Королевский гвардеец, Ч. 1, Глава 6

Глава шестая
Еще одна стычка

После совещания у первого министра началась кипучая работа по подготовке агентов для заброски в Англию. Как уже упоминалось, капитан королевских гвардейцев г-н де Лорен, используя свои возможности в менее элитных родах войск, а также исходя из наличия под рукой собственных хороших солдат, принялся выбирать самых лучших из них. Задача эта была, по правде говоря, не самая простая, поскольку нужны были люди, уже зарекомендовавшие себя в экстремальных ситуациях. Тем не менее, наш герой уже был признан подходящим по этому критерию благодаря инцидентам с графом Чёрчем и наемным убийцей. Де Лорен вызвал его к себе в пятницу и сказал следующее:
- Г-н де Фиенн, мною было принято решение зачислить вас в ряды королевской гвардии. Вы себя отлично проявили, я в этом лично убедился, следовательно, нам нужны такие люди.
- Сердечно благодарю вас, г-н капитан, ибо это большая честь для меня.
- Но сейчас, поскольку у нас на носу война с Англией, вы отобраны для осуществления агентурных операций в тылу нашего вероятного противника.
И тут настроение Фернана начало несколько портиться:
- Но, г-н капитан, для этого необходима специальная подготовка, я же пока не чувствую себя полностью способным осуществить данную работу.
- Об этом можете не беспокоиться: вы вначале пройдете обучение в школе военной разведки, где освоите все необходимое для этой нелегкой профессии.
- А если я не справлюсь? – несколько разволновался Фернан.
- Справитесь, ибо вы уже хорошо проявили себя в таких переделках, которые не по силу вынести обычному воину.
- Спасибо вам, что так сильно верите в меня. Когда начнется мое обучение?
- В следующий вторник. Приходите  к зданию на улице Копейщиков, дом 38, там будет ваше место сбора, которое находится во внутреннем дворе. Пока же вы можете немного отдохнуть, чтобы как можно лучше подготовиться к непростым занятиям.
- Хорошо, и за это спасибо. Разрешите идти?
- Идите.
После этого Фернан развернулся и ушел к себе в казарму. Придя туда, он прилег немного отдохнуть и вскоре задремал. Поскольку наш герой очень устал, плюс уже был поздний вечер, то спал он до самого утра.
Проснувшись на следующий день, молодой человек принял решение пройтись по тем учреждениям Парижа, которые вскоре послужат прообразом для будущих музеев. Стоит отметить, что в средние века в них экспонировались манускрипты, статуи и ювелирные изделия, в число которых входили и захваченные в ходе войн предметы. Наш герой хотел на них посмотреть, ибо, как было сказано прежде, был неравнодушен к истории.
Одно такое учреждение находилось на улице Капуцинок. Это был очень недурно построенный монастырь, выполненный в романском стиле, для которого были характерны толстые крепкие стены, высокие башни, узкие проемы окон и тяжелые массивные входные двери. По сравнению с построенными в более позднее время церквями, тут были минимум роскоши, максимум скромности и большое значение для обороны. Если бы на Париж напал враг, то монастырь мог бы спокойно вместить тысячу человек и выдержать десятимесячную осаду.
Фернан заплатил за вход и вошел туда. И тут его взору открылось поистине поразительное зрелище: на покрытых стеклом подставках он увидел яркие украшения, которые были выполнены чуть ли не во всех цветах,  какие только можно представить человеку. Кольца, амулеты, цепочки – все пришлось по душе молодому человеку. Но больше всего ему понравилось ожерелье из Англии, которое было сделано из чистейшего золота и привлекло внимание молодого человека своими ярко красными сапфирами и бриллиантами. Фернан испытал большую радость, наблюдая это зрелище.
В таком возвышенном настроении он вскоре и покинул музей, ибо был доволен посещением. Лицо его сияло улыбкой, которая была очень заметна. Как вдруг он услышал сзади себя окрик:
- Чего вы улыбаетесь, чурбан эдакий? Решили, что ухватили бога за бороду?
Фернан резко обернулся, чтобы посмотреть, какой наглец позволяет себе так насмехаться над ним, и увидел графа Чёрча. Англичанин выглядел как никогда самоуверенным, чему причиной была возможность рассчитаться за предыдущие поражения.
- То ли дело вы, храбрец, подсылаете ко мне убийц! – возмущенно выкрикнул молодой человек.
- Не понимаю, о чем вы мне говорите, и вызываю вас на дуэль за наглую ложь!
- Принимаю ваш вызов. Давайте решим наши проблемы раз и навсегда.
- В ближайшем тупике!
- Хорошо!
Противники свернули туда, достали мечи и новая дуэль началась. Поскольку на этот раз граф Чёрч был настроен более серьезно к своему противнику, Фернану пришлось довольно туго. Он уже хуже успевал отвечать на удары, которые его противник наносил гораздо сильнее, чем в прошлый раз. Молодой человек начинал понимать: чтобы выжить, нужно бежать. Но поскольку честь была для него дороже жизни, он продолжал упорно, хоть и очень утомительно, драться. Когда казалось, что он вот-вот проиграет, прибежал человек, по-видимому, один из слуг графа, и что есть мочи закричал:
- Стража!
И оба противника приняли решение разбежаться, хотя и впоследствии очень досадовали об этом.