Плиний Старший

Везувий ни с того ни с сего проснулся во гневе и тряс пол-Италии. Плечи его покрылись оранжево-чёрной гарусной шалью, воздух округи наполнило злое дыхание демонов, хлопья горячего пепла придавили цветущую средиземноморскую флору и фауну. Народ местный и приезжие богатые дачники дули во все лопатки подальше от гремящей и воняющей горы. Умные и свободные животные и птицы давно уже сидели поодаль и с животным и птичьим страхом наблюдали за происходящим. Многие сцены были похожи на "Последний день Помпеи" Карла Брюлова.
Среди картин всеобщей паники и бегства выделялась одна микрочастица гибнущего мира, споро двигающаяся в обратном всеобщему направлении. Это был знаменитый особенно с 19-го столетия едва наступившей новой эры учёный Плиний Старший. Он бежал одиноко к кратеру страшного вулкана; Плиния младшего поблизости не наблюдалось. Натянув наскоро чьи-то кожаные сапоги и укрывшись грубым шерстяным плащом, по ворсу которого без вреда скатывались янтарные капли расплавленного камня, пытливый натуровед бесстрашно торопился в противоход вопящему и задыхающемуся люду.
- Я должен это увидеть, чтобы понять и описать действие подземных сил! Оживший Везувий сам пришёл ко мне чуть ли не во двор - какая удача! - шептал Плиний Старший и глядел во все глаза, нюхал, осязал и внимал...

Облик его неизвестен потомкам. Нарисовали только воображаемый портрет. Но если современными методами удастся обнаружить в застывшей двухтысячелетней лаве ближайшую к жерлу пустоту в форме человеческого тела, потом бережно извлечь её и заполнить расплавленным воском, мы наверняка получим скульптурное изображение Гая Плиния Секунда Старшего. Героя Римской Империи.
12.12.14.