Самая длинная история на свете. Глава 539

К счастью, был максимально простой способ добиться своего, отлично работающий, и наша странница им воспользовалась немедленно. В теле врага же нет воды, вот через маленький портал к нему в желудок маленькую бутылочку кислоты забрасываешь и смотришь, как реагирует. Несчастный забился, заизвивался, орал, как ненормальный, а Электра, сидя в защитной сфере, его догнала, быстро передвигая ногами и вращая шар, так сделала, чтобы голова поганца оказалась внутри и сразу поняла, что он лишь притворяется вопящим от боли, а сам какое-то заклинание читает, пришлось сразу в глаза ножик и косу вогнать, заставив его прерваться. Колдовать и выть от боли разом не получится, как ни старайся, а теперь в разинутую пасть засунуть небольшой бочонок с порохом, отделить особым защитным барьером и вот взрыв разворотило череп, размазав мозги по барьеру. Впрочем, они сразу начали восстанавливаться, пришлось добавить уже серьезное количество кислоты сверху, разъедающей плоть, дабы не так хорошо лечился, втягивать к себе, отделяя от любимой стихии, а потом открыть портал до самой жаркой пустыни, бросив соперника там.


Хоть он и демон, но привык к другому, плюс, любимая стихия не в состоянии поддержать и помочь, а без неё слаб. Попытался хоть тучи подтянуть и устроить дождик, но не успел, оказался полстолетия взорван, тело разорвало на мелкие кусочки, откуда-то изнутри выплыл пузырёк с воздухом, в котором, в позе эмбриона, плавала дочка волшебника, расправа долго времени не заняла. Ничего поганке не помогало и никто, проигрывала - проигрывала и проигрывала беспрестанно, если бы её кто-то слушал, наверняка узнал о себе много нового и интересного. Вот и тут закончилось как обычно. В астрале развеяли часть души, теперь демонам не достанется, как бы сильно они этого не хотели, на самом деле. Меж тем, водный враг был весьма перспективным, но не сумел сделать вообще ничего, как бы сильно не старался. Даже не посопротивлялся, как следует.



Келев хотел что-то сказать, но вспомнил о договоре и предпочёл просто сжать губы покрепче, дабы даже случайно, каким-нибудь не тем звуком, не оскорбить напарницы и не получить от неё по шее. Не из тех, кто станет что-то спускать или прощать, мало не покажется. Лучше уж не портить отношения, от греха. А то сочтёт бесполезным и найдёт себе иного носителя, более храброго, или молчаливого, не из тех, кто болтает попусту. Меж тем, артефакт отослал в очередное место, довольно жуткое, потому как все вокруг было в тумане, не разглядишь ни кто тут, ни где. Наша умница не слишком волновалась, уже много раз оказывалась в подобной переделке, просто намочила тряпку и завязала лицо, посоветовала спутнику сделать то же самое, чтобы не надышаться ничего лишнего, потом, пошла вперёд внимательно прислушиваясь и принюхиваясь, держала оружие наготове. Кто-то, видимо, приблизился, поскольку ударила струей пламени. Невидимка закричал от боли и страха и сразу убежал, громко цокая, а юная воительница выстрелила уже в другом направлении, но теперь неизвестный просто упал с громким чмоканьем, и вокруг разлилась отвратительная вонь. И пошло дело, неизвестные враги все время упорно пытались подобраться, но с одинаковым результатом.


Лишь бы только энергия у юной воительницы не закончилась, а то мало не покажется. Вероятно, наша путешественница подумала о том же, потому как вытащила пистолет, снарядила и выстрелила, потом ещё парочку разрядила и, каждый раз, кто-то или падал замертво, или начинал стонать и плакать разными голосами. Наконец, вышли на какую-то полянку, на которой хоть свет как-то сквозь клубы пробивался, довольно красивое зрелище. В центре располагался трон из неизвестного прозрачного материала, на котором восседала дева небесной красоты в модном платье. Однако, учитывая, где находились наши странники, не стоило ни расслабляться, ни поддаваться очарованию. Как часто тот, кто хорошо выглядит, является и самым кошмарным и мерзким созданием, потому, не стали убирать руки с рукояти оружия, хотя и нападать тоже не спешили.



— Вы не видите разницы между злом и просто опасными тварями? — начала незнакомка. — Смотрите, если к тем, кто приходит с миром, могут встретить меня такую, а вот враги, совсем иное дело и лишь вы выбираете, что хотите.



Трон моментально повернулся вокруг своей оси, и путники узрели отвратительное волосатое чудовище с перекошенным лицом, которое опиралось на длинный меч с волнистым лезвием и тёмными рунами вдоль него. Пугающее зрелище, на самом деле, но наша странница отвечала вполне в своём духе.


— Вообще-то, это вам надо выбирать, кем быть для нас, любезными хозяевами, или смертоносными недругами, — начала Электра, — и если первым я готова поклониться и поприветствовать, от всего сердца, то вторых просто убью, без лишних разговоров. Итак, начинаем знакомиться, или драться? Кстати, я пришла за душой одной злодейки, продавшей себя демонам, отдадите её мне и сразу уйду, нет, придётся взять силой. Сомневаюсь, что эта тварь такая уж полезная, дабы, из-за неё, своей жизнью, здоровьем и благополучием рисковать, уж простите за откровенность. А того, кто поручил присматривать, я скоро убью, потому, не стоит опасаться его мести, или что какие-то претензии предъявит.


— Вообще-то, ту душу мне отдали в счёт долга, — возразило чудовище на троне, — как теперь думаю, собираясь подставить. Своё имущество, даже бесполезное, отдавать не люблю. Однако, есть вариант. Дело в том, что та дева требовалась для выполнения конкретного поручения, справишься вместо неё и забирай. Но дело достаточно сложное и опасное, предупреждаю сразу. Существует высокая вероятность сгинуть. Дело в том, что на мое царство наложено заклятье двойственности, все у нас тут то доброе, то злое, и избавиться можно лишь, расколов один из двух кристаллов, что стоят на столбах. Но выбрать необходимо правильно, иначе, рискуем стать чистым злом навсегда. Ошибаться нельзя. Возьмёшься ли за подобное дело или убоишься, ибо вправду неоднозначно?


— Почему бы и не попробовать, — наша героиня пожала плечами, — не обещаю результата, потому как это глупо, но сделаю все, что от меня зависит и даже чуть больше. Показывайте направление, пожалуйста и больше ни о чем не тревожьтесь. Я, обычно, всегда выполняю работу хорошо, или очень хорошо.



Нанимательница выплюнула горящий огонёк и тот устремился куда-то. Конечно же, оказалось, что идти надо ещё и по болоту, что и без тумана достаточно опасно, а с ним, так в десять раз. Ольмек, разок, ухитрился провалиться в трясину, так что пришлось его вытаскивать с помощью верёвки, благо, деревья тут тоже росли. Совершенно без всякого предупреждения, топь вдруг превратилась в песок. Но, приходилось быть ещё более осторожными, ведь есть такая штука, как зыбучий песок, а, в подобном месте, он точно куда опаснее и смертоноснее обыкновенного. И Келев ухитрился такой найти, а деревьев нет, пришлось нашей умнице просто тащить изо всех сил, пока не извлекла. Ещё никуда не дошли, а приходится столько сил и времени тратить. Конечно же, не могло обойтись и без чудовищ, приползли какие-то змеи с передними лапами, какому тигров и крысиными головами, довольно агрессивно нападали, а когда их убивали, рассыпались песочком. Снова все вокруг сменилось, теперь оказалось завалено снегом по пояс, причём, куда более холодным, чем обычный.


 Не самое приятное путешествие, если быть совершенно откровенными. А под снегом, как оказалось, ещё кто-то прятался и пытался прохожим ноги откусывать. С носителем у него ничего не получилось, а джинири ещё и ножом истыкала, отучая нападать исподтишка. Конечно, никак не могло обойтись без атакующих сверху хищных птиц, но и от них более или менее отбились, хотя, пернатые и пытались унести Ольмека, однако, не вышло. Двигались дальше. Вскоре, путь преградила довольно широкая река с бурным течением, но здесь помог портал, открытый на противоположном берегу. И хорошо, что не стали пытаться переплыть или перебраться иным простым способом, по ому как вода вдруг резко превратилась в пламя, и если джинири подобное не могло причинить вреда, то вот носитель рисковал остаться голым и босым. Не страшно, но не слишком приятно, понятное дело, да и обожгли бы, а боль испытывать не любит никто, даже бессмертные. Поспешили вперёд, гадая, чем ещё запугают? Варианты имелись разные. И точно, не прошли и нескольких миль, как из тумана вылезла отвесная скала.


Полезли на неё, ожидая чего угодно и да, ровно на середине, оказались в большой яме, пришлось уже из неё выбираться. Если с правительницей сих мест как-то все понятно, где её добрая или злая половина, то остальное, какое-то просто двойственное, не поймёшь, что правильно, а что - нет. Гора ведь ничем не лучше и не хуже ямы, так же, как и наоборот. И песок, и болото, и то, и другое вполне может сойти за зло, особенно, коли погибнешь в них. Но, тут тот случай, когда разобраться если и удастся, то позже, а пока, логичнее выживать и идти своим путём. Благо, никакой не может длиться вечно, это очевидно вполне. Меж тем, показался город, и явно с недобрым населением, выглядели, как разбойники и убийцы, да ещё и сразу напали, но, когда юная воительница, поверх голов, струей огня ударила, предпочли сразу разбежаться и попрятаться, лишь постреливала, периодически, из окон, на что джинири никакие реагировала, просто игнорировала. В конце концов, ни пули, ни стрелы особого вреда не причиняли. Зато, когда город превратился в небольшую деревню с куда более прилично выглядевшими жителями, они собрались толпой и заявили, что путники подозрительно похожи на колдунов, и надо их непременно сжечь, безо всякой ложной жалости.


И даже полезли в драку, пытаясь схватить наших путников. Но тут уж путешественница не стала притворяться добрячкой и дала врагом на своей шкуре почувствовать, каково это, когда тебя сжигают заживо, правда, несколько быстрее, чем на костре, все случайно выжившие предпочли разбежаться от греха, пока не добили. Благо, сразу за деревней располагалась просека с двумя столбами, на которых размещались кристаллы. Здесь же находилась и дочка волшебника, в данном месте, почему-то, вполне целая, наверное, одна голова не смогла бы поручения выполнить, как бы не старалась.


— И какой из камней, по-твоему, правильный? — спросил Ольмек. — Я вот, при всем своём огромном опыте, понятия не имею, к сожалению. Что скажешь?


— Я так же не могу их различить, — подтвердила Электра, — ни единого признака, даже энергия одинаковая. Но есть одна мысль. Понимаешь, если вся проблема в двойственности, то оба предмета могут быть, как злыми, так и добрыми, одновременно или в разное время. Соответственно, и правильный ответ может быть лишь один. Плохи оба и уничтожение одного какого-нибудь ничего не решит. А поскольку и мой объект тут, ради кого прибыла, сейчас обе проблемы и ликвидируем, тем паче, злодейка занята своими мыслями.


И вот наша героиня открыла один большой портал в мир-помойку, куда все и полетело. Послышался чей-то крик гневный, раздался хлопок и появилась правительница, в человеческом облике, метнулась к порталу, но не за кристаллами, схватила дочку волшебника, пытаясь не дать той упасть. Но, наша умница резво так к ней подбежала и хорошим пинком под зад отправила в проход. Раз так хочет сохранить злодейку, пусть вместе с ней и отправляется. И вот ту наипростейший рассеялся и оказались в обычном лесу. К счастью, хоть волшебный артефакт подтвердил, что справились с задачей вполне успешно.


— А ты уверена, что от нас именно этого ждали? — спросил Келев. — Просто если та правительница не была полностью злой, а ты её уничтожила, то и деяние несколько сомнительное, если быть совершенно откровенным.


— И ты мог утверждать, что красивая внешность непременно означает и доброту? — наша хитрица пожала плечами. — А если покойная нам соврала, по каким-то своим причинам? Вспомни все испытания, да, двойственность присутствовала, но неоднозначная. Не имелось четкого противопоставления добра и зла. И ещё, если твоя жизнь зависит от правильного кристалла, ты поспешишь его спасать или какую-то там рабыню бесполезную? Заметь, правительница в сторону столбов даже не посмотрела. Вот я и думаю, а если те кристаллы её сдерживали, запирали в подобие тюрьмы и если любой разрушить, освободилась бы и начала творить разное, что считала бы нужным? А я сразу злодейку уничтожила и в кристаллах нужда отпала. Надо непременно все факторы учитывать, дабы не совершить ошибки. И сейчас тоже чувствую, что права. А нет, так эта ненормальная сама себя и погубила. Как вариант, могла дать обещание тому, кто душу покойной купил, вот, чтобы не наказал, и пыталась спасти ту, которую велели охранять. Я это все именно так вижу.


— Честно говоря, просто не знаю, что ответить, — носитель вздохнул, — ну мир все ещё существует, небо не упало на землю и ангелы с огнями мечами не выжигают на наших телах клеймо, как на преступниках, значит, если и ошиблась, то как-то не очень сильно и не страшно, можно продолжать путешествовать и охотиться за частичками души. Хотя, твоя жестокость и бескомпромиссность, иногда, очень пугают, ведь даже на миг не усомнилась, пинок под зад и лети моя птичка, лети. И это ведь не был импульсивный поступок, или какое-то озарение, просто отреагировала определённым образом. А если и меня, однажды, вот так же?



— Если будешь себя плохо или недостойно вести, обязательно, — подтвердила собеседница, — можешь в этом даже не сомневаться.


В общем, почти сразу же вошли в новый портал и обнаружили себя в поместье родителей нашей хитрицы. Конечно, ни зданий знакомых, ни видов не имелось. Руины куда более современного замка, несколько могил и примерно все. Что тут случилось с волшебником-захватчиком неизвестно, да и выяснять не хочется. Видимо, ещё чьи-то владения захотел захватить и выжить не удалось. Или банальная старость, что исключать никак нельзя. В любом случае, намёк более чем тонкий, типа, где родилась, там и умрешь. Насколько подобное впечатлит, неведомо, скорей всего, что никак. Наша героиня не жила прошлым, не отличалась сентиментальностью и вообще, много веков, как не была дома. Если бы даже и осталось что-то родное или знакомое, предпочла сосредоточиться исключительно на поединках. Оно как-то актуальнее и интереснее. Вот когда и, если расправиться с соперниками, тогда уже как-то можно что-то изображать, путешественницу, вернувшуюся в родные пенаты, но никак не раньше, а так, пустое. Ольмек выглядел несколько разочарованным, даже губы поджал и скрестил руки на груди. Пояснил, что не такой реакции ожидал, на самом деле. Неужели не узнаешь ничего вокруг?


— А ты откуда можешь знать, где я жила когда-то? — уточнила наша хитрица. — Вот поэтому я тебе ничего важного и не рассказываю. Раз уж приготовил что-то, показывай. А нечего, тогда не строй из себя обиженную девицу, которую не похвалили за новое красиво платье. Удивляй и поражай, да постарайся не разочаровать, пожалуйста. Как помнишь, терпеть этого не могу в принципе.


— И когда ты догадалась, что я не тот, за кого себя выдаю? — спросил собеседник.


— Так это же было очевидно, — странница пожала плечами, — как раз тогда, когда в пропасть спрыгнула, подозреваю, что ещё в полёте перехватили и заменили кем-то другим. Довольно логично, но лишь на первый взгляд, на самом деле. К тому же, вдруг спицы стали полезнее и пробивали тела врагов, а были бы подлинными, показал сразу, достаточно хвастливый и самовлюбленный тип. Да я бы, и сама так сделала непременно, если бы могла себе позволить роскошь переложить на других свою ответственность. В обще-то сработал неплохо, уверена, в аду теперь считаешься гораздо более стоящей личностью, чем прежде, но все одно ещё надо как-то со мной расправиться, не знаю, сдюжишь ли, такой бездарный глупец, способный лишь коварно бить в спину или нет?


— Вообще-то, когда я вонзал спицы в тела врагов, то отбирал не только из жизненную энергию, но и магическую так же, — враг усмехнулся, — потому сделался кратно сильнее, к тому же, изучить все или многие твои приемы, знаю, как можно победить и даже уничтожить, но предпочитаю превратить в рабыню, которая исполняет любые приказы беспрекословно. Вообще собираюсь тебя лишить способности говорить, удалив язык и голосовые связки. Потому как болтаешь чересчур много, пытаешься показывать свой ум, а сие раздражает изрядно.


— Знаешь, ты тоже как собеседник не очень, — юная воительница скривилась, — давай уже сразимся. Полагаю, свою рабыню-волшебницу так же где-то поблизости держишь, чтобы натравить? Раз уж мы так душевно беседуем, сознавайся, в аду ещё часть души держишь, или прямо все здесь находится?


— Ты просто забыла кое-что, а придется напомнить, — злодей вытащил вместилище, — я ведь желаний не загадывал и собираюсь обязательно это сделать. Б-гом меня сделать не сможешь, это физически невозможно, как и технически, разве, каким-нибудь Зевсом или Одином, только их время давно прошло, если предложить на них молиться, засмеют непременно, не успеешь и мяукнуть. Дьяволом быть трудновато, слишком много работы, потому, просто желаю стать демоном, более сильным, чем все герцоги ада, вместе взятые. Это вполне исполнимая просьба.


Наша бедняжка вправду исполнила, негодяй сразу начал расти, пока не превратился в гиганта в двести футов росту, при соответствующих мускулах. Принялся смеяться безумным злым смехом. И, конечно же, продолжал выполнять свои желания чужими руками. Второе оказалось ещё хлеще первого, но хоть с фантазией полный порядок и слова правильно складывает в предложения.


— Хочу, чтобы все желающие продать душу, с этого дня, обращались только ко мне, исключительно, а об остальных вспоминали лишь чтобы сплюнуть или сказать о них гадость, — заявил он, — принципиально не желаю ни с кем делиться, пусть заслуги станут лишь моими. Глядишь прочих просто истребят, за ненадобностью, да сам же и съем. Достаточно в мире одного такого демона, умного, находчивого, с фантазией и талантливого.  Кто бы ещё превратил воительницу света в орудие надежное против всех? Ну, скажи, что думаешь?


Юная воительница сразу использовала слова, как пожелание и исполнила все в точности. К сожалению, никто не гарантировал, что Лилит новых не нарожает тварей, она ведь репродуктивной функции не утратила и юности не потеряла. Хорошо, хоть, на какое-то время, тише будет. Но, кроме «таких», наверняка, имелись и особенные демоны, как без этого? Пока же, недруг выплюнул какой-то шарик, похожий на орех, тот раскрылся и наружу выскользнула дочка волшебницы, вооруженная каким-то красным светящимся мечом и пистолетом, украшенным рунами, однозначно, волшебным. Конечно, негодяй сразу пояснил свою идею. Типа, раз джинири использовал, по прямому назначению, теперь хочет выяснить, какая из двух рабынь окажется бесполезнее. Проигравшая будет просто съедена без остатка, а вторая просто лишится своей души, разума и обернётся послушной и исполнительной марионеткой. Выбирай, что хуже.


— Наконец-то, я смогу отомстить тебе за все свои унижения, потери и несчастья, — заявила чародейка, — готовься стать той, кем всегда и была - мёртвой неудачницей. Проигрыш ещё и непременно позорным окажется устанешь слёзы проливать. Тем паче, хозяин ещё и могуществом наделил дополнительным.


— Такую пустышку чем не наделяй, толка никакого не будет, — отмахнулась юная воительница, — кстати, во всех несчастьях сами и виновата, продавать душу я тебе не советовала. Просто убила и все, и то за дело, никак не в праве винить.  Дети злых волшебников такое же зло, как родители, если не хуже, у змей не рождаются певчие птицы, а у оленей - шакалы. Если только совсем уже как-то случайно. Но тут случай иной. Ладно, раз уж взялась за оружие, нападай.


Оказалось, что в волшебном пистолете пули вообще не заканчиваются, да ещё и сами в цель летят, но наша путешественница ведь была бессмертной, а на раны, традиционно, не обращала никакого внимания. Под удары меча вообще старалась не попадаться. Конечно, сразу разработала определенную тактику. Те же точно летящие пули, достаточно сманеврировать и подставить ту часть тела, чтобы пробивали навылет и попадали в противницу. А уж та боль не умела терпеть совсем, каждый раз, начинала орать, получая даже совсем небольшое повреждение, корчилась и плакала. Конечно, раны мгновенно затягивались, но забыла, что нельзя странницу близко подпускать, потому как та сразу начинала резать и колоть. Противница попыталась ударить соперницу мечом, но та мгновенно её обезоружила и свой же клинок владелице в живот и вогнала, попав в позвоночник. А чары ещё и сработали, разрушая все, чего касалось лезвие. Пострадавшая завалилась на землю, а у неё ещё и пистолет отобрали, выстрелив последовательно, в лоб, оба глаза, сердце, печень, бёдра, колени.