Иситнофрет книга первая Принцесса Египта Глава 14

Глава 14

        В покоях царицы царила суматоха. Слуги сновали как стрижи над дорогой в жаркий день. Каждый деловито бежал по надобности одному ему известной. Царица заболела. Она велела послать за Иситнофрет. Ей было так плохо, что она боялась уйти в объятья Нубиса не увидев свою любимицу -  единственную связь с пропавшим сыном. Главный Ур-Сену (жрец-целитель) фараона дежурил у её опочивальни. Он уже произвёл все необходимые ритуалы и надавал снадобий Меритамон, отдал все необходимые распоряжения. Это под его угрозами слуги летали с такой быстротой. Улучшения в состоянии царицы не последовало. Он не мог понять, что могло так скоропостижно свалить в постель эту ещё не дряхлую и вполне здоровую женщину. Ещё сегодня утром её здравие было во славу богов. Она занималась своими кошками и не думала болеть. А теперь вся бледная лежала на своём ложе и постанывала. Что же за хворь овладела ею? Чем царица прогневала богиню Сехмет*, что так быстро захворала? Рецепты-пехрет Ур-Сену не возымели результата. Царица угасала на глазах.
        Иситнофрет влетела в покои царицы, бесцеремонно растолкав стражу. Вид ослабевшей и бледной как мрамор Меритамон поднял бурю страха в сердце Иситнофрет. Слёзы ринулись зимним ливнем из глаз. Она стояла и молча рыдала у кровати. Служанка осмелилась прошептать царице на ухо о том, что пришла Иситнофрет. Больная приоткрыла очи, её лицо попыталось произвести некое подобие улыбки, но мышцы не слушались от слабости. Рука, дрожа протянулась, приглашая любимицу подойти ближе, и тут же рухнула обратно на ложе: сил не было. Иситнофрет присела рядом с царицей, так что бы быть рядом с её лицом. Она схватила руку покровительницы и прильнула к ней, обильно смачивая слезами. Меритамон ощутила слёзы девочки и с закрытыми глазами, медленно, с остановкой на каждом слове промолвила:
- Доченька... не убивайся... по мне...Всё... хорошо. Наверное боги... ждут меня у себя...
- Нет, нет, нет, ваше величество, они не могут так с вами поступить! Они не могут вас отнять у нас, у меня... Разве можно забирать одного, а потом сразу другого! Они не могут так опять поступить со мной! Я принесу самые большие приношения и умолю богов вас оставить с нами!
- Доченька... прошу..., если мне... надо уйти..., не оставайся..од.... Я прошу..., умоляю... - силы оставили царицу, она впала в забытьё.
Иситнофрет, истерически рыдая, вскочила и стремглав подбежала к жрецу-целителю:
- Вы же всесильный, каждая хвороба вам подвластна, помогите ей!- девушка упала на колени у ног врачевателя. Он в смущении поднял её на ноги.
- Дорогая моя, эта хворь столь неожиданна и не изучена мной. Моя молитва слаба. Я не понимаю от чего царица в таком состоянии. Ур-Сену понизил голос до шёпота и прильнул к уху девушки - Хотя иногда меня терзает одно подозрение: не отравлена ли она. Если это так, то этот яд мне неизвестен, что бы сотворить противоядие. Мне нужно время. Помогите мне, умалите богов дать ей ещё время. Я постараюсь что-нибудь придумать. Одна из служанок мне напомнила, что в Храме Исиды есть жрица Ур т-Хекау*.
     Вновь Иситнофрет летит в храм. Опухшие от слёз глаза по прежнему неустанно источают обильную влагу. От быстрого бега и пелены на глазах она спотыкается, падает, уличная пыль брызгает в лицо, поднимается, бежит дальше, чуть прихрамывая ногой с содранной до крови коленкой. Лицо её больше напоминает храмовую маску из-за разводов грязи и неиссякаемых слёз. Она даже не вытирает лица. Иситнофрет давно знала что Бентришур готовят в жрицы Ур-т Хекау — «обладательница священных сил». Они были хранителями Божественной Силы, и могли передать её предметам — «освятить», а также помочь больным в исцелении. По счастью и провидению Богини на пороге храма стояла главная жрица по хозяйству храма Ур-т Мер и Иситнофрет не пришлось бегать по храму, вновь нарушая покой и порядок, что бы найти Бентришур. Одного только упоминания, что царица больна и нуждается в молитвах было достаточно, что бы Бентришур немедленно вывели и направили во дворец. По дороге туда Иситнофрет рассказала о состоянии царицы, как могла: через слёзы, истерику и учащённое дыхание от бега. Бентришур молча бежала в след за подругой. Впервые стража пропустила жрицу без гипноза с её стороны, она вошла во дворец как приглашённая царицей. В покоях у ложа больной по прежнему царила суматоха. Как только смотрительница покоев царицы и жрица переступили порог опочивальни, Бентришур громогласно известила:
- Богиня не любит суеты! Она повелевает всем покинуть эти покои! - мраморный пол покоев отразил шуршание десяток ног как песок перетекает в барханах. Дверь затворили наконец, и тишина установила свой порядок. Иситнофрет по прежнему рыдая, но уже без истерики, стояла у изголовья царицы.
- Смотрительницу покоев это тоже касается - сухо произнесла подруга. Было слышно по её интонации, что она внутренне готовится к священному действу.  Иситнофрет осеклась, слёзы перестали течь от удивления. Но ни сказав ни слова, она ушла за дверь.
           Прошло около часа. Все превратились в слух, стоя за дверьми покоев царицы. Шутка ли таинство богини происходило по ту сторону и всем очень хотелось хотя бы услышать, что делает жрица. Ибо это было священное действо и посторонним нельзя было присутствовать. Все молились за успех, потому что каждый жаждал ещё остаться во дворце в прислугах, а не идти неизвестно куда и заниматься, одни боги знают, чем. Голос Бентришур, то был матово приглушённый, то взлетал грозным воющим воплем. Она явно зажигала какие то травы и благовония, запах их доходил до слушателей. Звенели систры и монотонно отсчитывал секунды маленький ритуальный барабан, всегда привязанный к поясу жрицы. Наконец всё утихло. Дверь слегка приоткрылась и жрица усталая и вся мокрая от испарины просочилась сквозь створки.
- Ни кому не входить - повелела она - богиня обещала исцеление, царице нужна тишина и одиночество. Богиня сейчас с ней. - Толпа слуг покорно повиновалась юной девушке. Жрица молча и устало ушла, жестом повелев Иситнофрет остаться. А та и не думала покидать свою царицу.
     Потянулись долгие минуты ожидания неизвестно чего. Все изнемогали от беспокойства и неопределённости. Врачеватель Ур-Сену стоял бледный и нервно взмокший. Он прекрасно понимал, что если царица умрёт, то ему не придётся прожить дольше её. Фараон отдаст приказ о его казни.
      Ожидание становилось невыносимым. Но, как не странно все боялись ослушаться повеления жрицы, страх гнева богини преодолел все другие страхи. Уже прошло больше часа, Иситнофрет в нетерпении попыталась приоткрыть дверь покоев и в узенькую щёлку, хоть немного, подсмотреть каково состояние её покровительницы. В сумраке, спустившемся за то время пока жрица производила свои действа и ожидания решения богини, было сложно разглядеть детали. Очевидно было, что царица была неподвижна и казалось не дышала. Не вынеся напряжения, Ур-Сену ринулся к двери, в нетерпении отстранил Иситнофрет и проник в опочивальню. Вся толпа, изведённая неизвестностью, ринулась за ним, внося факела.
- О боги, румянец! - вопль врачевателя разверз сыпуче-песочные звуки испуганной толпы. - Она порозовела! Слава великой Исиде! - столь резкий звук нарушил спокойный сон Меритамон. 
- Где Иситнофрет - было первым, что произнёс слабый голос царицы.
- Я здесь, моя царица! - выдохнула сквозь слёзы девушка. Рука царицы потянулась на звук голоса любимицы, она была ещё очень слаба и глаза не открывала. Иситнофрет вцепилась в эту руку, орошая её слезами счастья,- Исида не отдала вас Нубису. Слава великой богине, Милосерден Амон-Ра покровитель фараонов. Вы остаётесь с нами.
- Доченька... я осталась... как на долго не знаю...
- На долго, госпожа, а как же иначе. Боги велики и милосердны.
- Они дали... мне... отсрочку.
- Я буду молить их...
- Не надо их молить. Это.. я умоляю... тебя... -
- Великая царица, разве можете вы умолять свою служанку?
- Дочь...
- О, боги! Разве достойна я?
- Молю тебя: подпиши... брачный контракт... с Мернептахом. Мой дух... будет спокоен... за тебя в... земле мёртвых.
- Великая, боги даровали вам жизнь, не прогоняйте меня от себя, я не вынесу.
- Ты всегда будешь... со мной... Молю...
- Но как я... я же...
- Не бойся... Исида изрекла... мне, что желает этого...
- Но я...
- Это воля богини... я тоже... - царица в бессилии обмякла и ушла в забытьё. Иситнофрет сидела на коленях подле ложа своей покровительницы, она продолжала рыдать, только слёзы теперь окрасились в цвет безисходности.

                *****

*Сехмет («могучая») — богиня войны и палящего солнца, грозное око бога Солнца Ра, целительница, обладавшая магической силой напускать болезни и излечивать их, покровительствовала врачам, считавшимся её жрецами. Охраняла фараона.
*Особую роль играли жрецы Ур Хеку (жрицы — Ур-т Хекау) — «обладатель священных сил». Они были хранителями Божественной Силы, и могли передать её предметам — «освятить», а также помочь больным в исцелении.