Самая длинная история на свете. Глава 529

- Все же не стоило вместилище из рук выпускать, - Крылатая Пантера покачала головой, - слишком много проблем из-за одной джинири. Однако, прятать у нас в поместье и опасно, потому как желающих напасть и без того многовато, и глупо, поскольку, вряд ли будет приносить пользу, а должно, между прочим. Потому, лучше найти того, кто сумеет правильно использовать и не помрет слишком быстро из-за проклятья. А лучше, коли вообще останется жив и здоров. Кто бы это мог быть, например? Девочки, у вас есть мысли по этому поводу? Подойдут любые хорошие или умеренно удачные идеи, главное, чтобы работало.


- Нашла кому вопросы задавать, - дева с лезвиями хмыкнула, - Ахоти из вашего поместья почти не вылезала, а потом сразу в добрый мир переселилась, я вовсе сколько-то лет просидела в храме, в проклятом свитке, охраняя темный артефакт, все знакомые давно на кладбище. Впрочем, есть отличный вариант, а давайте спросим саму рабыню вместилища, пусть отыщет такую нужную личность, и передадим с рук на руки. Полагаю, и сама о чем-то подобном мечтает, наверняка. Странно, почему ты о подобной вероятности не подумала?


- Сказать по чести, если я чем и славлюсь, то скорее находчивостью, сообразительностью и беспримерной доблестью, как и все обитатели Руси, - блондинка кашлянула, - но конкретно сама большим умом похвастаться не могу. Вот если бы дело шло о том, чтобы кого-то одолеть, откуда-то выбраться, или куда-то забраться, это пожалуйста, а по части гениальных планов у нас Менацеах и Волк, но они, в данный момент, пытаются убедить Атланта не трогать один ценный, но чрезвычайно хрупкий и взрывоопасный артефакт, чтобы не разнести эту вселенную и пару соседних заодно, потому, надо как-то самой разбираться. Ладно, попробуем то, что придумали, надеюсь, не прогадаем. Итак, Дева-Лезвие, все в твоих могучих руках, не подведи, умоляю, потому как желаний целых три и важно не сломать себе жизнь. Многие прокололись, к сожалению. Да почти все, кто пытался, если быть откровенной. Но я в тебя верю. Главное, не проси ничего глобального. Это как раз плохо кончается.


- Отлично, - названная воительница кивнула, - первое, я хочу, чтобы ты, джинири, нашла себе такого клиента, который сможет тебя использовать на пользу окружающим и довольно продолжительное время. Сумеешь подобное сделать или придумаем нечто иное?


- Сумею, - подтвердила наша умница, пусть и мысленно вздохнула из-за ошибки героини, затратившей два желания вместо одного. Впрочем, может так даже и лучше, для всех.


Миг и перед воительницами появился какой-то старик с благородным лицом и печальными глазами, выглядел довольно больным и уставшим. Ну, чем не подходящий носитель? Начал озираться, не понимаю, куда попал. Пришлось Крылатой Пантере попросить его подождать немножко. И клиентка поспешила попросить дать ей большой и вкусный хлебец, какие её матушка пекла когда-то, в детстве, ничего подобного с тех пор не пробовала и получила.


- Кто вы такие и что вам надо? – спросил незнакомец. – Сейчас от меня уже совсем никакой пользы, к сожалению, все, чего желаю, заползти в какую-нибудь дыру и там спокойно уйти.


- Я так поняла, вы чем-то больны? – спросила Ахоти и сочувствующе вздохнула. – Может, смогли бы как-нибудь вылечить или облегчить состояние, есть живая вода. Она даже мертвых воскрешает, и в добром мире проистекает везде. С собой имеется в достаточном количестве, но можно и к нам забрать, там просто реки, моря и океаны, лечись, не хочу.


- К сожалению, это проклятье, а оно не лечится, - старик вздохнул, - буквально гнию заживо. Имел честь прикончить одну весьма злую ведьму по имени Атевс Унимит, вот, результат, мстительный дух её покарал. Испробовал много разных способов, бесполезно. Мне осталось всего-ничего, считанные дни или седмицы, возможно, месяц, вот и доживаю.


- Просто у нас есть одна джинири, - начала блондинка, - и она исполняет желания определенном образом, надо четко каждое слово проговаривать, и продумывать тщательно, а ни у кого не получается. Но есть способ, если приказать ей стать чьей-то помощницей, то поток трагедий, временно, останавливается. И вас определили, как идеально носителя, который найдет для неё правильные дела и поможет подвиги совершать, а не губить. Возможно, сумеет и с проклятьем справиться или как-то его серьезно ослабить, продлить жизнь чуточку.


Конечно, наша героиня была страсть как рада поработать с новым хозяином, но ему, для начала, предстояло ещё загадать нормально три желания. Лишь бы этот оказался на хуже, чем молодой охотник, и вправду помог сделать что-то полезное. Недаром же он был выбран идеальным. Раз проклятье нельзя было снять Крылатая Пантера посоветовала вернуться назад во времени и привести сюда копию самого же умирающего, только из прошлого, до того, как на него проклятье наложили. Однако, он отказался. Попросил иного, не чувствовать боли, потому как удовольствие ниже среднего, иногда просто невозможно терпеть, впору с ума сойти. Видимо, просто устал от жизни. На второе попросил, традиционно, артефакт, способный перенести туда, куда надо, не ногами же топать от пункта в пункт? На третье - волшебную сумку, чтобы из неё, в любой момент можно было достать любое необходимое снаряжение, а также и убрать что угодно. Конечно, вместилищу предстояло поселиться там же. Блондинка спросила, а не забыл ли он сделать джинири помощницей, чтобы она могла ему помогать, но новый знакомый отмахнулся и сказал, что просто наймёт кого-нибудь, чтобы он загадал такое, знакомых имеет.


Просто, раз собрался в путь, надо снарядиться, соответствующим образом. Тем паче, не очень хочет видеть рабыню рядом с собой, потому как терпеть не может колдунов и волшебниц. Конечно, попрощавшись, через портал, и вправду отправился к какому-то знакомку, оказавшемуся редким пьяницей, тут же угостил его бутылочкой вина, потом второй, а когда приятель набрался, предложил ему пожелать соответствующее, но уточнил, чтобы помощница показывалась лишь когда она вправду нужна будет и не чаще. Разговаривать с ней вообще не собирался, что, впрочем, вполне устраивало соратницу, лишь бы добро творить. На второе, старик посоветовал приятелю попросить бросить пить, сразу как протрезвеет. А на третье, получить какую-нибудь хорошую профессию. Теперь мог, доведя до дома пьянчугу, двигаться дальше, вполне освоил теорию.


Дальше, артефакт показывал чего-то там конкретное, куда проклятому надо попасть, но у него имелись свои планы, велел перенести его к самому злому магу из известных и тут же оказались около весьма зловещего замка. Старик велел все и всех тут уничтожить поголовно, не жалея никого, как бы не умоляли о пощаде. Наша умница мысленно пожала плечами, в принципе, не имела ничего против того, чтобы устроить бойню в доме темного мага, но стоило так начинать, прямо с самого опасного врага? Рванула в бой. Сразу заподозрила что-то неладное, потому как стража на крепостной стене оказывала не такое уж и бешеное сопротивление, как могла. Больше всего похоже на то, что просто не ожидали такого, вероятно, слава самого злого мага укрывала жилище лучше, чем тысячи армий. Но думать её никто не просил, ждала появления хозяина жилища или кого-то из гомункулов, но те словно попрятались, просто выжгла всех нападающих, особо не тратя время. Ловушки, традиционно, находились на своих местах, достаточно опасные и разнообразные, но разве они могли остановить настолько опасного воина в принципе? Наша хитрица моментально добралась до замка, разрушила барьер вокруг него, наколдовав достаточное количество бочек с порохом. Штурм главного здания занял намного больше времени, но, в основном, из-за того, что хозяин приказал убить всех.


Стража так же не отличалась как-то особенно, четвероногие монстры зубасто-когтистые, разных размеров и степени пушистости. Один вообще казался симпатичным, с тремя хвостами и двумя языками, когда выжгла ему мозг даже как-то обиженно тявкнул. Оставалась главная зала, ворвалась, а там в окружении гомункулов - амазонок, находилась ещё довольно красивая женщина лет сорока, вооруженная двумя саблями и совсем молодая девушка лет шестнадцати с магическим посохом, обе изготовились к битве, хотя в их глазах уже поселились страх и отчаяние, словно уже догадывались о судьбе, которая их ждёт, весьма печальной. Старшая попыталась поговорить с нашей девушкой, как будто это имело какое-то значение хоть в малой степени. Но не сразу поняла это врагиня.


— Ты хоть понимаешь в чьё жилище пришла и кому угрожаешь гибелью? — воскликнула она. — Радуйся, что муж мой отсутствует и занят важными делами или уже уничтожил, или сковал дерзкую, не пожалеет ни родственников, ни друзей, ни знакомых, хватит могущества и влияния для подобного вполне себе.



С тем же успехом могла бы пытаться убедить в чем-то летевший в её голову топор или горную лавину, готовую смять или снести. Путешественница сорвалась с места, прошла сквозь телохранительница, как раскалённый нож сквозь подтаявшее масло, начала именно с молодой, та не успела даже посоха поднять, как коса прошлась ей по горлу, отобрав жизнь, а убийца ещё и дополнительно шею сломала, чтобы уж с гарантией, и разбила о тело бутылочку с маслом Медеи. Старшая чародейка завопила от отчаяния, выронила оружие, бросилась к покойнице, не боясь жара, словно пытаясь спасти, но было понятно, что уже некого, упала на колени, вытянула руки и закричала страшно. Странница кинула ей на колени мешочек с порохом и занялась слугами, взрыв разорвал жертву на кусочки. Защитницы атаковали со всей отвагой безнадёжной проигравших, но не протянули нескольких мгновений, оставалось все вокруг поджечь.


Меж тем грянул гром, открылся портал, из него вылетел какой-то мужчина, весь в чёрном, в одной руке он держал какую-то марионетку, красивого мальчика, в другой, шлем в форме кошачьей головы, невероятно красивый, узрев, что творится, завопил от ужаса, выронил свою добычу, но юная воительница не собиралась давать ни времени опомниться, ни атаковать в ответ, сразу подожгла и под защитным барьером. Мужчина закружил, пытаясь потушить пламя, но обидчица открыла портал прямо у его спины, под барьером и начала его ножом тыкать, после третьего удара, израненный, горящий упал, вытянул руку и произнёс какое-то слово, марионетка шевельнулась, призрак выскользнул из гибнущего тела, нырнул в фигурку, та живо так подскочила, попыталась схватить шлем, но в него уже ударила, струя пламени, расплавившая его. Кукла взмыло в воздух и погрозила кулаками, как ни странно, попытки попасть в неё ни к чему не приводили, двигалась просто молниеносно, даже быстрее, чем Электра, а ведь это считалось почти невозможным. Марионетка же открыла рот и послышался голос хриплый, конечно, самого колдуна, и что ещё он мог, лишь угрожать.



— Вы лишили меня жизни, жилища, любимых жены и дочери, питомца, которого воспитывал с младенчества, и даже волшебного шлема, который я десять лет пытался раздобыть, лишь бы порадовать любимую, за подобное отомщу, уничтожу все, что для вас дорого, приготовьтесь познать боль и отчаяние, знаю, кто именно нанёс удар, сделал несчастным, хотя, даже не сталкивались ни разу. Захотели стать кровными врагами моими, о лично, но теперь не удивляйтесь, пожалуйста.



И вот противник, несмотря на сопротивление, сумел открыть портал и скрыться. Вероятно, игрушка та была очень особенной, вовремя бойню устроили, потому как неизвестно, в каких целях бы негодяй её использовал. Когда наша героя вернулась, её носитель лишь рассмеялся радостно и потёр руки. Конечно, угрозы слышал, не мог не прокомментировать их, пояснив то, о чем наша умница и так догадывалась. Недаром, выбрала именно этого человека в напарники из всех.



— Нашёл кому грозить, — заявил он, — славному, но, увы, полумертвому старцу, который уже одной ногой в могиле, без родственников, семьи или каких-то там настоящих друзей, а имеющиеся знакомцы сами сильно в возрасте. Что касаемо исполнительницы, она, всего лишь, жалкая нечисть и все одно доброго слова не заслуживает, отправляемся ко второму, по степени злобности, волшебнику. Собираюсь истребить их столько, сколько смогу. В идеале, всех поголовно.



Но, маги тоже глупыми не были, к сожалению, поместья следующего просто не оказалось на месте, спрятался, скрылся где-то и замаскировался, дабы никто не обнаружил, какие бы чары не применял. Та же история повторилась ещё раз пятьдесят, пока не попался волшебник слишком слабый, чтобы суметь надежно спрятаться, пытался откупиться, предлагал деньги, услуги, что угодно, но без толку. Наша девушка и тут всех зачистила, даже настоящее тело мага нашла. Дальше враги уже просто бросали свои жилища, не пытаясь их защитить. И много поместий оказалось сожжено, за три дня, пока не прибыла вся армия магического сообщества огромная, никакая джинири не сумела стольких бы уничтожить, и чародеи, во избежание больших потерь, посоветовали старику заняться чем-то другим, оставить их в покое, или он сам будет уничтожен безжалостно. Носитель, казалось бы, сдался и дал соответствующее обещание, так и сказал: — «С сегодняшнего дня и в будущем не тронет ни одного волшебника или члена его семьи, в обмен на то, что и ему мстить не станут.


Однако, наша путешественница сразу заподозрила какую-то хитрость и не зря. Её новый хозяин, сразу как закончились переговоры, а противники не стали с ним драться, опасаясь новых жертв, отправился навестить ещё какого-то из своих старых приятелей, просившего милостыню у церкви, отозвал в сторонку и вложив в руки кошель с монетами, попросил загадать желание юной воительнице - возвращаться все дальше назад во времени, после убийства каждого чародея, дабы заставать их врасплох. И теперь начал с другого конца, с самых слабых кудесников, ведунов и знахарей. Эти и сопротивляться не могли толком. Как бы сильно наша странница не мечтала извести всех магов, даже ей такая бойня казалась чрезмерной. Сколько слабаков так извели, никто не считал, наверное, почти всех, сколько-то сотен, как вариант, даже тысяча или две, наконец, начали попадаться противники достаточно могущественные, чтобы вовремя сбегать, даже уже во время самого нападения. Одного или двух наша Электра смогла догнать, но дальше существовала реальная опасность, что и поймать никого не удастся, и правда раскроется, и договор не будет заключён, а значит, последует битва, что закончится плохо для всех. Старик, конечно, скрипел зубами и ворчал, что его воительница никуда не годится, но вынужден был задуматься о поисках других целей. В конце концов, мало кому удавалось добиться таких результатов.


Если бы наша героиня была полностью свободна и действовала умнее и тоньше, а не просто в стиле «пришёл и все живое уничтожил». Требовалось сделать что-то ещё, посмотреть куда изначально пытался переместить артефакт, ради какого такого дела? Но, видать, сильно опоздали, потому как застали полностью уничтоженное поселение и довольно большие и глубокие следы. Оставалось по ним идти, отыскивая убийцу. Наша умница не могла не подумать о том, что, если бы сразу прибыли, могли очень многих спасти. Ещё три такие же деревни нашли опустошенные, и лишь приблизившись к четвёртой, услышали злобное рычание и громкий топот. Наконец-то настигли.


Артефакт мог бы и сразу сюда привести, но, вероятно, хотел показать, что случается, когда его не слушают и самовольничают. А враг оказался просто огромным, походил на двуногую ящерицу со светящимся гребнем, ещё и плевался разъедающим желудочным соком. В общем, довольно жуткое создание. Проклятый сплюнул, назвал «мелкой неприятностью» и приказал рабыне принести его сердце на золотом блюде. Наша хитрица применила свою обычную тактику против гигантов, проникнув в череп через ушное отверстие, а когда враг скончался, вскрыла его грудную клетку и вправду принесла сердце, на что носитель рассердился и заявил, что не надо насколько буквально выполнять приказы, зачем ему такая пакость?  Хуже, чем чудовище излучало что-то там, потому наша бедняжка почувствовала себя очень плохо, голова кружилась, но это главное. Монстр мог считаться более чем рядовым, только явилась вдруг марионетка, со злым магом внутри, взмахнула руками и все уцелевшие крестьяне, вместе с их жилищами немедленно сгорели, не осталось от них даже пепла, конечно, максимально страдая. А враг засмеялся злобно, ещё и заговорил, ничего доброго не поведал.



— Я не стал мешать вам убивать волшебников, потому как они струсили и не уничтожили вас, даже собравшись в армию, а значит, не заслуживали права жить дальше, негодное орудие мести, однако, нормальной жизни не дам. Вы никому не поможете и никого не спасёте, как бы ни старались, а когда впадёте в отчаяние и потеряете желание вообще что-то в принципе делать, из-за бессмысленности сего, тогда и добью. Впрочем, есть шанс отделаться и получить возможность сделаться героями. Вернитесь назад во времени и помешайте себе напасть на мой дом, верните близких. Кстати, не пытайтесь уничтожить мою марионетку, её создавали изготовили так, чтобы нельзя было сломать или поймать ни с помощью чар, ни техники, ни как-то иначе. Моя дочка мечтала стать великой героиней, и искупить мои грехи, вот хотел ее уберечь от опасностей, дабы и воевала, и не пострадала, но опоздал. Для вас все исправить, это дело нескольких минут, для меня целая жизнь. Не послушаетесь и будет вот что. Мой новый раб станет истреблять всех людей, без разбору, пока не останется вообще никого.



Убитый гигант пошевельнулся и... принялся сам с себя плоть сдирать, пока не превратился в огромный скелет. Пришлось нашей героине снова напасть, но кости плохо горели весьма, ничего с ними не получалось сделать, резались так же скверно. А любые чары, какие накладывала, мёртвый колдун сразу снимал или применял некие контрмеры, так что ничего не получалось. Оставалось лишь одно. Притвориться, что сдались и пообещать все исправить. Найти нового исполнителя, загадывающего желания, оказалось несложно, только вернулись намного раньше в прошлое, когда колдун ещё не успел отправиться на поиски куклы. Только теперь, когда хозяин был дома, штурмовать замок оказалось куда сложнее и опаснее, сам маг вышел вперёд, с алебардой в руках, которая сама все удары нашей девушки отражала, а над плечами негодяя висели две пушки, кои беспрестанно стреляли, при любой возможности. Колдуну бы надо было атаковать и убить старика и завладеть вместилищем, но он, по неведомой причине, не делал этого, вероятно, хотел и так справиться, доказать свою мощь и горько пожалел об этом, потому как наша Электра использовала не самый добрый трюк, подожгла вражеский замок, заставив соперника отвлечься, а стоило ему отвернуться, на какое-то мгновение, сразу получил удар. И кудесник так полагался на себя, что даже не додумался выставить гомункула, по ому и ранили именно его, нож вошёл в щель лат, достал живое тело, а там ещё и яд сработал, пострадавший рухнул на четвереньки и был немедленно сожжен, а там джинири кинулась искать семейство, изловило в подземном ходе, пытались убежать, и оказались убиты вновь.


Только вот призрак мага все одно из тела выбрался и даже успел сбежать. Единственно, теперь не имел марионетки. Соответственно, во время битвы с огромным монстром, после его убийства, в тело твари сразу дух и вселился, и продолжил свою деятельность, нашей бедняжке пришлось его совсем на кусочки разделить, дабы остановить, выжило всего-то несколько крестьян, и то вылетевшее привидение их тут же и добило. Повторило те же слова и угрозы, что исходили от марионетки, разве что был не так могущественен. Наверняка, попытается её разыскать. Проклятый был крайне недоволен, но не был уверен, что третья попытка что-то исправить окажется успешной. Скорей уж требовалось оружие для битв в астральном мире. Давненько наша юная воительница ничем таким не занималась, а противник окажется крайне непростым, само собой разумеется. Значит, надо опять искать кого-то, чтобы загадал желания, но мстительный дух такое предусмотрел, стоило к кому-то обратиться, хоть пару слов кинуть, как несчастный сразу и помирал. А призрак все повторял, как заведённый, сразу показываясь, что обязаны вернуться назад и спасти его и близких от гибели, тогда и только тогда отцепится, или не успокоиться, пока не уничтожит все, что им дорого. Станут не спасителями, а чумой погибельной. Но забыл враг с кем дело имеет, или не знал. Начали наши напарники обращаться только ко всякого рода негодяям. В конце концов, помочь ведь и они могли, зато, когда отдавали концы, мир становился лучше и чище, конечно, теперь от них все, до кого какие-то слухи дошли, или обладали способностями и интуицией, сразу пытались бежать, но не помогало. Можно же и в спину кинуть несколько слов.


Тоже под сотню человек так отправили на тот свет, даже пальцем не пошевелив, пока артефакт перемещающий, который опять пытался куда-то направить, как в прошлый раз, не перенёс к жилищу некоего медиума. Тот как раз мог духа призвать и попытаться удержать его в себе, пока слуга его исполняет желание клиентов, не без награды, конечно, а требовался некий артефакт, что удерживал его на месте, а на второе, астральный нож, способный переносить в соответствующий призрачный мир, где можно дать бой, на третье, два кошеля с деньгами, себе и хозяину. Враг уже ждал там, пусть и с трудом сдерживался медиумом, но теперь-то можно выпустить, не удерёт. Заговорил, словно речи могли помочь.