Генерал Воронцов и Одесса

Михаил Семёнович Воронцов: генерал, защитник, человек

«Время испытаний — всегда время настоящих людей»

30 мая 2025 года исполнилось 243 года со дня рождения Михаила Семёновича Воронцова (1782–1856) — человека, чьё имя для Одессы значит куда больше, чем просто звание генерал-губернатора.
Он не только преобразил город архитектурно и культурно, но стал одним из первых высокопоставленных защитников еврейского населения в Российской империи.

С 1823 по 1854 год Воронцов был генерал-губернатором Новороссии и Бессарабии. В Одессе он строил порты, театры, школы, дороги, вдохнул в город европейский дух. Но главное — он защищал простых людей. Особенно евреев, которых в то время притесняли и ограничивали в правах по всей Российской империи.

; Исторический контекст

После разделов Речи Посполитой значительная часть евреев оказалась в составе Российской империи. Им было разрешено жить только в пределах так называемой черты оседлости, и даже там они сталкивались с репрессиями: насильственные рекрутские наборы, ограничение в профессиях, налоговый гнёт. В начале XIX века еврейское население Одессы стремительно росло, но права его были крайне ограничены.

; Воронцов — человек и гражданин

На этом фоне Михаил Воронцов выделялся особым отношением к еврейскому населению. В его переписке с министрами сохранилось множество обращений с просьбой «не чинить лишних препятствий еврейским торговцам, ремесленникам и студентам, приносящим пользу Отечеству». Он прямо писал:

«Гонения на евреев не служат ни государственным интересам, ни человечности. Люди не должны быть наказуемы за свою веру»
(Из письма министру внутренних дел Л. А. Перовскому, 1839)

Он позволял евреям селиться в Одессе, заниматься торговлей, открывать школы и больницы. К нему шли за защитой — и он не отказывал.

Современники вспоминали, как однажды к Воронцову привели бедного еврейского подростка, которого хотели насильно забрать в солдаты. Генерал выслушал, посмотрел на парня и сказал:
— У этого юноши такой же страх в глазах, как у любого моего сына был бы на его месте. Отпустите.

; Память

В синагогах Одессы молились за «доброго князя». Его имя стало синонимом защиты, справедливости и уважения к человеческому достоинству.

Сегодня, несмотря на то что звание Праведник народов мира официально присуждается только за спасение евреев в годы Холокоста, имя Воронцова в Израиле и в диаспоре упоминается именно в этом духе — как символ исторического праведника.

Воронцовский дворец и колоннада стоят в Одессе по сей день. Но главный памятник Михаилу Семёновичу — в памяти горожан и в истории человечности.

Борис Турчинский
Музыкальный публицист
31 мая 2025