Тихая замена Гл. 1, 2, 3, 4

            У художника был пустой кусок стены, за которым целый мир. Мастер нарисовал картину, назвал "черный квадрат" и повесил на стену. Мир стал за "черным квадратом".

                Глава-1 Полина Сергеевна

              Когда женщина навязывается,
              мужчинка чувствует ненормальность ситуации
              и выставляет защиту

       «Я инфантил и в этом не оригинален, поскольку имя нам – легион», - приподнялся, перевернул подушку и снова лег, забросив руки за голову, а ноги на спинку дивана. Тридцать пять, - учился ненужному, работал, где придется, бегал от любивших, догонял недоступных, спорил о не интересном, - псу под хвост. Пора уже признаться, что вот такой я непутевый, живу кое-как, а случись повторить, пройду той же дорогой. Большой палец правой ноги назойливо белел через дырку в черном носке.

- Отрава. Пытаешься доказать себе, что свободен, а, всего лишь, никому не нужен. Жениться что ли, опереться на хрупкое, но очень надежное женское плечо и прислонить щеку к мягкой теплой груди. Нет, теплой и упругой. 

       Мысль не новая, но повседневно актуальная. Подцепил левой «полторашку» пива с пола, правой ноутбук на живот притянул. Поиск единомышленников: «Ищу друга для секса без обязательств», «Познакомлюсь с неординарным парнем, поэтом и романтиком, для совместного творчества», «Нужен собеседник для утренних пробежек», «Девушка-спортсменка будет счастлива с другом-спортсменом». «Отставной майор ПВО ищет хозяйственную миловидную женщину для дружной работы и вечернего досуга на даче», - с кем прожить долго и счастливо и умереть в один день? Надеяться на счастье жизненный опыт не позволяет. Под светом надежды будущие времена кажутся лучше, а добредешь - те же.

      За неполный день парад событий, которых утро не предвещало. Пришел на работу, забрал заявку на замену сантехники. Перешел по двору в соседний подъезд, попутно утреннему солнышку порадовавшись, в квартиру на лифте подъехал. Хозяйка – дама, болонка кудрявая, под сорок, в приятных теплых формах, едва из халата не выпрыгнула, возбужденно объясняя, как мучилась осознанием, что приходилось оправляться в унитаз, «как у всех».

- Стандартный… Ну, вы меня понимаете!
- Понимаю, - промычал с показным дружелюбием. Изобразив взгляд специалиста и ценителя, осмотрел приготовленный к замене толчок-«царский трон». Интересно, чем подруга заработала на снежной белизны фарфоровое чудо? Вскинул вверх большие пальцы. – Прекрасный выбор. Ставим?
- Да, да, а я кофе сварю.

      Кабинка не тесная, работается свободно. Быстренько управился с демонтажом, зачистил площадку, примерил подводку и отведение. Все удачно складывается, если не считать слишком частых визитов хозяйки и последовательно расстегивающихся пуговичек на халате. На сороковой минуте мелькнули узкие голубенькие трусики, лифчика не наблюдалось изначально, и близко поставленные объемные емкости на каждом движении колыхались четко и слаженно, как солдаты кремлевского полка, красиво работали в паре.

      Я честно старался не отвлекаться, но глаза у мужиков блудливы, природа определила и ничего с этим не поделать, только завершить поскорее установку «царского трона» и сбежать.

      Ситуация далеко не перворазная и никогда ничем хорошим не заканчивалась. То девушка начинала на седьмой минуте чувствовать себя «в отношениях» и уже планировала совместный быт и проживание, то намеренно портила в своей квартире сантехнику и заваливала управляющую компанию «Уют» заявками на ремонт, то требовала от Степана Сергеевича, моего непосредственного начальника, повлиять и направить «вашего, который поматросил и бросил», завтра с паспортом к ЗАГСу.

      Полигамны мужики, то есть, априори не виноваты. Жаль, женщины этого не знают и маниакально пытаются задержать около себя однажды допустившего слабость мужичка.

      Полина Сергеевна – «можно просто Поля» - не молчала. Последовательно обрисовала свою не простую жизнь. О дочке, четырнадцатилетней красавице, отдыхающей в лагере «для тинэйджеров»; о бывшем, который «гад, но квартиру, машину и два магазина оставил».

      Притащила планшетку, с ноут размером, включила красочный сайт с зелеными пальмами и золотыми пляжами.
- Путевку взяла. Надо отдохнуть, развеяться, а может быть и счастье свое встретить.
- А зачем ехать? – промычал в полусогласии. – Для счастья можно полюбить себя и не забыть ответить взаимностью.
-  Ново и интересно, - удивилась Поля и неожиданно сменила тему. - Ты на президента похож. Только постричь и усы сбрить.

      Будто сам не знаю. Потому не стригусь и усы отпустил. Президент на экранах круглые сутки, и ближние не стесняются отметить сходство и пошутить в меру примитивного юмора. Задолбали.

      Не расстегнутых пуговиц на халате осталось две: чуть выше пупка и на уровне трусяной резинки, как чеки на гранате. Выдерни любую, и для меня наступит точка невозврата.

      Спасительным рингтоном заиграл телефон, и голос Степана Сергеевича указал путь к свободе.
- Кот, все бросай и на цыпочках ко мне, - Кот от фамилии Кошкин, - у нас форс-мажор.
- Вот, начальство вызывает… срочно, - изобразил виновато-обещающую улыбку и торопливо закидал в ящик инструменты.

      "Можно просто Поля" изначально стояла в середине дверного проема, но отвлеклась и непредусмотрительно прислонилась к косяку, а я легко проскочил в приоткрывшуюся половину. Опасаясь погони, ринулся мимо лифта на лестницу.

                Глава-2 Изольда

                Никогда не знаешь заранее,
                какой высоты пламя жжет изнутри пешку

      
      Давая себе возможность отдышаться, приостановился на ступенях, разглядывая беспорядочно бегающих и громко бессвязно орущих детишек за зеленой вертикальной решеткой и скучающую на лавочке воспитку. Детский сад: веселые игривые козлята с пастухом-воспитателем. Природа определила, вот и следуют. Человек - стайно-стадное животное.

      В дальнейшем мало кому удается  в себе преодолеть объединяющие инстинкты. Детсадовские группы, школьные классы, рабочие коллективы, офисные серпентарии-гадючники. Переходя из стада в стадо, проживают жизнь. Кто-то выбивается в пастыри, а "белых ворон" подъедают "санитары леса". На склоне лет судьба и Родина дарят отдушину: индивид переходит в армию свободно пасущихся, одинаково думающих и голосующих "за начальство" пенсионеров.

      Незадача: сбежал благополучно, а настроение не улучшилось, наверное, не стоило так поспешно ретироваться. Возвращаться точно не стоит: все надо делать вовремя, в том числе и женщину любить. Как говорится: "Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня или не делать никогда".

      Вышел на проспект и остановился у лотка с мороженым. Подождет Степан Сергеевич, благо, его жизненный опыт, пребывание сначала в Советском, а далее в Российском ПВО, подразумевал умение наблюдать и ждать.

      Начинал на знаменитой С-125, завалившей в Сербии легендарный американский Стелс, бомбардировщик-невидимку. «Эх, нас там не было, - едва не плакал в минуты откровения, - зассали наши братьям помочь, а то бы мы америкосам шансов не оставили». Уволился в звании майора и уже год возглавлял управляющую компанию «Уют».

- Мороженое, берем холодное. Подходим, не стесняемся. Молодой человек.
- Два сливочных, - отдал деньги и протянул один стаканчик лоточнице, полноватой, но с выраженной талией, широкими бедрами и объемной грудью, улыбчивой дивчине. – Угощайся. Уже не молодой. Тридцать пять, списывать пора на свалку личных несложившихся историй. Меня Андреем кличут.
- Знаю, - девушка лукаво улыбнулась, - я Изольда. Часто вижу, поинтересовалась у народа. Одна покупательница котом обозвала, типа, мартовским.   

- Народ искать далеко не приходится: куда ни глянь, везде он. Все знает, все видит и всегда готов обозвать и осудить, - взглянул на Изольду погрустневшим взглядом.
- Не может быть, - Изольда состроила сочувствующую гримаску. – Не может быть, чтобы все было плохо?

- Даже хуже. Приличные люди в тридцать пять умирают, нарожав детей, насочиняв поэм; посадив аллеи деревьев; построив башни, с небоскреб высотой; и оставляют добрую, светлую, теплую, смешную, скандальную, злую, хотя какую-то память.
- Так это в прошлом веке так было, а сейчас в тридцать пять только жизнь начинается, - девушка шевельнула бюстом вперед и вверх и отразила на румяных щеках оптимизм и позитив. - Я вот развязалась с бывшим и опять, как цветок. Уезжаю днями на юга за счастьем.

      Изольда нырнула левой рукой в кармашек на переднике и предъявила уже виденное час назад красочное изображение кораллового атолла в Южных Морях. Поверх картинки оранжевый слоган: «Тысяча долларов – это не дорого за счастье до конца жизни!»
- А конец жизни они тоже обещают? Рассказывай, раз начала. Покупатели в очередь не стоят, - оглянулся и откусил край вафельного стаканчика

- Я злилась, но стеснялась сказать, когда он коленями вперед забирался на кровать в очках, носках, часах и трусах; трусы стягивал под одеялом, - Изольда погрустнела взглядом. - Некоторое время пыхтел, сопел, стонал, упираясь ногами в носках в спинку кровати, царапая часами плечо и потея очками..., и уходил. – фалангой указательного пальца стерла слезу, усмехнулась ярко накрашенными алым полными губами и продолжила. - Встречались шесть лет, пока его не задавила спешащая на пожар и, против обыкновения, с полной цистерной воды пожарная машина. - Изольда снова усмехнулась и оглянулась на прохожих, продолжила рассказ, глядя мимо меня.  – Так ни разу не посмотрела и руками не потрогала, что же такое во мне регулярно присутствовало. Считай черствой или предательницей, но я целый месяц радовалась после обеда в пятницу своему одиночеству, а потом заскучала, и потекли воспоминания, как наказание. Ни лицо, ни руки, ни глаза, даже имя припоминала с трудом, а только очки, носки, часы и трусы, которые он снимал под одеялом.

- Тяжелый случай, ущербное счастье, - я старательно сдержал смех, -  но, если путь определила, останавливаться не надо, чтоб не получилось, как у меня: одинок, свободен и сантехник.
- С чего-то начинать надо, лотерейку купить, вдруг ты не знаешь, а удача в тебя верит.
- Была мысль попробовать, но удача наверняка надеется, что не пропьешь, не прогуляешь, а правильно распорядишься выигрышем, например.... А мне ничего, кроме пропить-прогулять, в голову не приходит путевого. Не стоит и билет покупать.

- Или женись, а то перед смертью воды не подадут.
- А я, как в анекдоте, пить не хочу.

- Спасибо, что выслушал. Возьми мороженого на дорожку. Бесплатно.
- Спасибо. Нет взаимности со счастьем. Повеситься в пору, да кота некуда пристроить.
- Так я могу взять
- Котейку?
- Обоих
- Обещаю подумать. Удачи, Изольда.

                Глава-3 Степан Сергеевич

                Бог, наблюдая нас, уже протер
                в недоумении "потылыцу" до лысины


     Однако, пора и к конторе подходить: пунктуального Степана Сергеевича опоздания подчиненных из себя выводят и вернуть обратно бывает затруднительно.
- Что случилось, Сергеич? Почему беспокоишь с ранья?

- Случилось, то и случилось, -  Степан Сергеевич выглядел против обыкновения нездорово возбужденным, суетливо перебирал вздрагивающими пальцами бумаги на столе. -  В зеркало глянь. Не может глава государства одновременно страной рулить и прокладки в унитазах менять.
- Старая шутка.

- А проблема новая. Увольняешься ты, и я следом. Думал подработать к военной пенсии, а оно вона как. На дачу к кроликам и пчелам. Найду помощницу пофигуристей, чтоб на прополке округлостями любоваться. Уже и объяву на сайт знакомств закинул: «Отставной майор ПВО ищет хозяйственную миловидную женщину для дружной работы на даче.»
- Весело, Сергеич, так это от тебя? Видел. Теперь впору и мне креативное сочинить: «Тридцать пять, никто, свободен», - авось клюнет неординарная принцесска, когда надоест залетных принцев в соцсетях матом отваживать. Своими планами бога смеши, а ко мне, какие претензии?

- А нету претензий: руки на месте, голова работает, выпиваешь в меру. Унитазы, раковины устанавливаешь влет. Клиенты довольны, клиентки в восторге. Претензии к твоей физии: нельзя главного лицом повторять. Они так прямо и сказали, - Степан Сергеевич замолчал и смотрел злым взглядом.

      Пауза неприлично затягивалась. Пошутила надо мной природа, хоть в театр двойников иди работать. А вдруг я – это президентское «альтер эго» - второе я… или более молодая копия на случай, если оригинал устанет страной управлять, а достойного преемника нет.

- Ты, Сергеич, не верь всему, что говорят. Они – это кто?
- Они серьезные ребята, в безупречно строгих костюмах. Только посмотрели, даже говорить не начали, а у меня бывшего командира ракетного дивизиона ПВО,  а мы бывшими не бываем, появились позывы к мочеиспусканию, а в низу живота отозвались признаки внезапной диареи.
- Шутишь?

- Ни один, заметь и намотай на ус, ни один из натовских пилотов, когда я ловил их в перекрестье прицела, не заподозрил меня в желании пошутить. Короче. Ты уволен и свободен. Вот зарплата за последний месяц и столько же сверху. Мы оба уволены. С теми ребятами даже взглядом встречаться не хочу: оттуда смерть смотрит. Где их этому учат? – Степан Сергеевич боязливо оглянулся. - Улетаю на Сейшелы. Сто пятнадцать коралловых островов, неделя отдыха, и счастье на всю оставшуюся жизнь. Смотри на экран. - Повернул ноутбук экраном ко мне.

      Впору засмеяться: третий раз за полдня одна и та же картинка и смешная цена: «Срок исполнения – неделя, гарантия – вся оставшаяся жизнь.»
- От души желаю достичь, Сергеич, но… счастье - это не точка-полюс, для всех в одной стороне, месте и времени расположения, нет к нему общей дороги. Мне было уютно в вашем "Уюте".

      Меньше, чем за три часа стал безработным по абсурдной причине. Да мало ли похожих? В детстве сосед по деревне вечерами с женой и немецкой овчаркой гуляли. Просто, трое близнецов. Нынешние собачники с питбулями и не разберешь, кто из них собака: на всех бросаются. По принципу похожести выбирают не только собак и мужей, но и вообще все. У приятеля был "Москвич" - машина такая - одно лицо с хозяином. Сфотографировался рядом - сходство идеальное. И всех похожих поганой метлой гнать?

     На пороге встретил Серый, взглянул требовательно и кивнул в сторону кухни.
- Не напрягайся, сейчас покормлю, - мимоходом поднял крышку ноутбука. Во весь экран уже надоевший сайт и надпись: «Стань лучшим в команде!» - Кто-то, Серый, непонятно зачем мной заинтересовался. Жизнь обратила внимание… сквозь иронический прищур в перекрестье прицела.

      Кот потянулся, устраиваясь поудобнее. Придерживая Серого левой рукой, правой листал брачные объявления: «Стану женой и музой для поэта», «Обещаю заботиться и самозабвенно любить». Сайт знакомств: «Стройная, двести-сто шестьдесят-двести, хочу уехать из городской суеты». Попытался изобразить размер руками и едва не свалился с дивана, попутно вспомнил лоточницу Изольду.

      Прежде, чем хотеть, правильно сформулируй свои хотения. Семейный союз не догма, а тернистая тропа от радостной встречи, к счастью, разлуки. Довериться раз в жизни профессионалам. Щелкнул «Брачные агентства», и браузер послушно показал пятьдесят тысяч страниц. Выбрать нужное сложнее, чем спутника жизни. Ткнул наудачу. В строке «О себе» врать не стал: «Тридцать пять, никто, свободен». Двумя руками поднял кота перед собой.

- Познакомлюсь, оженюсь; стану добрейшей души человеком, ласковым отцом, заботливым мужем, доброжелательным другом... другу семьи. Соединю сердца с красоткой в отгороженном от мира уголке. Начало пути в ленивые кастрированные коты, - Серый напрягся, взглянул настороженно и дернулся в руках. -  Это я о себе. – Кот успокоился. - В замкнутом пространстве и соседка надоест, не только жена. Грустный юмор одиночества.

      Покрутился на диване, в поисках удобной позы, кулаком подбородок подпер, как Роденовский "Мыслитель", но сообразил, не мое. Хлебнул пивка, закурил и с котом на руках вышел на лестницу. Принятое решение побудило к движению и общению.

                Глава-4 Модельная соседка


                Умная женщина никогда не "атакует в лоб",
                а только провоцирует мужичка на "боевые действия"
 
      Навстречу девица из верхней квартиры. Салонно обихоженная блондинка модельного роста. Остренькие прядки волос, небрежно и будто случайно на лоб упавшие, матовую кожу лица подчеркивают. В цвет красного золота маникюр трехсантиметровый, бедра и ноги зеленой чувственно переливающейся юбкой до щиколоток возбуждающе обтянуты. Под белой полупрозрачной кофточкой грудки-грушки нервно призывно вздрагивают, остренькие соски изнутри ткань поглаживают, оживляют. На ногах лабутены, ярко красными подошвами ступеньки пересчитывают. Русалочка глазастая. Двумя пальчиками к губам стаканчик кофе поднесла, отхлебнула. Из сумочки сигаретку-соломинку выщелкнула. Я зажигалку поднес, подмигнул, улыбнувшись через силу.

- Здравствуй, русалка зеленоглазая. Не присмотришь за котиком недельку?.

      Оставила недопитый стаканчик на перилах, кивнула с надменной иронией сквозь затемненные очки, будто мелочь в шапку швырнула. Гармонично выпирающие ниже трепетной спины булочки-батончики-ягодички приостановили движение на полушаге; вздрогнули, будто в раздумье, и вновь задвигались-закрутились в такт цоканью десятисантиметровых каблучков вниз к выходу. Обернулась.
- Не люблю котов, - не в ее я формате. Все меньше русалок в наших колодцах.

      Сглотнул слюну, допил кофе из стаканчика. «Три в одном», то самое, из пакетика двухрублевого, но преподнесла неординарно. Сунул окурок в консервную банку, к перилам привязанную. Окинул взглядом безжизненные фиолетовые панели, серую зашарканную лестницу, некогда белые стены в грязно желтых разводах, и настроение, без того минорное, осыпалось и покатилось вслед за скомканным пластиком мимо ступенек в сторону мусоропровода.

      Вернулся в комнату, прикидывая на ходу, выдержит ли двойной компьютерный провод сто килограммов. Мимоходом в зеркале мелькнул и отвернулся. Попроситься в двойники, вдруг кому захочется с главой государства разобраться, а я уже наготове – "застрелите и утритесь». Дожился до разговоров с котом и приколов над собой нелюбимым. Одиночество - брат нездоровых чувственных дум.

      Нажал кнопку ноута и увидел девять фотографий: пять женщин и четверо мужчин. С удивлением узнал Степана Сергеевича, Изольду, Полю и модельную соседку.
- Ба. Знакомые все лица!

      Приятный баритон из ноута проворковал: «Даже когда не видишь цели, надо к ней идти, и цель сама найдет тебя и сделает счастливым!»

      Экран нетбука светил красочным посланием и нагло врал о раздаче личного счастья на тропических островах. Цена вопроса – тысяча баксов, срок исполнения – неделя, гарантия - вся оставшаяся жизнь.

      Еще раз внимательно прочитал страничку, пополняя список неисполнимых мечт, хотя… почему неисполнимых?

      Полистал-подвигал пальцем по столу пятитысячные купюры, врученные Степаном Сергеевичем: «Богаче не сделают, беднее – некуда». Повеситься и на Сейшелах смогу. Оглянулся на кота.
- Куда ж тебя. Серый, пристроить?