Хохуля хоперская

     ХОХУЛЯ ХОПЕРСКАЯ
   Очередной довольно монотонный вечер подходит к концу. В уютном бревенчатом домике тишь да благодать. Только половица то и дело скрипит под бабкиными ногами, то и дело шлындающими с кухни в чулан.
   - Ничего, неделька-другая и все переменится. Весна всех разбудит… – подумал я и поинтересовался у супружницы:
   - Чего не сидится на месте? Ждешь кого?
   - Вчерась внучка обещалась приехать с ночевкой! Завтра у нее выходной, так что отоспится на свежем воздухе, потом на лыжах по округе пробежится. – бойко ответила бабка и вновь удалилась на кухню.
   - А что же ты мне раньше не сказала! Я бы баньку истопил… Грязь городскую первым делом смыть надобно, поры приоткрыть, чтобы кожа задышала, а уж опосля можно и на свежий воздух.
   - Баней с утра займешься! Намается малая на лыжах и в парилку. Только сначала предложи, получи одобрение, не дави на нее, силком не навязывай! Мало ли у них в городе какие царят настроения?! – буркнула Мария Виссарионовна и снова направилась в чулан.
   В дом супружница вошла уже под ручку с внучкой Настеной.
   - Дедуля, здравствуй! – поприветствовала меня внучка и побежала в гостевую.
   - И тебе не хворать! Хорошо, что нашла время на природу и на дедов… А то гробят по молодости здоровье соблазнами всякими, а кто и в погоне за длинным рублем, а о Богом и родаками даденом вовремя не заботятся. И телу, и душе нужны и труд, и отдых. Переодевайся по-бырому и вечерять! Бабулька весь вечер колготится, поди на целую неделю настряпала.
   Не прошло и десяти минут, как стол был накрыт, внучка принялась уплетать бабушкины вкусности, кои не всегда верно и обзовешь, а если и дашь им свойские имена, то не каждый их поймет без специальной подготовки, так как большинства из них раньше не вкушал…
   Как только первый голод внучкой решительно был утолен, зачал я задушевный застольный разговор.
   - Веня твой или как его там?! До нас так и не сподобился? Или вскорости ждем его в гости? 
   - Нет. После недавнего серьезного разговора будто в рот воды набрал. Я поставила на паузу, не звоню, не пишу… Мне его родственнички такие смотрины на неделе устроили! В особенности прабабка Вениамина! Так она меня охарактеризовала, что я даже не знаю… – Ты у нас, дед, старых нравов, намеки, экивоки понимаешь? Объяснишь? – поинтересовалась резко оживившаяся Настя.
   - Можно попробовать. Но в женских делах мы не особо глубоко разбираемся. Если что, бабулю подключим, вишь, как она заулыбалась… – Что тебе эта старая карга наговорила?
   - Назадавала она мне кучу каверзных вопросов, а потом еще и назвала «хохулей хоперской»! А я сижу за столом напротив нее и улыбаюсь как дурочка, ничегошеньки не понимая в сказанном! – Я после встречи с родственничками Вениамина пришла домой, перечитала все доступные материалы про злополучную выхухоль, но так и не смогла разобраться в точном значении ею сказанного.
   - Хоперская говоришь?! – Это намек на глухомань, деревню?! – Откель она о Хопре наслышана? Они сами-то с каких краев будут? – встряла в разговор бабка, дюже недовольная прозвищем.
   - Она, вроде как, из-под Могилева. Про Хопер и его окрестности я ей ничего не говорила. Думаю, Вениамин сболтнул… – выдала свою версию внученька.
   - Что, бабуля, думаешь? Хохулями хоперскими раньше никого в нашенских краях не называли? Не слышала такого выраженьица? – уточнил я.
   Мария Виссарионовна призадумалась, унеслась, видимо, на мгновенье в свою молодость, а затем отрицательно кивнула головой.
   - Следовательно, прилагательное это приклеила карга старая к хохуле сама, указав, таким образом, на твое простецкое, внученька, происхождение… Что она про казаков, что по берегам Хопра и других рек, питающих Дон-Батюшку, слыхала?! Байки да домыслы, мифы да откровенные спекуляции.
   - Поддеть хотела! А Вениамин?! Небось, как обычно, воды в рот набрал?! – возмутилась Виссарионовна.
   - Да ты погоди, не гони! Хохуля или русская выхухоль – животное непростое. Прилагательное дюже с запашком, но впервой нужно внимательно посмотреть на само существительное.
   - И что на него пялиться?! Ежели мне не изменяет память, то так раньше называли ветреных, легкомысленных девушек! Так что, внучка, ежели не рады тебе в энтом доме, забудь туда дорогу! – прикрикнула супружница и ударила кулаком по столу.
   Настена приуныла, глаза ее повлажнели. Она пару раз шмыгнула носом и потянулась за чаем.
   - Мать, волну не гони! Я за всю свою жизнь ничего и не слыхивал о девках-хохулях. А выхухоль животное чистое! Живет в пойменных водоемах, ведет скрытный образ жизни.
   - Выделяет пахучую жидкость, отпугивая от своих владений другую живность! – вставила Мария Виссарионовна.
   - Запах фиалки. Из-за него и из-за ценного меха сильно хохуля пострадала. Говорят, что раньше на них подростки активно охотились. Шкурки и хвосты выхухоли за копейки сдавали в заготконтору. 
   - Твоя характеристика ничуть не лучше моей! – буркнула бабуля.
   - Выхухоль – вид реликтовый и исчезающий. Так что можно посчитать и за комплимент. – Фамилия у Вениамина твоего, случаем, не Бобров?
   - Откуда ты, дед, все знаешь? Только не Бобров он, а Бобро. – ответила Настена.
   - Корень тот же. Потеряли предки Вениамина последнюю букву в фамилии, а смысл остался прежним. Уживается ли бобр и выхухоль в одном водоеме?! Кто знает ответ на поставленный вопрос? – поинтересовался я у женской части стола.
   - Я читала, что хохули прекрасно соседствуют с бобрами и даже могут жить в их хатках. – внесла важное уточнение внучка.
   - Вот тебе и хохуля хоперская! Неспроста особо охраняемым обитателем и символом Хоперского заповедника, что неподалеку от нас был создан в 1935 году, является именно русская выхухоль. В конечном счете, слушай внимательно, внученька, свое сердце, прежде чем сделать ответственный шаг. Если бы мы в свое время уделяли такое внимание бабкам, да даже тещам…
   Зазвонил внучкин телефон. Она взяла трубку и стала давать односложные ответы на поступающие один за другим вопросы:
   - Выбралась в Прихоперье к бабушке с дедушкой. В город вернусь через два дня. Принять твои извинения? За выходки прабабушки? Проехали! Сейчас не могу долго разговаривать. Пока. Звони. – завершила Настя.
   - Покажи рафинаду, кто такая хохуля хоперская! – Вы еще тут поболтайте, а мне пора спать. Режим есть режим!
               
                Июнь, 2025