Каиафа Часть 2 - глава первая

(Мышонок Микки)

(Это будет самая тяжелая часть моего повествования о тех далеких событиях. Но без нее никак не обойтись...)

Утром  двенадцатого марта Каролин Прайс постучала в дверь спальни сына.

- Мышонок, ты не забыл, что сегодня понедельник и тебе нужно идти в школу?

Ответа не последовало. Каролин постучала еще раз.

- Микки, пора вставать!

Открылась дверь ванной комнаты.

- Мам, я уже давно проснулся!

Микки стоял на пороге ванной, держа в одной руке тюбик с зубной пастой, а в другой - щетку с выдавленным на ее щетину белым червяком «Колгейта».

- Ах, ты мой, Мышонок! Ну какой же ты у меня, молодец!

Каролин подошла к сыну, присела на корточки и обняла его. Микки развел руки в стороны, чтобы не испачкать мать зубной пастой. После смерти в страшной автокатастрофе Джонатана, мужа Каролин Прайс, вся ее любовь сфокусировалась на сыне.

- Мам, мне зубы нужно чистить!

Каролин ослабила объятья.

- Конечно, Микки! Конечно! - погладила она сына по мягким светлым волосам. - Иди. А я пойду готовить гренки с кленовым сиропом на завтрак для моего чемпиона, и сэндвичи, чтобы во время перемены в школе он смог бы подкрепиться.

- Окей, мам!

Микки вернулся к зеркалу и принялся чистить зубы. Губы его покрылись белой пеной, а рот наполнился корицей и перечной мятой.

Отец Микки Джонатан Прайс погиб в автокатастрофе семь лет назад. Микки почти его не помнил, но хорошо знал из рассказов матери и газетных вырезок, которые та бережно хранила в шкафу, о том подвиге, что совершил его отец. Джонатан Прайс работал дальнобойщиком. Он колесил на своем тягаче по всем штатам и редко бывал дома, но когда он приезжал, то привозил сыну целую кучу игрушек и всяких сладостей. Микки отчетливо это помнил.

Однажды, это произошло в Миссури, неподалеку от городка Брансон, на встречную полосу перед машиной Джонатана Прайса выскочил школьный автобус с местной бейсбольной командой, мальчишками четырнадцати-пятнадцати лет и их тренером. Еще бы одно мгновение, и тягач Джонатана с тысячами килограммов груза в фуре, превратил бы его в желтую лепешку, и из тех, кто находился в нем, вряд ли бы выжил хоть один человек. Но отец Микки резко выкрутил руль в право и его тягач, снеся ограждение, полетел вниз с высокого обрыва. Спасатели с трудом извлекли тело Джонатана из покореженной кабины. Надежды остаться в живых у него не было, и выкручивая руль, избегая лобового столкновения со школьным автобусом, Джонатан, скорее всего,  успел осознать это.

Отец был героем для Микки. Таким же как генерал Грант или Нил Армстронг. Каждый вечер, перед сном, Микки брал с тумбочки рамку с фотографией отца и подолгу вглядывался в его улыбающееся лицо. Он мысленно клялся отцу, что когда вырастет, тоже совершит какой-нибудь подвиг, даже если придется пожертвовать собственной жизнью.

Микки вышел из ванной и проследовав в гостиную, сел за стол. Каролин поставила перед сыном тарелку с горой гренок политых кленовым сиропом, налила сыну кофе и села напротив. Сама она от гренок отказалась в силу того, что начала полнеть, и обходилась на завтрак только чашкой кофе.

- Мне нравится смотреть как ты ешь! - сказала она сыну, уплетавшему за обе щеки теплые, безумно вкусные гренки.

- Рассказывай, - проглотив очередную порцию, ответил Микки. - Ты просто завидуешь мне, потому что не можешь позволить себе хоть кусочек!

- Все-то ты у меня знаешь! - сказала Каролин, в душе понимая, что сын прав.

Она действительно хотела бы сесть хоть одну из этих поджаристых аппетитных гренок, но каждый раз вспоминая о нескольких дорогих ей платьях, которые без дела висели в шкафу по причине, что стали ей малы, Каролин, собрав волю в кулак, просто делала глоток кофе, который  приучилась пить без сахара.

- Ты волнуешься, мам? - спросил Микки, отодвигая пустую тарелку.

- Волнуюсь? - переспросила Каролин. - Пожалуй, да, волнуюсь!

На этот понедельник у нее было назначено собеседование. Компания, в которой работал муж, после его смерти платила ей щедрую страховку, но полгода назад компания разорилась и выплаты прекратились. До этого Каролин работала на полставки в цветочном магазине, но после вышеуказанных событий, денег им с сыном стало не хватать. Какое-то время помогали сбережения, но видя, как они буквально на глазах тают, Каролин решила устроиться технологом на пивоваренный завод, соответствующее образование у нее имелось.

- Все будет в порядке, мам! Тебя примут на работу, я уверен! Они не смогут отказать жене Джонатана Прайса! Все в Линкольне помнят о папином подвиге.

- Микки, малыш, это неправильно пользоваться славой папы. Каждый из нас должен сам быть героем и профессионалом в своем деле. Тебе ведь ставят хорошие отметки не потому что ты сын своего героя отца, а потому, что ты прилежно учишься.

- Ты права, мам! Прости!

Микки допил кофе и встал.

- Я готов! - отрапортовал он.

- Хорошо, мой Мышонок! Собери учебники и иди к машине. А я пока вымою посуду и подкрашусь. Я ведь должна сегодня выглядеть на все сто! Только, Микки, надень теплую куртку, сегодня довольно холодно.

- Окей, мам! - ответил Микки и направился к себе в комнату за рюкзаком.

Войдя в комнату Микки подмигнул фотографии отца, взял рюкзак с учебниками и тетрадями, и вышел, прикрыв дверь. Он услышал, что мать напевает в своей комнате перед зеркалом песенку Джоан Джетт «Я люблю рок-н-ролл». Она всегда так делала когда наносила макияж. Микки сел на заднее сиденье автомобиля и принялся ждать мать. Тут его внимание привлек соседский кот, подкрадывающийся к маленькой птичке что-то клевавшей на газоне. Микки увлекся зрелищем охоты. Он, конечно, был на стороне птицы, и когда кот подобрался к ней вплотную, и уже готов был наброситься на нее, Микки открыв дверь, что было силы свистнул. Кот прижался к земле от испуга, а птица, тоже от  испуга, вспорхнула и уселась на ветку дерева.

- Иду, иду! - услышал Микки голос матери.

Каролин открыла дверь, села на водительское сиденье и повернулась к сыну.

- Вообще-то, молодой человек, женщинам не принято свистеть. Даже если они опаздывают! Это не прилично.

- Я не тебе, мам! - засмеялся Микки.

- А что тут такого смешного? Я не пойму, Мышонок.

- Я свистел на кота Куперов. Он хотел поймать вон ту птицу, что сейчас сидит на дереве.

Каролин посмотрела в сторону дома Куперов. Их кот, подняв хвост, медленно шел к двери, где для него был оборудован «кошачий вход». А вот птицу Каролин как не пыталась, рассмотреть не смогла.

- Понятно, - вставила она ключ в замок зажигания. - Хорошо когда день начинается с доброго дела!

- Ага! - отозвался Микки.

От дома Прайсов до школы, в которой учился Микки если не попасть под красный сигнал светофора, было десять минут езды. Сегодня им повезло. Все светофоры, которые располагались на их пути, подмигивали зеленым светом. Каролин остановила свой «Бьюик Скиларк» неподалеку от школы. Микки вылез из автомобиля, достал рюкзак и надел его на плечи.

- Привет, Микки! - закричали ему два мальчика, которые, по всей вероятности его поджидали.

- Привет, Джон! Привет, Мейсон!

Микки поспешил на встречу друзьям. Из рассказов сына Каролин знала, что это его школьные друзья, Джон Бренан и Мейсон Грэм. Она опустила стекло и крикнула:

- Пока, Мышонок! Я заберу тебя после уроков. Я думаю, что успею пройти собеседование к этому времени.

- Ха-ха! Мышонок! - дружно засмеялись друзья Микки.

Микки вернулся к матери.

- Мам, я все понимаю, но, пожалуйста, не называй меня мышонком при ребятах. Они надо мной смеются.

- О! Я как-то не подумал об этом. Ну хорошо, хорошо, Мышонок, я больше не буду.

- Мам! - умоляюще посмотрел на мать Микки.

- Прости, Микки! Случайно вырвалось. Ну, иди, иди. С этого дня я буду называть тебя мышонком только наедине.

Микки вздохнул.

- Ловлю на слове, мам! Я пошел.

Когда Микки подошел к Мейсону и Джону, до слуха Каролин донеслось.

- Ну, привет, Мышонок!

Мальчишки дружно засмеялись и принялись обниматься. Каролин улыбнулась. «Мой мышонок становится взрослым!», подумала она. Микки и его друзья направились ко входу в здание школы, а Каролин, надавив на педаль газа, на пивоваренный завод, где сегодня надеялась получить работу.

Она успешно прошла собеседование. Отчасти, Микки оказался прав, начальник лаборатории, в момент опроса спросил у Каролин, после того как прочитал ее фамилию, не является ли она родственницей Джонатана Прайса, на что Каролин ответила, что она его вдова. Но это помогло лишь отчасти, в лабораторию действительно требовался сотрудник, и Каролин, предоставив свой диплом и ответив устно на задаваемые ей вопросы, была зачислена в штат.

Подъехав к школе, она вышла из машины и присев на лавочку, которые в большом количестве стояли на тротуаре, закурила. Как раз в это мгновение, Микки и его друзья выходили из школьных ворот. Каролин затушила сигарету, и бросила окурок в урну. Она пообещала сыну, что бросит курить. К этой привычке она пристрастилась после смерти мужа и никак не могла от нее избавиться. Микки постоянно упрекал ее и говорил, что папе бы это не понравилось. Каролин и сама понимала всю ненужность курения в своей жизни, и поэтому, около полугода назад она окончательно решила бросить, и пообещала сыну, что он больше не увидит ее с сигаретой. Но сказать - одно, а сделать - совсем другое. Сначала Каролин держалась, помогали таблетки, которые ей выписал врач, но потом, она стала тайком от сына покупать сигареты и курить, пока тот был в школе или на улице.

Каролин достала из сумочки освежитель для полости рта и брызнула два раза, чтобы отбить запах табака. После этого она встала и помахала рукой сыну. Микки увидев ее, начал прощаться с друзьями. Это был целый ритуал разработанный в их компании.  Сначала они обнимались, потом ударяли кулаком в кулак, после этого пожимали друг другу руку и снова обнимались. Проделав ритуал прощания с Мейсоном Грэмом и Джоном Бренаном, Микки поспешил навстречу матери.

- Выглядишь счастливой, мам! - сказал он.

- Меня приняли, Микки! Я получила работу! И, кстати, твое предположение о папе было правильным. Его действительно помнят.

- Еще бы, мам! Ведь он спас столько жизней!

- Да, Мышонок!

- Мам, ты же обещала! - Микки уселся на заднее сиденье.

- Прости, я снова забылась! - завела мотор Каролин. - Нам нужно срочно уезжать отсюда! Надеюсь,  что меня никто не услышал!

Каролин тронулась и выехала на шоссе.

- По случаю моего трудоустройства я решила приготовить праздничный ужин, - Каролин посмотрела в зеркало на сына. - Надеюсь, ты не против праздничного ужина?

- Спросишь тоже! Разве кто-то может быть против праздничного ужина! - Микки посмотрел в отражавшиеся в зеркале глаза матери .

- Что бы ты хотел увидеть на столе сегодня вечером?

- А что бы выбрал папа?

- Он бы, скорее всего, заказал лазанью, жареный картофель, салат из овощей и зелени, а на десерт - чизкейк и банановый сплит.

- Именно это я бы и хотел увидеть вечером на столе, - серьезно ответил Микки.

- Значит, так тому и быть! Лазанья, жареный картофель, салат и чизкейк.

- Ты забыла банановый сплит, мам! - напомнил Микки.

- Ах, да! И банановый сплит. Отличное меню! - остановила Каролин машину у магазина. - Мне тогда нужно кое-что прикупить. Ты со мной или посидишь в машине?

- Я подожду тебя здесь.

- Хорошо, Мышонок, я быстро! - Каролин прихватив сумочку, вышла из машины.

Микки расстегнул рюкзак и достал учебник математики. Сегодняшний пример, который поставил в затруднительное положение большинство класса, он решил довольно легко и ему захотелось узнать, какой пример будет следующим. Минут через десять вернулась мать, неся в руках по пакету. Она открыла багажник и положила пакеты туда, открыла дверь и села за руль.

- Держи, Мышонок! - Каролин протянула сыну шоколадный батончик. - Умникам нужна энергия для мозга!

Микки взял из рук матери «Милки-вэй» и принялся прятать его в карман рюкзака.

- Что же ты не развернешь и не съешь его? - спросила Каролин.

- Проспорил Мейсону. Как раз «Милки-вэй». Завтра он будет уплетать его за обе щеки! - ответил Микки с сожалением в голосе.

- Тогда держи, - Каролин достала из сумочки еще один «Милки-вэй», - Этот для тебя!

- Спасибо! - взял батончик Микки. - Жаль, что Джон останется без пищи для мозга! Ему из нашей компании она нужна больше всего!

- Ну что же с тобой делать, Мышонок? - улыбнулась Каролин, доставая из сумочки третий батончик. - Это для твоего Джона. Надеюсь, теперь ты доволен?

- Еще бы! - деловито ответил Микки, убирая шоколадно-молочное сокровище в карман рюкзака.

Каролин улыбнулась и повернула ключ зажигания. Вечером, за ужином, она обратилась к сыну:

- Микки, малыш, я ведь с завтрашнего дня приступаю к своим обязанностям и не смогу забирать тебя после школы.

- Без проблем, мам! Мейсону по пути со мной, а одному мне идти не так уж и много. И, мам, я ведь уже не маленький! Мне, как никак, одиннадцать лет, и я мужчина!

- Ах ты мой, Мышонок! Как же ты быстро растешь! Может, не надо так спешить. А то скоро  ты, того гляди, заведешь подружку и женишься. А я останусь одна в пустом доме.

- Скажешь тоже, женишься! Этим девчонкам не пойми что нужно! - покраснел Микки.

- Так-так, Мышонок, мать не обманешь! Уж не влюбился ли ты в кого-нибудь из одноклассниц?

Микки покраснел еще гуще.

- Нет. С чего ты взяла? - Микки отвел глаза в сторону, словно увидел на полу, то, чего не видел раньше.

- Неужели ты не поделишься со мной этим секретом? У нас ведь уговор не утаивать друг от друга ничего важного.

- Я не знаю как об этом сказать, - еле выговорил Микки.

- Ну, хоть имя ее ты мне можешь сказать? - Каролин подошла к сыну, уже готовому расплакаться и обняла его.

- Джессика Бэтхэм, - вздохнул Микки. - Она самая красивая в школе!

- Еще бы, - воскликнула Каролин, - разве может мой сын влюбиться в посредственность! Она потрепал сына по голове. - Слушай, Микки, ведь тогда тебе нужен еще один батончик «Милки-вэй», для Джессики!

- Она не есть шоколад. Говорит, что у нее от него аллергия.
- Так значит, ты ей уже предлагал?

- Было дело, - шмыгнул носом Микки.

- А что она любит?  Она тебе сказала? - Каролин вернулась на свой стул.

- Сказала, - обреченно вздохнул Микки.

- Что же это, если не секрет?

- Она хочет, чтобы я, вместе с ней, на роскошном автомобиле поехали смотреть кино. У нее есть старшая сестра, за которой приезжает ее парень и они едут или в кино, или в клуб.

- Да уж, - подняла брови вверх Каролин, - в наше время таких запросов у одиннадцатилетних девочек не было!

- Вот я и говорю, что этим девчонкам не пойми что нужно! - Микки поднял глаза на мать.

- У нас в Небраске права получают в семнадцать лет. Так что ей придется подождать, - развела руки Каролин. - Я бы на ее месте не отказывалась пока от шоколадок.

- У нее аллергия от шоколада. Я же говорил ,  - вздохнул Микки.

- Я помню,  - кивнула Каролин. - Но у меня есть идея!

- Что за идея? - оживился Микки.

- Я купила себе серьги. Но они не подошли мне. Слишком легкомысленные, я с ними как девочка-подросток! Когда у  твоей Джессики день рождения?

- Совсем скоро. Через месяц.

- Вот и отлично! - хлопнула в ладоши Каролин. - Подаришь ей серьги. Они золотые и безумно красивые! И как раз подойдут для молодой леди.

- Серьги? - глаза Микки загорелись.

- Да. Мы упакуем их в красивую коробку и ты преподнесешь ей их  в подарок.

- Отличная идея, мам!

- Еще бы! Если бы мне кто-нибудь в одиннадцать лет подарил золотые серьги, я была бы на седьмом небе от счастья! Кстати, Мышонок, ты сделал все уроки?

- Да. Осталось только выучить стих Киплинга «Если». Но я его уже почти выучил.
- Отлично! - похвалила сына Каролин. - Ты иди, доучивай стихотворение, а я пока уберу здесь все, - кивнула она на стол.

- Окей, мам!

Микки выбрался из-за стола и отправился к себе в спальню. Войдя в комнату, включив свет, он взял учебник литературы, забрался  на кровать и начал читать вслух:

«О, когда ты спокоен, не растерян,
А все теряют головы вокруг,
Когда себе ты остаешься верен,
Когда в тебя не верит даже лучший друг,
Коли ты ждать умеешь без волненья,
Не станешь ложью отвечать на ложь,
Не будешь злобен, став для всех мишенью,
Но и святым себя не ты вряд ли назовешь...»

(рисунок сгенерирован с помощью нейросети)