Волкодав

В своём соку на небе чёрном,
Сияла белая луна,
Смотря на землю отрешённо.
Спала далёкая страна. 
Уснуло солнце золотое,
Спит быстротечная река.
И отдыхает ото зноя,
Народ и вечный их слуга.
Спят ночью кони и коровы,
Закрыты сёла, города –
Дома закрыты на засовы.
Отары спят и спят стада.
Не спит луна и ветер гордый,
Не спит полярная звезда.
Под ней не спят ночные орды.
За ними движется беда.

Когда несётся волчья стая,
Земля трепещет и дрожит.
Луна же вечно молодая,
Их бег лихой благословит.
Несутся волки через поле,
Через поляны и леса.
То на земле резвятся вволю,
То дружно воют в небеса.
От рыка дерева трясутся,
От топота клубится пыль.
И листья на дорожках рвутся,
И слышан гул на сотни миль.
Трясутся молодые сосны,
Трясутся старые дубы.
Теперь окончились их вёсны
Под звуком топота судьбы.
А волчьи стаи всё несутся,
Взрывая землю на ходу.
То врассыпную разбегутся,
То друг у друга на виду.

Вожак бесстрашный огромадный,
Он справедливый на суде,
И на охоте беспощадный,
Но благороден он везде.
Вожак завыл, завыла стая.
Рычат они, коль он рычит. 
А дружная семья большая,
Волков между собой роднит.
И так в веселие безумном,
В горах, болотах и лесах,
При безграничном свете лунном
Сердца людей в отчаянный страх,
Ввергали волки постоянно,
Сметая пастбища овец.
Их пожирая неустанно,
И разорив людей вконец.
Не знал народ людской покоя,
Ведь лютый голод их томил.
А звук чудовищного воя,
И вовсе люд с ума сводил.

Для человеческого рода
Тогда шли тёмные века.
Но, для волков была свобода –
Для человечьего врага!
От них бежали, спотыкаясь,
И кони, и цепные псы.
А зайцы вою ужасаясь,
Стоят, как старые часы.
Волком истоптаны тропинки,
Когтём разрушены поля.
Когти, что остренькие льдинки.
От них вздымается земля.

Тогда, король людей младой,
Приказ отдал войска собрать,
И дать волкам нещадный бой:
- Пора охоту начинать!
Берите ружья боевые,
И сабли, что острее всех.
Постойте за права людские,
И подтвердите наш успех!
 Даёт команду воевода:
- За наши сёла постоим,
За города и честь народа.
Мы зверя силой победим!
Но, говорит вдруг старый маг,
Что чернокнижник и учитель:
- Не одолеть врага вам так.
Его земля – его обитель.
В леса зелёные идёте.
За это Вам он отомстит.
Коль деревце вы подожжёте,
Он десять ваших сёл спалит!
- Старик, ты выжил из ума, -
Небрежно бросил генерал, -
Волков немного, нас же – тьма. 
Всё будет так, как я сказал.
Поверь мне, зверь опасен тем,
Кто не держал в руках ружья.
Я волка не боюсь, совсем.
Есть удаль на него моя.
Но, чернокнижник отвечает:
Ведь, то – не волк, то – дикий зверь.
Тебя спесивость поглощает.
Послушай, генерал, теперь.
Хоть, ты – могучий воевода,
Тебе не победить волчат.
Ты, дай мне только лишь свободу,
И я пойду, вместо солдат.
- Если, свободу тебе дам,
Ты, оседлав коня гнедого,
Сбежишь. Ведь это ясно дуракам.
От колдуна не жди другого.
Ты жить продолжишь в кандалах.
Купаясь в собственных мечтах.
Ты злобный старый чародей,
Немало погубил людей.
Тебе в темницы жить сырой.
А то, мне кажется порой,
Что ты не узник, а король.
Пора познать тебе и боль, -
Промолвил властный генерал,
И слугам тут же приказал,
Немедля старца приковать.
- Теперь, старик, ты будешь знать,
Как нашим пленникам живётся,
И как здесь наша власть куётся.
Не будешь в роскоши ты жить.
Тебе бы в подземелье гнить.

Наутро в поле на конях,
С огнём и саблями в руках,
Две сотни доблестных солдат,
Выходят, словно на парад.
Шагают кони их вальяжно,
А воины вздыхают важно.
Своим оружием гордятся,
Но, всё же леса сторонятся.
На поле чистом разъезжая,
Из ружей уток подбивая,
Смеются сильные солдаты.
Одеты в серебро и злато,
Они смеются, веселятся,
Но к лесу всё же приближаться
Солдаты вместе не рискуют.
Ведь, потаённый страх волнует
Их боязливые сердца.
Трусливый генерал гонца,
В леса дремучие послал,
Чтоб тот дорогу показал.

Что делать? Воле генерала
Ему перечить не престало.
Запрыгнув лихо на коня,
Да взяв с собой чуть-чуть огня,
Помчался молодой гонец.
Несётся со всех ног юнец.
Но, тени кажутся волков.
И от того без всяких слов,
Вдруг навзничь повалился он.
Раздался воя гулкий звон.
Почуяв лёгкую добычу,
Напали волки в тот же миг.
Гонца солдаты вместе кличут,
В ответ звучит протяжный рык.

Весь день их кони простояли,
Но, вскоре сумерки настали.
Уж близок солнечный закат,
И слышится беды набат.
Вечерний ветер завывает,
Зловещий холод обнажив,
А тучки солнце закрывают,
Луну на небо пригласив.
Кричит тщеславный воевода:
- Довольно! Постоим за честь
И за любовь людского рода.
Свершим над зверем свою месть.
Солдаты ружья зарядили,
И сабли выставив вперёд,
Все громким хором завопили:
- Не отступаем! Зверь идёт!

И вдруг, весь мир переменился,
А лес дремучий затрещал,
И наземь разом повалился.
Повсюду гул и свист звучал.

И, воедино волчья стая,
Слилась бесчисленной ордой.
И люди, время не теряя,
Вступили с волком в страшный бой.
Был зверь, быстрее и сильнее
Любого мощного ружья.
Смелее, больше и бодрее,
Проворней, точно, как змея.
С наскока разрывали в клочья
Две сотни доблестных солдат.
Их дух сломила сила волчья,
Исчез их боевой отряд.
В той бойне, на широком поле,
Не пал даже единый зверь.
Король в тоске и горькой боли,
У воинов своих теперь
Сидит на каменных могилах.
Судьбу он изменить не в силах.
Его зверь дикий устрашил,
И кровью землю напоил.
А в королевстве траур длится.
Колдун, что на цепи томится,
Сказал однажды: - Господин,
Ты молод и красив, как свет.
Но, ведь во дворце один,
Кому могу я дать ответ
На то, кто же такие волки эти,
И почему на белом свете,
Их не герой и не злодей,
А лишь сильнейший из людей,
Может навек угомонить,
И своей воле покорить.

- Скажи же, старый чародей,
Я из-за глупости своей,
На смерть отправил генерала,
И двести молодых солдат.
Уж, коль напасть такая стала,
Теперь нам нет пути назад!
Глаголь же, чернокнижник, мне,
Иначе ты сгоришь в огне.
Тебя я в море утоплю!
Ты знаешь, ждать я не люблю.
Колдун, спокойно отвечает:
- Тот, кто страной повелевает,
Волков не может одолеть.
На троне власти усидеть,
Такой король не долго сможет.
Но, если, чародей поможет.
Ты будешь счастлив и богат,
А после смерти райский сад
Тебя прекрасный ожидает, -
Старик негромко восклицает, -
Король, сними мои оковы,
И я дарую тебе слово.
Тебе за сутки я найду,
Того, кто отведёт беду.
Волков он мигом успокоит,
И честь правителя отмоет.
Король немедля приказал,
Слуге, и тот оковы снял.
И распрямился чародей.
- Ты, маг – мудрейший из людей, -
Король сказал и поклонился,
В лице король переменился, -
Меня, колдун, не покидай,
И за спасителем ступай!

- Твоя земля свободной будет
От полчищ тысячей волков.
Жить беззаботно станут люди,
Без крепких на дверях замков.
Теперь мне в дальний путь пора.
Хоть моя сила так стара,
Но среди магов, колдунов,
Средь шарлатанов и воров
Я старше и хитрее всех,
И вместе с тем мой смертный грех
Намного больше и страшней,
Ведь я, как чёрный чародей,
Сильнее всех факиров стал.
Я воедино их собрал.
Я показал, как магом стать,
И научил их колдовать.
Мои творения извечны.
Хоть, Вы, людишки так беспечны,
И так нахальны и слабы,
И склонны перед злом судьбы,
Я помогу Вам, точно друг
Без дополнительный услуг.
Правитель я вернусь, ты знай.
С рассветом завтрашним встречай.
Колдун ещё раз рассмеялся,
И над землёю воспарив,
В далёкие края умчался.
Король его освободив,
Вернулся снова в тронный зал.
Придворных он своих собрал.
О чём-то с ними говорил,
И мёд он вересковый пил.

Тем временем колдун могучий,
Летел, как молния вперёд.
Его рука, как пламень жгучий,
А сердце холодно, как лёд.
То высоко он вверх взмывает,
То резко движется к земле.
Он путь всё дальше продолжает.
Но, вот в одном глухом селе,
Колдун вдруг ниже опустился.
Волчонком малым обратился.
И серым хвостиком веляя,
Волчонок мужичку пошёл,
По волчьи тихо завывая,
Беседу с мужичком завёл.
- Послушай, молодой бродяга,
Кузнец и сильный работяга.
Я – волк и говорю с тобой.
Иди и путь тернистый твой –
Прямым я сделать помогу.
Ты верь мне. Я тебе не лгу.
Кузнец приятно удивился,
За хвост волчонка уцепился,
И тот взлетел за облака.
- Дорога наша далека.
Летим в прекрасный мы дворец.
Теперь, ты больше не кузнец.
Колдун поднялся в небеса.
Болота, тёмные леса,
Поля и океан без дна.
Планета вся была видна.
- Сейчас ты наземь упадёшь,
Но крови вовсе не прольёшь.
Среди волков ты очутишься,
И в оборотня превратишься.
Одним из них, ты только став,
Сильнее будешь, Волкодав! –
Волк сбросил облик и теперь,
Исчез волчонок малый зверь.
Колдун вдруг кузнеца схватил,
И вниз на землю отпустил, -
Вовек не должен забывать,
Тебя теперь расколдовать,
Та сможет, кто тебя полюбит –
Она тебя же и погубит!

Летел кузнец и быстро падал,
Казалось, скоро он сгорит.
Но от чего-то сердце радо,
А тело в воздухе свистит.
Так, мужичок десятки метров,
В раздумьях тайных пролетел.
Гонимый бурями и ветром,
Как дельтаплан в лесу он сел.
И боль его тогда пронзила,
Которой прежде не встречал,
Но к удивленью не убила.
Кузнец завыл и застонал.
И огляделся он вокруг.
Был слышен страшный треск и стук.
Дрожит, трясётся тёмный лес,
Кузнец от страха обмер весь.
Выходит, из-за веток стая,
Кусты клыками разрывая.
Стоит среди волков кузнец,
От страха пятится юнец.
Зверь к мужичку вдруг подскочил,
И за запястье укусил,
А тот копной шерсти покрылся,
И волком чёрным обратился.
Глаза его огнём блестят,
Из лапы лезвия торчат.
Но мужичок не только зверь,
Он грозный волкодав теперь.
Теперь он оборотнем стал.
Прежде трусливый зарычал.
И волки перед ним - волчата,
От одного лишь только взгляда,
Вся стая пятится назад.
Со страхом на него глядят.
На это мужичок молчал,
К реке он сразу побежал.
Своё увидев отраженье,
ОН испытал лишь отвращенье.
На берегу реки он сел,
На воду молча он смотрел.
- Пьянчугой я весёлым был,
Теперь по волчьи я завыл.
Быть может есть предназначенье,
Быть может, всё же есть решенье,
Как снова человеком стать –
Подобно зверю не рычать.

Но наступил с утра рассвет,
И шерсти прежней боле нет.
Теперь он снова мужичок.
- «За что же беспощадный рок
Со мной подобно поступает».
К нему волчица подбегает,
И в человека обратившись,
Ему довольно говорит:
- Лишь с роком этим примирившись,
Будет твой долгий путь открыт.
 Ты человеком был. Ну, что ж,
Теперь на зверя ты похож.
Тебе не нужен человек.
Похорони его навек,
И волком стань, подобно мне,
И станет легче жить вдвойне, -
Волчица мужичку сказала,
В щеку его поцеловала, -
В лесу нас этих целый рой,
И потому иди за мной.
Тебя наш повелитель чует,
Со стаями здесь скоро будет.
- Но, как же за тобой бежать,
И как мне волком снова стать?
Волчица взгляд косой бросает,
Ему спокойно отвечает:
- Дави на сердце, что в груди,
И мощь ты волчью ощути.
В мгновенье станешь ты сильнее,
Умней, быстрее, но и злее.
Ты сможешь, как стрела бежать,
Но, ты не должен забывает,
Что обратившись в волчью плоть,
Ты будешь рвать, терзать, колоть.
И за себя не отвечаешь,
В округе всех ты поглощаешь.
- Спасибо, - мужичок сказал,
Но в голове вдруг зазвучал,
Басистый голос колдуна:
- У нас с тобою цель одна.
Ты за волками не пойдёшь,
По воле по моей убьёшь,
Ты стаи оборотней диких,
И будешь ты среди великих!
Тех, кто имеет на то право!
Пусть все страшатся волкодава.
Отныне ты непобедим,
Бесстрашен, грозен, нелюдим.
Сейчас волчицу уничтожь,
Затем отправься страх и дрожь
По миру сеять средь волков.
Твоя черна, как пепел кровь.
И голос в мыслях отозвался,
И зарычал вдруг мужичок.
Будто на части разрывался,
Он завертелся, как волчок.
И перекинулся он вдруг,
Всё громче слышен сердца стук,
От боли стонет мужичок.
Через секунду вдруг… наскок.
Он в волкодава обратившись,
И духом волчьим припустившись,
Одним прыжком, одним ударом,
Волчицу на куски порвал.
Лес засвистел кровавый жаром.
Вокруг себя мужик собрал
Три стаи молодых волчат.
Они все замерши стоят.
И снова волкодав взревел,
И волчью арию запел.
По-волчьи дико зарычал,
И с рёвом страшным он сказал:
- Людей тираните, шакалы?
Всё человечество рыдало,
Когда родные ваши стаи,
Людские земли растоптали.

Но видеть дальше не годится,
Что должно было здесь случится.
И счастье во дворце случилось –
На свет принцесса появилась,
Та, что красивей в мире нет,
Король теперь за двадцать лет,
Счастливее, чем раньше, прежде,
Живёт он в вере и надежде.
Душой своё дитя любил,
О дочке так он говорил:
- Своей я дочерью горжусь,
Лишь за неё теперь держусь.
Она, как солнечный закат,
Только прекраснее в сто крат.

Шли годы, выросла принцесса:
Умна, красива, а из леса.
Не слышен уже боле вой.
Весь лес давно уже пустой.
Один остался мужичок –
Он истребить волков помог.
Но в волчьем теле заперт он –
Остаться волком обречён.
Не перекидываясь боле,
Он зверем стал по чуждой воле.
В воде смотря на отраженье,
Он видит грусти выраженье.
Бывал весёлым он пьянчужкой
Сидел с пивной большою кружкой.
Хмельное пиво попивал,
Но зверем одиноким стал.
Среди деревьев он один –
Хозяин леса – господин.
Огромен, грозен, как гора.
Казалось, будто бы вчера
Ещё он был милей котёнка,
Сейчас – свирепо воет звонко.
Люди дорогой проезжают,
Но волкодав не понимает,
О чём те люди говорят,
А он лишь воет невпопад.
Хотел бы слезу пролить,
Но остаётся только выть.
Теперь и полюбить нельзя,
Ведь люди зверю не друзья!

Однажды в лес пошла принцесса,
С подругой весело гулять.
 Была подруга поэтесса –
Стихи любила сочинять.
И говорит тогда подруга:
- Всё движется в лесу по кругу,
И жили в логовах волчата –
Большие, ловкие зверята.
Людей любили покусать,
И урожаи их топтать.
Но вот пришёл один герой,
Достал булатный меч он свой.
Волков он лихо поразил,
От них людей освободил.
И в королевстве никогда,
От волка к нам не шла беда.
Я б, если б волка увидала,
То хвост ему бы завязала,
И за уши его взяла,
И королю бы отнесла.

- Подруга, не гневи богов,
Должны мы уважать волков.
Не человек – никто из нас,
А волк от оборотней спас.
Не верит девушка подруге:
- Тебе видно шептали слуги.
Что волк какой-то всех нас спас…
Раздался тут рычащий бас!
Глядь, на дороге волк стоит,
Смирно на девочек глядит.
Одна девчонка подбежала,
И зверю громко прокричала:
- Смотри же, волк ты кровожадный.
Как сапогом людей нещадно,
Сейчас тебя я растопчу!
В глаза тебе смотреть хочу!

Принцессе волкодав мигнул,
Подругу лапой оттолкнул. 
К девице красной подскочил,
Вокруг неё круг очертил.
Принцесса гладит, не боится.
Волк на колени к ней ложится.
Больше неё на сто пудов.
Играет в оборотне кровь.
И всё ж принцессу он боится.
Инстинкт твердит – «посторонится»!
Тогда принцессе волк «сказал»:
- «Прощай, и руку ей пожал!»

Он землю наскоку взрывая,
И дерева с землёй мешая,
К реке бурлящей побежал.
И на бегу, он так рычал,
Что над землёю пыль стояла,
Дорогу ветром разрывало.
Бежит, рычит – бегун мохнатый,
И ноют все четыре лапы.
Рычит мужик, как не в себе,
А размышляет о судьбе:
- Я выполнил предназначенье,
И таково моё решенье.
Я пьяницей мог умереть,
Но такую боль терпеть,
И коль не суждено влюбиться –
В реке уж лучше утопиться!
Людей избавил от беды,
Теперь, на божие суды –
Навеки отправляюсь я,
Ведь воля такова моя!
Пусть люди весело живут,
Гуляют, веселятся, пьют,
А я же должен вечно плыть –
Пора мне в мир иной отбыть!

Прошла года,
Принцесса стала взрослой,
Как никогда,
Оставаясь серьёзной.
Судьба ей принцев предлагала,
Но дева выбирать не стала.
И замуж мужичка взяла,
И ему сердце отдала.
- Зачем? – подруга её спросила,
И так принцесса говорила:
- Взяла того я мужичка,
Что был похожим на волчка.

С тех пор повсюду чудеса.
Созвездие большого пса –
С небес светит на землю ясно.
Дарует радости и счастье.
И люди счастливо живут,
Друг друга любят и не лгут.
Но, что ушёл, был он не прав –
Могучий, грозный волкодав!