Фаза Первая Гл 1 Райли-001 16 месяцев назад

Райли – запись 001
16 месяцев назад –
день вступительных экзаменов
 
Я, кажется, вечно представляла себе это: я держу отца за руку в тот момент, когда он отпускает меня в путь на встречу с самой важной главой моей жизни.
Формула взросления для большинства из нас одинакова, и она почти не изменилась. Мы растём с большими мечтами, и наши вехи проходят следующим образом: мы выживаем на протяжении всех лет учёбы в школе; влюбляемся, а затем узнаём, что любовь можно потерять так же легко, как и найти; задаём себе вопрос, чего мы на самом деле хотим; понимаем, что осуществить наши мечты не так-то просто по сравнению с тем, как это делали герои наших игр или фильмов. Затем наступает момент, когда родители отпускают, и ты сталкиваешься с миром самостоятельно. Именно тогда раскрывается неприкрытая реальность, розовые очки сваливаются с носа, и обнажается истинная природа мира, в котором мы живём. Теперь мы должны научиться ориентироваться в одиночку.
Всё труднее становится отпустить руку отца, потому что с этого момента пути назад нет.
Мой папа – моя опора, мой единственный друг в этом мире. Он всегда поддерживал меня и хотел для меня наилучшего, это очевидно. Но его горе, которое я чувствую в тот момент, когда он держит меня за руку, кажется слишком знакомым, чтобы его неправильно истолковать Он вот так же держал мою руку, когда мама умерла. В его прикосновении уверенность, что со мной всё будет в порядке и что он гордится мной. Но внутреннюю боль ему не удаётся скрыть. Он старается оставаться сильным для меня.
Мы сидим в машине, повернувшись друг к другу. В такой напряжённый момент, прямо перед вступительным экзаменом в «Наследие», он кажется таким уверенным во мне. Я тоже чувствую себя уверенно. Но в его уверенности проскальзывает отчаяние. Вероятно, это потому, что он понимает, что теряет меня... как потерял маму. Если я поступлю, то останусь в академии на несколько лет до выпуска, и такую пилюлю проглотить нелегко любому отцу. Я тоже переживаю... Но нужно держать марку. Он хотел этого для меня, и если я поступлю, то мой долг перед ним будет оплачен. Не могу поверить, что это происходит со мной…
С тех пор, как стало известно о «Наследии», народ мечтал назначить дату экзамена. Ведь это была прекрасная возможность для тех счастливчиков, кто пройдёт экзамен, бесплатно получить первоклассное образование, и похоже, что сегодня мой день. Но как меня выбрали, мне непонятно... Мои оценки всегда были отличными, что, возможно, поспособствовало этому, но я не могу представить, что это было единственным фактором. Думаю, что один из моих школьных учителей порекомендовал меня или что-то в этом роде. Я никогда не подавала заявку на участие в программе «Наследие», поэтому меня удивляет, что я вообще здесь. Всё началось с приглашения, которое я получила на свои мекачасы несколько недель назад.
Ну вот, я готова отпустить руку отца и пойти сдавать потенциально самый важный экзамен в моей жизни. Перед тем как отпустить меня, он говорит:
– Тебе не нужны подбадривающие слова, мы оба знаем, что ты поступишь. Я очень горжусь тобой, Райли. Все твои достижения привели тебя к этому. Помни, неправильные ответы могут привести к правильным результатам. – Он всегда давал мудрые советы.
Когда четыре года назад моя мама скончалась, он сказал: «Ты можешь потерять кисть, а может быть, даже всю руку, но твоё сердце всё ещё бьётся». С тех пор это осталось со мной.
Он командует ИИ своего «кадиллака», большая дверь, похожая на крыло чайки, расправляется вверх, и машина опускается, чтобы выпустить меня. Я выхожу, зная, что не подведу его, и направляюсь к академии со стороны главной дороги.
Здание «Наследия» выглядит гораздо меньше, чем я себе представляла. Я читала, что оно имеет пять этажей, а это строение выглядит одноэтажным. Так, навскидку, его площадь занимает не больше трёх тысяч квадратных метров. Это просто отполированный прямоугольник с тонированными стёклами со всех четырёх сторон. Оно похоже на стеклянную коробку из-под обуви, стоящую на покрытой травой лужайке между двумя тёмно-синими дорогами, бегущими по обеим сторонам от него. На нём нет никаких табличек или знаков. О, вижу с моей точки обзора синий свет, пробивающийся на правой стороне конструкции, и направляюсь к нему по тропинке справа от главной дороги, ведущей к зданию.
Подхожу к центру стеклянной стены с правой стороны «коробки из-под обуви» и вижу металлический столб в форме цилиндра, расположенный там, где синий путеводитель поворачивает внутрь и ведёт в здание. На верхней части колонны размещён логотип н-образной формы с синей световой полосой, проходящей под буквой. Внизу колонны установлен большой дисплей с типичной машиной ИДС. Это обычное дело, поэтому я знаю, что нахожусь в нужном месте. Машины Идентификационного Сканера, или «ИДС», используются практически повсюду для проверки личности человека. По закону нужно иметь ИДЗ (Идентификация по Запястью). Подношу свои мекачасы, хотя можно было бы использовать и мекалинзы, – я, как и большинство людей, больше привыкла к часам. Линзы забыла дома. В любом случае, каждый из них используется для идентификации человека, сканирования его жизненно важных функций.
Подхожу к сканеру, и на дисплее загорается надпись «Добро пожаловать в “Наследие”». После нежненького перезвона сигнала включения мужской голос говорит: «Пожалуйста, просканируйте свое удостоверение личности». Я подношу запястье с часами к машине, и на экране сразу появляется сообщение об ошибке: «Опознана особь женского пола. Пожалуйста, пройдите к противоположному концу здания и попробуйте ещё раз». А, ну да, понятно: синий свет – индикатор входа для мужчин, как и на дверях большинства общественных туалетов.
Я следую предложению ИИ и иду к противоположному концу школы по травянистому полю вдоль стеклянных стен здания. Добравшись до первого угла, быстро поворачиваю, чтобы побыстрей пройти. Вдруг внезапный удар слева.
– Чувак, что за чёрт? – рявкаю я машинально.
Проскочив немного мимо меня, парень оборачивается и говорит:
– Извини, я тебя не заметил.
Он, должно быть, бежал, но незаметно было, чтобы он запыхался. Эдакий спортивный красавчик со светло-каштановыми волнистыми волосами почти до плеч. Насколько я могу рассмотреть через мекалинзу, закрывающую его правый глаз, они у него карие и достаточно проницательные, судя по одному из них. Он одет спортивно и модно. Вот теперь до меня стало доходить, что эта школа будет намного лучше, чем я предполагала…
– Вступительный экзамен начинается примерно через десять минут, и этот ИДС-автомат сказал мне, что я не могу войти, потому что я парень. – Он выглядит спокойным как слон, ну совсем никакого беспокойства.
– Во-во, с того конца, откуда я иду, сказали мне, что я не совсем мужик, чтобы войти... Пока «Наследие» выглядит как большая стеклянная коробка сексизма, – шучу я.
Он хихикает:
– Я удивлён, что ИДС, которая меня встретила на той стороне, не догадалась, что я оказался в нужном месте. С такими волосами даже моя мама иногда думает, что я её дочь.
Я смеюсь и отвечаю с большей уверенностью в голосе:
– Ну, я думаю, ты неплохо выглядишь.
– Спасибо, – улыбаясь, отвечает красавчик.
Мне стало как-то комфортно и безопасно с ним. Ох, кажется, я втюрилась. Пытаюсь сдержать себя, чтобы не сказать что-то глупое или неловкое, поэтому помалкиваю. Мы на секунду останавливаемся, уставившись друг на друга. Странно: обычно с другими чувствую себя неловко, а с ним нормально.
– Что ж, мне лучше подойти к тому сканеру, а то пропущу экзамен. Может, увидимся, когда оба поступим? – говорит он.
– Только попробуй не нарисоваться! – отвечаю я.
Он улыбается:
– Удачи, – и понёсся к ИДС.
Я почувствовала, как мой старый добрый друг Сожаление влепил мне пощёчину. Я пожалела, что не узнала его имени. Стала перебирать все способы, которыми я могла бы сделать это общение поприличней. «Встряхнись, Райли», – проворчала я себе под нос и потопала к противоположному концу здания. На ходу я проверяю время. Оказывается, до экзамена остаётся всего семь минут. Время серьёзно поджимает. Припускаюсь к противоположной стороне здания, чтобы успеть просканировать свои мекачасы. Столб на этом конце имеет красное свечение вверху под буквой H. На этот раз меня приветствовал женский голос: «Добро пожаловать в Академию “Наследие”, Райли. Пожалуйста, пройдите внутрь». Стеклянная дверь, которая раньше была практически невидимой, заскользила в землю.
Внутри здания пусто и просторно. Пол здесь такой же синий, как и те две дороги, которые бегут по обеим сторонам академии. В центре – глянцевая белая коробка с дверью посередине. Это как здание внутри здания, что-то вроде тех древних русских деревянных кукол (кажется, их называют матрёшками), у которых были куклы меньшего размера внутри, когда вы открывали одну. Перед этой структурой стоит ещё одна машина ИДС. Подхожу к ней и ещё раз подставляю свои часы.
– Райли Джин Портер. Пол: женский. Возраст: восемнадцать. Рост: метр шестьдесят сантиметров. Дочь Уэйна Портера. Статус занятости: нулевой. Состояние здоровья: плюс восемь. Регистрационный номер 00457. Код приглашения 601. Вся открытая и скрытая личная информация будет использоваться для идентификации потенциальных студентов, если они будут выбраны для обучения в академии «Наследие». Эта информация будет храниться в базах данных академии и использоваться для создания профиля студента. Открытие личной информации не зависит от принятия в «Наследие». Хотели бы вы услышать полное раскрытие конфиденциальности?
– Нет, спасибо, – отвечаю я.
Слушателей позади меня для оглашения девяностостраничного документа, который я, вероятно, всё равно не пойму, не нашлось...
– Согласны ли вы с этими условиями и желаете приступить к экзамену сегодня?
Я проделала весь этот путь не для того, чтобы сказать «нет»... Так что мой ответ однозначно «да!» На этот раз дверь открывается слева направо. Я вхожу, и ИИ приветствует меня снова, как только дверь за мной закрывается. Вся комната, покрытая световыми узорами янтарного цвета на белых глянцевых стенах, на мгновение задрожала и, кажется, начала двигаться вниз, как один большой лифт.
– Академия «Наследие» – это возможность по-новому осваивать человеческий опыт. Это свежий старт, который нам всем нужен. Удачи, Райли, – вещает ИИ.
Затем двери открываются в огромный коридор, уходящий далеко вдаль, с пронумерованными комнатами справа и слева.
– Пожалуйста, пройдите в экзаменационную комнату номер 113, – инструктирует ИИ.
Я иду вперёд, проверяя номера по обеим сторонам коридора. «Вот, номер 113...» – бормочу себе под нос, подхожу к двери и сканирую часы по ИДС слева от неё. Сердце готово выпрыгнуть, дыхание участилось, пока дверь открывалась. Обычно я никогда не нервничаю перед экзаменом, но этот во всех смыслах отличается.