Печалька живет в Дербишире 10

Проснулась я, как это ни странно, опять в своей спальне. Куда делись Дэвид, альков с большой кроватью, бронзовые русалки подсвечников и весь мой ночной кошмар, мне было не совсем понятно. Может быть, мне все это приснилось? - думала я, растерянно оглядываясь по сторонам. Но все же что-то необычное случилось с моей спальней, пока я спала. На красном восточном ковре, на кружевном покрывале моей кровати, на полукруглом столике с зеркалом, всюду были раскиданы маленькие квадратики бумаги, как если бы внезапный ураган принес их сюда и оставил здесь, чтобы я могла подобрать их с утра. Я взяла один из квадратиков и тут же поняла, что это не просто бумага. В моих руках была старая, слегка выцветшая фотография. На фотографии были изображены дети на лужайке у дома. Что касается дома, то я узнала его безошибочно. На старинной фотографии был изображен замок Ле Фонтен. В группе детей было две девочки и два мальчика: один мальчик, что постарше, держал за руки двух девочек лет восьми, а второй мальчик, с густыми локонами нестриженых черных волос, держал на поводке огромного сеттера, с хвостом  как длинное птичье перо. Присмотревшись к облику старшего мальчика, я чуть в обморок не упала. С фотографии на меня смотрел мой отец, в возрасте лет 12-13. У него были те же самые светлые как лен, коротко остриженные волосы, и казалось, что и прическа была та же самая, хорошо знакомая мне. Его голубые глаза щурились в усмешке, его плечи были, пожалуй, широки для подростка 12-ти лет, но сразу выдавали в нем отличного пловца и яхтсмена. Да, я помнила его именно таким. Он был одет в полосатую тельняшку, и я могла поклясться, что три-четыре именно таких тельняшки составляли основу его гардероба и в более поздние годы, когда мы жили на Борнео, в те годы, когда еще жива была моя бедная матушка. Я стала присматриваться к лицам девочек на старой фотографии. И вдруг я поняла, на кого они так были похожи. Они были похожи на меня. Странное подозрение закралось в мою душу, так что я спустилась в столовую и за вечерним чаем показала сэру Дэвиду фотографию , и спросила его:
-А которая здесь моя мама?
Он тут же указал мне на девочку в клетчатой юбке и белом свитере:
-Вот твоя мама! А ее младшая сестра - моя жена Сьюзанн… Узнала своего папу?
Я кивнула.
-Ну а рядом с Перси, нашим сеттером - это я! - добавил сэр Дэвид, - мне здесь десять лет!
-Вы ничуть не изменились, разве что подросли немного… - сказала я ему.
Остаток вечера мы провели, рассматривая семейные фотографии, и Дэвид рассказал мне о том, что произошло в ту ночь, когда мои родители покинули замок Ле Фортен.
-Я застал Сару и Майка в башне… да, накануне нашей с Сарой свадьбы… Я сказал ей, что все равно женюсь на ней, но если найду, что она не девственница в первую брачную ночь  - высеку розгами. Они сбежали в ту же ночь, и, веришь или нет, на следующий день я стоял под венцом с сестрой твоей матери, Сьюзанн. Она на полтора года моложе твоей мамы, значит на тот момент ей только минуло 17. Я всегда ей нравился, и она, не колеблясь, заняла место Сары. Семейный скандал удалось замять…
В ту ночь, мне приснился странный сон. Мне снилось, будто Дэвид несет меня по лестнице и через галерею, залитую лунным светом. Кабаны и олени подмигивают со всех стен, а старые толстые матроны на портретах качают головами, неодобрительно: «до чего докатилась, девчонка!» Мне снилось, будто я оказываюсь в алькове, но свечи погашены, и Дэвид говорит мне:
-Сегодня наша с тобой последняя ночь. Завтра приезжает Сьюзанн.