Топляк

  Топляками называют деревья, которые во время лесосплава не захотели плыть куда положено, а по какой-то причине пошли на дно. Однако, благодаря химическим процессам в древесине и изменению удельного веса, иногда самостоятельно всплывают и продолжают движение к океану. Как и эта история, вынырнувшая через 40 лет из пучин моей памяти.
  В мае 1985 года, в избушке на слиянии ручья Мырговам и реки Раучуа находились трое. Геотехник Василий. Сезонный рабочий Вовчик. И я, промывальщик 2-го разряда. Мы ставили летнюю базу для 20 человек, которые должны были прилететь сюда в начале июня. Работа экспедиции была рассчитана на 3 сезона. Палаточный городок, как и всё что создавалось на Чукотке, имел временный характер. Недалеко от домика в вечную мерзлоту был врыт погреб, где хранились несколько замороженных туш оленей. Ими мы в основном и питались. Я навострился делать некое подобие плова.
  Ближе к вечеру подъехали два Бурана. Это были рыбаки из Баранихи. До Баранихи было около 40 км. В 60-ых там возник поселок горняков вокруг государственного золотого прииска имени XXII съезда КПСС. Но уже в начале 80-ых прииск закрыли, народ разъехался, а воду в реке продолжала мутить небольшая артель старателей.
  Старшего рыбака звали Серый, а молодого Шинок. Возникла ли его кличка от слов сынок, щенок, или от питейного заведения, осталось для меня неясным. Спрашивать я не стал. Мужики собирались переночевать, а рано утром, по твердому насту, возвращаться в Бараниху. Дневной улов был скромным, всего дюжина хариусов.   
 - "Вам свежатина не нужна? Недалеко отсюда лосиху с лосенком видели" - предложил Серый.
 - "Почему не нужна? Сгодится. Всяко лучше чем строганину грызть. Тогда сделаем бартер. Одного оленя у нас заберешь" - предложил Василий.
 - "Только пусть с нами один из ваших поедет, придется на месте разделывать. Для нарты великоват лось".
  Вызвался ехать я, недаром меня 6 лет медицине учили. Не мешкая завелись и поехали трое. Я сидел на нартах. В распадке обнаружили двух. Серый велел Шинку отогнать лосиху от молодого. Они попытались бежать, да какой там! Ноги пробивали размякший от солнца наст, погоня закончилась толком и не начавшись. Лосиха была беременна, она быстро поняла свою обречённость. Шинок снегоходом отрезал ее от ребёнка. Серый спешился и снял с плеча карабин. Лосёнок вдруг сделал два прыжка, развернулся и попытался заехать Серому двумя копытами в лоб. Но не достал. Серый выстрелил ему в шею и, судя по всему, задел позвоночник. Лосёнок обмяк, ноги его разъехались и голова упала на снег. Серый подошел и выстрелил ему в ухо. Наблюдавшая неподалеку лосиха развернулась и понуро побрела прочь.
  Разделывали в два ножа, я и Серый. 
  -"Надо же, какой молодец! Не хотел сдаваться без боя. Чуть не заехал мне промеж глаз. Олени, вот те умирают безропотно. А сохатый себе цену знал, был с характером. Ты шею брать будешь? Что ты ты приуныл, студент. Это ты зря. На охоте как на войне. Нельзя жалеть ни себя, ни врага. Иначе крышка. Раз уж решили валить, то надо валить быстро и сразу. Ничего, мамаша его скоро забудет. Через пару недель уже новым разродится".
  Вернулись домой. Вовчик жарил на примусе еще теплую печень. Шинок принёс спальники, бутылку питьевого спирта и шмат прогорклого сала. Развели водой, разлили по алюминиевым кружкам и выпили.
  -"Ну, за товарища лося, погибшего на охоте смертью храбрых" - без всякой иронии произнес Серый как на панихиде. Чокнулись и снова выпили.               
 ...............