-Они уедут сразу же после знакомства с родителями Арсения. Не будь такой категоричной, даже преступникам дают шанс для оправдания.
-От меня они не дождутся такого шанса, – ответила Рина.
    В ресторане они пробыли недолго, после чего поехали в ночной клуб, где обычно работал вечерами Арсений. Там их уже ждали друзья Арсения по клубу, подруги Рины, помощники Арсения из библиотеки Артём и Руслан, классификатор Зоя и даже библиограф, очень довольный, что его так же пригласили.
    После первых поздравлений и тостов, когда народ уже вовсю веселился, и звучала музыка, Арсений достал из сумки блестящий пакет, который вручили ему родители Рины. В нем лежал депозитарный договор, банковская карта на её имя с реквизитами счета и справка депозитария о сумме дохода по ценным бумагам депозита, уже перечисленного на эту банковскую карту. В справке стояла сумма, почти на миллион превышающая стоимость квартиры по ипотеке.
    Арсений показал все это Рине, она обняла его и сказала:
-Они же всё это тебе подарили. Так что используй пакет по назначению.
-А ты?
-А я – твоя неотъемлемая часть.
    Через час, в самый разгар веселья, администратор зала вдруг вызвал Арсения, что-то сказав ему на ухо. Арсений удалился и вернулся к столу с пожилой женщиной приятной наружности. Одной рукой он обнимал её, а в другой держал старинную корзину, полную светло-зелёных яблок. 
 
                ***               
 
  © Copyright: Марк Шувалов,
          декабрь 2024