Глава 10

Платон сегодня встал пораньше, чтобы сделать дело. В исходе последнего ритуала на карту была поставлена не его выгода, поэтому он особо не переживал из-за этого провала. Но то, что случилось с Кристиной, выбило его из колеи больше. И сейчас его, конечно, волновало то, как он будет оправдываться на работе. Но он получил задание. Книги у него с собой больше не было. Теперь он думал не о вероятности нахождения того существа, а о том, что он, возможно, сегодня узнает причину. Да, конечно же, он подумывал о том, что и его ритуал можно будет повторить, если Ксар согласится. И у него был мотив выйти в астрал.

Сейчас было где-то около двенадцати часов. Платон почему-то решил отойти от одного из правил путешествия в астрал, возможно, потому, что испугался; и решил отправиться к Квадрату – к тому месту, где он впервые его увидел. Здесь имеется в виду то правило, что если, будучи в астрале, ты хочешь с кем-то встретиться, нужно подумать о том человеке, а не о месте.

Переместившись к Квадрату, Платон увидел пугающую картину. Возможно, кому-то она и не покажется пугающей, но если брать в счёт всё то, что с ним произошло в последнее время, то эта картина такой и являлась. Платон увидел Квадрат «застывшим». Он больше не раскачивался, и буквы его не вращались; и это навело на Платона тоску. Он действительно не знал, встретит ли он снова то существо; и когда он понял, что оно здесь, ему показалось, что оно почувствовало, что он хочет у него кое-что спросить. Но когда оно заговорило, он понял, что это не так.

– Я тебя ждал, – сказало оно.
– Неужели?
– Мне нужно тебе кое-что сказать.
– А мне спросить.
– Что?
– Твоё имя.
– И всё?
– Нет.
– Данталиан.
– Спасибо.
– Ещё что?
– Почему оба ритуала потерпели неудачу? Где была допущена ошибка?
– Этого я не могу тебе сказать, друг мой, потому что не знаю. А тебе зачем?
– Хотелось бы повторить.
– Боюсь, что это пока невозможно. Ты видишь, что с ним стало. Проведение ритуалов возможно теперь только в следующем цикле функционирования Квадрата.
– Через девять лет.
– Именно. Но мне тебя нужно кое о чём предупредить. Девушка, которую вы использовали в последнем ритуале в качестве жертвы, она как бы не совсем мертва. Ты понимаешь, что это значит?
– Что?
– Она может отомстить.
– Это возможно как-то избежать?
– Да, но для этого вам понадобится ещё кое-что.
– Что?
– Не могу сказать. За мной сейчас следят. Но ты не пугайся, она ещё не скоро реабилитируется, и вашу защиту можно будет реализовать только в следующем ритуале власти. Я всё скажу, когда придёт время.
– Спасибо.

И Данталиан исчез. Обескураженный Платон вернулся в тело. Он не знал, бояться ли ему все эти девять лет, или можно на девять лет успокоиться и только потом начинать волноваться. То, что Платон так и не смог узнать причину провала ритуалов, уже не имеет большого значения, так как он теперь знает, что новая попытка будет возможна только через девять лет. В любом случае, всё это он обсудит сегодня на собрании, которое будет уже через полтора часа.

Платон пришёл на собрание последним. Ксар ждал его с новостями, а Розель – без них. Когда он вошёл, Розель бросила ему взгляд, полный надежды; но он этого взгляда не понял. Все его давно с нетерпением ждут, и он начал почти сразу, как вошёл:

– Друзья, самая главная новость – в Квадрате произошёл какой-то сбой. Поэтому мы не смогли окончить наш последний ритуал. И теперь его функционирование во второй половине этого месяца невозможно.

В этот момент Розель облегчённо вздохнула, но только так, чтобы вообще никто не видел.

– Но, – продолжил он и рассказал всё, что он увидел и услышал. – Вопрос в том, нужно ли нам сейчас что-то делать. Я не знаю, когда я получу новую информацию, а когда получу, делать что-то нужно будет обязательно. Поэтому, я думаю, окончательное решение должен принять Ксар.
– Платон, спасибо большое тебе за информацию, хоть её и немного, – сказал Ксар задумчиво. – Я отойду на несколько минут, мне нужно подумать.

Пока Ксар наедине с собой принимал решение, Платон попросил всех остальных помочь ему с советом:

– Мне завтра уже нужно выходить на работу, и мне в любом случае придётся что-то рассказать Валентину.
– Можно сказать всю правду, кроме того, в чём мы виноваты, – предложил Александр.
– Ты всерьёз думаешь, что Валентин поверит тому, что Кристина исчезла на каком-то там Квадрате?

Платон посмотрел на своих друзей, но все покачали головой. Ни у кого не было идей. Потом он сказал:

– Ладно, сам придумаю какую-нибудь версию.

Тем временем вернулся Ксар, и все замерли в ожидании его решения. Он начал:

– Раз сейчас мы ничего не можем сделать, и мы не знаем, когда поступит новая информация, смысла нам всем здесь собираться больше нет. Я принял решение распустить наш закрытый клуб на девять лет. Если у Платона преждевременно появится какая-то информация, он мне позвонит и мы назначим экстренное собрание, поэтому будьте на связи. А с этой минуты все могут расходиться.

Розель почему-то верила, что сегодня было последнее собрание в истории клуба. Никто ни с кем не стал серьёзно прощаться, потому что роспуск клуба – это не повод, чтобы не быть на связи. Розель хотела подкрепить свою веру, но она обратилась не по адресу, спросив кое-что у Платона:

– Как ты думаешь, что теперь будет?
– Посмотрим через девять лет.
– Ты думаешь, что за это время ничего не изменится?
– У Ксара – наверняка. Но ты сильно не переживай из-за этого, живи себе спокойно.
– Хорошо, спасибо.

Платон уже не очень удивился, что она у него такое спросила, потому что она реально выглядела уставшей. Платону завтра на работу. И ему нужно было сначала придумать, а потом хорошо продумать версию произошедшего с Кристиной. Придумать ему труда не составило. Затем он начали искать аргументы, но не все они были подходящими. Потом он вспомнил, что Валентин не очень щепетилен в вопросах информации, и плюнул на это дело.

Платон провёл остаток дня, не испытывая никаких эмоций. А на следующий день он проснулся с мыслью, что перед ним стоит последняя задача, которую необходимо выполнить в связи с произошедшими событиями. Собираясь на работу, он решил, что эту новость нужно сообщить сразу, чтобы она не вызвала подозрений.

Когда Платон пришёл, Валентин уже сидел в кабинете. Он сказал:

– О, Платон, привет!
– Привет.
– А чего тебя так долго не было?
– Я болел, – ответил он.
– А ты случайно не знаешь, где Кристина? – то есть Валентин избавил его от всяких вступительных фраз.
– Сожалею, но она больше не придёт на работу.
– Почему? Она уволилась?
– Нет. Кристина умерла.
– Что? Как?
– Мне позвонили её родные, сказали, что Кристина уехала куда-то на юг отдыхать и попала под большой оползень. Найти её невозможно.
– Господи.

Валентин упёрся локтями в стол, а ладонями – в лоб.

– Валентин, ты чего? – спросил Платон.
– Если бы я поговорил с Кристиной, возможно, трагедии удалось бы избежать.
– Ты о чём?

Есть одна вещь, о которой Платон не знал, да и, в общем-то, никто не знал. Он тоже любил Кристину. Валентин, видимо, решил, что сейчас эта информация для Платона лишняя. Он начал собираться.

– Ты куда? – спросил Платон.
– Домой. Начальнику скажи, что мне стало плохо.

Платон сначала подумал, что он пойдёт узнавать подробности, но потом он решил, что Валентин всё-таки пошёл домой переживать. На этом заботы Платона на сегодняшний день были окончены.