Трус

 

Иван Петрович всегда боялся. Боялся темноты, боялся грозы, боялся даже резких звуков. В детстве над ним смеялись, во взрослой жизни старались не замечать. Он привык к прозвищу «Трус» — оно стало частью его, как тень, от которой не убежать. 

Однажды вечером, возвращаясь с работы, Иван Петрович услышал крики из переулка. Там двое крепких парней прижали к стене худенькую девушку, вырывая у неё сумку. Сердце застучало так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Ноги стали ватными, в глазах помутнело. 

— Эй, оставьте её! — крикнул он, и сам не понял, откуда взялся этот голос. 

Один из нападавших обернулся, усмехнулся: 

— А ну катись отсюда, пока цел, Тряпка. 

Иван Петрович почувствовал, как по спине побежал холодный пот. Но девушка смотрела на него — не с надеждой, а с отчаянием. И тогда он сделал шаг вперёд. 

Удары сыпались градом. Боль пронзала всё тело, но он не отступал, цепляясь за руку одного из грабителей. Кто-то закричал, раздались свистки — милиция. Нападавшие бросились наутек. 

Девушка помогла ему подняться. 

— Спасибо, — прошептала она. 

Иван Петрович вытер кровь с губ и вдруг осознал: он всё ещё боялся. Но страх больше не парализовал его. 

С того дня прозвище «Трус» звучало уже не так обидно. Ведь иногда, чтобы быть храбрым, нужно просто сделать шаг навстречу своему страху.