Сон 653 Зверь под стеклом

Я — служитель Парка. Так мы называем это место между собой. Не зоопарк, не лаборатория, и уж точно не аттракцион — хотя для публики всё это, конечно, шоу. Мир за толстыми стенами из каленого стекла, за шумом стабилизаторов и запахом жидкого азота.
Мы храним здесь существа, которые не должны были появиться.

Сегодня у нас испытание нового образца. Сначала досье: гибрид четырёх видов — слон, обезьяна, динозавр и дельфин. Звучит как биологический бред. Но за ним — гениальная инженерия. Слон — для силы и памяти. Обезьяна — для ловкости, социальных паттернов. Динозавр — для скорости, врождённой агрессии и непредсказуемости. Дельфин — интеллект, язык, эмпатия.

Образец обозначен как X-117, но между собой мы зовём его Логос.
Он родился уже с хитростью во взгляде. В первый день понял, как работают замки. На второй — подражал речи. На третий — испортил камеру наблюдения, но сделал это будто случайно.

Сегодня мы выходим в вольер. Тестирование "поведенческой адаптивности". Я с ещё двумя сотрудниками и специалистом по мимикрии.

Он уже ждал нас. Массивный, вдвое выше человека, но двигался бесшумно. Кожа с сероватым отливом — как у дельфина, но с отголосками чешуи. Глаза — огромные, с трогательной, почти человеческой грустью.

— Привет, Логос, — говорю я, протягивая руку.
Он склоняет голову. Кожа на лбу чуть морщится. Он думает.
И вдруг он улыбается.

Миг — и мы слышим наш собственный смех. Он имитирует голос специалиста. Смех немного искажён, но интонация передана безукоризненно. У нас по спинам пробегает холод.

Пауза.
Тонкие звуки. Как будто кто-то нажал "перемотку". Мир дрогнул.

Картинка меняется.


---

Теперь я стою у большого стеклянного резервуара, наполненного мутной жидкостью. Внутри — я сам, словно кукла. Пульсирующие трубки из височной доли уходят в потолок. Передо мной — панель управления. Показатели: мозговая активность 61%, уровень стимула: тревожный. Камера фиксации сна. Метка: “служитель”. Эксперимент продолжается.

Я оборачиваюсь — за стеклом Логос, и он наблюдает за мной. Тихо, неподвижно. Как за странным существом, которое он пока не может понять, но уже начал изучать.