Медина а Фарид

Когда читаешь сказку на бумаге, она может показаться сухой — как сухой хлеб без масла. Но всё зависит от того, каково воображение читателя. Ведь если вложить в рассказ краски, звуки, запахи — он оживает. Становится весомым, будто бы у него появляются тень и дыхание.

Вот и я прочёл одну историю — называется она «Magic Watch». Или, по-русски сказать, «Волшебные часы». Хотя... разве одно и то же «волшебство» и «магия»? Первое — как светлячок в саду, второе — как отблеск звезды в тёмной воде.

История эта пришла из тех времён, когда не было ещё ни пароходов, ни поездов, ни самолётов. Люди могли летать только во снах. В одном далёком приморском городе, в престижном университете, учились двое юношей. Когда лето распахнуло свои золотые ворота, они отправились в долгий путь домой, пешком вдоль широкой реки, что блестела под солнцем, как зеркало, в которое гляделось небо.

В полдень они сели отдохнуть у подножья высокого берега. Вспоминали о прошедших днях, о детстве и мечтах. Смех их разливался по воздуху, как птичьи трели. Они мечтали стать великими учёными, светилами в мире знаний.

Но вдруг смех одного из них оборвался.

Перед ними стоял человек — в чёрном костюме, без единого пятнышка пыли. На голове у него была шляпа-котелок, такая чёрная, как воронье крыло. Он был пожилой и полноватый, как яблоко, дозревшее на ветке. Очки-пенсне мерцали у него на носу. Он снял их, протёр алым платочком и посмотрел на юношей глазами, в которых было что-то рыбье — тихое и холодное, со дна глубоких океанов. Словно бы в них не отражался свет.

— Добрый день, господа, — сказал он голосом мягким, но странным, будто бы звучал он не здесь, а где-то рядом, в ином месте.

Юноши переглянулись. Ни души не было вокруг за многие мили. Кто он? Откуда пришёл? Почему так внезапно появился, словно вырос из земли?

Они молчали — кто от страха, кто от недоумения.

И тут незнакомец снова заговорил:

— А что вы скажете насчёт этого?

Он достал из кармана золотые часы. Они сверкали на солнце, как сокровище. На корпусе — мелкие бриллианты, стрелки — из чёрной стали. Время внутри тикало неумолимо. И вдруг оба юноши словно забыли всё: и о реке, и о дороге, и о мире. Они смотрели на часы — и слышали только их мерное «тик-так», как сердце какого-то заколдованного существа.

Один из них, по имени Фарид, подумал: «Эти часы станут прекрасным подарком к нашей свадьбе. Мы поженимся, и они будут отсчитывать нашу вечность…»

Словно прочитав его мысли, незнакомец сказал:

— Вам нравятся мои часы? Может быть, вы хотите стать их владельцем?

— Владельцем…? — вырвалось у Фарида.

— Да, именно. Сколько бы вы дали за них?

Фарид грустно улыбнулся: у него не было ни грамма того золота, что скрыто в этих часах.

— Ах, не хотите купить? — продолжил мужчина. — Что ж, если я подарю их вам — вы ведь не откажетесь?

— Я? Получить их даром?.. Это чудо! Как я могу вас отблагодарить?

— Лишь словом. Но есть одно условие…

Фарид насторожился. Его друг дёрнул за рукав:

— Не соглашайся. Это не подарок. Это ловушка!

Но было уже поздно — ведь сказка, как и судьба, редко поворачивает назад.

Условие оказалось простым: каждый вечер, перед закатом, Фарид должен был заводить часы. Лишь раз забудет — и через шесть часов жизнь ручьем истечет из него, наступит его холодная смерть.

— Простое условие… — усмехнулся юноша. — Но страшное.

Тем не менее, он согласился.

Прошли дни. Наш герой изредка доставал часы из кармана потертых штанов, любовался ими. Часы сияли в его ладони, как кусочек жаркого солнца. И вот, пришёл вечер накануне их свадьбы. Они долго сидели под ивой, обнимались, шептали друг другу нежности наслаждаясь творением мира… И не заметили, как солнце село, уступив место звездному небу.

— Уже закат… — прошептала Медина.

— Это... неужели это мой последний день… — тихо сказал Фарид.

На её лице застыла тень. Печать сожаления о свершившемся поступке. Он отвёл её домой, под дождём, под молнии — и отправился навстречу ночи, навстречу неизбежному.

И тут, сквозь струи ливня, он увидел свет. Мужчина в костюме стоял с фонарём, сухой, как будто бы дождь его не касался.

— Ещё не поздно, — сказал он. — Ты можешь продлить свою жизнь. Отдай часы мастеру Камалю. Если кто-то купит их — он займёт твоё место.

И вот на следующее утро мастер Камаль продал прекрасные часы — девушке, что мечтала сделать подарок своему любимому…

Этой девушкой была Медина.

— Я купила их… — сказала она Фариду, сияя.

А он побледнел. Страх и испуг сковали его глотку. Он ничего не мог ей объяснить. Он ушёл, точнее сбежал. Не в силах сказать правду. И сердце его стало пустым, как высохший колодец.

На следующий день их нашли в объятиях друг друга— Медину  и Фарида, тихими и спокойными. Они ушли в один и тот же час. Когда секундная стрелка часов завершила свой круг, их сердца замерли, вместе.

И, может быть, они были счастливы. Ведь их любовь осталась чистой, нетронутой временем. Они не успели поссориться, не успели разочароваться. Они остались навсегда — сказкой.