Этажи судьбы. глава4. часть 1

Этажи судьбы. глава4. часть 1 - Этаж за этажом

Пролог
Лифт вздохнул.
Старый, скрипучий, но упрямо живой. За десятки лет он много кого возил — с авоськами, с чемоданами, с разбитым сердцем или полной тишиной внутри. Но бабушку Нину он знал дольше всех. Сорок лет подряд её шаги отзывались знакомым эхом в его металлической душе.

Он чувствовал, когда ей было тяжело: как медленнее нажималась кнопка, как дрожала рука, как ворчливо скользила трость по полу. Он слышал её вздохи, её привычные фразы. Иногда — даже её молчание, в котором прятались воспоминания. И если очень захотеть, можно было услышать её мысли: тёплые, немного грустные, полные тех, кого уже давно нет.

Сегодня он ждал её особенно.
Путь был выбран заранее.
Не вверх. Не вниз. А… назад.
Сегодня лифт решил провести её в последний раз — не просто по этажам, а по самой жизни.
В подарок. В прощание. В благодарность.
Двери скользнули в стороны.
Он знал каждый её шаг.

Нина вошла в кабину лифта, как всегда — с лёгким покачиванием, опираясь на трость. Кабина встретила её знакомым скрипом, слабым дрожанием пола, тусклым светом в углу. Она нащупала кнопку «9» и нажала. Пластик холоднул пальцы, будто отозвался коротким эхом.
— Ну, поехали, старичок, — пробормотала она, устало выдохнув.

Двери зашипели, замыкаясь. Внутри стало тихо. Лифт глухо дёрнулся — и... поехал вниз.
Нина замерла.
Медленно, почти с раздражением посмотрела на панель.

— Так. Девятый. — Она снова нажала на кнопку, как будто это могло переубедить машину. — Что ты удумал? С ума сошёл? Мне вверх надо, а не в подвал.
Кабина не остановилась. Только шорох тросов, слабое гудение, да еле уловимое чувство — будто её несут не в привычное «куда-то», а в «зачем-то».
Нина нахмурилась.

Сломался?
Или это я?

Нет, глупости.
Просто старая техника, что с неё взять.

Она подняла трость, легонько стукнула по полу, будто могла напомнить машине, кто здесь хозяйка.
Но в глубине — под раздражением, под возрастной усталостью — что-то сдвинулось. Не страх, не тревога. Скорее… ожидание. Неясное, тихое. Будто память приоткрыла дверь.
Лифт продолжал движение.
Он уже выбрал маршрут.