Переполох

За окном во всю шумели рабочие, которые уже в сотый раз ремонтировали прорвавшуюся трубу. Птицы своим пением пытались перекричать работу изрядно загоревших мужчин в оранжевых жилетах, но у них мало что получалось. Именно под такую какофонию Ростик и открыл глаза. Парень сладко потянулся и растянулся на кровати. Ноги юнца уже свисали с нее, ведь рос он весьма стремительно. За год стал выше на семь сантиметров, и, хоть такому прогрессу многие позавидуют, Ростик не особо радовался этому факту. Ведь никто ему не сможет покупать новую одежду на каждый скачок его роста. Закончив десятый класс, парень уже был 185-сантиметровым гигантом, а ходил зачастую в уже маленькой одежде.

И нельзя сказать, что ему не повезло. Отец и мать, не пьющие, работящие, что тут может быть не так? В девятом классе Ростик сдружился с близнецами из параллели. Ребят отправили вместе копать грядки на летней практике, там они и нашли общий язык. Ему они казались очень забавными, но в тоже время крайне умными. В разговорах с ними Ростик часто слышал о разных таинственных и мистических историях, происходивших с парнями. Эта тема довольно-таки быстро затянула школьника, и он стал лазить с братьями по различным заброшенным местам. А близнецам только это и нужно было, ведь с ними в классе особо никто не общался, да и некоторые вовсе демонстративно обходили их стороной. Ведь все прекрасно знали, что родители близнецов являются основателями баптистской секты в их небольшом городке, и всего за несколько лет своего существования она собрала немало единомышленников в своих рядах. Обычно, в секту вступали те, кто уже не знал, что делать со своей жизнью, и надеялись только на помощь извне.

И нельзя сказать, что братья выделялись в плохую сторону, скорее наоборот. Всегда опрятные, хорошо одетые, с деньгами, а в 2004 году это могли позволить далеко не все. Они не носили крестики и часто отсутствовали на уроках — вот и все отличия с одноклассниками. Но, это лишь видимые, а есть те, что закопаны куда глубже. От этих ребят исходила такая таинственная и временами жутковатая энергия, что даже просто находится рядом с ними никто не хотел. А их горделиво-насмешливая манера речи еще больше подливала масла в пламя их отчужденности. Но Ростика и это привлекало.

Он рос обычным парнем, не считая его роста, и вёл заурядную жизнь. Учился с горем по полам, не посещал никаких секций, а в свободное время лишь бродил как беспризорник. Да и родители до попадания в секту баптистов не проявляли лишних чувств к ребенку, поэтому он искал любовь и понимание вне дома. Они скорее выполняли роль статистов, которые озвучивают заученный текст и живут только в рамках сценария. Все, что выходило за рамки этого, их не интересовало от слова совсем. Но, их можно понять, время было крайне тяжелое, когда не получаешь зарплату по полгода и питаешься чем попало, на мир смотришь под совершенно узким углом.

Как-то близнецы и Ростик лазили по заброшенному дому на окраине города. Там уже давно никто не жил, если не считать вечных гостей – бомжей и наркоманов. Следы их присутствия обильно наполняли пыльный деревянный пол, по которому аккуратно и медленно ступал Ростик. Но вдруг левая нога резко провалилась, парень засуетился, и проломив часть пола, полетел вниз. Он упал в бетонный подвал и сильно разбил себе затылок. Близнецы среагировали быстро и сразу же позвонили своим родителям, которые приехали и вытащили мальчика.

Взрослые поняли, что дело опасное, и решили вызвать скорую. Ростик помнил, как они ехали в старенькой газельке, а над ним сидело все баптистское семейство. Уже в больнице он потерял сознание и пришел в себя только через несколько дней. Он и не подозревал, сколько всего произошло после этого несчастного случая.

Разумеется, родители Ростика были осведомлены о произошедшем и тут же полетели в больницу. К сыну их никто не пустил, но рядом с палатой реанимации сидели те, кто спасли ему жизнь. Слово за слово семьи разговорились и, просидев еще порядка нескольких часов возле палаты, договорились встретиться на баптистском собрании. Только при одном условии – если с Ростиком будет все хорошо. Сектанты обещали попросить у своего Бога за это, надеясь взамен получить новых членов своей группы. Все сложилось хорошо, уже спустя неделю Ростика выписали, и они всей семьей пошли благодарить его спасителей. Сходили раз, второй, третий, и потом родители парня сами не заметили, как втянулись в это. Они-то, может, и не заметили, но это четко ощутил Ростик, средств на жизнь которого стало еще меньше. Баптисты обязаны отдавать десятую часть своего дохода, вот только родители парня и так получали гроши. Семья стала ощутимо не доедать и плохо одеваться, зато одухотворенные лица родителей выделяли столько света, что их можно было использовать вместо ламп.

Но настал тот день, когда все невзгоды отошли на второй план. Долгожданные каникулы начались! И в это прекрасное субботнее утро Ростик планировал посетить весьма интересное местечко. О нем ему рассказали близнецы, но почему-то туда им дорога закрыта. Особо ничего не понимая в баптистских тонкостях, парень не стал расспрашивать братьев, почему им туда нельзя, и решил отправиться сам. Место, точнее сказать, места были действительно необычные. Находились они практически в центре города, да и совсем недалеко от дома. Пешком минут двадцать, и ты уже там. Ростик недоумевал, почему он раньше не догадался сходить туда, поэтому твердо решил начать первый день каникул с увлекательного приключения.

Это были заброшенные дачные участки, которые спустя много лет запустения превратились в непроходимую чащобу. Но разве лишь в этом интерес к данным местам? Близнецы рассказали парню, что там может жить один отшельник – странный мужик, который ушел из семьи и поселился в заброшенной лачуге. Как ни пытались найти его халупу, так ничего у них не вышло. А потом и вовсе родители запретили им туда соваться. Днем отшельника несколько раз видели в близлежащих окрестностях, и уже к вечеру он исчезал в лесной чаще. Кто же он, где его дом и чего он хочет – эти вопросы волновали пылкое сердце юного исследователя.

Уничтожив скудный завтрак, состоящий из трех жареных яиц, парень вытащил из-под кровати рюкзак и принялся забивать всякими безделушками: изолента, книга, ручка и блокнот, веревка, кружка, бутылка воды, два спичечных коробка, бинт, старые тетради и небольшой перочинный нож. В момент сборов Ростик считал, что этот набор состоит только из нужных вещей. Мозги у парня явно не работали согласно прожитым годам, иначе как можно объяснить такую странную подготовку?  Уже стоя на пороге, Ростик вдруг спохватился и в два прыжка оказался возле своего тайника. Аккуратно открыв его, он достал потрепанную пачку сигарет и положил их в нагрудный карман. Парень недавно начал курить сигареты и настолько быстро привык, что уже брал их всегда с собой.

Летящей походкой Ростик отправился на встречу приключениям. На часах только десять, солнце уже высоко и сильно припекает. Парень пожалел, что не взял кепку, но решил обратно не возвращаться – плохая примета. Спустя семнадцать минут он уже оказался у точки назначения. Вход на дачи начинался с арки между двух старых и огромных каштанов. Зайдя внутрь, юноша приоткрыл рот от восхищения – здесь было действительно красиво. Деревья образовали что-то наподобие зеленого туннеля, в котором было темно и прохладно. Завидев стоящий у тропинки пенек, парень присел на него и закурил долгожданную сигарету. Тепло и слабость разлились по телу, и Ростик почувствовал истинное блаженство. Медленно выкурив сигарету, парень поднялся и на ватных ногах пошел дальше по узкой тропинке. «Интересно, почему этот мужик решил здесь поселиться?» – думал он. «Неужели у него все настолько плохо или может, он что-то скрывает…»

Для начала Ростик решил обойти территорию по самому широкому периметру, с каждым кругом приближаясь все ближе к центру. Печальное зрелище представляли собой брошенные земельные участки: покосившиеся заборы, шумящие пластиковые пугала от птиц шумно крутились на ветру, все заросло настолько, будто тут никогда не прикладывалась рука человека. Все ценное уже давно растащили, поэтому здесь редко кого можно встретить.

Это мертвое место посреди города доживает свое последнее время, пока сюда не приедет техника и не сравняет все с землей. Построят новый район, и история об этих местах останется лишь в памяти. Думая об этом, парню еще больше хотелось найти таинственного отшельника, вот только два часа поисков не дали никаких результатов. Понятное дело, что он бы не селился у тропинок, а обосновался где-то в чаще. Если это действительно так, то это будет долгий поиск. «С другой стороны, куда спешить-то?» – разговаривал сам с собой Ростик. «Вот если удастся найти, то потом можно это место и близнецам показать, втроем уже веселее будет».

Юный исследователь начал тихонько говорить сам с собой, потому что его стал одолевать страх. Чем дальше он углублялся внутрь чащобы, тем больше он ощущал давление в груди. Он шел через силу, пробираясь через кусты, высокую траву и мелкие болотца. Грязный, облепленный репейником юноша продолжал сквозь дискомфорт свои поиски. Остановившись на перекур, он выбрал более-менее сухую полянку с мелкой травой и присел на нее. Ноги болели, комары покусали руки, и они сильно пекли. Чтобы хоть как-то отбиться от кровососущих извергов, Ростик зажег сигарету и с облегчением задымил. И вновь тело привычно расслабилось, но в этот раз настолько, что даже захотелось прилечь. «А что, можно подремать с полчасика», – решил парень и, подложив сумку под голову, продолжил курить. Выполнив свой дымный ритуал, Ростик сладко зевнул и практически тут же провалился в сон.

Проснулся он от стука, раздававшегося где-то неподалеку. По началу он не придал ему должного значения, но, вспомнив, кого он здесь ищет, тут же вскочил и насторожился. Действительно, кто-то стучал буквально в метрах тридцати от парня. Закинув рюкзак на плечи, Ростик стал аккуратно пробираться в сторону шума. Подобравшись ближе, парень заметил силуэт мужчины, который что-то рубил топором. Разглядеть его более детально сквозь непроходимые кустарники было весьма сложно, но и ближе никак не подойти. Ростик решил обойти вокруг, но в густых зарослях дикого шиповника не смог найти ни единой лазейки. Стук прекратился. Парень замер в оцепенении, не зная что ему делать дальше.

Проведя в засаде несколько минут, он решил, что нужно все-таки пробраться через кустарниковую ограду. Он достал нож и принялся аккуратно пролазить сквозь шиповник, попутно срезая мешавшие ветки. Вот только возникла проблема – Ростик призабыл, в какую именно сторону ему нужно ползти, он уселся под кустом и принялся размышлять. И буквально через мгновение чья-то рука схватила его за майку и поволокла сквозь кусты. Шипы больно резали кожу, но парень от шока не мог произнести ни звука. Его выволокли на небольшую полянку, и перед ним предстал таинственный незнакомец.

Ростом он был чуть меньше Ростика, одет в синюю рубашку и черные брючные штаны. Изможденное худобой лицо давно не видело бритвы, лишь ярко-голубые глаза придавали жизни этой физиономии. Он склонился перед парнем, быстро осмотрел его с ног до головы и спросил:

– Чего рыщешь тут?

– Я просто гуляю, – заикаясь, ответил парень.

Незнакомец поднялся и выпрямился. Немного посмотрев на парня, он махнул рукой и пошел в дом. Его жилище было больше похоже на шалаш, но с небольшим дымоходом в крыше. Маленькое окошко, находящееся рядом с входной дверью, было прикрыто белой занавеской. Крыша была сделана из старого шифера, который, судя по всему, и был собран с заброшенных участков. Да и само строение больше напоминало хозяйственное помещение, нежели полноценный дом. Дворик был совсем небольшой, буквально пару метров в форме круга. В качестве забора мужчина использовал старые ветки, которыми он так плотно обложил близлежащие кусты, что сквозь них изнутри практически ничего не было видно.

Ростик с интересом разглядывал двор и его содержимое, когда незнакомец вышел с кружкой воды и протянул ее парню.

– На, попей, мокрый весь, – хмуро сказал он, держа перед собой эмалированную белую кружку.

Парень растерялся и не знал, стоит ли брать от незнакомца воду. Он смотрел украдкой на мужчину, не решаясь взять кружку.

– Да бери, боягуз, чистая вода, купленная, – ухмыльнувшись, сказал незнакомец.

Ростик взял кружку и аккуратно попробовал содержимое. Действительно, обычная холодная вода, которая прекрасно насытила парня. Допив воду до последней капельки, он вытер рукой рот и вернул кружку мужчине.

– А чего вы здесь живете? – немного осмелев, спросил парень.

Мужчина хмыкнул, ничего не ответил и вновь вернулся в дом. Вышел он уже с пустыми руками и сразу направился рубить дрова. Ростик удивился такому безразличию и сам медленно, шагая, подошел к отшельнику.

– Чего вы не отвечаете? – спросил парень.

– Слушай, иди-ка ты домой, парень, нечего тебе тут делать, – не отрываясь от работы, проговорил мужчина.

– Мне просто очень интересно, мои друзья рассказывали про вас, – начал говорить парень, но мужчина его тут же прервал.

– Какие еще друзья? – повернувшись к Ростику и нахмурив брови, спросил мужчина.

– Одноклассники мои, близнецы Миша и Платон. А что такое?

Отшельник забил топор в пенек и, вытерев испарину со лба рукой, присел на землю.

– Братья говоришь, рассказали, а что они еще говорили? – спросил мужчина.

– Да особо ничего, сказали, есть странный мужик, который ушел жить сюда ни с того ни с сего. Ну, мне стало интересно узнать, кто он такой, – улыбаясь краешками губ, ответил нежданный гость.

– А чего ж ты их с собой не взял? – спросил отшельник.

– Ну, у них родители строгие, не пускают.

– А тебе разрешают лазить по таким местам?

– А я и не спрашивал, это мое дело, – гордо ответил Ростик.

– Твое дело говоришь. Слушай, парень. Иди отсюда, как и пришел. А братьям скажи, что никого не нашел. Сунешься сюда еще раз – пристрелю, понял?

– Понял, – разочаровано ответил исследователь.

– Марш отсюда. Вот там можешь пролезть, проще выбраться будет, – сказал мужчина, показав рукой в дальнюю сторону двора.

Ростик опустил голову и медленно поплелся к предложенному выходу. Обернувшись напоследок, он окинул взглядом таинственный дворик и полез в кусты.

– А ну-ка стой. Иди сюда, – крикнул мужчина, подзывая парня к себе.

Ростик нерешительно подошел к мужчине на несколько метров. Тот подошел почти вплотную и стал рассматривать шею парня.

– Повернись кругом, – скомандовал он.

Неожиданно для себя самого Ростик повиновался.

– Давно крестик не носишь? – поморщив лоб, спросил мужчина.

– А с чего вы решили, что я его носил-то?

– А веревка тебе на шее зачем тогда?

– Ну, носил, потом снял, а что такое? – спросил удивленный парень.

– Родители сказали снять? – спросил отшельник, попав точно в цель.

– А вы откуда знаете? – сделав шаг назад, спросил Ростик.

– Отвечай, кто заставил снять! – прикрикнул мужчина.

– Ну, родители, и что теперь?

– А причина этого какая?

– Слушайте, с какой, кстати, я вам должен все это говорить?

– Твое дело, достал ты меня уже. Вали отсюда, – мужчина плюнул рядом с Ростиком и пошел в дом.

– Ну, баптисты они, – смущенно сказал в спину уходящему мужчине.

– Давно?

– Ну, полгода где-то. Близнецы познакомили. А в чем, собственно дело-то? – агрессивно спросил парень.

– Мне нужно тебе кое о чем рассказать и предостеречь. Дело серьезное, пойдем в дом, – сказал мужчина, направляясь к двери.

Ростик ничего не ответил и, резко сорвавшись, скрылся в кустах. Он слышал за спиной голос незнакомца, но главным для него было побыстрее сбежать. Выбравшись на волю, он начал бежать настолько быстро, насколько мог. Только оказавшись в своем районе, парень перевел дух и, закрыв дверь своей квартиры изнутри, стал медленно приходить в себя. Что это вообще было? – в голове у подростка был только этот вопрос.

Оказавшись дома, парень закрылся у себя в комнате и лег на кровать. Все так странно и страшно, зачем он вообще полез искать себе приключения? А если бы он действительно что-нибудь сделал с ним, еще и воды напился, а вдруг она была отравлена, и скоро начнется превращение в зомби? Ростик пришел в ужас от этой мысли и бегом ринулся в ванную. Детально осмотрев себя в зеркале, он не обнаружил ничего, кроме разодранных рук и грязных волос.

Наверное, он хотел меня начать переубеждать, мол, не надо вам быть баптистами и трали-вали. Будто я сам не знаю, а ты возьми, блин, предкам это докажи. Странный тип, ох и подсунули мне подлянку эти хитрые близнецы. Ничего, я им такое расскажу, что они сами офигеют, – успокоил себя Ростик и пошел рыскать холодильник в поисках пищи. Не найдя ничего путного, парень плюнул на все и пошел играть в футбол, где и провел остаток дня вплоть до глубокого вечера.

Возвращаясь домой с поля, Ростик встретил братьев, они были странно одеты, во все белое, и выглядело это даже немного жутковато. Они делали вид, что не замечают одноклассника, однако дорога была узкая, и разговор все же состоялся.

– Привет, парни. Куда идете? – спросил Ростик.

Близнецы замялись, и переглянувшись, начали сбивчиво отвечать.

– Да, в гости идем, мы опаздываем, правда, потом увидимся, – ответил Платон.

Ребята уже махнули рукой на прощание и начали идти, когда Ростик окликнул их со спины.

– Я нашел того отшельника!

Близнецы тут же повернулись и быстро подошли к товарищу.

– Как нашел, когда и где он живет? – наперебой начали спрашивать они.

– Ну, на заброшенных дачах, как вы и сказали.

– Ты говорил с ним? – взволновано спросил Миша.

И тут Ростик решил приврать и тем самым отомстить близнецам за такую подставу.

– Куда там, он по мне стрелял! – словно паук, начал плести небылицы парень.

– Я подошел к его жилищу, а там целая крепость, огороженная таким лесом, что его не пройти. Я еле-еле прополз, но он меня заметил и как начнет шмалять по мне! Чуть ноги унес, зато, вот смотрите какие руки, – закатав рукава футбольной формы, показал Ростик.

Братья с недоверием слушали рассказ одноклассника ровно до тех пор, пока он им не показал израненные руки. После такого доказательства они насторожились и принялись дальше расспрашивать.

– Так значит, ты с ним не говорил? – спросил Платон.

– Куда там, он кричал, что пристрелит любого, кто сунется к нему.

– А чем стрелял-то? – нахмурившись перебил Миша.

– А я откуда знаю, выстрел услышал и по газам, времени не было рассматривать, – ответил Ростик, радуясь тому, как он ловко надурил близнецов.

– А что ты там еще видел? – ребята продолжили расспрос.

– Так, а чего вы сами туда не сходите, или пошлите вместе, – предложил Ростик.

– Ага, чтобы он нас застрелил, конечно. Да и нам родители не разрешат, да и страшно, – начали оправдываться братья.

– Ну и ссыкуны, я-то сам пошел и не побоялся, и если надо, то еще раз пойду. Буду пугачом отстреливаться, – гордо заявил Ростик.

– Ну, видишь, мы не такие смелые, как ты. Ладно, уже опаздываем. Ты если что вдруг узнаешь еще о нем, то набери нам. Вот мой мобильный номер, только с кодом набирай, – сказал Платон и протянул мятую бумажку с цифрами.

– Ого, я не знал, что у тебя телефон есть. А чего ты в школу его не брал? – удивился Ростик.

– Да это не мой, а отца. Ладно, ты звони, а мы погнали. Бывай, – сказал Платон и вместе со своим братом быстро зашагали прочь.

Ростик поплелся домой, думая об этой странной встрече. Почему они так интересуются этим отшельником? И сами боятся туда идти. И если они поверили, что этот мужик стрелял, то, значит, он действительно мог так поступить. Ну и детектив намечается, – почесывая затылок, думал Ростик, подходя домой.

На пороге он встретил отца с матерью, которые куда-то собирались.

– А вы куда идете? – удивленно спросил сын.

– Нас в гости позвали, – нехотя ответила мама.

– А к кому? – Ростик продолжил расспрос.

– Ой, ты их не знаешь, папины друзья с работы. Как-нибудь потом тебя познакомим.

Мама позвала отца, и тот вышел из комнаты. И он был одет во все белое: белая майка, оливковые штаны и белые туфли с дырочками. Тут Ростик сильно напрягся.

– Сына, ты чего такой испуганный? – спросил отец, подойдя к сыну и потрепав его по плечу.

– А чего ты так странно оделся? – тихо спросил Ростик.

– А что тут такого, жарко уже, лето ведь. Ты меньше болтай, а лучше иди мойся, посмотри на себя, чумазый какой, – улыбаясь сказал отец.

– Да, конечно, – рассеянно ответил Ростик и поплелся в ванную. Сделав вид, что он закрылся изнутри, парень оставил небольшую щелочку, чтобы понаблюдать за родителями. Для правдоподобности он включил воду. Отец присел на лавочку и принялся ждать маму. Она вышла из спальни буквально через пару минут и была одета… Мама была одета во все черное! Черное, очень странное длинное платье и черные босоножки. Что это все значит? Его родители никогда так странно не одевались. Ростику стало не по себе, он тихо закрыл дверь и залез в ванную. Парню начало тянуть живот, и к горлу подкатил ком. Что-то неладное происходит…

Как только входная дверь закрылась с обратной стороны, Ростик накинул на себя полотенце и выпрыгнул из ванной. Тут же он побежал в комнату родителей, словно хотел там что-то отыскать. Интуитивно он бросился к родительскому комоду и принялся искать в нем, сам не зная что. Перевернув все вещи в первых трех полках, он ничего странного и необычного не нашел. Правда, маминых вещей как будто было совсем мало, но парень не придал этому большого значения. В четвертом ящике лежали разные документы и бумаги. Ростик принялся рыскать в них и, доставая бумажную папку, рассыпал ее содержимое. Принявшись собирать документы, рассыпанные по полу, Ростик наткнулся на странный листок. С виду он был совсем непримечательным, аккуратно свернут вдвое. Но, раскрыв его, парень открыл рот от изумления.

На листке был написан текст на совершенно непонятном языке, буквы которого больше были похожи на какие-то закорючки. В каждом из четырех углов листика были нарисованы странные символы, чем-то отдаленно напоминающие какие-то растения в горшках. Просидев на полу несколько минут в полном недоумении, Ростик принялся собирать все как было. Закрыв комод, он пошел в свою комнату, попутно включив свет в коридоре, ведь ему стало очень страшно. Забравшись на кровать, он принялся рассматривать листик в надежде понять смысл странного текста.

Но на ум совершенно ничего не приходило. Чем дольше парень всматривался в текст, тем сильнее ему хотелось закрыть глаза и заснуть. В итоге сон победил, и школьник погрузился в мир бессознательных грез. Проснулся Ростик ранним утром, когда диск солнца совсем немного вылез из-под горизонта. Зловещий листок лежал рядом с ним. Резко вскочив, он на цыпочках вышел в коридор, в котором горел свет, а это означало только одно – взрослые до сих пор не вернулись. В последнее время такое бывало часто, все это началось после знакомства с родителями близнецов. Отец с матерью часто посещали эти баптистские собрания и порой возвращались с них глубокой ночью или вовсе под утро. Ростик попытался себя успокоить и решил дождаться родителей. Как-никак сегодня воскресенье, а завтра им уже на работу. Но шли часы, а если быть точнее, тянулись неимоверно долго, но домой так никто и не возвращался. Парень начал не на шутку волноваться. Что же делать, кому звонить? – размышлял Ростик.

И тут у него в памяти всплыл тот странный разговор с отшельником…

Прокрутив несколько раз в памяти этот диалог, Ростик ужаснулся. Ведь отшельник его предупреждал, словно он знал, что может произойти нечто плохое! И почему он тогда так трусливо сбежал от него! Он же предупреждал меня! – расхаживая взад-вперед по комнате, повторял парень. Надо срочно бежать к нему, – у Ростика родилась идея, и он начал быстро собираться.

Уже спустя час парень подбирался к логову отшельника. Трава сплошь и рядом покрытая росой, немного помогала парню сбить жар от невероятного волнения. Во дворе мужчины никого не было, двери были закрыты, а из трубы на крыше шел еле заметный дымок. Ростик кинулся к двери и начал громко стучать.

– Это я, откройте, это я, я был у вас вчера, откройте! – кричал парень, лупя по двери кулаком, но никто не открыл дверь. Парень продолжил стучать и звать, но никто так и не откликнулся. Расстроившись, он уселся под дверью и, оперевшись об нее спиной, принялся ждать хозяина дома. На удивление, но ожидание продлилось недолго. Буквально спустя три-четыре минуты дверь попытались приоткрыть изнутри. Ростик вскочил и отпрыгнул в сторону, затаив дыхание. Отшельник аккуратно выглянул наружу в небольшую щелочку и, увидев недавнего гостя, тихо сказал:

– Давай, заходи.

Скромное жилище внутри выглядело также, как и снаружи. Здесь все располагалось вместе: кухня, спальное место и небольшой свободный уголок для хранения садовых инструментов. Над небольшим топчаном висела полка, сплошь и рядом забитая потрепанными книгами. Роль светильника исполняла керосинка, подвешенная под потолком. Не смотря на простоту, здесь чувствовался уют и особая атмосфера отрешенности.

– Садись, – сказал отшельник, поставив небольшой стульчик гостю.

– Они вчера ушли и так не вернулись! – захлебываясь слезами, начал рассказывать парень. Я вчера шел с футбола и встретил братьев. А они были одеты во все белое. Ну, белое и белое. Внимания особого не придал, а когда я домой, то отец был тоже во все белое одет, а мама … – Ростик перевел дух и продолжил: – она была во всем черном. Они и раньше так уходили, но … – парня резко прервал отшельник.

– Они не говорили, куда пошли? – напряженно спросил мужчина.

– Сказали, что в гости куда-то.

– Так а чего ты ко мне пришел-то? – грубо спросил отшельник.

–  Ну вы вчера говорили, что дело серьезное. Да и про братьев вы знали, и про родителей… Я уже ничего не понимаю, что я здесь вообще делаю, и кто мне вообще сможет помочь.

–  Тебе лучше сходить к участковому, спроси, что и как делать. Я просто знаю, что все семейство, и братья в том числе, промышляют чем-то непонятным, секту собрали и деньги на этом делают. Я видел, что веревка на шее висит, а крестика нет, а эти баптисты креста боятся как огня. Вот и предположил. Ты сходи к участковому. Знаешь, где он у вас работает?

– Знаю, – безучастно ответил Ростик.

– Не серчай, сам вчера переполох навел, а теперь помощи просишь. Ну ты иди, у меня еще дел много, – раздраженно ответил мужчина. Ростик отметил про себя, что у незнакомца слишком часто менялось настроение, словно у него были «не все дома».

– Ладно, спасибо, – ответил парень и поплелся к выходу.

– А, точно, вспомнил. Я кое-что нашел у них в комоде вчера, – встрепенулся Ростик и, достав из кармана свой козырь, передал его отшельнику.

– Тот с ухмылкой взял листок, но как только он его раскрыл, нелепая улыбка тотчас исчезла с его лица.
 
–Твою же мать! Чего ты мне столько времени голову морочил? Дело дрянь, я и внимания не обратил на одежду, а теперь все сошлось. Во сколько вчера ушли? – начал кричать отшельник.

– Ну, ближе к десяти вечера уже, а что? – растеряно ответил парень.

– Да ничего, хотя откуда ты мог знать. Сейчас я соберусь и будем выдвигаться. Может, еще успеем – уже носясь по хижине говорил мужчина.

– Успеем что? – спросил до смерти перепуганный парень.

– Мать твою спасти, что же еще! – гаркнул Ростику в ответ.

Юноша плохо осознавал, что происходило дальше. Все словно было в зловещем тумане, который сковывал грудь, отчего было больно дышать. Они вышли из дач на ближайшую остановку, и мужчина стал голосить, чтобы словить машину. Но как назло целую вечность никто не хотел останавливаться. Тогда отшельник при виде очередной машины просто выскочил перед ней, и когда ошарашенный водитель остановился, мужчина подскочил к нему и заорал:

– Срочно отвези на новодел, ребенок умирает!

– А чего туда, там же больницы нет! – возмутился водитель.

– Не было, значит будет, – зловеще сказал отшельник и в его руках блеснул нож.

– Тихо, тихо! Ты чего, совсем с ума сошел? Завезу вас, – подняв руки перед собой, начал тараторить бедный водитель.

– Прыгай в машину! – крикнул нападавший и сам уселся на переднее сиденье.

Машина резко тронулась и помчалась в сторону окраины города. Мужчины разговорились, и к концу поездки казалось, что они уже стали лучшими друзьями. Водитель ехал быстро, и уже буквально через двадцать минут они были на месте.

– Дай свой адрес, за мной не заржавеет, – пожимая руку водителю, сказал отшельник.

– Да ну тебя, еще ножом махать будешь. Давайте быстро из машины, я на работу опаздываю, – искоса поглядывая на Ростика парировал водитель.

– Ладно, спасибо, бывай. Малой, выходим, – скомандовал мужчина.

– Давай быстрее, иди за мной, – приказал отшельник, быстро направляясь по старой, заброшенной дороге.

Приехали они на окраину города, где среди густого леса расположился заброшенный женский монастырь. Ростик слыхал про него, но ни разу там не был. Поговаривали, что там видели призраков. Но была еще более страшная байка об этом месте. Такие намоленные строения всегда привлекали разных чудаков, что общаются со всякой нечистью на «ты». И как-то раз, по рассказу одного из таких персонажей, они пошли совершать свои обряды в этот монастырь. Зашли в подвал, нарисовали, разложили и начали свои заклинания читать. И тут сверху над ними начал поначалу тихо, а потом все громче и громче петь женский хор! Перепуганные сатанисты побросали все свои пожитки и с криками побежали куда глаза глядят. До сих пор в подвале монастыря можно найти на стенах разные демонические символы.

– Так, стой здесь, – прибежав к одному из входов монастыря, сказал отшельник.

– Чего, я с вами пойду! – вскрикнул парень.

– Ну, как знаешь, – коварно глянув на Ростика, ответил мужчина.

Как только они переступили порог монастыря, их обдал леденящий душу холод. Он был настолько пронзительным, что у Ростика начали стучать зубы. Двое начали пробираться по каким-то полуразрушенным коридорам, петляя в разные стороны. Парень совершенно не понимал, что происходит, и просто следовал за своим попутчиком, постоянно ударяясь об низкий потолок.

– Есть здесь кто? – крикнул он, и гулкое эхо ударилось о стену где-то в темноте.

Мужчина продолжил звать, но никто не отвечал.

– На свети, ничего не видно, – сказал отшельник и дал в руки Ростику фонарик.

Слабый, дрожащий луч осветил позеленевшие кирпичные стены. Пройдя немного вперед, отшельник показал рукой, чтобы Ростик шел за ним. Они подошли к дыре в полу.

– Так, надо спуститься. Стой здесь и дай мне фонарь, – приказал мужчина.

– Здесь страшно, можно я с вами? – взмолился Ростик.

– Видит Бог, ты сам захотел. Тогда полезешь после меня.

Отшельник скрылся в дыре и, посветив фонариком на Ростика помог ему спуститься.

Это было жуткое место. На земляном полу валялись шприцы, кости, какие-то баночки, тряпки, перемотанные красными нитями. Здесь парня чуть не стошнило. Он сильно закашлялся и, когда пришел в себя, увидел, что напарник уже прошел далеко вперед.

– Стойте, подождите меня! – крикнул Ростик и побежал за светом фонаря. Настигнув его, он обомлел. На большом камне лежала его мать. Ее руки были все в крови, платье разодрано, словно на нее напало какое-то ужасное животное. С ней возился отшельник, пытаясь понять, жива ли она. Женщина периодически открывала глаза, но, не в силах удержать веки, быстро закрывала их. Сын стоял в оцепенении, до конца не осознавая, что это реальность.

– Что глаза вылупил, давай помогай, ее надо вынести отсюда! Бери за ноги, –скомандовал мужчина, и они начали волочить женщину по земле. Потолок был довольно низким, поэтому двигались они очень медленно. Отшельник держал в руках фонарь, и из-за этого видимость сильно ухудшалась. С горем по полам они смогли вытащить бедную мать на улицу.

Выглядела она просто ужасающе. Множественные ссадины на руках и лице, изрезанное платье и ужасающие кровавые рисунки на ее груди. Не в силах сдержать себя, парень бросился к матери и начал громко рыдать. Ужасающе пугающая реальность все-таки настигла бедного подростка.

– Помогите, помогите кто-нибудь! – вопил Ростик, обнимая свою маму. Она несколько раз взглянула на него перед тем, как потерять сознание, но Ростик понял, что она не узнала его.

Отшельник тем временем по мобильному телефону объяснял скорой, куда нужно ехать. На удивление, она приехала быстро. Женщину тут же погрузили в машину, и, не смотря на запрет фельдшера, вместе с ней сел отшельник и сын.

Приехав в больницу, женщину переложили на носилки и быстро увезли. Ростик стоял с отшельником, совершенно не понимая, что им делать дальше. Парень начал тихо плакать. Мужчина приобнял его и сказал:

– Будет жить. Пошли посидим внутри, дождемся, что врачи скажут.

– Что вообще случилось-то с ней, почему она… Где отец? – заходя внутрь больницы спросил Ростик.

– Думаю, что с отцом все нормально. Смотри, тебя будут спрашивать, что да как произошло. Ты скажешь так: в последнее время мама чувствовала себя неважно, жаловалась, что у неё голова болит, страшно, мол, ей. И тем вечером она собралась пойти погулять. А ты уже знаешь, что она любит именно в заброшенном парке гулять на окраине. Ты утром проснулся, матери нет, ты поднял кипиш и поехал ее искать. Там и нашел, а я мимо проходил и тебе помог. Запомнил? – спросил отшельник.

– А зачем все это мне говорить? – спросил парень.

– Слушай, не выводи меня из себя. Делай что велено и не задавай вопросов. Для начала надо удостовериться, что с мамой все нормально.
 
– А если про отца спросят, что тогда мне говорить? – вытирая слезы, спросил Ростик.

– Скажешь, что дома его не было, наверное, пошел к друзьям, да и все.
 
– Ладно, – тихо ответил парень, присев на лавочку рядом с отшельником.

И началось самое томительное ожидание. С одной стороны – страх за маму, с другой – мысли о том, во что вообще ввязались его горе-родители. Ведь это не должно было произойти с ним, пусть с другими, но у него же должно быть в семье все хорошо. А что будет теперь? Благо, что остался последний год, и как-то можно будет перетерпеть разговоры об этой ситуации. Ведь это никак не скроешь, пустят слухи, и потом только ходи опустив голову. Ну ладно бы я сам напортачил, пацан все-таки, бывает всякое. А тут как мне отдуваться за них? Влезли в эту секту неадекватов, хотя, и это же случилось по моей вине. А вообще нет. Виноваты во всем эти два несчастных гнома с братской кровью в жилах! Не даром никто не хотел с ними дружить, да и вовсе некоторые стороной обходили их. А я, дурень, связался с ними. Значит, все-таки все начал я, –  убивался парень.

– Виновный, встаньте! – сверху раздался голос. Приказ повторился еще несколько раз. Это происходит со мной или нет? – школьник спрашивал сам себя.

– Молодой человек, вы слышите меня, встаньте! – обращалась к Ростику удивленная медсестра.

Парень резко опомнился, словно вернулся в свое измерение. Отшельника рядом не было, напротив него стояла лишь старенькая женщина в зеленом халате. Ростик вскочил с места, как солдат, и, уставившись тупым взглядом на медсестру, начал бормотать что-то несвязное.

– С тобой все нормально? Мама твоя в сознание пришла, врач сказал, что можно тебя пустить поговорить с ней немного. Но, если спросят, то тебя в реанимацию никто не пускал. Жалко мне просто, сидишь уже четвертый час. Это отец с тобой был? – спросила медсестра.

– Нет.

– Так батька в курсе случившегося? – задала вопрос женщина.

– Да, в курсе, – рассеяно ответил Ростик и пошел за медсестрой.

Они прошли по длинному коридору с множеством дверей и свернули на третий пост. Открыв дверь в палату, женщина в зеленом халате сказала парню: Давай тихо и быстро.

Ростик зашел в палату и сразу же заметил среди еще двух человек свою маму. Она лежала на крайней кровати у окна и смотрела в потолок. Из-под одеяла торчала только ее голова с бледным до ужаса лицом. Страшнее всего то, что оно с того момента, как парень увидел ее в монастыре, совершенно не поменялось. Такое же восковое и безэмоциональное.

– Мама, привет, – подойдя к койке, тихо проговорил Ростик.

Она взглянула на него, лишь переведя взгляд на одно мгновение, и вновь уставилась в потолок.

– Мамочка, что с тобой случилось? Это я во всем виноват, мама, прости меня, мама, – рыдая начал умолять парень, склонившись над некогда родным человеком. Теперь это было лишь просто безучастное тело с лицом матери. Больше от него не осталось ничего. Спустя несколько попыток достучаться до матери медсестра, поняв, что ничем хорошим это не закончится, вывела парня из палаты.

– Так что с ней произошло? – спросил заплаканный парень у медсестры.

– А мама себя адекватно вела в последнее время? – настороженно ответила вопросом на вопрос.

Тут Ростик и рассказал байку, предложенную отшельником. Парню показалось, что женщина поверила ему.

– Найди тогда своего отца и скажи, пусть едет сюда, дело не такое простое. Нужно будет разбираться.

– Так что с ней произошло-то? – Ростику не терпелось узнать правду.

– Твоя мама хотела свести счеты с жизнью и резала вены. Потеряла много крови, мы до сих пор не понимаем, как она осталась жива. Если переливание поможет – жить будет. Ты найди отца и скажи, пусть он срочно приедет. Другие родственники есть в городе?

– Никого нет.

– Тогда ждем твоего отца. Постарайся успокоиться. Мы сделаем все возможное, и с мамой все будет хорошо. Теперь иди домой. Доберешься сам? Деньги на проезд есть? – по-матерински спросила медсестра.

Ростик соврал, что есть, и отправился к выходу. Выбравшись на улицу, он ощутил острое желание вдоволь надышаться. Стояла ясная, солнечная погода. Люди бегали туда-сюда, только один Ростик не знал, что ему делать дальше. Тут кто-то тронул его за плечо. Это был отшельник.

– Поехали ко мне. Домой тебе одному пока не стоит возвращаться.

Парень не стал спорить и отправился вместе с мужчиной. Спустя час они уже сидели в хижине мужчины.

– На, выпей, немного легче станет, – предложил отшельник.
 
Ростик не стал расспрашивать что да как и молча выпил зеленоватое содержимое маленькой кружечки.

– Вроде на чай похоже, – сказал парень.

– Так и есть, успокоишься хоть немного. Как ты себя вообще чувствуешь? – поинтересовался мужчина.

–Будто топором по голове треснули и в черепушке его же оставили, – точно и емко ответил парень.

– Понимаю. Сам через такое проходил. Ложись на кровать, тебе надо отдохнуть. А я пока что-нибудь приготовлю, – сказал мужчина и принялся хлопотать у небольшого столика.

– Да ничего мне не надо. Вы мне одно скажите. Что случилось с мамой? Откуда вы знали, где ее искать? – лежа на кровати, спросил парень.

– Да я просто сам был на ее месте. Да, не удивляйся. Эта история настолько невероятная, настолько и ужасная. Дело было два года назад. Жена пришла домой с работы и говорит, мол, познакомилась на производстве с одной молоденькой, новенькая она. Такая умница и помогает, и ко всем уважительно обращается, ангел, а не девушка. Поначалу думали, что просто хочет набить себе цену, а потом поняли, что она такая на самом деле. Ну, и слово за слово, она начала женке мозги промывать своей баптистской парашей. Мол, вот такое время нужно держаться вместе, нужно найти Бога и в таком ключе. Ну, какого Бога мне искать, когда жрать нечего-то? А та наслушалась ее бредней и начала ходить к ним на собрания. Я ей сразу сказал, хоть в храм не хожу, но я православный и никогда в таком участвовать не буду. Меня бабка не зря крестила и оберегала от такой заразы. А она что, улыбается в ответ и все.

Ходила она туда, может, с полгода, я уже и привык. Но тут я стал замечать, что у нее в кошельке все меньше и меньше денег. Как бы плохо не жили, хоть и зарплаты задерживали и дурили, но мы всегда старались какую-то копейку отложить. Детей у нас нет, бесплодная она, но мы все равно по врачам ходили, пытались хоть как-то. По сути, на это все сбережения уходили. А потом я вижу, что и под подушкой уже меньше денег стало, и она со своей зарплаты перестала что-нибудь давать. Поговорил с ней и чуть тогда не пришиб на той кухне. Она мне заявила, что должна носить в эту секту деньги! Мол, десятину от дохода должна отдавать главарям, ведь так Бог завещал. Поругались мы тогда страшно. Думаю, хватит, пора идти туда разбираться.

Думал, приду, устрою скандал и деньги верну, а что на деле? Они, хитрые жучары, говорят, конечно, мы все вернем, но не сразу. Вы, мол, к нам приходите, и мы постепенно отдадим вам все. Ну, и сходил я так раза три-четыре. Ждал жену с деньгами и слушал их ахинею. И что ты думаешь, я оказался ничем не хуже жены. Они мне такого наобещали, что я в шоке был. Но самое главное, почему я повелся на эту дурость. Они пообещали Гальке, что помогут с детьми. Появилась там какая-то новая инновационная разработка, и они смогут договориться с клиникой. Тут-то я и присел в лужу. Начал ходить вместе с ней и так незаметно настолько втянулся, что стал ревностным баптистом. Там было все – поддержка, обещания, шанс на лучшую жизнь. Жену действительно положили в клинику, начали ее обследовать и сказали, что все не так плохо, дети обязательно будут. Платите и можно приступать. Ну, я так и говорю нашему куратору, а он улыбается и отвечает, все поможем, и будут у вас детки, но нужно кое-что сделать.
 
–  Ты не заснул там? А то ни звука от тебя. На, поешь, – мужчина принес к кровати тарелку с гречкой и овощным салатом.

– Да не, не хочу. Так что дальше было? – повернувшись на бок, спросил парень.

– Ну что было, говорит мне, надо поучаствовать в одном ритуале. Мол, Бога задобрим и он все пошлет. Деньги то основатель даст, а если не выгорит, то много потеряет. А так жертву принесем, и все будет нормально – гарантия безопасности вложений.

– И как в такой бред можно было поверить? – воскликнул Ростик.

– Ну вот потом спросишь у своей матери, – дерзко и по делу ответил отшельник.

– Ладно, извините, – дал заднюю Ростик.

– Ну и я согласился. Приехали ночью в монастырь, нас там четверо было. Напоили меня чем-то непонятным и одели во все черное. Чего ж я сразу, когда ты про черное заговорил, ничего не понял… Ну дальше я помню смутно все. Вели меня под руки по монастырю и потом спустили в дыру, там уже меня уложили на камень, и я начал отрубаться. Что-то они там начали читать, я только начальные строчки хорошо запомнил. Там на латыни было сказано, что вот мы принесли тебе, вездесущий, жертву, прими ее. И когда я увидел у тебя бумажку с этим заклинанием, то сразу все понял. Вот, только оказалось, что речь шла не о жертве Богу, а …

Ну и что дальше? Пришел в себя под утро, а тогда уже поздняя осень была, холод лютый. Еле глаза открыл, сил нет, тело ломит, руки в крови измазанные. У меня сразу истерика началась, я начал звать на помощь. Никто не откликался, и я понял, что надо выбираться. Поверь мне, парень, я вылазил оттуда не одну сотню лет. Всю жизнь свою до этого вспомнил. Выбрался кое-как к дороге там и свалился. Очнулся уже в больнице. Говорят мол, что же ты наделал с собой, идиот, хотел концы с концами свести. А знаешь, что меня спасло? – спросил отшельник.

– Ну, кровь не вся вышла? – предположил парень.

– Почти. Эти звери из меня бы ее всю выпили. Я уже потом узнал, что они ею что-то там на стенах рисовали и даже пили ее. Они чокнутые на голову и никакие не баптисты, только прикрываются личиной сектантов, чтобы к себе больше людей загнать. Сатанисты они и нехристи страшные. Вот кто они. Для чего они это делают, я не знаю точно, но могу предположить, что у них все их блага именно за такие жертвы появились. А что меня спасло-то? Там стоял такой холод, что кровь на порезах стала просто замерзать. А я же пластом лежал и не двигался. Это помогло дотянуть до утра.

Привели ко мне мозгоправа и мента. Разговаривали со мной и сказали, что, мол, попадешь в психушку. Разумеется, что я им не рассказал все, как было на самом деле. Придумал историю, что от безысходности думал на себя руки наложить. Ну а им-то что, говорят, поедешь по этапу в психушку. Ну, и я тогда предложил им последние деньги, что у меня были. Мент поехал ко мне домой с обыском, а жена делала вид, будто не знала, что случилось. Я ему сказал, где искать деньги, я тогда их прятал от жены. Ну, он нашел, вернулся и сказал, что как стану на ноги, то могу идти на все четыре стороны.

Домой я, понятное дело, уже не вернулся. Пошел сюда жить, раньше у меня тут был участочек небольшой. А что ты думаешь было дальше, они вернулись утром в монастырь за моим телом, а меня уже там нет. Поднялся переполох серьезный. И начали меня искать. Я тут прятался первое время, но потом понял, что в покое они меня не оставят и надо валить из города. Но, за какие шиши? Тут я и решил здесь обосноваться, сделал пугач, чтобы, если что, отстреливаться от них. Им кто-то доложил, что видел меня рядом с этими местами. И отправили они своих людей искать меня тут. И как ты думаешь, кем были эти горе-искатели?

– Близнецы? – спросил Ростик.

– Именно, эти два чокнутых отродья своих сатанинских родителей. Ходили тут подряд несколько дней, все вынюхивали, но меня так и не нашли. И что они решили сделать тогда? Начали пускать байку, мол, какой-то псих тут живет. А с ними никто дела иметь не хотел, про них пускали разные слухи, то большинство их стороной обходило. А ты попался. Как твои родичи туда влипли-то?

– Братья с родителями жизнь мне спасли, и тогда мои познакомились с ними, – ответил парень.

– Ага, паскудники решили, что раз одну спасли, значит, другую можно забрать. Что ты думаешь, я ездил пару раз ночью в монастырь. Думал, если встречу их там, то и на месте порешаю, что уже мне терять. Хоть людям помогу. Но не встретил я их там ни разу. Зато сколько всего я там нашел, словами не передать. За те несколько ходок я на них столько компромата насобирал, что мама не горюй. Но куда я со всем этим пойду, если по факту должен в психушке сидеть. Вот и храню тут у себя. Знают они об этом или нет – понятия не имею. Но суть в том, что они послали тебя. Ты же, надеюсь, им про меня ничего не рассказал? – спросил отшельник.

– Нет, нет, не молчи, дурень ты несчастный, я же тебя просил! Надо валить отсюда, они могут явиться с минуты на минуту. Вставай быстрее! – прикрикнул мужчина и принялся метаться по хижине, словно лев в клетке. Эти сборы нарушил едва доносившийся звук автомобиля.

– Твою же мать, они здесь! Они думают, что твоя мамка тут у меня! Делай все тоже, что и я, – приказал мужчина, и они тихо вышли из хижины.

Вокруг периметра двора кто-то ходил, по крайней мере об этом можно было судить по качающимся из стороны в сторону кустам.

– Идем сюда, здесь они не пролезут, – сказал отшельник и повел парня в густые зеленые заросли. Но тут мужчина остановился и сказал:

– Устроим им засаду. Надо напугать их напоследок до усрачки. Держи, – сказал мужчина и протянул сверток.

– Что это? – шепотом спросил Ростик.

– Чего побледнел, бракодел? Ты заварил, ты и расхлебывай. Селитра это. Припугнет и все. А пугачом еще добавлю. Ты пролезь дальше, вот тебе спички. По моему сигналу подожжешь спичку в свертке, только так, чтобы она хорошо загорелась, и бросишь во дворик. Только смотри, чтобы перед тем, как бросать, спичка уже почти догорела. Понял?

– Да, я попробую, – растерянно ответил Ростик.

Спустя двадцать минут ожидания несколько человек вошли во дворик. А за ними, запыхавшись, следовали братья. Судя по всему, они стояли на стороже, пока двое других высокорослых мужчин пытались открыть дверь хижины.

– Поджигай, – тихо сказал отшельник.

Ростик трясущимися руками не с первого раза зажег спичку. Когда ему это удалось, он начал следить за тем, чтобы она хорошо загорелась. Пламя занялось, и парень, выдержав паузу в несколько секунд, глянул на отшельника. Тот кивнул, и Ростик со всей силы бросил сверток во двор. Немного не рассчитав возможности, парень бросил сверток слишком далеко, и тот приземлился аккурат на крышу. Осаждавшие крепость на момент замерли, не понимая, откуда шум. И тут как рванет! Словно настоящая бомба взорвалась. Крыша хижины тут же загорелась, а нападавшие бросились в рассыпную. Отшельник отчаянно принялся палить по ним пугачом, от чего они начали бегать, как крысы, загнанные в ловушку.

– Все, уходим, быстрее! – крикнул отшельник, и они, быстро выбравшись на свободное пространство принялись бежать.

– Что теперь будем делать? – спросил запыхавшийся Ростик, когда они остановились чтобы оценить обстановку.

– Пойдем к ментам. Выбора у нас другого нет. Ох, ну и переполох устроили, – задумчиво ответил мужчина.

Это дело получило такой ход, что на уши поднялся весь город. Повезло, что в воскресенье в дежурной части дежурил адекватный сотрудник, который внимательно выслушал всю историю от начала до конца и, осмотрев вещественные доказательства, позвонил наверх. Тут же приехали хмурые дядьки в погонах и, выслушав всю историю еще раз, забрали все улики с собой и быстро уехали. Ростика с отшельником разместили на втором этаже в комнате отдыха, дали возможность помыться и накормили. Тем временем на верху решали, что делать. Одни следователи поехали в больницу к матери Ростика, другие отправились в заброшенный монастырь, а третья группа поехала к хижине.

Четверых подозреваемых, в том числе и братьев, следователи обнаружили рядом с хижиной, которую нападавшие пытались потушить, чтобы обыскать ее. Немного надавив на них, следователи получили больше полезной информации, на основании которой было принято решение брать главных. Все произошло в течение одного дня, и уже вечером Ростик и отшельник давали показания.

По итогу года разбирательств суд приговорил главу секты и его жену к 16 годам лишения свободы в колонии строгого режима. Братьев отправили в исправительную колонию. Отца Ростика взяли вместе с главарями секты. За содействие в совершении ряда тяжких преступлений ему дали шесть лет тюрьмы. Жену отшельника приговорили только к году заключения в условиях поселения, но спустя несколько месяцев приговор был заменен на принудительное лечение в психиатрической больнице. Там же оказалась мать Ростика, которая так и не сумела прийти в себя. Она начала узнавать сына, но не хотела с ним разговаривать. Всего в секте участвовало порядка двухсот человек, и в ходе разбирательства многие из них так же получили сроки разной продолжительности.

Все оказалось, как и рассказывал отшельник, имя которого Ростик так и не узнал. Личную информацию в ходе расследования не раскрывали, чтобы избежать общественного резонанса. Под прикрытием функционирования общества баптистов группа людей проводила различные эзотерические обряды с применением насилия к участникам секты. Мать Ростика оказалась последней жертвой в прямом и переносном смысле слова. Всего следствие насчитало их порядка двенадцати. На вопрос, для чего сектанты занимались такими вещами, ответа следователи не получили. Проблема заключалась в том, что люди шли на роль «жертвы» по своему согласию. Всем обещали разное, но итог был один – вечное небытие, кроме случаев отшельника и матери парня. Было ли это обычным проявлением садистских наклонностей, или же участники данных ритуалов делали это ради определенной цели – неизвестно. До сих пор никто из них так и не сознался, но тут стоит отметить и тот факт, что среди живых осталось всего несколько человек, в том числе и близнецы. Они надеялись на амнистию после совершеннолетия, но судья был непреклонен. Поговаривают, что Платон сошел с ума в тюрьме из-за того, что стал видеть бесов, которые ему угрожали. Брат же его на удивление быстро привык и до сих пор отбывает свой срок в качестве виновного в содействии трех убийств и более. А вот главные зачинщики этих сатанинских игр уже давно отошли в тот мир. Местный контингент не захотел делить воздух с такими отъявленными мерзавцами. Мать и отец близнецов были убиты в течение третьего месяца пребывания в колонии.

Ростика до его 18-летия поместили в интернат, где он пробыл три месяца до своего дня рождения. После чего он пошел служить в армию, где до сих пор работает на контракте. Парень, а точнее уже младший лейтенант Ростислав Пономаренко (фамилия заменена), не отказался от матери и посещает ее до сих пор. Женился, имеет двух детей.

Судьба отшельника осталась неизвестной. Поговаривают, что он уехал работать на Дальний Восток. Все кому не лень сходили на пепелище его разрушенной хижины. Впрочем, на эти руины истории можно посмотреть и сегодня.

Заброшенный монастырь после этого громкого дела законсервировали, оставив лишь фасад здания. Теперь он огражден бетонным забором и вроде как даже охраняется, если верить словам тех, кто пытался туда пробраться.

Вот таким образом начались каникулы для Ростика, с огромными надеждами, которые обернулись ужасающим разочарованием и опустошением. После случившегося парень стал заглядывать в храм при интернате. Долго беседовал со священниками и принимал участие в литургиях. Закончив срочную службу, парень не отказался от Бога и устроился работать в часть с небольшой часовней. Каждую субботу он приходит туда, чтобы подать записку о здравии. Первой пишет жену, дочерей, себя. В самом конце, словно отделив это имя от всех, он пишет болящую матерь. Пишет и верит, что рано или поздно она придет в себя и признает в нем своего сына. Но пока это лишь вера и надежда, и, как известно, последняя умрет, только закрыв за всеми дверь.

P.S. За примерное поведение Михаил был досрочно освобожден 11 марта 2023 года. На данный момент его местоположение и род деятельности неизвестен. Брат Платон находится на принудительном лечении в психиатрической клинике и по сей день.

Чистая ли это правда, вымысел автора или больные фантазии несчастного парня – пусть каждый решит сам для себя.