23

Да! Да! Я хочу увидеть море! Я так долго ждала! Что это такое? Про это нельзя рассказать, это нельзя объяснить? Оно настолько удивительно и стоило того дня в гусенице, правда? Что мне нужно делать? Идти за Дедой?
- Нет, Мила, подожди здесь, - засмеялся Деда и закрыл за собой дверь в углу.
Я села. Вздохнула. Кажется, так громко, что Деда услышал через дверь:
- Сейчас, Мила! Уже выхожу.
И он вышел. Через пару минут, правда, но вышел. Я не узнала Деду - мне показалось, что он стал моложе, возрастом как Федин папа. Он был в т;мно-синих шортах и ж;лто-оранжевой футболке, и с тапочками на ногах вместо кроссовок. А ещё Дедыны руки блестели и пахли чем-то кислым. Я лизнула - противно. Вероятно, я так смешно скривилась, что он засмеялся. Но тут же стал серьёзно-загадочным:
- Идём, Мила.
Мы вышли на улицу. Я уже заметила, что в этом новом месте прохладно и тепло одновременно - и по-прежнему пахнет чем-то необычным. Людей было всё ещё мало, и вокруг стояла волнующая тишина, предвещающая что-то огромное, величественное.
Мы перешли через дорогу - машин, как и людей, в этот час почти не было. Часть прохожих передвигалась по слегка затуманенным улочкам, а часть, как и мы с Дедой, приближалась к длинному тоннелю из платьев, огромных резиновых животных, шариков и мелочи.
Внутри тоннеля было как-то странно тесно, хотя места было достаточно. Необычный запах всё усиливался. Он был похож на... соль? Вот мимо прошли женщина лет двадцати пяти и маленькая девочка с огромной - больше неё самой - резиновой уткой. Девочка напомнила мне свою ровесницу, которую подхватил на руки выбегавший из гусеницы мужчина. От женщины и девочки пахло солью. Здесь что-то готовят? Море - это про еду, как я и предполагала с самого начала?
Женщина и девочка исчезли в глубине тоннеля, а мы шли всё дальше, сквозь футболки, украшения, штуки, которые люди зачем-то крепят к хранилищу с едой, просто занавешенные плотной тканью палатки...
Наконец богатство тоннеля начало редеть, и нам открылась деревянная лестница среди высоких деревьев, выросших из белого - белее моей шерсти - песка. Мы с Дедой двинулись к ней, и я увидела на лестнице мокрые следы, от которых тоже пахло солью. Всё моё собачье тело - от носа до хвоста - дрожало от л;гкого пропитанного солью прохладного ветерка и нетерпения. Не люблю ступеньки. Но что же там, за ними? Я не могу ждать так долго!
Я взбежала по ступенькам, чуть не сбив с ног Деду. Он засмеялся и попросил меня подождать его, не торопиться так. Но в моём случае это было практически невозможно. Я хотела бежать всё дальше, сквозь арку из веток деревьев, которые обвились вокруг друг друга. Это не море, я знаю, там есть что-то дальше!
- Мила, не торопись, рядом, - попросил Деда. Не строго. Что-то мягкое, радостное было в его голосе.
Мы шли по песку, из которого, как ни странно, выросла живая зелёная арка. У деревьев песок перемежался с светлой землёй, и в этих местах дорога приобретала необычный узор. Запах усиливался. Моя лапа наступила на что-то холодное - я увидела мокрые следы на песке: побольше и поменьше. Может, это следы женщины и девочки? Но почему они вернулись оттуда мокрыми?
Арка вдруг свернула направо и закончилась. Я увидела... Я не знаю, как подобрать правильные человеческие слова... Небо опустилось на землю и пахло солью, переливалось в лучах встающего солнца оранжевым и жёлтым - как моя шерсть, - синим, голубым и зелёным.
Мне нестерпимо хотелось вырвать из рук поводок, бежать к цветастому небу. Но я поняла, что нужно подождать Деду. Он не такой быстрый, как я, хотя в моём возрасте собакам тоже не полезно бегать. Мы медленно приближались к небу, с каждым шагом всё больше впитывая в себя запах соли.
Внезапно я поняла: это не небо! Это вода! Очень много воды!!! Ей нет ни конца, ни края, вода сливается с цветастым небом и солнцем. Это река? Но в реке нет столько воды, я знаю, что такое река. Много лет назад мы с Федей, Мамой, Папой и Дедой приезжали на реку, но там между водой и небом был лес. Что же это такое?
Песок стал мокрым, а ещё в нём стали видны маленькие камушки. Лёгкий ветерок, направлявшийся с воды, хотел сдуть мои уши куда-то в сторону арки, тоннеля, дороги.
Я подбежала ближе и коснулась носом воды. Прохладная. Попробовала. И солёная.
- Море, Мила, - я уловила аромат радости. Это мой или Дедын? - Это море.
Это море? Море! Мы с Дедой на море!
Я влетела в море, намочила им лапы, живот, спину, уши - и тут же вылетела к Деде. Холодно! Я стряхнула всё своё море на него. Он отскочил, как мальчишка, и засмеялся.
Я посмотрела Деде в глаза - и не увидела в них радости. От Деды пахло счастьем. И от меня - счастьем. Только сол;ным счастьем.
Эта длинная прогулка к морю научила меня огромному количеству вещей. Я стала лучше понимать людей, а ещё узнала, что некоторые из них совсем не равнодушны к нам, собакам. Я осознала, что жизнь трудна - для каждого по-своему, - но это не мешает ей быть хорошей, не мешает делать её хорошей от начала до конца. Я убедилась, что запах одного и того же человека порой зависит от того, что он чувствует, и иногда на это можно повлиять, а иногда нет. А ещё я узнала, что такое море. И что оно пахнет солёным счастьем и...
- Стой! - мои мокрые уши услышали знакомый голос. - Петя, сколько раз я просил тебя не убегать от меня?
- Ну дедушка, посмотри! Это же Мила!!!