Обещание, данное в спешке

У Дена началась черная полоса в жизни, не иначе, сглазили – ведь стать гендиректором крупной компании в тридцать лет, не каждому дано. Многие даже в дерзких снах не смели об этом мечтать. А у Дена все получилось легко, без особой крови и предательств, обычные деловые игры - кому-то не перезвонил, кого-то перехватил, вовремя оказался в нужном месте, с новыми, фактически заимствованными чужими идеями – и вуаля! – он на шаг впереди!

Но, как говорится, не долго музыка играла, не долго фраер танцевал. Наступил период, когда Дену грозило карьерное падение, он был в шаге от краха. Он судорожно искал выход из положения, и не находил.

Однажды к нему в кабинет заглянул незнакомец, седой мужчина в шикарном костюме, с тростью в руках, словно английский лорд. Незнакомец сразу перешел к делу:
— Я знаю твои трудности. Я верну тебе могущество, твое положение, но и ты должен дать обещание, что через год  ты откажешься от всего, передашь все свое имущество и деньги городу, а сам будешь жить отшельником, очищая свою карму, согласен?
— Согласен! Вы мой спаситель! — закричал Ден.
— Подумай. Это не простое обещание. Если нарушишь, пожалеешь.
— Я согласен. По рукам!

На том и решили. Карьера Дена стремительно стала расти, потекли деньги. Больше денег. Больше женщин, молодых, красивых. Больше развлечений. Больше алкоголя. Наступила какая-то феерическая, сказочная жизнь. Иногда Ден вспоминал свое обещание, но отмахивался, впереди целый год! 365 дней! Да что со мною может случиться? Откуплюсь!
 
Но скоро его сны стали тревожными – призраки появлялись во снах, и мучали Дена. Утром, проснувшись, он видел гематомы на руках и на плечах, но не понимал, как они появились.

Однажды, когда он пришел на работу, на столе в кабинете он увидел листок с цифрами 360. Ден выбросил листок, и окунулся в дела.
В тот день он должен был встретиться с новой пассией, которая ему сильно нравилась. Ден вышел ее встречать. Он стоял внизу, у входа в здание, радостный, и волновался – давно женщины его так не волновали.

Ольга вышла из такси и помахала Дену рукой, улыбнулась, стала переходить дорогу. Ден вышел к ней навстречу. Вдруг откуда-то появился автомобиль и, сбив Ольгу, стремительно скрылся за углом. Весь асфальт покрылся кровью, а голова Ольги подкатилась к ногам Дена. От застывшей улыбки мертвой Ольги Дену стало страшно, он закричал и побежал  обратно, в свой кабинет. Там он долго дрожал от волнения, задыхался, увиденное, как живая картина, стояло перед его глазами.

На следующий день на столе красовался лист с цифрами 361. Он отложил листок и задумался, не мог поверить, что смерть Ольги — это предупреждение. Целый день он не выходил из кабинета, работал, чтобы забыться, и вечером отправился домой.
Подьезжая к дому, он сначала не понял, что случилось – вся местность была в дыму, чернота расползлась по кварталу.

Дом Дена сгорел дотла. Он в оцепенении смотрел на черные руины своего дома. Потом уехал в отель переночевать. У Дена было несколько домов, но он не решился переночевать там, все-таки в отеле будет безопасно, думал он.
Зайдя в свой номер, он увидел на кровати листок с цифрами 362. Чертовщина какая-то! Неужели и здесь не будет покоя? Он собрался и выехал из отеля, поехал, не понимая, куда едет и зачем. Ден был словно во сне.

Ден оказался на окраине города. Вдали мерцали огоньки домов, люди счастливо жили свою жизнь, а вот он мучается! И тут он понял, что никакие деньги, никакая карьера не могут дать ему покой и обезопасить. Он словно чуял дыхание смерти за плечами. Ден часто оборачивался, было чувство, что кто-то сзади набросится на него и растерзает. Но было темно и тихо. Он закрыл глаза, решил переночевать в машине, и усмехнулся – имея миллионы, ночевать, как бомж, на улице! Правда, у бомжей не бывает машин, но Ден согласен отдать машину бомжу в обмен на безопасность.

С этими мыслями он заснул. Очнулся Ден среди ночи от того, что ему трудно дышать – какое-то черное существо сидело у него на груди. День испуганно задергался, но руки-ноги одеревенели.
Существо сказало:
— Ты готов выполнить свое обещание? С нашим правителем шутки плохи!
— Готов… Обещание выполню.
Существо исчезло. Ден вышел из машины, размял ноги-руки и отправился в отель. Спал он как убитый, без сновидений.

Утром Ден понял, что у него в запасе только три дня. Он отправился на работу, в волнении посмотрел на рабочий стол в поисках листка с цифрой – но стол был чист.
Ден погрузился в работу – встречи, переговоры, перелеты в другие страны. Три дня проходили настолько насыщенно и стремительно, что он забыл им счет. Опомнился Ден тогда, когда до выполнения обещания оставался всего один день.

Последний день богатой, респектабельной жизни Ден хотел провести запоминающе. У него созрел план.

Ден отправился в казино с твердым решением проиграть все свои деньги. Нет денег, нет и обещания! Но ему чертовски везло! Перед ним возвышались выигранные жетоны, он лихорадочно делал огромные ставки, а гора жетонов стремительно росла. Вокруг Дена столпились завсегдатаи казино и с изумлением смотрели на его игру.

Пробило 12 часов ночи. Свет в зале стал мигать, а жетоны керамическим дождем стали сыпаться на Дена, забиваться в рот, сильно били по голове и глазам. Ден  сжался в комок, но жетоны летали по всему залу, кружились и снова нападали на Дена. От жетонов во рту Дену стало плохо, он не мог дышать, и с каждым вдохом жетоны скользили в гортань, наполняли желудок.

В последнее мгновение жизни перед глазами Дена откуда-то сверху медленно спустился листок с ярко-красными цифрами 365.