***

   
      Гл. 28   http://proza.ru/2025/05/31/1722


                Гл. 29

   Смерть обряжает  человека в  плащ,  по которому все  понимают -  он  собрался  туда, откуда ещё никто не возвращался...
    Этот плащ висит последним в гардеробе  каждого. 
 У него нет  цвета, фасона, покроя…  Никто не может  его описать конкретно. 
 Глазами его не видят,  нутром чувствуют…
    
  Король  сидел на дубовом троне, в зале без окон, освещаемом канделябрами. Их блики отражались от стен, обложенных розовым мрамором,  наполняя доверительный зал тёплым светом.
  Его взгляд  медленно  скользил  по хорошо знакомым  лицам, тела которых расположились за овальной  столешницей из массива чёрного дерева, инкрустированного шпоной мозаикой, стоявшей на резных ножках, в виде мебельных львов.
  - Рыжий Жиган с Молдаванки – произнёс король голосом, больше похожим на шипение змеи.
   Самый молодой,  из двенадцати претендентов, вышел из-за  стола  и подошёл к трону.
- Кто имеет за пузухой за него, пусть озвучит предъяву сейчас – прошипел король – потом поздно будет.
  Честная компания переглянулась между собой,   но никто не издал,   ни звука.
     Король ещё раз обвел  слезящимися глазами всех присутствующих,  ценой нечеловеческих усилий поднялся на ноги и сделал два шага навстречу Рыжему.
  Потом,   левой рукой, освободил указательный палец  правой от перстня, взял протянутую  руку избранника, перевернул её на 180 градусов и положил символ власти на ладонь…
 - Что ты сделал, Король?
- Что будет с империей?
- За что?
- Западло!
- Какой позор!
- Почему?!
   Поднялся страшный галдёж в тронном зале…
Но как только старик поднял руку, снова наступила мёртвая тишина.
- Потому, что мы живём по понятиям. Потому, что мы соблюдаем традиции.  Потому, что мы  всегда отвечаем за свой базар и держим слово Вора в Законе.
   И не важно,  с кем балакаем.   С Богом, чёртом, Мусором , фраером, отморозком или беспредельщиком.
   Поэтому мы  были, есть и будем всегда.  К законникам приходят искать правду все,  включая политиков, министров,  олигархов и  ихххххх… - зашёлся  в приступе удушья старик.
  К нему сразу подбежали две девушки, взяли под руки  и одна поднесла ко рту кислородную маску.
…………………………………………………….........
 - После меня - короля не будет – отдышавшись, продолжил старик.
- И это не моя прихоть - так повелела умирающая императрица:
“После короля,  на престол взойдёт, только королева…   Тем временем, будет править совет из двенадцати  Законников”.
  Хранитель перстня, равный среди равных и никаких привилегий  не имеет…
 Замолчав, старик кивнул девушкам и они повели его на выход из зала,  и из самой  жизни...

   Гл. 30   http://proza.ru/2025/06/04/1153