5. Перепел, который умеет смеяться

НАТ.          ЗАГОРОДНЫЙ ДОМ — УТРО


     Сцена ДК превращается в перепелиный глаз АВТОРА, который, в свою очередь, преобразуется в деревянную террасу загородного дома с видом на соседские участки. На веранде стол. Легкий завтрак: бутерброды с сыром, салат с помидорами и огурцами. Пачка с надписью "Цикорий быстрорастворимый". В чашках чуть остывает горячий цикорий с молоком. От чашек — легкий пар.  По полу террасы расхаживает рябой маньчжурский перепел ФЕНИКС, деловито кудахча и ворча себе под клюв. Что-то ищет под сорванными ветром кленовыми листьями, подкидывает их так, что снежинки слетают с них и искрятся в воздухе, освещаемые осенним солнцем.
     Подпрыгивает, маша крыльями, и садится на плечо АВТОРУ, как пиратский попугай. Всматривается в АВТОРА своим глазом, который начинает напоминать глаз тираннозавра с вертикальным зрачком. Да и сам перепел немного похож на тирекса. Но это только кажется, — и глаз перепелиный, и перепел, как перепел.

          АВТОР

          (усаживаясь поудобнее на пластмассовом зеленом стуле, поглаживая
          перепела на плече)

     И начинает, значит, свои птичьи истории, о том, об этом... Он умеет считать
     до шести, этот перепел. Он смеется иногда, широко раздвигая клюв, смеется
     очень тихо... Однажды он заплакал. Это случилось, когда у соседей по даче
     сгорела беседка, называемая ими то ли "Санаториум", то ли "Санитариум",
     построенная ближе одного метра к забору других моих соседей, у которых был
     сын, учащийся музыкального училища по классу джазовой тубы. Он, в силу
     развивающейся профессиональности, обычно всегда громко разговаривал, и
     можно было много интересного узнать и о событиях в мире, даже не прибегая к
     новостям во всемирной паутинке. Кажется, они называли ее "Медитерайнен",
     культурные люди. Эдакие этакий, как они говорят, одним словом. Но в то
     утро, которое выдалось поразительно тихим, в час после цикория с молоком,
     Феникс неожиданно начал свой рассказ, уж и не знаю, — на каком языке.
     Поскольку я пишу в жанре миниатюр, а краткость, сами знаете, сестра кого,
     так что я - брат, - и поэтому отрывки будут краткими, и не утомят
     благодарных читателей, братьев нашего странствующего ордена. А что вышло
     дальше, вы и сами знаете. Но об этом никому! — придет Хранитель Времени,
     тогда и узнаете. Непременно.