Принцип равновесия. Гл. 1. Нэд. Спасение утопающих

От автора.
"Прилетели" какие-то отдельные фрагменты по сюжету. Что будет в итоге, не знаю. Но главных героев представляю вполне отчётливо. В принципе, должна получиться мелодрамочка, может с авантюрными элементами.
Пишу снова "с листа", по наитию. Если пару раз так неплохо получилось, почему бы и сейчас не попробовать...


                Глава 1. Нэд. Спасение утопающих.

Большому морю не надо штормить, чтобы его уважали и немного боялись! Именно этого принципа, как и всегда, я придерживался, прилетев сюда. С другой стороны, какого дьявола притащился за тысячи километров для провода в последний путь человека, с которым общался три года назад всего лишь в течение двух недель, а затем раз пять говорил по телефону. Последний разговор был не помню уже когда.

- Здравствуй, Нэд, как поживаешь? - Он мне.

- Всё так же, Паша, не знаю даже, чем порадовать.

- Новой экстримки не намечается?

- Нет, вроде. Да и обленился я, не тянет снова острые ощущения испытывать где-то там.

- А меня тянет! Если бы с тобой, с удовольствием попробовал.

- Ну, это в следующей жизни.

- Жаль, обидно! Тогда мы весело время провели.

- Да, особенно, когда я тебя из пропасти тащил.

- О, самые незабываемые мгновения! - он громко рассмеялся.

- Смейся, смейся. Тебе повезло, что за куст зацепился, а то по частям собирали бы.

- Верно, ещё ты мне верёвку вовремя успел кинуть... Слушай, Нэд, может ко мне прилетишь? Гарантирую ярчайшие впечатления на оставшуюся жизнь.

- Обнадёживать не стану, Паша, посмотрим... Но если надумаю, позвоню.

- Договорились, жду!

Вот так мы поговорили приблизительно полгода назад. Точно, было начало весны. А сейчас наступила осень.

В общем, поняли, да? Мы вместе участвовали в экстремальном туре на каком-то из тихоокеанских островов. Всего нас набралось тогда человек двадцать из разных стран, в том числе шесть женщин.
Экстремалки чёртовы! От них только лишние проблемы! Впрочем, одна русская, кажется Настей звали, была действительно хороша. Не в смысле внешности, а по своим навыкам. Вероятно, поэтому Павел Трубин, российский миллионер, сразу "приклеился" к ней. Из-за того, что они могли общаться на родном языке, даже в постели. В отличие от неё, прекрасно говорящей на английском, других он не знал. Ведь нельзя знанием языка считать несколько дежурных фраз, годных для контакта с официантом в ресторане.

Если честно, я на него не обращал внимания до случая, пока оступившись на горном гребне, он не полетел вниз, но к удаче, не очень глубоко.
Когда вытащил, почти не пострадавшего, но изрядно перепуганного, и покрыл за невнимательность отборным матом на чистейшем русском, он сразу пришёл в себя и обрадовался, что круг его общения увеличился вдвое.

Затем мы общались по телефону до того, как несколько дней назад мне не позвонила его дочь с известием, что отец в пятьдесят шесть лет скончался от сердечного приступа. Она добавила, что он очень дорожил дружбой(?) со мной и попросила приехать на похороны.

Не знаю, зачем я пообещал? Вероятно, от скуки и безделия... Появившись вчера, представился, хотя они, конечно, видели меня на совместных фото оттуда, и два дня вёл себя исключительно скромно и незаметно, чтобы не отвлекать внимание от серьёзного меропрятия на себя. Тем не менее, внимание было, даже чрезмерное. Видимо, они всё-таки разглядели во мне большое море.

Поминальный стол затянулся. После ресторана с официальной частью, меня пригласили домой, где была более непосредственная обстановка. Как бывает обычно, многие уже были навеселе, пошли пикантные рассказики об усопшем и разные шуточки. Парочка дам недвусмысленно со мной кокетничала... Ещё бы, такого красавчика увидали, к тому же иностранца!
 
Меня отпустили в начале второго ночи, после того, как сказал, что улетаю рано утром. Попрощались со мной тепло, особенно блондинка с большими сиськами в декольте,  и пьяными много обещающими глазками. Как понял, ближайшая подруга дочери Павла. От предложения довезти отказался, благо, от их дома до моей гостиницы было полчаса хода пешком. Всего-то, выйти к реке, пройти по набережной до моста, перейти, и снова по набережной. А погода, именно та, которую люблю, тем более, когда начался мелкий моросящий дождик, практически незаметный. Я ощутил его, только проведя ладонью по влажним волосам на голове.

Что за проблема достать из карманчика на воротничке куртки капюшон, и продолжить наслаждаться далее свежим ночным чуть прохладным воздухом. К тому же, я был не одинок. Метрах в семидесяти впереди меня шёл ещё один такой же любитель ночных прогулок под дождём. Шёл не спеша, как-то лениво передвигая ноги. Вероятно, тоже  слегка пьяный, как я. При таком темпе догоню его минуты через три, максимум четыре. Мы даже сможем обменяться впечатлениями о погоде. Если ему со мной по пути. Потому, что мне вскоре надо направо по мосту, а затем налево метров триста до гостиницы...

Такси остановилось. Водитель дождался, когда я с ним поравняюсь.

- Могу довезти, куда скажете, - любезно предложил он.

- Спасибо, не требуется, я почти дома, - отказался я.

- Тогда может сигареткой угостите, если есть, у меня кончились некстати.

- Это можно! Можете про запас ещё взять парочку. - Я достал пачку коллекционных Senior Service, к которым привык за последний год. Протянул вместе с зажигалкой.

- Спасибо, недалеко универсам, куплю. Такие никогда не курил, - заметил он, разглядывая коробку. - Хороший аромат, - оценил, затянувшись.

- Да, неплохой, - Причин возражать не видел.

- Можно, я воспользуюсь вашей добротой? - В ответ на кивок он аккуратно достал две сигареты и вернул остальное.

- Спасибо, удачи вам! - пожелал водитель, возвращаясь в салон.

- И вам!

Автомобиль издал короткий сигнал и тронулся, шурша шинами по мокрому асфальту. Я проводил его глазами. Приятный человек, вежливый и улыбчивый...  А  где тот, что впереди меня шёл? Его в поле зрения не было.
 
Но увидел чуть позже, когда свернул на мост. Он стоял посередине и, наклонившись, опирался локтями на широкий бетонный парапет. На моё приближение не отреагировал, видимо, что-то сосредоточенно разглядывая в протекающей внизу воде. Мне это не понравилось...
Ни поза, ни сосредоточенность. Пройдя мимо него три шага, остановился.

- Чего встал, иди своим путём! - чуть хриплый грубый женский голос. О, да это женщина!

В подтверждение моей догадки ко мне повернулось лицо под капюшоном, злое и некрасивое. Во взгляде неприязнь и нетерпение.

- В принципе, мне идти некуда. Разве что под мост, чтобы переночевать, не намокнув... Пойду сейчас, только сигарету прикурю. Вам не предложить?  - Меня учили никогда не пренебрегать этикетом вежливости.

- Нет, уходите! - отрезала женщина.

- Это прекрасно, если не курите, - И после некоторой паузы по причине вдоха и выдоха дыма продолжил:
- Но знаете, в таких случаях обычно не отказывают себе в последней сигарете. По классике жанра она неотъемлемый сопровождающий атрибут действия.

- В каких таких действиях?! - злость в голосе вновь превалировала над вежливостью.

- Перед тем, как сигануть с моста. Вы же это собираетесь сделать?

- А тебе какое дело? - Она оторвалась от ограды моста и выпрямилась. Довольно высокая, около метра семидесяти пяти. На низком каблуке и в мешковатой одежде, снизу брюки. Но под одеждой кое-что определённо угадывалось...

- Никакого! Только сейчас вода холодная, бр-р-р, неприятно представить. Но я  могу подсобить, если в последнюю секунду вы почувствуете неуверенность.
 
Выражение некрасивого лица стало недоумённым и немного растерянным. Видимо, ей редко предлагали помощь в чём-либо. По виду она довольно молода, лет двадцать пять,  может чуть меньше.

- Это серьёзно?

- Конечно! Почему не оказать любезность человеку, люди должны помогать друг другу, - абсолютно искренне сообщил я. - Что, несчастная безответная любовь? - рискнул сделать предположение.

- Не твоё дело! Все вы сволочи и козлы! - получил в ответ комплимент.

- Ну, положим, меня вы не знаете, чтобы причислить ко всем оным. Но я на вашей стороне, правильно, накажите этого козла! Только есть один нюанс.

- Какой нюанс?

- Когда-нибудь утопленников видели? Страшное зрелище! Я однажды видел, когда того на третий день из воды выудили. Раздутое тело, посиневшее лицо, разбито и исцарапано. Думаете, козёл будет переживать, увидав вас такой? Да, ещё важный момент, документы у вас с собой? Желательно в хорошо закрытом герметичном кармашке, чтобы не было проблем по опознанию. А то трупы так сильно бывают изуродованы...

- А что ещё можно, если не...

- Я бы предпочёл таблетки.  Идеальный вариант! Заснёте со счастливой улыбкой на лице. И все пришедшие проститься и проводить в последний путь будут ловить себя на мысли: - Как же она красива!

- Это про меня? - Она откинула капюшон. Безусловно, про себя она знала всё. Действительно, про неё вряд ли. Только я ошибся. Не некрасивая, просто никакая. Блеклое лицо с чуть крупным носом, широкими щеками и округлыми телячьими глазами. Непонятно как остриженные волосы. На таком лице даже нормальные чувственные губы выглядели неестественно тонкими. Словно от другой.

- Это не проблема, если деньги есть. Сейчас умеют накрашивать и ретушировать, прелестную картинку рисовать. Родная мать не узнает! Впрочем, если настаиваете, вернёмся к первому порыву, сигануть. Тоже подходящий вариант.... А деньги у вас есть?

- Вам какое дело до моих денег? - На "вы"! Значит мои познания по поводу утопленников внушили ей уважение.

- Видите ли, вам они всё равно больше не понадобятся. А я сел на мель, местные воры-безбожники обокрали приезжего. С утра ничего не кушал...
 
- Что приезжий, по говору видно. Не ели, но зато выпили! - В наблюдательности ей не откажешь, даже в такой критический момент.

- Это на последние копейки, чтобы голод заглушить, - пояснил я и жалобно добавил. - Мне бы немножко, чтобы хоть худой завтрак утром.

- У меня на карточке полтора лимона, а рублями мелочёвка, около тысячи, - с гордостью и вызовом произнесла девушка.

- Полтора миллиона?! - ужаснулся я. - Это же пятнадцать тысяч евро, если не больше! - быстро пересчитал в уме. - И вы с такими деньгами с моста...?! Нет, только таблетки! И обещаю, будете самой красивой самоубийцей месяца. Если мне доверитесь...

- А сам ты кто такой, чем занимаешься? - посмотрела потенциальная утопленница с подозрением. Она снова почувствовала своё превосходство, предположительно, финансовое.

- Чем? - переспросил, опуская первую часть вопроса. - Как бы это объяснить? В общем, я профессиональный альфонс!

- Что? - вытаращила она свои телячьи глаза.

- Ну да, живу за счёт женщин. Посмотрите на меня, разве такой красавчик может не позволить женщинам любить и заботиться обо мне?

Девушка внимательно на меня посмотрела.
- Да, действительно, красивый! Но всё же...

- Поверьте, это доставляет женщинам огромное удовольствие. Я не прошу, они сами предлагают. И в этом нет ничего постыдного. Томас Манн, например, устами своего героя утверждал, что альфонс - самая благородная профессия для мужчины.

Она рассмеялась, наконец-то!
- Томас Манн, кто это?... Начитанный к тому же.... Неужели? Тогда понятно... - хотя вряд ли последние слова соответствовали истине.

- А как иначе, конечно, начитан и многое знаю. Я ведь обязан развлекать их, поддерживать любую тему в беседе, отвечать на вопросы. Таких, как я, единицы! Мы на вес золота! - не упустил я возможности хвастануть. - И знаете, почему они меня любят? Я с ними всегда честен! Если вы мне доверитесь, сделаю всё по высшему разряду. Ваши похороны станут настоящим триумфом! Долго будут вспоминать.
А что останется на карточке, переведу, кому и куда скажете. Себе возьму только небольшие комиссионные. Скажем, пятнадцать процентов от остатка после всех расходов.

Она снова рассмеялась.
- Божески! Но переводить некому, можете забрать всё. Значит, говорите, таблетки?

- Стопроцентно! Давайте, я пойду с вами и займусь данной проблемой. Завтра вы будете в полном ажуре. Не бойтесь, не убью и не ограблю, всё по-честному!

- Да хоть убейте, легче будет... Почему-то, я вам верю...

- Правильно делаете. Заодно, может, покормите?... А вы точно не передумаете... с кончиной? - с недоверием поинтересовался я.

- Не передумаю, - заверила она, но в голосе уже не звучало былых интонаций. - Пойдемте, я тут недалеко живу.

Кажется, сработало! Наверняка, мне зачтётся в добрые дела. Тем более, с тем, что  предполагал в дальнейшем. Какие планы на неё прикинул... Импровизация в чистом виде!


продолжение - http://proza.ru/2025/05/28/97