Научи меня прощать. Книга вторая. Глава 77

Начало повести: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Предыдущая глава: http://proza.ru/2025/05/22/53

Провожали Веру и Андрея шумно и долго.

Перед отъездом дядя Павел, изрядно поседевший и уже не так ловко управляющийся с топором, как раньше, поручил сыну наколоть горку фруктовых дров для костра.

Задний двор дома, конечно, изменившийся с той поры, каким Вера его помнила, снова ожил, наполненный смехом и гомоном множества голосов.

Теперь дворик был вымощен аккуратной тротуарной плиткой. В стороне стоял довольно большой мангал, украшенный витиеватыми кованными цветами и узорами.

- Вот так чудо! – Андрей был так впечатлен этим произведением кузнечного искусства, что не переставал оглядывать мангал со всех сторон, - где же вы такой взяли, Павел Ефимович?

Дядя Павел довольно усмехнулся.

- Это местный один у нас, Поликарпыч, балуется в свободное время. Если честно, это я его навёл на мысль заняться кузнечным делом серьёзно. У него отец кузнецом был. Ну, и Поликарпыча обучал своим премудростям. Теперь у мужика отбоя от заказов нет. Такие чудеса куёт, иной раз всем селом ходим любоваться. А мне, вон, - Павел Ефимович кивнул в сторону мангала, - красоту какую сделал. Говорит, мол, примите от меня подарок, уважаемый Павел Ефимович! Если б не вы, говорит, так и сидел бы на своей зарплате механика. Нет, механиком он тоже ничего так зарабатывал, но вот как кузнецом стал – прямо прославился. К нему теперь с соседних областей приезжают, работу заказывают. Кому мангал, кому ворота, решетки всякие… Словом, хоть круглые сутки по наковальне стучи…

Рассказывая, дядя Павел ловко орудовал небольшим топориком, раскалывая небольшие чурки на более мелкие чурбачки.

Вскоре в мангале весело потрескивали дрова, язычки пламени пыхали облачками ароматного дымка.

Вся компания, потеплее одевшись, устроилась здесь же, под навесом, за большим, деревянным столом.

Тётя Полина принесла клеенку, они вместе с Верой и Соней накрыли ею стол.

Зашипело мясо, роняя на раскаленные угли капельки растопленного жира. Кусочки, подрумяниваясь на углях, распространяли вокруг умопомрачительный аромат.

Даже баба Нюра, которая уже редко выходила из дома, нашла в себе силы, одевшись в теплый пуховик, присоединиться к посиделкам. Ради этого, Семён притащил из дома во двор большое, удобное кресло, куда с почестями усадили старушку.

Анна Степановна, одобрительно покачивая головой, с удовольствием посматривала на сына со снохой и внуков, командовала шустрой Маргаритой, которой было поручено носить и расставлять на столе посуду.

- Ну, куда, куда ж ты ставишь, - по-доброму ворчала она на правнучку, - видишь, тарелку на самый край примостила? Не ровен час, пройдёт кто мимо, заденет, да и уронит…

Марго только звонко смеялась.

- Бабуля, так это же к счастью будет! – и девочка неслась в дом за очередной порцией посуды

Несмотря на прохладу, во дворе было очень уютно.

Жар от мигающих в мангале углей, которые не стали сразу заливать водой, чувствовался даже на расстоянии.

Сам дворик, защищенный от ветра с двух сторон огромными, застекленными рамами, скорее, напоминал веранду, только полностью открытую с одной стороны.

За столом было шумно.

За разговорами время пролетело совершенно незаметно.

- Так, дорогие мои, - начала баба Нюра, когда на улице совершенно стемнело и Павел зажег большую керосиновую лампу, поставив её в центре стола, - хочу поговорить с вами.

Все сразу замолчали, отставив в сторону кружки с чаем.

- Сначала Верочке с Андреем скажу, - баба Нюра серьёзно посмотрела сначала на Веру, потом на мужчину, - порадовалась я за вас. Вижу, что больших страстей меж вами нет.

Вера от чего-то покраснела, а Андрей, улыбнувшись, взял её за руку.

- Не страшно это, наоборот, хорошо, - продолжала баба Нюра, задумчиво пожевав губами, - страсти – они часто только на первых порах людей друг ко дружке тянут. Только потом, когда уже нет их, то и людей больше вместе ничего не держит. Любовь, это совсем другое дело. Любовь не бывает такая, как нам в сериалах показывают. Ой, позабыла я, как девку ту звали, которая за Луисом Альберто всё бегала?

- Марианна! – рассмеявшись, хором ответили все женщины разом.

- Вот! – назидательно сказала баба Нюра, тоже улыбнувшись, - вот там точно сплошные страсти! Хоть какой сериал возьми, хоть бразильский, хоть мексиканский. Только для нормальной жизни они не надобны…

Старушка замолчала на некоторое время, но потом снова оживилась.

- Примите от меня благословение ты, Верочка, и ты, Андрей. Есть промеж вас то, что важнее всего в жизни: любовь есть. Без шума, криков, выяснения отношений и прочей чепухи, - баба Нюра махнула рукой, - и не слушайте никого, кто начнет в вашу жизнь лезть. Знаете, люди ведь не все ангелы… От зависти могут хорошее порушить вот так, запросто. Вы держитесь друг друга и всё у вас хорошо будет.

Мужчина с женщиной переглянулись, и Андрей ещё крепче сжал Верину руку.

- Теперь остальные… - Анна Степановна повернулась к старшему сыну, Полине и Соне с Семёном, - есть серьёзный разговор.

- Мне уйти? – тут же спросила Марго, которая только что взяла с блюда пирожок с капустой.

- Нет, умница моя, не надо никуда уходить, - старушка тепло улыбнулась правнучке.

- В чем дело, мама? – Павел встревоженно смотрел на мать.

- Не волнуйся, Паша, помирать не собираюсь, - ответила баба Нюра, прищурившись, - во всяком случае, в ближайшее время. Сказать я хотела вот о чем… Думаю я, что вам пора поговорить с Пашей о переезде в Сосновку.

Теперь переглянулись Павел с Полиной, а личико Маргариты удивленно вытянулось.

- Я же вижу, что вам тяжело уже здесь управляться, - баба Нюра вздохнула, - дом, это не квартира, тут руки нужны…

- Баба Нюра, а почему Паша? - начал Семён, задумавшись.

- Так ему сподручнее, - кивнула головой старушка, - сам подумай… Вас сюда звать? Так Маргаритка ещё в школу ходит, её с места не сорвешь, правильно? У тебя мастерские эти, у Сонечки – заказы. Получается, что Паша – самый первый кандидат. Я и с Машей поговорила, кстати, когда её Паша к нам привозил. Хорошая девочка… Главное, ей тут понравилось.

Баба Нюра со значением посмотрела на родню, собравшуюся за столом.

- Вот, мама, - широко улыбнулся Павел, - и тут успела!

- А как же! – с удовольствием рассмеялась старушка, - пока вас дождешься… Ты Сёма, поговори с сыном, как увидитесь. Я не говорю, что прямо вот завтра переезжать нужно, пусть он просто подумает, ему учиться ещё. А там -  как Бог даст. Только дом этот… Земля… Думаю, всё должно от отца к сыну перейти. Ну, или – к внуку…

- Хорошо, - Семён кивнул, - я поговорю с Павлом.

- Мы поговорим, - добавила Соня.

- Уф, - выдохнула Марго и откусила от пирога большой кусок, -  я уж испугалась, что придётся школу бросать!

- Бросила бы? – спросила баба Нюра, поглядывая на правнучку.

- Конечно, - девочка серьёзно кивнула, - жалко, конечно, было бы, у меня там друзья. Но учиться везде можно. Зато я жила бы здесь. И каждый день бегала бы в мастерскую!

Все рассмеялись.

- Чувствую я, что тогда бы ты там просто поселилась бы, - со смехом сказала Соня, махнув рукой на дочь.

Уезжали Вера с Андреем рано утром.

Вера, сидя в машине Семёна, долго оглядывалась на дядю Пашу, тётю Полину и бабу Нюру, вышедших их проводить…

***

Игорь подъехал к дому и, пискнув кнопкой, открыл въездные ворота.

Оставив машину у дома, он, прихватив с заднего сиденья большой кожаный портфель, захлопнул дверцу и легко взбежал по ступеням крыльца.

Улыбаясь своим мыслям, он отпер дверь, вошел в прихожую и повернулся к большому настенному зеркалу.

На него смотрел вполне симпатичный мужчина лет сорока пяти, не больше.

Его настоящий возраст могла выдать только седина в волосах и мимические морщинки
гладко выбритого лица, но сейчас Игорь сам себе нравился.

Не далее, как вчера они с Марьяной побывали в одном из центральных отделений ЗАГСа, где подали заявление.

Счастливые и довольные, потом они поехали в ресторан отмечать событие.

***

- Марьяна, кого будешь звать на свадьбу в качестве гостей? – Игорь следил, как официант наливает в бокалы сухое вино.

- Если честно, у меня не слишком большой выбор родственников и друзей, - Марьяна с удовольствием поглощала обжаренные на гриле овощи, - думаю, что приглашу Надю, конечно, возможно ещё пару человек с работы… Ты же пригласишь сестру с мужем?

- Обязательно! – Игорь улыбнулся, - Даша с Ильёй и детьми обязательно будут. Хотя, по поводу малышки сомневаюсь, такому маленькому ребёнку нечего делать на свадьбе. Думаю, Даша позовёт на пару дней няню. У неё есть какая-то женщина, которая время от времени приходит посидеть с племяшкой. Как и ты, приглашу ещё пару человек с работы. Пожалуй, это всё.

- А твоя мама?

- Мама? – Игорь на миг напрягся, словно вопрос Марьяны застал его врасплох.

- Да, мама, - Марьяна подняла на него глаза, - я помню, ты говорил, что она живёт не здесь… Нужно сообщить ей о свадьбе заранее, чтобы она могла купить билеты, приехать… Всё-таки такое событие: единственный сын женится!

- Во второй раз, - усмехнулся Игорь.

- Ну, и что, - пожала плечами Марьяна, - вот, например, когда мои сыновья будут жениться, я обижусь, если они сделают это, даже не поставив меня в известность!

- Хорошо, сдаюсь! – Игорь шутливо поднял вверх руки, - только, Марьяна, я должен тебя предупредить…

- О чем? – женщина с интересом посмотрела на него.

- Моя мама очень своеобразный человек, - усмехнулся Игорь, - более того, с Дашей они тоже не слишком хорошо ладят. Скорее всего, она просто откажется приехать.

- В таком случае, это будет её выбор, - Марьяна, подумав, вздохнула, - но я считаю, что ты обязан позвонить ей.

- Хорошо, - Игорь кивнул, - думаю, что ты права. В конце концов, она моя мать…

***

Наскоро переодевшись, Игорь уселся за свой письменный стол.

Ему стоило поработать над бумагами, недаром он привёз с собой портфель.
Но прежде всё-таки следовало выполнить обещание, которое он дал Марьяне.

Нехотя, Игорь достал телефон.

Изольда Владимировна ответила не сразу. Игорь уже хотел отключить звонок, когда услышал в трубке знакомый голос:

- Алло? Сынок? Вспомнил, наконец-то, что у тебя есть мать?

- Здравствуй, мама, - Игорь вздохнул, - если бы я о тебе забыл, ты бы не получала от меня ежемесячные денежные переводы. Однако, ты их получаешь, верно?

Трубка несколько секунд молчала, но потом в ней снова раздался голос матери:

- Получаю, - Изольда Владимировна была полна достоинства, - и очень тебе благодарна. Я всегда считала, что именно ты будешь моей поддержкой и опорой в старости, и оказалась права, между прочим! Дарья мне даже не звонит!

- Мама, я понимаю, насколько ты возмущена этим фактом, но ведь ты сама испортила с ней отношения. К чему теперь жаловаться?

- Я?! – Изольда Владимировна была полна праведного негодования, -  что такого особенного я ей сказала? Что ей не следовало рожать в таком возрасте? Так я права! Кроме того, она родила девочку…

- Мама, - перебил её Игорь, - я звоню не для того, чтобы в очередной раз обсудить твои отношения с моей сестрой.

Женщина снова резко замолчала.

- Хорошо, я поняла, - сказала она обиженным тоном, - ты всегда на её стороне!

Игорь поморщился.

- У нас не война, чтобы я был на чьей-либо стороне, - сказал он и другой рукой налил себе воды из графина, стоявшего на столе, в длинный, узкий стакан, - я приглашаю тебя приехать.

- Да ты что?! – Изольда Владимировна сразу же оживилась, - ты всё-таки понял, что был не прав, когда выставил меня за порог! Я знала, что рано или поздно ты убедишься в том, что ошибся. Конечно, я приеду! Скажи, а как же быть с вещами? Получится очень много… Может быть, перевезти их позже, как думаешь?

- Мама, я не приглашал тебя переехать ко мне, - Игорь выдохнул и глотнул воды из стакана.

Его мать до сих пор полагала, что он будет счастлив жить вместе с ней. Она не раз уже заводила разговор о переезде, рассказывая, как тяжело ей живется, особенно с тех пор, как она лишилась мужа. Отец умер от обширного инфаркта, когда его осудили, поймав на взятках.

- Подожди, а зачем тогда ты звонишь? – голос матери стал удивленным, - я думала, что ты хочешь позвать меня к себе…

- Я хочу позвать тебя к себе, но только в гости. Я женюсь, мама.

Игорь довольно долго слушал молчание в трубке, которое последовало за его последней фразой.

- Ты женишься?! – удивление Изольды Владимировны перешло в изумление, - на ком?! В таком возрасте?!

Игорь расхохотался.

- Мама, ты не исправима, - сказал он, отсмеявшись, - не далее, как год с небольшим назад, ты уверяла Дашу, что ей уже поздно рожать «в таком возрасте». Теперь тоже самое говоришь мне. Я не рожать собираюсь, мама, а жениться! При чем тут мой возраст?

- Ну, как же… - Изольда Владимировна замялась, -  тебе ведь уже за пятьдесят…

- Ты же сама уверяла, что мужчины в любом возрасте - завидные женихи, - хмыкнул Игорь.

- Да, но… - женщина замялась снова, но тут же нашлась, - это было сказано гипотетически! Подожди, а кто твоя невеста? Я её знаю? Это, наверное, Лизонька, секретарь с твоей работы?! Прекрасно, сын! Я всегда знала, что выберешь для себя достойную партию! Лизонька такая красавица, умница, дочь хороших родителей! Ты правильно делаешь, что не обращаешь внимания на разницу в возрасте. Да, и какая там разница? Каких-то двадцать пять лет…

Игорь прикрыл глаза рукой и выпил ещё один глоток воды. Пора было прервать этот словесный поток.

- Мама, - сказал он, когда Изольда Владимировна перевела дыхание для того, чтобы выговорить очередную фразу о достоинствах Лизоньки, - с чего ты взяла, что я женюсь на секретарше? Мою невесту зовут Марьяна.

- Марьяна? Сын, подожди… Это что, та женщина, о которой ты мне рассказывал? Постой, но у неё же дети! – женщина была совершенно выбита из колеи и озадачена, - ты собрался жениться на Марьяне?! О Господи! Только не это! Ты сошел с ума!!!

- Я знал, что мой выбор тебе не понравится, - спокойно ответил Игорь и поставил на поднос уже пустой стакан.

- Не понравится?! Игорь, это не просто «не понравится»! Я в ужасе! Что ты задумал? Ты что, болен?! Зачем тебе такая обуза, вот объясни мне? Чужие дети… Ладно, был бы ещё один ребёнок, но двое… Игорь! Скажи мне, что ты пошутил!

- Я не пошутил, - мужчина переложил мобильник из одной руки в другую, - я женюсь на достойной женщине. У неё хорошие сыновья, я не вижу в этом проблемы. Тем более, что они уже сдружились с Генкой. Мальчишки прекрасно поладили, и Даша с Ильёй одобрили мой выбор. Марьяна им нравится.

- Да им любая понравится, о чем ты говоришь сейчас, - взвилась на дыбы Изольда Владимировна, - ты что, жену себе по её детям выбрал? Что за глупость ты несёшь, при чем тут наш Геннадий? И потом, у этой женщины ни кола, ни двора! Она же нищая! Нет, это совершенно невозможно!

Игорь сжал губы. Разумеется, он знал, что так будет, но продолжал надеяться на чудо.

- Мама, я не собираюсь следовать твоим советам, как бы тебе этого не хотелось, - начал он решительно, - я пустил тебя в свою жизнь с одним условием: ты не вмешиваешься в мои дела и в дела Даши. Однако, это условие ты проигнорировала. Сейчас я не спрашиваю у тебя совета, ты понимаешь? Я просто ставлю тебя перед фактом. Я женюсь, и женюсь я на Марьяне, нравится тебе это или нет.

- Мне не нравится! – воскликнула Изольда Владимировна.

- Я это понял, - Игорь почувствовал, что начинает закипать, - кстати, это Марьяна настояла на том, чтобы я позвонил тебе и пригласил на свадьбу. Прости, мама, но я не хотел звонить. Подозревал, что ты сразу же начнёшь говорить о Марьяне нечто подобное.

- Не хотел звонить, вот, значит, как, - голос Изольды Владимировны изменился до неузнаваемости, став каким-то металлическим, - я могла ожидать такого неуважительного отношения от Дарьи, но от тебя, сын, не ожидала подобного. Между прочим, Марьяна твоя просто старуха! Неужели ты не нашел кого-то помоложе? Тебе нужна девушка, способная родить тебе собственных детей! А эта вертихвостка только и думает, как пристроить своих на чужую шею. Твою шею, кстати! Что же, если ты совершенно не считаешься с моим мнением, то не думаю, что мне стоит ехать на это сомнительное торжество.

Она замолчала, уверенная, что Игорь не выдержит её ледяного тона.

Всё-таки он – её любимый сын, которого она знает очень хорошо. Для Игоря всегда были важны условности. Наверняка, он пригласит на торжество своих коллег и «правильных» знакомых, которых у него большое количество. Как он будет отвечать на неудобные вопросы о том, почему на свадьбе не присутствует главный человек в его жизни: его мать?

- Хорошо, мама, я понял тебя, - Игорь ответил почти сразу, лишь немного помолчав, - если ты всё-таки передумаешь, дай мне знать.

- Как это? – возмутилась Изольда Владимировна, -  вот так просто?

- Что просто? – не понял мужчина.

- Ты так просто соглашаешься с тем, что твоей родной матери не будет на твоей свадьбе?

- Что ещё я могу сделать? – усмехнулся Игорь, - я тебя пригласил. Ты отказалась. Это твоё решение, мама. Настаивать я не стану. Повторяю, если ты передумаешь, ты знаешь, как меня найти. Всё, мне пора.

Игорь посмотрел на молчащую в ответ трубку и отключил звонок.

Что же, он честно попытался сделать так, как советовала его будущая жена. Он не виноват в том, что его мать осталась таким же снобом, каким была всю свою жизнь.

Игорю было жаль её…

Он набрал следующий номер.

- Илья, привет!

- О! Какие люди! – Илья явно обрадовался его звонку, - ну, что какие новости? На свадьбе скоро гуляем?

Игорь улыбнулся.Сестра и её муж – единственные, кому он рассказал о своих планах сделать Марьяне предложение.

- Скоро гуляем, Илюха, совсем скоро, - его голос теперь был полон радостного предвкушения, - Даша рядом?

- Она Юляшку укладывает, сейчас её позову, - судя по звуку, телефон положили на стол.

Пару минут в трубке раздавалось только какое-то шуршание и отдаленно звучащие голоса.

- Игорь, как ты? – послышался голос подошедшей к телефону сестры, - всё в порядке?

- Более чем, - Игорь улыбался, - поставь телефон на громкую связь, пожалуйста. А Генки нет?

- У приятеля задержался, - ответила Даша, - сейчас поставлю! Готово… Теперь говори!

- Ребята, свершилось! Приглашаю на свадьбу!

- Ура! – Даша говорила негромко, но по голосу было слышно, как она довольна, - Игорь, я очень рада за тебя и Марьяну! Вы прекрасная пара. Честное слово! И мальчики у неё такие хорошие… Вы молодцы, что решили быть вместе. С нас подарок!

- «Лучший мой подарочек, это – ты!» - засмеялся Игорь, радуясь оживленному голосу сестры, - судя по тому, что вероятный подарок вы с Ильёй уже обсудили, я могу быть уверен, что вы не передумаете?

- Игорь, как тебе не стыдно? – Илья присоединился к жене, - даже не мечтай! Мы будем не просто обязательно, мы будем всенепременно! Юляшку с няней оставим. Правда, Дашуля?

- Конечно, - поддержала мужа сестра, - ух, как здорово!

- Отлично, - Игорь снова широко улыбался, разговаривая, - я не сомневался в вас!

- Игорь… - Даша немного помялась. – извини, что спрашиваю… Ты звонил матери?

Игорь вздохнул. Он ожидал этого вопроса.

- Звонил, Даша. Марьяна просила обязательно пригласить её. Она ведь не знает, какой неприятной личностью может быть наша матушка.

- Она приедет? – голос сестры стал настороженным и серьёзным.

- Даша, если честно, я не знаю, - Игорь задумчиво потёр переносицу, - представляешь, она отчего-то вбила себе в голову, что я собираюсь жениться на Лизе…

- На Лизе? – Даша хихикнула, как девчонка, - это на той манерной девице из вашего офиса?

- Именно, - Игорь вздохнул, - мать видела её всего лишь один раз, когда я был вынужден взять её с собой на работу. За полчаса она умудрилась проникнуться к ней такой симпатией, что сейчас прочит мне её в жены. Как ты понимаешь, Марьяна её не устраивает. Даже не так… По её мнению, Марьяна – старая, нищая побирушка, которая хочет только одного: повесить на меня своих детей. Это практически цитата. Понимаешь, каково мне было с ней разговаривать? Признаюсь, честно, я даже рад, что она не приедет.

- Игорь, поверь, я тебя понимаю, - Даша в этот момент нисколько не лукавила, - следовало ожидать, что от твоей свадьбы наша мать не будет в восторге. И всё же, ты поступил правильно. Ладно, Игорь, мне пора, домашних дел полно… Хоть сколько-нибудь переделаю, пока Юляшка спит. Пока!

- Пока, Даша.

Игорь положил телефон на стол. Вид у него был утомленный.

Лучше на работе сутки просидеть над документами, чем поговорить с мамой пятнадцать минут.

В любом случае, он сделал всё, что мог и теперь осталось определиться с выбором ресторана…

***

Солнечный зайчик проник в комнату сквозь неплотно задернутые, двигающиеся от легкого, прохладного, утреннего ветерка, занавески.

Попрыгав по стенам, он, словно раздумывая пару секунд, прыгнул прямо на лицо спящей девушки, кровать которой стояла напротив окна.

Маша заворочалась, смешно сморщила нос и чихнула.

Еще не совсем проснувшись, она с трудом разлепила веки и увидела яркий луч, прыгающий по их небольшой комнате.

Дина ещё спала.

Девушка улыбнулась и вскочила с кровати.

Осталось совсем немного и она свободна практически на всё лето!

- Дина, просыпайся, соня! Все каникулы проспишь! – она принялась тормошить соседку по комнате.

Дина, проснувшись, недовольно скривила миловидное личико.

- Машка, какие каникулы?! Сессия впереди, между прочим. А ты уже о каникулах думаешь… Хотя, тебе хорошо. Тебе не нужно о хороших отметках думать. И так всё нарисуют.

Она принялась выбираться из постели.

- Подожди, о чем ты? – Маша остановилась посредине комнаты в полном недоумении, - почему это мне их «нарисуют»?

- А то ты не знаешь, - Дина уже рылась в шкафу, отыскивая нужную одежду, - весь институт гудит от слухов о том, что красавчик Адам бегает за тобой, как хвост. Ты теперь, получается, его «протеже».

- Кто тебе сказал такую глупость? – Маша была очень удивлена, -  я первый раз слышу о себе подобное…

- Да, ладно тебе, - Дина насмешливо фыркнула, - хватит прибедняться! Всё общежитие знает, что вы с Адамом встречаетесь!

- Мы вовсе не встречаемся! – Маша нахмурилась от негодования, - мы просто друзья. Мы поговорили, всё выяснили и теперь у нас обычные, дружеские отношения.

Дина расхохоталась.

- Машка, ты наивная до безобразия. Сколько раз можно повторять: не бывает дружбы между мужчиной и женщиной, поняла? Не бывает!

- Почему?! Ты что, истина в последней инстанции? – девушка сердито посмотрела на соседку по комнате.

- Глаза открой, - коротко бросила ей Дина, продолжая выбирать одежду в шкафу, - в подобной, так называемой, «дружбе», обязательно кто-то нравится другому. И, заметь, чаще всего, это женщина. Или девушка – без разницы. Поэтому все эти песни про «дружбу» ты можешь петь своему Паше. Он, наверняка, оценит!

Она бросила на кровать плечики со светлой блузкой.

- Всё, я пошла умываться… Не знаешь, горячая вода в душе есть?

- Не знаю, - пожала плечами Маша, чувствуя, как в ней поднимается неприятное раздражение, - я же только проснулась.

- Ладно, сейчас узнаю, - Дина, выхватив из тумбочки косметичку, выскочила за дверь.

Маша принялась аккуратно заправлять постель. Методично разглаживая на покрывале каждую морщинку, она думала о словах Дины.

Что ей делать? Прятаться от Адама, что ли?

Они же учатся в одном институте. Пусть, на разных курсах, но тем не менее, им приходится сталкиваться друг с другом время от времени.

Возможно, Адам специально ищет возможности «случайно» столкнуться с ней? Но она ему никакого повода не давала.

***

Маша рассказала Павлу обо всем, что происходит. Как ни странно, но молодой человек отреагировал на её рассказ вполне адекватно.

- Маша, я не собираюсь держать тебя под замком, - сказал Павел решительно, когда они, в очередной раз, говорили по телефону, - знаешь, я полностью тебе доверяю. Если ты говоришь, что вы с Адамом теперь просто друзья, значит, так оно и есть.

В голосе Павла чувствовалось напряжение, но он пересилил себя.

- Я должен знать только одно: ты, по-прежнему, моя девушка? – казалось, молодой человек сейчас напоминает натянутую струну.

- Да, Паша, я тебя люблю. Я - твоя девушка.

Маша говорила искренне. Молодой человек вздохнул с облегчением и его голос потеплел.

- Тогда я полностью спокоен, - сказал он, чувствуя, как напряжение отступает, - наша договоренность остается в силе? Когда тебя ждать в Сосновке?

- Как только я закрою сессию, я поеду домой на неделю, как тебе говорила. Оттуда прямо к вам, если я ещё не надоела твоей родне…

- Маша, не говори глупости, - чувствовалось, что молодой человек улыбается, - ты никому не можешь надоесть. Тем более, что Олег Петрович ждет не дождется, когда ты приедешь. У него в мастерской какие-то очередные чудеса и ему не терпится их тебе показать. Всё спрашивает, не передумала ли ты и не хочешь ли серьёзно заняться реставрацией.

Маша рассмеялась.

***

Разложив посредине комнаты гладильную доску, Маша водила утюгом по складкам на юбке.

Дина, вернувшись из душа, быстро собралась и убежала, даже не позавтракав. У них не было сегодня первой пары, но у соседки, видимо, были на это свободное время свои планы.

Одевшись, Маша спустилась по лестнице вниз.

Толкнув тяжелую дверь, она вышла на крыльцо и на мгновение её ослепило яркое, по-настоящему весеннее, солнце.

Зажмурившись, Маша не сразу заметила какое-то движение рядом.

- Привет!

Девушка вздрогнула и, распахнув глаза, осмотрелась.

Адам вырос перед ней, словно материализовавшись из воздуха. В руках он держал бумажный пакет и стаканчик, от которого плыл нестерпимо вкусный аромат свежего кофе.

- Адам! Ты меня напугал! – она нахмурилась, - что ты тут делаешь в такую рань?

- Не поверишь, просто мимо проезжал, - молодой человек жизнерадостно улыбнулся, - решил побаловать тебя вкусным завтраком. Держи! По-дружески! – сразу же добавил он, увидев, что девушка посматривает на него с недоверием.

- Спасибо, конечно, но… Адам, - начала она, стараясь подбирать слова, - в общаге и так каждый день мне косточки перемывают. Может быть, ты прекратишь давать девчонкам лишний повод для сплетен?

- Не понимаю, что за повод я даю, - Адам напустил на себя равнодушный вид, - я всего лишь принес тебе пару булочек и кофе. Мне просто тебя жаль! Я же знаю, что в общаге такого понятия, как «завтрак», не существует. Я всего лишь забочусь о здоровье друга. Не более того.

- Не нужно больше встречать меня здесь утром, - Маша невольно глянула на окна общежития, в котором мелькнули лица любопытных, - и провожать тоже не нужно. Пожалуйста, Адам. Я не хочу лишних сплетен. Мне вполне хватило истории с фотографией.

Молодой человек нахмурился.

- Кто-то говорил о тебе плохо? – он внимательно посмотрел на девушку.

- Нет, это уже давняя история, но сплетницы снова во всеоружии. Давай договоримся, Адам…

- О чем, Маша? О том, чтобы дружить на расстоянии? Не кажется ли тебе, что ты своим страхом сама даешь повод к разговорам? Перестань бояться, в конце концов.

- Адам, я не могу тебе запретить приходить сюда, но я могу просто перестать с тобой разговаривать, если по-другому ты не понимаешь.

Маша развернулась и, проигнорировав протянутый стаканчик с горячим кофе, пошла к пешеходному переходу.

Адам, глаза которого сразу потемнели от досады, пошел за ней.

- Ты хоть кофе возьми! – крикнул он девушке. – Вкусный кофе, между прочим! Пожалей бариста! Она старалась! Если ты его не возьмешь, мне придётся всё отправить в мусорку.

Маша не выдержала и остановилась. Её с детства приучали уважать чужой труд.

- Ладно, давай… - она взяла стаканчик и сделала глоток. Кофе был вкусный.

- Здесь булочки с маком, - Адам уже протягивал ей бумажный пакет, - если сама не съешь, девчонок угостишь.

- Хорошо. Спасибо! – Маша забрала пакет и улыбнулась.

Адам стоял, как завороженный, стараясь окончательно не утонуть в этих удивительных глазах василькового цвета…

***

Первый, подкатив к воротам огромного дома, вытащил телефон.

Второй в это время мял в руке сигарету. Было видно, что ему очень хочется закурить и он держится из последних сил.

- Это мы. Открывай! – бросил мужчина в трубку и ворота почти сразу же дрогнули, отъезжая в сторону, пропуская автомобиль на широкий, покрытый аккуратной брусчаткой, двор.

- Босс у себя? – спросил первый у рослого детины, одетого в черное, который встретил их во дворе.

- В кабинете. Ждёт, - коротко бросил тот, не глядя на посетителей.

- Пошли.

Первый кивнул второму и только сейчас заметил у него в пальцах сигарету.

Зло выругавшись, он с силой ударил приятеля по руке. Сигарета вылетела и упала на посыпанную гравием дорожку.

- Ты же знаешь правила, - прошипел первый, наблюдая, как второй, морщась, аккуратно подбирает с земли белую бумажную трубочку с коричневым мундштуком, - сколько раз повторять? Босс не выносит даже запаха табака! Не мог раньше накуриться?

- Так мы же сразу уехали, - неуклюже оправдывался второй, - когда я нервничаю, мне ещё больше курить хочется…

- Главное, чтобы ты в кабинете у него не нервничал, - усмехнулся первый, - знаешь ведь, с кем имеешь дело.

Второй, воровато оглянувшись, затолкал злополучную сигарету в карман.

- Пошли! – снова дернул его первый.

Кабинет располагался на втором этаже. Поднявшись по довольно широкой лестнице, двое мужчин остановились перед обычной, деревянной дверью.

Первый поднял кулак, чтобы постучать, но сделать этого не успел.

- Входи.

Приказ был коротким и отрывистым, словно тот, кто находился в кабинете, каким-то образом чуял, что за дверью кто-то стоит.

Первый со вторым переглянулись и второй слегка втянул голову в плечи, прежде чем шагнуть внутрь.

Хозяин кабинета стоил у окна, повернувшись к ним спиной.

- Ну? – то ли вопрос, то ли очередной приказ прозвучал, как выстрел.

- Это точно она, босс, - сказал первый. Второй зачем-то кивнул, понимая, что человек, стоявший у окна не может его видеть. Только, если у него глаза есть на затылке.

- Не кивай, как китайский болванчик, - бросил ему хозяин, не поворачиваясь.

Второй вздрогнул.

- Вы уверены? – переспросил мужчина у окна.

- Да, - хором ответили первый вместе со вторым.

- Отлично, - человек повернулся к ним.

Он улыбался. Широко, радушно, даже радостно.

Второй почувствовал, как вся его спина покрывается мурашками.

- Что нам теперь делать, босс? – первый старался, чтобы его голос звучал ровно.

- Пока ничего, - раздался ответ, - наблюдайте. Режим дня, контакты, передвижение. Не мне вас учить, верно? Я взял вас на работу, потому что вы лучшие в своем роде. Не разочаровывайте меня.

- Не разочаруем, - ответил первый.

Мужчины развернулись и один за другим покинули кабинет.

Выйдя во двор и усевшись в свою машину, оба напряженно следили, как медленно открывается огромная металлическая дверь ворот.

Только вырулив на дорогу, оба выдохнули.

Автомобиль покатился по направлению к городу…

Продолжение здесь: http://proza.ru/2025/06/11/1582