Медузы

  Перламутровая, прозрачная до мелких камешков на дне морская вода, пенясь о прибрежную гальку, плескалась о береговую кайму.
  Вдали, у горизонта море, казалось, сливалось с голубым небом. И только сероватая раздваивающаяся бесконечная полоска разделяла их. Далекий танкер одиноко и так медленно, как будто не плыл, а застыл на месте, совершал свой рейс.
  В это июльское утро в акватории Алупки царствовал штиль. Небольшие волны создавали ощущение ряби в гавани, если на них смотреть с обрыва.
  Двенадцатилетний Сережа с мамой, приехавшие на отдых в Крым, расположились на «диком» пляже со смешным названием «Лягушка». Людей на пляже в этот ранний час собралось не так много, никто не купался. Сережа разделся, подошел к кромке моря. Потрогал стопой набежавшую зелено-синеватую волну. Вода оказалась совсем не холодной, даже теплой, как парное молоко, каким любила угощать в деревне внука бабушка.
— Мама, пошли скорее купаться! Вода отличная! — прокричал мальчик и начал продвигаться от берега, постепенно погружаясь в соленую, невесомую, прозрачную воду сначала по щиколотку, затем по колено, по пояс...
  Женщина расстелила на земле зеленое покрывало, сложила аккуратно вещи и последовала его примеру.
  Они с Сережей впервые выехали на отдых в Крым, на море, поэтому все увиденное — от затуманенной зубчатой вершины горы Ай-Петри до кипарисов,  других диковинных деревьев, до, конечно, бескрайних морских просторов — было сыну в диковинку.
  Он удивлялся и узким, извилистым, всегда то с крутыми подъемами, то с такими же крутыми спусками, зеленым тенистым улочкам приморского городка. Неописуемому крымскому аромату от множества экзотических пальм, айвы, абрикосовых и других фруктовых деревьев, настоянному на запахах, исходящих от сосен, лиственниц, березовых деревьев. Удивлялся стайкам дельфинов, рыбачащим не так далеко от берега, чьи темные плавники то появлялись, то исчезали в морской синеве. Удивлялся пронзительным, тревожным крикам чаек, высматривающих с высоты свою будущую добычу.
— Мама, посмотри, а кто это?! — встревоженно и удивленно вскричал мальчик, показывая пальцем на окружившую его, слегка пенящуюся морскую воду.
  Женщина подошла поближе к сыну. В воде их окружали десятки, сотни колбовидных, похожих на раскрывшиеся парашютики, прозрачных, словно сотворенных из полиэтилена, живых морских существ разной величины. Их было так много, что, казалось, сложно будет протолкнуться, когда погрузишься полностью в воду.
— Не волнуйся, сынок. Это полезные морские создания. Называются медузы. Среди них бывают и такие, которые могут вызвать ожог кожи человека при соприкосновении... Но те — опасные — выглядят по-другому, называются крестовичками... Те же, что окружают нас,— совершенно безобидные. Более того, они приносят пользу — очищают морскую воду от ненужных примесей,— объяснила мама и, окунув ладонь, осторожно дотронулась до ближайшей медузы. Сережа сделал то же самое:
—Мама, она не обжигает, а как бы ласкает руку! — радостно сообщил он.
— Вот именно! А теперь поплыли наперегонки с тобой! — С этими словами женщина окунулась и поплыла навстречу набежавшей волне.
Сережа тоже решительно прыгнул вперед, нырнув с головой в такую приятную воду — царство медуз, рыб и дельфинов...
Накупавшись вдоволь, они через некоторое время прилегли на берегу, на покрывале.
  Сережа надел темные солнцезащитные очки и сквозь прищуренные щелочки глаз смотрел на небо. Оно казалось таким бездонно голубым, что мальчику подумалось: «А почему принято считать, что облака пролетают над землей, над нами? А может, наоборот, мы, земляне, пролетаем над ними, как на космическом корабле под названием Земля?»
 От размышлений Сергея отвлекли раздавшиеся поблизости детские крики и шумное плескание в воде. Мальчик присел на корточки, осмотрелся. Мама, казалось, задремала, разморенная ласкающим южным солнцем, по соседству. Пляж довольно быстро заполнялся все прибывающими отдыхающими — взрослыми и детьми. В море возле небольшой скалы, где они расположились, стало уже тесно от купающихся.
  Кричали трое мальчиков Сережиного возраста, которые невдалеке от берега чем-то шумно бросались друг в друга.
—Держи!.. Попал! — крикнул белобрысый загорелый мальчик и, выхватив что-то из воды, швырнул в своего приятеля.
 «Да они же кидаются медузами!» — дошло до Сергея. Он вскочил со своего места, смело ринулся к жестоким мальчишкам.
—Вы что делаете! — гневно закричал Сережа, вцепившись в занесенную для броска чью-то руку.— Разве можно так поступать?! Они же живые, беззащитные и приносят только пользу морю и нам!
 Белобрысый от неожиданности раскрыл ладонь, и бедная спасенная медуза шлепнулась в воду и тут же расправила прозрачный купол своего парашюта.
— Ты чего лезешь, пацан! Да я тебя сейчас!..— недовольно вскричал хулиганивший мальчик, сжимая кулаки и надвигаясь на Сережу.
— Дети, прекратите-ка! — раздался с берега голос мамы.— Он прав — медузы такие же существа, как и мы, и дельфины, и чайки, что кружат над морем. Поэтому их нельзя обижать ни в коем случае!
 Мальчики перестали бросаться медузами, ушли плавать подальше от прежнего места.
Мама погладила все еще встревоженного сына по вихрастой голове:
—Молодец, сынок! Нельзя обижать беззащитных и невинных...
 А медузы, как показалось Сергею, благодарно покачали ему своими пухлыми тельцами в прозрачной воде. Одна из них даже нежно коснулась его ноги...