(Полное название - "Разочарованное переосмысление, или последнее выступление Артистов". Написано в соавторстве с Геннадием Ледоколом)
Пролог
«Здравствуйте, дорогие телезрители, в эфире программа «Вечер добрый» и я, её ведущий – Лев Торцов. В нашем экстренном выпуске мы поговорим о событиях, произошедших сегодня в городе Рязань. На данный момент известно, что в течение всего дня в городе происходили перестрелки и автомобильные погони. В результате всего этого насчитывается большое количество жертв. По всему городу разбросаны разбитые автомобили, асфальт усыпан пустыми гильзами. Местные жители уже рассказали корреспондентам нашей программы, что они видели. Как вы думаете, что они испытывали? Тут только один ответ. Это ужас. Ужас происходящего. Но история помнит подобный случай, который произошёл в городе Щукинск летом 2010 года. Тогда в ходе массовых дорожных беспорядков была полностью ликвидирована банда местного криминального авторитета Довлатова Давида Данииловича по кличке Дьявол. Быть может, события произошедшие сегодня несут схожий характер? Скорее всего, несколько местных городских ОПГ устроили между собой кровопролитную бойню за не поделённую территорию. Но это всего лишь предположения. Данные события могут нести куда более серьёзный характер. Может, это теракт? Провокация? Увы, на данный момент нет никакой информации о произошедших событиях. Сейчас в Рязани работают сотрудники ФСБ и других правоохранительных органов. Мы будем следить за развитием событий…»
Стук колёс прибывающего поезда медленно затихал, сливаясь с повседневной суетой городского вокзала. Полусонные пассажиры выглядывали из окон состава, с интересом разглядывая станцию. Но не было на станции ничего такого, чтобы могло их заинтересовать. По платформе носились встречающие, дворники торопливо подметали асфальтовые дорожки, а откуда-то справа доносился еле слышный голос из вокзального динамика. Погода стояла прохладная. И хотя первые дни наступившего лета выдались жаркими, на улице с каждым днём становилось всё холоднее и холоднее. Именно поэтому на лицах проносящихся мимо поезда людей не было ни одной нотки летней радости. Напротив, все были какие-то помятые, насупившиеся и растерянные. Полковников равнодушно поглядывал из окна вагона на эти лица. Иногда взгляды встречались и тут же растворялись где-то далеко в подсознании. Его нисколько не интересовало, зачем здесь эти люди, что им нужно, кого они ждут. Он был погружён в свои мысли. Мысли, в которых не находилось места для происходящего сейчас. Причём из-за этих мыслей он даже не почувствовал никакой радости, как только поезд оказался в пределах Щукинска. Родной город, куда он так спешил вернуться, теперь был ему безразличен. Последние события, произошедшие с ним, заставляли глубоко погрузиться в размышления и уже не выходить из них.
Почувствовался резкий толчок. Это означало, что поезд остановился. Полковников повернулся налево и посмотрел в конец коридора. Двери купе начинали со звоном открываться и из них выходили люди. Кто-то просто подходил к окну, разглядывая станцию, а кто-то вытаскивал в коридор громоздкую сумку или чемодан на колёсиках. Открылась и дверь того купе, где Полковников ехал со своими друзьями. Навстречу ему не спеша вышли Романов и Соловьёв. Полковников посторонился, пропуская нескольких пассажиров с тяжёлыми сумками, и направился вслед за ними. Романов с Соловьёвым еле заметно переглянулись. Всю дорогу они были взволнованны поведением Виталия, который как-то изменился в последние часы. За всё время пока они ехали на поезде, он сразу забрался на верхнюю полку, сказав, что очень устал и хочет спать. На самом же деле он не спал. Отвернувшись к стенке, он о чём-то думал. Друзья сразу поняли это. А за два часа до прибытия, Виталий вышел из купе, и всё это время смотрел в окно в коридоре. Теперь же он молча направился к выходу.
Как только Полковников сошёл с вагона, он ощутил холодный ветер, не свойственный жаркому лету. Погода в корень поменялась за один день. Ещё когда вчера они покупали билет на поезд из Москвы в Щукинск, чувствовалось резкое понижение температуры. Теперь же казалось, что на улице и вовсе не лето, а самая настоящая осень.
Сзади за Полковниковым из вагона вышли Романов и Соловьёв. Они осмотрелись. Вот он, город, куда они так стремились попасть. Но глядя на своего друга, вся радость у них куда-то разом улетучилась.
Полковников повернулся к ним. Было невооружённым глазом видно, что его друзья выглядели уставшими. Их заветным желанием было поскорее добраться до дома, где они могли бы в полной мере отдохнуть и прийти в себя после всей этой суеты.
- Вот мы и дома, - произнёс Виталий, глядя на своих спутников. – Кто же мог подумать, что начало этого лета обернётся для нас так… - в голосе его почувствовалось напряжение.
Романов коротко кивнул. Соловьёв же тяжело вздохнул и посмотрел вдаль. Ничего не говоря друг другу, все трое направились к выходу с перрона.
Поднявшись по крутым ступенькам, они миновали надземный переход над железнодорожными путями и оказались на небольшой городской площади, плотно уставленной припаркованными легковыми автомобилями и маршрутками. Они прошли вдоль здания городского вокзала и направились к стоянке такси. Если раньше в солнечные дни по утрам перед входом на вокзал толпилось с десяток мужичков, кричащих чуть ли не на всю площадь слово «такси», то теперь из-за промозглой погоды все они сидели в своих машинах, ожидая, пока к ним подойдут клиенты.
Полковников подошёл к потрёпанному тёмно-синему «КИА-Спектра» с жёлтыми «шашечками» на крыше и уселся на переднее сидение рядом с водителем. Сзади него расположились Романов с Соловьёвым.
- Куда? – спросил таксист, разглядывая севших к нему пассажиров.
Так как Полковников жил ближе всех от железнодорожного вокзала, он назвал свой адрес. После чего добавил адреса, куда нужно будет отвести Романова и Соловьёва. Те малость подавленно посмотрели на него. Таксист кивнул и завёл двигатель. Автомобиль медленно выехал с парковки и понёсся по названному Виталием адресу.
Романов и Соловьёв, так и не сумевшие этой ночью толком выспаться в поезде, теперь задремали. Таксист это сразу заметил, потому притормаживал и входил в повороты плавнее. Полковников коротко взглянул на задремавших друзей и зевнул. Таксист усмехнулся.
- Тяжёлая ночка выдалась? – весело спросил он.
Полковников ничего на это не ответил. Он отвернул голову к боковому окну и снова начал уходить в свои мысли. На улице начал накрапывать небольшой дождь. Лобовое стекло машины медленно покрывалось маленькими капельками. Полковников смотрел, как эти капли ударялись о боковое стекло и сползали вниз, оставляя за собой мокрый след. Невольно вспоминались последние события, произошедшие с ним в Рязани. Точнее одно событие. Самое последнее…
Такси плавно свернуло с улицы и въехало во двор. Виталий сразу узнал свой двор, хоть и был глубоко в своих мыслях. Машина остановилась.
- Приехали, - хмуро произнёс таксист.
Полковников вернулся в реальность и посмотрел в заднее салонное зеркало. На заднем сидении продолжали дремать Романов и Соловьёв. Виталий решил не будить их. Он отдал таксисту деньги сразу за всю поездку и вышел из машины. Тихо закрыв дверь, он обошёл автомобиль и направился к своему подъезду. Вдруг стекло водительской двери «КИА» опустилось, и вслед ему прозвучали слова:
- Не забывай, самое худшее – позади.
Полковников обернулся к таксисту. Тот серьёзно смотрел на него. Казалось, что тот понял его внутренне состояние и пытался хоть как-то приободрить.
- Если бы… - усмехнулся в ответ Полковников.
Таксист огорчённо вздохнул. Автомобиль развернулся и медленно выехал со двора. Виталий проводил машину тяжёлым взглядом, после чего направился домой.
Он медленно поднимался по ступенькам в своём подъезде, как бы оттягивая своё возвращение. Почему-то теперь совершенно не хотелось возвращаться домой. Хотелось развернуться и побежать прочь, полететь вниз по ступенькам, выбежать на улицу и бежать, бежать.
Но вот и входная дверь. Дверь той квартиры, откуда он, Виталий Андреевич Полковников, выходил неделю назад, уезжая на похороны друга. Тогда он сказал Наде, что скоро вернётся. Он ошибся. Более того, он мог и не вернуться, заставляя себя рисковать. Он понимал, что рискует своей жизнью, жизнью друзей, но остановиться было нельзя. Нужно было завершить вновь и вновь появляющиеся дела. Москва – Самара – Рязань – Москва. Такой нелёгкий путь он и его друзья проделали, чтобы снова вернуться домой. Теперь казалось, что всё худшее позади. Больше нет ни стрельбы, ни взрывов, ни погонь, но и в тоже время ожидалось что-то новое. Но что именно? Виталий не знал этого. Пока не знал.
Он вставил ключ в скважину и повернул его. Дверь с привычным скрипом отворилась. В нос тут же ударил аромат духов Надежды, и Виталий наконец-то почувствовал радость. Вот он и дома. Как только он шагнул через порог, навстречу ему выбежала Надежда. Их взгляды встретились. Виталий успел разглядеть в её глазах нарастающие слёзы. Надежда тут же бросилась ему на шею, крепко обнимая. Виталий, на секунду забыв обо всём на свете, нежно обнял её в ответ. Его охватила неописуемая радость. В этот момент он не представлял, что будет говорить, как будет описывать произошедшее с ним. Теперь ему казалось, что этой встречи с Надей, он ждал целую вечность. После того случая, когда Хаски вонзил ему в бок холодное лезвие ножа, он уже и не верил в своё возвращение. Теперь всё закончилось. Опасность миновала, можно не беспокоиться.
- Почему тебя так долго не было? – спросила Надежда, вытирая радостные слёзы.
Виталий поцеловал её в лоб и легонько прижал к себе, поглаживая по голове.
- Не волнуйся, - ответил он, - всё в порядке. Пришлось немного задержаться.
Вдруг левый бок пронзила секундная боль. Виталий сжал зубы и схватился за него. Надежда испуганно посмотрела на него.
- Что такое? – спросила она. – Что там у тебя?
- Всё в порядке, - Виталий не хотел сразу рассказывать про рану, но Надежда строго смотрела на него.
Полковников тяжело вздохнул и поднял рубашку. Надежда тут же увидела повязку, с тёмным пятном на левом боку. Она взволнованно подняла глаза, ища взгляд Виталия.
- В дороге небольшое ЧП произошло, - ответил Виталий, отводя взгляд в сторону, - благо Миша рядом был, рану мне лучше перевязал.
Надежда смотрела на него непонимающим взглядом.
- Какое ЧП? Что значит «лучше перевязал»? Я ничего не понимаю…
Виталий видел, как Надежда с каждой секундой начинала волноваться всё больше и больше. Было видно, что она ждала от него объяснений, но объяснять сейчас что-либо Полковников был не в состоянии.
- Что с вами произошло? – продолжала вопрошать Надежда.
Виталий поднял глаза и встретился с ней взглядом. По её взгляду он сразу понял, что придётся обо всём рассказать. Но тут в левом боку снова ёкнуло, и Виталий схватился за него. Надежда бережно взяла его за руку и повела на кухню. Там она взяла аптечку и принялась менять повязку. Как только она развязала бинты, её взору предстал ясный след от ножа. Надежда сразу поняла, что рана была глубокой.
- Откуда? – серьёзно спросила она.
Виталий вздохнул. Предстоял серьёзный разговор.
- Это ранение мне нанёс убийца Серёги, - холодно ответил он. – После чего тот нож оказался у него в сердце.
Надежда смотрела на него изумлённым немигающим взглядом. Виталий уже понял, что ответил слишком прямо, но делать уже было нечего. Он опустил взгляд и сложил руки замком. Тишина становилась слишком напряжённой.
- Серёгу убил бандит по кличке Хаски, - продолжил Виталий, как только собрался с мыслями. – Об этом мы узнали в Москве. Банда этого Хаски пыталась ограбить банк, а Серёга пытался их остановить. Но его убили… Хаски убил его…
Надежда смотрела на Виталия всё ещё непонимающим взглядом.
- На похоронах мы узнали, что этот бандит уже в Самару успел уехать и на тамошний банк напасть. Но там ограбление было неудачным. Вот мы и решили отправиться вслед за ним… - Виталий немного помялся. – Там мы его как раз и застали. Он мне это на память оставил…
Полковников легонько дотронулся до раны и тотчас отдёрнул руку, ощутив щипание.
- Не трогай! – Надежда взяла бинт и принялась аккуратно перевязывать рану.
Виталий смотрел, как она осторожно перебинтовывала ему рану, и решал, стоит ли начинать совершенно другой разговор. Ему было необходимо разобраться в произошедшем, узнать всю правду. Те мысли, которые тревожили его всю ночь, теперь рвались наружу. Виталий хотел начать говорить, но не знал с чего стоит начинать.
Когда Надежда закончила перевязку, Виталий решительно посмотрел на неё. Он вдруг молниеносно собрался с мыслями и решил разом раскрыть все карты, поняв, что ничего не стоит ждать.
- Наша поездка была тяжёлой… - начал говорить он, стараясь быть точным. – Из Самары нам пришлось поехать в Рязань. Да и из Самары уехать было совсем не просто, но…
Вдруг он запнулся. Взгляд его вдруг стал очень тяжёлым и холодным.
- Пообещай мне, - тихо произнёс он, - что скажешь мне всю правду.
Надежда ошарашенно посмотрела на него. Она совершенно не понимала, о чём говорит её муж. Да и самому Виталию уже начинало казаться, что своими действиями он похож на сумасшедшего. По крайней мере, взгляд Надежды говорил ему именно об этом.
- Виталь, я ничего не понимаю… - растерянно произнесла она.
- Просто пообещай, - оборвал Виталий.
Надежда продолжала смотреть на него с явным непониманием.
- Обещаю, - удивлённо произнесла она.
Виталий сразу же оживился, чем немало встревожил её.
- Понимаешь, - Виталий говорил с некоторыми нотками волнения в голосе, - когда мы уезжали из Рязани… Нет, такого сходства просто быть не может… Но…
Он снова сбился. Следующие секунд пятнадцать он вновь собирался с мыслями, после чего произнёс:
- Помнишь, когда я спрашивал, есть ли у тебя родные братья или сёстры, ты ответила мне, что нет. Помнишь?
- Помню, - тихо ответила Надежда, всё ещё ничего не понимая.
- Так вот, - продолжил Виталий. - Мы когда из Рязани уезжали, то…
- Как вы оказались в Рязани? – перебила его Надежда.
Виталий на секунду осёкся.
- Там дело было важное, мы не могли не поехать.
- Какое дело? – Надежда заметно встревожилась. – О чём вообще ты говоришь?
Виталий вздохнул. Он решил продолжить, не отвлекаясь.
- Когда мы ехали на автобусе из Рязани, он остановился на светофоре. В окно я увидел девушку, как две капли воды похожую на тебя. Точнее похожую на тебя, когда я только встретил тебя. На вид ей было лет 25 или около того. Могу сказать точно: это была не галлюцинация.
Полковников моментально заметил, как помрачнела Надежда от услышанного. Он сразу понял, что сказанные им слова как-то странно повлияли на неё. Она опустила глаза на стол. Всё её непонимание разом куда-то пропало.
- Таких совпадений не бывает, - твёрдо произнёс Виталий. – У тебя есть сестра, причём не двоюродная. Почему ты скрывала это?
Надежда не поднимала глаза. Взгляд её был неподвижен. Виталий медленно взял её за руку и тут же почувствовал, какая она холодная.
- Ты пообещала, что скажешь мне правду, - напряжённо произнёс он. – Я тоже расскажу всё, что произошло с нами за эту неделю.
- Ты можешь меня не правильно понять, - чуть слышно произнесла Надежда.
- Пойму как есть. В любом случае винить я тебя не буду.
Надежда встала из-за стола и подошла к окну. Виталий тоже медленно поднялся и подошёл к ней. За окном дождь барабанил по крышам припаркованных автомобилей. На асфальте уже образовались небольшие лужи, рядом с которыми прыгали взъерошенные воробьи, с удивлением разглядывая своё отражение. Краем глаза Виталий заметил, как Надежда ищет взглядом среди припаркованных машин его «Волгу». «Эх, - подумал он. – А ведь машина моя в Самаре осталась…». Теперь Виталий задумался, как будет пересказывать своей супруге то, что происходило с ним за эти семь дней. Сколько раз он мог погибнуть, но всё время ему везло. Хотя «метка» Хаски всё ещё волновала его. Да и вылет из «ГАЗели» на полном ходу было забыть не так просто. Как и удар прикладом автомата по позвоночнику в Самарском Доме Печати.
- Это сводная сестра, - вдруг услышал он голос Надежды.
Виталий моментально вернулся из своих мыслей.
- Сводная? – удивлённо переспросил он.
Надежда коротко кивнула.
- Помнишь, я рассказывала тебе, что мой отец погиб на Афганской войне?
- Да, помню, - серьёзно ответил Виталий.
- После этого у моей матери был роман с одним человеком… - голос Надежды еле заметно дрогнул. – Летом 1989 года у неё родилась дочь. Но тот человек сразу же забрал её и воспитывал самостоятельно. Они так и не поженились…
- Но… Кто это был? – спросил Виталий с нескрываемым удивлением.
- Довлатов, - холодно ответила Надежда.
Виталий замер от услышанного. Некоторое время он неподвижно стоял на одном месте и смотрел в окно, не сводя взгляда с одной точки. Вникнуть в сказанное он никак не мог, поэтому тихо, но в тоже время и ошарашенно спросил:
- Дьявол?
Надежда закрыла глаза и коротко кивнула. Виталий отошёл к стулу и обрушился на него. Он схватился руками за голову, поставив локти на стол.
- Нет, - решительно произнёс он, - этого просто не может быть!
Надежда не ответила.
- Зачем тогда он пытался убить тебя? – продолжал Виталий, пытаясь связать услышанное с уже произошедшими событиями. – Теперь уже я абсолютно ничего не понимаю!
- Я взяла фамилию отца, возможно поэтому, тогда в 2010-м, он не узнал меня, - сказала Надежда, всё ещё не поворачиваясь от окна.
Виталий вскочил со стула и подбежал к ней.
- Но зачем? Зачем ты собирала против него компромат? Зачем всё это? – чуть не воскликнул он.
Надежда резко повернулась к нему. В её глазах Виталий заметил огонь ярости. Такой он никогда не видел её. Единственно, когда в присутствии Надежды заходил разговор о Дьяволе, Виталий иногда замечал в её взгляде какую-то злость, еле заметный огонёк. Но тогда он считал это нормальным, ибо он и сам испытывал злость к этому бандиту.
- Мой отец не погиб на Афганской войне, - в голосе Надежды Виталий услышал явную злость, - его убил Дьявол.
После этих слов Виталий медленно опёрся лбом на оконное стекло. Теперь кое-что начинало проясняться. Но он даже и не представлял, что ещё ему предстоит услышать и осознать…;
ГЛАВА I
«ДОБРЫЕ» ВЕСТИ
Утро 28 июня 2015 года было совершенно иным, по сравнению со вчерашним днём. Если вчера столбик термометра достиг рекордной отметки и неумолимо приближался к 40 градусам тепла, то сегодняшний день скорее напоминал самое начало этого лета. Сегодня, как и тогда, по небу плыли тёмные тучи, дул прохладный ветер. Вдобавок накрапывал небольшой дождь. Геннадий Ледокол медленно прогуливался по территории своего АТП, неспешно обходя небольшие лужи. Было 6 часов утра. На территории автопарка уже не осталось ни одного линейного автобуса и ходового таксомотора. Все они разъехались по огромному городу.
Внезапно сзади раздался визг шин. Ледокол обернулся. Рассекая лужи, к нему мчалась чёрная «Волга». Водитель остановил машину перед Ледоколом. Правая задняя дверь открылась, и из неё вышел человек. Он был в чёрном плаще и шляпе. Лицо его ничем примечательно не было, и если кто-то увидел этого человека первый раз в жизни, то моментально бы забыл о нём.
Как только человек вышел из машины, «Волга» развернулась и унеслась прочь. Он подошёл к Ледоколу и обменялся с ним рукопожатием. Никаких эмоций ни Ледокол, ни приехавший при этом не выразили. После этого они медленно пошли дальше.
- Утро хмурое, - произнёс Ледокол, смотря вдаль. – Рад тебя видеть. Ни разу не сомневался, что ты вернёшься.
- Вернуться оттуда было не так уж и легко, - ответил собеседник. – Но там, где я был, не знают ни моего настоящего имени, ни откуда я. Про меня забыли сразу же, как только я покинул эту страну. Я просто растворился.
Ледокол довольно кивнул.
- Ты многое сделал, - сказал он, - я ценю это. Внедрить тебя было проблематично, даже, с некоторой стороны, невыполнимо, но мы справились. В любом случае наш след в этой истории никогда не станет виден.
Собеседник посмотрел на небо. Холодные капли дождя ударились об его лицо. Он поёжился.
- Утро действительно выдалось пасмурным.
- Сегодня первый день, - сухо ответил Ледокол.
- Мне почему-то казалось, что эти тучи уже несколько дней над Самарой гуляют, - собеседник произнёс это с еле заметными нотками разочарования в голосе.
- Сегодня первый день, как начал идти дождь… До этого стояла неимоверная жара. Впрочем, начало лета было примерно таким же.
Ледокол опустил голову и посмотрел на асфальт.
- Эта история заставляет вспоминать прошлое. Не то, которое было давно, а то, которое было очень давно… - он вздохнул. – Нужно скорее завершить это дело.
- Скорее вряд ли получится, - серьёзно сказал собеседник. – Мои новости не такие уж и положительные.
Ледокол медленно кивнул, как бы разрешая собеседнику их сообщить.
- Всё намного серьёзнее, чем мы предполагали, - собеседник понизил голос. – После того, как я вылетел из страны, я узнавал всё новые и новые сведения. И только совсем недавно мне удалось разобрать всё по полочкам. Но как выяснилось, всё это была липа. Как только я узнал настоящую правду, я в срочном порядке принялся готовиться к вылету обратно.
Взгляд Ледокола был направлен вдаль, но собеседник знал, что его внимательно слушают.
- Описывать всё моё путешествие не имеет смысла, так как мы можем потерять драгоценное время, - он продолжал говорить в полголоса. – Поэтому я сообщу только достоверные сведения. Итак. Соединённые Штаты готовят массовую провокацию в нашей стране. Она произойдёт перед президентскими выборами. Это будет вооружённая провокация в крупных городах. Возможны теракты. Всё это организовывает некое сообщество. Известно, что в нём состоят крупные американские политики и бизнесмены. Так же в сообществе есть и наши соотечественники. Имена мне не известны. Но доподлинно известно то, что в окрестностях Лос-Анджелеса есть некий оружейный завод. Причём это не просто оружейный завод. Это такой завод, на котором трудится несколько тысяч завербованных агентов, которые впоследствии могут оказаться в нашей стране. Выработка завода колоссальная. Насколько мне известно, сейчас у них столько оружия, сколько нет во всех военных частях Москвы и Петербурга.
Собеседник остановился, но через некоторое время добавил:
- Последствия могут быть неописуемые…
Ледокол ни сколько не изменился в лице. Только теперь они уже не шли, а стояли посреди АТП. Дождь постепенно усиливался.
- ФБР, ФСБ? – спросил Ледокол.
- Ни ихние, ни, к сожалению, наши спецслужбы об этом не знают, - ответил собеседник.
- Зацепки? – Ледокол всё так же невозмутимо продолжал спрашивать.
- Удалось кое-что выяснить, - собеседник немного оживился. – Тут всплывают истории 2010-го и этого годов. Вы же понимаете, о чём я?
Ледокол кивнул.
- Предположительно, тут замешены те люди, которые участвовали в этих событиях. Но это предположительно. Точная информация есть насчёт того, что в грядущем «деле» участвуют те, кто их покрывал. Вспомните, сколько важных деталей тогда было упущено? Так что не исключено, что могут встретиться знакомые лица…
- Хорошо, что ты уже знаешь о том, что произошло в этом году, - Ледокол тоже понизил голос. – На наше АТП в начале лета спровоцировали атаку. Это был Щука со своими головорезами, которых оказывается 20 лет назад заморозили. Штаб их находился в бомбоубежищах нашего Дома Печати, - Он кивнул в сторону одного из массивных автобусных боксов. – Щукин «Мерс» и все полуразбитые «Чероки» его братков мы пока запрятали туда. Повезло тогда, что всё убрать успели, но из-за погони, которую мы потом через всю область устроили, из-за штурма моего АТП, из-за взрывов, стрельбы и прочего, отчего пострадала городская инфраструктура, шум был колоссальный. Позже я тебе подробно обо всём этом поведаю.
- Тем не менее, по этому делу есть и рязанские фигуранты. Местное ОПГ. В этом году они исчезли. Сомневаюсь в том, что их так просто положили.
- Да, кстати, - Ледокол тоже немного оживился, - в июне в Рязани товарищ подобрал один очень интересный аппарат. Его сконструировал профессор, который как раз-таки и разморозил Щуку. Сейчас над этим аппаратом мы работаем не покладая рук. Думаю, что теперь в наших руках самое совершеннейшее оружие. Если что, этот оружейный завод мигом разнесём, каким бы большим он не был.
- Тут тоже не всё так просто, - собеседник снова поёжился. – Поговаривают, мол, большая часть этого завода находится под землёй. Вроде как даже под каким-то городом, если не под самим Лос-Анджелесом.
Ледокол снова устремил взгляд вдаль. Но теперь по нему было видно, что он действительно взволнован. Мысли сбивались в кучу, рассортировать их не представлялось возможным. Тем не менее, Ледоколу удалось установить над ними контроль.
- Есть заинтересованные в нашей стране? – спросил он.
- Есть, - ответил собеседник, но о них станет известно только тогда, когда произойдёт провокация.
Ледокол зло усмехнулся.
- Либо, - добавил собеседник, - когда удастся взять всю правящую этим сообществом элиту.
Ледокол глубоко вздохнул и произнёс:
- Что ж… Будем решать этот вопрос своими силами. Уведомлять об этом ФСБ будет очень глупо с нашей стороны. За такие версии они нас самих могут повязать. Вдобавок может оказаться, что и там есть кто-то заинтересованный.
- У нас обширные связи. Можем через наших людей сообщить куда положено. Таким образом, сформировав своё сообщество.
- Нет, - Ледокол махнул рукой, - слишком высока вероятность того, что информация об этом просочится. Тем более нам неизвестны каналы, по которым в страну будут стекаться террористы и оружие.
- В любом случае в стране нужно повысить меры по безопасности.
- Я отправлю своих людей под прикрытием. Приблизительная дата известна?
- Вернее всего уже этим летом они начнут присылать в нашу страну своих агентов и оружие, - в словах собеседника чувствовались нотки неуверенности и волнения. – За три года ихние агенты освоятся в нашей стране, обзаведутся влиятельными связями.
Ледокол задумчиво хмыкнул.
- Нужно всё решать там, пока оружие сюда не доставили, - речь Ледокола была решительной. – Мы убьём их ещё на стадии зарождения. После этого никто даже красноречивое выражение в сторону нашей страны из-за океана отпустить не посмеет.
- А если не выйдет? – спокойно спросил собеседник.
- А если не выйдет, - ответил Ледокол всё так же решительно, - то мы будем вынуждены принять ответные меры. Но эти меры будут куда кардинальнее.
На небе сверкнула молния, и раздался оглушительный гром. Дождь начал усиливаться. Собеседник кутался в плащ, Ледокол на дождь никак не реагировал.
- Я отправлю на днях самых надёжных и самых проверенных в Лос-Анджелес, - ответил Ледокол. – Тебе же от всего «Куйбышевского автобуса» выражаю благодарность. Ты многое сделал. Твою зарплату и премию уже перечислил на твой счёт, так что теперь можешь отправляться на заслуженный отпуск.
- Рад был работать в вашем АТП, товарищ Геннадий, - тихо произнёс собеседник.
- Что значит «рад был»? – вопросил Ледокол. – Чтобы через месяц снова был на своём рабочем месте.
Собеседник весело усмехнулся и кивнул.
- Всё, свободен, - Ледокол пожал на прощание руку и направился к зданию на территории.
Весь оставшийся день Геннадий Ледокол был погружён в раздумья. Он обдумывал план дальнейших действий. Но план то и дело изменялся, и, в конце концов, Ледокол решил дождаться окончания рабочего дня. А уже затем действовать.
День пролетел быстро и уже под вечер в АТП «Куйбышевский автобус» начали возвращаться новые белоснежные «ЛиАЗы» и «МАЗы» с гармошками. Эти автобусы поступили в его автопарк в этом месяце, через несколько недель после разборки с Щукой и его братвой. Цена каждого из этих автобусов была астрономической, а Ледокол взял их целую сотню. Поэтому большинство шофёров не скрывали своего удивления, когда внезапно в автопарк, состоящий в большинстве своём из старых «Мерседесов» и «ЛиАЗов», пришла такая роскошь. Ледокол же об этом особо не распространялся, заявив только, чтобы водители берегли автобусы с новья. «Минимум 25 лет прослужить должны», - сказал он тогда. Все автобусы, работавшие на маршрутах ранее, были направлены в резерв. Их планировалось направить на другие маршруты, если бы Ледоколу удалось получить их в этом году. Но Ледокол особо не спешил открывать новый маршрут. В первый день получения новой техники, он осмотрел все автобусы и принял решение, что их следовало малость доработать. Некоторые заводские комплектующие ему не внушали доверия.
За несколько недель автобусы были почти что полностью переделаны - как внутренне, так и внешне. Были установлены не разбиваемые фары и стёкла, изменена компоновка салона, сбоку на бортах появилась большая надпись «САМАРА». Изменения коснулись и технической части. После своеобразного «тюнинга» автобусы чуть ли не летали по дорогам. В итоге, все «МАЗы» 105.465 и 205.064, все «ЛиАЗы» 6212.54 и 6213.22 были модернизированы и представляли собой такие же не убиваемые автобусы, как и старая техника «Куйбышева».
Так же стоит отметить, что теперь городская администрация не доставала Ледокола закупкой новых автобусов. Но и закупку сотни новых гармонь они от него никак не ожидали.
На часах было без пяти десять, как на территорию АТП заехал «МАЗ-105» с бортовым номером на кузове 26. Гармошка резво развернулась перед боксом с «ЛиАЗами» и плавно остановилась. Из автобуса не спеша вышел толстоватый мужик приблизительно сорока лет с большим пивным животом и весёлым выражением лица. Ледокол, стоящий рядом с боксом, еле заметно махнул ему головой. Водитель потянулся, после чего направился к нему.
- Товарищ Геннадий, - весело пробасил он, - после своего старого «ЛиАЗа», я никак не привыкну к этой махине. Уже больше недели на нём катаюсь, а…
- Ничего, - оборвал его Ледокол, - это временное чувство. Появились кое-какие новости.
Добродушный шофёр моментально посерьёзнел. Улыбка тотчас исчезла с его лица.
- Сейчас подъедут Вратарь и Шерлок, зови их в шестой бокс, где «Чероки» стоят, - сказал Ледокол и направился к шестому боксу.
Он медленно вошёл в бокс, полностью заставленный разбитыми «Джипами». Почти у всех находившихся там автомобилей были сняты колёса, открыты капоты. У некоторых уже начали грунтовать кузов. На некоторых автомобилях ещё сохранились лобовые стёкла, покрытые пулевыми отверстиями. Неподалёку от входа в сторонке стоял чёрный 600-й «Мерседес» с госномером «Я 0600 КШ». Проходя мимо него, Ледокол похлопал его по капоту.
«Эх, Щука, Щука, - подумал он, - кто же знал, что твоя машина переживёт тебя? Тем более в такое не простое время».
Обогнув полуразобранный кузов ещё одного «Чероки», Ледокол сел на сидение от него, стоявшего рядом с Джипом, и откинулся назад, как на шезлонге. Через несколько минут послышался скрип открывающейся двери и шаги по боксу. Ледокол, успевший за небольшой промежуток времени глубоко погрузиться в мысли, медленно повернулся к подходящим людям. К нему вышло трое мужчин, двое из которых коротко кивнули в знак приветствия. Шофёр, который говорил с Ледоколом на улице тотчас сел в кресло от разобранного Джипа и тоже откинулся в нём. Двое других облокотились на кузов «Чероки».
Ледокол внимательно оглядел присутствующих. Помимо шофёра-толстяка к нему пришли мужчина лет тридцати пяти с серьёзным выражением лица и парень лет 28-ми с небольшой ухмылкой на лице. Оба они были среднего телосложения и роста.
- Начну без предисловий, - произнёс Ледокол без каких-либо эмоций. – Сегодня из Америки вернулся мой агент. Посылал я его туда, чтобы он кое-что про местную мафию по торговле оружием разузнал, но он узнал гораздо большее.
Теперь лица всех присутствующих были такими же серьёзными, как у тридцатипятилетнего товарища.
- Американцы готовят у себя бойцов, которых уже в следующем месяце начнут отправлять в нашу страну. Их главная цель – вооружённая провокация на президентских выборах в 2018 году. Будет отправлено огромное количество людей. Несколько тысяч или десятков тысяч – точно неизвестно. Вдобавок ко всему у них где-то в окрестностях Лос-Анджелеса есть огромный оружейный завод. На этом заводе строят автоматы, пистолеты и прочий огнестрел. Но самое интересное, что об этой информации не знают ни ихние, ни тем более наши правоохранительные органы. Что в их стране, что в нашей есть заинтересованные лица. В основном это политики, олигархи местные. Так же у них есть связи в ФБР и ФСБ. Всё уже спланировано. У диверсантов будет целых три года, чтобы освоиться в нашей стране. У них у всех будут поддельные паспорта, оружие будет доставлено через ихние каналы. За эти три года они просто растворятся. Они женятся, устроятся на работу, иными словами, вычислить их будет невозможно. Поэтому, - Ледокол первый раз за всё время, пока говорил, малость приободрился, - нужно действовать именно сейчас.
Слушавшие его товарищи ещё секунд десять приходили в себя после услышанного.
- И как же действовать? – спросил тридцатипятилетний товарищ.
По нему было видно, что услышанное он воспринял более спокойно, чем остальные слушатели.
- Есть задумки, Вратарь, - ответил Ледокол. – Думаю, нужно ехать туда и решать всё на месте.
- Как? – Вратарь чуть не вскричал, хоть и сохранил хладнокровие.
Ледокол некоторое время молчал. Было видно, что он о чём-то размышляет. Взгляд его был направлен сквозь всех присутствующих.
- У меня есть там связи, - произнёс он после небольшой паузы. – Так что разберёмся. Точнее… вы разберётесь.
Вратарь недоумённо переглянулся с остальными.
- Я посылаю вас троих туда, так как нисколько не сомневаюсь в том, что вы вернётесь оттуда живыми. Сам же я туда не поеду, ибо слишком велика вероятность, что меня вычислят.
- Но как мы поедем туда? – удивился двадцативосьмилетний парень, который был поражён больше всех остальных.
- Очень просто, Шерлок, - равнодушно протянул Ледокол. – На самолёте полетите.
Вратарь несмешно усмехнулся.
- И что мы там будем делать? – спросил он. – Ты хочешь, чтобы мы в одиночку перебили всех этих головорезов?
- Вам не придётся их перебивать, - продолжил Ледокол всё так же лениво, - они все в одном месте сконцентрированы. Точнее, почти в одном. У них есть филиалы. Их посетите, узнаете, где центральный расположен. Поговаривают, что это бункер какой-то.
Ледокол снова оглядел присутствующих. Видя всё ещё нотки сомнения и непонимания на их лицах, он сказал:
- Получите взрывчатку и прочий арсенал. Разнесёте все их объекты. Кроме разве что архива. Там может содержаться вся необходимая нам информация об организаторах провокации. Так же желательно прихватите оттуда побольше оружия. Нам самим пригодится. Ибо, мы почти весь наш арсенал затратили на братков Щуки.
- Вывезти сможем? – спросил Вратарь, постепенно вникая в суть дела.
Ледокол кивнул, а затем снова откинулся на диванчике от Чероки.
- В конце 90-х – начале 00-х, - он начал предаваться воспоминаниям, - работал в этом АТП, ещё когда он СПАТКом-1 был, некий товарищ. Вряд ли вы его помните. Он потом в Америку уехал. Работал там шофёром такси, затем свой таксопарк открыл. Сейчас он оружием барыжит. Русской мафии в основном «калаши» продаёт.
Сидящий в кресле толстяк от удивления чуть не вытаращил глаза.
- Откуда ты это знаешь? – удивился он.
Ледокол косо посмотрел на него.
- Те «калаши», которые мы в ульяновской военной части покупали по дешёвке, я ему перепродал.
- Мы что, оружие покупали, чтобы перепродавать его? – скривил брови Вратарь. – У нас и так на тот момент оружия мало было.
- Тогда купил больше, чем планировалось, - холодно ответил Ледокол. – Просто обещал партию отправить.
- Так кто это? – спросил Шерлок.
- Логопед, - просто ответил Ледокол.
Присутствующие снова переглянулись.
- Не помню, - покачал головой Вратарь.
- Вот и познакомитесь, - равнодушно произнёс Ледокол. – Завтра я позвоню ему, разъясню, что вы по делу приезжаете. Поддержка нужна будет. Как приедете, особо не распространяйтесь, с какой целью. Мало ли что. Визы и новые паспорта сделаем на днях. Так что, с завтрашнего дня у вас начинается своеобразный отпуск перед оправкой в США.
Добродушный толстяк присвистнул.
- Да, Бочонок, вы едете в Америку. Кто бы мог подумать? – уже веселее сказал Ледокол. – Полетите из Курумоча до Москвы, в Шереметьево. Там на самолёте до Нью-Йорка. Там пересадку сделаете и в Лос-Анджелес полетите. Ребята Логопеда встретят вас.
Всё решилось буквально за несколько минут. Никто из водителей АТП «Куйбышевский автобус» даже и не подозревал, что уже скоро полетит в другую страну.
- Короче говоря, - Ледокол поднялся с диванчика. – С оружием и взрывчаткой вы обращаться умеете, бойцы вы хорошие. Единственное, подучите немного английский. Он вам может пригодиться.
После этих слов Ледокол направился к выходу из бокса. Товарищи последовали за ним.
- Приходите завтра в шесть. Небольшой инструктаж проведу, - произнёс Ледокол, прощаясь за руки.
По дороге домой троицу не покидали смешанные чувства. С одной стороны посмотреть другую страну, тем более Америку хотелось, а с другой – совершенно не хотелось покидать родной город. Но всё упиралось и в то, что это было поручение Ледокола, директора АТП, где они работали, да и просто их давнего товарища, которого они знали уже давно.
Бочонка не покидали мысли о том, как он объяснит свой отъезд жене и детям. График работы в АТП в связи с прибытием новой техники был сдвинут, и теперь ему приходилось работать по выходным. Отдых передвинулся на среду и четверг, поэтому видеться с семьёй он стал реже. Теперь же он и вовсе уезжает неизвестно насколько. Да и как объяснить, что он, простой водитель автобуса, едет в чужую страну ликвидировать террористов? Благо, что никто из его знакомых не был осведомлён о деятельности «Куйбышевского автобуса». Для всех он был простым водителем. О тех тренировках, которые проводились в АТП в плане стрельбы, драк и экстремального вождения никто не был осведомлён. На деле же в данное АТП было своеобразным КГБ, которое охраняло город и область. Выезд за пределы области и тем более страны, был внезапным событием.
Такие же мысли не покидали и Шерлока. Он продумывал предстоящий разговор со своей девушкой. Из-за нового графика работы он почти не встречался с ней. Все выходные он проводил за рулём на маршруте, а в будние дни она работала. Теперь он уезжал из страны, не зная, когда вернётся. Отношения могли ухудшиться в корень. Могло дойти и до расставания. Но он любил её очень сильно, поэтому старался не думать об этом. Нужно было всё грамотно разъяснить. Конечно, о том, что он поедет в Америку сказано не будет. Придётся соврать. Это было тяжело сделать. Очень.
Пожалуй, единственным, кто не задумывался о предстоящем отъезде, был Вратарь. Как и Ледокол, он ни разу не был женат, да и особо об этом не задумывался. Ему не предстояло разъяснить своей семье, почему он, простой водитель городского автобуса, вдруг уезжает. Ему просто предстояло начать готовиться к предстоящему отъезду.
Через 2 дня, 30 июня, в 6 часов утра с территории АТП «Куйбышевский автобус» выехала жёлтая «Волга-31105» такси. Она сразу же свернула вправо на улицу Мориса Тореза и понеслась в сторону аэропорта «Курумоч».
- К чему такая конспирация? – спросил Вратарь, сидящий на переднем пассажирском сидении. – Мы спокойно могли бы доехать на 78-м автобусе. Тем более ты сам нам сказал не брать с собой много вещей. Вон, - он мотнул головой назад, - багажник полупустой даже.
- Мало ли какая задержка может произойти по дороге, - спокойно ответил Ледокол, аккуратно притормаживая перед светофором. – Тем более, я хочу повторить то, о чём говорил вам все эти два дня.
«Волга» аккуратно стартовала на зелёный сигнал и начала резво набирать скорость. Ледокол посмотрел в заднее салонное зеркало на сидящих сзади Бочонка с Шерлоком. Лица их выражали некое расстройство. Покидать Самару им совершенно не хотелось. Что же касалось их отсутствия, то Ледокол пообещал по приезду устроить каждому внеплановый месячный отпуск. Но вряд ли бы после такой поездки кто-нибудь стал проводить его заграницей.
Встретившись взглядами с сидящими сзади товарищами, Ледокол взял с передней панели чёрные солнцезащитные очки и одел их. Вратарь косо посмотрел на него и хмыкнул.
- К чему такая конспирация? – покачал он головой. - Ты бы мог отвезти нас и на своей «Волге», а не брать такси из парка.
- Светиться лишний раз мне не стоит, - ответил Ледокол, - меня многие теперь знают. Особенно после событий месячной давности. Хоть и частично, они всё же всплыли. Взрыв «Самара-Сити» на Урицкого скрыть было невозможно. Как, собственно, и нападение на наш автопарк.
- Эх, - Бочонок откинулся на заднем сидении и заложил руки за голову, - сразу вспоминаю, как тогда на 104-м «МАЗу» Чероки разносил…
- Ага, - согласился с ним Шерлок, - знатно тогда повеселились.
- Повезло ещё, что новая техника к нам прийти не успела. Иначе веселье было совсем иным, - подметил Вратарь.
Жёлтая Волга хоть и плавно входила в каждый поворот, но всё равно слышался скрип покрышек. Было видно, что Ледокол малость торопится.
- Значит, повторяю ещё раз, - спокойно произнёс Ледокол. – Перед посадкой на борт до Лос-Анджелеса позвоните мне из Нью-Йорка, где будете делать пересадку, и сообщите время прибытия. Я сообщу об этом Логопеду – он пошлёт за вами машину. После он предоставит вам временное жильё, автомобили, оружие и деньги. Как обустроитесь, начинайте копать по заводу. Обо всей информации будете сообщать мне по телефонам, - он кивнул на бардачок. – Я приготовил вам специальные телефоны. С них вы сможете дозвониться мне из любой точки мира. Никто другой звонить с них не сможет, так как они закодированы специальными паролями. Пароли к ним будут отображены при первом включении. Смотрите не забудьте! – последнее предложение Ледокол рявкнул на весь салон.
Вратарь, уже привыкший к подобному, спокойно открыл бардачок и извлёк из него три простеньких сотовых телефона. Два из них он передал Бочонку и Шерлоку.
- В бардачке также лежат ваши новые паспорта и визы, - добавил Ледокол, поворачивая по кольцу.
Вратарь извлёк из бардачка документы и раздал их. Все тотчас принялись смотреть свои новые фамилии в паспортах.
- Волгарёв, - прочитал в своём новом паспорте Вратарь и повернулся назад, заглядывая в документы к товарищам, - Жигулёв и Москвичёв… Символично, конечно.
- Думал сначала сделать паспорта с фамилиями Иванов, Петров и Смирнов, но подумал, что будет слишком подозрительно, - ответил Ледокол.
- Да уж, - Вратарь убрал документы, - такие фамилии точно не подозрительные.
- Американцы совершенно не разбираются в нашем автопроме, - посмеиваясь, ответил Ледокол, - а больше ваши документы никто смотреть и не будет. Вероятность того, что в аэропорту вам попадётся знающий работник, равна нулю. У людей Логопеда называйте друг друга по прозвищам. Ни свои, ни паспортные имена нигде не упоминайте.
Вратарь молча кивнул.
- Теперь самое главное, - Ледокол ни на секунду не отрывался от дороги, хотя теперь мчался по просторному шоссе. – Как найдёте нужное нам место, действуйте следующим образом. Сначала осмотрите его. Эта база-завод может оказаться под каким-то городом. Может даже под самим Лос-Анджелесом. Оцените обстановку и начинайте действовать аккуратно. Сначала. Затем – как пойдёт. Но самое главное – чтобы ни один террорист, готовящийся идти против нашей страны, не остался жив. И не забудьте взять как можно больше оружия оттуда. Желательно разного типа. Оставите его Логопеду, он потом перешлёт его мне. Помимо этого не забудьте разыскать архив. Он точно есть и содержит в себе всю необходимую информацию.
- А если уничтожить бункер не будет возможности? – серьёзно спросил Вратарь, глядя на Ледокола.
Ледокол некоторое время молчал в ответ. «Волга» плавно покачивалась из стороны в сторону, обгоняя попутные автомобили.
- Давайте не будем рассматривать такой вариант, - произнёс он в ответ немного затихшим голосом. – Я более чем уверен, что вы сможете сориентироваться на месте. В случае чего – я не зря дал вам телефоны, для связи со мной.
Вратарь тихо вздохнул и повернулся к лобовому стеклу.
- А что будем делать с заинтересованными личностями, после того, как получим архив? – донёсся сзади голос Шерлока.
- У вас будет архив, - ответил Ледокол. – Если он будет электронным – перебросьте его на флэшку, что в бардачке лежит. Она не просвечивается на таможне. Привезёте мне – там и будем решать, что делать с заинтересованными. В любом случае – достанем всех.
От последних слов все пассажиры одобрительно усмехнулись. Вратарь извлёк из бардачка «Волги» чёрную флэшку и осмотрел её. С виду она не представляла собой ничего особенного.
- Данный аппарат можно беспрепятственно подключить к любому компьютеру, - сказал ему Ледокол. – Флэшка бесконечная, так что, каким бы большим архив не был, он в любом случае спокойно поместится на ней.
Вратарь аккуратно убрал флэшку в карман. Вдалеке показался взлетающий пассажирский самолёт.
- Вот мы почти и приехали, - Ледокол свернул в сторону самолёта.
Через несколько минут впереди показалось здание огромного международного аэропорта «Курумоч». «Волга» проехала мимо стоящих в ряд таких же жёлтых такси и затормозила перед центральным входом в новый терминал. Неподалёку стояли в ряд новые белые «ЛиАЗы-6213» и «МАЗы-205». При виде автобусов из родного АТП Бочонок и Шерлок грустно вздохнули. Вратарь не вздохнул, но бросил на автобусы расстроенный взгляд.
- Ну что? – Ледокол повернулся к товарищам.
Те посмотрели на него в ответ. Явное беспокойство перед столь ответственной поездкой, пожалуй, удавалось скрыть только Вратарю.
- Ни пуха, ни пера, как говорится, - бодро произнёс Ледокол.
- К чёрту! – хором ответили ему.
Ледокол радостно рассмеялся и принялся крепко пожимать на прощание руки.
- И не думайте погибнуть там, - сказал он им на прощание. – Уволю.
Три товарища дружно усмехнулись, вылезая из машины. Шерлок открыл багажник «Волги» и принялся доставать сумки. Бочонок уже открыл рот, готовясь что-то сказать, но Ледокол опередил его.
- Не вздумайте прощаться! – громогласно произнёс он.
Бочонок сразу же закрыл рот и послушно кивнул. Все трое взяли сумки и направились к входу в аэропорт. На полпути они одновременно обернулись. Ледокол кивнул им на прощание из машины, после чего резко тронулся с места.
- Не знаю как вы, - задумчиво произнёс Бочонок, - а я уже скучаю по нашему АТП.
Вратарь похлопал его по плечу. Бочонок, ещё раз бросив взгляд на стоящие неподалёку гармони 78-го маршрута, вздохнул и направился со всеми в аэропорт. Через час самолёт рейса «Самара («Курумоч») – Москва («Шереметьево»)» поднялся в воздух.
С момента приезда Полковникова домой прошло чуть больше полумесяца, но он всё равно ещё не освоился с мирной жизнью. События тех нескольких дней, которые он со своими друзьями провёл в Самаре и Рязани давали о себе знать. Ему снились тревожные сны, от которых он просыпался посреди ночи. А именно ему снились бесконечные взрывы, перестрелки, аварии, погони и прочее.
В душе Виталий чувствовал некоторое беспокойство, которое иногда перерастало в явную тревогу. Ему казалось, что тогда в Рязани они завершили не все дела. И именно эти незавершённые дела могли дать о себе знать в ближайшее время.
Как и прежде, Виталий снова вернулся к работе на киностудии. Рассказывать коллегам о своих приключениях за приделами Щукинска он не стал. Надежде же Виталий частично рассказал о том, что происходило с ним в Самаре и Рязани. Но вдаваться в подробности он не стал. Не сказал он про братков, замороженных на 20 лет в подвале местного дома печати, про обезумевшего директора автобусного парка, устроившего масштабные перестрелки и автопобоища с этими братками в центре города. Все события, за исключением взрыва небоскрёба, произошедшие в Самаре, были усердно скрыты. Да и сам взрыв небоскрёба окрестили «сносом неиспользуемого здания». Про огромную огненную волну в небе СМИ молчали. А вот про события в Рязани трубили все телеканалы, писали все газеты, интернет-ресурсы пестрили устрашающими картинками в виде сгоревших автомобилей и разрушенных зданий. Тогда на глаза Полковникову попалась и фотография «ГАЗели-Некст», одиноко висящей на крыше подземного перехода. Причём эту фотографию он увидел в газете, в редакции которой работала Надежда. Но так как СМИ продолжали настаивать на том, что всё это последствия бандитских разборок, Полковников беспокоился всё больше и больше.
В тот день, когда они выехали из Рязани, Романов рассказывал ему про последнюю аварию, произошедшую на мосту. Он сказал, что от Бирюкова и Логичного не осталось ничего после того, как они врезались на «Жигулях» в «КамАЗ» Москвичка. Тогда Полковников не сильно обратил на это внимание – он был слишком глубоко погружён в мысли. Теперь же его интересовал целый ряд вопросов. «Что стало с оставшимися Гуричами? Куда запропастился профессор? Что замышляет Ледокол?» Но найти ответы на все эти вопросы он не мог.
На улице постепенно вечерело. Ещё один довольно жаркий день конца июня подходил к концу. Виталий шёл пешком с работы, пересекая знакомые улицы одну за другой. Пешеходов на улицах было мало – преимущественно встречались автомобили. Виталий сразу же вспомнил, как они с Романовым и Соловьёвым в одночасье лишились всех своих автомобилей. Но если про судьбу разбитых «Приоры» Соловьёва и «Гранты» Романова он не знал, то про свою машину каждый раз вспоминал с горечью. Хоть он и понимал, что утраченная машина и рана в боку были сравнительно небольшой платой за те смертоносные передряги, что ему с друзьями пришлось пройти за ту неделю – тем не менее тот момент, когда в неё на шоссе врезался грузовик, Полковников запомнил и теперь время от времени прокручивал в памяти.
Время пролетело незаметно. Виталий уже шёл через свой двор. Срезая путь к подъезду по протоптанной тропинке, он не сразу заметил человека с газетой, мирно сидящего на лавочке. Но как только он прошёл мимо него, тот опустил газету и повернулся ему вслед.
- Виталий Андреевич…
Полковников сразу же обернулся. Майора Дубцева он узнал сразу.
- Хорошо, что я застал вас здесь, - Дубцев сложил газету и кивком головы предложил Полковникову присесть рядом.
Виталий немного нахмурился, но всё же присел на лавочку. Они обменялись рукопожатиями.
- После приезда хотел повидаться с вами, - напряжённо произнёс Полковников, - но, увы, не знал, как связаться.
- Некоторые обстоятельства заставили меня приехать к вам, - ответил Дубцев. - Отлагательств они не терпят.
Полковников вздохнул. Вспоминать события начала июня он не хотел, но предчувствовал, что разговор пойдёт именно о них.
- Вы же в курсе всего произошедшего в Рязани и тем более в Самаре? – тихо спросил Дубцев, сделав особенный упор на слова «тем более».
Полковников кивнул.
- Скажу сразу, - Дубцев понизил голос ещё больше, - мы уже разузнали всю информацию о произошедшем в Рязани. Члены банды «Гуричи» объявлены во всероссийский розыск. Профессор по кличке «Камикадзе» тоже.
Виталий вздрогнул. В голову тотчас же врезался сумасшедший смех Дока.
- Уничтожить все улики, указывающие на то, что вы были там, было очень не просто, - продолжал Дубцев. – Вовлекать вас в эту историю было очень опасно, особенно после того, как ко мне в руки попали некоторые документы.
- Вы помогли нам? – Виталий сразу же преобразился. – Я каждый день ожидал, что к нам могут нагрянуть эти бандиты, которые собирались разносить целые города!
Последние слова Виталий едва ли не выкрикнул, но тут же затих, заметив серьёзный взгляд Дубцева.
- Единственное, нам не удалось толком разузнать о произошедшем в Самаре. Ледокол здорово постарался. Единичные свидетельские показания – ни о чём. Со стороны действительно всё выглядело, как съёмки кинофильма.
- Ледокол замаскировал под фильм всю ту бойню, что происходила там? – изумлённо произнёс Виталий. – Мы были там. Скажу откровенно, это похлеще событий 2010-го.
- В ваших показаниях особого смысла сейчас нет, - обречённо покачал головой Дубцев. – Скрывать то, что вы участвовали в этой истории, я был вынужден. Иначе вас бы убили.
Последние слова повергли Полковникова в настоящий шок. Вся та тревога, всё то беспокойство, копившиеся в нём целый месяц, теперь разом дали о себе знать. Руки его моментально похолодели. Затянувшаяся рана на боку начала ныть. Голова немного закружилась. Но он всё же нашёл в себе силы сохранить хладнокровие, хотя лицо его заметно побледнело.
- Послушайте, - Дубцев повернулся к Виталию, - я знаю всю вашу роль в произошедших событиях. Сейчас вам и вашим друзьям не следует ничего опасаться.
Полковников коротко кивнул.
- На прошлой неделе ко мне в руки случайно попало спецписьмо, адресованное моему непосредственному руководству. Письмо я заполучил совершенно случайно и даже не помышлял его открывать, это произошло совершенно случайно. - Дубцев обернулся по сторонам и продолжил. – В тот день я забегал перед работой на почту, мне от родственников письмо должно было прийти. Кроме этого письма на мой адрес пришли какие-то рекламные письма, а так как разбираться с ними не было времени, я сгрёб все конверты и сразу же поехал на работу. На входе в отдел я столкнулся с дежурным, который как раз получил от курьера спецписьма. Видимо, по ошибке я и взял спецконверт, вместо рекламного. Но посмотреть письма на работе не получилось. Только после работы в машине раскрыл первый попавшийся конверт. Сначала подумал, что рекламное, но потом увидел знакомые фамилии…
Дубцев тяжело вздохнул. Полковников внимательно посмотрел на него.
- И что же там было? – испытующе спросил он.
- Письмо пришло из США, точнее из Лос-Анджелеса, - ответил Дубцев. – Это было не свойственно для письма, адресованного в наш отдел. В самом же письме, предназначавшимся для моего руководства, было сказано о том, что через три года в стране произойдёт вооружённая провокация перед президентскими выборами. В ходе этой провокации вы трое должны были «случайно» погибнуть.
Полковников молчал. Возразить чем-либо на это ему было нечем.
- После этого я сразу же принялся уничтожать всю всплывшую информацию о том, что вы были в Рязани. Ваши фотороботы, отпечатки пальцев, показания очевидцев и прочее. Поставить вас под удар я не мог.
- Кстати, - Полковников постепенно начинал приходить в себя, - Хаски мёртв. Я отомстил ему за Серёгу…
Дубцев промолчал, лишь только одобрительно кивнув.
- Что теперь нам следует делать? – спросил Виталий.
- Я взял отпуск на некоторое время, пока не поймут, что письмо перехватил, - сказал Дубцев. – Теперь нужно ехать в США и постараться разобраться во всём. Из письма понял, что у них там есть целая база, в которую занесены все те, кто заинтересован в теракте через три года.
- Можно взглянуть на письмо? – поспросил Полковников.
- Конечно, - Дубцев достал из кармана аккуратно сложенный синий конверт с надписями на английском и множеством марок, извлёк из него сложенный листок и протянул его Виталию.
Тот принял листок и развернул его. Перед ним тотчас предстал напечатанный на компьютере текст. Виталий сразу же с головой погрузился в чтение. Письмо было следующим:
«И снова здравствуйте! Буду писать кратко, так как не люблю расписываться. Это напоминает мне о том времени, когда я хотел стать писателем.
Значится так. Всё идёт по плану. Уже в июле первый отряд отправится в Россию. Паспорта и прочие документы у них есть. Валюту и оружие доставим по нашим каналам. За три года они освоятся в нашей стране настолько хорошо, насколько это возможно. А уже в 2018-м в единый день голосования они выйдут на улицы с оружием. Начнутся массовые беспорядки, погромы. Благодарим вас, что со своей стороны вы всё уже уладили. Будем кардинально менять власть в стране. Да, это новый вид американо-российского бизнеса. Правда, официальные власти пока не в курсе… Но уверяю вас, после всех этих событий они нас поддержат. Давно пора отдать управление страной в умелые руки… Эх, записался немножко.
Теперь о деле. В начале июня 2015 года мне перешли дорогу некоторые люди. Они навредили мне, я это не оставлю. Виталий Полковников, Рудольф Романов, Михаил Соловьёв – вот кто это. Настоятельно прошу вас помочь с ними. В 2018 году в ходе массовых беспорядков они должны погибнуть. Выставите это как случайность, чтобы никто даже и ухом не повёл. Достать их я не могу – засвечусь. А вы помочь мне в состоянии. Живут эти трое в Щукинске. Там должны и лечь. Думаю, что не прошу вас о чём-то сверхъестественном. Тем более моё руководство финансово помогало вам именно по моему настоянию. В нашей базе всё зафиксировано. Все наши и ваши имена там имеются. Но это я так… Просто напоминаю. Ох, опять расписался. Быть может мне всё же стоить развить в себе способности писателя?
Напомню, что как только получите письмо – сразу направьте мне ответ. Адрес направления вы знаете. С наилучшими пожеланиями, Логичный».
Письмо Полковников прочитал буквально за минуту. При прочтении он сжал от злости зубы. Когда же он дошёл до самого последнего слова, взгляд его замер. Дубцев сразу же заметил, как глаза Виталия наливаются кровью.
- Но ведь Логичный погиб… - тихо произнёс Виталий, опуская письмо. – Рудик и Миша лично видели, как их машину «КамАЗ» расплющил…
- Видимо, он выжил, - ответил Дубцев. – Опасный бандит, кстати. Известен нам ещё с начала 90-х.
- Но как? – чуть не воскликнул Виталий. – Он уже во второй раз выживает. Тогда, в 2010-м, я заживо сжёг его. Через пять лет выяснилось, что он жив. Теперь оказывается, что он якобы выжил при лобовом столкновении с «КамАЗом». Этого не может быть!
- Дело в том, что месяц назад, при обследовании того самого места аварии, были извлечены из воды и обследованы останки полицейских «Жигулей», на которых ехали Логичный и его подельник Бирюков. Но вот труп был обнаружен один. Точнее, - Дубцев запнулся, - то, что от него осталось. Как показала экспертиза, общий объём останков внутри был слишком мал для двоих трупов.
- Но, - не сдавался Полковников, - но как? Я, конечно, видел не всё – большей частью в боковое зеркало, но Рудик с Мишей могут ведь подтвердить… «Жигули» были полностью сплющены, они взорвались, а потом упали в воду. Вы разве не допускаете того, что тела могли частично выгореть, частично вымыться водой – тем более спустя месяц?.. При таком ударе они же должны были просто в жидкий фарш с костями и кровью превратиться.
-Увы, - покачал головой Дубцев, - я бы и рад допустить, но… Всё-таки вы уже видели только полузатонувшие обломки, а мы исследовали их детально, хоть это и было сложно из-за степени разрушения. Так вот – этот самый, как вы говорите, фарш действительно частично вымылся, но скелет сохранился почти полностью. Потому что его так плотно вдавило в металл, что нам его даже пришлось разрезать для извлечения некоторых костных обломков. И того, что мы извлекли, не хватило даже для одного трупа – но экспертиза ДНК подтвердила, что все до единой эти кости принадлежали одному человеку. Уж поверьте мне, как человеку, лично видевшему результаты этих исследований – если бы Логичный находился в этой машине, от него там обязательно хоть что-нибудь да осталось бы. Там всё настолько плотно было сжато, что для вымывания костей потребовался бы не день, а минимум лет двадцать. Более того скажу вам – мы видели и уцелевшие детали «Жигулей». Таковыми являлись выхлопная труба, карданный вал и задний мост с колёсами – были извлечены из того же места, что и обломки машины; одно из передних колёс, с частью подвески – было найдено в воде по другую сторону моста, видимо, перелетело через него от сильного удара, и – внимание – правая передняя дверь. Измятая вся, как при боковом столкновении, но неплохо сохранившаяся. И лежала она уже не в воде, а прямо посреди дороги – что кое о чём говорит.
Виталий от злости чуть не сжал в руке письмо.
- Успокойтесь, Виталий Андреевич, - спокойно произнёс Дубцев. – Предлагаю во всём разобраться лично.
Полковников непонимающе посмотрел на него.
- Я взял двух проверенных бойцов, которым доверяю больше, чем себе, - продолжил Дубцев таким же спокойным голосом. – Мы собираемся выехать в Лос-Анджелес и по возможности завладеть базой данных этой организации, что планирует в нашей стране такую кровопролитную акцию. Но мы вряд ли сможем выехать из страны. Как только моё руководство узнает, что я в курсе всех событий, нас постараются ликвидировать прямо на месте. Про моих ребят они тоже смогут разузнать, в этом я не сомневаюсь. Поэтому, вынужден просить вас поехать с нами. В случае непредвиденных ситуаций я передам вам полученную базу данных. Постарайтесь доставить её в нашу страну и передать нужным людям – моим коллегам из ФСБ. Они точно не будут участвовать в этом мероприятии.
- Подождите, - прервал его Полковников. – Но как вы сможете заполучить эту базу?
- Пока не знаю, - задумчиво ответил Дубцев. – Сориентируемся на месте.
- Вы собираетесь ехать в чужую страну, не имея конкретного плана? Это самоубийство.
Дубцев грустно усмехнулся.
- Другого варианта всё равно нет, - сказал он, а затем добавил с нотками резкости в голосе: – А когда вы ехали в Самару, у вас был конкретный план - или вы решали, как действовать, уже на месте?
Полковников промолчал в ответ. Взгляд его был направлен «в никуда».
- Так вы поможете нам? – спросил Дубцев.
В голосе его уже чувствовались нотки безнадёжности. Он был почти уверен, что Полковников не станет участвовать в этом деле.
- Я должен поговорить с ребятами. Без них конкретного решения принимать не буду, - твёрдо ответил Полковников.
Дубцев кивнул.
- Хорошо, - сказал он. – Мы с бойцами остановились в гостинице у Кирпичного комбината. Времени мало, так что завтра я буду ждать вас на этом же месте ровно в это время.
Дубцев принял от Полковникова свёрнутое письмо и уже собрался уходить.
- Почему вы решили обратиться именно ко мне? – спросил Полковников. – У вас же есть влиятельные знакомые в ФСБ.
В ответ Дубцев лишь только усмехнулся.
- На данный момент я доверяю только вам, - ответил он. – Без доказательной базы мне никто не поверит.
Попрощавшись, он направился по тропинке к выходу со двора. Виталий посмотрел ему вслед. Эта встреча очень сильно повлияла на него. И хотя Дубцев не настаивал на его отъезде, Виталий понял, что должен ехать. Он поднялся с лавочки и направился домой.
В тот день Виталий ничего не стал рассказывать Надежде. Однако она всё равно заметила его ещё большую обеспокоенность и задумчивость. Но ничего не сказала.
На следующий день Полковников не пошёл на работу. Так как он выходил из дома позднее Надежды, та ничего не могла узнать. Почти сразу же после её ухода Виталий позвонил Романову и Соловьёву, попросив их срочно приехать к нему. Примерно через полчаса они уже были на месте. Наскоро пожав им руки, Виталий сразу же завёл их в зал и сказал садиться. Удивлённые Романов и Соловьёв сели на диван.
- Вчера, - без предисловий начал Виталий, - ко мне приходил майор Дубцев. Может быть, вы помните его? На кладбище с нами разговаривал, после похорон Серёги.
Рудольф и Михаил кивнули.
- Так вот, - продолжил Полковников. – Он вчера встречался со мной не просто так. Ему в руки попало письмо, в котором сообщается, что через три года в нашей стране произойдёт вооружённая провокация перед президентскими выборами.
Романов присвистнул.
- Не может быть… - произнёс поражённый Соловьёв.
- Это письмо было адресовано к его непосредственному руководству, которое, видимо, заинтересованно в этом, - взволнованно продолжил Виталий, - но это ещё не всё. Из этого письма я узнал две очень плохих новости. Первая – нас хотят убить. Вторая – Логичный жив.
На некоторое время в комнате воцарилась гробовая тишина. Рудольфу и Михаилу потребовалась почти минута, чтобы вникнуть во всю суть произнесённых Виталием слов. Полковников не нарушал тишины.
- Погоди, Виталь, - первым нарушил тишину Соловьёв. – Что это за письмо такое было?
- Какое-то спецписьмо, которое Дубцев случайно взял на работе, - пожал плечами Полковников.
- Взял случайно? – Романов скривил брови. – Такое-то письмо?
- Он сказал, что с собой у него были письма. А на входе в часть он столкнулся с дежурным, который перебирал только что пришедшую почту. Вот и спутались конверты, - пояснил Полковников.
- Но как Логичный мог выжить? – продолжал удивляться Соловьёв. – Мы видели, как их «Жигуль» от нашего «КамАЗа» в груду металлолома превратился. В такой аварии выжить просто нереально.
- Может письмо просто от его имени написали? – предположил Романов.
- Не знаю, - холодно ответил Виталий. – В письме было сказано, что мы должны «случайно» погибнуть в ходе предвыборных беспорядков в 2018 году.
Романов зло хмыкнул. Полковников подошёл к окну и с минуту смотрел на улицу. Солнце постепенно поднималось всё выше и выше, освещая своими лучами двор. Виталий отошёл от окна и остановился у книжного шкафа, где за стеклом стояла фотография в рамке. На фотографии были изображены он и Надежда. Он стоял, обнимая её за плечи и счастливо улыбался. Она тоже улыбалась. То далёкое время, когда была сделана фотография, ещё не знало, что им придётся пережить, через что пройти. Это был 2006 год.
- Что будем делать, Виталь? – раздался сзади голос Романова.
Полковников обернулся. Было видно, что он стал более потерянным.
- Письмо пришло из США. Дубцев собирается ехать туда с двумя своими бойцами. Его главная цель – найти оплот этих террористов и заполучить базу данных на всех заинтересованных в провокации.
- Очень сомневаюсь, что ему и его ребятам это удастся, - сокрушённо покачал головой Романов.
- Он просил меня поехать с ним. Так как если они всё же заполучат базу, из страны вряд ли их выпустят. У них мощные силы.
Рудольф развёл руками. Он даже и не знал, что ответить на это.
- Нужно с этим Дубцевым повидаться, - хмуро произнёс Соловьёв, поднимаясь с дивана и тоже подходя к книжному шкафу. – Как-то странно всё это.
- Другого выхода просто нет, - вздохнул Полковников, медленно прохаживаясь по комнате из стороны в сторону. – В любом случае сидеть сложа руки и ждать, пока нас убьют, я не собираюсь.
- Мы увидим Дубцева? – спросил Романов.
- Да, - отозвался Полковников. – Сегодня под вечер он придёт в мой двор. Мы с ним вчера на лавочке разговаривали.
- Отличная конспирация… - покачал головой в ответ Романов.
Соловьёв, стоящий у книжного шкафа, вспомнил своё любимое дело. Фотографию, на которой были изображены счастливые Виталий с Надеждой, он делал тогда на свой новенький фотоаппарат «Nikon-D80». Затем, каждый раз, приходя в гости к Виталию, говорил, что эта фотография получилась очень удачной и с гордостью рассматривал её. Впоследствии, фотографирование стало для Соловьёва некоторым хобби. И на протяжении четырёх лет, каждый раз, оказавшись в гостях у Виталия, он называл эту фотографию самой удачной, которую только делал. После событий 2010-го года своё хобби Михаил как-то забросил и про фотографию постепенно забыл. Теперь же он вновь вернулся к её рассмотрению. Фотография была сделана недалеко от городского рынка, рядом с автобусной конечной. Позади Виталия и Надежды в кадр попал сверкающий новой краской «Икарус-280» 28-го маршрута. Водитель автобуса угрюмо, но внимательно тоже смотрел прямо в центр объектива. Соловьёв раньше никогда не обращал на него внимания, а теперь вдруг заметил, что водителя видно достаточно хорошо, несмотря на тень в кабине.
- Виталь… - вдруг тихо произнёс Соловьёв.
Полковников подошёл к нему и остановился рядом.
- Мне кажется, что тот водитель автобуса кого-то мне напоминает… - Соловьёв немного наклонил голову влево. – Но вот только кого?
Виталий хмыкнул и тоже принялся внимательно изучать фотографию. Вдруг его глаза округлились. Он рывком открыл стеклянную дверцу и схватил рамку, внимательно вглядываясь в случайно попавшего в кадр водителя.
- Да это же Геннадий! – чуть не воскликнул он.
Романов вскочил с дивана и подбежал к Полковникову.
- Где? Кто? – непонимающе спросил он, вглядываясь в фотографию.
- Вот! – Виталий ткнул пальцем на Икарус. – Видишь мужика, что за рулём сидит? Этот тот самый безумный шофёр, что 5 лет назад с командой Дьявола чуть нас всех на тот свет не отправил!
- Да, это он… - тихо сказал Соловьёв.
Ему вдруг стало очень обидно, что он так и ни разу не вспомнил про эту фотографию на протяжении целых пяти лет. Про фотографию, которая действительно была одной из его самых лучших.
- Но откуда? – удивился Романов.
- А я знаю? – чуть не огрызнулся Виталий. – Видимо он тогда на автобусе водителем работал… А ведь я его знаю! – он даже ударил себя рукой по лбу. – Году в 2008-м случайно подрезал его на светофоре, проскочив перед ним на жёлтый. Я тогда торопился очень. А квартала через три он меня на огромной скорости обогнал и прямо передо мной затормозил. Я руль вправо выкрутил и чуть в дерево на обочине не врезался. А он высунулся из кабины, погрозил кулаком и умчался вперёд. Совсем про это забыл…
- Так значит, этот Геннадий работал в местном АТП? Не похоже на великого бандита, - усмехнулся Романов.
- Кстати, - Соловьёв вдруг засуетился, - у меня родители вчера с Кисловодска вернулись. С утра к ним заскочить успел. Фотоальбом мне дали, обещал на работе его посмотреть. Может, давайте фотографии глянем? Они говорили, что местный шофёр экскурсионного автобуса про местные достопримечательности и историю города лучше, чем гид рассказывал.
- Думаю, сейчас не самое подходящее время, - задумчиво произнёс Полковников. – Нужно разобраться во всём, а уже потом можно и отвлечься.
- Что-то сидеть и ждать вечера не хочется, зная, что нас планируют убить, - резко сказал Романов, а затем обратился к Виталию. – Где остановился Дубцев, ты знаешь?
Полковников кивнул.
- Он сказал, что остановился в гостинице у Кирпичного комбината.
- Тогда нужно ехать к нему. Не стоит терять время, - Романов был настроен решительно.
Виталий взглянул на Соловьёва. Тот одобрительно кивнул.
- Что ж, - Полковников тяжело вздохнул, - тогда поехали.
До гостиницы у Кирпичного комбината Артисты доехали всего за полчаса. Так как за месяц никто из них новую машину не приобрёл, им пришлось ехать на троллейбусе. По дороге Романов вдруг начал вспоминать свою «Гранту». Он с неописуемой злостью ругал Хаски за угон его машины и ломал голову над тем, где сейчас может находиться его автомобиль. Соловьёв тоже предался воспоминаниям о своей «Приоре». Но если бы ему и удалось её вернуть, средств в починку пришлось бы вложить не мало. На общей волне и Полковников стал вспоминать о своей «Волге». Но сконцентрироваться на мыслях он не мог. В голове то и дело всплывало прочитанное вчера письмо и ему больше всего хотелось скорее добраться до Дубцева.
- Остановка «Кирпичный комбинат», - раздалось в динамике троллейбуса.
Все трое вскочили как по команде и повалили к выходу. Оказавшись на улице, Артисты сразу же направились к гостинице. Это было среднее четырёхэтажное здание 80-х годов постройки. С виду оно напоминало панельную девятиэтажку, коих было предостаточно в этом районе города. Единственным отличием от них являлись большие окна и множество балконов. Метрах в пятидесяти от гостиницы располагался небольшой тихий сквер. Утром буднего дня здесь не было ни души.
- Идите в сквер, - сказал Полковников друзьям, - я Дубцева туда позову.
Рудольф и Михаил кивнули и направились к скверу. Виталий поднялся по ступенькам центрального входа гостиницы и вошёл в здание. В вестибюле гостиницы практически никого не было. Виталий сразу же направился к стойке информации, чтобы узнать в каком номере остановился Дубцев. Но, проходя мимо лестницы, ведущей на второй этаж, кто-то задержал его за плечо. Полковников резко обернулся.
- Я ожидал, что вы придёте с утра, - тихо сказал Дубцев.
Поздоровавшись, Полковников сразу же сказал, что в сквере рядом ждут Романов с Соловьёвым. Дубцев коротко кивнул, и они вышли на улицу.
Сидящие на лавочке в сквере Романов и Соловьёв сразу встали, едва заметив приближающихся Виталия и Дубцева.
- Вы ввели своих друзей в курс дела? – осведомился Дубцев у Виталия сразу после того, как поздоровался со всеми.
- Да, я рассказали им о вчерашнем разговоре и письме, - ответил Виталий.
- Хорошо, тогда ничего не придётся повторять.
Они прошли вглубь сквера и сели на лавочки друг напротив друга. Дубцев ещё раз внимательно оглядел севших напротив Романова и Соловьёва.
- Так значит, мы обязаны вам, что вы скрыли наши действия в Самаре и Рязани? – сразу серьёзно спросил Соловьёв.
- Скорее только в Рязани, - ответил Дубцев. – Ваши действия в Самаре скрыл Ледокол. В этом можете не сомневаться ни на грамм.
- Но зачем ему это нужно? – удивился Соловьёв. – Он нас вообще задержать хотел при последней нашей встрече.
- У него свой интерес, - холодно ответил Дубцев. – Всё, что произошло в Самаре, там и осталось. Об этом сейчас лучше не вспоминать. На повестке дня совсем другое, - Дубцев коротко обернулся по сторонам. Было заметно, что он опасался, что их разговор могли подслушать. – Я просил Виталия Андреевича поехать со мной в США в качестве подстраховки. Если нам удастся заполучить базу данных на организаторов массового теракта в 2018-м, то только он сможет доставить её в Россию. Меня и моих ребят из страны уже не выпустят. А базу нужно обнародовать, тогда все их планы пойдут камнем на дно. Так же я не могу гарантировать то, что смогу спасти вас через три года, когда всё это начнётся.
На несколько секунд воцарилась тишина. Артистам было крайне неприятно каждый раз возвращаться к мыслям, что через три года их собираются убить. Они уже знали примерное время, когда их собирались убить, поэтому сидеть сложа руки никто не собирался.
- Если же у нас ничего не выйдет, - напряжённо продолжал Дубцев, - в стране произойдёт кардинальная смена власти. Примерный прогноз таков, что воцарится хаос и всеобщая разрозненность.
- Но неужели никто не знает об этом? – вопросил Романов. – Готовится масштабнейшая провокация, а спецслужбы и ухом не поведут!
- Не всё так просто, - хмыкнул Дубцев. – В данной провокации заинтересованы многие. Некоторая часть, как раз руководство наших спецслужб. Ни полиция, ни ФСБ, ни военные никак не отреагируют на грядущие события. Всё уже обговорено. Возможно, вы не знаете, но в начале июня на границе Ульяновской и Самарской областей была уничтожена военная часть. ФСБ недавно обнаружило, что эта часть имела какие-то связи с США, имея при этом блестящую репутацию. Правда, вскоре информация о связи со Штатами куда-то пропала. Этому можно и не удивляться.
Изумлённые Романов и Соловьёв посмотрели на Полковникова. Тот только вздохнул.
- Значит, уже знаете, - Дубцев тоже косо взглянул на Виталия. – Скорее всего, руководство той части что-то и знало о провокации. Но в любом случае – больше чем мы.
- Надо что-то делать, - вдруг сказал Соловьёв. – Зная эту информацию и ничего не предприняв, мы можем умереть даже раньше, чем запланировали эти боевики.
Романов одобрительно кивнул. Полковников посмотрел на них.
- Ну что? – спросил он.
- Ты решил ехать? – спросил в ответ Романов.
Полковников развёл руками.
- А есть выбор? – вызывающе спросил он.
- Значит и мы с тобой, - решительно произнёс Соловьёв. – Нечего ждать, пока что-то изменится. Нужно действовать самим.
- Вам лучше не светиться в Америке, в плане действий, - строго сказал Дубцев. – Если поедете с нами, вы будете на подстраховке. Это важно.
Полковников медленно сжал ладони в кулаки, но всё равно кивнул.
- Хорошо, - одобрительно сказал Дубцев. – Мы рады, что вы согласились нам помочь. Завтра с утра мы вылетаем на самолёте из Щукинска в Москву. Оттуда летим до Лондона, где будет пересадка на рейс до Лос-Анджелеса. Ребят своих вам завтра представлю. А пока готовьтесь к полёту. Сбор на этом же месте в шесть утра.
После этих слов все поднялись с лавочек и направились к выходу из сквера. Проводив Дубцева до гостиницы и узнав от него точное время прибытия к городскому аэропорту, Артисты направились на остановку, где сели в троллейбус. Всю дорогу они ехали молча. Уже к завтрашнему дню предстояло согласовать отъезд на работе. Но не это волновало их. Теперь у них в душе появилось чувство опасности. Одним словом, поездка обещалась не простой.
Виталий сошёл на своей остановке и направился на студию. Там он обговорил с руководством детали вынужденного отъезда. К общему мнению пришли быстро. Учитывая то, что у Виталия была хорошая репутация, его отпустили без проблем.
После возвращения с работы, Виталий принялся готовиться к отъезду. По совету Дубцева он решил брать с собой только всё самое необходимое. Это необходимое уместилось у него в одну сумку. Так же Полковников решил взять с собой заначку, которую откладывал на новую машину – мало ли что могло произойти с ними в Америке. И хотя Дубцев обещал, что все расходы компенсирует, Полковников решил не рисковать.
Сборы заняли не так уж и много времени. Примерно в два часа дня Полковников был собран и полностью готов к отъезду. Теперь оставалось самое главное – рассказать Надежде обо всём. Виталий твёрдо решил для себя, что скажет ей всю правду. А дальше – будь что будет.
Немного подумав, Виталий сел за письменный стол, взял ручку с листком и принялся что-то писать. Писал он очень долго, несколько часов. После он аккуратно сложил листок и направился в зал к книжному шкафу. Там он выбрал второй том «Войны и мира», открыл его на 138 странице и положил листок в книгу. После чего закрыл том и поставил его на своё место. Затем пододвинул к нему фотографию 2006 года. Сколько воспоминаний навеивала эта фотография…
Виталий медленно подошёл к дивану и лёг на него. Он уже не помнил, как задремал. Веки его закрылись сами собой и он погрузился в сон.
***
Утром следующего дня к гостинице у Кирпичного комбината подъехал «Рено Логан» с шашечками на крыше. Из машины вышли Полковников, Романов и Соловьёв. И если Виталий выглядел вполне бодро, то его спутники периодически позёвывали и протирали глаза. Достав из багажника несколько сумок, они направились в сквер у гостиницы, где их уже ждал Дубцев со своими людьми.
- Доброе утро, - добродушно поприветствовал он Артистов. – Как спалось?
Полковников еле заметно покосился на сонных Романова с Соловьёвым.
- Отлично.
- Хорошо. А это, - Дубцев повернулся к своим людям, - Борис Арсеньев и Виктор Малявин. Я с ними раньше работал, но потом меня перевели в другой отдел.
Состоялся обмен рукопожатиями.
- В разговорах при ребятах можете быть откровенны, - добавил Дубцев. – Им я доверяю как себе.
- Какой у нас дальнейший план? – спросил Полковников.
- Добраться до аэропорта и вылететь в Москву. Потом озвучу, что дальше.
Дубцев ещё раз оглядел Артистов.
- Ну, что? Поехали?
- Поехали, - в один голос протянули Романов и Соловьёв, поднимая с земли сумки.
В этот момент на парковку гостиницы заехала серебристая «Приора». Подъехав к крыльцу, она остановилась аккурат у входа в сквер. Поскольку со стороны улицы сквер был огорожен кустарниками и невысокими деревцами, разглядеть, что там происходило было нельзя. А вот из самого сквера через кусты вход в гостиницу, освещённый восходящим солнцем, был виден лучше.
- Макс, это та самая гостиница? – донеслось из машины.
Дубцев, шедший впереди всех к выходу из сквера, резко остановился, подняв руку в знак предупреждения. Шедшие за ним так же затормозили.
- Ага, майор тут остановился, - донёсся из машины второй голос.
Из «Приоры» вылезло двое коренастых мужчин. Дубцев внимательно присмотрелся сквозь листву.
- Чёрт! – еле слышно ругнулся он. – Это же с моего отдела сотрудники. Что они тут делают?
- Проведаем его? – спросил водитель «Приоры».
О том, что в сквере в паре метров от них были люди, агенты даже не догадывались.
- Указание наблюдать, - отозвался Макс. – Но приехали мы рано слишком. Говорил же тебе, не гони так.
- Ладно, - отмахнулся водитель. – Давай позавтракаем тогда. Со вчера ничего не ел.
- А это мысль. Сейчас шаурмичную найдём какую-нибудь и вернёмся сюда.
- Ты уехать отсюда предлагаешь, что ли? А майор не смоется?
- Да даже если и упустим – не беда, - сказал Макс. – Ориентировки на него уже нарисовали. Ни из одного аэропорта страны не вылетит, ни с одного вокзала не уедет.
Они сели обратно в «Приору». Теперь их мог услышать только дубцев, стоящий ближе всех к кустам.
- Заодно через двор Полковникова давай проедем, - добавил Макс. – Посмотрим, что там происходит.
- Ага, - отозвался водитель, заводя двигатель. – Точки для наблюдения за его квартирой посмотрим?
- Пока приказа за ним и его жёнушкой смотреть не было, так что просто проедем. Но местность, да, возьмём на заметку.
«Приора» развернулась и быстро удалилась с парковки.
- Похоже, руководство уже в курсе, что ты здесь, - заметил Малявин, подходя к Дубцеву.
- Видимо… - Дубцев нахмурился. – Быстро сработали, блин… Во всех аэропортах страны на меня ориентировки теперь есть. Похоже, мои планы разгадали и теперь не дадут вылететь.
Артисты сразу же поникли, но Дубцев продолжил.
- Операцию прерывать нельзя. Вам придётся действовать без меня, - он обратился к Артистам. – Арсеньев и Малявин объяснят весь план действий. Они уже в курсе.
- Подожди, - Полковников перешёл на «ты». – Если эти амбалы уже здесь, значит они в курсе о нас. Они могут наведаться к нам в гости. В таком случае, я не могу оставить Надю одну. – Он опустил сумки на землю. – Извини, но я никуда не поеду.
Дубцев и его люди изумлённо посмотрели на него.
- Виталий Андреевич… - начал было Дубцев, но тот остановил его.
- Я не могу уехать, зная, что подвергаю Надю опасности. Вы хоть знаете, как она не хотела меня отпускать? Получается, что я уезжаю на другой край света, бросая её на произвол судьбы? Нет, так дела не делаются. Я остаюсь. Точка.
Виталий быстрым шагом направился прочь из сквера, но Дубцев догнал его, останавливая за плечо.
- Стой, - Дубцев тоже перешёл на «ты». – Без меня моим людям будет непросто, вы должны помочь им, иначе…
Полковников резко повернулся к нему.
- Что «иначе»? – чуть не воскликнул Виталий. – Мы слишком заигрались, теперь нас могут убить уже раньше намеченной даты и никто даже и ухом не поведёт.
Дубцев хотел что-то сказать, но Полковников не дал ему это сделать.
- Ты вводишь нас в смертельную игру, а мы соглашаемся на неё, даже толком во всём не разобравшись. Эти двое, убедившись, что тебя здесь нет, сейчас поедут по всем твоим знакомым, с кем ты когда-либо хотя бы просто контактировал. Посетят они и мой дом, - нервно произнёс Виталий. – Нет, я этого не допущу.
- Да успокойся же ты! - остановил его Дубцев. – Они ищут только меня. Понимаешь? Меня! И больше никого. Они и понятия не имеют о том, что я вам помогаю. Они просто проверяют, мог ли я здесь оказаться. И всё. Что касается Нади, не переживай. Я останусь здесь и присмотрю за ней, пока вы не вернётесь. Ты взял с собой телефон?
Полковников нервно кивнул.
- Вообще, телефоны брать я запретил, но тебе, ввиду исключения, разрешаю оставить. На всякий случай. Ни о чём не беспокойся, если что, то сразу сообщу.
- Этот номер почти никто не знает, - мрачно сказал Виталий, - поэтому буду ждать звонок только от тебя.
Он продиктовал номер, взволнованно сбиваясь.
- Хорошо, - Дубцев похлопал его по плечу. – Пошли к ребятам, я объявление сделаю.
Они вернулись на окраину сквера, где их с нетерпением ждали.
- Ввиду сложившихся обстоятельств нужно действовать молниеносно. Предлагаю такой вариант, - Дубцев говорил быстро и чётко. – В Лос-Анджелес вы летите без меня. Оставаться в Щукинске вам троим теперь точно не желательно. Я же буду здесь, по возможности контролируя ситуацию.
- Вы думаете, я смогу сохранять спокойствие, зная, что тут может произойти без меня? – не выдержал Полковников.
- Сможете, - уверенно сказал Дубцев. – Я же вам обещаю, что пока я здесь, вы можете ни о чём не беспокоиться.
- Но как же мы будем там без вас? – вмешался Романов.
- Очень просто. Борь, - Дубцев обратился к Арсеньеву, - ты за главного.
Тот коротко кивнул.
- Почему уже с самых первых секунд всё идёт не по плану?.. – удручённо вопросил Полковников.
- К сожалению, это слишком крупная игра. Здесь очень тяжело следовать плану…;
ГЛАВА II
ГАСТРОЛИ ПО-АМЕРИКАНСКИ
- Ну, здравствуй, Америка…
Белоснежный крейсер марки «Боинг-747» уже минуту как приземлился в аэропорту Блаунвилля – не очень большого, по американским меркам, города, что в ста километрах от Лос-Анджелеса. По трапу с самолёта неторопливо спускались пассажиры, многие из которых были в деловых костюмах. Среди этих деловых людей не очень выделялись пятеро русских, вместе со всеми сходящие на американскую землю. Получив багаж и преодолев здание аэропорта, трое Артистов, а также Борис Арсеньев и Виктор Малявин, вышли к стоянке такси. Жёлтый «Форд-Краун Виктория» 2005 года повёз их в самый центр города. Полковников, Романов и Соловьёв никогда ранее не были в Америке, и теперь они с лёгким удивлением оглядывались по сторонам. Блаунвилль, не будучи одним из крупнейших американских городов, не блистал нависающими друг над другом небоскрёбами. Дома в основной своей массе редко где превышали три этажа. По своей архитектуре они даже мало чем отличались от среднестатистических российских городов – с той только разницей, что все надписи вокруг были на английском языке. Лишь одно здание разительно отличалась от всего этого пейзажа – оно стояло неподалёку от аэропорта и было похоже на какую-то крупную бетонную крепость тёмно-серого цвета. Городок выглядел вполне тихим – машин и пешеходов на улице было сравнительно немного. Только вот пасмурная погода и затянутое серыми тучами небо действовало на Артистов так же угнетающе, как и мысли и цели, с которыми они сюда прилетели. «Не очень обнадёживающее начало…»
- К автосалону, пожалуйста, - по-английски попросил Арсеньев.
Водитель такси, темнокожий мужчина лет 35, молча кивнул в ответ. Вскоре жёлтый «Форд» остановился у здания, над которым висела цветастая растяжка с мультяшной улыбающейся синей машинкой: «CCC - CURTMAN CAR COMPANY». Пока Арсеньев и Малявин выгружали багаж из машины и расплачивались с таксистом, Артисты неторопливо прохаживались между рядами новых «шевроле», «доджей» и «фордов».
- Can I help you? – к ним подскочил солидно одетый продавец лет 45. На бейджике на его груди красовалась надпись: «Bob Curtman, Salesman».
- Да, - начал разговор Полковников, разумеется, на английском. – Нам нужна машина… - он полез в кошелёк, - какая-нибудь подешевле, чтобы… ох! – разочарованно протянул он: в его бумажнике лежало всего 450 долларов. Полковников повернулся к Романову и Соловьёву, но те лишь развели руками.
- О, ничего страшного, джентльмены, ничего страшного, - успокоил их Боб Кёртман. – Пойдёмте со мной, у меня есть что вам предложить.
Он повёл их в помещение с вывеской «Used cars», где стояли уже не столь привлекательные автомобили – потускневшая краска, мутноватые стёкла, кое-где проглядывала ржавчина, на некоторых машинах даже криво висели бамперы, и выглядели они так, будто вот-вот отвалятся. Помимо «фордов» и «шевроле», тут стояли и автомобили ныне не выпускаемых марок – «олдсмобили», «понтиаки», «плимуты». Большинство из представленных машин было выпущено в 1980-е и 1990-е годы, но встречались и более старые – в том числе и в более ужасном состоянии. Соловьёв даже поёжился, проходя мимо особенно страшного экземпляра – уродливого, ободранного «Бьюика» 1952 года, непонятного ржавого розово-коричнево-зелёного цвета. Левая его фара отсутствовала, лобовое стекло было покрыто густым слоем пыли, а наполовину ржавая решётка радиатора напоминала гнилые зубы улыбающегося маньяка. На секунду Михаилу даже пришла в голову безумная мысль, что машина сейчас с жутким рыком сорвётся прямо на него, а за её лобовым стеклом он напоследок успеет разглядеть лицо Логичного…
- Не обращайте внимания, - небрежно махнул рукой Кёртман. – Пригнали только полчаса назад, в ближайшее время будем заниматься доводкой до товарного вида.
- А я ожидал, что он нам сейчас скажет: вот, ваших бабок разве что на эту развалюху и хватит, - тихо хмыкнул Полковников на ухо Романову. Тот еле заметно улыбнулся.
-Вот, джентльмены, полюбуйтесь! – с еле заметной гордостью в голосе сказал продавец, театральным жестом указав на стоящее в дальнем углу помещения ярко-зелёное четырёхфарное купе, на вид неплохо сохранившееся. Подойдя поближе, Полковников начал читать информацию на листе бумаги, установленном на специальной стойке:
- Так… «Плимут-Барракуда» 1971 года, 340-й двигатель, 3-ступенчатый автомат… - бормотал он себе под нос. – Отличное прошлое, ни разу не бывала в авариях, в криминальных историях не числится. – Ниже была указана цена: $3500.
- Три с половиной тысячи? – спросил Полковников, от удивления забывшись и перейдя на русский. – На наши четыреста пятьдесят долларов?
- Ну что, парни, подобрали себе машину? – услышал он голос за спиной. Виталий обернулся – к нему подошёл Арсеньев.
- А где Малявин? – тихо спросил у него Виталий.
- У входа багаж стережёт, - так же тихо отозвался Арсеньев. – Так что насчёт машины?
- Продавец советует эту, - ответил Полковников, кивнув на «Барракуду», - но у нас всего четыреста пятьдесят долларов, а она три с половиной стоит…
- Вы можете взять её в кредит, - улыбнулся Кёртман. – По двести долларов в месяц. Делаете первый взнос прямо сейчас – и можете уже сегодня ехать на этой красотке куда глаза глядят.
- Можно осмотреть двигатель? – спросил Арсеньев.
- Yes, of course, - любезно отозвался продавец.
Арсеньев выдернул шпильки на проволочках из штырей по краям крышки капота, поднял её и осмотрел двигатель. На вид не было ничего, что могло бы свидетельствовать об уже существующей неисправности или возможном скором отказе.
- Ну, что скажете? – шёпотом подозвал Полковников Романова и Соловьёва.
- Не слишком ли приметная машина? – с опаской спросил Рудольф. – Как-никак, на нас объявлена охота. А по такой машине нас очень легко будет вычислить…
- Но и передвигаться без колёс по Америке нам будет сложно – да и ещё опаснее, чем на такой машине, - отозвался Арсеньев. – А из предложенных здесь вариантов это, похоже, самый оптимальный по соотношению «цена/сохранность»: я уже успел бегло почитать таблички на других машинах. У кого два цилиндра не работает, кому стартер менять надо, у кого передачи через раз втыкаются… А новые машины, сами понимаете, мы сейчас не потянем…
- Короче, выбор невелик, - невесело подытожил Полковников.
- А если… - вдруг спросил Соловьёв, подойдя к стоящему неподалёку «Доджу-Чарджеру» 1970 года – обшарпанному чёрному купе, кузов которого был покрыт мелкими царапинками, а пороги и колёсные арки - увешаны рыжими пятнами ржавчины. Увидев, что «солдатик» на водительской двери поднят, он попытался дёрнуть за дверную ручку, но дверь не поддалась – только громкий металлический щелчок да поскрипывание всей машины.
- К сожалению, - покачал головой Боб, - обе наружные ручки заклинило. Требуют ремонта…
- Тогда не сейчас, - отрезал Полковников и тут же увидел, как помрачнело лицо Соловьёва. – Нам некогда сейчас ремонтом заниматься, - шёпотом объяснил он ему. – Хорошо, - снова обратился он к продавцу, - мы берём этот «плимут». Где оформлять?
***
- Куда сейчас? – спросил Полковников с заднего сидения зелёного «Плимута».
- Для начала, - ответил сидящий за рулём Арсеньев, заводя мотор, - заедем к нашему информатору.
- Информатору? – не без удивления спросил Романов.
- Да, внедрили мы туда одного человечика, - отозвался Малявин с пассажирского переднего сидения. – С ним вообще очень интересная ситуация получилась… Человек этот, как оказалось – давний знакомый Дубцева, начинал с ним ещё в советской милиции работать. Но в середине 90-х он переехал в Америку. Причём сам он не хотел этого делать - жёнушке его, видите ли, красивой жизни захотелось… - В салонное зеркало «Барракуды» Романов увидел, как Малявин презрительно скривил брови. – Насмотрелась телевизора, журнальчиков тогдашних западных – и заявила: не хочу, мол, в этой поганой дыре жить, как лохушка какая-то, я, дескать, принцесса, значит, и жить должна по-принцесски (это я её цитирую – додумалась же до такого слова?) Он – его Мишей Андреевым звали, кстати – ещё пытался её вразумить, мол, в тесноте да не в обиде живём… Но она такую истерику ему закатила – и что он не любил её никогда, и что внимания никогда не уделял, и то, и сё… Короче, на последние шиши, что были у них, продали они с дочуркой свою квартирку, нашли здесь домик – не самый плохой домишко-то был… тогда. Но ей и этого мало оказалось – она, видать, рассчитывала, что сразу куда-нибудь в Эмпайр-стейт-билдинг жить переедет… Короче, продолжились ссоры у них. Вот однажды, после очередного скандала, и ушла она из дому. Подкатила к ней машина с каким-то бизнесменом, предложил он ей моделью стать – ну она и согласилась, с щенячьим восторгом… Папика, короче, нашла себе, по-русски говоря. Стала известной гламурной фотомоделью – Бог её внешностью не обделил, конечно – жаль, мозгов не дал совершенно… Ну, поклонники там у неё появились, деньги, роскошь, хата на берегу моря… А Миша никаких дивидендов с этого не имел: как жил в своём скромном домике, так тихо в нём и жил – в местную забегаловку работать устроился, чтоб было ему жить на что… И вот узнал он как-то раз, что жёнушка его «рога» ему наставляет, с этим самым «папиком». Хотел поговорить с ней – что это за дела такие, а она приходит – в шубах, в бриллиантах вся, увешана, как сумасшедшая ёлка – и прямо с порога заявляет ему: «а я развожусь с тобой, дорогой мой муженёчек, не достоин ты такой королевны, как я…» И дочу с собой забрала. Где-то год назад видел их в последний раз по телевизору, как она интервью давала. – Малявин издал короткий презрительный смешок. - Ну дура дурой, честное слово – какое она произношение «чисто английское» имитировала, так слышала бы её моя учительница по английскому, у неё бы кровь из ушей полилась. А о чём говорила – «ой, какая я вся из себя крутая, какая я гламурная» - ещё «а» так тянула, совсем как наши «гламурные блондинки»… И дочу ещё свою показывала, к камерам и микрофонам совала – такой же дурой становиться начинала…
- Ладно, Вить, не совсем к месту сейчас эта лирика, - останавливающе поднял руку Арсеньев. – Ближе к делу. В общем, Миша в своей забегаловке услышал ненароком, как два клиента переговаривалась между собой, что-то про какое-то оружие и про то, когда оно в России окажется. Говорили, понятное дело, тихо, но у Миши-то слух острый, да и чуйка профессиональная… Благо, разговор этот был под конец его смены. Как вернулся домой, сразу Дубцеву звонить. А тот уже в курсе был – как раз письмо в этот же день прочитал… Вот они и договорились, что тот внедрится на блаунвилльский филиал базы. Он сделал себе документы на имя коренного американца Майкла Андерса – на этой базе, по неизвестным пока нам причинам, позволяют работать только коренным американцам…
- Расисты, - вырвалось у Соловьёва.
- Может, и так, - кивнул Арсеньев. – Как бы там ни было, Мише-Майклу удалось устроиться на филиал. Уже с неделю он работает там…
- Погодите, - снова перебил его Соловьёв. – Уж не хотите ли вы сказать, что мы едем прямо на этот филиал разговаривать с ним?..
- Во-первых, перебивать говорящего некультурно, - похолодевшим тоном ответил Арсеньев. – А во-вторых, мы тоже не идиоты. Нет, конечно. Сегодня у Миши выходной – говорят, сегодня смогут обойтись без него… Повезло, что вы быстро согласились на вылет – в остальные дни Миша там чуть ли не ночует. А приезжать к нему за полночь – означает подставить его самого: разговор может слишком долгим оказаться, а опоздание хотя бы на минуту, либо клевать на работе носом из-за недосыпания там очень строго карается…
Отъехав от автосалона всего несколько сот метров, «Барракуда» свернула на безлюдную узкую Марлин-стрит и вдруг остановилась у обочины.
- Уже приехали? – недоумённо спросил Соловьёв.
- Почти, - ответил Малявин. – Машину на всякий случай оставим здесь, а до Мишиного дома дойдём пешком, тут не очень далеко.
Полковников собрался было вылезти, но вышедший Малявин вдруг схватился рукой за спинку переднего сидения, преграждая Артистам выход из машины. Полковников недоумённо взглянул на него.
- Миша говорит, - пояснил Малявин, - что на местном филиале работает очень много людей, и далеко не все они с утра до ночи не покидают его цехов – многие разъезжают по городу по, скажем так, «служебным» делам. Поэтому вам, господа Артисты, прежде чем выходить из машины, нужно, что называется, надеть грим. Прошу минуту подождать внутри.
Арсеньев открыл багажник «Барракуды» и извлёк оттуда небольшой чемоданчик, после чего протянул его в салон.
- Арсенал, как видите, небогатый, - усмехнулся он, - но на первых порах хватит.
Через минуту с заднего сидения «Барракуды» на тротуар Марлин-стрит вышли длинноволосый шатен Полковников в круглых очках, длинноусый Романов с короткой бородкой и Соловьёв в тёмных очках и накладной лысине. Последний успел поглядеться в зеркало на правой двери «Плимута».
- М-да… - сказал он. – Давно я братков не изображал…
- А по-моему, тебе идёт, - усмехнулся Романов.
- Дедушка, не острите, вашу бороду это тоже не красит, - отозвался Соловьёв.
- Некогда сейчас юморить, - остановил их Арсеньев. – Нам желательно поторопиться.
Вернувшись с Марлин-стрит на широкую Мэнсон-авеню, по которой они недавно ехали, загримированные Артисты, Арсеньев и Малявин зашагали прямо. Первых заинтересовал тот факт, что Арсеньев не оставил чемоданчик в машине, а взял с собой. Спустя шестьдесят метров они перешли дорогу и очутились напротив небольшого двухэтажного домика. Его нельзя было назвать заброшенным, но и медаль за образцовый внешний вид он тоже не получил бы: бледно-розовая облицовочная штукатурка потрескалась и местами отвалилась, обнажая деревянные панели. Все окна были занавешены. Небольшой садик вокруг тоже не выглядел ухоженным: трава была подстрижена неровно, кое-где даже пожухла. Малявин, не особо оглядываясь по сторонам, постучал во входную дверь и негромко крикнул:
- Mister Anders!
Спустя 10 секунд по ту сторону двери послышались шаги и поскрипывание им в такт пола, щёлкнул замок. На пороге показался немолодой мужчина в слегка поношенной одежде и казавшимся сильно измождённым лицом. Впрочем, когда он пригляделся к вошедшим, его лицо озарила улыбка – тем не менее, всё равно казавшаяся грустной.
- Борька? Витька! Ну наконец-то я вас увидел! Первые родные лица за столько лет…
Впустив гостей в дом, Андреев не просто пожал руки Арсеньеву и Малявину, но и крепко обнял их. После чего пожал руки Полковникову, Романову и Соловьёву.
- Ну… Я так понимаю, это и есть те самые Артисты, о которых вы мне говорили? – улыбнулся он.
- Они самые, - кивнул Арсеньев.
- А вы крутые ребята, - подмигнул им Андреев. – Я уже наслышан о рязанской битве – ребята рассказали, - он кивнул на людей Дубцева. Артисты сначала немного расслабились, но вскоре снова напряглись после следующей фразы: - Впрочем, и без того о произошедшем многие здесь знают – разумеется, не зная, что вы принимали в этом участие…
- Откуда? – спросил Романов.
- Оттуда, - кивнул Андреев внутрь дома. В одной из комнат Артисты разглядели небольшой старенький телевизор - «ящик» с электронно-лучевой трубкой, несколько неожиданный в американском доме, где плазменная панель давно уже стала неотъемлемой частью интерьера. – Думаю, не мне вам объяснять, какую политику ведёт Америка вот уже почти полтора года… Битву в Рязани показали по всем американским телеканалам – да ещё и выставили это в контексте, якобы подобные бои сейчас – обыденное явление в любом российском городе.
- Ну, в этом ничего удивительного нет, - отозвался Арсеньев. – Но мы всё-таки по делу, у нас не очень много времени… Ты хотел нам рассказать что-то важное, сказал, что это не телефонный разговор…
- Да, не телефонный… - вмиг посерьёзнел Андреев. – Положение гораздо серьёзнее, чем вы думаете, так что столь важные детали я не стал передавать по телефону – вдруг кто прослушивает… Пройдёмте в гостиную.
Они прошли в просторную комнату, весьма скромно обставленную далеко не новыми мебелью и прочими вещами. Все шестеро расселись вокруг старенького круглого стола, на котором стояли чайник и шесть кружек с блюдцами. Похоже, Андреев заранее знал о визите Артистов и людей Дубцева и, несмотря на его серьёзность, создал атмосферу дружеского чаепития – что немного озадачило Артистов, а вот Малявин подобной обстановке явно обрадовался.
- Неплохо, - сказал он, усевшись в кресле поудобнее и взяв чашку с горячим чаем. – Честно говоря, я бы и впрямь не отказался сейчас от чайку… Умеешь ты, Мишаня, гостей принимать…
- Это, конечно, хорошо, - оборвал его Арсеньев, - но не забывай, что мы сюда всё-таки не чаи гонять пришли… - Тем не менее, и он взял горячую кружку. – Итак, ближе к делу. Миш, ты говоришь, что уже неделю как работаешь на местном филиале бандитского завода. Что ты можешь о нём рассказать?
- Много чего, - заговорил Андреев. – Прежде всего, филиал этот находится в огромном сером здании неподалёку от аэропорта. Если вы ехали оттуда, вы не могли его не видеть.
- Видели, - одновременно кивнули все пятеро его собеседников, сразу же вспомнив серую бетонную крепость.
- Так вот. Несколько десятилетий назад в этом здании располагался оружейный завод, работавший на нужды американской армии. В 2001 году его прикрыли – ходили весьма навязчивые слухи, что с ним якобы имел связи Усама бен Ладен, и что оружие для своей группировки он заказывал в том числе и там. Тем не менее, в прошлом году неожиданно для всех завод заработал вновь. Он вернулся к своей прежней продукции.
- Погодите, погодите… - перебил его Соловьёв. – Военный оружейный завод – и прямо в черте города, на видном месте? Мне как-то казалось, такие предприятия обычно в менее людных местах располагаются…
- Да, и тем не менее факт остаётся фактом, - спокойно ответил Андреев. – Так вот. На это предприятие активно вербуют горожан. Вербуют очень настойчиво – просто подходят к случайным прохожим на улице и заманивают большими зарплатами и просто уговорами. Должен вам сказать, многие соглашаются. Однако кто попадает на эту фабрику, уйти оттуда фактически уже не может. Тем, кто пытается уйти, угрожают убийством - его либо его семьи. Более того, не засчитываются ни прогулы, ни просыпания. Лично даже видел, как одного мужчину в буквальном смысле за руки и за ноги притащили на завод, собирать гранаты. Но что меня напрягает – тех, которые желают уйти с завода, очень мало, многие искренне проникаются идеями, что всё время вдалбливают им в мозги. А именно – что якобы варварская Россия собирается на Америку напасть, и долг каждого настоящего американца – встать на защиту Америки и её демократии. При этом, что характерно, вербуют – по невыясненной пока мною причине – исключительно «чистокровных» американцев. Я же отнюдь не просто так сделался «мистером Андерсом» - изначально эти документы я создал, как только приехал сюда - по слухам, местные, мягко говоря, не очень любят тех, кто не является белокожим и кто не является коренным гражданином Америки… да и жена настояла, дескать, может, хоть так я буду на нормального человека похож (на этих словах Малявин презрительно хмыкнул). А вот сейчас особенно пригодилось – даже сам удивился, что глубоко копать в мою биографию не стали, просто поверили показанному мной паспорту. Думал, что раз туда набирают по национальному признаку, будут шерстить родословную до седьмого колена…
- И сколько они народу навербовать успели? – поинтересовался Полковников. – И сколько из них, как вы говорите, «искренне прониклись их идеями»?
- Слышал, как один из их руководителей – Шерман, кажется, фамилия – обмолвился как-то, что «теперь под нашим контролем ровно полгорода», - ответил Андреев. – Тех же, кто пожалел о том, что его уговорили здесь работать, - около двух сотен. Население же Блаунвилля – свыше трёхсот тысяч. Выводы делайте сами.
Лица Артистов мгновенно стали напряжёнными.
- Более того, - продолжил Андреев. – Думаю, вас после всего услышанного заинтересовал вопрос: как это так, что филиал этой, с позволения сказать, мафии находится в весьма приметном доме, можно сказать, хорошо известном местному населению - и никого из членов банды это не смущает? Вы ведь задали себе этот вопрос? – Получив утвердительные кивки Артистов, он пояснил: - А ответ на него вы услышали буквально только что. Им просто некого здесь бояться. Половину города, повторюсь, они подмяли под себя, а вторая половина их боится, да и то с ней они, если их не остановить – а сделать это очень сложно - рассчитывают сделать то же самое, что и с первой. То есть сделать их частью самих себя. Думаю, нет сейчас в Блаунвилле магазинов, фабрик и вообще хоть какого-нибудь общественного места, где не работает хотя бы один из завербованных членов банды. На местную полицию даже местным жителям рассчитывать бесполезно – её они перевербовали в первую очередь. Уж про вас я вообще молчу, - добавил он. – Хотя нет, про вас ещё кое-что следует сказать. Вам ведь, должно быть, уже известно, что вы трое для них также являетесь мишенью – пусть и второстепенной? Так вот, - продолжил Андреев, - некто по имени Логичный, который, насколько я понял, и сделал на вас заказ, - он поставил про вас в известность всех местных членов банды. Показывал им ваши фотографии. Таким образом, вам следует быть предельно – он голосом подчеркнул это слово, - осторожными. Если они пронюхают, что вы уже находитесь здесь – на вас будет охотиться свыше половины всего Блаунвилля. А то, может быть, и из других городов силы подтянутся – думаю, они вряд ли не известят о вашем приезде своё начальство…
Артисты сидели как громом поражённые. Несмотря на то, что они догадывались, какими сложностями обернётся для них эта поездка, они даже предположить не могли, насколько серьёзным окажется положение на самом деле. Половина города – то есть практически каждый второй житель – завербована членами банды? Вернее уже, даже не просто банды, а настоящего преступного синдиката? Да им даже просто на улицу тогда лишний раз лучше не соваться – чего они себе точно позволить не могут… А вдруг этот Боб Кёртман, у которого они взяли машину – тоже один из завербованных?.. Тут Артисты с ужасом осознали, как слабо они подготовились к своей операции. Изменить внешность им нужно было даже не на выходе из самолёта, а ещё перед посадкой в него… Как они могли не подумать об этом?
- Миш, - спустя шесть секунд напряжённого молчания подал голос Арсеньев. – А что-нибудь тебе удалось разузнать про их начальство?
- Немного… - покачал головой Андреев. – Даже про начальство нашего завода я пока мало что смог разузнать, а вот про руководство головного завода в Лос-Анджелесе и вовсе известно только по слухам… Считается, что нашему пушечному мя… в смысле, рабочему персоналу – не следует знать что-либо про начальство больше, чем их фамилии. Так-то они – тот же Шерман, в частности – на заводе вроде бы и всё время присутствуют, но на люди почти не показываются. Те немногочисленные приказы, которые они издают – в основном это приказ ускорить сборку «старого» оружия, того, что мы давно уже здесь собираем, или срочно приступить к сборке нового типа – до нас доходят через специальных людей. Лишь однажды, помню, дали мне задание на второй этаж поднять коробку с собранными гранатами – там вроде как что-то типа цеха контроля качества – так я мимо бронированной двери проходил, почти как у сейфа. Оттуда вышел было один человек, но после оклика из этой комнаты со словами: «Да, мистер Шерман?» вернулся обратно. – Он немного помолчал, а затем продолжил: - Но тем не менее, кое-что про «самого главного» из них – того, кто всё это финансирует – мне известно. Причём не только по заводу, но и по городским слухам – и ещё задолго до «крымской весны» о нём говорили. Человека этого зовут Джон Трэшинг. По местным СМИ часто его пиарят – мол, благородный и щедрый человек – а по факту это мразота, каких поискать… Дубцев мне рассказывал: вы ведь пять лет назад с олигархом по кличке «Дьявол» воевали – правильно я помню?
- Да такое забудешь… - почти хором ответили Артисты.
- Наслышан я про его дела, и чем он занимался… Так вот я вам скажу, по сравнению с нашим Трэшингом ваш Дьявол был бестолковым жалким карманником.
Лица Артистов, и без того имевшие выражение «мрачнее некуда», теперь помрачнели окончательно.
- Очень уж активно он рвётся к власти, - продолжил Андреев. – Сейчас он является мэром Лос-Анджелеса, но этого ему мало: он хочет быть президентом США. А учитывая влияние нынешней Америки в мире… - Он многозначительно кашлянул, а затем продолжил другим голосом, будто бы меняя тему: - Крайне напористый тип. При необходимости по головам пойдёт в буквальном смысле этого слова. Конкурентов устраняет «направо и налево», не раздумывая.
- Интересно… - протянул Соловьёв. – То есть лично финансируя эту группировку, он рассчитывает пробиться в президенты Америки?
- Это же Америка, Михаил, - горько усмехнулся Малявин. – Тут главное – быть при деньгах, а каким путём они добыты – не столь важно. Миш, а скажи…
Но договорить свой вопрос он не успел. Неожиданно для всех дом огласили трели дверного звонка. Все шестеро человек замерли на своих местах как вкопанные. По ту сторону двери послышался грубый голос:
- Mister Anders!
- Вот же чёрт… - заволновался Андреев. – Они же сказали, что у меня выходной сегодня… Так, парни, - тихо скомандовал он, - быстро под стол! И чашки с собой захватите, только не гремите ими. Надеюсь, они пока ещё не поняли, что вы здесь…
Стараясь не скрипеть стульями, Артисты, Арсеньев и Малявин тихо соскользнули под стол, взяв с собой чашки и блюдца, из которых пили, в то время как Андреев пошёл открывать дверь. Уже под столом Полковников заметил в скатерти небольшую дырочку. Через неё он заметил, как на пороге дома, в проёме открытой входной двери выросли две тёмные фигуры коренастых мужчин, один из которых был сантиметров на десять выше другого.
- Мистер Андерс, - повторил тем же грубоватым голосом высокий человек. - Собирайтесь на работу.
- Насколько я помню, вчера вы дали мне выходной на сегодня, - спокойно ответил Андреев по-английски.
- Планы переменились, - безапелляционным сухим тоном отрезал высокий. – Только что начальство потребовало собрать всех рабочих, абсолютно. Наш завод будет выпускать новый тип продукции, и всех нужно немедленно с ним ознакомить. Я даю вам полторы минуты на сборы, поедете с нами на нашей машине.
- Чай пьёте, мистер Андерс? – не без ехидства в скрипучем голосе осведомился низкий, вглядываясь в комнату. – За таким большим столом?
- А что в этом такого? – по-прежнему сохраняя спокойствие, спросил Андреев. – По-моему, это мой дом, за каким столом хочу, за таким и пью…
- Не время сейчас на болтовню! – прикрикнул на них высокий. – Мистер Андерс, вы теряете как своё время, так и наше. В ваших же интересах как можно быстрее собраться.
- Мне нужно лишь забрать портфель, - отозвался Андреев. – Это займёт менее двадцати секунд.
Вернувшись в комнату, он подошёл к тумбочке с небольшим старым кожаным портфелем оранжевого цвета, немного повозился в нём, а затем, взяв этот портфель, направился к выходу. Он на ходу достал связку ключей, но вдруг обронил её – как почему-то показалось Полковникову, нарочно. Ключи тут же рассыпались по полу.
- Мистер Андерс, что это такое? – рявкнул высокий.
- Случайность, - невозмутимо отозвался Андреев, - из-за спешки выскочили из руки…
- Вот не надо! – с ещё большим раздражением закричал высокий. – Вы прекрасно знаете, что на нашем заводе все обязаны работать со скоростью пули!
- Всё в порядке, all right, - отозвался Андреев, не став собирать ключи обратно в связку, а просто взяв их в руку. Полковников обратил внимание, что он подобрал с пола не все ключи: один из них, вместо того чтобы поднять, Андреев незаметным движением руки затолкал под коврик у дверного порога. После чего, выпрямившись, вставил другой ключ в наружный дверной замок, вышел из дома и закрыл за собой дверь. Дождавшись, пока запираемый замок перестал щёлкать, Полковников осторожно вынырнул из-под скатерти, вслед за ним выскочил Арсеньев. Оба они подкрались к занавешенному окну и осторожно выглянули в узкую щёлочку между шторами. Андреев в сопровождении высокого и низкого направились к тёмно-зелёной машине, стоящей у обочины правым боком к дому – старому потрёпанному «Форду-Мустангу Шелби» 1968 года. Высокий, откинув переднее пассажирское сидение, пропустил Андреева назад, после чего уселся вперёд, низкий занял место водителя. Низким басом загремел V-образный 8-цилиндровый двигатель, звук которого неожиданно напомнил Полковникову «ГАЗ-66», на котором он, проходя в молодости службу в армии, выезжал вместе с другими рядовыми на боевые учения. Оглашая улицу громким рыком, «Форд» отъехал от обочины и поехал прямо.
- Ну, что скажете? – спросил Арсеньев.
- Скажем, что хреново дело, - проворчал Соловьёв, выползая из-под стола вместе с Малявиным. – Если тот мужик из автосалона тоже работает на этом заводе, за нами почти весь город гоняться будет! У Дьявола и то меньше народу было…
- Спокойно, - останавливающе поднял руку Малявин. – Не забывайте, господа, что вы сейчас в гриме. Благо, никто не видел вас в процессе изменения внешности. Даже если в скором времени и начнутся розыски, вас вычислят по крайней мере не сразу – что всё-таки даёт нам кое-какую фору. Не думаю, что теперь каждый горожанин будет пялиться в лица всех встреченных ему незнакомцев, да ещё и дёргать их за волосы и усы…
- А кто их знает, - буркнул Соловьёв.
- Для нас теперь, - как ни в чём не бывало продолжил Арсеньев, - самое главное - составить дальнейший план действий. – Он нагнулся и вытащил из-под коврика оставленный там Андреевым ключ. – Да, Миша не просто так связку обронил… - улыбнулся он. – Этот ключ – от чёрного входа. Филиалу явно известно, что он живёт здесь один – слышали их реакцию на чайник на столе? – и поэтому выходить из дому через парадную дверь никому не известным лицам, особенно в отсутствие хозяина дома – да ещё когда половине города известно, где он сейчас находится, было бы неразумным.
Полковников ещё раз осторожно выглянул в щель между шторами. На улице было довольно оживлённое движение, какого не было, когда они только что приехали в город: десятки машин, преимущественно старых – редкая машина в потоке была моложе 2001 года. При этом все они, если смотреть из окна дома, ехали направо – туда же, куда и тёмно-зелёный «Форд», встречная же полоса была практически пустой – словно некоторые дороги в российских городах, где одна полоса предназначена только для общественного транспорта, другая – для всех остальных машин.
- Что ты сейчас хочешь делать? – спросил у коллеги Малявин.
- Думаю, - ответил Арсеньев, - нам с тобой сейчас также следует изменить внешность и побывать в одном местном баре. По рассказам Миши, там частенько собираются и болтают между собой люди, в том числе и про этот завод.
- Но ты же сам слышал и слышишь сейчас… - возразил Малявин, кивнув на занавешенное окно, за которым жужжали автомобильные моторы, - что все сотрудники завода сейчас едут на работу.
- Да, и тем не менее… - медленно ответил Арсеньев, словно задумавшись о том, стоит ли высказывать дальнейшие свои мысли. – Возможно, кое-какие агитаторы всё же остались, да и оставшаяся половина города, как я понял с Мишиных слов, тоже в своих разговорах частенько затрагивает тему завода. Нам сейчас надо загримироваться, - обратился он уже к Артистам, - надеюсь, - он подмигнул им, - вы поможете нам в этом деле, как более опытные люди?
Спустя ещё минуту у Арсеньева также отросли усы и появились очки в округлой оправе, а Малявин облысел и даже обзавёлся морщинами, характерными больше для пожилых людей. Для более убедительного создания образа он даже позаимствовал шляпу Андреева, лежащую на тумбочке у входа в дом.
- Думаю, Миша не будет против, что я одолжил у него шляпу, - улыбнулся он, глядя в зеркало.
- А нам что делать? – поинтересовался Романов.
- Вы пока останетесь здесь, - отозвался Арсеньев.
- Здесь? – удивлённо переспросил Полковников. – Но…
- У нас пока мало информации для дальнейших действий, - с лёгким нажимом в голосе произнёс Арсеньев. – К тому же, думаю, пока вам будет нелишним не выходить на улицу лишний раз.
- Лишний раз? – спросил Соловьёв с заметным раздражением в голосе. – А для чего тогда, спрашивается, весь этот маскарад был?..
- Это не обсуждается, - жёстко сказал Арсеньев. – Ждите нас здесь. Мы выйдем через чёрный вход, ключ от дома останется у вас.
Арсеньев и Малявин направились на кухню, через которую и покинули дом. Полковников с недовольным видом закрыл за ними дверь:
- Можно подумать, в своём баре они получат сразу всю необходимую информацию…
- Ну-ну. Ещё, глядишь, прямо оттуда и притащат базу данных, - пробурчал Романов.
Раздосадованные Артисты вернулись обратно в гостиную.
- И что теперь? Так и будем сидеть здесь сложа руки? – спросил Соловьёв.
- С другой стороны, если здраво рассуждать, - ответил Романов, - мы пока не имеем ни малейшего понятия, как и где можно найти эту самую базу данных. Во-первых, если она на местном заводе, то надо продумать, как на него попасть. Во-вторых, если базы здесь нет, то это существенно осложняет задачу: нужно ехать отсюда в Лос-Анджелес и как-то пытаться пробиться на головной завод – что, я чувствую, будет в разы тяжелее. Виталь, ты что скажешь?
Однако Виталий, вставший у занавешенного окна, вдруг именно в этот момент просунул голову в щель между шторами. Спустя три секунды он вынырнул обратно с ошарашенным выражением лица, а затем, не говоря ни слова, со всех ног метнулся на кухню и выскочил из дома через чёрный вход.
- Виталь! Ты куда? – удивлённо крикнул ему вслед Соловьёв.
- Ох ты ж… - выдохнул Романов, выглянув в это же окно. – Миш, ты сюда посмотри.
Соловьёв просунул голову под штору и также замер. У светофора, в очереди среди прочих подержанных машин, всё ещё, видимо, едущих по срочному вызову на завод, стоял приличной сохранности белоснежный «Додж-Челленджер» модели 1971 года. За его рулём, вальяжно раскинувшись на тёмном жёстком кожаном сидении, сидел не кто иной, как Логичный. Несмотря на то, что Артисты уже слышали от Дубцева и Андреева, что он выжил, видеть своего заклятого врага живым для них всё равно было неприятной неожиданностью.
- Твою мать… - выдохнул Соловьёв. – Да как такое вообще возможно? Мы ж своими глазами видели, как он сидел в «шестёрке», которую «КамАЗ» в хламину разнёс…
- Видели… - медленно отозвался Романов. – Но…
Они резко нырнули под окно: именно в этот момент Логичный повернул голову в сторону дома Андреева. Спустя три секунды Романов и Соловьёв, вспомнив, что они всё-таки в гриме, всё же решились выглянуть обратно, но уже через щёлку между шторами. Логичный всё ещё глядел в их сторону, причём они видели недоумённо-любопытное выражение на его лице. Неужели он каким-то образом сумел распознать их даже в гриме? Или он всё-таки успел увидеть просто колыхающиеся от ветра шторы в пустом доме – Андреев забыл на этом окне закрыть форточку?
- Но с другой стороны… - шёпотом продолжил прерванную мысль Романов, всё ещё глядя в щёлку, - с другой стороны, мы ведь зажмурились в последнюю секунду перед ударом…
- И что? – спросил Соловьёв, также шёпотом. – Хочешь сказать, он успел выпрыгнуть из машины – прямо под колёса несущихся по дороге машин?
- А как ты иначе это объяснишь? – поинтересовался Романов, кивнув на шторы. – Не глюк же это, наверное…
Он ещё раз высунулся в окно. На светофоре уже загорелся зелёный свет, и машины, в том числе и белый «Челленджер», тронулись с места. Романов хотел было отойти от окна, как вдруг он увидел «Барракуду», за рулём которой сидел Полковников. Зелёный «Плимут» пристроился в хвост белому «Доджу».
- Ещё веселее… - выдохнул Романов. – А сразу нам сказать или хотя бы позвать с собой он не мог…
- Чёрт… - сказал Соловьёв. Он помолчал, а затем спросил: - Рудик, я тут чего подумал… Нам, пожалуй, следует вернуться в этот автосалон и взять ещё одну машину.
- Ты с ума сошёл! – изумлённо вымолвил Романов. – Слышал, что этот Андреев сказал? Здесь завербованные сотрудники завода – почти что на каждом углу. А если и в автосалоне они есть – где мы уже своими рожами насветить успели?
- Мы в гриме вообще-то, если ты не забыл, - напомнил ему Соловьёв. – А как нам иначе узнать, что с Виталей может случиться? Мобильников у нас нет – Дубцев, как ты помнишь, просил их не брать, чтобы нас не поставили на прослушку. Машины у нас тоже теперь нет. Угнать другую мы не можем: здесь ни одной припаркованной, как ты видишь, да и опасно здесь это. Так что у нас только один выход, тем более ты видел – до автосалона не очень далеко отсюда идти…
- Ладно, чёрт с ним, пошли… - вздохнул Романов. – Но а если этот… как его… Кёртман тоже нас опознает? Логичный видел, как на нас смотрел?
- Ещё пока нет доказательств, что он на нас смотрел – а даже если и видел нас, то не факт, что узнал, - бросил через плечо Соловьёв, направляясь к чёрному входу. – Более чем уверен – после всего произошедшего он должен, видя нас, забывать обо всём на свете и нападать на нас несмотря ни на что.
- Спасибо, Мишаня, умеешь ты утешать, - пробурчал Романов.
***
Полковников сосредоточенно вёл машину, уставившись почти немигающим взглядом на белый «Челленджер» впереди. Также как и его друзья, он никак не мог понять, каким образом Логичному удавалось выживать после всего произошедшего.
- Как? Как??? – пытался сообразить он. – Даже если допустить, что он успел выскочить из «шестёрки» перед столкновением - что маловероятно при таком-то трафике на том мосту, то как ему удалось выжить после того, как я лично сжёг его в машине? Он что, феникс, что из пепла возрождаться умеет?
Полностью погружённый в эти мысли, он не заметил, как они проехали уже три улицы. Машины в этом месте начали потихоньку редеть, но «Челленджер» вдруг принял немного влево – в ещё более безлюдное место. Полковников повернул следом. До поры до времени ему казалось, что Логичный так и не заметил слежку – хотя, как Виталий смутно начал понимать, он явно свернул куда-то в сторону – не на ту дорогу, что ведёт к заводу. И вдруг Полковников сквозь заднее стекло «Доджа» разглядел, как Логичный поправляет салонное зеркало – а затем вдруг выхватил пистолет и, обернувшись, нацелился прямо в него. Полковников пригнулся, при этом не заметив, как машинально нажал на газ – и «Барракуда», резко набрав скорость, ударила «Челленджер» в задний бампер. Логичный выронил пистолет. Включив заднюю скорость, Полковников ударил по газам и сделал резкий «полицейский разворот» - но, не успев ещё привыкнуть к мощности, габаритам и управлению «Барракуды», едва удержал руль. После чего, нажав на газ, понёсся вперёд. В салонное зеркало Виталий увидел, как «Челленджер» погнался за ним. «Барракуда» вернулась на дорогу с резким заносом кормы вправо. Выжимая газ в пол, Полковников судорожно размышлял. Как Логичный сумел опознать его в гриме? И куда ему теперь ехать? Попасть на завод теперь начало казаться почти невыполнимой задачей (в том, что Логичный оповестит своё руководство о прибытии Артистов, Полковников не сомневался ни на секунду) – а куда направляться дальше, он совершенно не представлял себе.
- Будем импровизировать… как всегда, - выдохнул он.
«Челленджер» попробовал обойти «Барракуду» слева, но та начала идти зигзагами, не давая обогнать себя. Приблизившись к повороту, на углу которого рос небольшой кустарник, Полковников резко ударил по тормозам. Уворачиваясь от столкновения, «Челленджер» вошёл в занос и левым боком с хрустом влетел в кусты – но спустя две секунды с очередным заносом кормы вылетел из них. Машины шли по какому-то шоссе, по обе стороны от которого практически не было домов – только зелёное поле и редкие деревца. Полковников изо всех сил жал на газ, но в салонное зеркало он видел, как белый «Додж» быстро приближался – под его капотом явно стоял более мощный двигатель. Похоже, Логичный собирался пойти на таран. Дождавшись, пока он достаточно приблизится, Полковников резко рванул руль влево и съехал на обочину, поехав прямо по траве. От этого внезапного ухода «Челленджер» слегка покачнулся на дороге, но Логичный тут же сориентировался. Бросив короткий взгляд налево, он нажал на педаль. «Челленджер» ускорился, а затем, обойдя 275-сильную «Барракуду» примерно на двенадцать метров, резко сбросил скорость и шарахнулся влево. Он съехал в кювет, перекрыв зелёному «Плимуту» дорогу. Полковников лишь чудом успел увернуться, и «Барракуда» подпрыгнула на холме, перелетела через него, а затем, проскочив ещё несколько таких же холмиков, буквально вылетела на дорогу и пересекла её поперёк – при этом в неё чуть не врезался тёмно-синий «Крайслер-Гранд Вояджер» 1999 года. Логичный резко рванул рычаг 3-ступенчатой автоматической коробки, и «Челленджер» погнался следом. Полковников же, съехав в кювет, описал дугу и выехал обратно на дорогу. Вскоре он увидел, как, пересекая поле и оставляя за собой на траве две тёмно-зелёные полосы, к нему наперерез приближался белый «Челленджер». Машина выскочила на дорогу, снова перекрыв собой путь Полковникову – но на этот раз ему не удалось так же удачно увернуться. Громкий скрежет металла, сыплющиеся искры – и правый бок «Плимута» оказался почти полностью покрытым глубокими неровными бороздами, среди которых проглядывали небольшие участки содранной до металла краски, а левый передний угол «Челленджера» оказался изрядно замятым. Корма «Барракуды» пошла на обгон передка, Полковников безуспешно пытался выровнять машину – остановился он, лишь когда «Плимут» уже развернуло задом наперёд. Увидев это, Логичный включил передачу и, нажав на педаль, с пробуксовкой и визгом шин понёсся вперёд. Полковников успел дать заднюю передачу и нажать на газ, но это его не спасло – «Додж» быстро нагнал старый «Плимут» и ударил его в передний бампер, отчего зелёное спорткупе содрогнулось. Логичного от удара отбросило несколько назад, но вскоре он повторил манёвр, от чего «Барракуда» начала идти небольшими зигзагами. Полковников нажал на газ ещё сильнее – хотя машина и так уже шла на максимальной скорости задней передачи – а затем ещё раз применил «полицейский разворот». Но, так как «Челленджер» не собирался сбавлять ход, последовало повторное столкновение – от которого правые дверь и переднее крыло «Барракуды» оказались изрядно вдавленными внутрь. После чего обе машины тронулись почти одновременно. Полковников пытался отодвинуться, почти что выехав на встречную полосу, но Логичный начал пихать его в правый бок. После третьего удара Полковников, выровняв машину, кинул короткий взгляд на белое купе и разглядел на боковине левого воздухозаборника его капота красно-серебристую надпись: «440 Six Pack».
- Чёрт… - выдохнул он. – У меня послабее машина будет…
Он нажал на газ и обошёл слева светло-коричневый «Шевроле-Сильверадо» 1993 года. 390-сильный «Челленджер» обогнал его справа, а затем, почти моментально нагнав «Барракуду», снова толкнул её в бок. Затем ещё раз. Полковников зажмурился от удара, а затем, открыв глаза, услышал протяжный гудок и увидел надвигающийся прямо на него огромный тёмно-синий тягач «Вестерн Стар-4900». Он инстинктивно рванул со всей силы руль вправо. «Барракуда» ударила «Челленджер» в левый бок, и обе машины соскочили в кювет. «Челленджер» остановился почти сразу же, а «Барракуда», снеся по пути дорожный знак (отчего на лобовом стекле появились трещины), откатилась чуть вперёд и полностью скрылась в небольшом кустарнике. При съезде в кювет Логичный от неожиданности вцепился в руль и крепко зажмурился, поэтому он не видел, куда делся Полковников. Придя в себя, он выскочил из машины и начал быстро вращать головой по сторонам. И тут же из салона машины послышались трели мобильного телефона. Логичный нырнул в машину и ответил на звонок. Следует отметить, что, хоть он и не видел машину Полковникова из-за зарослей кустов, тому, тем не менее, Логичный был отчётливо виден через заднее стекло. К тому же при остановке мотор «Барракуды» заглох, так что Логичный не слышал машину Виталия, а вот сам Полковников хорошо слышал каждое слово Логичного, произносимое на английском языке.
- Алло? Да, мистер Шерман. Да, я помню, д… Что значит «прохлаждаюсь не пойми где», мистер Шерман? Послушайте, я вам говорил про одну цель… Да! Да, помню я про смотрины оружия, помню! Но послушайте… (Даже из машины Полковников слышал, как некто мистер Шерман с того конца провода орал на Логичного, требуя немедленно приехать на завод.) Да, хорошо. Да, я понял. Всё, еду.
Нажав отбой, Логичный со злостью сплюнул и уже на русском языке выматерился в адрес мистера Шермана. После чего сел в машину, с силой захлопнув за собой дверцу. Взревел 7,2-литровый двигатель, и «Челленджер» задним ходом вернулся на шоссе, а затем с визгом шин развернулся и поехал в сторону завода. Полковников же какое-то время сидел в машине, размышляя. Интересно, что же это за срочное такое дело сейчас творится на заводе, что Логичному даже не дали его догнать – ведь руководство же в курсе, что ему не терпится поскорее убрать их? Но теперь он, скорее всего, по прибытии на завод тут же сообщит руководству о прибытии Артистов в Америку… А впрочем, если даже и так, что это теперь меняет? Терять ему нечего – если Логичный смог опознать его даже в гриме, то менять маскировку смысла уже не имеет. А вскоре и полгорода, со слов Андреева, ополчится на него…
- Эх, была не была, - тяжело вздохнул Полковников, заводя двигатель. – Прорвёмся. И не такое уже пережили, за последние пять лет…
Зелёная «Барракуда» медленно вернулась на дорогу, а затем направилась в сторону завода, уже видневшегося вдали большой серой глыбой посреди поля. Но другой дорогой, не той, которой поехал Логичный – Полковников хоть и не успел ещё изучить местность, даже слабо представлял, куда именно он едет, но он чувствовал необъяснимую уверенность, что ему удастся выехать к заводу.
***
- Так… ну вот, мы на месте. И где же этот… как его… Кёртман?
Добраться до автосалона, в котором они были всего час тому назад, не составило особых проблем. Теперь Романов и Соловьёв шли среди машин, пытаясь найти хозяина автосалона.
- Да чёрт его знает… В глуби, наверное, где-нибудь. Вообще странно: в прошлый раз он встретил нас почти что у входа, а сейчас не видать нигде… Ох, не нравится мне это, Миша, не нравится, - покачал головой Романов.
- О! Слышишь? – вдруг поднял указательный палец Соловьёв.
Из глубины зала подержанных автомобилей, из рабочей «будки» Кёртмана, где тот оформлял Артистам документы на зелёный «Плимут» 1971 года, слышался голос – похоже, Кёртман с кем-то разговаривал. Подойдя поближе, Романов и Соловьёв начали разбирать слова владельца автосалона, с кем-то разговаривающего по мобильному телефону. От его подобострастной и нарочито уважительной манеры речи, с которой он общался с ними час назад, не осталось и следа – теперь его голос был, казалось, более писклявым и ехидным. Артисты подошли ещё ближе.
- Да, мистер Шерман, да… Всё по вашей инструкции, да. Да, я помню фотографии этих Артистов – и их обычные лица, и в гриме – мне мистер Ганнингс всё переслал, да. Да, конечно, я им ту самую машину оформил. Бомба должна активироваться примерно через 20 минут. Нет-нет, думаю, не поздно – сомневаюсь, что они вообще что-либо знают о нашем заводе. Пока они будут блуждать по городу…
Романов и Соловьёв нервно переглянулись. Похоже, Андреев был прав – Блаунвилль действительно переполнен членами преступного синдиката. Непонятно только, где сейчас Полковников, как его предупредить? И что это за мистер Ганнингс такой, который ухитрился где-то раздобыть их фотографии, да ещё и в гриме?
- Ну и? Что будем делать? – спросил Романов.
- А чёрт его знает, - ответил Соловьёв слегка дрожащим голосом, на его лбу проступили капли пота. – Сейчас на месте сообразим.
- Нет-нет, я не боюсь, что машина взорвётся без них – я настроил бомбу так, что она активируется, лишь когда в салоне машины кто-то находится. Да, хорошо. Good bye, мистер Шерман.
Положив телефон в карман, Кёртман что-то забурчал про проклятую пожилую чету, которая пришла сразу после Артистов и попросила им показать какой-то чёртов «Олдсмобиль», битый час провозившись возле него, из-за чего он не смог сразу дистанционно активировать бомбу. После чего вышел из своей будки и, увидев Романова и Соловьёва, сначала изумлённо остановился, но почти сразу же на его лице появилась услужливая улыбочка – та же, что и при их предыдущей встрече. Только теперь она не вызывала у Артистов ничего, кроме омерзения.
- Good evening, джентльмены! – сказал Кёртман, широко улыбаясь. – Чем могу вам помочь?
- Доброго вечера, - ответил Романов по-английски изменённым тембром голоса, хотя теперь ему казалось, что это мало уже на что повлияет. – Мы с другом хотели посмотреть машину, какую-нибудь из классических…
- Что-нибудь из мускул-каров, если можно, - вставил Соловьёв, также не своим голосом. – Только что-нибудь недорогое, если можно…
- Ох, вы как раз по адресу, - произнёс Кёртман, всё ещё сохраняя на лице улыбку. - Автомобильная компания Кёртмана может предложить вам широчайший спектр автомобилей самых различных марок, по самым различным ценам. У вас есть какие-либо конкретные пожелания?
- Да, можно… - направился Соловьёв вглубь зала, - можем ли мы посмотреть, скажем, вот этот чёрный «Чарджер»?
«Ох, Соловьёв, опять ты за своё… Не пались!» - мысленно взмолился Романов.
- К сожалению, это будет проблематично, - весело отозвался Кёртман, - видите ли, у него заедают обе дверные ручки, в салон сложно будет попасть.
- Да ничего страшного, - отозвался Соловьёв, - нам хотя бы внешне его осмотреть, если понравится, мы подгоним наш эвакуатор и заберём, а потом займёмся им у себя в гараже…
- Как вам будет угодно, - любезно разрешил Боб.
- Миша! Что ты прицепился к этому «Доджу», скажи мне? – еле слышно прошипел Романов, когда он вместе с Соловьёвым стал осматривать – вернее, делать вид, что осматривать – старое чёрное спорткупе. – Тебе других машин мало? Ты ж и так на него в прошлый раз смотрел – хочешь, чтоб он окончательно нас раскусил?
- А даже если и раскусил, что мы теперь сможем изменить? – шёпотом отозвался Соловьёв, не без восторга рассматривая очертания двухдверного кузова, покрытого потускневшей от старости чёрной автоэмалью. – И потом, коль на то пошло, это одна из немногих машин, которую мы можем себе позволить…
- Ага, позволить себе машину с заклинившими дверьми, у агента террористического завода, - саркастически отозвался Романов. – Ох… - Он отошёл от Соловьёва, переключившегося на изучение пояснительной таблички рядом с «Чарджером», и сделал вид, что захотел осмотреть стоящий вплотную к левому боку «Доджа» коричневый «Шевроле-Монте Карло» 1985 года.
- А-а! Решили присмотреть ещё одну машину? – подошёл к нему Кёртман.
- Пока просто осматриваю, - ответил Романов, не обернувшись на фразу продавца. В этот момент Соловьёв, наконец-то сумевший отлипнуть от старого «Доджа», увидел, как Боб начал медленно вытягивать из-под пиджака блестящий серо-коричневый «кольт».
- Рудик, сзади! – по-русски крикнул он, поняв, что какая-либо предосторожность уже бессмысленна.
Романов мгновенно обернулся. Кёртман, перестав улыбаться, резко выхватил револьвер и попытался направить его на Рудольфа, но получил сзади мощный пинок от Соловьёва. Кёртман чуть не упал на пол, но всё же выстрелил. Романов еле успел увернуться, и пуля пробила стекло на правой двери «Шевроле».
- Соловьёв, ты придурок! – рявкнул на него Романов, придя в себя. – А если б я не успел увернуться?
Тем временем Кёртман резко развернулся и направил револьвер на Соловьёва, но тот ударом ноги в живот уложил его на капот «Шевроле». При падении Кёртман выронил оружие. Романов, перескочив через багажник «Монте-Карло», подобрал его с пола, а Соловьёв прыгнул на Кёртмана и прижал его к капоту.
- Ну, говори, мразь! – зашипел он, взяв его за грудки. – Кто такой мистер Ганнингс, и откуда у него наши фотки? – От злости Соловьёв даже не обратил внимания, что произнёс эту фразу на русском языке.
- Мишаня, думаешь, он тебя понял? – усмехнулся Романов. Соловьёв уставился на него, и Кёртман, воспользовавшись этой заминкой, резким рывком сбросил его с себя, после чего кинулся на Рудольфа. Тот при этом попытался выстрелить ему в плечо, но так как Кёртман уже вскочил с капота, его крышка получила круглую пробоину с отколотой краской по краям. Оба они – Кёртман и Романов – начали бороться за револьвер, размахивая руками, которыми его держали, при этом курок иногда нажимался. Следующая пуля разом пробила стёкла на левой двери «Шевроле» и заднее, ещё одна полностью раскрошила их. Соловьёв был вынужден спрятаться за приглянувшимся ему чёрным «Чарджером» 1970 года, чтобы не попасть под обстрел. Вскоре Кёртману удалось выбить револьвер из руки Романова, тот упал на пол. Они продолжили борьбу прямо над капотом машины. Вскоре Романов своей ногой выбил ногу Кёртмана, из-за чего тот потерял равновесие. Оба борющихся перекатились через капот «Шевроле», после чего Романов исхитрился поднять Кёртмана на руки и с силой отшвырнуть его от себя. Тот с громким «уф!» плюхнулся на лобовое стекло потрёпанного бежевого «Олдсмобиля 4-4-2» 1968 года, из-за чего то покрылось трещинами. Придя в себя, растрёпанный Кёртман с перекошенным от злобы лицом вскочил на капот «Олдсмобиля» и попытался прыгнуть на Романова, но выскочивший из-за «Доджа» Соловьёв в прыжке резко дёрнул его за ноги, и Боб, потеряв равновесие, ударился головой о край капота коричневого «Монте-Карло», а затем упал на пол. Соловьёв тут же насел на него и развернул к себе лицом. Кёртман с окровавленным лбом лишь презрительно усмехнулся:
- Я ничего вам не скажу… никогда.
- А нам и не надо, - процедил Соловьёв и с силой врезал ему по скуле, после чего отпустил. Кёртман остался обессиленно лежать на полу автосалона, его костюм, ещё недавно выглядевший безупречно, теперь был весь измятым и запылённым, одна из пуговиц пиджака была начисто оторвана.
- Ну что… Поскольку хозяин обезврежен, - медленно произнёс Романов, - теперь мы с тобой, Мишаня, можем вообще любую машину брать бесплатно.
- Да, вот эту, - отозвался Соловьёв, опять покосившись на чёрный «Чарджер».
- О, господи… - закатил глаза Романов. – Опять двадцать пять… Миш, ну в самом деле, мы теперь можем вообще любую машину брать, даже новую. Что ты именно за этот «Додж» так цепляешься? «Форсажа» насмотрелся, что ли? В конце концов, там Виталя где-то на заминированной машине едет, о чём он даже не подозревает! Хочешь, чтоб он взорвался?
Но тут Соловьёв взглянул на товарища с таким по-детски упрямым выражением лица, что Романов всё-таки сдался.
- Ох, ну ладно, ладно, чёрт с тобой… - отмахнулся он. – Только ты же слышал, что он сказал – да ты и сам видел: тут двери не открываются… Ох… - Романов махнул рукой и, подойдя к правой двери «Чарджера», попробовал локтем выбить стекло – но вместо этого рука отскочила от него, издав при этом громкий звук, похожий на удар по пластику.
- Триплекс, - сообразил Романов, - так просто не выбить…
- Ничего страшного, - вдруг произнёс Соловьёв, - как говорится в нашем любимом фильме, «тот, кто нам мешает, тот нам поможет»… - И он вдруг покосился на лежащего на полу Кёртмана. Потом снова на «Чарджер», а затем – опять на Романова. Не сразу, но Рудольф понял, что Михаил имел в виду.
- Ох, Миша, Миша… - покачал он головой. – Какой же ты всё-таки настырный…
- Сочту за комплимент, - иронически усмехнулся Соловьёв. – Да и не бросать же его здесь просто так, пусть послужит на пользу родине…
Романов лишь ещё раз покачал головой, пробормотав при этом «только давай скорее», а затем они оба заломили Кёртману руки за спину и подняли с пола. Соловьёв, высвободив свою правую руку, дополнительно взял Боба за волосы – а затем они оба развернулись, «оттянув» Кёртмана назад, и с энергичным вскриком приложили его головой о стекло правой двери «Чарджера». Послышался глухой стук, но триплекс не поддался. Последовал второй такой же удар. Потом ещё, и ещё…
***
Как ни странно, но Полковников не ошибся – вскоре выбранная им наугад дорога действительно привела его к заводу. Подъезжая к огромному мрачному серому зданию, Полковников заметил при входе двух коренастых парней с автоматами наперевес, стоящих перед простыми сетчатыми воротами.
- Не слишком ли простенькая охрана, для столь серьёзного объекта? – подумал он.
Увидев перед собой зелёную «Барракуду», охранники вскинули стволы и направили их на машину. Реакция Полковникова была уже практически автоматической: он нажал на газ и понёсся вперёд. Охранники открыли огонь, пробив в лобовом стекле три дырки, но Виталий успел пригнуться. Вынырнув из-за руля, он ещё больше ускорился и направил большой зелёный капот на охранника, стоявшего слева. Увидев надвигающуюся на него машину, тот попытался отскочить, но Полковников сшиб его с такой силой, что охранник отлетел в сторону, с неприятным хрустом ударился спиной об стену и без чувств сполз на пол. Во время этого наезда Полковников настолько резко дёрнул руль влево, что «Барракуда» сорвалась в занос и правым задним крылом повалила наземь второго охранника. У первого же при падении автомат упал на землю и непроизвольно выпустил очередь прямо в лицо второму охраннику, тот замертво распластался на асфальте. «Барракуда» затормозила, а затем немного сдала назад и, выровнявшись, направилась прямо на ворота. Раздался звенящий металлический треск, и пятиметровые сетки упали на землю.
«Интересно, они всех так встречали?»
Полковников аккуратно направил машину в огромный проём серого здания, очевидно, используемый как парковка для сотрудников завода – помещение было заставлено автомобилями. Среди них Виталий разглядел уже знакомые ему машины – тёмно-зелёный «Форд-Мустанг Шелби» 1968 года, а также белый «Додж-Челленджер» 1971 года с изжёванным левым передним крылом. Очевидно, Логичный уже прибыл. Но что характерно, больше никто из людей ему на парковке не встретился. Похоже, никто ещё даже не подозревал о том, что Полковников прибыл на завод – никакого воя сигнализации не было слышно.
- Интересно… - в который раз думал он на ходу. – Настолько крупное предприятие, замышляющее столь серьёзные вещи – и больше никакой охраны?
Тут из небольшой двери в конце помещения вышел длинноволосый молодой человек в круглых очках и с большими листами бумаги в руках, погружённый в свои размышления. Вскоре он обернулся на приглушённое рычание двигателя и увидел перед собой «Барракуду». Он мгновенно выхватил пистолет, Полковников в ответ надавил на газ. Зелёный «Плимут» прибил парня к стене, но не раздавил его. Тот без чувств упал на пол.
- Это так они компенсируют скудную охрану? – тихо пробормотал Полковников, выходя из машины. – Чуть что, сразу за пушки берутся?
Подобрав пистолет, он раздел парня до трусов и надел на себя его одежду («Интересно, а в таком обличье сколько я продержусь?»). В кармане его джинсов он нашёл паспорт.
- Ну что ж, попробуем какое-то время побыть Биллом Кайли… - прочитал Полковников первую его страницу. Он ещё раз обернулся на дверь – из неё доносился довольно громкий грохот, вроде как от работающих станков. После чего убрал паспорт обратно в карман и сел за руль. Тронувшись, Полковников начал ещё тщательнее оглядываться по сторонам – и так при этом увлёкся, что ухитрился почти перестать смотреть вперёд, в результате чего зелёная «Барракуда» заехала в сравнительно небольшое квадратное отверстие в стене, из которого лился мягкий свет. Лишь тогда Виталий посмотрел вперёд и резко ударил по тормозам, чтобы не врезаться в стену. Внезапно прямо за ним закрылись двери. Полковников уже успел подумать, что это какая-то ловушка, но тут помещение, в котором он находился, слегка вздрогнуло и с тихим гудением поехало куда-то вверх.
- Грузовой лифт? – тихо спросил он сам себя.
Сразу после этого помещение остановилось. Двери плавно распахнулись, открыв взору Полковникова огромный коридор, освещённый лишь естественным светом из окон – и что характерно, пустой и совершенно тихий. Видимо, все были заняты работой или находились на каком-то важном совещании. Включив заднюю передачу, Полковников медленно тронулся, но выхлопные газы, мало заметные на улице, в этом огромном пустом коридоре гремели почти как пушечные выстрелы. Оглянувшись, Полковников заметил в одном из углов две гигантские свалки коробок, между которыми было довольно большой промежуток для того, чтобы загнать туда машину. Виталий быстро, но аккуратно заехал туда, остановился и выключил двигатель. В коридоре сразу стало тихо. Полковников вышел из машины и аккуратно закрыл за собой дверь. Первым делом он подошёл к окну и выглянул в него. Судя по высоте, он находился на втором этаже. Слева и впереди он видел другие корпуса здания.
Отойдя от окна, Полковников начал неторопливо прохаживаться по коридору с серыми каменными стенами. Помещение напоминало скорее недостроенное здание, хоть и было уже застеклено, а по обе его стороны были обитые кожей двери. «Похоже, это этаж начальства» - пришла мысль в голову Виталию. Пройдя ещё немного вглубь коридора – этого царства холодного серого бетона, он вдруг услышал приглушённую ругань, доносящуюся из одной из комнат. Полковников подошёл к слегка приоткрытой бронированной двери. «Та самая дверь кабинета мистера Шермана?» - едва пришла ему в голову эта мысль, как она тут же подтвердилась возмущённым возгласом - разумеется, на английском языке - принадлежащему Логичному:
- Но, мистер Шерман! Что значит «перестаньте морочить этим свою голову»?
Полковников почти прильнул ухом к двери, вслушиваясь в каждое слово.
- То и значит, мистер Ганнингс, - ответил спокойный и холодный голос. – Я, конечно, ценю предоставленную вами информацию, но поверьте мне – эту проблему мы уже наполовину решили, осталось лишь дождаться нужного времени…
- Какого времени?? – Логичный, судя по голосу, уже еле сдерживался. – Мистер Шерман, вы меня простите, конечно, но по-моему, вы всё-таки несерьёзно отнеслись к моей информации. За годы, проведённые мной в России, я… э-э… сумел добыть немало информации про Артистов, и могу сказать вам следующее: им каким-то чудом – лично я иначе как поистине фантастическим везением объяснить это не могу – но им удавалось выкрутиться из любых ситуаций не хуже Бэтмена или Спайдермена. Во время последней моей операции я сам лишь чудом остался в живых. А вы считаете, что сможете устранить их посредством, как вы выразились, «небольшой доработки» их машины?..
- Мистер Ганнингс! – голос его собеседника враз стал более жёстким и холодным. – Во-первых, не забывайте, что вы разговариваете со своим начальством, тем более с дирекцией завода. Во-вторых, раз вам всё-таки удалось выкрутиться из той ситуации – а я достаточно хорошо знаю эту историю, значит, вы тоже чего-то стоите – не зря же именно вас я попросил снабдить нас всей этой информацией?
- Да что… - Мистеру Шерману показалось, что Логичный просто задохнулся от возмущения, но Полковников понял, что тот неимоверным трудом заставил себя не выдать своему боссу фразу «да что вы вообще знаете об этой истории?». - Мистер Шерман, простите меня, пожалуйста, но как вы можете так уверенно заявлять об этом, если вы не принимали в этом участия? Если вы не сидели в той машине? – Логичный снова начал кипеть. – Вы… вы не знаете, что там было! Вы не знаете, что это такое – видеть пролетающий над твоей головой карданный вал от машины, в которой ты сидел пять секунд назад! Вы ещё скажите, что выпрыгнуть на ходу из машины и повиснуть на прицепе проносящейся мимо фуры – такое простое дело, что с ним и пятилетний ребёнок справится!
«Так вот ты как выжил…» - еле слышно прошептал Полковников, на миг забывшись - впрочем, Логичному и мистеру Шерману в тот момент было не до него. Только вот Виталий до сих пор никак не мог понять, каким же непостижимым образом Логичному удалось выжить после того, как он лично сжёг его в разбитой машине. Не мог же он ошибиться тогда…
- А теперь вы послушайте меня, мистер Ганнингс, - ледяным тоном произнёс мистер Шерман. – Мне кажется, вы уже начинаете переходить черту. Запомните, пожалуйста, раз и навсегда: если вы ещё раз позволите себе критиковать наши методы работы, мы снимем с себя всю за них ответственность. Если вашим Артистам и в этот раз удастся избежать гибели, разбираться с ними вы будете самостоятельно, без нашей помощи – и только в нерабочее время.
Полковников решился всё-таки осторожно заглянуть в дверную щёлку. Перед большим деревянным письменным столом стоял Логичный, всё ещё обозлённый, но судя по его выражению лица, он уже начал осознавать, что дальше пререкаться бесполезно. По другую сторону стола стоял не очень высокого роста мужчина, с широким лицом, толстыми щеками, короткими усами и небольшой щетиной.
- А теперь, - снова заговорил он, - ближе к делу. Хоть вы и опоздали, но вам - в виде отдельного исключения, в качестве благодарности за приглашённого к нам вами профессора – покажу лично новый образец оружия. Но имейте в виду – это будет в первый и последний раз. Ещё раз позволите себе не явиться вовремя – и изучать новые виды оружия будете уже в ходе боевых действий.
Логичный хмуро кивнул.
- Так вот, - сказал мистер Шерман, - вот этот опытный образец. – Он показал ему предмет, похожий на толстую шариковую ручку. – С виду это обычная авторучка, но на самом деле чернил в ней очень немного. Эти ручки мы внедрим на все русские избирательные участки. Как только человек ставит подпись, после первого же отрывания ручки от бумаги из неё во все стороны начинает брызгать горючее, заливая как самого голосующего, так и кабинку голосования. Как только топливо доходит до минимального уровня, автоматически срабатывает поджиг – и… весь участок в огне! – Шерман произнёс это с заметной гордостью в голосе. – В ближайшее время должны появиться более крупные «зажигалки» - эдакие тумбы, которые мы установим на митингах и в других местах с большим скоплением народа. Принцип их работы будет абсолютно таким же – с той только разницей, что мы сами будем активировать их, без, что называется, предупреждения – но радиус поражения будет куда большим.
Логичный удовлетворительно хмыкнул.
- Да, было бы странным, если бы вам не понравилось, мистер Ганнингс, - сухо отозвался мистер Шерман. – А теперь попрошу вас вернуться к работе, вы и так уже почти сорвали график.
- Yes, sir, - механически отозвался Логичный и направился к выходу. Полковников тут же отскочил от приоткрытой двери, оглядываясь по сторонам. В обоих направлениях были одни только голые стены с дверьми, спрятаться было негде – а до груды коробок, где был спрятан зелёный «Плимут», он не успел бы добежать. Можно было бы лишь встать по другую сторону двери – но он не знал, в какую сторону пойдёт Логичный.
- Лучшая защита – нападение, - подумал Полковников, решив, что столкновение неизбежно, и всё-таки встал по другую сторону двери. Показавшийся из-за неё Логичный сразу же повернул направо – и, не успел он удивиться появившемуся перед ним Полковникову, тут же получил от него кулаком в лицо. Затем последовал удар коленом в пах, потом в живот, а затем Полковников с силой швырнул Логичного об стену, отчего тот потерял сознание и упал на пол. При этом Виталий, неожиданно даже для самого себя, испытал сильное облегчение.
- What is that? – послышался громкий недовольный голос из-за бронированной двери.
Полковников замер, приготовившись. Послышались шаги – мистер Шерман пошёл проверять, что за шумы он только что слышал. Но как только он открыл дверь, та неожиданно резко отскочила назад, ударив Шермана по лбу и прибив его к углу дверного косяка. Начальник завода сполз на пол – и в этот момент из-за двери выскочил Полковников. От последовавшего затем пинка ногой в лоб Шерман тоже отключился. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что коридор по-прежнему пуст, Полковников не без труда затащил Шермана обратно в кабинет – босс оказался довольно тяжёлым. После, подумав, он вышел из кабинета и проделал ту же операцию с Логичным. Заперев за собой дверь, Полковников огляделся. Кабинет был отделан очень богато: повсюду стояла дубовая мебель с позолоченной – а может быть, даже и золотой – отделкой. Тут и там стояли бронзовые, гипсовые и позолоченные статуи и статуэтки самых разных размеров. Перед столом, за которым Шерман недавно разговаривал с Логичным, был постелен роскошный, похожий на персидский ковёр. Впрочем, вся эта роскошь сейчас мало волновала Полковникова – первым делом он направился к столу. Он подёргал ручку верхнего ящика левого ряда – но тот оказался запертым. На всех остальных ящиках стола тоже виднелись замочные скважины. Немного подумав, Полковников направился к Шерману и начал грубо обыскивать его – совсем как полицейский. Найдя вскоре небольшую связку ключей, он вернулся к столу и начал их подбирать. С третьего ключа ящик открылся. Тут ничего интересного не оказалось – всякие авторучки, карандаши, скрепки и тому подобная канцелярия. Задвинув его обратно, Полковников вскрыл средний ящик, в котором он увидел небольшую стопку бумаг. Взяв наугад один из листов, Виталий начал читать (все тексты, разумеется, были на английском языке):
«Приказ №8144. Шерман. Немедленно приступить к изготовлению партии напалмовых гранат в количестве 4100 шт. и тротиловых шашек в количестве 7800 шт. Срок исполнения – до 01.2016. Место назначения – Россия, Москва, Санкт-Петербург. Утверждено: Д. Б. Трэшинг».
Второй листок:
«Приказ №7395. Шерман. Изготовить партию гранат со слезоточивым газом, количество – 1500 шт. Срок исполнения – до 12.2015. Место назначения – Россия, Москва, Болотная площадь. Утверждено: Д. Б. Трэшинг».
Третий листок:
«Приказ №8100. Шерман. Начать производство баллонов с парализующим газом. Испытаниями доказана высочайшая эффективность газа. Количество – 32000 шт. Срок исполнения – до 03.2016. Место назначения – Россия, Москва, Санкт-Петербург и прочие крупные города. Утверждено: Д. Б. Трэшинг».
Дальше Полковников читать не стал – и так было ясно, что суть остальных листков мало чем отличается от просмотренного им. Надетая им рабочая куртка Билла Кайли оказалась весьма просторной – и Виталий тут же спрятал все листки за пазуху. Он вскрыл третий ящик, но там тоже не оказалось ничего интересного – дорогая табакерка и пара портсигаров. Даже не став закрывать его за собой, Полковников переключился на правый блок ящиков. В верхнем он нашёл чертёж «авторучки» - той самой, которую мистер Шерман показывал Логичному. Виталий лишь бегло успел обратить внимание на подпись Шермана и качество свежей бумаги – должно быть, чертёж был подписан не более часа назад – и не глядя отправил его за пазуху. Больше в этом ящике ничего интересного не оказалось. В среднем же Виталий нашёл чертежи прочих оружий. Их он тоже убирал к себе почти не глядя – но здесь листов оказалось столько, что они уже еле вмещались к Виталию под куртку. К ним он смог уместить лишь список основных целей синдиката, по которым планировалось нанести удар в первую очередь – этот лист Полковников нашёл в нижнем ящике, в котором больше вообще ничего не оказалось. Также не закрыв этот ящик, он направился к большому дубовому шкафу – но тут добытая им связка ключей не принесла ему никакой пользы. Однако больше обыскивать Шермана Полковников не стал: рядом со шкафом стояла большая железная позолоченная подставка для зонтов и тростей, с затейливыми узорами. Выбрав из неё трость попрочнее, с крючкообразным набалдашником, Полковников зацепился ей за верхнюю кромку двери и с силой рванул. Шкаф с громким треском открылся – однако он оказался платяным. Плюнув с досады, Полковников не стал даже закрывать двери. В течение последующих пяти минут он обыскал все оставшиеся ящики и шкафы, но ничего имеющего отношения к продукции завода или его сотрудникам он больше не нашёл. Разве что в оставленном на столе мобильном телефоне Шермана Виталий нашёл SMS-сообщение от Трэшинга, намеревающегося завтра посетить завод в Блаунвилле. Посчитав, что больше ему здесь делать нечего, Полковников направился было к выходу, но затормозил у лежащего на полу Логичного. У него вдруг возникла мысль достать пистолет и просто устранить раз и навсегда один из главных источников своих проблем – а заодно и его шефа, но решил, что в этом месте не стоит оставлять кровь. Даже если сюда никто сегодня больше не зайдёт – что тоже казалось маловероятным, у Виталия не было никаких сомнений, что завтра Трэшинг направится именно сюда – и тогда два трупа точно не останутся незамеченными… Так что Полковников убрал пистолет обратно в карман. Однако удержаться от пинка в лицо Логичному он не смог. Раздался неприятный хруст, из потерявшего форму носа Логичного потекла кровь. После этого Полковников покинул кабинет Шермана, плотно закрыв за собой дверь. Он направился к своей «Барракуде», как вдруг…
- Билли!
Полковников замер, внутри у него всё неприятно сжалось. Стараясь сохранять нейтральное выражение лица, он обернулся: к нему направлялся тот самый высокий человек, который около часа назад заехал за Андреевым.
- Билли! – повторил он с лёгкой ухмылкой на лице. – Что ты опять делаешь на директорском этаже? Очередной выговор от босса получаешь?
- Да, - незамедлительно отозвался Полковников.
- Понятно… - задумчиво отозвался высокий. – Ну, так тебе и надо – будешь знать в следующий раз, как график срывать… А я вот тоже к боссу, решил отчитаться о начале производства новейших авторучек… - Он протянул руку к двери кабинета Шермана.
- Думаю, не стоит вам этого делать, - тут же нашёлся Полковников. – Босс напоследок просил меня передать вам, что в ближайшие 10 минут никого не желает видеть в своём офисе – у него какой-то крайне важный телефонный разговор с мистером Трэшингом…
- С каких это пор ты стал обращаться ко мне на «вы», Билли? – удивлённо спросил высокий. – Неужто босс так накричал на тебя, что ты теперь даже своего коллегу бояться стал? – добавил он с улыбкой. – Но если мистер Шерман и правда просил его не беспокоить, то не буду этого делать – никому не советую попадать под горячую руку мистера Шермана…
- Да, - отозвался Полковников.
- Что «да»? Давай, возвращайся к работе! На улице темнеет уже, а у нас работы – целая гора ещё! – сказал высокий и направился к ведущей вниз лестнице. Полковников нехотя последовал за ним. У него была мысль просто оглушить его и побежать к машине, но тогда он выронил бы все листы, а внизу, с первого этажа, слышался топот множества людей и гул голосов. Вдруг ещё кто поднимется? Завязывать сейчас бой в одиночку с целым коллективом завода никоим образом не входило в планы Полковникова – а другого выхода из ситуации он пока не видел.
- Ладно, спущусь пока… - думал он про себя. – Надеюсь, там удастся найти какой-нибудь повод, чтобы вернуться сюда…
***
- Давай, Рудик, давай!
- Отлично, почти уже получилось! Ещё раз давай!
- Son of bitch… - из последних сил пробормотал Кёртман.
- Давай ещё разок!
Триплекс уже стал матовым и заметно размягчённым из-за обилия трещин и используемого в качестве тарана Кёртмана, однако всё ещё держался.
- И ещё раз!
- ОП-ПА!!
Наконец триплекс с хрустом обмяк и провалился в салон «Доджа», оставшись, однако, висеть в оконном проёме двери. Только после этого Романов и Соловьёв отпустили Кёртмана, и тот без сознания рухнул на пол.
- Слабак, - надменно сказал Михаил.
- Посмотрел бы я на тебя, если бы твоей головой стёкла выбивали, - насмешливо заметил Рудольф.
- Ладно, не до этого сейчас, - останавливающе поднял руку Соловьёв.
Они вытащили раздавленный триплекс из салона и выдернули его из оконной щели. Затем Михаил поднял «солдатик» на правой двери, и дёрнул за внутреннюю ручку. Дверь открылась с громким скрипом. Соловьёв первым залез в салон и перелез на водительское сидение. Рядом с ним сел Романов.
- Интересное кино… - сказал Михаил, нырнув под руль. – Как это так: двери заклинило, а ключ в замке зажигания висит? Как он тут остался тогда?
- Это неважно, - оборвал его Рудольф. – Ты не забыл, нам Виталю найти надо.
- Да помню я, помню, - отозвался Соловьёв. Он повернул ключ и долго скрежетал стартером, но двигатель не завёлся. После второй, столь же мучительной для стартера попытки большое помещение автосалона огласил громкий рык – похоже, у старого «Чарджера» совсем сгнили глушители.
- И что ты в ней всё-таки нашёл… - выдохнул Романов, откинувшись на спинку чёрного кожаного сидения.
Со скрежетом Соловьёв повернул рычаг 4-ступенчатой механической коробки передач, затем начал выкручивать руль влево. Послышался противный, похожий на резиновый, скрип - и «Чарджер» медленно пополз к выходу, обдав напоследок выхлопами лежащего на полу владельца автосалона.
Уже на подъезде к Мэнсон-авеню Соловьёв и сам начал жалеть, что настаивал именно на чёрном «Чарджере» 1970 года. Машина скрипела всем чем только можно, реагировала на каждую трещинку в асфальте и к тому же плохо держала дорогу – Михаил был вынужден постоянно корректировать рулём с огромным люфтом траекторию движения, заставляя машину ехать прямо. Двухкарбюраторный «426 Хеми», из восьми цилиндров которого нормально работали только шесть, натужно тянул почти двухтонное купе – казалось, что из 425 лошадиных сил в нём осталось меньше половины. Впрочем, на самом деле это было ещё и из-за сложностей с переключением изношенной коробки передач. Из левой выхлопной трубы вырывался сизый дым, из правой – чёрный. Однако Соловьёв не показывал вида и с каменным лицом продолжал покручивать большой руль с тремя стальными спицами – впрочем, Романов и так всё понимал, изредка посматривая на товарища и тихо посмеиваясь.
***
Полковников спустился на первый этаж. Он очутился в огромном заводском цеху. Вдоль него тянулись три длинные конвейерные ленты, вокруг которых то и дело сновали сотни, если не тысячи, рабочих. Вдоль стен рядами стояли тёмные стеллажи с какими-то ящиками, а между ними на полу были ряды запакованных коробок – видимо, с готовой продукцией. Причём коробки, стоящие слева от Полковникова, то и дело затаскивали в грузовой лифт – не тот, через который Виталий случайно попал на второй этаж – а те, что справа, выносили на улицу. Проходя мимо, он успел на заносимых в лифт коробках разглядеть штампы «To Sherman», а на выносимых на улицу поверх этой надписи стоял большой синий штамп «Approved». Очевидно, первые предназначались на одобрение Шерману, а вторые уже получили это одобрение. Впрочем, в правом ближнем углу помещения была и третья, малочисленная группа коробок, с подписью «Rejected» - это, по всей видимости, оружие, не прошедшее контроль качества. Высокий подвёл Полковникова к средней нитке конвейера, на которой собирали гранаты, и указал на стоящие рядом коробки:
- Неси!
- Куда? – на автомате брякнул Виталий.
- Билли, что с тобой? – сощурился высокий. – Тебя, случаем, мистер Шерман головой об стол не бил? В цех контроля качества, конечно! Что же с тобой происходит, ты же ещё полчаса назад вовсю этим занимался…
- Сорри… сорри, - пробормотал Полковников, поднимая коробки, - это и правда из-за босса, никак из головы не выйдет…
- Странно… - услышал он вслед, - раньше тебя это так не смущало, ты же по пять выговоров в день получал… как мистер Шерман всё ещё тебя терпит?
Но Полковников уже не слушал его. Он был рад, что у него появился повод в одиночку вернуться на второй этаж. Он намеревался бросить коробки прямо посреди коридора – разве что, может быть, забрать пару гранат и баллончиков на всякий случай – и вернуться в машину, но…
- Мистер Кайли! Не могли бы вы подойти?
Полковников обернулся. С левой ветки конвейера его подзывал не кто иной, как Михаил Андреев. Они пошли друг навстречу другу.
- Виталий, как вы здесь оказались? – приглушённым голосом спросил Михаил.
- Долгая история, не здесь рассказывать, - уклончиво отозвался Полковников. – Могу только сказать, что довелось мне кое-какие документы из кабинета вашего босса позаимствовать…
- Откуда? – ужаснулся Андреев. – Как же вас не заметили?
- Повезло, - опять уклонился от прямого ответа Полковников. – Меня сейчас больше волнует, чтобы мне также повезло свалить отсюда...
- Как бы эта пропажа не обернулась куда большими проблемами… - покачал головой Андреев.
- Эй! Вы что там болтаете? – подошёл к ним высокий. – Мистер Андерс, что вы отошли от конвейера? Вам прошлого раза мало? А ты, Билли? – накинулся он на Виталия. – Что-то с тобой очень странное происходит: то ты говоришь, что тебя мистер Шерман чуть ли не заставил в штаны наложить, а сразу после этого как ни в чём не бывало болтаешь с мистером Андерсом… Что-то тут не то, Билли, не то… - он сощурился, потирая подбородок и буравя взглядом Полковникова. И тут вдруг со стороны лестницы, ведущей на второй этаж, послышался истошный крик:
- СТОЯТЬ!!! ДЕРЖИТЕ ЕГО!!!
***
- О… Мишаня, тормозни-ка… - вдруг сказал Романов.
- Зачем? – удивился Соловьёв, но вскоре он сам увидел ответ на свой вопрос: из бара «Три койота» выходили Арсеньев и Малявин. Те, в свою очередь, удивились, когда рядом с ними, по-уазовски скрипнув тормозами и гремя мотором, как тепловоз, остановился чёрный «Додж-Чарджер» 1970 года – но ещё больше изумились, увидев, кто в нём сидит.
- Вы как здесь оказались? – сразу же насупился Арсеньев. – И откуда у вас эта машина?
- Садитесь скорее, по дороге объясним, - ответил Романов, выскочив из машины и откинув своё сидение. Арсеньев с Малявиным сели назад, Рудольф вернулся на своё место, и «Чарджер», грохоча изношенным мотором, продолжил движение.
- Ну? Так как? – строго спросил Арсеньев.
- Виталя увидел Логичного на белом «Челленджере» 71-го года, погнался за ним на нашей машине, - просто сказал Романов. – Мы сейчас едем на завод.
- Куда? – спросил Малявин.
- На завод.
- А вы точно знаете, что Полковников именно там?
- Точно не знаем – вы же сами знаете, что Дубцев запретил нам мобилы брать…
- А зачем мы тогда едем туда? – крикнул Арсеньев. – Хотите, чтоб нас там всех повязали, и вся операция насмарку? Вы же слышали от Андреева, что там чуть ли не полгорода работает, а конкретно сегодня все там собрались! И потом, откуда вы тогда знаете, что Полковников именно там? Он же где угодно сейчас находиться может!
- Да, слышали, - спокойно ответил Соловьёв. – Но мы хорошо знаем Виталю, и более-менее хорошо знаем Логичного – так что мы уверены, что они именно там… И потом, вы же сами настояли на том, чтоб мы грим сделали. В конце концов, Виталя не новичок, и не в таких ситуациях бывал…
- Когда это Виталий раньше бывал в ситуации «один против полугорода»? – тихо спросил Романов. Впрочем, за грохотом двигателя его никто не услышал.
- Ох… - раздражённо выдохнул Арсеньев, откинувшись на спинку сидения. – Ладно, чёрт с вами, действуйте как знаете. Только будьте осторожны.
- А это уже не только от нас зависит, - отозвался Соловьёв. - Кстати, - он покосился назад, - удалось узнать что-нибудь новое?
- Нет, - сухо ответил Малявин, - ничего путного узнать не удалось.
- Ну и нахрена вы нас тогда одних бросили? – не выдержал Романов.
- Нужно было проверить, - невозмутимо ответил Малявин. – Отрицательный результат – тоже результат.
- Ну-ну, - буркнул Романов и отвернулся к боковому окну. Вдруг его взгляд упал на правое зеркало, в котором он разглядел едущую следом за ними крупную четырёхфарную машину.
- А это ещё кто?
- Где? – Арсеньев и Малявин разом повернулись назад. Сквозь заднее стекло они разглядели чёрное купе – «Шевроле-Шевель» 1970 года, с эмблемой «SS 454» по центру решётки радиатора.
- «454-й»… - задумчиво сказал Малявин. – Михаил, вы не знаете, какой у вас двигатель стоит?
- 426-й «Хеми», - ответил Соловьёв, - только в хламину заезженный…
- 425 лошадей, стало быть… - продолжил Малявин. – А у них 450… интересно, что им от нас надо? У бара мы такой машины не видели…
- Ясное дело, что, - язвительно сказал Романов. – За нами охотятся! Не изучают же они старые машины, как некоторые… - и он покосился налево.
- Рудик, да уймись ты уже! – отмахнулся Михаил.
«Шевель» нагнал «Додж» и обошёл его справа. Заднее боковое окно машины опустилось, и из неё высунулась рука с пистолетом…
- Твою мать!! – завопили Романов с Соловьёвым, пригнувшись. Последний при этом инстинктивно нажал на тормоз, и рука, протянутая прямо в салон «Доджа», ударилась об стойку форточки, выронив пистолет. Соловьёв выкрутил руль влево, уворачиваясь. Чёрный «Шевроле» последовал за ним.
- Держитесь, ребят! – крикнул Михаил. – Сейчас попробуем оторваться!
Он начал крутить руль то влево, то вправо, не давая себя обогнать, проходил крутые повороты, но «Шевель» и не думал отставать. Глядя в салонное зеркало на то, как он нагоняет их после очередного виража, Соловьёв начал отчётливо понимать, что одними этими манёврами они не спасутся.
- Рудик, стреляй! – заорал он. – Не видишь разве, они пистолет выронили!
Высунувшись с оружием в окно, Романов открыл огонь. Одна из пуль сбила правое зеркало «Шевроле», ещё три попали в лобовое стекло – однако, судя по тому, что он уверенно продолжал погоню, водитель явно не был задет.
- Стреляй по-человечески! – рявкнул Соловьёв.
- Не могу, блин! – отозвался Романов. – Видишь, как виляют, да и мы не по прямой идём!
- Если я буду ехать прямо, они нас нагонят и перестреляют нахрен!
«Шевель», впрочем, и без того сокращал расстояние между собой и «Чарджером». Вскоре он пихнул его в правое заднее крыло. «Додж» завилял по дороге, Михаил бешено закрутил руль, пытаясь удержать машину.
- СТРЕЛЯЙ!!
Романов опять высунулся в окно с пистолетом. Прозвучал новый выстрел, но четвёртая пробоина в лобовом стекле «Шевроле» снова не сказалась на его пассажирах.
- Чёрт…
Машины приближались к старому кирпичному мосту над узкой, но огромной пропастью, высотой не менее двухсот метров. Этот мост выглядел так, будто вот-вот развалится, к тому же он совсем не имел перил. «Додж» на всех парах метнулся к нему, но чёрный «Шевроле», нагнав его, снова ударил в правое заднее крыло, на этот раз сильнее. Из этого заноса Соловьёв выйти уже не смог – старый «Чарджер» боком влетел на середину моста и замер на его краю, лишь чудом не свалившись вниз. «Шевель» 1970 года при торможении также пошёл юзом, но другим боком – и встал прямо напротив «Доджа», почти что уперевшись своим передним бампером в его хромированное обрамление передка. Его багажник также завис над пропастью, а задние колёса, как и у «Чарджера», стояли почти у самого края моста, и теперь ни одна из обеих машин не могла выехать с него, не свалившись в пропасть или не столкнув туда другую машину. Придя в себя, Артисты и люди Дубцева наконец смогли разглядеть, кто же преследовал их – сквозь лобовое стекло «Шевроле» они увидели двух мужчин лет 35, пристально смотревших прямо на них с неприятными ухмылками. При этом на заднем сидении машины никого не было – видимо, через заднее окно их пытался застрелить именно сидевший спереди пассажир. Первые 10 секунд они лишь молча смотрели друг на друга.
- Hey! Who are you? – вскоре крикнул Романов, высунувшись в окно правой двери.
- We? – загоготали пассажиры «Шевеля». – We are from mister Curtman!
- Что вам от нас надо?
- Что надо? – опустив окно на левой двери, высунулся в него водитель «Шевроле». – А как вы думаете, что мы должны были делать после того, как пришли на работу и увидели своего шефа без сознания? Который, придя в себя, сообщил нам, что два каких-то говнюка угнали у него чёрный «Додж»?
На это Романов ничего не ответил.
- Молчите? – снова загоготал водитель. – А что, если мы позвоним мистеру Шерману и попросим его прислать сюда своих людей, чтоб они помогли вам выбраться отсюда?
Рудольф и на это не нашёлся что ответить – но вдруг подал голос Соловьёв:
- А вы уверены, что они приедут сюда? У них же сейчас какой-то там важный сбор на заводе!
- Откуда вы знаете? – стушевался водитель «Шевроле». Однако он быстро вышел из замешательства и ехидно продолжил: - А впрочем, какая разница? Не думайте, что вам это как-нибудь поможет. Наш шеф с мистером Кёртманом на короткой ноге, и думаю, по такому поводу он выделит-таки десяток-другой своих людей… А нам спешить некуда, мы и посторожить вас можем… Джеральд! – обратился он к пассажиру. – Позвони-ка начальству прямо сейчас!..
Пассажир с противной ухмылкой достал телефон и начал набирать номер – как вдруг заревел двигатель, и «Додж» упёрся в передний бампер «Шевроле».
- Соловьёв, ты что творишь?! – завопил Романов, но за бешеным рёвом мотора никто его не услышал. «Шевель», впрочем, успел откатиться назад лишь на пару сантиметров, а затем и у него завизжали задние шины, и две машины начали толкать друг друга к обрыву. Соловьёв перебрал все передачи до высшей, выжимал газ в пол, но он всё равно чувствовал, что его «Чарджер» потихоньку начал поддаваться и откатываться назад под напором более мощного «Шевеля». Пассажир «Шевроле», поняв, что из-за ревущих моторов не сможет разговаривать по телефону, убрал аппарат обратно в карман – но это не сильно успокоило Артистов. Когда Соловьёву показалось, что задок «Доджа» начал накреняться вниз, и Арсеньев с Малявиным инстинктивно прижались к спинкам передних сидений, он подумал, что это конец…
И вдруг под дымящими задними колёсами «Шевроле» обрушилась часть моста. Потеряв сцепление с дорогой, «Шевель» сам начал соскальзывать в пропасть. Его передок поднялся вверх, и «Чарджер» наконец-то продвинулся вперёд. Несмотря на то, что всё произошло очень быстро, Соловьёв успел среагировать и нажал на тормоз у самого края моста – в тот самый момент, когда «Шевроле» с орущими от ужаса людьми полетел вниз, в полёте перевернувшись на крышу. Всё ещё приходя в себя, Артисты и люди Дубцева не видели, как «Шевель» грохнулся об один из острых камней у откоса, отчего его крыша полностью вдавилась вовнутрь, а затем, вращаясь и разбиваясь о скалы, полетел на самое дно.
- Соловьёв… - процедил сквозь зубы Романов, первым придя в себя. – Ты заколебал уже со своей несдержанностью! - тут же проорал он.
- А что? – тут же ответил Михаил. – По-твоему, лучше было бы, если б они успели позвонить, и сюда припёрлась бы вся их шобла?
- Нет, блин, было бы лучше, если б мы сами с моста навернулись! – продолжал бушевать Рудольф. – А если бы кирпич под ними не осыпался, что тогда?
- Вот именно, Соловьёв! – закричал Арсеньев. – Вы слишком полагаетесь на счастливый случай, а что бы вы делали, если бы этого не произошло?
- А вы что бы на моём месте делали? – повысил голос Соловьёв в ответ. – Прыгнули бы из машины? Нам бы это не помогло – машина нас дверьми смахнула бы с моста вслед за собой, а уж про вас, господа товарищи, - он обернулся к людям Дубцева, - я и вовсе молчу! Что вам не нравится, я понять не могу – то, что мы спаслись? Да, сейчас нам просто сильно повезло – но ведь повезло же! И вообще, - добавил он менее громким голосом, - некогда нам сейчас ругаться. Мы вообще-то за Виталей ехали, у которого машина заминирована.
Вспомнив про Полковникова, Романов, Арсеньев и Малявин сразу же притихли.
- Да, ты прав, Миш, - сказал Рудольф более спокойным тоном. – Ты прав. Нам срочно надо на завод… Поехали.
- В смысле… заминирована? – удивлённо спросил Борис. Пока Романов рассказывал ему, что они услышали от Кёртмана, Соловьёв со скрежетом включил заднюю передачу. «Додж» лишь с третьего раза смог развернуться на мосту и выехал на другой берег. Машина ехала не быстрее 45 миль в час – после борьбы на мосту включение третьей передачи стало для Михаила почти невыполнимой задачей. Вскоре она повернула на дорогу, ведущую к уже видневшемуся вдали заводу.
***
Полковников обернулся на истошный крик. В проёме лестницы, ведущей на второй этаж, стояли растрёпанные мистер Шерман и Логичный с окровавленным носом, оба крайне обозлённые.
- ДЕРЖИТЕ ЕГО!!!
Реакция Виталия была мгновенной. Отбросив коробки в высокого – сбив тем самым его с ног, он выхватил пистолет и дважды выстрелил в сторону выхода на лестницу – однако и Логичный, и Шерман успели отскочить в стороны. Обернувшись, Полковников увидел, что все рабочие, коих было не менее тысячи, бросили свои дела и одномоментно повернулись к нему, многие начали выхватывать пистолеты. Начали греметь выстрелы, Полковников и Андреев одновременно упали на пол, уворачиваясь от пуль – которые врез;лись в стену над Логичным и мистером Шерманом.
- Стойте, идиоты! – рявкнул директор завода. – В него стреляйте, не в меня!
Одна из коробок, брошенных в высокого, при падении раскрылась, из неё посыпались гранаты, пистолеты, баллончики, противогазы и обоймы. Полковников метнулся к ней и судорожно начал хватать оружие.
- Вооружайтесь! – крикнул он Андрееву. – Сейчас тут будет жарко!
К Полковникову подбежал один из рабочих с ножом, но тот, схватив баллончик с пола, почти полностью разрядил его прямо ему в лицо. Тот сразу же повалился на пол – похоже, замертво. Стрельба усилилась. Упав на спину, Виталий выдернул чеку одной из гранат и метнул её в бросившихся на него рабочих. Увидев гранату, они в ужасе метнулись врассыпную. Через три секунды прогремел взрыв, ненадолго парализовавший большинство рабочих – граната сработала посреди цеха, вдали от прочих боеприпасов, и потому взрыв не привёл к более разрушительным последствиям. По всему заводу прокатилась трель сигнализации. Воспользовавшись заминкой, Полковников, подобрав с пола нож и – на всякий случай - один из противогазов, со всех ног бросился к лестнице, ведущей на второй этаж. Наперерез ему бросился мистер Шерман. Он повалил Полковникова спиной на пол, но вскоре сдавленно вскрикнул, захрипел и начал медленно обмякать. Виталий, немного кряхтя от ушибленной спины, сбросил с себя директора завода, и Логичный заметил нож, по самую рукоять вогнанный в живот своего босса. В эту же секунду Полковников выстрелил в Логичного – тот едва успел увернуться, но пуля всё же успела оцарапать ему плечо. Как только Полковников скрылся в дверном проёме, вслед ему засвистели пули. Логичный, опасаясь быть убитым своими же коллегами, рванул следом. Напоследок он успел заметить, что некоторые из рабочих бежали прямо по рукам, ногам и груди мистера Шермана, окончательно лишая его шансов выжить.
«Стадо баранов», - со злостью подумал он.
Влетев на второй этаж, Полковников опрометью метнулся к груде коробок. Вбежавший чуть позже Логичный остановился, оглядевшись по сторонам. Вскоре он услышал жужжание стартера, сочный бас восьмицилиндрового мотора, а затем увидел, как, разметая коробки, на него понесся зелёный «Плимут-Барракуда» 1971 года. Логичный в самый последний момент успел увернуться от машины, но всё же успел получить краем переднего бампера по правой пятке. Полковников направился было к грузовому лифту, но увидел, как из лестничного проёма показались рабочие с автоматами. Они тут же открыли по нему огонь. Виталий еле успел развернуться на 180 градусов и, едва не сбив Логичного во второй раз, стрелой понёсся по коридору. Вслед ему свистели пули. Многие двери коридора начали открываться, ему навстречу начали выбегать вооружённые люди. Одна из пуль оцарапала левую дверь «Барракуды», и Полковников машинально дёрнул руль вправо. Вооружённый мужчина едва успел заскочить обратно в комнату, и через полсекунды «Плимут» с треском сорвал с петель дверь этой комнаты. Большой прямоугольный кусок дерева отлетел на пару десятков метров и приземлился прямо на ещё одного вооружённого мужчину, выбежавшего из другой комнаты. Чтобы не врезаться во что-нибудь посерьёзнее двери, Полковников включил фары: несмотря на то, что на улице уже вечерело, коридор второго этажа по-прежнему оставался тёмным и неосвещённым – или свет не включили специально, чтобы ему труднее было убежать? Впрочем, Полковников вообще не видел люстр во время своего предыдущего посещения этого этажа – но сейчас его мысли были заняты совсем другим. Впереди коридор резко сворачивал направо. Несмотря на то, что Полковников уже разогнался, согласно показаниям спидометра, до 45 миль в час, он сумел пройти поворот, не задев ни одну из стен. На какое-то время дождь из пуль, хлещущий не вниз, а вслед, перестал его преследовать. Виталий на всём ходу заскочил в какое-то большое слабо освещённое помещение, а потом резко затормозил, чтобы не врезаться в стену. В этом помещении была только одна дверь – та, через которую Полковников только что въехал. Здесь почти ничего не было, кроме нескольких старых раздавленных коробок да письменного стола с канцелярскими принадлежностями. Внезапно из ниоткуда раздался хрипящий рёв громкоговорителя:
- Он на складе №8! Он на складе №8!
Под визг шин и рёв мотора Полковников развернулся задом наперёд, но в этот момент через единственную дверь в цех заскочили десятки вооружённых людей. Они собрались было открыть огонь, но в этот момент громкоговоритель вновь ожил:
- Не вздумайте его решетить! У него документы босса! Вытащите его из машины!
Те, кто уже заскочил в цех, так и остались с автоматами наготове, остальные быстро закрыли входную дверь. В полумраке Полковников успел разглядеть, что она, как и в кабинете Шермана, была бронированной.
- Закройте все двери, перекройте все выходы, даже вентиляцию!
- Даже вентиляцию? – подумал Полковников. – Идиоты…
В углах помещения что-то громко щёлкнуло – очевидно, педантичные рабочие и впрямь перекрыли вытяжку. Все заскочившие в цех люди застыли в боевой позиции, один из них громко крикнул:
- Приказываю вам немедленно выйти из машины!
Взяв брошенный на переднее пассажирское сидение противогаз, Полковников начал медленно натягивать его на голову.
- Повторяю: немедленно выйдите из машины! В противном случае…
- Fuck off! – рявкнул в ответ Полковников. Полностью надев противогаз, он, оставив коробку передач в нейтральном положении, выжал газ в пол. Мотор оглушительно заревел. Члены синдиката приставили пальцы к куркам, но стрелять пока не стали. Не убирая ногу с педали газа, Полковников нащупал ручку воздушной заслонки карбюратора и полностью её вытянул. Двигатель взревел ещё сильнее, из выхлопных труб стал вырываться сероватый дымок, машина начала немного раскачиваться. Через полминуты цех заволокло белыми клубами выхлопа, в свете четырёх зажжённых фар превращающихся в сплошную непроницаемую стену. Вскоре, даже сквозь бешеный рёв двигателя, Полковников начал слышать душераздирающий кашель членов синдиката. Многие стали сползать на пол, задыхаясь. Вскоре клубы выхлопов начали проникать в салон «Плимута» - через пулевые отверстия в лобовом стекле и щели по краям измятой правой двери. Кто-то крикнул:
- Откройте дверь! Срочно!
Двигатель начал работать со сбоями – похоже, и ему уже начало не хватать кислорода. Наконец, дверь открылась. Увидев впереди широкий светлый прямоугольник, Полковников выключил фары и рванул рычаг автоматической коробки, переведя его в положение «движение». Задние шины громко завизжали, и машина сорвалась вперёд. На тех, кто находился в коридоре, из открывшейся двери склада №8 сначала вылетело удушающее облако выхлопов, а затем зелёный «Плимут». От неожиданности многие не успели сообразить, что происходит, и Полковников сбил разом пять человек, отчего на лобовом стекле добавилось трещин. От удара «Барракуда» даже подпрыгнула, перескочив через одно из тел, а приземлившись, понеслась по коридору, оставляя после себя дымовой шлейф. Виталий на ходу стянул с себя противогаз. Он хотел вернуться в грузовой лифт, но его двери были закрыты - и он вынужден был свернуть к ведущей на первый этаж лестнице. На скорости 60 миль в час «Барракуда», слетев с верхней ступеньки, взмыла в воздух и приземлилась уже в четырёх метрах от лестницы, при этом из-под днища вылетели снопы искр. После чего Полковников насмерть сшиб ещё четверых рабочих, не успевших от него увернуться. Однако остальные находящиеся в помещении тут же открыли по нему массированный огонь. Пули полностью разбили заднее стекло «Барракуды», а на лобовом появилось ещё четыре отверстия. Полковников пригнулся - а когда решился снова поднять голову, то увидел, что летит прямо в угол помещения, на один из стеллажей. Он вцепился в руль и ударил по тормозам, но было уже поздно: сбросив скорость лишь до 54 миль в час, «Барракуда» врезалась в стеллаж, разнеся его на куски, а сама при ударе отпрыгнув немного в сторону. Передок машины помялся, левое переднее крыло вздулось, одна из фар лопнула, а лобовое стекло полностью покрылось трещинами. Стоящий на самом верху стеллажа громадный ящик полетел вниз и с грохотом упал прямо на капот «Барракуды», отчего передок машины почти коснулся пола. Крышка капота, слетев с петель, вогнулась внутрь, почти повторив очертания придавленного мотора, лобовое стекло окончательно лопнуло. С трудом открыв левую дверь, которой мешало вздувшееся крыло, Полковников выкарабкался из салона, еле держась на ногах. К нему тут же подскочило не меньше сотни вооружённых автоматами людей. Виталий подумал, что это конец, но вдруг… Сзади загремели выстрелы, и рабочие, вскрикивая, начали падать как подкошенные. Приглядевшись, Полковников с изумлением обнаружил, что расстреливает их не кто иной, как Михаил Андреев. Повернувшись, уцелевшие люди попытались было открыть ответный огонь, но сами были сражены из автомата, подобранного Полковниковым из одной из раскрывшихся при падении со стеллажа коробок.
- Виталий, вы в порядке? – крикнул Андреев, когда все подбежавшие к разбитой машине рабочие пали замертво.
- Вроде да… - отозвался Полковников, всё ещё стоя у «Барракуды». – Михаил, сзади!
Андреев обернулся. Один из рабочих, стоявший за средней линией конвейера, с силой метнул в них гранату-«лимонку» – однако Михаил, перехватив автомат за дуло, отбил её прикладом, словно бейсбольной битой – причём с такой силой, что обратно она полетела с большей скоростью. Рабочий в ужасе спрятался за конвейером, граната взорвалась, не долетев до него каких-то двадцати сантиметров. От этого взрыва идущие по конвейеру гранаты разом сдетонировали, полностью его уничтожив, находящихся рядом рабочих раскидало в разные стороны. Один из них отлетел прямо в проём заднего стекла «Барракуды» и упал на её заднее сидение.
- Да уж, Виталий, вы правы, - выдохнул Андреев, подойдя к нему. – С каждой минутой тут становится всё жарче и жарче… причём в буквальном смысле, - добавил он, глядя на гигантский костёр на месте среднего конвейера.
Сразу после этого в другом конце цеха послышался грохот, похожий на выбивание ворот машиной. Полковников и Андреев обернулись на этот звук. По всему цеху, перекрывая гул пламени, прокатился громкий рокот старого мотора, а затем – протяжный скрип тормозов, вспышка четырёх фар, и возле «Барракуды» с заносом кормы вправо остановился чёрный «Додж-Чарджер» 1970 года.
- Отойдите от машины! – рявкнул Романов из окна правой двери. – Она заминирована!
Полковников и Андреев тут же отпрыгнули в сторону, и тут снова загремели выстрелы. Соловьёв и Малявин инстинктивно пригнулись.
- Рудик, лови! – крикнул Полковников с пола, бросив ему автомат. Романов поймал его на лету и, высунувшись из машины и оперевшись на крышу, открыл ответный огонь. Вдали послышались сдавленные вскрики, шквал пуль стал меньше.
- Валим! – шепнул Андреев Полковникову и побежал к «Доджу». Увидев его, Романов нырнул обратно в салон, открыл Михаилу дверь и быстро перебрался на заднее сидение, сев между Арсеньевым и Малявиным. Андреев откинул переднее сидение и также заскочил назад, сев справа от Арсеньева.
- Мишаня, стартуй! – крикнул Полковников, подобрав с пола автомат, обрез охотничьего ружья и положив в карманы ещё два пистолета, три гранаты и один парализующий баллончик. Соловьёв со скрежетом включил первую передачу и нажал на газ. Машина медленно покатилась обратно к выходу. Схватившись за ручку правой двери, Полковников побежал рядом, метнув автомат и ружьё на правое переднее сидение. Романов и Арсеньев тут же подобрали их, и только после этого Виталий уже на ходу заскочил в машину. Он захлопнул за собой дверцу, и сразу после этого за их спинами прогремел настолько мощный взрыв, что зад «Чарджера» подскочил вверх. Пассажиры «Доджа» разом обернулись и увидели на том месте, где «Барракуда» врезалась в стеллаж, большое огненное облако. В сторону от него отлетел лист железа, полностью объятый пламенем – крышка багажника «Барракуды».
- Мишаня, газуй! – крикнул Полковников, но Соловьёву не требовалось напоминание – он резко ускорился.
- Напалмовые бомбы… - сказал Андреев.
- Что? – спросил Арсеньев.
- Напалмовые бомбы, - повторил Андреев. – Это они взорвались, в том ящике.
От этой ударной волны начали уже взрываться боеприпасы по всему заводу. Уцелевшие рабочие в панике побежали к выходу, но огненная стена оказалась быстрее многих из них. На подъезде к сорванной двери (той, через которую вышел Билл Кайли – вдруг опознал Полковников) Артисты снова повстречали Логичного, а также высокого и низкого мужчин – тех, что привезли Андреева на завод. Логичный выпустил автоматную очередь вслед «Доджу», но промахнулся – а высокий и низкий, разглядев Андреева с автоматом через заднее стекло, сначала округлили глаза, а затем яростно что-то закричали ему вслед – но что именно, за рёвом пламени и рокотом мотора никто не услышал. Они, а также ещё человек двадцать, со всех ног бросились на автостоянку, через которую стрелой пролетел чёрный «Чарджер». Ещё секунда – и Артисты вновь очутились на улице. Был уже поздний вечер, из-за грозовых туч ещё более непроглядный, чем обычно. Небо было тёмного свинцового цвета. Спустя ещё несколько секунд сзади послышался мощный взрыв, от которого машина снова содрогнулась, а под её колёсами задрожала земля. Обернувшись, Андреев увидел мощное огненное облако, вырывавшееся из той двери, через которую они только что выехали, а также второй этаж завода, изо всех окон которого вырывались мощные языки пламени. На крыше здания также бесновался огонь.
- Ну, вот и начальство полыхнуло…
Рядом с ними пролетел с бешеной скоростью и ударился об землю какой-то пылающий автомобиль, выброшенный взрывной волной с автостоянки. Пламя, дым и пыль нагоняли «Додж» ещё около ста пятидесяти метров, и лишь преодолев это расстояние, пассажиры чёрного купе смогли выдохнуть с облегчением.
- Надеюсь, Логичный не успел выбраться оттуда, - мстительно произнёс Полковников, высунувшись из окна и глядя на полностью объятое пламенем здание, выбрасывающее в небо огромные чёрные клубы дыма.
- Радует другое: филиал завода прекратил свою работу, пожалуй, навсегда, - рассудительно заметил Малявин.
- Только вот основной завод всё ещё работает, - напомнил ему Арсеньев. – И эта крепость будет куда более неприступной…
Ответить ему никто не успел: сзади вдруг снова послышались автоматные очереди.
- Твою мать! – выругался Соловьёв, дёрнув руль от неожиданности и еле выровняв после этого машину. – Что за… твою мать, - выдохнул он, обернувшись назад: за их «Чарджером» гнались белый «Додж-Челленджер» 1971 года и тёмно-зелёный «Форд-Мустанг Шелби» 1968 года. Окна на дверях обеих машин были опущены, и из них периодически высовывались люди с автоматами. Все три машины в этот момент проносились под уличными фонарями, и также обернувшийся назад Романов сумел разглядеть, что в обеих машинах сидело по пять человек, в «Мустанге» сидели высокий и низкий, а «Челленджером» управлял, разумеется, Логичный.
- Снова-здорово… - выдохнул Полковников. – Мишаня, гони!
- Пытаюсь, - крикнул в ответ Соловьёв, - тут мало того что мотор древний, так ещё и третью передачу хрен включишь!
- Ох… Ладно, давай! – В три руки (левой Михаил был вынужден держать руль) и с громким протяжным скрежетом он и Виталий смогли перевести рычаг на третью передачу. «Додж» сразу же ускорился.
- О-о… - довольно крикнул Соловьёв. – Ничего, погоняемся ещё! Только надо теперь коробку больше не трогать…
Снова послышались автоматные очереди. Романов, Андреев, Арсеньев и Малявин с трудом пригнулись – и вовремя: пять пуль прошило заднее стекло «Чарджера», которое, однако, не развалилось от этого: оно тоже оказалось из триплекса. Справа их нагнал белый «Челленджер». Чёрный «Додж» тут же получил удар в правый бок. Потом ещё один. Соловьёва отбросило влево, и тут его в другой бок стукнул тёмно-зелёный «Форд». «Чарджер» начал вилять по дороге. «Шелби» ещё раз пихнул его в бок, а затем чёрную машину разом ударили и «Челленджер» и «Мустанг». Спустя пять секунд они снова зажали «Додж» с обеих сторон, в его окна направились дула автоматов.
- Держитесь! – крикнул Соловьёв.
Он ударил по тормозам. Под скрежет и искры трущихся боковин «Чарджер» сбавил скорость, и люди из «Челленджера» по инерции выстрелили в открытые окна «Мустанга» - лишь чудом его пассажиры успели пригнуться, и никто из них не был убит или ранен.
- Stupid idiots! – послышались обозлённые крики из «Форда».
Соловьёв, выкрутив руль вправо, нажал на газ. «Чарджер» ударил «Челленджер» в левый задний угол так, что Логичный еле удержал руль. Затем Михаил рванул руль влево и толкнул «Мустанг» в правый бок, так что он вылетел на обочину противоположной стороны и снёс газетный киоск. При этом «Шелби» едва не завалился на правый бок, а выровнявшись, был вынужден затормозить: газетные листы полностью закрыли и лобовое стекло, и боковые окна. Затем Соловьёв выкрутил руль вправо и с силой отбил «Челленджер», но от этого сам отлетел влево. Выровняв машину, Соловьёв нажал на газ и понёсся вперёд, но вскоре матовое от трещин заднее стекло снова стало жёлтым от света фар. Высунувшись в окно, Полковников снова увидел нагоняющий их белый «Додж», но тут же был вынужден нырнуть обратно в салон и пригнуться: снова зазвучал автомат. Следующая порция пуль пробила огромную дыру в и без того разбитом заднем стекле, причём один из патронов попал в радиоприёмник посередине приборной панели.
- Чёрт побери… - выкрикнул Соловьёв. – Да стреляйте вы уже наконец, вы для чего оружие брали?
Романов развернулся и, просунув автомат в разбитое заднее окно, дал ответную очередь. «Челленджер» резко вильнул в сторону, однако ни одна из пуль не попала в него. Рудольф процедил «чёрт», а затем повторил попытку. На этот раз Логичный увернулся не столь удачно: одна из пуль снесла правое зеркало его машины. После чего белый «Додж» ускорился и ударил чёрную машину в задний бампер. Романов чуть не упал между передними сидениями. «Челленджер» объехал «Чарджер» справа и снова пихнул его в бок. Соловьёв вцепился в руль, заставив машину ехать прямо. Последовал повторный удар. Когда Логичный собрался пихнуть «Додж» 1970 года в третий раз, Соловьёв в этот же момент крутанул руль вправо, и белый «Челленджер» с чёрным «Чарджером» толкнули друг друга одновременно. Оба водителя с трудом удержали свои машины. Вскоре Соловьёв резко свернул влево, при этом «Чарджер» правым задним углом зацепил «Челленджер», из-за чего тот ушёл в сильный занос, и его развернуло на 150 градусов. Но Логичный почти сразу же продолжил погоню. Романов снова открыл огонь – на этот раз три пули попали в лобовое стекло белого «Доджа», одна из которых попутно оцарапала левое плечо переднего пассажира, из-за чего тот вздрогнул и поморщился от боли. Полковников высунулся из окна и открыл огонь из пистолета, две пули попали в капот «Челленджера». Вскоре из него снова продолжили стрельбу, три пули прошили лобовое стекло «Чарджера».
- Сейчас я вам дам… - прошептал Полковников, доставая из кармана «лимонку». - Держитесь…
Он выдернул чеку, высунул в окно руку с гранатой, подождал три секунды, а затем разжал пальцы. Однако «лимонка» взорвалась раньше, чем с ней поравнялся «Челленджер». Логичный ударил по тормозам и резко рванул руль влево, белый «Додж» развернулся на 100 градусов и остановился. Поднятая при взрыве пыль скрыла от глаз его пассажиров чёрный «Чарджер», который заехал в тоннель.
- Оторвались, кажись… - сказал Романов, глядя назад. Рокот двигателя, отражаясь от стен тоннеля, стал казаться ещё более громким.
- Не думаю… - ответил Полковников. – Вы же видели, что я не попал. Сейчас нагонят, у них же 440-й «Сикс пэк» под капотом…
- Хреново, - отозвался Соловьёв. – Ладно, сейчас…
«Чарджер» заехал в нишу в стене тоннеля и вдруг остановился.
- Чего стоим? – поинтересовался Арсеньев.
- Сейчас… - повторил Соловьёв, - сейчас…
Он выключил фары и полностью утопил ручку заслонки карбюратора. Несмотря на то, что 6,9-литровый двигатель и после этого довольно громко «бубнил» на холостых, после взрывов и гонки, где мотор работал на высоких оборотах, пассажиры «Доджа» ощущали непривычную тишину. Вскоре вдали послышался немного звенящий стрёкот 390-сильного двигателя, а затем возник слепящий свет четырёх круглых фар. Послышался скрежет, и по бокам от заднего номера «Чарджера», под задним бампером зажглись два небольших круглых фонарика заднего хода.
- Пора… - негромко сказал Соловьёв.
Отпустив педаль сцепления, он резко нажал на акселератор. Чёрный «Додж» с визгом шин выехал из ниши обратно на дорогу, прямо навстречу белому «Челленджеру». Логичный ударил по тормозам, но…
ТРАХ!
- Ох, Соловьёв… предупреждать надо, - охнул Малявин, потирая шею. – Так и перелом шеи получить недолго…
- Извините, - отозвался Соловьёв, - не подумал… - Он и Полковников не получили таких же неприятных ощущений, так как на передних сидениях «Чарджера» были подголовники. Михаил завёл двигатель, включил фары, переключил рычаг на первую скорость и тронулся. Две машины расцепились со скрежетом. Багажник «Чарджера» был изрядно помят, его задние фонари были полностью уничтожены. Романов обернулся: передок «Челленджера» превратился в какую-то неровную раскрытую пасть хищного зверя. Из четырёх фар осталась только одна, да и та светила еле-еле. Вздувшийся капот удерживался в закрытом положении лишь натянувшимися проволочками шпилек, решётка радиатора полностью пропала. Лобовое стекло было покрыто трещинами, особенно со стороны пассажира – при столкновении он приложился об него головой. Спустя пять секунд с руля медленно поднялся Логичный. Прошипев несколько ругательств и осведомившись у пассажиров, все ли живы, он завёл двигатель и продолжил погоню.
«Чарджер» приблизился к концу тоннеля. Впереди показалась корма огромной длинной фуры. Сзади снова появился силуэт белой машины, на передке которой тусклым фонариком горела единственная уцелевшая фара.
- Вот сейчас мы точно от них оторвёмся… - сказал Соловьёв, обгоняя фуру.
Посмотрев в салонное зеркало, он резко ударил по тормозам. «Чарджер» получил лёгкий толчок в зад, и тёмно-синий «Кенворт-W900» 1991 года, дав возмущённый гудок, свернул влево и остановился. Логичный, увидев, что фура полностью перекрыла собой выезд из тоннеля в двадцати метрах от него, ударил по тормозам и резко вывернул руль влево. «Челленджер» сорвался в занос, его развернуло на 160 градусов, и он правым задним крылом врезался в полуприцеп. Придя в себя, Логичный и прочие пассажиры выскочили из машины. Правое заднее крыло «Доджа» полностью смялось и заехало под полуприцеп, заднее стекло лопнуло, правый задний фонарь наполовину раскололся, крышка багажника слетела с петель и правым боком упала в багажник.
- Вот теперь точно оторвались, - удовлетворённо сказал Соловьёв, глядя в салонное зеркало. – Посмотрим, сколько они эту фуру объезжать будут…
- Лучше бы они навсегда в этом тоннеле остались, - буркнул Полковников.
Внезапно слева послышался рык мотора, полыхнули фары, и выскочивший неизвестно откуда тёмно-зелёный «Форд-Мустанг Шелби» 1968 года ударил чёрный «Додж» в левое заднее крыло с такой силой, что чуть не развернул его задом наперёд. Соловьёв с большим трудом удержал контроль над машиной. Вернувшись на свою траекторию, он ударил по газам. «Форд», выровнявшись после заноса, в который вошёл при столкновении, погнался следом.
- Вот заразы… Нагнали всё-таки, - процедил Полковников.
Соловьёв начал резко петлять по дорогам, поворачивая то налево, то направо, но тёмно-зелёный «Мустанг» упорно висел у него на хвосте – хоть и временами терял его из виду на очередном вираже. «Хоть стрелять пока не могут», - думал Михаил. Он вырулил на холмистую дорогу. Последовала серия прыжков – причём с каждым приземлением подвески старого «Доджа» всё сильнее начинали хрустеть и грохотать, а крышка капота начала подпрыгивать. Затем «Чарджер» резко вырулил влево, при этом едва не врезавшись в идущий ему навстречу тёмно-зелёный «Фольксваген-Новый Жук» 1999 года. «Мустанг» повернул следом. Вскоре обе машины на скорости 90 миль в час (в пылу погони Соловьёв не обратил внимания, что третья передача включилась на редкость легко) миновали дорожный указатель с надписью «Вы покидаете город Блаунвилль». Какое-то время Соловьёву ещё удавалось выдерживать дистанцию, а затем «Шелби» пошёл на сближение. Нагнав «Додж», он трижды ударил его в левый бок.
- Чёрт… - процедил Романов, проверяя автомат, – патроны кончились. Виталя, дай-ка пистолет!
Полковников передал ему пистолет, и Рудольф вылез через заднее окно. Увидев нацеленное на него оружие, низкий водитель «Форда» немного сбавил скорость, высокий пассажир пригнулся. Романов выстрелил, пуля залетела через открытое окно в салон и, никого не задев, вышла сквозь левую дверь. Следующая пуля пробила лобовое стекло, тёмно-зелёный фастбек покачнулся на дороге. Вскоре на стекле появилось ещё одно пулевое отверстие, водитель «Форда», пригнувшись, лихорадочно выравнивал дорогу. Впереди, на встречной полосе, появился одинокий огонёк – по всей видимости, навстречу погоне ехал мотоциклист. Увидев, что водитель «Форда» почти восстановил контроль над машиной, Романов снова выстрелил в его лобовое стекло. Низкий снова пригнулся и случайно дёрнул руль влево. Едущий на приличной скорости мотоциклист настолько резко сделал тот же манёвр, что и водитель «Шелби», что его мотоцикл медленно завалился на правый бок. Мотоциклист упал на асфальт и по инерции покатился по нему, а его двухколёсная машина полетела прямо под колёса «Мустанга». Испугавшись, что он подлетит на нём и разобьётся, низкий резко принял ещё левее и в неуправляемом заносе слетел в траву. Поднимая громадные клубы пыли, «Форд» дважды развернулся на 360 градусов, прежде чем остановился.
- Фух… - выдохнул Соловьёв, обернувшись. – Кажись, и от этих оторвались…
- Кажись, и от этих ненадолго, - тут же отозвался Романов. – Я не в водителя попал, он увернулся просто…
– Миша, кирпичи! – вдруг крикнул Полковников.
Глядя назад, Соловьёв не заметил, как «Чарджер» повело вправо – с дороги на обочину, где кто-то под тусклым фонарным столбом бросил несколько красных кирпичей. Повернувшись обратно, Михаил судорожно вцепился в руль и ударил по тормозам, но… Глухой удар, машина резко подпрыгнула, а затем задние пассажиры ощутили за своими спинами ещё более мощный толчок. «Додж» занесло левым боком, он остановился и заглох. В наступившей тишине все пассажиры отчётливо услышали тихое бульканье откуда-то сзади.
- Только не это… - тихо сказал Романов.
Все шестеро человек выскочили из машины и замерли. По всей ширине дороги была разлита бензиновая полоса, натёкшая из пробитого кирпичом бензобака «Чарджера». Причём этот бензобак, из которого всё ещё вытекало топливо, лежал в шести метрах от машины.
- Твою мать… - выдохнул Соловьёв.
- Ну что, Соловьёв? Дотаранились? – не без ехидства заметил Арсеньев. – Более чем уверен, что он после того столкновения оторвался – вон как зад сплющен! Хорошо, что мы все не подорвались ещё…
- Так, тихо, - спокойно сказал Полковников. – Нам надо придумать, что делать дальше.
Он оглянулся по сторонам. Казалось невероятным, но это шоссе, одна из дорог Америки – автомобильной страны – было совершенно пустым.
- Я вижу пока только один выход, - подал голос Андреев. – У нас же ведь ещё осталось оружие?.. Если «Форд» нас сейчас догонит, пытаться отбивать у них машину.
- Похоже, так и придётся делать, - проворчал Романов, подойдя к открывшемуся от удара багажнику «Доджа». – Нифига себе! Мужики, смотрите! – крикнул он.
Все подошли к машине. Это выглядело ещё более невероятным, чем пустынное шоссе, но в расплющенном багажнике оказалась каким-то чудом неповреждённая канистра, доверху заполненная бензином, а также тонкий резиновый шланг.
- Прикольно… - отозвался Соловьёв. Он вытащил пятилитровую канистру и взвесил её рукой. - Километра на три должно хватить…
Вдали послышалось до боли знакомое жужжание мощного мотора. Артисты пригляделись, хоть это и было тяжело в условиях тьмы на улице, которую пробивали лишь редкие тускловатые фонари. Сначала они подумали, что это «Шелби» нагнал их – только почему-то с выключенными фарами, но вскоре они заметили одиноко светящийся фонарик на передке и торчащую ирокезом крышку багажника. Это был белый «Додж-Челленджер» 1971 года.
- Логичный… - прошептал Полковников. – Нагнал-таки…
- Сейчас я им займусь, - отозвался Соловьёв. – Отгоните-ка машину поглубже в кювет, чтоб не полыхнула… И фары выключите, чтоб нас не заметили раньше времени.
Пассажиры «Доджа» переглянулись, но всё же оттолкали машину подальше от места аварии и погасили фары. Соловьёв же вытащил из кармана зажигалку и, дождавшись, пока «Челленджер» подъедет достаточно близко, поджёг бензиновую лужу. Всё разлившееся топливо вспыхнуло одномоментно, так что Михаил вздрогнул от неожиданности. Увидев огненную полосу, внезапно появившуюся впереди настолько близко, что остановиться не было уже никакой возможности, Логичный на ходу выпрыгнул из машины – но ударился головой об асфальт и отключился. Пассажиры белого «Доджа» лишь заорали от ужаса и закрыли лица руками. Как только машина въехала в линию горящего топлива, прогремел взрыв. Объятые огнём крышки капота и багажника взлетели в воздух, а затем упали на землю с характерным жестяным звуком. Пылающий «Челленджер», скребя по асфальту ободами колёс (все четыре покрышки сразу же после въезда в пламя загорелись и взорвались), по инерции покатился влево и съехал в кювет. Спустя четыре секунды у линии огня резко затормозил с заносом тёмно-зелёный «Форд-Мустанг Шелби». Из него тут же выскочили четыре пассажира, а низкий водитель судорожно пытался отстегнуть продольный ремень безопасности, полностью прихватывающий его тело к сидению, но у него это никак не получалось. Пассажиры открыли огонь, но и в их сторону полетели пули. Однако, стоя рядом со слепящим пламенем и густым непрозрачным дымом, они почти не видели Артистов – так что члены синдиката, плохо понимая, откуда ведётся обстрел, были вынуждены спрятаться от него за машиной. К тому же при торможении фары «Мустанга» выключились. При этом и Артистам с людьми Дубцева пламя мешало видеть цели – к тому же они тоже боялись попасть под обстрел, так что обе стреляющие группы палили фактически вслепую, и никто при этом ухитрялся не попадать ни друг в друга, ни в машины.
- Эй, Фредди! – крикнул один из задних пассажиров водителю, всё ещё пытавшемуся отстегнуться. – Брось ремень, развернись и вруби свет прямо им в глаза – пусть они ослепнут, тут мы их и расстреляем!..
- Не вздумай трогаться! – тут же отозвался высокий. – Если ты уберёшь машину, они в решето нас превратят!
- Да пусть тогда хоть задавит их! – не унимался пассажир.
- Всё равно не успеет! Пока он разворачиваться будет, нас перестреляют всех!
Однако вскоре выстрелы с обеих сторон стихли. Закончились патроны. Выждав на всякий случай ещё несколько секунд, высокий крикнул в темноту:
- Hey, you! Выходите с поднятыми руками!
И тут в них неожиданно полетели кирпичи. Перестав опасаться ответного огня, русские вооружились чем смогли. Через восемь секунд все четверо пассажиров «Форда» лежали на земле. Что интересно, никто из них не был убит летящими кирпичами, хоть на асфальте и появились пятна крови – все были просто без сознания. Романов подошёл к «Мустангу» и открыл его левую дверь.
- Что, не отстёгивается? – участливо поинтересовался он по-английски у водителя, всё ещё не прекращающего попытки избавиться от ремня.
- No! – с бешенством огрызнулся Фред.
- Бывает, - просто ответил Романов, уже по-русски. И при помощи рычажка регулировки сидения сильно рванул спинку вперёд, приложив водителя головой об руль, на что тот отозвался коротким гудком. Низкий Фред отключился. После чего Рудольф сам попытался отстегнуть его, но и у него это не получилось.
- Чёрт… - сказал он. – Похоже, у него ремень заело…
- Ладно, хрен с ним, - отозвался Соловьёв. – Так доедем. Потом просто машину попытаемся поменять.
Отогнав машину поближе к свету пламени – чтобы видеть, что делать, они с Полковниковым открыли крышку капота (на что та отозвалась громким противным скрипом), отсоединили от одного из карбюраторов штуцер бензопровода и подсоединили к нему резиновый шланг, другой конец которого опустили в канистру с бензином. Закрыв капот, русские расселись по своим местам – всё стало как обычно, только на этот раз Полковников держал в руках канистру. Двигатель удалось пустить лишь с третьей попытки, и чёрный «Додж», вернувшись на дорогу, тяжело поехал. Спустя ещё секунду Логичный пришёл в себя. Он потрогал запёкшуюся рану на затылке, зашипев от боли, и увидел рядом с собой четырёх неподвижно лежащих мужчин.
- Всё-таки ушли, мрази… - процедил он.
Подойдя к «Форду», он сначала попытался привести его водителя в чувство, а когда это ему не удалось – попробовал отстегнуть ремень безопасности. Как и следовало ожидать, и его попытки оказались бесплодными. Но Логичный не собирался сдаваться: выхватив ножик из кармана, он кое-как перерезал широкую ленту ремня, на что у него ушло около минуты. Грубо выбросив Фреда из машины, Логичный занял его место и, включив фары и двигатель, с визгом шин развернулся, объехал уже затухающее пламя по обочине и полетел вслед за чёрным «Доджем». Напоследок он бросил короткий взгляд на «Челленджер». От него остался только почерневший кузов, всё ещё выбрасывающий в небо языки пламени, сквозь которое в дверном проёме на остатках правого переднего сидения чернел обугленный труп.
***
Сколько Соловьёв ни бился, ехать быстрее 50 миль в час у него уже не удавалось – во-многом из-за одного отключенного карбюратора, а также из-за коробки передач: на этот раз третью передачу ему не удалось включить даже совместными с Полковниковым усилиями. К тому же ему теперь приходилось активнее работать рулём: разбитая корма никак не желала держать дорогу. В ходе погони он на эти аспекты не обращал внимания – впрочем, после неё «Додж» в целом стал гораздо хуже вести себя. Вскоре, спустя две минуты, в правом зеркале снова зажглись искорки двух фар, быстро увеличивающиеся в размере. Должно быть, эта машина делала примерно 70 миль в час.
- Опять этот «Форд»… - простонал Соловьёв. – Что будем делать? Оторваться от него я уже не смогу – а патронов, я так понял, у нас уже нет…
- Есть у меня ещё кое-что… - ответил Виталий. Он порылся в карманах куртки Билла Кайли и извлёк оттуда баллончик с парализующим газом.
- Знатно ты затарился… - сощурился Романов.
- Да, есть ещё порох в пороховницах, - слабо улыбнулся Полковников. – Подержи-ка… - Он передал канистру с бензином Рудольфу, а сам развернулся на сидении. В этот момент «Додж» снова поехал под уличными фонарями, и сквозь лобовое стекло достаточно приблизившегося «Форда» Виталий смог разглядеть лицо Логичного.
- Тем лучше… - прошептал он. – Миша, притормози-ка…
Почти нагнав чёрный «Чарджер», Логичный высунул из кармана пистолет, намереваясь открыть огонь сразу же, как поравняется с ним. Он начал сбавлять ход, чтобы не обогнать преследуемых, однако неожиданно «Додж» тоже сбросил скорость, и прежде чем Логичный успел поднять руку с пистолетом, Полковников почти что залез в окно «Мустанга» и полностью разрядил баллончик прямо ему в лицо. Послышался душераздирающий кашель со рвотными позывами, Логичный полностью потерял контроль над машиной. Соловьёв выкрутил руль вправо, и «Чарджер» ударил идущий 50 миль в час «Форд» в левое заднее крыло. Его занесло, затем он отскочил в кювет, подскочил на холмике, взлетел в воздух, перевернувшись на крышу, ударился об землю и, продолжая вращаться, разбиваться и терять детали, улетел в глубокую канаву. В конце концов, полностью измятый «Шелби» встал обратно на колёса.
- Похоже, баллончик бракованный… - тихо сказал Андреев.
- Что? – переспросил Полковников, выбрасывая пустой баллончик в окно.
- Бракованный, - повторил Андреев. – Нормальный баллончик и при малейших дозах мгновенно вызывает паралич сердца, нервной и дыхательной систем, что приводит к моментальному летальному исходу. Этот, похоже, либо выдохся, либо в нём изначально было мало парализующего компонента – впрочем, отравление ему всё равно гарантировано…
- Хоть на этом спасибо, - пробурчал Виталий, усевшись обратно на кресло и приняв канистру у Романова.
***
Лишь спустя пять секунд после того, как всё стихло, Логичный попытался встать с передних кресел, на которые упал при приземлении – но почти сразу же упёрся головой и спиной в потолок, который вдавился в салон. «Хорошо, что на сидения упал – иначе перелом шеи был бы неизбежен», - подумал он, хотя и эта мысль далась ему не без труда: в голове был какой-то туман. Из сломанного носа снова потекла кровь. Как ни странно, но кроме царапин по всему телу, он больше не получил никаких повреждений – при том что у «Мустанга» не осталось ни одной целой кузовной панели. Все стёкла лопнули, из наружной оптики уцелел только всё ещё мигающий правый фонарь на решётке радиатора. Левый задний край кузова был выворочен куда-то вверх, обнажая полуоторванный задний мост. Обе двери вдавило вовнутрь, и открыть их было невозможно.
Логичный громко откашлялся и харкнул кровью, после чего услышал стук дождевых капель по исковерканной крыше, с каждой секундой становящийся всё сильнее. Он приподнялся и начал выбираться из машины через проём лобового стекла, откинув при этом слабо покачивающийся правый «дворник» – видимо, включился при падении. Забравшись на искорёженный капот и доползя до воздухозаборников на его носу, Логичный увидел сквозь них дрожащий желтоватый свет. Собравшись с силами, он рывком соскользнул с капота, упал на землю и на четвереньках (встать на ноги у него не хватало сил) начал отползать от разрушенного «Форда». Вскоре из-под капота начали пробиваться струйки дыма, а затем язычки пламени. Когда Логичный, сумев-таки подняться, отошёл от места аварии на двадцать метров, прогремел взрыв. Обернувшись, он увидел крышку багажника, летящую куда-то в сторону от охваченной огнём машины. После чего Логичный продолжил взбираться вверх по откосу. Обратно на дорогу он выполз весь перепачканный в земле и крови, да к тому же и сырой от сильного ливня, из-за чего приобрёл довольно устрашающий вид. Вдали он увидел два световых шара, быстро увеличивающихся в размере. Вскоре Логичный помахал рукой, призывая водителя остановиться. Рядом с ним затормозил серебристый седан «Шевроле-Каприс» выпуска 1987 года. Стекло на правой передней двери опустилось.
- Oh, my God! Что это с вами, сэр? – спросил у Логичного водитель, добродушный мужичок на вид лет 35-40.
- Неважно, - буркнул Логичный. – Куда вы едете?
- В Лос-Анджелес, сэр.
Не говоря больше ни слова, Логичный открыл правую заднюю дверь и свалился мешком на заднее сидение.
- Садитесь, садитесь, сэр! – затараторил водитель, поднимая стекло на передней двери. – В такую погоду нехорошо оставаться на улице!
Дверь закрылась, и «Шевроле» тут же тронулся.
- В аварию попали, сэр? – осведомился водитель.
Логичный что-то невнятно промычал в ответ.
- Ох уж эти аварии! То и дело люди в них попадают! – продолжил тараторить водитель. – В прошлом году моя тётушка Молли со своей семьей поехала к нам в гости, на мой день рождения, её зять сидел за рулём, так что вы думаете, сэр? Не вписались в поворот, и машина съехала в кювет и перевернулась на крышу! Представляете, какой кошмар, сэр! Слава богу, никто из них не пострадал, но к нам в гости они попали только поздно вечером, сэр. А у нас на праздничном столе такие закуски были: и ростбиф, и жареная свинина, и спагетти, и барбекю, и чего только не было, сэр! Представляете, как обидно было, сэр? А два года назад племянник мой, купил первую в своей жизни машину. Сел за руль, выехал на перекрёсток и…
- На кой чёрт ты всё это мне рассказываешь? – подумал Логичный, понемногу приходя в себя. Его мозг ненадолго прояснился, но голова всё ещё болела и как будто распухала изнутри. Он нашёл в себе силы подняться с сидения и сесть.
- …и после всего этого он дал себе слово никогда больше не связываться с этой проклятой чёртовой машиной, - не унимался водитель. Похоже, его нисколько не интересовало, слушает ли его кто-нибудь. – Oh, my God! – снова ужаснулся он, глянув на Логичного через салонное зеркало. – Сэр, вам срочно нужно в госпиталь! В Лос-Анджелесе есть отличный госпиталь, у меня там работает знакомый врач, очень хороший человек, он вас вылечит так, что вы даже не узнаете себя…
- Не надо мне ни в какую больницу, - процедил Логичный. – Пережитые за последние несколько часов неудачи так разозлили его, что любые пререкания лишь приводили его в ещё большую ярость. – Мне просто нужно в Лос-Анджелес, а дальше я сам решу, куда мне…
- Oh, no-no-no, sir, не спорьте со мной! – перебил его водитель. – Я же вижу, что вам немедленно нужно в госпиталь! Посмотрите, как вы выглядите! Не волнуйтесь, ни о чём не волнуйтесь, ведь там действительно работают только лучшие из профессионалов, почти что с мировым именем! Разыщите только доктора Эггерта и скажите, что от меня, я…
Логичный окончательно вскипел, хотя внешне пока ещё и держал себя в руках. Приподнявшись, он заметил на правом переднем сидении большую деревянную трость с позолоченным набалдашником.
- О да, сэр, красивая, не правда ли? – тут же среагировал водитель, увидев, куда смотрит Логичный. – Везу своему дядюшке Билли, в подарок на День независимости, а то его старая трость совсем истрепалась, сэр. Ох, сколько у меня ещё забот, сколько забот… Надо ведь индюшку купить, а то моя жена опять будет пилить меня, что я ничего не сделал, и… А-А-АЙ!!
Схватив трость, Логичный с размаху ударил ею водителя по голове. Потом, схватив его за волосы, с силой приложил лицом об руль, а затем, открыв водительскую дверь, на ходу выбросил его из машины. Следом на сырую от непрекращающегося ливня дорогу полетела деревянная трость. Перебравшись через спинку переднего сидения, Логичный сел за руль и, захлопнув дверь, надавил на газ.
- Убью, мразей, - стучали мысли в его воспалённом мозгу. – Всех убью, что бы ни случилось. Как увижу, тут же перемочу всех, где бы это ни случилось. Насрать мне на всех этих боссов-шефов, все они только палки в колёса мне ставят… Убью, что бы ни случилось, а потом – будь что будет… Главное – убить их всех… убить… всех… У-УМФ!!..
Недавняя авария и отравление баллончиком снова напомнили о себе: так и не увидев впереди машину Артистов, Логичный потерял сознание прямо за рулём, убрав при этом ногу с педали газа. «Шевроле» продолжил катиться по прямой - сам по себе, постепенно сбавляя ход. Впереди был крутой поворот налево, в трёх метрах от которого росло одинокое небольшое деревце. Неуправляемый «Шевроле», подъехав к этому повороту, скатился с трассы и правым передним углом врезался в деревце, из-за чего его корма подпрыгнула и развернулась на 90 градусов вправо. Правая фара от удара лопнула и потухла, а треснувшее лобовое стекло вывалилось из проёма, и дождевые капли летели прямо в салон, заливая лицо отключенного Логичного.
***
- Виталя, что с бензином? – спросил вскоре Соловьёв, включая «дворники».
- Плохо всё… - покачал головой Полковников, тряхнув канистру. Бензин плескался почти на самом её дне.
- Ясно, - отозвался Михаил. – Надо где-то брать другую машину. А вокруг на целую милю - никого…
- Михаил, через 300 метров направо будет небольшая деревенька, Олдерни-вилладж, - сказал Андреев. – Проедем через неё, может быть, удастся раздобыть новую машину… Потом вернёмся на трассу.
Соловьёв молча кивнул в ответ и через указанный отрезок пути повернул направо. Он поехал почти шёпотом, стараясь особо не греметь мотором по безлюдной деревеньке, но как назло, машины им нигде не попадались. Похоже, либо все они в гаражах стояли, либо их хозяева куда-то выехали.
- Какая прелесть… Даже здесь облом, - пробурчал Михаил. – А мы сейчас заглохнем прямо здесь…
- Миша, справа, - вдруг показал Полковников.
Впереди наконец показался открытый дворик, на котором темнел силуэт автомобиля.
- Ну наконец-то, - повернул Соловьёв в эту сторону. Хоть на улице и не было ни души, и ни в одном из домов не горел свет, он на всякий случай погасил фары. Как только Михаил подъехал к дворику, канистра полностью опустела, и двигатель заглох, но по инерции машина смогла вкатиться на его территорию. Её «дворники» остановились. Стараясь поменьше скрипеть дверями, Артисты и люди Дубцева вышли из «Чарджера» и, вздрагивая и морщась от падающих на них капель, подошли к машине – хорошо сохранившемуся красному «Плимуту-Барракуде» модели 1966 года.
- Да… Везёт нам на раритеты, - заметил Романов.
- А ты что предлагаешь, идти начать гаражи вскрывать, в поисках более современной тачки? – тут же отозвался Соловьёв. – Поехали на том, что есть. Пушки надо только забрать, даже которые без патронов, чтоб лишнего внимания не привлекать.
- Можно подумать, на разбитый чёрный «Додж» вместо красного «Плимута» никто внимания не обратит, - усмехнулся Арсеньев, тем не менее помогая выгружать оружие из машины. Андреев тем временем вскрыл водительскую дверцу «Барракуды», проник в салон и открыл правую дверь. Закрыв за собой двери «Чарджера», все русские уселись в «Плимут» в том же порядке, что сидели в «Додже» - только четырём задним пассажирам было теперь гораздо теснее. Соединив провода под панелью, Соловьёв завёл мотор - на этот раз он работал гораздо тише; пошарив по панели, нашёл кнопки включения фар и «дворников», осторожно вырулил со двора, после чего доехал до конца деревни и вернулся на трассу. К этому времени ливень на улице уже закончился, и ночное небо немного прояснилось. В воздухе приятно пахло сырой землёй.
- А у нас ещё, оказывается, обрез есть, с тремя патронами, - сказал Романов, проверяя оружие. – В «Додже» он на пол завалился, мы забыли про него.
- Отлично, - отозвался Полковников. – А у меня есть ещё две обоймы для пистолетов, одна для автомата – надо зарядить будет, две гранаты и… ах да, совсем забыл уже, - он выхватил из-под куртки листы, добытые в кабинете мистера Шермана, и передал их Арсеньеву и Малявину.
- Нифига себе! – выдохнул Арсеньев, включив салонный светильник. – Виталий, откуда у вас это?
- Из кабинета босса стырил, - просто отозвался Полковников.
- Приказы… чертежи… резолюции, - забормотал Арсеньев, перебирая листы, - …м-м-м, да это прям как в «Судьбе человека» - дорогой майорский портфельчик. Такая доказательная база…
- Только вот базы данных, с полным списком всех действующих лиц, не нашёл там, - ответил Виталий. – Так что придётся в Лос-Анджелесе…
- О-па… - вдруг сказал Соловьёв, глядя в салонное зеркало. – Опять, что ли, погоня за нами?
Все задние пассажиры разом обернулись. Сзади снова появились два жёлтых огонька. Арсеньев быстро выключил свет в салоне, потом опять обернулся. Огоньки довольно быстро увеличивались. Полковников вытащил из карманов обоймы и роздал их задним пассажирам, те быстро перезарядились. Романов приготовил обрез.
- Ребят, сейчас я развернусь, - предупредил Соловьёв. – Проверим, проедет ли он прямо, или последует дальше…
Он медленно развернулся на 180 градусов и поехал в обратную сторону. «Плимут-Савой» 1958 года, сиреневое купе, сначала проехал мимо, а затем развернулся следом. Через его окна Полковников разглядел пассажиров, которые тоже увидели его…
- Чёрт, - сказал Полковников. - Это они. Те, кто нас на «Форде» преследовал. Где-то успели другую машину раздобыть.
-Блин… - сказал Соловьёв, нажав на газ. – Но как они поняли, что это мы? Мы ж машину сменили!
- В окна к нам заглянули, - напомнил ему Полковников.
Машины поехали обратно, постоянно наращивая скорость. Вскоре стекло на правой двери «Савоя» опустилось, из него высунулся мужчина с пистолетом. Все задние пассажиры «Барракуды» не без труда пригнулись. Прогремели выстрелы – и огромное заднее стекло красного «Плимута» со звоном обрушилось.
- Козлы… - распрямился Романов, стряхивая с волос осколки стекла. – Ну, я вам сейчас устрою…
Машины вернулись к повороту на трассе. Высунувшись в проём заднего стекла с обрезом, Рудольф прицелился и выстрелил. Патрон разнёс лобовое стекло «Савоя» на мелкие осколки, расцарапавшие лица всем находящимся в нём людям, из-за чего сидевший на месте водителя Фред пригнулся, зажмурился и задёргал рулём. Потерявший управление «Плимут», завиляв по дороге, вырулил на встречную полосу. Увидев, что его несёт в самый угол поворота, Фред рванул руль вправо и ударил по тормозам – но «Савой» зацепил дорожный отбойник и погнул себе левое переднее крыло. Левая наружная фара лопнула и потухла, внутренняя стала светить не сильнее габаритного огня. «Барракуда» остановилась посреди дороги, сдала задом, а затем развернулась и быстро поехала в сторону Лос-Анджелеса. Из «Савоя» через правую дверь посыпались пассажиры.
- Эй, Фред! – крикнул высокий, утирая кровь с лица. – Что с машиной?
- Да в порядке всё, - отозвался Фред, - левые фары только лопнули, но это ерунда, доедем… Осколки никому в глаза не попали?
- Да вроде нет… - отозвались пассажиры. И тут, немного придя в себя, они заметили в кювете «Шевроле», стоящий у небольшого деревца.
- Эй! – крикнул один из пассажиров. – Там мистер Ганнингс!
Трое пассажиров «Плимута» подбежали к «Шевроле» и вытащили из него Логичного.
- Что с ним?
- Без сознания… Думаю, должен сейчас прийти в себя.
- Давайте его в машину!
Пассажиры занесли Логичного в «Плимут» и заняли свои места. Фред завёл мотор, сдал задом (послышался лёгкий скрежет от трения об отбойник), развернулся и поехал в сторону Лос-Анджелеса.
***
- Оторвались вроде, - сказал Соловьёв, обернувшись.
- Не знаю, не знаю… - ответил Полковников, тоже глядя назад, - ты всё равно лучше гони быстрее.
- Пытаюсь, - ответил Соловьёв, нажав на газ. Машина ехала по трассе со скоростью 70 миль в час. Арсеньев снова зажёг салонный светильник и вместе с Малявиным вернулся к изучению добытых Полковниковым документов.
- Ну что ж, - вскоре подытожил он, спрятав бумаги за пазуху, - как я и говорил, сведения крайне важные. По крайней мере, ФСБ уже будет иметь довольно много информации – но базы данных с именами, как ни крути, всё-таки не хватает… Так что придётся её добыть.
- И нужно будет добыть какой-нибудь небольшой портфель, чтобы документы все эти хранить, - вставил Малявин.
- И машину сменить опять, - добавил Андреев. – На этой уже становится небезопасно передвигаться дальше… Виталий, вы не могли бы включить радио? Думаю, после всего произошедшего в Блаунвилле нас запросто объявят чуть ли не «государственными преступниками №1»…
Полковников повернул ручку радиоприёмника. Андреев угадал – сначала салон «Барракуды» наполнился звуками музыки, но затем её прервал мужской голос:
- Леди и джентльмены! Всем внимание! В стране объявилась банда особо опасных преступников, возможно, направляется в сторону Лос-Анджелеса. Передвигается на красном «Плимуте-Барракуде» 1966 года, машина находится в угоне. Леди и джентльмены, если вы встретите эту машину, ни в коем случае не приближайтесь к ней и не вступайте в переговоры с пассажирами, просто сообщите нам по следующему телефону…
- Что и требовалось доказать, - сказал Арсеньев. Полковников тут же выключил радио. – Ничего страшного, главное сейчас - добраться до города. Там мы бросим машину, а что будет дальше – сообразим на месте. Кстати, Миш, - обернулся он к Андрееву, - ты прости нас, что тебе из-за нас свой дом пришлось бросить…
- Да ничего страшного, - отозвался Михаил. – Думаю, рано или поздно они всё равно раскрыли бы меня… - На его лице вдруг появилась лёгкая улыбка. - Честно, ребят, я вам даже благодарен: столько лет тух в этой дыре, а тут впервые за долгое время – настоящее приключение, движуха какая-то…
После этой фразы улыбнулись и люди Дубцева и даже Артисты. Вскоре впереди начали появляться высокие здания, разукрашенные множественными электроогнями. На пути «Барракуды» стало встречаться всё больше машин, но пока никто не смотрел в её окна с напуганным выражением лица - видимо, не все ещё слышали объявление по радио. Лос-Анджелес становился всё ближе…;
ГЛАВА III
САМАРА ВСТУПАЕТ В ИГРУ
Примерно в то же время, когда самолёт с Артистами приземлился в аэропорту Блаунвилля, в международном аэропорте Лос-Анджелеса совершил посадку серебристый «Боинг-737» рейса «Нью-Йорк – Лос-Анджелес». По подогнанному к самолёту трапу начали спускаться пассажиры. Среди них выделялось трое мужчин. Все они были в гавайских рубашках разных цветов, шортах и солнцезащитных очках. Даже невооружённым глазом можно было заметить, что это были туристы, прилетевшие в Калифорнию на отдых. Но никто из пассажиров даже и предположить не мог, какая настоящая цель у этих «туристов».
Оказавшись в здании аэропорта, «туристы» получили багаж и направились к стоянке такси. В центре шёл Вратарь. Его лицо полностью сохраняло хладнокровие, чего нельзя было сказать про его спутников. Бочонок и Шерлок с изумлением вращали головами из стороны в сторону. Не сказать, что аэропорт Нью-Йорка сильно отличался от аэропорта Лос-Анджелеса, но последний производил на приезжих куда большее впечатление. Они рассматривали центральный холл с нескрываемым интересом. Сказать в тот момент, что Америка была для них в диковинку – ничего не сказать.
- На улице нас должен встретить человек Логопеда, - тихо произнёс Вратарь.
Бочонок и Шерлок кивнули в ответ. Оказавшись на улице, все трое остановились и опустили на землю сумки. Жаркое калифорнийское солнце пробивалось даже через очки, отчего все невольно сощурились. Перед аэропортом стояли разные автомобили такси, ожидающие пассажиров. Далеко вдали стояли яркие рекламные щиты с логотипом «Coca-Cola». Люди то и дело сновали туда-сюда, так что невозможно было даже сосчитать входящих и выходящих из аэропорта. Америка жила своей обычной бурной жизнью. На лице Вратаря появилась еле заметная довольная ухмылка.
- Вот мы и в Америке, ребята, - бодро сказал он.
Довольные товарищи посмотрели по сторонам, ища взглядами встречающего. Тут они заметили подходящего к ним мужчину лет 35-ти. По его внешности они сразу же определили, что он русский. Вратарь снял очки и пристально посмотрел на подошедшего к ним человека.
- Добро пожаловать! – радостно поприветствовал незнакомец всех троих. – Как погода в Самаре?
- Начало лета было не столь тёплым, как сейчас, - ответил Вратарь.
Незнакомец кивнул и жестом предложил следовать за ним. Троица подняла свои сумки и направилась к стоянке такси. Обогнув несколько жёлтых «Тойота-Приус», они подошли к жёлтому «Форд-Краун-Виктория» 2005 года с таксишным огоньком на крыше. Встречающий открыл багажник и аккуратно поставил в него поданные ему сумки. После этого он закрыл багажник и все четверо сели в машину. Таксист завёл двигатель, и «Форд» не спеша тронулся с места. Как только такси покинуло территорию аэропорта, водитель повернулся к своим пассажирам.
- Ну, а теперь можно и познакомиться, - таксист протянул Вратарю руку. – Евгений.
- Вратарь, - он пожал протянутую руку.
После таксист поприветствовал таким образом и сидящих сзади Бочонка с Шерлоком.
- Как долетели? – осведомился Евгений.
- Хорошо, - ответил Вратарь. – Куда мы сейчас направляемся?
- К боссу едем. Он будет рад вас видеть. Последний раз он говорил, что никогда не от-кажется помочь людям своего давнего друга.
- Спасибо ему, конечно, - искренне произнёс Вратарь. – Если бы не вы, уж и не знаю, чтобы мы делали.
- Да, пустяки, - Евгений махнул рукой. – Всегда поможем.
- Жень, - раздался сзади голос Бочонка, ты сам-то давно здесь осел?
- Да уж лет десять как здесь. Приехал сюда из Пскова по приглашению от знакомого. С работой тяжело немного было. А здесь сразу же на такси устроился. Работаю исправно, босса ни разу ещё не подводил. Поэтому, честно говоря, возвращаться на Родину не особо горю желанием. Да и в нашем-то таксопарке преимущественно кто? Русские, кто же ещё. Практически все такие же, как и я. Кто не смог устроиться у себя – устроился здесь. Тяжело, конечно, первое время было. Но потом как-то привык. Со временем домик здесь купить смог. Не коттедж конечно, но всё же собственный дом, - Евгений вздохнул, не отрывая взгляда от дороги. – Время идёт, многое меняется.
- Вот ты сказал, что, кто не смог устроиться в России, тот устроился здесь, - раздался сзади голос Шерлока. – Неужели в то время американцы встречали русских с распростёртыми объятиями?
Евгений отрицательно покачал головой.
- Все да не все, - сухо произнёс он. – Некоторые, ожидавшие яркой жизни здесь, так и не смогли освоиться. Сгинули. Пропали. Несколько моих знакомых, приехавших сюда аккурат после меня, так на связь больше и не выходили. Кстати, тоже с Пскова ребята были. Лет через семь только, когда уже связями обзавёлся, решил их разыскать…
Голос Евгения дрогнул и он замолчал. Некоторое время они ехали молча.
- И что же? – неуверенно спросил Шерлок. – Нашёл?
- Нашёл, - хмуро ответил Евгений. – На кладбище.
Изумлённые Бочонок и Шерлок переглянулись.
- Как же так? – удивился Бочонок.
- А вот так, - ответил Евгений. – Найти здесь работу оказалось ещё труднее, чем в России. Мы здесь оказались никому не нужны. И самое главное – никто из них не умер своей смертью. Всех убили либо бандиты, либо копы. Кто пытался работать честно – тех бандиты, того, кто не честно – тех копы. Повезло тогда в автопарк Логопеда попасть. Он сам 90-е пережил. Знает, как тяжело было. Таксопарк свой с нуля поднимал, на списанных «Каприсах» работать начинали. Теперь же переквалифицировались. Таксопарк на второй план отошёл.
Вратарь еле заметно усмехнулся.
- Только скромничать не надо, - весело сказал Евгений. – Мы от вас в этом году хорошую партию Калашниковых получили. Но если мы таксопарком прикрываемся, то вы целым автобусным парком!
- Мы не прикрываемся, - ответил Вратарь. – Оружие это так, мелочь.
- Да ладно… - протянул Евгений, плавно заходя в поворот.
- Женя, поверь, - снова раздался сзади голос Бочонка, - для нас и нашего шефа куда большим является поступление в АТП ста новых автобусов, чем сбыт какой-нибудь партии автоматов.
- Да и не только автобусы у нас. Такси тоже есть, - подметил Шерлок.
Евгений присвистнул.
- Кстати, ребята. Я недавно ящик посмотреть решил, а там в вечерних новостях про Рос-сию как раз говорили.
- Ну-ка расскажи, что там американцы про нас напридумывали? – весело рассмеялся Бочонок.
- Короче, говорили в основном про какие-то разборки в Рязани. Мол, там едва ли не полгорода разнесли. Про Самару тоже упомянули. Сказали, что у вас какой-то небоскрёб взрывом разнесло.
Вратарь довольно заулыбался. Евгений сразу же это заметил.
- Я так и знал, что вы к этому причастны, - довольно произнёс он.
- К Самаре – да, к Рязани – нет, - коротко ответил Вратарь.
- И всё же, что там у вас произошло? Слухи разные ходят, но в основном говорят, что в Самаре тоже разборка была какая-то.
Вратарь на это лишь только усмехнулся.
- Ты даже не представляешь себя, Евгений, - неспешно произнёс он, - что там у нас было на самом деле. То, что показали по вашему ТВ про Рязань, ни в коем разе не сравнится с тем адом, что был у нас. И хотя прошёл всего лишь только месяц, мне каждый день кажется, что это было вчера.
Евгений посмотрел на Вратаря, видимо, в предвкушении услышать от него подробностей, но тот больше ничего не сказал. Спутники сзади внимательно рассматривали город из окна такси. Видимо, рассказывать о произошедшем в подробностях не желал никто.
- А мы, кстати, почти приехали, - нарушил затянувшуюся паузу Евгений.
Такси свернуло с просторного шоссе и помчалось по узеньким улочкам. Стоило отметить, что асфальт на этих улочках особым качеством не отличался. Машина то и дело слегка подпрыгивала на неровностях дороги, поскрипывая рессорами. Наконец, «Форд» свернул с очередной узенькой улочки и въехал на территорию таксопарка. Взору людей Ледокола тотчас открылось огромное жёлтое поле, преимущественно состоящее из автомобилей «Форд».
- Ну прямо как в родном АТП, - протянул изумлённый Бочонок, выбираясь из такси, - только вместо «Волг» - «Форды».
Самарцы забрали свои сумки из багажника такси и направились следом за Евгением в административный корпус. Здание это стояло неподалёку от центрального въезда, и было единственным на территории таксопарка домом, у которого были окна. Очутившись внутри, все четверо поднялись по лестнице на второй этаж. Евгений подошёл к массивной металлической двери и постучал. Затем на несколько секунд заглянул в кабинет, после чего жестом пригласил заходить. Вратарь кивнул ему и зашёл в кабинет первым. Бочонок с Шерлоком вошли следом за ним. Евгений закрыл за ними дверь, однако сам остался в коридоре.
Кабинет, куда попали самарцы, не представлял из себя ничего особенного. Вдоль стен тянулись шкафы с бесчисленным количеством папок с бумагой на них. Рядом со шкафами стояло несколько простеньких деревянных стульев, предназначавшихся главным образом для немногочисленных посетителей. На потолке висел вентилятор, хоть как-то пытающийся навеять прохладу в это душное место. На окне, находившемся слева, висели жалюзи. В центре кабинета на ковре, постеленном поверх стёршегося линолеума, стоял большой письменный стол. На столе стояли компьютер, проводной телефон, несколько папок с бумагой и пепельница. Хозяин кабинета, упитанный мужчина лет пятидесяти с небольшой залысиной и сильными руками, сидел за столом и внимательно рассматривал пришедших. За его спиной располагалось несколько маленьких шкафчиков и серый сейф.
Ещё несколько секунд владелец этого просторного кабинета рассматривал пришедших, после чего раскинул руки в стороны и весело поприветствовал на английском:
- Welcome to America, my friends!
Самарцы молча кивнули в ответ. Довольный Логопед поднялся из-за стола и принялся радостно обнимать пришедших. После этого он предложил гостям присесть и тут же извлёк из сейфа бутылочку русской водки.
- 15 лет берегу! – довольно сообщил он уже по-русски. – Последняя вещь, которую купил в России.
- Погоди, Логопед, - остановил его Вратарь. – Нужно о деле переговорить сначала.
- Дела подождут! – улыбающийся Логопед уже достал из серого сейфа четыре рюмки и теперь готовился откупорить бутылку.
Вратарь покачал головой и произнёс:
- Не подождут.
Логопед разочарованно посмотрел сначала на него, а затем и на Бочонка с Шерлоком. Те смотрели на него так же, как и Вратарь. Дела приезжих сейчас интересовали больше всего.
- Ладно, ладно, - Логопед отставил рюмки на край стола. – Прошло 15 лет, а людей Гены так и невозможно ни с кем спутать. Что для него, что для вас на первом месте всегда стоят дела. Остальное, как всегда, потом.
Вратарь утвердительно кивнул. Логопед сразу понял, что среди приехавших тот является главным. Об этом символизировало его чрезмерное спокойствие.
- Давайте о делах тогда, - Логопед снова сел за стол.
Самарцы взяли деревянные стулья и сели напротив.
- Итак, - спокойно начал Вратарь, - нам тебя шеф рекомендовал, так что доверять тебе у нас есть полные основания. Просто нынешняя ситуация складывается таким образом, что доверять здесь кому-то очень и очень рискованно.
- Так в чём всё-таки дело? – заинтересованно спросил Логопед.
- А дело в том, - продолжил Вратарь, - что в нашей стране планируется масштабнейшая вооружённая провокация. За ней стоят, разумеется, американцы. Гена послал нас сюда, чтобы мы попытались предотвратить её.
Логопед вытаращил глаза на него.
- Масштабнейшая вооружённая провокация? – переспросил он.
- Да, - всё так же спокойно ответил Вратарь.
- И Ледокол послал всего лишь вас троих? – Логопед чуть не рассмеялся. – Он вообще представляет, что делает?
Вратарь скептически вздохнул.
- Он сказал, что ты поможешь нам с транспортом и оружием, - более бодро произнёс Шерлок. – Это так?
- Разумеется, - Логопед слегка преобразился. – Оружие, деньги, машины, жильё я вам предоставлю. В этом даже не сомневайтесь.
- Нам ещё может понадобиться кое-какая информация, - добавил Бочонок. – По поводу некоторых местных субъектов.
- С этим тоже постараюсь помочь, - кивнул Логопед. – И всё же, что это за провокация ожидается?
- Она произойдёт во время выборов президента, - сказал Вратарь. – Планируется, что вооружённые люди, прибывающие в нашу страну на протяжении трёх, лет выйдут на улицу в дни голосования с оружием. Отчасти, вооружённый переворот у нас совершить хотят. Что касается оружия, то его производят у вас, где-то в окрестностях Лос-Анджелеса. Существует некий завод по производству тех же самых «Калашниковых», а также новых видов огнестрела. Кроме этого завод представляет собой некую тренировочную базу, где готовят диверсантов. Их обучают методам борьбы, русскому языку, жизни в нашей стране и прочему, что помогло бы им остаться незамеченными до дня голосования. Если же провокация удастся, жертвы будут колоссальные. Наша основная цель – по возможности уничтожить завод и узнать, кто стоит за всем этим.
Логопед задумчиво хмыкнул. Все трое испытующе смотрели на него, чего-то ожидая.
- Что касается завода, - Логопед постучал пальцами по столу. – Недавно слушок один прошёл. Поговаривают, что где-то под самым центром Лос-Анджелеса расположилось какое-то производство. Там раньше был огромный бункер, рассчитанный без малого на миллион людей, теперь же там какое-то движение возникло.
- Миллион? – Бочонок скривил брови. – Неужели такой бункер существует?
- Это Америка, - усмехнулся Логопед, - у нас и не такое есть. Так вот. Где конкретно вход в этот бункер я не знаю, но постараюсь разузнать, так как недавно говорили, что ночью по городу колонна фур проехала. По некоторым данным перевозили они гранатомёты. А откуда они это могли ещё везти? Партия была слишком большая, даже я подобным не промышляю. Остальные торговцы оружием отпадают – я бы сразу узнал. Поэтому тут только один вариант.
- Всё верно, - кивнул Вратарь. – Оружие начинают готовить к отправке в нашу страну. Времени медлить у нас совершенно нет. Нужно попытаться разузнать как можно больше про этот бункер.
- Насколько знаю, вход туда найти крайне проблематично. Он спроектирован так, что даже через канализацию попасть туда невозможно. Вход, скорее всего, находится под ка-ким-то зданием.
Логопед внимательно оглядел слушающих.
- Да и что вы втроём сможете сделать с целой оравой бойцов? – вопросил он. – Если даже я дам вам в распоряжение своих людей, этого всё равно будет недостаточно.
Вратарь коротко глянул на Логопеда, а затем усмехнулся.
- Всё зависит не только от количества, - произнёс он, пододвигая к себе свою чёрную сумку, - но и от эффекта.
Логопед внимательно смотрел, как Вратарь покопался в своей сумке, а затем достал из неё один серебристый кубик. Кубик был средних размеров и мог спокойно уместиться на ладони. Логопед внимательно осмотрел необычный предмет, а затем непонимающе посмотрел на Вратаря.
- Месяц назад, - Вратарь малость замялся, - впрочем, ты, наверное, знаешь, что было месяц назад, к нам попал один интересный профессор. Он был гениальным изобретателем и поэтому не отказался соорудить для нас несколько приспособлений, - он кивнул на кубик. – Это поистине разрушительная вещь. В этом кубике таится энергия, способная уничтожить всё в радиусе одного километра.
- Хо-хо-хо! И вы не побоялись привезти это? – Логопед осторожно взял кубик и принялся рассматривать его. – Но ведь если вы взорвёте эту вещицу в бункере, может обрушиться целый город. Вы отдаёте себе об этом отчёт?
Вратарь спокойно кивнул.
- Это всего лишь меры предосторожности. Мы планируем справиться своими силами. Тем более ты обеспечиваешь нам поддержку. С ней нам будет гораздо легче.
Логопед повертел в руках кубик, обладающий «невероятной разрушительной силой», затем вернул его обратно Вратарю.
- Про события месячной давности наслышан, - сухо произнёс он. – У вас Хаски видели. Только после этих событий он куда-то исчез. Вы помогли?
Вратарь коротко кивнул.
- Тот ещё беспредельщик был, конечно, - усмехнулся Логопед, потирая руки. Видимо он был доволен, что говорит с людьми, причастными к ликвидации Хаски. – У вас в Самаре в самом начале июня ещё массовое автопобоище было.
- Было, было, - довольно сообщил Бочонок.
- Но это ещё ничего, - Логопед махнул рукой. – Тут ещё кое-что всплыло.
Вратарь слегка нахмурился, ибо тон Логопеда ему пришёлся не по нраву.
- Гонки, перестрелки, взрывы и прочее… - Логопед откинулся на стуле и заложил руки за спину. – Прямо как в кино! Да, насколько нам известно, вы и выдавали всё это за несогласованные съёмки фильма. И свидетелей, главное, нету. Все записи с видеорегистраторов проезжавших мимо автомобилей, камер видеонаблюдения и телефонов случайных прохожих просто исчезли. Вся доказательная база исчезла. Никто бы здесь и поверить в это бы не смог…
- Можно короче, Логопед, - нетерпеливо оборвал его Бочонок. – Хватит загадками говорить, у нас времени мало.
- Да он вроде и не загадками говорил, - пожал плечами Шерлок.
Логопед устало покачал головой.
- Короче, так короче, - произнёс он с небольшим раздражением в голосе. – В общем, у вас в городе Щуку видели. Это как возможно? Он же сгинул 20 лет назад.
Вратарь весело усмехнулся. Его тотчас поддержали Бочонок и Шерлок. Логопед смотрел на них непонимающими глазами. Он видел, что эти трое знают самую верную информацию, но введут ли они его в курс дела?
- Ну, если у вас говорят, что видели Щуку, значит это так и есть, - сказал Вратарь, посмеиваясь.
- Но как? – снова вопросил Логопед. – Ледокол что, машину времени раздобыл?
Вратарь покачал головой.
- Щука просто 20 лет в заморозке был, - спокойно ответил он. – Затем его разморозили. Он, естественно, беспредельничать начал. Вот Гена его и успокоил. Так что, теперь всё в порядке.
Вратарь говорил коротко. Он не желал посвящать посторонних в события месячной давности. Да и Ледокол сказал ему, чтобы тот не раскрывал всех карт о произошедшем.
- Только свидетель один объявился, - немного взволнованно произнёс Логопед. – Так что, вряд ли всё может быть в порядке.
Три товарища разом помрачнели.
- Кто? – не медля спросил Вратарь.
- Глыба.
Вратарь помрачнел ещё больше. Услышать настолько плохую новость он совершенно не ожидал. Ему вдруг моментально показалось, что Глыба, правая рука Щуки, обязательно должен быть причастен к ожидающейся провокации.
«А может это и к лучшему? – задумался он. – Найдём Глыбу – будем иметь прямой вы-ход на заинтересованных людей или хотя бы на исполнителей».
Вратарь немного отодвинулся от центрального стола и позвал рукой товарищей. Те придвинулись к нему, и он стал что-то шептать. Логопед моментально понял, что сказанное им оказалось очень важным сведением.
Как только совещание окончилось, троица вновь придвинулась к столу.
- Ты сказал, что это свидетель, - холодно произнёс Вратарь. – Что он говорит?
- Я мало что про него знаю. Известно только, что он лишь подтвердил слухи про бойню в Самаре и про то, что Щука был жив, благо ему мало кто верит.
- Мало, но верят, - Шерлок повернулся к Вратарю. – Что будем делать?
Вратарь некоторое время о чём-то усердно размышлял, затем облокотился на стол и обратился к Логопеду:
- Постарайся разузнать как можно больше про бункер-завод. Хорошо?
Логопед утвердительно кивнул.
- Нам сейчас нужно кое-куда съездить. Можешь сейчас выделить транспорт и оружие?
- Конечно. Какие машины вам нужны? Достанем любые.
- Обычный «Форд»-такси давай. Не так приметно будет.
Логопед пожал плечами.
- Такси, так такси. Какое оружие нужно?
- Пистолеты, автоматы, гранаты, - потянулся на стуле Бочонок, - всё как по списку.
- Сделаем.
Логопед поднял телефонную трубку и набрал номер.
- Кирыч? Подготовьте там нашим гостям машину. Да, «Форд» обычный. Пистолеты отдай им лично, «калаши», «узишки», гранаты и прочее в багажник спрячьте. Документы и деньги не забудь. Добро.
Логопед положил трубку и вновь оглядел всех присутствующих.
- Ну что? – спросил он, покосившись на бутылку водки.
- Извини, бежать надо, - Вратарь хлопнул Логопеда по плечу и поднялся со стула.
Следом за ним поднялись и Бочонок с Шерлоком. Они попрощались с Логопедом и вышли из кабинета. Тот бросил расстроенный взгляд на дверь, после чего перевёл его на бутылку. Затем взял её и поставил в сейф.
- Дела превыше всего, - недовольно пробормотал он.
Оказавшись на улице, трое самарцев увидели у входа в здание ожидающий их жёлтый «Форд»-такси. Багажник у машины был открыт, и несколько людей загружали в него автоматы Калашникова. Рядом с машиной, на старой металлической проржавевшей бочке сидел невысокого роста мужчина в плоской кепке. Взгляд его контролировал ход работы. Стоило самарцам приблизиться, как он тут же повернул голову в их сторону. Оглядев подошедших, он хмыкнул.
- Здорово, кореша! – произнёс он сипловатым голосом и протянул руку Вратарю. - Кирыч!
- Вратарь, - он сухо пожал протянутую руку и принялся осматривать Форд.
- Бочонок! – Бочонок протянул руку Кирычу.
Тот молча ответил на приветствие, осматривая Бочонка.
- Оно и видно, толстяк, - тихо произнёс Кирыч.
Бочонок косо посмотрел на него.
- Шерлок, - представился последним Шерлок.
- Кто? – скривил брови Кирыч, пожимая протянутую руку. – Шерлок? А где же Ватсон?
После этих слов он закатился громким противным смехом. Ни Шерлок, ни Бочонок, ни тем более Вратарь эту шутку не оценили. Они молча стояли, ожидая пока у этого чудака пройдёт приступ довольствования своей шутки. Люди, загружавшие в багажник автоматы не надолго остановились и тихо засмеялись, посматривая на укатывающегося Кирыча. Когда же у него наконец-то прошёл приступ, Кирыч довольно взглянул на самарцев. Те смотрели на него с каменными лицами.
- Чё кислые такие? – он хлопнул Вратаря по плечу. – Всё готово.
Он махнул головой в сторону багажника. Затем извлёк из кармана три паспорта и протянул их Вратарю.
- Здесь три ксивы, пользуйтесь на здоровье.
Вратарь принял американские паспорта и раздал их своим спутникам. Кирыч огляделся по сторонам и заметив кого-то вдалеке свистнул ему, а затем махнул рукой. Вскоре к ним подошёл паренёк с металлическим коробом в руках. Кирыч принял от него короб и поставил на капот «Форда». Затем он открыл его и извлёк три пистолета.
- Чистые волыны, - сказал он, раздавая пистолеты. – Моешки.
Он протянул каждому по три полностью заряженные обоймы для пистолетов. Самарцы приняли оружие и осмотрели его. Это были боевые пистолеты Ярыгина с магазином на 18 патронов.
- По возможности навигатор на машину нужен, - сказал Вратарь, убирая пистолет за пояс. – Мы первый раз в этой стране. Толком ничего не знаем.
Кирыч снова чуть не расхохотался.
- Это ж рябуза! – прогоготал он. – Навигатор твой сюда встроен давно уж!
Вратарь смерил Кирыча равнодушным взглядом, после чего произнёс:
- Ага, спасибо.
- Лава в бардачке, если чё. Ну, ништяк, пацаны, будь здоров! – Кирыч снова хлопнул Вратаря по плечу и направился прочь от троицы, захватив с собой металлический короб.
Бочонок покосился на него и тихо произнёс:
- В нашем бы парке он и часа не продержался.
Шерлок лишь хмыкнул.
- С такими замашками, шеф сразу же от него отделался бы, - сказал он.
- Ладно, - Вратарь открыл водительскую дверцу «Форда» и сел за руль. – Садитесь, пора ехать.
Бочонок с Шерлоком обошли «Форд» и тоже сели в машину. Шерлок сел рядом с Вратарём, Бочонок же развалился на заднем сидении. Вратарь завёл двигатель, и «Форд» плавно тронулся вперёд. На навигаторе сразу же отобразилась синяя точка, символизирующая таксопарк. Вратарь что-то набрал на сенсорном дисплее и на экране тотчас отобразился маршрут.
- Куда мы едем? – спросил Шерлок.
- В русский квартал, - ответил Вратарь.
Такси выехало с территории парка и, повернув вправо, начало набирать скорость.
- Точнее мы едем на бульвар Санта-Моника, - продолжил он. – Там есть русский бар «Перестройка». В этом месте мы можем найти одного человека, который, может быть, нам поможет.
В своей речи Вратарь как-то по-особому выделил слова «может быть».
- Что значит «может быть»? – отозвался с заднего сидения Бочонок. – И кто это вообще такой?
- Местный авторитет, - ответил Вратарь. – Что-то типа русской мафии. Ледокол его ещё с 90-х знал. Тогда даже и не верилось, что этот субъект так поднимется. Но это уже не наше дело. Гена сказал, что в случае чего будем обращаться к нему. Сейчас как раз обстоятельства вынуждают.
- Да, - согласился Шерлок, - Логопед вряд ли сможет узнать что-то новое про Глыбу. Как он вообще смог выжить?
- Откуда я знаю? – Вратарь вошёл в крутой поворот, не сбросив скорость, отчего завизжали покрышки «Форда». – Ты сам вспомни, что тогда было. Такое месиво, что мама не горюй. Просто чудо, что никого из наших не зацепило. Потом выяснилось, что ещё одного братка Щуки уже в Ульяновской области нашли жмуриком. Не удивлюсь, если выяснится, что кто-то ещё из его ребят выжил. Но Глыба… - Вратарь аж сжал руль. – И вот надо было выжить именно ему?
- Если он вообще в той погоне участвовал, - скептически заметил Шерлок.
Вратарь на секунду оторвался от дороги, взглянув на него.
- То есть, ты хочешь сказать, что…
Шерлок молча кивнул. Вратарь зло сжал зубы и ударил кулаком по рулю.
- Как мы могли это упустить? – чуть не крикнул он. – Мы же знали, что Глыба – правая рука Щуки.
- Тогда нас волновал только Щука, - хмуро ответил Шерлок. – До лампочки как-то было на остальных.
Вратарь тяжело выдохнул.
- Ладно, - сказал он, доставая сотовый, - в любом случае нужно сообщить шефу об этом.
Он набрал номер и приложил телефон к левому уху. Правой рукой он по-прежнему продолжал рулить.
- На связи, - почти сразу же раздалось с другого конца провода.
- Здорово, Ген. У нас есть неоднозначные новости, - Вратарь решил не тянуть, а сразу обо всём доложить начальству.
- Слушаю.
- Короче, тут такое дело. Логопед нам выдал оружие, машины, документы новые, в общем, он нам поможет. Постарается также разузнать как можно больше про этот завод. Может, выйдет на кого-то.
- Хорошо.
Вратарь почувствовал, как Ледокол удовлетворённо кивнул.
- Но сейчас мы пока едем к твоему должнику, - Вратарь продолжил говорить немного взволнованным голосом. – Тут открылись кое-какие не совсем приятные обстоятельства.
Он замолк, ожидая, что скажет Ледокол, но тот молчал.
- Поговаривают, что здесь объявился Глыба. Есть предположение, что он не участвовал в нападении на наше АТП, а сразу куда-то смотался.
Ледокол ещё некоторое время молчал. Затем произнёс:
- То, что Глыба выжил – это очень хорошо.
Вратарь еле заметно скривил брови, искренне не понимая, что здесь хорошего.
- Если он был правой рукой Щуки, то значит, был посвящён во все его дела, - Ледокол продолжал говорить равнодушно-спокойным голосом. Вратарю даже показалось, что шефу всё равно. – Щуку в живых оставить у меня не вышло, но я хотел многое у него разузнать. Есть вероятность, что Глыба знает то, что мне нужно.
Вратарь сразу же всё понял.
- Когда обнаружите его, постарайтесь доставить живым в Самару, - продолжил Ледокол. – Если это будет не возможно, то я передам, что ты должен будешь у него спросить.
- Я всё понял шеф, - взбодрился Вратарь, - сделаем.
- Теперь об основном. По приезду в «Перестройку», помимо Глыбы разузнай про Гуричей. Это та рязанская группировка, что месяц назад у себя в городе погром устроила. Так же не забудь про нашего старого доброго профессора Камикадзе. Появилась информация, что он тоже здесь.
- Час от часу особо легче не становится, - усмехнулся Вратарь.
- Заметь, я ни разу не сказал, что будет легко.
Вратарь снова усмехнулся.
- Ладно. Продолжайте действовать в том же духе. До связи.
- До связи, - Вратарь убрал сотовый и задумчиво почесал затылок.
До бульвара Санта-Моника оставались считанные километры. Всю оставшуюся дорогу в салоне царило молчание. Бочонок и Шерлок поняли, что Вратарь узнал что-то важное и сообщит об этом, когда они приедут.
Наконец такси, скрипнув тормозами, остановилось рядом с трёхэтажным зданием. Самарцы синхронно повернули головы направо. Их взору тотчас предстала большущая красная вывеска, на которой было написано русскими буквами слово «Перестройка».
- Вот мы и на месте, - Вратарь поставил машину на ручник и заглушил двигатель.
Шерлок и Бочонок ожидающе посмотрели на него.
- Шеф сказал, Глыбу желательно живым доставить в Самару. Он с ним поговорить о чём-то хочет, - хмуро произнёс Вратарь. – Так же он сказал, что здесь всплыли Гуричи и профессор Камикадзе.
Бочонок сразу округлил глаза.
- Камикадзе? – переспросил он.
Вратарь коротко кивнул.
- Если здесь всплыл этот профессор, то обязательно со своим подручным крестьянином! – чуть не воскликнул Бочонок. – До сих пор забыть не могу, как мы пытались тогда его из небоскрёба на Урицкого подъёмным краном достать и как он, потом на этом самом подъёмном кране от нас удирал.
- В общем, у этого, - Вратарь указал на бар, - я спрошу только насчёт Глыбы и Гуричей. Про завод спрашивать рискованно. А так пусть думает, что эти субъекты Ледоколу дорогу перешли, вот он и послал нас их искать.
- Рискованно? – удивился Шерлок.
- Да мы у этого типа может быть всё про завод разузнать смогли бы, - добавил Бочонок.
- Ненадёжный этот тип, - отрезал Вратарь. – Он нас может сразу руководству завода и сдать, если что. До него ещё дойдёт очередь.
- То есть, - нахмурился Шерлок, - он каким-то боком всё же относится к…
- Я пока не знаю. Даже Ледокол ещё не знает. В любом случае, этот тип нужен нам для получения информации. А там как карта ляжет.
Вратарь повернулся к своим спутникам.
- Ну что? – он надел тёмные очки. – Погнали?
- Погнали, - одновременно поддержали его Бочонок с Шерлоком, правда, без особого энтузиазма.
- Только пистолеты в машине оставьте, - предупредил Вратарь. – Сюда со стволами не пускают.
- Типичная Америка, - хмыкнул Шерлок, пряча пистолет под сидение.
- Точнее, типичный русский квартал в Америке! – поправил его Бочонок и весело рассмеялся.
- Точнее, - Вратарь оглядел друзей с небольшой ухмылкой на лице, - типичный бар в русском квартале в Америке.
Шерлок тихо усмехнулся, а Бочонок рассмеялся ещё больше.
- Ну всё, пошли, - Вратарь первым вышел из машины. За ним последовали и остальные.
Когда они подошли ко входу в бар, их сразу остановили двое секьюрити. Металлоискателем они проверили, нет ли у пришедших оружия, после чего пропустили их в бар. Напоследок Шерлок поймал недобрый взгляд одного их охранников, обращённый им вслед.
- Похоже, нам здесь не рады, - шепнул он Вратарю.
- Не беспокойся, - так же тихо ответил ему Вратарь. – Их просто удивило то, что мы приехали на собственном такси.
Бар сразу же произвёл на всех положительное впечатление. Аккуратный зал, заставленный красивыми деревянными столиками ручной работы с кожаными креслами, и советские плакаты на стенах придавали этому месту особый антураж. На небольшой сцене справа от барной стойки играла джазовая труппа музыкантов. Великолепные мелодии, льющиеся из саксофона, расслабляли. Атмосфера этого места казалась совершенно не криминальной, если не считать посетителей. В основном это были мужики в кожаных куртках и с золотыми перстнями на пальцах. Самарцы расположились за свободным столиком у выхода и осмотрелись. Несколько посетителей заметили их и теперь о чём-то тихо переговаривались. Слева от барной стойки за большим столом, который однозначно предназначался для важных персон, расположилась целая компания. По меньшей мере, там было человек 10, преимущественно из которых были типичные братки в кожаных куртках и с золотыми перстнями. Было и несколько молодых девушек с бокалами шампанского, которые постоянно смеялись. В центре же стола сидел толстяк азиатской внешности, на вид лет сорока пяти с небольшой бородкой. Он был в дорогом костюме и с золотыми швейцарскими часами на левой руке. Вратарь еле заметно кивнул на него.
- Иванов Гоги Константинович, - тихо произнёс он. – Настоящую его фамилию здесь никто не знает, а кто и знает, те уже давно на том свете.
- А Ледокол знает его фамилию? – так же тихо спросил Шерлок.
- Он знает его прозвище. Это поважнее фамилии будет.
- А кто это вообще такой? – Бочонок покосился на азиата.
- В 90-е, когда этот тип был простым препростым торговцем на рынке, шеф помог ему в одном деле. Вот Гоги и пообещал должок вернуть. Только под самый конец 99-го, он в Америку укатил. Как это произошло, никто не знает, правда. А несколько лет назад, Гена узнал, что Гоги в Америке авторитетом стал. Ну он связался с ним, пару слов сказал. Гоги пообещал в любое время свою помощь предоставить.
- Охренеть, - Бочонок покачал головой. – Простой торговец с рынка в России становится влиятельным авторитетом в Америке…
- Да ясное дело, что ему помогли, - недовольно произнёс Шерлок. – Только зачем?
- Это уже не наше дело, - оборвал Вратарь. – Он обещал помочь, вот пусть и помогает.
В это время к их столику подошёл официант и спросил по-английски:
- What will you drink, gentlemen?
- Borjomi, - ответил Вратарь.
Официант сделал отметку в блокноте и сразу же ушёл.
- Ребят, - Бочонок огляделся по сторонам, - может, перекусим? Я что-то проголодался.
Вратарь тихо засмеялся и покачал головой.
- Это же бар, - ответил вместо него Шерлок. – Здесь одна только выпивка.
- Эх, - расстроенно махнул рукой Бочонок, - нужно было заехать в Макдональдс.
- Успеем, - ответил Вратарь и снова посмотрел в сторону столика Гоги. – Я пойду, поговорю с ним. Вы страхуйте меня в случае чего.
Не дождавшись ответа, Вратарь поднялся и направился в сторону азиата. Бочонок и Шерлок тоже поднялись из-за столика, и пересели поближе к центру зала. Вратарь шёл вперёд уверенным, но неспешным шагом. Метров за 10 до столика азиата дорогу ему преградили два дуболома, поднявшихся из-за своих столиков.
«А ведь я не подумал, - пронеслось у Вратаря в голове, - здесь все посетители бара могут оказаться людьми Гоги».
- Ты чё сюда идёшь, турист? – грубо спросил один из крепышей по-русски. – Проваливай!
Он хотел было с силой оттолкнуть Вратаря, но тот ловко схватил его за руку и, выкрутив её, отбросил крепыша в сторону. Второй хотел уже вломить Вратарю, но тот опередил его. Мощный удар отбросил второго крепыша на столик, но тот не проломился - сказывалось качество сборки. Из-за соседних столиков вскочило ещё четверо братков, а от стола Гоги поднялись ещё два дуболома. За спиной Вратаря тут же выросли Бочонок и Шерлок.
- Спокойнее, ребята! – Вратарь приподнял руки, показывая, что не желает продолжать потасовку.
В баре сразу же воцарилась тишина. Оставшиеся посетители с интересом смотрели на незнакомцев, ожидая продолжения. Охранники Гоги медленно обступили самарцев, взяв их в кольцо. Вратарь косо осмотрел окруживших, после чего заметил на себе любопытный взгляд Гоги. Он приспустил очки и посмотрел в упор на азиата.
- День добрый, дядь Гоги! – весело сказал он. – А мы к вам.
На лице азиата появилась неприятная ухмылка, но он всё ещё продолжал рассматривать незваных гостей. Охранники ждали команды. Некоторые из них положили руки на пояс, готовясь выхватить пистолет.
- Кто будете? – наконец удостоил ответом пришедших азиат.
- Неважно кто мы, - произнёс Вратарь уже серьёзнее. – Важно – от кого.
Азиат почесал бороду. Ухмылка на его лице только возросла. Видимо, он ожидал, что ответ никак не повлияет на уже запланированную судьбу незнакомцев.
- От Гены, - спокойно произнёс Вратарь.
Азиат тихо засмеялся. Вместе с ним начали смеяться и его дуболомы. Вратарь тоже усмехнулся. Эта усмешка крайне не понравилась азиату.
- От какого Гены? – спросил он немного грубее.
- От Ледокола, - ответил Вратарь, убрав с лица усмешку.
Гоги мигом посерьёзнел. А вот его люди продолжали смотреть с явным непониманием.
- Пора вернуть должок, - продолжил говорить Вратарь. – У должка этого нет никакого срока давности.
Гоги ещё больше изменился в лице. Теперь он смотрел на гостей с ужасом в глазах. Больше всего его теперь волновала мысль, узнает ли Ледокол, как он принял его людей. В том, что это люди Ледокола – Гоги больше не сомневался.
- Что вы, в самом деле? – обратился Гоги к своей охране. – Пропустите.
Охранники расступились. Вратарь коротко посмотрел по сторонам, после чего продолжил путь вперёд. Бочонок с Шерлоком вернулись назад на свои места за столиками в центре. Не дойдя до стола Гоги примерно метр, Вратарь остановился и осмотрел сидящих. Изумлённые братки и девушки с бокалами шампанского ожидающе смотрели на него. Вратарь плавно перевёл свой взгляд на Гоги и произнёс:
- Пошли, поговорим. Чужие уши нам не к чему.
Гоги моментально поднялся. Вместе с ним поднялись его братки, но тот бросил на них злой взгляд, и они снова сели. Азиат обошёл стол и указал на небольшую деревянную дверь с надписью «Administration». Вратарь кивнул, и они направились в небольшой кабинет. Охрана Гоги проводила их напряжёнными взглядами, а затем перевели их не сидящих в центре зала Бочонка с Шерлоком. Увидев это, Бочонок нарочито нахмурился, символизируя злость ко всем находившимся тут браткам. Шерлок же незаметно осматривался по сторонам соображая, успеют ли они в случае чего спрятаться за столиками от шквала пуль…
Оказавшись в кабинете администрации, Вратарь сразу понял, что на самом деле это был кабинет Гоги. Насчёт камер и прослушки беспокоиться не приходилось. Он был уверен, что и сам Гоги не хочет, чтобы кто-то узнал о тех делах, которые он постоянно решал в этом кабинете.
Гоги сел за стол в центре кабинета, Вратарь – на стул напротив. Со стороны это выглядело так, будто бы к администратору бара пришёл его работник рассказывать последние новости.
- Ледокол передаёт тебе привет, Бахча, - Вратарь эмоционально выделил последнее слово.
Он видел, как Гоги медленно сжал кулаки и оскалил зубы. Ох и не любил Гоги это прозвище. Прозвище, которое дал ему однажды Ледокол. Больше никто не мог знать про это. А если это говорит не Ледокол – значит, его человек.
- Помнится, - продолжил Вратарь уже более спокойным тоном, - ты помощь предоставить обещал. Верно?
Бахча быстро закивал головой.
- Так вот, - Вратарь говорил медленно, заставляя азиата нервничать. – Нам бы кое-каких людей найти. Они шефу дорогу перешли.
- Конечно, конечно, - бодро задребезжал Бахча, - найдём кого угодно. Если, конечно, кого вы ищите находятся именно здесь.
Вратарь усмехнулся. Только ртом. Всё остальное выражение его лица осталось без изменений.
- Как ты думаешь, Бахча, - Вратарь начал немного раздражаться, - если бы нам не было точно известно, что тех, кого мы ищем, находятся здесь, стали бы мы ехать в такую даль?
- Разумеется, нет! – воскликнул Бахча.
Возможно, в другой ситуации он говорил бы с человеком Ледокола с открытым высокомерием, но события месячной давности, о которых он был очень хорошо наслышан, заставили его говорить иначе.
- Ты ведь про то, что было у нас в Самаре месяц назад, хорошо наслышан? – спросил Вратарь.
- Более-менее, - ответил Гоги. – Слышал кое-что.
Вратарь удовлетворительно кивнул.
- Вот и хорошо. Нам людей причастных к этим событиям отыскать нужно.
- Кто-то конкретный? – Бахча снова начал заметно нервничать.
- Да, - холодно ответил Вратарь и посмотрел на собеседника в упор. – Глыба.
Он сразу заметил, как Гоги сощурил глаза. Значит, он знал о ком идёт разговор. Гоги тоже сразу заметил, что Вратарь раскусил его. Утверждать, что он ни сном ни духом про Глыбу – было как минимум глупо. Поэтому Бахча согласно кивнул.
- Сделаем.
- Ещё нужно про Гуричей узнать. Знаешь таких?
- Да, - в полголоса произнёс он, но затем на всякий случай добавил: Слышал.
Вратарь хмыкнул и отвёл свой взгляд в сторону.
- Как разузнаешь про них про всех, сообщишь мне по этому номеру, - он достал свой сотовый, на котором сразу же высветился номер. Бахча быстро переписал его на листок бумаги. – Удачи в поисках.
Вратарь поднялся из-за стола и направился к выходу, но на полпути он остановился и обернулся.
- Только никому ни слова об этом, - серьёзно произнёс он, - иначе…
Не договорив, он направился дальше и вышел из кабинета. Бахча медленно схватился руками за голову. Он не знал, как ему быть, что ему следовало делать. Перед глазами внезапно возник телефон. Гоги медленно дотянулся до него и снял трубку. Но дрожащие пальцы выронили её. Он задумался. Ему следовало принять единственно верное решение.
Дверь кабинета администрации медленно открылась. Ожидающие братки едва ли не одновременно вскочили со стульев. Выходящий Вратарь снова приподнял руки и произнёс, указывая назад:
- Всё в порядке, ребята.
Братки увидели в кабинете помрачневшего Гоги. Тот вяло махнул им рукой. Вратарь проследовал через весь зал и, махнув головой ожидающим его товарищам, направился к выходу. Бочонок и Шерлок поднялись со своих мест и тоже последовали к выходу. Рядом со столиком, за которым они сидели изначально, стоял официант с подносом, на котором стояли три бутылочки «Боржоми». Обслуживающий персонал давно понял, что это были важные гости. Поэтому, как только самарцы приблизились к официанту, тот бойко произнёс уже по-русски:
- За счёт заведения!
Вратарь прошёл мимо, ничего не сказав. Шерлок тоже прошёл мимо, смерив официанта равнодушным взглядом. А вот Бочонок с радостью взял все три бутылки. Он добродушно похлопал официанта по плечу и засеменил на выход. После ухода гостей в баре ещё некоторое время сохранялась абсолютная тишина. Но уже примерно через минуту это заведение продолжило жить своей привычной жизнью.
- Молоток! – довольно сообщил Бочонок, обращаясь к Вратарю, как только они покинули «Перестройку». – Видать, хорошо ты нас зарекомендовал, что нам «Боржоми» бесплатно дали!
Вратарь косо посмотрел на Бочонка и устало покачал головой.
- Ну вот скажи мне, зачем ты взял это? – Шерлок посмотрел на чрезмерно довольного Бочонка. – Мало ли что они могли подсыпать нам.
- Пустяки! – Бочонок лишь махнул рукой и откупорил одну из бутылок.
Напиток пришёлся ему по вкусу. За несколько глотков он отпил ровно половину полу-литровой бутылочки. Продолжая пить, он чуть не столкнулся пешеходом, отчего тот вы-нужден был прижаться к стене клуба, пропуская Бочонка.
- Всё-таки странный народ эти американцы, - Бочонок указал на пешехода. – Вон у того паренька штрих-код на шее нарисован. Его что, на распродаже купили?
Вратарь и Шерлок тихо усмехнулись, садясь в Форд. Бочонок, как обычно, расположился на заднем сидении. Никто из них даже не заметил на себе пристальный взгляд. Парень лет 25 в тёмных очках и с острой шевелюрой, у которого Бочонок заметил на шее татуировку в виде штрих-кода, теперь внимательно смотрел, как трое мужчин в разноцветных гавайских рубашках загрузились в такси и не спеша отъехали от бара. Проводив отъезжающую «Краун-Викторию» холодным взглядом, он зашёл в бар. Секьюрити поприветствовали его коротким кивком головы.
- Куда сейчас? – спросил Шерлок, смачно зевнув.
- Предлагаю основательно подкрепиться, - снова предложил Бочонок. – Мы уже давно как следует не ели.
Вратарь снова устало покачал головой.
- Ты всё время думаешь о еде, - сказал он. – Даже тогда, когда мы выполняем секретное поручение, ты не перестаёшь думать о ней.
- А что поделать? – Бочонок развёл руками. – Я голоден, и это факт.
- Предлагаю купить нормальную одежду, - сказал Шерлок. – В этих рубашках мы как три попугая.
Вратарь согласно кивнул. Форд свернул на просторную улицу, преимущественно состоящую из магазинов, и остановился. Вратарь внимательно осмотрелся.
- Вон магазин «ZIP», - указал он на магазинчик с разноцветной витриной неподалёку. – То, что нам нужно, пошлите.
- Не, - отмахнулся Бочонок, - меня и эта рубашка устраивает.
Вратарь пожал плечами и открыл бардачок. Там лежало несколько пачек 100-долларовых купюр. Он отсчитал несколько банкнот и вышел из машины. Следом за ним последовал Шерлок. Бочонок видел, как они пошли по бульвару в направлении магазина, затерявшись в плотном людском потоке. Видимо, это место было популярно в Америке, о чём символизировали толпы людей на тротуаре и автомобилей на проезжей части. Бочонок осмотрелся по сторонам, ища что-нибудь интересное. Такое обнаружилось почти сразу же. Это была тележка с хот-догами, за которой темнокожий продавец зазывал покупателей бойкими криками.
- Hot-dog! Hot-dog! – кричал он. - Twice as good as yesterday!
Бочонок в предвкушении потёр руки и вылез из машины. Он открыл переднюю пассажирскую дверь и достал из бардачка одну купюру. Захлопнув дверцу такси, он направился к продавцу хот-догами.
- Hello! – поприветствовал его продавец. - What are we going to eat?
Поскольку Бочонок английский знал крайне плохо, он тыкнул пальцем на изображение хот-дога и показал три пальца. Продавец послушно кивнул и принялся готовить хот-доги напевая какую-то замысловатую песенку себе под нос. Бочонок следил за процессом готовки, глотая слюни. Заказывая три хот-дога, он рассчитывал, что угостит ими товарищей, но теперь понял, что вряд ли сможет наесться одним. Однако покупать больше он не рискнул – всё-таки незнакомая страна. Может, ему не понравится.
- 6$, - сообщил продавец, когда всё было закончено.
Бочонок протянул ему стодолларовую купюру. Пока продавец насчитывал сдачу, Бочонок уже успел съесть свой хот-дог. Причём это произошло так быстро, что он даже не почувствовал вкуса. Удивлённый продавец протянул Бочонку 94$ сдачи и весело произнёс:
- Wow appetite!
Бочонок принял сдачу и направился к Форду. Он сел за руль и положил два оставшихся горячих хот-дога на панель приборов. Вратаря с Шерлоком всё ещё не было, а хот-доги остывали! Недолго думая, Бочонок взял один из двух хот-догов.
«Они не сильно хотели есть, - подумал он. – Если что, одного хот-дога им хватит. Тем более он просто огромный».
Потребовалось чуть более минуты, чтобы голодный Бочонок умял «просто огромный» хот-дог. Он запил его «Боржоми», подумав, что горячий чай сейчас пришёлся бы кстати. Внезапно в машине затрещала рация.
- Вратарь? Вратарь? – из рации раздался знакомый голос. – Логопед на связи. Приём.
Бочонок взял рацию и ответил.
- Логопед, приём. Бочонок на связи.
- Бочонок? А где Вратарь?
- Он отошёл, - одной рукой держа рацию, Бочонок взял третий хот-дог. – Что-то срочное?
- Появилась информация о людях, причастных к бункер-заводу, - продолжал Логопед. – Запиши их адреса.
Бочонок посмотрел на свои занятые руки.
- Эм-м-м… - замялся он. – Я запомню.
- Запоминай. Первый – Гарри Вайс. Живёт он в Инглвуде. Третий квартал, восьмой дом. Как выяснилось, он оружием барыжит в тихую. Самого его несколько раз в районе предполагаемого бункера видели. Проверьте его.
- Сделаем. – Бочонок уже съел последний хот-дог и теперь искал в бардачке блокнот.
- Второй – Джейкоб Уильямс. Живёт в Лейквуде. Восемнадцатый квартал, шестнадцатый дом. Есть информация, что он причастен к поставкам оружия в Россию.
- Всё понял, - Бочонок нашёл в бардачке только карандаш. Вместо блокнота ему пришлось использовать стодолларовую купюру.
В скором времени вернулись Вратарь с Шерлоком. Вратарь теперь был в полосатой рубашке с коротким рукавом, а Шерлок в серой футболке с надписью «I love Los-Angeles».
- Теперь затеряетесь в людском потоке, - подметил Бочонок.
- Есть новости какие? – спросил Вратарь, садясь рядом.
- Ещё бы! Я вам по хот-догу купил!
- О, кстати, - сказал Шерлок, усаживаясь на заднее сидение такси. – Только где они?
- Я только потом вспомнил, что вы были не голодны, - Бочонок похлопал себя по животу. – Пришлось самому всё съесть.
- Кто бы сомневался, - подметил Вратарь.
- Ещё звонил Логопед. Он на двоих человек вышел.
Бочонок протянул Вратарю купюру с именами и адресами тех самых людей.
- Кто это? – просил Вратарь, изучая банкноту.
- Гарри Вайс – барыга обычный. Оружие направо и налево сбывает. Второй, забыл как там его, это самое оружие к нам в Россию переправляет.
Вратарь посмотрел на Бочонка бешеными глазами.
- И ты молчал? – воскликнул он. – Поехали, быстро!
- Ладно, ладно, - Бочонок уже вбивал нужный адрес в навигатор. – Тут до Инглвуда рукой подать.
Как только маршрут был построен, «Форд» резво рванул с места и понёсся в Инглвуд. Бочонок практически никогда не ездил медленно. Манера вождения его была такова, что он всегда мчался едва ли не с максимальной скоростью. Даже работая на пассажирском «МАЗе», он носился по городу с максимально допустимой скоростью. Впрочем, водил он аккуратно. Аварии были не его коньком. Аккуратно маневрируя в плотном потоке машин, жёлтый «Форд-Краун-Виктория» обходил один автомобиль за другим. Бочонок уверенно чувствовал себя за рулём, даже несмотря на то, что находился в совершенно другой стране. Таким образом, они долетели до Инглвуда всего за десять минут.
- Значит, так, - Вратарь проверил обойму в своём пистолете, - сейчас мы с Шерлоком пойдём к этому барыге. Ты, Бочонок, оставайся здесь. Будешь на подстраховке. Если завидишь что подозрительное – сразу набери меня или Шерлока. В случае чего, уезжай от сюда один. Понял?
Бочонок утвердительно кивнул.
- Вайса нужно взять живым, - обратился Вратарь к Шерлоку, - хотя бы на время допроса. Сделаем вид, что хотим купить у него оружие.
- И он так просто нам его предоставит? – усомнился Шерлок.
- А что ты предлагаешь? У нас и времени нет продумать конкретный план. Если уже есть каналы, по которым к нам поставляют оружие, то медлить нельзя. Тем более, эти каналы связаны с заводом.
- Тогда может быть следовало ехать к Уильямсу? – спросил Шерлок. – Уверен, он о каналах знает куда больше.
- Уильямс – более крупная рыба. Его так просто взять не выйдет. Начнём пока с Вайса.
«Форд» уже ехал по узким улочкам Инглвуда, по краям которых стояли аккуратные коттеджи. Въехав в третий квартал, Бочонок сбросил скорость до 20 км/ч. Теперь «Форд» медленно ехал по пустынной улице. Вдоль дороги и у коттеджей были припаркованы автомобили, в некоторых дворах играли дети. Восьмой дом Вратарь заметил сразу. Это был новый двухэтажный коттедж. На обочине рядом с аккуратным недавно подстриженным газоном был припаркован красный пикап «Додж-Рэм 1500» образца 2011 года. Из его багажника доставал какие-то коробки крепыш на вид лет тридцати. Как только он выпрямился во весь рост, Вратарь понял, что крепыш этот ещё вдобавок и больше чем в два метра ростом.
- Ничего себе бугай, - присвистнул Бочонок. – Справитесь?
- Справимся. Останови за ним.
Такси плавно подъехало к восьмому дому и остановилось в нескольких метрах от «Доджа». Крепыш поставил коробки на газон и закрыл борт кузова пикапа.
- Удачи вам, мужики, - сказал Бочонок. – А она вам понадобится.
Вратарь хлопнул Бочонка по плечу, и они с Шерлоком вышли из машины. Крепыш внимательно рассматривал вышедших из такси людей.
- Mr. Weiss? – спросил Вратарь крепыша.
- Yes, - ответил тот. - I'm listening.
- Могли бы мы поговорить с вами, мистер Вайс? – продолжил на английском Вратарь. – У нас к вам будет интересный разговор.
- Да? – удивился крепыш, поднимая коробки. – А вы кто такие?
- Это неважно. Нам рекомендовали вас. Сказали, вы можете помочь нам в одном деле.
Видимо, крепыш не желал разговаривать с незнакомцами, потому направился к своему дому резвым шагом.
- Я сейчас немного занят, - раздражённо ответил он.
- У нас тоже крайне мало времени, мистер Вайс, - Вратарь шёл следом. – А дело не терпит отлагательств.
Крепыш уже дошёл до своего дома и открыл дверь.
- Извините, - ответил он, готовясь закрыть её перед носом у незнакомцев.
- Мы от Уильямса, - внезапно раздался голос Шерлока.
Он понял, что дело может вскоре провалиться, поэтому решил импровизировать. Вайс на несколько секунд замер. Он коротко посмотрел на Шерлока, а затем на Вратаря. Последний молча кивнул.
- Заходите, - Вайс отошёл в сторону, пропуская гостей. Но прежде чем закрыть дверь, он бросил беглый взгляд на стоящее у его дома такси.
Дом Гарри Вайса был типичным американским коттеджем. Рассмотреть поподробнее прихожую у самарцев не получилось – Гарри сразу провёл их в зал и усадил на диван. Зал же был простым. У стены на столике стояла огромная плазма, напротив которой располагался чёрный кожаный диван и два кресла. На боковых стенах висели какие-то абстрактные картины в дорогих рамах. Одним словом – ничего лишнего в этой комнате не было.
- Я вас слушаю, - Гарри развернул кресло и сел напротив.
- А вы разве сами не знаете, с какой целью мы могли пожаловать к вам от мистера Уильямса? – Вратарь решил перестраховаться.
Вайс нервно хмыкнул.
- Что конкретно вас интересует? – торопливо спросил он.
- Автоматы, - уверенно ответил Вратарь.
- Какие именно? – было видно, что Вайс куда-то спешил.
- АК-47.
- Ждите.
Гарри поднялся с кресла и вышел в коридор. Было слышно, как он поднимается по ступенькам на второй этаж.
- Всё-таки импровизация – полезная штука! – довольно сообщил Шерлок.
- Молодец, - Вратарь осмотрелся по сторонам. – Будь начеку.
Из коридора снова донеслись шаги. Вайс вошёл в зал, неся в руках прямоугольный деревянный ящик. Хоть тот и был тяжеленным, Гарри нёс его, как пустую картонную коробку. Опустив ящик на пол, он открыл его. Взору самарцев предстало по меньшей мере два десятков автоматов. Шерлок даже присвистнул.
- Мало? – спросил Вайс. – Могу ещё принести.
- Нет, нет, - жестом остановил его Вратарь. – Достаточно. Можем проверить?
- Патроны не продаю, - отрезал Гари. – Только оружие.
Вратарь сразу понял, что Вайс не хочет рисковать. Теперь оставалось идти ва-банк.
- Мистер Уильямс буквально на днях договорился с дирекцией завода о совершении более крупного заказа. Вы не поспособствуете нам в этом? – Вратарь произнёс это как ни в чём не бывало.
От услышанного Вайс опешил. Но сообразить что-либо он не успел. Шерлок, сидящий ближе всех к выходу, вскочил с дивана и выхватил пистолет. Вратарь тут же схватил один из автоматов и ударил прикладом Вайса в челюсть. Удар оказался мощным. Гарри рухнул на пол. Вратарь тем же самым автоматом ударил его ещё и по спине. Вайс распластался на полу. Вратарь отодвинул от него ящик с автоматами и выдохнул.
- Что дальше будем делать? – спросил Шерлок, всё ещё держа крепыша на мушке.
- Побазарим с ним для начала, - Вратарь оглядел лежащего на полу Вайса. – У нас наручники есть?
- Да откуда? – Шерлок опустил пистолет и развёл руками.
Внезапно Вайс вскочил на ноги и отбросил Вратаря на Шерлока. Они оба вылетели в коридор и ударились об книжный шкаф. Им на головы тут же посыпались разные книги. Вайс выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил несколько раз. Но Вратарь с Шерлоком уже успели спрятаться за стенами, с двух сторон от выхода. Тогда Вайс схватил одно из кресел и с силой выбросил его в окно. Кресло разбило стекло и частично разрушило пластиковую раму. Увидев это, Бочонок достал свой пистолет и выскочил из машины. Вайс уже готовился выпрыгнуть, но тут в самый последний момент заметил Бочонка. Ему сразу пришлось пригнуться. Пули попали в стену дома, некоторые залетели в окно и угодили в книжный шкаф.
- Блин, Бочонок! – прошипел сквозь зубы Вратарь. – Ты щас нас всех тут перестреляешь!
Вайс тем временем развернул диван и спрятался за ним. Он извлёк из кармана полностью заряженный магазин для автомата и пододвинул к себе один «Калашников». Перезарядив автомат, он встал из-за дивана во весь рост и открыл огонь по стенам, за которыми прятались Вратарь и Шерлок. Последним пришлось упасть на пол. Пули пробили насквозь гипсокартонные стены, усыпав обильным слоем пыли лежащих на полу. Вайс подбежал к окну. Бочонок увидел в руках у крепыша автомат.
- Вот же чёрт! – крикнул он и несколько раз выстрелил в окно.
Вайс увернулся от пуль. Бочонок же успел добежать до «Доджа»-пикапа и спрятаться за ним. Вайс снова высунулся из окна. Бочонок несколько раз выстрелил. Одна пуля оцарапала Вайсу левое плечо, но боли он не почувствовал. Увидев кровь, его охватила ярость. Он поднял автомат и выпустил очередь в свой пикап. Пули разбили заднее ветровое стекло и стекло правой задней пассажирской двери. На мгновение Бочонок высунулся из-за «Доджа» и снова выстрелил из пистолета. Пуля снова оцарапала левое плечо Вайса. Гарри снова выпустил очередь по своему пикапу. Пули пробили заднее правое колесо и забарабанили по кузову, оставляя небольшие белые кругляшки. Последние оставшиеся пули Вайс потратил, решетя свой «Додж». Когда магазин в автомате опустел, Гарри отбросил автомат в сторону и взял пистолет. Вратарь слышал, что у Вайса в автомате закончились патроны, поэтому приготовился уже высунуться из-за стены. Вдруг он услышал топот. Вайс перепрыгнул через диван и побежал к выходу из комнаты. Вратарь высунулся с пистолетом, но Вайс выстрелил первым. Вратарю пришлось снова спрятаться за стеной. Шерлок уже высунул пистолет и приготовился выстрелить в ноги бегущему Вайсу, но тот отскочил в сторону и с размаху врезался в полуразрушенную стену. Гипсокартон с треском разломился, и Вайс влетел в коридор, придавив Вратаря. Ударом ноги он выбил из рук Шерлока пистолет и схватил Вратаря за шею. Но тот мастерски выкрутил руку Вайса и ударил его головой об книжный шкаф. Однако на крепыша это нисколько не подействовало. Он поднял свободную руку с пистолетом, готовясь прострелить Вратарю голову. Тут на него налетел Шерлок, отбросив Вайса на ступеньки лестницы на второй этаж. Вайс рухнул на ступеньки. Правой рукой он ударился об перила и выронил пистолет. Вратарь уже приготовился выстрелить в Вайса, но тот схватил за край книжный шкаф и потянул его в бок. Вратарь молниеносно закатился в зал, а Шерлок отпрыгнул к выходу из дома. Книжный шкаф, снеся остатки гипсокартонной стены, рухнул на пол. Смеющийся Вайс резво побежал на второй этаж. Шерлок перепрыгнул опрокинутый шкаф и помчался следом за ним. Вратарь же поднялся на ноги и отряхнул с себя пыль. Только после этого он последовал на второй этаж. Наверху он услышал автоматную очередь. Через мгновение его с ног сбил Шерлок, и они вместе кубарем слетели с лестницы, разломав перевёрнутый книжный шкаф.
- Что такое? – спросил изумлённый Вратарь, поднимаясь с пола.
Но прежде чем Шерлок успел что-либо сказать, Вратарь увидел на верху лестницы Вайса. На его лице застыла каменная улыбка. В руках он держал автомат. Недолго думая, Вратарь дёрнул ковровую дорожку, спускающуюся по ступенькам со второго этажа. Вайс моментально рухнул на спину. Тогда Вратарь только и успел схватить за шиворот Шерлока и затащить его в зал. Через долю секунды в коридоре засвистели пули.
- У него там целый арсенал! – воскликнул Шерлок.
Услышав, что в доме повторно раздалась автоматная очередь, Бочонок выбежал из-за пикапа и направился к «Форду». Ему повезло добежать до машины без происшествий, благо Вайсу сейчас было не до него. Бочонок открыл багажник и извлёк оттуда автомат Калашникова. Вместе с ним он взял несколько магазинов.
- Ну держись, америкос! – Бочонок захлопнул багажник и вышел из-за машины.
Он поднял автомат и выпустил очередь в окно на втором этаже. Пули разбили стекло и улетели далеко внутрь дома. Бочонок снова спрятался за «Доджем». Теперь он ожидал, откуда по нему начнёт палить Гарри. Тот, как только услышал выстрелы с улицы и звук разбитого стекла, тотчас забыл про Вратаря с Шерлоком. Он забежал в комнату, находившуюся на втором этаже, со своим оружейным арсеналом и закрылся. Раньше в этой комнате всё оружие было аккуратно спрятано. Теперь же он разбросал его повсюду, готовясь обороняться. Дверь в комнату, открывавшуюся во внутрь он завалил тяжеленным чугунным сейфом. Попасть к нему в комнату теперь было не так уж и легко.
Вайс подбежал к окну и посмотрел на улицу. За своим пикапом он увидел макушку Бочонка.
- Eat lead! – рявкнул Вайс и разбил прикладом окно.
Бочонок сразу заметил его и успел пригнуться. Мощный шквал пуль прошёлся по всему «Доджу», выбив все оставшиеся стёкла, кроме лобового – оно полностью стало белым от трещин. Пули разрешетили крышу и правую сторону пикапа. Правое переднее колесо с шипением начало опускаться. Осколки разбитых задних фар разлетелись во все стороны.
- A-HA-HA-HA-HA!!! – Вайс заливался громким смехом, решетя свою машину.
В скором времени почти вся правая сторона и крыша «Доджа» покрылись пулевыми отверстиями. У Вайса наконец закончились патроны и он принялся перезаряжать автомат. Воспользовавшись заминкой, Бочонок высунулся из-за «Доджа» и открыл шквальный огонь по окну с Вайсом. Тот отскочил вглубь комнаты. С лестницы донёсся шум. Вратарь и Шерлок пытались открыть дверь комнаты, где прятался Гарри.
- Fuck you! – рявкнул Вайс.
Он установил на автомат полный магазин и изрешетил входную дверь.
- Ломай стену! – раздалось снаружи. – Она гипсокартонная!
Вайс снова принялся стрелять в дверь. Вдруг он вспомнил про Бочонка. С улицы не доносилось ни единого выстрела. Внезапно за дверью всё стихло. Вайс услышал топот спускающихся по лестнице ног. Неужели они решили отступить?
Медленно подойдя к окну, Вайс выглянул на улицу. Между «Фордом» и «Доджем» стоял Бочонок. Только теперь он был в тёмных очках. Вдобавок на правом плече он держал…
- Grenade launcher… - прошептал Вайс.
- Асталависта, бэйби! – крикнул Бочонок, прицеливаясь.
Вайс вытаращил глаза.
- Fucking bastard! – крикнул вдруг он и вскинул автомат.
Бочонок, схватив обойми руками гранатомёт, прыгнул за «Форд». Из автомата Вайса вылетело три пули. Все они угодили в лобовое стекло «Форда». Гарри с удивлением осмотрел автомат. Он не заметил, как быстро растратил все патроны. Из-за «Форда» медленно поднялся Бочонок. Он поправил очки и снова вскинул гранатомёт на правое плечо.
- Получи! – рявкнул он и спустил курок.
Недолго думая, Вайс выпрыгнул в окно. Во время падения вниз, он почувствовал жар от пролетающего мимо снаряда. Снаряд залетел в разбитое окно, прямо в комнату с оружием.
БА-БАХ!!!
Мощный взрыв сначала разнёс весь второй этаж коттеджа, а затем и весь дом. Летящего вниз Вайса отбросило взрывной волной прямо в кузов своего пикапа. Завороженный Бочонок с растущей на лице улыбкой смотрел на полыхающий коттедж. Через несколько секунд полыхающий дом рухнул. Из-за «Доджа» показались Вратарь и Шерлок. Они посмотрели сначала, на полыхающий дом, потом на лежащего без сознания в кузове своего пикапа Вайса, затем – на Бочонка.
- Мощно ты бабахнул, - усмехнулся Вратарь. – Хорошо, что хоть нас по телефону успел предупредить.
- Прямо как месяц назад… - мечтательно произнёс Шерлок. – Когда шеф небоскрёб разнёс. Правда, взрыв тогда посильнее был. Впрочем, это не важно.
Вдруг из кузова пикапа донеслось еле слышное мычание. Вратарь посмотрел на лежащего Вайса.
- Что с ним будем делать? – указал на него Шерлок.
- В тихом месте допросим, - ответил Вратарь. – А затем к Логопеду отвезём. У того с теневыми барыгами короткий разговор.
- I won't tell you anything… - донеслось из кузова.
- А это как хочешь, - ответил Вратарь. – Бочонок, подгоняй машину. Сейчас этого бугая грузить будем.
- Сейчас, - Бочонок только теперь опустил гранатомёт с плеча и направился к «Форду».
- Ну что, Гарри? – Вратарь опёрся на кузов пикапа.
Вайс зло посмотрел на него.
- Конечно, жаль, - Вратарь продолжил говорить на английском, - что твой дом вместе со всем оружием уничтожен, но нам удалось кое-что вытащить.
Гарри приподнялся и увидел рядом с пикапом ящик с «калашниковыми» и картонную коробку. Ту самую, с которой он зашёл в дом. К «Доджу» подъехал «Форд». Из машины вышел Бочонок и подошёл к Вайсу.
- Ты там как? – улыбнулся ему Бочонок. – Жив? Здоров?
После этих слов он весело рассмеялся.
- Fat bastard! – гневно ответил Вайс.
Бочонок сразу изменился в лице.
- Это кто жирный? – воскликнул он. – Это я жирный?
Вайс расхохотался. Разозлённый Бочонок подошёл к пикапу и что-то достал с заднего сидения через разбитое окно. Это оказался электропаяльник.
- Я тебе сейчас на лбу «Ай лав ю Раша» выжгу! – рявкнул на Вайса Бочонок и погрозил ему перед носом паяльником.
Услышав слово «Раша», Вайс шарахнулся назад.
- Хватит дурачиться, - Вратарь забрал у Бочонка паяльник и отбросил его на газон. – Лучше помоги ящик с «Калашниковыми» в багажник загрузить.
Только теперь Бочонок заметил деревянный ящик и картонную коробку. Они вместе с Шерлоком подняли ящик и загрузили его в багажник такси.
- А что в коробке? – заинтересованно спросил Бочонок.
- По-любому, важная для нас информация, - в предвкушении ответил Шерлок. – Вратарь, давай открывай скорее.
- Для начала нужно этого чудика из кузова вытащить, - Вратарь указал на Вайса.
К крепышу тотчас подошёл Бочонок и лёгким движением руки выбросил Вайса на асфальт. Шерлок тут же припёр его к пикапу.
- Ну что, товарищи? – Вратарь гордо осмотрел друзей. – Теперь у нас есть по-настоящему важная информация. И сейчас мы убедимся, что она из себя представляет.
Вратарь не сомневался, что в коробке, которую так аккуратно нёс Вайс, окажется что-то стоящее. Бочонок и Шерлок приготовились. Вайс надменно фыркнул. Вратарь достал из кармана складной перочинный ножик и аккуратно прорезал скотч на коробке. После этого он убрал ножик и принялся аккуратно открывать её. Бочонок с Шерлоком вплотную встали за его спиной, глядя за процессом вскрытия. С каждой секундой на их лицах росла довольная улыбка. Даже Вратарь ухмыльнулся, открывая последние сгибы коробки. Но как только коробка была полностью открыта, ухмылка разом пропала. Увидев, что находится в коробке, Бочонок и Шерлок тоже разом поменялись в лице. Все трое с вызовом посмотрели на Вайса, который укатывался со смеху. Вратарь тяжело вздохнул, изо всех сил сдерживая непреодолимую ярость.
- Это что такое? – спросил он Вайса, указывая на коробку.
Вайс захохотал ещё больше. Вратарь снова заглянул в коробку. Вместо ценных данных, которые они надеялись заполучить из этой коробки, там оказался обычный… бисквитный торт.
- То есть, - задумался Шерлок, - мы рисковали жизнью, вытаскивая из дома коробку с тортом?
Вратарь снова тяжело вздохнул и повернулся к Вайсу.
- Я ещё раз спрашиваю, - гневно повторил он. – Что это такое?
- Это бисквитный вафельный торт, - как ни в чём небывало ответил Вайс, продолжая тихо посмеиваться. – У моей девушки сегодня день рождения, только вот вас в списке приглашённых нет!
Он снова громко засмеялся. Вратарь и Шерлок молча переглянулись.
- Что? Облом? – продолжал обхохатываться Вайс. – Ну, ничего, ничего. В другой раз повезёт… Может быть! А-ха-ха-ха-ха!
- Я тебе сейчас этот торт вместе с коробкой в глотку запихаю, - зло произнёс Вратарь и собрался отбросить коробку в сторону, но его остановил Бочонок.
Вратарь изумлённо посмотрел на него.
- Погоди, - Бочонок забрал у него коробку. – Я никогда американские торты не пробовал.
Вратарь аж вскипел от ярости. Он вырвал коробку из рук Бочонка и кинул её в кузов расстрелянного пикапа.
- Этого сладкоежку, - он указал на Вайса, - в машину. Продолжим говорить с ним на автосвалке.
Бочонок и Шерлок моментально подхватили Вайса под руки и повели его к машине. Вайс шёл легко, даже не думая сопротивляться. Это немного насторожило Шерлока. Вратарь открыл правую заднюю дверь «Форда» и отошёл в сторону. Вайса подвели к машине и попытались усадить в салон. Как вдруг он с силой отбросил ведущих его в разные стороны и с неимоверным усилием перепрыгнул через крышу такси. Вратарь тут же выхватил пистолет и прицелился, но Вайс уже успел перебежать дорогу и спрятался за припаркованной на другой стороне улицы серебристой «Акуры-Легенды» 1990 года. Бочонок и Шерлок вскочили на ноги и побежали к «Акуре». Из-за неё тотчас высунулся Вайс с пистолетом и несколько раз выстрелил. Самарцам пришлось спрятаться за «Форд». Все пули угодили в левый борт такси. Из-за «Форда» высунулся Вратарь и выстрелил в ответ. Пули разбили окно водительской двери «Акуры» и левое зеркало заднего вида.
- Неужели никто не удосужился забрать у этого гада пистолет? – Бочонок разочаровано посмотрел на друзей. Те лишь развели руками.
Вайс, продолжая отстреливаться, выбежал из-за «Акуры» и помчался по двору противоположного его дому коттеджа.
- За ним! – крикнул Вратарь и мастерски перемахнул через капот «Форда».
Следом за ним так же мастерски перемахнул и Шерлок. Бочонок тоже попытался перемахнуть через капот, но попросту скатился с него и рухнул на асфальт. Вратарь с Шерлоком были уже достаточно далеко.
- Я сейчас, мужики! – Бочонок поднялся на ноги, опираясь на бампер Форда, и побежал следом за товарищами.
Но добежав до расстрелянной «Акуры», он запыхался и облокотился на серебристую машину.
- Уф-ф-ф-ф! – выдохнул Бочонок. – Пожалуй, забег на длинные дистанции – это не для меня. Мы поступим другим путём.
Отдышавшись, он подбежал к «Форду» и сел за руль. Заведя машину, он включил заднюю передачу и, сделав полицейский разворот, помчался наперерез Вайсу.
Тот тем временем бежал по задворкам соседних коттеджей, перепрыгивая небольшие заборчики. Все патроны у него закончились, поэтому отстреливаться от преследующих его самарцев было нечем. Самарцы же то и дело пытались попасть в спину бегущему Вайсу, но пули всё время попадали мимо. Отчасти самарцам повезло: район, где жил Гарри, был тихим, поэтому перестрелка и взрыв остались без особого внимания со стороны немногочисленных окружающих. Теперь же, пробегая по чужим дворам, люди с интересом высовывались из окон и смотрели на бегущих. Вайс перепрыгивал забор за забором. Отличная физическая подготовка помогла ему ненамного оторваться от преследователей. Но как только Гарри перепрыгнул последний забор и оказался на тротуаре, из-за поворота с большим заносом вылетел жёлтый «Форд». За рулём сидел Бочонок, успевший вновь одеть тёмные очки.
- Fucking James Bond! – ругнулся Вайс и побежал прочь.
Бочонок прибавил газ. Форд резко свернул вправо и выехал на тротуар. Расстояние до бегущего Вайса сокращалось с каждой минутой. Впереди у обочины стоял припаркованный «Шевроле-Монте Карло» 2001 года, в багажнике которого копался владелец. Пробегая мимо машины, Вайс на ходу распахнул переднюю пассажирскую дверь и с размаха перекатился по капоту автомобиля. «Форд» на всей скорости снёс распахнутую дверцу «Шевроле» и с визгом шин остановился. Недолго думая, Вайс открыл водительскую дверь «Шевроле» и запрыгнул за руль. В замке зажигания оказались ключи. Вайс запустил стартер и нажал на газ. «Шевроле» резво стартанул с места, отчего копающийся в багажнике владелец рухнул на дорогу, и начал набирать скорость. Но впереди оказался тупик. «Шевроле» развернулся на 180 градусов и остановился. Впереди дорогу перегородил «Форд». Из такси выбежал Бочонок и, облокотившись на крышу «Форда», прицелился из пистолета.
- Из машины с поднятыми руками! – крикнул он по-русски.
Разумеется, Вайс не понял его. «Шевроле» рванул с места и помчался на Бочонка. Тот три раза выстрелили из пистолета. Все пули угодили в лобовое стекло. Вайсу пришлось пригнуться и резко повернуть руль налево. «Монте-Карло» пробил деревянный забор и въехал на территорию одного из коттеджей. Бочонок оббежал «Форд» и выстрелил пару раз вслед уносящемуся спортивному купе. Пули разбили заднее стекло. Гарри снова ругнулся и прибавил газ. «Шевроле» повторно снёс забор и влетел во двор уже другого коттеджа. Там хозяин дома жарил на гриле барбекю. Завидев надвигающийся автомобиль, он в ужасе отпрыгнул в сторону. «Монте-Карло» на всей скорости снёс гриль - который оказался на газу. Последовал взрыв. «Шевроле» подлетел в воздух и, перелетев ещё один забор, рухнул на правый бок, а затем на крышу. Вайс выкарабкался из перевёрнутого автомобиля, лежащего аккурат на проезжей части узенькой дороги, и снова побежал. Навстречу ему из-за угла дома выбежал Шерлок. Вайс резко развернулся и побежал в обратную сторону, но там показался Вратарь. Гарри выругался и снова побежал во дворы.
- Давай на перехват! – услышал он за своей спиной голос Вратаря.
Перемахнув ещё пару заборов, Вайс прижался к стене одного из коттеджей и отдышался. Было тихо, за ним никто не бежал. Вайс устало выдохнул. Он медленно достал из кармана смартфон и принялся набирать номер.
- Hands up!
Гарри медленно повернулся рядом с ним стоял Шерлок, целясь Вайсу ровно в голову.
- OK.
Вайс медленно поднял руки. Шерлок махнул пистолетом, указывая на телефон. Гарри медленно стал опускать руку с телефоном, а затем швырнул его в Шерлока. Тот умело увернулся и выстрелил вслед Вайсу, но тот уже забежал за угол. Шерлок поднял выброшенный Вайсом телефон и посмотрел в него. Там было написано «Williams».
- Вовремя успел, - Шерлок спрятал телефон в карман и побежал за Вайсом.
Тот уже снова выбежал на дорогу. Но здесь движение было поинтенсивнее. Навстречу Вайсу со скоростью 50 км/ч ехал «Форд-Ф350». Вдруг из-за пикапа выехало знакомое такси. Оно вылетело на тротуар и попыталось сбить Вайса, но тот во время выскочил на проезжую часть и поспешил перебежать дорогу перед «Фордом-Ф350». Как вдруг на противоположной стороне дороги буквально из ниоткуда возник Вратарь с пистолетом в руке. Вайс остановился и попытался вернуться обратно, но было поздно. Гудящий «Форд» на скорости сбил остановившегося посреди дороги Вайса и переехал его. Остановился громадный пикап только через несколько метров. Вратарь спрятал пистолет и посмотрел на лежащего на дороге Вайса. Пикап проехал колесом ему прямо по шее, полностью раздавив её. Вратарь удручающе покачал головой. Напротив него уже остановилась жёлтая «Краун-Виктория» с Бочонком и Шерлоком. Вратарь молча сел на заднее сидение такси, и машина резво понеслась прочь.
- Чуть не засветились, - раздражённо произнёс Вратарь. – Жаль, телефон у него забрать не успел.
- Я успел, - Шерлок извлёк из кармана новенький смартфон Вайса и протянул его Вратарю. – Он Уильямсу звонить собирался.
- Молоток, - Вратарь одобрительно хлопнул Шерлока по плечу и взял смартфон. - Сейчас нужно ехать к Уильямсу, не будем терять время.
- Эх, - мечтательно произнёс Бочонок, - а там в одном дворе барбекю жарили…
- Нет времени обедать, - прервал его мечтания Вратарь. – Сейчас на всех порах к Уильямсу нужно лететь, пока он про Вайса не прочухал.
- Ага, - Бочонок кивнул и прибавил газ. «Форд» резво набирал скорость, летя в Лейквуд.
Примерно через полчаса «Форд», привычно скрипнув тормозами, остановился неподалёку от нужного дома в восемнадцатом квартале. Шестнадцатый дом оказался почти таким же двухэтажным особняком, что был у Вайса, только немного больше. К дому был пристроен гараж, напротив которого стояли серебристый «Шевроле-Круз» 2012 года и чёрный «Форд-Эксплорер» 2008 года. Во дворе дома играли дети. Это свидетельствовало о том, что владелец дома был семьянином.
Вратарь достал «конфискованный» смартфон Вайса. На экране тут же отобразился запрос пин-кода.
- Что там? – повернулся к нему Шерлок.
- Пустяки, - для опытного в компьютерной сфере Вратаря потребовалось всего несколько секунд, что бы взломать незамысловатую защиту. – Первым делом нужно посмотреть его звонки.
- Сомневаюсь, что он кому-то позвонить успел, - отозвался из-за руля Бочонок, заглушив двигатель. – Он так был увлечён, когда пытался пристрелить меня, так что ему было не до звонков.
Вратарь быстро пробежался по журналу вызовов и согласно кивнул.
- Последний звонок датирован сегодняшним утром, - сказал он. – Звонил он какой-то Джулии. Тут так же стоит уведомление о её дне рождения.
- Теперь Гарри точно не успеет поздравить её, - скептически вздохнул Шерлок. - Никогда.
Вратарь закончил смотреть вызовы и теперь пролистывал историю сообщений. Вдруг он присвистнул.
- Ничего себе здесь переписка! Да он, похоже, каждое своё противоправное действие с Вайсом согласовывал.
- Кроме Вайса есть ещё кто-нибудь? – спросил Шерлок, заглядывая в телефон.
- Нет, - ответил Вратарь, - но нам и этого достаточно. Слушайте.
Бочонок тоже повернулся к Вратарю, но краем глаза продолжал следить за домом Уильямса.
- Это самое первое сообщение, - Вратарь принялся читать. – «Добрый день, уважаемый мистер Вайс. Мне поручили держать связь только с вами. Какие будут инструкции?». Далее следует ответ: «Приветствую вас, мистер Уильямс! Я очень рад, что вы вступили в наши ряды. Надеюсь, вы уже прошли вводный инструктаж? Если да, то сообщите своей семье, что вы отправляетесь в командировку в Москву, по поручению вашего непосредственного начальства. Вас посылают туда, как проверенного сотрудника «Freedom Corporation» для заключения многомиллионной сделки. Дальнейшую связь будем держать через сообщения – этот канал связи не прослеживается. Звонки строго запрещены. Желаю вам удачи!».
Вратарь пролистал прочитанное сообщение и продолжил.
- «Сегодня ночью я вернулся из России. Удалось установить каналы поставки оружия в крупных городах и городах федерального значения страны. Каналы надёжные, но в некоторых крупных городах всё же возникли проблемы. Например, я не имею ни малейшего себе представления о том, как мы доставим оружие в Самару. Экспорт оружия в этот город наладить не удалось. Всё благодаря некоему субъекту по имени Геннадий Ледокол, - Вратарь весело усмехнулся. – Из-за него ничего не получилось провернуть. Он почти сразу же вычислил нас. Мне чудом удалось выехать из города незамеченным. Что будем делать дальше?».
Вратарь опустил телефон и глянул на довольных товарищей.
- Да про нашего шефа, оказывается, едва ли не вся Америка знает! – деловито сообщил он и продолжил читать. – «С приездом, мистер Уильямс! Вы выполнили большую и важную часть работы. Вы славно потрудились, за что наше вышестоящее руководство благодарит вас. Что касается Геннадия Ледокола, то не заморачиваетесь. Решать проблемы – это наша задача. Ещё раз спасибо за сотрудничество».
Вратарь от злости сжал смартфон так, что на пластиковой крышке проступили еле заметные трещинки.
- Только пусть сунуться к нам попробуют! – произнёс он с нескрываемой яростью. – Мы их по асфальту размажем, как всю Щукину шайку.
- Они могут нас подставить, - предположил Шерлок. – Смотрите. Во всех городах России во время выборов происходят вооружённые провокации. Люди в ужасе. А в Самаре всё тихо. Конечно, к шефу потом ФСБ и прочие нагрянут. Они же в курсе наших последних дел - июньские дела удалось замять с некоторой их помощью. Но с выборами они и слушать нас не станут. Таким образом, у нас в городе может начаться маленькая война. Вот американцы ликовать-то будут.
Вратарь задумчиво хмыкнул.
- А ведь ты прав. Они нас просто-напросто подставят, - он с досадой ударил кулаком по спинке водительского сидения. – Ликвидировать чужими руками нас хотят… Не выйдет.
- Я тут ещё подумал, - продолжил Шерлок. – А что, если шеф знал об этом? Не просто же так он послал сюда лишь нас троих? Может, в России уже уведомлены о том, что с нами делать? Поэтому мы втроём здесь для того, что бы сделать всё тихо.
- По возможности тихо, - подправил его Вратарь. – Скорее всего, это так и есть. Но это особой сути не меняет. В конце прошлого года Гена начал активно заниматься продажей/покупкой оружия. Он говорил, что в скором времени это может очень пригодится. Как видим, наш шеф не ошибся. Что касается того, что Уильямс пытался в области создать каналы по поставке оружия, то что-то припоминаю. Гена как-то в начале этого года упомянул, что в районе Сызрани перестрелка была масштабная. Про американцев что-то ещё сказал тогда. Не знаю, короче.
- Он тебя разве не посвящал во все дела? – удивился Шерлок. – Ты же заместитель как-никак.
Вратарь немного оторопело посмотрел на него.
- Я заместитель по АТП, - он сделал упор на последнее слово. – Вопросами оружия я не занимаюсь, да и не интересует меня это. Ты и то в этой сфере больше меня знаешь, с твоими-то милицейскими связями.
Шерлок вдруг мечтательно задумался.
- Эх, а когда я работал в милиции… - начал он.
Когда Шерлок начинал вспоминать о своём бывшем месте работы, его воспоминания могли растянуться на несколько часов, если не больше. Поэтому Вратарь поспешил оборвать его.
- Мы знаем, что было, когда ты работал в милиции, а о том, что написано здесь, - он указал на смартфон Гарри, - нет. Поэтому ностальгические воспоминания сдвигаются на второй план. Продолжаем читать.
Вратарь снова пролистал прочитанное сообщение.
- «Мистер Уильямс, предлагаю вам сотрудничество. Наше производство идёт уверенными темпами, значительно опережая запланированный график. Благодаря этому, мне удалось незаметно вывести партию автоматов. Вскоре нашлись покупатели в России. Деньги светят колоссальные. Поэтому обращаюсь к вам с предложением о сотрудничестве. Вы помогаете мне переправить партию оружия по своим каналам, я же, в свою очередь, передаю вам 50% от суммы сделки. Повторюсь, деньги очень хорошие. Надеюсь на ваше понимание и согласие». - Вратарь опустил телефон. - Теперь понятно, как они спалились. Каналы оказались не совсем надёжными. – Он снова поднял телефон. – «Мистер Вайс, вы с ума сошли! Что будет, когда про это узнает руководство! Нас просто убьют! Извините, мистер Вайс, но я отказываюсь сотрудничать с вами».
- О как, - удивился Бочонок. – Получается, его заставили?
- Верно, - согласился Вратарь. – «Мистер Уильямс, я понимаю ваш страх и нежелание рисковать. Но ведь у вас нет другого выхода. Вы успешно законспирированы нами. Но если что-то пойдёт не так, я могу открыть вас. Ваша семья, ваши друзья, ваши коллеги по работе узнают, что вы сбываете оружие. Все сразу отвернутся от вас, и только полиция возьмёт вас под плотный контроль. Кроме меня, вы никого не знаете, а я смогу откупиться. Поверьте, у меня большие связи. Но я не из тех, кто не повторяет дважды. Спрашиваю повторно: вы готовы сотрудничать со мной?»
Вратарь остановился, бегло пролистывая сообщения.
- А что дальше? – заинтересованно спросил Шерлок.
- Одна ругань, - равнодушно произнёс Вратарь, - но Уильямс в итоге согласился сотрудничать с Вайсом.
- Оно и видно, - хмыкнул Шерлок.
Пролистав всю оставшуюся переписку, Вратарь убрал телефон в карман.
- Складывается впечатление, - задумчиво произнёс он, - что Уильямс вряд ли будет для нас полезен. Я ошибся, когда назвал его «более крупной рыбой». И всё же его следует хорошенько обработать.
В это время дверь центрального входа 16-го дома открылась, и на пороге показался мужчина на вид около тридцати пяти лет. Вместе с ним из дома вышла девушка лет двадцати семи, вероятно, его жена. Они неспешно пошли по вымощенной булыжником дорожке, о чём-то разговаривая. Самарцы внимательно наблюдали за ними.
- Это Уильямс? – тихо спросил Бочонок Вратаря.
- Откуда я знаю? – удивился тот. – Но, скорее всего, он.
Уильямс вместе со своей женой подошёл к «Эксплореру». Поцеловав её напоследок, он сел в машину и, опустив окно, помахал детям, те весло принялись махать ему в ответ. «Эксплорер» аккуратно сдал задом и, выехав на проезжую часть, проехал мимо такси.
- За ним? – спросил Бочонок, готовясь завести двигатель.
- Погоди, - остановил его Вратарь.
Он подождал, пока жена Уильямса вернётся в дом, после чего разрешил Бочонку ехать. «Форд» развернулся через всю дорогу и поехал следом за «Эксплорером».
- Держи дистанцию, - сказал Вратарь. – Он не должен заметить за собой хвост.
Бочонок послушно кивнул. Такси следовало за внедорожником на приемлемой скорости, но как только машины выехали на скоростную магистраль, пришлось разогнаться. «Краун-Виктория» шла резво, отчего Вратарь с опаской поглядывал на впереди идущий внедорожник.
- Здесь ограничение до 70 миль в час, - сказал Шерлок Бочонку. – Не гони особо.
- Да я и не гоню, - ответил Бочонок. – Только «Эксплорер» этот все 75 идёт!
- Если бы я ехал на том «Эксплорере», я бы давно уже хвост заметил, - отметил Вратарь.
Бочонок раздражённо охнул. Всю оставшуюся дорогу такси держалось на ощутимой дистанции от внедорожника. Уильямс так и не заметил хвост. Внедорожник в скором времени съехал с магистрали и, проехав несколько прямых улиц, остановился у высокого стеклянного небоскрёба в районе Ньюпорт-Бич. Такси остановилось неподалёку. Уильямс вышел из машины и зашёл в здание. Такси медленно проехало мимо центрального входа, на котором красовалась позолоченная вывеска «Banking firm «Freedom Corporation». Самарцы разочарованно переглянулись.
- Зато теперь мы знаем, где он работает, - попытался усмехнуться Бочонок, но увидев погрустневшие лица товарищей, тоже посерьёзнел.
- Ну и что теперь? – спросил Шерлок. – Мы кучу времени потеряли.
Вратарь, ничего не отвечая, достал смартфон Вайса и принялся вновь читать его переписку с Уильямсом. Через несколько минут он убрал телефон и произнёс:
- Возвращаемся в Лейквуд.
Бочонок с Шерлоком одновременно повернулись к нему и удивлённо посмотрели на товарища.
- У меня есть идея, - решительно произнёс Вратарь.
Бочонок пожал плечами и, развернув машину, направился обратно.
***
Чёрный «Форд-Эксплорер» нёсся по ночной автомагистрали. Джейкоб Уильямс, которого в его выходной вызвали на работу, выглядел устало. Глаза слипались, и он периодически тряс головой, чтобы не уснуть за рулём. Радовало лишь то, что завтрашний день ему тоже сделали выходным, учитывая сегодняшний вызов. Теперь Джейкоб больше всего хотел выспаться, а завтра… А завтра будет завтра. «Форд» уже выехал с магистрали и теперь ехал среди коттеджей по узкой улочке восемнадцатого квартала Лейквуда. Рядом со своим домом Джейкоб увидел припаркованное жёлтое такси марки «Форд-Краун-Виктория».
«Кто же это?» - подумал он.
Джейкоб поставил машину напротив въезда в свой гараж и направился к дому. На часах было одиннадцать часов ночи. Да, на этот раз он знатно задержался. Раньше такого не было. Уильямс открыл дверь своим ключом и вошёл в дом. Царившая внутри тишина сразу насторожила его, но почти сразу же он услышал голоса со стороны кухни. Оттуда пробивался свет. Джейкоб аккуратно закрыл входную дверь и направился туда. Вдруг дверь кухни открылась и навстречу ему выбежала обрадованная жена.
- Джейкоб! – обрадовалась она, увидев мужа. – Где же ты пропадаешь? Мы тебя уже заждались!
- Мы? – удивлённо спросил Джейкоб. – У нас гости, Эмили?
- Да! – радостно сообщила Эмили, обнимая мужа. – Твои друзья из России!
Джейкоб оторопел.
- Друзья из России? – он аккуратно высвободился из объятий Эмили и направился на кухню.
Там его ждал сюрприз. За столом сидело трое совершенно незнакомых мужчин. При виде Джейкоба из-за стола поднялся самый толстый из них и, раскинув руки, направился к нему.
- Джейкоб! – обрадованно пробасил тот по-русски, заключая Уильямса в свои крепкие объятия. – Рад тебя видеть, дружище!
Изумлённый Джейкоб даже не заметил, как толстяк усадил его за стол напротив. Вратарь коротко кивнул Эмили, и та сразу же ушла, закрыв дверь кухни. Уильямс ошарашенно смотрел на своих «друзей».
- Простите, - начал говорить он по-английски, - здесь произошла какая-то ошибка…
- Всё в порядке, - остановил его Вратарь, тоже по-английски.
Джейкоб сразу же замолчал и удивлённо посмотрел на него.
- Предлагаю дальнейшую беседу продолжать на русском, - спокойно произнёс Вратарь. – Тем более, вы, мистер Уильямс, хорошо знаете этот язык. Впрочем, как и страну.
Уильямс округлил глаза, но ничего не ответил. Вратарь достал из кармана телефон Вайса и открыл сообщения.
- Узнаёте? – он показал их Джейкобу.
Тот внимательно посмотрел на экран телефона. Вся его переписка с мистером Вайсом была как на ладони! В какое-то мгновение Уильямс хотел вскочить со стула, но к нему сразу же пододвинулись Бочонок с Шерлоком.
- Не паникуйте, мистер Уильямс, - Вратарь убрал телефон. – Я понимаю ваш страх и нежелание рисковать. Но ведь у вас нет другого выхода.
Эти слова произвели на Джейкоба впечатление. Как показалось Вратарю, тот испугался ещё больше.
- Кто вы? – тихо спросил Уильямс уже по-русски.
- Вы, мистер Уильямс, третий, кто спрашивает сегодня это у нас, - спокойно ответил Вратарь. – В третий раз повторяю – это не важно.
- Вы из ФБР… - догадался Джейкоб.
Вратарь отрицательно покачал головой.
- Мы круче, - холодно ответил он. – Если бы ФБР узнало о вашей переписке с Вайсом, с вами сейчас разговаривали совершенно иначе.
Уильямс решил изо всех сил успокоиться и взять себя в руки.
«Неужели Гарри сдал меня, - быстро соображал он. – Но почему у них телефон Гарри? Он с ним никогда не расставался. Значит это не от Гарри… Тогда от кого».
- Я вас слушаю, - в полголоса произнёс Уильямс, вытирая пот со лба.
- Нам всё известно, мистер Уильямс, - отчётливо сказал Вратарь. – Если вы не будете с нами сотрудничать, вас может постигнуть такая же судьба, как и мистера Вайса.
Джейкоб побледнел.
- Мы знаем, что вы установили каналы сбыта оружия в России, - хладнокровно продолжал Вратарь. – В крупных городах и в городах федерального значения. Нам нужен список всех ваших каналов. Абсолютно всех.
- Но я ничего не знаю, - быстро затараторил Джейкоб. – Я даже ни с кем не общался в России вживую. Мне передали документы, и я отвёз их мистеру Вайсу.
После этих слов Бочонок с Шерлоком одновременно громко засмеялись. Вратарь тоже улыбнулся. Только эта улыбка не на шутку напугала Уильямса.
- Только давайте без «я ничего не знаю» и прочего, - устало вздохнул Вратарь. – У нас нет ни времени, ни желания долго возиться с вами, мистер Уильямс.
- Как вы нашли меня? – тихо произнёс Джейкоб.
- Через мистера Вайса, - спокойно ответил Вратарь.
- Мистер Вайс – лошара полнейший, - заметил Бочонок. – Он оружием в обход начальства барыжил, за что и поплатился. А тебя, мой дорогой, он с потрохами сдал!
- Сейчас вас и вашу семью может спасти только предоставленный вами список получателей оружия в России, - холодно подчеркнул Шерлок.
Уильямс побледнел ещё больше. Теперь он соображал, стоило ли отдать этим людям всю свою теневую работу?
- Послушайте, Уильямс, - серьёзно продолжил Вратарь. – Как только мы получим от вас всю необходимую нам информацию, мы тут же уедем. Никто не узнает, что вы помогали нам.
- Тем более Вайс, - весело хмыкнул Бочонок.
Вратарь строго посмотрел на него и тот сразу же затих.
- Меня заставили! – воскликнул Уильямс. – Я не хотел!
- Тихо! – грозно оборвал его Вратарь. – Вы можете разбудить своих детей.
Уильямс сразу же замолк.
- Рассказывайте всё, что знаете, - тихо произнёс Шерлок. – Мы вас внимательно слушаем, мистер Уильямс.
Тот поднял на него глаза.
- Вы можете гарантировать безопасность мне и моей семье? – вдруг спросил он с явными нотками волнения в голосе.
- Вы сотрудничали с людьми, которые собираются расколоть нашу страну. И после этого вы просите у нас, - Вратарь подчеркнул это слово, - гарантий безопасности?
- Я не хотел, - снова повторил Уильямс.
- Мы это уже поняли. Что касается гарантий безопасности, то мы вас не тронем. Люди, на которых работал Вайс, не узнают об этом. Всё будет выглядеть так, будто Вайс сдал всех, - Вратарь вздохнул. – Ну так что? Мы можем рассчитывать на адекватный диалог?
Уильямс несколько секунд подумал, затем коротко кивнул.
- Лёд тронулся, - устало выдохнул Бочонок.
- Итак, - начал Вратарь, - расскажите, как вы вообще попали в эту историю.
- Понимаете, - взволнованно произнёс Уильямс, - я работаю в банке «Корпорация Свободы». Большинство наших потенциальных клиентов – русские бизнесмены. Они хранят почти все свои деньги в нашем банке. В середине прошлого года я совершил небольшую махинацию. С офшорного счёта я перевёл на свой счёт несколько миллионов долларов.
Бочонок и Шерлок моментально присвистнули.
- Несколько миллионов долларов? – удивлённо переспросил Вратарь.
- Да, - кивнул Уильямс. – Я уже давно работаю в этом банке, поэтому обмануть систему мне не составило особого труда.
- Но вас раскрыли? – предположил Шерлок.
- Совершенно верно. В конце года мне позвонили и пригрозили, что сдадут меня начальству. У них были доказательства того, что я перевёл деньги на свой счёт. За своё молчание они потребовали, чтобы я помог им в одном деле. Им требовался список всех потенциальных клиентов нашего банка, - Уильямс тяжело вздохнул. – После того как я отправил им список, они сказали, что я должен ехать в Россию, где должен способствовать диалогу между нашими клиентами и поставщиками оружия.
- Всё ясно, - Шерлок хлопнул ладонью по столу. - Наши олигархи участвуют в этом перевороте.
- Это так, - продолжал Уильямс. – За свою командировку я объездил едва ли не всю Россию. Почти везде удалось установить связь между получателями и поставщиками.
- Нам нужен список получателей и поставщиков, - сказал Вратарь. – Надеюсь, они у вас сохранились?
- Я сохранил список получателей. Со списком поставщиков не всё так просто. После того, как удалось установить каналы связи, все адреса и наименования с нашей стороны сменились.
- Кому вы передали полученные данные?
- Все данные я отослал на предоставленный мне адрес электронной почты. Сейчас этот адрес уже давно не действует.
- По такому случаю, просим вас передать нам список получателей, - Вратарь поднялся из-за стола.
- Весь список хранится у меня на компьютере в электронном виде, - Уильямс тоже поднялся из-за стола.
Они с Вратарём вышли из кухни. Когда они вернулись, Вратарь довольно сообщил:
- Повторяю вам, не беспокойтесь. Всё будет выглядеть так, что адреса получателей во время отправки по защищённому каналу смог перехватить Вайс. Часть списка я перебросил на его телефон. Если начнут копать, это не останется незамеченным.
Они снова сели за стол.
- Что со списком? – спросил Бочонок.
- Он огромный, - Вратарь был немного в смятении. – Но думаю, успеем управиться.
После этих слов он снова обратился к Уильямсу:
- Что вы знаете про изготовителя данного вооружения?
Тот лишь пожал плечами и развёл руками. Вратарь сразу понял, что Джейкоб действительно не знает.
- Ладно, - он хлопнул по столу ладонями и поднялся.
Следом за ним поднялись и Шерлок с Бочонком.
- Я постарался обезопасить вас от участия в этой истории, - спокойно произнёс Вратарь. – Можете быть уверены: вам и вашей семье теперь больше ничего не угрожает.
Уильямс взволнованно кивнул.
- Но только, если мы узнаем, что вы сказали не всё, что знали, - Вратарь постучал пальцами по столу, а затем хлопнул Джейкоба по плечу, - тогда будет совершенно другой разговор.
После этого он направился к выходу. За ним последовал Шерлок.
- Ты извини, но пока тебя ждали, я всё печенье съел, - сказал Бочонок и протянул Уильямсу руку.
Тот неуверенно пожал её.
- Будь здоров! – сказал Бочонок и поспешил вслед за товарищами.
Уильямс медленно положил руки на стол и опустил на них голову.
- Таким образом, теперь у нас есть полный список адресов, куда будет приходить оружие и лиц, которые будут принимать его, - Вратарь говорил с некоторыми нотками радости в голосе.
- Замечательно, - ответил Ледокол. – Можно считать, что полдела сделано. Во всяком случае, если что-то пойдёт не так, этого нам будет вполне достаточно.
- Теперь на повестке дня стоит задача по выявлению места расположения завода-изготовителя.
- Верно.
- Ген, ты, кстати, получил переписку Вайса и Уильямса, которую я отправил?
- Да. Признаться, не на шутку обрадовался, когда там своё имя увидел. Но это всё пустяки.
- Я предполагаю, что они хотели…
- Не важно, что они хотели, Вратарь, - Ледокол отвечал спокойно-равнодушным голо-сом. – Важно то, что теперь их планы не осуществятся. Вам там помощь, кстати, не нужна никакая?
- Нет, пока всё в порядке.
- Смотри. Когда на Глыбу или на профессора выйдете, всё измениться может. Ладно, до связи. Вы меня хорошо сегодня порадовали. Отоспитесь и продолжайте в том же духе.
- Конечно. До связи. – Вратарь выключил телефон и убрал его.
Жёлтый «Форд» нёсся по ночной магистрали, то въезжая на небольшой кружок света фонаря, то снова оказываясь в темноте. На заднем сидении уже вовсю храпел Бочонок, больше всех намаявшийся за день. Шерлок держал скорость в 60 миль в час. Автомобиль шёл уверенно, на дороге не было ни единой выбоины. Вратарь, сидящий рядом с Шерлоком, теперь закрыл глаза и пытался вздремнуть. Ехать до таксопарка Логопеда предстояло ещё не меньше часа, а сон подступал.
- Ты правда так просто отпустил его? – вдруг раздался голос Шерлока.
- Кого? – спросил Вратарь, не открывая глаз.
- Уильямса. Как всё закончится, мы могли бы завербовать его. Он был бы для нас полезен.
Вратарь открыл глаза.
- Я поставил маячок на его компьютер, - ответил он. – А что касается, будет ли он полезен для нас, то это вряд ли. Слишком ненадёжный. Ты же видел, как он сразу же раскололся. Сотрудничать с такими крайне опасно.
- Эх, сколько же денег пропадёт, когда мы разберёмся со всеми получателями…
- Ну, с этим мы ничего поделать не сможем. Взламывать банки не в нашей компетенции. С этим американцы будут разбираться.
Вратарь зевнул и снова попытался задремать.
- Вот когда мы вернёмся… - снова услышал он голос Шерлока.
- Если вернёмся, - оборвал его Вратарь. – Можно считать, что это была разминка. Пока нас везде встречают хорошо. Что будет завтра, - он посмотрел на салонные часы, - вернее, сегодня – никто не знает.
Всю оставшуюся дорогу до таксопарка они ехали молча.
- Здравствуйте, босс, - тихо произнёс Гоги, прижимая к уху сотовый телефон.
Дозвониться до босса у него получилось только под ночь.
- Гоги? – говорящий был крайне удивлён. – Зачем ты звонишь мне?
- Послушайте, босс, - торопливо заговорил Гоги, - у нас появилась отличная возможность избавиться от Гуричей!
- Что? Что ты мелишь? Я не понимаю тебя.
- Босс, босс, - Гоги чуть не подпрыгивал от нетерпения, - это произойдёт без нашего участия, поверьте мне. Вы же сами говорили, что пора постепенно избавляться от знающих людей.
- Да, говорил…
- Так вот сейчас появилась отличная возможность избавиться от них!
- Послушай, Гоги, - говорящий тяжело крякнул на другом конце провода, - ты же знаешь, как сложно будет найти им замену. Ты же ведь знаешь, верно?
- Да, да, босс, я знаю…
- Поэтому… Да чёрт с ними! Говори, что ты затеял!
Гоги радостно хохотнул.
- Сегодня ко мне приходили люди из России. Они работают на Геннадия Ледокола…
- Что? – резко перебил его босс. – Ледокол вышел на тебя?
- Нет, нет! – поспешил оправдаться Гоги. – Что вы! Это давняя история, я просто ещё в прошлом веке задолжал ему, поэтому сейчас он попросил моей помощи.
Некоторое время с другого конца провода доносился только тихий стук маятника. Босс о чём-то раздумывал.
- Что дальше? – наконец спросил он.
- Гуричи перешли ему дорогу. Он ищет их.
- Это точно никак не связано с нашим делом?
- Абсолютно! – воскликнул Гоги. – Это его личный интерес.
- А про мистера Lump не спрашивали? – в голосе босса прозвучали нотки настороженности.
- Его они тоже ищут.
Босс снова затих и в трубку полился повторяющийся стук маятника. Гоги взволнованно ждал ответа, но его всё не было. От этого азиат начал нервно постукивать по столу пальцами.
- Не стучи! – вырвался из трубки крик босса.
Гоги сразу сжал руку в кулак и убрал со стола.
- Значит так, - уверенно произнёс босс. – Гуричей сейчас опасно сдавать… всех. Сдашь им одного.
- Кого? – подскочил в кресле Гоги.
- Самого главного, их предводителя. Ох, и не нравится он мне! Когда он смотрит на меня, мне кажется, что он видит меня насквозь. В общем, сдашь его. Что касается Lump…
Гоги замер в ожидании.
- С Ледоколом нужно разобраться. Этот вопрос я решу самостоятельно. Причём, у меня будет только одна попытка.
- Как скажете, босс, - послушно ответил Бахча. – В последнем, я могу вам поспособствовать, если что.
- Если что, - подчеркнул босс. – Делай всё как сказал.
Гоги зачем-то кивнул и выключил сотовый.
- Вот я и отдал тебе твой долг, Гена… - тихо произнёс он.
Гоги звонил из своего кабинета в баре «Перестройка». Это место он считал самым безопасным. Он даже и подумать не мог, что это место сразу же перестало быть таковым после визита Вратаря. Под краем стояла со стороны, где сидел Вратарь, теперь был установлен «жучок». Причём «жучок» был сильным: он улавливал и речь с телефона, несмотря даже на то, что Гоги плотно прижимал его к уху. Само оборудование для прослушки находилось в Самаре. Весь разговор Гоги с шефом внимательно слушал Ледокол. Хоть он и не особо хорошо знал английский, суть разговора он понял.
- Эх, Бахча… - тихо произнёс он. – Как же ты меня разочаровал…
Жёлтый «Форд» въехал на территорию таксопарка, освещая светом фар стену здания, где располагался кабинет Логопеда. Никто не вышел встречать машину. Шерлок осмотрелся по сторонам и решился посигналить. Но как только он потянулся к центру руля, его руку тут же остановил задремавший было Вратарь.
- Не надо, - тихо сказал он. – Не стоит будить людей.
Он вышел из машины и зашёл в здание. Примерно через минуту он вернулся обратно, но уже с Логопедом. Они обошли машину и остановились у багажника. Вратарь поднял крышку, и Логопед посветил фонариком.
- О-о-о, - радостно произнёс он, - новенькие «Калашниковы».
- В последний момент у Вайса забрали, - ответил Вратарь.
- За Вайса спасибо вам, мужики, мне подобные теневые конкуренты не нужны, - сказал Логопед и захлопнул крышку багажника. – А вот автоматы оставьте себе. Если они и в правду с того самого завода, то я к ним и не притронусь даже.
Вратарь тихо рассмеялся.
- Как хочешь.
- Что касается квартиры, - продолжил Логопед, - пока подобрать для вас не смог. Завтра точно найду.
Вратарь лишь махнул рукой.
- Да уже и так утро скоро, в машине покемарим.
- Пошли, расскажешь, что накапать удалось.
- Завтра утром расскажу, - Вратарь сел обратно в «Форд». – Спокойной ночи.
Логопед усмехнулся, но затем и сам зевнул. Ему нередко приходилось ночевать за своим рабочим столом. Оказавшись снова в машине, Вратарь коротко глянул на Шерлока. Тот уже спал, облокотившись на руль. Сзади доносился монотонный храп Бочонка. Вратарь посмотрел на электронные часы на приборной панели.
- 2 часа ночи, - еле слышно пробормотал он, засыпая. – Значит, в Самаре 14:00…
..В Самаре действительно было 14:00. Солнце светило ясно, но на улице было не так уж и тепло. Сказывалось влияние недавно прошедшего дождя. Дороги и тротуары блестели. Из-под колёс автомобилей разлетались брызги из луж. Город жил куда менее насыщенной жизнью, чем Лос-Анджелес.
С территории АТП «Куйбышевский Автобус» на улицу Мориса Тореза выехала жёлтая «Волга-31022». Машина пропустила пронёсшийся мимо бело-синий «ЛАЗ-695Н» и начала плавно разгоняться. Геннадий Ледокол за рулём «Волги» не заметил, как вдалеке от обочины отъехал новенький сверкающий «Ауди-S8». Ледокол догнал «ЛАЗ» и, махнув водителю в знак приветствия рукой, поехал дальше. Чёрная иномарка же круто подрезала «ЛАЗ», отчего тот чуть не вылетел на встречную полосу. Водитель автобуса высунулся из окна и крикнул несколько ругательств в адрес «Ауди». «Волга» уже остановилась на светофоре перед оживлённым перекрёстком улицы Авроры, но тут Ледокол услышал сзади ругань водителя «ЛАЗа». Он посмотрел в левое заднее зеркало и увидел быстро приближающийся «Ауди». Иномарка резко остановилась рядом с «Волгой». Тонированное окно передней правой двери опустилось.
- Ледокол? – раздалось из «Ауди».
Тот лениво повернулся к водителю иномарки.
- Джон Трэшинг передаёт тебе привет! – сказал водитель и выхватил пистолет.
Он уже готов был спустить курок, но Ледокол даже и ухом не повёл. Вдруг «Ауди» сотряс мощный удар. Выпущенная пуля из пистолета снесла салонное зеркало «Волги», а «Ауди» вылетел на перекрёсток, где в его переднее левое крыло врезался белый «Хёндэ-Солярис». Ледокол, спокойно наблюдавший за этой необычной картиной, повернулся влево. Там, где ещё несколько секунд назад стоял чёрный «Ауди», теперь был старенький «ЛАЗ». С громким шипением и скрипом открылась четырёхстворчатая передняя дверь, и водитель автобуса спросил:
- Ты в порядке, шеф?
- Я-то в порядке, - ответил Ледокол и указал на помятый «Ауди», у которого почти полностью смяло багажник, - а он – нет. Ты зачем его таранил?
- Да я сразу всё понял, - ответил шофёр «ЛАЗа», - я сегодня весь день мимо АТП на служебке мотаюсь, а этот «Ауди» тут несколько часов уже торчит. Как только ты с территории выехал, он сразу помчался, ну я и…
Водитель развёл руками. Ледокол одобрительно кивнул. Он вышел из машины и направился к «Ауди», вокруг которого уже собралось немало народу. Вдруг чёрная иномарка резко сорвалась с места и понеслась прочь от места аварии. Ледокол тотчас запрыгнул обратно в «Волгу» и свернул на улицу Авроры следом за «Ауди». Водитель «ЛАЗа», недолго думая, последовал его примеру.
Теперь, спустя месяц, на улицах города Самары снова началась сумасшедшая погоня. Чёрный помятый «Ауди» с разбитым задним стеклом нёсся по улице Авроры. Максимальную скорость развить не получалось из-за того, что иномарке приходилось постоянно маневрировать среди потока попутных автомобилей. У едущих сзади «Волги» и «ЛАЗа» это получалось гораздо лучше, поэтому, не доезжая перекрёстка с улицей Аэродромной, они без особого труда нагнали «гонщика». Ледокол выехал на встречную полосу и, поравнявшись с «Ауди», толкнул его в левый бок. Иномарку отбросило вправо. От толчка сильно помялся кузов и разбились боковые стёкла. На жёлтой «Волге» не осталось и царапинки. Киллер-неудачник сразу понял, что против этого автомобиля он ничего не сможет сделать и единственное, что может спасти его – это бегство. Но он всё-таки выкрутил руль влево и попытался толкнуть «Волгу» в правый бок. Но вместо этого он просто ударился об её корпус и отлетел обратно. Ледокол снова толкнул «Ауди». Иномарка завиляла и чуть не врезалась в белую «ГАЗель-Некст». Впереди приближался перекрёсток с Аэродромной улицей. Водитель «Ауди» уже видел, как следовало ему проскочить этот перекрёсток, но тут в дело снова вмешался «ЛАЗ». Старый советский автобус уже догнал новенькую иномарку и с силой протаранил её в зад. «Ауди» завилял. Он вылетел на перекрёсток, где ему в правый бок врезался чёрный «Тойота-Ленд Крузер Прадо». «Ауди» юзом отбросило на встречную полосу. Водитель изо всех сил пытался удержать управление. Тем временем «ЛАЗ» по инерции врезался в зад «Крузера», развернув его на 90 градусов, и остановился рядом с ТЦ «Аврора». Чудом миновавшая перекрёсток без аварий, жёлтая «Волга» остановилась рядом. Вращающийся по проезжей части «Ауди» ударился носом об припаркованный «Ларгус», а затем вылетел на дорогу-дублёр, где врезался левым задним крылом в стоящий белый «ЛиАЗ-6213».
- Мой автобус! – воскликнул Ледокол и схватился за голову. – Он же только в июне пришёл!
Водитель «ЛиАЗа»-гармошки уже выскочил из своего автобуса и успел подбежать к «Ауди», но тот снова стартанул с места и принялся набирать скорость.
- Всё никак не успокоится, - зло произнёс Ледокол и тоже тронулся с места. «ЛАЗ» последовал за ним.
«Ауди быстро пролетел по дороге-дублёру мимо новеньких «ЛиАЗов» и «МАЗов»-«гармошек» 78-го маршрута и с разгону снова выскочил на улицу Авроры, подпрыгнув на небольшом подъёме. Из-под треснувшего переднего бампера иномарки полетели искры. Теперь впереди была полупустая прямая дорога. Оторваться было как нечего делать. Поэтому уже изрядно побитый «Ауди» начал постепенно отдаляться. «Волга» летела следом на максимальной скорости. Впереди был ещё один перекрёсток. Если бы «Ауди» и там угодил в какую-нибудь передрягу, он точно больше не поехал бы. Но там горел зелёный свет. «Ауди» на скорости в 100 км/ч пролетел этот перекрёсток. «Волга» пролетела его с такой же скоростью. Впереди было два моста и свободное Южное шоссе. Водитель «Ауди» посмотрел в заднее зеркало и, прибавив газу, медленно, но верно начал отдаляться от «Волги» Ледокола. Иномарка миновала оба моста чуть более чем за полминуты. На свободном шоссе скорость лишь возросла. Киллер снова посмотрел в заднее зеркало. «Волга»-универсал была уже не так близко. «ЛАЗ» же застрял где-то на мосту, и теперь его почти не было видно. Водитель снова прибавил газ. Стрелка спидометра постепенно перевалила отметку 150 км/час. По краям дороги была лишь одна лесополоса. Приближался выезд из города, а там по шоссе можно будет разогнаться и до двухсот.
Он не знал, что именно в это время из Новокуйбышевска будет возвращаться служебный «ЛиАЗ-677М». Шофёр «ЛиАЗа» получил по рации указания от Ледокола и теперь внимательно наблюдал за встречным потоком. И вот далеко впереди показалась стремительно приближающаяся чёрная иномарка. Ещё дальше показалась жёлтая «Волга» и еле заметный силуэт «ЛАЗа». «Луноход» дождался, пока «Ауди» приблизился ещё ближе и резко свернул на встречную полосу. Оцепеневший водитель иномарки выкрутил руль вправо – но всё же автобус ударил его в крыло, выбив при этом искры. «Ауди» занесло на дороге, и автомобиль как минимум три раза развернулся на 360 градусов. Киллер ругнулся и снова посмотрел в заднее зеркало. Жёлтая «Волга» приближалась с невероятной скоростью. «Ауди» тронулся с места, но теперь быстро оторваться было практически невозможно. Лесополоса закончилась. Справа замелькали большой торговый центр и огромная парковка перед ним. «Ауди» уже разогнался до сотни, как вдруг слева с ним поравнялась жёлтая «Волга». Ледокол махнул киллеру рукой. «Волга» с силой толкнула «Ауди» в левый бок. Иномарка вылетела на обочину. Водитель изо всех сил пытался удержать руль, чтобы не влететь в отбойник. Только тут он увидел перед собой остановку общественного транспорта. Киллер заорал от ужаса, но сделать что-либо он не успел. Благо, на остановке никого не было. «Ауди» на скорости за сотню врезался в неё, снеся как картонную. Иномарка подлетела высоко в воздух и, пролетев несколько десятков метров, с грохотом рухнула на правый бок. После этого она ещё несколько раз перевернулась и встала на колёса. Жёлтая «Волга» остановилась неподалёку. Ледокол посмотрел на разбитый «Ауди» на обочине и медленно вышел из машины. Из-под капота иномарки уже начал валить чёрный дым. С минуты на минуту автомобиль должен был взлететь на воздух. Киллер из последних сил пытался выбраться из искорёженной машины. Тут к нему подошёл Ледокол. Он остановился в нескольких метрах напротив «Ауди».
- В скором времени, - тихо произнёс он, - ты лично передашь от меня привет и Джону Трэшингу и, конечно же, Бахче.
После этих слов он развернулся и направился прочь. Из разбитого бензобака иномарки уже вовсю лился бензин. Киллер попытался закричать, но вместо этого он только что-то прохрипел. Вдруг мелькнула искра. «Ауди» моментально взорвался. Обломки горящего автомобиля разлетелись во все стороны. Ледокол дошёл до своей «Волги» и посмотрел на полыхающий автомобиль. Сзади раздались скрип и шипение тормозов. Он обернулся и увидел бело-синие «ЛАЗ-695Н» и «ЛиАЗ-677М». Водители этих автобусов вышли из них и остановились рядом с Ледоколом.
- Кто это был? – спросил шофёр «Лунохода».
- Киллер, - просто ответил Ледокол. – Поехали. Здесь нам больше нечего делать.
Менее чем через минуту «Волга» и автобусы развернулись и направились в сторону АТП.
В пять часов утра у Вратаря зазвонил телефон. Хоть и сигнал был не громким, он разбудил всю машину. Шерлок тут же вскочил с руля, а Бочонок перестал храпеть и приоткрыл глаза. Восходящее солнце сразу начало слепить, и ему пришлось зажмуриться. Вратарь тоже открыл глаза и достал из кармана звонящий телефон.
- Слушаю, - ответил он.
- Я узнал тебя, - раздалось в трубке. – Были некоторые подозрения, что ты дал липовый номер.
- Здорово, азиат, - Вратарь зевнул и потянулся. – Какие новости?
- Гуричи ещё интересуют?
- Говори.
- Есть информация, что один из их группировки сейчас находится в кафе «Starry sky» в Беверли-Хиллз.
- Где? – удивлённо переспросил Вратарь. – Точный адрес есть?
- Вы найдёте это кафе без особых усилий. Оно расположено на одной из центральных улиц.
Вратарь некоторое время молчал, обрабатывая полученную информацию, а затем спросил:
- Что насчёт Глыбы?
- Пока ничего не удалось разузнать, - сразу же ответил азиат.
- Понятно, - протянул Вратарь с явным недоверием в голосе. – Что ж, спасибо за помощь.
- Всегда рад помочь, - бойко ответил Гоги и сразу же положил трубку.
Вратарь вышел из машины и снова потянулся, оправляясь от сна. Из таксопарка уже вовсю выезжали машины, направляясь, кто на заказы, кто на свои контрольные точки.
- Какие новости? – Шерлок тоже вышел из машины.
- Звонил Гоги, - ответил Вратарь, - всплыл один из Гуричей. Кто именно – он не уточнил, но там мы сами разберёмся. Сейчас этот некто находится в кафе «Звёздное небо» в Беверли-Хиллз.
- Ух ты! – присвистнул Шерлок. – Не ожидал, что мы и там побываем.
- Повторюсь, мы не на экскурсию приехали, - вяло отозвался Вратарь. – Даже если мы и в сам Голливуд поедем, это ничего не означает.
В это время из машины вылез Бочонок.
- Мы в кафе едем? – спросил он. – Это хорошо, сейчас как раз время завтрака.
Вратарь удручённо покачал головой.
- Ещё один, - тихо произнёс он, затем обратился к Шерлоку. – Поехали.
- Я ещё не выспался, - ответил тот. – Сам веди.
Вратарь пожал плечами и отправился на водительское место. Когда все загрузились в машину, «Форд» резко тронулся с места и помчался в Беверли-Хиллз.
Вратарь ехал хоть и быстро, но аккуратно. В отличие от Бочонка, он не совершал резких манёвров. Не доезжая до нужного города всего несколько километров, у Вратаря снова зазвонил телефон.
- Да, - ответил он.
- Утро доброе, - раздался голос Ледокола.
- А тебя с добрым вечером, - ответил Вратарь. – Что стряслось?
- Бахча сдал нас, - Ледокол сразу перешёл к сути дела. – Я слушал «жучок» в его кабинете. Он по телефону говорил с каким-то боссом. Они решили сдать вам одного из Гуричей. Глыбу точно не сдадут, он им нужен.
Вратарь напряжённо хмыкнул. Шерлок и Бочонок одновременно взволнованно посмотрели на него.
- Они договорились убрать меня. Сегодня покушение организовали. Киллер «передал привет» от Джона Трэшинга.
- Это же мэр Лос-Анджелеса, - удивился Вратарь.
- Значит, теперь мы знаем, кто стоит за организацией теракта. Короче, - Ледокол тяжело вздохнул, – вы знаете, что делать.
- Понял, - серьёзно ответил Вратарь.
- До связи, - Ледокол положил трубку.
Вратарь убрал телефон и прибавил газу. «Форд» обогнал впереди идущий «Крайслер-300» и начал стремительно набирать скорость.
- Что такое? – спросили в один голос Бочонок и Шерлок.
- Нас сдали, - сквозь зубы произнёс Вратарь. – Но мы получили выход на Гуричей. Как разберёмся с наводкой Гоги, займёмся им и Джоном Трэшингом. Они сегодня на шефа покушение организовали.
Бочонок с Шерлоком переглянулись.
- Им не жить… - тихо произнёс Бочонок.
Он достал свой пистолет и перезарядил его.
- Спрячь, - сказал Вратарь. – Мы уже почти приехали.
«Форд», не снижая скорости, ворвался в этот шумный город. Вратарь аккуратно маневрировал среди автомобилей попутного потока. На навигаторе кафе «Звёздное небо» становилось ближе с каждым поворотом.
Наконец, «Форд» свернул к тротуару и резко затормозил. Недалеко впереди справа был двухэтажный аккуратный дом с надписью «Starry sky».
- Скорее всего, в этом районе у Гуричей расположены квартиры, - предположил Вратарь, заглушив двигатель автомобиля.
- Или, - Шерлок задумался, - они живут в гостинице.
- Кстати, тоже как вариант, - подметил Вратарь. – Но всё равно, это окраина района. Здесь они могут остаться незамеченными сколько угодно.
Они ещё некоторое время молча сидели в машине, рассматривая невиданный район, затем Бочонок спросил:
- Чего мы ждём?
- Ничего, - ответил Вратарь. – Пока что я обдумываю дальнейший план действий.
- Может быть, стоит для начала убедиться, там ли этот Гурич, а уже затем действовать?
- Лучше лишний раз не светиться, - вздохнул Вратарь. – В любом случае, нас здесь не знают. Поэтому, надо выждать подходящий момент и взять его.
- Будем брать прямо здесь? – удивился Шерлок. – Да тут народу тьма!
- Во-первых, - протянул Вратарь, - нас здесь никто не знает. Во-вторых, на машине нет опознавательных знаков принадлежности к какому-либо таксопарку. Вдобавок госы липовые. Беспокоиться по этому поводу даже не стоит.
- А мне кажется… - начал было Бочонок.
- Когда кажется… - оборвал его Вратарь, но не успел договорить.
Вратарь вдруг пристально посмотрел на вход в кафе. Бочонок и Шерлок последовали его примеру. Из кафе вышел мужчина солидного вида лет шестидесяти с белой бородой, небольшой лысиной и в тёмных очках. Вратарь расплылся в довольной улыбке.
- Да это же Варяг Иваныч! – радостно сообщил он. – Я и представить себе не мог, что нам сдадут именно его!
- Берём? – спросил Шерлок.
Вратарь уже потянулся к замку зажигания, но вдруг резко убрал руку. Улыбка с его лица разом улетучилась. Из кафе следом за Варягом Иванычем вышла девушка лет 25-ти и остановилась рядом с ним. Они о чём-то заговорили. Вратарь внимательно наблюдал за их разговором. В руках у той девушки была неприметная серая папка. Она тут же привлекла его взгляд.
- Кто это? – тихо спросил Шерлок.
- Откуда я знаю? – огрызнулся Вратарь.
Он продолжал внимательно следить за говорящими. Варяг Иванович говорил, как показалось Вратарю, по-русски. Но распознать его речь на таком расстоянии было невозможно. Наконец, их разговор подошёл к концу. Варяг Иванович обнял на прощание эту девушку, но как-то по-отечески, и они разошлись в разные стороны.
- Пора, - тихо произнёс Шерлок, готовясь уже выскочить из машины.
Но Вратарь чего-то ждал. Варяг Иваныч прошёл мимо стоящего такси. Как показалось Вратарю, он бросил на них свой хладнокровный взгляд. Но как он увидел это, Вратарь так и не понял. Теперь всё своё внимание он обратил на удаляющуюся девушку.
- Чего ты ждёшь?! – чуть не крикнул Шерлок, сгорая от нетерпения. – Главарь уходит!
- Тихо, - спокойно оборвал его Вратарь. – Ты видел, у той девушки была какая-то папка?
- Какая ещё папка? – взвился Шерлок. Он не мог представить, что они сейчас потеряют главаря Гуричей. – Нам Варяг нужен, а не эта девка с папкой!
Вратарь коротко посмотрел на него.
- Я думаю, что она будет поважнее, - вдруг произнёс он.
Шерлок на него аж глаза вытаращил.
- Скорее всего, - спокойно продолжил Вратарь, - она – его родственница. Ты видел, как он обнял её? Думаю, она может вывести нас непосредственно на тех, кого мы ищем. Варяг Иваныч же, даже если мы его и возьмём, не расколется. Так что, берём её.
Шерлок ударил кулаком по бардачку.
- Не знаю, что ты задумал, - быстро произнёс он, - но давай уже что-то делать, иначе обоих упустим!
Вратарь завёл двигатель и плавно тронулся с места. Бочонок и Шерлок щёлкнули обоймами пистолетов. Затем все трое почти одновременно одели тёмные очки. «Форд» обогнал идущую по тротуару девушку с папкой и затормозил в нескольких десятках метров впереди. Как показалось Вратарю, среди прохожих он увидел кого-то, кого уже встречал ранее. Причём ещё в Самаре.
- Готовьтесь, - сказал он и перезарядил свой пистолет.
***
Чёрное небо над Лос-Анджелесом начало понемногу светлеть. В воздухе приятно пахло сырой землёй. В полчетвёртого утра сиреневый «Плимут-Савой» 1958 года пересёк границу города.
- Как там мистер Ганнингс? – спросил Фред, слегка покачивая руль.
- Всё так же, - буркнул правый задний пассажир, то и дело поглядывая на лежащего на заднем сидении Логичного. – Не нравится мне это. Похоже, его напичкали чем-то или…
- Или же он просто уже несколько раз подряд получил по шапке, - с сарказмом отозвался высокий. – Ты видел, как он из «Челленджера» прыгнул? Головой об асфальт – хорошо, что жив всё ещё…
- Похоже, надо будет его в какую-нибудь больницу отправить, - покачал головой задний пассажир. – И как можно скорее…
«Плимут» проехал ещё более ста метров. Внезапно ему перекрыл дорогу старый автомобиль, выскочивший откуда-то слева. Фред затормозил так резко, что все пассажиры полетели вперёд, а Логичный и вовсе свалился с сидения на пол.
- Shit! Фред, нельзя ли поаккуратнее? – процедил правый задний пассажир, держась за ушибленный нос.
- Нельзя! – раздражённо отозвался водитель. – Не видишь, нам дорогу перекрыли! – он махнул рукой в сторону стоящего перед ними голубого седана. Сразу же после этих слов задняя правая дверь стоящего поперёк дороги «Кадиллака-62» модели 1959 года открылась, и из него вышел мускулистый рыжеволосый мужчина с бородой и сверкающей сталью левой рукой. Он подошёл к водителю «Плимута».
- С прибытием вас, джентльмены из Блаунвилля!
- Oh, shit… - выдохнул Фред. – Мистер Коган, это вы…
- Yes, I am, - насмешливо кивнул пассажир «Кадиллака». – Лично босс послал за вами – говорят, у вас там незначительные проблемы на заводе образовались, в эту ночь?
Фред ничего не ответил, лишь поглядывая на мистера Когана с выражением лица «ну давай, шути дальше, сейчас ведь для этого самое время…»
- …хотелось бы ему побеседовать с вами, - как ни в чём не бывало продолжал тот. – А вы тут, значит, так нагло нас ещё чуть не бортанули…
- Это ещё, между прочим, вопрос, кто кого чуть не бортанул, - пробурчал Фред, на что Коган, казалось, совершенно не обратил внимания.
- А кто это у вас там на полу лежит? – продолжал он, вглядываясь в салон «Савоя». - Наверное, в обморок от услышанного упал?
- Если бы в обморок, - весьма раздражённым тоном ответил правый задний пассажир «Плимута». – Доктора надо для мистера Ганнингса, и как можно скорее.
- Для Ганнингса? – сразу же переменил тон мистер Коган. – Док! – прорычал он в сторону «Кадиллака». – Быстро сюда, тут твоему товарищу плохо!..
- Какому товарищу? А-ха-ха-ха! – послышался голос, и с заднего сидения голубой машины с огромными плавниками, по центру которых светилось по два красных фонаря, выполз низенький полноватый мужичок в очках. – Интересно, интересно, и кому же это у нас… Да не может этого быть! – заверещал он, увидев, как задние пассажиры «Плимута» поднимают с пола Логичного. – Что с Л… с мистером Ганнингсом? Ну-ка быстро, дайте его мне сюда!
Логичного осторожно вынесли из «Плимута» и положили на измятое левое переднее крыло. Док склонился над ним и начал его осматривать.
- Чёрт побери, чёрт побери… - бормотал он, открывая ему глаза, а потом поворачивая его голову влево-вправо, - весь измятый, весь избитый… Стоп, а это ещё что такое? – он втянул носом воздух. – Как же так? Да это же мой собственный отравляющий баллончик?.. Так! – неожиданно громко рявкнул он. Он подбежал к «Кадиллаку» и, нырнув в салон, скомандовал водителю: - Быстро в штаб к боссу! Мистер Ганнингс серьёзно отравлен! Если мы через 20 минут не попадём на место, ему конец! – Он выпрыгнул из машины. – А вы, - обратился он к пассажирам «Плимута», - немедленно его в машину! Быстро-быстро! – Он подпрыгнул с такой яростью, что если бы отскочил в сторону, то попал бы прямо на крышу «Кадиллака».
Фред со своим высоким напарником тут же взяли Логичного на руки и занесли его на заднее сидение голубого седана. Док сразу же запрыгнул следом и скомандовал водителю: «Быстро поехали! Faster-faster, come on!» «Кадиллак» взревел 6,4-литровым 325-сильным мотором V8, быстро развернулся и вскоре скрылся из глаз.
- Отравлен? – обратился Фред к мистеру Когану. – Думаете, он ему поможет?
- Док точно поможет, - тихим рычащим голосом ответил тот. – Если никаких промедлений не будет, он уже завтра будет как новенький… У вас-то что всё-таки произошло?
- Всё шикарно просто, - процедил Фред. – Завод полностью уничтожен. Погибли почти все сотрудники, остались только мы, - он кивнул на своих напарников, стоящих у сиреневого «Плимута». – А мистер Андерс… - на этих словах он даже брызнул слюной от злости… - это… это грязный предатель и русский шпион, вот что это! – закричал он. – Он ехал в одной машине с этими… как их… Артистами! Ну знаете, вам мистер Ганнингс, наверное, говорил про них.
- Артистами? – задумчиво почесал бороду Коган. – Да-а… Мистер Ганнингс ещё как говорил… - Он многозначительно посмотрел на Фреда. – И что же это за машина была у них?
- С завода они уехали на чёрном «Чарджере» семидесятого года, - ответил тот. – Мы гнались за ними чёрт знает сколько ярдов, но они в итоге оглушили нас, а машину бросили, потому что бензобак у них лопнул… Достали где-то красную «Барракуду» 66-го, мы их когда нашли, снова попытались задержать, но они и тут ушли… - Он сплюнул.
- Всё понятно, - рыкнул Коган. – Кстати, - он кивнул на «Плимут», - а Кристину-то вы где взяли? У вас же вроде «Форд-Шелби» был, насколько помню?
- Нет больше «Форда», - процедил Фред. – Разбили они его, к чертям собачьим…
- Так, погоди… - вдруг сказал Коган, приглядевшись к «Савою». – А… а эта тачка не коллеги ли мистера Фитцджеральда, случаем? Как вы её достали?
Фред опустил глаза. По этому жесту Коган понял, что, по всей видимости, некий коллега некоего мистера Фитцджеральда остался где-то посреди трассы брести без машины, весь сырой от недавнего ливня.
- ИДИОТЫ!! – прорычал он на всю улицу. – Мало того, что за филиалом не уследили, да ещё и коллегу мистера Фитцджеральда очень крупно подставили!.. А у него, между прочим, через полчаса очень крупная сделка с нашим боссом должна была состояться! Вы вообще понимаете, что вам босс за это сделает?
Фред не нашёлся что ответить.
- Значит так, - продолжил Коган более спокойным голосом. – Мы сейчас ремонтируем машину и возвращаем её хозяину. Если босс вам за случившееся бошки не сильно оторвёт, постараюсь вам выделить пару машин. Но за них, - он показал Фреду стальной кулак, - уже будете отвечать всем, что у вас останется после разборок с боссом.
- А мистер Ганнингс?.. – хрипло поинтересовался один из пассажиров.
- А с мистером Ганнингсом мы сами разберёмся, - бросил в ответ Коган. – А теперь в машину, быстро. Поведу я, - сказал он, оттеснив Фреда от руля. – Пока вы ещё чего-нибудь не натворили…;
ГЛАВА IV
ЭТО КОНЕЦ?
Попасть в Лос-Анджелес Артистам было не суждено. На въезде в город дежурило несколько полицейских автомобилей. Они перекрыли собой практически всю проезжую часть, из-за чего образовалась небольшая пробка. Видимо, местные полицейские уже получили ориентировки на «особо опасных преступников» и теперь проверяли автомобили, едущие в город.
- Чёрт! – ругнулся Арсеньев, завидев полицейских. – Михаил, быстро разворачивайтесь, пока они нас не заметили.
Соловьёв послушно развернул машину и поехал в обратном направлении.
- И что теперь делать? – спросил помрачневший Романов. – Как мы попадём в город?
- Для начала нужно где-нибудь остановиться и перевести дух, - ответил Малявин. – Только теперь встаёт вопрос, где?
- У меня есть идея, - вдруг отозвался Андреев.
Все разом посмотрели на него с явным нетерпением. В данной ситуации медлить было опасно.
- На окраине Беверли-Хиллз есть мотель «Lion King», - продолжил Андреев. – Его держит мой знакомый Боб Рид. Я его знаю больше десяти лет. Нормальный мужик, нас не выдаст. Тем более, он никогда не задаёт лишних вопросов.
- Не задаёт лишних вопросов? – усмехнулся из-за руля Соловьёв. – Да он тогда здесь на вес золота. Если ему нет никакого дела до его постояльцев, то мы можем запросто наткнуться на шайку Логичного там.
- У нас нет другого выбора, - отрезал Арсеньев. – Нужно ехать.
До мотеля «Король Лев» добрались быстро и без каких-либо происшествий. Единственное, что насторожило Артистов, это многолюдность на улицах Беверли-Хиллз, даже несмотря на то, что это была окраина. По указанию Андреева «Барракуду» оставили на заднем дворе мотеля, рядом с синим «Джипом-Гранд Вэгониром» 1984 года, машиной Боба. После Андреев зашёл в здание мотеля через чёрный вход и долго не возвращался. Это насторожило ещё больше. Но минут через 10 он всё же показался в дверях и махнул товарищам, чтобы те заходили.
- Не задаёт лишних вопросов, говоришь? – усмехнулся Малявин, заходя в мотель.
- Боб оказался в курсе последних событий и крайне не хотел помогать нам из-за того, что у него родня в Блаунвилле, - ответил Андреев. – Пришлось долго уговаривать.
Все поднялись по лестнице на второй этаж гостиницы, и Андреев вручил Артистам ключ от номера.
- Боб дал ключи от двух номеров. Но только на один день. Завтра с утра чтобы и духу нашего здесь не было. Цитирую дословно.
- Хорошо, - кивнул Соловьёв, - только давайте наш багаж из машины перенесём.
- Багаж?! – почти в один голос воскликнули все.
Соловьёв удивлённо оглядел ошарашенные лица товарищей. Только теперь до него дошло, что все их вещи остались в багажнике взорванного на заводе в Блаунвилле «Плимута». Он огорчённо усмехнулся.
- Хорошо, что там не было ничего жизненно важного.
Но долго переживать об утраченном багаже не было времени – да и желания. Романов и Соловьёв почти сразу же пошли в свой номер, а Андреев снова направился вниз к Бобу. Его не было ещё минуты две. Вскоре он возвратился со старым потрёпанным портфелем чёрного цвета.
- У Боба нашёлся, - довольно сказал он. – Спросил, можно ли где добыть портфель за недорого, а он протянул мне это с недовольным «забирай хоть насовсем, приятель» и сразу же ушёл по своим делам.
Виталий тут же переложил в портфель все документы из Блаунвилля и отдал его Арсеньеву, после чего тот с Андреевым и Малявиным пошли в свой номер. Полковников же направился в свой, где нашёл Романова и Соловьёва спящими на кроватях. Долгая погоня утомила их настолько, что они даже не разулись. Виталий медленно сел на свою кровать и тоже попытался лечь. Но острое чувство тревоги не дало ему этого сделать. Всё это время, пока он был на волоске от смерти, метаясь из стороны в сторону по блаунвилльскому филиалу, он ни разу не вспомнил последний день дома, в Щукинске. Этот день был очень неоднозначным. Тогда казалось, что вся операция может сорваться в любое мгновение…
Полковникову захотелось закурить. Он поднялся и похлопал себя по карманам. Сигарет не было. Хоть он и не курил много лет, сейчас вдруг захотелось. Полковников подошёл к окну и аккуратно приотодвинул занавеску. За окном была шумная улица. Люди и машины проносились мимо мотеля, погружённые в свои мысли.
Виталий отошёл от окна и направился в ванну. Ему захотелось смыть этот пресловутый грим. Толку от этой маскировки сейчас и вовсе не было. Артистов искала почти что вся Америка, поэтому срочно требовался новый грим, но его не было. Поэтому оставалось пользоваться исключительно подручными средствами - что Полковников и сделал. Поскольку уснуть он не смог, а в номере совершенно не было еды, Виталий решил посетить какой-нибудь местный супермаркет. Он одел тёмные очки с серой кепкой и посмотрел на своё отражение в зеркале. Маскировка так себе, но на время пойдёт.
Полковников бесшумно открыл дверь номера и вышел в коридор. Он прошёл мимо номера людей Дубцева и спустился по лестнице к запасному выходу. С использованием центрального выхода он всё-таки решил повременить. Ещё несколько десятков шагов по заднему двору и он оказался на городской улице. Но мысли о старом не выходят из головы даже тогда, когда нужно быть предельно осторожным. Виталий внимательно оценивал обстановку вокруг себя на случай внезапности, но в голове то и дело проскакивало какое-нибудь воспоминание. И почему-то оно было связано с последним днём в Щукинске.
В день перед отъездом Виталий решил рассказать Надежде всю правду. Всю правду о том, что произошло с ним в Самаре и Рязани. Разговор в итоге выдался длинным. В основном Полковников рассказал в подробностях рязанские события. Про Самару он всё же решил умолчать, так как тамошние события попахивали изрядной фантастикой. Если поверить в лазерное оружие сумасшедшего профессора и минирование целого города нитротилом ещё можно было, то в разморозку целой банды головорезов из лихих 90-х верилось с трудом. Да и скрыто это было крайне умело. Поэтому, Полковников решил пока повременить с этим. «Будет повод вернуться из Америки живым», - с оптимизмом подумал он. В заключении он сообщил о вынужденном отъезде. Вспоминать о том, как на это отреагировала Надежда, он не хотел. В тот момент ему больно было смотреть на неё. Он сообщил, что оставил кое-какие записи о происшедшем с ним месяц назад во втором томе «Войны и мира» на 138 странице на случай, если не вернётся…
«Зачем я это сказал?» - думал Виталий теперь.
Он шёл по улице и вяло осматривал окрестности. Ему совершенно не хотелось участвовать во всём этом. Больше всего он хотел вернуться, но сделать это не представлялось возможным. Пока.
За последние пять лет Полковников оказывался на волоске от смерти много раз, но всё время его что-то спасало. Повезёт ли ему теперь так, как везло раньше? Вряд ли. Он и сам это хорошо понимал. Но с другой стороны, не сидеть же сложа руки и ждать, что через три года просто убьют? Ответ очевиден как никогда ранее – нужно действовать. Нужно всеми силами пробиваться.
Помимо этого из головы никак не лезли мысли о том, что рассказала ему Надя в первый день его возвращения из Рязани. Хоть и прошёл месяц, Виталию до сих пор не верилось, что у его жены есть сводная сестра, отцом которой являлся Довлатов. Вопросов было много, а ответов не было и вовсе. Тогда Виталий пытался разузнать у Нади больше, но, как потом он понял, она и сама мало что про это знала. Но как её сестра оказалась в Рязани? Ещё один вопрос, на который он никогда не узнает ответа. Может стоит поехать в Рязань и постараться найти её, когда всё это закончится… Но это не скоро закончится. Они всего день в Америке, но на них объявлена охота. Никто не в состоянии им помочь.
Полковников продолжал идти вперёд. Он настолько глубоко ушёл в размышления, что прошёл мимо сразу двух супермаркетов. Виталий равнодушно всматривался в лица прохожих, надеясь найти кого-то знакомого, но он понимал, что это всего лишь его психологическое расстройство. Максимум, кого он мог здесь увидеть, это Логичного. Правда, видеть его Виталий нисколько не желал. Продолжая всматриваться в лица прохожих, он вдруг увидел кого-то знакомого. За долю секунды у него в голове промелькнуло: «Да это же Любовь, сестра Нади». Он не ошибся. Мимо него прошла именно она с серой папкой в руках. Виталий по инерции прошёл ещё несколько шагов вперёд, постепенно выходя из раздумий, затем резко обернулся.
- Не может быть… - прошептал он.
Полковников медленно обернулся. Любовь не узнала его. Да и вряд ли бы кто-то мог узнать его на данный момент.
«Будь что будет, - подумал Виталий. – Пора узнать, как всё на самом деле».
Он развернулся и не спеша последовал за Любовью. Догнать её он планировал через несколько десятков метров, но не успел. Всё произошло слишком быстро. Из стоящего у тротуара такси навстречу девушке вышло двое мужчин. Они тотчас схватили её и затолкали в машину. После чего жёлтый «Форд» рванул с места и понёсся прочь. Удивлённые прохожие оглядывались вслед умчавшемуся автомобилю. Виталий растерянно огляделся. Впереди на светофоре остановился чёрный «Кадиллак-Брогам» 1987 года. Неизвестно чем руководствуясь, Полковников подбежал к машине. Он распахнул водительскую дверь и за шкирку вытащил водителя.
- FBI, - бросил он опешившему водителю и прыгнул за руль.
«Кадиллак» стартанул с места, дымя покрышками, и понёсся следом за умчавшимся «Фордом».
Как только «Форд» на огромной скорости проехал несколько кварталов, Вратарь наконец посмотрел в салонное зеркало. Там он встретился с испуганным взглядом Любови, прижимавшей к себе папку. По бокам от неё сидели Бочонок с Шерлоком, настороженно поглядывая в её сторону.
- What you need?! – воскликнула она.
- Во-первых, - спокойно произнёс Вратарь, - добрый день. Во-вторых, давай продолжать дальнейший разговор по-русски. В том, что ты знаешь этот язык, мы нисколько не сомневаемся.
- Что вам надо?! – Любовь сразу же перешла на русский. – Зачем вы меня похитили?
- Разговор есть, - всё так же спокойно продолжил Вратарь.
- Мне не о чем с вами разговаривать!
- Ну, это только ты так считаешь, - усмехнулся Вратарь. – Жалко, что Варяга Иваныча упустить пришлось. Но, думаю, ты расскажешь нам куда больше, чем мог бы рассказать он. Верно?
Любовь взволнованно вздрогнула. Вратарь это заметил.
- Верно, - подтвердил он свои же слова. – Но разговаривать с тобой мы будем в другом месте, а пока отдай нам папку.
Шерлок попытался забрать у девушки папку, но та ещё сильнее прижала её.
- Что нам важнее? – спросил Шерлок Вратаря. – Девушка или папка?
- Ответ очевиден, - ответил Вратарь, - папка.
Шерлок кивнул и достал пистолет. Он сразу же приставил дуло к виску девушки и тихо произнёс:
- У нас совершенно нет времени разбираться с тобой, но как ни крути, сейчас твоя жизнь зависит только от тебя самой.
- Ты что, застрелишь её? – вдруг воскликнул Бочонок.
Шерлок удивлённо посмотрел на него.
- Даже не вздумай! – продолжил Бочонок. – Ты же меня всего в крови испачкаешь!
Эти слова подействовали на Любовь, и она немного ослабила хватку. Бочонок тут же выхватил из её рук папку.
- Да я пошутил! – рассмеялся он. – Никто тебя не тронет! А это, - он деловито помахал папкой, - мы заберём.
Любовь попыталась вернуть папку, но рядом с правым ухом щёлкнул предохранитель пистолета.
- И не вздумай ничего выкинуть! – зло сказал Шерлок.
Бочонок аккуратно открыл папку и посмотрел несколько листов.
- Ох, как хорошо, - довольно сказал он, - всё на русском.
- Действительно, хорошо. Значит нам не придётся переводить для тебя… А это ещё что?.. – Вратарь посмотрел в левое заднее зеркало, услыхав за собой скрип покрышек.
За секунду едущий сзади «Кадиллак» обогнал «Форд» по встречной полосе и с силой толкнул его в левый бок. Вратарь совершенно не ожидал такого манёвра, поэтому «Форд» резко повернул вправо и, снеся парковочный столбик у тротуара, остановился. Любовь сразу же воспользовалась этим секундным замешательством. Правым локтем она ударила Шерлока под дых, отчего тот охнул и выронил пистолет. Левой рукой она схватила голову Бочонка и с силой ударила её об спинку водительского сидения. После этого она выхватила у него из рук папку и ногой заехала Вратарю по затылку. Тот, вскрикнув, отлетел на руль. Любовь ловко перепрыгнула на переднее пассажирское сидение и открыла правую переднюю дверцу «Форда». Но Вратарь нажал на педаль газа. «Форд» резко рванул с места. Любовь отбросило назад на сидение. Её шею тут же обхватил локоть левой руки Шерлока, а правой он приставил к её виску пистолет. «Форд» процарапал правый бок остановившегося неподалёку впереди «Кадиллака» и помчался вперёд. Правая передняя дверца ударилась об пожарный гидрант и захлопнулась. Шерлок тут же заблокировал её.
- Я же сказал, - заорал он на Любовь, - не вздумай ничего выкинуть!
За несколько секунд троица пришла в себя. Вратарь потёр ушибленную голову и зло посмотрел на Любовь. Та ответила таким же взглядом. Вдруг машину сотряс удар в зад. Вратарь быстро посмотрел в заднее зеркало и прибавил газу.
- Твои дружки? – спросил он Любовь.
Та промолчала в ответ.
- Ну ничего, - Вратарь сжал зубы, - посмотрим, кто кого.
«Форд» резко вошёл в правый поворот. «Кадиллак» вошёл в поворот так же умело, но с небольшим заносом. Машины шли друг за другом по просторной улице. Расстояние между ними сокращалось с каждой секундой. Разогнаться в полную силу «Форд» не мог из-за редких попутных автомобилей. Это давало «Кадиллаку» некоторое преимущество. Наконец, «Кадиллак» догнал такси и легонько толкнул его в зад. «Форд» малость вильнул. «Кадиллак» тут же обошёл его слева и хотел толкнуть в левый бок. Но Вратарь тут же вывернул руль влево. Обе машины тотчас сотряс взаимный удар. «Кадиллак» немного повело влево. Вратарь тут же попытался выдавить его на встречную полосу, где навстречу двигался чёрный «GMC-Вандура». Но «Кадиллак» аккуратно обошёл «GMC» по встречному тротуару и, вернувшись на проезжую часть, снова боднул «Форд» в левый бок. От удара у водителя «Кадиллака» слетели очки. Вратарь косо посмотрел на него.
- Да это же Полковников! – воскликнул он.
«Форд» немного оттолкнул от себя «Кадиллак», а затем, отъехав немного вправо, с силой ударил в бок. У «Кадиллака» треснули боковые стёкла, а у его водителя слетела кепка с головы.
- Точно он! – Вратарь удивлённо смотрел на Виталия. – Вот это поворот!
Впереди неспешно ехал серый «Шевроле-Кобальт». «Форд» на всей скорости толкнул его в зад. «Шевроле» завилял. «Форд» повторил удар. Водитель «Кобальта» повернул руль влево и нажал на тормоз. «Кадиллак» протаранил левое заднее крыло «Шевроле», но скорости особо не сбросил. Вратарь вильнул влево. «Форд» задним левым крылом оттолкнул виляющий «Кадиллак» в сторону, отчего тот вылетел на противоположную сторону и врезался в забор. Жёлтый «Форд» тут же свернул на узенькую улочку и помчался в сторону автомагистрали.
- Что тут делает Полковников? – спросил Вратарь Любовь. – Ты с ним работаешь?
- Я понятия не имею, кто это! – воскликнула она.
Всё это время Любовь отчаянно пыталась высвободиться из «капкана», но Шерлок не выпускал её.
- Он меня задушит! – вскрикнула она.
Вратарь удручённо покачал головой, ничего не ответив.
- Полковников, - Бочонок потёр ушибленный лоб, - это тот тип, что месяц назад…
- Да, да, - быстро перебил его Вратарь. – Зря мы его тогда так просто упустили! Зря!
«Форд» мчался к автомагистрали на максимальной скорости. Далеко позади появился помятый «Кадиллак». Вратарь сразу же увидел его в заднее зеркало.
- Как только твой знакомый нас догоняет? – усмехнулся он, поглядывая на Любовь.
- Я же сказала, что не знаю его! – ответила она.
- Ну-ну. Теперь с тобой будет совершенно другой разговор.
- Да пошёл ты! – зло крикнула девушка.
Вратарь нисколько не обратил на это внимания. «Форд» плавно свернул вправо и выехал на просторную автомагистраль. Как ни странно, «Кадиллак» оказался уже в нескольких десятках метров сзади.
- Когда он только успел? – помрачневший Вратарь смотрел то в заднее зеркало, то на стрелку спидометра, упорно ползущей к отметке 80 миль в час.
- Сейчас отстанет! – Бочонок достал пистолет и опустил стекло.
Вратарь ничего и сказать не успел, как Бочонок высунулся из окна. Как только Виталий увидел высунувшегося Бочонка, он сразу же пригнулся - и правильно сделал. Бочонок несколько раз выстрелил из пистолета в лобовое стекло «Кадиллака». Пули, пробив его, врезались в спинку водительского сидения. Бочонок хотел было выстрелить ещё несколько раз, но разгневанный Вратарь одной рукой затащил его обратно в салон.
- Ты совсем охренел здесь стрелять! – заорал он. – Нас же мигом загребут!
- А что делать? – Бочонок лишь развёл руками.
- Есть вариант увести его за нами, а потом взять. Но если он продолжит бортовать нас, придётся отделаться от него.
- Нельзя ему нашу контору светить! – недовольно воскликнул Шерлок.
- Он, - Вратарь указал на «Кадиллак» позади, - ценный кадр. Его нельзя так просто отпускать. Всё-таки я был прав, когда сказал брать её, а не Иваныча. Тебя как хоть зовут-то, дорогая? – обратился он к Любови.
Та промолчала.
- Ладно. Ты не скажешь, он, - Вратарь посмотрел на «Кадиллак», - скажет.
Машины неслись по магистрали, постоянно виляя. Вратарь изо всех сил следил за тем, чтобы Полковников не обошёл их. Виталий же не рисковал таранить такси в резких заносах, боясь, что в случае переворота «Форда» может травмироваться Любовь. Такси то и дело резко подрезало попутные автомобили, отчего те резко тормозили и иногда сталкивались, образуя препятствие для «Кадиллака». Но Виталий умело маневрировал среди них, лишь иногда сбивая им боковые зеркала и легонько царапая кузов.
Ехавший впереди тягач «Кенворт-Т600» с огромным цельнометаллическим прицепом-фурой Вратарь приметил ещё издалека. Из всех зол приходилось выбирать меньшее, поэтому он решил, что на этот раз взять Полковникова не удастся. Но зато теперь он отчётливо видел план, благодаря которому от него можно избавиться. Вратарь внезапно снизил скорость до 70 миль в час и, как только «Кадиллак» поравнялся с ним, бортанул его влево. Виталий, всё время видевший перед собой только помятый жёлтый «Форд», не заметил впереди стоящий у отбойника разделительной полосы «Форд-Транзит» дорожных рабочих. «Кадиллак» на всей скорости влетел в микроавтобус. Скорость оказалась настолько высокой, что легковой автомобиль, словно пуля, пролетел через микроавтобус, разнеся его едва ли не на кусочки. Ошарашенные рабочие, уже давно видевшие несущийся «Кадиллак», отпрянули в сторону и с изумлением увидели, как их микроавтобус за пару мгновений превратился в груду металлолома. А вот Виталию повезло. Кузов у «Кадиллака» оказался крепким, как и передний бампер. Автомобиль мог продолжать ехать, но теперь разгон давался уже с трудом. Видимо, некоторые жизненно важные органы транспортного средства оказались немного деформированными. Но на удивление Полковникова, жёлтый «Форд» уехал не так уж и далеко. Он держался на одной скорости рядом с огромной фурой. Медленно, но верно «Кадиллак» принялся нагонять его. «Форд» даже не думал прибавлять скорость.
«Что же ты задумал?» - подумал Полковников.
Но гениальную задумку Вратаря он вовремя раскусить не успел. Вратарь сомневался, что ему удастся спровоцировать столкновение «Кадиллака» с «Транзитом», но когда авария всё же произошла, ему от этого легче не стало – Виталий продолжил ехать. Теперь оставалось действовать по тому плану, который был придуман изначально. Как только «Кадиллак» оказался в нескольких десятках метров от «Форда», Вратарь прибавил газ и, немного вырвавшись вперёд перед «Кенвортом», выскочил перед ним и сбросил скорость, уходя вправо. Водитель «Кенворта» от неожиданности надавил на тормоз и резко вывернул руль влево. Жёлтый «Форд» продолжал маячить перед ним, не давая повернуть руль вправо. Поэтому от резкого манёвра «Кенворт» с грохотом рухнул на правый бок, перекрыв все полосы попутного направления на магистрали. Мчащиеся на огромной скорости автомобили по инерции начали врезаться в перевёрнутую фуру. Некоторые пытались затормозить, но в них тотчас врезались идущие позади автомобили. Виталий хотел было остановиться, но был вынужден постоянно маневрировать среди сталкивающихся автомобилей. Ехавший впереди «Джип-Чероки» 1985 года с прицепом, на котором громоздился скоростной катер, затормозить не успел и врезался в перевёрнутую фуру. От толчка катер слетел с прицепа и перевернулся таким образом, что его нос упал на фуру. В зад катеру тотчас врезался пикап «Форд-Ф150» 1986 года с досками в кузове. От удара задний борт открылся, и доски высыпались на асфальт. Теперь Виталий видел перед собой своеобразный трамплин, но заезжать на него он всё же побаивался, так как катер опирался на фуру крайне ненадёжно и, в случае чего, «Кадиллак» мог рухнуть на крышу, а катер – придавить его. Все сомнения пропали разом, как только Полковников увидел за собой несущийся бензовоз «Интернешнл-4000» 1989 года. Долго размышлять не пришлось. Виталий прибавил газ и заехал на доски. «Кадиллак» с разгона перелетел с них сразу на катер и по нему быстро умчался вверх. Бензовоз на огромной скорости врезался в перевёрнутую фуру. Сразу же выяснилось, что в фуре была огромная партия спичек. Как только они попали на разлившийся бензин и оказались под колёсами бензовоза, прогремел мощнейший взрыв. «Кадиллак» вылетел из него словно ядро из пушки. От полыхающей фуры во все стороны разлетелись яркие огоньки. Все, находившиеся в жёлтом «Форде», обернулись на этот громкий взрыв. Но полыхающий пейзаж нарушил с грохотом приземлившийся на колёса «Кадиллак».
- Что??? – изумлённый Вратарь целую секунду неподвижно смотрел на разгоняющийся изрядно помятый «Кадиллак» с Полковниковым за рулём. – Ну ты даёшь, Виталя!
Поняв, что автомобиль остался на ходу, Полковников прибавил газу.
- Даже и не думайте уйти, - прошептал он.
Вратарь, ошарашенный внезапным появлением «Кадиллака», слишком поздно нажал на газ. К тому времени «Кадиллак» уже поравнялся с ним. Впереди был съезд с магистрали. «Форд» толкнул «Кадиллак» в левый бок и попытался вытеснить его на этот съезд. «Кадиллак» поддался. Но как только съезд оказался слишком близко и Вратарь уже начал сворачивать влево, Виталий слегка сбросил скорость и быстро вывернул руль в ту же сторону. «Кадиллак» развернул «Форд» на 170 градусов. Вратарю пришлось свернуть на съезд, дабы не налететь левым боком на бетонный разделитель. Виталий аккуратно свернул следом за ним.
Теперь автомобили неслись по полупустой трассе с потрескавшимся асфальтом. Жилых домов вдоль дороги почти не встречалось, со всех сторон были только какие-то склады. «Форд» быстро обогнал немногочисленные автомобили. Из оставшегося попутного транспорта осталась лишь одинокая фура, далеко маячившая впереди.
- Бочонок, - обратился Вратарь к товарищу. – Слушай мою команду.
Впереди дорога делала небольшой крюк. Из-за проблем с разгоном «Кадиллака», а после прыжка он даже ехать стал медленнее, «Форд» смог немного оторваться вперёд и вскоре скрылся из виду Полковникова. Виталий зло сжал зубы, но делать было нечего. «Кадиллак» упорно не хотел разгоняться более 70 миль. Миновав поворот, Виталий увидел впереди лишь одну фуру – «Интернэшнл-9800». Он взял влево и выехал на встречную полосу, пытаясь обогнать её. Но уже через мгновение он увидел в нескольких метрах перед тягачом жёлтый «Форд» и Бочонка с пистолетом, высунувшегося из окна. Виталий резко крутанул руль влево, но Бочонок всё же выстрелил. Пуля попала ровно в замок капота и тот, с грохотом открывшись, рухнул на лобовое стекло «Кадиллака». Автомобиль принялся неистово вилять. Вратарь немного сбросил скорость. Шофёр «Интернешнла-9800» вильнул влево, дабы не зацепить такси, и сбросил скорость. К тому времени Виталий кое-как убрал ногу с педали газа и ударил ей по крышке капота. Она тотчас рухнула на своё прежнее место. Треснувшее лобовое стекло вывалилось следом за ней. Но тут правый бок «Кадиллака» сотряс удар тормозящей фуры. Автомобиль отлетел от тягача на противоположную сторону обочины и левой стороной бампера врезался в небольшой земляной пригорок. Виталия отбросило на руль, и он ударился головой об него. На мгновение перед глазами потемнело, но он не потерял сознание. Виталий аккуратно дотронулся до головы, нащупывая ушибленное место. Кровь он заметил лишь только тогда, когда убрал руку от головы. Но рана оказалась лёгкой - особой боли не чувствовалось. Полковников извлёк из кармана носовой платок и аккуратно вытер кровь. Впереди на дороге стояла та самая фура, отправившая его на обочину. Видимо её водитель вызывал полицию. Закончив вытирать кровь, Виталий попробовал завести уже изрядно потрёпанный «Кадиллак». Сделать это у него удалось лишь с третьего раза. Машина выехала с обочины и, обогнав фуру, направилась дальше. Можно было с полной уверенностью сказать, что на данный момент Виталию знатно повезло. Впереди дорога шла на спуск, и вся местность была как на ладони. Полковников сразу увидел жёлтый «Форд»-такси. Тот направлялся к железнодорожному переезду. Одновременно с этим Виталий и разглядел еле заметную пыльную дорогу, по которой он мог догнать такси за несколько минут.
В порыве радости, что от Полковникова удалось отделаться, Вратарь совершенно не заметил пыльную ухабистую дорогу, по которой мог срезать путь.
- Вот мы и отделались от твоего дружка, - весело произнёс Вратарь, косо поглядывая на Любовь.
Та совершенно никак не отреагировала на это сообщение. Вратарь немного помрачнел, понимая, что Полковников мог и не относиться к ней. Но тогда зачем он гнался за ними?
- По случаю избавления от незваного гостя, предлагаю немного побеседовать, - Вратарь вновь обратился к Любови. – Так кто ты такая?
Любовь снова ничего не ответила.
- Вратарь, - раздался голос Шерлока, - можно я её отпущу? Рука затекла.
- Отпусти, - равнодушно ответил Вратарь, - только всё равно держи на мушке.
Шерлок высвободил Любовь и откинулся на заднем сидении. Девушка тотчас потёрла затёкшую шею.
- Откуда ты знаешь Варяга Иваныча? – сурово спросил её Вратарь.
- Я ничего вам не скажу, - ответила Любовь.
Вратарь немного крепче сжал руль. Впереди приближался железнодорожный переезд.
- Скажешь, - уверенно произнёс он. – Ещё как скажешь. Мы всё узнаем и вскоре и Гуричам, и этой американской шайке наступит конец…
Внезапно неизвестно откуда перед ним выскочил «Кадиллак». Вратарь резко затормозил, и «Кадиллак» стукнул его в нос. Виталий по короткой дороге обогнул переезд и теперь на нём встретил жёлтый «Форд». Автомобили стояли, уперевшись друг другу в нос, посреди нерегулируемого железнодорожного переезда. Если бы сейчас появился поезд, он бы разнёс автомобили в стороны, оставив по одной машине с каждой стороны от себя.
Двигатели автомобилей равномерно шумели, готовые в любую секунду привести автомобили в движение. Полковников и Вратарь не сводили взгляды друг с друга. Ноги так и тянулись к педали газа. Виталий хотел отвести взгляд от водителя «Форда», этого равнодушного человека в тёмных очках, и, наконец, как следует рассмотреть сестру Надежды, но не мог этого сделать. Ему казалось, что Вратарь так и ждёт момента, чтобы оттеснить от себя его. Вратарь именно этого и ждал. Он уже мысленно видел, как сможет развернуть «Кадиллак» и поехать дальше. Из-под капота машины Виталия уже шёл небольшой белый дымок. Много проехать этот автомобиль не мог, значит, от него уже скоро можно избавиться.
«Ладно, - подумал Вратарь, ставя машину на ручной тормоз, - давай и с тобой поговорим».
Виталий, заметив этот жест, тоже поставил машину на ручник.
- Бочонок, - едва шевеля губами, произнёс Вратарь, - возьми незаметно Полковникова на прицел. Стрелять только в плечо.
- Подстраховать? – спросил Шерлок.
- Нет, - отозвался Вратарь, - следи за девкой. Она в любую секунду удрать может.
Вратарь говорил настолько аккуратно, что Виталий даже ничего не заметил. Наконец, Вратарь высунулся из окна такси и улыбнулся ему.
- Виталий Андреич? – весело спросил он. – Это вы?
«По-русски говорит, - промелькнуло в мыслях Полковникова, - кто же это? Очередные бандиты, наверняка. Только откуда он меня знает?»
- Кто вы такие? – отчётливо произнёс Виталий.
Вратарь тихо засмеялся.
- Виталий Андреич, вот объясните мне. Вы гонитесь за нами через весь город, устраиваете аварии и даже взрывы. И после всего этого спрашиваете, кто мы?
- Как видите, - хмуро ответил Виталий. – Откуда вы знаете меня?
- А откуда вы знаете её? – Вратарь мотнул головой в сторону Любови.
Виталий на мгновение посмотрел на неё. Они пересеклись взглядами. Виталий явно видел перед собой Надежду, которую встретил в 98-м. Сходство было поразительное. Но как следует рассмотреть Любовь времени у Виталия не было. Как только он вернул взгляд на Вратаря, то увидел рядом с его правым плечом дуло пистолета. Бочонок незаметно поднял ствол и целился, как показалось Полковникову, ему прямо в лоб.
- Виталий Андреич, - вздохнул Вратарь, - давайте не будем всё усложнять? Вы же не хотите получить пулю?
Виталий не ответил, продолжая в упор смотреть на Вратаря. Вдруг в его голове промелькнуло одно коротенькое воспоминание месячной давности, когда его вместе с Романовым и Соловьёвым повязали люди Ледокола. Он вспомнил, что на территории АТП уже видел этого человека - и даже тёмные очки не способны были скрыть его. Тогда этот гражданин выглядел совершенно безобидным водителем, стоящим рядом с бело-зелёным «ЛиАЗом» - даже равнодушным ко всему происходящему. В тот момент Виталий ещё подумал, что все работники АТП уже привыкли к подобным «гостям», коими являлись Артисты. Стало быть, эти люди в жёлтом «Форде» являлись людьми Ледокола. Но с какой целью они здесь оказались?
- Может быть, вам всё равно? – Вратарь незаметно достал пистолет и приставил его к левому виску Любови. – А если пулю получит она, вам тоже будет всё равно?
Полковников разом изменился в лице. Он перевёл взгляд на Любовь и увидел в её глазах тихий ужас. Но и в то же время он увидел и то, что она как бы просит его помощи. Медленно Виталий потянулся к ручнику.
- Вот и хорошо, - Вратарь убрал пистолет, - мы поговорим с вами позже.
Краем глаза Виталий видел, как Любовь незаметно разблокировала дверь «Форда» и теперь готовилась выскочить из машины при первой же возможности. Но дуло пистолета Бочонка немного выдвинулось вперёд, и Полковников сразу понял, что его никто не отпускает…
Внезапно раздался протяжный гудок локомотива. Троица из «Форда» разом повернулась влево. К автомобилям на огромной скорости приближался грузовой состав. Тут Бочонок вспомнил про Полковникова и хотел было выстрелить ему в плечо, но Любовь ударила его папкой по руке. Бочонок дулом ударил Вратаря по правому уху, но всё же выстрелил. Пуля пробила лобовое стекло «Форда» и пролетела чуть выше правого плеча Виталия. Шерлок вспомнил было про Любовь, но та молниеносно выскочила из машины. Виталий быстро снял «Кадиллак» с ручника и нажал на газ. Седан медленно, но верно принялся толкать «Форд» вперёд. Замешавшийся Вратарь, наконец поняв, что происходит, тоже снял машину с ручника и вдавил газ.
- Стреляй! – заорал он неизвестно кому.
Шерлок, мигом забыв про Любовь, направил пистолет на «Кадиллак». Но Виталий вовремя успел пригнуться. Пули залетели в салон и полностью разбили заднее растрескавшееся стекло. Виталий же продолжал давить на газ, не пропуская «Форд» вперёд. Вратарь видел, что Любовь перебежала переезд и теперь оказалась на противоположной его стороне, поэтому проехать вперёд было важно. С другой стороны, была отличная возможность раздавить Полковникова поездом.
«Будь что будет», - подумал Вратарь, решив действовать по наитию.
Автомобили упёрлись друг другу лоб в лоб, не желая уступать. Поезд с каждой секундой приближался всё ближе и ближе. Виталий не показывался из-за руля, поэтому даже пули не могли достать его. Шерлок подумал, что он может успеть выскочить из машины и подбежать к Полковникову, но поезд был уже слишком близок для такого манёвра.
Внезапно Виталий почувствовал, что «Форд» начал поддаваться. Он сразу же понял, что поезд слишком близко и врубил заднюю передачу. Но как только он отъехал на пару метров, «Форд» с силой ударил его в нос. Полковников понял, что водитель такси обдурил его и снова принялся толкать его в нос. Вратарь заметил, что его машина не вся успела проехать переезд, поэтому, как только до приближающего поезда оставалось несколько десятков метров, резко отъехал назад. «Кадиллак» Полковникова по инерции проехал следом за ним. Поезд загудел ещё громче. Виталий в последний момент успел затормозить и снова переключиться на заднюю передачу. Но он всё равно не успел. Поезд протаранил «Кадиллак» в правое переднее крыло и отбросил его в кювет. Вратарь внимательно следил за каждым вагоном состава, ожидая пока тот проедет. Но поезд попался длинносоставным. Мимо такси на огромной скорости пронеслось не менее 100 вагонов. Всего это заняло несколько минут. Как только состав, даже не подумавший затормозить после аварии, скрылся из виду, жёлтый «Форд» медленно миновал переезд и остановился рядом с «Кадиллаком». Передняя часть автомобиля была смята сильно, но водительская сторона почти не пострадала. Левая передняя дверь была открыта. Полковникова в машине не было. Впереди доносился шум автомагистрали. Было очевидно, что и Любовь, и Полковников направились туда. Найти их теперь не представлялось возможным, так как немного дальше автомагистрали виднелась огромная развязка.
- Без сомнения они уже поймали попутку и свалили отсюда, - зло выдохнул Вратарь.
Вдруг его осенило.
- Мы же не забрали у неё папку! – воскликнул он.
- Папку нет, - отозвался Бочонок, - а вот несколько листов из той папки я всё же взял.
Он протянул Вратарю три бумажных листа. Тот быстро пробежал по ним глазами.
- То, что нужно, - удовлетворённо произнёс он.
Жёлтый «Форд» не торопясь тронулся с места и направился в сторону автомагистрали.
На бульваре Санта-Моника рядом с баром «Перестройка» было немноголюдно. Поэтому никто не обратил внимание на резко затормозивший у входа в бар жёлтый помятый «Форд». Из машины вышли трое с автоматами наперевес и направились ко входу. Охраны на входе в бар не оказалось, видимо он сегодня не работал. Правда, двери были открыты.
- Так даже легче, - тихо хмыкнул Вратарь и первым вошёл в бар.
В центральном зале бара за несколькими столиками расположились братки. Они что-то обсуждали с явным волнением. Неподалёку от них стояли двое секьюрити бара, непосредственно принимавших участие в обсуждении. Они первыми заметили входящего Вратаря с автоматом наперевес.
- Двери закрывать надо, - крикнул им Вратарь.
Один из секьюрити моментально выхватил пистолет из кобуры, но Вратарь уже успел расстрелять его в упор. Охранник, вытянув руку с пистолетом, грохнулся на пол. Изумлённые братки ошарашенно посмотрели на Вратаря.
- Ну что, бандиты? – ухмыльнулся тот. – Побазарим?
Вместо ответа все братки как один вскочили из-за столиков и потянулись к своим пистолетам. Но у них не было шансов против выскочивших из-за спины Вратаря Шерлока и Бочонка. Пули из их автоматов за несколько секунд уложили всех братков подчистую. Никто из бандитов даже не успел выстрелить в ответ.
- Не получилось эффектной перестрелки, - разочарованно вздохнул Вратарь.
- Да! – поддержал его Бочонок. – Я думал, что мы опрокинем столики и будем из-за них отстреливаться!
Шерлок удручённо покачал головой.
- Бочонок, - произнёс он с нотками печали в голосе, - если бы мы прятались за этими столиками, нас бы в первые же секунды разрешетили.
Бочонок посмотрел на разломанный под весом упавшего братка столик и задумчиво почесал затылок.
- Возможно, ты прав, - ответил он Вратарю.
Вратарь внимательно осмотрел лежащих без движения братков и направился в кабинет Гоги. Он ногой с размаху выбил деревянную дверь и быстро осмотрелся, водя дулом автомата из стороны в сторону. Но кабинет оказался пуст.
- Проверьте кухню, кладовую и все оставшиеся помещения, - обратился Вратарь к товарищам. – Я здесь покараулю, мало ли, потайных ходов понастроил ещё.
Бочонок с Шерлоком кивнули и направились на кухню. Вратарь успел заметить, что Бочонок понёсся туда с нескрываемым восторгом. Но обыски бара ничего не дали. Ни персонала, ни администрации, ни ещё кого-либо из братков в здании не оказалось.
- Бахча почуял что-то неладное, - рассуждал Вратарь, расхаживая по залу, - поэтому экстренно ретировался. Возможно, они как-то узнали, что покушение на нашего шефа провалилось.
- Думаю, теперь нам нужно заняться пристальным изучением документов, которые мы у той девки забрали, - ответил Шерлок. – Всё равно больше нечего делать.
- А кстати, - Вратарь задумался ещё больше, - мне всё интересно, каким боком здесь оказался этот Полковников. Ведь не просто так он за нами гнался.
- Я вообще его не видел, когда мы отъезжали. Стало быть, он за нами следил… - Шерлок косо посмотрел на Бочонка, который за обе щёки уплетал найденное им на кухне жаркое.
Вратарь заметил его косой взгляд и вяло махнул рукой.
- Насчёт Полковникова я сообщу шефу, пусть что-нибудь попытается разузнать. А сейчас пора уезжать отсюда. Жучок из кабинета Бахчи я забрал. Камеры здесь все вырублены, прослушки нет. Можно не беспокоиться.
Вдруг входная дверь открылась, и в бар бодрым шагом зашёл паренёк с острой шевелюрой. Самарцев он заметил сразу же, но вместо того, чтобы развернуться и быстро выйти, он встал как вкопанный и уставился сначала на них, а затем на убитых братков. Все трое самарцев одинаково изумлённым взглядом посмотрели на него.
- А что, бар не работает? – пролепетал парень по-английски.
- Technical break, - ответил ему Вратарь.
- Ааа, - паренёк закивал головой и медленно попятился к выходу.
- Да это же тот тип со штрих-кодом на шее! – крикнул Бочонок.
Шерлок тут же передёрнул затвор автомата. Пятившийся назад парень остановился. Бочонок отодвинул от себя жаркое и подошёл к нему.
- Здорово, Штрих-Код! – он весело хлопнул его по плечу. – Какими судьбами?
Парень ничего не ответил, лишь только замахав трясущимися от волнения руками.
- Не боись, - Бочонок подтолкнул его в зал, - не тронем. Наверное.
Вратарь внимательно осмотрел этого человека с татуировкой в виде штрих-кода на шее. В его глазах он увидел только страх, волнение и потерянность.
- Кто ты? – спросил его Вратарь по-английски.
- Меня зовут Джимми, - снова залепетал парень, - я из клиники мистера Брауна. Я там работаю психиатром.
- А здесь что делаешь?
- Выпить захотелось…
- Что? – Вратарь сразу же оборвал его. – В начале рабочего дня?
- У меня сегодня выходной и… вот, - Джимми развёл руками.
Вратарь удручённо хмыкнул.
- Что он говорит? – осведомился Бочонок.
- Он не говорит, а темнит, - ответил ему Шерлок. – Да и вряд ли что-то скажет нам.
- С чего ты решил, что темнит? – Вратарь скривил брови и перешёл на русский, а затем добавил в полголоса: По его взгляду я бы так не сказал.
Шерлок ухмыльнулся и деловито произнёс:
- Элементарно, Ватсон!
Бочонок чуть не разорвался от смеха. Его всегда смешило, когда Шерлок так говорил. А вот Шерлока это сердило.
- Он же сказал, что психиатр, - Шерлок отвернулся от обхохатывающегося Бочонка. – Ему эмоции скрыть – раз плюнуть!
Вратарь сразу же изменился в лице. Только теперь его осенило.
- Да ты и впрямь – Шерлок! – радостно произнёс он. – Молоток!
Вратарь повернулся к Штрих-Коду и сказал ему:
- Fool.
На мгновение он увидел промелькнувшую в глазах Джимми злобу, но она тотчас исчезла. «Он всё понял, - подумал Вратарь. – Однозначно, этот тип с ними заодно».
- Пакуйте его, мужики, - Вратарь передёрнул затвор автомата.
Но Штрих-Код, окончательно понявший, что его ожидает, резво в один шаг отпрыгнул к выходу. Бочонок первым успел выстрелить ему вслед. Автоматная очередь прошла по дверям, куда в последний момент успел выскочить Штрих-Код. Однако на стену брызнули капельки алой крови.
- Я ему плечо задел! – крикнул Бочонок.
Вратарь и Шерлок рванулись к выходу. Выбежав на улицу, они увидели отъезжающий с рёвом жёлто-чёрный «Шевроле-Камаро» 2010 года. Автомобиль скрылся из поля зрения за несколько секунд. Никто не успел даже выстрелить ему вслед.
- Да что же это такое! – ругнулся Вратарь. – Все сегодня от нас уходят!
Он быстро сел в помятый «Форд» и завёл двигатель. Шерлок сел в машину рядом с ним. Бочонок же появился только секунд через 10. Он неспешно вышел из бара и сел на заднее сидение.
- Тебе только в пеших погонях участвовать, - покачал головой Вратарь.
«Форд» резко тронулся с места и поехал прочь от бара. Пытаться догнать удравшего Штрих-Кода было бессмысленно. Но зато теперь можно было заняться пристальным изучением трофейных документов.
..Полковников неторопливо брёл вдоль дороги, видя впереди небольшой городок. Он потерял даже свой незамысловатый грим, второпях не став подбирать из «Кадиллака» очки и кепку, но сейчас его мало волновало то, что его может кто-нибудь узнать – хотя как раз этого ему следовало опасаться больше всего. Мысли его полностью были заняты Любовью и людьми Ледокола. Как и для чего они оказались в Америке? Что им нужно было от сестры Надежды? И что за папку она держала в руках?
С головой погружённый в эти размышления, Виталий даже не слышал характерного низкого баса 8-цилиндрового мотора, работающего на малых оборотах под капотом старого ярко-зелёного спорткупе, ползущего с необычайно низкой для автомагистрали скоростью. Однако вскоре он всё-таки расслышал похожий на удары по барабану звук за своей спиной. Пройдя вперёд ещё несколько метров, Виталий всё же обернулся: «Додж-Чарджер» модели 1971 года неторопливо плёлся по обочине вслед за ним. Обрамление его решётки радиатора, по американской автомоде тех лет одновременно служащее передним бампером, было выкрашено в цвет кузова, а непосредственно сама решётка была полностью затонирована. В машине сидело трое человек. Приглядевшись и убедившись, что это не люди Ледокола, а какие-то совершенно незнакомые ему лица – явно американцы, Полковников тут же отвернулся. Однако стоило ему сделать это секундой позднее, он увидел бы, как передний пассажир поднимает правую руку с пистолетом, в ответ на что водитель, ненадолго бросив руль, хлопнул его по этой руке, приказывая убрать оружие. Вспомнив наконец, что ему опасно просто так гулять по улице, Виталий начал понемногу прибавлять шаг. Он подходил к автомобильному мосту, проходящему над ещё одной автомагистралью. В ответ на ускорение его шага автомобиль чуть громче загудел мотором. Когда Полковников уже поравнялся с перилами моста, двигатель неожиданно взревел, послышался визг шин, и машина понеслась прямо на него. Полковников успел на полсекунды обернуться, а затем резко отпрыгнул вправо, проскочив между высокими перилами моста, и по покрытому зелёной травой холму, на который одним своим концом опирался мост, кубарем скатился вниз. «Чарджер» резко затормозил, едва не врезавшись в перила. Встав на ноги и отряхнувшись, Полковников услышал где-то вверху характерный вой задней передачи, сопровождавшийся повизгиванием шин, а затем яростный рёв мотора – очевидно, машина таинственных преследователей решила во что бы то ни стало настигнуть его. Быстро оглядевшись по сторонам, Полковников увидел стоящий у обочины бледно-бежевый, почти белый, «Понтиак-Вентура Спринт» 1973 года. У его открытого багажника, держа домкрат в руке, стоял его пожилой водитель, с недоумением глядя на Виталия – который тут же направился к светлому купе. Убрав наконец домкрат в багажник и закрыв его, водитель направился к открытой левой двери, но Полковников его опередил – слегка оттеснив мужчину своим телом, он сел за руль, дёрнул ручку коробки передач и с визгом шин стартанул на дорогу. Водительская дверь захлопнулась на ходу. Всё ещё не до конца осознавая произошедшее, владелец «Понтиака» вдруг услышал шум вверху. Он обернулся: зелёный «Чарджер» 1971 года съезжал вниз по холму, оставляя на свежей травке за собой две длинные тёмно-зелёные полосы. Неожиданно его водитель дёрнул руль влево, и «Додж» уложил несчастного пожилого мужчину на свой капот. Выпрыгнув на дорогу, он сбросил тело с капота и погнался вслед за «Понтиаком».
- Его-то за что? – подумал Полковников, видевший произошедшее в салонное зеркало.
Он резко рванул руль влево и выскочил на встречную полосу, где ему в правый бок чуть не влетел синий «Крайслер-LHS», а затем полетел по траве, повторив вчерашний трюк с перемахиванием с одной дороги на другую через травяное поле. «Чарджер», разумеется, последовал за ним. Виталий то и дело поглядывал в салонное зеркало – на траве ему ещё удавалось выдерживать дистанцию, но как только обе машины выскочили на дорогу, ведущую обратно к городу, зелёный «Додж» начал резко нагонять его. По краям однополосной дороги впереди появились отбойники, а впереди по ней шла огромная фура. Обогнать её не было никакой возможности – между тем, зелёная машина всё приближалась, и единственное, что мог сделать Полковников, это крепче вцепиться в руль, чтобы удержать машину. И действительно, скоро последовал сильный толчок в корму. Затем ещё один, от которого задний бампер «Понтиака» помялся. При третьем ударе он отвалился с левого края, а Виталий чуть не залетел под полуприцеп фуры. Но едва он выровнял машину, как «Чарджер» снова уткнулся в её зад и начал толкать вперёд. Похоже, он и впрямь захотел затолкать её под фуру. Когда дворники «Понтиака» слегка приподнялись от соприкасания с нижним краем полуприцепа, Полковников был вынужден ударить по тормозам – это позволило ему чуть отъехать от фуры, но «Додж» упорно продолжал толкать его вперёд. Вскоре из окна его правой двери высунулась рука с пистолетом. Полковников пригнулся – и тут же прогремели выстрелы. Заднее стекло «Понтиака» разбилось. Уворачиваясь от пуль, Виталий непроизвольно убрал ногу с тормоза – и когда он решился поднять голову, то увидел лобовое стекло, трескающееся от кормы полуприцепа.
- Чёрт, - быстро хлопнул Полковников себя по карману штанов, - а оружие-то я и не взял… чё-ёрт… лишь бы фура тормозить не начала…
Но вскоре грузовик наоборот, увеличил скорость – да ещё и дорога впереди начала понемногу расширяться. Быстро обернувшись на «Чарджер», который всё ещё толкал его, Полковников нажал на газ и резко вывернул руль влево. В результате чего «Додж» сам едва не залетел под фуру, а Виталий попытался проскочить между фурой и левым отбойником – но расстояние всё ещё было слишком маленьким, и «Понтиак» начал обдирать себе бока. Вскоре с громким «дзинь!» левая дверная ручка оторвалась об отбойник. Пассажир «Доджа» вдруг начал стрелять по колёсам фуры, пробив две шины – видимо, он рассчитывал таким образом затормозить грузовик, чтобы он зажал «Вентуру» между собой и отбойником. Однако впереди дорога расширилась до двухполосной, и Полковников смог обогнать фуру. Зелёный «Чарджер» последовал за ним. Обогнав грузовик, Виталий резко затормозил – он рассчитывал, что синий «Вестерн Стар-4800» примет влево и зажмёт преследующую его машину. Но как назло, именно в этом месте дорожное ограждение кончилось, и «Додж» смог объехать тягач по обочине. После чего он резко ускорился и, нагнав «Вентуру», с силой ударил её в левый бок. Потом последовал ещё удар. Полковников с трудом удержал машину. Треугольное заднее боковое окно «Чарджера» опустилось, и из него высунулась рука с пистолетом. Левое заднее окно «Понтиака» с хлопком раскололось. Полковников инстинктивно рванул руль вправо. В это время обе машины уже въехали в город. Вскоре Виталий почувствовал лёгкий удар и услышал звуки разлетающихся досок. Похоже, он снёс какой-то забор. Подняв голову, он увидел, что летит прямо в угол небольшого частного дома. Полковников ударил по тормозам, ожидая неизбежного сильного удара, но… «Понтиак» содрогнулся, повторно послышался деревянный звук, но более сильный. Обернувшись, Виталий увидел за собой огромную, будто откушенную дыру в углу дома, отчего тот начал медленно крениться на эту сторону…
- Чёрт побери… - буркнул он. – Из какой фанеры они дома строят? Неудивительно, что американцы так ураганов боятся…
Не став следить за тем, разрушится ли дом окончательно, Полковников, пробив забор с другой стороны, вылетел обратно на дорогу. «Додж» последовал за ним. Нагнав, снова толкнул его в левый бок. Машины обогнали с обеих сторон белый «Понтиак-Транс Ам» 1990 года, а затем снова столкнулись. Они уже ехали по довольно оживлённой улице. Случайные пешеходы, переходящие дорогу на зелёный свет светофора, в ужасе разбежались от летящих на них автомобилей, лишь чудом никого не задевших. Увидев, что зелёный «Чарджер», с уже изрядно замятым правым боком, снова пытается его толкнуть, Полковников решил взять инициативу в свои руки и ударил первым – причём с такой силой, что машина отлетела на встречную полосу, на противоположный тротуар. «Додж» снёс красный пожарный гидрант, и из-под земли хлынул настолько мощный фонтан воды, что зелёное спорткупе подлетело вверх, кувыркнулось в полёте и с грохотом приземлилось на крышу, отчего весь кузов вздрогнул. Автомобиль проскользил на крыше ещё несколько метров по асфальту, оставляя после себя осколки стёкол, и лишь затем остановился. Увидев, что преследователи выведены из игры, Полковников облегчённо вздохнул. Он сильно сбавил скорость, ещё раз выдохнул… и вдруг ощутил сильный удар в правый бок. От неожиданности Виталий потерял управление, и «Вентура» по инерции левым передним краем протаранила припаркованный у обочины синий «Мерседес-Бенц W126», высадив ему обе левые двери – на что тот возмущённо загудел сигнализацией. Отойдя от удара, Полковников огляделся: ещё один «Додж-Чарджер», на этот раз – чёрный модели 1969 года, с визгом шин остановился посреди дороги, а затем резко сдал задом и врезался в правую дверь «Вентуры». Полковников быстро завёл мотор, включил задний ход и резко ударил по газам. Выскочив из двух побитых машин и обнажив разбитый левый передний угол, «Понтиак» задом врезался в левый бок белого «Шевроле-Шеви Вэна» 1995 года, одно из его боковых стёкол выпало и разбилось о крышку багажника «Спринта». Выкрутив руль влево, Полковников ударил по газам. В салонное зеркало он увидел быстро приближающийся задом «Чарджер». Чёрное спорткупе совершило резкий полицейский разворот, в процессе чего ударив правым передним крылом по заду «Понтиака», введя его тем самым в небольшой занос. Нацелив свой капот на убегающее бежевое купе, «Додж» рыкнул мотором, а затем под визг шин резко ускорился. Встав на задние колёса, он мгновенно нагнал «Вентуру» и разнёс ей багажник, измятая крышка открылась. Встав обратно на все колёса, «Чарджер» снова ускорился и опять толкнул «Понтиак» в зад, окончательно снеся ему задний бампер. Обогнал слева и толкнул в левый бок. За это время машины успели снова выехать на трассу. «Додж» выбил «Понтиак» на обочину. Машина сначала пылила по обочине, на скорости выехала на холм, накренившись на левый бок, а затем, вырвавшись вперёд, вернулась на дорогу. Машины снова направились к городу. По правому боку «Спринта» появилась длинная бордовая кирпичная стена. «Чарджер» начал оттеснять «Вентуру» к этой стене, надеясь прижать его и остановить. Вдруг Полковников впереди заметил острую железяку, торчащую откуда-то из земли. Он резко отбил «Додж» влево, и тот вспорол себе правое заднее колесо об эту железяку. Машину начало швырять по дороге, но вдруг она ускорилась и резко затормозила, перекрыв дорогу своим правым боком – очевидно, водитель, поняв, что пробил себе шину, всё-таки решил напоследок предпринять ещё одну попытку задержать Виталия. И эта попытка оказалась почти удачной: поскольку Полковникову некуда было уворачиваться – слева «Чарджер», справа кирпичная стена – он перелетел через чёрный «Додж», смяв ему правое переднее крыло, сорвав крышку капота и разбив лобовое стекло, в полёте перекувырнулся колёсами вверх и грохнулся на крышу. Ещё секунд десять всё было тихо. Затем стекло на водительской двери «Вентуры» лопнуло, и она отворилась. Из салона сначала показалась левая нога Виталия, а затем он полностью выбрался из машины. Пошатываясь, Полковников подошёл к «Чарджеру» и с изумлением увидел в нём низкого Фреда и высокого – тех самых мужчин, что ночью преследовали их на «Мустанге», а затем на «Савое». Оба были без сознания, а у высокого, сидящего на пассажирском сидении, ещё и текла кровь по лбу – очевидно, приложился головой об стойку при ударе. Оглядевшись, Виталий вдруг увидел небольшую арку в стене. Убедившись, что никаких свидетелей аварии нет, он тут же нырнул в неё и побежал между узкими рядами высоких домов, совершенно не представляя себе, куда направляется – лишь бы подальше от места, где закончилась погоня. Наконец, добравшись до широкой улицы, он сделал максимально непринуждённый вид и вышел на тротуар.
- Пора мне уже вернуться в «Лайон Кинг», - вдруг промелькнула мысль в его голове. – Ребят предупредить, что нас здесь уже ищут, да и самому перестать светиться…
Но, оглядевшись по сторонам, Полковников понял, что самостоятельно он отсюда вряд ли попадёт в мотель. Местность была ему совершенно незнакомой – лишь тут и там повсюду куда-то шли люди по своим делам, да машины ехали по дороге. Виталий понял – выхода нет, придётся просить кого-нибудь его подвезти. Но садиться в такси он боялся – номера «Краун-Виктории» людей Ледокола он не запомнил, да и не до того ему тогда было. Хоть Полковников и понимал, что за столь короткий срок никто им машину починить не успеет, но сам факт того, что три непредсказуемых, с его точки зрения, самарца спокойно разъезжают по Америке на такси – причём один из них ещё и за рулём, его неслабо напрягал. Он не знал, имеют ли они доступ и к другим местным таксомоторам, и поэтому долго не решался, но в итоге всё же поднял руку для голосования. Тут же к нему подъехал ещё один чёрный «Додж-Чарджер», на этот раз модели 2008 года.
- Опять «Чарджер», - подумал он, глядя, как опускается стекло на правой передней двери. – Не нравится мне это… слишком много проблем у меня уже от этой марки.
- Can I help you? – спросил у него водитель – неприметный мужчина лет 35-40.
- Yes, - отозвался Полковников. – Не могли бы вы отвезти меня в район… - Он запнулся: называть мотель ему не хотелось, но он не знал название района, в котором тот находился. – К мотелю «Лайон Кинг», в общем, - решился он всё-таки назвать адрес.
- O’kay, sir, - дружелюбно улыбнулся водитель, открывая ему дверь. – Садитесь, пожалуйста, мне как раз в ту сторону надо.
Полковников сел в машину, и «Чарджер», сочно рыкнув мотором, отъехал от обочины.
- В гости к нам приехали? – осведомился у него водитель.
- Вернее, уже уезжаю, - ответил Полковников, сам не до конца понимая, почему он сказал именно так – но меньше всего на свете ему сейчас хотелось разговаривать с незнакомым американцем. – Надо только вещи забрать…
- O’kay, o’kay, sir, понимаю, - кивнул водитель. – Как вам наш город? Понравился?
- Да, понравился, - бормотал Полковников почти на «автомате», - хороший город, красивый, светлый, чистый… дружелюбный… - с трудом выдавил он из себя.
- Oh, yeah, - снова улыбнулся водитель. – А я вот к жене еду, в развлекательный центр «Chuck’n’Kruck» день рождения нашего племянника отмечать… Это почти что в миле от вашего мотеля.
- Да-да..., - отзывался Полковников, сам не слыша себя, - хорошо… - Все его мысли были только о том, чтоб как можно скорее попасть в свой мотель.
- Что с вами, сэр? Какой-то вы странный, - рассмеялся водитель.
- Да просто… - Виталий наконец немного вышел из транса, - жена у меня тоже, понимаете… жена очень тяжело болеет в… - он запнулся, - …в Великобритании, очень редкий недуг, я ездил сюда, проконсультироваться с врачами, говорят, такие болезни только у вас в Америке лечат…
- Oh my God! It’s awful! – всплеснул руками водитель. – Sure, it’s very, very awful! Всё понятно, my friend, всё понятно… Очень надеюсь, что ваша супруга в скором времени выздоровеет, очень надеюсь… А вот мы и почти приехали! – сказал он, показав пальцем на здание мотеля, до которого оставалось пару сотен метров.
- Очень хорошо, - тут же оживился Полковников, - остановите, пожалуйста, здесь, мне нужно ещё в аптеку заскочить… - Благо, машина как раз проезжала мимо аптеки.
- Пожалуйста, - водитель встал у обочины. – Желаю удачи вам и здоровья вашей супруге, сэр!
- Thanks, - бросил Виталий на ходу, выйдя из машины. Он подошёл ко входу в аптеку, но на самом деле и не собирался туда заходить. Убедившись, что «Чарджер» 2008 года, с госномером «6UAO272» (Полковников вдруг обратил на него внимание) скрылся из виду, он решительным шагом направился к мотелю. Зайдя внутрь и убедившись, что в холле никого, кроме администратора, нет, он буквально влетел на второй этаж. Зайдя в свой номер, он увидел там людей Дубцева и Андреева. Портфель с документами также был при них.
- Виталий! – строго спросил Арсеньев. – Вы чего топочете, как слон? И почему вы без грима? Вы что, на улицу в таком виде выходили? – он повысил голос. – Где вы были?
- Долгая история… - отмахнулся рукой Полковников. – Нам надо срочно собираться, и обязательно стволы взять с собой…
- Молодец! – рявкнул Арсеньев. – Просто молодец! И что теперь? Вся операция насмарку – только из-за того, что вам, одному из самых разыскиваемых людей Америки, вздумалось прошвырнуться по улице?..
- Виталя, в самом деле, что произошло? – тут же подскочили к нему Романов и Соловьёв.
- Сестра Нади, - отрывисто начал отвечать Полковников, подойдя к тумбочке, где они вчера оставили пистолеты. – Её схватили люди Ледокола. Я пытался проследовать за ними, но упустил и её, и их, - повернулся он к товарищам и увидел их ошарашенные лица. – Впрочем, как и они её упустили. А мне, на обратном пути, ещё от двух «Доджей» уходить пришлось – причём в одном из них сидели те, кто за нами с самого Блаунвилля гнался.
- Люди Ледокола? – переспросил ошеломлённый Романов. – А они-то что здесь забыли?
- Понятия не имею, - отозвался Виталий. – Из небольшого диалога с ними я лишь понял, что они считают, что я только из-за Надиной сестры здесь… - Выглянув в окно, он вдруг умолк. Рудольф и Михаил подошли к нему и увидели на его лице шок и недоумение.
- Виталь, что с тобой?
- Чёрт… - шёпотом выдохнул он. У обочины, под окнами мотеля стоял чёрный «Додж-Чарджер» 2008 года, с номером «6UAO272». – Что он здесь делает? Он же говорил, что ему ещё куда-то на милю надо уехать…
- Что там ещё? – подошёл к окну Арсеньев. – Что это за машина?
- Попросил довезти… - выдавил из себя Полковников. – Поймал попутку…
- Ну просто блеск! – окончательно вышел из себя Арсеньев. – Вы ещё и наше местонахождение спалить умудрились!..
- А что я должен делать был? – неожиданно для всех Полковников сам набросился на Бориса. – Я находился неизвестно где, уехал неизвестно куда, местность совершенно не знаю… Что я должен быть, незнамо сколько идти искать хрен знает где наш мотель, чтоб ещё больше собою насветить? Что вы на меня сейчас наезжаете? Да, я виноват, я знаю – и что теперь я могу изменить? Мы можем как-то отмотать время назад и прожить его заново по-другому, чтоб ничего этого не произошло?..
- Да тихо вы! – цыкнул на них Соловьёв. – Тут вон ещё какие-то машины подтягиваются…
- Что за машины? – спросил Арсеньев. Михаил в ответ лишь молча кивнул на окно. Выглянув, Борис увидел, как рядом с «Чарджером» остановилось ещё несколько машин: серебристый «Додж-Челленджер» 2008 года, красный «Форд-Мустанг» 2005 года, чёрный «Додж-Рэм» с двойной кабиной, также 2005 года, и чёрный же «Шевроле-Сабёрбан» 2007 года. Из них начали медленно выходить люди, по три-четыре человека из каждой машины - но особо внимание Артистов привлёк громадный мулат-качок, медленно вышедший из-за руля «доджевского» пикапа. То был Джон Доннисон – один из самых знаменитых полицейских современного Лос-Анджелеса, более известный под прозвищем «Гора», которое дали ему его же сослуживцы – за крепкую мускулатуру и поразительное внешнее сходство с известным актёром Дуэйном «Скалой» Джонсоном. Впрочем, известность свою он получил не столько из-за количества пойманных им преступников, а прежде всего за свою неуёмную страсть к запредельному пафосу. Даже сейчас, в его походке, когда он выходил из своего «Доджа», чувствовалось что-то очень пафосное и, можно даже сказать, «супергеройское».
- Значит, так! – сказал он низким зычным голосом. – Дислокация лагеря противников находится на втором этаже этого здания. Заходим со всех флангов одновременно и загоняем их в угол, словно жалкую серую мышь, хватаем без лишних промедлений, как драного помойного кота за шкирку, и везём к нам в участок. Оттуда, быть может, их доставят сразу к шефу, но сейчас это не имеет никакого значения. Все всё поняли?
Все его напарники переглянулись между собой. Каждый из них взглядом говорил другому «опять этот идиот какую-то муру несёт» - тем не менее, все они почти хором ответили: «Так точно!»
- Великолепно! – гаркнул Гора. – А теперь – все вместе заходим в эту неприступную крепость!
- Ну и? Что теперь будем делать? – тихо спросил Соловьёв, когда Гора вместе со своими людьми направились внутрь мотеля.
- Я лично вижу только один выход, - отозвался Малявин. – Валим через окно. Через дверь бесполезно, там сразу столкнёмся с ними лицом к лицу, а их там слишком много против всех нас...
- Может, пока дверь забаррикадировать? – спросил Андреев. – Полностью это, конечно, их не остановит, но на какое-то время задержит.
- Миш, а что это даст? – иронично усмехнулся Арсеньев. – Ты же видишь, дверь тут наружу открывается. Слишком небольшая фора будет…
Ответить ему никто не успел: снизу послышались голоса. Один из них, принадлежащий Бобу Риду, возмущённо спрашивал, на каком основании новоприбывшие решили подвергнуть обыску его мотель. На что тут же получил ответ Горы:
- А теперь слушай сюда, мальчик! Я, если до твоего тупого мозга ещё не дошло, один из самых прославленных полицейских не только Лос-Анджелеса, но всей Америки. Мой прямой долг – защищать эту страну, этот земной рай от всякого рода сброда, что смеет своей грязной ногой ступить на его землю. Из проверенных источников мне известно, что здесь находится крайне опасные и подозрительные личности, и поэтому задержать их – моя прямая обязанность, так что не вздумай путаться мне под ногами, как грязная проститутка, если, конечно, ты очень не хочешь лишиться своей лавочки и загреметь за решётку как соучастник особо опасной банды! А теперь – немедленно освободи мне путь к освобождению великой Америки от этой нечисти!
Времени на размышления уже не оставалось. Артисты прибегли к своему испытанному методу – импровизации. Андреев всё-таки уговорил Арсеньева и Малявина создавать баррикаду вокруг двери из разных тумбочек, столов, стульев и даже проводов от торшеров. Пока Полковников и Романов задёргивали окна, Соловьёв вдруг стянул простыню с одной из кроватей и, завязав её в канат, перебросил один из его концов через крюк люстры.
- Ты что делаешь? – удивились все.
- Увидите, - просто ответил Михаил.
За дверью послышались шаги. Полковников выключил свет в комнате, отчего та погрузилась в полумрак, и все шестеро спрятались за одной из кроватей. Дверь открылась, и в проёме показался Гора в тёмных очках.
- Эй, вы, ублюдки и мерзавцы! – прогремел его голос по всему этажу. – Во имя закона Америки, приказываю вам немедленно покинуть своё убежище, иначе… U-UFF!!.. Shit!.. fuck!.. shit!..
Если бы для Артистов ситуация была не столь критической, то они бы сейчас помирали со смеху, глядя, как Гора, дёргаясь из стороны в сторону и размахивая мускулистыми руками, барахтается среди разваленных тумбочек и стульев – при этом он так и не додумался снять тёмные очки. Его напарники же, в свою очередь, всё-таки тихо хихикали сзади. Наконец, споткнувшись об очередную тумбочку, Гора инстинктивно схватился за штору и упал на пол вместе с ней. Штора сорвалась вместе с карнизом, который упал на голову Горы, отключив его. Комната тут же стала более светлой. Напарники Горы осторожно заглянули внутрь – и тут вдруг из-за кровати выскочил Соловьёв. Схватившись за висящую на крюке люстры простыню, он с криком «АЛЛЕЕЕЕЕ-ОООП!!!» полетел на людей в дверном проёме. Ногами он дал по лбу сразу двум мужчинам одновременно, которые отлетели на стоящих сзади людей. Через три секунды все они лежали на полу, а Михаил приземлился прямо за ними.
- Ребята, за мной! – крикнул он.
Подхватив портфель с документами из Блаунвилля, Полковников, Романов и люди Дубцева резко выскочили из-за кровати и через размётанные тумбочки полетели к выходу. И не успели люди Горы прийти в себя, как русские побежали прямо по ним. Некоторые, пришедшие в себя раньше других, пытались хватать их за ноги, но тут же получали башмаками по лицам. Все шестеро загрохотали вниз по лестнице. Уже спустя две секунды вслед за ними побежали американцы. Выбежав из мотеля, Артисты и люди Дубцева спрятались за дверь - и, когда люди Горы приблизились к выходу, разом навалились на неё. Ближайшие к ней люди врезались в дверь, остальные же повалились сначала на них, а затем – снова на пол. Романов и Малявин повалили стоящие в кадках по бокам от входной двери тяжёлые пальмы, заблокировав выход из мотеля. Обернувшись, русские заметили, что в «Чарджере» всё ещё сидит водитель, недоумённо смотрящий на них. Впрочем, быстро придя в себя, он начал выхватывать пистолет. Соловьёв первым подбежал к нему. Он открыл правую переднюю дверь:
- Hi, bro!
И тут же, схватившись руками за край крыши, выбил его ногами из машины через водительскую дверь. Однако водитель почти сразу же поднялся на ноги и, снова схватив пистолет, выстрелил в русских: Полковников и Малявин едва успели пригнуться. Соловьёв выскочил из машины и мощным пинком в бок уложил водителя на капот «Форда». Тот снова попытался подняться на ноги, но тут же на него навалились Полковников, Соловьёв и Андреев. Однако водителю удалось от них отбиться, и он кинулся в свою машину. Он завёл двигатель – видимо, попытался сбежать, но тут же услышал над головой окрик Соловьёва, произнесённый по-русски:
- Бежать пытаешься, трус??
И тут же водитель захрипел, выкатил глаза и отчаянно замахал руками. Артисты и люди Дубцева с изумлением увидели, как Соловьёв вытаскивает водителя из «Доджа», правой рукой держа его за шкирку, а левой – схватив между ног. После чего тот снова оказался на капоте «Форда».
- Соловьёв, ты что творишь? – Удивлённый Малявин перешёл на «ты».
- Поехали поскорей! – отмахнулся Михаил. Именно в этот момент скрещённые пальмы у входа переломились пополам, и из дверей посыпались люди Горы. Русские тут же бросились в «Чарджер» - Полковников снова занял место за рулём, рядом с ним сел Соловьёв, остальные не без труда забились на заднее сидение. Не дожидаясь, пока все усядутся, Виталий ударил по газам, взревел двигатель, и люди Дубцева захлопывали двери уже на ходу. Американцы тут же открыли огонь им вслед – но лишь одна пуля достигла цели, создав пробоину на правой задней двери, но не задев никого из сидящих в «Додже» людей. После этого в дверном проёме показался Гора, на голове которого красовалась огромная шишка. Тёмных очков на нём уже не было.
- По машинам! – гаркнул он. – Покажем этим ублюдкам!
Всё ещё не пришедший в себя водитель «Чарджера» был грубо скинут с капота «Форда», но он всё-таки успел пересесть на заднее сидение «Сабёрбана». Все четыре машины, рыкнув моторами, почти одновременно сорвались в погоню.
- Всё по-новой, - выдохнул Соловьёв, обречённо откинувшись на спинку сидения.
- Не переживай, уйдём, - немного хриплым голосом отозвался Полковников, выжимая газ в пол. – Не в первый раз уже…
И тут же сзади прогремели выстрелы. «Чарджер» резко покачнулся на дороге. Первыми его догнали «Челленджер» и «Мустанг», но вскоре их обогнали «Рэм» и «Сабёрбан». Из их окон показались люди с пистолетами – а из люка на крыше «Сабёрбана» к тому же высунулся мужчина с пулемётом. Он открыл огонь – заднее стекло «Чарджера» разлетелось на мелкие осколки, Романов и люди Дубцева с трудом пригнулись. Вскоре «Челленджер» снова вырвался вперёд. Обогнав чёрный «Додж» справа, он пихнул его в бок. Полковников с трудом удержал машину. Последовал ещё толчок, от которого «Чарджер» отскочил влево, но Виталий тут же нанёс ответный удар. «Челленджер» отпрыгнул на тротуар, расцарапав свой левый бок о фонарный столб, от чего тот сразу накренился и полетел вниз. Мужчина с пулемётом едва успел запрыгнуть обратно в «Сабёрбан», и в ту же секунду столб упал прямо на крышу внедорожника, помяв её со стороны правой задней двери. «Чарджер» снова пихнул «Челленджер» в левый бок, и тот понёсся по тротуару, от него едва успевали уворачиваться прохожие. Подъехав к перекрёстку, Полковников резко свернул направо и полетел по широкой улице. «Челленджер» 2008 года в заносе левым боком снёс цветочную клумбу в железной оградке, стоящую на углу улицы – после чего выскочил обратно на дорогу. Красный «Мустанг» прошёл поворот с небольшим заносом кормы, после чего быстро нагнал «Чарджер» и притёрся к его левому боку. Ускорившись, ударил его в левую заднюю дверь. С трудом развернувшись, Романов выхватил пистолет и четырежды выстрелил в лобовое стекло «Мустанга». Все пули достигли цели, но никто из пассажиров «Форда» не был ранен. Резко рванув руль влево, Полковников отбил «Мустанг» на встречную полосу, где того занесло, и в его правый бок чуть не врезался тёмный «GMC-Юкон». Повиляв немного по дороге, Виталий ввёл машину в такой занос, что правым задним крылом он пробил в водительской двери «Челленджера» огромную вмятину, сам же слегка поколов себе правые задние фонари. Вскоре в салонное зеркало все пассажиры «Чарджера» увидели быстро надвигающийся на них чёрный «Додж-Рэм». Спустя три секунды машина содрогнулась от удара в зад, от которого её правые задние фонари окончательно лопнули. Пикап обошёл чёрный седан справа и тоже пихнул его в бок. Стекло на водительской двери «Рэма» опустилось, и в её оконном проёме показалось лицо Горы.
- Именем закона Америки, стоять! – крикнул он пассажирам «Доджа».
Полковников в ответ лишь показал ему средний палец, а затем, слегка притормозив, резко выкрутил руль вправо и ударил «Рэм» в левое заднее крыло, развернув его на 120 градусов. Сам же «Чарджер» таким манёвром разбил себе правую фару и поколол передний бампер, а решётка радиатора повисла в своём проёме. Гора включил заднюю передачу, разогнался до её максимальной скорости, а затем применил полицейский разворот и продолжил погоню. Машины приблизились к очередному перекрёстку, на который справа выехало жёлтое такси «Кадиллак-CTS». «Чарджер» на скорости объехал его слева. «Кадиллак», едва не врезавшись в его правый бок, резко затормозил – и чёрный «Рэм» тут же полностью разнёс его левый задний угол. Такси от удара также развернуло на 120 градусов.
Вскоре машину Артистов снова нагнал чёрный «Шевроле-Сабёрбан». Из него тут же открыли огонь. Три пули пробили крышку багажника, ещё одна расколола дополнительный стоп-сигнал по центру крышки. Романов снова открыл ответный огонь, пули разбили правые габаритные огни «Шевроле». Справа «Чарджер» снова настиг «Додж-Рэм». Он начал приближаться к седану, Соловьёв увидел в окно его водительской двери слегка нахмуренное лицо Горы.
- Ребят, кто-нибудь, дайте обрез! – крикнул он задним пассажирам.
Малявин передал ему оружие. Открыв дверь на ходу, Михаил выстрелил в левое переднее колесо пикапа. Литой диск вместе с покрышкой разнесло на куски. «Рэм» завилял по дороге. Полковников резко дёрнул руль, на скорости повернув направо. Чёрный «Сабёрбан», следуя за ним, случайно вытолкнул пикап на обочину, прямо на уличное кафе. Обедающие на свежем воздухе люди в ужасе разбежались в разные стороны – и вовремя, ибо в этот момент чёрный «Рэм», накренившись на левый бок, начал крушить пластиковые столы и стулья, снёс большой солнечный зонт, разбил витрину и врезался в край здания.
«Чарджер» на всём ходу обогнал тёмный «Меркьюри-Кугар» 1999 года, то же самое проделал и «Сабёрбан». Он снова ударил «Додж» в левый бок. Вдруг из люка на его крышу полез мужчина – настоящий водитель «Чарджера». Сев на край крыши джипа, он попытался соскользнуть на крышу «Доджа». Сидящий слева Андреев обратил на это внимание Полковникова, и тот сразу же принял вправо. Однако «Сабёрбан» вновь вплотную притиснулся к нему, почти прижав к обочине. Водитель «Доджа» вновь предпринял попытку спрыгнуть на свою машину. Полковников ударил по тормозам, и в этот момент водитель всё-таки прыгнул – но попал на не крышу, а на капот.
- Эй, ублюдки! – рявкнул он, глядя в упор на Полковникова. – Немедленно остановитесь!
Виталий в ответ лишь начал вилять по дороге, пытаясь сбросить мужчину с капота. Тот крепко вцепился в боковые зеркала. Тогда «Додж» ударил «Шевроле» в правый бок, снеся себе левое зеркало – однако водитель тут же схватился за кромку капота перед лобовым стеклом.
- Я сказал: остановитесь! – вскоре снова рявкнул он, отпустив правой рукой капот и потянувшись за пистолетом. – Слышите меня?
- А не пошёл бы ты? – огрызнулся Полковников в ответ, сильнее надавив на газ. Стрелка спидометра приблизились к отметке 70 миль в час и поползла дальше.
- STOP!! – рявкнул водитель, выхватив пистолет. Он наставил его на лобовое стекло, прямо в лоб Виталия, и выстрелил – но тот, а также Андреев с Арсеньевым успели увернуться, и пуля, пробив стекло, попала в спинку заднего сидения.
- Ну, мразь… - прошипел Полковников. Ещё сильнее ускорившись, он убрал левую руку с руля и сунул её под приборную панель. Стрелка спидометра перевалила за отметку 80 миль в час.
- I say: stop! – ещё раз проревел водитель. С заднего сидения Романов смог разглядеть в салонное зеркало, что «Сабёрбан» отстал, но их снова начал нагонять красный «Форд-Мустанг».
- Fuck you! – отозвался Полковников. Нащупав наконец ручку замка капота, он с силой дёрнул её на скорости 85 миль в час.
- FU-U-U-UCK!!..
Крышка капота открылась на всём ходу и оторвалась с громким хлопком, похожим на пушечный выстрел. Вместе с ней улетел и водитель, которого перед этим напоследок прибило к лобовому стеклу. Салонное зеркало при этом, оторвавшись от растрескавшегося стекла, упало на приборную панель. Перелетев через свой «Додж», водитель, пробив лобовое стекло «Мустанга», приземлился прямо в его салон. Крышка капота, с грохотом пролетев по инерции ещё несколько метров, осталась лежать измятой на дороге. Её на скорости объехал серебристый «Челленджер». Тут чёрного «Доджа» снова нагнал «Шевроле-Сабёрбан». Полковников шарахнулся от него вправо. Из окна правой задней двери джипа показалось дуло пулемёта. Задние пассажиры «Доджа» с трудом пригнулись, и тут же пулемёт загрохотал. Пули разбили стекло на правой задней двери.
- Твою мать! – крикнул Полковников, панически вращая руль. – Я не вижу нихрена! – добавил он, пытаясь что-нибудь разглядеть через лобовое стекло, полностью покрытое трещинами. Приподнявшись на сидении, Соловьёв ногами выбил разбитое стекло.
- О, вот так-то лучше…
Не без труда выудив автомат, Романов развернулся на заднем сидении и открыл шквальный огонь по чёрному джипу. Весь его правый бок оказался покрытым пулевыми пробоинами, правые пассажиры откинулись на сидения замертво. «Шевроле» пошатнулся на дороге. Впереди показался розовый лимузин «Линкольн-Таун Кар» 2004 года. Обогнав его, Полковников с силой ударил по тормозам. «Линкольн» с возмущённым гудком занесло влево, и он перекрыл собой всю проезжую часть. Водитель «Шевроле» также резко рванул руль влево, и джип в заносе врезался в левое переднее крыло «Линкольна», изрядно замяв его. После чего резко стартанул, объезжая лимузин – при этом его правая передняя дверь открылась, и труп пассажира выпал из неё на капот «Таун-Кара», после чего сразу же сполз с него, оставив за собой кровавые подтёки. Затем лимузин с обеих сторон объехали «Челленджер» и «Мустанг», первый при этом правыми колёсами проехался по трупу.
- Не отстают… - процедил Романов. – Виталя, гранаты у тебя?
Полковников передал ему гранаты, прихваченные с собой из номера и положенные в карман штанов. Рудольф, вытянув чеку одной из них, выждал момент и кинул её прямо в чёрный джип. Водитель «Шевроле» испуганно вытаращил глаза, но увернуться не успел: граната взорвалась прямо под моторным отсеком, крышку капота отбросило в воздух. «Сабёрбан» понесло влево на обочину, и он врезался в припаркованную «Субару-Импрезу». Прогремел взрыв. Обе машины оказались охвачены огнём. Отлетевшая дверь багажника чуть не попала в серебристый «Челленджер». В пылающем «Шевроле» начали взрываться снаряды от пулемёта, разлетаясь в разные стороны. Один из них пробил стекло на левой двери красного «Мустанга»: водитель успел пригнуться, а переднему пассажиру пуля попала в висок. Увидев это, водитель на ходу пинком выбросил его труп из машины. Успевший перелезть на заднее сидение водитель «Чарджера» крепко вцепился руками в спинки передних сидений.
- От двух машин оторвались, плюс ещё минус один, - откомментировал увиденное Романов.
- Но ещё две машины на хвосте, - тут же отозвался Арсеньев. Машины проносились мимо кафе «Blum’n’Berry», расположенного в длинном кирпичном одноэтажном здании. Как вдруг, на глазах изумленных Артистов, оно внезапно начало оседать и рушиться. «Челленджер» и «Мустанг» тут же увернулись от летящих на них кирпичей и пыли.
- А это ещё что такое? – крикнул Романов. – Ух ты ж, ё… - в шоке выдохнул он, увидев истинную причину обрушения здания. – Ребята… Кажись, за нами «Скорпион» гонится.
- Какой ещё «Скорпион»? – обернулся Полковников. – Ух, ** твою мать… - простонал он.
Из стены рушащегося кирпичного здания, на большой скорости и впрямь выскочил «Скорпион» - огромный советский бронелимузин «ЗиЛ-41072» чёрного цвета. Несмотря на то, что он, похоже, проехал огромное здание насквозь, кузов его выглядел совершенно целым. Выпрыгнув на дорогу, он подключился к погоне за Артистами. Обернувшиеся люди Дубцева не без удивления разглядели на его переднем бампере американский госномер.
- Да ни**я себе… - откомментировал увиденное Соловьёв. – А этот-то как в Америке оказался?
- Уж не люди ли Ледокола с собой притащили? – отозвался Романов.
- Навряд ли, - сказал Полковников. – Когда я с ними виделся, у них местный таксишный «Форд» был.
«ЗиЛ» резво нагонял несущийся на большой скорости «Чарджер». Спустя три секунды чёрный «Додж» содрогнулся от мощного удара в зад. Все его пассажиры аж подпрыгнули на своих сидениях, Полковников еле удержал руль. Спустя ещё три секунды удар повторился: багажник «Чарджера» оказался совершенно раздавленным, расколотый задний бампер полностью оторвался. «Скорпион» же не получил ни царапинки, даже фары не разбились.
- Виталя, гони! – крикнул Романов.
- А я что делаю? – прокричал в ответ Полковников. Стрелка спидометра «Доджа» уже перевалила за 90 миль в час, но «ЗиЛ» и не думал отставать. Обогнав чёрный седан слева, он мощно приложился к его левому боку, основательно вдавив его вовнутрь. Машину отбросило вправо, и она влетела в зад бежевого «Меркьюри-Топаза» 1993 года. С разбитым багажником он отлетел влево, после чего его левый передний угол был сметён «Скорпионом». «Чарджер», с уже основательно разбитой мордой, полетел по тротуару. «ЗиЛ» продолжал преследовать его по дороге. Сзади же, выдерживая дистанцию, следовали серебристый «Челленджер» и красный «Мустанг» - похоже, их водители побаивались непробиваемого чёрного лимузина. Машины влетели на территорию стройки, где возводился очередной небоскрёб. Пока его строители успели создать лишь каркас здания с перекрытиями. «Чарджер» на скорости запрыгал по неровной песчаной дороге, его подвески начали хрустеть и греметь при каждом приземлении, а побитая решётка радиатора стала болтаться буквально на одном болтике. Полковников изо всех сил пытался удержать контроль над машиной, но он чувствовал, что это с каждым прыжком становилось всё тяжелее. Справа его по-прежнему нагонял «Скорпион». Вскоре он снова приблизился к чёрному седану…
- Держитесь! – в отчаянии завопил Виталий.
Сильным ударом «ЗиЛ» полностью вдавил вовнутрь и правый бок «Чарджера». Его занесло влево, и он на всём ходу влетел в гору строительного мусора. Разметав её в разные стороны, чёрный «Додж» в полёте перевернулся, а затем приземлился на переднюю кромку капота. Проскользив таким образом по дороге ещё метров двадцать, он, опрокинувшись на крышу, сначала накренился на левый бок, но потом, немного покачавшись, замер в положении колёсами вверх. Рядом плавно остановился чёрный «ЗиЛ-Скорпион». Правая передняя дверь мягко открылась, и из него неторопливо вышел мужчина лет 50, среднего телосложения, в идеальном строгом чёрном костюме и жёстким, холодным лицом. Это был не кто иной, как мэр Лос-Анджелеса – сам Джон Трэшинг.
К месту аварии подъехали две побитые машины: серебристый «Челленджер» 2008 года и красный «Мустанг» 2005 года, из них начали выходить люди. Бросив на них короткий равнодушный взгляд, Трэшинг направился к лежащему на крыше «Чарджеру», колёса которого всё ещё по инерции вертелись в воздухе. Не без труда он рывком распахнул левую заднюю дверь, и из неё кубарем выкатился Михаил Андреев. Он был без сознания.
- Вот мы и поймали тебя, чёртов предатель, - тихо проговорил он. Ногой отодвинув его чуть влево, он немного пригнулся и заглянул в салон. И Артисты, и люди Дубцева – все лежали на потолке «Доджа» без сознания. К машине подошёл её истинный владелец.
- Твари… - процедил он. – Всю машину мне разбили.
Трэшинг лишь насмешливо хмыкнул в ответ:
- Нужно было лучше за машиной следить. Значит, так, - он повернулся к людям, вышедшим из серебристого «Челленджера». – Этого, - он кивнул на Андреева, - везёте на своей машине ко мне на завод. Остальных, - он кивнул на разбитый «Додж», - в мою машину и ко мне в дом. Я лично с ними… кхм… побеседую. А когда разберусь с ними, позже займусь и этим грязным русским шпионом, - процедил он, бросив ещё один короткий уничижительный взгляд на Андреева.
Артистов и людей Дубцева грубо вытащили из «Чарджера» через ту же левую заднюю дверь и волоком затащили на пол «Скорпиона», между рядами сидений.
- Босс, у них какой-то чемодан! – сказал один из пассажиров «Челленджера». – Тут… тут, похоже, документы из филиала вашего завода в Блаунвилле!
- Что вы говорите? – насмешливо вскинул брови Трэшинг. – Так вот почему я никак не мог Шерману дозвониться сегодня… Чемодан мне в руки, живо, - сухо приказал он.
Приняв у них портфель, Джон кивком головы приказал двум своим охранникам садиться в лимузин. Те тут же заняли свои места на пластиковых задних сидениях, а сам Трэшинг открыл правую переднюю дверь и уселся рядом с водителем, который так и не покинул своего места.
- Поехали, - коротко приказал он.
Водитель молча кивнул и переключил рычаг автоматической коробки передач. Раздался характерный зиловский рык 7,7-литрового 8-цилиндрового двигателя, и 41072 плавно тронулся, направившись к выезду со стройки.
- А нам что делать? – спросил водитель «Чарджера» у водителя «Форда», наблюдая за тем, как три мужика заносят Андреева на заднее сидение «Челленджера».
- А я откуда знаю? – буркнул тот. – Босс ничего не сказал нам… наверное, вернуться вслед за ним на базу. И проверить, что с Горой… хотя, что ему будет, он и не в таких авариях бывал… с его слов, - с некоторым презрением в голосе добавил он.
- Я хочу на базу, - сказал водитель «Чарджера». – Очень уж хочется побеседовать с этими мразями…
- Как хочешь, Мартин, - равнодушно отозвался водитель «Форда». – На базу, так на базу.
В этот момент побитый серебристый «Челленджер», развернувшись и подняв облака пыли, направился к выезду со стройки. Проводив его взглядом, водитель «Форда» вместе с Мартином направился к своей машине – и тут же к нему начали подходить немного ошеломлённые рабочие.
- Простите, мистер, - начал один из них, - а… а что тут сейчас было?
- Ничего особенного, - ледяным тоном ответил водитель, - просто задержание особо опасных преступников. Последствия погони в данном месте чуть позже будут устранены за наш счёт… может быть, - процедил он, сев за руль. Взревел двигатель, и красный «Мустанг», едва не зацепив вовремя успевшего отскочить рабочего, метнулся к выезду со стройки. Строители же остались стоять каждый на своих местах, недоумённо переглядываясь и посматривая на разбитый «Чарджер», от радиатора которого исходили небольшие струйки белого пара…
;
ГЛАВА V
ЗЛОДЕИ ПОВСЮДУ
- Да, Ген, Виталя здесь вместе со своей клоунадой, - Вратарь говорил спокойно, наблюдая из окна жёлтого помятого «Форда» за тем, как люди Трэшинга доставали из перевёрнутого «Чарджера» Артистов. – Вместе с ними ещё трое каких-то мужиков в машине были. Мы встретили их, когда к Логопеду в парк направлялись изучать полученные документы. И тут как раз прямо перед носом несколько машин вылетает, сшибая всё на своём пути. Ясное дело, мы сразу поняли, кто это, и за ними погнали. Сейчас Артистов и ещё двоих мужиков в «Скорпион» погрузили. Трэшинг с ними поехал, - Вратарь плавно тронулся с места и поехал следом за бронированным «ЗиЛом». – Думаю, нужно брать. Момент хороший.
- Согласен, - донёсся из трубки голос Ледокола, - как выясните, куда их отвезут, дуйте к Логопеду. Я сейчас с ним покумекаю, чтобы он машины и людей выделил. Оцепите место и выжидайте. Я более чем уверен, что Артисты и на этот раз выберутся.
- Сейчас опаснее всего, если они «ЗиЛ» получат, тогда они как в подводной лодке посреди океана будут, взять их будет нереально…
- Реально, - перебил Ледокол, - я не зря вам разные секретные примочки дал, что профессор Камикадзе наделал. В самом-самом крайнем случае просто разнесёте их… - Он помедлил секунду. – Правда, «ЗиЛ» жалко. Он бы пополнил нашу коллекцию броне-автомобилей. За этот год уже третьим трофеем может стать. Кстати, к вам скоро должна прийти спецмашина на экстренные ситуации. Тем более мы её за последние несколько недель доработали, так что бегать будет не хуже «Скорпиона».
Вратарь внимательно слушал, продолжая следовать за «ЗиЛом» на приемлемом расстоянии.
- Что касается документов, - продолжал Ледокол, - то пришлите фотографии, мы здесь займёмся их изучением. Да и времени у вас на это не будет сейчас. Если что-то важное будет – сразу наберу. И ещё. Ты в машине камеры поставить успел?
- Да, - ответил Вратарь.
- Пришли записи. Я по базе постараюсь пробить вашу пассажирку, авось, что и найдётся.
- Будет сделано.
- Ну а в общем, как вы там? – спросил Ледокол немного пободрее.
Вратарь оторвал телефон от уха и протянул его в центр салона.
- Шеф спрашивает, как вы, - весело произнёс он.
- Нормально, - резво ответил Шерлок в трубку.
- Да просто охрененно! – тут же рявкнул в трубку Бочонок. – Товарищ Геннадий, ты бы видел, что мы тут происходит! Стрельба, взрывы, погони! – Бочонок запнулся на мгновение. – Да у меня просто слов нет!
Вратарь тихо засмеялся и вернул трубку к уху.
- Смотри, как бы Бочонок всю Америку не разнёс, - услышал он довольный голос шефа.
- Да смотрю я, смотрю, - отозвался Вратарь. – Пока всё более-менее в порядке.
- Хорошо, продолжайте в том же духе. До связи.
Как только разговор закончился, Вратарь сразу же сфотографировал документы и отправил их Ледоколу. После этого он подключил провод от зарядки телефона к видеорегистратору и что-то набрал на клавиатуре.
- Что ты делаешь? – удивился Шерлок.
- Копирую записи, - ответил Вратарь, одновременно смотря то на дорогу, то на телефон. – Как ты уже понял, это не простой телефон.
Вратарь уже закончил возиться с регистратором, и теперь отправлял выуженный из него материал.
- Какие распоряжения? – спросил его Шерлок.
- Сейчас следим, куда Артистов отвозят, затем к Логопеду за подмогой летим. Будем брать.
Бочонок чуть не подпрыгнул от радости на заднем сидении, отчего «Форд» угрожающе заскрипел подвеской.
- Наконец-то! – радостно пробасил он. – Ух, я кого-нибудь из них в бараний рог скручу!
- А насчёт тебя, Бочонок, - покосился на него Вратарь, - шеф сказал, чтобы ты свой пыл умерил. Я вообще охренел тогда, когда ты на оживлённой магистрали по Кадиллаку палить начал.
Бочонок расстроенно покачал головой.
- По сравнению с тем, что мы в «Перестройке» устроили…
- Ладно, - оборвал его Вратарь. – Похоже, приехали.
Чёрный «ЗиЛ-Скорпион» и красный «Мустанг» уже как несколько минут ехали по какому-то элитному району, преимущественно состоящему из дорогих коттеджей. Теперь они свернули во двор огромного особняка, находившегося на небольшом возвышении. Вокруг особняка был разбит аккуратный газон. Вся эта территория, по общей площади размером почти в километр, была обнесена мощным белым бетонным забором. Пассажиры «Форда» ещё с минуту наблюдали, как «ЗиЛ» и «Мустанг», заехав на территорию усадьбы Трэшинга, поднимались к особняку по узенькой, мощёной булыжником, дороге.
- Поместье, так поместье, - присвистнул Вратарь. – Мне кажется, или по территории оно почти как наше АТП?
- Меньше, - поморщился Шерлок, - типичный американский особняк.
Вратарь заглушил двигатель и, дождавшись, пока «ЗиЛ» с «Мустангом» заедут на подземную парковку под особняком, повернулся к товарищам.
- Сейчас нужно к Логопеду сгонять, за поддержкой. Кто останется контролировать ситуацию?
- Я уже устал мотаться по городу, - вздохнул Бочонок, - нужно силы для более ответственных мероприятий пожалеть. Так что я могу здесь остаться.
- Хорошо, - кивнул Вратарь, - тогда мы сейчас вызовем такси от Логопеда и к нему полетим. В случае чего звони по телефону. Когда мы появимся, то дадим знать по рации.
- О’кей, - Бочонок вылез с заднего сидения и размял затёкшие конечности. – Хорошо, что хоть чипсы и «Спрайт» купить успели. Протяну как-нибудь до вашего прибытия.
Вратарь с Шерлоком вышли из машины и похлопали Бочонка на прощание. Тот сел за руль и, включив радио, распаковал упаковку «Лэйса».
- Музыку выключи, - строго сказал Вратарь.
Бочонок сразу же вырубил радио и шутливо поднял руки.
- Другое дело, - удовлетворённо ответил Вратарь.
- Только вы быстрее возвращайтесь, - отозвался из-за руля Бочонок, - как чипсы кончатся, я за себя не отвечаю.
- А это не от нас зависит, - развёл руками Вратарь, - а от Артистов.
- Как это? – оторопел Бочонок.
- А вот так. Когда мы вернёмся, то останемся в стороне. Ты будешь дожидаться, когда в особняке движуха начнётся, там и сигнал нам подашь.
Бочонок сразу же приуныл.
- Ладно, дружище, - сжалился Шерлок, - я тебе по дороге ещё чипсов куплю.
- Ох, спасибо! – сразу же оживился Бочонок. – Это меняет дело.
Вратарь и Шерлок развернулись и направились прочь от коттеджей. По дороге Вратарь вызвал такси, и они направились к Логопеду.
На подземную парковку особняка Трэшинга плавно въехал «ЗиЛ-Скорпион» и остановился. За ним резко затормозил помятый «Мустанг», из которого тут же вышел Мартин. К «ЗиЛу» тотчас подбежало несколько людей в чёрных костюмах. Правая задняя дверь лимузина открылась, и оттуда показался один из охранников. Он вылез из машины и молча кивнул подоспевшим ребятам в салон. Те без лишних вопросов вытащили из «ЗиЛа» Артистов и людей Дубцева. Джон Трэшинг, по-прежнему держа портфель в руке, вышел из машины и деловито осмотрел пленников. Теперь он мог делать с ними что угодно.
- В винный погреб их, - холодно произнёс он. – Беседа продолжится там.
Охранники сразу же исполнили приказ: заломив связанные руки пленникам за спину, они повели их к небольшой полукруглой дверке. Один из охранников открыл её большим медным ключом, на что замок ответил громким скрежетом. Дверь со скрипом отворилась, и все принялись спускаться в погреб по каменной винтовой лестнице. Ступенек было много, отчего складывалось ощущение, что данный погреб служил и убежищем на случай ядерной войны. Полковников сразу же обратил внимание на стены, вымощенные гладкими камнями, как в средневековом замке. «Если нас здесь оставят, то вряд ли мы сможем выбраться отсюда», - с горечью подумал он.
Внезапно ступеньки закончились, и они оказались в просторном погребе с чрезвычайно низкими потолками. Практически всё пространство погреба было занято стеллажами с дорогими бутылками коньяков вековой выдержки и огромными деревянными бочками. Недалеко от лестницы стоял небольшой столик и массивное кресло из красного дерева, напоминавшее царский трон. Видимо, здесь Трэшинг любил в гордом одиночестве подегустировать какое-нибудь вино или коньяк с выдержкой в пару сотен лет, если не больше.
Артистов и людей Дубцева остановили напротив «трона» Трэшинга. Охрана сразу же отпустила им руки и немного отошла в стороны. Сам Трэшинг, бросив портфель на пол рядом со своим креслом, уселся в него и снова осмотрел своих «гостей». На его лице возникла удовлетворённая улыбка. Полковников сразу вспомнил, как месяц назад он и его товарищи оказались в похожей ситуации, пребывая в гостях у Ледокола. Но если от Ледокола можно было ожидать чего-то хорошего, то от Трэшинга – даже не стоило и надеяться. Трэшинг вальяжно достал из ящика стола золотой портсигар и вытащил из него огромную папиросу. Один из охранников тут же метнулся к нему, давая прикурить. Трэшинг кивнул и довольно затянулся дымящейся папиросой. У Артистов невольно сложилось впечатление, что он поймал их только для того, что показать обстановку своего погреба и то, как он курит папироску.
- Ohhhh... – протянул он, продолжая рассматривать Артистов. – Не ожидал когда-либо встретиться с вами.
Трэшинг взял с ближайшего стеллажа бутылку вина и откупорил её.
- Когда я узнал, что вы приехали в Америку, то приготовил один из лучших коньяков, - он извлёк из ящика стола шесть хрустальных бокалов, - чтобы отметить это.
Медленно заполнив один бокал коньяком, он поднял взгляд на Артистов и спросил:
- Будете?
Никто даже не дёрнулся. Связанные за спиной руки не позволяли сделать ни малейшего движения.
- Ах да, - саркастически протянул Трэшинг, сделав вид, будто только что это понял, - у вас же связаны руки. Как я мог забыть об этом?
Он моментально смахнул со стола пять стаканов, и те разбились вдребезги о каменный пол. Ошарашенный Соловьёв чуть было не отпрыгнул в сторону, отчего Трэшинг тихо засмеялся.
- Fucking Russians, - тихо произнёс он и не спеша отпил из бокала коньяк, смакуя его.
Пятёрка русских смотрела на него в упор с явным негодованием, но Трэшинга это нисколько не беспокоило. Он даже и не помышлял проявить хоть какое-то уважение к ним. Наконец он закончил с коньяком и поставил бокал на стол.
- Vitaliy Andreevich? – ломано произнёс он, глядя на Полковникова. – Я сразу узнал вас. Какие же всё-таки в России тяжёлые имена. Не правда ли?
Виталий не ответил. Четверо его спутников тоже промолчали.
- Что же вы, Vitaliy Andreevich, молчите? – спросил Трэшинг. – Я бы желал побеседовать с вами.
Виталий зло вздохнул и напряжённо произнёс:
- Нам не о чем с вами беседовать.
- Вот как? – сразу же отозвался Трэшинг. – Напрасно, напрасно. У нас найдётся много тем для разговора. Но раз вы предпочитаете отмалчиваться, то позвольте начать мне.
Трэшинг ухмыльнулся, видя всю скрытую злость Полковникова.
- Вы думаете, я ничего не знаю? – начал он, посвободнее развалившись в кресле, что свидетельствовало о долгом разговоре. – Но это не так. Я знаю всё. Да, да. Я знаю абсолютно всё о вас и ваших спутниках. Но давайте немного отмотаем время назад, на 5 лет. Когда вы, - Трэшинг зло ухмыльнулся, - именно вы, Vitaliy Andreevich, убили моего давнего компаньона мистера Довлатова, я установил за вами контроль. За вами и за вашими двумя ближайшими друзьями. Я отслеживал каждый ваш шаг, ожидая от вас новых действий. Убийство Довлатова меня не особо беспокоило, но я чувствовал, что вы пойдёте дальше. И я не ошибся. Через 5 лет вы дали о себе знать. То, что вы обрушили все наши планы, вам не простится. Но вы пошли ещё дальше и узнали то, чего не следовало бы…
Полковников презрительно хмыкнул. Это сбило Трэшинга, и он запнулся. Его глаза медленно налились кровью и он, ударив кулаком по столу, рявкнул:
- Не смей! Не смей перебивать меня!
Виталий изумлённо посмотрел на него.
- Через три года мы бы спокойно убили тебя и твоих дружков, - продолжал орать Трэшинг, - но вы, мрази, предпочли порушить мне все планы! Всё было идеально, но нет!!! Появились вы и… и…
Трэшинг снова сбился и посмотрел на опрокинувшийся бокал и вытекший из него на стол коньяк. После чего перевёл взгляд на лежащий рядом с его креслом портфель и тяжело вздохнул.
- У меня был идеальный план, - продолжил он спокойнее, - просто великолепный. Через год я стану президентом Америки, а ещё чуть более чем через год Россия падёт. Я подчиню себе эту непобедимую державу. Ни Наполеон, ни Гитлер не смогли этого, а я – Джон Трэшинг – смогу.
Он поднял бокал и доверху наполнил его коньяком, после чего выпил его залпом. Алкоголь моментально ударил в мозг. Трэшинг сразу же взбодрился и немного качнулся.
- Мой план… - мечтательно произнёс он. – Всё произойдёт во время выборов российского президента. К тому времени куча моих агентов прибудет в вашу страну. Но никто об этом не узнает. Все продажные чиновники вашей страны будут из кожи вон лезть, чтобы помочь в осуществлении задуманного мной. Сейчас все силы моего бизнеса направлены на подготовку агентов – они освоят русский язык, им выдадут русские паспорта – и всё! Они прилетят на обычных пассажирских самолётах и освоятся в вашей стране меньше, чем через месяц. К 2018 году все мои агенты будут самыми настоящими русскими. Кто сказал, что русским нужно родиться? Да им стать запросто можно!
Вся речь Трэшинга не вызывала никаких чувств, кроме явной злости. Полковников в любой момент мог бы броситься на Трэшинга и в пару мгновений свернуть ему шею, но не позволяли связанные руки. Последние же фразы, произнесённые этим ярым русофобом, вообще разъярили Виталия до предела. Причём не только его одного. Соловьёв с Романовым от злости сжали зубы, а Арсеньев и Малявин уже как несколько минут пытались высвободить крепко связанные руки, чтобы разбросать охрану и наконец заткнуть говоруна.
- Через три года, - продолжал охмелевший Трэшинг, - все агенты будут самыми настоящими русскими. Они рассеяться в этой огромной стране. У каждого из них будет дом, работа, все они будут женаты, у кого-то будут дети, но все они как один выйдут в день выборов с оружием на улицы и устроят революцию. Ни полиция, ни армия, ни спецслужбы не способны будут остановить их. Никто не остановит их! – Трэшинг рассмеялся. – Теперь он вовсю хлестал коньяк из бутылки, не наливая в бокал. – А затем, когда страна будет расколота, останется только поставить у руля грамотных руководителей, знающих своё дело. За несколько лет они подведут эту державу под мой контроль и я, только я, буду диктовать свои правила. Но вы думаете, этим всё закончится? – Он снова рассмеялся. – Весь мир падёт предо мной после того, как мне удастся сломить Россию!
Трэшинг допил бутылку и с размаху бросил её в стену, отчего та раскололась вдребезги. А сам он продолжил заливаться громким смехом, уже не обращая ни на кого внимания. Полковников краем глаза посмотрел на своих спутников. Арсеньев аккуратно пытался высвободить руки, чтобы не привлечь внимание охраны, но у него ничего не получалось.
- Boss, - обратился один из охранников к Трэшингу, - мне кажется, пора вызвать вашего психиатра.
- No! – рявкнул Трэшинг, сразу же перестав смеяться. – Ещё рано, я не закончил!
- Boss, вы и так много рассказали этим русским, может хватит с ними возиться?
Трэшинг яро посмотрел на своего охранника. Артисты уже ожидали, что он наорёт на него, но тот лишь строго ответил:
- No.
Помрачневший охранник тихо вздохнул, а Трэшинг снова повернулся к Артистам.
- Америка – это мощь! – гордо заявил он. – В этом вы могли убедиться, лицезрев мой автомобиль. Это самый настоящий танк, изготовленный в единственном экземпляре! Но этот автомобиль стал ещё мощнее благодаря одному человеку. Профессору!
Последнее слово Трэшинг отчётливо подчеркнул. Артисты сразу поняли, о ком он говорит. «Если этот шизик в Америке оказался, то ядерная война точно неизбежна, - подумал Виталий, - даже этот погребок не поможет».
- Он доработал мою машину, точнее, дорабатывает. Я взял её, чтобы продемонстрировать её мощь, снося здания. Полагаю, вы шокированы. А я-то как! - Трэшинг тихо рассмеялся и тут же обратился к охраннику: - Доставьте потом мою машину на наш завод. Пусть Doc закончит с ней.
- Завод? – внезапно спросил Виталий. – Какой завод?
Охранники Трэшинга презрительно засмеялись.
- О-о-о, - довольно протянул Трэшинг, - сейчас вы всё узнаете. Вы станете первыми, кто узнает все мои планы и первыми, кто сразу же после этого отправится на тот свет.
Сказанное Трэшингом негативно подействовало как на Артистов, так и на охрану.
- Boss, не стоит открывать всё им, - тихо сказал Трэшингу Мартин. - Давайте лучше поскорее закончим с ними…
- Martin! – Трэшинг повысил голос. – Я знаю, что делаю. Не забивай себе голову контролем над моими словами. Всё равно эти пятеро русских не жильцы. Минутой раньше, минутой позже, какая разница?
- Чем раньше, тем лучше, - сухо ответил Мартин.
- В любом случае я продолжу начатую мысль, - невозмутимо ответил Трэшинг, - а если ты снова будешь контролировать мою речь, то мертвых голов будет не пять, а шесть.
Аргумент был железным. Мартин недовольно хмыкнул, но продолжать не стал.
- Действительно, - Трэшинг снова вернулся к Артистам, - я же забыл рассказать вам о своём великом заводе. Точнее, это не совсем завод. Это база. Огромная-преогромная база. Причём находится она под землёй. Она, как маленький город. Там мы тренируем будущих бойцов, готовим их к суровой жизни в России. Также там куча цехов по сборке оружия всех типов: пистолеты, пулемёты, гранаты и так далее. Ну… - Трэшинг задумался на какое-то время, - ещё там фальшивые документы делают… и… и… И всё?
Он резко повернулся к охранникам и озадаченно посмотрел на них.
- Почему я так мало знаю про свою базу! – чуть не крикнул он. – Я должен знать больше всех! Потому что это моя и только моя база!
Вдруг у него зазвонил телефон. Трэшинг достал его из кармана и посмотрел на сенсорный экран. Вдруг он изменился в лице. В мгновение он протрезвел, а взгляд его стал стеклянным. Это немного насторожило Артистов.
- Yes, Mister Fitzgerald, - спокойно произнёс Трэшинг.
Артистов изумило, насколько спокойно он это произнёс. Чтобы этот русофоб говорил таким спокойным тоном, невозможно было даже представить, но, тем не менее, это было именно так.
- Yes, Mister Fitzgerald, - монотонно повторил Трэшинг.
Через десять секунд он снова произнёс эту фразу и выключил телефон. Как только телефонный разговор завершился, Трэшинг вернулся к своему прежнему состоянию.
- Ааа… – устало протянул он, - нужно ехать на базу. Срочно.
Он снова взял телефон и набрал номер.
- Мистер Ганнингс? Подъезжай сейчас к моей резиденции, охрана встретит тебя. Я тебе сюрприз приготовил. Ты же давно просил кое-кого разыскать, верно? Аха-ха-ха! Совершенно верно, приезжай скорее, а то Мартину не терпится расправиться с ними без тебя.
После этих слов Трэшинг убрал телефон и поднялся с «трона».
- Жаль с вами расставаться, - вздохнул он. – Я надеялся, что вы окажетесь более разговорчивыми, но, увы. И зачем только на вас столько сил потрачено было?.. Окей, думаю, мистер Ганнингс разговорит вас. А теперь мне пора, дела ждут. В частности, хочу выяснить, что же конкретно вы хотели унести в этом чемоданчике…
Он махнул на Артистов рукой и, подобрав портфель, направился к выходу.
- Где располагается база? – вдруг раздался сзади голос.
Трэшинг остановился и удивлённо обернулся на Полковникова. Тот смотрел на него, как ни в чём не бывало, будто уверенный, что Трэшинг точно ответит на его вопрос.
- Мы обязательно нанесём вам визит, - добавил Виталий, - только на этот раз мы окажемся поразговорчивее, а ты – нет.
Трэшинг улыбнулся, оскалив зубы, и довольно засмеялся.
- Попасть на мою базу вы можете через банк «Корпорация Свободы», не ошибётесь. - Трэшинг зло хмыкнул, тихо добавив: - Я жду вас.
После этого он развернулся и направился к выходу.
- Присмотрите за ними, - бросил он охране, - и не трогайте до приезда мистера Ганнингса.
Охрана послушно кивнула. Часть из них поднялись вместе с Трэшингом по лестнице.
- Мартин, Бэлл и Джордж – останетесь здесь, - остальные со мной на базу, - донеслось с лестницы. – Как закончите, отгоните мой «танк» профессору, пусть продолжит работу с ним. Но сначала не забудьте его заправить – я почти весь бензин выжег, пока этих догонял.
Через минуту из подземного гаража особняка Трэшинга выехал чёрный «Хаммер-H2» в сопровождении двух «Кадиллаков-Эскалейдов». Все три автомобиля бесшумно проехали по мощёной дороге и выехали с территории резиденции. Проезжая мимо соседских особняков, Трэшинг из окна «Хаммера» заметил помятое пыльное такси и Бочонка за рулём, который за обе щёки хрустел чипсами.
- М-да… - тихо произнёс Трэшинг, похлопав себя по кобуре, - пожалуй, стоит поднять проблему ожирения в стране.
***
По лесному шоссе, ведущему из Лос-Анджелеса в небольшие соседние городишки, нёсся побитый серебристый «Додж-Челленджер» 2008 года, делая не менее 70 миль в час.
- Томми, - с лёгкой насмешкой в голосе спросил передний пассажир. – Как тебе там, рядом с этим fucking Russian spy сидится?
- Отлично, - раздражённо отозвался левый задний пассажир. – Почему босс всегда именно мне поручает самую грязную работу? Похоже, как только мы покончим с ним, опять придётся костюм в химчистку сдавать! Сколько можно уже, Ричи, объясни мне? Он и так уже выцвел почти, и жмёт в боках!
- Меньше жрать надо, Томми, - всё тем же насмешливым тоном отозвался с переднего сидения Ричи. – О, смотри, - вскоре сказал он, обернувшись, - похоже, он очухался.
Андреев и в самом деле пришёл в себя. Несмотря на то, что после аварии его мозг всё ещё был в тумане, он, тем не менее, успел уже осознать, что он в наручниках, сидит в быстро несущейся машине, в которой, помимо него, было ещё четверо крепких мужиков: двое по бокам от него, и ещё двое спереди.
- Well… good morning, James Bond! – язвительно поздоровался с ним Ричи. – Всё-таки в вашей биографии появился первый провал?
Андреев не ответил.
- Молчите? – рассмеялся Ричи. – Думаете, это каким-либо образом поможет вам?.. Томми, - кивнул он левому заднему пассажиру, - попроси его сказать хоть что-нибудь.
Андреев охнул, получив сильный удар кулаком в живот – после которого Томми брезгливо вытер левую руку об обшивку левого заднего крыла.
- Всё ещё молчите? – продолжал Ричи. – Неужели в вашей России не отвечать на вопросы не считается дурным тоном? Томми, похоже, придётся нам напоследок научить его хорошим манерам…
- Сам его учи! – огрызнулся Томми. – Я не собираюсь больше к этому дерьму прикасаться!
Ричи лишь насмешливо хмыкнул, а затем едва заметно кивнул правому заднему пассажиру. Спустя секунду Андреев получил настолько мощный удар в челюсть, что отлетел на Томми – который тут же болезненным пинком плеча отбросил его обратно на правого пассажира.
- Вы издеваетесь? – рявкнул он. – Я непонятно изъясняюсь или что? Ещё раз он коснётся меня по вашей милости – и на тот свет отправится не только он!
- Ну попробуй, - хмыкнул Ричи, уже без улыбки на лице, - тебя тогда босс лично вслед за нами отправит, когда узнает.
- Слушайте, хватит уже! – раздражённо крикнул водитель. – Мало того что вы мне машину раскачиваете, так ещё и на нервы своими воплями действуете!
- Oh my God, какие мы слабонервные, - иронически произнёс Ричи, отвернувшись обратно на дорогу. – Слушайте, - спросил он через несколько секунд, - а зачем мы вообще везём его на завод к боссу? Если он успел уже передать какие-либо сведения русским, то на это мы вряд ли уже можем как-либо повлиять. О чём тогда босс будет с ним говорить? Не проще ли прямо сейчас его прихлопнуть?
- Я откуда знаю, - буркнул правый задний пассажир. – Босс приказал, мы и везём…
- А вот я не против, - вдруг подал голос Томми, протянув левую руку к своему поясу, - ради этого я могу переступить через себя…
- Эй, не вздумай мне машину только загадить, - отозвался водитель, - иначе сам будешь её от крови чистить…
Больше никто ничего сказать не успел: ещё в момент произнесения этой фразы Андреев неожиданно для всех дёрнулся, и с силой пихнул Томми локтем в челюсть, после чего сделал то же самое с правым задним пассажиром.
- Are you… - взревел было Томми, выхватив пистолет – но Андреев накинул на него скованные наручниками руки, и левой сдавил его шею. После чего, приподнявшись, правой коленкой дал своему правому соседу в лицо, а затем правым ботинком пихнул Ричи в затылок так, что тот отлетел на правую переднюю стойку. Зацепившись правой ногой за спинку переднего сидения, Андреев изловчился и левой ногой ударил водителя по затылку. «Челленджер» тут же пошёл зигзагами.
- Чёрт… - процедил Ричи. – Томми, сделай ты уже что-ни… ОХ!..
Он снова получил ногой в лицо. Томми же лишь еле слышно хрипел – Андреев, раздавая пинки пассажирам «Доджа», раскачивался в зависимости от того, кого он бил в этот момент, а следовательно, раскачивал и Томми, которому продолжал сжимать шею. Правый задний пассажир успел поймать летящую на него правую ногу Михаила – но тут же получил по лицу левой ногой. Вслед за этим Ричи и водитель снова получили по пинку – отчего «Челленджер» начало уже швырять по всей дороге. Но Андреев, яростно лягаясь во все стороны, казалось, совсем этого не замечал. Наконец, после очередного пинка водителя отбросило вперёд, при этом он случайно нажал на газ, а сам сполз вправо, повернув при этом руль. Серебристый «Додж» быстро повело вправо, и на скорости 85 миль в час он врезался в толстый высокий дуб с такой силой, что его корма подскочила вверх и отпрыгнула вправо. Капот полностью сплющился, и из-под него повалили клубы пара, а затем дыма.
Андреев первым пришёл в себя. Он оглянулся. Все трое пассажиров «Челленджера» были без сознания – а водитель, похоже, и вовсе был мёртв: он лежал на руле, с которого медленно стекала кровь. Ричи лежал на приборной панели, растресканное лобовое стекло над которой также имело небольшое бурое пятно, а оба задних пассажира сползли с сидения, уперевшись лицами в спинки передних сидений. Самого же Андреева при аварии отбросило к приборной панели. Наклонившись чуть вперёд, он начал обыскивать правого заднего пассажира. Спустя почти полминуты он отстегнул с его пояса ключи и дрожащими руками снял с себя наручники. После чего он забрал у Томми пистолет, а затем, облокотившись на спину Ричи, попытался открыть правую дверь, но это ему не удалось. Тут же из-под смятого «домиком» капота начали вырываться язычки пламени. Увидев их, Андреев перелез на заднее сидение и начал ногой выбивать заднее стекло. Оно оказалось из триплекса, так что на высвобождение у него ушло ещё около тридцати секунд. Наконец, пробив в нём достаточно большую дыру, он выполз на крышку багажника, а с неё свалился на землю. С трудом поднявшись на ноги и утерев кровь под носом, он побрёл прочь от разбитого «Доджа». Вскоре и Томми пришёл в себя. Он медленно поднялся… и в эту секунду прогремел взрыв. Андреев, пошатнувшийся от взрывной волны, услышал за собой отчаянный предсмертный крик, а затем, обернувшись, увидел горящий «Челленджер».
- Надеюсь, от него не загорится лес… - подумал он.
Спустя пять минут неторопливой ходьбы он пришёл к какому-то придорожному кафе. Несмотря на то, что дым от догорающего спорткупе всё ещё поднимался над деревьями, похоже, никто из обедающих на открытом воздухе его не замечал. Андреев оглянулся. Перед ним, у кафе была небольшая автостоянка, на которой стояло около десятка машин – но почти во всех них мигали синие огоньки сигнализации. Однако вскоре взгляд Михаила упал на «Форд-Мустанг» модели 1969 года, в котором такого огонька не наблюдалось. Андреев подошёл к нему поближе. Белый фастбэк стоял почти у самого края шоссе. Михаил сунул руку во внутренний карман куртки – по счастью, пока он был без сознания, его не обыскивали, и связка отмычек по-прежнему была при нём. Он склонился над дверной ручкой. Через три секунды «солдатик» на водительской двери поднялся, и Андреев проник в салон. Как он и ожидал, никакого воя сигнализации за этим не последовало. Выдернув провода под приборной панелью, он соединил их, заскрежетал стартер – и в эту же секунду молодой парень, сидевший за одним из столиков и беззаботно с кем-то болтавший и смеявшийся, вскочил с переменившимся лицом, отшвырнув пластиковый стул:
- Hey, stop! My car! Sto-op!!..
Но Андреев уже завёл двигатель и включил заднюю передачу. Он нажал на газ, но парень успел-таки вцепиться в ручку водительской двери, которую Михаил так и не закрыл за собой. Его поволокло по земле.
- Sto-o-op!!...
Андреев принял чуть влево. Водительскую дверь вывернуло и сорвало о дорожный указатель, стекло на ней лопнуло. Парень остался лежать на земле. Андреев совершил «полицейский разворот», после чего остановился и высунулся из машины. Увидев, что парень встал на ноги, он дёрнул рычаг коробки скоростей и под спортивный рык мотора поехал в ту сторону, откуда его везли люди Трэшинга. Парень выбежал на дорогу, в последний раз выкрикнув «Sto-o-op!» - но потом просто встал посреди трассы, глядя вслед собственной уезжающей машине…
..Проводив взглядом эскорт босса, уезжающий с подземной парковки, Мартин достал пачку сигарет и закурил. К нему подошёл Джордж и мотнул головой в сторону погреба.
- Мне кажется, - сказал он, - что этим русским нужно было надеть наручники. Верёвка надолго не удержит их.
- Мы не копы, наручники с собой не таскаем, - хмуро ответил Мартин, выдыхая сигаретный дым. – Да и не нужно долго, сейчас докурю сигарету и пойду «побеседую» с одним из них.
- А как же мистер Ганнингс?
- Плевал я на него. Моя машина, в которую я вложил бабок больше, чем в свою жизнь, уничтожена, и теперь я должен Ганнингса ждать? Ну уж нет.
Мартин затянулся сигаретой.
- Бэлл один их стережёт? – спросил он.
Джордж кивнул.
- Зря ты его одного оставил, да и босс тоже не подумал. Обычно в подобных случаях он человек десять минимум оставляет, а тут всех забрал.
- Видимо, что-то срочное, - ответил Джордж.
- Причём мало того, что он оставил нас троих наедине с этими, - Мартин усмехнулся, - Russian gangsters, так ещё и всё подробно про нашу базу им рассказал.
- Не всё, - заметил Джордж.
- Ну почти всё, - хмыкнул Мартин, а затем тихо рассмеялся. – Хорошо, что про цех, где фальшивомонетчики орудуют, не упомянул.
Мартин бросил окурок и растоптал его.
- Ладно, я пойду с Vitaliy Andreevich «побеседую».
Он развернулся, и хотел было направиться в погреб, но вместо этого встал как вкопанный. Прямо перед ним стоял Полковников, устремив на него свой гневный взгляд.
- Нет, - сквозь зубы произнёс Виталий, - это я с тобой сейчас побеседую…
Мощным ударом кулака Витали Мартин был отброшен к стене, где оставил после себя несколько трещин. Изумлённый Джордж хотел было что-то предпринять, но подоспевший Малявин одним движением руки свернул ему шею и опустил бесчувственного бандита на пол. Очухавшийся Мартин отряхнулся и увидел, что прямо перед ним стояли все пятеро недавних пленников. Руки их были свободны.
«Дураки, - пронеслось у него в голове, - мы же погреб не закрыли».
Он быстро выхватил пистолет, но ничего сделать не успел. Арсеньев выстрелил раньше, попав Мартину ровно в лоб. Побеждённый бандит выронил пистолет и медленно сполз вниз по стене.
- Откуда пистолет? – удивился Полковников.
- У бандита из погреба забрал, - коротко ответил Арсеньев, убирая пистолет.
Они с Малявиным обыскали убитых бандитов, у каждого из которых оказалось по два пистолета.
- Перестраховаться хотели, - заметил Арсеньев, раздавая оружие.
- Какой дальнейший план? – осведомился Виталий, получив пистолет.
- Первым делом нужно валить отсюда, - быстро ответил Арсеньев. – Сейчас берите машину и езжайте в пригород, подальше от города. Мы с Витькой сейчас постараемся вытащить Мишу.
- Вы что, на завод поедете? – удивился Соловьёв.
- Постараемся перехватить его раньше. Возможно, они ещё не успели туда приехать.
Арсеньев подбежал к новенькому чёрному «Кадиллаку-Эскалейду» и открыл его ключом, отнятым у Бэлла. Виталию он кинул ключи от помятого красного «Мустанга».
- Езжайте пока на нём, эту машину точно никто искать не будет.
Виталий посмотрел сначала на полученные ключи, а затем и на сам автомобиль. Вдруг он перевёл взгляд на Малявина, который аккуратно положил ключи от бронированного «ЗиЛа» на его капот и, похлопав машину по крыше, направился к «Кадиллаку».
- Нет, - решительно произнёс Виталий, - на этой машине мы вряд ли от погони, если она будет, сможем оторваться. Мы с ребятами на «ЗиЛе» поедем.
Арсеньев вытаращил на него глаза.
- Да это же машина Трэшинга, её тут все знают наверняка!
Но Виталий уже взял с капота ключи от «ЗиЛа» и открыл тяжёлую водительскую дверь.
- Рудик, Миша, вы едете? – спросил он товарищей.
Те, всё это время удивлённо смотревшие на Виталия, переглянулись и бодрым шагом направились к «Скорпиону».
- Ну вы даёте! – хмыкнул Арсеньев и сел за руль «Кадиллака».
Виталий же сел за руль «ЗиЛа» и захлопнул дверцу. На несколько секунд у него сложилось впечатление, что он находился в пуленепробиваемом аквариуме. Рядом с ним сел Романов, а сзади расположился Соловьёв. Полковников удовлетворённо провёл руками по полированному рулю и завёл двигатель. Из-под капота донёсся мощный зиловский рык. Виталий опустил салонную перегородку и довольно произнёс:
- Это не машина. Это – мечта! Всю жизнь мечтал на такой поездить.
- Как видишь, - подметил Романов, - мечты сбываются.
- Ого, - донёсся сзади голос Соловьёва, - да тут пулемёт стоит! Если что, из люка стрелять буду.
Виталий плавно переключил рычаг АКПП и нажал на газ…
Всё это время Бочонок продолжал сидеть в такси и наблюдать за особняком. Единственным интересным событием стал проезд колонны Трэшинга, о чём тот незамедлительно сообщил Вратарю по телефону. Но время шло, чипсы и «Спрайт» кончались, но никто больше из особняка не появлялся. Чтобы немного размяться, Бочонок вышел из машины и перенёс из багажника на заднее сидение всё имеющееся там оружие. Он рассудил, что если начнётся погоня, то желательно держать оружие под рукой, да и если его толкнули бы с силой в багажник, то имеющиеся там гранаты могли легко сдетонировать.
Когда всё оружие было перенесено, Бочонок сел за руль и откинулся на сидении. Последняя упаковка чипсов и бутылка «Спрайта» закончились, и он с досадой выбросил их через открытую дверцу.
- Становится скучновато, - зевнул он и посмотрел на особняк Трэшинга, где уже давно не было никакого движения.
Внезапно ворота подземного паркинга разлетелись в щепки, и оттуда вынырнул чёрный сверкающий «ЗиЛ». Следом за ним выехал чёрный «Эскалейд».
- Как кстати! – радостно воскликнул Бочонок и схватил рацию.
Сияющими от радости глазами он смотрел на несущийся по газону «ЗиЛ».
- Приём, приём! – весело забасил Бочонок, как только услышал треск в рации. – Бочонок на связи! Из особняка выехали «ЗиЛ-Скорпион» и «Кадиллак-Эскалейд»! На огромной скорости направляются ко мне!
- Понял тебя, - раздался в рации голос Вратаря, - мы как раз на позиции.
Бочонок лихорадочно отбросил рацию и потёр от удовольствия руки.
- Сейчас мы с вами погоняемся! – довольно произнёс он и захлопнул дверцу «Форда».
Двигатель такси взревел, и жёлтая «Краун-Виктория» резко стартанула с места, выбрасывая из-под колёс песок с обочины.
«Скорпион» разогнался уже до 100 км/ч и теперь приближался к воротам.
- Думаю, миновать выезд для тебя не проблема, - сказал Романов Полковникову.
Тот лишь скептически хмыкнул. В нескольких десятках метров перед воротами он резко вывернул руль вправо и на огромной скорости протаранил бетонную стену. Крупные куски забора и мелкие крошки кирпичей, осыпав «ЗиЛ», разлетелись во все стороны. Следом в проделанную дыру выехал и «Эскалейд» с Арсеньевым и Малявиным. Оба автомобиля неслись вдоль недавно построенных коттеджей, разделённых между собой небольшими деревянными заборчиками. По всей видимости, Трэшинг на данный момент был единственным жителем в этом посёлке.
- Какой огромный район, - заметил Соловьёв, - а выезд из него только один.
- Не факт, - ответил Виталий. – Наверняка где-то есть ещё. Впрочем, это последний поворот…
Полковников повернул налево, и «ЗиЛ», обогнув двухэтажный коттедж, выехал на дорогу попросторнее. Но вдруг он резко затормозил. Причём настолько, что отвлёкшийся от дороги Романов чуть не налетел на лобовое стекло. Сзади раздался протяжный скрип шин тормозящего «Кадиллака».
- Ты чего? – налетел Романов на Виталия, потирая ушибленный локоть.
Но Виталий ничего не произнёс. И тут Романов заметил, что его друг смотрит куда-то вперёд. Повернувшись вперёд, Рудольф моментально понял причину внезапного торможения. Впереди в нескольких десятках метров, насколько позволяла ширина дороги, плотным рядом стояли жёлтые такси. Как показалось Романову, здесь было минимум пятьдесят машин. Рядом с автомобилями стояли люди. Они опёрлись на передние открытые двери, что свидетельствовало о том, что Артистов здесь уже давно ждали.
- Что за сборище такси? – удивлённо проговорил Соловьёв.
- Это люди Ледокола, - произнёс побледневший Полковников. – Они на Форде-такси от меня удирали сегодня.
- Да их же здесь… - недоумённый Романов теперь пытался сосчитать людей, стоящих у такси. – Не меньше сотни…
- Мне кажется, - Соловьёв посмотрел на Виталия, - ты не всё нам рассказал.
- Рассказывать всё времени не было, - ответил Виталий.
Из толпы собравшихся впереди людей вышел мужчина лет сорока в тёмных очках. Виталий сразу же узнал водителя «Форда». Тот сделал Виталию знак, чтобы тот опустил боковое окно. Виталий кивнул и медленно опустил стекло.
- Виталий Андреевич! – весело крикнул ему Вратарь. – Мы уже вас заждались!
- Что вам от нас надо? – крикнул ему Полковников.
- По-моему, вы уже спрашивали это сегодня, - невозмутимо ответил Вратарь. – Или что-то в этом роде. Может, не будем всё усложнять? Вы заглушите двигатель и выйдете из машины, и мы во всём тихо-мирно постараемся разобраться. Что скажете?
- У нас нет времени на это, - отрезал Полковников. – Лучше уберите машины и дайте нам проехать. На этом всё и закончится.
- Всё закончится только вместе с вами.
По взгляду Вратаря Виталий понял, что тот не отступит. Слишком уж решительно был настроен самарец.
- Мы не будем с вами сотрудничать, - сказал Виталий тише и начал поднимать стекло.
- А вам никто и не предлагал сотрудничества, - услышал он слова Вратаря прежде, чем поднял окно.
Вратарь бросил напоследок равнодушный взгляд на «ЗиЛ» и повернулся к людям Логопеда:
- По машинам.
До этой секунды стоящие у машин люди как один загрузились в таксомоторы. Раздался массовый звук включения двигателей. Полковников несколько секунд молча смотрел на заводящиеся жёлтые «Форды» и «Шевроле», после чего резко надавил на педаль газа и вывернул руль влево. Разгоняющийся «ЗиЛ» пробил деревянный забор одного из коттеджей и въехал на его территорию. За ним последовал чёрный «Эскалейд».
- Люди Дубцева, наверное, ничего не поняли, - Романов оглянулся назад.
- По ходу дела поймут, - Виталий снова резко повернул налево.
«ЗиЛ» снёс ещё несколько заборов и выскочил на узенькую асфальтовую дорогу. Чёрный «Эскалейд» выехал за ним. На прямой дороге «Кадиллак» засигналил и поравнялся с «ЗиЛом». Виталий опустил окно.
- Что происходит? – крикнул ему высунувшийся из окна Малявин. – Кто это такие?
- Это люди Геннадия Ледокола, - ответил ему Виталий. – Я уж имел сегодня контакт с тем товарищем, что разговаривал сейчас со мной.
«ЗиЛ» и «Кадиллак» пролетели небольшой перекрёсток. За ними тут же с двух разных сторон вырулили два жёлтых «Форда». Полковников сразу заметил их.
- Чёрт! – крикнул он. – За нами хвост!
Малявин обернулся. Тут же один из «Фордов», пыльный и помятый, ударил «Кадиллак» в зад. Внедорожник вильнул вправо, чуть не ударив «ЗиЛ» в бок, но Арсеньев смог избежать заноса.
- Ахахахаха! – рассмеялся водитель «Форда», в котором Виталий узнал Бочонка. – Как вам, а?
Удар опять повторился. «Кадиллак» снова вильнул. На этот раз правым передним крылом он всё же зацепил корпус «ЗиЛа». Виталий прибавил газу и на перекрёстке резко свернул вправо. Арсеньев последовал за ним.
- Вратарь, - крикнул в рацию довольный Бочонок, поворачивая следом, - они в кошки-мышки поиграть решили. Направляются в вашу сторону. Мы с Шерлоком их на вас гнать будем.
- Ведите их, - раздалось из рации, - мы постараемся перехватить их на третьей линии.
- О’кей! – Бочонок отключил рацию и снова прибавил газу.
Жёлтый «Форд» легонько цокнул в задний бампер «Скорпиона», но последнему от этого ничего не стало. Слева с Бочонком поравнялся Шерлок.
- Против «ЗиЛа» мы вряд ли что сможем вдвоём! – крикнул он.
- Гоним их на наших, - захохотал Бочонок, - они их в сковородку расплющат!
Но Полковников не давал повода перехватить их. Он постоянно сносил заборы, въезжая на участки коттеджей. Виляющие «Форды» следовали неотрывно, как приклеенные. Оказавшись снова на дороге, Шерлок предпринял попытку обогнать «Кадиллак», но Арсеньев вилял машиной, и осуществить задуманное казалось нереальным. На помощь пришёл Бочонок. Они с двух сторон обогнали неистово виляющий «Кадиллак» и ударили его с боков. От таких «тисков» тяжёлый внедорожник чуть не подпрыгнул. Арсеньев попытался растолкать жёлтые «Форды», но машины плотно прижались к нему, не давая сделать это. Внезапно они как одновременно отъехали на несколько метров в стороны и снова толкнули «Кадиллак» с боков. На этот раз машина немного подпрыгнула.
- Посмотрим, насколько вы сообразительные ребята, - сквозь зубы прошипел Арсеньев, поглядывая в разные стороны.
Когда «Форды» снова отъехали для манёвра, он выждал пару секунд и резко нажал на тормоз. «Форды» столкнулись боками перед носом «Кадиллака». На асфальт посыпались осколки разбитого стекла и зеркал заднего вида. Полковников понял манёвр «Кадиллака» и тоже резко затормозил. Арсеньев прибавил газу, чтобы смять капоты «Фордам» об бронированный зад «Скорпиона», но Бочонок с Шерлоком моментально его раскусили и снова разъехались в разные стороны. Арсеньев попытался свернуть вправо, но Бочонок прижался к правому боку «Кадиллака». Тяжёлый джип со скрипом покрышек врезался левой фарой в правый задний угол «ЗиЛа». Видимо, «Эскалейд» тоже оказался бронированным, поскольку от мощного удара у него только разбилась фара и немного погнулись решётка радиатора с передним левым крылом. Полковников снова нажал на газ. В этот момент два «Форда» синхронно стукнули его с боков. Но на машину это никак не повлияло. Внезапно оба «Форда» резко затормозили, оставшись позади. «ЗиЛ» вылетел на очередной перекрёсток небольших межкоттеджных улиц. В его переднее правое крыло на огромной скорости тут же врезался другой жёлтый «Форд». «ЗиЛ» немного пошатнуло, а разбитый таксомотор отлетел к забору одного из коттеджей и врезался в него. Виталий посмотрел на разбитый «Форд» со смятой в гармошку передней частью, а затем туда, откуда выскочило это такси. С той стороны на него летело ещё пять такси. Мимо пронёсся «Эскалейд» с высунувшимся из окна Малявиным, который замахал Виталию. Полковников кивнул и последовал за ним. Сзади раздался оглушительный вой покрышек поворачивающих «Фордов» и «Шевроле». Спустя пару секунд за этим воем последовала автоматная очередь. Пули пробарабанили по кузову и замолкли. Виталий лишь усмехнулся: что могли сделать эти люди с автоматами против его машины? Да и люди с автоматами сами это поняли, когда Бочонок заорал из открытого окна такси:
- «ЗиЛ» бронированный, не тратьте патроны!
Чтобы добраться до Артистов, «ЗиЛ» нужно было не уничтожить (что было невозможно), а остановить. Для этого нужна была чёткая стратегия. На следующем перекрёстке к колонне таксомоторов присоединилось ещё порядка десяти машин, среди которых был и Вратарь. Виталий успел заметить, как тот о чём-то кричит в рацию. Он сразу понял, что против них что-то задумали. Выяснить, что именно ему удалось уже буквально через пару секунд. Машин шесть такси выстроились в три равномерных ряда по три штуки. Крайние машины выехали на противоположную обочину и принялись сносить хлипкие заборы коттеджей. Наконец они сгруппировались и гурьбой навалились на «ЗиЛ», толкая друг друга в левый бок. Причём сделали они это не плавно, а резко, отчего Виталий почувствовал мощный толчок в левый бок. «ЗиЛ» немного отклонился на обочину и запылил правыми колёсами по ней. В освободившийся промежуток от противоположных заборов въехали два жёлтых «Шевроле-Каприса» и налегли на толкающие «ЗиЛ» такси. «Скорпион» ещё больше отклонился вправо и принялся сносить деревянные заборы. Виталий надавил на газ и резко крутанул руль влево. Но таксомоторы тоже прибавили скорость, отчего они не отлетели в сторону, а просто немного подпрыгнули. Сзади в «ЗиЛ» прилетело несколько ударов. Полковников снова попытался оттолкнуть таксистов, но на перекрёстке в бока «Шевроле» врезались два жёлтых «Форда». Под натиском десяти машин «ЗиЛ» снова вернулся на обочину. «Форды» с перекрёстка быстро догнали колонну и аккуратно пристроились к левым бокам «Шевроле». Пытаться повернуть влево для Полковникова теперь было бессмысленно. Продолжая ехать по обочине, «ЗиЛ» снёс несколько мачт освещения. Металлические столбы со скрежетом рухнули один на крышу «ЗиЛа», другой – на два ближайших такси. «Форды» с скрипом затормозили и «ЗиЛ», воспользовавшись тем, что два «толкателя» отстали, резко повернул влево. Мощный лимузин смял передним левым крылом всю правую сторону «Форда». Такси вильнуло влево, и Виталий снова повернул руль влево. «ЗиЛ» врезался в правое заднее крыло «Форда» и перевернул его. Такси немного подлетело в воздух и рухнуло на левый бок. Виталий невозмутимо снёс его, отбросив измятую «Краун-Викторию» в сторону. В неё тут же врезался жёлтый «Шевроле-Каприс».
- Молоток! – радостно крикнул Романов. – Как ты из капкана вышел!
Но такси и не думали отступать. Впереди дорога немного расширялась. С большей яростью машин 12 такси, уже без определённого построения, поравнялись с «ЗиЛом» и дружно навалились на его левый бок. «Скорпион» снова оказался на обочине. Виталий попытался было повторить манёвр с отталкиванием такси, но к тем 12 машинам присоединилось ещё 8. Все они с неимоверным напором одновременно принялись поворачивать вправо и, пробив очередной коттеджный забор, вытолкнули «ЗиЛ» на участок этого коттеджа. «ЗиЛ» перелетел небольшую канаву и на всей скорости врезался в стену особняка. Мощный удар напрочь разнёс стену дома. «ЗиЛ» пронёсся по первому этажу, ломая лестницы с несущими стенами и, снеся стеклянные двери, снова вылетел на улицу. Особняк сложился за ним как карточный домик. Выехавшие за «ЗиЛом» такси дружно разнесли в щепки обломки рухнувшего особняка. «Скорпион» прибавил скорости и, снеся очередной заборчик, снова протаранил особняк. На этот раз дом обрушился таким образом, что его треугольная крыша осталась целой. Она грохнулась на землю, образовав горку, на которой тут же принялись подлетать преследующие «ЗиЛ» «Форды» и «Шевроле». Но подвески у этих американских автомобилей оказались достаточно крепкими, так что ни один из таксомоторов не выбыл из погони. Виталий пересёк газон и резко вылетел на дорогу, толкнув в правое переднее крыло один из «Фордов». Его крыло тут же полностью смяло, но машина лишь немного отъехала влево, не сбавляя скорости. Полковников заметил, что толкнул его неудачно, так как правое переднее колесо такси осталось целым. Он поднял разочарованный взгляд на водителя такси. Глаза его тут же налились кровью. Водитель «Форда», коим был Вратарь, равнодушно посмотрел на Виталия и вдруг резко толкнул «ЗиЛ» в левый бок. Растерявшийся на долю секунды Полковников снова повернулся к дороге, но уже ничего не смог сделать. На всей скорости «ЗиЛ» правой фарой влетел в сложенные друг на друга бетонные плиты. «Скорпион» изрядно тряхнуло и его качнуло в левую сторону. Капот и лобовое стекло усеяло бетонной крошкой. Виталий снова попытался вернуться на дорогу, но три машины такси слева одновременно оттолкнули его снова на обочину. «ЗиЛ» снёс несколько строительных ограждений и пару бетонных столбов. Слева лимузин продолжали отталкивать такси. Наконец, «Скорпион» съехал в небольшую канаву и, подпрыгнув на пригорке, пробил уже строительный забор. За забором оказался небольшой обрыв, которого никто из находившихся в автомобиле не мог ожидать. «ЗиЛ» камнем полетел вниз под прямым углом. Истошные вопли испуганных Романова и Соловьёва абсолютно не дали Виталию сосредоточиться. Он ошарашенно смотрел, как с космической скоростью к его капоту приближается бетономешалка внизу. «Скорпион» пробил бочку старого бетоносмесителя «Мак-RS600L» и рухнул на землю. Виталий попытался вернуть контроль над машиной и затормозить, но сделать это у него не вышло. «ЗиЛ» снёс несколько строительных бытовок, после чего скатился в небольшой котлован и врезался в кирпичный фундамент будущего особняка. Только после этого он остановился. От удара Артистов с силой отбросило вперёд: Виталия на руль, Рудольфа на лобовое, а Михаила – на них обоих. «ЗиЛ» так и остался стоять в котловане, упёршись носом в поломанный фундамент, зад его возвышался над всей строительной площадкой.
Такси-преследователи, большая часть из которых была уже помята, окружили территорию стройки со всех сторон и остановились. Из машин вышли водители и пассажиры, с интересом посматривая на «Скорпион». Рядом с остановившейся машиной Вратаря остановились такси Бочонка и Шерлока. Они вышли из машин и подошли к нему.
- Что теперь будем делать? – спросил Шерлок.
Вратарь непринуждённо зевнул и откинулся на сидении.
- Ждать.
Шерлок округлил глаза.
- Последнее время от тебя поступают какие-то странные предложения, - с досадой произнёс он. – Что значит ждать? Вот же они! Бери - не хочу!
Вратарь лениво посмотрел на него. По характеру и повадкам он чем-то напоминал Ледокола, но всё же отличался предсказуемостью и иногда излишней неторопливостью.
- А что ты предлагаешь? – обратился он к Шерлоку.
- Пойти и взять их! – тут же ответил тот. – Их всего трое, особо возиться с ними не придётся. Нам обязательно они живыми нужны?
- Пока. Только не трое, а пятеро, - Вратарь указал на остановившийся вдали от стройки «Эскалейд». – И объясни мне, каким образом ты достанешь их из этой бронированной капсулы?
Шерлок задумчиво посмотрел на «ЗиЛ», к которому уже сбегались находившиеся поблизости строители.
- Это 41072. Можно попытаться открыть люк.
- Лучше дождаться, пока они сами его откроют, - невозмутимо ответил Вратарь.
Шерлок изумлённо развёл руками, совершенно не понимая, о чём тот говорит.
- Зачем терять время? – удивился Бочонок. – Тем более я уже осмотрелся, и приготовил неплохой план. Правда, не факт, что эти Артисты выживут. Кстати, а почему мы их постоянно Артистами называем.
- Потому что один из них киноактёр, другой – театрал, а третий – артист цирка, - ответил Вратарь. – А что за план? Поделись своими мыслями.
- Видите, - Бочонок указал на съехавший в котлован «ЗиЛ», - справа от него штук десять газовых баллонов стоит. А вон там, - он указал в другой конец стройки, - три бензовоза. Если газовые баллоны аккуратно разложить вокруг их машины, а затем подогнать к ним с трёх сторон бензовозы и из РПГ шмальнуть, то может что-то и получится путное.
На лице Вратаря возникла еле заметная ухмылка. Безумный план Бочонка ему пришёлся по нраву.
- А что? – он немного оживился и осмотрел товарищей. – Можно проверить прочность «ЗиЛка». Машину вряд ли уничтожим, только помнём немного, а вот её пассажиров тряхнёт изрядно. Может, после этого они не в состоянии гоняться будут уже.
- А не легче просто заблокировать их сзади грузовиками? – спросил Шерлок.
Вратарь отрицательно покачал головой.
- У нас хоть и есть время, но не так уж и много. Заблокируем их, они либо фундамент пробьют, либо дождутся приезда полиции. Там их уже мы не сможем взять. Так что дадим волю безумным идеям Бочонка, - Вратарь повернулся к нему. – Действуй.
Обрадованный Бочонок не стал терять время. Он подбежал к стоящим неподалёку двум жёлтым «Шевроле» и принялся что-то бурно объяснять людям из этих машин. Те, внимательно выслушав его, кивнули и направились к «ЗиЛу». Сам Бочонок и ещё двое человек направились к стоящим неподалёку бензовозам «Форд-Л8000».
- Что ж, - Вратарь довольно наблюдал за происходящим, - посмотрим, что выйдет.
После удара об руль «Скорпиона» Виталий пришёл в себя не сразу. На это ему потребовалось где-то около минуты. Когда он очнулся, то увидел справа от себя лежащего без сознания на приборной панели Романова. Рядом с ним, уткнувшись затылком в КПП, вверх ногами лежал Соловьёв. Полковников медленно поднялся с руля и осмотрел местность. Прямо перед носом было какое-то подобие стены, но уже разрушенной наполовину. Машину обступили люди в оранжевых жилетах и строительных касках, постоянно о чём-то восклицавших. Вдруг все они как по команде отпрянули от машины. Виталий медленно повернулся и увидел спускавшихся в котлован мужчин с автоматами наперевес. Те, увидев, что Виталий жив, обошли машину и остановились рядом с газовыми баллонами. Полковников сразу понял их намерения.
«Эти ребята похлеще цепных псов Трэшинга будут», - невольно пронеслось у него в голове.
- Рудик! Миша! – Виталий потряс за плечи товарищей. – Очнитесь!
Романов и Соловьёв медленно открыли глаза.
- Виталь, - Соловьёв попытался приподняться, потирая ушибленный затылок, - порядок?
- Таксисты сейчас будут нас взрывать, - взволнованно констатировал Полковников, поглядывая на людей у баллонов. Те спокойно смотрели, как Полковников суетился.
- Как взрывать? – Романов откинулся на сидение и тоже посмотрел на них.
- Душевно! – рявкнул Виталий. – Валить срочно надо!
Он помог Соловьёву перебраться назад и завёл двигатель - как вдруг сзади раздался рёв мотора грузовика. Виталий тотчас обернулся. За их машиной боком остановился бензовоз.
- Чёрт! – Виталий попытался сдать задом, толкнув бензовоз в правые задние колёса, но грузовик не сдвинулся с места.
Из бензовоза вышел улыбающийся Бочонок и подошёл к водительской двери «ЗиЛа». Виталий поднял на него свой томный взгляд. Весёлый толстяк простучал по стеклу передней двери какую-то незамысловатую мелодию, призывая Виталия опустить его. Полковников опустил стекло лишь на несколько сантиметров, готовясь в любую секунду поднять его обратно.
- Выходите, - добродушно произнёс Бочонок. – У вас всё равно нет шансов против нас.
Виталий отрицательно помотал головой.
- Жаль, - вздохнул Бочонок. – В таком случае сейчас мы будем готовить шашлык, тем более, я уже давно нормально не ел.
Он было развернулся, но Полковников сказал ему вслед:
- Недолго вам осталось. Скоро мы доберёмся до вас.
Бочонок повернулся к нему с непонимающим взглядом.
- А пока передайте привет директору вашего АТП, - закончил Виталий.
Он уже не видел, что Бочонок несколько секунд вызывающе смотрел ему в спину.
- Начинаем, - раздался сзади голос Бочонка.
Люди с автоматами тут же похватали газовые баллоны и принялись устанавливать их вокруг «Скорпиона». Первым делом они аккуратно поставили два баллона между носом «ЗиЛа» и разломанным кирпичным фундаментом. Виталий со злостью ударил кулаком об руль.
- Мы теперь с места сдвинуться не сможем, - зло произнёс он. – Как только тронусь – баллоны сдетонируют.
- Так тем и лучше, - отметил Романов. – Пущай эти бандиты взорвутся.
- А ты думаешь, мы после этого взрыва уцелеем? – крикнул на него Полковников. – Машина хоть и бронированная, но проверять её на взрывостойкость я не планирую. Да и вспомни ты, что стало с моим бронированным «Патриотом» 5 лет назад, когда он в подобном взрыве поучаствовал. От него вообще ничего не осталось!
Все газовые баллоны уже были уложены по бокам и под днищем машины. По бокам от «ЗиЛа» припарковалось ещё два бензовоза.
- Мы не стали ждать три года, пока нас убьют во время государственного переворота и решили покончить с собой прямо сейчас… - раздался сзади голос Соловьёва.
Полковников лишь сжал от злости зубы.
- Я более чем уверен, - твёрдо произнёс он, - что мы выдержим этот взрыв.
- Тем более что над этой машиной наш профессор похимичил, - добавил Романов.
Виталий видел, как Бочонок неуклюже поднимался на пригорок, на котором стояло несколько жёлтых «Фордов».
- Уф! – толстяк наконец преодолел неимоверный подъём и теперь облокотился на машину Вратаря. – Не люблю подниматься в гору.
- Я в этом нисколько не сомневаюсь, - иронично заметил Вратарь.
Бочонок немного встряхнулся и направился к своей машине. Открыв заднюю дверцу «Форда», он извлёк с заднего сидения РПГ и угрожающе потряс им.
- Ух, я их сейчас поджарю! – захлопнув ногой дверцу такси, Бочонок подошёл к краю обрыва.
Слева от него встал Шерлок и скептически посмотрел на «ЗиЛ» в котловане, со всех сторон окружённый бензовозами. Справа от Бочонка встал Вратарь.
- Готовьтесь, - взволнованно произнёс Полковников, - сейчас будет взрыв.
Бочонок поднял РПГ и нацелился на «ЗиЛ». Виталий успел разглядеть на лицах всех троих самарцев внезапную улыбку.
- Держитесь! – крикнул он и вцепился в руль.
Впереди мелькнула небольшая вспышка. Виталий ничего не почувствовал…
- …Времени остаётся мало. Просто сидеть и ждать, на что-либо надеясь, как минимум глупо. Мы заказаны, понимаешь? Менее, чем через три года нас всё равно достанут, куда бы мы не уехали. Полиция, спецслужбы… Никто не поможет нам. Мы должны разобраться во всём и предотвратить это во что бы то ни стало. Ты понимаешь меня?
Виталий закончил говорить. Всё своё внимание он теперь устремил на Надю, пытаясь понять, как она восприняла сказанное им. Больше всего он хотел встретиться с ней взглядом, но Надежда уже давно смотрела как бы сквозь него. Она с трудом понимала то, о чём ей говорил Виталий. В некоторое она мысленно отказывалась даже и верить.
- Надя, послушай, - Виталий сел на диван рядом с ней и обнял за плечи.
Та никак на это не отреагировала.
- Я с ребятами должен ехать. Мы не должны допустить, чтобы кто-то решал нашу судьбу, свободно распоряжался нашими жизнями. Тем более мы обязаны как-то повлиять на переворот.
- Вы? – тихо произнесла Надежда. – Но что вы сможете сделать? Сколько вас, а сколько их…
- Пора положить конец этой смертельной игре. В Рязани мы не закончили, но теперь обязаны завершить всё.
Надежда ничего не ответила.
- Я много рассказал о поездке в Рязань, - сказал Виталий крайне задумчиво, - но вот о поездке в Самару я во многом умолчал. О том, что происходило там с нами, я постарался более-менее подробно описать на листке бумаги, который спрятал во втором томе «Войны и мира» на 138-й странице. Когда ты прочитаешь это, то во многое не поверишь, но всё написанное там – правда. Только одна просьба: не читай это раньше времени.
Он вдруг замолк. Надежда подняла на него глаза и спросила:
- Раньше какого времени?
Виталий немного замялся, но всё же произнёс.
- На случай, если мы не вернёмся.
Взгляд Надежды тотчас стал ясным и решительным, и она произнесла твёрдым голосом:
- Даже не думай! Если вы уезжаете, то вы обязаны вернуться. Слышишь, обязаны! Обещай мне!
Виталий напряжённо кивнул. Он понимал, что не может обещать почти невозможное. Надежда приблизилась к его левому уху и тихо прошептала:
- Только вернись…
…Взрыв небывалой мощности прокатился по всей стройплощадке. Там, где секунду назад стоял «ЗиЛ», окружённый газовыми баллонами и бензовозами, мелькнула вспышка и поднялось огромное густое чёрное облако. Силуэт «Скорпиона» подлетел на какое-то расстояние вверх и скрылся за высоким столпом дыма и ярыми языками пламени. Теперь это место было полностью поглощено огнём, через который невозможно было рассмотреть ничего. Взрывной волной на несколько метров отбросило валяющиеся неподалёку доски, пенопластовые блоки и другие стройматериалы – часть из которых самовоспламенилась. Горячим ветром окатило и самарцев на пригорке. Вратарь вдохнул запах гари, донёсшийся до пригорка, и вздохнул:
- Взрыв превзошёл мои ожидания. У Артистов не было шансов.
- Ага, - подтвердил Шерлок.
Высоко в небо от места взрыва поднимался столп чёрного дыма, норовя застлать собой солнце. Бочонок похлопал по корпусу РПГ и довольно произнёс:
- Против меня и моей пушки у них не было шансов!
Шерлок коротко взглянул на него и усмехнулся.
- Нисколько в этом не сомневаюсь.
- Полковников и его товарищи пали смертью храбрых, - сказал Вратарь. – Рано или поздно для них и так всё бы закончилось. Но не будем о грустном. Сейчас, как пламя стихнет, посмотрим, что от них осталось. Потом будем действовать дальше.
- А что с теми казачками делать? – Бочонок указал на стоящий вдалеке «Эскалейд».
Вратарь посмотрел на «Кадиллак» и равнодушно произнёс:
- Как-то всё равно на них. Но всё равно возьмём. Благо, никуда не уезжают.
- Может они надеются, что Артисты выжили? – спросил Шерлок.
- Надежда умирает последней, - невозмутимо ответил Вратарь.
Они так и остались стоять на пригорке втроём и смотреть на бушующее пламя. Но Вратарь всё же допустил мысль правоты предположений Шерлока.
- Вернись!!!
Виталий открыл глаза. Перед собой он увидел трясущего его за плечи Романова.
- Виталя! – радостно воскликнул он. – Живой! Виталя!
Романов аж обнял Виталия. Тот ещё не совсем понимал, что произошло.
- Ох, Виталь, - раздался голос Соловьёва сзади, - мы уж думали, что ты оставил нас. У тебя пульса не было. Ты как?
- Вроде нормально, - Виталий пришёл в себя и отстранил обнимающего его Романова. – Так, ребята, что произошло?
- Эти любители общественно транспорта в нас из РПГ выстрелили, - принялся горячо рассказывать Романов. – Ты не представляешь, какой взрыв был! Я, наверное, минут на 5 оглох. Мишаня вон вообще в пространстве потерялся на время.
Полковников осмотрелся по сторонам. Боковые и лобовое стёкла «ЗиЛа» были покрыты большими трещинами, на улице со всех сторон от машины бушевало пламя. Только теперь Виталий почувствовал, что в машине до предела жарко. Вдобавок вдруг начала ныть рана от ножа Хаски.
- Машину здорово тряхнуло, - произнёс Соловьёв, - я чуть все кости себе не переломал.
- Держитесь ребята, - Полковников попытался завести двигатель «ЗиЛа», но это у него не вышло.
- После такого взрыва мы вряд ли сможем ехать, - подметил Романов. – Вообще чудо, что мы живы остались. За что спасибо нашему профессору.
Виталий снова попытался завести «Скорпион» - безрезультатно.
- Похоже, нам недолго осталось, - вздохнул Соловьёв. – Мы сейчас расплавимся здесь или умрём от дыма, он уже через трещины в лобовом стекле просачиваться начинает. Про выход из машины в тысячеградусное пламя я и вовсе молчу.
Виталий зло ударил кулаком об руль. Шансов на спасение почти не оставалось.
- Мы не можем так просто умереть! – воскликнул он. – Я Наде обещал, что мы вернёмся! Обещал!
Романов и Соловьёв удручённо переглянулись. Виталий медленно опустился на руль и закрыл лицо руками. Теперь он понял, что бессмысленно что-либо предпринимать. В его голове проносились все счастливые воспоминания жизни. Как же он хотел вернуться в то время. В то время, когда для него не существовало ни Дьявола, ни Ледокола, ни Трэшинга и прочих, а существовали только Надя, друзья… Тихая и спокойная жизнь, которая началась у него в 2010-м, внезапно оборвалась спустя пять лет. Эти пять лет стали для него самыми счастливыми в его жизни. Но теперь всё разом оборвалось. Конец был близок. Жара и запах гари в салоне становились невыносимыми. Романов и Соловьёв начали кашлять. Полковников поднялся с руля и хотел было что-то сказать, но дым попал в его лёгкие и он тоже громко закашлял. Глаза начали слезиться, лобовое стекло и приборная панель впереди начали расплываться. Виталий почувствовал, что ему вдруг становится очень легко. Неизвестно чему поддаваясь, он опустил руки с руля и откинулся на спинке сидения.
«Всё, - подумал он. – Это конец…»
Он хотел было повернуться к товарищам, но глаза сами собой начали закрываться. Виталий понял, что теряет сознание. Сопротивляться этому было крайне трудно.
«Ты можешь сдаться, это всегда легко. Но на этом всё и закончится. Продолжения уже не будет. Никогда».
Полковников уже начал теряться в пространстве.
«Но ты можешь направить все свои возможные и невозможные силы на то, чтобы преодолеть трудности, подняться. Будет сложно. Но потом – легко. Преодолевая трудности, ты доказываешь себе, что способен на большее. Ты поднимаешься с колен и наполняешься решимостью. Нужно только решиться преодолеть трудности. Если ты решишься, то решимость будет сопровождать тебя всю оставшуюся жизнь. Так решись же! Преодолей трудности и действуй! Поверь в себя!»
Последняя мысль заставила Полковникова прийти в себя. Салон был уже полностью в сером дыму. Романов и Соловьёв не подавали признаков жизни.
- Ребята… - Виталий потряс друзей. Те лишь немного зашевелились.
Полковников снова осмотрелся. Впереди слева сквозь языки пламени и поднимающийся клубами дым слабо просматривалась троица на пригорке.
- Была не была… - прошептал Виталий и с силой крутанул ключ зажигания. – Заводись!!!
И чудо всё-таки случилось. Двигатель «ЗиЛа» взревел, но уже не так резво, как раньше. Взгляд Виталия наполнился решимостью, и он поднял его на троицу вдалеке.
- Я же сказал, - холодно произнёс он, - что мы доберёмся до вас.
Полковников переключил передачу и нажал на газ. «ЗиЛ» с громогласным рыком вырвался из пламени. Изумлённые самарцы шарахнулись назад.
- Как они выжили? – вскричал Бочонок.
- Да они на нас прут! – Шерлок затряс Вратаря за плечо. – Валим!
Вратарь молча смотрел, как «ЗиЛ» повернул влево и теперь летел на пригорок. Взглядом он пересёкся с Виталием. Тот решительно посмотрел на него и, сжав от злости зубы, прибавил газ.
- Ставим новую цель, - сквозь зубы произнёс Вратарь, - одного взять живым, других – валить на месте. Они знают, кто мы. Это лишнее.
После этих слов все бросились к своим «Фордам». Двигатели такси синхронно завелись и машины принялись сдавать задом. В этот момент на пригорок вылетел «ЗиЛ». Все три такси синхронно сделали полицейский разворот. Две крайние машины сразу же плавно съехали с пригорка. Прямо помчался только один «Форд» – самый помятый.
- Погоняемся?.. – прошептал Виталий.
«ЗиЛ» за несколько секунд догнал «Форд» и ударил его в зад. Такси подпрыгнуло, заднее стекло рассыпалось вдребезги, а растрескавшийся задний бампер едва не отлетел.
- Ах вы ж!.. – Бочонок нервно оглянулся и прибавил газ.
«ЗиЛ» упрямо продолжал идти следом за ним. Не помогали ему и невероятные зигзаги, которые Бочонок выписывал по всей стройплощадке между свежевыкопанными котлованами и бульдозерами. Тем временем люди Логопеда расселись по своим машинам и теперь хаотично разъезжались во все стороны, чтобы не попасть под злой «ЗиЛ». Некоторые, чьи машины были разбиты в ходе недавней погони, угнали со стройки пару самосвалов и несколько припаркованных неподалёку автомобилей и тоже подключились к погоне.
- Виталя… - раздался голос пришедшего в себя Романова. – Либо ты жив, либо я умер.
- Всё в порядке, - Полковников повернулся к товарищу. – Проверь, как там Миша…
В этот момент в бок «ЗиЛа» на всей скорости врезался самосвал «Мак-ДМ600». «ЗиЛ» немного подпрыгнул на левые колёса, а не ожидавший удара Виталий вывернул руль влево. «Скорпион» проехал пару метров и влетел в правые колёса огромного автокрана «Терекс-Демаг AC-395». Самосвал с искорёженным передом остановился сзади. Виталий сразу заметил, что жёлтый «Форд», который он преследовал, развернулся на 180 градусов и тоже остановился.
- Что это было? – раздался сзади голос Соловьёва.
- Самосвал, - ответил Виталий.
Постепенно остановившийся «ЗиЛ» окружили несколько грузовиков и машин пять такси.
- Опять в кольцо взять хотят, - зло произнёс Полковников. – Но не в этот раз. Миша, пулемёт в порядке?
Михаил немного встряхнул голову после непродолжительной отключки и осмотрел пулемёт. Это оказался американский «GAU-19».
- В полном, - отозвался он.
Люди Логопеда уже угнали со стройки экскаватор и теперь не спеша подъезжали к «ЗиЛу». Два жёлтых «Шевроле-Каприса» отъехали в сторону, пропуская экскаватор. Водитель уже приготовился поднять железный ковш, как вдруг верхний люк «ЗиЛа» съехал в сторону, и из машины показался Соловьёв с пулемётом. Экскаваторщик успел выпрыгнуть в последний момент. Крупнокалиберные пули разрешетили кабину за секунду. Виталий включил заднюю передачу и, повернув колёса машины вправо, начал сдавать назад. Соловьёв беспорядочно стрелял по сторонам, расстреливая самосвалы и машины такси. Успевшие покинуть их люди с автоматами открыли ответный огонь, но Соловьёв нырнул обратно в люк. Катившийся по инерции экскаватор врезался в автокран и остановился. «Скорпион» задним ходом протаранил два расстрелянных таксомотора и, сделав полицейский разворот, поехал прочь.
- Нужно просто удирать, - подытожил Виталий, - пытаться что-то предпринять против этих товарищей на данный момент бессмысленно.
В паре десятков сантиметров от «ЗиЛа» пролетел снаряд из гранатомёта. Виталий боязливо дёрнул руль влево.
- Это ты верно заметил, что ничего против них мы не предпримем, - Романов посмотрел, как снаряд врезался в строящийся впереди трансформатор и взорвал его, - только и просто уйти вряд ли получится. Топлива достаточно?
- Надеюсь... Нужно на автомагистраль вырываться.
Виталий прибавил газ. «ЗиЛ» снёс строительный забор и выехал на грунтовую дорогу, покинув стройплощадку. Следом за ним выехало огромное множество такси, несколько гражданских машин и грузовиков.
- Такое ощущение, - оглянулся назад Соловьёв, - что за всё время мы вывели из строя лишь одно их такси.
Полковников тоже посмотрел назад и усмехнулся.
- Вспомните, как пять лет назад мы удирали от кортежа Дьявола, как месяц назад уносились от чёрных «Волг» Ледокола и как уходили от Гуричей, - Виталий довольно повернулся к товарищам. – И после всего этого вы думаете, что…
Сзади «ЗиЛ» сотряс очередной толчок жёлтого «Форда». С левого бока его толкнул жёлтый «Шевроле-Каприс». Виталий недовольно вздохнул и ответным ударом вытолкнул «Каприс» на противоположную обочину. Внезапно по бокам «ЗиЛ» окружили два внедорожника – «Форд-Эксплорер» 1998 года и «GMC-Сабёрбан» 1994 года. Они синхронно толкнули «ЗиЛ» по бокам. На дорогу посыпались осколки разбитых стёкол. Стоит отметить, что после мощного взрыва, который пережил «ЗиЛ» в котловане, «Скорпион» выглядел немного ушатанным: корпус был чуть-чуть помят с разных сторон, стёкла были в трещинах, кое-где отлетела краска, двигатель не развивал полной мощности. Но, несмотря на всё это, «ЗиЛ» продолжал уверенно идти по дороге.
- За нами что, ФБР увязалось? – скривил брови Романов, смотря на внедорожники.
- Какое ФБР, - махнул рукой Соловьёв, - это всё те же бандиты, они эти машины от коттеджей угнали.
Боковые удары внедорожниками повторились. Полковников попытался растолкать их, но те при каждом резком манёвре советского лимузина немного отъезжали в сторону, выдерживая своеобразную дистанцию. Вдалеке виднелся еле заметный за деревьями поворот. Так как «ЗиЛ» уже обогнало машин десять такси, Виталий мог резко уйти на этот поворот и попытаться оторваться. Так он и поступил. Ехавшие позади преследователи попытались тоже войти в поворот, но так как он был слишком узкий, то большинство автомобилей столкнулись друг с другом. Ехавшие впереди «ЗиЛа» такси резко свернули вправо и, подлетев на значительных земляных пригорках, грохнулись на колёса.
- Вот же циркачи! – усмехнулся Соловьёв.
- Дорога здесь более-менее получше, - заметил Полковников, - по ней попытаюсь сейчас оторваться.
Ехавший сзади Вратарь довольно усмехнулся. Он предвидел, что Виталий свернёт именно в этом месте. Застрявшие позади в узком горлышке поворота такси теперь медленно разъезжались и по одному следовали друг за другом через этот злосчастный поворот, постепенно нагоняя всех остальных. Вратарь взял рацию в машине и, настроив частоту, произнёс:
- Дымыч, Саня, ваш выход.
«ЗиЛ» уверенно продолжал нестись по теперь уже просторной дороге. Немногочисленные встречные и попутные автомобили с неистовыми сигналами клаксонов съезжали на обочину, пропуская несущиеся по всей ширине дороги «ЗиЛ» и такси. По обе стороны от дороги тянулись песчаные пригорки. Это немного настораживало Виталия: у него появилось предчувствие, что сейчас что-то произойдёт. Не просто так, наверное, ехавшие позади машины такси сбросили скорость. Предчувствие его не подвело. В одну секунду с разных сторон на дорогу, в буквальном смысле слова вылетели из-за пригорков две фуры. Пробыв с секунду в воздухе, они рухнули на проезжую часть по бокам от «Скорпиона».
- Что за?!. – Романов не успел договорить.
Чёрный «Кенворт-W925» и бежевый «Интернэшнл-9800» с полуприцепами-контейнерами с двух сторон ударили «ЗиЛ». Этот удар почувствовался гораздо сильнее, чем все предыдущие. Полковников попытался вывернуть руль, но у него ничего не вышло. Грузовики настолько плотно приблизились к нему, что повернуть колёса оказалось невозможным. Соловьёв снова попытался высунуться из люка с пулемётом, но из ехавших позади «Фордов» открыли огонь из автоматов.
- Со всех сторон обложили! – крикнул Соловьёв.
- Не со всех, - Полковников нажал на газ сильнее.
Двигатель «ЗиЛа» рыкнул. Тягачи с прицепами были вынуждены прибавить скорость, чтобы «ЗиЛ» не вырвался вперёд. Колонна машин пронеслась мимо въезда на автомагистраль, ведущую в Лос-Анджелес. Далее дорога шла на спуск. Тут Виталий что было сил надавил на тормоза. Фуры со скрежетом пролетели вперёд, а в зад высвободившегося из капкана «ЗиЛа» врезался «Форд-Эксплорер». Виталий снова прибавил газ и, проехав десяток метров, развернулся. Теперь навстречу ему неслось огромное жёлтое облако, среди которого лишь кое-где показывались гражданские машины. Виталий собрался было ехать вперёд, но вдруг услышал сзади возглас Соловьёва:
- Глядите!
Полковников моментально обернулся. Две фуры, ранее державшие «ЗиЛ» в тисках, развернулись на 180 градусов с неимоверным юзом прицепа.
- Вот это мастерство! – заметил Романов.
Виталий скептически хмыкнул. Когда он вновь повернулся к дороге, прямо на него неслась угнанная со стройки бетономешалка «Фрейтлайнер-FLD120». Единственное, что успел сделать Виталий, это только прибавить газ. «Скорпион» сотряс неимоверный удар, пришедшийся лоб в лоб. «Фрейтлайнер» с почти полностью смятой кабиной отлетел на встречную полосу, где в него врезался один из жёлтых «Фордов». Виталий быстро вывернул руль влево и выехал на городскую дорогу. Из-под капота «ЗиЛа» начал идти небольшой белый дымок.
- Вряд ли мы выдержим хотя бы ещё один подобный лобовой удар, - сказал Виталий.
В этот момент слева его догнал бежевый «Интернэшнл» и с силой толкнул в бок. «ЗиЛ» выехал на обочину. Справа был небольшой кювет, оказаться в котором Виталий никак не желал. Сзади маячили серебристый «Понтиак-Гранд Ам» 1999 года и чёрный «GMC-Сабёрбан» 1994 года. Такси немного отстали, и теперь у Виталия появился реальный шанс уйти от погони. Но для начала нужно было отделаться от имеющегося хвоста в виде двух легковушек и двух фур, одна из которых шла позади «Сабёрбана».
- Саня, скидывай их в кювет! – кричал в рацию Вратарь. – Смотри только, Барса и Энди не зацепи!
Бежевый тягач с фурой послушно пошёл на повторный манёвр, резко подавая вправо, но Полковников решил не сдаваться. Он вывернул руль влево. Тягач и «ЗиЛ» ударились боками, отчего раздался характерный скрежет. Сзади «ЗиЛ» таранил в зад чёрный «Сабёрбан», но на тяжёлый лимузин это мало влияло. Постепенно, оторвавшихся было Артистов снова начали нагонять такси. Бочонок, завидев чрезмерные усилия «Сабёрбана» столкнуть «ЗиЛ» в кювет, взял рацию.
- Энди! – крикнул он. – Энди! Тьфу, чёртов американец! Ты слышишь меня?
- Я не американец! – раздалось в ответ.
- Тогда какого хрена тебя все Энди кличут?
- Да не Энди я! – обиженно отозвался водитель «Сабёрбана». – Я ЭНергоДИспетчер!
- Да хоть Бу Электрифицированный из банды Логичного! Перестань уже «ЗиЛ» в зад толкать, ты себе весь перед уже разнёс. Смотри лучше, как бы он не затормозил резко, а то сложишься в гармошку, как «Эксплорер» на прошлом повороте!
Бочонок отбросил рацию и обогнал помятый «GMC». Его водитель сердито посмотрел на него, но таранить «ЗиЛ» всё же перестал. Приближался перекрёсток. Наперерез колонне такси справа выруливал тягач «Фрейтлайнер-FLA» 1993 года с блестящей серебристой цистерной. Кювет справа закончился, и теперь там появилась песчаная обочина. Водитель «Интернэшнла» выехал на встречную полосу, чтобы обогнуть выезжающий бензовоз с запасом. Справа от «ЗиЛа» на обочину выехали серебристый «Понтиак», жёлтые «Форд» и «Шевроле», а также «Кенворт-W925». Вероятно, они ожидали, что водитель бежевого тягача попытается затолкать «ЗиЛ» под цистерну. Как только Шерлок увидел обгоняющих его машину по обочине легковушки с фурой, то моментально оторопел.
- Вы совсем охренели!? – заорал он в рацию. – Тормозите!!!
Но затормозить никто не успел. «ЗиЛ» толкнул в левый бок поравнявшийся с ним «Понтиак» и резко ушёл влево, пролетев в паре сантиметров перед носом тягача с цистерной. «Понтиак» же отъехал вправо и, подпрыгнув на небольшом ухабе, правыми колёсами, подлетел в воздух и, уже в полёте заваливаясь на левый бок, передним левым крылом врезался в цистерну. Тут же прогремел взрыв. Полыхающий «Понтиак» грохнулся на левый бок, а затем перевернулся на крышу. Жёлтым «Форду» и «Шевроле» ничего не оставалось делать, как давить на газ. Они одновременно подпрыгнули на ухабе и, пролетев сквозь огненную стену, рухнули на колёса в нескольких метрах от горящей цистерны. Позади них цистерну тут же разнёс на части чёрный «Кенворт». Но времени тормозить не было, и все снова направились за «ЗиЛом».
- Ну, циркачи! – хмыкнул Соловьёв.
- Их хоть что-нибудь остановит? – раздражённо произнёс Романов. – Виталь, слева!
Бежевый «Интернэшнл» снова толкнул «ЗиЛ» в левый бок. Дым из-под капота «Скорпиона» усилился. Вдруг по заднему стеклу прошла автоматная очередь. Виталий посмотрел в заднее зеркало и увидел Бочонка. Тот умудрялся стрелять из автомата Калашникова и рулить машиной одновременно.
- Стекло трескается, - сказал Соловьёв, боязливо покосившись назад.
Справа вновь начался тянуться кювет. Полковников из последних сил не давал бежевому тягачу скинуть их. Но тут сзади раздался громкий гудок грузовика. Жёлтый «Форд» Бочонка отъехал влево, пропуская чёрный «Кенворт».
- О нет… - чуть слышно произнёс Полковников.
«Интернэшнл-9800» и «Кенворт-W925» одновременно ударили «ЗиЛ», слева и сзади соответственно. Этого толчка хватило, чтобы лимузин пересёк обочину и съехал в кювет. Уже в кювете, съезжая вниз по песку, «ЗиЛ» зацепился правыми колёсами о какие-то камни и перевернулся сначала на правый бок, потом на крышу. Проехав по крыше где-то пару метров, «Скорпион» достиг дна кювета и, ударившись об него левыми окнами, снова перевернулся на колёса. При переворотах машину здорово тряхнуло. Двигатель заглох, а из-под капота повалил более мощный пар.
- Всё, доездились… - Виталий осмотрел товарищей. – Все целы?
Получив положительные ответы, он повернулся к дороге. Наверху рядом с кюветом остановилось несколько помятых такси. Из них вышла уже знакомая Артистам троица. Вратарь довольно осмотрел уже знатно потрёпанный «Скорпион» и произнёс:
- Цепляйте тросы к фурам, попытаемся вытянуть «ЗиЛка».
Внезапно вдалеке раздался вой сирены. Самарцы тотчас повернулись к нему. Навстречу им неслись машин 20 полицейских экипажей. Ругнувшись, Вратарь подлетел к своей машине и, схватив рацию, крикнул:
- Разъезжаемся, быстро!
Артисты недоумённо смотрели, как самарцы загрузились в свои жёлтые «Форды» и куда-то быстро умчались. Примерно через минуту на том же самом месте остановилось несколько полицейских «Доджей-Чарджеров» 2008 года.
- Ну, ладно, - протянул Соловьёв, - хоть не этим безумным таксистам достанемся.
- А это, по-твоему, лучше? – холодно произнёс Виталий.
Он уже без всякой надежды попытался завести двигатель. Какого же было его удивление, когда двигатель отозвался приветливым рёвом.
- Прорвёмся, ребята! – обрадованный Полковников нажал на газ, и «ЗиЛ», проехав по кювету несколько десятков метров, выехал на дорогу.
Полицейские «Доджи» с визгом шин принялись разворачиваться. Отпускать их полиция не собиралась.
- Чего только им от нас надо? – Романов недовольно посмотрел в заднее зеркало.
- Ты же сам видел, какой хаос на дороге мы устроили, - ответил Соловьёв. – Наверняка профилактическую беседу задумали с нами провести.
Тут в заднее стекло ударилось несколько пуль, выпущенных из пистолета пассажиром одного из «Доджей».
- Ага, - Полковников посмотрел назад, - только вряд ли мы до этой беседы доживём.
- Даже без предупредительного! – возмутился Соловьёв.
«ЗиЛ» уже миновал пустынные дороги и теперь ехал через какой-то полупустой городок. Полицейские продолжали неимоверно тратить боеприпасы на «Скорпион».
- В этом плане люди Ледокола оказались разумнее, - Романов указал назад. – Они сразу поняли, что против нас их пистолеты и автоматы - ничто.
- Только потом они так же сразу поняли, что мы стали заметно уязвимы, - отозвался Полковников. – Миша, здесь вроде тихо. Припугни их маленько. Только не сильно.
- Сделаем!
Верхний люк «ЗиЛа» снова открылся, но уже с заметным скрипом, и из него показался Соловьёв с пулемётом. Испуганные полицейские тотчас пригнулись. Мощный град пуль тотчас окатил полицейские автомобили. Гряда первых выстрелов прошлась по капотам ехавших впереди «Чарджеров», отчего те с грохотом распахнулись и закрыли собой лобовые стёкла патрульных автомобилей. «Чарджеры» развернулись, перекрыв собой всю дорогу, и в них начали врезаться ехавшие позади машины. Соловьёв победоносно рассмеялся и вернулся в салон.
- Проще простого!
- М-да, - Виталий посмотрел на оставшиеся позади полицейские автомобили, - жаль, что с людьми Ледокола так не прокатило.
- Радует, что мы их потеряли, - сказал Романов, - и, надеюсь, надолго.
Внезапно откуда-то слева сзади «ЗиЛа» на дорогу вылетел знакомый помятый «Форд».
- Романов! – зло крикнул Соловьёв. Тот лишь развёл руками.
«Форд» начал набирать скорость, с каждой секундой приближаясь всё ближе к «Скорпиону». Соловьёв снова высунулся из люка и приготовился разрешетить такси, которое уже поравнялось с «ЗиЛом». Внезапно из переднего правого окна на крышу «ЗиЛа» прыгнул Вратарь. Михаил даже не успел повернуть в его сторону пулемёт, как получил мощный удар в нос. Он с воем рухнул в люк. Следом за ним в салоне оказался Вратарь.
- И снова здравствуйте, господа Артисты, - весело сказал он.
Романов попытался выхватить пистолет, но Вратарь схватил его голову и ударил её о стойку между правыми окнам. Потерявший сознание Рудольф рухнул на сидение. Виталий, завидев эту картину, резко ударил по тормозам. Под скрип покрышек Вратарь ударился лбом об переднее сидение и рухнул на пол. Полковников снова надавил на газ, и «ЗиЛ» рванул с места, а Вратаря отбросило на задние сидения машины.
Тем временем к погоне подключился куда-то пропавший чёрный «Эскалейд» с людьми Дубцева. Неизвестно откуда взявшийся «Кадиллак» быстро обошёл жёлтый «Форд» по встречной полосе и толкнул его в левый бок. «Форд» со скрежетом вылетел на обочину и продолжил нестись по ней. Из заднего левого окна такси высунулся Шерлок с автоматом Калашникова и открыл массированный огонь по правой стороне «Кадиллака». Пули звонко застучали по якобы бронированному корпусу. Малявин инстинктивно пригнулся и, как выяснилось, не зря. Через пару секунд стёкла передних дверей рассыпались вдребезги. Арсеньев тоже немного пригнулся. Через ещё какое-то время раздалось два хлопка, и «Кадиллак» немного завалился на правую сторону.
- Похоже, колёса пробили, - заметил Арсеньев. – Как у них обойма закончится - стреляй.
Малявин послушно кивнул. Почти сразу же стрельба смолкла. Тогда он, не теряя времени, высунулся из окна с пистолетом. Но в это время «Форд» толкнул «Кадиллак» в правый бок. «Эскалейд» вылетел на встречную полосу. Там он чудом увернулся от сигналящего ему золотистого «Шевроле-Малибу» 2000 года. Арсеньев резко выкрутил руль вправо, желая снова вытолкнуть жёлтый «Форд», но тот немного притормозил и, пропустив несущийся вправо «Кадиллак» перед своим носом, быстро обошёл его слева и нанёс ещё один боковой удар. «Эскалейд» вылетел на обочину, где врезался в зад припаркованной там «GMC-Сьерры» 2007 года. От удара «Кадиллак» подлетел в воздух и, перелетев «GMC», рухнул на левый бок. После этого он ещё несколько раз перевернулся и окончательно остался лежать на крыше. Жёлтый «Форд» пронёсся мимо, продолжая преследовать «ЗиЛ».
Полковников немного отвлёкся на переворот «Эскалейда», оттого заметил только в самый последний момент приближающегося к нему Вратаря с пистолетом. Виталий снова нажал на тормоз, и Вратарь снова налетел на переднее водительское сидение, выронив пистолет. Но на этот раз он успел схватиться за подголовник. Виталий вновь нажал на газ, как вдруг его шею обхватила тяжёлая рука.
- Не хотите вы по-хорошему, - услышал он голос сзади, - приходится всё усложнять.
Виталий почувствовал, как резко начало темнеть в глазах. Воздух из лёгких куда-то начал пропадать. Но он всё же вспомнил про салонную перегородку и, дотянувшись до кнопки, нажал её. Стекло, разделяющее заднюю и переднюю часть автомобиля, бодро поползло вверх. И хотя Вратарь не хотел отпускать Виталия, ему всё же пришлось это сделать, чтобы не быть раздавленным прочным стеклом. Как только Вратарь оказался сзади, Виталий вдохнул полной грудью. Ему потребовалось с десяток секунд, чтобы прийти в себя. Но как только состояние стабилизировалось, Полковникова вдруг ошарашила моментальная мысль: а как же Миша?!? В этот момент он увидел в заднее зеркало, как Вратарь открыл заднюю левую дверь «ЗиЛа» и перебросил в «Форд» бесчувственного Соловьёва. После запрыгнул в такси сам. «Краун-Виктория» тотчас поравнялась с Виталием, и Бочонок ему крикнул:
- Извините, господа, но мы ненадолго украдём вашего товарища, так что выступать вам придётся дуэтом!
Он громко засмеялся и резко свернул влево. Виталий тотчас сделал полицейский разворот и последовал за «Фордом», но тот быстро затерялся между домами и узкими улочками. Поняв, что такси не догнать, Виталий затормозил у обочины и зло ударил по рулю. В этот момент Романов пришёл в сознание.
- Ох, - протянул он, потирая ушибленную голову, - какой раз за сегодня меня вырубает?
- Мишу взяли, - тяжело вздохнул Виталий.
- Как? – поразился Романов.
- Это из-за меня. Этот самарец меня душить начал и я поднял перегородку, а он в это время Мишу в «Форд» перебросил, и они удрали.
Виталий еле сдерживался, чтобы не начать ругаться матом на всю машину.
- Не вини себя, - Романов хлопнул друга по плечу. - Мишу мы вытащим.
Полковников снова тяжело вздохнул. Нужно было что-то предпринимать. Он откинулся на спинку сидения – и в салонное зеркало увидел, как к ним, тяжело дыша, подбегают Арсеньев и Малявин.
«Хм… мы разве не настолько далеко от места их аварии уехали? – подумал он. – Впрочем, оно и к лучшему…»
- Ребята, как вы? – спросил запыхавшийся Малявин.
- Хреново, - процедил Полковников, вылезая из-за руля. – Мишу эти… грёбаные самарцы на своём «Форде» утащили куда-то. Я не успел заметить, куда – они очень быстро скрылись…
- Как? – изумлённо спросил Арсеньев.
- Молча! – рявкнул Виталий. – Через дверь! – Громко дыша от злости, он вдруг с силой ударил кулаком по крыше «ЗиЛа», но тут же, зашипев, потряс в воздухе ушибленной кистью. – Если они хоть что-нибудь с ним сделают, то их похоронят прямо здесь - прямо в том, что от их чёртового «Форда» останется.
- Долго тебе крушить их придётся… - тихо ответил Малявин. – Не знаю насчёт такси, а про полицейскую «Краун-Викторию» слышал, что там и при аварии на скорости 120 км/час водитель должен остаться целым…
- Целым – не значит живым, - горько усмехнулся Романов с переднего сидения. – Слишком резкое падение скорости, особенно очень высокой, тоже губительно для человеческого организма…
- Надо будет – и десять, и сто раз их протараню. - Полковников аж брызнул слюной от злости. – Нам срочно надо что-то делать… - Он вернулся за руль, но вскоре вылез обратно, ещё более обозлённый: - …а сделать-то мы теперь как раз ничего и не сможем! Бензин-то на нуле почти! Хватит только хорошо если на километр… - Он разочарованно облокотился на крышу лимузина.
- Кстати, Виталь… - осторожно спросил Романов. – Мне показалось, или Трэшинг тогда преследовал нас резвее, чем мы сейчас уходили от этих… товарищей?
Полковников замер. Он только сейчас задумался об этом – Романов сказал истинную правду. Он вспомнил, как лихо разгонялся «ЗиЛ», тараня их чёрный «Додж», и как он уходил от автомобилей-такси. На секунду ему пришла в голову мысль, что тогда ему просто так показалось, в стремлении побыстрее уйти от мэра Лос-Анджелеса, а сейчас он хуже ехал из-за взрыва… Но и до него, кажется, «Скорпион» всё-таки не был столь быстрым.
- Похоже, ты прав, Руд… не знаю, с чем это связано, - тихо сказал он. – не знаю… но в самом деле, я сейчас вспомнил, как он тогда за нами гнался… если бы он сейчас столь же шустро ехал, мы бы и от такси ушли, и Мишу никто не похитил бы…
- А это ещё что такое? – вдруг спросил Арсеньев.
Артисты обернулись. К ним на большой скорости приближались два автомобиля: коричневый двухдверный «Форд-Бронко» 1986 года и тёмно-синий «Понтиак-Фаербёрд» 1973 года, с аэрографией во весь капот в виде объятой пламенем чёрной птицы.
- Похоже, это за нами… - тихо сказал Полковников. Он вспомнил, что видел эти машины на стоянке в бункере Трэшинга. – Ребят, давайте-ка в машину… на всякий случай.
- Так ты ж говоришь, в ней бензин кончается… - сказал Арсеньев, направившись, тем не менее, к «ЗиЛу».
- Кончается – не кончается, а от обстрела какое-то время прятаться в ней можно, - ответил ему Малявин, закрывая за собой дверь. – Интересно, патроны в пулемёте есть ещё…
«Понтиак» остановился слева от «ЗиЛа», сзади резко затормозил «Форд». Из обеих машин вышло по два человека, каждый из которых держал в руке пистолет. Они тут же направились к лимузину. Артисты и люди Дубцева увидели, как дёрнулись их руки с пистолетами: видимо, по привычке хотели открыть огонь, но тут же поняли, что обстреливать эту машину бесполезно. Ещё несколько секунд все просто молча смотрели друг на друга – по истечении которых тихо гудевший на холостых оборотах двигатель «Скорпиона» смолк окончательно.
- Всё… Кончилась-таки горючка, - прошептал Малявин.
Сразу после этого пассажир «Понтиака» вдруг вскочил на крышу лимузина и попытался открыть люк. Русские тут же подняли головы наверх, и в этот момент водитель «Понтиака» и пассажир «Форда» рванулись к «ЗиЛу» и дёрнули его дверные ручки. Так как Полковников и люди Дубцева забыли за собой заблокироваться, двери тут же открылись – и Виталий был вынужден пинком в живот отбросить водителя «Понтиака», а Арсеньев перехватил руку пассажира «Форда», держащую пистолет. Но тот сдаваться не собирался – и в ходе молчаливой борьбы оружие выстрелило. Пуля попала прямо в лоб водителю «Понтиака», попытавшемуся было снова прорваться в лимузин. Тем временем пассажир синего спорткупе смог-таки открыть люк – но последнее, что он увидел, было дуло пулемёта, направленное на него Малявиным. Через секунду он загрохотал. Ещё через две секунды тело с превращённой в фарш головой свалилось на пол «Скорпиона». Увидев такой поворот событий, пассажир «Форда» в ужасе отскочил от машины и побежал к своему напарнику, который уже прыгнул за руль «Бронко». Заведя двигатель, он включил заднюю передачу и ударил по газам. Ненадолго прервав стрельбу, Малявин откинул заднее стекло «Скорпиона»:
- Хватайте машину, я вас прикрою!
Пассажир повис на ручке правой двери быстро сдающего задом «Бронко», вслед которому Малявин открыл шквальный огонь – однако тот пошёл зигзагами, и Виктору так и не удалось в него попасть, за исключением пары пуль, пробивших правый нижний угол лобового стекла. Впрочем, на тот момент ему было достаточно и того, что у них появилась какая-никакая, но фора. Вскоре пулемёт с опустевшей лентой замолчал. Убедившись, что его товарищи пересели в «Понтиак», он выскочил из «ЗиЛа» и прыгнул на правое переднее сидение. Севший за руль Романов дёрнул рычаг коробки скоростей, и «Фаербёрд», отбрасывая облака земли и пыли, резко сорвался с места.
- Попал? – спросил у напарника Арсеньев.
- Нет, - ответил Малявин, - только отпугнул. Зуб даю, сейчас будет очередная погоня…
И точно – как только он закончил эту фразу и обернулся, то разглядел сквозь заднее стекло быстро приближающийся «Форд».
- Трюкачи! – насмешливо процедил его водитель. – Теперь я понимаю, почему босс называет их Артистами!
- Artists? – переспросил у него пассажир. – Terrorists! – хмыкнул он.
«Фаербёрд» в крутом заносе свернул с дороги на узенькую улочку – похоже, ведущую в небольшой городок. «Бронко» последовал за ним, правыми колёсами заскочив на тротуар. Романов со всех сил жал на газ, продолжал вворачиваться то в левые, то в правые повороты, но «Форд» упорно висел на хвосте. Впереди показалась женщина с детской коляской. Уворачиваясь от неё, Романов вывернул на обочину, сбив мусорные баки; «Форд» же обогнул перепуганную женщину с другой стороны. Наконец, обе машины выскочили на загородную трассу, с которой вскоре свернули на узенькую тропу, проходящую по огромному полю.
- Ну что, Макси? – спросил водитель «Бронко». – Поразвлекаемся? Здесь они никуда от нас не денутся.
- Yeah, - довольно хмыкнул напарник. – Наша черепашка лишилась своего панциря… - Опустив окно на правой двери, он высунулся в него с пистолетом. Прогремел выстрел. Романов еле успел увернуться, сидящие сзади Полковников и Арсеньев инстинктивно пригнулись. В этот момент Виталий ещё раз сильно пожалел, что они не смогли продолжить передвижение на «Скорпионе» - после него все остальные машины казались ему хлипкими консервными банками. Тем временем пассажир «Форда» произвёл ещё два выстрела, но и они оказались мимо цели. Четвёртая же выпущенная пуля лишь оцарапала правое заднее крыло «Фаербёрда». К тому моменту «Бронко» шёл уже почти на предельной скорости, а вот «Понтиак» ещё продолжал разгоняться.
- Чёрт, Макси… Уходят… - процедил водитель «Бронко».
- Не уйдут, - гоготнул Макси, потянувшись назад. – Сейчас эта bird реально будет fire…
- Ахахах! Точно! – обернулся назад водитель. – Угостим русских их же коктейлем!
- Ребят, ни у кого из вас не осталось никакого оружия? – спросил Арсеньев.
- Было бы – давно б уже отстреливались… - процедил Романов, крепче вцепившись в руль. – О-па… Что это? – он увидел в салонное зеркало, как из «Форда» вновь высунулся пассажир, на этот раз с зажжённой бутылкой. Размахнувшись, Макси с силой швырнул «коктейль Молотова» вслед «Понтиаку», но тот успел увернуться, и «Бронко» сам едва не угодил в образовавшуюся на тропе огненную лужу. Впрочем, спустя десять секунд в окне коричневого джипа снова показался пассажир с бутылкой, горлышко которой было обёрнуто длинной белой тряпкой. Высунув изо рта как можно дальше тлеющую сигарету, он поджёг ею тряпку, затем снова размахнулся. Видя это, Романов резко принял влево, но Макси метнул бутылку именно в эту сторону. Послышался звон стекла, и крышка багажника «Фаербёрда» оказалась полностью объятой пламенем.
- Твою мать! – выкрикнул Полковников, инстинктивно прижавшись к спинке переднего сидения. – Рудик, гони!
- Я пытаюсь! – заорал в ответ Романов. Благо, создаваемый большой скоростью ветер гнал пламя назад от машины, но русские прекрасно понимали: долго они так не продержатся, тем более что горловина бензобака у этого «Фаербёрда» была за планкой заднего госномера. К тому же ещё и Макси вновь высунулся из окна машины с пистолетом – и следующая пуля сбила правое зеркало «Понтиака».
- Чёрт… Давай, Романов, иначе мы сгорим тут нахрен! – завопил Арсеньев.
Водитель и пассажир «Форда» лишь тихо посмеивались, глядя, как впереди пылающий «Фаербёрд» лихорадочно шарахается из стороны в сторону. Они были уверены, что эта погоня закончится с минуты на минуту - в их пользу. И вдруг…
Вылетевший откуда-то справа белый «Форд-Мустанг» 1969 года, войдя в занос, поднял такой столб пыли, что на какое-то время полностью лишил обзора водителя и пассажира «Форда-Бронко». Они, заметавшись из стороны в сторону, были вынуждены сбросить скорость. «Мустанг» с оторванной левой дверью тем временем быстро нагнал синий «Фаёрберд». За его рулём Артисты и люди Дубцева увидели…
- Миша! – восторженно завопил Малявин.
- Быстро прыгайте! – крикнул в ответ Андреев, сдвигая своё сидение как можно ближе к рулю, чтобы по максимуму освободить проход. Виктор тут же высунулся из окна «Понтиака», пытаясь на ходу перелезть в белый фастбэк. В это время коричневый «Бронко» уже выехал из громадного облака пыли.
- Oh! Смотри, что творят! – указал водитель «Форда» на Малявина, почти перебравшегося в белый «Мустанг».
- Вижу… - отозвался пассажир, выплюнув сигарету в окно. – По мне, это для нас даже удачно – мишень стала ещё более лёгкой… Как думаешь? – обратился он к напарнику с неприятной усмешкой.
- Думаю, что в таком случае тебе пора действовать, - сухо ответил тот.
- Ребята, давайте скорее! – крикнул Андреев.
Арсеньев быстро переполз на переднее сидение и высунулся было в окно - но в этот момент из «Бронко» снова высунулся Макси с пистолетом. Прогремели выстрелы - первая пуля лишь чудом не попала в Бориса, а вторая зацепила ему правую руку. Зашипев и поморщившись от боли, он увидел, как под разорванным правым рукавом из длинной царапины начала вытекать кровь.
- Суки… - процедил он. – Миша, прижмись ближе, пока меня в решето не превратили!
Андреев подрулил как можно ближе к «Фаербёрду», и Арсеньев снова попытался к нему залезть. Высунувшись ещё сильнее из окна, Макси прицелился и выстрелил ещё два раза. Первая пуля попала в крышку багажника белого «Форда», вторая - оцарапала правую ногу Бориса, и тот потерял равновесие. Выпав из «Понтиака», он лишь чудом успел повиснуть на кромке левого заднего крыла «Мустанга».
- Твою мать… Ребята, помогите кто-нибудь, я тут долго не продержусь! – завопил Арсеньев, ноги которого чертили по быстро проносящейся земле и траве.
- Ну всё… - прошептал Макси, почти что сев на кромку окна. – Сейчас я точно не промахнусь…
Он прицелился прямо в спину Арсеньеву. И в этот момент Андреев наконец высунулся в дверной проём машины и, держа руль левой рукой, правой выстрелил через плечо. Несмотря на то, что пуля не попала в пассажира «Форда», это было настолько для него неожиданно, что тот сам чуть не выпал из машины. Он ввалился обратно в салон, почти что упав на водителя. Андреев выстрелил ещё раз – пуля уничтожила правую фару «Бронко». Джип тут же притормозил. В эту же секунду Малявин с заднего сидения «Мустанга» вцепился в руку Арсеньева и, с силой дёрнув его на себя, затащил-таки напарника в машину. Тем временем и Полковников переполз на переднее сидение. Обернувшись, Романов увидел его блестящее от пота лицо – впрочем, он и сам уже чувствовал спиной сильный жар. Виталий высунулся в окно – и едва успел увернуться от очередной пули, выпущенной пассажиром «Бронко». Андреев быстро обернулся назад, а затем крикнул:
- Подождите немного, я сейчас!..
Резко затормозив, он принял влево, встав за горящим «Понтиаком». Отклонившись ещё чуть левее, Михаил резко рванул руль в противоположную сторону - и «Мустанг» 1969 года с силой ударил «Бронко» в левый бок, так что он вылетел в траву и, прыгая на кочках, с разворотом задом наперёд скрылся в огромном облаке поднятой им же пыли. После чего белый «Форд» снова нагнал «Понтиак», и Полковников смог наконец в него перебраться, сев вперёд.
- Рудик, прыгай! – крикнул он после этого. – Давай!
Но следующие действия Романова оказались для его друга и людей Дубцева полной неожиданностью: он вдруг резко развернулся задом наперёд и остановился. «Мустанг», визжа шинами, также был вынужден остановиться, а затем сдать немного назад. После остановки с разворотом у «Фаербёрда», помимо крышки багажника, заполыхали также и задние крылья, небольшие язычки пламени стали плясать и на задней кромке крыши. Но Романов так и не вышел из машины – наоборот, двигатель «Фаербёрда» даже порыкивал время от времени.
- Рудик! Что ты делаешь? – кричал изо всех сил Полковников. – Выходи из машины! Взорвёшься нахрен!
- Романов, ты что задумал? – крикнул Арсеньев.
Вдали вновь показался коричневый «Бронко», несущийся на большой скорости. У «Фаербёрда» от высокой температуры лопнуло заднее стекло, полка за задним сидением также загорелась. Язычки пламени начали уже плясать и вокруг заднего номера.
- Рудик, да что ж ты делаешь, в конце-то концов… - Полковников выпрыгнул из «Мустанга» и направился было к «Понтиаку», но тот в этот момент вдруг взревел мотором и с визгом шин сорвался вперёд. Виталий бросился обратно в «Мустанг».
- За ним! – крикнул он, опуская стекло правой двери. Белый «Форд» развернулся и также поехал в обратную сторону.
- Hey… Что он делает? – удивлённо спросил Макси, глядя на несущийся на них пылающий «Фаербёрд».
Романов, сощурившись и крепко вцепившись в руль, изо всех сил давил на газ. Синяя машина, уже в самом деле похожая на «жар-птицу», неслась на всех парах навстречу старенькому джипу. Вслед за ним, выдерживая дистанцию, гнался белый «Мустанг».
- Да чего он добивается-то? – хлопнул ладонью по приборной панели Полковников.
- Stop… Stop, what are you doing? – крикнул Макси, вцепившись в ручку над правой дверью. Расстояние между «Бронко» и «Фаербёрдом» стремительно сокращалось. Не прекращая набирать скорость, Романов медленно убрал левую руку с руля и положил её на дверную ручку. Когда до неминуемого столкновения машин оставалось всего несколько секунд, он рывком распахнул дверь и с энергичным вскриком выпрыгнул прямо на капот «Мустанга». Впоследствии Рудольф так и не смог объяснить, под силой инерции это было или его же ловкости, но с капота он перелетел сразу на крышу «Форда», а оттуда запрыгнул в окно и перебрался в салон. Полковников едва успел уступить ему место, вынужденно при отпрыгивании на заднее сидение оттеснив плечом Андреева. Водитель и пассажир «Бронко» успели лишь с криком ужаса закрыться руками – и через секунду последовал мощный лобовой удар, сразу за которым прогремел взрыв. «Мустанг» едва успел затормозить – а придя в себя, русские увидели на месте двух столкнувшихся машин огромный факел. Из горящего «Форда-Бронко» с истошным воплем выскочил пылающий пассажир. Немного покатавшись напоследок по траве, он затих навсегда. Тишину поля нарушал лишь гул пламени, поднимавшегося от двух автомобилей.
- Чёрт побери… - выдохнул спустя несколько секунд Полковников. – Рудик, ну ты даёшь… - Приглядевшись, он заметил на затылке друга опалённые волосы.
- М-да, господа Артисты… - сказал Арсеньев. – Вы конкретно рисковые ребята, как я посмотрю… Каждый час какой-нибудь фортель выкидываете.
- Не в первый раз уже, - отозвался Полковников. – Да-а… - снова вспомнил он недавний кувырок Романова. – Мишаня такое точно одобрил бы…
И тут его сердце снова словно пронзил нож.
- Кстати, а в самом деле, - тут же спросил Андреев, - а где ваш товарищ Соловьёв?
- Да есть у нас тут, - буркнул Виталий, - три таких товарища из Самары… Когда мы сваливали из бункера Трэшинга, они ухитрились его похитить у нас…
- У них, случаем, не жёлтый «Форд»-такси был? – вдруг спросил Михаил.
- Да, он… - удивлённо отозвался Полковников. – А что, вы его видели?
- Видимо, да… - ответил Андреев, - видел, как в один «Макдональдс» трое каких-то мужчин вывели из разбитого такси какого-то человека, очень похожего на Соловьёва – я даже удивился, настолько был похож…
На две секунды все напряжённо замолчали.
- Давно вы его видели? – спросил Романов.
- Минуты, пожалуй, за две до того, как вас нагнал, - сказал Михаил. – Дальше я за временем уже не следил.
Полковников и Романов переглянулись.
- Едем, быстро, - коротко сказал Виталий. – Может быть, ещё успеем их перехватить…
Андреев переключил рычаг коробки передач, и белый «Мустанг» быстро поехал обратно на центральные улицы Лос-Анджелеса…
Спустя несколько минут после того, как Артисты вырвались из особняка на «Скорпионе», к усадьбе Трэшинга подъехал синий «Плимут-GTX» 1971 года. Автомобиль притормозил рядом с огромной дырой в стене, и из его окна высунулся Логичный. Пощупав забинтованный нос, он зло посмотрел на проделанный Артистами «выход» и сразу всё понял.
«Опоздал, - подумал он. – Но ничего, ничего».
«Плимут» резко стартанул с места и понёсся прочь из коттеджного посёлка. Логичный был уверен, что Артисты уже давно уехали отсюда. Покинув посёлок, он остановился у придорожной автозаправки, решив всё же удостовериться о том, что Артисты поехали именно в эту сторону. И каково же было его удивление, когда заправщик сообщил ему, что кроме ста машин такси, пронёсшихся мимо в сторону посёлка, никого больше не видел. Ошарашенный Логичный запрыгнул в «Плимут» и понёсся обратно.
«Что за хрень? – думал он. – Куда они могли подеваться? И что это за стая такси была?»
Вернувшись в посёлок, Логичный долго колесил по его запутанным улочкам. Но найти какие-либо следы присутствия здесь Артистов за всё это время он так и не сумел. Он уже хотел было вновь уехать отсюда, но тут издалека раздался мощный взрыв. Это было со стороны строящейся части посёлка.
«Они», - сразу же подумал Логичный.
Он развернулся и поехал на звук взрыва. По пути ему встретилось несколько помятых автомобилей такси, которые в срочном порядке подцепляли только что прибывшие эвакуаторы. Эта картина насторожила Логичного. Было видно, что что-то здесь нечисто. Но когда он доехал до стройплощадки и увидел, что там происходило, он моментально забыл всё, о чём размышлял пару секунд назад. Правда, Логичный успел лишь к концу боевых действий. «ЗиЛ» уже снёс строительный забор и ушёл на грунтовую дорогу. Многочисленные машины такси последовали за ним. Вливаться в этот смертельный поток Логичный не решился. Он быстро развернулся и выехал из посёлка по центральной дороге. После чего ему ещё потребовалось некоторое время, чтобы нагнать колонну такси. Всё оставшееся время он ехал на достаточной дистанции, с нетерпением наблюдая за происходящим. Когда же «ЗиЛ» всё-таки удалось скинуть в кювет, он остановился и злорадно усмехнулся.
«Скорей бы с этими Артистами закончили», - подумал он. Его совершенно не интересовало, кто были эти люди. Главным для него было то, что они против Артистов, а значит – должны быть на его стороне.
Но появившиеся копы оборвали все тихие надежды Логичного. Он был вынужден экстренно ретироваться от места событий. Таким образом, он вновь ненадолго выбыл из игры. Вернулся же в неё он лишь тогда, когда на одной из пустынных улиц наткнулся на брошенный Артистами «Скорпион». «Плимут» затормозил в десяти метрах от лимузина, и Логичный вышел из машины. Он поднял дуло пистолета и подошёл к «Скорпиону». Но кроме двух убитых людей Трэшинга, он ничего не увидел.
- Чёрт! – зло ругнулся он и, спрятав пистолет, безнадёжно осмотрелся.
Делать было нечего. Логичный достал из кармана телефон и набрал Трэшинга - однако на звонок ответил один из его охранников.
- Передай боссу… - начал было Логичный, но охранник перебил его.
- Босс сейчас очень занят.
Логичный зло хмыкнул.
- Тогда пришли эвакуатор на Двадцатую-стрит. Машину босса угнали и бросили здесь.
- Хорошо, - как ни в чём не бывало ответил охранник и положил трубку.
Логичному показалось, что тому было как-то всё равно на то, что происходило за пределами базы. Плюнув, он убрал телефон и сел обратно в «Плимут», ожидая прибытия тягача. Через пару минут рядом с «ЗиЛом» остановились два «Форда»-такси и эвакуатор «Форд-Ф350» 1980 года. Из машин вышли люди и принялись внимательно осматривать «ЗиЛ». Так как «Плимут» находился на некотором расстоянии от «Скорпиона», Логичный решил не выходить из машины, а немного понаблюдать за происходящим.
- Видать, знатная бойня здесь была, - один из пассажиров «Форда» оглядел трупы и гильзы от пулемёта.
- Оно и видно, - буркнул водитель эвакуатора, - тут всё пустыми гильзами усыпано. Эти Артисты мясники какие-то.
- Ладно, - пассажир «Форда» равнодушно посмотрел на труп в салоне, - цепляй.
Эвакуаторщик молча кивнул и принялся подцеплять тросы к «ЗиЛу». Остальные люди достали пачки сигарет и дружно задымили.
«Ну нет, - подумал Логичный. – Если бы вы избавились от Артистов, я бы вам простил машину, но не в этот раз».
Он хотел было выйти из машины и как-то препятствовать эвакуации, но в этот момент в заднее зеркало он увидел несколько чёрных джипов. Люди у такси тоже их увидели. Они бросили сигареты и погрузились в «Форды». Эвакуаторщик за пару секунд смотал растянутые было тросы и тоже залез в свой «Форд». Все три автомобиля дали по газам и сиюминутно испарились. А рядом с «ЗиЛом» остановилось несколько «Эскалейдов». Логичный сразу узнал машины Трэшинга.
- Другое дело, - довольно хмыкнул он.
…Соловьёв медленно открыл глаза. Сидевший справа от него Вратарь сразу же заметил это.
- Уже очнулся? – весело спросил он. – Это радует. Я тебя не сильно вроде приложил.
Слова Вратаря сразу же отразились на состоянии Соловьёва. Он тотчас вспомнил полученный недавно удар и потёр ушибленный нос. Бочонок за рулём повернул к нему салонное зеркало.
- Полюбуйся! Нос – в лепёшку! – расхохотался он.
Михаил настороженно осмотрелся. Он находился в салоне «Форда»-такси, недавно преследовавшего «Скорпион» Артистов. Но ни «Скорпиона», ни его друзей видно не было. Теперь Михаил сидел на заднем сидении «Форда», а по бокам от него расположились Шерлок и Вратарь. Последнее, что он помнил, это то, как он пытался расстрелять этот самый «Форд» из пулемёта, а вместо этого получил оглушительный удар от Вратаря. Вдруг Михаил почувствовал, что его руки, находившиеся за спиной, совершенно свободны. Он удивлённо достал их из-за спины.
- Мы доверяем тебе, - сказал Вратарь, - поэтому решили не заковывать тебя в наручники.
- Верёвку мы тоже решили не использовать, - добавил Шерлок.
- Потому что у нас, - раздался спереди голос Бочонка, - нет ни первого, ни второго.
Соловьёв потёр руки.
- Что вам от меня нужно? – спросил он.
- Поговорить, - ответил Вратарь.
- О чём?
Вратарь тихо усмехнулся.
- Позволь, задавать вопросы будем мы. Только давай договоримся. Мы тебя не трогаем, а ты не пытаешься от нас удрать. Лады?
Соловьёв немного подозрительно посмотрел на Вратаря. Но кроме чрезмерного спокойствия в его глазах, он больше ничего не увидел.
- Каковы гарантии, что вы меня не убьёте?
- Нам это просто не нужно, - так же спокойно ответил Вратарь. – Нам нужна только информация. И всё. Ни ты, ни твои друзья как таковые нас не интересуете. Да и вообще ваше появление здесь стало для нас полной неожиданностью. Так я могу рассчитывать на адекватный разговор?
Михаил понял, что любое его резкое движение окажется пагубным для него самого, так как Шерлок слева следил за ним очень внимательно. Поэтому он был вынужден послушно кивнуть.
- Отлично, - обрадованно произнёс Вратарь. – Тогда начнём. Для начала: как вы здесь оказались?
- Я продолжу разговор, но с одним условием, - вдруг сказал Соловьёв.
- Внимательно слушаем.
- Какие цели вы преследуете и что вам было нужно от нас? Как только я получу ответы на эти вопросы, беседа продолжится.
Вратарь снова тихо ухмыльнулся.
- Вы работаете на Ледокола? – снова спросил Соловьёв.
Вратарь немного помедлил, а затем произнёс:
- Помните, месяц назад, вы ворвались в наше АТП, предупреждая о скором приближении бригады Щуки?
Михаил растерянно кивнул.
- Следовательно, вы против нас ничего не имели, раз решили нас предупредить. Мы помним это. Против вас мы тоже ничего не имеем. Но ваше внезапное появление здесь немного обрушило наши планы. В особенности поступок вашего товарища Виталия. Зачем он тогда гнался за нами?
- А зачем вы похитили сестру его жены? – ответил вопросом на вопрос Соловьёв.
Самарцы изумлённо переглянулись. Даже Бочонок отвлёкся от дороги. Михаил тотчас понял, что ляпнул лишнего и еле заметно с досадой сжал кулаки.
- А вот это уже интересно, - присвистнул Вратарь, довольно посмотрев на Соловьёва. – Чую, вы, товарищ циркач, многое нам поведаете.
- Я ничего не знаю, - Михаил начал теряться.
- Мы это уже поняли, - хмуро сказал Шерлок.
Внезапно «Форд» резко свернул с дороги и затормозил у придорожного «Макдональдса».
- Ты чего? – Вратарь непонимающе посмотрел на Бочонка.
- Вы как хотите, - Бочонок заглушил двигатель и отстегнул ремень безопасности, - а я хочу жрать. С утра кроме чипсов ничего не ел.
- Сейчас не время, - вмешался Шерлок.
- А мне по барабану. Когда я голоден, сами знаете, что от меня можно ожидать.
Вратарь посмотрел на Соловьёва и на секунду задумался.
- Хорошо. Нам и правда нужно перекусить.
Он открыл дверцу такси и вылез из машины. Следом за ним вылез Соловьёв, который уже собрался было бежать прочь со всех ног, но его тут же схватил за руку Шерлок.
- И без фокусов, - строго произнёс он. – Знаем мы ваш цирк.
Соловьёв зло вздохнул. Бочонок и Вратарь первыми зашли в «Макдональдс» - аккуратное двухэтажное здание с просторной летней террасой. Михаил же бросил напоследок взгляд на такси, на котором его везли самарцы. Машина была измята со всех сторон настолько, что Соловьёв сразу же задался вопросом, как она вообще могла ехать?
Оказавшись внутри кафе, Бочонок и Вратарь проследовали на кассу, а Шерлок с Соловьёвым поднялись на второй этаж, где почти не было посетителей. Они сели за просторный стол с двумя диванами, расположенными друг напротив друга. Шерлок расположился на диване ближе к выходу, а Соловьёв – на противоположном. Отчасти Михаила удивило то, насколько спокойно относились к нему, хотя ещё с час назад их пытались уничтожить вместе с бронированным «ЗиЛом». Примерно через пять минут к столику подсели Вратарь и Бочонок. Каждый из них держал по два подноса, загруженных самой разной едой.
- О, - Шерлок радостно потёр руки, - пожалуй, я тоже не откажусь от еды.
- Ты чего? – Вратарь снисходительно посмотрел на него. – Это всё для Бочонка. Он с утра почти ничего не ел.
У Шерлока от изумления аж отвисла челюсть.
- Верно, - подтвердил слова Вратаря Бочонок. – Тем более, ты сказал, что «сейчас не время». Вот и жди теперь своего времени, а у меня время своё.
Бочонок взял коробочку с «Биг Маком» и довольно открыл её. Соловьёв, который не ел уже неизвестно сколько, еле слышно проглотил слюнки. Бочонок собрался было уже начать трапезу, как вдруг остановился и серьёзно осмотрел всех присутствующих.
- Да шутим мы! – весело рассмеялся он. – Это для всех! Налетай!
Только после этого он начал поедать «Биг Мак». Вратарь с Шерлоком взяли по чизбургеру и, как ни в чём не бывало, стали есть. Соловьёв смотрел на них с лёгким непониманием.
- Бери что хочешь, - сказал ему Вратарь. – Начнём наш разговор после обеда.
Соловьёв осторожно взял гамбургер и распаковал его. Казалось, самарцы совершенно забыли о нём. Бочонок был увлечён поеданием уже второго «Биг Мака», Шерлок заварил себе кофе и теперь читал какую-то газету, а Вратарь спокойно хрустел картошкой фри, запивая горячим чаем.
«Если я сейчас рвану с места, - подумал Соловьёв, - они, наверное, тотчас расстреляют меня, даже пары метров не пробегу. С другой стороны, вроде пока всё в порядке. Думаю, стоит немного подождать».
Как спокойно начался обед, так же спокойно он и окончился. Точнее, закончился он для всех, кроме Бочонка. Тот сходил на кассу и взял ещё несколько подносов с едой, но на этот раз - только для себя. Сытная еда и яркое солнце сморили Соловьёва. Он еле заметно зевнул. Вратарь достал из кармана миниатюрную бутылочку русской водки и поставил её на стол.
- Это что? – произнёс сытый Соловьёв.
- Небольшой презент, - ответил Вратарь. – Тебя клонит в сон, а отвечать на наши вопросы нужно в трезвом уме. Это, - он указал на бутылочку, - улучшит твоё кровообращение мозга и сделает мысли ясными.
- Это водка? – Соловьёв скривил брови.
- Догадливый товарищ, - усмехнулся Шерлок.
Михаил недоверчиво посмотрел на бутылочку. Вратарь сразу же понял его подозрения.
- Поверь мне, если бы мы хотели тебя убить, то ты сейчас не разговаривал бы с нами. И отравить мы тебя не пытаемся, нам нужно с тобой ещё побеседовать.
Соловьёв взял бутылочку и осмотрел её. На этикетке яркими красными буквами было написано: «Russian vodka. Export».
- Извини, - Вратарь развёл руками, - в самолёт с нашей не пустили, пришлось здесь покупать.
Соловьёв взволнованно вздохнул и откупорил бутылочку. Он заметил, как Шерлок и Вратарь внимательно наблюдали за ним. Было очевидно, что здесь присутствовал какой-то подвох.
«Делать нечего», - подумал Соловьёв и за глоток выпил содержимое бутылки.
После этого он закрыл крышку и поставил бутылочку на стол.
- А теперь начистоту, - прямо произнёс он, - что это было?
Вратарь выждал секунд пять, а затем ответил:
- Своеобразная сыворотка правды.
Внезапно Соловьёв почувствовал, как моментально захмелел. На душе вдруг стало весело, и он заулыбался до ушей.
- Приступим, - Вратарь коротко осмотрелся по сторонам. – Что вы здесь делаете?
- Мы? – было видно, что Соловьёв опьянел слишком сильно. Эффект сыворотки превзошёл все ожидания.
- Вы – Артисты, - сказал Вратарь.
- Ааа… - сыворотка правды наконец начала работать в нужном русле. – Мы приехали в Америку, чтобы… предотвратить теракт перед выборами в… восемнадцатом году. Да и потому, что нас собирались убить через три года… Логичный велел… Этот грёбанный Логичный! Вот сукин сын! Окаянный!..
Бочонок на некоторое время отвлёкся от еды и изумлённо посмотрел сначала на Соловьёва, затем – на Вратаря.
- С эффектом малость переборщили, - шепнул ему Вратарь и снова обратился к Соловьёву. – Кто такая эта сестра жены Полковникова?
- Без понятия, - Соловьёв развёл руками, невольно ударив Бочонка по носу. Тот зло посмотрел на него, но Вратарь махнул ему рукой.
- Ты ничего не знаешь про неё?
- Виталя только сегодня об этом сказал, я вообще шокирован был…
- Говоришь, - Вратарь сощурился, - Логичный тоже здесь?
- Этот окаянный сукин сын здесь! – рявкнул на весь этаж Соловьёв. – Он нас каждые пять минут убить пытается! Представляете?!
- Эка напасть, - вздохнул Шерлок. – А что вы у Трэшинга узнали?
Соловьёв округлил глаза.
- Вы даже представить себе не можете, какой у него винный погреб… - восхищённо прошептал он.
Бочонок чуть не поперхнулся от смеха. Шерлок ударил рукой по лбу и покачал головой.
- А что про базу узнали? – невозмутимо продолжил спрашивать Вратарь.
- Вход в его базу находится в банке «Корпорация Свободы». На его базе тренируются бойцы-диверсанты, то бишь засланные впоследствии в нашу страну казачки, «калаши» собирают… Ещё деньги там печатают…
- А кто на чёрном «Эскалейде» вместе с вами от нас удирал? – задал вопрос Шерлок.
- Арсеньев и Малявин – люди Дубцева. Признаться честно, очень хорошие ребята. Только благодаря им и Андрееву мы здесь выживаем.
- Кто такой Андреев?
- Его тоже Мишей звать. Тёзка мой! Вот он кто такой!
Соловьёв весело засмеялся, покачиваясь из стороны в сторону. Шерлок покосился на него.
- Достаточно, - ответил Вратарь. – Больше ничего путного мы из него не вытянем.
- Пара вопросов ещё осталось, - сказал Шерлок, но Вратарь отрицательно покачал головой.
- Сыворотка недоработана. Как видишь, он уже вышел из состояния, в котором был бы способен отвечать на вопросы. Сейчас к Логопеду его отвезём, пусть там отсыпается. Позже решим, что с ним делать.
- АХ, САМАРА-ГОРОДОК… - вдруг заорал во весь голос Соловьёв и, схватив стеклянную бутылку от Кока-Колы, принялся размахивать ей. – Беспокойный нынче я… Беспокойный нынче я… УСПОКОЙТЕ ВЫ МЕНЯ-Я-Я!!!
После этого он запустил бутылку в сторону столика, где на него смотрели изумлённые посетители ресторана. Те отскочили от летящей бутылки, и та разбилась о стену. Последовали ругательства на английском.
- Да пошли вы! – рявкнул на них Соловьёв.
Он схватил металлический стул и с размаху запустил его в окно. Стекло со звоном разбилось и стул вылетел на улицу, где угодил в лобовое стекло серебристого «Доджа-Каравана» 2001 года. Немногочисленные посетители «Макдональдса», находившиеся на втором этаже, испуганно отшатнулись. Захмелевший Михаил двинулся прямо на них. Широко улыбаясь, он подошёл к одному из посетителей – мужчине лет 40 – и громко зачитал ему частушку про шило и гвоздь, на последнем слоге дыхнув ему прямо в лицо. Мужчина согнулся, зажав нос, и быстро спустился на первый этаж – после чего остальные посетители также с криками побежали вниз по лестнице.
- Вам мало?! – крикнул им Соловьёв.
Он схватил ещё один стул и запустил его в соседнее окно. Стекло со звоном разбилось вдребезги. Соловьёв сжал руки в кулаки и яро задышал.
- Так, хватит комедии, - Вратарь поднялся из-за стола. – Шерлок, берём его.
- Шерлок?! – Соловьёв замер и расслабил кулаки, на его лице заиграла улыбка. – А где же Ватсон?
Бочонок тихо засмеялся из-за стола.
- А ну-ка иди сюда, мишка дрессированный, - Шерлок направился на Соловьёва.
Но тот отскочил к окну. Вратарь и Шерлок как по команде выхватили пистолеты. Внезапно с улицы раздался вой полицейской сирены. Качающийся Соловьёв медленно повернулся и выглянул в окно. На парковке Макдональдса остановилось несколько чёрно-белых полицейских «Доджей-Чарджеров» 2011 года. Михаил округлил глаза и удивлённо уставился на машины и на вылезающих из них полицейских. Вратарь с Шерлоком медленно опустили пистолеты и недоумённо переглянулись. Вдруг Соловьёв резко повернулся к ним и во весь голос заорал:
- Легавые повалили!!!
Он схватил с пола перевёрнутый стул и запустил его в одного из полицейских. Тот увернулся. Тогда Соловьёв начал искать следующий стул по близости, но на него налетели Вратарь с Шерлоком и повалили на пол. Над ними тотчас просвистело порядка десяти пуль. Несколько пуль пролетели над столиком, за которым трапезничал Бочонок, и врезались в бетонную стену. Бочонок лениво повернулся к окну и погрозил кулаком. Вратарь поднялся с пола и оттащил к стене Соловьёва. Шерлок перекатился к столикам и, опрокинув один из них, спрятался за ним. В мраморный столик тут же врезалось несколько пуль.
- Какого хрена они по нам стреляют? – крикнул Шерлок Вратарю.
- Не по нам, - отозвался Вратарь, бросив Соловьёва, который, как ему показалось, начал засыпать.
- Да, точно, - зло вздохнул Шерлок. – Если бы не этот дурак, сейчас бы спокойно свалили отсюда.
- Его ни в коем случае нельзя здесь оставлять. Не хватало ещё, чтобы он нас местным копам сдал, - Вратарь достал пистолет и перезарядил его. – Нужно попытаться свалить через запасной выход, пока эти тугодумы не перекрыли и его.
Внезапно над зданием пронёсся полицейский вертолёт. На улице раздались какие-то выкрики, а затем топот.
- Чёрт! Они в здание заходят! – Шерлок тоже достал пистолет.
- На наш этаж не поднимутся, - Вратарь достал из кармана миниатюрного вида гранату и подошёл к лестнице, ведущей на первый этаж. Полицейские чуть ли не силком выгнали из Макдональдса всех посетителей с персоналом и теперь спешили к лестнице. Когда они заметили Вратаря, то сразу же подняли на него оружие.
- Bye, bye! – крикнул им Вратарь и, выдернув чеку, кинул гранату вниз.
Полицейские, сиюминутно развернулись и понеслись к выходу, подталкивая друг друга. Граната, звонко прыгая по ступенькам, скатилась на первый этаж и замерла посреди зала. Полицейские с раздражёнными выкриками выскочили из здания наружу. Кто-то из них перепрыгнул через капот патрульного «Чарджера», кто-то спрятался за скамейки, кто-то лёг на землю и закрыл руками голову. Но взрыва почему-то не произошло. Лежавшие ближе всех к Макдональдсу полицейские, боязно обернулись и медленно поднялись на ноги. После этого они отбежали на безопасное расстояние к своим сослуживцам, спрятавшимся за «Доджами».
- Oh, these Russian jokers! – покачал головой один из полицейских.
Он первым поднялся из укрытия и уже направился было ко входу в здание. Как вдруг прогремел оглушительный взрыв. Выбив стёкла, с первого этажа Макдональдса вырвался столп огня. Из стоящих на парковке автомобилей взрывной волной повыбивало все стёкла, а копа-смельчака отбросило на капот одного из «Чарджеров». Его товарищи тут же оттащили его на безопасное расстояние от полыхающего первого этажа и террасы кафе.
- Crazy Russians!!! – кричал коп, размахивая дрожащими руками.
Вратарь выглянул со второго этажа и довольно ухмыльнулся.
- Шерлок, - он поманил его рукой.
Шерлок быстро подбежал к нему и спрятался за подоконник. Вратарь тоже опустился.
- Думаю, мы не зря тренировались. Даю тебе попытку в три пули. Твой справа.
Шерлок послушно кивнул.
- На счёт «три», - Вратарь крепче сжал пистолет. – Раз… Два… Три!
Они одновременно высунулись из разбитого окна и несколько раз выстрелили по бензобакам стоящих полицейских «Чарджеров». Оба автомобиля одновременно взорвались и, кувыркнувшись через бока, рухнули на крышу, объятые пламенем. Ошарашенные полицейские повалили прочь от горящих автомобилей.
- Ха! – усмехнулся Шерлок. – Они только в кино воевать умеют, а на деле… Тьфу на них! – он демонстративно плюнул на пол.
- Я требую продолжения банкета!.. – раздалось из угла.
Вратарь удручённо вздохнул. Пьяный Соловьёв попытался было встать, но, вовремя понял, что не сможет этого сделать, и снова повалился на пол. Бочонок же продолжал обедать, как ни в чём не бывало.
- Как думаешь, - Шерлок покосился на него, - он слышал взрыв?
- Кто знает, - пожал плечами Вратарь. – Когда он обедает, ничто не может оторвать его от еды.
Наверху раздался шум лопастей вертолёта. Через некоторое время на крыше послышался шум.
- А вот и черепашки-ниндзя высадились, - Вратарь поднял голову и прислушался.
Сверху раздавались отчётливые голоса спецназовцев, готовившихся штурмовать кафе.
- Они сейчас в окно запрыгнуть попытаются. Шерлок, давай встретим их, как полагается! – Вратарь быстрым шагом подошёл к одному из столиков и поднял его с одной стороны. Шерлок тотчас подключился, подняв стол с другой.
За окном раздался шум и сверху быстро спустились по тросу двое людей в бронежилетах и автоматами наперевес. Но спецназ тотчас постигла неудача в виде летящего на них мраморного столика. Столик сшиб двоих и полетел вместе с ними вниз. Вскоре за окном вниз пролетели ещё двое спецназовцев, видимо, держащих сверху своих сослуживцев, и внизу раздался грохот. Вратарь выглянул на улицу и снова усмехнулся. Стоит отметить, что спецназовцем в некоторой степени повезло. Хоть они и рухнули на горящую террасу, мраморный столик при падении оказался под ними, не задавив бедолаг. Горящие спецназовцы с воплями выбежали из пожара и понеслись по улице. Как кстати оказался неподалёку пожарный «E-One Hush» 1992 года и пожарные. Завидев бегущие огоньки, они схватили шланги и, подсоединив их к пожарным гидрантам, принялись тушить спецназовцев.
- И это называется американской полицией? – Вратарь довольно расхохотался.
Вдруг в окно залетел на тросе ещё один спецназовец. Оказавшись внутри, он быстро отстегнул трос от пояса и осмотрелся. Всё это произошло настолько быстро, что Вратарь на долю секунды растерялся. Спецназовец быстро оценил обстановку и поднял дуло автомата. Вратарь тоже поднял пистолет, но тут на этаж залетел ещё один спецназовец на тросе. Вратарь на секунду отвлёкся на него, окончательно потеряв инициативу. Первый спецназовец тут же открыл огонь. Вратарь и Шерлок еле-еле успели спрятаться за диван, который тут же был весь изрешечён. Второй спецназовец тоже вскинул автомат и направил его на Бочонка, сидящего спиной к происходящему. Вратарь успел это заметить и теперь планировал метнуть в американского бойца валявшейся на полу пепельницей. Как вдруг, откуда ни возьмись, появился Соловьёв. Он с яростным криком прыгнул на бойца, повалив того на пол. Первый спецназовец, решетивший диван, прекратил огонь и быстро развернулся. В этот момент из-за дивана во весь рост поднялся Вратарь. Спецназовец сразу же повернулся к нему. Но Вратарь быстро поднял пистолет и три раза выстрелил в упор. Пули со звоном упали на пол. Спецназовец иронично скривил брови и смахнул пыль с бронежилета. Вратарь пожал плечами и выстрелил бойцу в лоб. Но тот успел немного приопустить голову и пуля попала в бронированную каску. Вратарь зло сжал зубы и снова нажал на курок, но обойма оказалась пустой.
- Как вовремя, - вздохнул он.
Спецназовец, видя печальное положение дел Вратаря, весело рассмеялся и снова поднял автомат. Но тут из-за дивана выглянул Шерлок и несколько раз выстрелил в бойца. Тот сразу же отвлёкся на него, и в это мгновение Вратарь перемахнул через расстрелянный диван. Спецназовец попытался выстрелить в него, но Вратарь кинул в того пустую обойму. Боец оперативно увернулся от неё. Но увернуться от летящего на него самарца у него не получилось. Вратарь налетел на американца и со всего размаха ударил его в висок рукояткой пистолета. Удар пришёлся по краю каски, и та с треском слетела с головы спецназовца. Боец не растерялся и с силой отбросил Вратаря в сторону. Тот отлетел к разбитому окну и ударился спиной о подоконник. Американец снова вскинул автомат, но с боку на него налетел Шерлок и они оба рухнули на пол. Вратарь успел рассмотреть бойца, после чего сразу понял, что вступать в рукопашный бой с этим качком было глупо. В это время второй боец наконец-то отбился от Соловьёва, который изо всех сил лупил его спинкой от деревянного стула. Спецназовец отбросил Михаила в сторону и, вскочив на ноги, хотел дать ему пинка под дых. Но в этот момент ему от Вратаря в голову прилетела стеклянная пепельница. Она с треском разбилась о каску. Боец мигом обернулся, и Соловьёв снова вскочил на ноги. Михаил снова запрыгнул на спину спецназовца и принялся душить его локтем.
- Бей легавых!!! – орал он.
Спецназовец предпринял несколько неудачных попыток отделаться от Соловьёва, но у него ничего не вышло. Михаил крепко держался на спине этого бугая, не давая скинуть себя. Наконец боец немного ослаб. Соловьёв ещё сильнее принялся душить его.
- Help me… - просипел спецназовец и опустился на колени.
Руками он ещё пытался отбросить смертельную хватку циркача, но сил уже не хватало. Другой спецназовец, которого пытался одолеть Шерлок, наконец-таки отбился от него и подбежал к сослуживцу. Мощным рывком он скинул с него Соловьёва, который полетел через весь зал, собирая столы и стулья. Михаил остановился лишь у окна на противоположной стене - впрочем, он, хоть и не без труда, сразу встал на ноги. Тут же это окно разбилось, и в него ввалился спецназовец. Он направил дуло автомата прямо в лицо Соловьёву.
- Hands up!
- УЙДИ, НЕ МЕШАЙ!! – заревел на него Соловьёв и с силой толкнул его в лоб. Спецназовец, потеряв равновесие, выпал обратно в окно, с криком упал на землю спиной вниз и остался так лежать. Увидев это, полицейские в испуге попрятались за своими машинами.
- Are you okay? – тем временем боец затряс посиневшего товарища. Тот постепенно начал приходить в себя.
Тут за спиной качка появился Вратарь и замахнулся на него рукояткой пистолета. Но тот завидел его в отражении кафеля и с разворота прописал тому удар по печени. Вратарь согнулся в три погибели и рухнул на пол. Подоспевшего к нему Шерлока качок оглушил прикладом автомата. Теперь все значимые враги были повержены. Только сейчас боец вспомнил про Бочонка.
- Hey, fat! – крикнул спецназовец и направился к Бочонку.
- Эй, мусор! – раздалось из другого конца зала.
Спецназовец обернулся и увидел поднимающегося с пола Соловьёва. Тот, покачиваясь, направился к нему. Боец устало выдохнул и направил на него автомат. Он решил не тратить время на этого пьяного. Внезапно с боку на него налетел поднявшийся Вратарь. Не ожидавший такого поворота боец рухнул на пол. Вратарь сразу же выбил у него из рук автомат и с нескрываемой яростью прописал мощный удар по лицу. Физиономия американца сразу же испортилась. Из разбитого носа хлынула кровь. Вратарь, сжимая зубы, ещё два раза ударил американца, после чего тот все же скинул его с себя. Вытерев с кулака кровь, Вратарь попытался взять автомат этого бойца, но тут его сзади схватил другой американец. Хватка оказалась настолько крепкой, что Вратарь не мог даже пошевелить руками. Боец с окровавленным лицом поднялся с пола и сплюнул кровь. Он громко хрустнул пальцами, разминая костяшки, и направился к Вратарю. Своему сослуживцу он кивком головы дал знак, чтобы тот держал русского покрепче. Вратарь нервно пытался представить себе, как будет отбиваться от этого бугая. Единственный вариант, который казался ему очевидным – оттолкнуться от этого верзилы ногами, повалив на спину другого. Но план рухнул быстрее карточного домика, когда бугай пошёл на Вратаря не прямо, а с правого бока, потирая кулак для крепкого удара.
- БОЧОНОК!!! – заорал на весь зал Вратарь.
До сего момента увлечённый сытным обедом Бочонок поднял голову и обернулся. Теперь он наконец увидел, что творилось с Вратарём. Он быстро достал пистолет и прицелился. Окровавленное лицо американца скривилось в злой улыбке. Он готовился убить Вратаря с первого же удара. Но тут прозвучал одинокий выстрел. На Вратаря и держащего его бойца брызнула кровь. Пуля Бочонка попала ровно в лысую макушку американца. Застывшая искривлённая улыбка так и осталась на лице того американца. Он рухнул на пол и застыл без движения. Изумлённый сослуживец немного ослабил хватку. В этот момент Вратарь быстро вырвался и несколько раз ударил бойца в челюсть. Тот рухнул на столик и проломил его. Вратарь схватил автомат убитого бойца, но лежащий на полу спецназовец ударил его по ногам. Выпустив автоматную очередь в потолок, Вратарь тоже оказался на полу. На него тотчас запрыгнул боец и руками сжал его шею. Вратарь сразу же почувствовал, как его жизнь куда-то улетает. Перед глазами помутнело, поднять автомат и нажать курок не осталось никаких сил. Где-то вдалеке к нему мчался Бочонок, но он уже не успевал. Стремительно наступало некоторое забытьё.
- Вратарь! – раздался откуда-то сбоку голос Шерлока. – Толкай автомат!
Уже не чувствуя воздуха, Вратарь последовал его совету и из последних сил рванул автомат вперёд. Дуло чуть не пробило качку шею. Тот с воем вскочил на ноги. В это время Шерлок выстрелил ему в висок. Кровь обрызгала стену и боец, качнувшись, упал. Вратарь прокашлялся и медленно поднялся на ноги. К нему подбежал запыхавшийся Бочонок.
- Порядок? – осведомился он.
Вратарь коротко кивнул и посмотрел на Шерлока, который тоже поднялся на ноги. Удар, которым боец оглушил Шерлока, оказался не таким уж и сильным для него. Самарец встряхнулся и подошёл к товарищам.
- Ребята, - Вратарь бросил автомат на пол и обнял товарищей за плечи, - я ваш должник.
- Да ладно тебе, - Шерлок махнул рукой с пистолетом. – Вспомни, сколько раз ты нас выручал.
- Ох, - вздохнул Бочонок, осматриваясь, - если бы вы меня раньше подключили, то я всех один уложил бы.
Вратарь с Шерлоком тихо рассмеялись. Остаться живыми и невре… почти невредимыми оказалось очень непросто.
- Надеюсь, - смеялся Вратарь, - ты наелся на год вперёд?
- Да что ты, - отмахнулся Бочонок. – Честно говоря, я совершенно не наелся. Американская еда – это сплошные консерванты и красители. Она только для подзаправки, а не для аппетита. Честно говоря, то, что я сейчас съел, и рядом с русской кухней не стояло.
Последнее предложение он произнёс как-то грустно и задумчиво. Шерлок сразу всё понял.
- Колись, уже домой захотел? – усмехнулся тот.
- Я домой захотел сразу же, как только в «Курумоче» оказался, - ответил Бочонок. Он схватился руками за голову и покачал ею: - Я же Вике сказал, что б/ушные автобусы перегонять уехал. Что будет, если она меня по телевизору увидит?
- По какому телевизору? – захохотал Вратарь. – Твоя жена никогда не догадается, куда нас отправили.
- А это тогда что? – Бочонок указал на улицу.
Вратарь и Шерлок сразу увидели там только что подъехавшие фургоны телевизионщиков.
- Пора валить, - Вратарь подобрал разбросанное оружие… и тут он спохватился: – А где Соловьёв?
Все осмотрелись. Михаил куда-то пропал. Как вдруг на улице раздался рёв мощного двигателя. Самарцы подбежали к окну. По парковке «Макдональдса», воя задней передачей, быстро ехал ярко-зелёный «Плимут-Роадраннер» 1970 года. В его открытом багажнике, испуганно выпучив глаза, сидел молодой парень - видимо, настоящий владелец машины, который что-то искал в нём, когда Михаил сел за руль. Вратарь убедился в этом, когда «Плимут», задом снеся припаркованный мотоцикл, резко затормозил. Парня накрыло крышкой багажника, а из салона донеслось громкое: «Ой-й, мороз, моро-о-о-зз!!..» После чего «Роадраннер», визжа шинами и ревя мотором, развернулся с заносом и поехал прямо.
- Похоже, что циркач решил с нами в форсаж поиграть, - сказал Вратарь. – Что ж, поиграем. Вперёд.
Самарцы развернулись и направились к пожарному выходу. По лестнице они спустились на парковку и сели в жёлтый «Форд». Так как большинство полицейских всё ещё держались на безопасном расстоянии, помятое такси смогло выехать незамеченным. А вот Соловьёву это не удалось: развернувшись, он на всём ходу врезался в микроавтобус телевизионщиков, отбросив его в сторону и основательно помяв ему левый бок, после чего поехал прочь. Несколько полицейских машин тотчас устремились ему вслед. Жёлтый «Форд» поехал за ними.
- Мимо тё-ё-ёщиного дома, - орал во всю мочь Соловьёв, то и дело вращая руль «Плимута», - я без шуток не-е-е хожу-у-у…
Зелёный автомобиль швыряло из стороны в сторону по всей ширине дороги. Обогнав по встречной полосе тёмно-синий «Форд-Таурус», он вдруг рванул вправо и боком притёрся к тёмному «Форду-Эксплореру». От внедорожника полетели пластиковые осколки; он, дав возмущённый гудок, принял вправо и врезался в фонарный столб. За «Плимутом» гналось не менее шести полицейских «Чарджеров», а следом мчался побитый жёлтый «Форд»-такси.
- Ну что, доволен? – вдруг рявкнул Шерлок. – Как тебе эффект «сыворотки правды»? Он тут теперь такой погром устроить может!.. Эти Артисты и на трезвую голову не всегда предсказуемы, а уж в таком-то состоянии…
- Что ты на меня орёшь? – огрызнулся в ответ Вратарь. – Я откуда знал, что его с этой бутылочки так развезёт? Судя по всему, сыворотка плохо сочетается с этим типом спирта…
- Да-а? А не поздновато ли ты это подметил?..
- Товарищи, вы можете потише? – отозвался Бочонок, вращая руль. – Вы меня своими криками отвлекаете!
- А ты чего так медленно едешь? – напустился уже на него Шерлок. – На копов наплевать! Обходи их! Нам надо поймать этого циркача во что бы то ни стало!
- Во что бы то ни стало? – как бы нехотя осведомился Бочонок. – Ну, ты сам это сказал… - И, обойдя «Чарджер», который ехал в самом хвосте полицейской колонны, он вдруг резко ударил его в левый бок. «Додж» отлетел на обочину, распугивая случайных прохожих; врезавшись в дорожный указатель, подлетел на нём и опрокинулся на крышу.
- Э-э-э, Бочонок! – обернулся назад Шерлок. – Ты что творишь? Когда я говорил «наплевать на копов», я ни разу не это имел в виду!
Бочонок ничего не ответил. Он аккуратно протиснулся между ещё двумя полицейскими «Доджами», идущими бок о бок. По счастью, никто из копов так и не обратил внимания на самарцев – видимо, всех их в эту минуту волновал только удирающий «Плимут», к которому всё ближе и ближе подбирался и жёлтый «Форд».
- Шуме-э-э-эл камы-ы-ыш, - орал в открытое окно водительской двери Соловьёв заплетающимся языком, - дере-е-е-евья гну-ули-ись…
От выпитого его по-прежнему развозило всё сильнее и сильнее, так что он начал уже не только орать песни, но и размахивать руками прямо на ходу. Впереди, на встречной полосе, показался светлый «БМВ-кабриолет» с молодой блондинкой в тёмных очках за рулём.
- …а но-о-очка тё-ё-ёмная была-а-а-а!..
Высунувшись в окно с протянутой левой рукой, Соловьёв случайно повернул руль. «Плимут» шарахнулся влево, и Михаил ненароком дал пощёчину водительнице «БМВ» - отчего та потеряла управление, и кабриолет, вывернув на встречную полосу, в лоб врезался в полицейский «Чарджер». Благо, никто при этом столкновении серьёзно не пострадал.
- Во даёт… - покачал головой Бочонок. – Да стреляйте вы уже ему по колёсам, наконец! – вдруг выпалил он.
- Ага! – отозвался Вратарь. – Ты не забыл, что за нами ещё копы едут? Забыл, что было в этом… «МакДаке» пять минут назад? Если мы ещё начнём сейчас по нему стрелять, копы начнут стрелять по нам!
Виляя зигзагами, «Роадраннер» заехал на парковку крупного торгово-развлекательного центра. Соловьёв в салоне раскачивался влево-вправо вместе с рулём. Его снесло влево, и он царапнул водительскую дверь бежевого «Плимута-Дастера» 1971 года. Затем его занесло вправо – при этом Соловьёв ещё нажал на газ. Правым передним краем «Плимут» протаранил в зад синий фастбек «Форд-Гран Торино» 1972 года. Раскачиваясь всем телом, Михаил включил задний ход и снова ударил по газам. Он опять не удержал машину, и «Роадраннер» задом въехал в багажник бежевого «Плимута-Сэнданса» 1988 года. Послышался вой сигнализации. Выкрутив руль влево, Соловьёв поехал вперёд. На парковку влетели полицейские «Чарджеры» и «Форд»-такси. Зелёный «Роадраннер», всё набирая скорость, направлялся прямо к стеклянным входным дверям торгово-развлекательного центра. Выходящие из него люди едва успели увернуться – и «Плимут», на всём ходу разнеся двери на мелкие осколки, врезался в стойку информации. Администрация и покупатели лишь чудом успели отбежать. Соловьёв сдал задом, багажником снеся дверной косяк. После чего снова дёрнул рычаг коробки передач и стартанул прямо в зал бытовой техники. Покупатели с визгом разбежались в разные стороны – и в эту же секунду «Плимут» начал валить стеллажи с телевизорами и мониторами. Послышался грохот и звон осколков, панели одна за другой валились на пол. Те, которые уцелели при падении, добивались колёсами «Роадраннера». Тем временем в торговый зал ввалились и полицейские машины. Соловьёв сдал задом. Уперевшись багажником в правый бок одного из полицейских «Чарджеров», «Плимут» начал толкать его к стойке кассы. Кассир в ужасе выскочил со своего рабочего места, столики накренились, один из кассовых аппаратов упал на пол и разбился. После чего Соловьёв выкрутил руль влево и снова нажал на газ. Машина понеслась к стенду с пылесосами. Через пять секунд послышались громкие хлопки: давимые двухтонным автомобилем корпуса пылесосов лопались, их обломки разлетались по всему полу. Включив заднюю передачу, Соловьёв снова поехал. Багажником он повалил сразу четыре стеллажа подряд. На пол с диким грохотом посыпались фены, кофемолки, электрощипцы и прочая бытовая мелочёвка. Михаил снова дал по газам: щипцы и кофемолки затрещали под колёсами «Плимута». Он нацелил измятый капот на новенькие белые и коричневые холодильники. На неимоверный грохот падающих железных шкафов выбежал хозяин магазина – и увидев, что служило источником этого шума, впал в настоящее отчаяние.
- Люди! Остановите его кто-нибудь! – вопил он.
С глупой улыбкой и пьяным хохотом Соловьёв продолжал свою безумную поездку. Следующими под удар попали стиральные машины. Они падали на бок, с некоторых отваливались переключатели и верхние крышки. Дав по газам, Михаил заехал на одну из машинок и раздавил её. Полицейские «Чарджеры» поехали вслед за ним, добивая своими колёсами всё, что уцелело после Соловьёва. Таксишная «Краун-Виктория» же осталась стоять на парковке.
- Ну и? – спросил Бочонок, слыша грохот и крики людей в помещении. – Так и будем наблюдать за всем этим?
- А ты что предлагаешь? – отозвался Вратарь. – Пойти туда и либо попасть под его колёса, либо получить по голове какой-нибудь микроволновкой?.. Сам выедет оттуда.
- А если не выедет, и его копы там повяжут?
- Тогда… - запнулся Вратарь, - тогда сориентируемся по ситуации.
«Плимут-Роадраннер» врезался в стеллаж с компьютерами. Посыпались, разбиваясь на куски и плюясь электрическими искрами, мониторы, клавиатуры и системные блоки. Уперевшись в стеллаж, Соловьёв давил на газ, но «Плимут» лишь шлифовал задними колёсами пол, поднимая клубы белого дыма. Сзади его зажал чёрно-белый «Чарджер», из него выскочил полицейский и, подбежав к «Роадраннеру», схватился за ручку водительской двери. Но именно в этот момент стеллаж обрушился, проломив стену. Он посыпался прямо на «Чарджер», а несчастного полицейского поволокло вслед за «Плимутом». Соловьёв резко затормозил, а затем сдал задом. Разнося обломки стеллажа, «Роадраннер» задом врезался в «Додж» и, оттолкнув его с дороги, поехал дальше. Полицейского, так и не отпустившего дверную ручку, снова потащило по полу. Внезапно Соловьёв затормозил с разворотом, полицейского отбросило с ручки, и он по инерции влетел в стеклянный стеллаж со смартфонами. Послышался звон стекла и грохот пластика, а также визг молодой продавщицы. Однако полицейский, хоть и не без труда, вскочил на ноги и выхватил пистолет с криком:
- Hands up, motherfucker!
- Ha-a-ands up, - пьяным голосом заорал в ответ Соловьёв, снова нажав на газ и выкручивая руль влево, - ba-a-aby, ha-ands up, give me your heart, give me-give me your heart, give me-give me...
Полицейский открыл огонь, но «Плимут» ухитрился, хоть и невольно, увернуться от каждой выпущенной пули – и те лишь выводили из строя уцелевшие товары. Описав параболическую дугу, в процессе которой Михаил повалил динамики, он выехал наконец из зала бытовой техники, увлекая за собой пластиковые осколки. Полицейские машины поехали следом за ним, также в коридор выбежали взволнованные люди, смотрящие вслед автомобилям. Соловьёва понесло в детскую зону отдыха. К счастью, дети с криками и визгами успели убежать – а вот «Роадраннер» упёрся в надувной батут и начал толкать его вперёд, прижимая к стене. Когда батут надулся до упора, прогремел взрыв. Воздушной волной «Плимут» отшвырнуло назад, прямо в лавку хрусталя. Продавщица лишь успела с визгом забиться в угол – и через секунду раздался оглушительный звон стекла. Открыв глаза, она увидела, что подавляющее большинство стеклянного товара превратилось в мелкие сверкающие осколки. Взревел двигатель, и «Плимут» выехал из разгромленной лавки. Вслед ему осторожно выглянула продавщица – судя по её лицу, у неё было предынфарктное состояние.
Соловьёв тем временем решил посетить салон мебели. Через минуту посетители этого отдела в ужасе побежали вон, а продавцы и хозяева хватались за голову, глядя, как Михаил крушил на куски диваны, шкафчики и столы. По всему залу стоял грохот и хруст ломаемого дерева и ДСП, во все стороны летели щепки. Из разодранных матрасов, почерневших от следов автомобильных покрышек, во все стороны летели пух и пружины. Наконец, разбив три огромных зеркала, «Плимут» отправился дальше. Самарцы же продолжали следить за происходящим с парковки. Внезапно грохот в гипермаркете закончился.
- Что-то притихло всё… - заметил Бочонок. – Неужто накатался?
- Или копы повязали… - медленно произнёс Шерлок. И в эту же секунду окна на втором этаже со звоном полетели вниз. Вместе с ними на землю упали пластиковые манекены и стенды с одеждой, а также в оконном проёме на миг показался багажник «Роадраннера» - в заносе он левым задним крылом крушил стёкла.
- Ох ты ж… - выдохнул Вратарь, прильнув поближе к лобовому стеклу. – А туда-то он как попал?
Тем временем посетители «Дольче энд Габбаны» едва успевали уворачиваться от беснующегося зелёного спорткупе. Спустя две минуты, оставив после себя изжёванную, испачканную и разорванную одежду, а также разрушенные стенды и раздавленные манекены, «Плимут», выбив оставшиеся стеклянные витрины, стрелой вылетел в коридор. Спустя пять секунд люди, собравшиеся посмотреть фильм «Третий лишний-2», в ужасе отбежали от дверей кинотеатра – в которые на скорости влетел уже изрядно побитый «Роадраннер». Минуту из кинозала доносился страшный грохот – а затем машина покинула его, вынеся двери противоположного входа. Заглянув внутрь, посетители поняли, что сегодня им посмотреть фильм вряд ли удастся: почти все стулья в зале были разломаны на куски. В это же время «Плимут», уже с почти полностью разрушенным передком, спрыгнул вниз по лестнице, обратно на первый этаж – окончательно потеряв при этом измятый передний бампер. Напоследок он врезался в соседний эскалатор, раздавив железную плиту перед ним. Эскалатор тут же встал, спускающиеся по нему люди едва не покатились вниз.
К разгромленному «Макдональдсу», на территории которого всё ещё работали пожарные, подъехал белый «Форд-Мустанг» 1969 года.
- Ёкарный бабай… - выдохнул Арсеньев. – Что тут происходило?
- Надеюсь, они Мишу не… - дрогнувшим голосом начал Романов.
- Думаю, что нет, - покачал головой Полковников. – Однако, и «Форда» их тут тоже не наблюдается… - В этот момент дым начал рассеиваться, и сквозь него начали показываться силуэты полицейских. – А ну-ка, поехали отсюда…
Поравнявшись с фургоном телевидения, Артисты вдруг услышали быструю сбивчивую речь мужчины лет 50, дающего интервью сотрудникам студии:
- …это было просто кошмарно! Я заехал просто перекусить, и вдруг – взрывы, стрельба, крики, полиция!.. А потом из окна выскочил какой-то парень, он был явно не в себе. Он что-то громко орал, как мне показалось, на русском языке, а потом угнал машину!..
- Зелёный «Плимут» модели семидесятого года?
- Да, именно так!..
- А куда он поехал?
- Точно не могу сказать… по-моему, в сторону торгового центра.
Артисты переглянулись.
- Едем, - коротко сказал Полковников. – Похоже, эти суки всё-таки что-то сделали с Мишей…
Через минуту «Мустанг» заехал на парковку торгового центра. Он начал осторожно петлять между рядами машин. Вскоре русские услышали доносящиеся из гипермаркета крики и грохот.
- Что там происходит? – спросил Андреев, подъезжая поближе. И тут вдруг двери торгового центра со звоном разлетелись, и из них на большой скорости вылетел разбитый «Роадраннер». Михаил резко затормозил, а затем сдал задом и попытался увернуться – однако зелёный «Плимут» всё равно ударил «Форд» в правый передний край. Правая наружная фара «Мустанга» оказалась полностью уничтоженной, а правая фара на решётке радиатора раскололась.
- Что это было? – отойдя от удара, спросил ошарашенный Малявин.
- Мишаня… - сказал Полковников. – Это точно он, я успел разглядеть его. За ним.
Развернувшись, «Форд» погнался за «Роадраннером». Вскоре, увидев, что Соловьёв покинул разгромленный торговый центр, за ним поехал и «Форд-Краун Виктория» - но так как «Плимут» заехал через вход, у которого остались наблюдать самарцы, а выехал через двери с противоположного конца здания, они не видели столкновения с «Мустангом» и потому и не подозревали, что Артисты также преследуют его. Сразу же после этого из торгового центра вылетели и полицейские «Чарджеры». Тем временем «Форд» 1969 года уже нагнал зелёный «Плимут» и обошёл его слева.
- Миша, остановись! – махнул ему рукой Полковников. – Стой, я тебе говорю!
- О-о-о, ребята… - захохотал пьяным смехом Соловьёв. – Мои ста-арые добрые друзья, как же я вас давно не видел!..
- Соловьёв, ты бухой, что ли? – округлил глаза Романов.
- Не, я чуть-чуть совсем… - заплетающимся языком ответил Михаил. И тут же резко свернул направо. Не успевший среагировать «Мустанг» резко затормозил, сдал задом, а затем развернулся и поехал дальше. Однако снова перехватить «Плимут» они уже не успели: тот вдруг резко рванул влево и, проехав по встречной полосе, вылетел на тротуар, распугивая прохожих - а затем на всём ходу протаранил витрину автосалона «Тойота». Посетители едва успели увернуться от осколков – а затем увидели, что зелёный «Роадраннер» буквально вдавил в стену чёрную «Тойоту-Кэмри». Включив заднюю передачу, Соловьёв ударил по газам – и задом вышиб из автосалона чёрную «Тойоту-Лэнд Крузер». Пробив витрину, она выкатилась на проезжую часть – где её тут же снесла фура. Затем Соловьёв протаранил белую «Тойоту-Секвойю». Развернувшись, врезался в белую «Тойоту-RAV4» и вытолкнул её на стойку кассира, отчего та полностью разрушилась. Затем сдал задом и врезался в стойку администрации, основательно разбив себе багажник. От удара он открылся, но падающая декоративная колонна закрыла его обратно. После чего шатающийся Соловьёв снова переключил рычаг и ударил по газам. Он опять врезался в «RAV4», окончательно его расплющив. Тем временем напротив автосалона встал и жёлтый «Форд-Краун Виктория». Его пассажиры снова не увидели белый «Мустанг», вставший за десять метров от них и скрытый стоящим у обочины фургоном.
- Ты смотри, уже и сюда добрался… ох, - выдохнул Вратарь, глядя, как Соловьёв ещё минуты две крушил оставшиеся автомобили. Капот и багажник его «Роадраннера» были уже полностью разбиты – казалось даже, после многочисленных таранов машина чуть убавила в длине. Наконец, заскочив в кузов белой «Секвойи», несколькими ударами отброшенной в сторону лестницы, «Роадраннер» попытался на неё заехать – но ажурная железная конструкция не выдержала веса двухтонной машины и с грохотом обвалилась. Из-за чего «Плимут», накренившись на левый бок, выпал из кузова «Секвойи» (основательно смяв ей при этом левое заднее крыло), кувыркнулся и встал обратно на колёса. После этого в салоне наконец воцарилась тишина. Растрескавшееся лобовое стекло «Плимута» выпало, а из-под сплющенного капота повалил пар.
- Всё. Думаю, теперь нам пора действовать, - произнёс Вратарь.
Все трое самарцев вышли из «Краун-Виктории» и решительным шагом направились в автосалон. Там они увидели перепуганных посетителей и обслуживающий персонал, а также всё ещё сидящего в «Плимуте» Соловьёва. Тот брызгал себе на лицо из стеклоомывателя, глупо хохоча:
- Водичка… холодненькая…
- Ты сначала лучше убедился бы, что это именно вода, а не антифриз, - пробурчал Шерлок, вытаскивая Михаила из разбитого «Плимута». Когда они выходили из автосалона, один из менеджеров робко спросил:
- What is… what is it…
- FBI, - ледяным тоном отрезал на ходу Вратарь, поддерживая за руку Соловьёва и отводя его к жёлтому «Форду».
- О-па… - сказал Андреев. – Смотрите, это опять они, похоже! – он указал на самарцев, усаживающих Михаила в жёлтый «Форд».
- Ну всё, козлы, - прошипел Полковников, выходя из «Мустанга». – Стоять! – крикнул он по-русски на всю улицу, совершенно забыв, что ему сейчас крайне нежелательно показывать своё происхождение. Но было поздно: «Краун-Виктория» уже завелась и тронулась с места. Полковников побежал обратно к белому «Форду» и, сев обратно на своё место, крикнул:
- За ними!
Когда «Мустанг» уехал, к разгромленному автосалону подъехали и полицейские «Чарджеры». Из них вышли стражи порядка и зашли внутрь, присвистнув от увиденного. Менеджеры начали сбивчиво рассказывать им о произошедшем, но полицейских сейчас больше всего интересовал разбитый «Роадраннер», стоящий у раздавленной «Секвойи». Они направились к нему с пистолетами, но за его рулём никого не оказалось. Полицейские разочарованно опустили оружие, но тут из багажника «Плимута» послышался слабый стук. Вновь приготовив пистолеты, они подошли к нему и рывком подняли измятую крышку:
- Hands up!
Однако вместо Соловьёва они там увидели лишь истинного хозяина машины. Он был весь в синяках и с позеленевшим лицом – и, похоже, слабо соображал, что происходит.
- Are you okay? – поинтересовался у него один из полицейских. Молодой парень медленно повернулся к нему, мыча и вздрагивая – а затем его дважды обильно стошнило прямо на штаны полицейского. Тот ошарашенно отшатнулся, а затем с размаху ударил его по голове резиновой дубинкой. Парень сразу же отключился.
- В полицейский участок его, живо, - сухим тоном бросил облёванный полицейский, доставая из кармана платок и пытаясь оттереться, пока двое его напарников вытаскивали парня из багажника его собственной разбитой машины…
- Ну что, Мишутка? – Вратарь обернулся к Михаилу, задремавшему было на заднем сидении «Форда»-такси. – Как чувствуешь себя после своего американского дебюта?
Соловьёв немного приоткрыл глаза и смачно зевнул.
- О, ребята! – он улыбнулся до ушей. – Это вы?
- Понятно, - вздохнул Вратарь и отвернулся.
Михаил посмотрел по сторонам и снова закрыл глаза. Через пару секунд он без чувств рухнул на плечо Шерлока и захрапел. Шерлок недовольно отстранил его.
- Ну и что теперь с этим клоуном делать будем? – кивнул он на Соловьёва.
- К Логопеду отвезём, пускай проспится, - ответил Вратарь.
- А дальше?
- А дальше начнётся самое интересное, - тихо усмехнулся Вратарь и еле заметно потёр руки. – Чистка разума.
Шерлок присвистнул.
- А я даже и не знал про это, - протянул он. – Вернее, догадывался…
- Время идёт, теперь будем постепенно вводить тебя в дальнейшую игру. С появлением в Самаре месяц назад профессора многие задумки Гены смогли реализоваться. Тот инвентарь, что мы тогда из небоскрёба на Урицкого забрали, оказался очень толковым. Благодаря ему за месяц удалось воплотить пару проектов.
- Кроме одного, - подчеркнул Бочонок.
Вратарь спокойно кивнул.
- Верно, - согласился он, - кроме одного. Но для осуществления этого проекта нужен сам профессор. Без него ничего не выйдет.
- Только поэтому шеф дал указание доставить его живым? – заинтересованно спросил Шерлок.
- Не только ради этого. Впереди много задумок, но о них мы в этой стране говорить не будем. Сейчас мы как бы на отдыхе.
- Ага, - поддакнул Бочонок. – Когда ещё будет возможность побывать на юге Калифорнии? Интересно, как бы дома отреагировали на то, если бы я правду сказал? В плане того, куда направляюсь.
- Так что же ты не сказал? – ухмыльнулся Вратарь. – Заодно бы и проверил.
- Попробуй тут скажи, - отмахнулся Бочонок, аккуратно входя в поворот. – Я же практически каждый свой выходной с семьёй провожу. Про отпуск – так вообще молчу. Считай, летом суббота и воскресение – на даче. Зимой – в Тольятти к родителям Вики ездим. А как отпуск, так сразу из города и куда подальше. Сочи, Крым, Абхазия. И ведь за каждый выходной цепляются. Если бы правду-матку рубанул так всё – никуда бы не поехал. Жена бы просто не отпустила. И ведь никак не докажешь ей, что важное поручение выполняю.
Бочонок насупился и резко подрезал обогнанный им серебристый «Шевроле-Трэккер» 1999 года. Внедорожник недовольно засигналил.
- Да ладно тебе, - отозвался сзади Шерлок, - семейная жизнь это не так уж и плохо.
- А я разве сказал, что плохо? – Бочонок посмотрел в заднее зеркало на сигналивший ему внедорожник. – Нисколько. Но ты только представь себе, что целых пять дней в неделю ты с раннего утра до позднего вечера на автобусе из одного конца города в другой мотаешься, и в два оставшихся законных выходных ты тоже должен продолжать это делать.
- Почему? – не понял Шерлок.
- Объясняю. Приходишь ты домой где-нибудь в одиннадцать часов вечера, в пятницу. Единственное, на что остаются силы – добраться до кровати и рухнуть, заснув ещё в полёте. Дачу и поездки к родственникам я рассматривать не буду, так как это ожидаемое событие и к нему готовишься за несколько дней.
Вратарь тихо рассмеялся.
- Да что тебе готовиться? – иронично произнёс он с доброй улыбкой на лице. – На твоей «Волге» на крыше постоянно багажник стоит, в гараже прицеп. Загрузился и поехал.
- Я сейчас не про дачу говорю, - ответил Бочонок и поспешил продолжить. – Так вот. Проснувшись утром, ты начинаешь постепенно планировать свой первый и, возможно, последний выходной, так как в воскресенье толком отдохнуть не удастся.
- Почему? – снова не понял Шерлок.
- Да что ты всё «почему», да «почему»! Хватит меня перебивать! – Бочонок резко обогнал фуру. – Потому что в воскресение я отдыхаю не для себя, а для семьи. Мы все идём либо в парк Гагарина, либо в кино, либо ещё куда. Тем более нужно лечь пораньше, чтобы выспаться перед тяжёлой рабочей неделей.
- Ага, перед пятидневкой, - зевнул Вратарь.
- Перед пятилеткой, - огрызнулся Бочонок. – Так что суббота – это единственный выходной, который ты можешь посвятить себе. Но не тут-то было! Обязательно случится так, что этого единственного выходного не будет. Придётся либо таскаться с женой по магазинам, либо произойдёт незапланированный визит гостей, о котором все члены семьи будут знать за неделю, кроме, разумеется, меня.
Бочонок недовольно ударил правой рукой по рулю. Жёлтый «Форд» обошёл чёрный «Эксплорер» и понёсся дальше, но вскоре из-за джипа показался помятый «Мустанг». Вратарь косо посмотрел в заднее полуразбитое зеркало, рассматривая машину.
- И всё-таки, ты немного преувеличиваешь, - задумчиво сказал Шерлок. – Но в том, что правду говорить было нельзя – это верно. Если бы я Насте сказал, что еду в Калифорнию, то она обязательно со мной бы увязалась.
- Вот-вот. Так что легенда о перегоне б/ушных автобусов – лучшее прикрытие, - с гордостью заявил Бочонок.
- А что это за колымага к нам приближается? – раздался напряжённый голос Вратаря.
- Где? – Бочонок повернулся к товарищу, упорно глядящему в заднее зеркало.
Внезапно слева раздался громогласный рык движка помятого «Мустанга» 1969 года. Троица моментально повернулась на шум. И в этот момент Полковников вдруг резко рванул левой рукой руль у Андреева, отчего «Мустанг» с силой толкнул такси в левый бок. «Краун-Виктория» резко отлетела вправо и на всём ходу врезалась в пластмассовые баки с водой, ограждающие разделитель на шоссе. Разбитая пластмасса разлетелась во все стороны, вода из баков окатила всю проезжую часть. Из остановившегося «Мустанга» выскочили Полковников с Романовым и ринулись к «Форду»-такси. Романов на ходу вскинул пистолет, взятый у Андреева, и нацелил его на машину, а Полковников рывком распахнул заднюю левую дверцу. На мокрый асфальт тут же вывалился пьяный Соловьёв. Романов быстро направил пистолет в салон и осмотрел машину. Водитель «Форда» распластался на руле, двое других пассажиров тоже не двигались.
- Рудик, помоги! – крикнул Виталий Романову, поднимая Михаила.
Вдвоём они схватили под руки пьяного друга и быстро отнесли его к машине, загрузив на заднее сидение. «Мустанг» с рёвом шин стартанул с места. Но очнувшийся первым Бочонок не растерялся, а сразу сдал задом, после чего направился вслед за Артистами.
- Что за хрень? – Вратарь тоже вскоре очнулся.
- Артисты решили устроить нам небольшую репризу, - отозвался Бочонок, яро обходя попутные машины на шоссе одну за другой. – Шерлок, ты как?
- Порядок, - раздалось сзади.
- Гони! – крикнул Вратарь и перезарядил пистолет.
«Форд-Мустанг» резко свернул с шоссе и помчался по полупустой дороге.
- Они на пустой дороге оторваться от нас хотят, - махнул головой вперёд Бочонок. – Тем лучше для нас. Возьмите из-под заднего сидения «калаши».
Вратарь и Шерлок тотчас взяли автоматы и вставили в них полные рожки.
- Как же они мне надоели, - Вратарь щёлкнул затвором автомата. – Короче, стреляем на поражение. Если выживут – устроим массовую чистку разума, если нет – мы не виноваты.
Он высунулся из окна такси и прицелился. «Мустанг» Артистов на прямой ровной дороге шёл хорошо, постепенно немного отрываясь вперёд.
- Шерлок, - крикнул Вратарь товарищу, - давай слева!
Шерлок послушно кивнул и высунулся из заднего левого окна, вскинув автомат. В салоне «Мустанга» автоматчиков успели заметить в последний момент.
- Ложись! – крикнул Малявин и пригнулся.
Все сразу же последовали его примеру. Но выстрелов не последовало. Андреев, кое-как ведущий машину, немного приподнялся и попытался посмотреть назад. Но помятого такси с его позиции не было видно. Немного успокоившись, все начали медленно подниматься. В этот момент раздались оглушительные выстрелы и звон стекла. Пассажиры «Форда» моментально пригнулись. Растерявшийся Андреев слегка потерял контроль над машиной, завиляв на дороге. Ещё через несколько секунд машину встряхнул удар в зад. Михаил сильнее надавил на педаль газа.
- Чёрт, - он сжал зубы, - стреляйте в них!
- Как и чем? – крикнул в ответ Арсеньев. – Они палить не перестают!
Шерлок и Вратарь дружно решетили из автоматов белый «Форд». Разбившиеся в первый момент стёкла высыпались в салон, корпус машины покрылся пулевыми отверстиями, задние фонари раскололись. Бочонок предпринимал попытки повторного толчка. Он стремился во что бы то ни стало вытолкнуть «Мустанг» в канаву.
Вскоре патроны в автоматах самарцев закончились. Причём произошло это крайне неудачно – синхронно. В это же мгновение Арсеньев, взяв пистолет у Романова, поднялся над сидением и через разбитое заднее стекло выстрелил несколько раз в лобовое стекло жёлтого «Форда». Бочонок нервно дёрнул руль влево и чуть не столкнулся на встречной полосе с голубым «Кадиллаком-62» - который, уходя от столкновения, выехал на обочину и развернулся на 180 градусов. Заметив, что удалось получить несколько секунд форы, Андреев тоже приподнялся и свернул вправо.
- Ты куда?! – крикнул Арсеньев.
- Здесь недостроенное шоссе проходит, - отозвался из-за руля Михаил, - по нему постараюсь оторваться.
Жёлтое такси свернуло следом за «Мустангом». Шерлок и Вратарь вернулись в салон и, отложив автоматы, достали пистолеты.
- Сейчас повеселее будет, - ухмыльнулся Шерлок. – Дуэль!
- Только по нашим правилам, - сухо произнёс Вратарь.
Машины неслись по пустынной асфальтовой дороге, занесённой пылью и песком, маневрируя между небольшими горками песка и разбросанными конусами. Шерлок высунул левую руку с пистолетом из окна такси и сощурился.
- По колёсам давай! – крикнул ему Бочонок.
Но Шерлок не обратил на него никакого внимания. Прицелившись, он выстрелил. Пуля попала в салонное зеркало заднего вида, разбив его. Из заднего стекла высунулась рука с пистолетом и выстрелила в ответ. Но пули не попали ни в Шерлока, ни даже в такси. Шерлок снова прицелился и выстрелил. В салоне «Мустанга» раздался вскрик, и машину бросило влево. Пуля оцарапала правое плечо Андреева, и «Мустанг» чуть не вылетел на обочину. Шерлок расплылся в довольной улыбке и приготовился выстрелить в правое переднее колесо купе. В этот момент сзади раздался гул двигателя. Шерлок инстинктивно обернулся и быстро убрал руку в салон. Рядом с «Краун-Викторией» поравнялся «Кадиллак-62», водитель и пассажир которого внимательно посмотрели на самарцев. Те ответили непонимающим взглядом.
- А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! – рассмеялся пассажир «Кадиллака». – Похоже, не мы одни хотим побеседовать с Артистами!
Вратарь первым узнал этого хохочущего человека.
- Это же профессор Камикадзе! – крикнул он.
Водитель «Кадиллака» молниеносно выхватил из-за пояса хромированный пистолет и направил его на Вратаря, но Бочонок быстро крутанул руль влево, толкнув «Кадиллак» в правый бок. Выстрел пришёлся в потолок машины. Шерлок тоже быстро среагировал и выстрелил в спину водителя, но тот лишь немного поморщился и снова поднял пистолет.
- Не в них стреляй! – заверещал Док. – Артисты сейчас уйдут!
Водитель «Кадиллака» нахмурился и, убрав пистолет, прибавил газ. Изумлённые самарцы несколько секунд приходили в себя после случившегося, ибо всё произошло слишком быстро.
- Да стреляй ты уже по колёсам! – наконец рявкнул Вратарь и высунулся из окна.
Насупившийся Шерлок последовал его примеру. Прогремело несколько выстрелов. С «Кадиллака» на ходу отлетели левые хромированные колпаки и улетели на обочину. Мавлютор недовольно обернулся.
- Они же нас пристрелить могут! – сквозь зубы произнёс он. – Я сейчас их раздавлю!
- Нет! – крикнул Док. – Нам нужны Артисты! Уахаха! Только они! Они ответят за всё-о-о-о-о-о! Так что гони! Гони-и-и-и-и!!!
Андреев немного поднялся над рулём и обернулся. Теперь позади, кроме жёлтого «Форда», ехал ещё и голубой «Кадиллак». Но стрельба вроде бы прекратилась.
- Ребята, - Андреев обернулся к товарищам, - у нас ещё гости.
- Опять стая такси? – Малявин тоже поднялся с сидения.
Сзади к их машине стремительно приближался «Кадиллак-62». Причём он нёсся с несвойственной ему скоростью. За лобовым стеклом Малявин успел разглядеть смеющегося толстячка в очках.
- Ну, кто там? – Арсеньев перезаряжал пистолет, так и не посмотрев на «гостей».
- За нами раритетный «Кадиллак» гонится, в нём какой-то смеющийся толстяк в очках сидит, - ответил Малявин. – Ну прямо какой-нибудь сумасшедший профессор!
- Ох… - Виталий раздражённо вздохнул. – Это так и есть. Борь, дай мне пистолет, я сейчас пристрелю этого очкарика!
Непонимающий Арсеньев протянул Полковникову пистолет. Тот моментально поднялся с сидения и прицелился. И действительно – за лобовым стеклом он увидел того самого профессора, с которым «воевал» в Рязани. Но рядом с ним… При виде Виталия Мавлютор как с цепи сорвался. Он яро надавил педаль газа, толкнув «Форд» в зад. Виталий лишь успел один раз выстрелить в лобовое стекло «Кадиллака» и нырнуть обратно в салон.
- Да там и с Рязани знакомый! – зло крикнул он.
- Ничего, сейчас оторвёмся, - сказал Андреев. – Впереди недостроенный мост. В нём пролёт один отсутствует, но мы на большой скорости перелетим его.
- Перелетим? – Малявин округлил глаза и посмотрел на Андреева. – Миш, ты что задумал?
- Витя, - твёрдым голосом ответил Михаил, - у нас другого выхода нет. Только этот.
- Но…
Машину снова сотряс удар «Кадиллака».
- Держитесь, - сказал Михаил и прибавил газ.
- Когда мост? – раздался голос Романова.
- Сейчас, - спокойно ответил Андреев.
«Мустанг» выехал на середину дороги. Слева с ним поравнялся «Кадиллак», а справа ехал жёлтый «Форд». Дорога немного приподнялась перед мостом. Все три машины подпрыгнули на этом своеобразном трамплине. Впереди уже виднелся отсутствующий пролёт.
- И что дальше? – спросил Шерлок.
- Положись на Бочонка, - спокойно ответил Вратарь, внимательно наблюдая за «Мустангом».
Машины неслись рядом. Обрыв приближался с каждой секундой. Вдруг Вратарь высунулся из окна и выстрелил в переднее правое колесо «Мустанга». Колесо с треском лопнуло. Жёлтый «Форд» резко затормозил. Перед его носом пронеслась уходящая направо машина Артистов. Андреев пытался вернуть контроль над машиной, но безуспешно. «Мустанг» полетел с моста и с грохотом рухнул в воду. Единственным, кто перелетел через пролёт моста, оказался «Кадиллак-62». Не останавливаясь, он понёсся дальше на огромной скорости. Самарцы посмотрели ему вслед почти равнодушным взглядом.
- М-да, - тихо произнёс Вратарь, - бывает и такое. Впрочем, ими займёмся позже.
Троица вышла из «Форда» и подошла к краю моста. Видимо, в месте, куда рухнул «Мустанг», оказалось достаточно глубоко. Из-под воды поднимались небольшие пузырьки, машины видно не было. Вратарь молча смотрел в воду, будто чего-то ожидая. Шерлок же смотрел вниз с какой-то досадой. Не так он представлял себе исход этой погони.
- И… что дальше? – Бочонок посмотрел на товарищей.
Вратарь повернулся к нему.
- Надеюсь, хотя бы сейчас мы доедем до Логопеда? – хмуро произнёс он.
- А как же… - начал было Шерлок, указывая вниз.
- У нас мало времени, - оборвал его Вратарь. – Тем более нас профессор видел. Поехали.
Самарцы вернулись в свою машину и, развернувшись, направились обратно. Спустя пять секунд после этого над поверхностью воды показалось пять голов.
-Тьфу, блин… - Полковников, отплёвываясь от воды, весь кипел от злости. – Ну, мрази… Этого я им точно никогда не прощу. Ещё раз увижу этих козлов – тут же превращу в решето, при каких бы то ни было обстоятельствах.
- Даже если вокруг будет полно людей Трэшинга? – отозвался Романов, плавая рядом.
- Я сказал: при любых… - процедил в ответ Полковников. – При таких условиях, когда всё равно погибать – не важно уже, от чьих рук, хрен редьки не слаще - надо будет как можно больше этих отморозков с собой на тот свет забрать…
- А где Михаил? – вдруг спохватился Арсеньев.
Все пятеро тут же посмотрели в воду. И тут, через секунду на поверхность всплыл Соловьёв. Похоже, за это короткое время он успел полностью протрезветь – но явно ничего не помнил о недавно произошедших событиях.
- Ребята… тьфу… где мы? Что мы тут делаем? – растерянно спросил он.
- О, Мишаня, с добрым утром! Проспался наконец! – не удержался от комментария Романов. – В водичке плаваем, не видишь разве? Нам тут трое господ из Самары бесплатный абонемент на бассейн предоставили… с цирком и пулемётом, мать их, - сплюнул он.
- Ладно, хватит уже плавать, - сказал Малявин. – Поплыли к берегу, Михаил, вы в порядке? Помощь не нужна?
- Да нет вроде… - пробормотал Соловьёв, - сам доплыву…
Через три минуты все были на берегу и выжимали мокрую насквозь одежду.
- А всё-таки, ребят… - неуверенно начал Михаил, - что происходило? Помню только, что очнулся в салоне «Форда», эти товарищи привезли меня в «Макдональдс», там дали, как они сказали, сыворотку правды… а потом…
- Сыворотку правды? – насмешливо переспросил Арсеньев. – Хороша же сыворотка, после которой вы, Михаил, сожгли «Макдональдс», разнесли торговый центр и автосалон! Да ещё и чей-то старый спорткар разбили вдребезги.
Ошарашенный Соловьёв растерянно озирался на своих напарников.
- Серьёзно… что ли? – выдавил он наконец из себя. Андреев лишь молча кивнул в ответ – и Соловьёв сел на землю, положив голову на руки и невидящим взглядом уставившись на воду.
- Ладно, Миш, - подошёл к нему вскоре Полковников и положил ему руку на плечо. – Не переживай. Главное, что ты жив остался.
- Как я мог такое… - бормотал Соловьёв в каком-то трансе. - …так по-дурацки всех нас… спалить…
- Мы и так уже раскрыты всеми, кем только надо, - усмехнулся Малявин. – Странно ещё, что по всему городу полицейские патрули не выставлены, которые вынюхивают нас в каждой щели…
И словно в подтверждение его слов, откуда-то издалека послышался вой полицейских сирен.
- О-о… Накаркал, - не без сарказма сказал Арсеньев. – Так, парни, давайте-ка отсюда поскорей, пока нас не накрыли… Кстати, а где пистолет наш?
- В машине остался, - буркнул Полковников, кивнув на воду. – Да и пуль там всё равно уже не было.
- Какая прелесть…
Вой сирен становился всё громче. Русские, морщась от не очень приятных ощущений, быстро накинули на себя не успевшую высохнуть одежду и двинулись прочь. Им удалось скрыться незамеченными – хотя копы, подъехав к берегу у недостроенного шоссе, тут же спустились вниз и начали обыскивать местность.
Спустя несколько минут Артисты и люди Дубцева вышли к небольшому палаточному, как им показалось, лагерю.
- Туристы, что ли? – спросил Соловьёв, хотя к моменту, когда он закончил договаривать, успел разглядеть, что для туристического лагеря палатки выглядели слишком не-опрятно и были сделаны буквально из всякого хлама.
- Нет. Лагерь бездомных, - отозвался Андреев, лицо которого при этом почему-то напряглось. – Пойдём-ка поскорее отсюда…
Русские, постепенно ускоряясь вместе с ведущим их Андреевым, пошли дальше. Они уже почти прошли лагерь, как вдруг им в спины донёсся пьяный визгливый окрик:
- Ми-и-и-иш-ша-а-а!!
Мужчины замерли. Андреев и Малявин тут же напряглись. Обернувшись, они увидели, как к ним неуверенной походкой шла какая-то бомжиха. Она была с растрёпанными грязными белыми волосами, из-за чего была похожа на какую-то ведьму, расплывшейся тушью на лице и большими, явно не натуральными, красными губами. Под грязным розовым платьем виднелись сильно обвисшая грудь, а в ушах ещё блестели грязные измятые серёжки. Андреев пригляделся…
- Анжела?!..
- Ну что, муженёк… - женщина остановилась перед русскими, после чего продолжила с нескрываемым раздражением: - Живёшь тут, значит. Развлекаешься. С алкашами-собутыльниками плаваешь тут, значит. А про свою жёнушку любимую, значит, совсем забыл, да? Значит, тебя совсем не интересует, что со мной произошло?
- Да… - запинаясь, ответил Андреев, - да я ж тебе постоянно звонил, хотел узнать, что ты, как ты, а ты то звонок сбрасывала, то ещё что – а потом и вовсе номер недоступным оказался…
- Ты эти свои отмазочки брось! – Анжела со злости даже махнула рукой, но при этом чуть не потеряла равновесие. – Теперь я вижу, как ты меня любишь. Любил бы – на край света бросился бы искать свою ненаглядную… ик!
- А дочка наша, Светочка… тоже там? – показал на лагерь Андреев.
- Ха! Если бы там!.. – Анжела снова пошатнулась. – Нет, блин. Продюсер-то этот… таким же козлом, как и ты, оказался. Представляешь, - продолжала она заплетающимся языком, - у меня с ним всё было, понимаешь? Всё! И деньги, и вилла, и машина была, и золото, и трахались мы с ним по три раза на дню… А потом он взял и просто выбросил меня, как драную кошку!..
На лице Малявина тут же появилось выражение «почему «как»?».
- …сказал, старая я уже, - продолжала женщина, еле стоя на ногах. – Не нужна никому, тебе уже аж 45. А дочку мою, шалаву эту… в койку к себе затащил! Представляешь? Взял меня и за шкирку, прямо со своего особняка… бадамс! – Она попыталась изобразить пинок, но снова лишь пошатнулась. – А эта… тварь малолетняя – лишь стояла и ржала надо мной, над своей матерью! И на… на айфон свой чёртовый снимала всё это! Вот так я и попала сюда – больше меня не взяли никуда…
- Интересно, почему? – не удержался от язвительного шёпота Малявин.
- А ты вообще молчи… алкаш! – напустилась на него Анжела. – Ты вообще кто такой? Чего ты в жизни достиг? У меня было всё: деньги, слава, мужчины, тачки дорогие – а ты кто? Что ты в своей Рашке…
- Вот именно что «было», дорогая моя! – жутко захохотал Малявин. – Было! И где это теперь? Где? Вон там всё? – он махнул рукой на лагерь бездомных. – А у меня есть! Не «Мерседес» с горой денег и хатой в три гектара площадью, но мне хотя бы есть где жить, и где работать! А ты… - на этих словах он презрительно сплюнул, - как была всю жизнь содержанкой, так ею и осталась… до сих пор никак понять не могу, что Миша в тебе нашёл.
- Заткнись! Заткни-ись! – истерически замахала руками Анжела. – Умный такой, значит? Ну и катитесь вы все… обратно в свою грязную Рашку! Да, у меня всё было! Но было в нормальной… - каждое последующее слово давалось ей со всё большим трудом, - в нормальной, богатой,.. свободной стране…
И она упала на землю без чувств.
- Ох, Миша, Миша… - покачал головой Малявин. – И что ты всё-таки в ней нашёл?
- Раньше она нормальной была, - грустно сказал Андреев. – Не такой. Просто ходили по ресторанам, в кино, по магазинам…
- Да всегда она такой была, Миш, - ответил Виктор. – Всегда. Просто либо она тогда лучше это скрывала, либо ты этого не замечал – что вероятнее.
- Может… - сказал Андреев после небольшой паузы, - может, с собой её возьмём? Жалко тут оставлять – жена как-никак, пусть и бывшая…
- О, Господи… - закатил глаза Малявин. – Миша, ты опять? Куда мы её возьмём – на завод к Трэшингу, что ли? Нам и так лишь везёт от случая к случаю, а с ней нас там точно всех прихлопнут! Она сама для себя выбрала такую жизнь, и ты её уже никак не исправишь, смирись с этим.
Андреев ничего не ответил. Он ещё несколько секунд постоял у некогда близкого ему человека, а затем тихо сказал:
- Наверное… наверное, ты прав. Пойдём.
Все шестеро побрели в сторону леса – и все были ещё более угрюмыми после произошедшей сцены. Особенно сильно кошки скребли на душе у Полковникова – в какой-то момент ему просто захотелось бросить, наплевать на всё, ради чего он сюда приехал, и как можно скорее вернуться к любимой женщине, к её глазам, улыбке, нежным рукам… В город, который он знал с самого детства, и который, может быть, и не блистал такими же небоскрёбами, дорогими машинами и роскошными моллами, но хотя бы не стремился любой ценой раздавить его всеми своими жителями…
- Hey, you! Stop! – внезапный грубый окрик откуда-то сверху резко выдернул его из своих мыслей.
Русские тут же обернулись. К ним откуда-то сверху с холмов спускались двое полных полицейских.
- Hey, stop! Hands up!
- Да **ит вашу мать… - выдохнул Романов. – Вас тут только ещё для полного счастья не хватало…
- Романов, эк вас на красноречие-то пропёрло… - прокомментировал Соловьёв, начиная резко убыстрять ход.
- После всего пережитого – ещё и не так изъясняться начнёшь… - отозвался Рудольф, также переходя на бег.
- Stop! Будем стрелять!
Но Артисты и люди Дубцева уже со всех сил бежали прочь. Остановившись, копы открыли им вслед огонь – однако ни одна из пуль не достигла цели. За спинами русских лишь взрывалась земля да разлеталась в щепки кора деревьев. Вскоре оба магазина опустели.
- За мной! – сказал один из полицейских. Они побежали следом – но уже через две минуты оба еле плелись, тяжело дыша. Копы опёрлись о ближайшие деревья, тяжело переводя дух. Русских они безнадёжно упустили – сквозь листву леса уже невозможно было определить, куда они направились.
- Shit… - выдохнул один из полицейских. – Ушли. Я говорил тебе, Роберт, - накинулся он на своего напарника, - не надо было столько жрать! А ты всё «ну давай, посидим в Макдональдсе, там акция»…
- Ну Джек, там же реально акция была, - попытался оправдаться Роберт. – «Закажи три чизбургера и получи скидку один доллар»…
- Идиот, - выдохнул Джек. И тут он услышал нарастающий гул. Обернувшись, он увидел, что стоят с Робертом прямо напротив лагеря бездомных – из которого на них надвигались толпы довольно агрессивных людей.
- Копы! Это копы!
- Бро, засадите железа легавым!
- F-f-f-ffu-u-u-u-uckk… - Роберт и Джек быстро попятились назад, а затем припустили так, как не могли всего лишь пару минут назад… Впрочем, это их не спасло – бездомные тут же нагнали их. Роберт выхватил пустой пистолет и нацелил его на атакующих, надеясь припугнуть их таким образом – но оружие тут же выхватил у него восьмилетний темнокожий мальчишка, после чего сам наставил его на полицейского. Поняв, что патронов в нём нет, он принялся избивать Роберта рукоятью пистолета. Тут же к потасовке присоединились и прочие «хобо». Лишь через пять минут всё стихло. Бездомные, в приподнятом настроении от «классно проведённого денька», стали возвращаться к своим палаткам, а Роберт и Джек остались валяться на траве, с фингалами и кровоподтёками, в разорванной и грязной форме.
- Shit… Okay, Robert, - выдохнул наконец Джек, всё ещё тяжело дыша. – Теперь видишь, что нам с тобой следует немедленно сходить в качалку?
Едва Роберт утвердительно кивнул, как услышал «динь-динь» из кармана своих брюк. Он выудил из него смартфон: на его экране появилась здоровенная трещина, но всё же девайс смог переслать своему владельцу сообщение: "Приятная новость! Только сейчас и только для вас скидка на Биг-Мак с картошкой и колой – на 50 центов скидка!» Побитое лицо Роберта расплылось в блаженной улыбке, а Джек протянул руку к лицу… впрочем, фэйспалм не удался: он с шипением боли отдёрнул руку назад из-за болезненных синяков.
;
ГЛАВА VI
WELCOME TO THE… HELL
- Я очень рад видеть тебя… снова, - Логичный помассировал пальцами виски и облокотился на стол. – Ну и денёк. Изрядно вымотал меня.
- Да ладно тебе, - Док бодро махнул рукой, сняв повязку и проверив состояние носа своего товарища, - ты и не в таких передрягах бывал. Подумаешь, чуть не убили. Бывает! Для нас теперь это норма!
- Лично для меня нормой это стало пять лет назад, - раздражённо ответил Логичный. – Видимо, Артисты вошли во вкус и им нравится играться со мной. Они думают, что я ничем не смогу им ответить?
Логичный вскочил из-за стола и нервно заходил по кабинету. Помещение, в котором они находились, было очень небольшим. Да и называть его кабинетом было слишком громко. Скорее это была небольшая комната, в центре которой стояли письменный стол и несколько простеньких деревянных стульев. У стены был стеклянный шкаф, заставленный разными книгами и тетрадями. Рядом с ним располагался небольшой диванчик, на котором Логичный дремал в свободное время. Тусклая лампа неплохо освещала кабинет, в силу возможности заменяя окно, которого здесь не было и в помине.
- Они ошибаются! – Логичный описал вокруг Дока несколько кругов и снова сел за стол. – Крайне ошибаются!
Он зло ударил кулаком по крышке стола, отчего находившиеся там карандаши и ручки звонко подпрыгнули.
- В Рязани… - голос Логичного дрогнул. – Чёрт, как же я ненавижу тот день. Это был самый… точнее, один из самых худших дней в моей жизни. Эх… Как же я хочу взять пистолет, три обоймы и потратить их на Артистов. Это самая желанная мечта.
Логичный сжал руки в кулаки и надавил ими на стол. Через несколько секунд раздался треск, и по крышке стола пробежала еле заметная трещина. Логичный тяжело вздохнул и расслабил кулаки. Затем он пробарабанил по столу какую-то известную лишь ему одному мелодию и поднял глаза на Дока. Тот, как всегда, добродушно улыбался.
- Ладно. Что мы имеем на сегодняшний день?
- Да, - деловито кивнул Док, - что мы имеем?
- Во-первых, Артисты здесь, - Логичный нервно потёр руки. – А это означает, что жить им осталось совсем немного. Обещаю, живыми они из этой страны точно не выберутся. Так же с ними ещё трое. Андерс и два каких-то левых мужика. Я их не знаю.
- О-о-о, - Док округлил глаза, - я тоже их видел! Они пытались удрать от меня и Мавлютора!
- Да какого хрена они вообще здесь делают! – крикнул Логичный. – И вот именно сейчас! Именно сейчас!
Он несколько раз ударил по столу и зарычал.
- Мне поручают ответственное мероприятие, благодаря которому я смогу «подняться», но тут появляются они и всё идёт крахом! – он схватился руками за голову. – А ведь руководство в курсе. Буквально пару часов назад мне звонили. Сказали, что если я с ними не решу вопрос, они решат вопрос со мной. – Логичный снова посмотрел на Дока. – С нами! Надо что-то делать! Понимаешь? Док!!!
Но Док был крайне спокоен и снисходительно со сдержанной улыбкой на лице наблюдал за тем, как беснуется его товарищ.
- Нет такой задачи, которую невозможно бы было решить. На то они создаются, что бы их решать, - спокойно ответил он.
- Да ладно?! – Логичный всплеснул руками. – Вот так факт! Охренеть, какой ты логичный.
Док лишь тихо рассмеялся.
- Ты считаешь, что Артистов должен убить именно ты. В этом твоя главная ошибка. Ведь ты не один, кто этого желает. Тут много заинтересованных.
- Ну и что?
- Взять хотя бы тех товарищей, что на такси за ними гонялись. Они могут блестяще решить эту задачку!
Логичный слегка помрачнел и о чём-то задумался.
- Хуже точно не будет! – утвердительно заявил Док.
- Для кого? Для этих актёров-акробатов, может, и не будет, они привыкли бегать ото всех, а вот для нас ещё как будет.
Док непонимающе уставился на Логичного. Тот озадаченно хмыкнул.
- Пока ты в отъезде был, много интересного произошло. Только вот нам это лишь проблем прибавило.
- Да я отсутствовал всего ничего! – Док чуть не подпрыгнул.
- Тем не менее, - продолжил Логичный. – В общем, расклад такой. С какой целью здесь оказались Артисты – точно неизвестно. Но скорее всего они хотят на федералов работать, и нас всех на тот свет отправить, вместе с нашими планами. И пока у них это отлично получается. Блаунвилльский филиал стёрт с лица земли. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы они добрались до Центра. Но они доберутся!
Логичный вскочил из-за стола и, подойдя к стене, с досадой ударил по ней кулаком.
- А всё потому, что Трэшинг полный кретин! В голове у него одни опилки, невесть чем думает. Ну надо же ему было перед отъездом из особняка ляпнуть Артистам, где наш Центр находится. По-любому, они теперь сюда ломиться будут. Шерман, кстати, - вспомнив его, Логичный ощутил новый накат злости, - тоже тот ещё урод! Когда я уже почти поймал Полковникова, он дёрнул меня на филиал, мол, срочно нужно ручечки посмотреть, которые огнём пуляются. Ручечки, которые ты сам в любой момент изготовить можешь! Ещё дал мне этот «Челленджер», мол, хорошая машина, быстрая машина… А ты знаешь, какая у него управляемость? Я просто охренел, когда узнал, что у него при 390-сильном двигателе стояли барабанные тормоза всех колёс без усилителя! И это заводская комплектация, между прочим! Я потому и выпрыгнул из машины, когда эти ублюдки дорогу подожгли – она физически не успела бы затормозить! А руль какой у неё был? Чёрт побери, да «Волга» Геннадия, наверное, лучше управлялась.
Логичный отошёл от стены и грохнулся на диван. Развалившись поудобнее, он облегчённо вздохнул, постепенно убавляя ярость.
- Но Артисты ещё ладно. Что бы ты ни говорил, но их я своими силами буду ликвидировать. Тут ещё кое-кто нарисовался…
Напротив центрального входа в банк «Корпорация Свободы» медленно остановился чёрный «Шевроле-Тахо» 1995 года. Кирыч заглушил двигатель и, откинувшись на водительском сидении, надменно осмотрел пассажиров.
- У вас точно есть план, хлопцы? – спросил он, интонационно выделив слово «точно».
- Я тебе уже в четвёртый раз отвечаю, - нервно произнёс Вратарь, - что у нас есть план. Ты заходишь в банк и срисовываешь всю охрану. Там человек от пяти до десяти должно быть. У них должны быть жетоны или… - он повернулся к Шерлоку, - как это называется?
- Бейджи, - отозвался тот.
- Да, бейджи с фамилиями. Вот ты и запомни по возможности все ихние фамилии и имена.
Кирыч как-то странно хмыкнул.
- И нахрена это вам нужно?
- Делай, что говорят, - раздражённо сказал Вратарь. – Не просто так же тебя нам в помощь дали.
Кирыч снова хмыкнул и лениво вылез из машины.
- Шевели ластами, малыш! – крикнул ему вслед Бочонок. – У нас мало времени.
Вратарь посмотрел на Кирыча, который вразвалку поднялся по ступенькам центрального входа и вошёл в здание, и произнёс:
- Вот же олень. Как только Логопед с ним работает, не понимаю.
- И всё же, какой у нас план? – спросил Шерлок. – Ты так торопился, что у Логопеда ничего толком не сказал, да и шефу в общем-то тоже.
Вратарь извлёк из кармана листок, который умыкнул Бочонок из папки Надежды, и развернул его.
- Можно сказать, - начал он в полголоса, - что нам крайне повезло. На этом листке содержится информация о так называемом «связном». А именно – это тот человек, через которого мы сможем попасть на базу. Как ни странно, работает он в охране «Свободы», видимо, через него на базу и попадают новые бойцы. Зовут его - Итон Браун.
- И что, мы подойдём к нему со словами: «Проведите нас на базу»? – недоверчиво протянул Шерлок.
- Мы скажем… - Вратарь замялся на секунду. – Я скажу, что мы из Австралии, по приглашению мистера Вайса прибыли. В листке указано, что Вайс имел какие-то общие дела с Брауном. После этого нас должны направить в распределительный пункт базы, где уже займутся нами детально. Если всё будет идти хорошо, то сделаем своё дело тихо. Если нет – устроим американцам открытый бой. Тем более, оружия пока что достаточно.
- А что насчёт Артистов? – раздался голос Бочонка.
- Я не просто так торопился. Чую, по-любому здесь окажутся. Поэтому, нам нужно как можно скорее попасть на базу. Считайте, пока их там нет, мы можем работать спокойно.
- Нахрена тогда мы от моста уехали, когда могли там с ними и разобраться? – взвился Шерлок.
- Пока бы мы ждали, когда они из воды вынырнут, они бы уже на другом береге оказались, так что всё верно. Или же ты предлагал дождаться полицию и побеседовать с ними о том, о сём?
- Они нам мешают, - сказал Бочонок, - как и мы - им. С этим нужно что-то делать.
Вратарь согласно кивнул.
- Нужно. Только теперь для нас главное – проникнуть на базу. Всё остальное уходит на второй план, так как, проникнув туда, мы уже сделаем полдела.
- Ты в этом уверен? – усмехнулся Шерлок.
- Ещё бы. Ибо, мы не сможем уйти оттуда, не уничтожив это место. А это – уже другая половина задачи.
На пороге «Корпорации» показался Кирыч. Он быстро спустился по ступенькам и вернулся в машину.
- Короче, - сразу начал он, - срисовал я там семь фраеров.
Кирыч назвал имена и фамилии охранников банка, а так же места, где они располагались. Закончив, он с подозрением оглядел самарцев и спросил:
- А вы чё, реально банк брать будете?
Самарцы переглянулись и коротко засмеялись.
- Наивный, - снисходительно произнёс Вратарь. – Сиди здесь и смотри в оба. Если поднимется шухер – дуй к боссу.
После этих слов Вратарь открыл дверцу и вышел из машины. Его спутники последовали его примеру. Все трое направились по ступенькам к центральному входу в банк, держа в руках по большой чёрной сумке.
И действительно, в данном случае Вратарь оказался прав, говоря, что Артисты окажутся здесь. Только он совершенно не ожидал, что в данный момент те следят за всеми его действиями очень внимательно.
- Как они могли оказаться здесь так быстро? – удивился Соловьёв.
- Может потому, что кто-то им всё рассказал? – язвительно заметил Романов.
- Ребята, сейчас не время, - хмуро сказал Полковников. – Нужно срочно что-то предпринять.
Он посмотрел на людей Дубцева, которые молча провожали самарцев взглядами. Приехать к «Корпорации» на разведку входило в их планы, действовать – нет.
- В любом случае, упускать их нельзя, - сухо произнёс Малявин.
- Угу, - подтвердил Арсеньев, - те ещё кадры. Если с ними здесь не разберёмся, по возвращении возьмём их в разработку.
- А сейчас-то что будем делать? – вопросил Романов. – Они же сейчас уйдут!
Арсеньев ещё некоторое время посмотрел на удаляющихся самарцев и, наконец, сказал:
- На данный момент эти трое, - он указал на самарцев, - наш единственный шанс попасть на базу. Но встаёт вопрос с оружием. С этим что-нибудь придумаем, а пока давайте за ними в банк. Мы с Мишей пока к тому «Шевроле» сходим, с их водителем покумекаем.
Артисты без лишних слов направились ко входу в банк, чуть не перепрыгивая ступеньки. Малявин еле поспевал за ними. А Арсеньев с Андреевым быстрым шагом направились в сторону чёрного джипа. Арсеньев сразу оценил обстановку и шепнул на ухо товарищу:
- Заходи справа.
Тот коротко кивнул. В десяти метрах от машины они разделились. Андреев продолжил идти по тротуару, а Арсеньев обогнул припаркованный «Крайслер» и пошёл уже по проезжей части. Кирыч особого внимания на Арсеньева не обратил, подумав, что тот идёт к стоящему перед ним серебристому «Лексусу». Но Борис, дойдя до «Шевроле», резко распахнул левую заднюю дверь и сел в салон. Кирыч тотчас развернулся к нему, готовясь выхватить из-за пояса пистолет, но в это время правая передняя дверь открылась и в машину сел Андреев. Замешкавшийся Кирыч допустил долю секунды промедления, стоившую ему роковой ошибки. Арсеньев локтем левой руки обхватил шею бандита и прижал его к сидению. Другой рукой он схватил руку Кирыча с пистолетом. В это время Андреев нанёс Кирычу точный удар под дых, от которого тот чуть не скрючился и выронил пистолет. Арсеньев мигом подобрал оружие и, проверив обойму, отпустил шею бандита. Тот громко закашлял, хватаясь за неё.
- На кого ты работаешь? – Арсеньев приставил к виску Кирыча пистолет и щёлкнул предохранителем.
- Пошёл ты… - Кирыч попытался открыть водительскую дверь, но Андреев снова нанёс ему точный удар, от которого бандит согнулся до руля.
- Повторяю, - Арсеньев напряжённо вздохнул. – На кого ты работаешь?
- Гнида… - прошипел Кирыч. – Ничего не скажу… Мразь… Убью, сука!
Он выхватил откуда-то из-под рулевой колонки заточку и попытался вонзить её в шею Арсеньева, но его вовремя поймал Андреев. Он резко заломил руку Кирыча, спровоцировав соответствующий хруст. Бандит с воем выронил заточку и вдруг резко боднул головой Андреева, разбив ему нос. Михаил отлетел к правому окну, схватившись руками за окровавленный нос. Арсеньев попытался оглушить Кирыча рукояткой пистолета, но тот поднял рычаг регулировки сидения и резко отъехал назад, прищемив Борису ноги. Затем Кирыч откинул спинку водительского сидения, едва не прижав Арсеньева к полу. В это время на него накинулся Андреев с разбитым носом. Но Кирыч ловко ударил его коленом в живот, а затем схватил за голову и бросил на боковое окно. Михаил с размаху разбил правое переднее окно джипа и повис на его двери. На улице оказалось не так уж и много народа, так что это происшествие никто не заметил. Пока Кирыч разбирался с Андреевым, Арсеньеву удалось выползти из придавившего его сидения. Когда бандит снова повернулся к нему, то получил мощный удар ноги в челюсть. Но это не вывело его из строя. Кирыч быстро открыл «бардачок» и извлёк оттуда нож-«бабочку». Он развернулся к Борису, чтобы метнуть своё орудие, но тот понял его намерения. Арсеньев несколько раз выстрелил из пистолета Кирычу в грудь. Бандит медленно качнулся и, выронив нож, упал между передними сидениями. Из-под него на полу показалась нарастающая лужа крови. Арсеньев убрал пистолет и аккуратно затащил в салон свисающего с двери Андреева.
- Миша, ты как? – Арсеньев начал хлопать Михаила по щекам, чтобы привести в чувства. – Миша, отзовись!
Андреев тихо застонал и открыл глаза. Он медленно поднёс руки к голове и дотронулся до макушки. Тотчас он встрепенулся от боли и одёрнул руку.
- Этот гад мне голову разбил, похоже, - тяжело протянул он.
Арсеньев быстро осмотрелся. На улице было немноголюдно, выстрелы могли и не услышать. Тем более они были на приличном расстоянии от входа в банк.
- Так, Миша… - Борис открыл «бардачок» и извлёк оттуда бутылку с минералкой. – Умойся. В таком виде в банк тебе нельзя.
- Какой банк… - тихо произнёс Михаил. – Ты мою физиономию видел?
- Видел, - сурово ответил Арсеньев, - потому и говорю: умойся.
Он достал из кармана носовой платок и, намочив его, протянул Андрееву. Тот взял платок и принялся усердно вытирать кровь. Борис тем временем осмотрел голову товарища.
- Всё в порядке, - сказал он. – У тебя крепкая голова, ты ей и триплекс с лёгкостью пробивать сможешь.
Андреев грустно усмехнулся. В машине так же оказалась и аптечка, так что Арсеньев на скорую руку перебинтовал голову другу и вручил ему кепку Кирыча.
- Одень, - сказал он, - так будет лучше.
Андреев надел кепку и посмотрел на себя в салонное зеркало. Учитывая то, что он хмыкнул неодобрительно, свой вид ему не понравился. Потом они осторожно переложили тело убитого бандита на заднее сидение и вышли из машины. Михаил аккуратно закрыл дверцу джипа с разбитым стеклом и посмотрел в салон, изрядно выпачканный в крови.
- Может, стоило вытереть кровь? – спросил он, поднимаясь по ступенькам.
- Нет времени, - ответил заметно нервничающий Борис.
Они буквально перелетели все ступеньки и вошли в банк, который внутри выглядел ничуть не хуже, чем снаружи. Его центральный зал представлял собой большое помещение, сделанное в стиле старинных дворцов. Узорчатые колонны и стены, расписные потолки с позолотой, готического стиля диванчики и стойки кассиров совершенно не соответствовали первому слову в названии банка – «Корпорация». Но разглядывать внутреннее убранство у Арсеньева не было ни времени, ни желания. Он быстро отыскал глазами Артистов и Малявина, стоящих в сторонке и быстрым шагом подошёл к ним.
- Ну, что? – тихо спросил он.
- Вон они, - Виктор коротко мотнул головой влево.
Арсеньев аккуратно повернул голову. Самарцы стояли рядом с одним из охранников банка и о чём-то с ним разговаривали. Вернее, разговаривал только один из них, двое других молчали.
- Миша, что с тобой? – Малявин только сейчас заметил изменения в Андрееве.
- Пустяки, - тот лишь махнул рукой.
- Сколько всего здесь охранников? – торопливо спросил Арсеньев.
- Семеро, - ответил Виктор. – С одним эти трое разговаривают, другие по залу разбросаны.
Арсеньев быстро осмотрелся. Менее чем за полминуты он обнаружил всех охранников. Тем временем троица, вместе с одним охранником, двинулась через весь зал в противоположную его сторону. Медлить было нельзя.
- Значит так, - Арсеньев приблизился к Артистам и быстро зашептал: – В зале всего семь охранников. Один с самарцами, шестеро других ходят по залу. Сейчас каждому из нас придётся взять на себя по одному из них. Вырубаем охрану, забираем оружие и следуем за этими четверыми. Работаем быстро и по возможности тихо. Стараемся быть в поле зрения друг друга, чтобы действовать одновременно. Всем всё ясно?
Но такого плана никто не ожидал. Полковников попытался возразить, но Борис лишь огрызнулся:
- Нет времени. Точка.
После этого Арсеньев быстро «раздал» каждому по охраннику и все плавно растеклись по центральному залу банка.
А вот самарцы присутствия «на хвосте» Артистов не почуяли. Они спокойно вошли в банк и осмотрелись.
- Вон Браун, - Вратарь указал на мужчину лет тридцати, стоящего у окна одной из касс и о чём-то беседовавшего с девушкой-кассиршей. – По крайней мере, так Кирыч сказал.
Самарцы решительным шагом направились к нему. Браун заметил их в нескольких десятках метров и, презрительно осмотрев их, отошёл в сторону, полагая, что они пришли совершить какую-то банковскую операцию. Однако, самарцы подошли к нему.
- Mr. Braun? – спросил Вратарь. – Можем ли мы поговорить с Вами?
Браун снова осмотрел самарцев, но на этот раз уже удивлённо.
- Да, я слушаю вас, - ответил он.
- Мы от мистера Вайса, - Вратарь снизил голос.
Браун заметно занервничал и осмотрелся по сторонам. Он сразу же отвёл самарцев подальше от касс и посетителей и прошипел с нескрываемой злостью:
- Какого чёрта вы сюда припёрлись!
- Мистер Вайс сказал нам, что все вопросы мы должны решать с ним, - как ни в чём не бывало продолжал Вратарь. – Так же он обещал встретить нас сегодня из аэропорта и ввести в курс дела. Мы первый день, как из Австралии прилетели.
- Из Австралии? – переспросил Браун.
- Да, оттуда. Только мистер Вайс так нас и не встретил. Телефон его не отвечает с самого момента нашего прилёта. В качестве запасного варианта, он упоминал про Вас, вот мы и решили направиться сюда.
- Сюда?! – чуть не крикнул Браун. – А позвонить мне или домой ко мне приехать было невозможно?
- Увы, мистер Вайс не успел сообщить нам все Ваши контактные данные.
Браун ненадолго задумался. После небольшой паузы он произнёс:
- Ладно. Сейчас определю вас.
Он взял рацию и сообщил по ней, что должен ненадолго отлучиться. Затем кивком головы он приказал следовать за ним. Самарцы послушно направились следом.
- Чем только думал Гарри? – сокрушался Браун. – Если всех своих людей он будет присылать сюда, то нас моментально вычислят.
- Не беспокойтесь, - ответил Вратарь, - будем надеяться, что мистер Вайс всё продумал.
- Что у вас в сумках? – спросил Браун, с интересом разглядывая большие чёрные баулы.
- В основном – личные вещи. Но кроме этого есть и кое-что, что мы никогда бы не смогли провезти без помощи мистера Вайса, - Вратарь загадочно улыбнулся.
- Только не взорвите здесь что-нибудь случайно, - огрызнулся Браун. – Мне проблемы с вами не нужны.
- Вы их и не получите, - спокойно ответил Вратарь.
Они шли по большому залу банка в направлении хранилища. Вратарь уже видел дверь, в которую они, предположительно, зайдут. На лице его медленно нарастала загадочная улыбка.
«Ещё несколько шагов, - довольно думал он, - и…»
Он посматривал по сторонам, наблюдая за суетой посетителей и персонала, как вдруг увидел Полковникова. Улыбка сразу же исчезла с его лица и оно приобрело серьёзный вид. Виталий медленно подходил со спины к одному из шести оставшихся на своих постах охранников.
- Только не это… - прошептал Вратарь.
Вдруг, как по команде, Виталий оглушил охранника, и тот грохнулся на кафельный пол. С разных сторон раздался похожий звук. Голоса посетителей где-то стали тише, а где-то – громче. Шерлок и Бочонок непонимающе огляделись.
- Артисты здесь! – произнёс сквозь зубы Вратарь, подталкивая товарищей вперёд.
Сзади раздались отчётливые шаги. Браун уже дошёл до двери. Он достал из кармана серебристый ключ и вставил его в замочную скважину. Дверь плавно приоткрылась. Браун повернулся к самарцам и изумлённо замер. Навстречу им шли Артисты, люди Дубцева и Андреев. На их лицах застыло неподвижное негодование. В руках они сжимали пистолеты. Ошеломлённый Браун от удивления открыл рот, но ничего не произнёс. Он тупо уставился на шестерых русских, ожидая от них всего.
«Сколько хорошего оружия в сумках, - думал Вратарь, - но мы даже не успеем выхватить пистолеты из-за пояса, как нас превратят в решето».
Но никто из шестерых пистолеты поднимать не спешил. Видимо, они понимали, что самарцы могут и здесь учудить какой-нибудь фокус, поэтому спешить не следовало.
- Игра окончена, господа из Самары, - произнёс Арсеньев и медленно поднял пистолет. – Сумки на пол, без лишних движений.
Самарцы медленно переглянулись.
- А вы поразговорчивее будете, чем ваши спутники, - усмехнулся Вратарь.
- Сумки на пол, - повторил Арсеньев. – Иначе мы из вас фарш сделаем.
Вратарь нарочито вздохнул. Он уже заметил шатающегося охранника, которого кто-то из команды Артистов оглушил не очень сильно, что не помешало ему подняться на ноги. Теперь он тихо подкрадывался к Арсеньеву со спины. По бокам от самарцев стояли два массивных кожаных дивана, не вписывающихся в общую картину дворцового зала, но зато способных послужить отличным укрытием от вражеских пуль.
- Насчёт фарша, - сказал Вратарь, медленно опуская сумку на пол, - я тебе припомню.
В этот момент сзади на Арсеньева обрушился охранник банка. Команда Артистов сразу же переключилась на него. Вратарь же с силой оттолкнул Бочонка с Шерлоком вправо, а сам, схватив за ворот рубашки Брауна, отпрыгнул влево. Артисты снова оглушили охранника, но вернуться к самарцам уже не смогли – те наглухо спрятались за массивным укрытием в виде громадных диванов из толстой кожи. Не медля, Артисты и люди Дубцева тоже заняли свои позиции, кто за кассовой стойкой, кто за диванами ожидания. Персонал и посетители, находящиеся до сей минуты в томительном молчаливом ожидании, с криками выбежали на улицу.
- Отлично, - Вратарь мигом оценил обстановку. – Работаем, ребята!
Самарцы открыли сумки и извлекли из них новенькие «АК-47». Дружно щёлкнув затворами, они приготовились к бою.
- Кто это такие? – Браун осторожно выглянул из укрытия.
- Это те самые русские, о которых предупреждал нас мистер Вайс, - бросил в ответ Вратарь и тоже осторожно оглянулся. – Что будем делать, мистер Браун?
Озадаченный мистер Браун до сих пор никак не мог прийти в себя после недавнего инцидента, посему не ответил.
- Ясно, - удручённо вздохнул Вратарь и крикнул на весь зал. – Бросьте оружие, иначе будет хуже.
Ответа не последовало и в этот раз. Вратарь посмотрел на Бочонка и Шерлока, которые испытующе смотрели на него, ожидая указаний.
- Бочонок, устрой Артистам гала-концерт, - негромко сказал Вратарь, - шмальни по стёклам касс. Шерлок – страхуй.
Товарищи послушно кивнули. Бочонок с плохо скрываемой радостной улыбкой немного поднялся из-за дивана и короткими очередями принялся стрелять по стёклам. Те моментально превращались в крошку, осыпая Артистов с ног до головы.
- Нужно попасть в штаб, - крикнул Браун Вратарю, пытаясь перекричать автоматные очереди. – Там они нас не достанут.
- Но как мы туда попадём? – крикнул в ответ Вратарь.
- Нужно попытаться пробиться к этой двери, - Браун указал на деревянную дверь, находящуюся в нескольких метрах от кожаных диванов.
- Она на линии огня, - Вратарь отрицательно покачал головой, - так что не вариант.
Браун задумался на несколько секунд, а затем ответил:
- Тогда можно попробовать с улицы, через запасной въезд.
- Уже лучше. Тогда нужно пробиваться к выходу.
Браун взял с пояса рацию и крикнул:
- Откройте ворота пятого литера, срочно!
После этого он взял свой пистолет и тоже щёлкнул затвором. Вратарь одобрительно хмыкнул и выглянул из-за укрытия. Его товарищи уже прекратили беспорядочную стрельбу по стёклам и теперь внимательно прислушивались. Но в здании банка стояла гробовая тишина. Вратарь мигом понял, что команда Артистов что-то замышляет. Вдруг в паре метров перед собой он увидел мелькнувшего за кассовой стойкой Арсеньева. Он поднял автомат, но в это время в диван-укрытие полетели пули. Вратарю и Брауну пришлось пригнуться. В этот момент перед самарцем-главарём и связным базы Трэшинга приземлился перемахнувший через диван Арсеньев. Вратарь молниеносно вскинул автомат, готовясь разрешетить ловкача, но тот ударом ноги выбил оружие из его рук. Рукояткой пистолета Арсеньев ударил Брауна в правое ухо, отчего тот, выронив пистолет, с криком повалился на пол. Вратарь ногой ударил Арсеньева по левому колену, повалив его на пол вслед за Брауном. Арсеньев сжал зубы от боли и попытался направить пистолет на Вратаря, но тот мощным кулаком ударил его в челюсть. У бойца Дубцева зазвенело в ушах от сильно удара. Он распластался на полу, увидев, как Малявин пытается разобраться с Шерлоком и Бочонком. Но и у того были проблемы. Малявин, хоть и воспользовался эффектом неожиданности, сразу же был схвачен в крепкую хватку Бочонка, откуда уже не смог выбраться самостоятельно. Только подоспевшие на помощь Романов и Соловьёв, набросившиеся вдвоём на Бочонка, смогли буквально вырвать у него Малявина. Но в это время пришёл в себя Шерлок, про которого Малявин думал, что оглушил надолго, и схватка продолжилась. В это время к Вратарю сзади подбежал Андреев и огрел его по голове струйным принтером. Охнув, Вратарь рухнул на пол. Там он смог нащупать пистолет Брауна и несколько раз беспорядочно выстрелить. Тут на него налетел Полковников. Он схватил Вратаря за голову, готовясь одним движением свернуть ему шею, но тот ударил локтем Виталия ровно в то место, куда месяц назад ударил ножом Хаски. Полковников сразу же ослабил хватку. Тогда Вратарь быстро скинул его с себя и, поднявшись на ноги, приготовился пристрелить предводителя Артистов. Но в этот момент его отпихнул в сторону Андреев. Вратарь, перелетев диван-укрытие, кубарем свалился с другой его стороны.
- Уходим! – внезапно крикнул он и, петляя между касс, побежал к выходу.
Шерлок с Бочонком, разбросав Артистов в разные стороны, быстро похватали свои сумки с оружием и направились за командором. Им вслед сразу же полетели пули. Андреев посмотрел на убегающих самарцев и перевёл подозрительный взгляд на сумку Вратаря. Оттуда на него глядело чёрное квадратное устройство с циферблатом, показывающим 46:57:19.
- Чёрт! – крикнул он и неистово стал трясти Арсеньева с Полковниковым. – Здесь самарская бомба!
Эта фраза произвела на них неизгладимое впечатление. Они вскочили, как ошпаренные и уставились на сумку Вратаря. Время сокращалось. Арсеньев приблизился к Брауну и поднял его за шкирку. Тот смотрел на него безумными глазами.
- We're gonna have a very long conversation, - холодно произнёс Арсеньев.
После этого все быстрым шагом направились в дверь, которую открыл Браун. И хотя все сильно нервничали, виду никто старался не подавать. Как только Артисты скрылись за дверью, в зал банка снова влетел Вратарь. Он подбежал к своей сумке и, достав бомбу, быстро набрал на её клавиатуре какой-то код. На циферблате застыло время 09:16:24.
- Фууух! – Вратарь облегчённо выдохнул и смахнул пот со лба. – Думал, что не успею.
Спустя секунд десять к нему подбежал Шерлок, вдалеке слышался топот Бочонка. Как только Шерлок увидел в руках Вратаря бомбу, то вне себя от ярости заорал:
- Ты что творишь?!
Вратарь аккуратно уложил бомбу в свою сумку и застегнул замок-молнию.
- Выхода другого не было, - спокойно ответил он. – Последнее, что я успел сделать – это активировать бомбу.
- Ты хоть знаешь, что здесь было бы, если бы она рванула?!?
- Слишком много «бы». Я успел, так что всё в порядке.
Шерлок продолжал яро смотреть на Вратаря, который смерял взглядом наглухо закрытую Артистами дверь, ведущую к их цели.
- Мы же больше не сможем настроить на ней время! Там специально минута стояла, чтобы мы удрать подальше смогли, а теперь что?
- Там девять секунд.
- Девять!?!?! - Шерлок схватился за голову. – Где мы будем использовать бомбу с девятисекундным интервалом? Где? Ты знаешь? Я не знаю. Вернее я знаю: нигде!
Вратарь надменно рассмеялся.
- Ты, - он указал пальцем на Шерлока, - нигде не сможешь использовать. А вот я найду ей применение.
Вдруг Шерлок молниеносно вспомнил, что перед отъездом из Самары Вратарь упрашивал Ледокола поставить на бомбы интервал в 10 секунд, но одобрения не получил. Теперь невольно складывалось ощущение, что всё идёт по плану Вратаря, известному лишь только ему.
- Так, - голос Вратаря вернул Шерлока в реальность, - время идёт. Дверь закрыта наглухо и сейчас выбивать её смысла нет. Браун успел с кем-то связаться, чтобы нам открыли ворота пятого литера. А где Бочонок?
Бочонок сидел на одном из расстрелянных диванов и недоумённо смотрел на своих товарищей, которые о чём-то переговаривались неподалёку.
- Хорошо, - Вратарь заметил его и поднял с пола свою сумку. – Сейчас Кирыч довезёт нас до пятого литера, а уж дальше мы сами. Нужно поторопиться, пока ворота ещё открыты.
- Да ты безумнее, чем есть на самом деле, - тихо сказал ему Шерлок.
Вратарь косо посмотрел на него, но ничего не ответил. Втроём они вышли из банка и направились к машине. На улице постепенно начала образовываться толпа. Посетители банка, завидев троицу, начали о чём-то кричать и указывать на них. Бочонок не удержался и, выхватив из сумки автомат, выпустил несколько очередей в воздух. Испуганные люди мигом разбежались кто куда. Вратарь подошёл к «Шевроле»» и удивлённо уставился на разбитое окно правой передней двери.
- Что-то здесь нечисто… - Шерлок скривил брови. – Где Кирыч?
Вратарь обошёл машину и сел за руль.
- Нет времени искать этого блатного, поехали.
Шерлок настороженно хмыкнул и сел рядом с Вратарём. Вдруг сзади раздался душераздирающий вопль. Двое самарцев сразу же повернулись и увидели лежащего сзади Кирыча и отскочившего от машины перепуганного Бочонка.
- Чёрт! – ругнулся Вратарь и пощупал пульс бандита на сонной артерии. – Убили, мрази… Но ничего, ничего.
Он вышел из машины и, открыв заднюю дверцу, перекинул труп в багажник.
- Бочонок, ты что, никогда жмуриков не видел, что ли? Поехали!
Бочонок осторожно сел в машину, периодически оглядываясь назад. Вратарь завёл двигатель и резко тронулся с места, набирая скорость.
По достаточно широкому коридору с тёмно-коричневыми стенами, на потолке которого хоть и висели через каждые два метра плафоны, но освещали помещение они очень слабо, твёрдым шагом шло семеро человек. Вернее, уверенно двигалось шестеро, седьмой был вынужден держать темп, так как за руки его крепко держали двое сотрудников российских спецслужб. Однако, отойдя от двери, через которую процессия вошла, примерно на триста метров, она вдруг резко остановилась – так, что если бы Брауна в этот момент отпустили, он упал бы на грязный каменный пол. Люди встали прямо под одним из светильников, Брауна грубо развернули лицом к Артистам и Андрееву. Но тот, глядя на их суровые напряжённые лица, лишь презрительно осклабился.
- F… - наконец произнёс он. – Fucking idiots, чего вы добиваетесь? Вы хоть понимаете, где вы находитесь? Вернуться обратно в банк и выйти просто так вам уже никто не позволит, но то, что там с вами сделают, будет просто детским лепетом по сравнению с тем, если вы, безумцы, рискнёте идти дальше. Вы, если вы этого не поняли, находитесь на заводе мистера Трэшинга. И тут с вами никто церемониться не собирается – как только вы дойдёте до следующей же двери, вас тут же встретит охрана, которая молча изрешетит вас в упор…
Этот монолог был прерван мощным ударом в челюсть Брауна. Откашлявшись, он сплюнул кровью, вместе с которой на пол выпало два красных зуба, а затем увидел перед собой Полковникова, потирающего свой правый кулак. Через секунду он вдруг схватил Брауна за грудки с такой силой, что вырвал его из рук Арсеньева и Малявина, и прижал его к себе.
- А я тебе скажу, чего мы добиваемся… - негромко прошипел Виталий. – Ты нас охраной не пугай, и не из таких переделок уже выбирались. Ну а если даже и застрелят, то нам терять нечего. Только не думай, что тебе выкрутиться удастся. Если ваша охрана решит отправить нас на тот свет, тебя мы заберём с собой. – Он с удовлетворением заметил в глазах Брауна промелькнувший отблеск панического страха.
- Ну и чего вы тогда хотите? – вскоре ехидно спросил он, сумев совладать с собой.
- База данных, - просто ответил Андреев.
- WHAT?? – Браун расхохотался было на весь коридор, но вскоре получил сильный удар ногой в живот от Андреева. Задыхаясь, он скрючился и упал на пол. Вскоре его снова поднял за шкирку Полковников.
- А вот мне даже интересно стало, - прошипел он, - получится у нас к ней пробраться или нет. Как, думаю, и тебе.
- Ну что ж, - выдохнул Браун, снова начав улыбаться. – Хорошо, я вам скажу. База эта находится в суперкомпьютере шефа на самом нижнем из шести этажей завода. Его кабинет находится в самом дальнем углу здания, из которого до выхода самый длинный путь. Но…, - он снова выдохнул и попытался подняться на ноги, - должен вас предупредить, что практически каждая дверь на заводе оснащена электронным замком, и в каждой комнате по четыре видеокамеры, а сколько их в коридоре – даже замучаешься считать… И за всеми камерами постоянно следят охранники в специальных комнатах, а также специальная компьютерная программа. Все лица наших сотрудников забиты в её базу данных – ту самую, что вы ищете, если она не сможет распознать лицо попавшего в кадр человека, - он снова перешёл на ехидный тон, - тут же по всему заводу поднимается тревога. Как, впрочем, и в случае, если хотя бы одна из камер выйдет из строя.
- Ну, что ж… - задумчиво произнёс Полковников. – Задача становится ещё более интересной. Только, my friend, - он сам с неприятной ухмылкой наклонился к Брауну, - надеюсь, ты не возражаешь, что если нас засечёт охрана, то пока нас не успели расстрелять, я крикну, что мы здесь оказались по твоей наводке? Думаю, у вас там звуковые камеры стоят?
Браун медленно перестал улыбаться. На его лбу проступили капельки пота.
- Ну, вот и славненько, - произнёс Виталий. – А теперь, ты пойдёшь впереди нас всех, и будешь указывать нам дорогу.
- И не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус, - сказал Малявин, доставая из-за пояса пистолет.
– Бежать тебе от нас некуда, - добавил Арсеньев, также готовя оружие.
Судорожно сглотнув, Браун с обречённым взглядом пошёл вперёд. За ним, наставив стволы ему в спину, пошли Арсеньев с Малявиным. Следом шли Артисты и Андреев.
- Виталь… лихо ты с ним, конечно, - тихо прошептал ему на ухо Романов, - но как мы прорвёмся к этой базе, если там повсюду электронная техника?
- Прорвёмся, - ответил Полковников, но тоже с ноткой неуверенности в голосе. - Пути назад у нас уже нет… давно уже нет.
«Шевроле» со скрипом шин обогнул здание банка, едва не сбив по пути нескольких прохожих. Металлические ворота, ведущие во двор банка, были уже открыты. «Шевроле» промчался через них и начал маневрировать между припаркованными инкассаторскими броневиками. Вратарь торопился. И не случайно. Впереди показался въезд на служебный подземный паркинг банка. Его открытая цельнометаллическая дверь медленно, но верно ползла вниз. Внедорожник успел пролететь под закрывающейся дверью и понестись дальше. Взору самарцев предстала огромная парковка, заполненная самыми разными автомобилями. В основном это были представительские седаны бизнес-класса.
- Вот мы и на месте, - довольно произнёс Вратарь.
«Шевроле» пронёсся через всю парковку и по винтовому спуску начал съезжать вниз. Спуск был широкий, при желании на нём могли разъехаться несколько фур-длинномеров. Впрочем, то, что спуск предназначался именно для них, стало ясно, как только джип оказался на парковке следующего уровня. Она оказалась неожиданно громадной, сопоставимой по размерам разве что только с парковкой какого-нибудь крупного торгового центра, типа «МЕГи». И вся она оказалась заставлена тягачами с прицепами-фурами и цистернами.
- И всё это под землёй? – Бочонок завороженно смотрел в окно, забыв про труп в багажнике.
- Даже не верится, - согласился Шерлок. – И что мы втроём сможем против них всех сделать?
- То, что здесь оказались Артисты – большой плюс, - сказал Вратарь. – Они сами не зная того помогут нам. Но сейчас самое главное постараться потерять их. Их присутствие рядом не принесёт нам ничего хорошего. Поэтому мы спускаемся на самый нижний уровень. Там и будем думать, что делать дальше.
- Планы они нам, конечно, знатно подпортили, - вздохнул Бочонок. – Когда ты с этим американцем договорился, я уже подумал, что дело сделано.
- Это было бы слишком просто, - сквозь зубы ответил Вратарь, вспоминая недавний провал. – Так что будем импровизировать.
Шерлок ничего не ответил, но Вратарь почувствовал, что тот неодобрительно посмотрел на него. «Шевроле», миновав ещё несколько парковок, остановился на следующей и плавно встал посреди неё.
- Значит так, - начал Вратарь, - будем действовать здесь пока. На нижний уровень отправимся позже. Пока наши основные цели – Глыба и Бахча. Остальные – как получится.
- И Штрих-Код! – раздался сзади голос Бочонка.
- Кстати, да, - подтвердил Шерлок, - с этим перцем тоже разобраться нужно. Что-то мне подсказывает, что все эти трое находятся именно здесь.
- А может и не только они. Гуричи и прочие старые знакомые тоже могут тут оказаться. Я уже ничему не удивлюсь.
- Даже этому?
Вратарь почувствовал в этих словах Шерлока что-то неладное. По его взгляду он понял, что всё опять идёт не по плану.
«Только бы не это…» - взволнованно подумал он.
Вратарь медленно повернулся в ту сторону, куда указывал Шерлок. Через долю секунды он отвернулся и нервно рассмеялся. Это было именно то, о чём он подумал. Появление Артистов именно здесь его пугало больше всего.
- Автоматы к бою, - зло произнёс Вратарь. Товарищи молча кивнули.
«Шевроле» резко стартанул задним ходом и сделал полицейский разворот. На ходу Вратарь успел включить фары дальнего света, которые тотчас осветили семь отчётливых фигур. Лобовое стекло пробили пули, но Вратарь успел пригнуться. Он с остервенением надавил на педаль газа. Машину сотряс небольшой удар, как будто бы она сбила несколько тел. Следом за этим послышался звон разбитого стекла и беспорядочные автоматные очереди. Вратарь снова вынырнул из-за руля, и переместил всю силу тяжести на педаль тормоза, но было уже поздно. Правой фарой внедорожник впечатался в бетонную колонну, сильно помяв правое переднее крыло. Вратарь головой ударился об руль, но сознание не потерял. Быстро вытерев кровь, он осмотрелся. Его товарищи после столкновения подавали признаки жизни.
«Значит, всё в порядке, - подумал он. – Хорошо, что столкновение слабым было, иначе эта колымага с неисправными подушками безопасности могла бы нас на тот свет отправить».
В заднем зеркале показались фигуры пятерых. Они подняли на ноги одного из лежавших на земле и вместе с ним направились прочь.
- Не так быстро! – усмехнулся Вратарь, заводя заглохший двигатель.
Внедорожник взревел на всю парковку. Шесть фигур испуганно обернулись. «Шевроле» сдал назад, снова выполнив полицейский разворот. Светом левой фары он осветил команду Артистов. Те синхронно выхватили пистолеты. Первая пуля сразу же разбила левую фару. От остальных успевшему включить «движение» на автоматической коробке передач Вратарю пришлось пригнуться, при этом он, сам того не заметив, случайно нажал на газ. «Шевроле» рванул вперёд. Вратарь почувствовал, как машина через что-то перескочила, но когда он снова поднялся над рулём, то увидел, что снова летит на кирпичную стену. Он снова ударил по тормозам – и снова ему не хватило времени остановиться. На этот раз «Тахо» полностью разбил себе капот, на который мелкими осколками высыпалось лобовое стекло. Двигатель заглох. Отойдя от удара, Вратарь успел увидеть, что команда разделилась. Трое направились в одну сторону, трое – в другую. Через несколько секунд они скрылись за дверями выходов с парковки. Момент был упущен. Вратарь вышел из машины и подошёл к лежащему на земле Брауну. Тот уже не подавал признаков жизни. Из машины вышли Шерлок с Бочонком и подошли к Вратарю.
- Что теперь? – спросил Шерлок.
Вратарь продолжал смотреть на Брауна, ничего не говоря. С одной стороны было плохо, что Артисты ушли, с другой – «языка» теперь у них больше не было.
- Так что нам делать? – донёсся до него голос Бочонка.
Вратарь медленно обернулся к товарищам. Те ожидали от него конкретных действий.
- Они ушли в две стороны. Я пойду налево, вы – направо. Действовать будем по обстановке, - просто ответил Вратарь.
- Но… - Шерлок попытался было возразить.
- Хуже уже точно не будет, - равнодушно ответил Вратарь. – Тем более для этого дела выбрали именно нас троих. Гена нисколько не сомневался в нас. Я тоже. Но теперь нам придётся разделиться. Что нас ожидает впереди? Неизвестность. Но это пока. Чем дальше мы будем углубляться в бункер, тем легче нам будет. И это так.
Шерлок и Бочонок растерянно переглянулись. Они подозревали, что им придётся разделиться, но верили, что этого не произойдёт. Оставаться без командира в этом аду, коим они считали бункер, они не хотели. Тишина парковки, которую нарушало лишь бульканье выливающегося на пол антифриза разбитого джипа, действовала на них ещё более угнетающе.
- Ты думаешь, мы сможем действовать в одиночку? – недоверчиво спросил Шерлок. – Ты руководишь операцией, и без твоих указаний мы можем всё провалить…
- Не провалите, - спокойно ответил Вратарь. – Я в этом уверен. А мои последние указания следующее: действовать по обстановке, не дать себя убить и выбраться отсюда живыми. Всё ясно?
Спутники хмуро кивнули.
- У нас нет времени. Пока Артисты впереди нас, мы не должны чувствовать себя спокойно. Только после того, как мы сможем обойти их и вырваться вперёд, мы сможем почувствовать небольшую безмятежность. Но всегда следует прикрывать спину друг другу.
- Только, кто прикроет твою спину? – вздохнул Шерлок.
Он не ожидал, что всё произойдёт так стремительно. Тогда, перед отъездом, казалось, что всё будет легко. Теперь он понимал, что всё не так легко, коим представлялось.
- За меня не переживай, - ответил Вратарь. – Как говорит наш шеф: «Не люблю долгих прощаний!» Так что, в путь!
После этих слов самарцы разошлись в разные стороны от помятого «Шевроле», от которого валил белый пар. Игра только начиналась, но и в то же время близилась к концу.
***
Длинный коридор, отделанный алюминиевыми листами, казался бесконечным. Позади осталось несколько перекрёстков и с десяток закрытых дверей. Предугадать, что ожидало впереди, было невозможно. Полковников и Андреев шли впереди коридора уверенным шагом. Сзади прихрамывал Малявин. С полной уверенностью можно было сказать, что ему повезло – тяжёлый «Шевроле» задел его лишь правым крылом, отбросив на бетонную колонну. Так что отделаться небольшим вывихом было невероятной удачей, чего нельзя было сказать про несчастного Брауна, которого внедорожник переехал намертво.
- Мы видели несколько камер, - сказал Полковников, поворачиваясь к Виктору, - так что нас могли уже давно спалить.
Малявин лишь махнул рукой.
- Не верю я этому Брауну, - ответил он. – Запугать нас пытался, видимо. А может, эта система как-то иначе работает.
- Как нога? – осведомился Андреев.
- Порядок, уже почти не болит. Обещаю, что как только выберусь из этого бункера, отправлю эту самарскую троицу на тот свет.
- Было бы отлично, если бы они остались в этом бункере навсегда, - хмыкнул Виталий. – У меня до сих пор руки дрожать начинают, когда я вспоминаю недавний случай на стройке.
- А что было на стройке? – с интересом осведомился Андреев.
У Виталия сразу же дрогнули руки, да и он сам немного встрепенулся.
- Ничего необычного, нас просто в очередной раз пытались убить.
- Ничего необычного, ну-ну, - Малявин грустно усмехнулся. – Да я такого взрыва никогда в жизни не видел! Ваша машина метров на 10 вверх подлетела!
Внезапно в нескольких метрах впереди открылась дверь с гравированной табличкой «Security». Троица моментально замерла. Из двери вышел человек в форме охранника и повернулся в сторону русских. Прежде, чем он успел что-либо понять, на него налетел Малявин и в мгновение уложил на пол. В кабинете, откуда вышел охранник, послышались нарастающие голоса. Малявин выхватил пистолет и аккуратно заглянул в дверной проём. Мастерски перевернув в руке оружие, он ударил рукояткой по лбу бегущего навстречу охранника. Третий охранник получил рукояткой в живот и медленно сполз на пол по дверному косяку. Малявин снова перевернул пистолет и выстрелил несколько раз внутрь кабинета. Послышалось несколько вскриков, а затем – хлопок, электрическое шипение, и из помещения потянуло лёгкой гарью. Заглянув внутрь, Малявин прошептал:
- Ребята, всё в норме. Пошли.
Артисты, Андреев и Арсеньев осторожно зашли в кабинет. Помимо расстрелянных охранников, кабинет был заставлен компьютерами и множеством мониторов, на которых отображались различные помещения. Время от времени в них показывались идущие люди.
- Однако, мощно… - присвистнул Арсеньев.
- Как думаете, - тихо спросил Андреев, - нас не засекли ещё? Что-то подозрительно тихо…
- Есть такое, - кивнул Полковников. – Тот мистер сказал, якобы стоит нам ворваться хотя бы в одну комнату охраны, как тут же поднимется тревога по всему заводу, и что прочие охранники об этом узнают…
- Виталий Андреевич, а вам не кажется, что он нас просто запугивал? - Арсеньев кивнул на подключенную к компьютерам некую белую прямоугольную коробочку на столе, из трёх пулевых отверстий в которой всё ещё шёл лёгкий дымок.
- Может, и пугал, - буркнул Полковников. – Только пока меня всё равно тут очень мало что радует…
- Что-то я кабинет Трэшинга найти не могу… - пробормотал Соловьёв, сощуриваясь на десятки мониторов.
- А ты думаешь, он позволил бы кому-нибудь свой кабинет прослушивать? – усмехнулся Романов. – Так, ладно… Что будем делать? Не будем же мы здесь торчать и в мониторы пялиться, пока нас толпы мужиков с автоматами не засекут…
- Погоди, - остановил его рукой Арсеньев. – Тревога, может, и не поднялась, но пока никто не опроверг наличие камер с распознаванием лиц… Оп! – взглянул он на ближайший к нему монитор, на котором в этот момент отобразились проходящие по комнате рабочий и охранник. Лицо рабочего на экране было выделено прямоугольником с указанием имени, фамилии и должности; охранник же, несмотря на то, что его лицо было отчётливо видно, имел лишь курсор с подписью «Security», указывающий на бейджик на куртке.
- И что это значит? – спросил Полковников. – Что охрану камера вообще не отслеживает, кто есть кто, лишь бы униформа была?..
- Возможно… - задумчиво сказал Андреев. – Ну-ка, давайте проведём эксперимент… Я попробую надеть форму одного из охранников и выйти в коридор – вот он, в мониторе на столе отображается. И проверим, что программа покажет…
- Может, не стоит? – с беспокойством спросил Арсеньев. – Вдруг не сработает?
- А как ещё объяснить, почему у всех людей программа показывает лица, а у охранников – нет? – отозвался Михаил. – И потом, надо же как-то нам двигаться дальше. Это пока единственный наш шанс… только вот с куртками проблема может возникнуть, - вздохнул он, снимая одну с тела. – Витя только одному в голову попал, все остальные в крови…
- М-да… - пробурчал Малявин. – Но сейчас иного выхода нет.
Переодевшись, Андреев осторожно вышел в коридор. Артисты и люди Дубцева с замиранием сердца смотрели в монитор – и когда в нём показался Михаил, программа опять не подняла никакой тревоги – лишь обозначился значок «Security». Все облегчённо выдохнули и, стараясь не запачкаться в крови, начали стягивать одежду с трупов…
- Ребят, - вдруг вернулся к комнату Андреев, - я тут подумал… А если одеть их в нашу одежду? На всякий случай…
- И надевать окровавленную одежду на голое тело? - содрогнулся Соловьёв. – Ух… Но попробовать стоит…
Закончив, все медленно вышли из комнаты. Коридор, в котором они находились, все ещё был пустынным.
- А теперь, - тихо проговорил Арсеньев, - нам надо разделиться.
- Зачем? – напряжённо спросил Романов.
- Может показаться подозрительным, - ответил Борис, - если кто-нибудь заметит группу из шести охранников в окровавленной форме, да ещё на этапе, если она подойдёт очень близко к кабинету Трэшинга…
- А если нас всех перехватают и перебьют? – спросил Соловьёв. – Группа как-то понадёжнее, чем порознь…
- Да, но если нас схватят группой, то уже точно не отпустят, - сказал Романов. – А если будут ловить поодиночке, то есть надежда, что хотя бы кому-то из нас удастся-таки прорваться к…
Повисло напряжённое молчание. Все прекрасно понимали, что и эта надежда ничтожно мала – а риск, что и поодиночке их схватят всех шестерых, куда больше. Но других вариантов никто и предложить не мог.
- Ладно, мужики, - прошептал Арсеньев. – Давайте. Ни пуха, ни пера.
- К чёрту, - отозвались его напарники. Пожав друг другу руки на прощание, они дошли до конца коридора и, очутившись в огромном зале с холодным голубоватым свечением, направились к разным дверям…
***
Спустя полминуты после того, как Артисты и люди Дубцева разошлись, в кабинет охраны наведалось ещё двое русских. Они не без интереса оглядели трупы секьюрити, наспех переодетые в обычную одежду.
- Так-с… - с ленивой ухмылкой протянул Бочонок. – Я смотрю, господа Артисты уже успели здесь побывать, и даже в очередной раз имидж сменить…
- Нам это и к лучшему, - отозвался Шерлок. – Не пришлось свои патроны тратить. Впереди ещё неизвестно, чего ожидать – как от Артистов, так и от этих американцев…
- Интересная, однако, у них система слежения, - прильнул Бочонок к мониторам. Шерлок тут же последовал его примеру. Дистанционному изучению разных комнат они посвятили больше времени, чем Артисты, поэтому успели составить краткое представление о помещениях завода и о том, чем кто занимался.
- Да… Шеф бы одобрил, - кивнул головой Бочонок.
- Шеф и лучше может создать, - отрезал Шерлок. – Но сейчас не об этом. Что это за спортзал вот на том мониторе? Бочонок, подойди-ка, взгляни глазами эксперта…
Что-то недовольно пробурчав в ответ, Бочонок подошёл к экрану. На нём он и в самом деле разглядел некое помещение, где часть крепких мужчин тренировались словно в спортзале – качались штангами, подтягивались на турниках и т.п. – часть стреляла, как в тире…
- Ты на другое обрати внимание, - сказал ему Шерлок. – Видишь? Они никак не подписаны. Вообще. Уж я не знаю, с чем это связано: простое ли упущение Трэшинга – что маловероятно – либо наши господа Артисты постарались, - он кивнул на простреленную пластиковую коробочку с проводами. - В любом случае, это даёт нам определённый шанс…
- Погоди, - вдруг перебил его Бочонок. – А может, стоит по этим компьютерам пробежать в поисках…
- В поисках чего? Базы? – скривился в иронической улыбке Шерлок, глядя, как его товарищ начал бегать по компьютерным программам. – Ты всерьёз думаешь, что мистер Трэшинг не хранит эту базу только у себя, а доверил её охранникам?..
- А я считаю, что доверил, - неожиданно ответил Бочонок. – Вот, смотри.
Шерлок склонился над экраном основного компьютера. Бочонок щёлкнул мышкой – и перед ним выплыло синее окно с бесчисленным количеством имён. Шерлок смог лишь присвистнуть. Он немедленно вставил флэшку в системный блок – но как только попытался перетащить на неё файл с именами, тут же выскочило окно: «Error. Access denied».
- Чего и следовало ожидать, - вновь усмехнулся Шерлок. – «Отказано в доступе»…
- Ну-ка, погоди… - перехватил у него мышку Бочонок. Он создал текстовый документ на флэшке, потом снова открыл файл с именами – но не смог выделить ни одно из них.
- И сколько по времени ты собрался копировать имена в Ворд, если б у тебя это удалось? – рассмеялся Шерлок. – Короче, я был прав – не всё так просто… Трэшинг предусмотрел подобное.
- Предусмотреть-то предусмотрел, но… - снова отозвался Бочонок, пролистывая файл. – Вот, смотри. Видишь фото Трэшинга? Навожу – и… - В этот момент на экране выскочила информация: «John Trashing, director». И две кнопки: «Edit» и «Delete».
- Серьёзно? – спросил Шерлок, еле сдерживая смех. – Он не удосужился сделать себя неудаляемым из базы?
- А ну-ка, - вдруг сказал Бочонок, - удали его… Шеф про него и так уже много знает – и думаю, узнает ещё, мы обязательно что-нибудь нароем – а тут мы его ещё и попридержать сможем… Представляешь реакцию охраны, которая выскочит на перехват такого нарушителя?
- Точно-точно! – прыснул Шерлок, щёлкая мышкой. – Минуту… - И под одобрительный хохот самарцев фото Трэшинга исчезло из файла, выдав взамен окно: «Information has been successfully deleted».
- А теперь, - первым прекратив смеяться, сказал Шерлок, - пойдём в его кабинет. Нам здесь больше делать нечего, ибо этот список мы теперь сможем добыть только у него… Бочонок, не забудь флэшку, - добавил он, уже направившись к выходу из кабинета. Тот быстро выдернул из компьютера девайс, и они вышли по коридору в огромный холл со множеством дверей…
На подземную парковку плавно въехал белый трёхосный лимузин, длиной метров примерно двенадцать, на шасси «Кадиллака-Эскалейда». Въехав на своё привычное место, он замер, из него выскочил водитель и открыл дверь Джону Трэшингу.
- Юджин, - мягко спросил он, выйдя из лимузина, - как думаешь, наш профессор уже восстановил твою машину?
- Скорее всего, - ответил водитель. – Сказать по правде, такого человека я ещё не встречал – так работать, такими темпами, и с такими результатами…
Трэшинг лишь еле заметно усмехнулся, и они направились ко входу на завод. Однако, едва они пересекли коридор и вошли в центральный холл, как тот тут же наполнился трелью громкой сигнализации и жужжащим сигналом тревоги. Джон с Юджином недоумённо переглянулись.
- Что это? На мой завод проникли посторонние?
И тут со стороны лестниц послышались топот ног и крики: «Нарушитель! Нарушитель в центральном холле!» Трэшинг лишь успел вскинуть брови – и из пяти дверей разом выскочили десятки людей в униформе и с винтовками. Они «на автомате» все как один нацелили дула на «нарушителя» - и лишь после этого оторопело осознали, что им оказался их собственный босс. Который первые секунды сам был в шоке от увиденного, но вскоре начал наполняться дикой яростью.
- What is it? – тихо спросил он. – What the hell, я вас спрашиваю? – эхо от этого рёва прокатилось уже по всему холлу.
Охранники начали медленно опускать оружие, с трудом пытаясь выдавить из себя хоть что-нибудь.
- We… - попытался начать один из них. – We… м-мы действовали согласно инструкции, сработала сигнализация о проникновении чужого, мы тут же и среагировали…
- Ах, вот оно что! – лицо Трэшинга скривилось в пугающей усмешке. – Чужой, значит. Значит, пока меня не было, я, директор завода, успел стать чужим… на собственном заводе? Вы это мне хотите сказать?
На это никто из охранников уже не смог ничего ответить.
- Что ж, - мягко продолжил Джон, с трудом скрывая приступы ярости, - хорошо. Я вас услышал. – И он медленно протянул руку к лацкану своего пиджака. Охранники как зачарованные следили за её движением. И тут из-за пиджака внезапно выскочил блестящий чёрный «Микро-Узи».
- SONS OF BITCHES!!!
Эхо от выстрелов загремело по всему холлу. Юджин в ужасе отскочил назад в коридор. Когда всё стихло, он решился выглянуть обратно в холл. По всему полу валялись трупы охранников, над которыми возвышался Трэшинг со слегка дымящимся стволом в руках, пыхтящий как паровоз от ярости.
- Bastards, - прошипел он сквозь зубы. – Fucking bastards… Юджин! – внезапно рявкнул он.
- Yes, sir? – робко подскочил к нему водитель.
- Значит, так… - процедил Джон. – Займись уборкой этой кучи дерьма, на которую я истратил все патроны, и перезаряди моё оружие, после чего сделай обход по всему заводу. Я пока переговорю с профессором по поводу машины, а потом мы с ним будем разбираться, что за дерьмо произошло, и почему сирена среагировала на меня. Если я узнаю, что это был не случайный компьютерный сбой, тот, кто его подстроил, ещё при своей чертовой жизни вкусит все прелести ада… QUICKLY!!..
***
Соловьёв спускался по лестнице. По его подсчётам, он находился уже примерно на пятом подземном этаже – как вдруг заголосила сирена, а откуда-то снизу послышались голоса и топот ног. Кто-то явно бежал ему навстречу. Михаил лихорадочно закрутил головой – спрятаться ему было некуда. Тут и там – лишь каменные ступени и обитые железом стены, да дверной проём, из которого и доносились те самые голоса, с каждой секундой становившиеся всё ближе. Соловьёв замер на месте, судорожно сжимая перила правой рукой. И тут, в этом гуле, подобравшемся совсем близко, он сумел разобрать фразу:
- Все наверх! Обнаружен нарушитель!
«Наверх? Тогда, наверное, не за мной… Неужели кого-то из наших уже схватили?» - эти мысли лихорадочно заскакали в голове Михаила, как мыши в клетке, а на висках проступил холодный пот. Успев в последний момент вспомнить, что он в форме охранника, он круто развернулся спиной к двери именно тогда, когда из неё вылетела толпа «секьюрити». Соловьёв побежал рядом с ними наверх, изо всех сил надеясь, что в общей суматохе его никто не узнает… Вспомнив, что межлестничные пролёты этажей достаточно широкие, Михаил начал понемногу сбавлять скорость, ловко маневрируя между начавшими обгонять его охранниками. Когда толпа поднялась на четвёртый этаж, Соловьёв увидел, что дверной проём на этаж чернел темнотой - и он тут же юркнул в него. Никто из охранников даже не обратил на него внимание – все умчались дальше по лестнице. Переждав на всякий случай пару минут и убедившись, что всё вокруг тихо – лишь слышалось жужжание люминесцентных ламп в коридоре, Михаил рискнул выйти обратно на лестницу. Сразу же после этого вслед за ним замигал и включился свет в только что покинутом им помещении. Соловьёв вздрогнул – он подумал, что бы посчитали охранники, если бы кто-то из них взглянул в этот момент на монитор чуть раньше и увидел бы в нём робко прячущегося человека в униформе. Тем не менее, пока он вновь спускался на шестой этаж, ничего больше не произошло. Разве что в районе злополучного пятого этажа откуда-то сверху донеслись приглушённые странные звуки, похожие на стрельбу из автоматического оружия…
Вскоре Михаил очутился в просторном полутёмном помещении. Вокруг стояли различные шкафы, какие-то коробки и прочие вещи. Чуть приподняв голову, Соловьёв увидел длинный потолок, под которым чуть ли не каждые полметра висели чёрные видеокамеры. Ему стало ещё больше не по себе. Продолжая движение, он повернул голову налево и заметил слева от себя три двухстворчатые двери, правая из которых была примерно вдвое шире остальных. Лифты. Приглядевшись, Соловьёв заметил рядом с каждой кнопку вызова, а над ними – цифровые табло… одно из которых вдруг зажглось и начало быстро отсчитывать цифры: 2… 3… 4… Похоже, лифт ехал сюда. Михаил вновь лихорадочно оглянулся. Увидев в слабо освещённом участке коридора большой железный шкаф, достаточно далеко стоящий от стены, и решив, что туда вряд ли кто будет заглядывать, Соловьёв быстро юркнул туда, надеясь, что камеры в полумраке не смогут проследить его движение. Ровно в эту же секунду табло лифта с тихим звоном показало цифру «6», и из распахнувшихся дверей сначала послышались возбуждённые и даже раздражённые голоса, а затем из кабины вышли Док и Джон Трэшинг. У Соловьёва всё сжалось внутри. Не в силах даже шелохнуться, он наблюдал за широко шагающим мэром и семенящим рядом профессором.
- Fucking bastards! – брызгал слюной Трэшинг. – Как они посмели меня – МЕНЯ – принять за постороннего?!.. Я знал, что от этих сволочей ничего хорошего ждать не стоит, но чтоб до такой степени… Как это могло произойти?..
- Они получили по заслугам, мистер Трэшинг, получили по заслугам… - бормотал почти бежавший рядом с боссом Док. – Но я думаю, когда вы увидите, что за конфетку я сделал из вашего лимузина, вы почувствуете себя в полной безопасности…
- Я очень на это надеюсь! – прорычал Джон, направляясь к толстой, явно бронированной железной двери, расположенной как раз у шкафа, за которым прятался Соловьёв. – Иначе, господин профессор, вы отправитесь вслед за теми мразями!
- Не волнуйтесь, мистер Трэшинг, ни о чём не волнуйтесь, - отозвался Док, глядя, как босс набирает код на электронном замке. – Все сделано в самом лучшем виде…
Соловьёв вздрогнул, когда Трэшинг схватился за дверную ручку и рывком её дёрнул. На миг ему даже показалось, что он посмотрел в его сторону – и казалось, даже сумел разглядеть его, тем более что из-за открывшейся двери полился достаточно яркий свет. Но Джон с профессором тут же зашли в помещение. Причём первый небрежно дёрнул дверь за собой, и та неплотно закрылась, оставив довольно широкую щель. Убедившись, что оба отошли достаточно далеко от входа, Соловьёв решился вылезти из своего убежища и аккуратно заглянуть в щёлку.
- Well… what is it? – скрестив руки на груди, надменно спросил Трэшинг, глядя на огромный, высотой метра четыре и шириной метров восемь, прозрачный резервуар с какой-то жидкостью, на дне которого темнел некий силуэт.
- Одну минуточку, босс, - беззаботно ответил Док, встав за пульт управления, стоящий на привинченной к полу стойке. Он пощёлкал несколькими кнопками – и жидкость внутри резервуара взорвалась так, что помещение загудело, а Соловьёва сдвинувшаяся от вибрации дверь зацепила по лбу. Он тут же отскочил назад, потерев ушибленное место – и едва успел удержать норовившую было закрыться дверь. Затем вновь осторожно заглянул в комнату. Трэшинг поначалу смотрел на бушующее за стеклянной панелью пламя с абсолютным холодным равнодушием, затем он вновь начал заметно раздражаться.
- Ну и?.. Вы позвали меня сюда лишь для того, чтоб попялиться на огонь?
- Одну минуту, мистер Трэшинг, одну минуту… - будто бы на автомате ответил Док, глядя на счётчики на пульте. Примерно через десять секунд, когда стеклянная панель окончательно почернела изнутри от копоти, он с силой нажал ещё на одну кнопку. Из-за панели послышалось шипение воды и пара, постепенно полностью заглушившее гул пламени. Выждав ещё несколько секунд, Док быстро понажимал ещё одну комбинацию кнопок, и чёрная панель начала опускаться вниз. Когда она полностью скрылась в полу, помещение наполнилось теплом и запахом сгоревших нефтепродуктов, а Трэшинг увидел в окружении трёх сильно обгоревших стен «ЗиЛ-Скорпион», частично развёрнутый передком к нему. Несмотря на то, что он явно только что побывал в самом эпицентре пожара, на нём не то что не было ни единой опалины – кузов, все стёкла и хромированные детали блестели так, будто машина только что сошла с конвейера.
- Прошу заметить, мистер Трэшинг, - сказал Док с ощутимой гордостью в голосе, - что я поставил эту машину строго боком к дальней стене. Во время взрыва её подбросило до самого потолка – как видите, на нём видны сильные трещины – и она упала обратно, потому её так и развернуло. Таким образом, вы можете убедиться, что машина теперь не просто совершенно огнестойкая, но и легко выдерживает сильную ударную волну.
Трэшинг еле заметно усмехнулся – правда, выглядела эта улыбка как натужная гримаса, которую он будто скорчил с очень большой неохотой.
- Что скажете, босс? – Док подпрыгнул так восторженно, будто именно этой реакции он и ожидал.
- Хоть что-то хорошее за сегодня, - наконец сказал Трэшинг. – Знаете, как говорил проклятый Сталин: «Незаменимых людей не бывает». В отношении вас, господин профессор, я такого, к сожалению, сказать не могу. Как не могу и не признать, что вы, несмотря на то, что появились здесь сравнительно недавно, уже успели очень многое сделать для развития моего завода. В том числе ещё раз доказали, - он кивнул на «Скорпион», - что американскому автопрому нет равных во всём мире! В том числе и этому, единственному во всём мире, экземпляру!
- Он на полном серьёзе считает эту машину американской? – вдруг мелькнула мысль в голове у Соловьёва. – Впрочем, если вспомнить, я и в самом деле не видел на ней ни единой эмблемы «ЗиЛа»… видимо, потому он и думает так…
- Русские дикари в принципе не способны хотя бы близко создать чего-нибудь подобного!
«М-да… всё понятно…»
У Дока кратковременно появилось на лице выражение «дядя, ты сейчас всерьёз это говоришь?» Но Трэшинг в этот момент не смотрел на него.
- Но у меня сейчас есть дела поважнее, - сказал он. – Я требую во что бы то ни стало выяснить, как так произошло, что меня чуть не застрелили эти ублюдки! Почему сработала сирена?
- Как скажете, босс, - живо отозвался Док. – Мне самому интересно, что же произошло…
- Ну так чего мы стоим? – рявкнул Трэшинг. – Живо в мой кабинет!
Соловьёв едва успел отскочить от двери и спрятаться обратно за шкафом. Ровно через две секунды она распахнулась, и из неё вышли Док и Трэшинг. Михаил в своём укрытии вздрогнул от удара захлопнувшейся двери, слушая шаги двух мужчин: раздражённые и тяжёлые одного, и бодрые семенящие другого. Очень осторожно подкравшись к другому краю шкафа, огороженного большой металлической бочкой, Соловьёв попытался проследить за ними. Пройдя по длинному полутёмному коридору метров десять, Джон и профессор свернули налево и встали у большого помещения, явно пристроенного к углу холла уже после того, как он был построен. Помещение представляло собой несколько железных – явно бронированных - листов, которые были пришиты к каркасу из толстых балок. В это помещение – судя по всему, и являющееся кабинетом Трэшинга - вела дверь из толстого бронестекла. Склонившись над пристроенным к ней электронным замком, Джон ввёл ещё один код, и послышалась тихая, но весёлая трель. Дверь с лязгающими глухими щелчками открылась. Трэшинг с громким шуршанием поднял штору грязно-жёлтого цвета, идущую от самого пола до потолка. Когда мужчины вошли внутрь, дверь за ними захлопнулась с тяжёлым гулким эхом и достаточно громким щелчком замка, а штора опустилась обратно. После чего в коридоре вновь воцарилась почти абсолютная тишина, нарушаемая лишь жужжанием люминесцентных ламп.
«Фу-у-ух, - выдохнул про себя Соловьёв, - в кабинет к ним теперь не попасть… что за сбой они имели в виду? Уж не из-за той ли он коробочки, что Малявин прострелил? Впрочем, если сбой ударил по самому Трэшингу – то это и хорошо даже…»
Выбравшись из-за своего укрытия, Соловьёв направился прочь от этого места. Теперь он собирался вернуться к камерам, отследить по ним Полковникова и попытаться встретиться с ним, чтобы рассказать обо всём увиденном. Миновав несколько коридоров, Михаил услышал шаги. Он по инерции завернул в первый попавшийся кабинет, где оказалась небольшая электрощитовая, и неплотно прикрыл дверь, оставив небольшую щёлочку. Вместе с приближающимися шагами до него начали доноситься голоса. Соловьёв внимательно прислушался.
- …И ты всё это время молчал??? – донеслось до него из-за двери.
Голос показался Соловьёву очень знакомым.
- Я не хотел рассказывать об этом раньше времени, - донеслось в ответ.
В этот момент шаги стихли. Прямо рядом с дверью, за которой стоял Соловьёв. Он напрягся, затаив дыхание. При этом он осторожно выглянул в щёлочку, не поверив своим глазам. В коридоре стоял ни кто иной, как Варяг Иваныч. Но вот рядом с ним стояла Надежда, жена Полковникова.
«Не может быть… - пронеслось у Соловьёва в голове. – Что она тут делает?»
Тут он обратил внимание, что эта девушка была как минимум лет на 10 моложе Надежды. Он сразу же вспомнил, что Виталий рассказывал про сестру своей жены. Но такого сходства Соловьёв никак не ожидал увидеть.
- На что ты вообще надеялся, когда задумал это провернуть? – голос говорившей очень походил на голос Надежды, но был более резким.
- Если я что-то делаю, - ответил Варяг Иваныч, - значит, у меня есть железный план. Как и в данном случае.
Он хотел было пойти дальше по коридору, но девушка его остановила.
- Погоди-погоди. Но если ты задумал это очень давно, то к чему такая спешка? Ты когда мне это всё сейчас рассказывал, очень нервничал. С чем это связано?
Варяг Иваныч тяжело вздохнул.
- К моему сожалению, у нас начинают появляться трудности.
- Какие?!?
- Неважно, Люб. Я сейчас буду решать их.
- Да ты можешь в конце концов конкретно сказать? – чуть не вскрикнула Любовь. – Мне уже надоели твои загадки!
Варяг Иваныч немного осуждающе взглянул на неё.
- Те люди, которые пытались похитить тебя… Я не мог предвидеть их появление. И то, что они здесь появились, в корень всё усложняет.
- Кто они? И зачем они меня пытались похитить?
- Они похитили тебя по ошибке, - сухо ответил Варяг Иваныч. – Они собирались взять меня. Это люди некоего Геннадия Ледокола из Самары. Я уже навёл на них кое-какие справки. Но вот с какой целью они здесь – этого я до сих пор не понял.
- И что же нам теперь делать? У тебя есть какой-нибудь запасной план?
- Зачем нам запасной план? Основной вполне отличный. Предпосылок к его срыву я не наблюдаю.
Варяг Иваныч с Любовью медленным шагом направились дальше по коридору. Соловьёв бесшумно прижался к двери, глядя им вслед.
- Нам пора уезжать, - продолжил Варяг Иваныч. – Скоро придут мои надёжные люди. Вместе с ними мы вернёмся обратно в Россию. Здесь же всё закончится без нас. Процесс уже запущен, я всё рассчитал…
- Вернёмся? – изумилась Любовь. – Да не верю я, что ты сможешь воплотить задуманное…
Они свернули за угол, и больше Соловьёв ничего не услышал. Осторожно выйдя из электрощитовой, он направился вслед за ними. Но коридор, куда они повернули, оказался пустым. Видимо, они зашли в одну из многочисленных дверей. Раздосадованно чертыхнувшись, Михаил хотел было зайти в один из кабинетов, как вдруг в другом конце коридора показались мужчины в камуфляжных комбинезонах. Подёргав закрытую ручку, Соловьёв развернулся и направился прочь. По пути ему попалось ещё несколько людей. Поняв, что в коридоре становится многолюдно, Михаил принял решение покинуть его и двигаться дальше.
- А во что ты веришь?
Варяг Иваныч с Любовью зашли в просторный кабинет, где стояло множество печатных станков. В них лежали большие листы, на которых были изображены пятитысячные рублёвые купюры. Это был цех, где печатали деньги.
- Во что я верю? – скривила брови Любовь. – Я верю в своего отца.
Варяг Иваныч удручённо вздохнул.
- Опять ты про него…
- Что значит опять?! – взвилась Любовь. – В городе его убийца разгуливает, а ты предлагаешь мне бездействовать? Я сейчас же позвоню в Щукинск и скажу, чтобы мою сестру взяли. Как только его ненаглядная Наденька окажется под моим контролем, Полковников сам приползёт ко мне каяться.
- Не вздумай, - строго сказал Варяг Иваныч. – Я не для того тебе всё рассказывал, чтобы ты срывала мои планы.
- Ты 5 лет не говорил, кто убил моего отца, - зло отозвалась Любовь.
- Не было повода.
- Так что же вдруг сказал?!? Какой повод появился???
- Нас сдали.
Варяг Иваныч медленно подошёл к столу, разглядывая пачки заготовленных купюр.
- Кто? – к нему подбежала Любовь, вглядываясь в глаза. – Кто нас сдал???
- Не забивай этим голову, - спокойно ответил Варяг Иваныч. – На сегодня заготовлен самолёт, который вывезет нас в Россию. Вскоре здесь начнётся настоящий ад, завод нужно будет покинуть уже в ближайшие часы.
Он развернулся, направляясь к выходу из кабинета.
- Пока не подавай виду, что что-то знаешь, - бросил он на ходу.
Любовь бросилась за ним вслед, успев перегородить дверь.
- Ну уж нет, - зло прошептала она. – Этот вопрос без ответа не останется. Так кто нас сдал? Назови мне этого человека.
- Я не хотел раньше времени говорить тебе обо всём, - удручённо сказал Варяг Иваныч. – Я предвидел твою реакцию.
- А на что ты рассчитывал? – чуть не закричала Любовь. – Что я буду сидеть и ждать, пока за меня опять всё решат? Как тогда, пять лет назад, после смерти отца, когда ты забрал меня из Щукинска, так и не дав возможность поквитаться с его убийцами.
- Ну и что бы ты сделала? – насмешливо спросил Варяг Иваныч.
- Ещё оставались люди, которые могли бы помочь мне найти Полковникова. Я до сих пор с ними связь поддерживаю. Крольчатник, Важняк… Они уважали моего отца и готовы были жизнь отдать за него.
- Твоего отца не уважали. Твоего отца просто боялись.
- Нет…
- Да. Своего брата я знал очень хорошо. Но наши дороги разошлись ещё в 80-х. У каждого из нас был свой подход к людям. После его смерти я дал себе обещание, что не дам тебе пропасть. Не дам тебе стать такой же, каким был он.
- Он был легендой! – вскрикнула Любовь. – Он управлял всем Щукинском, его знал весь город! Мне тоже это сулило, если бы не Полковников. А что произошло после того, как ты забрал меня в Рязань? Вся моя яркая и насыщенная жизнь начала становиться серой и однообразной. Она стала ничем не лучше, чем у Надьки. До тех пор, пока всю твою банду в одночасье не перебили и мы не приехали сюда.
- Приезд сюда тоже был частью плана. Признай, здесь ты многому обучилась. Всё это было не просто так.
- Ну ты стратег, - иронично протянула Любовь. – Кроме как деньги подделывать, я здесь больше ничему не научилась.
- А тебе этого мало? Ты не думала, что я не просто так определил тебя именно в этот цех? Это всё под перспективу.
- А ты не думал, что твой идеальный план в один миг треснет и наше светлое будущее так и останется в мечтах? Ты пытаешься играть с огнём, норовя обмануть систему. Может пора перестать жить амбициями и начать наконец действовать?
- Я уже действую, - Варяг Иваныч отодвинул её в сторону и взялся за ручку двери. – И если ты не видишь результата, это не значит, что его нет.
Он собрался опустить ручку двери, но Любовь остановила его за плечо.
- И всё-таки, - тихо произнесла она, - кто именно нас сдал?
- С этим человеком я разберусь сам, - хмуро ответил Варяг Иваныч.
После этих слов он открыл дверь и вышел в коридор. Любовь со злостью посмотрела ему вслед. С досадой ударив ладонью по дверному косяку, она развернулась и подошла к одному из печатных станков, о чём-то размышляя.
- Я знаю, кто вас сдал…
Любовь резко повернулась на голос, выхватив из-за спины пистолет. В зале никого не было видно.
- Опустите пистолет, не стоит прибегать к крайностям, - раздался посмеивающийся всё тот же голос.
Из-за одного печатного станка выглянул Вратарь, приподнимая руки. Любовь изумлённо посмотрела на него.
- Да, мы с Вами уже виделись, - усмехнулся Вратарь. – Правда, немного при других обстоятельствах.
- Выходи оттуда, - сухо сказала ему Любовь, продолжая сжимать в руке пистолет.
Вратарь медленно вылез из укрытия. В глубине души он понимал, что рискует капитально. Любовь он абсолютно не знал, поэтому была вероятность, что она может выстрелить. Но рискнуть всё же стоило.
- Ты человек Ледокола? – спросила Любовь.
Вратарь коротко кивнул.
- Зачем ты пытался похитить меня?
- Всё очень просто, - Вратарь ухмыльнулся. – Нам нужно было попасть на завод, а сделать это мы могли только через вас.
- Каким же образом?
- У вас в папке оказалась информация, которая помогла нам пройти сюда. А если бы мы взяли Варяга Иваныча, то он бы тоже раскрыл доступ.
Вратарь сделал несколько осторожных шагов вперёд и медленно опустился на стул на колёсиках у письменного стола, загруженного пачками со свеженапечатанными купюрами.
- Какой у вас здесь интерес? – спросила Любовь, продолжая держать Вратаря на мушке.
- Неужели вам это так интересно? – вздохнул Вратарь. – Может вам интереснее услышать кое-что другое?
- Я терпеть не могу, когда говорят загадками, - Любовь щёлкнула предохранителем пистолета. – Либо ты мне сейчас же говоришь что-то по делу, либо я пристреливаю тебя прямо здесь.
- По делу? – переспросил Вратарь. – Как скажете. У нас была миссия попасть на завод. Зачем? Будем считать, что мы кое-кого здесь ищем. Кто в Самаре напакостил нам, а теперь здесь спрятался. Но вот только просто так сюда не попасть. Тогда-то мы и обратились к одному человеку, кто добродушно согласился нам помочь. Он и указал на вас. Причём подробно указал. Сказал, в какое время и куда приехать, чтобы вас застать. Правда, перед этим он со своим боссом переговорил. Разрешение спросил. Впрочем, у меня даже запись есть на телефоне. Разрешите достать?
- А просто имя назвать – слабо?
- Так не интересно…
Вратарь очень осторожно достал из кармана сотовый телефон и нажал несколько кнопок.
«Послушайте, босс, у нас появилась отличная возможность избавиться от Гуричей!» - раздалось из динамика.
- Гога?.. – удивлённо протянула Любовь. – Неужели это он…
«Значит так, Гуричей сейчас опасно сдавать… всех. Сдашь им одного.
Кого?
Самого главного, их предводителя. Ох, и не нравится он мне! Когда он смотрит на меня, мне кажется, что он видит меня насквозь. В общем, сдашь его».
Вратарь выключил запись.
- После этого душевного разговора, на Ледокола было совершено покушение. Скорее всего, его организовал тот, кто отвечает Гоге, - Вратарь спокойно посмотрел на Любовь. – Вы же понимаете, что мы это так просто не оставим?
Любовь презрительно хмыкнула.
- Интересно получается. Значит, Гога сдал нас вам?
- Совершенно верно. Он рассчитывал, что мы возьмём Варяга Иваныча, после чего устраним его. Но это в наши планы не входило.
Любовь истошно рассмеялась.
- Да неужели? А когда ты и твои дружки в меня со всех сторон стволами тыкали, готовясь пристрелить в любую секунду, это тоже в планы не входило?
- Мы действовали по обстановке. Убивать вас у нас не было никакого резона. Возможно, чуть-чуть перегнули палку, когда появился Полковников. Тогда мы подумали, что вы с ним заодно… - Вратарь немного изменил интонацию. – Но теперь-то я понимаю, что вы наоборот, против него. И мы можем вам помочь решить с ним проблему.
Любовь недоверчиво хмыкнула.
- Предлагаю сотрудничество, - уверенно произнёс Вратарь. – Мы помогаем Вам расправиться с предателями, а Вы – поможете нам.
- И что же вы хотите от меня?
- Помочь выйти на Гогу. Я понимаю, что Вам лично хочется расправиться с ним, но и мне нужно ему кое-что сказать на прощание.
- То есть, некий взаимный интерес?
- Совершенно верно, - заулыбался Вратарь. – Поверьте, никакого вреда я вам не причиню. Если бы я хотел вас устранить, то не стал бы показываться из укрытия и выходить с поднятыми руками. Ну так что? Вы принимаете моё предложение?
Любовь задумалась. Вратарю она совершенно не верила, но жажда мести застилала ей весь разум. Тем более, в последние дни она и сама начала понимать, что над заводом сгущаются тучи, и нужно было что-то предпринимать.
- Хорошо, - она медленно опустила пистолет.
- Отлично, - Вратарь довольно кивнул. – Тогда нам нужно поспешить, пока Артисты не добрались до Гоги раньше, чем мы.
- Что? – встрепенулась Любовь. – Полковников уже здесь?
- И не только он. Вся их шайка-лейка на заводе. Они взяли в заложники Итона Брауна и вместе с ним прошли через главный ход.
- Но как?
- На том листке, что мы взяли у Вас в папке, были указания, как найти связных. Так мы вышли на Итона Брауна. Когда он собирался провести нас на базу, появились Артисты и начали перестрелку, в ходе которой они отбили у нас связного и вместе с ним попали на завод. Позже они его ликвидировали. Труп Брауна мы нашли на парковке завода.
Любовь недоверчиво хмыкнула.
- Значит, есть вероятность встретиться с Полковниковым здесь? – спросила она.
- Разумеется, - ответил Вратарь. – И не только с ним.
- Отлично, - она щёлкнула затвором пистолета, убирая его. – Это даже лучше, чем я могла предположить.
- Ну так мы идём к Гоги? – Вратарь поднялся со стула.
- Идём. Его кабинет близко находится.
Любовь открыла дверь и выглянула в коридор. Там никого не было. Махнув рукой Вратарю, она вышла из кабинета. Вратарь последовал за ней.
Арсеньев с Малявиным уверенно шли по коридорам завода. Мимо них то и дело проходили разные люди, но никто не вглядывался в их лица. Миновав таким образом несколько пролётов, они вышли в небольшой холл. Навстречу им прошёл статный человек с небольшой белой бородой и в затемнённых очках. Он абсолютно не обратил на них внимание, видимо, был слишком сильно погружён в свои мысли. Арсеньев и Малявин же, как только человек прошёл мимо них, с ухмылкой переглянулись и резко обернулись назад.
- Руки вверх, Варяг Иваныч! Вы раскрыты!
Человек резко остановился. Он медленно повернулся, снимая очки. На его лице начала нарастать неподдельная улыбка.
- Не может быть…
Все трое неспешно пошли навстречу друг другу. Когда между ними осталось где-то с метр расстояния, они схватились в крепких объятиях.
- Борька! Витька! – радостно заголосил Варяг Иваныч. – Вы всё-таки доехали ко мне живыми!
- Варяг Иваныч! – радостно захохотал Арсеньев. – Командор! Мы не могли подвести Вас и прибыть сюда в виде трупов.
- Ещё бы! – ухмыльнулся Варяг Иваныч. – Лучшие всегда остаются лучшими.
Ещё раз осмотрев своих давних сослуживцев, Варяг Иваныч кивком головы приказал им идти за ним.
- Итак, - он сразу перешёл к делу. – Всё сделали, как я вам сказал?
- Конечно, командор, - отозвался Малявин.
- Майор Дубцев остался в Щукинске, Артисты уже на заводе, - сказал Арсеньев.
- Отлично, - Варяг Иваныч еле заметно улыбнулся. – Были какие-нибудь трудности?
- Были, - холодно сказал Арсеньев. – Помимо нас и Артистов на завод попали люди Ледокола.
Варяг Иваныч остановился. Арсеньев с Малявиным чуть не врезались в него.
- Как это произошло?
- Люди Ледокола попытались проникнуть на завод через нашего резервного связного, - раздался голос Малявина. – Нам пришлось вступить с ними в перестрелку, чтобы перехватить инициативу. Но они всё равно попали сюда. По пути они даже сбили меня со связным машиной. Я ушибами и царапинами отделался, связной – 200-й.
- Не понимаю, - вмешался Арсеньев, - как они на связного выйти смогли?
- Очень просто, - Варяг Иваныч снова продолжил движение по коридору. – Самарцам нас сдали. Причём, свои же. Оказывается, меня ждали ещё у «Звёздного неба». Но по каким-то причинам они выбрали Любу, а не меня. По пути они отобрали у неё документы для связи со связным, благодаря которым и смогли сюда попасть. Благо, потом появился Полковников и смог отбить у них Любу.
- Да, он упоминал про это, - отозвался Арсеньев, идя позади.
- А кто сдал-то? – спросил Малявин.
- Не важно, - отмахнулся Варяг Иваныч. – Я всё равно стопроцентно не уверен, кто это был. Так что этот вопрос пока не главный на повестке дня.
- Какая у нас сейчас задача?
- Готовиться к отъезду. Свою основную задачу вы уже выполнили. Артисты на заводе – это главное. Дальше они сами сделают всё, что мне нужно.
- А как быть с Мишей Андреевым? – спросил Арсеньев.
- Решим по ходу дела.
Они шли по однообразным длинным коридорам с приглушённым освещением, изредка минуя небольшие металлические лестницы.
- То, что в игру вступил Ледокол – это плохо, - напряжённо произнёс Варяг Иваныч. – Из-за его вмешательства весь мой план может провалиться.
- Интересно всё же, зачем он вмешался.
- Я сомневаюсь, что он действует в своих интересах. Скорее всего, где-то была утечка. Ей кто-то воспользовался и подключил Ледокола. В этот вариант я ещё поверю.
Миновав ещё несколько коридоров, Варяг Иваныч зашёл в ничем не примечательную дверь. Это оказалась небольшая комната отдыха, в которой на просторном кожаном диване развалился Опохоп, смотря телевизор. Рядом с ним в кресле сидел Глыба, от скуки разбирая и собирая свой пистолет. Войдя в комнату, Варяг Иваныч сразу бросил Опохопу:
- Телек выключи.
Тот поспешно выключил телевизор.
- Это Борис Арсеньев и Виктор Малявин, - Варяг Иваныч представил своих спутников. – Они выполнили мой основной приказ – привезли на завод Артистов. Кстати, благодаря Артистам филиал завода в Блаунвилле уже уничтожен.
Опохоп довольно присвистнул.
- Теперь они и это место выжгут дотла, - довольно сказал он.
- Пусть выжигают, а нам пора уходить, - сказал Варяг Иваныч. – В аэропорту на сегодня для нас заготовлен самолёт. Нужно успеть добраться туда, пока здесь не началась конкретная мясорубка. Опохоп, найди Логичного и профессора.
- Понял.
Опохоп поднялся с дивана и выбежал из комнаты.
- Глыба, сходи за Моськой и Мавлютором пока.
Тот послушно кивнул и, поднявшись с кресла, тоже вышел в коридор. Варяг Иваныч повернулся к Арсеньеву с Малявиным и загадочно произнёс:
- Мы возвращаемся домой, ребята.
- Почему вы вдруг уезжаете отсюда? – спросил Вратарь Любовь. – Вы же относительно недавно сюда приехали?
- Откуда ты знаешь? – удивилась она.
- Гога так сказал, - нашёлся Вратарь. – Он сказал, что вы появились здесь месяц назад. А сейчас я случайно услышал, что вас уже ожидает самолёт в Россию.
- Это не твоё дело, - резко ответила Любовь.
- Так-то да, - протянул Вратарь. – Только вот в Россию вам опасно возвращаться.
- А здесь оставаться, по-твоему, нам безопасно? – огрызнулась она в ответ и сразу же замолчала, поняв, что ляпнула лишнее.
Вратарь сразу же понял это.
- Вот его кабинет, - Любовь указала на обычную деревянную дверь, - он занимается подделкой документов.
- Паспорта, что ли, печатает?
- Нет. Он через российские базы списки «мёртвых душ» достаёт.
- Это как? – не понял Вратарь.
- Он узнаёт данные людей, кто относительно недавно умер или погиб в России, - неохотно сказала она. – А затем через своих знакомых проворачивает какую-то махинацию, после которой эти умершие люди вновь начинают числиться живыми. После этого мы уже на них паспорта печатаем, под которыми агенты с завода смогут свободно въехать в страну.
- Интересно… - у Вратаря на мгновение загорелись глаза. Эта информация была очень ценной для него. – Сейчас ты зайдёшь в кабинет. Только не стреляй в него. Мне нужно кое-какую информацию у него ещё выпытать напоследок.
- Не затягивай, - ответила она и открыла дверь в кабинет.
Гоги, сидел за столом и что-то смотрел в компьютере. Увидев входящую Любовь, он очень удивился.
- Любонька?.. Вы ко мне?..
Ты молча кивнула и вдруг подняла на него пистолет.
- Не двигайся.
Гоги растерянно выпучил на неё глаза. В этот момент в кабинет вошёл Вратарь, закрывая дверь на замок. Завидев его, Гоги сразу переключил всё своё внимание на вошедшего самарца. Как только дверь оказалась запертой, Вратарь повернулся к Гоги. На его лице тут же возникла радостная улыбка.
- А-а-а, - радостно протянул он. – Бахча! Здравствуй, дорогой.
Гоги испуганно смотрел на Вратаря, не двигаясь.
- Зачем же ты нам, дорогой, Гуричей сдал? – улыбаясь, спросил Вратарь.
Гоги испуганно затрясся, поднимая руки вверх.
- Н-нет, нет-т-т… - дрожащим голосом произнёс он. – Я никого не сдавал…
- Да? – Вратарь достал телефон. – А это что?
Он включил запись разговора, которую уже проигрывал Любови. Гоги с каждой секундой становился всё бледнее.
- Ну и что ты после этого скажешь, крыса? – Любовь подошла ближе, держа Гоги на прицеле. – Как ты мог сдать моего дядю! Он доверял тебе!..
- Что? – усмехнулся Вратарь, поглядывая на бледнеющего от страха Гогу. – Думал, что мы Варяга Иваныча грохнем сразу? Только вот мы его не для этого искали как бы…
Вдруг прозвучал выстрел. Гоги охнул и схватился рукой за левое плечо.
- Что ты делаешь!? – Вратарь резко обернулся к Любови. – Я ещё с ним не закончил!
- Долго ты ещё морали ему читать будешь? – зло произнесла она. – Я не хочу с ним долго возиться.
- Подожди ещё немного, я основное ему не сказал.
Вратарь перемотал запись на телефоне и включил её на определённом моменте:
«С Ледоколом нужно разобраться. Этот вопрос я решу самостоятельно. Причём, у меня будет только одна попытка.
Как скажете, босс. В последнем, я могу вам поспособствовать, если что».
После этого Вратарь убрал телефон и внимательно посмотрел на Гогу. Тот, казалось, уже забыл про простреленное плечо. На его лице изобразилась финальная стадия ужаса.
- Теперь закончил? – нетерпеливо спросила Любовь. – Я могу его за твоего шефа пристрелить?
- НЕЕЕТ!!! – в исступлении заверещал Гоги. – Не надо, не надо!
- Раньше надо было думать, - вздохнул Вратарь.
- Я всё скажу, всё скажу! – вдруг закричал азиат. – Только не убивайте меня!
Любовь уже прицелилась ему в голову, но Вратарь аккуратно отвёл её руку в сторону.
- Пару минут, - повернулся он к ней. – Он может сказать что-то полезное.
Любовь недовольно сжала губки и резко опустила руку с пистолетом.
- Если через пару минут ты не дашь мне его грохнуть, я вас обоих на тот свет отправлю, - яро прошипела она и отошла в сторону.
Вратарь проводил её каким-то грустным взглядом, после чего повернулся к Гоги.
- У тебя пара минут, чтобы сообщить мне что-то интересное, - с печалью в голосе произнёс он. – Иначе я тебя ей на откуп предоставлю.
- Нет, нет! – закричал Гоги, замахав правой рукой.
- Тогда говори.
- Что? Что, именно???
Вратарь на секунду задумался. Система «мёртвых душ», про которую сейчас рассказывала ему Любовь, его очень заинтересовала. Но чтобы вникнуть во все тонкости этой самой системы нужно было время. Вряд ли бы Гоги смог уложиться в пару минут. Спросить про Глыбу тоже можно бы было, но сейчас Вратарь понимал, что перед ним находилась куда более крупная рыба.
- Назови самый главный секрет своего босса, - вдруг сказал он. – Благодаря которому его можно сразу из игры вывести.
- Трэшинг – не босс! – выпалил Бахча.
- А кто босс? – спросил Вратарь.
- Генри Фитцджеральд.
- Кто?
- Генри Фитцджеральд, - повторил Бахча. – Это личный психиатр Трэшинга.
Вратарь повернулся к Любови с непонимающим взглядом.
- Да, - лениво ответила она, - у Трэшинга есть личный психиатр.
- Но зачем? – Вратарь впал в ступор.
- У него иногда бывают неконтролируемые приступы ярости. Вот психиатр его и успокаивает.
«Тебе бы тоже психиатр не повредил, - пронеслось в голове у Вратаря».
- Каким образом этот психиатр стал боссом? – он вернулся к Гоги.
- Я сейчас всё расскажу, только не убивайте! – быстро затараторил Бахча. – Генри – мой давний приятель, работал психиатром в одной из маленьких частных клиник на Бейкер-Стрит. Специалистом он был очень хорошим и к нему в основном обращались очень состоятельные люди. В какой-то момент Генри обнаружил, что обладает возможностями гипноза. Причём не простого. Он вводил людей в состояние транса, после чего в этом состоянии мог навязать людям любую мысль. И как только они пробуждались от гипноза, эта мысль глубоко оседала в их голове. К примеру, он мог заставить своих клиентов платить за приём в десятикратном размере. Впрочем, это, пожалуй, самое безобидное, что он делал. Поняв, что он может управлять людьми налево и направо, у Генри окончательно сорвало крышу, и он начал развлекаться по-полной. Тогда-то ему и подвернулся мэр Лос-Анджелесса Джон Трэшинг, который просто страдал алкоголизмом.
Вратарь не верил своим ушам. С каждой секундой он получал всё более и более ценную информацию.
- Генри долго думал, как лучше использовать Трэшинга, - продолжал Гоги, - и, в конце концов, его посетила безумная мысль. На деньги этого миллиардера-дурачка он решил отстроить два огромных завода для производства оружия, благодаря которым он бы смог устроить госпереворот в какой-нибудь стране. Для примера он выбрал Россию. Вскоре его планы начали расширяться, а заводы превратились в базы для подготовки диверсантов. Уже в ближайшее время он готовил первую партию людей для отправки в Россию.
- Но как же Трэшинг? – изумился Вратарь. – Он отдаёт себе отчёт, что помогает этому ненормальному?
Бахча отрицательно замотал головой.
- Генри капитально прочистил мозги Трэшингу. Тот теперь тоже проникся идеей переворота в России и безоговорочно считает Генри своим боссом. Но у них есть договорённость не афишировать это, чтобы в случае чего Генри вышел сухим из воды.
- Ничего себе, - Любовь подошла чуть ближе. – Но почему Трэшинг так не любит русских? Я кроме «факинг рашн» от него и других слов не слышала даже.
- Генри заядлый русофоб, - Гоги вытер пот со лба, - всю свою ненависть к русским он переместил в Трэшинга. Но он понимает, что для достижения целей ему придётся с ними сотрудничать. В России у него уже достаточно много контактов с чиновниками и бизнесменами, кто обещается поддержать свержение действующей в стране власти.
- А на заводе русские как оказались? – спросил Вратарь. – Тот же Глыба, он здесь?
- Хоть Генри и не любит русских, но некоторых он всё же берёт на завод. Тех, кто является профи своего дела…
- Так с какой радости тогда он нас сдал им?! – крикнула Любовь, указывая на Вратаря. – Мой дядя покруче всего вашего руководства тут будет!
- Вот поэтому и сдал… - тихо произнёс Бахча. – Он понял, что вы что-то тут замышляете. Судя по всему, он не ошибся…
Любовь щёлкнула затвором пистолета и направила его на Бахчу.
- Сдохни, гнида! – зло произнесла она.
Но Вратарь снова одёрнул её руку.
- Подожди, подожди!.. – быстро остановил он её.
Теперь он понял, что времени больше нет. Любовь была доведена до ручки и сдерживать её он больше не мог.
- Последний вопрос, - спокойно сказал он ей, затем обратился к Бахче. – Кто заказал Ледокола?
Гоги молчал. Фраза «последний вопрос» ввела его в ступор.
- Отвечая на вопросы, ты продлеваешь себе жизнь, - всё так же спокойно произнёс Вратарь. – Так, кто заказал Ледокола?
- После вашего визита, - чуть слышно промямлил Гоги, - Генри приехал ко мне в бар. Там я рассказал ему о вас. Он сразу же сказал, что Ледокола нужно убирать. Насчёт Гуричей и Глыбы он сказал, что подумает. Вечером мне позвонил Трэшинг и сказал, как действовать…
Вратарь удручённо опустил голову. Больше он ничего не мог спрашивать у Гоги, иначе бы и сам получил пулю в лоб. Внезапно его осенила одна мысль. Он решил попробовать провернуть одну из безумных идей. Ту идею, о которой говорил ещё Ледокол в Самаре.
- Молодец, Гоги! – Вратарь вдруг поднял голову и, с неизвестно откуда возникшей на лице улыбкой, похлопал его по плечу. – Молодец! За эту информацию ты получишь от нас награду.
Вратарь достал из кармана маленькую бутылочку водки и поставил её на стол.
- Пей, Гоги, - довольно протянул он, - пей!
Гоги изумлённо посмотрел на него.
- Да ты совсем охренел! – к Вратарю подбежала Любовь. – Ты хочешь, чтобы я стояла и смотрела, как он нажираться будет? Что ты задумал?!
У неё уже были мысли застрелить сначала Вратаря, а затем расправиться и с Гоги, но она не спешила это делать. Ей начало казаться, что от Вратаря может быть какой-никакой толк, а потому следовало повременить с его устранением. Вратарь тоже не спешил убирать Любовь, так как тоже видел в ней перспективу.
- Всё идёт по плану, - тихо сказал Вратарь Любови и вновь повернулся к Бахче. – Пей, дорогой!
Тот вдруг затрясся и отрицательно замотал головой.
- Нет, нет, не надо! Я же вам всё сказал!
Вдруг Любови тоже стало интересно, и она грозно сказала:
- Быстро! Взял и выпил!
Бахча, превозмогая себя, дрожащими руками открыл бутылочку и залпом выпил её содержимое. Через секунду он выронил её и с окаменелым взглядом уставился куда-то вперёд. Любовь непонимающе покосилась на Вратаря:
- И… что?
- Шоу начинается, - довольно усмехнулся Вратарь. – Он выпил раствор, который мы называем «Чистка разума». Его разработал Док… Может ты знаешь его? Такой, низенький профессор в круглых очках с постоянно довольным выражением лица…
- А-а-а, - поняла Любовь. – Тот вечно лыбящийся шизик, которого дядя в Рязани подобрал? Я тебе больше скажу, он сюда его притащил. Сейчас на Трэшинга этот безумный профессор пашет.
- Когда Док был в Самаре, - начал объяснять Вратарь, - он оставил некоторые свои наработки. Мы потом пытались в них разобраться. Что-то получилось, что-то нет. «Чистка разума» подразумевает полное обнуление мозгов и выполнение некоторых команд… Как раз что-то вроде того, чем этот психиатр орудует.
Вратарь сделал знак, чтобы Любовь опустила пистолет и ближе подошёл к Гоги. Наклонившись к его левому уху, он скомандовал:
- Бахча! К бою!
Гоги как по команде поднялся на ноги. Любовь инстинктивно подняла пистолет и выстрелила ему в грудь.
- Не стреляй! – крикнул ей Вратарь.
Пошатнувшийся немного Бахча вновь выпрямился и направился к небольшому сейфу в углу кабинета. Вратарь подлетел к Любови, гневно приговаривая:
- Прекрати уже его расстреливать! Я же сказал, что будет шоу! Ты хочешь сорвать его?
- Какое ещё шоу?! Ты видишь, что он делает?
Гоги тем временем открыл сейф и начал доставать из него автоматы, пистолеты и гранаты. На полученные ранения он никак не реагировал.
- Нас он не тронет! – Вратарь развернул к Любови монитор и придвинул клавиатуру.
Нажав несколько кнопок, на экране отобразилось несколько квадратиков с камерами в коридорах и ближайших кабинетах.
- Сейчас Бахча сделает доброе дело и устранит вот этих пиндосов, - Вратарь указал на комнату-спортзал, где тренировались бойцы.
Тем временем Гоги закончил вооружаться и, щёлкнув затвором автомата, направился в коридор. Внешний вид теперь у него был устрашающий – в руке он держал автомат, на спине крестом были закреплены ещё один автомат и дробовик, на поясе висела кобура с двумя пистолетами и несколькими гранатами. Из карманов вовсю торчали автоматные рожки и обоймы для пистолетов.
- Командос вступает в игру! – Вратарь довольно потёр руки.
Он сел в кресло за столом и, придвинув ближе мышку с клавиатурой, начал переключать камеры, отслеживая пусть Бахчи. Любовь встала у него за спиной, с интересом наблюдая за происходящим.
Бахча миновал несколько коридоров и вошёл в спортзал. Там полным ходом шла подготовка боевиков. Кто-то занимался отработкой приёмов рукопашного боя, кто-то собирал и разбирал оружие. Завидев Гоги, боевики особо не обратили на него внимания, подумав, что тот принёс очередную партию оружия. Испачканная в крови рубашка тоже не вызвала у них никаких подозрений. Внезапно Гоги поднял автомат и открыл прицельный огонь по боевикам. Порядка десяти человек упали как подкошенные. Остальные, замерев на долю секунды, с криками стали прятаться. Гоги же, ничего не говоря, медленно спустился по ступенькам в зал и пошёл прямо, продолжая расстреливаться всех, кто только ему попадался. Несколько человек, занимавшихся сборкой оружия, похватали со стола пистолеты и автоматы и принялись стрелять в него. Попадавшие в Гогу пули лишь обрызгивали пол и стены его кровью, но он продолжал идти, как ни в чём не бывало. Сняв с пояса гранату, он выдернул чеку и запустил в стрелявших. Прогремел мощный взрыв и бойцы разлетелись во все стороны. Гоги заменил рожок в автомате и принялся их добивать. В этот момент один из боевиков метнул в него нож, который врезался Гоги в затылок. Гоги резко обернулся к нему, в упор расстреляв из автомата. После чего, спокойно достал нож из затылка и отбросил его в сторону. В спортзал начали сбегаться находившиеся по близости охранники. Гоги начал вести перестрелку с ними, прячась за бетонными колоннами, чтобы получать меньше урона.
- После того, как ему расстреляют мозги или сердце, он ещё некоторое время будет способен продолжать вести боевые действия, - Вратарь довольно наблюдал за происходящим.
Любовь так и вовсе не отрывалась от экрана, завороженно наблюдая, как Бахча направо и налево расстреливает всех подряд, абсолютно не реагируя на встречные пули.
Когда у него кончились патроны в обоих автоматах и дробовике, он взял в руки по два пистолета и принялся отстреливаться из них. Когда же и там закончились патроны, Бахча принялся закидывать охранников гранатами, разнося спортзал в пух и прах. В какой-то момент из коридора прибежал человек с гранатомётом. Прицелившись, он выстрелил в Бахчу. Прогремел мощный взрыв и Гоги исчез в ярких языках пламени.
- Вот и всё, - Вратарь откинулся на спинке кресла. – А ты предлагала его просто застрелить. По-моему, так интереснее получилось.
- Не спорю, - довольно усмехнулась Любовь. – И много у вас таких штучек, типа этой «Чистки разума»?
- Достаточно, - Вратарь поднялся с кресла и направился к выходу из кабинета. – Мне нужно добраться до Трэшинга и его психиатра. Не желаешь помочь мне в этом мероприятии?
У Любови в голове сразу же промелькнула безумная мысль.
- Пожалуй, да, - как-то легко согласилась она. Вратаря это немного насторожило.
- Тогда пошли.
Они вышли было из кабинета, но тут Вратарь остановился:
- Так. Когда личность Бахчи установят, люди Трэшинга прибегут его кабинет осматривать. Им нужно оставить сюрприз.
Он достал из сумки ту самую бомбу, до взрыва которой оставалось 9 секунд, и осторожно положил её в кабинете. У стола он приметил золотую трость, которую тут же схватил и привязал к ручке двери с наружной стороны. Наконечник трости он расположил таким образом, чтобы при открытии двери она выдрала несколько проводков в дистанционной бомбе. После чего аккуратно закрыл дверь.
- Кабинет Трэшинга далеко? – спросил Вратарь.
- Не очень, дойдём минут за десять.
- Хорошо.
Развернувшись, они направились в противоположную сторону от той, куда ушёл Бахча.
Романов и Андреев миновали очередной коридор. За всё время, что они ходил здесь, им не подвернулось абсолютно ничего интересного. Внезапно, впереди раздались шаги. Свернув в первую попавшуюся дверь, Романов с Андреевым заскочили в какой-то кабинет, захлопнув за собой дверь. Шаги приближались. Была вероятность, что идущие зайдут именно сюда. Чертыхаясь, Романов начал искать место, чтобы спрятаться. Вдалеке у стены стоял небольшой чёрный диван.
- Давай отодвинем его и спрячемся за ним, - Романов указал на него.
- А если издалека увидят, что диван отодвинут от стены? – насторожился Андреев.
- Нет времени выбирать. Здесь больше негде прятаться.
Подбежав к дивану, они быстро отодвинули его и спрятались за ним. Предчувствие их не обмануло. Дверь открылась и в кабинет зашли двое. Романов осторожно выглянул из-за укрытия и сразу же метнулся обратно.
- Кто там? – шёпотом спросил Андреев.
- Там Трэшинг, - тихо проговорил Романов.
- Он один?
- Нет, с ним ещё какой-то парень.
Вошедшие подошли к столу и сели за него. Рудольф осторожно выглянул из-за дивана, наблюдая за происходящим.
- Мистер Фитцджеральд… - как-то испуганно пролепетал Трэшинг. – Я и сам не знаю, как это произошло…
- Заткнись! – зло оборвал его Фитцджеральд.
На шее у того Рудольф заметил татуировку в виде штрих-кода.
- Быть такого не может, чтобы тебя, идиота, из базы завода удалили. Ты же его директор.
- Вот и я говорю, что не может… - начал было оправдываться Трэшинг.
- Молчать! – рявкнул на него Штрих-Код. – Ты допустил оплошность! Ты вообще понимаешь, что ты натворил, кретин!?
Трэшинг виновато опустил голову.
- Какого чёрта ты сразу не убил грёбанных русских?! – взвился на него Штрих-Код. – Они сбежали из твоего особняка сразу после того, как ты уехал.
- Не может быть… - округлил глаза Трэшинг, поднимая голову. – Я же вызвал мистера Ганнингса, чтобы он разобрался с ними…
- Он отлично с ними разобрался!!! – не выдержав, Штрих-Код сорвался на крик. - Полюбуйся, придурок, на то, что произошло.
Фитцджеральд взял пульт и включил огромный телевизор неподалёку. Взору Трэшинга тотчас предстала огромная туча жёлтых такси, несущихся за его чёрным сверхлимузином.
- Как же такое могло произойти… - испуганно произнёс Трэшинг. – Как они смогли угнать одну из моих лучших машин… И почему вместо полиции за ними гонятся такси…
- Это ты меня спрашиваешь? – зло прошипел Штрих-Код. – Меня?
Трэшинг испуганно отодвинулся на стуле.
- Я тебе отвечу… - сжав зубы произнёс Штрих-Код, а затем истерично закричал. – Я не знаю!!! Понял? Не знаю!
Андреев тоже осторожно высунулся из-за дивана, с интересом наблюдая за происходящим.
- Хорошо хоть, я додумался у тебя документы по филиалу забрать, которые ты у них отнял – а не то ты и их мог где-нибудь… Значит так, - Штрих-Код попытался успокоиться. – Смотри мне в глаза.
Трэшинг послушно посмотрел на него. Штрих-Код щёлкнул пальцами и тихо заговорил:
- Теперь твоя самая заветная мечта – как можно быстрее убить тех русских, с которыми ты сегодня разговаривал в подвале своего дома.
Трэшинг как под гипнозом повторил эту фразу. Штрих-Код снова щёлкнул пальцами. Трэшинг немного помотал головой.
- Как же я хочу скорее убить этих русских! – вдруг зло воскликнул он.
- Так чего же ты ждёшь? – Штрих-Код изобразил на лице кривую улыбку.
- Я сейчас же пойду отдавать указания.
Трэшинг поднялся со стула и вышел из кабинета.
- Для нас вообще полной неожиданностью стало, что Полковников и его друзья-товарищи оказались здесь, - говорил Вратарь.
Они шли с Любовью по очередному слабоосвещённому коридору.
- Мы надеялись всё тихо провернуть, но всё, к чему прикасаются Артисты, моментально превращается в пепел.
- Ты не первый, кто так говорит, - ответила Любовь.
- Не удивлён. Более чем уверен, что и Варяг Иваныч с ними вдоволь горя хлебнул. О событиях в Рязани месяц назад все телеканалы говорили.
- Эти сволочи всю нашу банду перебили. Понимаешь? Всю!
Вратарь участливо кивнул.
- Благо, наше АТП им оказалось не по зубам.
- Наверное, вы единственные, кто смогли пережить их атаку.
- Ну-у-у… - протянул Вратарь. – Там не совсем их атака была, - он решил немного приоткрыть завесу тайны, стараясь вывести Любовь на откровенный разговор. – На нас напала банда Щуки. Ты мы с ними больше перестрелки вели.
- Щуки? – переспросила Любовь. – Мой отец говорил про него. У него были с ним какие-то проблемы в плане бизнеса. Но Щука исчез много лет назад. Он всё это время был жив?
- Можно сказать и так. Месяц назад Щуку удалось ликвидировать, но, как мы узнали, в живых осталась его правая рука – Глыба. Теперь мы ищем его.
- Есть такой, - отозвалась Любовь. – Это инструктор по рукопашному бою, которого привезли сюда относительно недавно. Мой дядя с ним как раз работает.
- Надеюсь, удастся его перехватить.
- Если дядя его с собой в Россию не заберёт. Он считает, что от него может быть какой-то толк. Лично я же вообще не верю в то мероприятие, которое он затеял.
- А что за мероприятие? – как бы невзначай поинтересовался Вратарь.
- Ты думаешь, что я так просто возьму и расскажу тебе про это? – рассмеялась Любовь. – Кто ты вообще такой?
- Судя по тому, что мы начали сотрудничать, я тот, кто может пригодиться.
- Мы сотрудничаем только потому, что я считаю это полезным.
- Следовательно, я пригождаюсь, - усмехнулся Вратарь. – Да и вообще, у вас не очень хорошее положение. В особенности, у тебя.
Вратарь давно уже перешёл на «ты», поняв, что Любовь это не тот человек, с которым следует «выкать».
- И в чём же моё положение так плохо? – Любовь немного сбавила шаг.
Вратарь уже получил на неё характеристику от Ледокола, но до сего момента не спешил демонстрировать все «козыря».
- При возвращении в Россию тебя попросту там арестуют. А почему? Ты сама знаешь или мне напомнить?
Любовь остановилась. Она повернулась к Вратарю и вызывающе посмотрела на него.
- Ну, напомни.
- Хорошо… - Вратарь понял, что пора раскрыть все карты. – Ты, конечно, сегодня дяде своему красиво пела про то, что тебя в Щукинске знают оставшиеся люди банды Дьявола и, что тебя не нужно было забирать в Рязань. Только вот ты совсем забыла ему сказать, что после ликвидации твоего отца вскрылось много интересных деталей. Например, стало известно, что из мэрии ручьём утекали миллионы бюджетных денег. Но как такое могло произойти, ведь в 2006-м у города сменился мэр и всё должно было стать отлично? Как бы не так. Как только тебе исполнилось 18-ть, твой отец сразу же пропихнул тебя в администрацию города, благодаря чему, в Щукинске началось молниеносное разворовывание бюджета. Ты отлично справлялась со своей задачей, и к 2010-му город пришёл в упадок. Он стал даже хуже, чем в 90-е. А всё потому, что выделяемые городу деньги никогда не доходили до конечных целей. Они доходили до тебя, после чего растворялись, - Вратарь внезапно сменил тон. – Впрочем, у тебя была хорошая система, благодаря которой ты всё время выходила сухой из воды. На регулярных антикоррупционных рейдах задерживали кого угодно, но только не тебя. Тут ты и твой отец постарались хорошо.
Выдержав небольшую паузу, пытаясь оценить реакцию Любви на сказанное им, Вратарь продолжил:
- Когда твоего отца убили, вся система посыпалась как карточный домик. В город нагрянуло столько ФСБшников, сколько там не было ни разу в жизни. Занялись они и администрацией. Ваши махинации вскрылись очень быстро, но к тому моменту тебя спас твой дядя, забрав в Рязань. А когда месяц назад Артисты, - Вратарь тихо усмехнулся, - и Москвичок перебили почти всех Гуричей, в Рязань съехались разного рода спецслужбы. Доблестное ФСБ и тут как тут оказалось. Ты даже не представляешь, как они обрадовались, когда там твой след обнаружили. Оказывается, все пять лет ты была чуть ли не самым разыскиваемым лицом страны. И после всего этого ты собираешься возвращаться в Россию? Прямо в руки ФСБ? Но у твоего дяди есть какой-то план, в который ты не веришь. Способен ли он улучшить твоё положение?
- Ты, что ли, можешь моё положение улучшить? – холодно произнесла Любовь.
По голосу Вратарь заметил, что сказанное им действенно подействовало на неё.
- Конечно, могу, - более довольным тоном сказал он. – Но я должен знать, стоит ли мне помогать тебе? Вижу, что у тебя мало выбора. Раз вас сдали, значит здесь тебе оставаться опасно. Возвращаться в РФ – тоже такой себе вариант, там ФСБ вовсю орудует…
- И что ты предлагаешь? – нетерпеливо оборвала его Любовь.
- Ты работаешь в цехе печати поддельных денег, - без лишних пререканий Вратарь перешёл к делу. – Думаю, ты освоила технологию этого алгоритма досконально. Я видел, какие купюры получаются на выходе – это ювелирная работа. Нам это пригодится. Взамен мы можем гарантировать тебе, что ФСБ никогда не доберётся до тебя. Думаешь, во всей стране нет таких безопасных уголков? Ошибаешься. А как отголоски рязанской бойни утихнут, твоё дело начнут постепенно уничтожать. Признайся, это ведь тебя беспокоит куда больше, чем расплата с Полковниковым?
Любовь ничего не ответила. Она развернулась и продолжила идти.
- Ты хочешь, чтобы я сдала вам своего дядю? – вдруг спросила она.
- Можешь не сдавать, - спокойно ответил Вратарь. – Скажи только то, что считаешь нужным сказать мне.
Примерно минуту Любовь всё взвешивала, после чего ответила:
- Хорошо. Я готова начать сотрудничать с вашей организацией. Но, пока я нахожусь здесь, ничего из дядиных планов я не буду вам раскрывать.
- Как будет угодно, - сказал Вратарь. Для него это уже был прогресс. – Кто из Гуричей, кроме твоего дяди ещё здесь находится? И зачем вообще вы сюда приехали?
- Цели не раскрою, - сразу отрезала Любовь. – Из оставшихся дядиных людей приехали ещё Опохоп – его правая рука, и Мавлютор.
- У меня получится встретиться с ними, чтобы убедить вступить на нашу сторону?
- Вряд ли они станут поддерживать тебя. Что первый, что второй – верные дядины псы…
В этот момент неподалёку от них в коридоре открылась дверь, и из неё чуть ли не галопом выбежал Трэшинг. Вратарь и Любовь встали, как вкопанные. Трэшинг, смотря куда-то вдаль и что-то нашёптывая, побежал в противоположную от них сторону.
- Откуда он вышел? – тихо спросил Вратарь.
- Это кабинет того самого психиатра, - ответила Любовь. – Он тут приёмы Трэшингу проводит.
- Что ж, - Вратарь довольно улыбнулся. – Пора сходить к нему на приём…
- Стоять! Стоять! – кричал Гора, расхаживая вокруг двери в кабинет Бахчи. – Здесь произошло преступление! Именем священного закона Америки, я обязан уберечь вас и не допустить в место, где зарождался злой и гнетущий предательский дух!
После того, как Бахчу удалось ликвидировать, к его кабинету стянулось достаточное количество бойцов, но вовремя оказавшийся рядом Гора решил, что обязан охранять предполагаемое «место зарождения преступления». Он периодически разгонял подошедших бойцов, продолжая при этом кричать:
- Куда вы идёте!? Это опасное и чёрное место! Я должен пожертвовать собой, но не допустить вас сюда!
Периодически он искал в мимо проходящих людях кого-нибудь из охранников, чтобы тот помог ему охранять кабинет Гоги. Но вся охрана, как на зло, сбежалась в спортзал исследовать останки взорванного Бахчи и теперь мимо проходили только работники завода, от которых Гора не видел никакого толка. И надо же такому случиться, что в этот момент в коридор завернул Полковников в форме охранника. Завидев его, Гора тут же закричал:
- О-о-о-о-о! Вот ты-то мне как раз и нужен! А ну иди сюда! Go-go-go!
Полковников было подумал, что Гора узнал его и теперь хочет задержать. Резко развернувшись, Полковников собрался пойти назад, но тут он увидел идущих навстречу Логичного, Дока и Мавлютора. Зло чертыхнувшись, Виталий опять резко развернулся и направился к Горе. Из всех зол приходилось выбирать меньшее.
- Давай, давай! – подгонял Гора. – Двигай сюда быстрее, сынок!
Полковников опустил на глаза камуфляжную кепку, медленно приближаясь к Горе.
- Ну наконец-то хоть кто-то из этих бездельников-охранников сюда пожаловал! – рьяно заголосил Гора. – Если бы вы исполняли свой священный долг сердцем, а не пустой головой, то предательский дух никогда бы не зародился в этих стенах!
«Это у тебя голова пустая», - зло подумал Виталий.
Подойдя ближе к Горе, он остановился.
- Вставай рядом со мной и отгоняй зевак! – скомандовал Гора. – Мы обязаны защитить всех людей этого великого предприятия священной Америки от угрозы, исходящей из тёмных стен этого кабинета!
Виталий подошёл к двери и встал рядом, натянув кепку сильнее на глаза.
«Только этого ещё не хватало, - пронеслось у него в голове. – И сколько мне тут торчать предстоит?»
В этот момент из коридора, откуда пришёл Полковников, вывернула та троица, от которой он пытался уйти.
«Чёрт! – про себя ругнулся он. – Хоть бы не узнали сейчас».
- Куда вы идёте, безумцы! – закричал Гора, увидев приближающихся людей. – Это место слишком опасно, чтобы вы могли тут идти!
- Да ну? – скривил брови Логичный. – Что здесь произошло?
- Здесь произошло предательство! – продолжал неистовствовать Гора. – Предательство нашего священного американского предприятия! В стенах этого кабинета работал человек, который совершил нападение на наших бойцов!
- Это же кабинет Гоги! – радостно воскликнул Док. – Я в жизни не поверю, чтобы он мог на кого-то напасть. Это добрейшей души человек!
- Мы вовремя вычислили этого предателя! – Гора начинал входить во вкус. – Если бы не мои подчинённые, которые ценой собственной жизни остановили этого террориста, этот завод был бы уничтожен и…
- Довольно! – перебил его Логичный. – Что за чушь ты несёшь? Какой ещё террорист?
- Надо зайти в кабинет и осмотреть его, - подал голос Мавлютор.
- Согласен, - Логичный подошёл к Полковникову и похлопал его по плечу. – А ну, посторонись!
- НЕЕЕТ!!! – закричал Гора, буквально налетев на них. – Как вы смеете перечить лучшему полицейскому Лос-Анджелеса?! Не пускай их, - обратился он уже к Полковникову.
Виталий, весь побагровевший из-за того, в какую глупую ситуацию он попал, лишь сильнее натянул кепку на лицо.
- Ну ладно… - Логичный отошёл от них. – Пошлите, мужики, я не собираюсь тут терять время.
- Да восторжествует справедливость священной Америки! – радостно воскликнул Гора, деловито хлопнув Полковникова по плечу.
Тот, не ожидавший этого, от неожиданности рукой смахнул с головы кепку и она упала на пол. За секунду Виталий увидел, как меняется в лице Логичный. Недолго думая, Виталий с размаху ногой ударил Логичного в нос и помчался прочь. Логичный рухнул на пол, схватившись руками за разбитый нос и воя от боли.
- Это же самое разыскиваемое лицо священной и непоколебимой Америки! – Гора тоже узнал Полковникова.
Но вместо того, чтобы бежать за ним, он встал в центре коридора и закричал:
- Именем священного закона великой Америки, немедленно приказываю остановиться!
Он ожидал, что сразу же после его слов Виталий остановится и моментально сдастся. Однако Полковников продолжил убегать. Поднявшийся на ноги Логичный оттолкнул Гору в сторону и побежал следом за Полковниковым.
- Да как ты смеешь выводить меня на второй план! – закричал на него Гора. – Преследуя нарушителей, я всегда должен быть впереди!
После этого он помчался следом за ними. Изумлённые Док с Мавлютором безмолвно смотрели им вслед.
- Что это было? – почесал бороду Мавлютор.
- Я и сам не понял, - весело засмеялся Док. – Давай лучше посмотрим, что творится в кабинете Гоги!
Мавлютор резко дёрнул ручку двери, открывая её. Послышался треск, а затем электронное пиликание. Док и Мавлютор синхронно опустили головы вниз, округлив глаза. Внизу они лишь увидели чёрное взрывное устройство, на таймере которого отобразилось время в семь секунд. Быстро пробежавшись глазами по кабинету, Док пулей влетел в него, залезая в сейф Бахчи, где тот хранил оружие. Замешкавшийся Мавлютор с силой захлопнул дверь кабинета и побежал прочь от этого места.
БА-БАХ!
Прогремел небывалой силы взрыв. Обернувшийся Мавлютор увидел за собой лишь стену огня, стремительно приближавшуюся с каждой долей секунды. Он ускорил бег, но это не сильно помогло ему. Огонь постепенно подбирался к нему и вскоре Мавлютор полностью исчез в нём.
Толчок от взрыва ощутил и Полковников. Он было остановился и обернулся, но в этот момент из-за угла коридора выскочил Логичный. Виталий резко выхватил пистолет и выстрелил в него. Логичный отпрянул назад. В этот момент он увидел бегущего Гору, за которым неслась огненная стена.
- Твою мать… - Логичный испуганно вытаращил глаза и побежал вперёд, беспорядочно стреляя в убегающего Полковникова.
Впереди виднелся лестничный пролёт. Подбегая к нему, Полковников обернулся, чтобы остановиться и как следует прицелиться в Логичного. Но помимо его и догоняющего его Гору, он увидел и стремительно приближающийся огонь. Поняв, что медлить нельзя, Полковников заскочил на металлическую лестницу и побежал по ней вверх. Как только он миновал один пролёт, на лестницу забежал Логичный. Он с размаху прыгнул на нижний пролёт, бегом устремившись вниз, перепрыгивая через ступеньки. В этот момент на лестницу буквально залетел Гора, толкаемый огнём. Пробив перила и с горящей спиной, он кубарем полетел вниз. Схватившись за перила, Виталий с ужасом смотрел, как из коридора вырывается нескончаемый огненный поток. Внезапно раздался душераздирающий рёв. Из огня вырвался полыхающий силуэт человека и тоже камнем полетел вниз. Примерно через пару секунд следом за ним из огня вылетел горящий сейф и тоже улетел вниз. Виталий вытер пот с лица и осторожно посмотрел вниз. Кроме бездонной темноты лестницы, он ничего более не увидел. Вдруг внизу на секунду мелькнула вспышка, а затем раздался ещё один взрыв. Освещение на мгновение погасло, после чего опять включилось. Поднявшись на ноги, Виталий отряхнулся и быстро направился вверх по лестнице, стараясь как можно скорее покинуть это место.
Остальным же повезло не так сильно. Если Логичный ещё успел спрятаться между лестничными пролётами, и огонь его не достал, то загоревшийся Гора пролетел вниз, мимо него. В полёте он попытался схватиться за перила лестницы, но сделал это не совсем удачно, отчего его отбросило на соседние перила и он, ударившись об них головой, рухнул на лестничную площадку несколькими пролётами ниже Логичного. Полыхающий Мавлютор улетел в самый низ лестничного пролёта и с треском грохнулся на самое дно. Поднявшись на ноги, он, весь объятый пламенем, побежал вперёд по коридору. Горящий сейф же тоже улетел в самый низ, при этом рухнув на шкаф с электрооборудованием, отчего тот немедленно взорвался, вырубив на мгновение свет во всём пролёте. Придя в себя, Логичный начал осторожно спускаться вниз. Сняв с пожарного щита огнетушитель, он окатил им лежащего без сознания Гору, потушив горящую спину. Спустившись ещё ниже, Логичный затушил горящий сейф и другие полыхающие обломки внутри него. В этот момент он вспомнил про Полковникова. Мигом вернулась боль в носу и Логичный, осторожно потрогав его, посмотрел вверх.
- Значит, ты уже здесь… - тихо проговорил он.
В этот момент раздался грохот. Логичный резко повернулся к обугленному сейфу. Его дверца тут же распахнулась, и из сейфа вывалился обхохатывающийся Док.
- Не может быть…
Логичный бросился к нему, помогая профессору встать на ноги.
- Док, блин, ты как в сейфе оказался?!
- В кабинете Гоги оказалась бомба, - продолжал смеяться профессор. – Я как таймер на семь секунд увидел, сразу начал укрытие искать. Тут и увидел сейф, который специально для Гоги сделал. Этот сейф способен любую температуру выдержать.
- А Мавлютор?
- За него я нисколько не переживаю! После той аварии месячной давности я превратил его в терминатора! Теперь Мавлютора может разве что горящая лава уничтожить. Такой огонь, - Док указал на обугленный сейф, - ему совершенно не страшен!
После этого он закатился радостным смехом. Логичный лишь удручённо вздохнул.
- Ну что? – тихо спросил Романов Андреева. – Берём его?
Тот согласно кивнул.
- Тогда насчёт три. Раз… Два…
В этот момент дверь открылась и в кабинет вошли Любовь и Вратарь.
- What? – удивился Штрих-Код. – Вы ко мне?
Больше всего Штрих-Кода удивило то, что к нему в кабинет вошла девушка. Да, на заводе в цехе печати денег и документов работали девушки, но Штрих-Кода никто из них не знал, да и он с ними почти никогда не пересекался.
- К тебе, к тебе, - Любовь деловито села в кресло напротив него.
Вратарь плотно закрыл дверь и тоже подошёл к столу.
- Я уже ничего не понимаю, - прошептал Андреев. – Что тут происходит?
- Пока будем наблюдать, - тихо ответил Романов. – Я тоже ничего не понимаю.
Штрих-Код удивлённо переводил взгляд то на Любовь, то на Вратаря.
- Так какие у вас ко мне вопросы? – неуверенно произнёс он. – Я всего лишь психиатр Джона Трэшинга. Наверное, вы меня с кем-то спутали?
- Вовсе нет, - сказал Вратарь. – Мы именно к Вам.
- Хорошо… - Генри пожал плечами. – Чем могу быть полезен?..
- Сейчас ты возьмёшь телефон, - начала говорить Любовь, - наберёшь своего босса и вызовешь сюда. Затем, ты введёшь его в состояние транса и продиктуешь то, что я скажу. В противном случае, ты отправишься на небеса. – Она улыбнулась. – Я всё понятно объяснила?
Штрих-Код оторопел от услышанного. Вратарь достал пистолет и, щёлкнув затвором, приставил его к виску Штрих-Кода.
- Ты ответишь за то, что заказал Ледокола, - тихо произнёс он.
Штрих-Код сначала испуганно молчал, но потом вскрикнул:
- Нет, нет! Здесь какая-то ошибка! Я всего лишь психиатр Джона Трэшинга!
Вратарь огорчённо помотал головой.
- Может, ты доходчивее объяснишь? – обратился он к Любови.
Та довольно хмыкнула. Он встала с кресла и, подойдя к Штрих-Коду, с силой ударила его голову о стол. Генри вскрикнул от боли и схватился за разбитый нос.
- Повтори, - невозмутимо сказал Вратарь.
Любовь повторила удар, отчего Штрих-Код вскрикнул сильнее.
- Не любезничай с ним, - всё так же холодно произнёс Вратарь. – Видишь же, что не доходит.
Любовь взяла со стола небольшую статуэтку и замахнулась над головой Штрих-Кода.
- Ладно, ладно! – вдруг закричал тот. – Сейчас я позвоню ему!
- Другое дело… - обрадовавшийся Вратарь быстро забрал статуэтку из руки Любови и отставил её в сторону. – Быстро набирай его. И не вздумай чего лишнего ляпнуть.
Дрожащими руками Штрих-Код достал из кармана пиджака телефон и набрал номер.
- Джон… - сбивчивым голосом произнёс он. – Вернись в мой кабинет…
Вратарь ткнул пистолетом Генри в висок.
- Быстро!.. – Штрих-Код не выдержал и вскрикнул в трубку, после чего сбросил вызов.
- Всегда бы так, - довольно сказал Вратарь, забирая у него телефон.
Он отошёл в центр кабинета и задумался.
- Так, - начал быстро соображать он. – Первым делом узнаю у Трэшинга это…
- Первым делом, - тут же перебила его Любовь. – Трэшинг сделает то, что я ему скажу.
- В каком смысле?..
- В прямом. Этот психиатр сейчас сделает так, что Трэшинг будет моим ручным зверьком, и управлять им буду я.
Тут Вратарь понял, что допустил оплошность. Любовь медленно подняла на него пистолет.
- И не вздумай мне мешать, - тихо произнесла она. – Пока мы в Америке, игра будет идти по моим правилам.
- У меня задание от Ледокола, - зло сжал зубы Вратарь. – Дай его завершить…
Любовь отрицательно замотала головой.
- Инициатива в моих руках, так что правила теперь устанавливаю я, - непринуждённо ответила она. – Отходи назад и не мешай нам.
Вратарь сделал несколько шагов назад и упёрся в диван.
- Садись на диванчик и начинай наблюдать шоу, - рассмеялась Любовь.
Выхватить пистолет Вратарь не успевал, поэтому чертыхнувшись, он обернулся, готовясь сесть на диван. В этот момент он увидел Романова и Андреева смотрящих на него из-за дивана. Столкнувшись взглядами, троица уставилась друг на друга. Любовь тоже заметила странный взгляд Вратаря, направленный куда-то за диван. В этот момент дверь открылась, и в кабинет вошёл Трэшинг.
- Вызывали, босс? – спросил он прямо с порога.
- Ни с места! – из-за дивана вскочили Романов и Андреев, поднимая пистолеты.
Все, находившиеся в комнате, удивлённо посмотрели на них. Вдруг Вратарь с силой ногой толкнул диван. Не ожидавшие такого манёвра Романов и Андреев, полетели на пол. Воспользовавшись замешательством, Штрих-Код схватил из-за стола статуэтку и, кинув её в Любовь, побежал к Трэшингу. Уворачиваясь от летящей статуэтки, Любовь несколько раз выстрелила вслед Штрих-Коду, но промахнулась.
- Бежим! – на ходу крикнул Штрих-Код Трэшингу и они помчались прочь от кабинета.
За ними пулей выбежал Вратарь, по пути схватив с пола свою сумку с оружием. За ним из кабинета вылетела Любовь. Очухавшиеся Романов с Андреевым поднялись на ноги и отряхнулись. Далеко в коридоре слышались удаляющиеся выстрелы.
- Что это было? – спросил Андреев.
- Ты меня спрашиваешь? – изумился Рудольф. – Мне бы кто объяснил.
- Я так понял, этот психиатр управляет сознанием Трэшинга. А эти двое попытались воспользоваться этим. Самарца я узнал, а вот что за девушка была с ним?
- Скорее всего, это сестра жены Полковникова – Любовь. Она как две капли воды на неё похожа, только моложе. Да и характеры у неё с Надей разные, - заметил Романов.
- Думаю, пришло время найти наших и рассказать о случившемся. Уверен, после произошедшего на заводе поднимется колоссальный шум.
- Я тоже так думаю.
- О, постой! – вдруг сказал Романов. – Это, случаем, не наш портфельчик? Про него же этот психиатр сейчас говорил?
Андреев повернулся. На полу, между стеной и столом Штрих-Кода, и в самом деле стоял потрёпанный чёрный портфель. Михаил тут же подошёл к нему и, подняв, открыл его.
- Да, он самый… - тихо пробормотал он, бегло просматривая находящиеся внутри листы. – Вроде как они не успели ничего из него выложить…
- Отлично, хотя бы что-то удалось вернуть, - сказал Рудольф. – Закрывай его и пошли уже отсюда.
После этих слов Андреев с портфелем в руке и Романов вышли из кабинета.
Трэшинг и штрих-Код бежали по длинному коридору. Следом за ними бежал Вратарь. Он на ходу достал из сумки АК-74 и, отбросив её в сторону, начал вставлять в автомат заряженный рожок. Впереди коридор разветвлялся.
- Разделяемся! – крикнул Штрих-Код Трэшингу. – Беги в свой кабинет и объявляй всеобщую тревогу!
- О’кей! – отозвался Трэшинг.
Разделившись, они побежали в разные стороны. Выбежав на перекрёсток, Вратарь выпустил автоматную очередь вслед Штрих-Коду, после чего побежал за Трэшингом. Выбежавшая следом на перекрёсток Любовь посмотрела вслед бегущему Вратарю и побежала за Штрих-Кодом. Добежав до небольшого холла, Штрих-Код подбежал к лифтовым дверям и начал тыкать все имеющиеся кнопки вызова. Мимо него пролетело несколько пуль, ударившихся в двери лифта. Обернувшись, Штрих-Код увидел приближающуюся к нему Любовь. Тут двери одной из лифтовых кабин открылись. Генри быстро заскочил внутрь и нажал кнопку самого верхнего этажа. Двери закрылись, но с обратной стороны лифта он услышал прилёт ещё нескольких пуль. Как только лифт начал подниматься, Штрих-Код облегчённо выдохнул. Любовь подбежала к закрывшимся дверям лифта и беспомощно ударила по ним рукояткой пистолета. Развернувшись, она немного подумала, а затем достала телефон и набрала номер.
- Алло, Важняк? Это я, Люба, - холодно произнесла она. – Быстро дуйте домой к моей сестре и берите её. У меня появилась возможность поквитаться с убийцей отца…
Петляя между коридорами, Трэшинг бежал к своему кабинету. Следом за ним бежал Вратарь, то и дело выпуская очереди из автомата. Он старался попасть беглецу по ногам, чтобы повалить его, но Трэшинг ловко уворачивался. Когда рожок в автомате опустел, Трэшинг уже подбегал к двери в свой кабинет, откинув автомат в сторону, Вратарь ускорился. Трэшинг ввёл код от двери своего кабинета и дёрнул за ручку. Открыв дверь, он заскочил в кабинет, но тут на него налетел Вратарь. Вместе они пролетели практически через весь кабинет и врезались в стеклянный шкаф с документами. Стекло мигом разбилось, и на них полетели тяжёлые папки с документацией. Барахтаясь в разлетевшихся листах, Вратарь попытался достать из-за пояса пистолет, как вдруг Трэшинг всей своей массой навалился на Вратаря, спиной прижимая его к полу. Вратарь попытался скинуть с себя его тушу, но сделать это у него не удалось. Тут в кабинет откуда ни возьмись вбежали Шерлок с Бочонком. Последнее, что успел сделать Трэшинг – это посмотреть на них. В него тут же прилетело два мощных удара, от которых он без чувств свалился на пол. Вратарь оттолкнул его в сторону и сел на полу.
- Ты как? – в один голос спросили его Бочонок и Шерлок.
- Порядок, порядок… - Вратарь медленно поднялся на ноги. – Спасибо, что вовремя подоспели. Этот мамонт чуть не раздавил меня.
Не медля, Вратарь подошёл к компьютеру Трэшинга и сел в кресло напротив него. Быстро щёлкая мышкой, он принялся искать необходимую базу данных.
- Не могу поверить, что мы главаря взяли, - Бочонок довольно осмотрел поверженного Трэшинга.
- Это не главарь, - сухо ответил Вратарь, не отвлекаясь от монитора.
- А кто главарь? – удивился Шерлок. – Глыба, что ли?
- Трэшингом всего лишь управляют. Всё это мероприятие затеял его личный психиатр – Генри Фитцджеральд. Тот парень со штрих-кодом на шее, которого мы в «Перестройке» встретили.
Шерлок с Бочонком изумлённо переглянулись.
- Ледокола тоже Штрих-Код заказал, - продолжал Вратарь. – Плюс, Варяг Иваныч затевает что-то не очень хорошее. Мне удалось переговорить с его племянницей, которая здесь в цехе поддельных денег работает.
- Ну ничего себе, - присвистнул Бочонок. – А ты времени зря не терял…
- Вот! – вдруг воскликнул Вратарь.
Он достал из кармана флешку и воткнул её в системный блок компьютера Трэшинга.
- Сейчас я скопирую базу данных спонсоров и сотрудников завода, после чего валим отсюда как можно скорее, - сказал он. – О, а архив сотрудников завода не очень тяжёлый. Дайте запасную флешку, его переместим на неё, чтобы не запутаться.
- Но она не бесконечная, - Шерлок протянул флешку Вратарю. – Точно поместится?
- Точно, - ответил тот.
- Ты сказал, что нам нужно уносить отсюда ноги, - заметил Бочонок. – но ведь шеф сказал по возможности уничтожить бункер и всех террористов в нём.
- Тут что-то не чисто, - отозвался Вратарь. – Любовь мне сказала, что у Варяга Иваныча есть какой-то план. Да и Артисты здесь уже вовсю орудуют. Я только что с ними пересёкся.
На экране отобразилось зелёное окно, символизирующее о завершении копирования базы данных. Вратарь выдернул флешки и собрался убрать их в карман, как вдруг…
В кабинет Трэшинга ворвались Артисты и Андреев. Романов и Соловьёв налетели на Бочонка с Шерлоком, а Полковников – на Вратаря. Не ожидающий такого манёвра Вратарь растерялся, отчего сразу потерял инициативу…
В ходе боя Полковникову так и не удалось оглушить Вратаря, но вот вырвать одну из флешек у него из руки ему всё-таки посчастливилось. После небольшой «победы» Артисты и Андреев буквально растворились. Поднявшийся на ноги Вратарь рухнул в кресло за столом Трэшинга и открыл камеры наблюдения. Он весь горел от злости, но сейчас ему главное было понять, куда побегут Артисты. Попутно он достал телефон и набрал Ледокола. Тем временем, Бочонок и Шерлок тоже начали подниматься на ноги, потирая ушибы и вытирая кровь.
- Алло, шеф? В общем расклад такой… - Вратарь быстро пересказал Ледоколу случившееся.
Ледокол внимательно выслушал, затем сказал:
- Через Логопеда направил вам две подготовленные машины. Он уже отзвонился мне, сообщив о том, что они доставлены на парковку завода. У вас же задача меняется - отбивайте у Артистов базу и выбирайтесь оттуда. Я постараюсь помочь в вопросе с Полковниковым.
- Добро, - Вратарь завершил вызов и осмотрел товарищей.
- Как они смогли так быстро вывести нас из игры? – спросил Шерлок.
- Эффект внезапности, - просто ответил Вратарь. – Встаём, ребята. Артисты зашли в один из кабинетов, там мы их и накроем.
- А что с этим делать? – Бочонок указал на Трэшинга.
Вратарь тоже посмотрел на неподвижно лежащую тушу.
- Шеф поменял нам план. Как я ранее сказал, теперь нам нужно уходить. Так что пусть лежит. Пока.
Выйдя из кабинета Трэшинга, они направились к тому месту, где засели Артисты.
Минуя коридор за коридором, холл за холлом, самарцы приближались к намеченному месту. Вдруг в одном из холлов за их спинами открылась дверь, из которой как ни в чём ни бывало вышел Глыба. Шерлок, первый покинувший коридор, резко повернулся к нему и оторопело замер. Глыба, дымя сигаретой, поднял на него глаза и тоже остановился в неком недоумении. Между ними образовалось свободное пространство примерно в пять метров.
- Что уставился? – грубо спросил Глыба по-русски.
- Глыба… - чуть слышно произнёс Шерлок.
Хоть и сказано это было крайне тихо, бывший «щукинский» браток его услышал. В глазах бандита промелькнул тревожный огонёк. Шерлок сразу же это заметил.
- А ну стоять, - сказал он.
Глыба слегка шарахнулся назад. Теперь у него не было никаких сомнений, что перед ним стоит русский, тем более знающий его.
- Ты это кому сказал, пацан? – браток кинул сигарету на пол, раздавив её ботинком.
Свой страх Глыба решил сиюминутно подавить и сделал быстрый шаг вперёд, намереваясь нанести Шерлоку сокрушительный удар. Но вдруг следом за Шерлоком показался Вратарь. Глыба тотчас остановился.
- Ого! – радостно воскликнул Вратарь, едва завидев братка. – А мы тебя только собрались по всему заводу искать!
Глыба продолжал стоять на месте, оценивая обстановку.
- Поговорим, дружок? – на лице Вратаря появилась переменная улыбка. – Не просто же так мы сюда за тобой из Самары ехали.
Глыба продолжал молчать, быстро осматривая Вратаря с Шерлоком.
- Мне с вами не о чем базарить, - огрызнулся он.
Вратарь тихо рассмеялся. Его смех так же разделил и Шерлок.
- Щука так же говорил, - довольно ответил Вратарь. – И где он сейчас?
Глыба чуть сжал зубы. Левой рукой он медленно потянулся за пояс. Но тут за спиной Вратаря появился Бочонок. Опешивший Глыба так и замер в этой неуклюжей позе.
- Глыба! – добродушно воскликнул Бочонок. – Как же я рад тебя видеть!
Браток с безумными глазами сделал осторожный шаг назад. Теперь у него не было никаких шансов.
- Ну что? – Бочонок радостно потёр руки, сжатые в кулаки. – Сейчас мы будем готовить отбивную. И угадай, кто будет главным ингредиентом?
Самарская троица дружно рассмеялась. Глыба снова сделал осторожный шаг назад. Трио двинулось на него. С лиц самарцев не сходила довольная улыбка. Бочонок же вообще буквально светился от радости, то и дело потирая кулаки. Глыба дошёл до угла и вдруг закричал:
- Моська!!!
Самарцы остановились и недоумённо переглянулись, после чего снова рассмеялись.
- Моська? – смеющийся Шерлок скривил брови. – А где же Слон?
Вдруг в соседнем коридоре раздались тяжёлые шаги. Самарцы вмиг перестали смеяться. Через пару секунд в холл вышел небывалый крепыш, заслонив собой весь проход. В высоту он был метра два, а в ширину – метр роста. Все трое самарцев напряжённо подняли на него головы. Теперь радостная ухмылка появилась на лице Глыбы:
- Что теперь скажете, самарчане?
Бочонок ошарашенно посмотрел на здоровяка по прозвищу Моська и присвистнул:
- Ну и жирдяй! Вот что значит всю жизнь одни гамбургеры трескать.
- Только кулак у этого жирдяя раза в полтора больше твоей головы, - шепнул ему Шерлок.
Вратарь внимательно осмотрел крепыша, а затем перевёл взгляд на Глыбу.
- Значит, поговорить с тобой не выйдет…
Глыба отрицательно покачал головой.
- Ну, значит, за Щукой следом отправишься.
- Скорее, вы отправитесь. Боссу привет!
Глыба развернулся и, протиснувшись в узенькую щёлочку между стеной и крепышом, крикнул последнему:
- Разберись с ними.
- ЩА! – громогласно пробасил Моська и двинулся на самарцев.
Вратарь ударил себя ладонью по лбу, разочарованно произнеся:
- Что за детский сад…
Небывалых размеров крепыш за пару шагов подошёл к троице и размахнулся огромным кулаком. Все трое самарцев по инерции пригнулись и удар пришёлся на стену. Та с грохотом разлетелась, образовав огромную дыру.
- Сейчас я отведу тебя в ясли!
Бочонок с размаху прописал Моське удар в челюсть, но тот, как ему показалось, даже не дрогнул. Гигант схватил Бочонка и с силой забросил его в образовавшуюся в стене дыру. Вопящий толстяк залетел в кабинет и снёс два компьютерных стола и шкаф с какими-то папками. Шкаф тотчас развалился на части, обрушившись на него. Моська довольно захохотал. Тут не него налетели Вратарь с Шерлоком, рассчитывая повалить на землю, но силы оказались не равны. В итоге и эти два самарца отправились следом за своим товарищем, в полёте снеся ещё несколько столов с компьютерами и пару тумбочек. Довольный крепыш вошёл в кабинет и осмотрел своих врагов. Самарцы медленно поднимались на ноги, стряхивая с себя пыль и деревянные обломки. Хохочущий Моська подошёл к Вратарю и поднял его над головой. Тот прописал ему ногой удар по макушке, что никак не повлияло на самочувствие крепыша. Размахнувшись, тот отправил Вратаря в другой конец кабинета, где тот с силой влетел в стеклянный шкаф, разрушив его собой. Следующим под раздачу попал Шерлок – Моська также поднял его и, немного раскрутив над собой, отправил в другой угол. Шерлок рухнул на стол, разломав его в щепки. Сверху на него посыпались монитор, принтер и многочисленные папки с бумагой. Моська захохотал ещё громче, сотрясая помещение своим басом. Вдруг ему в затылок прилетело что-то тяжёлое. Крепыш недовольно повернулся. Следующим он увидел летящий в него дырокол, который со звуком рассекаемого ветра врезался ему в переносицу. Моська яростно рыкнул. Бочонок подобрал с пола плоский монитор и снова запустил в обидчика. Но крепыш умело отбил летящую угрозу кулаком, как отбивают битой бейсбольный мяч. Разбитый монитор разлетелся на множество деталей.
- Может, в регби сыграем?
Бочонок поднял старый пузатый монитор «Сименс» и с неимоверным усилием запустил этот груз в Моську. Тот снова попытался отбить летящий монитор кулаком, но получилось не очень. Кулак попал в экран, который разбить вдребезги не удалось. В итоге монитор чуть не свалил Моську с ног. Бочонок мигом воспользовался этим. Он подбежал к крепышу и прыгнул ему на спину. Не ожидавший такого манёвра Моська рухнул на пол, придавленный тяжёлой тушей.
- Тебе не тяжело?
Бочонок с размаху ударил крепыша локтем между лопаток. Тот подскочил, как ошпаренный, вмиг сбросив с себя толстяка. Бочонок тоже поднялся на ноги. Тут в Моськину голову прилетел тяжеленный ксерокс. Крепыш с воем схватился за голову, облокотившись на полуразрушенную стену. Тяжело дыша, он развернулся. Самарцы стояли каждый в разных углах кабинета.
- Может, закончим дурачиться? – непонятно у кого спросил Вратарь. – Мне надоели эти легкоатлетические соревнования.
Моська яро закричал. От его ора затряслись стены и посыпалась побелка с потолка. Он отпихнул от себя стоящий рядом компьютерный стол, под которым оказался люк. Самарцы настороженно переглянулись. Крепыш распахнул люк и извлёк из него огроменный пулемёт с полным боекомплектом.
- У них что, в каждом кабинете такие заначки имеются? – вскрикнул Бочонок.
Самарцы ринулись прочь из кабинета. За их спинами раздалась безостановочная пальба и крик Моськи. Через долю секунды в кабинете прогремело несколько взрывов - должно быть, взорвались компьютерные энергоблоки.
- Валим отсюда! – закричал Вратарь. – Прямо по коридору, пока тот не закончился!
Теперь троица самарцев неслась по узкому коридору. Как назло, дверей, куда можно было бы свернуть, не попадалось. За спинами раздавалось звериное рычание вперемешку со звуками выстрелов. И хотя повороты в этом запутанном лабиринте попадались довольно часто, пули то и дело свистели над головами и под ногами.
- Через пару поворотов у него кончится лента, - крикнул на ходу Вратарь.
- Проверим, сколько свинца вместит в себя эта собака? – осведомился Шерлок.
- А то! – дружно выкрикнули Вратарь и Бочонок.
Следующий поворот преподнёс самарцам последний коридор, длиной в несколько десятков метров. Миновав его, они свернули влево и почти сразу же упёрлись в металлическую дверь с вентилем. Вратарь поставил на пол свою сумку и открыл её.
- Готовьтесь, - коротко произнёс он.
В коридоре раздался топот. Выстрелы почти сразу же стихли. Вратарь высунулся из-за угла, рассматривая несущегося Моську. Тот отбросил в сторону пустой пулемёт и на всех парах нёсся вперёд. Когда он оказался примерно в середине коридора, навстречу ему вышли самарцы с АК-47 наперевес. Моська сразу же понял своё глупое положение, но разворачиваться обратно было глупее, поэтому он лишь увеличил скорость.
- Именем «Куйбышевского Автобуса»... – холодно произнёс Вратарь. – Расстрелять…
По коридору пронеслись беспорядочные автоматные очереди. Когда шум стих, самарцы обнаружили Моську лежащим на полу. Вся его куртка со спины была в пулевых отверстиях. Лужа крови постепенно разливалась по всему коридору. Вратарь подошёл к бандиту и несколько раз выстрелил ему в голову.
- Контрольные. Теперь этого бугая даже наш профессор не соберёт, - сказал Вратарь, меняя в автомате опустевший рожок.
- А может, и соберёт… - протянул Бочонок.
- Мало ли что творится в этом месте, - хмыкнул Шерлок. – Я уже ничему не удивлюсь.
Самарцы упаковали автоматы обратно в сумку и аккуратно открыли дверь. Та, как ни странно, поддалась легко - после чего они направились дальше по ступенькам металлической лестницы вверх.
;
ГЛАВА VII
ОТГОЛОСКИ ПРОШЛОГО
Самарцы решительным шагом шли по коридору. Лица их были сердитыми, но в то же время и сосредоточенными. Они знали, где находятся Артисты и теперь направлялись к ним. Как показала последняя встреча с ними, на данный момент силы равны, даже у соперников есть некое преимущество. Только теперь это никого не заботило – упускать такой случай было нельзя.
- Ну мы им устроим! – негодовал Шерлок. – Я просто горю желанием превратить этих героев в решето!
- Успокойся, - сухо оборвал его Вратарь. – Они получат по заслугам, даже не сомневайся в этом.
- Но всё же, как мы могли так лохануться? – вопросил Бочонок. – У нас была база всех сотрудников, всех бойцов, всех заказчиков, но тут – раз! И всё. Мы потеряли практически всё. Они в одночасье заполучили наши базы.
- Ага, - согласился Шерлок. – А этот циркач так мне ногой по позвоночнику прописал, что я по приезду домой в «Можайском» три месяца восстанавливаться буду.
Шерлок потёр ушибленную спину, вспоминая последнюю встречу с Соловьёвым. Конечно, перелома не было, но тот долбанул от всей души, поэтому без санаторного лечения ему теперь точно не обойтись.
- А этот дедок, кажись, не театрал, а боксёр, - Бочонок вспомнил Романова. – Когда он пытался меня колотить, мне показалось, что он перед собой боксёрскую грушу видит. Ух! Сейчас-то я ему все косточки переломаю!
А вот Вратарь вспоминать встречу с Полковниковым не стал. Он лишь думал о том, как выпустит тому пулю в лоб и на этом всё закончится…
- Мы на месте, - Шерлок указал на нужную дверь.
Вратарь спокойно кивнул и подошёл к двери. Он осторожно приоткрыл её и не менее осторожно осмотрелся. Помещение представляло собой какой-то технический отсек с большой площадью, в котором были лишь одни водопроводные трубы, ведущие в разные стороны. Так же в помещении располагалось достаточное количество несущих квадратных бетонных опор, которые можно было использовать в качестве укрытия, если начнётся перестрелка.
- А они точно здесь? – чуть слышно спросил Бочонок.
- Точно, - ответил Вратарь. – Мы пару минут назад по камерам смотрели. Уйти далеко за это время они точно не успели бы. Тем более дверь, в которую мы вошли, это единственный выход из этого места.
- Но здесь есть и люки, - добавил Шерлок.
- Есть, - согласился Вратарь, - только вряд ли они додумаются их использовать.
Самарцы аккуратно вошли в помещение, прикрыв за собой дверь.
- Следи за тем, чтобы никто не вышел и не вошёл, - обратился Вратарь к Шерлоку, - если что – дай знать.
Шерлок кивнул. Вратарь с Бочонком медленно пошли вперёд, нервно оглядываясь по сторонам. Кое-где у стен стояли деревянные строительные козлы, пятилитровые банки с краской, лежали мешки с цементом и строительные каски. Нетрудно было предположить, что здесь недавно прошёл ремонт, либо всё ещё шёл. В воздухе стоял приторный запах краски, исходивший от свежевыкрашенных стен. На полу валялись испачканные газеты, вздувшиеся от попадания на них воды. Они тихо похрустывали, когда на них кто-нибудь наступал. Вратарь аккуратно обошёл покрашенную колонну и остановился. Идущий следом за ним Бочонок поступил также. Неподалёку впереди виднелась металлическая лестница, ведущая к небольшой железной площадке, расположенной чуть ли не под самым потолком. Там было какое-то движение.
- Они… - прошептал Вратарь.
Бочонок внимательно осмотрел площадку и настороженно хмыкнул.
- Мы не сможем подойти слишком близко, - проговорил он. – Мы здесь будем, как на ладони.
- Согласен, позиция хреновая, но делать нечего, - Вратарь прищурился, пытаясь рас-смотреть, что происходит на площадке. Там он смог разглядеть лишь крышку ноутбука. – У них наши базы. Как бы они ничего с ними не учудили.
- Что будем делать?
- Действовать. Прикрывай меня.
Расположившись, на площадке для осмотра водопроводных труб, проходящих под потолком, Артисты и Андреев пытались запустить базы данных, которые успели вырвать из рук самарцев. Но что-то не складывалось. Как только в ноутбук вставляли флешку – сразу выплывало окно ошибки. В конце концов, Соловьёв кое-как смог обойти назойливую систему и программа запустилась. По экрану побежали строки с именами и фамилиями на английском языке.
Раздавшийся громкий выстрел заставил всех моментально пригнуться. Подняв голову, все увидели в потухшем чёрном растрескавшемся экране ноутбука пулевое отверстие.
- Самара здесь! – Соловьёв чуть привстал, осматриваясь и тут же снова опустился, зажав плечо.
- Что такое? – в один голос воскликнули Полковников с Романовым.
- Всё в порядке, - Соловьёв вытер кровь с плеча. – Царапнуло слегонца.
- Наверняка это та самая троица, - Андреев достал из-за пояса пистолет и снял его с предохранителя. – Они немного непонятливые ребята.
- Оставлять их в живых было не самой лучшей идеей, - Романов тоже достал пистолет.
- Да мы еле ноги от них унесли! Хорошо, что хоть базы у нас, - сказал Полковников и попытался выглянуть с площадки.
Тут же у него над головой пролетела пуля, коснувшись волос. Виталий сразу же шарахнулся назад.
- Вот же снайперы, - прошипел он. – Пора с ними заканчивать. Наши нервы они уже давно убили.
- Теперь пора то же самое сделать и с ними, - Соловьёв перезарядил пистолет.
- Или хотя бы просто-напросто попытаться выбраться отсюда, - заметил Андреев.
Виталий снова выглянул с площадки на долю секунды. Пуля пролетела в сантиметре от него.
- Третья колонна слева, - сказал он. – Приготовились… Огонь!
Все четверо синхронно высунулись с площадки и несколько раз выстрелили в колонну, от которой во все стороны полетели бетонные крошки. Тут из-за другой колонны высунулся Бочонок, но Андреев вовремя заметил его, отчего самарцу пришлось рухнуть на пол, спрятавшись за мешками с цементом. Пули Андреева пробили мешки с цементом, подняв небольшое облако пыли. Артисты снова легли на площадку, прислушиваясь. Из-за мешков раздался кашель Бочонка. Романов приподнялся на площадке и несколько раз выстрелил в облако пыли. Из-за колонны попытался высунуться Вратарь, но тут же чуть не поймал пули Соловьёва, который прикрывал Рудольфа.
- Они с двух сторон, - произнёс Виталий, успевший оценить ситуацию. – Причём засели так погано, что мы даже с лестницы спуститься не сможем.
- Нужно того, что за колонной засел, убрать, - сказал Соловьёв. – А толстяк и так в пыли скоро задохнётся.
Но пыльное облако быстро растворилось. Дальнейшие намеренные выстрелы по мешкам с цементом больше не принесли ожидаемого эффекта. Теперь самарцы поочерёдно высовывались из укрытия, стараясь вызвать на себя массированный огонь и выманивая пули у Артистов. Те сразу поняли их намерения.
- Да у них патронов мало осталось! – чуть не воскликнул Романов. – Они нас развести пытаются! Давайте-ка разберёмся с ними.
Из-за мешков с цементом показался Бочонок. Обрадовавшийся Романов приготовился выстрелить, но тут увидел летящий кирпич. Скрыться от неожиданной угрозы не получилось. Кирпич оцарапал правую руку и, ударившись о металлический пол площадки, рассыпался в мелкую крошку. Романов сжал зубы. Он упал на спину и выронил пистолет. Заметив это, Виталий выпустил в баррикаду из мешков всю обойму. Вскоре оттуда на площадку полетел целый град кирпичей. Артистам и Андрееву пришлось забиться в самый дальний угол площадки, но крошка от разбитых кирпичей прилетала и туда, оставляя синяки. Один раз половинка от кирпича прилетела в плечо Виталия, едва не вывихнув его. Довольный Вратарь с умилением наблюдал за стараниями Бочонка, позволивших ему продвинуться ближе к лестнице. Теперь спуститься с площадки стало ещё сложнее.
Подобрав крупный кусок от разбитого кирпича, Виталий швырнул его наугад в место дислокации Бочонка. Оттуда раздался протяжный вздох. Не теряя ни секунды, Артисты вернулись на свои позиции и, набрав куски от кирпичей, приготовились к ответной атаке. Как только толстяк показался из-за своей импровизированной баррикады, в него тотчас полетели куски кирпича. Бочонок с воплем нырнул за мешки, укрываясь от града. Теперь он понял, что допустил ошибку, накидав Артистам слишком много «боеприпасов». Но вскоре он нашёл выход из своего печального положения. Он надел строительные очки и оранжевую каску и, приготовив новые кирпичи, дал повторный залп. Артисты снова вернулись в угол. Теперь кидаться кусками от кирпичей было бессмысленно – Бочонок легко переносил удары, благодаря своей строительной экипировке. Вконец разозлившийся Романов первым вспомнил про пистолет и выстрелил наугад в баррикаду Бочонка. Внизу послышался шум падающих кирпичей и всё стихло. Артисты подозрительно переглянулись и поползли к краю площадки. Но как только они приблизились, снизу раздалось громкое «Э-э-э-х-х-х!» и над их головами что-то просвистело. Обернувшись, сзади все увидели, что огромная банка краски влетела в угол, где они укрывались от кирпичей и, расколовшись на части, разлилась. Тут же наверх полетели пластиковые ведёрки со шпаклёвкой. Одно ведёрко мастерски поймал Соловьёв и отправил его назад. Шпаклёвка прилетела в голову Бочонку и разбилась о каску. Пошатнувшийся толстяк споткнулся о доску и свалился на пол. Андреев попытался выстрелить в него, но тут из-за бочек с водой, что стояли недалеко от лестницы, высунулся Вратарь. Он несколько раз выстрелил по площадке, так и не попав в вовремя спрятавшегося Андреева.
- Берём инициативу в свои руки, - Виталий придвинул к себе простреленный ноутбук.
Неизвестно откуда он достал гранату и аккуратно положил её в ноутбук, зажав крышкой.
- Что ты делаешь? – воскликнул Соловьёв.
- Появилась идея, - тихо произнёс Виталий, как передать им гранату незаметно.
Он выдернул чеку и метнул её аккурат в бочку с водой, за которой прятался Вратарь. Тот по инерции оттолкнул от себя бочку, опрокинув её на бок и оказавшись в глупом положении: он остался без укрытия. Заметивший это Бочонок принялся усердно стрелять по площадке, давая Вратарю возможность успеть спрятаться за мешки с цементом. Но тут прогремел взрыв. Взорвалась опрокинутая бочка. Бежавшего к баррикаде из цементных мешков Вратаря отбросило вперёд, и он, перелетев баррикаду, грохнулся на строительные козла у стены, разломав их в щепки. С пола поднялось огромное облако пыли. На металлической лестнице раздались быстрые шаги. Бочонок вскочил из-за баррикады и побежал к Вратарю, на ходу сбросив пластиковые очки и каску. Тот, кряхтя, откидывал от себя поломанные доски.
- Они наступают! – крикнул Бочонок, помогая товарищу подняться на ноги.
Отряхнувшись, Вратарь увидел в облаке пыли приближающиеся силуэты.
- В укрытие! – крикнул он.
Они с Бочонком спрятались за раздробленную колонну и перезарядили пистолеты. Когда рассеялась пыль, они поняли, что очутились в ловушке: теперь в углу оказались они.
- Шерлооооок! – крикнул Бочонок.
- Кричи-не кричи, всё равно не услышит, - равнодушно махнул рукой Вратарь, - слишком далеко.
Бочонок повернулся к нему и растерянно посмотрел в глаза.
- Это конец?
Вратарь лишь удручённо вздохнул. Теперь Бочонок понял, что оказался прав. Все примочки и дополнительное оружие они оставили в другом месте, так как торопились отбить базы у Артистов. Про подстраховку они забыли.
- Всё самое ценное у Шерлока, - коротко произнёс Вратарь, - мы отсюда больше не выйдем. А вот он ещё может.
Бочонок опустил глаза и медленно сел на пол. Рядом раздались тихие голоса:
- С ними нужно закончить сейчас, иначе они нас догонят потом.
- Придётся, делать нечего.
Вратарь похлопал себя по карманам: обойм больше не было. В пистолете осталось всего несколько патрон. Но он будет отбиваться до последнего, возможно, пожертвуя собой, давая уйти Бочонку.
«Что будет с его семьёй, если он не вернётся живым? – думал он. – Нет, я этого никогда не допущу. Но сейчас нас будут окружать. Двоих я постараюсь уложить или хотя бы уложить одного, ранив другого. Бочонок тоже пробьёт себе путь. А уже потом они с Шерлоком завалят оставшихся и заберут у них базы. Далее у них самая главная цель – выбраться из бункера. Логопед поможет им. Там уже рукой подать будет до Самары…»
Вблизи раздались шаги. Бочонок вскочил на ноги и приготовил пистолет.
- Постарайся завалить хотя бы одного, - шепнул ему Вратарь, - и беги к Шерлоку.
- Я тебя не брошу, - ответил Бочонок.
- Оставаться здесь верная смерть, - осторожные шаги становились ближе, - так что беги к Шерлоку. Вместе вы добьёте их.
- Я тебя не брошу, - снова чуть не крикнул Бочонок, сжимая зубы.
- А семью свою ты бросишь? Жену, детей, тёщу? Бросишь их?! – Вратарь с вызовом посмотрел на товарища.
У Бочонка дрогнул пистолет в руке.
- Это приказ! – холодно сказал Вратарь. – Выполнять!
Бочонок снова крепко сжал пистолет. Шаги уже слышались с двух сторон.
«Понеслась!» - подумал Вратарь.
Как вдруг в помещении раздался звонок мобильника. Все насторожились.
- Откуда у тебя телефон? – раздался совсем рядом голос Соловьёва.
- Долгая история, - бросил Полковников в ответ.
Самарцы почувствовали, что приближавшиеся к ним люди немного отошли назад.
Виталий взволнованно смотрел на экран телефона. Там отображался номер Надежды. Перед отъездом он сказал ей номер своего резервного телефона, но звонить разрешил только в самом крайнем случае.
«Неужели это как раз и есть тот самый крайний случай?» - пронеслось у него в голове.
Он медленно нажал кнопку принятия вызова и поднёс телефон к уху:
- Надя? Это ты? С тобой всё в порядке?
Несколько секунд длилась напряжённая тишина, которую перенести было невыносимо, но вскоре Виталий услышал голос Нади:
- Да… Всё в порядке… Как ты, Виталь…
По голосу он сразу понял, что что-то случилось. Полковников жестом приказал пока не стрелять в самарцев и отошёл ещё дальше от места их укрытия. Изумлённые товарищи переглянулись и осторожно отступили следом за ним.
- Я нормально, - быстро произнёс Виталий. – Что случилось? С тобой точно всё в порядке?
И снова несколько секунд длилась напряжённая тишина, прежде чем Виталий услышал:
- У нас гости…
- Кто!? – чуть не крикнул Полковников.
Ответа не последовало. Виталий с обезумевшими глазами повернулся к друзьям, ничего не говоря. От неожиданности те немного отшатнулись, увидев его выражение лица.
- Что такое? – тихо спросил Соловьёв, заглядывая Виталию в глаза.
Но тот смотрел куда-то вперёд невидимым взглядом.
- Надя! Не молчи! Ответь!!!
- День добрый, Виталий Андреевич, - раздалось из динамика.
Виталий чуть не выронил телефон, но всё-таки сумел удержать его. Он сразу понял, кто это был.
- Мы тут к Вам в гости решили заехать, Виталий Андреевич, а Вас дома нет. Вы, оказывается, в Соединённые Штаты Америки уехали. Как отдыхается?
Виталий не отвечал. Он даже не мог собраться с мыслями, чтобы понять, что произошло.
- Теперь у нас с Вами будет совсем другой разговор, Виталий Андреевич…
С момента отъезда Полковникова из Щукинска обстановка там никак не поменялось. Было тихо и в то же время тревожно. Надежда ощущала эту тревогу. Ей всё время казалось, что за ней следят. Так же не давали покоя мысли о том, что сейчас творилось с Виталием, находившимся на другом континенте, отделённого океаном.
Этот день был таким же, как и предыдущий. Надежда, вернувшись с работы, оставила машину во дворе и направилась к своему подъезду. С некоторым волнением она посматривала на незнакомые автомобили, которые видела здесь впервые. Теперь это вошло у неё в привычку. Быстро идя по тротуару, Надежда миновала почти весь двор, но тут в глаза бросилась незнакомая машина, стоящая перед самым подъездом. Это была чёрная «Волга» ГАЗ-31105, номера которой были настолько сильно затёрты грязью, что нельзя было различить даже регион. Сидящий за рулём водитель в тёмных очках не спеша дымил сигаретой. Надежда осторожно прошла мимо машины, незаметно обернувшись. Водитель «Волги» немного повернул голову в её сторону, но более никак не отреагировал на её появление. Оказавшись в подъезде, Надежда вызвала лифт и поднялась на свой этаж. Всё было тихо. На всякий случай она посмотрела на нижний и верхний лестничные пролёты и только после этого зашла домой. Бросив ключи на тумбочку, она разулась и прошла в зал. Но здесь её ждал сюрприз. У окна спиной к ней стоял неизвестный, заложив руки за спину и внимательно изучая улицу. Надежда ошарашенно остановилась и сразу же попятилась назад. Но тут откуда ни возьмись из прихожей вышло ещё двое, преградив выход.
- Добрый день! – неизвестный повернулся к Надежде лицом.
Та ничего не ответила, продолжая ошарашенно смотреть на него.
- Ситуация складывается таким образом, что мы были вынуждены приехать к Вам. Давайте только условимся сразу. С Вашей стороны – никаких вопросов, только ответы. С нашей стороны – ровно наоборот. Так же мы гарантируем, что не причиним Вам никакого вреда. Хорошо?
Надежда снова не ответила, но заметив, что собеседник за секунду стал более хмурым, коротко кивнула.
- Вот и замечательно. А теперь мы вынуждены попросить Вас установить связь с Вашим мужем. К нему есть разговор.
- Но как? – Надежда испугано озиралась по сторонам. – Он уехал, я ничего не знаю…
Собеседник небыстро приподнял руку, жестом давая понять, что продолжать не следует. Надежда сразу замолчала.
- Говорить будем начистоту. Так что даже не пытайтесь обманывать нас. Мы много что знаем, поэтому отговорки типа «я ничего не знаю» не принимаются. Но если Вам нужен своеобразный толчок, чтобы сосредоточиться, то, пожалуйста. Ваш Виталя, вместе со своими товарищами, отправился в США. Только там они так сильно набедокурили, что их хочет убить чуть ли не каждый житель этой страны. Признаюсь, они и мне перешли дорогу. И я тоже не против отделаться от него. Но, пожалуй, поступлю немного иначе. Мы постараемся договориться. Тем более, - собеседник внимательно посмотрел на Надежду, - теперь он будет куда сговорчивее, и не будет изображать из себя отчаянного сорвиголову. В противном случае мне придётся его ликвидировать. Что же касается вас, то и свидетели мне тогда не нужны.
Два товарища, дружно стоящих за спиной у Надежды, синхронно достали пистолеты, сняв их с предохранителя. Надежда отошла к стене, с ужасом смотря на них.
- У нас нет времени и настроены мы более чем серьёзно, - хмуро произнёс собеседник. – В Ваших руках как минимум две жизни: Виталия и ваша. Постарайтесь сделать всё для их спасения.
У Надежды не было выбора. Она молча достала телефон и набрала номер.
Виталий крепко сжимал телефон, прижимая его к вспотевшему уху. Его рука немного дрожала, глаза бегали из стороны в сторону, а сам он обливался холодным потом.
- Что же Вы молчите, Виталий Андреевич?
- Что тебе надо? – зло произнёс Полковников, ещё крепче сжав телефон.
- Дай телефон моим людям. Я с ними сначала поговорю.
- Что с Надей?!?
- Порядок. Она мне не нужна. Но из-за Ваших действий ей пришлось стать свидетелем, а я их не оставляю.
- Слушай, Ледокол, если ты… - Виталий начал захлёбываться в ярости.
- Не тыкай!!! – раздалось в ответ. – Я терпеть не могу подобные нулевые угрозы, запомни. Тебе сказано было, передай телефон моим людям, с тобой говорить будем позже.
Виталий медленно опустил телефон и направился к колонне, за которой укрывались самарцы.
- Что ты делаешь! – крикнул Романов.
Но Виталий ничего не ответил. Он обогнул колонну и остановился. Теперь он лицом к лицу встретился с Вратарём, который, как ни странно, тоже встретил его без оружия в руках. Полковников молча протянул ему телефон. Вратарь принял его, не обращая никакого внимания на гневный взгляд, направленный на него.
- Я слушаю.
Через пару секунд он расплылся в довольной улыбке.
- Я тоже рад слышать тебя, шеф.
Разговор длился с минуту. За всё это время Вратарь лишь пару раз сказал «хорошо» и «будет сделано». Когда телефон снова вернулся к уху Виталия, тот услышал следующее:
- Будешь следовать указаниям моих людей. Через пять минут вы должны разойтись, как расходятся в море корабли, не переубивав друг друга. Ещё через пять минут, когда мои люди окажутся на нужном расстоянии от вас, они свяжутся со мной и скажут, что с ними всё в порядке.
Виталий настолько сильно сжал телефон в руке, что тот, казалось, вот-вот должен разлететься на части.
- Да, Виталий Андреевич, я чувствую твою ярость. Но в данном случае ты проиграл. Если через десять минут мне не позвонят и не скажут, что всё в порядке, то ты прекрасно понимаешь, что будет.
Виталий с горечью в голосе усмехнулся.
- Какой у тебя здесь интерес? – вопросил он. – Зачем ты сюда лезешь? Кто ты вообще такой?!?
- Думаю, тебе, из того, что ты спросил, знать не нужно ничего. Скажу лишь одно. Как только я получу сигнал от своих, я сразу же отпускаю твою жену. Она сразу позвонит тебе. А я сиюминутно выезжаю из Щукинска и больше никогда в своей жизни не посещу его. На этом наш разговор окончен. Всего доброго.
В динамике раздались короткие гудки. Полковников медленно опустил телефон и обернулся к товарищам. Романов, Соловьёв и Андреев смотрели на него с каким-то разочарованием. Но и в то же время Виталий разглядел в их взглядах еле заметное понимание. Взяв себя в руки, он повернулся к Вратарю.
- Пожалуйте флешку, - сухо произнёс он.
Виталий опустил руку в карман и извлёк оттуда заветную флешку, содержащую раз-личные базы данных.
- Что ты делаешь? – воскликнул Андреев.
- Я потом всё объясню, - сквозь зубы произнёс Виталий.
- Но… - Андреев хотел было сказать, что-то ещё, но тут Соловьёв остановил его за плечо.
- Виталя потом всё объяснит, - спокойно произнёс он, всем своим видом давая понять, что не стоит мешать.
Андреев немного нахмурился, но отступил. Полковников протянул флешку Вратарю.
- Благоразумное решение, - Вратарь принял флешку. – Спасибо.
Полковников изнутри в буквальном смысле полыхал от ярости. По лицу Вратаря он видел, как тот еле сдерживает себя от довольной усмешки. Бочонок же чуть ли не плакал от счастья. Как только Вратарь получил флешку, толстяк затряс его за плечи, закричав:
- Да!!! Мы победили! А-ха-ха! Что, выкусили? Будете знать, как иметь дело с «Куйбышевом»!
Артисты смотрели на самарцев с окаменелыми лицами. В любой другой ситуации они бы просто закончили с ними, но не в этот раз.
- Оставайтесь здесь и ждите, - сказал Вратарь Виталию. – Ваша жена сама позвонит вам.
После этого он решительным шагом направился к выходу. Бочонок последовал за ним, подпрыгивая от радости. Как только самарцы скрылись, все налетели на Виталия, задав разом один вопрос:
- Что случилось!?!
Виталий подошёл к стене и медленно опустился на пол, прислонясь к ней спиной. Товарищи тотчас окружили его.
- Ледокол в Щукинске, - холодно произнёс он.
- Не продолжай, - остановил его Романов, - мы всё поняли. У тебя не было другого выхода…
- Ну вот и всё.
Ледокол отдал телефон Надежде и прошёлся по комнате из стороны в сторону.
- Как Вы уже слышали, через пять минут мне должны позвонить и сказать, что всё в порядке. Заметьте, это очень важно. Может так получиться, что Ваш ненаглядный супруг решит нарушить наш уговор, как думаете?
- Лучше бы вы подумали о том, что с вами будет в ближайшее время, когда вся страна узнает, кто вы все такие на самом деле, - Надежда внезапно осмелела. Она даже сама удивилась этому порыву.
Ледокол нисколько не поменялся в лице, продолжая ходить по комнате из стороны в сторону, заложив руки за спину.
- Давайте рассуждать логически. То, что вы являетесь журналистом, вовсе не означает, что вы имеете право писать статью про трудовой коллектив самарского автобусного предприятия.
Надежда надменно скривила брови.
- Мой вам совет, - устало вздохнул Ледокол, - дождитесь возвращения своего мужа. Надеюсь, он вас переубедит. Да и тем более у вас ничего нет на меня…
- Вам не удастся выйти сухими из воды, - ответила Надежда, не отступая. – В этом вы можете не сомневаться.
Ледокол подошёл к книжному шкафу и внимательно вгляделся в фотографию в рамке.
- А Вы заметно посмелели после того, как услышали, что всё может закончиться хорошо, - произнёс он, увлечённо рассматривая фото, - не правда ли? Какая хорошая фотография! А какой «Икарус» на заднем плане! Безусловно, он делает эту фотографию такой яркой и насыщенной!
Два самарца, стоявшие у двери, подошли к шефу и тоже вгляделись в фотографию.
- А за рулём случайно не… - начал было один из них.
Вдруг с балкона послышался шорох. Все синхронно подняли головы.
- Что это? – спросил Ледокол.
- Балкон и был открыт, но он граничит с балконами запасного выхода, - сказал один товарищ.
- Проверьте, что там.
Товарищи направились на балкон.
- Что же вы балкон не закрываете, когда на работу уходите? – спросил Ледокол.
- Ремонт там недавно делали, - холодно ответила Надежда. – Краска до сих пор не выветрилась.
- Ремонт – это хорошо, - Ледокол поставил фотографию на место и теперь рассматривал книги. – Мы вот тоже недавно ремонтом занялись. Один шофёр со всего размаху на «Икарусе» стену парка пробил. Совершенно случайно, заметьте.
Ледокол взял одну книгу из шкафа и пролистал её.
- Второй том «Войны и мира»… Почему-то из всех четырёх мне больше всего запомнился именно он. Помню читал его году в восемьдесят…
Внезапно из книги выскочил исписанный листок бумаги. На лице Надежды отобразился ужас. Это было невозможно скрыть. Но и сделать ничего она уже не могла. Ледокол поднял листок и пробежался по нему.
«Что же там написал Виталя?» - со страхом подумала она.
Её страх усилился ещё больше, как только Ледокол опустил листок. Теперь он уже не был настолько спокойным. По нему было видно, что написанное сильно подействовало на него.
- Сочинение на тему «Как я съездил в Самару» вашему мужу удалось. Жирная пятёрка ему. Только теперь разговор с ним будет иной…
Звук разбивающегося стекла заставил Ледокола немедленно повернуться к балкону. Из разбитого окна на него вылетел его товарищ, сбив с ног. Через мгновение через дверной проём с балкона в комнату влетел и другой товарищ, врезавшись в шкаф. Тут же в комнате оказался ещё один человек. Он быстро схватил Надежду за руку и вместе с ней выскочил из зала.
- Это что за супермен? – рявкнул Ледокол, поднимаясь с пола.
- Шеф, он на балконе где-то приныкался и момента ждал…
- За ними!!!
Ледокол вскочил на ноги и осмотрелся. Листка с «посланием Виталия» не было. Вероятно, Надежда успела его схватить, когда выбегала из квартиры. Товарищи поднялись на ноги и бросились в подъезд. Но Ледокол за ними не последовал. Он выскочил на балкон и свесился вниз.
- ТУРИСТ!!!
Из стоявшей внизу чёрной «Волги» вылез водитель и посмотрел вверх.
- Держи их! – крикнул Ледокол.
- Кого? – крикнул в ответ Турист.
В это мгновение из подъезда выскочили Надежда и майор Дубцев, уже успевший вкратце разъяснить ей произошедшее.
- Их!!! – заорал Ледокол, указывая на вышедших из подъезда.
Водитель сразу всё понял, но был вынужден пригнуться за дверью, так как Дубцев несколько раз выстрелил в его сторону. Пули попали в лобовое стекло «Волги», оставив лишь небольшие пулевые отверстия. Когда Турист высунулся из-за двери, Дубцев с Надеждой уже скрылись за углом дома. Из подъезда выбежали двое товарищей и растерянно осмотрелись.
- Где они? – спросил Кулинар Туриста.
- За угол заскочили, - ответил тот. – Я этого стрелка по органам продам, а на вырученные деньги новую лобовуху поставлю.
- Да слышал выстрелы, сам-то как? – осведомился Кулинар.
- Порядок, давайте за ними, мы с шефом постараемся их обойти.
- Понял. Йог, за мной!
Двое товарищей помчались по следам ушедших. В это время из подъезда вышел Ледокол. Он взволнованно говорил по телефону:
- Всё меняется. Как можно скорее сваливайте оттуда. Необходимая информация у вас есть, так что теперь осталось только разнести эту базу. Добро.
Он грохнулся на переднее пассажирское сидение «Волги», бросив телефон на ложбинку для вещей на приборной панели.
- Обогнём двор, - сказал севший за руль Турист, - и встретим их лицом к лицу.
- Давай, давай, - нетерпеливо закивал Ледокол.
«Волга», разогнавшись задом, сделала «полицейский разворот» и направилась вперёд. Турист умело маневрировал среди припаркованных машин, плавно входя в повороты. Телефон на панели зазвонил.
- Что? – сразу спросил Ледокол.
Секунд через десять он зло ударил кулаком по двери.
- Значит, она успела ему позвонить! Сваливайте оттуда, живо! Мы займёмся ею.
Он снова бросил телефон на панель.
- Мы обязаны взять их, Турист.
- Смотря на чём они будут уходить от нас, - взволнованно ответил тот. – Я более чем уверен, что они скоро пересядут на машину, если уже не сделали это.
Телефон снова зазвонил.
- Они уходят на московском «Москвиче-412» белого цвета, гаишном.
- Гаишном?? Вы где их сейчас ви…
В этот момент откуда-то слева с визгом шин выскочил тот самый белый «Москвич», с синими полосами на боках, надписью «ГАИ» на капоте, небольшой синей мигалкой на крыше и передним госномером «Н 2817 ЕС» на решётке радиатора. Автомобиль боднул «Волгу» в левое переднее крыло, от чего Турист непроизвольно вывернул руль вправо. Со скрипом тормозов «Волга» ударилась о задний бампер тёмно-синего «Рено-Логана», расколов его. Тут же к машине подбежали Повар с Йогом и плюхнулись на заднее сидение.
- А где они всё-таки этого гайца нашли… - вновь поинтересовался Ледокол.
- У соседнего отделения полиции, - пробурчал Йог, переводя дух. – Стоял возле постамента, видимо, хотели памятником поставить. Перекрасили, а бензин не слили…
- Памятником… - хмыкнул Турист, сдавая задом. – Похоже, кому-то в этом отделении «Агента национальной безопасности» меньше надо смотреть.
С визгом шин «Волга» направилась следом за «Москвичом».
- Понял, - Вратарь медленно опустил телефон и повернулся к товарищам.
- Ну? – вопрошающе спросили они в один голос.
- Валим отсюда, и как можно скорее. План терпит провал, поэтому нам нужно как можно скорее уйти от Артистов.
- Не выйдет, они уже сейчас догонят нас, - удручающе покачал головой Шерлок. – Если мы продолжим идти по этому коридору, нас просто расстреляют сзади, а обороняться в кабинетах мы долго не сможем.
Он оказался прав. В конце коридора, откуда шли самарцы, раздались громкие шаги. Троица быстро шарахнулась в ближайший открытый кабинет. Шерлок быстро закрыл дверь.
- Занимаем позиции? – спросил он.
- Погоди, - Вратарь ненадолго задумался. – Думаю, нам придётся пожертвовать малым.
- Ты о чём?
- У нас ведь есть флешка с данными сотрудников базы, то бишь просто-напросто исполнителей. Они не влезли на основную просто.
- Ты им что, эту базу отдать хочешь? – Шерлок аж округлил глаза.
- Делать нечего, но зато сохраним базу со спонсорами из нашей страны. Это куда важнее.
В этот момент дверь распахнулась. Самарцы инстинктивно подняли оружие. Но в дверном проёме их встречал всего лишь один Андреев. Причём он был совершенно безоружен. Сделав несколько шагов вперёд, он остановился.
- Что же, наши старые добрые актёришки заставили плясать тебя одного? – осведомился Вратарь. – Или же «Лунную сонату» пришёл нам на фортепиано сыграть?
- Зря вы так, - Андреев хмыкнул с небольшой горечью в голосе. – Могли бы и сотрудничать.
- Да вы достали уже своим сотрудничеством! – взвился Бочонок. – Не бывать этому. Так своим друзьям-товарищам-коллегам это и передай.
Андреев уверенно вздохнул. Вратарь же почувствовал безысходность в этом вздохе.
- Я выйду отсюда только с базой данных.
- Либо вообще не выйдешь, - раздражённо произнёс Шерлок.
- Верно мыслишь, малец, - Андреев аккуратно вынул правую руку из кармана, придерживая чеку гранаты.
Самарцы непринуждённо рассмеялись.
- И что ты сделаешь, - скривил брови смеющийся Бочонок, - метнёшь гранату? Да мы сорок восемь раз отскочить от неё успеем, камикадзе-дилетант, блин.
- Отскочить, может, и успеете, - согласился Андреев, - только выжить – уже точно нет. Осмотрелись бы лучше, прежде чем в этот кабинет заходить.
Самарцы поочерёдно обернулись. В спешке они совершенно не заметили, что кабинет использовался как склад газовых баллонов и дизельных генераторов. А проверять их действенность таким способом совершенно не хотелось.
- Цирк, да и только, - нервно ухмыльнулся Вратарь. – Может, договоримся?
Андреев отрицательно покачал головой.
- Ну зачем вам эта база, а? – Вратарь решил не сдаваться. – Всё равно же на кого-то работаете, ни за что не поверю, что по собственной воле, по доброте душевной мир спасать приехали. И сколько вам заплатили?
Андреев ничего не ответил, продолжая молча наблюдать.
- Хочешь денег? В любом случае, если мы договоримся, вы получите куда большую сумму, чем вам обещали. В любой валюте мира, любую – какую только назовёте.
Андреев ухмыльнулся, снова отрицательно покачав головой.
- Денег не хочешь? А что хочешь? Свободу хочешь? Поверь, наше АТП её тебе подарит. Ты и сам ещё не представляешь, что это такое будет.
- Спасибо, но пуля в лоб мне не нужна, - коротко ответил Андреев.
- Толсто мыслишь, очень толсто. Получив свободу, ты получишь беспрепятственный въезд в любые страны мира. Все города распахнут свои двери. Это достойное предложение, слов на ветер мы не бросаем. Ты только скажи, хочешь ли ты свободу?
Андреев ничего не ответил.
- Хочешь «Жигули»? – вдруг спросил Бочонок.
Андреев косо посмотрел на него, но в который раз промолчал.
- Да, ребята, он действительно неподкупный, - Бочонок почесал затылок. – Что будем делать?
- Я хочу только одно – базу данных, - спокойно произнёс Андреев.
Вдруг Вратарь разом поменялся в лице. Вся его тревога куда-то испарилась и он заулыбался.
- Базу, так базу.
Он без резких движений извлёк из кармана флешку и протянул её Андрееву. Тот немного оторопело посмотрел на него, абсолютно не поняв мотивов данного манёвра. Такого развития событий он точно не ожидал.
- Не вздумай! – шепнул Шерлок Вратарю.
- А что, лучше сдохнуть здесь вместе с этим дураком? – Вратарь кивнул на Андреева. – Пусть берёт базу и сваливает отсюда вместе со своими дружками. У нас тут ещё дела есть.
Андреев приблизился чуть ближе.
- Смелее-смелее, - подбодрил его Вратарь, - у нас тоже время ограничено.
Недоверчиво осмотрев флешку, Андреев всё же принял её и стал медленно отходить спиной вперёд.
- А насчёт свободы, ты всё же подумай… - сказал ему напоследок Вратарь.
Когда в коридоре стало тихо, самарцы пулей вылетели из этого сверхопасного кабинета. Шерлок бросил злобный взгляд на помещение, произнеся сквозь зубы:
- Нужно же было так лохануться, чтобы зайти именно сюда.
- Мы, похоже, вдвойне лоханулись, так как теперь у нас нет флешек с именами исполнителей, - задумчиво буркнул Бочонок.
- На той флешке была всего лишь рабочая сила завода. Все завербованные агенты, готовящиеся к отправке в Россию, остались у нас, так что не вижу смысла никнуть головой, - довольно сказал Вратарь.
- В любом случае стопроцентной информации у нас теперь уже не будет, - заметил Шерлок.
- Ценность информации не в её количестве, а в её содержании, - ответил Вратарь.
Миновав две небольшие улочки, «Москвич» выскочил на загородное шоссе.
- На что он надеется? – покачал головой Ледокол. – Здесь мы его в два счёта догоним.
Так и оказалось. Буквально через десять секунд «Волга» обошла «Москвич» по крайней левой полосе и круто подрезала его. «Москвич» резко вылетел на поросшую травой обочину и помчался по ней. Ледокол достал пистолет и прицелился в Дубцева.
- Что ты делаешь? – чуть не вскрикнул Турист. – Посмотри, сколько здесь народа!
- Я всего лишь выбираю угол, под которым мне будет проще всего разнести голову этому субъекту, - спокойно ответил Ледокол.
Внезапно «Москвич» резко сбросил скорость и с креном свернул вправо на грунтовую дорогу. Водитель «Волги» тоже резко вывернул руль вправо, отчего развернувшуюся на 135 градусов машину выбросило на обочину.
- Полегче, - протянул Ледокол, - переворачиваться в наши планы абсолютно не входит.
Водитель нервно кивнул и быстро вернулся к преследованию «Москвича», который уже успел уйти достаточно далеко. Но теперь ровная дорога осталась позади, впереди же развернулось самое настоящее бездорожье. Дорога была «убита» настолько, что машины прыгали по ней, будто на батуте. Дубцев умело маневрировал на скорости, не давая неширокой машине завалиться на бок, что было крайне сложным. Вдруг он резко свернул вправо и затормозил. «Волга», догоняющая его сзади, проскрежетала правым передним крылом по заднему бамперу 412-го и с неистовым рёвом тормозов разнесла в щепки деревянный забор впереди. Дубцев выглянул из окна и, презрительно усмехнувшись, поехал дальше.
Спустя секунд десять из «Волги» вышел Ледокол и, облокотившись на правую дверь, посмотрел вслед убегающим.
- Мы же их сейчас упустим! – воскликнул Турист.
Ледокол медленно повернулся к нему.
- Упустим? Турист, разуй глаза и посмотри, куда они заехали.
Водитель «Волги» непонимающе посмотрел вперёд. Только сейчас он понял, что преследуемые заехали на какое-то поле, ограждённое забором из толстых брёвен, лежащих горизонтально и по своей форме напоминающих ограду загона.
- Бежать им некуда, - спокойно произнёс Ледокол. – Если бросят машину, мы их в два счёта достанем.
Но бросать машину Дубцев и не собирался. Поняв, что они попали в тупик, он быстро развернулся и понёсся назад.
- Запомни, Турист, - Ледокол внимательно вглядывался в несущийся на них «Москвич», - если на тебя лоб в лоб несётся машина – никогда не сворачивай. Будь сильнее и самоувереннее других. Не дай им себя одурачить.
«Москвич» с каждой секундой становился ближе. Ледокол достал пистолет и прицелился. Он планировал попасть Дубцеву в левое плечо, дальше всё пошло бы по уже продуманному плану. Но, оказавшись в нескольких десятках метров от «куйбышевцев», Дубцев резко вывернул руль вправо. Лобовое стекло «Москвича» пробила одна сквозная пуля. Через секунду разлетелось вдребезги окно водительской двери. Надежда испуганно вскрикнула и пригнулась, закрывая голову руками. «Москвич» обогнул «Волгу» и пробил забор в самом трухлявом месте. После чего он, проехав по заросшей грядке чьего-то дачного участка, снова пробил старенький заборчик и выехал на разбитую дорогу дачного массива.
- Всё в порядке, - сказал Дубцев, - мы снова на дороге.
- Они всё ещё гонятся за нами? – взволнованно спросила Надежда, оглядываясь назад.
- Нам удалось получить несколько секунд форы. Их следует потратить грамотно.
Дубцев принялся умело маневрировать среди полузаброшенных дачных участков. И спустя некоторое время он был уже уверен, что запутал преследователей.
- Надеюсь, мы ушли, - он вытер пот со лба.
Вдруг забор слева разлетелся в щепки. Дубцев резко затормозил. Прямо перед носом «Москвича» вылетела «Волга» и остановилась, перегородив выезд. Дубцев собрался было сдать задом, но его взгляд остановился на дуле пистолета, смотрящего прямо на него.
- Только дёрнись, - хмуро произнёс Ледокол.
Дубцев краем глаза взглянул на Надежду – за неё можно было не переживать, так как она сразу же пригнулась.
- Руки на руль, чтобы я видел, - сказал Ледокол.
Дубцев обнадеживающе закивал и в это время дёрнул рычажок регулирования спинки сидения. Спинка сразу повалилась назад, и он вместе с ней. Лобовое стекло пробило несколько пуль. Дубцев с напором надавил на газ, и «Москвич», буксуя, врезался в правые двери «Волги». Раздался звук разбивающегося стекла фар и скрежет металла. Переключившись на заднюю передачу, Дубцев проехал несколько метров, а затем развернулся на 180 градусов, едва не улетев в небольшой овражек. После этого он вернул сидение в исходное положение и посмотрел в заднее зеркало. Картина, которую он увидел там, его и обрадовала, и крайне расстроила.
«Волга», преследующая их, пыталась развернуться между двух деревянных столбов, так что о ней можно было забыть на какое-то время. Это радовало. А вот то, что за «Москвичом» с неистовой скоростью бежал один из пассажиров той самой «Волги» – очень расстраивало. Так как дорога была очень сильно разбита, переключиться выше второй передачи было просто-напросто невозможно. Но всё же Дубцеву удалось развить на этих колдобинах скорость под 30 км/ч. Однако, это ни сколько не мешало бегущему сзади человеку догонять их.
- Что это за скороход? – удивился Дубцев.
Сзади раздался треск. Заднее стекло пробило несколько пуль, отчего оно стало белым. Дубцев постарался прибавить ещё скорости, но от такого манёвра «Москвич» чуть было не перевернулся на очередной неровности. Пришлось опять снижать. В этот момент заднее стекло разлетелось вдребезги, и в салон буквально влетел бегущий сзади человек. Дубцев инстинктивно дёрнул руль влево, снеся передним бампером чей-то палисадник. Незваный пассажир же дёрнул ручник и с силой крутанул руль ещё левее. Потерявший управление автомобиль со скрежетом шин пошёл юзом и правым передним крылом врезался в деревянную баню. Дубцева отбросило на руль, и он чуть было не разбил головой лобовое стекло. Пассажир же попытался выхватить пистолет, но Дубцев успел дать ему кулаком наотмашь, после чего отбросил того на заднее сидение. Сзади раздался шум подъезжающего автомобиля. Дубцев снял машину с ручника и резко сдал задом. «Москвич» врезался в нос «Волги», отчего треснули его задние фонари. Дубцев быстро переключился и надавил на газ. «Москвич» понёсся вперёд. Задний пассажир обхватил шею Дубцева обоими локтями и с силой надавил ими. Дубцев раскрыл рот в исступлённом выкрике, но не смог произнести ни слова. Надежда попыталась было убрать руки душителя, но тот лишь оттолкнул её в сторону. Самарцы, из ехавшей позади «Волги», с интересом наблюдали за этой картиной.
- Йог сейчас ему шею враз свернёт! – довольно ухмыльнулся Кулинар.
- А зря, - вздохнул Ледокол, - я бы побеседовал с этим товарищем. Он мог бы быть нам полезен.
Вдруг «Москвич» принялся вилять из стороны в сторону. Дорога постепенно стала более ровной и начала подниматься в крутую гору. От резких манёвров Йог немного ослабил хватку, но этого было ещё недостаточно, чтобы Дубцев мог сам от него отбиться. Надежда тем временем торопливо искала в «бардачке» то, чем можно было оглушить душителя. И такой предмет вскоре был найден. Йог разом отпустил шею Дубцева, как только ему по голове прилетело массивным гаечным ключом. Удар Надежды оказался настолько сильным, что Йог с криком отлетел на заднее сидение и обеими руками схватился за голову. Прокашлявшись, Дубцев потёр шею и наконец переключился на третью передачу.
- Вы не будете против, - обратился он к Надежде, - если я попрошу Вас закончить с этим пассажиром.
Йог испуганно вытаращил глаза. Он понял, что не успеет не только выпрыгнуть из машины, но даже выхватить пистолет и попытаться выстрелить. Надежда быстро повернулась к нему и, сверкнув яростным взглядом, нанесла ему очередной удар гаечным ключом ровно в грудь. Йог согнулся в две погибели, рухнув головой на ручник. «Москвич» разогнался до шестидесяти и с разгона вылетел с пригорка. Дубцев предвидел внезапное появление спуска, поэтому решил рискнуть. Получив на прощание удар ключом по позвоночнику, Йог вылетел из машины через разбитое заднее стекло, приземлившись на лобовое стекло взлетевшей следом «Волги». Турист никак не ожидал такого, отчего сразу потерял контроль над машиной. «Волга» рухнула на колёса и, снеся несколько заборов подряд, врезалась в заброшенный дачный домик, разломав одну из его стен. Капот и лежащего на растрескавшемся лобовом стекле Йога засыпало разломанными досками. «Москвич» тоже приземлился на свои колёса, но куда удачнее – Дубцеву удалось совладать с машиной и остаться на дороге. Подпрыгнув ещё раз, «Москвич» окончательно успокоился и поехал дальше.
Из «Волги» вышли самарцы и принялись убирать доски с машины. Как только капот был очищен, Ледокол постучал по крыше. Лежащий без движения Йог немного приподнялся с разбитого лобового стекла.
- Видимо, ты не зря медитируешь, - довольно произнёс Ледокол. – Никто другой после таких полётов в живых не останется.
- Шеф… - тяжело произнёс Йог. – Эта баба мне так гаечным ключом заехала… Я теперь разогнуться не могу…
Йогу помогли слезть с капота. На голове у него красовалась огромная шишка, а сам он одной рукой держался за грудь, а другой – за позвоночник. Ледокол внимательно осмотрел его, а затем, ни слова не сказав, нанёс Йогу два точных удара. Тот громко вскрикнул, а затем моментально выпрямился, поняв, что боль исчезла.
- Но как? – он удивлённо повернулся к Ледоколу.
- Неважно, - отмахнулся тот. – У нас есть какой-нибудь головной убор? С этим «логотипом», - он указал на шишку, - не стоит светиться.
- У меня в машине сзади ковбойская шляпа лежит, как у Крокодила Данди, - сказал Турист. – Я когда-то этой тематикой увлекался.
- Вот и хорошо.
Ледокол достал шляпу и нахлобучил её на голову Йога.
- Как тебя только не убили? – удивился Кулинар.
- Мне кажется, - Йог поправил шляпу, - что это и подразумевалось. Мне всего лишь повезло.
- Поехали, не будем терять время.
Ледокол коротко кивнул Туристу и тот послушно пересел на место переднего пассажира. Сам же Ледокол сел за руль и завёл машину.
- Эти игры переходят все грани, - холодно произнёс он. – Я постараюсь вытолкнуть их в кювет, а там – сразу решетите машину.
Самарцы кивнули. «Волга» сдала задом и направилась в ту сторону, где несколько минут назад скрылся «Москвич».
…Получив несколько минут форы, Дубцев с Надеждой уже покинули заброшенный дачный массив. Но вскоре на их пути предстал развалившийся деревянный мостик. Далее проезда не было, и Дубцев, остановившись, вышел из машины и осмотрелся. Нужно было аккуратно съехать вниз, где проходила небольшая узенькая дорожка, находящаяся в полузатопленном состоянии. Куда она вела - было не видно, но попасть на другую сторону моста возможности так же не представлялось. Мост давно сгнил и рухнул вниз, где располагался заросший бывший пляж и небольшая высыхающая речка. Возвращаться же в массив было рискованно – теперь пересекаться с той чёрной «Волгой» означало верное самоубийство. А вероятность пересечения была крайне высокой. Поэтому Дубцев вернулся в машину и, вывернув колёса вправо, аккуратно поехал по краю обрыва, постепенно уходящему вниз.
- Сейчас мы аккуратно спустимся в русло этой засохшей речки и по нему постараемся выехать, - сказал он. – Как думаете, мы таким образом куда можем попасть? Я всё-таки не местный.
- Если я не ошибаюсь, дальше кроме полей и лесов ничего нет, - заметила Надежда. Хотя, если мы дальше повернём направо, то там может располагаться коттеджный посёлок «Солнечная долина».
- Надеюсь, там есть нормальные дороги? – спросил Дубцев, осторожно съезжая на дно бывшей реки.
- Этот посёлок заброшен так же, как и тот дачный массив, по которому мы сейчас ехали, - ответила Надежда. – Его в 90-е начали строить в Покровском заповеднике, где подобная стройка запрещена. Но тогда это никого не смутило. И за несколько лет они отгрохали целый микрорайон. Правда, стройка потом почему-то была заморожена. Огородили бетонным забором это место со всех сторон, и на этом всё закончилось. Но я слышала, что уже в начале 2000-х там успели построить громадную набережную, лодочную станцию, несколько высотных гостиниц и тьму элитных коттеджей. В то время реклама этого дорогого района была расклеена везде, где только можно.
- Хм, интересно… Что же всё-таки помешало закончить стройку… - задумался Дубцев.
- Честно сказать, я точно не знаю. В один момент про это место как-то все забыли. Разом исчезла вся реклама. Виталя тогда очень радовался, что стройку заморозили. Он верил в то, что в дело наконец вмешалось местное лесничество.
- Сомневаюсь, - хмыкнул Дубцев. – Что же касается Виталия, то с ним всё будет в порядке. Я вижу, как Вы переживаете за него, но всё обойдётся. Поверьте.
«Москвич» медленно ехал по руслу некогда широкой реки, то и дело объезжая небольшие дикие деревца и камни. Начавшая высыхать более 10 лет назад река уже постепенно зарастала и становилась больше похожей на болото. Дубцев поправил боковое зеркало, мельком взглянув в него. Хотя сзади всё было тихо, тревога и осторожность не покидали его. Следом за боковым он поправил и салонное зеркало, по привычке взглянув в него. От неожиданности он чуть было не затормозил.
Наверху у полуразрушенного моста остановилась чёрная «Волга», из которой высыпали разъярённые самарцы.
- А вот и наши преследователи… - произнёс Дубцев, набирая скорость, но всё ещё аккуратно маневрируя между препятствиями. – В любом случае, им понадобится несколько минут, чтобы съехать вниз, если, конечно, они не собираются…
Самарцы загрузились в «Волгу», и та сдала задом, исчезнув из поля зрения.
- Похоже, - заметила Надежда, - они как раз и собираются это сделать.
- Чёрт! – ругнулся Дубцев.
Через несколько секунд на краю обрыва снова показалась эта «Волга». На скорости под сотню, она влетела на мост и с него, как с рампы, рухнула в воду. Брызги и песок разлетелись во все стороны. Но машина не остановилась. Обогнув пару больших речных камней, «Волга» понеслась по воде к «Москвичу».
- Вот это номер! – Дубцев быстро переключил передачу и продолжил набирать скорость. – Как бы трамблёр сейчас не затопить…
Несмотря на это, помятая «Волга» продолжила приближаться с огромной скоростью. Обе машины неслись по воде, разбрасывая брызги во все стороны. Со стороны даже могло показаться, что это были два катера. Дубцев взглянул в боковое зеркало. Прежде чем оно разбилось вдребезги от пули, он успел увидеть в нём Ледокола.
- У наших преследователей поменялся водитель, - сказал Дубцев, - теперь погоня приобретает куда более серьёзный характер.
Вскоре вода начала переходить в мокрый песок, а затем и вовсе в грязь. Колёса начали пробуксовывать, и Дубцев понял, что если они продолжат здесь ехать, то вскоре могут просто увязнуть в грязи. Но другого выхода пока не было. «Москвич» резво нёсся по грязи, разбрасывая брызги по сторонам. «Волга» не отставала, а лишь продолжала приближаться.
Вдали за деревьями появились расплывчатые очертания многоэтажных домов. Но ехать прямо становилось уже невозможно. Тут Дубцев и заметил практически полностью заросшую колею, уходящую влево. Выкрутив до упора руль, он прямо на третьей передаче повернул на эту колею, отчего задние колёса прошли юзом, и машину развернуло на 135 градусов. Правым задним крылом «Москвич» врезался в кустарник и остановился. «Волга» с визгом тормозов прошла прямо и остановилась, только проехав «Москвич» на несколько метров. Дубцев быстро переключил передачу и, буксуя в грязи, выехал на колею. «Волга» же сдала задом на несколько десятков метров и только после этого с разгоном заехала на колею, следом за «Москвичом».
- Интересное место, однако, - произнёс Ледокол, посмотрев в заднее салонное зеркало. – Что же это за брошенные многоэтажки были?
Стоит отдать должное, колея оказалась куда лучше высохшего русла реки. И хотя она была очень ухабистой, ехать по ней было гораздо легче. «Москвич» и «Волга», постоянно подпрыгивая на неровностях, неслись с максимально возможной скоростью для этого участка. Однако «Волга» всё же медленно, но верно приближалась. Из переднего окна уже высунулся Турист с автоматом наперевес. Это придало Дубцеву решимости. Он резко свернул с колеи в лес и понёсся прочь от неё, петляя между деревьями. Ледоколу ничего не оставалось делать, как последовать за ним.
- Попробуй достать его, может, что и выйдет, - сказал он Туристу.
Тот щёлкнул затвором автомата и прицелился из окна. Но «Москвич» постоянно петлял, отчего о точном прицеле можно было забыть.
- Вот же ж Спиди-гонщик! – раздражённо прошипел Турист.
Он плюнул и, вскинув автомат, выпустил очередь. Пули, разумеется, цели не достигли, лишь «Москвич» начал вилять ещё резче. Следующие две очереди оказались такими же безрезультатными.
- А этот товарищ, стоит отдать должное, неплохо управляется с машиной, - подметил Кулинар.
- Сомневаюсь, что он так же сможет управиться с «ЛиАЗом-6212», - огрызнулся Турист. – Шеф, держи ровнее!
И хотя «Волга» стала ехать ровнее, пули всё равно не могли достать виляющий между деревьями «Москвич». Благо, вскоре впереди появилась асфальтовая дорога, на которую обе машины в прямом смысле выпрыгнули. На ровной, как стрела, дороге «Волга» почти сразу догнала «Москвич» и, обойдя его по встречной полосе, толкнула в левый бок. 412-й завилял, но в кювет не съехал. Из окон «Волги» высунулись самарцы с автоматами, но Дубцев выкрутил руль влево и нанёс «Волге» ответный удар, отчего все автоматные очереди ушли в небо. Навстречу неспешно двигался старенький продуктовый фургон «ГАЗ-53». Ехал он по краю полосы, прижимаясь к обочине, видимо, давая себя обогнать. Места для трёх машин хватало вполне, поэтому Ледокол не обратил на него должного внимания. Продолжая толкать 412-й в бок, он не заметил, как «ГАЗон» по встречной полосе на огромной скорости начала обгонять чёрная «Тойота Ленд-Крузер», водитель которой заметил толкающиеся легковушки, только когда уже поравнялся с «ГАЗоном». Но всё же решил проскочить. Ледокол же, заметив надвигающиеся автомобили, резко нажал на тормоз, отчего самарцы чуть было не вылетели из машины - но им тут же пришлось нырнуть обратно в салон. Дубцев же немного дал вправо, чтобы не зацепить «Тойоту». Джип же, шарахаясь от «Москвича», сначала резко вильнул вправо, но, заметив «Волгу», свернул обратно влево. В итоге, снеся правое зеркало «Волги», «Крузер» перевернулся на правый бок, затем на крышу, после чего скатился в кювет, где врезался в дерево. Тормозящая же «Волга» легонько стукнулась об передний бампер остановившегося «ГАЗона».
- Дадим «Москвичу» фору в третий раз, - вздохнул Ледокол.
Он вышел из машины и обернулся. Из-под капота перевёрнутого «Лэнд-Крузера» начинал идти густой дым.
- Ох ты, какое дело, - присвистнул вышедший из «ГАЗона» шофёр. – Это ж начальник нашего ОблГАИ.
- Достойный человек? – спросил Ледокол.
- Достойный? – шофёр скривил брови. – Да собака это некрещённая! Даже человеком эту сволочь назвать нельзя! Так ему и надо, сволочи!
В эту же секунду «Крузер» взорвался. Ледокол равнодушно посмотрел на горящую иномарку и повернулся к шофёру «ГАЗона»:
- В таком случае, вы нас не видели.
- Не только вас, я и его не видел, - шофёр кивнул в сторону полыхающей «Тойоты». – Хоть простым людям нормально ездить в области можно будет.
- На его место может прийти такой же.
- Такого же, - шофёр подчеркнул эти слова, - точно не будет. Я в жизни такого волчары не видал.
- Вам решать, - вздохнул Ледокол, - всего доброго. И… соблюдайте ПДД.
- Обязательно, - ответил шофёр, - бывайте.
Они расселись по своим машинам и направились каждый своей дорогой.
- Нужно быстрее задержать этот «Москвич», пока мы ещё кого-нибудь не убили, - усмехнулся Кулинар.
- Задержим. Они не могли далеко уйти.
Вскоре «Волга», скорость которой на ровной дороге уже была далеко за сотню, догнала впередиидущий междугородний «ЛАЗ-699Р», белый с красными полосами.
- Я когда поравняюсь с ним, - Ледокол обратился к Туристу, - спроси у шофёра, не видел ли он белый «Москвич».
«Волга» выехала на встречную полосу и начала обгонять автобус. Но, обойдя его передок почти на полкорпуса, пассажиры вдруг увидели справа от себя тот самый «Москвич». Его водительская дверь была открыта нараспашку, в руль со своего места вцепилась Надежда, а почти полностью вылезший из машины Дубцев, правой рукой держась за оконную рамку двери, а левой сжимая пистолет, выстрелил несколько раз точно в решётку радиатора «Волги». Её капот тут же распахнулся и полностью закрыл лобовое стекло. Машина начала вилять. Из правых окон высунулись Турист с Йогом и открыли стрельбу из автоматов. Стекло левой задней двери «Москвича» разлетелось, несколько пуль попали в спинки передних сидений. «Волга» резко затормозила, отчего капот грохнулся на место. Но вместо свободной встречной полосы Ледокол теперь увидел несущийся на него большегруз «Рено-Магнум». Быстро переключившись на заднюю передачу, он выкрутил колёса влево и начал сдавать задом. Но водитель «Магнума», побоявшийся зацепить «ЛАЗ», ещё больше дал вправо. «Рено» чуть-чуть зацепил «Волгу» за передний бампер, отчего та съехала в кювет, чуть не перевернувшись.
- Хорошо, что здесь не было отбойника, - вздохнул Ледокол и вышел из-за руля.
Кювет оказался глубоким, и выехать из него быстро своими силами было нельзя. Удирающего «Москвича» же и след простыл. А поскольку впереди виднелся перекрёсток, было сложно определить, куда он подевался. Междугороднего автобуса тоже не было - видимо, его водитель решил не участвовать в разборках и просто уехал. А вот фура прижалась к краю обочины и включила аварийную сигнализацию. Вскоре из кабины вылез шофёр-дальнобойщик и подбежал к Ледоколу.
- Вы там все в порядке? – спросил он.
Ледокол повернулся к нему и сухо ответил:
- Сейчас ты вытащишь нашу машину из кювета и поедешь дальше. Тратить время на такого дилетанта, как ты, я не собираюсь.
Шофёр нахмурил брови.
- У меня вообще-то стаж 10 лет…
- Да мне плевать! – рявкнул на него Ледокол. – Ты нас в кювет скинул, ты и вытаскивай, идиот! Иначе сейчас вместе с нашей «Волгой» на земле растянешься!
Эти слова произвели на шофёра некоторое впечатление. Он сразу засуетился и начал цеплять к прицепу трос, полученный от Туриста.
- Ничего, ничего, - тихо произнёс Ледокол, смотря вдаль, - мы с вами ещё встретимся. Я в этом нисколько не сомневаюсь…
- Надежда, вы как? – спросил спустя несколько сот метров Дубцев.
- Да в порядке, - ответила она, переведя дух. – Честно говоря, давно уже такого в моей жизни не было. С тех самых пор, как за мной гнались люди Дьявола… - Вспомнив ту злосчастную погоню, она умолкла и закусила губы. На её глазах вновь показались слёзы.
- Да, слышал я ту историю, - покачал головой Дубцев. – Ваш муж, конечно, проявил тогда себя очень достойно, и отомстил за вас сполна. Далеко не каждый способен на такое…
Надежда лишь молча кивнула, с трудом сдерживая слёзы.
- Правда, - вдруг добавил майор, сворачивая с трассы на просёлочную дорогу, - как я недавно узнал, в той бойне погибли не все люди Дьявола.
- В смысле? – встрепенулась Надежда.
- Увы, - отозвался Дубцев. – Более того, мой напарник, примерно неделю назад возвращаясь домой со службы, проходил мимо чёрного автомобиля. И случайно он услышал фразу, обронённую его водителем. Что-то про то, что ему плевать, ему главное - отомстить этим лицедеям и их бабёнке, после чего он резко тронулся и уехал. Номера мой сотрудник то ли не разглядел, то ли их вообще не было. Я, конечно, стал разбираться, кто это мог сказать, запросил записи с камер видеонаблюдения, но они оказались очень плохого качества – настолько, что даже марку автомобиля установить не удалось, плюс это было ещё ночью… ЧЁРТ!! – вдруг крикнул он, рванув руль вправо.
- А-А-А-А-А-А!! – завизжала Надежда.
«Москвич» едва успел увернуться от внезапно вылетевшего откуда-то из кустарников прямо им в лоб старого армейского грузовика. Вернувшись на дорогу, Дубцев успел заметить в зеркало, как бортовой с тентом «ЗиЛ-131» цвета хаки, воя шинами и поднимая пыль, бодро развернулся на 180 градусов, после чего тронулся вслед за ними с пробуксовкой всех шести колёс.
- Чёрт побери, - процедил он, вцепившись в руль. – Этот-то ещё откуда взялся?
- Может, Ледокол со своими людьми успели найти другую машину? – испуганно спросила Надежда.
- Маловероятно, - отозвался Дубцев, набирая ход. – Как бы это не оказались другие его люди, присланные на перехват…
- Но не могли же они перехватить нас так быстро, - сказала Надежда, - они же не видели, куда мы свернули…
- Кто их знает, может, они имели другую машину, с которой сообщались по рации, где нас перехватывать… Вот же зараза! – процедил он, видя в салонном зеркале быстро надвигающийся «ЗиЛ». – Хреново дело. 131-й не «Волга», у него проходимость по таким дорогам получше будет… А я тут опрокинуться боюсь, если скорость наберу…
Едва он закончил говорить, как тут же почувствовал лёгкий толчок сзади и то, как корма машины слегка просела. Грузовик, нагнав «Москвич», попытался ударить его в зад, но тот лишь поднырнул под его бампер. «ЗиЛ» немного сбросил скорость, но вскоре вновь начал её набирать. «Хвостики» «Москвича» заскрежетали под бампером грузовика, его корма вновь присела, а 131-й начал ещё больше прибавлять газу, подминая легковушку под себя…
- Боже! Он же нас сейчас раздавит! – взвизгнула Надежда.
- Держитесь! – рявкнул в ответ Дубцев, дёрнув рычаг коробки передач. – Придётся ускоряться!..
Он нажал на газ. Со скрежетом «Москвич» вынырнул из-под «ЗиЛа» и начал набирать скорость, всё сильнее раскачиваясь на неровной дороге. Вскоре автомобили неслись по ней со скоростью под 70. Грузовик также продолжал разгоняться. Он начал обходить «Москвич» справа по обочине, прямо по траве. Вскоре он приблизился к нему, намереваясь толкнуть. Надежда вновь отчаянно взвизгнула, но Дубцев успел выкрутить руль влево, и «ЗиЛ» смог лишь слегка помять его машине правые двери. Погоня продолжилась по траве, временами становившейся настолько высокой, что она почти полностью перекрывала обзор Дубцеву и Надежде. Вскоре «Москвич» вскарабкался на идущую налево просёлочную дорожку и полетел прямо по ней. Грузовик решил срезать и, не уходя с травы, повернул наперерез своей жертве. Дубцев выжал газ в пол и лишь чудом успел проскочить прямо перед выскочившим сбоку 131-м. Впереди показалась раздваивающаяся дорожка. Одна - та, что слева - шла вверх, по узкой каменистой дороге, вторая была более широкой, но справа от неё был обрыв. «Москвич» заскочил сначала на левую дорожку, «ЗиЛ» последовал за ним. Однако как только дороги начали разделяться, Дубцев выкрутил руль вправо. «Москвич» по каменистой насыпи почти боком соскочил на правую дорожку, при приземлении ударившись о землю правым краем переднего бампера. Грузовик не смог повторить такой манёвр, иначе он не успел бы увернуться от огромного камня, разделяющего дороги. Теперь обе машины неслись по двум параллельным дорогам. Та, по которой ехал «ЗиЛ», с каждым метром всё более круто уходила вверх, и теперь «Москвич» ехал примерно в пяти метрах под ним, если не ниже.
- Стойте! - вдруг сказала Надежда. – Не надо туда, впереди эти дороги вновь сходятся в одну, а там тупик! Проезд завален камнями!
- Какая прелесть, - мрачно произнёс Дубцев. – И что нам делать?
- Разворачивайтесь и езжайте обратно, - показала рукой Надежда. – У него дорога слишком узкая, он долго будет разворачиваться, а мы вернёмся обратно в Щукинск. Может быть, удастся там затеряться…
- Где, в Щукинске? – спросил Дубцев. – А если там уже лично Ледокол вовсю шныряет в поисках нас?
- Он уверен, что мы на том перекрёстке поехали прямо, - сказала Надежда. – И, - добавила она со слезами в голосе, - там впереди мы точно от грузовика оторваться не сможем…
- Ладно, хорошо, - пробурчал Дубцев, сбрасывая газ и протягивая руку к рычагу ручного тормоза. – В самом деле, посмотрим, сколько он тут разворачиваться будет…
«Москвич» с громким визгом шин развернулся задом наперёд – благо, ширина дороги позволяла ему это сделать, - и быстро помчался обратно. Обернувшаяся Надежда сквозь проём заднего стекла успела разглядеть, как вслед им из окна правой двери высунулся пассажир «ЗиЛа», а затем нырнул обратно, что-то крича водителю. Через три секунды Дубцев услышал за собой жуткий грохот.
- Что за… - произнёс он, обернувшись назад.
131-й решил проблему с разворотом «в лоб», просто соскочив по каменистому склону вниз. Грохоча рамой и подвесками, он спрыгнул на нижнюю дорогу и, развернувшись на скорости так круто, что кормой чуть не соскользнул с обрыва, продолжил преследование.
- Вот чёрт, - процедил Дубцев. – Ладно, ничего… Впереди ровная шоссейная дорога, там преимущество по скорости будет у нас…
Вскоре «Москвич» выскочил на трассу, где в него со встречной полосы едва не влетел старенький «УАЗ-39625» цвета хаки, и полетел обратно в Щукинск. «ЗиЛ», также чуть не врезавшись в «буханку», последовал за ним. Как и рассчитывал Дубцев, на шоссейной дороге преимущество было на стороне более лёгкого и динамичного «Москвича», и «ЗиЛ» начал быстро отставать. Но его водитель явно не собирался просто так сдаваться, к тому же, как назло, именно сейчас на этом участке дороги было слишком мало машин, и ушедший далеко вперёд «Москвич» всё ещё хорошо просматривался из кабины грузовика. Дубцев рассчитывал пронестись по главной улице как можно дальше, надеясь вскоре свернуть на какую-нибудь улицу – но впереди показались дорожно-ремонтные работы. Дорога была заставлена заградительными заборами, тут и там – песок и вскрытый асфальт. Снеся ближайший из заборчиков, «Москвич» полетел прямо по раскопанной строителями дороге. Но долго этому продолжаться было не суждено – впереди дорога оказалась перекрытой двумя бульдозерами, справа от которых был вырыт огромный котлован. Дубцев успел выкрутить руль влево, и «Москвич», в заносе вставший боком в полуметре от бульдозеров, заглох. Майор тут же начал судорожно поворачивать ключ зажигания, но двигатель не хотел заводиться. Обернувшись, он увидел, как «ЗиЛ», разнося деревянные ограждения и распугивая рабочих, быстро приближался к ним.
- Чёрт… - процедил Дубцев, выхватывая пистолет.
Он выскочил из «Москвича» и быстро запрыгнул на его крышу. 131-й всё приближался к ним, уже было отчётливо слышно яростный характерный шум его компрессора и бензинового 8-цилиндрового мотора. Прицелившись, Дубцев начал стрелять. Первые четыре пули попали в левое лобовое стекло, сделав его непрозрачным из-за обилия трещин, а последнюю оставшуюся у него пятую он выпустил в правое переднее колесо «ЗиЛа». Его тут же под нарастающий вой шин потянуло вправо. Убрав пистолет, майор успел сквозь правую половину стекла разглядеть, как пассажир грузовика вцепился в руль, пытаясь удержать машину. Его лицо вдруг показалось Дубцеву очень знакомым… На полном ходу «ЗиЛ-131» съехал в котлован и, достигнув его дна, завалился на правый бок, после чего всё стихло.
- Наверное, подкачка шин отключена была, - вдруг промелькнула мысль в голове Дубцева. – Иначе вряд ли он успел бы увернуться от нас…
Спрыгнув с крыши машины, он в каком-то полусознательном состоянии вернулся за руль.
- Владимир Иванович, что с вами? – тут же спросила Надежда.
- Похоже… - начал было Дубцев. – Давайте попробуем отъехать чуть подальше, я вам всё объясню. У меня все патроны кончились, а есть ли у них пистолет, я не знаю… Рисковать вашей жизнью я не собираюсь.
На этот раз двигатель завёлся с первой, хоть и достаточно долгой, попытки. «Москвич» аккуратно объехал бульдозеры по обочине и небыстро поехал на улицу налево. Проводив его взглядом, изумлённые рабочие пошли к котловану. Там, на его дне, у лежащего на правом боку «ЗиЛа-131» высыпались осколки левого лобового стекла, и через его проём начал выбираться мужчина с окровавленным лбом.
- Чёрт… - прошипел он, глядя на оставшегося в кабине водителя с красным пятном на лбу. – Вот и тебя, Пони, теперь по вине этих тварей нет… Ну ничего, от меня они точно не уйдут… - Он тронул свой длинный порез на левой руке и поморщился от боли, после чего посмотрел на такой же порез на правой руке. – Поликарп когда-то не смог прихлопнуть эту бабёнку, так я прикончу, как пить дать прикончу… А как муженёк её будет искать, то и ему наконец достанется…
Мужчина начал взбираться вверх по котловану. Когда он достиг его края, рабочие попытались помочь ему вылезти, но тот лишь раздражённо отмахивался от них.
- Что это было? С вами всё в порядке? – спрашивали рабочие.
- Всё в порядке, - раздражённо процедил мужчина, утирая кровь со лба. – Лучше скажите, куда их грёбаное белое ведро направилось.
- Вон туда, - показал рукой один из рабочих.
- Сам вижу, - огрызнулся мужчина и, оттолкнув его, побежал, слегка прихрамывая, в указанном направлении.
- Так всё-таки, что вы там увидели? – не удержалась Надежда.
- Похоже, в том грузовике были не люди Ледокола, - начал Дубцев, неторопливо проезжая по достаточно тихой улице. – Кажется, я видел в нём как минимум одного из людей Дьявола…
- Кого? – вдруг встрепенулась женщина.
- Кого конкретно?.. – переспросил майор, слегка озадаченный такой реакцией Надежды. – Был такой довольно опасный тип, можно сказать, приближённый к Дьяволу. Евсеев Егор Александрович, по прозвищу Крольчатник. Достаточно много его подручных пять лет назад пытались убить вашего мужа…
- Крольчатник??? – вдруг ощерилась Надежда. Такой реакции Дубцев совершенно не ожидал, от изумления он даже замедлил ход. – А ну-ка, остановите машину!
- Но…
- Быстро, я сказала!
Вконец ошарашенный Дубцев встал у обочины. Надежда быстро обернулась. Сощурившись, она и в самом деле разглядела крадущегося и озирающегося по сторонам мужчину, по описанию похожего на одного из людей Дьявола. После воссоединения с Виталием и возвращения на работу, Надежда начала собирать информацию про людей Дьявола и все их бесчинства. С каждым новым открывавшимся ей фактом её сердце всё больше наполнялось жгучей ненавистью к тем, из-за кого у неё с мужем до сих пор нет нормальной спокойной жизни.
- Ненавижу их, тварей, - прошипела она, начав даже брызгать слюной. – Всех ненавижу. Это из-за них у нас с Виталей всё это началось… даже раньше началось…
Перед её глазами вновь возникли события пятилетней давности, когда на её руки сползал хрипящий Полковников, с истекающей кровью грудью. Дубцев же смотрел на неё, не веря своим глазам. В этот момент Надежда напоминала ему Маргариту из булгаковского романа, только что намазавшуюся кремом Азазелло.
- Пустите меня за руль, - вдруг процедила она.
- Вас?.. – ошарашенно мямлил Дубцев, - за…
- Живо мне руль! – вдруг взвизгнула Надежда. И внезапно толкнула майора с такой силой, что тот выпал из «Москвича» через открывшуюся дверь. Женщина с безумным взглядом пересела на водительское место, а Дубцев, который никак не мог прийти в себя, быстро заковылял на правое переднее сидение.
Несмотря на то, что Надежда отчётливо видела Крольчатника, тот к этому времени уже успел потерять её из виду. Свернув в небольшой дворик, он оглянулся в поисках машины, на которой он мог бы продолжить погоню. Его взгляд остановился на стареньком потрёпанном «ВАЗ-2103» выгоревшего красного цвета, с госномером «Т 972 УР». Подойдя к нему поближе, он похлопал себя по карманам, но не нащупал в них отмычек. Выбивать стекло он также не стал, испугавшись, что осколки попадут в порез на руке. Тогда он вытащил из кармана джинсов зажигалку и, включив, прислонил её к форточке водительской двери. Вскоре замок на ней отвалился и упал на пол салона. Резким ударом ребра ладони Крольчатник открыл форточку и, просунув руку в салон (при этом снова поморщившись от боли, так как задел раненой рукой стойку форточки), открыл дверь изнутри. Сев в салон, выдернул провода из-под приборной панели и, соединив их, завёл двигатель. Резко рванув руль, включил заднюю передачу и выехал со двора. Но когда машина развернулась в сторону дороги и остановилась, Крольчатник увидел несущийся прямо на него «Москвич», за рулём которого он успел разглядеть словно обезумевшую Надежду.
- Что за ё… - начал он было с нарастающей интонацией.
От последовавшего удара Крольчатник едва не вылетел из «Жигулей» через лобовое стекло. «Москвич» под нарастающий визг шин толкал «тройку» куда-то вперёд. Придя в себя, Крольчатник обернулся и увидел, что его толкают прямо в витрину ювелирного магазина. Он попытался нажать на тормоз, но не успел: 412-й загнал «Жигули» в магазин, пробив витрину и повалив несколько стендов, и буквально впечатал их в стену, отчего их багажник расплющился. Чудом уцелевшие продавцы и посетители с визгом и криками бросились врассыпную от места аварии.
- Твою мать, баба, у тебя кукушку снесло? – ошарашенно пробормотал Крольчатник.
Включив передачу, он вытолкнул «Москвич» из магазина и, вылетев на улицу с таким заносом, что его развернуло на 270 градусов влево, помчался прочь. 412-й сорвался следом за ним, а из разгромленного магазина им вслед смотрели изумлённые люди.
- Надежда, вы что делаете? – крикнул насмерть перепуганный Дубцев. Но женщина, казалось, даже не услышала его. Она выжала газ почти в пол, и «Москвич», резво ускорившись, ударил «Жигули» в зад с такой силой, что Крольчатник подскочил за рулём. Последовал ещё один удар, от которого «тройка» снова содрогнулась. Она попыталась свернуть вправо, но Надежда выбила её с траектории поворота. Вращаясь в заносе, «Жигули» разнесли собой деревянный заборчик. Когда Крольчатнику наконец удалось затормозить, «Москвич» врезался в его машину, высадив ей обе левые двери. «Тройка», поднимая белый дым от задних колёс, сорвалась вперёд и, разметав остатки забора, с заносом вылетела на дорогу. Резко сдав задом, 412-й багажником врезался в передок сзадиидущей «пятёрки». Её водитель, выскочив, стал что-то возмущённо орать, но «Москвич» тут же стартанул вперёд.
- Да что ж вы делаете, в самом-то деле… - взмолился Дубцев. Но в этот момент Надежда резко объехала впередиидущую иномарку, и майора по инерции отшвырнуло на стекло правой передней двери. Крольчатник, взглянув в салонное зеркало, резко нажал на газ. Два старых автомобиля, с моторами по 75 сил каждый, неслись по оживлённой городской улице со скоростью почти 90 км/час, лихо маневрируя и обгоняя попутные машины. Надежда несколько раз обходила их по встречной полосе, а иногда выскакивала на тротуар, распугивая прохожих. В скором времени, обойдя слева чёрную «Тойоту-Короллу», она нагнала красную «тройку», которая обгоняла эту же иномарку справа. «Москвич» резко приблизился к «Жигулям» и ударил их в левое заднее крыло, едва не развернув задом наперёд. С трудом восстановив контроль над машиной, Крольчатник дёрнул руль вправо, выскочив на тротуар, и заскочил в какой-то небольшой дворик. Не сбавляя скорости, прямо на четвёртой передаче он полубоком, оставляя за собой белый дым, проскользил его насквозь. Надежда резко рванула руль, одновременно подняв ручник. Боком «Москвич» пролетел по дороге свыше двадцати метров, пока не остановился. Включив вторую передачу, женщина тронулась под визг колёс и белый дым от них. 412-й буквально перелетел через несколько бордюров и двориков, пока не нагнал красную «тройку».
- Отвали, мразь! – в отчаянии завопил Крольчатник, снова увидев её в зеркале.
Но Надежда и не думала отставать. Нажав на газ и обойдя «Жигули» справа, она с силой ударила их в бок. Потом – ещё раз. С «тройки» посыпались боковые молдинги. Прибавив скорость ещё чуть-чуть, «Москвич» ударил её в правое переднее крыло, отчего красная машина на скорости за 70 буквально перелетела через газончик разделительной полосы и, помяв себе при приземлении передок и продолжая по инерции подскакивать, резко свернула налево. Следуя за ней, 412-й в повороте встал на правые колёса, отчего пассажир чуть не вылетел из него.
- Да что ж вы делаете, в самом деле, вы хотя бы о муже подумайте… О-ОХ! - выдохнул Дубцев: в этот момент «Москвич» снова ударил «Жигули» в и без того расплющенный зад, почти вырвав им задний бампер, и майор чуть не вылетел из машины через лобовое стекло. Крольчатника же от этого удара отбросило вправо. Перейдя на четвёртую передачу, Надежда обошла «тройку» слева и снова ударила её в бок. После чего повторила этот манёвр ещё дважды, при этом каждый раз Дубцева бросало на правую переднюю дверь. После четвёртого столкновения Крольчатник посмотрел налево и увидел майора, который выглядел так, будто его катком раскатали по стеклу двери. Он попробовал перехватить инициативу и свернул влево, ударив при этом белую легковушку и развернув её на 120 градусов, но Надежда быстро вышла из заноса. Впереди дорога круто шла на спуск. «Москвич» с «Жигулями» грациозно спикировали вниз, отбрасывая искры из-под днища при приземлении. Надежда снова обошла «тройку» справа и ещё раз ударила её в бок. Крольчатника чуть не выбросило на встречную полосу, где от него увернулся белый «Пежо-Боксер». Он ударил по газам, стрелка спидометра перевалила за отметку «80». Спустя метров тридцать был поворот налево, а у тротуара напротив него стоял старенький вишнёвый «ВАЗ-2101», из которого собирался выйти водитель. Но он инстинктивно отшатнулся назад в машину, когда прямо перед ним просвистела побитая «тройка», на четвёртой передаче входя в этот поворот. При этом она зацепила бордюр, из-за чего с её правого переднего колеса со звоном слетел хромированный колпак. Надежда, чтобы вписаться в поворот, приняла чуть вправо, а затем дёрнула «баранку» влево с такой силой, что за один рывок сделала почти полный оборот руля. И «Москвич-412», развернувшись влево на 90 градусов и скользя боком по дороге, багажником вырвал открытую водительскую дверь «копейки», отбросив её в сторону метров на тридцать. Сама же «копейка» от переданной энергии покатилась вперёд и въехала в зад припаркованной серебристой «Дэу-Нексии», отчего та возмущённо заголосила сигнализацией.
Надежда всё же не смогла повернуть по автомобильной дороге и в повороте выскочила на тротуар. От прыжков через бордюры Дубцева почти что начало тошнить. Обернувшись назад и увидев, что белый седан по-прежнему висит у него на хвосте, Крольчатник раздражённо хлопнул по рулю и, повернувшись обратно… увидел, что на скорости под 80 летит прямо в зад 10-тонному грузовику. Лишь чудом он успел выкрутить руль вправо и, встав на правые колёса, со скрежетом и искрами смял левый порог об угол контейнера, стоявшего на обочине той дороги, куда свернул Крольчатник. От этого его «Жигули» едва не опрокинулись на правый бок – но машину всё же удалось выровнять. «Москвич» последовал в тот же поворот, при этом пытавшегося было пристегнуться Дубцева отбросило на Надежду, но та, яростно вращая руль, отбросила его локтем обратно на дверь – скорее всего, в пылу погони сама даже этого не заметив. Впереди был ещё один крутой спуск. «Тройка», слетев с него, потеряла колпаки и на обоих левых колёсах, погнув также при приземлении передний бампер. У 412-го же при приземлении едва заметно погнулся багажник, чуть приподнявшись вверх. Обе машины вылетели на узкую дорогу, постоянно поворачивающую вправо. На скорости около 100 км/час они проходили её с сильным креном на левый бок. Надежда попыталась обогнать слева впередиидущий «ВАЗ-2115», который Крольчатник обошёл справа - но зацепила бетонный отбойник и отлетела на «пятнашку». «Москвич» выбросил при скользящем касании об неё целый фейерверк искр, но всё же сумел удержать дорогу. Вскоре обе машины синхронно повернули с неё на ровную дорогу. Крольчатник, проехав по ней несколько десятков метров и свернув вправо, не вписался в поворот и вынес деревянный забор на тротуаре, при этом у его «Жигулей» разбилась правая внутренняя фара и растрескалось лобовое стекло. Продолжая держать руль вправо до упора, он вскоре вылетел с огороженного участка, вынеся забор в другом месте и потеряв при этом передний госномер. Его тут же «встретил» «Москвич» ударом в правое переднее крыло, почти полностью вдавив его вовнутрь. От удара «тройку» отбросило влево, при этом она искорёженным правым задним крылом ударилась о водительскую дверь 412-го, отчего её развернуло обратно, и тот, левым передним краем вдавив ей вовнутрь правую заднюю дверь, выбил на ней стекло. Крольчатник ударил по газам. Стрелка спидометра подобралась к отметке «100», и на прямом отрезке дороги «Жигули» вырвались вперёд. Он на всём ходу пролетел перекрёсток, на который справа неторопливо выехал ярко-жёлтый «ВАЗ-2106».
- СТОЙ! – в ужасе завопил Дубцев.
Но Надежда пролетела перекрёсток на полном ходу. Последовал мощный удар, от которого «шестёрку», с полностью уничтоженной левой задней половиной, отшвырнуло на тротуар. Пешеходы в ужасе едва успели увернуться от отброшенной на них машины, а также от измятой крышки багажника, летевшей отдельно. Водителя выбросило из «шестёрки» через открывшуюся дверь, пешеходы, отойдя от шока, стали помогать ему встать на ноги.
Крольчатник, повернув налево, начал думать, что ему наконец-то удалось оторваться. Но вскоре на тихой улице послышался визг шин, и на неё влетел «Москвич-412», без лобового стекла и полностью замятым левым передним углом с согнутым крылом, добавившим машине около 20 сантиметров ширины слева. Последовав за «тройкой» в ещё один левый поворот, он в заносе багажником повалил стоявшие справа строительные «козлы», а сам отлетел на дом слева, чиркнув по нему измятым крылом. Догадавшись, куда поехал Крольчатник, Надежда вывернула руль влево, идя на перехват. «Москвич» полетел по разбитой дороге, сильно прыгая вверх-вниз, на скорости заскочил на лестницу, а затем слетел со стены напротив обратно на дорогу, выбросив при этом сноп искр из-под днища, и лишь чудом успел войти в левый поворот. Крольчатник же, продолжая лететь прямо на четвёртой передаче, пересёк ещё один перекрёсток, при этом смяв себе правый передний угол об выехавший справа «БМВ-Е30» и полностью снеся ему этим передок. Спустя некоторое время, увидев, что за ним никто не едет, Крольчатник немного расслабился. Спустившись на третью передачу, он начал сбавлять скорость и стал поворачивать налево. И тут…
Неподалёку от этого перекрёстка стоял строительный контейнер с горой мусора. Увидев его, а также выехавшую навстречу ей «тройку», Надежда с силой рванула руль вправо. 412-й залетел прямо в этот контейнер и, подлетев на горе мусора, пролетел над асфальтом с десяток метров. Крольчатник округлил глаза, но сделать ничего не успел: на скорости примерно в 85 км/час «Москвич» приземлился прямо в измятое левое заднее крыло «Жигулей», окончательно уничтожив его и обнажив левое заднее колесо, а также полностью оторвав задний бампер. Красный седан почти трижды перевернулся, потеряв при этом лобовое и заднее стёкла, и, отлетев на тротуар, грохнулся на левый бок – после чего всё стихло.
Первой пришла в себя Надежда. Она попыталась открыть водительскую дверь «Москвича», но ей мешало изжёванное крыло. Сумев всё-таки её открыть - отчего крыло оторвалось и с грохотом упало на землю - она решительным шагом направилась к полностью разбитой «тройке», с измятой крышей. Из-под приоткрывшегося капота валил пар вперемешку с дымом, стали показываться мелкие язычки пламени. Схватив за шиворот Крольчатника, она выволокла его из машины через проём лобового стекла. Оттащив его на безопасное расстояние, она с гневом взглянула в его окровавленное лицо. К месту аварии постепенно начали стягиваться люди. Крольчатник, взглянув в последний раз на Надежду, что-то тихо прохрипел, после чего из его рта полилась струйка крови, и он обмяк. Просто ли он потерял сознание или уже умер, Надежда понять не успела – в этот момент взорвались искорёженные «Жигули». Толпа испуганно отшатнулась, послышались вскрики ужаса. Бросив взгляд на горящую машину, женщина вдруг вспомнила, что в «Москвиче» остался Дубцев. Обернувшись на белый седан с полностью разбитым передком, из измятой решётки радиатора которого вырывались струйки пара, она ахнула и, округлив глаза, зажала рот рукой. Майор неподвижно сидел на правом переднем сидении с безучастным выражением лица, глядя прямо перед собой в никуда. Надежда бросилась к нему:
- Владимир Иванович! С вами всё в порядке? Владимир Иванович! Вы меня слы…
Дубцев с глухим стуком рухнул на крышку «бардачка».
ГЛАВА VIII
НАЗАД, ЧЕРЕЗ ЛОС-АНДЖЕЛЕС
Полковников нырнул в ближайшее помещение.
- Объясни, зачем нам с ними сотрудничать? – изумлённый Вратарь абсолютно не понимал шефа.
- Планы поменялись, - сухо ответил Ледокол. – Теперь Артистам желательно вернуться в Россию живыми.
- Я тебя вообще не понимаю. Твои планы меняются каждый час…
- Потому что обстановка тут тоже меняется, - оборвал Ледокол. – Полковников, оказывается, в красках расписал свои приключения в Самаре месяц назад. Сейчас его «сочинение» заполучила жена-журналистка. Если она его опубликует в газете, то прокурорские проверки в нашем АТП станут ежедневным мероприятием.
- Понятно… - прокряхтел Вратарь. – Но если не удастся договориться с ними?
- Удастся. Я уже связался со знакомым Полковникова – пилотом Аристовым. Он согласился вывезти из Лос-Анджелеса вас и Артистов. Но Артисты – это его обязательное условие. Вы же поможете им пробиться к самолёту. И попробуйте мне только перестреляться по пути. Номер телефона Полковникова сейчас пришлю…
Когда глаза более-менее привыкли к его полумраку, Виталий огляделся… но мало что понял: комната была полностью заставлена какими-то коробками. Вратарь назначил встречу именно в этом помещении. Полковникову оно не понравилось. При этом выход из него, по всей видимости, был лишь один – тот, через который Полковников только что пришёл. Прислушавшись и убедившись, что за дверью никого пока нет, он направился было к ней… и увидел прямо перед собой вышедшего откуда-то из-за коробок Вратаря. Через секунду оба выхватили пистолеты и наставили друг на друга – но на курок нажимать не спешили. Двое мужчин лишь пристально смотрели друг другу в глаза.
- Виталий Андреевич, - первым нарушил ледяное молчание Вратарь. Он говорил негромко, но чётко и с расстановкой. – Может быть, мы всё-таки поговорим наконец начистоту, и больше не будем делать необдуманных решений? Выстрелить очень просто, только таким решением старой проблемы можно нажить себе кучу новых.
- Ну хорошо, - медленно процедил Полковников, продолжая держать пистолет в вытянутой руке. – Давайте поговорим.
- Зачем вы всё-таки приехали сюда? Что вы здесь делаете?
- Когда мы возвращались из Рязани, - начал Виталий, - то я на остановке увидел одну девушку. Она была точной копией моей жены – но не той, какая она сейчас, а той, какой я её встретил почти 17 лет назад. Спустя месяц со мной встретился майор Дубцев – тот, по чьей наводке я отправился в Самару искать убийцу моего друга – и рассказал мне, что в Америке готовится некая крупная антироссийская операция, одной из целей которой являемся мы. Кроме того, он мне сказал, что та женщина – которая, как оказалось, является сестрой моей жены – каким-то образом замешана в этом деле. Помимо того, чтобы узнать, кто она и чем здесь занимается, я здесь для того, чтобы забрать эту… проклятую базу данных, чтоб передать её нашим спецслужбам для выявления как имён участников данной операции, так и возможных предателей в наших органах. Есть ещё вопросы?
- Это все ваши цели, с которыми вы здесь находитесь? - тем же жёстким голосом ответил Вратарь, но Полковникову показалось, что он начал несколько меняться в лице.
- Да, - тут же ответил Виталий. – Если вы думаете, что мы приехали мешать вам, неизвестно зачем сюда приехавшим – то вы глубоко ошибаетесь. Встречаться с вами – особенно после произошедшего в Самаре – является самым последним делом, какое я только могу захотеть.
- Тогда зачем вы нас постоянно преследуете?
- Это ещё, между прочим, большой вопрос, кто кого преследует, - процедил Полковников. – Зачем вы похитили Соловьёва?
- Пытались через него узнать, что вы здесь делаете…
- И когда вам это не удалось, вы попытались отравить его алкоголем?
- Мы просто не рассчитали дозу нашей «сыворотки правды», - просто ответил Вратарь. – Мы сами не ожидали такого эффекта…
- Ага, конечно, - хмыкнул Полковников. – А когда вы пытались взорвать нас бензовозами, тоже «немного не рассчитали»? Или когда пытались утопить нас в реке – а уж про сотню перестрелок я и вовсе молчу?
- Мы просто не любим, когда нам пытаются помешать... И кстати говоря, часть из этих перестрелок началась именно по вашей инициативе.
- Ладно, допустим, - сказал Виталий после небольшой паузы. – В таком случае, раз уж я рассказал вам, зачем мы сюда приехали, не будете ли вы добры открыть мне и вашу цель пребывания здесь – если это не убийство нас троих?
- Считайте, почти та же цель, что и у вас, - ответил Вратарь. – Шефа интересуют лица, готовящиеся к переброске в Россию для организации беспорядков, провокаций и прочего… - Он тяжело вздохнул. – Виталий Андреевич… Вот… ответьте мне только на один вопрос. Почему вы не прояснили ситуацию с самого начала, ещё когда вы пытались догнать нас на «Кадиллаке»? Вы хоть теперь понимаете, что если бы это произошло, большинства наших недоразумений удалось бы избежать, и мы могли бы помогать друг другу – чем могли бы ускорить процесс получения этой самой базы данных?
Полковников промолчал. Ему на это было совершенно нечего ответить. После чего оба мужчины, не сговариваясь, одновременно медленно опустили руки с пистолетами.
- Давайте так, - вскоре продолжил Вратарь. – Предлагаю заключить перемирие… хотя бы до того времени, пока вся эта история не закончится. Вы не препятствуете нашим действиям, мы же помогаем вам вернуться в Россию. Идёт?
Виталий ответил не сразу. Он напряжённо осмысливал ситуацию. Товарищи, которые всего пару дней назад пытались взорвать их бензовозами и похитили их друга, чуть не утопили в местной реке и постоянно поливали их пулями – не говоря уже о самарских событиях, вызывали у него больше настороженности, чем доверия. В то же время, он начал осознавать, что способные на подобные действия люди и в самом деле могут оказаться им неплохим подспорьем в попытке прорваться с этого бункера, где каждый из тысяч сотрудников пытается их во что бы то ни стало ликвидировать. Вратаря же, в свою очередь, начало напрягать долгое молчание Полковникова – и когда его рука вновь стиснула пистолет, он наконец услышал реакцию:
- Один вопрос. Я могу получить гарантии, что когда мы вернёмся в Россию, вы больше не тронете ни меня, ни мою жену – если её уже не тронули – ни моих друзей?..
- Стопроцентные, - ответил Вратарь. – Люди, не пытающиеся нам помешать, интересны нам так же, как мотыльку ядерная физика. Так как?
Полковников ещё секунд пять напряжённо размышлял – а потом с явной неохотой, но всё же ответил:
- Хорошо. По рукам.
На губах Вратаря на секунду появилась тень удовлетворительной улыбки – но практически сразу же исчезла. После чего мужчины медленно подошли друг к другу и, хоть не без явного превозмогания себя, но пожали руки, глядя друг другу прямо в глаза. И в эту же секунду из-за двери снова послышались звуки борьбы. Переглянувшись, Полковников и Вратарь выглянули в приоткрытую дверь – и уже через секунду выскочили в коридор. Где и в самом деле разворачивалась активная битва – но отнюдь не с сотрудниками завода. По полу, вцепившись друг в друга, катались Шерлок и Соловьёв, а рядом активно мутузили друг друга Бочонок и Романов. Рядом валялись четыре пистолета, видимо, выбитых в драке, которую Полковников и Вратарь увидеть толком не успели – скорее, сцену, как Бочонок начал медленно отрывать от земли отчаянно продолжавшего его бить кулаками Романова и поднимать над собой. И в тот момент, когда он собирался отшвырнуть его как можно дальше на бетонный пол…
- БОЧОНОК, ОСТАНОВИСЬ!! – рявкнул Вратарь.
От услышанного Соловьёв с Шерлоком тут же остановились, причём первый недоумённо сел на пол, а Бочонок так и замер с Романовым на руках.
- Ч.. что? – непонимающе переспросил он.
- Отпусти его, - уже спокойно и мягко, но всё ещё с заметным нажимом в голосе повторил Вратарь.
- В… в смысле? – Бочонок никак не мог понять резкую перемену своего товарища.
- Я переговорил тут с данным товарищем, - продолжил Вратарь. – Выяснил их истинные цели пребывания здесь – и пришёл к выводу, что сейчас нам лучше действовать если не сообща, то хотя бы не мешать друг другу.
Бочонок начал медленно опускать руки. Романов нетерпеливо спрыгнул на пол, так что едва удержался на ногах, и подскочил к Соловьёву. Шерлок тем временем поднялся на ноги.
- А как ты…
Откуда-то сверху снова послышался шум.
- Объяснения позже, Шерлок, - останавливающе поднял руку Вратарь. – Сейчас наша первостепенная задача – решить, кто что будет делать дальше.
- Виталя… - недоумённо спросил Романов, когда Полковников подошёл к нему и Соловьёву. – Ч… что происходит? С чего вдруг они стали такими добренькими?
- Так надо, - прошептал Виталий.
- Виталя, блин! – тихо прошипел Михаил. – Ты что, забыл всё уже? Забыл, как они пытались нас то взорвать, то утопить? Не боишься получить от них очередной нож в спину?..
- Я ничего не забыл, - не допускающим возражений тоном оборвал его Полковников. – И я прекрасно осознаю, что от них можно ожидать абсолютно всего чего угодно. Но сейчас нам это и на руку. Если они, с тем, на что способны, будут нам помогать выбраться с завода – то наши шансы уйти отсюда… даже не целыми, а хотя бы просто живыми – возрастают в разы.
По лицам друзей было видно, что слова Виталия их практически ни в чём не переубедили. Но в то же время, похоже, им всё-таки пришлось принять то, что пререкаться сейчас просто некогда. Вратарь тем временем вновь выудил из кармана свой телефон. Шерлок и Бочонок подошли к нему. Вскоре из аппарата послышался спокойный вопрос:
- Алло?
- Шеф, - начал Вратарь. – У нас хорошие вести. Я переговорил с Виталием Андреевичем, и похоже, он готов сотрудничать с нами до тех пор, пока мы не выберемся из этой дыры.
- Что ж, - раздался из трубки довольный голос. – Я рад, что хоть тебе удалось разбудить в нём здравомыслие. – Лица Шерлока и Бочонка постепенно приняли удовлетворённое выражение. Артисты же, продолжая держаться поодаль, внимательно вслушивались в их разговор – благо, голос Ледокола телефон передавал достаточно громко. – В таком случае, можешь его успокоить: с его женой всё в порядке, некий майор сумел увезти её от нас на белом «Москвиче». В силу твоих последних сведений, её преследование я прекращаю за ненадобностью. – Полковников облегчённо выдохнул, хоть и всё ещё ощущал напряжение. – Предлагаю теперь следующее…
Но в этот момент сначала откуда-то сверху послышался шум голосов и топот, а затем из дверей на этаж и лифта посыпались вооружённые люди. Вратарь, не отнимая телефон от уха, махнул Шерлоку и Бочонку – мол, берите пока их на себя, а я чуть позже подключусь – и незаметно нырнул обратно в комнату с коробками. Оставшиеся самарцы вместе с Артистами подобрали стволы с пола – но американцы открыли огонь первыми. Русские тут же попрятались за металлическими стеллажами – от которых полетели искры, высекаемые врезавшимися в них пулями. Это продолжалось секунд 10, после чего автоматчики побежали к стеллажам. Тут же из-за одного из них выскочил Шерлок с пистолетом на вытянутой руке. Первая же его пуля попала в грудь одному из бойцов, вторая, прошив его насквозь, угодила в бегущего следом человека. Через две секунды оба упали замертво. В этот же момент Бочонок с силой навалился на стеллаж, за которым прятался. Автоматчики, увидев падающую на них огромную железную махину, попытались было увернуться – но сразу же по ним открыли огонь Романов с Соловьёвым, и те инстинктивно отскочили назад – прямо под похоронивший их своим весом стеллаж.
Сзади Бочонка вдруг обхватил за шею внезапно появившийся боец. Он попытался было провести удушающий приём. Пока ещё оставаясь в сознании, Бочонок судорожно протянул правую руку назад и начал хлопать бойца по боку - видимо, надеясь нащупать у него какое-нибудь оружие. Вскоре ему в руку попала рукоять ножа. Резко выхватив его, Бочонок из последних сил размахнулся. Увидев это, боец ослабил хватку и попытался выхватить оружие. Почувствовав, что ему стало легче дышать, Бочонок сразу же резко отклонился назад. Через секунду дыхание перехватило уже у бойца – от сильного удара спиной о бетонный пол, и от упавшего на него всем своим весом самарца, специально старавшегося надавить на него как можно сильнее. Практически сразу встав на ноги и круто развернувшись, Бочонок подхватил выпавший нож и с силой метнул его в грудь начавшего приходить в себя бойца. Захрипев, тот начал медленно валиться обратно на пол.
В этот момент Трэшинг наконец пришёл в себя. С трудом поднявшись на ноги, он ещё раз огляделся на свой разгромленный кабинет. Увидев в зеркале своё лицо, в кровоподтёках и ссадинах, он вновь ощутил внезапно нахлынувшую ярость. Которая моментально стала ещё сильнее, стоило ему поднять штору и увидеть, что происходило в коридоре. А увидев вышедшего из помещения Вратаря, он потянулся к замку уже трясущейся от дикой ненависти рукой.
- Куда?? – вдруг раздался насмешливый возглас, Трэшингом, впрочем, не услышанный. Рука Вратаря с пистолетом поднялась - и в электронный замок тут же полетели пули. После нескольких всполохов искр, последовавших от патронов, раздалось ещё несколько, испускаемых уже простреленным компьютером замка. Какие-то пиксели и небольшие разноцветные пятна ещё хаотично пробежали по пробитому в нескольких местах монитору, затем из него повалил дым, и он полностью затух. Трэшинг инстинктивно отшатнулся назад, хотя бояться ему было нечего – стекло не пропустило бы к нему ни одной пули. Но едва он снова вернулся к замку и начал набирать код – как компьютер в его кабинете тут же выдал ошибку. Дверь так и осталась запертой. Джон на секунду оцепенел, а потом набрал код ещё раз, уже чуть ли не протыкая от злости пальцем сенсорный экран. Но и в этот раз компьютер отказался открывать дверь, сославшись на отсутствие сигнала от внешнего замка.
- Ты… ты это серьёзно? – чуть не рассмеялся Вратарь, раньше Трэшинга поняв, в чём дело. – Ты не только связал оба замка друг с другом, но и не предусмотрел аварийный ручной рычаг отпирания? – Едва произнеся это вслух, он всё же не удержался и дал волю эмоциям. На его смех тут же обернулась часть бойцов. Некоторые мгновенно вскинули автоматы, но самарец успел их увидеть и нырнуть обратно в помещение. Несколько очередей пролетели мимо, после чего бойцы побежали к двери, за которой скрылся Вратарь. На дверь, за которой в бессильной злобе бился Трэшинг, никто из них не обратил внимание: многосантиметровое стекло глушило все звуки, а про систему громкой связи он в ярости полностью забыл, пытаясь лишь упрямо выбраться из ловушки, в которую отчасти загнал себя сам.
Дверь, за которой скрылся Вратарь, с хорошо слышимым хлопком захлопнулась. Бойцы тут же открыли по ней огонь, все одновременно – даже не задумываясь, попадают ли их пули в требуемую цель. Остановились они, когда дверь уже полностью походила на решето. Один из них медленно приоткрыл её и заглянул внутрь. В никак не освещённом помещении он, разумеется, ничего не смог увидеть. Он протянул туда автомат… как его внезапно тут же повело вправо. Прежде чем боец успел понять, что произошло - оружие выскочило из его рук, а сам он получил сильный удар ногой в лицо. Остальные тут же вскинули стволы – но и только: ускользнувший в помещение автомат уже развернулся на них и зазвучал первым. Бойцы тут же начали падать один за другим как подкошенные.
Достаточно далеко, уцелевшие бойцы наконец обратили внимание на уже побагровевшего от ярости Трэшинга, продолжавшего настойчиво молотить кулаками по стеклянной двери. Часть из них тут же побежала вызволять босса из его же кабинета, но… вскоре одному из них прилетела пуля в затылок, и он медленно осел на пол. Остальные же, как по команде, круто развернулись на месте – но никто из них не успел даже поднять оружие: и Артисты, и самарцы открыли по ним огонь одновременно. Через несколько секунд, у бронированной двери оставалось лишь одно шевеление – Трэшинг, по-прежнему неистово в неё молотивший. Вскоре к нему медленно подошёл Вратарь, с глумливой ухмылкой на лице.
- Посиди в карцере, подумай, - насмешливо произнёс он Джону, который, впрочем, его не услышал, - а затем, не убирая ухмылки с лица, показал ему кукиш. После чего Трэшинг, окончательно доведённый до белого каления, начал становиться похожим на дикого зверя: вцепившись в стекло ногтями, он медленно упал на колени и открыл рот, обнажив свои зубы. Было видно, что он вопит от ярости – а со стороны ещё и казалось, что сейчас он начнёт грызть бронестекло зубами.
- Смотрите, мужики – графа Дракулу заперли в клетке, - рассмеялся Вратарь.
Однако вскоре Трэшинг встал на ноги. Отойдя назад, он вдруг резко побежал и врезался в дверь всем телом. Очевидно, он рассчитывал её вынести – что, разумеется, у него не получилось. Тем не менее, Джона это не остановило. Он пошёл на повторную атаку – столь же безрезультатную. Наблюдавший за этим Вратарь лишь насмешливо кивал головой – а когда Трэшинг пошёл на третий заход, выхватил пистолет и выстрелил в стекло на уровне головы. Благо, пуля отрикошетила не в него – но почти добежавший до двери Трэшинг инстинктивно резко отшатнулся и, споткнувшись, при падении спиной вперёд ударился головой о край своего рабочего стола. После чего воцарилась окончательная тишина.
- Так, ладно – цирк с клоунами посмотрели, - вмиг посерьёзнел Вратарь, - а теперь пора возвращаться к суровым будням. Уходим отсюда.
- Куда? – спросили Бочонок с Шерлоком. Артисты промолчали, хотя этот же вопрос вертелся и на языке у каждого из них.
По тёмному коридору раздавались глухие шаги. Шестеро мужчин шли вперёд уверенным шагом, лишь изредка недоверчиво косясь друг на друга. Эхо от их шагов прокатывалось по всему металлическому коридору, слабо отдаваясь в открытых комнатах по пути. Бочонок выискивал свободное мгновение, чтобы в который раз спросить Вратаря, зачем они стали сотрудничать с Артистами. Шерлок же пытался уловить такое мгновение, чтобы сказать Вратарю, что он круглый дурак, раз принял такое необоснованное решение. Но это не представлялось возможным. В нескольких шагах от них шли Соловьёв с Романовым, которые контролировали их каждый неуклюжий шаг. Сам Вратарь шёл впереди рядом с Полковниковым. Своим выражением лица он показывал какую-то целеустремлённость, но какую именно - было непонятно. Полковников же шёл насупившись. Теперь он слабо представлял, что будет дальше. Недавний разговор с Вратарём особой ясности в положение дел не внёс, оттого Виталий ожидал абсолютно всё, что угодно.
- А где ваш четвёртый товарищ, который забрал у нас флешку? – нарушил томительное молчание Вратарь.
- Скоро догонит, - бросил в ответ Виталий.
Соловьёв заметил, как напрягся Шерлок после этих слов.
- Ну, хорошо… - зевнул Вратарь.
- Ну и дурак же ты! – не вытерпел Шерлок.
- Тихо, - оборвал его Вратарь. – Сейчас не до базы. Про это будем говорить тогда, когда выберемся отсюда.
- А без них мы не выберемся? – не унимался Шерлок.
- Нет. Как и они без нас. Опыт ведения боевых действий здесь показал, что втроём воевать куда сложнее. Теперь нас шестеро, а скоро ещё один подойдёт. Совместными усилиями мы уж точно выберемся отсюда.
- Угу, - недовольно хмыкнул Романов. – Без вас бы мы не выбрались отсюда, как же. Да если бы не вы…
- Руд, не время, - оборвал его Виталий. – Не будем устраивать мыльную оперу.
- По-вашему, это мы её устраиваем? – подключился к диалогу Бочонок. – Да без вас бы мы уже ползавода бы приватизировали, но там, где проходите вы, остаются одни руины!
- У-у-у, - присвистнул Соловьёв. – Так вот зачем вы сюда приехали…
Вратарь ударил себя рукой по лбу и удручённо покачал головой.
- Не твоё дело, с какой целью мы сюда приехали! – огрызнулся Шерлок. – Вратарь! Вот скажи мне, как они до сих пор живы?
- Мне больше интересно, как вы до сих пор живы, - проскрежетал зубами Романов. – Вас давно следовало бы на упокой отправить, с вашей-то идеологией.
- С какой ещё идеологией! – взревел Бочонок, щёлкнув затвором автомата.
Все разом схватились за оружие и нацелились друг на друга. Кроме Вратаря и Полковникова, которые ошарашенно смотрели на своих товарищей.
- Ты что творишь? – вскричал Вратарь. – Опусти автомат, быстро!
- Они нам мешают! Очень сильно! – ответил Бочонок.
- Мы им мешаем ровно столько же. И что теперь? Перестреляем друг друга, чтобы навечно здесь остаться?
Бочонок тяжело вздохнул, но автомат всё же опустил. Его примеру последовали и остальные.
- Вам что, - Вратарь оглядел своих товарищей, - не к кому домой возвращаться? Ну, о себе вы не думаете, это уже давно стало ясно, но…
- Да-да, - перебил его успокаивающийся Шерлок, - ты прав, извини.
Вратарь хотел было добавить, что они своими действиями подводят родное АТП, но вовремя передумал – могли бы вновь пойти споры насчёт флешки. Вдруг сзади послышались торопливые шаги. Вновь было поднято оружие, но тревога оказалась ложной.
- Уф… - облегчённо выдохнул Андреев, подбегая к Соловьёву. – Уже думал, что не догоню вас… Минуту…
Тут он заметил самарцев.
- О! – радостно воскликнул Вратарь. – Это же наш отважный кладоискатель! Ну так что насчёт свободы?
Андреев непонимающе посмотрел на Полковникова.
- Так надо, - спокойно ответил тот. – Мы заключили временное перемирие. Все вопросы позже.
Удивлённый Андреев хотел было что-то спросить, но его опередил Вратарь:
- Вскоре будет пересечение двух коридоров. Нам следовало бы идти тише, - затем он повернулся к Шерлоку и Бочонку. – И ничего не говорить по дороге нам тоже бы следовало.
- Я просто проголодался, - ответил Бочонок. – Когда я голоден, я сам не свой.
- Постарайся впредь держать себя в руках. Если нас услышат, уйти отсюда будет куда сложнее.
После небольшой паузы все снова двинулись вперёд. Андреев что-то начал рассказывать Романову и Соловьёву, от чего они на несколько шагов отстали от самарцев. Воспользовавшись моментом, Шерлок так же принялся что-то говорить Бочонку, но тот слушал вяло и часто отмахивался, а иногда весело посмеивался. Впереди всё так же шли Полковников и Вратарь.
- А ведь, - тихо произнёс Виталий, – нам тоже есть к кому возвращаться...
Вратарь еле заметно кивнул.
- Отчасти, поэтому мы и решили, что пора прекращать воевать с вами.
- Сомневаюсь.
- Дело ваше, - сказал Вратарь и обернулся. – Так, всем тихо. Где-то через двести метров перекрёсток.
Все разом замолкли и немного снизили шаг. Пройдя коридор так же бесшумно, как крадётся амурский тигр, все семеро вышли в небольшой холл. Причём холл был построен так, что коридоры входили в него не линейно, а как-то произвольно. Именно это и послужило тому, что никто вовремя не заметил, как из трёх остальных коридоров в холл навстречу вышли люди. Увидев друг друга, все разом замерли, но никто не схватился за оружие. Удивление отразилось на лицах всех пятнадцати человек, кто пересёкся здесь именно в эту минуту.
Слева от коридора, откуда вышли Артисты и самарцы, показались Арсеньев и Малявин, справа – Логичный и Док. Спереди же всех встречали Гуричи, среди которых были Варяг Иваныч, Опохоп, Мавлютор и Любовь. Все молча рассматривали друг друга, на какое-то время, видимо, потерявшись в пространстве. Первым никто что-либо говорить не хотел, так как это могло плохо закончиться для него. Как вдруг из коридора, откуда вышли Гуричи, показался шестнадцатый персонаж.
- Ну чего вы встали здесь? – раздался его грубый голос. – Я же сказал, не ждите меня.
Он неуклюже протиснулся между Мавлютором и Опохопом, после чего изумлённо замер на месте. За секунду он понял, что здесь происходит, и в эту же секунду он заметил самарцев. Те всё своё внимание устремили на него.
- Знакомые всё лица… - растерянно пролепетал он.
- Глыба!.. – радостно произнёс Вратарь. – Мы с тобой не договорили в прошлый раз.
С правой стороны холла раздался смех. Все осторожно повернулись туда, не выпуская друг друга из поля зрения.
- Какая забавная ситуация, не правда ли? – продолжал смеяться Логичный.
- Ещё какая, - отозвался Опохоп.
Все вновь принялись рассматривать друг друга. Но на этот раз если бы кто-то сделал неосторожное движение, он мог лечь замертво, так как практически каждый держал наготове пистолет или автомат.
- Что же мы будем делать? – задался вопросом Вратарь. – Перестреляем друг друга, или попробуем говорить?
- Давайте пробовать говорить, - спокойно произнёс Варяг Иваныч.
- Ну, давайте, - Вратарь быстро пробежался глазами по всем присутствующим. – Кто первый?
Секунд на 10 воцарилась гробовая тишина.
- Ну-с… значит, начну я, - Вратарь потёр руки в предвкушении чего-то нового.
- Ты представься, - всё так же спокойно сказал Варяг Иваныч.
Вратарь коротко кивнул.
- Можете называть меня Вратарь, кто видит меня впервые. А таких здесь немало. Полагаю, чтобы всё закончилось более-менее тихо-мирно, каждый должен озвучить свои условия. Что думаете?
- Мыслишь ты верно, да, - согласился Логичный. – Только вот условия эти вряд ли смогут удовлетворить всех.
- А вот это мы сейчас и выясним. Значит, каковы наши условия…
- Ваши - это чьи? – спросил Варяг Иваныч.
- Мои и вот этих двух товарищей, - Вратарь указал на Бочонка и Шерлока.
- А Артисты? – Логичный внимательно смотрел на них.
Полковников, взгляд которого практически всё время был устремлён на Любовь, повернулся к нему. Они зло посмотрели друг на друга.
- Как же мне осточертела уже твоя рожа… - прошипел Виталий хоть и тихо, но в почти звенящей тишине его услышали все.
- Ты не поверишь, - ответил Логичный тем же голосом, явно передразнивая, - но взаимно…
- Их условия – это их условия, - продолжил как ни в чём не бывало Вратарь. – Озвучат, если захотят. Короче, - он решил сразу перейти к делу, дабы не устраивать лишние паузы. – Мы забираем с собой Глыбу и вот этого замечательного профессора, - Вратарь указал на Дока, - у которого вместо мозга вечный двигатель в голове. Больше нас ничего не интересует.
- Неа, - Логичный покачал головой, - Док с вами не поедет.
- А вот это уже не тебе решать, - сухо ответил Вратарь. Помнится, с тобой договариваться вроде как пытались. В итоге сразу удрал, как почуял жареное.
- Да плевал я на ваши договорённости, на вашего великого и ужасного шефа, да и на ваше АТП. Уж кто-кто, а вы мне точно не указ.
- Сомневаюсь, что после этих слов ты долго проживёшь, Логичный, - как-то огорчённо произнёс Шерлок.
Тот ничего не ответил на это.
- Ты знаешь их? – тихо спросил Варяг Иваныч пятящегося к нему спиной Глыбу.
- Это самарцы. Из автобусного парка Ледокола. Они Щуку и всю нашу братву похоронили за одно утро, - ответил тот.
- Не преувеличивай, - весело отозвался Бочонок, - ты-то жив ещё.
- Это наши условия, - как ни в чём не бывало подытожил Вратарь. – С нетерпением ждём встречных предложений.
Но скорого ответа от Варяга Иваныча не последовало. Он что-то взвешивал. В ожидании ответа Вратарь повернулся к профессору, махнув ему рукой.
- Идём сюда, Док. Мы тебя уже целый месяц ищем. Шеф уже собирается выделить тебе полигон для экспериментов в Самарской области. Твои наработки мы всем АТП оценили. Не расстраивай нас своим отказом, нам нужны такие ценные люди, как ты.
Логичный косо посмотрел на Дока, который весь светился. По нему было видно, как он рвётся к самарцам.
- Не вздумай, - прошептал ему на ухо Логичный. – Они не те, за кого себя выдают.
- Но им же интересны все мои изобретения! – довольно произнёс Док. – Это же хорошо! Хоть кого-то они заинтересовали! Пошли к ним, Логичный! Я замолвлю за тебя словечко!
- При себе держи свои словечки, - холодно ответил Логичный. – Ты меня понял?
- Но…
- Заткнись!
Логичный чуть не ударил Дока кулаком по голове от злости. Вратарь заметил это.
- Да ты нервным каким-то стал. А раньше в Самаре тебя уважали. Боялись и уважали. Может, подлечишь нервишки? У нас и заведение хорошее есть. На Нагорной…
Бочонок чуть не разорвался от смеха. Шерлок более умеренно, но тоже его поддержал. Да и на лице Вратаря появилась улыбка.
- Всё шутите про психушку на Нагорной? – Логичный провёл рукой по пистолету, счищая с него пыль. – Годы идут, а ничего толком и не меняется. Она всё ещё работает?
- Тебя ждёт с распростёртыми дверями! – пробасил смеющийся Бочонок.
- Работает, - кивнул довольный Вратарь. – Только методы стабилизации нервов там теперь другие.
Вратарь краем глаза посмотрел на Варяга Иваныча. Тот о чём-то активно совещался со своими.
- Как бы эта девчонка ему чего лишнего не ляпнула, - прошептал Шерлок на ухо Вратарю. – Иначе у нас будут большие проблемы.
- Не ляпнет, - спокойно ответил Вратарь. – Это не в её интересах.
Поскольку Полковников стоял рядом, он услышал это. «Похоже, самарцы теряют контроль над ситуацией, - подумал он. – Нужно всё брать в свои руки». Виталий посмотрел в сторону Арсеньева и Малявина. Их вид его немного удивил. Они будто ждали чьей-то команды, спокойно стоя на месте и не вмешиваясь в диалог.
- У нас тоже есть некоторые предложения.
Все повернулись к Варягу Иванычу, который закончил совещание.
- Слушаем вас крайне внимательно, - сказал Вратарь.
- Глыба, как и профессор, нам самим пригодится, - спокойно начал Варяг Иваныч. – Так же вот эти трое, так называемые Артисты, пойдут с нами. С ними у меня будет отдельный разговор.
Вратарь осторожно достал пачку сигарет и так же осторожно закурил.
- Касаемо вас… - Варяг Иваныч оглядел всех самарцев. – То моя племянница рассказала про вас кое-что. Так что с вами у меня тоже будет отдельный разговор.
- Произошло небольшое недоразумение, - Вратарь задымил сигаретой. – Думаю, не стоит заострять сейчас на этом внимание. Вы нам больше не интересны.
- Зато теперь вы нам стали интересны, - усмехнулся Варяг Иваныч. – И хотелось бы насчёт одной сказанной вами фразы уточнить. Как там было? – он обратился к Любови.
- Последнее, что они успели сказать мне, - спокойно произнесла та, - было: «Мы всё узнаем и вскоре и Гуричам и этой американской шайке наступит конец».
Вратарь затянулся сигаретой и косо посмотрел на Любовь.
- Память у меня хорошая, - надменно сказала она ему.
Бочонок и Шерлок удручающе переглянулись.
- Что она несёт? – прошептал Бочонок. – Она решила всех кинуть?
- Пытается выйти сухой из воды, - тихо отозвался Шерлок. – Поняла, что нам кранты и круто развернулась.
- Хотелось бы услышать ваш комментарий по поводу этой неосторожно брошенной фразы, - Варяг Иваныч внимательно наблюдал за самарцами, как и всё его окружение.
Вратарь продолжал спокойно курить сигарету, выдыхая клубы дыма.
- Мы погорячились, - как-то неуверенно произнёс он. – Эмоции, понимаете?..
Варяг Иваныч утвердительно кивнул, делая вид, что внимает Вратарю.
- А похищение моей племянницы как прокомментируете? Как и своё появление здесь?
Вратарь снова затянулся сигаретой и выдохнул большой клуб дыма, но не ответил. В дело решил вступить Шерлок. Это молчание начало его сильно напрягать.
- Нашей организации известны все ваши манёвры месячной давности, - резко произнёс он. – А вот ваши цели здесь нам были неизвестны. Да и сейчас неизвестны. То, что вы оказались в этом месте, для нас было большой неожиданностью. Вот мы и решили выяснить, какими ветрами вас сюда занесло. И почти выяснили…
- Но, - вступил в разговор Бочонок, - как известно, почти – не считается. Так что давайте просто разойдёмся. – Он осмотрел Гуричей, на лицах которых начала появляться какая-то странная улыбка. – Ребята, давайте жить дружно? А?
Опохоп и Глыба рассмеялись.
- М-да… - наигранно вздохнул Логичный. – Теперь я понял, почему вы не поехали тогда за нами в Ульяновскую область. За пределами Самарской вы просто не в состоянии что-либо делать. Так и сейчас. В чужой стране вы ничего не сможете сделать нам.
Вратарь всё ещё дымил сигаретой, крепко стиснув её зубами.
- Значит, наши условия вас не устраивают? – холодно спросил он.
- Увы, - развёл руками Варяг Иваныч.
- Подождите, друзья! – воскликнул Док. – Может, удастся решить вопрос миром?
- Нет, не удастся, - ответил Логичный.
Он взял Дока под руку и подвёл к Гуричам, тоже встав рядом с ними. Полковников заметил, как Андреев уже в который раз пытается подать Арсеньеву и Малявину какие-то знаки, но те упорно их игнорируют.
- А вам, - Варяг Иваныч обратился к Артистам и Андрееву. – Предлагаю положить оружие на пол и подойти к нам.
- У нас с вами разные дороги, - ответил Полковников. – И они больше не пересекаются. А вы что стоите? – обратился он к Арсеньеву и Малявину. – Почему вы молчите?
Варяг Иваныч тоже повернулся к ним.
- Борь, Вить, а в самом деле, чё молчите-то?
Артисты изумлённо посмотрели на своих компаньонов. Но те, не обращая на это внимания, неспешным шагом подошли к Варягу Иванычу и встали рядом с ним.
- Лучше вам послушать опытного командира, - спокойно обратился Арсеньев к Артистам. Варяг Иваныч плохого никогда не посоветует. Если он сказал вам сложить оружие и подойти к нему, так и поступайте.
Изумлённые Артисты и Андреев переглянулись.
- Это что ещё за шутки? – ошарашенно вопросил Полковников. – Вы что делаете?!
- Слушаем наше руководство, - ответил Малявин.
- Хорошие у вас друзья, - обратился Вратарь к Виталию.
Тот даже не повернулся в его сторону.
- Как это понимать? – воскликнул Андреев. – Вы что, с этими бандитами теперь?
- Мы с Варягом Иванычем весь Афган плечо к плечу прошли, - сухо ответил Арсеньев. – Так что наш командир в любой ситуации может рассчитывать на нас.
- Но… А как же майор Дубцев? – Виталий ещё не до конца осознавал происходящее. – Вы предали его?
- Мы никого не предавали, - ответил Малявин. – Мы жертвовали.
После этих слов у Полковникова чуть не подкосились ноги. Он повернулся к своим товарищам. Романов и Соловьёв смотрели на него безнадёжными взглядами, в которых он прочитал: «Всё потеряно». Андреев же как вкопанный смотрел на своих сослуживцев, до последнего надеясь, что это всё неправда. Но переубеждать себя было очень сложно.
- Мы вас ждём, - сказал Малявин. – У Варяга Иваныча с вами будет серьёзный разговор.
Теперь Виталий понял, что всё кончено. На этот раз точно.
- Не заставляйте нас ждать, - холодно произнёс Варяг Иваныч. – Кладите оружие.
Полковников бросил взгляд на ту последнюю, призрачную надежду, которая ещё оставалась – на Вратаря. Тот уже докуривал сигарету, от остатков которой на пол падал серый пепел.
- Идите с ними, - чуть слышно произнёс он. – С нами вам нет смысла оставаться.
Виталий опустил голову, после чего с грохотом бросил на пол автомат. Логичный тут же щёлкнул затвором, но Варяг Иваныч остановил его:
- Не сейчас.
Чертыхнувшись, Логичный опустил оружие. Переглянувшись, Романов и Соловьёв последовали примеру Полковникова. Вскоре так же поступил и Андреев. Артисты сделали несколько шагов вперёд. К ним тут же подбежали Арсеньев с Малявиным и обыскали их. Андреева они обыскивать не стали. Затем они подвели их к Варягу Иванычу. Тот отошёл в сторону, произнеся:
- Прошу вперёд. Следуйте за Борисом.
Арсеньев протиснулся мимо Артистов и направился вперёд по коридору. Те последовали за ним. Виталий на секунду пересёкся взглядом с Любовью, но её взгляд не понравился ему.
- Вы помните, что делать? – еле слышно спросил Варяг Иваныч Малявина.
- Да, Варяг Иваныч, - также тихо ответил тот.
После чего он направился следом за Артистами. Логичный и Док тоже отправились за ним.
- Пора уходить, - шепнул Опохоп Варягу Иванычу. Тот утвердительно кивнул.
- Ну, а вам, - он обратился к самарцам, - пришло время ответить за всё. Своим появлением здесь вы порушили мне много планов. Я не потерплю этого. Мавлютор, Опохоп, Глыба. Как кончите с ними, догоняйте нас.
Те кивнули.
- Пошли, - Варяг Иваныч обнял Любовь за плечи, - нечего тебе на это смотреть.
Она напоследок посмотрела на Вратаря равнодушным взглядом. Они развернулись и направились следом за ушедшими.
- Ещё увидимся, - чуть слышно бросил им вслед Вратарь.
Вдруг из коридора, откуда выходили Логичный с Доком, показался Ерёма.
- Вот чёрт! – воскликнул Бочонок. – Этот крестьянин тоже здесь.
- Какое будет последнее желание? – усмехнулся Глыба.
Вратарь понимал, что ни Бочонок с Шерлоком, ни он сам не успеют поднять оружие и выстрелить.
- Можно докурить? – спросил он.
Глыба лишь усмехнулся. Вратарь же, затянувшись последний раз, помусолил в руках окурок.
- Хорошие сигареты, - сказал он, выдыхая.
- Что за марка? – довольно спросил Опохоп.
Вратарь медленно достал из кармана упаковку. На ней был изображён автобус «ЛиАЗ-677М». Подпись снизу гласила: «Куйбышевский Автобус».
- Фирменные, - усмехнулся Вратарь. – Мужики, план «Ч».
После этого он бросил окурок на пол и наступил на него. Раздался хлопок. Холл тут же заволокло серым дымом. Со всех сторон послышались автоматные очереди. Но уже секунд через 20 они стихли. Послышался шум вытяжки – сработала резервная вентиляция, вытянувшая весь дым секунд за 10.
- Где они? – заорал Опохоп, оглядываясь по сторонам.
- Туда, - Мавлютор указал на коридор, откуда самарцы и пришли, - слышу их шаги.
- Стоять! – вдруг раздался властный голос.
Гуричи и Глыба моментально замерли. Они обернулись на возглас. В холл медленной, но уверенной поступью вошёл Гора.
- Вот вы и попались, грязные русские диверсанты! – ухмыльнулся он. – Как вы посмели проникнуть на этот оплот демократии и величия Соединённых Штатов?
- С чего вы взяли, что мы русские? – с лёгким раздражением спросил Опохоп на английском языке.
- Shut up! Я, лучший из полицейских этого райского города, приказываю вам немедленно сдаться на милость нашему боссу, ради вашего же ничтожного блага!..
- Вы нас слышите вообще? – озлобился уже Глыба. – Ещё раз спрашиваю: с какого перепугу вы назвали нас русскими? Вот в тот коридор действительно побежали русские диверсанты, вы б лучше за ними...
- Вам лучше озаботиться поиском адвоката, - продолжал громогласно вещать Гора. – Хотя сомневаюсь, что даже самый худший и невостребованный из наших адвокатов возьмётся за вас, мелких несчастных…
Окончание этой фразы заглушил мощный рёв, прокатившийся по всему холлу. Вслед за этим Мавлютор неожиданно побежал на Гору. Тот лишь усмехнулся:
- Хочешь принять последний бой, рыжеволосый? Ну давай, посмотрим, кто кому надерёт зад…
Но не договорив и эту фразу, он отлетел на четыре метра назад и ударился спиной о бетонный пол. Мавлютор же с бешеными глазами стоял на том месте, где секунду назад был Гора, и тяжело дышал. По его лицу было отчётливо видно, что он с секунды на секунду был готов атаковать снова.
- Что это с ним? – ошарашенно прошептал Глыба. Прежде он никогда не был свидетелем приступов у Мавлютора, равно как и никто ему об этом не сообщал.
- Думаю, тебе лучше отойти в уголочек, - шепнул ему на ухо Опохоп. – Целее будешь… М-да, - прошептал он уже самому себе, также пятясь на более безопасное место, - хоть Док и восстановил его каким-то чудом после той аварии, но эпилепсию победить у него он так и не смог…
- Зря стараешься, ничтожный бородач, - возгласил Гора, поднимаясь на ноги. – Тебе не одолеть лучшего из полицейских Лос-Анджелеса…
Подбежав к всё ещё стоявшему на месте Мавлютору, он дал ему в челюсть с правой руки с такой силой, что любого обычного человека этот удар моментально свалил бы – возможно, даже насмерть; но в данном случае он лишь будто бы нажал какую-то потайную кнопку. Ибо в ту же секунду Мавлютор хуком слева отправил Гору в повторный полёт. Когда тот приземлился, побежал на него – но Гора успел схватить его за ноги и рывком дёрнуть на себя. Мавлютор повалился на спину. Гора вскочил на ноги – но тут же, получив мощный пинок в живот, упал вновь. За всем этим, прижавшись к стене, испуганно наблюдали Опохоп и Глыба. Ерёма же так и стоял неподвижно на своём месте, безучастно смотря – вернее, можно было предположить, что он смотрит, так как глаза его по-прежнему были скрыты волосами – на бой двух громил.
- Именем закона Америки… - заголосил Гора, пытаясь подняться с пола.
- А-А-А-А-А-АР-Р-Р!!! – мощный удар ноги повалил его обратно.
Но Гора всё же сумел вскочить на ноги. Сразу же после этого он накинулся на не успевшего подняться Мавлютора. Схватившись друг за друга, бойцы покатились по полу – в сторону Опохопа и Глыбы, тут же отбежавших от них подальше. Прижавшись к стене, они вновь поднялись на ноги. Ненадолго расцепились, после чего Гора, прижав голову, побежал на Мавлютора и, уперевшись макушкой ему в грудь, оттолкнул его в угол – из которого едва успел выбежать Опохоп. Рыжеволосый же бородач схватил Гору за торс и, ловким движением перевернув его вниз головой, с силой отшвырнул от себя. Гора в очередной раз очутился на полу. Быстро сгруппировавшись, ногами оттолкнул от себя побежавшего на него Мавлютора. Вскочив на ноги, сам побежал на него – но отлетел на стену от мощного хука слева. Но тут же пришёл в себя и дал Мавлютору с ноги в челюсть. Опохоп побежал к Глыбе – после чего они вдвоём спрятались за спиной Ерёмы.
Гора встал в боевую стойку. Но тут отскочивший назад Мавлютор сам пригнул голову и буквально вдавил ею в стену своего оппонента. Вновь подняв его за торс, кинул через спину. Резко развернувшись, прыгнул на Гору и начал усиленно молотить его здоровой – без протеза – рукой. Подняв его, дал в живот с колена. После чего, подняв на руки, с силой отшвырнул вперёд. Подбежав к нему, дал ногой в бок, отчего Гора проскользил по полу ещё пару метров. Опохоп осторожно высунулся из-за Ерёмы. Насколько он смог разглядеть, Гора уже не казался столь решительным и боевым, каковым был всего пару минут назад. А когда Мавлютор поднял его за грудки, выглядел и вовсе испуганным.
- Кто-нибудь, остановите этого ненормального! – завопил Гора, напрочь позабыв о своей пафосной манере речи.
- НОР-Р-Р-МАЛЬНЫЙ!!! – взревел на весь холл Мавлютор, на русском языке. - Я НОР-Р-Р-Р-МАЛЬНЫ-ЫЙЙ!!! – и брошенный с прогиба Гора, перелетев через всё помещение, спиной врезался в одну из колонн холла, отчего та покрылась трещинами. Впрочем, несмотря на этот удар и последующее падение на пол, он сумел вскочить на ноги – но попыток атаки больше не предпринимал. Вместо этого он во все глаза смотрел на Мавлютора, который начал надвигаться на него. Похоже, его приступ не только не стихал, а лишь набирал обороты. Тем не менее, и он пока не кидался с кулаками на своего оппонента, а только шёл на него уверенным шагом. Глядя на полыхающий в ярости взгляд Мавлютора, Гора, наверное, впервые в жизни отступал назад. Мавлютор же, под воздействием продолжающегося приступа, начал громко материть Гору на русском языке – отчего тот начал пятиться быстрее. Вскоре он, не переставая стесняться в выражениях, перешёл на английский язык – и Гора, выпучив глаза, начал чуть ли не бежать задом. Когда же состояние Мавлютора дошло до того, что он стал и жестами пояснять свои слова – Гора в ужасе развернулся и со всех ног помчался в тот коридор, где несколько минут назад скрылись самарцы.
Услышав протяжный рёв из конца коридора, Варяг Иваныч сбавил шаг.
- Мне нужно вернуться, - коротко сказал он Любови. – Езжай в аэропорт и жди нас там. Самолёт уже готов.
Развернувшись, Варяг Иваныч направился на шум. Оказавшись в холле, он увидел происходящее. Вскоре в сознание всё ещё дышащего злобой Мавлютора начали пробиваться слова Варяга Иваныча, которые тот всегда произносил для подавления его приступов. Услышав их, он начал медленно, но верно успокаиваться. За несколько секунд до того, как он полностью пришёл в себя, к главарю Гуричей медленно подошёл Опохоп, дрожащий с головы до ног.
- В-Варяг Иваныч, - заикаясь, спросил он. – А как мы… теперь?.. Вас и так подозревали, а теперь… Все знают, что мы из России, тут камеры повсюду… а может, и тот долбанутый качок успел услышать… Он же незамедлительно Трэшингу передаст…
- Я понимаю, - покачал головой Варяг Иваныч. – Но если бы я сказал на английском языке, на него могло это не подействовать, и он такого ещё наворотил бы... А раз они начали подозревать, всё равно рано или поздно докопались бы. А даже если и не докопались бы, им хватило бы одного подозрения…
- И что теперь делать? – ещё раз спросил Опохоп. К ним подошёл уже полностью успокоившийся Мавлютор.
- Что-что… - грустно усмехнулся Варяг Иваныч. – Теперь только один вариант. Бежать отсюда, и как можно скорее - пока они не объявили на нас такую же охоту, как и на этих Артистов. Иначе вряд ли нам так же будет везти, как этим… А у меня тут ещё Любовь, я не имею права подставлять её под удар…
Пробежав по коридору с сотню метров, Гора наконец перевёл дух. Придя в себя и оглянувшись, он вдруг увидел перед собой Вратаря, Бочонка и Шерлока, также остановившихся на передышку. На несколько секунд все четверо впали в ступор от этой неожиданной встречи. Первым пришёл в себя Гора. Осознав, что перед ним люди, вряд ли даже втроём сравнимые по силе с Мавлютором, он вновь принял боевую стойку и начал толкать речь:
- А вот и ещё одни диверсанты! Ну, вам-то теперь точно конец, несчастные шпионы! Я раздавлю вас, как жалких блох на теле собаки, выдавлю вас, как грязных прыщей, с тела великой американской демократии, вычищу лопатой, как никчёмный мусор…
Этот пламенный монолог прервал Вратарь, с размаху давший Горе кулаком в лицо. Он тут же упал на пол без сознания.
- Достал уже херню нести… - проворчал самарец, потирая кулак. – Валим отсюда, быстрее, - кивнул он напарникам.
- Почему она сдала нас? – припомнил последнее событие Шерлок. – Ты же говорил, что смог договориться с ней.
- Она слишком непредсказуемая, - бросил на ходу Вратарь. – Но ничего. Если встретим её в России, я припомню ей это…
- Что это? – спросил Варяг Иваныч; услышавший звуки из дальнего коридора.
- Это же та троица! – тут же встрепенулся Мавлютор. – Шеф, бегите! Мы с ними сами разберёмся!
- Но… - удивился Варяг Иваныч.
- Бегите! – проревел Мавлютор. – Подумайте о племяннице! Опохоп, Глыба, за мной! Я догадываюсь, куда ведёт этот коридор, там им некуда от нас деваться!
Всё ещё приходящий в себя, Варяг Иваныч медленно развернулся и направился обратно. Остальные же ломанулись в тот коридор. Последним туда направился Ерёма, явно никуда не спешивший. Пробегая мимо лежащего без сознания Горы, толпа Гуричей чуть не растоптала его в порыве ярости. Ерёма же, шедший позади всех, лишь аккуратно обошёл его.
- Что теперь? – спросил изрядно запыхавшийся Шерлок спустя полминуты.
- Не отставай, - крикнул ему Вратарь, продолжавший нестись вперёд по коридору.
- Да я-то не отстаю, ты на Бочонка посмотри.
Вратарь снизил шаг и оглянулся. Бочонок еле-еле бежал – вернее, пытался бежать, отстав от товарищей метров на 50.
- Бочонок! – взревел Вратарь. – Быстрее!
- Я сейчас сдохну, - выдохнул тот. – Пора ещё привал сделать…
У Вратаря чуть глаза на лоб не полезли.
- Какой привал!? – заорал он снова. – Если ты не ускоришься, то менее чем через минуту у нас будет вечный привал!
- Да куда спешить-то, - устало произнёс Бочонок. – Здесь всё равно тупик.
- Кстати, да, - заметил Шерлок. – То, что мы выиграли минуту, вряд ли что изменит.
- Брось ты свой пессимизм, - огрызнулся Вратарь. – У меня есть план.
- Ура… - подал голос Бочонок.
- Займём оборону в сталелитейном цеху.
- Чего?! – чуть не вскричал Шерлок. – Это же самый конец уровня. Они нас там в угол прижмут просто-напросто!
- Это единственное место, где мы сможем хоть что-то предпринять. Благо, что весь персонал эвакуировали оттуда недавно.
- Они поймут, что мы там… - задыхаясь от бега, кричал Бочонок вдогонку Вратарю. – Они же все кабинеты за нашими спинами прочёсывают… Уф…
- Тем лучше, - холодно ответил Вратарь. – Увы, но другого выхода у нас нет. Либо мы их отправим на тот свет, либо они нас.
Вдруг за спинами самарцев послышались глухие далёкие шаги. Казалось, что за ними кто-то бежит с неистовой скоростью.
- Кажись, крестьянин нагоняет, - нервно усмехнулся Шерлок.
- БЫСТРЕЕ!!! – заорал на весь коридор Вратарь.
После этого даже Бочонку пришлось ускориться. Благо, до литейной оставалось не так уж и далеко. Но бег сзади постепенно становился всё отчётливее.
- Слушай мою команду, - крикнул Вратарь товарищам, которые неслись позади него. – Как только оказываемся в цеху, разбегаемся в разные стороны и стараемся где-нибудь заныкаться. Так им будет сложнее нас найти. Как только кого-нибудь из нас обнаруживают, либо у нас появляется возможность ликвидировать противника – начинаем бой. Как только бой начат – занимаем выгодные позиции и ведём огонь из прикрытия. Желательно прицельный, конечно, но как получится. Если появляется идея, как устранить врага – инициативу в руки и вперёд! Всё ясно?
Не в силах возражать, товарищи кивнули. Последние двери коридора - сталелитейного цеха – распахнулись. Оказавшиеся внутри самарцы тотчас разбежались в разные стороны, после чего всё стихло. Секунд через 30 в цех влетел Ерёма. Остановившись на входе, он быстро осмотрелся. Поистине огромное помещение, состоящее преимущественно из массивных печей, отдавало жаром под 50 градусов уже с порога. Под потолком застыли массивные краны и вагоны-ковши, наполненные раскалённой лавой. Из желобов тонкими струйками лился жидкий металл. Производство было временно свёрнуто, пока не утихнет шум на заводе, поэтому в цеху никого из рабочих не было. Ерёма прислушался, но никакой подозрительный шум до его ушей так и не донёсся.
- Ну, что?! – в цех вбежал Опохоп и остановился рядом с ним. – Они здесь?
- Да здесь-здесь, - отозвался Мавлютор, заходя в цех. – Я ж говорю, им больше просто некуда деваться.
- Позиции у них куда выгоднее, - заметил подходящий Глыба. – Не выгорит.
Мавлютор усмехнулся. Он подошёл к щитку управления и, открыв его, нажал не-сколько кнопок. Раздался оглушительный грохот, после которого цех сразу оживился. Под потолком поехали вагоны-ковши, зашевелились краны. В нескольких котлах открылись резервуары и раскалённая лава потекла по желобам.
- Вот это уже интереснее, - расхохотался Глыба. – Ну, что, братва? Поджарим их!
Гуричи медленно разошлись по цеху, оставив на входе Ерёму, в качестве часового. Но тот, недолго думая, закрыл за собой двери и скрутил их ручки чугунной трубой. После чего и сам отправился обследовать завод. Наблюдавший за происходящим из кабины козлового крана на рельсовом ходу Бочонок, побледнел от ужаса. Благодаря стараниям Мавлютора, мимо него теперь проносились вагонетки, доверху наполненные лавой. Несладко пришлось и Вратарю. Он засел на одном из ярусов центральной печи, которая с каждой секундой становилась всё горячее. Позиция Шерлока с одной стороны оказалась хорошей, так как он спрятался за гидравлическим прессом, но с другой не очень, так как его могли обнаружить в первую очередь. Рядом с ними находился угольный резервуар, а неподалёку располагалась и сама печь, впрочем, жар от неё ощущался не сильно.
Вратарь внимательно осмотрел противников. У Опохопа, Глыбы и Мавлютора в руках были штурмовые винтовки «М4А4». Ерёма же довольствовался лишь своими кулаками. Также Вратаря насторожил металлический протез правой руки Мавлютора. Казалось, что это была не рука, а то ли пулемёт, то ли огнемёт... с дальнего расстояния это было плохо различимо. «Модифицировали, что ли…» - пронеслось у него в голове. Вдруг Вратарь заметил Бочонка. Вернее, его макушку головы и глаза, выглядывающие из-за стекла кабины крана. Видимо, Вратарь настолько пристально стал смотреть на него, что Бочонок вскоре заметил и его, хотя это было трудно из-за смога, поднимающегося от печи. Вратарь сразу же подал Бочонку сигнал руками, чтобы тот оценивал действия Гуричей, проходящих снизу. Тот лишь развёл руками.
- Что я, блин, отсюда сделаю? – прошептал он. – Они сразу кабину изрешетят.
Вратарь будто услышал это и принялся активно осматриваться. Вскоре его взгляд остановился на едущих по рельсам вагонах-ковшах, наполненных лавой, находящихся метрах в 15 над полом. Крюк крана, где затаился Бочонок, висел как раз на этом уровне. Жестами Вратарь показал на вагонетки и крюк. Бочонок же помотал головой, как бы говоря: «Я не крановщик». Вратарь удручённо опустил голову и тут он заметил Ерёму, который по металлической лестнице взбирался на печь. Гуричи же как раз проходили под тем местом, где свисал крюк крана. Опохоп и Глыба шли не спеша, озираясь по сторонам, в поисках самарцев. Мавлютор же выбился далеко вперёд и дошёл уже до гидравлического пресса, за которым прятался Шерлок. Вратарь снова принялся жестикулировать Бочонку, чтобы тот запустил кран. Чертыхнувшись, Бочонок сел на место крановщика и запустил кран. Раздался грохот. Гуричи сразу же обернулись на кран, крюк которого уже зацепил одну из вагонеток.
- Стреляй!!! – заорал Мавлютор.
Но Опохоп и Глыба застыли на месте, сразу не сообразив, что происходит. Пришли в себя они уже через долю секунды, когда вниз полетела раскалённая лава, а следом за ней многотонная вагонетка. Мавлютор, так же застывший на месте, с яростью наблюдал, как полцеха тотчас залило лавой, и вспыхнул разбросанный там уголь. Рухнувшая в лаву вагонетка обрызгала горячей смесью спины убегающих Опохопа и Глыбы. Те с воплем повалились на пол и принялись кататься по нему, пытаясь потушить вспыхнувшие куртки. Мавлютор зло сжал зубы и ударил металлическим кулаком по прессу. Как вдруг послышался щелчок и его правая рука оказалась зажата. Яро взревев, Мавлютор попытался было выдернуть руку из-под пресса, но ему это не удалось. Пресс начал активно сжимать руку. Глыба и Опохоп, наконец скинувшие с себя полыхающие куртки, увидели, в какое положение попал их товарищ. Мавлютор рьяно пытался достать руку из-под пресса, а по полу к нему неспешно подбиралась лава.
- Выключите пресс!!! – орал Мавлютор.
Опохоп хотел было попытаться пробраться к нему, но по полу это сделать было невозможно: растекавшаяся лава чуть ли не каждую секунду поджигала разбросанный уголь. Тут до Опохопа дошло, что можно пройти вдоль печей по лестничному переходу, а заодно и расстрелять кабину крана.
- За мной! – крикнул Опохоп Глыбе и направился к лестнице.
Внезапно откуда-то сверху на него грохнулся Вратарь. Опохоп упал на пол и выронил автомат. Глыба хотел было расстрелять Вратаря, но из кабины крановщика высунулся Бочонок и выпустил беспорядочную очередь. Услышав звук бьющегося стекла, Глыба отскочил за печь, но несколько пуль прошли насквозь через правое плечо. Вратарь оглушил Опохопа прикладом автомата по затылку и тоже выстрелил в сторону укрытия Глыбы. Но тот уже спрятался с другой стороны печи. Вдруг раздался небывалый грохот – это Ерёма спрыгнул с высоты.
- Разберись с этим богатырём, - крикнул Вратарь, но тут же был вынужден откатиться вправо, чтобы укрыться от пуль Мавлютора. Тот левой рукой начал вести прицельный огонь из автомата.
Бочонок, более-менее разобравшийся в управлении краном, без лишних раздумий опрокинул ещё одну вагонетку, полную лавы. От неё Ерёма успел увернуться - но не от вагонетки. Та с грохотом обрушилась на него, пригвоздив к полу.
- Готов, родимый, - усмехнулся Бочонок.
Мавлютор же, поняв, что так просто свою руку ему не высвободить, принялся нажимать какие-то еле заметные кнопки на своём протезе.
- Ну, что, терминатор? – вдруг услышал он.
Резко подняв голову, Мавлютор увидел Шерлока, но предпринять он ничего не успел. Через долю секунды тот разнёс об его голову найденный неподалёку огнетушитель. Тот сразу же разорвался, окатив Мавлютора белым порошком. Взревев, как голодный медведь, Мавлютор изо всех сил провернул свою «клешню» в прессе. Пресс затрещал, но продолжил работу. Шерлок вскинул автомат и выпустил целый рожок в грудь Мавлютору, но результата не последовало. Тут Шерлок понял, что ему нужна подмога. Но Вратарь побежал следом за Глыбой, а Бочонок на рельсовом кране передвигался с микроскопической скоростью. «Минуту, - вдруг пронеслось в голове у Шерлока. – У этого хрена протез должен быть слева…» Раздался скрип. Мавлютор невероятными усилиями вытянул свою руку из-под пресса. Недолго думая, Шерлок с разбега откинул его ногами прямо на лаву. Мавлютор рухнул в горячую массу и вспыхнул ярким пламенем.
- Ух!.. – выдохнул Шерлок. – Вот и всё…
Но не тут-то было. Через пару секунд, весь объятый огнём, Мавлютор поднялся на ноги.
- Не так быстро, - проскрипел он.
Недолго думая, Шерлок выхватил из-за пазухи пистолет и выстрелил ему в голову, но тот увернулся. Пуля прошла по касательной, оставив на правом виске длинную полоску. Мавлютор попытался схватить Шерлока, но тот взбежал вверх по металлической лестнице. Тогда Мавлютор руками сбил пламя с горящих волос и направился следом. Его куртка и майка сгорели полностью, оголив голый металл. Шерлок с лестницы выпустил очередную беспорядочную очередь из автомата, но все пули отлетали от его врага.
- С каких пор ты цельнометаллическим стал? – крикнул ему Шерлок.
- Меня по кусочкам собрать смогли, - раздался глухой голос с лестницы, - а вас – нет…
Шерлок пробежал по металлическому переходу и остановился рядом с кабиной крана.
- Валим, Бочонок! – крикнул он своему товарищу, который с ужасом наблюдал за идущим к ним киборгу.
- Погоди, - промямлил тот, - я сейчас эту консервную банку утилизирую.
Дёрнув рычаг управления вперёд, Бочонок направил крюк крана к Мавлютору, надеясь опрокинуть на него очередную вагонетку с лавой. Но тут Мавлютор резво прыгнул и зацепился руками за крюк. Бочонок попытался было окунуть его в лаву, но Мавлютор, раскачавшись на крюку, ногами сбил вагонетку с рельс, и та быстро полетела вниз. Раскачавшись ещё сильнее, Мавлютор отцепился от крюка и полетел ровно на кабину крана. Разбитое стекло разлетелось во все стороны. Бочонок по инерции дёрнул рычаг на себя, чтобы скинуть Мавлютора, но тот оказался быстрее. Он ударил кулаком по панели управления, от чего та заискрилась и от неё повалил чёрный дым. Бочонок с воплем вылетел из кабины на мостовой переход, чуть не сбив с ног ожидавшего его Шерлока. Вместе они помчались прочь. Мавлютор хотел было последовать за ними. Он перелез в кабину крана, как вдруг в неё на всём ходу врезался крюк. Разлетевшаяся на куски кабина полетела вниз в лаву. Обернувшись, самарцы увидели Мавлютора, который вновь уцепился за крюк и на нём ехал к ним.
- Стреляем по тросам! – крикнул Шерлок.
Самарцы открыли синхронный огонь по тросам крана. Тросы лопнули с хлопком, и крюк с Мавлютором полетел вниз. Но бывалый Гурич успел зацепиться за металлический переход, отчего тот сильно выгнуло вбок. От такого манёвра Бочонок чуть не улетел в лаву, вовремя уцепившись за поручни.
- Всё, уходим! – Шерлок помог Бочонку забраться обратно на переход. – Бежим к выходу, пока лава не дотекла дотуда.
Самарцы побежали по переходу, но вдруг тот хрустнул и полетел вниз. Схватившись за поручни, самарцы ощутили сильный удар. Обернувшись, они увидели, как Мавлютор снёс одну опору перехода, отчего тот частично рухнул в лаву, образовав крутой спуск. Киборг начал быстро взбираться по нему. Сверху на него покатились какие-то металлические трубы. Бочонок тут же схватил одну из них. Шерлок же быстро поднялся по спуску и очутился на том участке перехода, который Мавлютор не повредил.
- Давай, быстрее! – крикнул он Бочонку.
Тот изо всех сил карабкался по спуску, но Мавлютор настигал его быстрее. Как только тот оказался вблизи, Бочонок с силой воткнул трубу в металлическую грудь Мавлютора. Видимо, он задел какие-то жизненно-важные системы, поскольку тот взревел на весь завод. Но Бочонок не отступил. Он воткнул автомат в трубу и выпустил целую очередь. Шерлок с ужасом наблюдал за тем, как Мавлютора расстреливают изнутри. Лицо киборга с каждым мгновением перекашивало всё больше. Как только рожок опустел, Бочонок оттолкнул Мавлютора назад, и тот кубарем полетел вниз по спуску – прямо в лаву.
- Ну ты, блин, даёшь! – воскликнул Шерлок. – Уходим!
Бочонок взобрался на уцелевший переход и обернулся. Мавлютор не сдавался до последнего. Он согнул трубу, чтобы та не мешала ему взбираться по разрушенному переходу, и упорно продолжал подъём.
- С ним нужно закончить, - Бочонок указал на киборга.
- Каким образом?!
Бочонок бегло осмотрелся. В его глазах Шерлок увидел безумие.
- Вот каким!
Схватив несколько труб, Бочонок положил их на левую рельсу так, чтобы по ней движение было невозможно. Затем, разрядив автомат, он положил и его под колесо наехавшей на трубу вагонетки. Справа от вагонеток были огромные чаны с лавой, из которых они и наполнялись. Вагонетка, находящаяся на небольшом уклоне, наехала на трубу и автомат, после чего со скрипом начала накреняться вправо.
- Вот теперь валим!!! – испуганно заорал Бочонок.
Они сбежали вниз, куда ещё не дошла лава, и подбежали к дверям выхода. Но разжать скрученную чугунную трубу не представлялось возможным. Тут к ним подбежал Опохоп, но без автомата.
- Я сдаюсь!!! – исступлённо заорал он, вытягивая руки вверх. – Только вытащите меня отсюда, прошу вас!!!
Шерлок схватил его и подтащил ближе.
- А-а-а!.. Вот как ты заговорил!.. – закричал он. – А вот час назад у тебя был совсем другой настрой! Мы сейчас из тебя здесь шашлык приготовим!
- Нет!!! – заорал Опохоп. – Не надо, не надо!.. Я скажу своим, они вас не тронут… не тронут!..
- Шашлык – это хорошо, - подметил Бочонок, - только сейчас обстановочка немного… не подходящая…
Со стороны металлического перехода раздался грохот. Все обернулись туда. Разрывая руками перила, Мавлютор поднимался вверх. Вагонетка с каждой секундой накренялась всё сильнее. Сзади её начинали подпирать остальные, отчего рельсы постепенно продавливались.
Тут к дверям подбежал Вратарь.
- Вы как?! – запыхавшись, спросил он.
- Порядок, - отозвался Шерлок. – Тут пассажир один нарисовался, - он указал на Опохопа.
Вратарь удивлённо посмотрел на него. Тот чуть не затрясся от страха.
- И как нам этот пассажир поможет выбраться отсюда? – нервно вопросил он.
- Мы поднимем его и будем использовать его голову в качестве тарана, чтобы выбить дверь, - хохотнул Бочонок.
Со стороны вагонеток раздался вой – это Мавлютор почти взобрался на переход.
- Лучше его в качестве тарана использовать, - вздохнул Шерлок.
- Это кто? – вытаращил глаза на киборга Вратарь.
- Это Мавлютор! – подал голос Опохоп. – После аварии здесь его помогли собрать.
- Какой аварии?
- Месяц назад он на джипе лоб в лоб с «Икарусом» столкнулся. Там скорость космическая была. Его потом чуть ли не по молекулам собирали.
Вратарь удручённо покачал головой.
- А где Глыба? – спросил Бочонок.
- Он взобрался на центральную печь и ведёт оттуда прицельный огонь, - сообщил Вратарь. – Достать его оттуда возможным не представляется.
- Тут есть ещё выходы? – спросил Шерлок Опохопа.
- Если бы они тут были, я давно бы удрал! – вскрикнул тот. – Тут вообще почти нигде запасных выходов нет!
Внезапно, лежащая посреди лавы перевёрнутая вагонетка перевернулась и из неё показался Ерёма.
- Вот же ума палата! – чертыхнулся Вратарь. – Он что, всё время там сидел?
- Ерёма!!! – заорал Опохоп. – Освободи нас.
Тут же ему в висок упёрлось дуло пистолета.
- Если скажешь ему, чтобы он нас завалил, - прошептал Шерлок на ухо Опохопу, - на тот свет отправишься первым.
- Да не тронет он вас! – завопил Опохоп. – Ерёма добрый-малый.
- Добрый-малый?! – Вратарь уже не мог сдерживать себя. – Когда он наше АТП раз-носил, таковым он точно не был.
Справа вновь раздался скрип. Дорога под вагонетками начала разрушаться.
- ЕРЁМА!!! – завопили в голос все четверо.
Ерёма, чтобы не попасть в лаву, оттолкнул от себя вагонетку и, ловко запрыгнув в неё, проехал на ней всё горячее месиво, образовавшееся вместо пола. Выпрыгнув из неё, он направился к самарцам.
- Ситуация поменялась, Ерёма, - торопливо залепетал Опохоп, - теперь наша главная цель – выбраться отсюда.
Тот, ничего не говоря, подошёл к дверям и принялся разжимать трубу. Вдруг раздался очередной рык. Самарцы и Опохоп повернулись на него. Мавлютор поднялся на переход и рванулся к ним. В этот момент застрявшая на рельсах вагонетка, подталкиваемая остальными, полетела вправо. Крепление железной дороги разлетелось, и остальные вагонетки повалились следом за ней. Крепления трёх чанов с лавой разлетелись вдребезги и они начали опрокидываться. Снеся остатки металлического перехода вместе с Мавлютором, вся эта конструкция рухнула на пол. Ерёма к тому моменту разжал трубу и все дружно высыпали прочь из сталелитейного цеха. Мавлютор рухнул на резервуары с углём, а сверху на него полетел один из гигантских чанов. Обернувшись на это место последний раз, Вратарь увидел Глыбу, который стоял на третьем уровне печи и с ужасом наблюдал за происходящим. Рядом с ним так же расположилось несколько углевых резервуаров.
- Ох, ё… - проговорил Вратарь, прежде чем Ерёма захлопнул двери цеха с наружной стороны и так же заблокировал их чугунной трубой.
БАХ!!!
Видимо, взрыв был настолько сильный, что Вратарь оглох с первой секунды. Вся земля вокруг затряслась. Потерявшись в пространстве, он побежал в противоположную от цеха сторону. Рядом с собой он попеременно различал Шерлока, Бочонка и Опохопа, постоянно кричащего что-то. Попытка обернуться ему ничего не дала – сзади всех подгонял Ерёма, за которым ничего не было видно.
- …бронированные двери у цеха… - донёсся до него звенящий ор Опохопа. - …не пробьёт их взрыв…
Но судя по тому, как вокруг тряслась земля, взрыв мог запросто снести их.
- К лифту, к лифту, - голос Опохопа стал более различимым.
Подбежав к одному из кабинетов, Опохоп заскочил вовнутрь. Его примеру последовали и остальные. Опохоп подбежал к деревянному шкафу и распахнул его дверцы, за которыми оказались створки лифта.
- А говорил, что запасных выходов нигде нет, - буркнул Бочонок.
- Я сказал «почти», - огрызнулся в ответ Опохоп.
Набрав на панели какой-то код, он вручную открыл дверцы лифта. Все сразу же загрузились в него. Как только лифт тронулся вверх, раздался очередной взрыв, сопровождаемый оглушительным треском, и повеяло жаром.
- Всё, - махнул рукой Шерлок, - нижний уровень уничтожен, кажись.
Вдруг лифт остановился. Двери плавно открылись.
- Этот лифт только два этажа связывает, - облегчённо выдохнул Опохоп, убедившись, что опасность миновала. – Перекрытия же здесь крепкие, так что огонь снизу сюда точно не дойдёт. По крайней мере, ближайшие пару часов – точно.
Опохоп отошёл к дивану и сел на него, чтобы отдышаться. Ерёма остался стоять у лифта.
- Теперь, когда приключение окончено, можно и поговорить… - не спеша протянул Вратарь.
Опохоп сразу вскочил на ноги, но оказавшийся рядом Шерлок усадил его на место.
- Не боись, тебя мы не тронем, - сухо произнёс Вратарь. – Но придётся на несколько вопросов ответить. Ты же ответишь?
Помрачневший Опохоп развёл руками.
- Валяйте.
- Хорошо, - Вратарь сразу же приободрился. – Для начала: как здесь оказался Глыба и какое значение он для вас имел.
Опохоп тяжело вздохнул. Раскрывать все карты ему не хотелось, но другого выхода у него не было.
- Привезли его к нам где-то недели две назад, - нехотя начал Опохоп. – Определили его тогда в инструкторы по рукопашному. Необщительный он был какой-то, хмурым всегда ходил. Никто не знал, что он русский – но это и неудивительно... Говорил редко, а речь была какой-то ломаной. Но недавно Варяг Иваныч его всё же разболтал. Он-то сразу понял, что перед ним соотечественник, но тот ни в какую не хотел по-нашему говорить. Оно-то и понятно, здесь говорить на своём языке – себе дороже.
- И как же его разболтали? Поделись опытом.
- А очень просто. У нас алкоголь строго запрещён, но если сильно захотеть… Короче, как только Глыбе налили, его сразу же разнесло. Такую ахинею понёс… Только вот это правдой оказалось и его, скорее, как ценного свидетеля хранили. Сказал он, что какой-то «доброжелатель» из Ульяновской области его к нам определил.
- Имена известны? – спросил Вратарь.
Опохоп отрицательно покачал головой.
- Он никогда не вдавался в подробности, всегда говорил кратко, даже пьяным.
- Неужели он больше ничем не примечателен? – удивился Шерлок.
- Мы его меньше недели назад толком узнали только. А когда на заводе шумиха началась, он сразу к нам прибежал. Стал просить, чтобы мы его не бросали здесь.
- В этом он на тебя походит, - заметил Шерлок.
Опохоп ещё больше помрачнел.
- А что, лучше было сгореть заживо? То, что я вам рассказываю, сейчас особой погоды всё равно не сделает.
- А кто такой Моська? – спросил Бочонок.
- Тоже из России. К нам людей со всего мира присылали.
- А что с Мавлютором стало? – вспомнил Шерлок. – Что там за авария была?
- Месяц назад, он на всём ходу на машине лоб в лоб с «Икарусом» столкнулся. После аварии от машины ничего не осталось, а от Мавлютора только - запчасти. Но профессор, что из Самары приехал, смог собрать его. Не знаю, как ему это удалось. А по приезду сюда, он его модифицировал, превратив в неубиваемого киборга.
- Неубиваемого… - тихо рассмеялся Бочонок.
- Что ж, а теперь самое главное, - Вратарь потёр руки. – Доведёшь сейчас нас до своей братвы, нам нужно забрать профессора и Артистов отбить.
Опохоп вытаращил на него глаза. Вратарь лишь развёл руками.
- Иного выхода у тебя нет, - вздохнул он.
***
Уже минуты три Артисты следовали по очередному коридору за Арсеньевым и Малявиным, пытаясь сообразить, что происходит. Поначалу все шли в полной тишине – но вскоре Полковников не выдержал:
- Господа товарищи – вы меня извините, конечно, но меня всё мучают два вопроса: первый – что, чёрт побери, здесь происходит, и второй – куда мы опять направляемся?
- Не имеем права пока отвечать ни на тот, ни на другой, - сухо отрезал Арсеньев.
- Вот как? – ехидно спросил Романов. – То были такие добренькие, так активно нам помогали – а тут хопа, и «не положено». Шеф, как понимаю, запретил – причём не тот, который Дубцев? И много вы успели им про нас слить? Небось, сами на смертную казнь нас ведёте?
- Во-первых, - ледяным тоном ответил Малявин, - никому мы вас не сливали, это не в наших и тем более не в ваших интересах. Во-вторых, ни на какую казнь мы вас не ведём. Если бы мы имели приказ вас убить, мы сделали бы это давным-давно, возможно даже ещё до отъезда из России.
- Ну да, конечно, - съязвил Соловьёв. – Дубцев, быть может, и не давал такого приказа – а вот ваш истинный шеф очень даже мог его дать. Кстати, Дубцев уже в курсе о вашем предательстве?
- Я ещё раз повторяю, - начал раздражаться Арсеньев, - мы никого не предавали, ни вас, ни Владимира Андреевича, ни кого-либо ещё. И имейте, пожалуйста, в виду – я крайне не люблю, когда кто-либо называет меня предателем.
- Вот как? – спросил Рудольф. – Работаете на этого бандита, но Дубцева не предавали?..
- Да, представьте себе! – отозвался Борис. – Сейчас подчиняемся и тому, и тому – а почему, говорить пока не имеем права…
Его прервала внезапно засигналившая рация. Арсеньев тут же выхватил её.
- Да, шеф?
- Ребята, - дрожание голоса Варяга Иваныча было слышно даже сквозь искажения и шумы рации, - планы поменялись. Кажется, нас раскрыли… Вам нужно уходить, как можно скорее.
- В смысле – раскрыли? – Все шестеро резко остановились, выйдя из коридора в очередной холл, где, среди прочего, виднелись двери лифта.
- У Мавлютора случился очередной приступ. Он заговорил по-русски при этом… копе-дебиле, который сумел от него убежать. Наверняка он уже успел растрезвонить всем кому можно… Тем более, я только что новость услышал: Трэшинг приказал перенастроить камеры так, чтоб они больше не игнорировали охранников. Он видел камуфляж Артистов…
- Вас понял… - Борис внезапно замолчал. С широко открытыми глазами он смотрел на потолок, где на него, в свою очередь, смотрел объектив видеокамеры.
- Что такое, Борь? Почему ты замолчал?
- Камера как раз… - еле выдавил из себя Арсеньев. – Похоже, мы тоже попались…
Внезапно все пятеро начали слышать шумы, похожие на топот ног и речь людей - сначала достаточно далеко, но с каждой секундой становившиеся всё ближе. Причём, шумы эти слышались сразу из нескольких дверей.
- Чёрт… - тихо выругался Варяг Иваныч. – Тогда так, ребята…
Но в ту же секунду его некогда стало слушать: сразу из нескольких дверей одновременно выскочило десятки людей с автоматами. Не говоря ни слова, они как по команде вскинули стволы и направили их на русских. Тут же зазвучали выстрелы. Выронив рацию на пол, Арсеньев отскочил назад в коридор, то же сделали и остальные четверо. Все скрылись за стенами, отделявшими коридор от широкого холла с автоматчиками. Несколько пуль тут же разнесли рацию Бориса на куски. Сообразив, что их цель исчезла из зоны видимости, вооружённые мужчины побежали в коридор. Те пятеро, которые первыми добежали до входа, вдруг получили синхронные удары, уложившие их на пол. Не сговариваясь, Артисты, Арсеньев и Малявин выхватили у них автоматы и тут же открыли встречный огонь. Несколько мужчин сразу легли замертво. Остальные начали отступать – но тем не менее, не прекращали стрельбу. Тут открылась одна из дверей с противоположной стороны холла, и в него ворвались Шерлок, Вратарь и Бочонок – показавшийся было следом за ними Опохоп, увидев перестрелку, тут же поспешил назад. Они также моментально подключились к стрельбе. Летевшие во все стороны пули крушили всё вокруг, лишь чудом не попадая ни в Артистов, ни в самарцев – которые шли им навстречу, продолжая отстреливаться. Вскоре они встретились.
- Все живы? – поинтересовался Бочонок у Соловьёва.
- Живы, живы, - пробурчал тот в ответ. – Небось, специально ждали смотрели, смогут они нас перебить или нет?
- Вы опять начинаете? – тут же рассердился Бочонок. – Если вы не забыли, мы после вашего ухода тоже не одни были, а с этими…
- Миша, не время сейчас! – жёстким тоном прикрикнул Полковников. Отстреливаясь, он отскочил в сторону двух стеллажей - на котором стояли банки с некой бесцветной жидкостью. Пуля боевиков разбила одну из этих банок на правом стеллаже, и… он исчез в белом густом паре, издававшем настолько громкое шипение, что его слышно было даже сквозь непрерывную пальбу – которая, впрочем, именно из-за него и прекратилась. Когда пар рассеялся, все находящиеся в холле удивлённо оглядели обожжённые стены и пол на том месте, где только что стоял стеллаж. Ничего не понимающий Полковников, а следом за ним и Романов с Соловьёвым, повернули головы к левому стеллажу, на котором стояли точно такие же банки. На одной из них они смогли прочитать этикетку: «NITROTYL Neutralizer. Very dangerous. Do not touch».
- Нейтрализатор… - прошептал Полковников. Неизвестно чем руководствуясь, он неожиданно даже для самого себя схватил эту банку и с силой метнул её в группу из пяти боевиков, стоявших ближе всего к Артистам. Звон лопнувшего стекла - и боевики с диким предсмертным рёвом, который вскоре полностью заглушило шипение, исчезли в клубах того же белого пара. Остальные автоматчики в ужасе отшатнулись назад. Когда пар рассеялся, все увидели, что пять боевиков почти бесследно исчезли - на обожжённом полу остался лишь ботинок, в котором проглядывал будто облитый серной кислотой остаток ноги.
- Что это было? – удивлённо спросил Соловьёв.
- Тут «нитротил» написано, - сказал Романов, подойдя вместе с ним к стеллажу. Полностью прочитав этикетку, они переглянулись с Виталием… и у них троих как по команде возникло одно и то же видение месячной давности: «С ней нужно действовать очень осторожно. Смесь, обезвреживающая нитротил, состоит в том числе из смеси соляной, серной и азотной кислот. Док говорит, первые образцы этого средства растворяли даже стекло…»
На этот раз первым опомнился Соловьёв. Он снял со стеллажа ещё одну банку – и тут боевики снова навели на них стволы. Едва Артисты успели отбежать от стеллажа, как пули разнесли оставшиеся на нём банки. Нейтрализатор Нитротила мгновенно выплеснулся наружу, после чего и этот стеллаж растворился с оглушительным шипением.
- Ну сволочи… - крикнул Соловьёв, замахиваясь банкой. – Получи, фашист, гранату!
Он с силой метнул её в сторону побежавших на него боевиков, однако та, не долетев до них, упала на пол и со звоном разбилась. Над осколками снова взметнулось облако пара, на этот раз быстро рассеявшееся… и будто бы частично ушедшее под пол. Ближайший к этому облаку боевик лишь в последний момент успел увидеть под ним большую сквозную дыру в полу – и, выпучив в ужасе глаза, резко остановился… но бегущие следом за ним человек шесть вовремя среагировать не успели. Врезавшись в застывшего боевика, они повалили его в дыру и сами с криками полетели в неё. Бегущие вслед за ними остановиться уже успели. Они глядели в сквозные, с обожжёнными краями, дыры через все этажи, в которых ещё слышался быстро отдаляющийся и затихающий вопль падающих мужчин.
В ту же секунду в одном из дверных проёмов показался мужчина, державший в руках базуку. Он издал ртом короткий, но настолько громкий свист, что автоматчики, обернувшись на него, тут же отошли в стороны. Русские же, увидев между ними направленное на них дуло базуки, замерли на месте. Возникшую было тишину нарушил хлопок вылетевшего из дула снаряд – увидев который, Арсеньев и Малявин отпрыгнули назад в коридор, а все остальные шарахнулись вправо. Через полсекунды раздался оглушительный взрыв. Когда дым немного рассеялся, Артисты медленно поднялись с пола. Они обернулись: на месте дверного проёма, из которого они вышли две минуты назад, была лишь груда каменных обломков, полностью закрывшая собой проход. Вскинувшие было стволы автоматчики опять опустили их после второго свиста. Гранатомётчик, успевший перезарядить свой ствол, снова направил их на не успевших прийти в себя русских… впрочем, Шерлок сориентировался раньше всех. Выхватив из-за пояса пистолет, он направил его прямо в дуло базуки и выстрелил первым. Через секунду последовал новый, ещё более мощный взрыв. Автоматчиков отбросило в сторону как пушинок. Когда дым рассеялся, стало видно, что от стрелка не осталось даже пятен крови, при этом стены, пол и даже потолок на его месте сильно покрылись трещинами. Присмотревшись, Полковников заметил, что двери лифта, находившиеся неподалёку от места взрыва, визуально не пострадали.
- Мужики, за мной! – негромко крикнул он. Поднявшись на ноги, русские побежали к лифту. Самарцы же попутно ухитрялись продолжать огонь по не успевшим прийти в себя автоматчикам, убив ещё некоторых из них. Подбежав к дверям, Виталий нервно хлопнул по кнопке вызова. На его счастье, двери сразу же открылись. Все шестеро тут же заскочили в кабину; вбежавший последним Соловьёв наугад ударил ладонью по кнопочной доске. Едва двери начали закрываться, как уцелевшие боевики, а также вновь прибывающие в холл, побежали к лифту. В кабину, впрочем, никто ворваться не успел, однако они с перекошенными от напряжённости лицами удерживали внешние двери, не давая им закрыться. Лифт, тем не менее, плавно поехал вниз. Не успели русские перевести дух, как над крышей кабины послышался грохот. Через две секунды в ней открылся люк, и в кабину заглянули автоматчики. Самарцы вновь среагировали первыми, вскинув свои стволы: когда лифт остановился и медленно открыл двери, на полу кабины уже лежало несколько трупов. Взору русских вновь предстал уже знакомый им шестой этаж – на котором по-прежнему оставался тот же погром, какой оставался после их ухода, лишь дверь в кабинет Трэшинга была уже открытой. Сам кабинет, разумеется, также был пуст.
- Снова-здорово, - выдохнул Соловьёв. – Опять мы здесь…
В кабину лифта продолжали прыгать боевики, тут же вскидывая стволы – более того, снова послышался топот со стороны лестниц. Развернувшись, русские тут же продолжили стрельбу. Количество трупов в кабине начало увеличиваться – однако бойцов прибывало всё больше. Автоматчики начали показываться и из лестничных проёмов.
- Да сколько же вас тут… - устало выдохнул Романов, стреляя во всех подряд.
У Виталия же именно в этот момент автомат внезапно замолчал. Кинув на него короткий взгляд, он разочарованно понял, что патроны в нём кончились. Он метнул уже бесполезный автомат в одного из боевиков, и тот вскрикнул, обжёгшись об ещё горячий ствол. Лихорадочно соображая, что ему делать дальше, Полковников решился было на отчаянный шаг, попытавшись заскочить в кабину лифта и выхватить автомат у одного из убитых – но тут по русским открыли массированный огонь с лестницы напротив. Они тут же отпрыгнули в сторону, так что поначалу их пули решетили трупы. Так и не успевший захватить оружие Виталий прыгал за спинами продолжающих отходить вправо товарищей, перекатываясь по полу и уворачиваясь от пуль.
- Что у тебя, Виталь? – спросил Романов, ненадолго отвернувшись на него.
- Патроны кончились! – крикнул тот в ответ. – Не успел новый взять… - И тут и без того безумная стрельба стала ещё более массированной. Рудольф, буквально в паре миллиметров от которого просвистел сразу десяток пуль, тут же повернулся обратно и продолжил стрелять. Виталий же, пытаясь скрыться от обстрела, обратил внимания на бронированную дверь за ним. Едва не убившие Романова пули разнесли электронный замок на ней, и теперь она была слегка приоткрыта. Из неё лился свет. Инстинктивно чувствуя, что это сейчас чуть ли не последний для него шанс избежать превращения в решето, Полковников тут же заскочил внутрь и потянул за ручку. Дверь закрылась, приглушив какофонию стрельбы; слышались удары прилетающих в неё пуль, но ни одна из них не прошила её насквозь. Сползя вниз и закрыв глаза, Виталий устало выдохнул. Просидев так секунды три, он открыл их… и ощутил неизвестно откуда взявшийся прилив сил. В десяти метрах от него стоял ЗиЛ-41072 «Скорпион», чей восстановленный сверкающий кузов контрастировал с чёрными обожжёнными полом, стенами и потолком сразу за ним. Поднявшись на ноги, Полковников решительным шагом направился к машине. Открыв водительскую дверь и сев за руль, он убедился, что ключ вставлен в замок зажигания – а повернув его, увидел, как стрелка топливомера показала полностью заправленный бак.
- Ну что, «ЗиЛок», - произнёс Виталий, начав представлять себе дальнейший план действий. – Пора нам с тобой на Родину – только ребят с собой забрать…
По ту сторону двери по-прежнему продолжалась неистовая стрельба. Количество мёртвых автоматчиков постоянно увеличивалось, однако на интенсивности бойни это никак не сказывалось. Лишь спустя полминуты Романов заметил, что Полковникова нигде не видно.
- А где Виталя? – крикнул он Соловьёву.
- Не знаю, - тот лихорадочно закрутил головой по сторонам, тщетно пытаясь его найти. – Надеюсь, в него не попали…
И тут раздался сильный грохот. Вырванная с петлями и кусками стены бронированная дверь пролетела несколько метров и, лишь чудом никого не задев, с громким «бух!» упала на пол, из-за чего поле боя заволокло клубами пыли. Автоматчики снова на время остановились, пытаясь сообразить, что случилось. И в эту секунду взревел двигатель. Виталий, которому пыль поначалу тоже мешала видеть, направил гигантский чёрный капот вправо, на котором тут же оказалось несколько боевиков. Ещё несколько, напротив, с воплями и хрустом исчезли под ним. Проехав ещё три метра и повернув немного влево, лимузин остановился. Русские сразу разглядели Полковникова за его рулём.
- Прыгайте в машину и прорывайтесь к выходу! – крикнул Артистам Вратарь. – Мы с ними сами разберёмся!
- Без вас знаем, - буркнул про себя Романов, заскакивая в салон лимузина через правую заднюю дверь. Виталий переключил коробку и выкрутил руль влево. Соловьёв запрыгивал на подножку уже на ходу, судорожно цепляясь за поручень на задней стойке кузова. Но когда пришедшие в себя бойцы вновь открыли огонь, Михаил уже успел скрыться в салоне.
- Ну, вот мы и в безопасности, - выдохнул он, когда за ним успокаивающе захлопнулась дверь. Он устало сел на одно из пяти пластиковых сидений.
- В безопасности мы будем, когда прорвёмся из этого филиала Сатаны, - пробурчал Романов, садясь рядом.
- Сейчас прорвёмся, - со злой усмешкой отозвался Полковников.
Он нажал на газ. В лобовое стекло тут же полетели пули, не оставляя на нём, однако, даже малейших сколов. Описывая дугу через весь холл, «Скорпион» полетел обратно к лифтам, не обращая внимания на боевиков, которых он расшвыривал как кегли для боулинга. Поскольку лифт, на котором русские приехали на этаж, был полностью завален трупами, лимузин заехал в соседнюю кабину, более крупную. Едва он остановился посреди неё, как из салона тут же выскочил Соловьёв и, прижавшись к стенке лифта – прячась от будущих пуль - нажал кнопку первого этажа. Двери плавно закрылись. Михаил едва успел нырнуть обратно в лимузин, как снаружи вновь загрохотали очереди. На дверях лифта тут же появились десятки пробоин – но через секунду они уже появлялись в самом их низу, а вскоре и вовсе прекратились. Соловьёв вновь высунулся из машины. Сквозь мерный звук лифтового подъёмника слышались шум и суета на проходящих мимо этажах. Русские нервно ждали, когда же лифт наконец достигнет первого этажа – но вскоре неожиданно кабина встала. Шум подъёмника заглох, свет в кабине погас.
- Что это? – напряжённо спросил Романов.
- Что-что… - саркастически усмехнулся Полковников. – Тормознули они нас, вот что! Не просто так же именно этот лифт именно сейчас встал. Интересно, на каком хоть этаже…
Соловьёв осторожно вышел из машины и подошёл к дверям. Прислушался. Шум снаружи подозрительно смолк. Схватившись за края дверей, он начал их разжимать. Полковников обернулся и, дабы помочь товарищу, нажал на тормоз и включил заднюю передачу – создав какой-никакой, но свет.
- Всё ещё веселее! – вскоре послышался саркастический голос Михаила. – Они между этажами нас зажали!
- И что теперь делать? – спросил Романов, глядя через заднее стекло на тускло подсвечиваемое задними фонарями толстое межэтажное перекрытие, проглядывающее сквозь разжатые Соловьёвым двери.
- По высоте вроде проходим, - тихо сказал Полковников, напряженно всматриваясь назад. – Можно попробовать на нижний этаж спрыгнуть…
И тут вдруг снова послышались автоматные очереди. Михаил инстинктивно отпрыгнул назад, отпустив двери – которые тут же с грохотом захлопнулись. Он нырнул обратно в салон, закрыв за собой дверь. Кабина лифта, пол которой начали прошивать пули, вдруг содрогнулась и, кажется, медленно поползла вниз…
- Кажись, нас роняют, - вздохнул Полковников. – Прыгаем…
Он нажал на газ. За тронувшимся с визгом шин лимузином послышался мощный железный грохот. Стоящие же на этаже автоматчики едва успели осознать, что происходит, как двери лифта с диким гулом обрушились. Через секунду с пылью из кабины вылетел «Скорпион», добив при приземлении тех, кого не накрыло выбитыми дверьми. 41072, воя задней передачей, пошёл через весь коридор. Спустя несколько секунд лифт внезапно упал. Через ещё пару секунд откуда-то снизу раздался глухой, но сильный удар. Лимузин со всех сторон покрывали огнём, на который тот привычно не реагировал: толщина его кузова, к тому же покрытого составом Дока, давала стопроцентную защиту от пуль. Когда вслед за ним побежали вооружённые люди, Полковников резко развернулся с заездом за перегородку в помещении, у которой находились шкафы. В тот момент, когда Виталий на секунду остановился, чтобы переключить передачу, задняя левая дверь лимузина неожиданно открылась. Романов и Соловьёв, действуя уже на инстинкте, сразу выхватили пистолеты…
- Спокойно, это я, - просто сказал Андреев, закрывая за собой дверь.
Артисты тут же опустили оружие. 41072 моментально сорвался с места и быстро понёсся к противоположному концу коридора. Вслед ему по-прежнему летели пули.
- Как вы? – поинтересовался Андреев. – Не знаю, каким чудом, но ни одна шальная пуля меня не задела. Портфельчик с документами из Блаунвилля, как видите, по-прежнему при мне, - он похлопал по нему.
- Сейчас будем пытаться наконец вырваться с этого чёртового места… - произнёс в ответ Романов.
- Пытаться-то пытаемся, а как именно нам выехать-то? – спросил Полковников. – И на каком мы этаже? Лифтами, я так понимаю, нам больше не стоит пользоваться…
- Мы на втором этаже, - ответил Андреев. – Вон там самая широкая дверь, за ней выезд…
Не дослушав, Виталий сильнее нажал на газ. Проехав оставшиеся метры коридора, лимузин с грохотом вышиб дверь – за которой оказалась…
- …да, на лестницу, - как ни в чём не бывало закончил фразу Михаил.
- Блин. – После резкой остановки Полковников вновь поставил селектор коробки на «движение». – Надеюсь, тяги хватит…
Тяги хватило вполне. «ЗиЛ» уверенно пополз вверх по ступенькам. С силой выкрутив руль на повороте между пролётами, Виталий сильнее нажал на газ. 41072, завибрировав с новой силой, полностью преодолел лестницу и с грохотом обрушил очередные двери. При прохождении поворота ударившись левым задним крылом о противоположную стену и оставив на ней отметины, «Скорпион» вылетел в коридор первого этажа и стрелой помчался вперёд. Вслед ему выбежали люди с автоматами, среди которых был и Юджин. Случайно оказавшись рядом с водительской дверью лимузина, он открыл по ней шквальный огонь. Полковников от неожиданности инстинктивно рванул руль. «ЗиЛ», послушно шарахнувшись вправо, вышиб ещё одну дверь и скрылся где-то в темноте.
- За ними! – рявкнул Юджин, и побежал вслед за машиной вместе с тридцатью вооружёнными мужчинами.
Лимузин несколько метров ещё летел по тёмному коридору – но вскоре дорога впереди начала светлеть. Ещё через метров 20 он вылетел в просторный освещённый холл. Не желая оставаться в огромном пустом помещении, где их легко будет зацепить, Полковников выкрутил руль влево, и «ЗиЛ», пройдя ещё один небольшой коридор, въехал в полутёмное освещение, полностью заполненное цистернами, канистрами и бутылками. Машина остановилась.
- Где это мы? – спросил Соловьёв.
- Похоже на склад топлива… - тихо ответил Андреев.
- Похоже на то… - сказал Полковников. – Минуту!.. – он вдруг обернулся на окно водительской двери. Из-за стеллажа, стоящего посреди помещения, вдруг вышел мужчина лет 35, явно робея. Увидев чёрный автомобиль, он испуганно замер. Когда из-за его руля вылез Виталий, он попробовал было вытащить из-за пояса пистолет, но…
- СТОЯТЬ! – по-русски рявкнул Полковников.
Мужчина тут же замер, вытянувшись как по струнке и приняв выражение лица человека, готового вот-вот упасть в обморок. Виталий широкими решительными шагами подошёл к нему и посмотрел прямо в его глаза.
- Who are you? – строго спросил он.
- I… I’m… - еле выдавливал из себя он. – Я работаю здесь, на-на топливном складе, з… заправщиком…
- Заправщиком? – переспросил Полковников. – Очень хорошо. Где здесь нитротил?
- Нитротил? – заправщик, казалось, пришёл просто в священный ужас. – Но м… мистер Трэшинг ска… сказал, что…
- ГОВОРИ! – снова рявкнул Виталий. – Я спрашиваю, где здесь нитротил?
- P-please, p… - залепетал его собеседник, начиная падать на колени, - у меня семья, дети, пожалуйста, не…
- Если ты покажешь нам, где нитротил, тебя и пальцем никто не тронет, - ледяным тоном произнёс Полковников. Заправщик стоял перед ним на коленях с побледневшим лицом и трясущимися губами. – НУ!..
Мужчина быстро развернулся и, с трудом встав на ноги, побежал куда-то вглубь помещения. Через десять секунд он вернулся, протягивая баночку, к которой была прикреплена пипетка.
- Good, - сухо сказал Виталий. – А теперь подойди к машине и добавь одну каплю в бензобак.
- Но… но…
- Быстро!
Дрожа от страха так сильно, что он будто бы начал прихрамывать, заправщик подошёл к «Скорпиону». Заглушив двигатель, Полковников встал у кормы машины, откинул планку заднего госномера и открутил пробку.
- Капай!
Едва заправщик выполнил команду и Виталий закрыл бак, как из коридора послышался громкий топот, а затем в топливный склад ворвалось тридцать человек. Они вскинули было автоматы, но тут Юджин, хлопнув рукой по одному из стволов, рявкнул так сильно, что по всему помещению прокатилось эхо:
- СТОП!!! Вы что, совсем идиоты? Тут Нитротил, бензин и прочая горючка! Кто хоть один выстрел сделает – всё сразу взлетит на воздух! Оружие не трогаем, берём их так.
- Ну уж нет… - подумал Полковников. Слегка отпихнув оторопевшего заправщика, он открыл водительскую дверь и сел за руль. Опустив за собой «солдатик» блокировки двери, Виталий завёл двигатель, включил заднюю передачу и нажал на газ. На этот раз «ЗиЛ» сорвался с места так резко, что Соловьёв и Романов едва не перелетели на переднее сидение. Вооружённые же мужчины кинулись врассыпную - но четверых «Скорпион» смог-таки уложить на свой багажник, а один из них сполз с него под колёса.
- Вот! Вот!! – со злорадством в голосе произнёс Полковников. Он посмотрел на Соловьёва, и тот увидел в его глазах некий бесноватый отблеск. – Вот как он должен ехать!
- Виталий, сзади! – вдруг крикнул Андреев.
Полковников перевёл взгляд на заднее стекло, и его торжество как рукой сняло. Он ударил по тормозам, но 41072 всё-таки врезался задом в стеллаж с канистрами и бутылками – который сразу же начал разрушаться. На крышу лимузина с грохотом посыпались ёмкости с горючим. Тут же стали падать и другие стеллажи. Сквозь грохот железа начал пробиваться звон бутылок, по полу стали растекаться жидкости. Один из металлических стеллажей рухнул на огромную цистерну с надписью «Gasoline» и пробил её своим уголком, из образовавшейся пробоины тут же тугой струёй стало хлестать топливо. Вооружённые мужчины отшатнулись, а заправщик и вовсе потерял сознание. Полковников перевёл селектор коробки в положение «движение» и ринулся к выходу. Из тридцати американцев лишь трое сумели сообразить, что происходит. Юджин успел вцепиться в левый поручень «Скорпиона», ещё один боевик – за правый; третий же попытался ухватиться за багажник, но соскользнул с него и плюхнулся в лужу смеси из бензина, керосина, нитротила и прочих горючих жидкостей. 41072 выехал в коридорчик, ведущий в просторный холл – откуда уже слышалась трель сигнализации и крики:
- Они на топливном складе!
- Быстро, закрывайте дверь!
Соловьёв успел заметить, как один из работников завода (среди которых он вдруг разглядел Логичного) кинулся нажимать какие-то кнопки у входа в коридор, а ещё один метнул прямо в них гранату-«лимонку». Полковников нажал на газ. Откуда-то справа из стены быстро выскочила толстая металлическая дверь, но она успела лишь слегка зацепить задний бампер «Скорпиона» - после чего менее чем через секунду закрылась полностью. Вскоре в заблокированный коридорчик выскочил боевик, с ног до головы в нефтепродуктах. На полу, вовсю заливаемом горючими жидкостями, он успел разглядеть гранату без чеки. Из его горла вырвался отчаянный вопль:
- NOOOOOO…
***
«А теперь экстренное сообщение. Только что в центре Лос-Анджелеса неожиданно случилось землетрясение, предположительно силой 1,5-2 балла по шкале Рихтера. По счастливой случайности, материальных и человеческих жертв нет, однако один из автомобилей, припаркованный в зоне происшествия, провалился под землю. В настоящее время причины произошедшего выясняются специалистами».
***
Логичный медленно открыл глаза. В его ушах всё ещё стоял тихий высокий писк, заглушающий все остальные звуки. Примерно пять секунд ему понадобилось, чтобы осознать, что он лежит на металлической плитке, которой был выложен пол, и что в помещении внезапно стало очень жарко. Не без труда поднявшись на ноги, Логичный повернулся в сторону двери, перекрывшей вход в топливный склад – от которой он теперь находился метров на десять дальше. Она была немного выгнутой наружу и раскалённой докрасна, а по всему её периметру оказалось нечто, похожее на свежий сварной шов. На полу от двери тянулись две огненные дорожки. «От колёс лимузина», сообразил Логичный. Оглядевшись, он увидел Юджина с напарником, также с трудом поднимавшихся на ноги. Должно быть, их сбросило с машины при взрыве. Логичный убедился в этом, разглядев на полу следы от шин «ЗиЛа», прерывающиеся в одном месте – видимо, от взрыва его подбросило вверх. Все находившиеся в холле люди также были отброшены от двери ударной волной, и теперь либо пытались подняться на ноги, либо так и остались лежать на полу. Тут же к нему подошёл покрытый копотью и потом Док. Логичный не без удивления заметил на его лице широкую улыбку.
- Дружище, ты как? – добродушно спросил профессор. – С тобой всё в порядке?
- Со мной давно уже ничего не в порядке, - процедил Логичный в ответ, - а вот ты чего такой весёлый?
- Ну как же ты не понимаешь? – Док чуть не подпрыгнул от самодовольства. - Защита действует! Не зря я настоял, чтоб мистер Трэшинг покрыл моим спецматериалом все стены и полы на заводе! Не будь этого, мы давно бы уже все превратились в тлеющие головешки!
- Погоди, Док… - устало переспросил Логичный. По мере восстановления слуха, он начал осознавать, что за стеной бывшего топливного склада слышался довольно громкий гул пламени, свидетельствующий о пожаре невероятной силы. – А что… со складом? Вернее, тем, что от него осталось? Такое ощущение, что там не только он горит…
- Склад? Да там весь отсек горит, все перекрытия с первого по шестой этажи обрушились! – На этот раз Док не смог удержаться от восторженного прыжка. – Видимо, в том отсеке швы на стыке полов и стен рабочие не проклеили моим спецматериалом достаточно тщательно… Но зато здесь стены и полы устояли, понимаешь? Мы выжили! А значит, ещё не всё потеряно!.. Эх жаль, нейтрализатор Нитротила не успел с тех стеллажей перенести в то место, где ему положено быть… совсем же недавно его изготовил.
Вдруг в его кармане зазвонил телефон. Док ответил на звонок, после чего вновь обратился к Логичному:
- Извини, меня босс вызывает… Скоро встретимся, не скучайте без меня! – помахал он рукой уже на бегу.
Логичный смог лишь обречённо выдохнуть.
..«Скорпион» заехал в другое полутёмное помещение. Оглядевшись, Артисты и люди Дубцева увидели вокруг себя ящики и стеллажи с автоматами, гранатами, пистолетами и прочим оружием.
- Так… теперь мы в оружейном складе, - резюмировал Романов.
- Именно, - кивнул Полковников. Он тронулся и подъехал поближе к одному из стеллажей. – Думаю, пока мы здесь и вокруг никого нет, нам не помешает вооружиться как следует…
Но услышав шум за спиной и обернувшись, он понял, что его совет был лишним: открыв люк в крыше, Романов и Андреев уже начали снимать со стеллажей автоматы, пистолеты, обоймы с патронами и прочие боеприпасы, и складывать их к себе в салон.
- Виталь… а зачем нам оружие? Ведь мы и так сидим в неубиваемой машине, - осторожно поинтересовался Соловьёв.
- Не забывай, где мы находимся. Здесь любое дополнительное оружие лишним не будет, - просто ответил Полковников. Задумчиво кивнув в знак согласия, Михаил открыл дверь – но едва он успел взять со стеллажа одну винтовку «М-16» и потянулся за второй, из коридора снова послышался топот.
- Да ё-моё… Опять, - выдохнул Соловьёв, садясь со второй винтовкой обратно в машину. В этот же момент на склад залетели боевики – но ни Юджина, ни Логичного среди них не было. Похватав с ближайших полок первое попавшееся под руку оружие, они открыли огонь по лимузину. Но Полковников уже резко тронулся с места, и пули попадали в основном в стеллажи и ящики с оружием – а те, что долетали-таки до «ЗиЛа», не отставляли на нём ни малейших следов. Виталий развернулся и пошёл прямо на стрелков, стоявших у входа – и в этот момент одна из пуль попала в бутылку с «коктейлем Молотова». Пролетевший на большой скорости снаряд поджёг смесь в лопнувшей бутылке, и горящие брызги упали в ящик с патронами. Загоревшийся ящик тут же начал в буквальном смысле стрелять во все стороны. Рабочие завода тут же начали разбегаться – но один из них всё-таки был застрелен ящиком, ещё двое были сбиты «Скорпионом». Вскоре оставшийся в холле Логичный увидел, как из коридора, ведущего в оружейный склад, послышалась пальба, крики, вслед за этим из него пулей выскочил 41072 и, повизжав в развороте шинами по металлической плитке пола, пошёл в следующую дверь, а следом за ним выскочили рабочие и в панике закрыли бронедверью и этот коридор. За секунду до того, как одна из пуль попала в ящик с бомбами, Логичный, глядя на происходящее, смог лишь обречённо выдохнуть:
- Ну п****ц…
***
- Не переживайте, мистер Кейн, ни о чём не переживайте, - весело сказал водитель эвакуатора, подготавливая к работе свой «Форд-Ф350» 2007 года. – Мы достанем вашу машину в лучшем виде – и если желаете, за символическую сумму исправим все ею полученные огрехи.
- Хорошо, хорошо, только постарайтесь поаккуратнее, - волновался мистер Кейн, глядя, как эвакуатор начал вытаскивать из ямы его чёрный «Линкольн-MKZ» 2015 года. – А то понимаете, я же кредит брал на эту машину, мне по нему ещё два года платить…
- Не переживайте, мистер, не переживайте, кредиты сейчас есть у всех, - беззаботно отозвался водитель эвакуатора. – Если вы располагаете лишней суммой, наша фирма восстановит вашу машину в лучшем виде…
И тут внезапно последовал ещё один мощный, будто бы подземный, толчок. Водитель эвакуатора и мистер Кейн, а также все прохожие, находившиеся рядом, не удержались на ногах и упали на асфальт. Поскольку больше толчков не повторялось, люди потихоньку начали вставать обратно на ноги, настороженно оглядываясь по сторонам. Поднявшись, мистер Кейн сначала услышал от водителя эвакуатора «о-оу…», а затем снова увидел свой «Линкольн» в слегка дымящейся яме. Только теперь он был придавлен сверху опрокинувшимся на бок эвакуатором. Мистер Кейн замер на месте, потом начал дрожать – и по Лос-Анджелесу прокатился крик отчаяния.
***
Логичный очнулся в пяти метрах от того места, где наблюдал за выбегающими из оружейного склада рабочими. Жар теперь стоял невыносимый. Недавно закрытая дверь также выгнулась и раскалилась докрасна, по бокам от неё прорывались струйки тёмно-серого дыма. Вместо голубоватого свечения холл теперь освещался мигающим красным светом аварийного освещения, а также слышалась сирена тревоги. Оглядевшись по сторонам, Логичный увидел крупные трещины на стенах, а также Юджина, которого вторым взрывом отбросило почти что обратно к бывшему топливному складу. В этот же момент он медленно поднялся на ноги. Его правая щека была обожжённой. Прихрамывая, он подошёл к Логичному.
- What’s happened, mister Gunnings?
- Оружейный и топливный склады полностью уничтожены, вот что, - раздражённо процедил Логичный. – А вместе с ними, похоже, и добрая половина завода. А проклятые русские направились в дверь налево…
- Налево? Shit! – выругался Юджин. – Они направились к коридору, который ведёт прямо к выходу с завода! Мы должны их во что бы то ни стало задержать!
- Я сам знаю, что должны, - прошипел Логичный, - только скажи мне, пожалуйста, каким образом мы пешком догоним лимузин мистера Трэшинга? Пока мы пробежим через весь коридор к автостоянке, они уже полгорода проехать успеют!
- Спокойно, - отозвался Юджин, идя в коридор, в который въехал «ЗиЛ». – Я вижу, босс не успел тебе рассказать про секретный ход, через который мы всего за две минуты попадём на стоянку - правда, не на ту, что для обычных сотрудников, а на стоянку для начальства. Но сейчас это неважно, тем более что там они от нас уже не уйдут… Я сейчас позвоню боссу, пусть он посылает людей в погоню.
- Не надо никому звонить. Я уже дал команду, - вдруг прозвучал ледяной голос.
Юджин и Логичный обернулись. Из потайной двери в правой стене коридора вышли Док и мистер Трэшинг. Первый, как всегда, сохранял на лице блаженную улыбку, второй же хоть внешне и показывал деланное спокойствие, чувствовалось, что внутри он весь полыхает от ярости.
- Босс! Что с заводом? – тут же спросил Юджин.
- Прекрасно всё, - прошипел Трэшинг. – Из-за вас, кретинов, взрывы топливного и оружейного складов привели к разрушению целой половины завода. Если верить профессору, стоит пожарам пробушевать тут ещё хотя бы пару часов, и внешние стены завода начнут рушиться от температуры. А если рухнут они, земля вокруг завода начнёт оседать, и в огонь начнёт проваливаться центр Лос-Анджелеса… а может быть, постепенно и весь город.
- И… что делать, босс? – спросил Юджин, заметно начав нервничать. – Неужели нет никакого способа остановить пламя?
- Один есть, - отозвался Док. – Одна из стен завода – та, за которой располагался оружейный склад - расположена вплотную у реки Лос-Анджелес. На ней – на подобный случай – я порекомендовал сделать специальный люк, через который вода будет поступать на завод. Чуть дальше по тоннелю, под квадратной крышкой в стене расположена кнопка для его активации, связанная с люком несгораемыми проводами на автономном питании, так что…
- Молчать! – внезапно процедил Трэшинг. – Вам, профессор, слова вообще никто не давал!.. Я тут подумал. А есть ли смысл тушить завод?
- В смысле? – нервно переспросил Юджин.
- В прямом, - сухо ответил Трэшинг. – Если у нас случится подобное происшествие, на это тут же съедутся высшие чины власти, представители Госдепартамента, Конгресса, а то, быть может, и сам президент… И если они как бы случайно окажутся на заводе – вернее, внутри того, что от него останется… что мне мешает занять пост президента США? Связи в армии у меня есть…
- Но, босс… - залепетал Юджин.
- Молчать, - сказал Трэшинг. – Это не обсуждается. Никакого пожаротушения.
- А как же жители города?..
- Хмф… - скривился в презрительной усмешке Трэшинг. – Ну и что, что жители?.. Между прочим, так даже лучше будет, если кто-то из них уйдёт под землю. Меньше народа будет – легче будет управлять оставшимися, а также меньше будет способных мне помешать…
- Да ты охренел, мудила! – не выдержал Логичный. Трэшинг и Юджин медленно повернули головы в его сторону.
- Are you Russian? – почти что хором спросили они.
Логичный только сейчас сообразил, что произнёс свой гневный выкрик на русском языке.
- Fucking Russian… - процедил Трэшинг, медленно протягивая руку к поясу. Внезапно он выхватил блестящий «кольт» - но тут же получил пинок в спину от Дока. Выронив оружие, Трэшинг отлетел на Логичного, который сразу же отбросил его на Юджина. Оба полетели на пол и отключились, ударившись об него головой при падении.
- Вот же мрази, - сплюнул Логичный. – Кстати, Док, - обратился он к своему товарищу, - откуда вы пришли? Этот… успел мне сказать, что тут есть какой-то потайной ход, ведущий на автостоянку…
- Всё правильно, - кивнул Док. – Это он и есть. Пойдём скорее.
Они побежали по узкому тёмному коридору.
- Интересно, через сколько Трэшинг очнётся и раззвонит всей своей своре, - начал на бегу Док, - что мы из России? Теперь охота и на нас начнётся – помнишь, как они ополчились на Гуричей, когда их происхождение узнали?
- Просто твари и подонки, - Логичный на ходу начал брызгать слюной от злости, - и предатели. Нам надо сейчас как можно скорее нагнать лицедеев и перевалить их всех, после чего тут же самим сваливать из этой грёбаной страны… - Его фразу прервал глухой рокот откуда-то за стеной, после чего в коридоре вдруг стало жарко. – Что это было?
- О-хо-хо… Похоже, стены и в самом деле начинают рушиться, - покачал головой Док. – Это же нитротил! Там теперь знаешь какое пламя? От шестого до первого этажа высотой! Кстати… я ж совсем забыл!
- Что опять? – напрягся Логичный.
- Это же особый вид нитротила! Пока он не выгорит полностью и не сожжёт все, что может гореть, его ничем нельзя потушить! Даже если открыть сейчас люк, и в отсеки хлынет вода из реки, она мало на что повлияет! Огонь будет гореть прямо в воде!
- Ох, Док… - только и смог покачать головой Логичный.
..Банк «Корпорация Свободы» закрывался на ремонт. Одна из сотрудниц банка только что повесила табличку «Closed» на дверь главного входа. Прибывшая на место ремонтная бригада уже начала осматривать масштабы разрушений, как вдруг… Откуда-то будто из здания послышался автомобильный гудок, причём с постепенно нарастающей громкостью, будто бы он доносился из едущей машины. Сотрудницы банка, охранники и ремонтники растерянно крутили головами по сторонам, как вдруг послышался визг тормозов, а затем – мощный треск. Деревянная дверь посреди помещения разлетелась в щепки, и в здание, разнося дверной косяк и вырывая куски стены, въехал «ЗиЛ-Скорпион». Девушки-сотрудницы банка взвизгнули от ужаса, ремонтники все как один расступились, охранники «на автомате» вскинули оружие. Под колёсами бронелимузина, как пакетик от сока, хлопнул и развалился окончательно изрешечённый диван. Следом «Скорпион», не вписавшись в поворот, разрушил одну из колонн. Охранники открыли было огонь по лимузину, который тем временем повалил терминал, но ни одна из пуль не смогла его даже поцарапать. Один из охранников попытался выскочить навстречу «ЗиЛу», но поняв, что Полковников и не думает останавливаться, едва успел отскочить обратно. Виталий направил капот на входные двери – и через секунду они с громким треском вылетели на улицу. 41072 буквально перелетел через ступени и с отлетающими от переднего бампера искрами приземлился на асфальт. Едва Полковников, резко повернув направо, выровнял машину на дороге, как вдруг сзади послышались визг шин и рёв мотора. Через заднее стекло Романов и Андреев разглядели, как из-за угла банка вылетел и погнался за ними чёрный «Шевроле-Нова» 1971 года. На его капоте с нарисованными белыми черепом и скрещёнными молниями стояла серебристая фигурка уточки, а в салоне отчётливо просматривался каркас безопасности.
- Не знал, что каскадёр Майк на Трэшинга работает, - насмешливо хмыкнул Андреев, глядя, как за «Новой» начали появляться ещё десятки машин самых разных моделей и возрастов.
- В этой машине нам никакой каскадёр не страшен, - отозвался Полковников. – Едем в аэропорт. Больше нам в этой стране делать нечего.
..Первым пришёл в себя Трэшинг. Поднявшись на ноги и оглядевшись, он увидел рядом с собой лежащего Юджина. Подобрав с пола свой «кольт», он нацелился было на него - но, подумав, убрал револьвер обратно за пояс.
- Какой смысл… Всё равно ему здесь недолго лежать осталось, - думал он, уходя по коридору, через который скрылись Док и Логичный. - Сгорит, как собака, вместе с этим заводом… А пули мне наверху пригодятся ещё. Как минимум для этих проклятых русских… Надо будет подключить к их поимке всех, всех кого только можно: полицию, ФБР, ЦРУ, армию, генерала Ирвинга… ибо от этих дебилов чего-либо ждать бессмысленно.
Но Джон ошибся в своих расчётах. Менее чем через минуту Юджин всё-таки пришёл в себя и, оглядевшись, также бросился в потайной коридор. Уже двигаясь по нему, он услышал ещё один страшный грохот откуда-то из-за стены – а обернувшись, увидел, как стих сигнал тревоги и погасло аварийное освещение. Поняв, что дальше медлить нельзя ни минуты, Юджин начал крутить головой по сторонам, надеясь найти квадратную крышку, о которой говорил Док. Спустя полминуты напряжённых поисков он всё-таки нашёл её и, рывком откинув, с силой надавил на кнопку. За стеной тут же послышалось гудение, вслед за которым раздался глухой рокот прибывающей воды.
- Ох, профессор, - покачал головой Юджин. – Был бы ты американцем – цены б тебе здесь не было, с твоими мозгами…
И он со всех ног побежал по коридору дальше – который уже начал гудеть так, будто бы собираясь с минуты на минуту полностью обрушиться. Тем временем Логичный и Док уже в самом деле почти добежали до автостоянки – но в этот момент в ней вдруг заработал динамик, заревевший голосом Трэшинга:
- Внимание всем! Внимание всем! Задержать мистера Ганнингса и профессора! Они оказались грязными русскими предателями! Задержать их всех!
- Твою мать… - прошипел Логичный. Он надеялся, что в этот момент на автостоянке никого не окажется, но вскоре среди рядов машин он заметил сиреневый «Плимут-Савой» 1958 года, из которого начал выходить Рагуни, коллега мистера Фитцджеральда. Не говоря ни слова, он сразу выхватил пистолет и начал стрелять в Дока и Логичного. Последний же, продолжая бежать ему навстречу и одновременно уворачиваясь от пуль, внезапно подпрыгнул и в прыжке пнул ногой Рагуни прямо в грудь. Тот, выронив пистолет, потерял равновесие и, при падении разбив себе затылок об острый край левого «плавника» на багажнике «Плимута», упал на пол. Логичный тут же прыгнул за руль «Савоя».
- Погоди, а у тебя же вроде «GTX» 71-го был? – недоумённо спросил Док.
- Его здесь нет! – рявкнул в ответ Логичный. – Едем на том, что есть!
Пожав плечами, профессор сел рядом. И в этот момент на стоянку ворвалось человек десять, вооружённых автоматами и пистолетами - но Логичный уже успел завести двигатель и тронуться. Вслед ему тут же открыли огонь – но лишь одна из пуль разбила левый задний фонарь. «Плимут» вылетел с автостоянки и, пройдя ещё один коридор, выскочил во дворик. Пробив ворота, с заносом вылетел на дорогу, едва не врезавшись в попутный «Шевроле-Малибу», и пошёл прямо. Начальники завода кинулись к своим машинам, а пришедший в себя Рагуни, шипя от боли и держась за затылок, с трудом доковылял до голубого «Кадиллака-62» 1959 года - как вдруг из огромного деревянного ящика, ранее поставленного на стоянку, раздался мощный дизельный рык. Мужчины недоумённо обернулись. Через секунду затрещало дерево, одна из стенок ящика с грохотом обрушилась, и из него вылетел «Урал-4320» - за рулём которого сидел не кто иной, как Бочонок. Выкрутив руль вправо, он пошёл прямо по машинам. Крыши и стёкла роскошных «линкольнов», «кадиллаков» и «шевроле-корветов» начали трещать, лопаться, вминаться вовнутрь. Отойдя от шока от увиденного, начальники открыли огонь по «Уралу», но ни одна из пуль не попала в Бочонка, который, лишь посмеиваясь, крутил рулём влево-вправо – а вот тенту кузова досталось изрядно. Передавив почти все машины на стоянке, он нацелился было на «Кадиллак», но тот с визгом шин успел покинуть помещение. Грузовик поехал следом за ним. Начальники, растерянно оглядываясь на раздавленные машины, лихорадочно соображали, что им делать дальше. Вдруг из ящика снова раздался рёв мотора, и на свет выехала чёрная «Волга» ГАЗ-31013. Внезапно, завизжав шинами, она нацелилась прямо на мужчин. Четверо из них, будучи отброшенными её капотом, тут же упали замертво. Остальные открыли по машине огонь. Но Вратарь, безостановочно вращая руль, начал гоняться за стрелками. Они уворачивались, пытались прятаться за обломками своих машин – но «Волга» оказалась проворнее. Через минуту на полу стоянки валялось ещё пять трупов. Последний мужчина, видя, что из проёма, ведущего на умирающий завод, уже начал валить дым, побежал за 31013 и успел вцепиться в ручку её правой передней двери. Увидевший это Шерлок лишь рассмеялся. «Волга» направлялась ко входу, ведущему на улицу. Видя, что она едет слишком близко к правому краю проёма, мужчина попытался спрыгнуть, но тут опустивший окно Шерлок схватил его за руку:
- Куда?
Вопящий от ужаса мужчина через две секунды на скорости под 60 км/час с неприятным хрустом костей врезался в стену, его безжизненное тело сползло на пол. Ещё через десять секунд на парковку выбежал сильно кашляющий Юджин. Он успел наглотаться дыма и поэтому уже с трудом двигался и соображал – но всё-таки смог разглядеть, что на стоянке не осталось ничего, кроме трупов и раздавленных машин. Устало прошептав «Shit» и подобрав один из пистолетов, Юджин из последних сил побежал к выходу. Когда же он добрался до него, в проёме заводского коридора сквозь густой чёрный дым начали показываться язычки пламени. Вдохнув свежего воздуха, Юджин понемногу начал приходить в себя. Выйдя на улицу и оглядевшись, он увидел, как неподалёку от него пожилой мужчина лет 70 открывает свой голубой седан «Студебекер-Коммандер» 1958 года. Юджин подошёл к нему и, направив на него пистолет, тихо выдавил из себя:
- Get out of here.
Пожилой мужчина испуганно отошёл. Юджин сел за руль и, выехав на дорогу, отправился на поиски погони.
- Ну, что, ребята? – Взглянув ещё раз в зеркало спустя пару минут и снова увидев там несколько десятков машин, Виталий повернулся к товарищам и подбадривающе ухмыльнулся. – Финальная погоня?
Те лишь усмехнулись в ответ.
- Пять лет назад мы несколько дней гонялись по пригороду Щукинска, уходя от грандиозного кортежа Дьявола, а затем преследовали его самого… - протянул Романов.
- В этом году успели уже удрать от самарского кортежа из чёрных «Волг» и разнести «эскорт» рязанских бандитов, - поддержал Соловьёв.
- А здесь вы от толпы бандитов и тьмы таксомоторов смогли свалить, оставшись целыми, - одобрительно хмыкнул Андреев, - а это о чём-то да говорит.
Все дружно рассмеялись, едва ли не до слёз.
- Пора заканчивать сезон преследований, - решительно произнёс Виталий. – Кто за?
- Единогласно, - раздался голос Романова.
Виталий хотел было повернуться к нему, но всё же решил этого не делать. Как только «ЗиЛ» выехал на перекрёсток, с которого выехали иномарки, в полуметре от него просвистел трёхосный грузовик. Лимузин едва успел увернуться от него.
- Оп-па… - Соловьёв удивлённо округлил глаза. – Откуда здесь «Урал»?
- А за рулём кто! – зло воскликнул Романов. – Это же тот самарский жиртрест! Дайте мне самую здоровенную пушку, я из него сейчас мясное рагу приготовлю!
- Руд, не время! – Виталий плавно нажал на газ, норовя оторваться от грузовика.
- Пусть он сзади идёт и никого не пропускает, - заметил Андреев, - нам это только на руку.
И действительно – «Урал», оказавшись позади «ЗиЛа», принялся вилять и пытаться вытолкнуть на обочину легковушки, пытавшиеся обогнать его.
- Пока мы на узкой улочке – нас не тронут, - сказал Андреев, посматривая на неудачные попытки легковушек обогнать грузовик. – Но стоит нам выехать на центральную улицу…
- Мы уже выехали, - оборвал его Полковников.
Оказавшись на широкой многополосной дороге центральной улицы, легковушки, загруженные людьми Трэшинга, с лёгкостью стали обходить «Урал». Да и сам Бочонок решил этому не препятствовать, дабы не перевернуться при резком манёвре на скорости.
- Готовьтесь, ребята, - Виталий посмотрел в заднее зеркало, ещё раз убедившись в прорыве бандитов.
За «ЗиЛом» тут же оказалось два «Олдсмобиля» – серый «Алеро» 1999 года и чёрная «Аврора» 1995 года. Из машин высунулись автоматчики и открыли огонь по «Скорпиону».
- Ну что за детский сад, а? – вздохнул Соловьёв.
Он поднял с пола американский «М4А1» и высунулся в люк в крыше. Завидев высунувшегося Михаила, бандиты тотчас перевели прицельный огонь на него. Но Соловьёву было достаточно лишь немного приподнять автомат и открыть огонь в ответ. Лобовые стёкла «Олдсмобилей» тотчас покрылись многочисленными пулевыми отверстиями и неровными трещинками. Иномарки принялись хаотично вилять по дороге, не давая другим машинам обогнать их. За это время «Урал», ревя сильно форсированным «ЯМЗ-238», догнал «Мицубиси-Диамант» 1992 года и «Понтиак-Гран При» 2001 года, и на скорости переехал их. После этого он оттолкнул в сторону белый «Олдсмобиль-Силуэт» 2001 года, отчего тот врезался в попутный «Форд-Ф450» 2011 года, и его развернуло боком. В его левое заднее крыло с визгом шин тотчас влетел «Сатурн-SC2» 1997 года. Удар пришёлся прямо в бензобак «Силуэта», отчего тот моментально взорвался. «Сатурн» подлетел в воздух и рухнул на правый бок, а затем перевернулся на крышу. «Урал» тем временем переехал неуправляемый «Алеро» и оттолкнул «Аврору». В последнюю тут же врезались «Лексус-ES300» 1997 года и «Форд-Таурус» 2000 года. Сократив таким образом число машин преследователей, «Урал» снова выбился вперёд – но его практически сразу же обогнали два автомобиля: золотистый «Шевроле-Тахо» 2000 года и чёрный «ГАЗ-31013». У джипа был изрядно помят левый бок – видимо, автомобили уже не раз толкались. Обойдя «Урал» с разных сторон, машины снова сблизились и столкнулись боками. На асфальт посыпались разбитые стёкла «Шевроле».
- Виталь, - позвал Соловьёв. – Это же твоя машина!
Полковников снова посмотрел в заднее зеркало и изумлённо застыл. Перед ним предстало отражение его машины, которой он лишился пару месяцев назад в Самаре, и которая теперь ехала следом за ним. Несмотря на отсутствие привычного «Р 869 СМ 100» на переднем бампере, Виталий не сомневался, что это была именно его машина.
- Газу!!!
Полковников сразу же вернулся к реальности из своих мыслей, но сразу не понял, что произошло. Золотистый «Шевроле» в течение нескольких секунд вырвался на несколько десятков метров вперёд «Волги», и из него высунулся водитель. Виталий сразу узнал его. Единственное, что сейчас могло спасти их – это увеличение скорости. Но прибавить газу Полковников не успел: водитель «Шевроле» мастерски выбрался из окна водительской двери на капот, с которого совершил поистине профессиональный прыжок в длину.
- Хана Артистам, - покачал головой Шерлок. – Этот крестьянин сейчас их вместе с «ЗиЛом» в отбивную превратит.
Вратарь ничего не ответил, лишь толкнул неуправляемый «Шевроле» в задний бампер. Внедорожник, видимо налетев на что-то правым передним колесом, подлетел в воздух и, рухнув на правый бок, несколько раз перевернулся.
Ерёма приземлился точно на багажник «ЗиЛа», оставив на нём две небольшие вмятины от ног. Соловьёв вытаращил на эти вмятины глаза – если никакой взрыв после модернизации этой машины не смог причинить ей никакого вреда, то что же будет, когда Ерёма двинется дальше?!
- Закрывайте люк! – крикнул Виталий и крутанул руль влево.
«ЗиЛ» толкнул в бок «Фрейтлайнер-FLB 9064 ST» с тентованным прицепом, отчего Ерёму, не удержавшегося на ногах, отбросило на этот прицеп. Он прорвал его тент и влетел внутрь фуры. Романов к этому времени успел закрыть люк, и сделал это не зря. Через пару секунд Ерёма вновь выпрыгнул из фуры, но уже в другом месте – ближе к кабине, и приземлился прямо на крышу «Скорпиона». Раздался глухой стук. Крыша хоть и дрогнула, но выдержала. Виталий снова крутанул руль влево. «ЗиЛ» ударился о тягач и сразу же отошёл вправо. Ерёма по инерции отлетел на тягач и, пробив стекло правой двери, повис на ней.
- Terminator! – воскликнул водитель-дальнобойщик, увидев голову Ерёмы.
Он начал было снижать скорость, но не тут-то было. Ерёма залез в салон через разбитое окно и повернулся к водителю. Тот испуганно поднял руки. Ерёма пододвинулся ближе и взялся за руль. Так как скорость у фуры немного спала, шофёр открыл водительскую дверь и с воплем выпрыгнул из кабины. Но ему повезло – он приземлился на капот «Джипа-Чероки», который сразу же остановился. Дальнобойщик сполз с капота «Джипа» и облокотился на отбойник.
- What happened? – спросил водитель «Джипа».
- Rise of the Machines… - пробормотал дальнобойщик. – Began!!!
Ерёма же, захватив управление над фурой, начал разгоняться. Он расталкивал все попадающиеся на пути легковушки, безотрывно петляя за «ЗиЛом». «Урал» с «Волгой» ему не мешали, держась от него на достаточном расстоянии.
- Посмотрим, что из этого выйдет, - сказал Вратарь, с азартом наблюдая за погоней. – Бочонок, не вмешивайся.
- Да ты что! – ответил в рацию довольный Бочонок. – Такое шоу я ни за что не пропущу!
Артисты уже видели приближающуюся фуру, но ничего поделать не могли. На улице был плотный поток машин, в которых находились случайные люди. Ерёму же это не останавливало - он таранил все машины без разбора. Едущие за ним самарцы и люди Трэшинга едва успевали уворачиваться от помятых автомобилей. Бочонок на «Урале» этого делать даже и не пытался, тараня их повторно.
Наконец фура обошла «ЗиЛ» слева и прижала его к бетонной стене. На капот лимузина сразу посыпалась каменная крошка. Виталий зло ругнулся и попытался оттолкнуть фуру, но слева откуда ни возьмись вынырнуло несколько чёрных «Сабёрбанов» и «Тахо», которые прижались к тягачу с левой стороны, не давая ему отпустить «ЗиЛ». Постепенно многотонный «Скорпион» начал пробивать в стене колею, а поскольку стена была не тонкой, это грозило его полной остановке, так как скорость уже снизилась в полтора раза.
- Ну и что будем делать? – спросил Соловьёв, уже понявший всю безвыходность ситуации.
- Тормозить смысла нет, - сказал Полковников. – Мы тогда вообще выехать не сможем.
- Может, пальнём по ним? – взбодрился Романов. – У нас тут такой арсенал!..
- По кому? – скривил брови Андреев. – По тенту фуры? Максимум, что сделать сможем – задние колёса ей разрешетить. И почему самарское трио не вмешивается?
- Да потому что они спят и видят, как от нас поскорее избавиться, - огрызнулся Виталий. – Рудик, держи руль!
После этих слов Полковников молниеносно перебрался назад. Изумлённый Романов едва успел перехватить управление, чтобы избежать внезапного торможения.
- Короче, дело такое, - Виталий осмотрел Андреева и Соловьёва. – Поскольку нас хотят взять в кольцо, понадобится ваша помощь. Я тут кое-что задумал, кажется, крайне безумное.
- Виталь, не дури! – раздалось из-за руля.
- Тихо, Руд, - оборвал Полковников, - у нас нет другого выхода. Когда я скомандую, вы высунетесь из люка с автоматами и откроете огонь по головным и хвостовым машинам.
- Что ты задумал? – недоверчиво произнёс Соловьёв, явно не до конца понимая суть совершаемого.
- Увидите, - коротко ответил Полковников. – Готовьтесь!
Люк на крыше «ЗиЛа» открылся. Андреев с Соловьёвым подняли автоматы.
- Руд, газу! – крикнул Виталий. – Огонь!
Двигатель «ЗиЛа» взревел, но лимузин продолжал прижиматься к стене. В этот момент из люка в крыше «Скорпиона» высунулись два Михаила. Андреев открыл прицельный огонь по «Шевроле-Монте Карло» 1985 года, который ехал спереди, а Соловьёв – по «Бьюику-Центури» 1989 года, пристроившемуся сзади. Буквально через секунду из люка высунулся Виталий со связкой скреплённых между собой гранат и, одновременно выдернув чеку у всех, запустил «гроздь» в окно тягача. После этого он нырнул обратно в салон «Скорпиона», потащив за собой товарищей. Падая, Соловьёв еле успел закрыть люк.
Прямо посреди улицы прогремел оглушительный взрыв. От ударной силы, которая пошла от взорвавшейся кабины тягача, несколько чёрных внедорожников отбросило на встречную полосу, где они приземлились кто на крышу, кто на бок. Полыхающая фура, пройдя всю ширину дороги, вылетела на тротуар и, повалив фонарный столб и соскочив с остатков тягача, завалилась на правый бок. В неё тут же врезался изрешечённый «Бьюик». Следом за ним в полыхающую фуру влетели «Шевроле-Кавальер» 1995 года и «Шевроле-Импала» 2000 года. В них на скорости врезался «Урал» Бочонка. Из разбитых бензобаков иномарок хлынул бензин. Матюкаясь, Бочонок сдал задом, едва не снеся 31013, так же сдающего задом. Прогремел очередной взрыв, напрочь перекрывший дорогу огненной стеной, высотой в пару десятков метров. Случайные пешеходы с криками в ужасе разбежались в разные стороны.
- У-ху-у! – радостно воскликнул Романов.
Он выехал на середину дороги и смачно ударил расстрелянный «Монте-Карло» в зад. Автомобиль пару раз вильнул из стороны в сторону, а затем врезался в стоящий у тротуара «Форд-Маверик». Романов направил «ЗиЛ» на «Шевроле», разнеся иномарку на части.
- Последний готов! – радостно воскликнул он, поворачиваясь к своим товарищам.
- Отлично, - устало выдохнул Виталий.
- Ну ты и даёшь… - усмехнулся Соловьёв. – Не ожидал от тебя такого манёвра.
- Да я и сам такого от себя не ожидал, - Виталий, посмеиваясь, развалился на поворотном сидении «ЗиЛа» и развернулся. – Но, как говорится, глаза боятся - руки делают.
- И то верно, - согласился Андреев.
И тут над огненной стеной, прямо в воздухе, внезапно показался старый чёрный автомобиль. Это был «Шевроле-Нова» 1971 года – тот, что первым выехал за «Скорпионом», но потом, видимо, отстал от более современных машин. Перелетев линию огня, он с железным лязгом и искрами приземлился на асфальт и погнался за «Скорпионом». Вслед за ним с прилегающих улиц тут же начали выезжать старые автомобили – в основном классические мускул-кары.
- Это что за ретропарад? – спросил Романов, глядя в салонное зеркало.
Вслед за этим «Нова» попыталась толкнуть «Скорпион» в задний бампер. Но лимузин никак на это не отреагировал, а передний бампер «Шевроле» оказался изрядно замятым. Справа 41072 обошёл «Плимут-GTX» 1971 года – тот, что некогда принадлежал Логичному. Оба его левых окна опустились, и из него высунулись дула автоматов. Загрохотали очереди, но на «ЗиЛе» они никак не отразились – лишь во все стороны полетели искры. Поняв, что стрельба бесполезна, оба пассажира «Плимута» опустили оружие – и успели разглядеть сквозь окна лимузина ухмыляющихся Полковникова и Андреева. Спустя секунду Романов рванул руль вправо, и «Скорпион» полностью смял левый бок спорткупе. Жёлтый «Форд-Мустанг» 1973 года, пытавшийся было в этот же момент ударить отъехавший лимузин, завилял по дороге, не справившись с управлением. Рудольф отвернул руль обратно влево, и «Мустанг», получивший сильные вмятины на правом боку, занесло левым боком. Он остановился, и его левый задний угол тут же был начисто сметён чёрным доджевским пикапом. Отлетевший от «Форда» задний бампер, перелетев всю улицу, пробил лобовое стекло встречного «Кадиллака-CTS», водитель которого от неожиданности вылетел на тротуар, едва не задавив случайных прохожих.
- Недостойные выродки! – гремел Гора за рулём своего «Рэма». – Ничтожные прыщи на теле американской демократии! Я раздавлю вас, как банку «Редбулла»!
Нажав на газ, он принялся таранить «ЗиЛ» в задний бампер, но итогом этого стал лишь расколотый передний бампер пикапа.
- Да что ж этот придурок не уймётся-то… - послышался голос Романова.
- Ну-ка, Рудик, - сказал Полковников, - верни-ка мне руль…
Рудольф начал перелезать в пассажирский салон, когда «Рэм» в очередной раз толкнул лимузин, и Романов скатился на пол, а «ЗиЛ» всё-таки повело вправо, и он снова зацепил «GTX». От неожиданности его водитель вывернул его руль вправо, и спорткупе влетело в белый кемпер на шасси «Форда-Эконолайна» 1984 года. Кузов кемпера разлетелся в клочки, а «Плимут», описав дугу в воздухе, перевернулся на крышу, грохнулся об асфальт и, ещё несколько раз кувыркнувшись, встал обратно на колёса. Приняв руль у товарища, Полковников первым делом вернулся на свою полосу, после чего с силой ударил по тормозам. Не успевший среагировать «Рэм» въехал в зад «Скорпиона», основательно помяв себе передок, а Гора по инерции ударился головой об руль. В этот промежуток времени «ЗиЛ» обошёл слева сиреневый «Додж-Чарджер» 1973 года. Он встал прямо перед лимузином, и из окна водительской двери высунулась рука с пистолетом. Саркастически усмехнувшись, Полковников ударил по газам. 41072 расплющил зад «Чарджера», и тот, разбрасывая осколки задних фонарей, полетел на обочину, разорвав кузов припаркованного «Плимута-Вояджера» 1985 года. Водитель вылетел из накренившегося на бок «Доджа» через дверь.
Тем временем «Скорпион» нагнал красный «Форд-Мустанг» 2005 года. Артисты тут же узнали эту машину. Опустилось стекло правой двери, и уже знакомый им водитель показал дуло гранатомёта. Прозвучал хлопок, а затем прогремел взрыв… Капот «Мустанга» 1973 года завалило горящими ошмётками, и он лихорадочно заметался по дороге. Остальные автомобили тут же притормозили. Но вскоре из дымового облака показался «Скорпион», на котором из повреждений так и остались лишь вмятины Ерёмы.
- Достал… - выдохнул Полковников. Он рванул руль влево – и «Мустанг» с проломленным передним крылом, перелетев через всю ширину дороги, влетел на бензоколонку. Выбив с неё в сторону заправляющийся жёлтый «Додж-Супер Би» 1970 года, красное купе повалило пару заправочных автоматов и влетело в магазин сопутствующих товаров. С раздавленных полок бутылки с маслом и присадками посыпались на расплющенный капот «Мустанга», из-под которого повалил пар. Придя в себя, водитель попытался выйти из машины. Напоследок он успел почуять запах нефтепродуктов и чего-то горелого - после чего прогремел мощный взрыв. Во все стороны полетели горящие обломки, из полыхающего магазинчика, пробив стену, вылетел выбитый взрывной волной горящий «Мустанг».
В этот момент мимо пылающей бензоколонки промчался сиреневый «Плимут-Савой» 1958 года.
- Ух, ты только посмотри! – воскликнул с заднего сидения Док, оборачиваясь на пожарище.
Логичный тоже повернулся, но завидев впереди «ЗиЛ», сразу же отвернулся обратно.
- Артисты! Снова! – гаркнул он, ударив кулаком по рулю. – Да когда же они сдохнут?!
- Не переживай, дружище! Я всё предусмотрел… Видно, Ерёма пока ещё просто не вступил в игру.
- Да хоть Фома! – процедил Логичный. – Не собираюсь я никого ждать, я хочу покончить с ними здесь и сейчас…
Но стоило ему нагнать «ЗиЛ», как он тут же почувствовал мощный удар в левый бок. От неожиданности Логичный не смог удержать руль, и «Плимут» отлетел прямо на бок «Скорпиона». Придя в себя, Логичный увидел слева голубой «Кадиллак-62» 1959 года.
- Твою мать! Тебя тут только ещё не хватало для полного счастья!
Артисты тоже среагировали на толчок. Выглянув в окно, Романов разглядел в «Плимуте» с помятым правым боком Дока и Логичного.
- Ба! – выкрикнул он. – И эти двое господ подтянулись!
В этот момент «Кадиллак» снова оттолкнул «Плимут» на чёрный лимузин.
- И судя по всему, у них тоже проблемы, - удовлетворённо хмыкнул Полковников, взглянув в левое зеркало.
- Их проблемы нас не интересуют, - отозвался Соловьёв. – Хотя… - он взял пистолет. – Рудик, подвинься-ка…
Виталий повернул руль влево, и «ЗиЛ» сам ударил «Плимут» в правый бок. Слева его снова зажал «Кадиллак». В этот момент из лимузина, открыв левую заднюю дверь, высунулся Соловьёв и несколько раз выстрелил в лобовое стекло «Савоя».
- ТВОЮ МАТЬ!! – отчаянно завопил Логичный.
Инстинктивно рванув руль влево, он отбил «Кадиллак» на встречную полосу, по которой шёл «Интернэшнл-П1000» 1995 года. Рагуни, выпучив глаза, тоже рванул руль, уворачиваясь – но белый фургон всё-таки ударил старый седан в правое заднее крыло. Выровняв машину и остановившись, он выдохнул:
- Son of bitch…
После чего снова сорвался с места – вслед за «Савоем», заднее стекло которого уже лопалось от пуль преследователей «Скорпиона».
- С-су-уки-и-и… - брызгал слюной Логичный, бешено вращая руль и уворачиваясь от пуль.
- Влево, быстро! – вдруг скомандовал Док, показывая пальцем на узкую улочку. – Там они нас не достанут!
Логичный тут же исполнил команду, и «Плимут» на скорости с сильным креном на правый бок свернул на эту улочку. Он посмотрел в зеркало: из тех машин, кто догонял «ЗиЛ», лишь один «Мустанг» 1973 года попытался последовать за ним, но в его левое заднее крыло тут же врезалась чёрная «Нова» 1971 года, окончательно вдавив его вовнутрь, и обе машины остановились. Тем не менее, «Кадиллак» 1959 года не оставлял попыток нагнать «Плимут». Он, зацепив в повороте правым передним краем кирпичную стену дома, последовал за «Савоем» по узкой улочке.
- Да твою мать! – Логичный разъярённо ударил кулаком по рулю. – Отвали ты уже, собака!
Но вместо этого «Кадиллак» лишь ускорился и ударил «Плимут» в задний бампер. Дока отбросило на спинку переднего сидения. Последовал ещё один удар, от которого «Савой» отлетел на стену дома слева; чиркнув по ней, он подскочил и едва не завалился на правый бок. Логичный чудом сумел его удержать. Машина отскочила вправо и разметала коробки и мусорные баки. Из-под её колёс едва успел убежать чёрный кот. Оба автомобиля подскочили на неровной дороге. С другого конца улочки им навстречу выехал коричневый «Бьюик-Гранд Нэшнл» 1988 года, с бежевой виниловой крышей.
- Пошёл ты! – рявкнул Логичный.
«Плимут» в лоб протаранил «Бьюик» и вышиб его с улочки. Коричневое купе, откатившись назад, задом врезалось в серебристый «Понтиак-Вайб» 2003 года, отчего багажник «Бьюика» открылся. «Савой» свернул влево, «Кадиллак» последовал за ним. Они выскочили на широкую дорогу. Вскоре голубой седан снова дважды ударил «Плимут» в задний бампер, который от этого почти оторвался – а затем, обогнав, начал бить в левый бок. Логичный яростно вцепился в руль, пытаясь удержать машину. Они въехали на территорию стройки, понеслись по песчаной дороге. После шестого удара «Савой» оттолкнул «Кадиллак», и тот, отлетев влево, краем переднего крыла прочертил по вертикальной балке, едва не врезавшись углом в стену. Справа его в этот же момент зажал «Плимут». Затем он сдал задом. «Кадиллак» тоже попытался отъехать, но Логичный врезался ему в правый задний угол, попытавшись затолкать обратно, а затем, развернувшись, уехал. Голубой седан сорвался следом и, нагнав, ударил «Плимут» в левое заднее крыло, едва не развернув его задом наперёд. Логичный бешено вращал руль. От второго удара из открывшейся горловины бензобака «Савоя» выплеснулась часть топлива, попавшая в том числе и на измятое правое переднее крыло «Кадиллака».
- О-па… - заметил это Док. – Кажется, у нас бак потёк…
- Так сделай уже с этим уродом что-нибудь! – рявкнул из-за руля Логичный. – Пока мы не подорвались тут нахрен!..
- Оружие есть? – беззаботно спросил Док.
- А ты сам как думаешь? – услышал он в ответ. – На! – Логичный раздражённо выдернул из-за пояса пистолет и, не оборачиваясь, рывком протянул руку назад. Док, взяв оружие, высунулся в проём заднего окна и несколько раз выстрелил в лобовое стекло «Кадиллака». Тело Рагуни сползло вниз по сидению; Логичный принял вправо и резко затормозил. «Кадиллак» проехал по инерции прямо и, врезавшись в край огромной железной трубы на уровне крыши, под дождь брызнувших осколков стёкол полностью смял её себе, разбив при этом передок о бетонный блок, на котором эта труба лежала. Слетевшие с колёс колпаки, полетев по инерции вперёд, со звоном ударились о блок. Логичный и Док тут же выскочили из «Плимута».
- Допрыгался, козёл… - процедил первый и, оглядев полностью измятую машину, подошёл к левому заднему крылу. Пробка бензобака куда-то пропала. Недолго думая, Логичный просто резким ударом ноги вдавил крышку лючка вовнутрь.
- Теперь обратно в машину, - сказал он Доку, - и ищем Артистов. И я грохну их, чего бы это мне ни стоило…
- Патроны есть? – как ни в чём не бывало спросил тот.
Логичный раздражённо выхватил из кармана ещё одну обойму и отдал её Доку. После чего они сели в «Плимут» и направились к выезду со стройки.
- Куда это они? – спросил Соловьёв, видя свернувшее куда-то влево сиреневое купе.
- А тебе не всё ли равно? – отозвался Полковников. – На этом динозавре они всё равно ничего не смогут нам сделать…
- Опачки… - вдруг сказал Андреев. – Кажись, к нам полиция пожаловала.
Виталий обернулся. К колонне классических мускул-каров, истошно вопя сиренами, начали подтягиваться чёрные с белыми дверьми и крышей машины с целой россыпью красных и синих мигалок.
- Ну и пусть пожаловала, - скривился он в ухмылке. – Более чем уверен: вся эта полиция на поклон к Трэшингу ходит.
Обойдя мускул-кары и нагнав «Скорпион», полицейские автомобили начали по очереди бить его таранами в задний бампер – но пассажиры чёрного лимузина чувствовали лишь лёгкие незначительные толчки. Когда одна из машин попыталась пойти на очередной удар, Полковников резко ударил по тормозам, и от более сильного, чем планировалось, столкновения капот «Форда-Краун Виктории» 2011 года вздулся, послышался короткий гудок, а на лобовом стекле со стороны пассажира появилась круговая паутина трещин. В это время с обеих сторон лимузин обошли два полицейских «Доджа-Чарджера» 2011 года – но тут же были отбиты им в разные стороны. Та машина, что была справа, выскочила на тротуар, распугивая прохожих. Вскоре «Додж» попытался вернуться на дорогу, но, получив ещё один толчок от «Скорпиона», врезался в зад припаркованного грузовика, от чего с его крыши слетела мигалка. Из остальных служебных машин высунулись полицейские с ружьями и открыли огонь по машине - но та не получала никаких повреждений. Поняв, что по кузову бить бесполезно, они попытались прострелить шины - но и те никак не среагировали на пули.
Среди преследуемых машин вдруг снова показался синий «Плимут-GTX» 1971 года – несмотря на то, что его кузов, в котором не осталось ни одного целого стекла, был похож на скорлупу варёного яйца, раздавленного сжатой рукой, он всё ещё был в состоянии продолжать погоню, и даже держался практически на одном уровне с остальными преследователями. «ЗиЛ» начал вилять по дороге, уворачиваясь от полицейских машин. Вскоре он снова резко затормозил, и чёрно-белый «Чарджер», врезавшись в его задний бампер, резко остановился с заносом влево. Разбитый «GTX» чудом успел увернуться от него. Спустя некоторое время Полковников резко свернул вправо. Не всем преследователям удалось удачно повторить его манёвр: полицейский «Шевроле-Каприс» 1995 года, не вписавшись в поворот, перелетел через угол тротуара и влетел в бок чёрно-белого «Чарджера». Впрочем, уже через пять секунд обе машины смогли продолжить погоню – к которой вскоре начали подключаться и чёрные джипы с мигалками. По всей видимости, это уже были машины ФБР. Чёрный «Форд-Эксплорер» 2014 года, раскидав два полицейских «Чарджера» перед ним, нагнал «ЗиЛ» - но, казалось, не предпринимал никаких попыток атаки. Андреев и Соловьёв следили за ним сквозь заднее стекло – как вдруг из его решётки радиатора вырвалось нечто, похожее на стремительную серебристую змею. Вскоре последовал ощутимый толчок с сильным металлическим звоном, от которого оба резко отшатнулись.
- Что это было? – напряжённо спросил Романов.
- Гарпун! – отозвался Андреев. Он вновь прильнул к заднему стеклу, пытаясь разглядеть, куда он прилетел. – Похоже, в задний номер попали!
- О-о-о, глядите, - захохотал Соловьёв, видя, как «Эксплорер», натягивая трос, начал буксовать колёсами, от которых начал идти белый дым. – Похоже, он нас ещё и остановить собой пытается!
- Остановить, говоришь? – послышался насмешливый голос Полковникова. – Ну-ну… Посмотрим, как он будет «змейку» проходить… Держитесь, мужики!
И он, ударив по тормозам, резко рванул руль вправо, после чего снова дал по газам. С заносом кормы «Скорпион» развернулся почти на 270 градусов, встав к преследователям левым боком. В результате в него влетели сразу два полицейских «Чарджера», а ещё один «Форд-Краун Виктория», перелетев через них, перекатился через крышу «ЗиЛа» и встал обратно на колёса. Сам «Эксплорер» не смог удержаться на колёсах и, будучи прицепленным к лимузину, в заносе опрокинулся на бок. Полковников снова дал по газам, и натянувшийся трос, отодвинув «Краун-Викторию», поволок за собой джип. Теперь преследователи были вынуждены держаться на расстоянии троса – но некоторые машины всё же попытались объехать отбрасывающий искры «Эксплорер». Увидев это, Виталий, усмехнувшись, начал вилять машиной, стараясь как можно сильнее раскачать корму. И чёрный «Форд», начав кувыркаться по дороге и разбрасывая осколки, стал отбивать в стороны пытавшиеся обогнать его автомобили. Когда «Эксплорер» занесло влево, справа его попытались обойти сразу две машины – полицейский «Шевроле-Импала» 2014 года и жёлтый «Форд-Мустанг» 1973 года – но разбивающийся внедорожник тут же отбросило вправо. Он ударил в левый бок «Импалу», та тут же оттолкнула «Мустанг», и он, вылетев на тротуар и подлетев на уличной скамейке (которая от этого разлетелась), в полёте перевернулся на крышу и с грохотом приземлился на неё, продолжая по инерции скользить по асфальту и вращать в воздухе колёсами.
Впереди начались холмистые подъёмы и спуски. Полковников тут же заехал на идущую вверх дорогу, и машина подпрыгнула на самом его верху. Вслед за ним поднялся и ударился об землю раскуроченный джип ФБР. Когда он отлетел на тротуар и врезался левым боком в дерево, трос натянулся, крепления заднего номера «Скорпиона» не выдержали, и он со звоном оторвался от машины. Трос с пробитым гарпуном номером на конце со свистом отлетел вправо и срезал собой крышу сзадиидущего «Форда-Краун Виктории», сидящие в нём полицейские лишь чудом успели пригнуться. Панель крыши отлетела на синий «Шевроле-Камаро» 1969 года, выбив ему правую фару - а обломки «Эксплорера», перелетев через бордюр, свалились куда-то вниз в лестничный проём одного из домов. Вскоре дорога пошла на сразу несколько спусков. «ЗиЛ» на большой скорости начал спрыгивать с них, отбрасывая искры, то же начали делать и его преследователи. Однако на очередном спуске Полковников резко нажал на тормоз. Он остановился посреди дороги, а полицейские машины и мускул-кары по инерции пролетали вперёд. Лимузин немного сдал задом, и в его зад врезался разбитый «Плимут-GTX». Перед «ЗиЛом» два успевших сориентироваться полицейских «Чарджера» развернулись друг к другу передками, перекрыв собой дорогу. Виталий нажал на газ, и сорвавшийся с места «Скорпион» разметал собой «Доджи». Но на следующем же спуске он вдруг перелетел через крышу огромного трёхосного лимузина на базе джипа, также вылетевшего ему навстречу – а затем круто и проворно развернувшегося задом наперёд и также устремившегося вслед за «ЗиЛом».
- А это ещё кто? – спросил Романов.
- Кажись, босс… - выдохнул Андреев.
Трёхосный белый лимузин на базе «Кадиллака-Эскалейда», за рулём которого сидел какой-то незнакомый парень, быстро нагнал несущийся на всём ходу «ЗиЛ». Стекло на правой задней двери опустилось, и в окне показалось ухмыляющееся лицо Трэшинга. Через несколько секунд дверь открылась, и тот с необыкновенным проворством вспрыгнул на подножку «Скорпиона», схватившись за поручень. После чего распахнул его левую заднюю дверь. Всё произошло настолько быстро, что Артисты смогли среагировать лишь тогда, когда Трэшинг уже просунул в салон руку с пистолетом. Соловьёв успел схватиться за дверную ручку и с силой дёрнуть её на себя. Трэшинг выронил пистолет и, когда дверь распахнулась обратно, получил от Михаила удар ногой в живот. Он упал на заднее сидение своего лимузина, но уже через секунду вскочил обратно. Однако Соловьёв успел заблокировать свою дверь. Безуспешно подёргав ручку, Трэшинг с ловкостью акробата перескочил на крышу, надеясь проникнуть в машину через верхний люк.
- Виталя, сзади! – крикнул Романов, увидев Джона через заднее стекло на багажнике.
Полковников бросил короткий взгляд на салонное зеркало, а затем рванул руль влево. «Скорпион» ударил длинный «Кадиллак» в бок, и Трэшинг, уже успевший откинуть верхнюю крышку, едва не свалился с машины, чудом успев схватиться за край люка. Полковников снова толкнул белый лимузин. У Джона сорвалась левая рука, но он всё ещё держался за проём.
- Цепкий, гад…
Приподнявшись с сидения, Романов взялся за крышку и с силой дёрнул её назад, прищемив Трэшингу пальцы. Тот вскрикнул и выдернул руку из люка. Полковников снова рванул руль и ударил «Кадиллак», полностью замяв ему правое переднее крыло - но Джон левой рукой успел схватиться за боковой поручень на кузовной стойке, после чего снова полез на крышу.
- Сейчас я его стерилизую…
Откинув заднее стекло, Соловьёв круто развернулся на поворотном сидении и дал из пистолета целую очередь в тело Трэшинга. Тот, уворачиваясь, вновь потерял равновесие и соскользнул с кузова.
- Всё… - сказал Михаил. – Кажись, сбросили…
- А куда сбросили? – спросил Андреев, вглядываясь во все окна. – Его нет нигде, ни на машине, ни на асфальте…
На самом деле Трэшинг почти упал на землю, но успел ухватиться за подножку «Скорпиона». Продолжая демонстрировать акробатические чудеса, он переполз под днище машины, цепляясь за рессоры. Несколько секунд его никто не видел, но вскоре он показался под задним бампером «ЗиЛа». Его пиджак на спине был абсолютно грязным и во многих местах продранным насквозь. Цепляясь за бампер и морщась от невидимых струй выхлопа по бокам от себя, он попытался вновь вскарабкаться на багажник. Его снова увидели Романов и Андреев.
- Виталя, сзади!..
- Вижу… - отозвался Полковников, бросив короткий взгляд на салонное зеркало. Следом за лимузинами ехал полицейский «Чарджер». Виталий резко нажал на тормоз, и Трэшинг получил удар по спине не успевшим среагировать «Доджем». В ответ на это он ухитрился выхватить из-за пояса ещё один пистолет и, обернувшись, выстрелить прямо в лоб полицейскому – водителю «Чарджера». Машину тут же повело на обочину.
- Охренеть… Откуда у него ещё один пистолет? – спросил Соловьёв. В ответ на это Полковников лишь вновь рванул руль влево. 41072 вывернул всё ещё открытую правую заднюю дверь трёхосного «Кадиллака», и Трэшинг, слетев с «ЗиЛа», по инерции влетел обратно в свою машину.
- Fucking sons of bitches… - прошипел он, придя в себя. – Держи ровнее! – последовал приказ водителю. В скором времени люк на крыше «Кадиллака» открылся, и Трэшинг высунулся из него с огромным пулемётом. Он открыл яростный огонь в упор по «Скорпиону» - но разумеется, и в этот раз тот не получил ни царапинки. Лишь с крыши белого суперджипа дождём скатывались отработанные гильзы от патронов.
- Вот придурок… - усмехнулся Соловьёв, откинувшись на сидении. – Тот чокнутый профессор лично ему показывал, что сделал нашу машину абсолютно непробиваемой…
- Он меня уже доставать начал… - отозвался Романов. – Пора уже кончать с ним.
Полковников в ответ вновь ударил «Кадиллак», сильно помяв его правый бок. Потеряв равновесие, Трэшинг, продолжая по инерции стрелять, дал сначала очередь в воздух, а затем – в едущий сзади «Шевроле-Сабёрбан» 2011 года в символике ФБР. Джип с изрешечёнными капотом и лобовым стеклом отнесло на встречную полосу, где он, подлетев на чёрном встречном «Шевроле-БелЭйре» 1957 года, перевернулся в воздухе на правый бок и, грохнувшись об землю, упал на крышу. Трэшинг же, не удержав тяжёлый пулемёт, выронил его на дорогу, после чего скатился обратно в салон своего «Кадиллака».
- Давай!! – крикнул Романов.
Стекло на левой задней двери «Скорпиона» быстро опустилось, и из него высунулись сразу два автоматных дула. Едва выглянув в боковое окно, Трэшинг быстро нырнул обратно на пол. Оружия загрохотали – и все боковые стёкла «Кадиллака», от задних до передних дверей, одномоментно лопнули. Вскоре Романов и Андреев остановили стрельбу, вглядываясь внутрь салона.
- У него есть не бронированный лимузин?
- Видимо, это резервный – и похоже, недавно сделанный. Он явно не рассчитывал, что ему придётся догонять свой же броневик…
Трэшинг вскочил за спиной водителя и уже из пистолета попытался открыть ответный огонь. Пассажиры «ЗиЛа» быстро нырнули в салон, а через две секунды из него вновь показались стреляющие стволы. Водитель суперджипа быстро пригнулся, стекло на левой передней двери лопнуло, а лобовое покрылось пробоями. Проползя через весь салон, Трэшинг вновь показался в хвосте машины – и автоматы тут же переключились на него. Боковины «Кадиллака» походили на дуршлаг, но иных последствий это ни для кого не имело. Мечущийся по полу лимузина Джон выхватил рацию и крикнул в неё что-то про вертолёт.
- Вы долго ещё в тир играть будете? – послышался голос Полковникова. – Стреляйте в оба конца машины!
Стволы разъединились, и пулевыми пробоинами начали одновременно покрываться как перед, так и корма машины. В скором времени труп водителя медленно повалился на руль, но «Кадиллак» всё ещё держал ход и направление. Уворачиваясь от пуль, Трэшинг повис на открытой левой задней двери лимузина, рискуя в любой момент свалиться с неё.
В скором времени погоню нагнал белый вертолёт «Робинсон-Р44». Он завис над двумя лимузинами, а затем начал плавно спускаться к «Кадиллаку».
- Быстрее! Быстрее! – кричал ему Трэшинг.
- Это ещё что такое? – спросил Соловьёв.
Высунувшись из люка, он попытался было выстрелить в вертолёт, но внезапно из него последовал ответный огонь. Михаил тут же нырнул обратно в машину. Трэшинг напоследок попытался сделать ещё несколько выстрелов в русских, но те вновь открыли стрельбу. Среднее правое колесо «Кадиллака» лопнуло, между колёсами появился сначала дым, а затем язычки пламени. Видимо, кто-то из пассажиров «Скорпиона» попал в бензобак. И в этот момент из вертолёта выскочила верёвочная лестница, а также высунулось сразу два стрелка. Они открыли огонь по чёрному лимузину. Романов и Андреев тут же нырнули в салон, быстро поднимая стекло за собой. Напоследок они успели отстрелить левую заднюю дверь лимузина - но Трэшинг уже поднимался в вертолёт, а стрелки продолжали поливать «ЗиЛ» огнём, прикрывая своего босса. Стрельба прекратилась, только когда Джон занял своё место в кабине. После этого «Робинсон» быстро принял вправо, а затем начал набирать высоту. Соловьёв высунулся было в люк и попытался выстрелить в вертолёт, но в этот момент вновь раздалась стрельба из преследующих машин – и Михаил был вынужден опять закрыться в салоне. Полковников же вновь ударил «Кадиллак», почти что вырвав ему правое переднее колесо. В этот момент с правой дороги перекрёстка, к которому приближалась погоня, выехал длинный белый лимузин на базе «Линкольна-Таун Кара» 2001 года. Стекло на его левой задней двери опустилось, и его пассажиры открыли было огонь по «ЗиЛу» - но тот на скорости объехал их справа, а в «Линкольн» точно посередине врезался расстрелянный «Кадиллак» с пылающей кормой. Прогремел взрыв. Полыхнувший «Линкольн» разорвало пополам, и в этот разрыв по инерции перелетели обломки бывшего суперджипа Трэшинга. Идущий по встречной полосе красный «Шевроле-Корвет» 1962 года, уворачиваясь, объехал аварию, встав на правые колёса. Остальные же машины, преследовавшие «ЗиЛ», обходили горящие лимузины с обеих сторон.
Два автомобиля – красный «Додж-Чарджер» 1967 года и синий «Плимут-Барракуда» 1968 года – выехали с автостоянки ещё задолго до остальных участников событий. Арсеньев и Варяг Иваныч, едущие в красной машине, и Малявин за рулём синей, рассчитывали покинуть страну ещё до того, как про них вспомнят в пылу бойни – хоть они пока и не очень представляли, как именно это сделают. Первые несколько километров прошли без происшествий. По их истечении, обе машины, выезжая с небольшой улочки на главное городское шоссе, резко остановились, увидев проносящуюся мимо колонну автомобилей, во главе которой – а точнее, уходя от неё – нёсся чёрный советский лимузин. Из несущихся следом автомобилей то и дело гремели выстрелы.
- Поедем-ка отсюда, - негромко сказал Варяг Иваныч, включая заднюю передачу. – Не надо, чтобы нас кто-нибудь видел… они в первую очередь.
Увидев, как на заднем бампере «Чарджера» зажглись огни заднего хода, Малявин также повернул рычаг коробки. Обе машины откатились назад, после чего плавно развернулись. В скором времени они выехали на не очень оживлённое шоссе на окраине города. Шум погони ниоткуда не был слышен. Казалось бы, можно было чуть расслабиться, но… Вскоре водители обеих машин заметили в салонных зеркалах несколько автомобилей, идущих бок о бок на большой скорости.
- За нами, что ли? – обернулся Арсеньев.
- Спокойно, Боря, не нервничай, - отозвался Варяг Иваныч. – Если даже ты и прав, не стоит привлекать их внимание раньше времени… Вите скажи, чтоб тоже не психовал, - он взглянул в салонное зеркало, в котором Малявин за рулём «Барракуды» то и дело нервно оборачивался на идущие сзади машины. Арсеньев взял было рацию, чтобы передать напарнику команду шефа – как он заметил в правое зеркало, что из машин начинают вылезать люди с оружием. Очевидно, также заметивший это Виктор резко ускорился, поравнявшись с «Чарджером» - и сзади тут же загрохотали выстрелы. В ставшем матовым заднем стекле «Доджа» появилась пробоина.
- Твою мать! – инстинктивно пригнулся Арсеньев. Варяг Иваныч, также спрятавшийся под руль, вылез обратно и обернулся: выстрелы звучали всё громче и чаще.
- Отбивайся! – почти шипящим голосом приказал он.
Борис робко открыл дверь. Боясь попасть под пули, он лишь высунул наружу руку с пистолетом и сделал несколько выстрелов наугад. Тем не менее, лобовое стекло синего «Доджа-Дарта» 1962 года также стало белым, а его вылезший наружу передний пассажир, в живот которого попали все пули, сполз из окна на асфальт – где его чуть не переехал тёмно- бордовый «Линкольн-Континенталь» 1971 года. Спустя две секунды его водитель, также сквозь лобовое стекло, был застрелен Малявиным. «Линкольн» понесло влево, и он начал биться боком об разделительный отбойник – но вскоре пассажир, перехватив руль, отвёл машину обратно на дорогу, выбросив из неё застреленного водителя на ходу. Сидящий сзади пассажир пересел вперёд.
Стекло правой двери «Чарджера» взорвалось от очередной пули. Арсеньев, на затылок которого посыпались осколки, тут же захлопнул её. В этот же момент водитель синего «Доджа» кулаком выбил остатки лобового стекла, после чего резко ускорился. Через три секунды Борис и Варяг Иваныч ощутили удар сзади. Затем – ещё один. Варяг Иваныч ударил по тормозам, и синий седан, уворачиваясь, скатился в кювет. Едва не завалившись на правый бок, он встал на колёса, после чего продолжил погоню. Нагнав «Чарджер», «Дарт» буквально выскочил с обочины на дорогу так, что ухитрился ударить его в бок левыми колёсами – тем не менее Варяг Иваныч сумел удержать руль. Вскоре машины снова столкнулись боками, после чего пошли, сильно прижимаясь друг к другу. С заднего сидения пассажир синего седана направил было в салон красного фастбека «винчестер», но тут же получил от Арсеньева кулаком в лицо. Откатившись на сидение, он выронил оружие. Подобрав его, Борис попытался было сам направить его на своего оппонента, но тот успел перехватить дробовик. Ствол в итоге оказался задранным в небо; в ходе борьбы за него «винчестер» выпустил в воздух оба патрона. Вскоре пассажир «Доджа» снова получил кулаком в лицо, и дробовик выпал на асфальт. Мужчины вцепились друг другу в волосы.
Из жёлтого с чёрными полосами «Плимута-Роадраннера» 1974 года высунулся пассажир с безумной улыбкой на лице. Он направил было дробовик на «Чарджер», но успевший заметить это Малявин резко выкрутил руль, встав справа от машин, и высунувшись наружу, открыл огонь по едущему сзади «Плимуту». Пассажир с безумной улыбкой нырнул обратно в салон, после чего снова вылез, желая выстрелить уже в Виктора – но тот продолжал стрелять. Вскоре патроны в его пистолете кончились. Малявин с тихим «чёрт» сел обратно. Пассажир «Плимута» же начал теребить водителя:
- А ну давай-ка, прижимайся к нему! Я вылезу на капот, ты толкнёшь его в задницу, я залечу к нему в машину и выбью его ногами через стекло! Посмотрим, как обрадуются такому сюрпризу его дружки!..
Водитель молча кивнул, и «Роадраннер» встал строго за «Барракудой». Дождавшись, пока безумный пассажир на ходу вылезет на капот, после чего уляжется на него, выставив вперёд ноги в качестве тарана, водитель резко нажал на газ. Обернувшись на рёв мотора, Малявин успел лишь увидеть облачённую в синие джинсы промежность лежащего на капоте «Плимута» пассажира – после чего обе машины сотряс удар. Заднее стекло «Барракуды» с громким хлопком лопнуло, и безумный пассажир под силой инерции залетел в её салон, готовясь ударить ногами… Но Виктор успел пригнуться и упасть на передние сидения.
- NOOOOOOOOOOOOOOOO…
Пассажир, уже без улыбки, но по-прежнему с безумным лицом, вылетел из «Барракуды» через лобовое стекло. Долетев до края машины, он упал на асфальт – и ещё не успевший подняться Малявин почувствовал, как его синий «Плимут» подпрыгнул.
- Извращенец хренов… - пробурчал он, обернувшись назад. В эту же секунду он получил ещё удар от «Роадраннера». Быстро сориентировавшись, Виктор по примеру шефа ударил по тормозам – но жёлтое купе успело увернуться, а затем обошло его справа. Водители обоих «Плимутов» резко рванули рули друг на друга, и их машины с громким лязгом одновременно столкнулись боками. Краем глаза Малявин успел заметить, как у «Роадраннера» опускается левое заднее окошко, за которым сидел мужчина с «винчестером». Тогда он, не давая ему прицелиться, с остервенением начал бить жёлтый «Плимут» в левое переднее крыло, с каждым ударом всё сильнее заминая его внутрь. Пассажиру это действительно мешало выстрелить – но и водитель никак не хотел улетать в кювет. Тем не менее, примерно с десятой попытки, приняв влево чуть сильнее, а потом с силой крутанув руль вправо и ударив по газам, Малявин заставил-таки своего соперника потерять управление. «Роадраннер» понесло прямо на стоящий у обочины самосвал «Форд», разгружающий песок для строителей. Водитель успел лишь в ужасе закрыться руками – и «Плимут» взлетел вверх на поднятом кузове самосвала, заставив его покачиваться, после чего резко спикировал вниз. От удара об землю капот «Роадраннера» выгнулся вверх так, что при виде сбоку машина казалась теперь сложенной буквой «V». После полной остановки она лишь издавала протяжный гудок.
Пассажир синего «Дарта» начал теснить Арсеньева в салон красного «Доджа», прямо на Варяга Иваныча.
- Шеф! – в отчаянии завопил Борис. – Сделайте же что-нибудь!
Варяг Иваныч с силой надавил на тормоз. Пассажир «Дарта» ударился боком о стойку форточки «Чарджера», выпустив при этом взъерошенного Арсеньева. Красный фастбек резко ускорился. Пассажир, всё ещё висящий в двух машинах, врезался в кромку бокового стекла «Чарджера». Затем последовало ещё торможение – и он, повторно ударившись о стойку форточки, едва не выпал из «Дарта» - лишь чудом успев ухватиться за его заднюю стойку, а затем проворно перескочив на багажник. Варяг Иваныч надавил на газ – и теперь уже красный «Додж» начал таранить седан, тем не менее, пассажир ухитрялся сохранять равновесие на мнущемся багажнике.
- Сейчас я его…
Приняв чуть левее и ускорившись, Варяг Иваныч с силой крутанул руль вправо. Получившего удар в левое заднее крыло «Дарт» тут же начало разворачивать боком. Тут же слева подоспела «Барракуда». Она протаранила синий «Додж» в переднее крыло – и таким образом, совместными усилиями два спорткара опрокинули седан, заставив его катиться по дороге. Упавший на асфальт пассажир тут же был раздавлен им. После серии переворотов измятый «Дарт» скатился в кювет, где и замер.
Впереди дорога круто поворачивала направо. Полковников плавно повернул руль. Внезапно, откуда ни возьмись, прямо перед чёрным лимузином выскочил бордовый «Шевроле-Камаро» 1978 года, бока которого были покрыты надписями, сделанными из баллончика с белой краской. Он со спортивным рыком вырвался вперёд, но внезапно взвизгнули тормозящие шины, и старое купе, уворачиваясь, резко развернулось задом наперёд. Спустя несколько секунд был вынужден затормозить и «Скорпион», а следом – и все его преследователи.
Справа от машин было ограждение, за которым в лучах начавшего заходить солнца блестела река. А вот впереди… Целая колонна из шести «Абрамсов» встала во всю ширину дороги. Их дула разом нацелились на «ЗиЛ», который со всех сторон окружили преследователи. Сверху над машинами завис вертолёт, в котором, вглядываясь в окна, злорадно ухмылялся Трэшинг.
- Что будем делать? – тихо спросил Соловьёв.
- Чёрт его знает… - отозвался Полковников, глядя на огроменные махины. - Возможно, их снаряды и не пробьют нас, а вот если земля под нами развалится и мы упадём в воду… оттуда уже не выедем.
Повисшую над улицей гнетущую тишину внезапно нарушил негр в дредах и тёмных очках, вылезший из своего «Камаро». Он запрыгнул на его крышу и начал кричать, обращаясь к танкистам:
- Hey, fucking whites! Какого лысого вы забыли в нашем районе? Танки прислали? Убирайтесь отсюда, motherfucker! Хреновы рабовладельцы! Проваливайте отсюда!
За этим пламенным спичем из люка одного из танков с ироничным выражением лица наблюдал темнокожий военный – сам генерал Ирвинг. Нырнув обратно в танк, он тихо скомандовал:
- Уберите эту черножопую обезьяну.
«Абрамс» медленно тронулся. Негр в дредах тут же переключился на него:
- He-e-ey, - он начал растягивать слова, - куда ты направился, чёрт бы тебя побрал? Я кому сказал убираться! Я сейчас позвоню своим бро, и…
Бордовый «Камаро» содрогнулся от наехавшего на него танка и упёрся передом в стоящее у края дороги дерево. Его владелец едва успел соскочить с машины в последний момент с отчаянным воплем:
- Hey, what are you doing?!
Танк на пару секунд замер, а затем медленно продолжил движение. Послышался протяжный скрип железа, двери «Шевроле» смялись как картонные, крыша плавно нырнула куда-то под вздыбившийся вверх капот. Во все стороны брызнули осколки, лобовое стекло соскользнуло вперёд и упало на асфальт. Артисты и их преследователи лишь молча наблюдали за происходящим. Когда капот «Камаро» полностью скрылся под гусеницами «Абрамса», негр, сначала отползая назад, а потом встав на ноги и начав пятиться, что-то продолжал выкрикивать, но за грохотом железа и рыком дизеля его уже мало кто слышал. Однако вскоре их перекрыл душераздирающий предсмертный вопль, с которым негр исчез под гусеницей танка. За происходящим равнодушно наблюдал с вертолёта Трэшинг, пока на столике рядом с ним не ожила рация. Он поднял её:
- Ну?..
- Босс, - послышался недоумённый голос одного из полицейских, - а зачем вы… вы убили афроамериканского гражданина Америки? Что скажут…
- Разберитесь с этим политкорректным, - положив рацию обратно на столик, тихо скомандовал Трэшинг равнодушным голосом пилотам. Из открывшегося люка вертолёта вылетела ракета и направилась прямо к полицейскому «Доджу-Чарджеру» 2011 года. От последовавшего взрыва машину подбросило в воздух, из неё с дикими воплями выскочили горящие полицейские и стали кататься по асфальту.
- Не лезьте со своей политкорректностью в мою демократию, - тихо, ни к кому конкретно не обращаясь, закончил Трэшинг. После чего, снова взяв рацию и нажав кнопку, негромко сказал:
- Ирвинг. Действуй.
Танк продолжил движение. Наблюдавшие за происходящим Артисты вышли из оцепенения, только когда «Абрамс» наехал на их лимузин, который тут же начал медленно катиться назад. При этом «Скорпион» не получил ни царапины и даже почти не просел под надвигающимся танком, но…
- Виталий Андреевич! – крикнул Андреев. – Они нас сейчас скинут в реку!
Артисты быстро обернулись. Танк и впрямь толкал их к ограждению, за которым начиналась водная гладь. При этом возможности увернуться от «Абрамса» у них уже почти не оставалось. Соловьёв дёрнулся было к дверной ручке, но Полковников тут же одёрнул его:
- Стой! Выскочишь – тебя сразу в фарш превратят… Выхода нет, - вздохнул он, переведя рычаг коробки передач в позицию «движение». – Вдруг сработает…
Он нажал на газ. Двигатель «ЗиЛа» заревел, и вдруг Виталий начал чувствовать, что хоть лимузин и буксовал, танку стало всё тяжелее сдвигать его к краю набережной. Вскоре он остановился, а затем и вовсе, разрывая гусеницами асфальт и дорожную плитку, начал катиться назад, помимо своей воли.
- Давай… - тихо прошептал Полковников.
Он сам начал отводить танк к краю дороги. Машине давалось это на удивление легко. Когда зазвенела пробиваемая ограда и «Абрамс» начал накреняться, Ирвинг, открыв люк, быстро выпрыгнул из него. Через две секунды танк с диким грохотом и скрежетом полетел вниз и с гулом плюхнулся в реку. Бросив ошарашенный взгляд на колеблющуюся воду, Ирвинг навёл пистолет на «Скорпион»:
- Are you…
В ответ Виталий лишь нажал на газ. Генерал лишь чудом успел увернуться от едва не задавившей его машины. После чего, быстро переведя дух, громко рявкнул:
- Цель-ся!!
Башни танков со скрипом начали поворачиваться в сторону уезжающего лимузина.
- FIRE!!..
Выстрел из пяти дул прогремел почти одновременно. Спустя несколько секунд «Скорпион» подпрыгнул над задрожавшей землей; обзор ему на короткое время перекрыли взлетевшие в воздух пыль и клочки асфальта. Когда белая пелена начала немного рассеиваться, Андреев и Романов увидели, что рядом с участками, куда прилетели танковые снаряды, на месте уличного кафе, где ещё пять секунд назад обедали люди, теперь были лишь столбы чёрного дыма, сквозь которые прорывались языки пламени.
- Вот же суки… - смог только выдохнуть Рудольф.
- GO! – рявкнул Ирвинг, взбираясь на ближайший к нему танк. Взревели дизели, и колонна «Абрамсов» двинулась вслед за «ЗиЛом». Автомобили же преследователей, в том числе полицейские, держались чуть поодаль – что было не удивительно, так как танки неслись напролом, выстроившись в ровную колонну во всю ширину дороги и не уворачиваясь ни от каких препятствий. На пути «Скорпиона» встретилось несколько попутных автомобилей – которые, отчаянно визжа шинами, пытались увернуться от танков, но те тут же превращали их в груду измятого металлолома. Когда же впереди дорога пошла на сужение, два танка по краям колонны поехали прямо по тротуарам, снося фонарные столбы, деревья и не успевших отскочить прохожих. Вскоре один из танков ударил в зад припаркованный серебристый «Пежо-406», от чего тот отлетел на стоящий впереди оранжевый «Ламборджини-Авендатор». Через две секунды подгоняемый танком «Пежо» заскочил на крышу суперкара, а ещё через секунду обе машины были раздавлены «Абрамсом», после чего взорвались.
41072 резко свернул влево, в заносе зацепив стоящий у обочины коричневый «Кадиллак» 1978 года. Два танка, первыми входя в поворот, при его прохождении стукнулись боками. Дорога шла на подъём, и «Скорпион» начал быстро уходить вперёд. В этот момент к погоне, вырулив из какой-то подворотни, подключилась ещё одна машина – жёлто-чёрный «Шевроле-Камаро» 2010 года, который избрал специфическую стратегию: он держался следом за одним из танков, выдерживая дистанцию.
- Стреляйте в них, чёрт бы вас побрал! – рявкнул в рацию Ирвинг, обращаясь ко всем танкам сразу. «Абрамсы» начали целиться, сдвинув дула чуть вниз – и спустя некоторое время один за другим начали плеваться огнём. «ЗиЛу» вновь передалась дрожь от взрываемой снарядами земли.
- Заразы… - процедил Соловьёв. Взяв гранату и автомат, он потянулся к заднему стеклу. – Достали уже…
Но едва он попытался откинуть стекло, как мимо него просвистел ещё один снаряд. Михаил еле успел закрыться - и рядом с ним прогремел взрыв, от которого припаркованные у тротуара «Фольксваген-Туарег» и «Крайслер-300» 2013 года взлетели в воздух – а затем, отбрасывая в стороны горящие обломки, с грохотом приземлились. Причём передняя половина отскочившего на дорогу «Фольксвагена» вскоре была раздавлена выстрелившим в него танком. В это время легковушки начали идти наравне с «Абрамсами».
- Ух… - выдохнул Соловьёв, вновь откидывая стекло и выдёргивая чеку. – Получи, фашист, гранату!
Взрыв прогремел прямо под танком, который, полыхнув, тут же остановился. В него тут же врезался другой «Абрамс», в котором сидел генерал Ирвинг. Следом в них влетел полицейский «Додж-Чарджер» 2011 года, отчего его развернуло влево – и он тут же был расплющен ещё одним танком. Который сразу после этого произвёл ещё один выстрел – и перед «Скорпионом» образовалась огромная дыра в асфальте. Полковников чудом успел увернуться – но машину развернуло задом наперёд, прямо в лоб танковой колонне.
- Куда вы? – испуганно выкрикнул Андреев.
Но Виталий молча нажал на газ. 41072 сорвался вперёд, поехав прямо в лоб танку, в котором сидел Ирвинг.
- Вот это правильно… - удовлетворительно хмыкнул тот. – Целься, - кивнул он наводчику.
Дуло «Абрамса» начало спускаться на «ЗиЛ» - но тот резко обрулил его и полетел дальше. Танк, продолжая идти вперёд, быстро развернул башню задом наперёд и выстрелил. Увидев вылетевшее из дула облако дыма, Полковников выкрутил руль влево – точно в лоб жёлто-чёрному «Камаро». И тот попытался увернуться от него… но оказался прямо на траектории летящего снаряда.
- FUCK! – в ужасе завопил Штрих-Код.
Он успел выпрыгнуть из-за руля «Камаро» в последнюю секунду. Ещё когда он катился по инерции по тротуару, прогремел мощный взрыв – и «Шевроле», перевернувшись в воздухе, приземлился на остатки переднего бампера, а затем рухнул на крышу. Прочие участники погони резко остановились и начали быстро сдавать задом – а «Абрамс», который выстрелил в «Камаро», задом переехал его горящие обломки, после чего со скрежетом гусениц совершил «полицейский разворот». Придя в себя и встав на ноги, Штрих-Код во всю прыть бросился обратно к перекрёстку, на котором всё ещё разворачивались вслед за «ЗиЛом» танки и автомобили. В этот момент к перекрёстку подъехал голубой «Студебекер» 1958 года. Юджин, увидев, что погоня разворачивается, также описал плавную дугу поворота – и в этот момент к его машине подбежал Штрих-Код и, распахнув правую заднюю дверь, на ходу прыгнул в салон.
Танки вновь начали целиться. В этот момент люк на крыше «Скорпиона» открылся, и из него высунулся Соловьёв с гранатомётом. Он хотел было попасть в один из «Абрамсов», но в это время один из противников выстрелил сам. От испуга Михаил дёрнулся, и его ответный снаряд полетел в асфальт. Тем не менее, в образовавшуюся яму попал один из танков. Он накренился – и в этот момент сзади в него врезался другой «Абрамс» так, что опрокинул его на правый бок, а сам завалился на левый.
- Мощно… - присвистнул Соловьёв, глядя на такой результат.
На пути «Скорпиона» появился чёрный «Додж-Рэм», летящий прямо ему в лоб.
- Мерзкие негодные подонки! – громыхал за рулём Гора. – Я раздавлю вас, ничтожных клопов! Руки прочь от великой американской демократии!
- Идиот… - тихо выдохнул Полковников. Расстояние между «ЗиЛом» и пикапом стремительно сокращалось. Виталий напоследок успел разглядеть сквозь лобовое стекло нахмуренное лицо Горы – после чего на несколько секунд стёкла его машины пожелтели и сразу почернели. От мощнейшего удара «Рэм» взорвался, его кабина разлетелась на мелкие куски, слетевший с рамы кузов отлетел в сторону. Сквозь огненное облако пролетел «Скорпион», потеряв при этом передний госномер.
- Виталий Андреевич, - спросил Андреев, - а мы в аэропорт едем или куда? Мы ж в обратную сторону поехали!
- Сейчас поедем, - отозвался Полковников, резко разворачиваясь задом наперёд, - сейчас… - С правой дороги перекрёстка, на котором развернулся «ЗиЛ», выехало сразу пять армейских грузовиков «Интернэшнл-7000» – один из которых практически сразу же был сметён не успевшим среагировать «Абрамсом». Всё ещё выравниваясь, «Скорпион» по касательной зацепил голубой «Понтиак-ГТО» 1967 года и смял ему левое переднее крыло, отчего тот занесло. После чего, свернув на встречную полосу и быстро разгоняясь, начал распугивать всех своих преследователей, которые отчаянно от него уворачивались. «Студебекер» не успел полностью увернуться, и чёрный лимузин разбил ему левое заднее крыло. Когда Виталий поехал прямо в лоб другому «Абрамсу», Андреев, Романов и Соловьёв инстинктивно крикнули и закрылись руками – но последовал лишь мощный удар, от которого все трое отлетели на стенку салонной перегородки. А затем, придя в себя, они разглядели развернувшийся боком танк, который, несмотря на, казалось бы, отсутствие сильных внешних повреждений, почему-то не продолжил гнаться за ними.
- Стоит… - вымолвил Соловьёв.
- Там от удара, наверное, весь экипаж в мясо, - предположил Андреев.
Теперь у них на хвосте оставалось девять машин, из которых три полицейские, плюс четыре грузовика и один танк. Виталий жал газ в пол, как мог, но всё же все преследователи уверенно гнались за ним. Последний оставшийся «Абрамс» замыкал колонну. Вылетевший с соседней улицы разбитый «Плимут» 1958 года едва не угодил под его гусеницы. От резкого поворота с его правого переднего колеса со звоном слетел колпак.
- Сука!!! – в бешенстве рявкнул Логичный, едва удержав машину. – Да когда ж я этих сволочей наконец уже достану!!..
- Поосторожнее сейчас, - спокойно сказал Док. – Не забывай, что они гонятся не только за ними, но и за нами. Ты же не хочешь, чтобы нас грохнули раньше, чем их?..
Логичный с явной неохотой кивнул в знак согласия.
- Тогда поступим так… - процедил он. – Пока повисим у них на хвосте, если они выведут из строя их машину – мы расстреливаем сначала этих грёбаных пиндосов, чтоб не мешались под ногами, а потом…
- О-хо-хо… - усмехнулся Док. – Не так-то просто их вывести из строя, после моей-то доработки… Этот «ЗиЛок» теперь остановится, только если упадёт в воду или бензин кончится. Ни первый, ни, по моим расчётам, второй варианты будут ещё не скоро…
Логичный от бешенства стиснул руль так, что костяшки его пальцев побелели – но промолчал. В этот момент машина содрогнулась от мощного удара в зад, от которого её задний бампер оторвался и, гулко стуча об землю, по инерции покатился следом. Логичный и Док обернулись – и увидели за собой чёрную «Волгу».
- ТВАРИ!!! – взревел Логичный. – И они здесь!! Док, стреляй в них, ** твою мать!
Но пули не причинили «Волге» практически никакого вреда. Обойдя «Плимут» слева, Шерлок и Вратарь лишь усмехнулись, глядя на обезумевшего от ярости Логичного, а затем ударили «Савой» с такой силой, что оторвали ему ещё и левое переднее крыло. Машину занесло, и виляя по дороге, она дополнительно врезалась правым боком в идущий сзади «Урал», смяв себе правую дверь.
- О! – крикнул Соловьёв, глядя в заднее стекло. – Снова господа самарцы подтянулись!
- Вот же ж живучие твари, - усмехнулся Романов, глядя, как 31013 проломила «Понтиаку» 1967 года правую дверь, отбросив его в сторону. Затем, нагнав синий «Шевроле-Камаро» 1969 года, с силой ударила его в левое заднее крыло и развернула задом наперёд. После чего «Волга» приблизилась к чёрному с виниловой крышей «Доджу-Чарджеру» 1968 года и с целым фейерверком искр притёрлась к его правому заднему крылу, основательно его расцарапав. В этот момент советскую машину опередил чёрно-белый «Шевроле-Каприс» 1995 года, стекло на его левой задней двери опустилось, и полицейский выстрелил дробью в лобовое стекло «Волги» - которое, разумеется, уцелело. Тем не менее, Вратарь от неожиданности рванул руль влево и, вылетев на обочину, разнёс на куски высокий стенд с рекламой «Furious 7». После чего, придя в себя, вновь вырулил вправо и дважды с силой ударил «Шевроле», полностью разбив ему левый бок. После снова принял влево и ударил «Додж» в правый бок. В этот момент «Урал» нагнал один из «Интернэшнлов» цвета хаки и ударил его в бок. Тот ударил его в ответ, и не удержавший руль Бочонок пошёл юзом. «Урал», описав задом параболу, выровнялся и, нагнав грузовик, снова его ударил. В этот момент «Абрамс» снова начал целиться. В какой-то момент «Скорпион» оказался прямо на линии выстрела – но в этот момент «Урал» снова ударил «Интернэшнл» с такой силой, что тот отлетел на другой армейский грузовик, оттолкнув его прямо под вылетевший снаряд. Полицейский «Додж-Чарджер» 2011 года занесло, он врезался во взорванный грузовик – и через него буквально перелетел танк, превратив его в груду металлолома. При приземлении «Абрамс» отнесло вправо, и об катки его правой гусеницы ударился полицейский «Форд-Краун Виктория» 2011 года.
Справа красный «Додж» попытался было обойти тёмно-синий «Форд-Таурус» - но Варяг Иваныч точным ударом в правое переднее крыло отправил его на встречную полосу – именно в этом месте отбойник временно прервался. Точнее, он уже начинался снова – и водитель «Форда», дабы не врезаться в него на всём ходу, дёрнул руль влево. Но «Таурус» всё же зацепил колесом водяную бочку, из-за чего то подломилось, и машина перестала слушаться руля. Как раз в тот момент, когда ей в лоб неслась огромная фура марки «Мак». Водитель «Форда» успел лишь округлить глаза от ужаса – и последовавший за тем мощный лобовой удар закончился взрывом. Уцелевший багажник вместе с задними колёсами подлетел в воздух, едва не врезавшись в чудом успевшую проскочить «Барракуду».
- Извини, Вить…
И в эту секунду высунувшаяся из «Линкольна» рука произвела выстрел… Варяг Иваныч почувствовал, как что-то сквозь спинку сидения будто ужалило его в спину, а через доли секунды из его груди вырвался небольшой фонтанчик крови. Захрипев, он медленно начал сползать вниз.
- ШЕФ!! – в ужасе завопил Арсеньев.
- Ах вы суки… - процедил сквозь зубы Малявин.
Притормозив и встав за «Чарджером», он резко ударил по тормозам. Не успевший среагировать «Линкольн» врезался ему в зад, и высунувшийся было с «Микро-Узи» передний пассажир выронил его прямо в салон «Барракуды». Подобрав оружие, Виктор поравнялся с «Континенталем» и открыл по нему шквальный огонь прямо сквозь поднятое стекло правой двери своей машины. Вскоре купе с выбитыми стёклами и четырьмя трупами в салоне медленно покатилось в кювет – но стрельбу Виктор прекратил, только когда пули полетели в горловину бензобака, и «Линкольн» взорвался.
Нагнав «Чарджер», он увидел, как Арсеньев пытается переложить всё ещё живого Варяга Иваныча назад. Благо, оба сидения там были сложены, и получившаяся ровная площадка позволяла уложить на неё человека. Малявин попытался на ходу перебраться в салон «Доджа», чтобы помочь товарищу. В этот момент никто из них не смотрел назад – между тем, синяя четырёхдверная «Шевроле-Импала» 1967 года всё ещё висела у них на хвосте. Из её окон тут же потянулись руки с пистолетами. Борис и Виктор едва успели пригнуться, лобовое стекло «Чарджера» начало покрываться пробоинами.
- Твари… - процедил Арсеньев. Приподнявшись, он открыл ответную стрельбу. Стрелки тут же нырнули обратно в «Импалу». Собравшись с силами, Малявин перескочил-таки в «Чарджер», напоследок толкнув ногой руль вправо. «Барракуду» занесло, и она врезалась передком в правый отбойник. Уворачиваясь от попутной бетономешалки, «Импала» врезалась в правый бок «Барракуды», подскочила на ней и, упав на крышу, продолжила по инерции кувыркаться по дороге.
- Шеф, вы как, в порядке? – спросил Малявин, когда Варяг Иваныч был уложен на заднюю полку.
- Ничего, всё в порядке, - тот попытался было рассмеяться, но тут же закашлялся кровью, ощутив ещё более сильную боль в груди. – Как говорится, до России заживёт…
- Всё в порядке, шеф, всё в порядке, - забормотал Арсеньев с водительского места, - мы уже почти приехали… - Вдали он заметил знакомую автоколонну.
- Твою мать… - прошипел Логичный, увидев прорывающиеся из-под капота струйки пара. – Добили машину, твари… - Он кинул взгляд на указатель температуры: стрелка стояла на максимальной точке и медленно ползла дальше. – Док… - скомандовал Логичный, указав на «Шевроле-Нову» 1971 года. – Перебираемся туда.
- Понял, - с готовностью отозвался Док. Он пересел вперёд и опустил окно правой двери, и когда «Плимут», из последних сил взревев мотором, поравнялся с «Новой», резко выхватил пистолет и сквозь стекло левой двери выстрелил её водителю прямо в висок. Затем Док открыл правую дверь «Плимута» и левую дверь «Шевроле», через которую тут же выпал труп. Он прыжком перескочил в его салон, но…
- Тут перегородка из плексигласа стоит!
- Так выбей её! – рявкнул Логичный.
С третьего удара ногой перегородка раскололась и обрушилась вниз. Док перелез через поперечину каркаса безопасности и сел на большую железную воронку на месте правого переднего сидения. Тут сзади внезапно появился разбитый «Плимут-GTX» 1971 года. Похоже, его водитель намеревался сбить перелезающего в «Нову» Логичного – но тот успел занять место водителя, и со скрипом и грохотом захлопнул за собой дверь, отчего из её окна выпали оставшиеся осколки. После чего резко рванул руль вправо, и не успевший среагировать «GTX» притёрся к правому боку «Савоя», вывернув ему открытую правую дверь. Машину повело влево, и она, съехав к тротуару, врезалась в мусорный бак и сбила гидрант - и в небо тут же выстрелил фонтан воды. После чего передний пассажир «Плимута» 1971 года дал очередью по «Шевроле», чьё заднее стекло тут же разлетелось вдребезги. Развернувшись, Док пробил из пистолета заднюю плексигласовую перегородку, а затем, просунув дуло в образовавшуюся дыру, открыл ответный огонь. Одна из пуль попала прямо в лоб стрелявшему пассажиру, и тот на ходу выпал из «Плимута» через дверь. Док попытался выстрелить ещё в кого-нибудь, но в этот момент «Шевроле» резко ускорился. Нагнав «Скорпион», он начал бить его в правый бок. Но «ЗиЛ» не получал ни малейших царапин, тогда как левый бок «Шевроле» всё больше заминался вовнутрь с каждым новым ударом. В это время правая задняя дверь лимузина открылась, и высунувшийся в неё Соловьёв из «винчестера» разнёс лобовое стекло «Новы».
- Мразь!! – прошипел Логичный. Михаил попробовал произвести ещё один выстрел, но в этот момент из едущего сзади «Плимута» вновь раздались автоматные очереди, и он был вынужден быстро запереться в лимузине. Погоня в этот момент приближалась к мосту Винсента Томаса. Когда она въехала на него, «Шевроле» вновь приблизился к «ЗиЛу» для удара, но…
- Логичный, сзади! – вдруг крикнул Док.
Быстро глянув в салонное зеркало, Логичный тут же рванул руль вправо. Увидев это, Полковников обернулся и увидел, как к ним со шлейфом дыма молниеносно приближается танковый снаряд. Он принял чуть влево, и снаряд, пройдя между двумя машинами, попал в дорожное полотно. Прогремел мощный взрыв, который мгновенно сменился непроницаемым облаком пыли и дыма. Войдя в это облако, «Скорпион» внезапно затрясся и время от времени начал как будто проваливаться куда-то вниз.
- Держитесь! – крикнул назад Полковников, сообразив, что происходит. Он выжал газ в пол, и через несколько секунд под мощный рёв мотора «ЗиЛ» вновь выехал на ровную дорогу. Выглянув в заднее окно, Романов, Соловьёв и Андреев сквозь начавшую рассеиваться в воздухе пелену увидели, как дорога за ними рассыпалась на куски, обнажая внутренние конструкции моста и гладь воды под ними.
- Фух, чёрт… - выдохнул Андреев. – Если б мы не успели проскочить, с нами было бы кончено…
- Лучше бы с ними было кончено, - отозвался Романов, глядя, как через пролом над рекой перелетела чёрная «Шевроле-Нова». Следом за ней, по краям ещё держащейся, но уже осыпающейся дороги, сквозь ещё висевшее облако пыли объезжали дыру чёрная «Волга», «Шевроле-Камаро», полицейский «Шевроле-Каприс», «Додж-Чарджер» 1968 года и «Понтиак-ГТО». Когда же вслед за ними прогрохотал один из «Интернэшнлов», края дороги осыпались окончательно, и теперь оба её конца связывали лишь перила, по которым дыру не объехало бы ни одно колёсное транспортное средство. Устроивший этот пролом экипаж «Абрамса» с Ирвингом во главе, из-за пыли лишь в последний момент успел разглядеть дорогу перед собой – но тормозного пути ему не хватило, и танк полетел с моста, с сильным грохотом упав в воду. Второй «Интернэшнл» успел затормозить у края дороги – но ему в зад тут же врезался «Урал», который, буквально влетев на грузовик и полностью снеся ему кабину, перелетел через пролом и с восторженным «У-хуу!!» Бочонка приземлился на другой конец моста, после чего продолжил погоню. Наконец, справа от обломков армейского грузовика затормозил «Плимут-GTX», а слева - полицейский «Форд-Краун Виктория». Его водитель, осознав, что успел остановиться, облегчённо выдохнул… и через секунду патрульная машина была сброшена с моста не успевшим затормозить «Студебекером». Штрих-Код, который на протяжении всей погони вглядывался вперёд, вцепившись в спинку переднего сидения, после столкновения отлетел на заднее сидение. После чего, сев поудобнее и услышав где-то внизу приглушённое бульканье воды, лишь насмешливо хмыкнул…
- Отлично. Пятью машинами меньше, в том числе танком, - подытожил Соловьёв. – А от остальных уж уйдём как-нибудь…
- Надо не как-нибудь, а уйти, - отозвался Полковников. – И желательно не просто от машин, а вообще из страны...
К «Скорпиону» начала продираться чёрная «Волга». Снеся правый задний угол «Камаро» и оттолкнув в сторону «Понтиак», она обошла «ЗиЛ» слева, прижавшись к нему как можно ближе, и стекло на её правой передней двери опустилось. Полковников опустил стекло на своей двери.
- Виталий Андреевич! – крикнул ему Шерлок. – Похоже, наш самолёт уже подлетает!
- Этот? – удивлённо спросил Полковников, кивнув в розово-голубое от начинающегося заката небо, где действительно уже виднелась серебристая точка, постепенно увеличивающаяся в размерах.
- Он самый! – довольно кивнул пассажир «Волги». – Шеф связался с вашим знакомым лётчиком, попросил его забрать нас всех. Уговаривать его практически не пришлось – услышав ваши имена, он сразу начал собираться!
- А как…
Договорить Виталию помешал выстрел дробью из полицейского «Каприса». «Волга» приняла чуть влево, и высунувшийся в окно Шерлок из пистолета выстрелил в лобовое стекло патрульной машины – левая половина которого тут же стала красной и покрылась трещинами. После чего «Шевроле» повело влево, и он, съехав в кювет, заехал на холмик и мягко опрокинулся на правый бок. «Волга» вновь подъехала ближе к «Скорпиону».
- А как мы на него попадём? – крикнул Полковников. – Нас наверняка на том аэродроме уже все ждут!..
- Ждут, ждут, не сомневайтесь, - засмеялся Шерлок. – Так что не задавайте лишних вопросов и давите пятку, чтобы точно успеть!
И он поднял стекло на двери. Виталий, недоверчиво хмыкнув, тоже поднял стекло и резко ускорился. «Волга» же тем временем снова начала расталкивать оставшиеся легковушки. И в этот момент, похоже, решил напомнить о себе вертолёт Джона Трэшинга: сверху на машины полился дождь из винтовочных пуль. Одновременно «Робинсон-Р44» начал снижаться, для лучшего поражения цели. «ЗиЛ» и «Волга», впрочем, никак на него не отреагировали, а остальные машины начали лихорадочно уворачиваться от пуль. Тем не менее, в скором времени кабина «Интернэшнла» вместе с водителем оказались изрешечёнными, и грузовик плавно повело куда-то влево. Ещё четыре патрона прошили крышу «Шевроле-Новы” над местом заднего сидения, заставив Логичного изрыгнуть очередную порцию проклятий. Вертолёт завис над «Скорпионом», почти что садясь ему на крышу. От воздушной волны, создаваемой пропеллерами, едущие сзади машины начали отставать и притормаживать. Полковников, сощурившись, подался вперёд и попытался разглядеть машину противника через лобовое стекло. Вскоре по крыше снова забарабанили пули – а затем вертолёт ударил по ней правым шасси. Виталий принял вправо, но вскоре «Робинсон» снова оказался над ним. И тут сзади послышалась автоматная очередь, от которой вертолёт дёрнулся и начал подниматься обратно. Романов с Андреевым обернулись назад – и увидели, как из «Волги» высунулся Шерлок с автоматом Калашникова, поливая «Робинсон» огнём. В это же время из правого окна голубого «Камаро» высунулся мужчина со стволом и выстрелил в сторону чёрного седана. Шерлок резко дёрнулся, чуть не выпав из машины. Увидев под разорванным правым рукавом несколько длинных красных царапин, он с ругательствами повернулся к «Шевроле» и из автомата разнёс ему лобовое стекло, из-за чего тот шарахнулся в сторону. После чего «Волга» начала притормаживать, стараясь оказаться в хвосте погони. «Понтиак» попытался последовать за ней, но был грубо отброшен в сторону «Уралом». Через две секунды из вставшей за ним «Волги» вновь зазвучали автоматные очереди. На хвосте вертолёта начали появляться точки пробоев. Он начал подниматься – и в этот момент люк на крыше «Скорпиона» открылся, и из него загрохотали обе «М-16» и один «М4А1».
- Поднимайся! Поднимайся! – крикнул Трэшинг пилоту. – Быстро!
«Робинсон» начал быстро набирать высоту, но стрельба по нему не прекращалась. Из «Понтиака» высунулись было люди с автоматами, но его багажник тут же был расплющен «Уралом», а передний пассажир от удара выронил оружие. Из «Камаро» и «Чарджера» также загремели очереди по «ЗиЛу» - и одна из винтовок замолчала, а потом заднее стекло лимузина откинулось, и через него Романов пустил очередь в лобовое стекло «Доджа». Когда же магазин его «М-16» опустел, он также швырнул его в «Чарджер», разбив стекло окончательно. После чего он выхватил одну гранату и бросил её в преследователей – но все они успели увернуться, и взрыв лишь разбросал в разные стороны клочья земли. Тем временем корпус вертолёта вовсю покрывался пулевыми пробоинами. Автомат Шерлока, однако, вскоре замолчал. Поняв, что его магазин опустел, он с тихим «чёрт» откинул спинку своего сидения и потянулся назад в салон.
- Holy fucking shit… - прошипел Трэшинг. – Проваливаем отсюда, быстрей!
Но в эту же секунду одна из пуль пробила стеклянный колпак кабины – и тело пилота, забрызгав кровью стекло перед собой, повалилось на рычаг управления. Вертолёт задрал хвост вверх и полетел куда-то вправо. Один из стрелков вытащил убитого с его кресла и, перебросив назад, занял его место. Второй стрелок открыл дверь кабины – и тело проскользило к ней мимо брезгливо поморщившегося Трэшинга и камнем полетело вниз. В этот момент из «Волги» снова высунулся Шерлок – на этот раз он держал в руках «РПГ-7». Увидев это, Трэшинг заорал:
- Поднимаемся! Ещё! Улетаем отсюда, быстро!
Принявший место пилота стрелок начал поднимать расстрелянный вертолёт, всё ещё задиравший вверх хвост. Второй стрелок высунулся из кабины и открыл огонь по «Волге». Машина увернулась, а затем прогремел выстрел - но Шерлок промахнулся, и снаряд разорвался рядом с вертолётом. Тем не менее, взрывная волна сильно пошатнула «Робинсон» - и второй стрелок, потеряв равновесие, выпал из кабины.
- Уроды… - прошипел Шерлок, залезая обратно в салон. Через некоторое время он вылез в окно вновь, уже с заряженным гранатомётом. – Сейчас я вас…
- Давай быстрее! – прикрикнул Вратарь. – Если они поднимутся выше чем на 500 метров, мы их не достанем!..
- Не говори под руку! – цыкнул Шерлок в ответ. – Никуда они не денутся от нас…
Второй выстрел оказался более удачным: снаряд угодил прямо в хвост вертолёта, оторвав ему винт. «Робинсон», который к этому времени действительно сумел подняться почти на полкилометра от земли, какое-то время словно бился в конвульсиях в воздухе, а затем начал постепенно снижаться. Быстро оценив обстановку, Трэшинг сорвал парашют с пытавшегося удержать вертолёт стрелка и, нацепив его на себя, выпрыгнул из кабины. Пролетев примерно 100 метров, он дернул за трос, и парашют раскрылся. Глядя на стремительно падающий «Робинсон», он усмехнулся:
- Нет, fucking Russians… Вы меня так просто не победите…
Вертолёт с жутким грохотом взорвался, ударившись об землю. Шедший по встречной полосе бежевый «Олдсмобиль-Дельта 88» 1991 года резко затормозил, и из него вышел водитель. Отвлёкшийся на них Трэшинг лишь в последний момент заметил остановившуюся неподалёку «Волгу», и когда он увидел высунувшихся из неё Вратаря и вновь нацелившего на него гранатомёт Шерлока, его ухмылку как рукой сняло… Третий выстрел, взрыв, полыхнувший парашют – и Джон с отчаянным воплем ужаса, беспомощно размахивая руками и ногами, стремительно полетел вниз. «Волга» резко сорвалась с места, водитель «Олдсмобиля» в ужасе побежал подальше от происходящего. Трэшингу до земли осталось всего несколько метров, но последнее, что он увидел в своей жизни – быстро надвигающуюся на него хромированную решётку с тонкими вертикальными брусьями, в центре которой краснела эмблема «ГАЗа»… Через секунду тело бывшего мэра, отбрасывая кровавые пятна, быстро полетело вперёд; вслед за ним потянулся огненный шлейф горящего парашюта. Трэшинг с сильным стуком упал на капот «Олдсмобиля», а через секунду их обоих накрыло горящим полотном. «Волга» резко затормозила, и сразу после этого новообразованный костёр взорвался.
- Ну, вот и всё… - удовлетворённо откинулся на спинку сидения Шерлок. – С главарём покончено, задание выполнено. Осталось теперь только успеть на самолёт… Вперёд, - скомандовал он, и седан сорвался вслед за погоней.
Самолёт уже подлетал к земле. «Волге» потребовалось около полминуты, чтобы компенсировать разрыв – и вскоре она уже обошла «Урал» и ударила в зад «Чарджер» 1968 года, после чего снова начала бить в бока оставшиеся машины преследователей. И тут откуда ни возьмись, сзади появился побитый и обстрелянный красный «Додж-Чарджер» 1967 года. Он пристроился в хвост грузовику. Через пару секунд растресканное лобовое стекло вылетело на землю, и на капот выбрался Малявин. Он вытащил из салона Варяга Иваныча и, с трудом стоя ровно на быстро движущейся машине, протянул его к кузову «Урала» - но всё же не смог удержать равновесие и практически перебросил Варяга через задний борт, как мешок картошки.
- Шеф, вы в порядке?
- Бывало и хуже, - с трудом улыбнулся Варяг Иваныч.
Малявин, разочарованно покачав головой, полез в кузов сам. А следом и Арсеньев вылез из-за руля на капот «Чарджера» и также запрыгнул в кузов грузовика - после чего неуправляемый фастбек медленно повело куда-то вправо.
- Поехали!..
«Скорпион» летел прямо в закрытые сетчатые ворота, ведущие на территорию аэродрома. Перед ними стояли минивэн «Крайслер-Гранд Вояджер» и «Джип-Чероки» 2014 года, а рядом – несколько вооружённых мужчин в камуфляже. Они открыли огонь по «ЗиЛу», но Полковников лишь сильнее надавил на газ. Лимузин прошил насквозь «Вояджер», разметав в разные стороны ошмётки кузова, и с сильным металлическим звоном вышиб ворота. Мужчины в камуфляже продолжали стрелять ему вслед, но вскоре один из них был сбит «Чарджером» 1968 года. Въехавший на территорию аэропорта последним «Урал» заскочил правыми колёсами на капот «Чероки» и расплющил его.
Автомобили неслись по огромному забетонированному полю. Как и предсказывал Шерлок, на нём уже находились мужчины в камуфляже – которые тут же открыли огонь по машине. Полковников лишь вращал руль, виляя между ними. На взлётно-посадочных полосах стояло несколько посадочных трапов и самолётов – как огромных «Боингов» и «Эйрбасов», так и небольших планеров типа «кукурузник», а также семь истребителей «Ф-35». К ним быстро приближался, будто намереваясь сесть рядом, огромный, серебристый с синим отливом, грузовой лайнер «Ан-124». Люди в камуфляже тут же повернули головы на незнакомый им самолёт – и видимо, настолько он для них оказался неожиданным, что никто не развернул на него ствол автомата. «Руслан» же завис метрах в десяти над землёй, но не стал выпускать шасси. Вместо этого в хвосте начала медленно опускаться крышка грузового люка. В этот момент под самолётом оказался «Скорпион».
- Что он делает? – спросил Романов, подбежав к водительской кабине и вцепившись к стенку перегородки. – Он не будет сажаться?
- А как он сядет? – отозвался Полковников. – Чтоб его тут же в решето превратили? ..Держитесь крепче, - бросил он назад и направил огромный капот на стоящий впереди трап. Двигатели 124-го стали гудеть громче, и самолёт начал вновь набирать скорость. В этот момент за «ЗиЛом» выстроились в ряд «Волга» и «Урал». Виталий выжал газ в пол, стрелка спидометра перевалила за максимальную отметку «200», Романов и Соловьёв вцепились в стенку перегородки, а Андреев, быстро оглядевшись, ухватился за поручень на правой задней стойке салона. Лимузин за несколько секунд приблизился к трапу, и… Романов, Соловьёв и Андреев едва не отлетели на заднее стекло; «Скорпион» взлетел по задрожавшей лестнице, поехавшей от удара вперёд, и пройдя по воздуху несколько метров, на скорости вошёл прямо в грузовой люк самолёта. От жёсткого приземления Артисты и Андреев рухнули на пол салона, лишь чудом не наставив себе синяков о пластиковые сидения. «ЗиЛ» завизжал шинами, пытаясь успеть затормозить до дальней стенки люка. Это ему удалось. Лишь после этого все четверо выдохнули с облегчением.
- Нифига себе… - выдохнул Вратарь. – Хех! Ну и трюкачи!..
- Хватит любоваться! – одёрнул его Шерлок. – Давай за ними, быстро!
Вратарь, лишь усмехнувшись, выжал газ в пол. Лестница трапа задрожала уже сильнее, но выстояла – и «Волга» также взмыла в небо. Через секунду в грузовом люке самолёта снова раздался грохот, скрип шин – и седан остановился сантиметрах в двадцати от «ЗиЛа». Под «Уралом» же трап не выдержал и развалился – но всё же его хватило на необходимую для прыжка траекторию. Прежде чем грузовик скрылся в люке самолёта, камуфляжные увидели, как во время прыжка из кузова едва не выпал мужчина с красным пятном на груди, лишь чудом успев ухватиться за задний борт. Тем временем «антонов» начал всё сильнее поднимать нос для взлёта, и водители всех трёх машин почти одновременно дёрнули рычаги ручного тормоза. Из «Волги» выскочили Шерлок и Вратарь, и побежали к начавшему закрываться люку. Следом открылись двери «Скорпиона», и из его салона на пол грузового отсека посыпались отработанные гильзы от «М-16». Лишь в этот момент камуфляжные вышли из оцепенения и побежали за начавшим взлетать самолётом. Они открыли вслед ему огонь из автоматов.
- Ха-ха-хаа! – злорадно закричал Вратарь. – Давайте, давайте! Не достанете вы нас… Виталий Андреевич, - спросил он у подошедшего Полковникова, - у вас, случаем, не найдётся ещё одной гранаты?
Виталий передал ему «лимонку», и Вратарь, выдернув из неё чеку, с силой метнул её в автоматчиков.
- Вот вам! – выкрикнул он напоследок, выбросив чеку следом. – From Russia with love!
Камуфляжные, увидев летящую в них гранату, попытались было разбежаться, но взрыв повалил их всех на землю. Люк 124-го полностью закрылся, и самолёт начал быстро улетать в закатное небо.
- Твою мать… - Логичный от злости ударил по рулю. – Уроды! И тут прорвались!
- Нам сейчас важнее, - спокойно заметил Док, - самим отсюда прорваться… Ты, кажется, говорил, что некогда самолёт пилотировал?
- Приходилось, - процедил Логичный, - в 98-м милиция наших повязала, мы с Бритым на «Ан-2» сваливали от них… Только Бритого ранили тяжело тогда, пришлось штурвал у него взять. Самолёт по итогу угробили при посадке, сами чудом выжили - после этого пришлось поизучать азы, на случай если повторится подобное. Вот и пригодилось, мать вашу… В этот? – он кивнул на белую с красными и синими полосами «Сессну-750».
- Пойдёт, - кивнул Док.
Подъехав к самолёту как можно ближе, Логичный и Док выскочили из «Шевроле» и со всех ног кинулись к нему. В нескольких десятках метров от них затормозили «Чарджер», «ГТО» и «Камаро», из них вышли люди с автоматами и открыли огонь. Логичный и Док, продолжая бежать, пригнулись. За содрогнувшимся «Шевроле» прогремел взрыв, и под его задним бампером вытекла огненная лужа. После чего вооружённые мужчины побежали к «Сессне», но та, загудев моторами, уже начала движение по полосе. На бегу они вновь вскинули автоматы и открыли стрельбу. Несколько пуль попало в стабилизатор на хвосте самолёта.
И в этот момент на территорию аэродрома ворвался чёрный «Джип-Гранд Чероки» 1993 года. Он понёсся прямо на стрелков, которые в ужасе разбежались. Вседорожник вывернул правую дверь «ГТО» и левую дверь «Камаро», и поехал ко взлетающей «Сессне». Люк на его крыше открылся, и…
- Ерёма! – радостно воскликнул Док, высунувшись в открытую дверь.
Крестьянин выскочил на крышу «Джипа» и прыгнул на хвост самолёта. Пришедшие в себя автоматчики тут же открыли стрельбу. Ещё несколько пуль попало в стабилизатор, прежде чем Ерёма успел за него схватиться. Поехавший в сторону «Чероки» вырвал стойку шасси у одного из средних самолётов, который тут же упал на правое крыло.
- Отлично! – выкрикнул Док. – Ерёма будет нашим стабилизатором!
- Кем? – скривился Логичный. – Док, а как насчёт аэродинамики? А скорость? Не боишься, что его ветром сдует, прямо в океан?
- Если хвост самолёта не оторвётся, не боюсь! – весело отозвался профессор. – А если даже и сдует – ничего страшного, доплывёт! Взлетай!
Вздохнув, Логичный потянул штурвал на себя. «Сессна» медленно оторвалась от земли. Автоматчики выпустили очереди напоследок, но ни одна из пуль не достигла цели. После этого они лишь опустили оружия, глядя на удаляющийся самолёт. И в этот момент у одного из стрелков зазвучал мобильный. Он поднял трубку.
- Ну что? – спросил медленный, слегка насмешливый голос Штрих-Кода. - Как там наши беглецы?
- Сбежали! – раздражённо крикнул его собеседник. – Одних какой-то грузовой самолёт подобрал, другие у нас «Сессну-750» угнали!
- Самолёты, говорите? – переспросил Штрих-Код. – А что, у вас там только одна эта «Сессна» на весь аэродром была?
- Нет… - слегка растерянным голосом ответил мужчина, - истребители ещё есть…
- Ну так и чего вы стоите? Быстро по машинам и за ними! Вы должны во что бы то ни стало догнать их! И подключайте ещё парней из ПВО!..
Юджин заехал на территорию аэропорта и остановился рядом с несколькими самолётами. Из машины вышел Штрих-Код и посмотрел вслед улетающим самолётам.
- Всё-таки ушли!.. – зло процедил он.
Внезапно сбоку донёсся шум. Обернувшись, он увидел целую тучу приближающихся вертолётов и легковушек с мигалками.
- Только не это… - растерянно произнёс он. – Вашингтон уже прислал сюда национальную гвардию!
- Что нам делать? – спросил из-за руля Юджин.
Генри осмотрелся. Неподалёку Фред, этого человека из команды Трэшинга он знал, готовил один из самолётов, видимо, чтобы бежать. Штрих-Код тут же ломанулся к нему. Юджин растерянно смотрел, как заработали пропеллеры и разогнавшийся самолёт взмыл в небо. Поняв, что нужно и самому спасаться, Юджин быстро замотал головой из стороны в сторону. Тут ему в глаза бросился самолёт, к которому подъезжал чёрный «Шевроле-Каприс» 1995 года. Быстро выкрутив руль в его сторону, Юджин направился к нему.
Любовь стояла у самолёта и спокойно курила сигарету. Она видела весь тот треш, который происходил здесь несколькими минутами ранее, но никак на него не отреагировала. В этот момент рядом с ней остановился «Шевроле-Каприс» и из него вышел Опохоп.
- Варяг Иваныч и его люди где-то потерялись, - сразу сказал он. – Времени нет, летим без них.
Любовь отбросила в сторону сигарету.
- Мы летим в Щукинск, - сказала она.
- Как, в Щукинск?! – оторопел Опохоп. – Нам нужно в Рязань, у нас там дело…
- Мне плевать на это дело, - огрызнулась Любовь. – Пока я со своими делами не разберусь, мне фиолетово на дело своего дяди.
- Но…
- Ты хочешь поспорить со мной? – Любовь скривила брови.
Опохоп осёкся. Зло сжав зубы, он процедил:
- Нет.
- Вот и отлично.
Тут к ним подъехал «Студебекер». Из-за руля выбежал Юджин.
- Стойте, стойте! – крикнул он собиравшимся сесть на самолёт Гуричам. – Подождите меня!
- С какой это радости? – обернулся к нему Опохоп, доставая пистолет.
- Вы же в Россию летите? – вдруг по-русски спросил Юджин. – Я тоже русский! Мне никакого резона здесь оставаться нет!
Опохоп и Любовь изумлённо переглянулись.
- Русский? – тоже по-русски произнёс Опохоп.
- Да-да! – быстро заговорил Юджин. – Я в Америку эмигрировал в 90-е, до этого в ГОНе работал. С собой списанный «ЗиЛ» привёз. Меня потом Трэшинг заметил и вместе с моей машиной к себе водителем взял. Я тогда сказал ему, что этот автомобиль чистое американское творение, в единичном экземпляре изготовленное. Он и не вникал в подробности. Да и не Юджин я, а Евгений…
- Что за бред ты несёшь!? – Опохоп вскинул на него пистолет.
- Да не бред это! – крикнул Юджин в ответ. – Эти грёбанные Артисты мой «ЗиЛ» угнали, а оставаться здесь мне теперь опасно, - он указал на приближающееся облако из вертолётов. – Вашингтон уже сюда национальную гвардию направил!
- Возьмём его, - вдруг сказала Любовь.
- Зачем? – взвился Опохоп. – Это агент ФСБ, скорее всего!
- Даже если и так, пригодится. Обыщи его, а затем проводи на борт.
Злой до невозможности Опохоп опустил пистолет и принялся обыскивать Юджина. Оружия с собой у того не оказалось. Толкнув его в сторону трапа, Опохоп направился следом, сжимая от злости в руке рукоятку пистолета. Своим новым руководителем в лице Любови он был крайне недоволен, однако ослушаться Варяга Иваныча он тоже не мог. Чуть ранее, ещё на заводе, тот сказал ему в случае чрезвычайных ситуаций во всём беспрекословно слушаться племянницу.
- Фух… - сказал Логичный спустя две минуты полёта. – Неужто мы наконец свалили из этого дурдома?.. Ну и куда нам теперь?
- Как «куда»? – весело отозвался из салона Док. – В Россию, конечно же! Домой!
- Домой… - пробурчал Логичный. – Дотянуть бы до этого дома. Хорошо хоть, баки у нас полные – но до Щукинска мы точно не дотянем, придётся пересаживаться…
- Ничего страшного, - безмятежно пропел Док. – Главное, до российской границы долететь. А там уже разберёмся…
- «Разберёмся»… - Логичного вновь начала охватывать ярость. – Я хочу с этими грёбаными лицедеями разобраться наконец! – Он уже начал видеть силуэт грузового самолёта впереди. – Сейчас догоню и влечу ему в хвост, и будь что будет…
- Не надо так радикально, - улыбнулся Док, вытаскивая из внутреннего кармана своей куртки какой-то достаточно крупный девайс, похожий на планшетный компьютер. – Хорошо, что успел захватить с собой…
- Почему? – спросил Логичный, не расслышав последних слов профессора.
- Потому что только я здесь Камикадзе! А-ха-ха-ха!
И тут откуда-то из хвоста раздались громкие стуки.
- Ерёма, что такое? – тут же крикнул Док. И в качестве ответа он тут же увидел в иллюминаторе летящий справа «Ф-35».
- Что там? – спросил Логичный.
- Ничего особенного, - просто сказал Док, - просто за нами истребители гонятся…
- «Ничего особенного»? – рявкнул Логичный. – Док, ты издеваешься? Сколько их?
- Я пока вижу один… - Док вглядывался в иллюминатор, - а хотя нет, вот второй… а вот и третий.
- Твою мать! – хлопнул рукой Логичный по штурвалу. – Опять от этих проклятых пиндосов уходить! Да сколько можно?
- Не переживай, дружище, - Док тут же засуетился над своим прибором, - всё в порядке, всё под контролем… Сейчас мы от всех них оторвёмся!
На самом деле за «Сессной» летело сразу семь истребителей. В скором времени от одного из них отделилась ракета и тут же полетела в преследуемый самолёт. Заметив её, Ерёма, обхватив хвост покрепче, сместился влево, одновременно сдвигая собой простреленный стабилизатор – и 750-ю тут же повело вправо. Едва Логичный успел удивиться, почему самолёт, помимо его воли, вдруг принял куда-то в сторону – как слева от него прогремел взрыв, заставивший машину содрогнуться. Ракета не попала в неё напрямую, но осколки от снаряда пробили левый двигатель, отчего тот начал работать с перебоями.
- Твою мать! – вновь раздался дикий рёв Логичного, отчаянно дёргавшего штурвал. – Док, сделай с ними уже что-нибудь!
- Сейчас! – отозвался Док, крепче вцепившись в свой планшет. – Готово! Сейчас… Так, у нас тут семь самолётов, очень хорошо… выбираем один – скажем, тот, что справа от меня… наводимся на органы управления, и… ВНИЗ! А-ха-ха-ха! Смотри, что я сделал! – он восторженно подпрыгнул на своём сидении. Логичному некогда было отвлекаться, да он и не увидел бы со своего места – но Док отчётливо видел в иллюминатор, как один из «Ф-35» внезапно клюнул носом вниз и начал быстро пикировать к земле. Примерно через полминуты далеко внизу прогремел взрыв.
- Отлично! Мой перехватчик управления работает!! – он подпрыгнул с такой силой, что чуть не ударился головой о потолок салона.
- Я рад за тебя! – рявкнул Логичный. – Только давай ты будешь радоваться, когда мы оторвёмся от них, хорошо? У нас, похоже, полтора двигателя осталось, я не могу быстро лететь!..
- Хорошо-хорошо! – Док от нетерпения потёр руки. – Так, вторая машина… Кого бы выбрать?
- Давай хотя бы ту, что перед нами! – нервно вопил Логичный, глядя на обогнавший его истребитель.
- Ага, давай! – Док вновь прильнул к планшету. – Так... Есть перехват! – Логичный увидел, как «Ф-35» перед ним внезапно дёрнулся в воздухе. – А теперь мы его… а давай-ка заставим вернуться к друзьям!
- В меня только не направь! – рявкнул Логичный. Но его опасения были напрасными: истребитель, совершив крутой вираж, развернулся задом наперёд, после чего полетел прямо в лоб другому «Ф-35». Экипажи обеих машин не смогли ничего сделать, и два самолёта, врезавшись на скорости под 700 км/час друг другу точно в пилотскую кабину, взорвались прямо в воздухе. В этот момент «Сессна» и оставшиеся истребители приблизились к американской границе – где их уже собирались встречать системы противовоздушной обороны. Дула пушек и ракетные направляющие начали наводиться на «Сессну».
- Чё-ё-ёрт! – завопил Логичный. – Док, под нами!
- Вижу, вижу! – с азартом ответил Док. – Сейчас!..
На глазах у изумлённых военных орудия начали разворачиваться совершенно в другую сторону, никак не реагируя на попытки предотвратить это.
- О-па! – Док с силой надавил на кнопку на сенсорном экране.
Снизу загрохотали выстрелы. Но снаряды попали не в «Сессну», а в один из истребителей. Док и Логичный услышали за собой взрыв, после которого пылающий «Ф-35», испуская столб чёрного дыма, стремительно полетел вниз. Но на этом профессор не собирался останавливаться. Ещё нажатие нескольких кнопок – и на глазах у совсем ошалевших от происходящего военных стволы начали наводиться друг на друга. Ещё нажатие – и уже позади «Сессны» развернулась самая настоящая перестрелка, от которой в воздух поднимались гигантские плотные клубы серого дыма.
- Вот, хорошо! – радовался Док. – Отлично! Ты видел, как я их? Видел? Видел? А?
- Сколько там самолётов за нами ещё? – спросил Логичный.
- Три штуки!
- Вот давай ты их сначала собьёшь, а потом и будешь радоваться!
Док, продолжая улыбаться, вновь прильнул к планшету. Через несколько секунд один из трёх оставшихся «Ф-35» вновь накренился и полетел вниз, на этот раз в воды Атлантического океана. А вот экипаж второго, похоже, успел понять, что с их самолётом творится что-то неладное, и начал бороться с профессором, который видел в иллюминатор, как его очередная жертва то начинала снижаться, то с заметным усилием пыталась подняться обратно вверх.
- Ну давай! – бормотал Док, яростно вцепившись в свой прибор. – Давай!
Тем временем третий истребитель попытался нанести ещё один удар. Увидев выпущенную в него ракету, Ерёма вновь сместился со стабилизатором, и «Сессна» шарахнулась прямо в сторону самолёта, который пытался утопить Док. Логичный, не понимая, что случилось, громко матерился и пытался выровнять машину. Он осознал происходящее, только когда мимо него пролетела промахнувшаяся ракета – а Док заметил, что когда они приблизились к «Ф-35», тот приблизился к воде гораздо ближе, чем за все его предыдущие его попытки.
- Логичный! – крикнул он в кабину. – Приближайся к тому самолёту!
- Ты что, сдурел? – отозвался тот.
- Приближайся, я говорю! Я знаю, что делаю!
Проскрипев зубами, Логичный начал подлетать к истребителю. Док вновь начал пытаться уронить самолёт противника в воду – и на этот раз ему лучше удавалось преодолеть сопротивление его экипажа.
- Чёрт… - прошептал он вскорости, поняв, почему ему не удалось с первого раза победить этот истребитель. – Батарейки садятся…
Тем не менее, остатков энергии всё же ему хватило, чтоб отправить-таки очередной «Ф-35» в океан. Но сразу после этого аппарат выключился. А у них на хвосте висел ещё один истребитель…
- Что там такое? – спросил Логичный, услышав очередные хлопки Ерёмы из хвоста.
- Плохо дело! – крикнул Док в ответ. – У меня прибор разрядился, а за нами всё ещё один истребитель гонится!..
- Твою мать! – брызнул слюной Логичный. – Ладно уж… Попытаемся сделать так…
И он начал плавно пикировать вниз. Экипаж «Ф-35» сначала не последовал за ним, думая, что ему удалось наконец подбить цель – но поняв, что «Сессна» всё ещё пытается оторваться, начал быстро приближаться к ней. На это Логичный и рассчитывал – и в скором времени уже активно летел к воде, и когда до неё оставалось всего несколько десятков метров, резко рванул штурвал на себя. «Сессна» не без труда взлетела вверх, а экипаж «Ф-35» не успел среагировать - и истребитель с грохотом скрылся в океанских водах.
- Ну, всё… - выдохнул Логичный. – Кажется, оторвались… - Он попытался ускориться, но повреждённый левый двигатель не давал самолёту выйти на максимальную скорость. Осознав, что до прилёта в Россию об Артистах можно забыть, Логичный со злостью хлопнул ладонью по штурвалу.
«Вот сделал бы ты аккумуляторы нормальные для своего перехватчика – может быть, успели бы ещё и лицедеев этих утопить. А теперь…» - с горечью подумал он. Док же, безмятежно растянувшись в своём кресле, выглянул в иллюминатор, наслаждаясь видом багрового закатного неба, темнеющего с каждой минутой…
- Фух! – радостно выдохнул Бочонок, вылезая из кабины «Урала». – Кажись, всё!
Из «Волги» вышли Вратарь с Шерлоком. Последний довольно потянулся.
- Теперь осталось долететь до дома, - спокойно сказал Вратарь. – Там нас встретят.
Полковников тем временем поднялся в кабину пилотов.
- Илья?..
- Виталя! – радостно повернулся к нему Аристов, протягивая руку для приветствия. – Опять города разносите? – весело добавил он.
Полковников лишь отмахнулся.
- Я про вас тоже наслышан, - отозвался второй пилот. – Пока мы сюда летели, Илюха рассказал о ваших приключениях пятилетней давности.
- Надеюсь, без красок? – усмехнулся Полковников.
- Ну, я ему сначала не поверил. Потом когда увидел, что на аэродроме творится, сразу все сомнения улетучились.
Полковников устало облокотился на спинку кресла, смотря в большое лобовое стекло. Небесная гладь была такой чистой и просторной… Вдруг Виталий понял, что это первая минута в его жизни, когда он наконец-то начал успокаиваться. На душе сразу появилось чувство лёгкости, всё тревога начала постепенно уходить. Но расслабляться полностью он пока не решался.
- Так как вы всё же здесь оказались? – спросил он.
- С нами связалась какая-то фирма, - отозвался Аристов. – Я тоже удивился. Какой-то автобусный парк. Его директор всё очень доходчиво объяснил. Ну и я понял, что вас выручать нужно. А ты знаешь его, что ли?
Виталий ненадолго замялся.
- Можно сказать и так.
В этот момент в кабину пилотов забежал Андреев. Полковникова сразу же насторожил его растерянный вид.
- Виталий Андреевич, - дрожащим голосом произнёс он, - можно Вас?
- Что случилось? – сразу же вмешался Аристов.
- Всё в порядке, - Андреев попытался измениться в лице, но скрыть своё беспокойство ему не удалось.
- Идём, - Полковников развернулся и направился следом за Андреевым.
Вернувшись в кузов самолёта, Виталий издалека увидел Романова и Соловьёва, с нетерпением ожидающих его. Самарцев не было видно.
- Что стряслось? – взволнованно спросил Полковников.
- У нас пассажиры, - холодно ответил Романов. – В кузове «Урала».
Полковников прошёл вдоль машин. Подходя к грузовику, он немного сбавил шаг. Впереди он увидел Шерлока и бочонка, стоящих за спиной Вратаря с поднятыми автоматами. Вратарь же стоял как вкопанный. Взгляд его был направлен в центр кузова «Урала». Виталий хотел было подойти к нему сбоку, но тот рукой дал знак, чтобы Полковников приготовил пистолет. Виталий кивнул и достал оружие. За его спиной встал Романов, Андреев и Соловьёв обошли грузовик с левого бока. Приготовив оружие, Полковников медленно подошёл к Вратарю, заглядывая в кузов. Взору его тут же предстали Арсеньев с Малявиным. Вытянув вперёд руки, в каждой из которых было по пистолету, они держали на мушке всех находившихся напротив. В этот момент к кузову подошли и остальные, целясь в них в ответ.
- Борь, Вить… - вдруг донеслось из кузова. – Опустите оружие…
- Варяг Иваныч, но…
- Делайте, как я говорю…
Арсеньев с Малявиным послушно опустили руки. Бочонок тут же щёлкнул затвором автомата.
- Вылезайте оттуда! – скомандовал он. – Быстро!
Те лишь обернулись назад.
- Выходите, ребят… - донёсся голос Варяга Иваныча.
- Командор, - дрожащим голосом сказал Арсеньев, - мы вас не бросим.
- Нужно жертвовать… - ответил Варяг Иваныч сбивчивым голосом. – Пришло время жертвовать мной… Идите. Не думайте обо мне сейчас…
Опустив головы, Арсеньев с Малявиным направились к краю кузова. Спрыгнув из грузовика, их тут же обступили со всех сторон и отвели в сторону.
- Виталий Андреевич?.. – донёсся голос из кузова. – Вы можете подойти?..
Полковников осторожно забрался в кузов «Урала» и приблизился к Варягу Иванычу. Тот сидел в самом его конце, облокотившись спиной на борт. Рукой он зажимая кровоточащую рану на груди.
- Сейчас мы перевяжем Вас, - сухо сказал Полковников.
- Нет… - тяжело произнёс Варяг Иваныч. – Моё время уже заканчивается. Не стоит…
Он медленно приподнял правую руку и махнул ей, подзывая Виталия ближе. Тот послушно приблизился. У края кузова молча стоял Вратарь, наблюдая за происходящим.
- Знаете, Виталий Андреевич… - Варяг Иваныч тяжело вздохнул. – Вы ведь не просто так приехали в Америку.
Виталий кивнул.
- Вы приехали, потому что я так решил…
- Нет, я и мои друзья приехали сюда совершенно по другому поводу.
Варяг Иваныч тихо засмеялся.
- К сожалению, вы так и не увидели всей картины, - загадочно произнёс он.
Полковников ничего не ответил, продолжая смотреть на него.
- То письмо, которое вы, якобы случайно получили от майора Дубцева… - тихо продолжал Варяг Иваныч. – Да, его написал Логичный. Но он его написал, потому что я так сказал. Он был уверен, что всё, о чём он пишет, так и будет. Но это была всего лишь игра… Моя игра…
- Быть такого не может… - Полковников начал меняться в лице.
- Мне было важно, чтобы вы приехали сюда. Я нисколько не сомневался, что вместе с вами сюда приедут и два ваших друга… Циркач и театрал…
Варяг Иваныч иногда останавливался. Говорить становилось тяжелее.
- То, что с вами не поехал майор Дубцев… Это тоже часть моего плана. Как и то, что вас сопровождали Боря с Витей. Они выполнили моё главное поручение – привели вас на завод.
- Но зачем? – не выдержал Виталий.
- Мне нужно было, чтобы вы устроили настоящий Армагеддон. Чтобы вы навели шорох. В этот момент я бы смог уйти незамеченным… Всё, что нужно, я забрал с завода. У Трэшинга никогда бы не хватило ресурсов, чтобы устроить переворот в России. Он жил иллюзией. Я же несколько лет готовился забрать у него все его мощные ресурсы и использовать их в своих целях… Но месяц назад вы уничтожили всю мою банду. Всех моих верных людей, с которыми я работал много лет. Как раз ровно перед тем, когда мы собирались приехать на завод и начать осваиваться там. Делать было нечего, мы поехали туда в меньшем составе. Но в то же время я понял, что вы будете мне полезным. Ведь, всё к чему вы прикасаетесь, мигом превращается в пепел…
Полковников слушал его, не веря своим ушам. Постепенно он начинал смотреть на произошедшие события совершенно под другим углом, переосмыслять их. Но это было разочарованное переосмысление.
- Так значит, нас никто не собирался убивать через три года? И никакого переворота не планировалось?
Варяг Иваныч снова засмеялся.
- Сбить с толка разведку оказалось очень легко. Тот же Дубцев. Он всерьёз в это поверил и первым делом помчался к вам.
Виталий зло сжал правую руку в кулак и с силой ударил ей по левому металлическому борту. По всему кузову прокатился глухой стук. Тут же в кузов заглянул Соловьёв, но Вратарь спокойно махнул ему рукой.
- Вы использовали меня? – тихо спросил Виталий. – Использовали моих друзей. Вы использовали всех нас для достижения своих целей?
- Именно так, - тихо сказал Варяг Иваныч. – Но надо отдать вам должное – эта игра оказалась вам по зубам.
- В ходе этой, так называемой «игры» нас всех чуть не убили. И не только нас. Ваших людей тоже. Также страдала моя жена, которую пытались похитить в Щукинске, пока вы всё игрались. Цена человеческой жизни для вас ничего не значит?
- Приходится жертвовать…
Полковников заглянул Варягу Иванычу в глаза.
- Вот вы собой и пожертвовали…
Развернувшись, Полковников побрёл прочь.
- Мой план осуществится… - услышал он голос сзади.
Но Виталий не обернулся. Спрыгнув с «Урала», он, понурившись, отошёл в сторону. К нему тотчас подбежали Романов с Соловьёвым.
- Что он тебе сказал? – тут же накинулись они на него.
Виталий ничего не ответил. Разочаровывать своих друзей так же, как разочаровал его Варяг Иваныч, он был не готов. Как только Полковников отошёл в сторону, в кузов поднялся Вратарь. Завидев его, Варяг Иваныч нахмурился.
- Тебя нам сдал Гога, - спокойно сказал Вратарь, подходя ближе. – Но по указке Трэшинга.
- Не удивлён, - тихо ответил Варяг Иваныч.
- А знаешь, что самое интересное? – Вратарь немного снизил голос. – Трэшинг не был боссом.
- Да, ну? – попытался усмехнуться Варяг Иваныч. – А кто же им был?
- Генри Фитцджеральд – его личный психиатр.
Варяг Иваныч немного изменился в лице.
- Вот как… Он мне никогда не нравился. Всегда смотрел на меня косо, будто знал все мои планы…
Вратарь подошёл ещё ближе и, склонившись над ним, тихо произнёс:
- Какой у тебя был план?
Варяг Иваныч поднял на него тяжёлый взгляд.
- Ты всё равно проиграл, так что скажи. Всё равно ничего реализовать уже не сможешь. А мы – может, и сможем.
Варяг Иваныч несколько секунд продолжал смотреть на Вратаря, после чего закрыл глаза. Тот, выждав немного времени, осторожно потряс его за плечо, но Варяг Иваныч никак на это не отреагировал. В последний раз, взглянув на него, Вратарь расстроенно вздохнул и направился прочь. Спрыгнув из кузова, он подозвал к себе Шерлока и тихо сказал:
- По прилёту нужно будет организовать катафалк. Варяг Иваныч – всё.
Шерлок коротко кивнул. За бортом начинало смеркаться. Самолёт летел в Россию…
;
ГЛАВА IX
ПОСЛЕДНИЕ СЧЁТЫ
Двери гаража с несильным скрипом распахнулись. Внутрь тут же зашли двое потрёпанных мужчин, с растрёпанными волосами, все в саже и царапинах.
- Уроды, - без конца шипел Логичный, брызгая слюной. – Суки, ** вашу мать… Охренительный полёт состоялся! Только от пиндосов оторвались – как нас всё-таки сбили! И кто? Свои же, б***ь!
- А что ты хотел? Наших пограничников лучше не игнорировать, - весело ответил Док. – Как ты думаешь, как они, будучи на службе, должны реагировать на американский самолёт, пролетевший российскую границу и не отвечающий на их позывные? Зря ты промолчал – всё-таки, если ты слышишь после очередного вызова тихое усталое «сбивай на**й», хорошего от этого явно не стоит ждать…
Логичный промолчал и в этот раз, хоть ему и хотелось возразить – но он понимал, что нечем.
- …повезло, что самолёта хватило на то, чтоб его посадить, а потом сбежать из него, - как ни в чём не бывало продолжил Док.
- У нас вечное «хорошо, да не очень», - раздраженно выдохнул Логичный. После этого на потолке гаража зажёгся хоть и неяркий свет, но всё же позволяющий свободно ориентироваться в помещении. Логичный тут же обратил внимание на стоящую в гараже машину. Этот белый «ВАЗ-2105», явно раннего, ещё советского выпуска, имел чёрные молдинги на дверях, какие-то наклейки на задних крыльях, небольшой спойлер на багажнике, диагональные белые полоски на фарах, а в салоне просматривался «спортивный» четырёхспицевый руль – но главной его особенностью был передний бампер от «восьмёрки», выкрашенный в цвет кузова.
- Моя первая машина! – с гордостью воскликнул Док, склонившись над какой-то коробкой. – Эх, сколько же воспоминаний с ней связано…
- А это, случаем, - усмехнулся Логичный, разглядывая госномер «С 5814 ЩО», - не та самая машина из фильма Туманишвили про…
- Можно и так сказать, - почти что засмеялся Док, вернувшись к напарнику с двумя круглыми фарами «Hella» в чехлах.
- Погоди, я не понял… - Логичный тут же нахмурился вновь. – Ты хочешь сказать, что ходил в тот угол не за оружием, а чтобы тачке марафет наводить? Прямо сейчас?
- У неё слабый свет родных фар, давно ими не занимался, - как бы нехотя ответил Док, склонившись над бампером, - эти помощнее будут, ночь сейчас всё-таки… За оружие не переживай, никто и не думал забывать про него. Сейчас возьмём.
- А провода к ним вести? Думаешь, это дело пяти минут?
- Провода и прочее давно уже подготовлено. Просто дела тогда навалились, мне их просто некогда поставить было…
Логичный ещё раз тяжело вздохнул.
- Кстати… Насколько помню, ты не говорил раньше, что у тебя есть ещё одна машина. Почему ты не брал её месяц назад?
- «Комби» Геннадия ближе забирать было, - услышал он в ответ. – К тому же ты разве забыл уже, что в Самаре произошло? «Иж» всё равно не моей машиной был, а «пятёрку» могли и не вернуть…
- Ладно. – Ещё раз вздохнув, Логичный зашагал вглубь гаража. – Только давай тогда быстрее ставь, я хочу покончить с этой чертовщиной как можно скорее. Где у тебя тут оружие?
***
Заходивший на посадку самолёт Аристова было видно издалека. Облокотившиеся на изрядно помятую «Волгу» самарцы довольно наблюдали за его снижением. Они обосновались недалеко от полосы, на которую и должен был сесть самолёт.
- Ну, вот, - облегчённо выдохнул Турист, - прилетели наконец.
Ледокол еле заметно кивнул, при этом не поменявшись в лице.
- Шеф, ты чего такой хмурый? – спросил Кулинар. – Наши же вернулись.
- Это ещё не значит, что всё окончено, - ответил Ледокол. – Эти… каракули, которые написал Виталий… - он на мгновение задумался, - им желательно не придавать огласки.
- Это-то понятно. Но как мы сейчас можем повлиять на это?
Ледокол косо посмотрел на Кулинара.
- А ты до сих пор не понял, почему я решил вытаскивать из Штатов не только наших?
- Нет Полковникова, не будет и его писанины, - вмешался Йог. – Это ты, шеф, грамотно придумал.
Ледокол удручённо покачал головой. Турист сразу же понял, что к чему.
- Да нет, шеф имел в виду, что вскоре будет устроен большой обмен. Полковникова мы обменяем на этот листок. Верно?
- Угу, - подтвердил Ледокол, закуривая очередную сигарету, - Только вот смысла от этого как такового немного. При желании, Полковников может сколько угодно настрочить «таких листков» про нас и, снова же, при желании, придать им огласку. Но в то же время он достаточно умён и делать этого не станет.
- С чего ты так решил? – удивился Кулинар. – Откуда ты знаешь, что он не потопит всё наше АТП при первой же возможности?
- Просто знаю. Но поговорить с ним как следует всё же стоит. Плюс, хотелось бы самостоятельно передать его жене. Чтобы он сам объяснил, что к чему.
- Вряд ли она поменяет мнение о нас, - усмехнулся Йог.
- Поменяет, - безэмоционально произнёс Ледокол. – Его она точно послушает.
Приземлившийся самолёт медленно опустил борт. Полковников, Романов и Соловьёв медленно вышли из него, с наслаждением вдыхая ночной воздух родного города. Наконец-то дома, в России! Ни агрессивно настроенных к тебе лиц – по крайней мере, не в таком количестве – ни чужеродной английской речи повсюду, ни безумной суеты вокруг. Осталось лишь ещё с майором Дубцевым пересечься, дабы отдать ему полученную информацию – а затем вернуться по своим домам и наконец-то как следует отдохнуть… Вдруг раздался одинокий вой сирены. На полосу въехал полицейский «ВАЗ-2114», сверкая красно-синими огнями «люстры» в ночи.
- За нами? – напрягся Соловьёв.
- Да нет, погоди… - ответил Полковников. – Будь это из-за Америки, здесь было бы куда больше спецслужб…
«Самара» подъехала к ним и остановилась. Правая передняя дверь «четырнадцатой» открылась.
- Виталя!
- НАДЯ!!
Сбежав на полосу, Полковников кинулся в объятия жены. Следом открылась водительская дверь «Самары», и из неё вышел улыбающийся Дубцев.
- Что, подумали, что вас отсюда в места не столь отдалённые повезут? – засмеялся он.
- Не смешно, - пробурчал, хоть и с появившейся на лице улыбкой, Соловьёв, спускаясь к машине. – У нас всё время в Америке прошло с ежесекундными мыслями «ещё немного – и конец»…
- О-па… - разочарованно протянул Йог. – Их тут и без нас уже ждали… Что будем делать, шеф?
- Стой пока, - тихо произнёс Ледокол. В это время, пожав руку майору, Артисты сели в машину. Надежда прыгнула назад посередине и тут же повисла на Полковникове, севшем справа. Сзади за Дубцевым сел Романов, а справа от него – Соловьёв. Сработал стартер, и полностью загруженная «четырнадцатая» направилась к выезду с территории вокзала.
- Значит, так… - Ледокол затянулся сигаретой. – Возвращайтесь в автобус и вторую машину. Хорошо всё-таки, что мы оставили их за пределами аэродрома. Езжайте к дому Полковникова, но и там встаньте как-нибудь так, чтоб они не сразу бросились в глаза. Нам нужно перестраховаться.
- От чего? – скривил брови Кулинар.
- Всякое может случиться. Делайте, как я говорю. Наших я хочу лично встретить.
Озадаченные самарцы переглянулись и нехотя направились на стоянку. Из кузова самолёта послышался рокот. На полосу медленно стали выезжать автомобили. На лице Ледокола тут же возникла невольная улыбка. Из остановившегося «Урала» вылез Бочонок и, хлопнув дверью, огляделся.
- Наконец-то… - радостно выдохнул он. – Мы дома! В России!..
Из остановившихся рядом «Волги» и «ЗиЛа» вышли Шерлок и Вратарь, соответственно. Все они выглядели они крайне уставшими. Бросив сигарету на асфальт и раздавив её ботинком, Ледокол медленно направился к ним, продолжая улыбаться.
- И всё-таки вы боитесь, что я вас уволю, - радостно сказал он, - раз вернулись живыми!
- Шеф!!! – радостно закричал Бочонок и бросился обнимать его.
- Не задуши меня! – похлопал его по спине Ледокол.
К ним подошли Шерлок и Вратарь, которых Ледокол также поочерёдно обнял.
- Ты даже не представляешь, что там было… - начал было Шерлок.
- Не представляет «Коламбия-Пикчерз», - остановил его Ледокол. – Я же – очень даже представляю. Но об этом чуть позже.
Тут из самолёта показались спускающиеся Арсеньев и Малявин. Они несли носилки, закрытые тёмной тканью.
- Ты вызвал машину? – тихо спросил Вратарь Ледокола.
Тот лишь коротко кивнул. Блеснув проблесковыми маячками, на взлётно-посадочную полосу въехала «ГАЗель»-скорая. Остановившись рядом с самолётом, у неё сразу же открылись задние двери. С каменными лицами, Арсеньев и Малявин загрузили носилки в скорую, после чего сели туда сами. Взвыв сиреной, «ГАЗель» понеслась к выезду с аэропорта.
- Они точно никуда не денутся? – спросил Ледокол.
- Точно, - ответил Вратарь. – Варяг Иваныч ни во что их не посвящал, так как не хотел подставлять их под удар. Видимо, крупное дело затеял. Это всего лишь преданные ему исполнители…
Последним из самолёта вышел Андреев. Он бросил на самарцев усталый взгляд. В этот момент Вратарь что-то шепнул Ледоколу на ухо. Понурив голову, Андреев сошёл с самолёта и бесцельно направился по полосе.
- Товарищ Андреев!
Он повернулся на оклик. К нему подошёл Ледокол, что-то протягивая.
- Моя визитка, - коротко сказал он. – Если понадобится работа, можете обратиться.
Неуверенно кивнув, Андреев взял визитку. Ледокол ободряюще хлопнул его по плечу, затем развернулся, направляясь к своим.
- Какой сейчас план? – сразу спросил Вратарь, как только ледокол подошёл к ним.
- Едем к дому Полковникова, - ответил Ледокол. – Пока отгоните эти броневики на стоянку спецтранспорта аэропорта. Я уже забронировал под них места. Завтра заберём.
- Нужно перехватить Гуричей, - взволнованно продолжал Вратарь. – Я пытался с ними договориться, но они нас кинули.
- По Гуричам не думай. Я уже позвонил кому надо и сообщил насчёт них…
На старом аэродроме Щукинска приземлился легкомоторный самолёт. Из него вышли Фред и Штрих-Код.
- Это самоубийство приезжать сюда! – сказал Фред.
- Другого выхода у нас не было, - ответил Штрих-Код. – Лучше чтобы нас национальная гвардия схватила? Я не собираюсь всю оставшуюся жизнь просидеть на электрическом стуле. Здесь же нам поможет господин Кацман.
- Где Кацман и где мы, - не унимался Фред. – Почему мы прилетели именно сюда?
- Потому что Кацман поставил условие – мы должны взять для него предводителя этих Артистов.
- Он совсем идиот? – взвился Фред. – Посылает нас в незнакомую страну…
- У нас нет другого выбора! – оборвал его Штрих-Код. – Это там мы были всемогущи. Здесь же пока придётся играть по чужим правилам. Но ничего, вскоре я поработаю с мозгами Кацмана, а дальше он сам поднимет меня, куда я скажу.
Пройдя на парковку аэропорта, они осмотрелись.
- Господин Кацман оставил здесь для нас две машины с навигаторами, - сказал Штрих-Код. – А вот и они.
Американцы подошли к стоящим рядом «Тойоте-Супре» и «Опелю-Асконе». В замках зажигания виднелись ключи. Штрих-Код сел в «Тойоту» и включил зажигание. Сразу загорелся дисплей навигатора, на котором отобразился адрес. Открыв бардачок, Генри выудил из него листок, с напечатанным на нём адресом Полковникова. Запустив двигатель, он направился по указанному адресу. Следом за ним с парковки выехал «Опель» с Фредом за рулём. На выезде с парковки они разминулись с двумя чёрными внедорожниками «БМВ-X5» 1999 года и «Мерседес-ML320» 1998 года, которые направились прямо на взлётную полосу.
«Четырнадцатая» шустро шла через весь город. Надежда игриво тёрлась щекой об своего мужа, никак не нарадуясь, что он наконец вернулся.
- Я, конечно, понимаю, - начал Дубцев, - что вам вряд ли сейчас сильно хочется об этом говорить, но… каковы итоги вашей поездки? Про документы я не спрашиваю – сам вижу, - он кивнул на портфель у Соловьёва в руках, - но всё же…
- Ну… как вам сказать, - выдохнул Романов, облокотившись на левую заднюю дверь. – Если коротко: побывали мы в Блаунвилле, завода там больше нет, мистера Шермана и его людей – тоже нет. В Лос-Анджелесе тоже побывали: завода подземного нет – его спалили Нитротилом и ещё тем, что там этот чокнутый профессор мог нахимичить; Трэшинга нет, людей его тоже нет…
- Но самое интересное, - подключился Романов, - что боссом оказался не Трэшинг, а его личный психиатр. Он гипнотизировал Трэшинга, диктуя ему свою волю.
- Ничего себе… - присвистнул майор. – А про Лос-Анджелес, да, слышал. Час назад передавали, что там по всему городу запах гари и лёгкая дымка. Люди в панике… Но думаю, ничего непоправимого там не случится, сумеют потушить и больших жертв среди населения не будет.
- Хотелось бы, - пробурчал Соловьёв. – Кто знает, что там этот профессор мог натворить в ходе своих экспериментов и оставить на заводе…
- Но самое главное – Старостин оказался не предателем. Я зря времени не терял и выяснил, что письмо, которое я получил, было адресовано вовсе не ему. Теперь наш отдел совместно с щукинским работает. Мне местные ребята эту машину и выдали.
Виталий нахмурился. Он сразу вспомнил сказанное Варягом Иванычем.
- Про погоню тоже слышал, - продолжил Дубцев. – Кстати, Виталий Андреевич, хотел поинтересоваться: а не вы свою жену водить учили?
- В смысле?
- Да вышли мы тут случайно на уцелевших людей Дьявола… - майора аж передёрнуло от воспоминаний прямо за рулём. – Скажу вам по секрету, даже под дулом пистолета я больше не сяду в машину, за рулём которой будет сидеть ваша жена.
Полковников с недоумением посмотрел на Надежду, но та смущённо хихикнула и чмокнула его в нос. Видевший это в салонное зеркало Дубцев лишь тяжело выдохнул.
- Кстати, насчёт документов… - сказал Соловьёв и полез было в портфель, но майор его остановил:
- Не в машине. Мы уже почти приехали. Лучше будет всё обсудить у вас дома, в более спокойной обстановке.
Михаил послушно кивнул. Вскоре 2114 остановился у подъезда дома Полковникова – в тридцати метрах от белого «ВАЗ-2105», на переднем бампере которого уже красовались две круглые «хеллы». Но в темноте и занятые своими мыслями, никто из пассажиров полицейской машины не обратил на него внимания. Как никто не заметил и стоящий неподалёку от дома красно-белый округлый автобус «Львов» ЛАЗ-695Е, из которого медленно начали выходить Йог, Кулинар и Турист. Впрочем, до входной двери дома они так и не дошли: пока они выжидали, как Артисты и Дубцев с Надеждой зайдут внутрь, к ним подъехала помятая чёрная «Волга». Через секунду после этого подъездная дверь захлопнулась.
- Кстати, я чего вспомнил, - вдруг спросил майор, пока все пятеро поднимались на лифте, - а где люди, которых я с вами отправлял? Арсеньев с Малявиным? Я думал, они вместе с вами и вернутся…
- А с ними всё весьма интересно, - зло процедил Полковников. – Они двойными агентами оказались.
- Это как? – не понял Дубцев.
- Сейчас зайдём домой, и я всё объясню.
Лифт остановился на шестом этаже. Все вышли на лестничную клетку. Надежда достала ключи и открыла дверь. В полумраке слабого подъездного освещения на замочной скважине красовались две насечки, характерные для вскрывания замка отмычкой – но на них никто внимания не обратил.
Виталий пошарил рукой по стене в поисках выключателя. Но едва зажёгся свет и все пятеро привыкли к нему после ночной темноты, как тут же оцепенели. Прямо посреди гостиной, за кофейным столиком на двух стульях сидели Док и Логичный. Оба пристально смотрели на вошедших с улыбками, ничего хорошего не сулящими – впрочем, для первого улыбка была характерна всегда.
- Ну что ж… - вскоре медленно поднялся со стула Логичный. – И снова здравствуйте, господа Артисты.
- Ты… - от шока Полковников еле говорил. – Ты-ы… как сюда попал?
- Думаю, очень скоро тебя перестанет волновать этот вопрос, - Логичный потянул руку к карману. – Стоять, не дёргаться! – рявкнул он на Дубцева, который, впрочем, всё же успел вытащить пистолет.
- Не дури, - процедил майор, - нас вдвое больше, чем вас.
- Вдвое? Не думаю, - вдруг послышался сзади голос с сильным американским акцентом. – Хотите сказать, что вы уже все углы успели обойти?
Артисты тут же обернулись. Сзади, также с револьвером в руке, к ним медленно подходил Штрих-Код. Встреча с Логичным не входила в его планы, но тот оказался здесь весьма кстати. Побледневшая Надежда испуганно прижалась к Полковникову. Тот, почувствовав это, тихо прошептал ей:
- Не бойся, мы что-нибудь придумаем…
- Поздно уже что-либо думать, - усмехнулся Логичный, подойдя ближе. – Надо было ещё пять лет назад думать. А теперь, - он нацелил пистолет на сжавшуюся в комок Надежду, - слишком много всякого дерьма произошло, чтоб можно было ещё о чём-то разговаривать. – Полковников, еле сдерживая себя от ярости, крепко сжал правый кулак. Он потянулся было к своему пистолету – но краем глаза заметил, что Док, также нацеливший на него ствол, пристально следил за каждым его движением.
И вдруг…
- Отчего же не о чем? – вдруг сзади послышался голос и звук шагов по лестнице. – Мне как раз очень даже есть о чём разговаривать. Особенно с некоторыми из находящихся здесь…
Артисты изумлённо обернулись. В гостиную зашли Геннадий Ледокол, Вратарь, Шерлок, Кулинар и прочие самарцы. Впрочем, лишь один из них – Бочонок – смотрел на Артистов с лёгкой, мало о чём говорящей улыбкой. Ледокол же, казалось, их и вовсе не замечал – его взгляд был сосредоточен только на Логичном и Доке. Несмотря на то, что своё оружие он не доставал и стоял посреди комнаты с пустыми руками, те почти одновременно опустили свои пистолеты. Причём если Логичный был просто в изумлении, то на лице Дока был написан настоящий ужас.
- И в частности, с вами двумя, - как ни в чём не бывало продолжил Ледокол. – И в Самаре вы прервали разговор не самым любезным образом, и из Америки мои товарищи про вас кое-что порассказали ещё…
- О-па, шеф! – вдруг послышался весёлый голос Вратаря. – Смотрите, кто тут ещё есть!
- Да ладно? – обернулся Ледокол, и в этот раз на его лице уже появилась довольная усмешка. – Я, конечно, и так ехал сюда с большими намерениями, но никак не рассчитывал на то, что соберу настолько богатый урожай, - сказал он, глядя на Штрих-Кода, который также растерянно опустил револьвер.
И тут прозвучал выстрел. Ледокол резко дёрнулся, а затем повернулся обратно и почти не глядя выстрелил в нацелившего на него пистолет Логичного. Тот едва успел отскочить, и пуля с громким звоном разбила стекло в высокой балконной двери. Едва Логичный пришёл в себя, как увидел, что помимо Ледокола, на него уже нацелили пистолеты Дубцев и все трое Артистов. Через две секунды лопнуло второе окно, рядом с уже разбитым, через которое Дубцев недавно выбросил Кулинара. Док в ужасе упал на пол, закрыв голову руками. Логичный же попытался было прорваться к выходу, но тут на него в прыжке наскочил Полковников. Вдвоём они упали на кофейный столик, который под тяжестью их веса тут же с треском развалился. Тем не менее, Логичный с изворотливостью ящерицы начал ускользать из-под Виталия. Тот же, подобрав одну из ножек, с силой огрел ею Логичного по спине. Он с перекошенным от злости лицом обернулся на него – и тут же получил от Надежды мощный удар каблуком в голову. Схватившись за неё, Логичный с удвоенной силой стал ломиться к выходу – и тут на него накинулись Романов с Соловьёвым. Впрочем, их потасовка была очень недолгой – буквально сбросив их с себя, он наконец поднялся на ноги и почти выбежал в дверь. Но успевший сориентироваться Михаил с силой пнул его ногами в спину. Логичный отлетел на дверной косяк, ударившись об него головой – но по-прежнему убегая прочь.
- Стой, мразь! – взревел Полковников.
Ледокол же со своими товарищами в это время разом накинулись на Штрих-Кода. Тот, испуганно пятясь, попытался было отстреливаться – но револьвер из его руки был выбит точным пинком Бочонка. Всей компанией они налетели на один из книжных шкафов – который от сильного толчка повалился прямо на них. Получив сильный удар по голове верхней полкой, Штрих-Код, тем не менее, сумел выбежать, пока самарцы барахтались под килограммами книг. Прямо на входе, впрочем, он получил удар в лицо от Дубцева. Штрих-Код упал на пол, но когда он попытался было ринуться к двери, его оттолкнул неожиданно быстро бежавший на четвереньках Док. После чего его снова схватил Дубцев, но тут Штрих-Код с силой оттолкнул его прямо на Артистов, повалив всех четверых на пол. Стремясь как можно скорее убежать, Штрих-Код выскочил в подъезд и перескочил через перила на лестничную площадку ниже. Но бегущий вниз Док тут же снова отбросил его на стенку.
Минуя этажи с космической скоростью, профессор каким-то образом ухитрился обогнать Логичного по пути и первым выскочил на улицу. Тот же едва не получил по голове подъездной дверью, удерживаемой закрывающей пружиной. Но стоило ему выйти на улицу, как в плечо прилетело достаточно тяжелой кружкой, которая от удара разбилась вдребезги. Буквально зарычав от боли и обернувшись, Логичный увидел на балконе Надежду с перекошенным от злости лицом. Он нацелил было на неё пистолет, но не тут-то было. Разбив собой подъездное стекло, прямо со второго этажа на улицу буквально вылетел Полковников. В полёте он успел выстрелить. Пуля оцарапала руку Логичного, и он со вскриком отшатнулся. Виталий же приземлился в небольшой палисадник у подъезда.
- Логичный, валим! Скорее! – крикнул Док, почти подбежав к своей «пятёрке». – Их слишком много, мы их не одолеем!
Но тот, пятясь, всё ещё предпринимал попытки отстреливаться. Лишь когда Полковников ответным выстрелом едва не попал Логичному в бок, тот наконец побежал со всех ног к белым «Жигулям».
- Стоять, суки! – проревел Виталий.
Но Док уже успел завести двигатель. Послышался громкий дребезжащий рык, и когда Логичный запрыгнул на правое переднее сидение, машина уже с визгом шин тронулась. Тем не менее, Полковников успел вцепиться в спойлер на багажнике – и 2105 поволокла его за собой.
- Стойте, падлы… - задыхался он, судорожно цепляясь за спойлер, - всё равно не уйдёте…
Стекло на правой передней двери опустилось, и высунувшийся из окна Логичный дважды выстрелил в сторону Виталия. Тот, уворачиваясь, свалился с машины – но вскоре поднялся на ноги и двумя выстрелами разбил заднее стекло «Жигулей». Убедившись, что беглецов это не остановило, Полковников отчаянно побежал следом.
- Док, стой! – вдруг крикнул Логичный, подумав, что Виталию отстреливаться больше нечем. – Быстро!..
- Что?? – недоумённо спросил профессор.
- У него патроны кончились! Разворачивайся и дави его!
- Там Ледокол со всей своей сворой! Если они за нами погонятся, нам уже не уйти!
Логичный в ярости ударил по спинке сидения с такой силой, что чуть не вырвал её. Полковников же, пробежав ещё несколько метров, подлетел к припаркованному у соседнего частного домика синему «ВАЗ-21011» с госномером «Н 6633 ЩК». Ударом ноги выбил стекло на водительской двери, проник в салон и, соединив проводки под приборной панелью, завёл двигатель и с визгом шин сорвался с места. Из домика выскочил хозяин и, что-то крича, побежал вслед за своей машиной – но Полковников успел уже уехать достаточно далеко.
В ту же секунду, прикрывая голову от летящих вслед ему пуль, из подъезда выбежал Штрих-Код. Следом за ним выскочили Ледокол, Шерлок, Вратарь и ещё несколько человек. Всё ещё прикрываясь на бегу, Штрих-Код едва не врезался головой в стекло левой двери своей «Супры». Рывком распахнув дверь, он прыгнул в салон и завёл мотор – за это время пули разбили в машине все стёкла, кроме лобового, и начали решетить задние крылья. Когда «Тойота» с рёвом мотора и визгом шин развернулась, самарцы почти полностью расстреляли ей задние фонари – но спорткупе всё же смогло уйти от обстрела.
- Шерлок, Вратарь, за мной в автобус! – тут же скомандовал Ледокол. – Остальные обследовать территорию!
Оббежав дом, Шерлок и Вратарь заскочили через открывшуюся переднюю дверь в красно-белый «ЛАЗ-695Е». Зажглись фары, громко взревел зиловский мотор, и автобус сорвался в погоню. Уже на ходу Ледокол повторно повернул рычаг дверей: двойная створка передней тут же захлопнулась с протяжным скрипом, третья же так и осталась открытой.
- М-да, - покачал он головой. – Так и не починили тягу…
И в ту же секунду прямо перед едущим автобусом откуда-то из кустов вдруг выскочил Фред, что-то выкрикивая на английском и целясь пистолетом в лобовое стекло. Ледокол недоумённо вскинул брови, а затем сильнее надавил на газ. Врезавшись в переднюю стенку «ЛАЗа», Фред ухитрился каким-то образом зацепиться за кромку люка для носилок – который тут же открылся, уведя свет правой фары в сторону. Вместе с ним полетел и Фред - отцепившись на лету и выронив пистолет, но сумев ухватиться за полуоткрытую дверь автобуса. Ледокол покрутил руль влево-вправо, раскачивая машину – отчего люк сумел закрыться, но Фред всё ещё цеплялся за дверь. Тогда он, схватив длинный хромированный рычаг отказавшей створки, начал дёргать его вперёд-назад. Створка послушно стала бить Фреда по пальцам – который, тем не менее, хоть и вскрикивал, но всё ещё держался. Через секунду к двери подскочил Вратарь и с силой пнул Фреда по пальцам – тот, вскрикнув ещё громче, наконец отцепился и упал на землю, какое-то время катясь по инерции за автобусом. Вскоре к нему подбежали самарцы – но, завидев их, американец тут же вскочил на ноги и побежал куда-то во дворы. Вслед ему летели пули. Вскоре послышалось жужжание стартера, рык мотора, и на людей Ледокола быстро задом поехал синий «Опель-Аскона». Бочонок и Кулинар успели отпрыгнуть, а вот Йога и Туриста старый хэтчбек повалил на землю. После чего он с рёвом мотора и визгом шин сорвался вперёд. Бочонок и Кулинар открыли вслед ему огонь, но ни одна из пуль не достигла цели.
- Да что ж такое-то, всё нам не везёт, - обиженно сказал Йог, потирая ушибленный зад.
- Не всё! – рявкнул на него Кулинар. – В машину, быстро! Далеко он от нас не уйдёт!
Вырулив на неширокую дорожку между домами и подъезжая к Т-образному пересечению дорог, Ледокол слева заметил усиливающийся свет фар и начал слышать рык мотора. Он надавил на газ – но оранжевая «Тойота» успела проскочить в десяти сантиметрах от «ЛАЗа». Автобус развернулся с сильным заносом кормы. Вратарь и Шерлок удержались на ногах, лишь крепко вцепившись в поручни. Ледокол изо всех давил на газ и переключал передачи, но расстояние между ним и «Супрой» лишь возрастало.
- Хе-хе-хе… - усмехался Штрих-Код, то и дело поглядывая в уцелевшее при стрельбе салонное зеркало. – Fucking Russians… Не догнать вам меня на вашем древнем корыте!
- Шеф… - осторожно поинтересовался Вратарь. – А мы точно сумеем его догнать? У нас автобусы все хоть и с доработанными движками, но… это же всё-таки «Супра»…
- Вратарь… - спокойно ответил Ледокол, внезапно резко свернув куда-то вправо. - Играть с такими людьми в честную – себе дороже. Надеюсь, тебе не нужно напоминать притчу про Давида и Голиафа? – «ЛАЗ» шёл какими-то окольными дворами, то и дело поворачивая. – Дарвин хоть и говорил – «в природе выживает сильнейший», но на самом деле в этом мире куда чаще выживает хитрейший. Как, к примеру, вид мух, имеющий окраску осы – своим врагам им больше нечего противопоставить, но на многих эта обманка действует.
Автобус с уже погашенными фарами свернул в очередной закуток. Сквозь заборы Ледокол вновь начал видеть скачущий свет фар. Удовлетворённо кивнув, он доехал до очередного пересечения дорог и резко свернул влево – сощурившись от ударившего ему в глаза яркого света, но продолжая давить на газ. Штрих-Код же, увидев в свете фар надвигающийся прямо на него огромный автобус с массивной буквой «Л» на передке, в ужасе вытаращил глаза и дёрнул руль вправо. В эту же секунду фары «ЛАЗа» включились. Штрих-Код крепко зажмурился и закрылся рукой. «Тойоту» с начавшимся креном на правый бок занесло боком прямо на автобус. Через секунду от последовавшего удара «Супру» подбросило в воздух. Перелетев через забор одного из участков, она, потеряв оба бампера, прошила собой старый деревянный сарай – от чего тот тут же обрушился – и правым боком врезалась в угол кирпичного дома, с которого посыпалась пыль и частично штукатурка. Отскочив, машина грохнулась на колёса и замерла. Автобус резко остановился, из него вышли Ледокол, Вратарь и Шерлок. Перемахнув через забор, они вытащили свои пистолеты и направились к разбитой «Тойоте», от которой начал валить дым. Измятая левая дверь не без труда открылась со скрипом, и на землю вывалился Штрих-Код, весь залитый кровью. Рыча от адской боли в переломанных костях, он попытался отползти от места аварии как можно дальше – но замер, увидев вставшие перед ним силуэты трёх мужчин.
- Что ж… и снова good evening, мистер Штрих-Код, - прозвучал в темноте равнодушный, казалось бы, голос Ледокола. – Давно я хотел бы с вами побеседовать. Особенно после того случая, когда ваши люди продемонстрировали мне свою полную неспособность готовить покушения.
Через три секунды прогремел взрыв. Самарцы инстинктивно зажмурились и отшатнулись назад – а открыв глаза, увидели на фоне больших языков пламени парящую в воздухе крышку капота, которая вскоре упала на землю. Ещё через пару секунд сквозь уменьшившееся пламя стали различимы обломки «Тойоты». Воспользовавшись этой задержкой, Штрих-Код попытался было отползти – но через секунду на его окровавленную ногу наступил Вратарь. Очевидно, попал прямо на перелом, так как крик боли эхом прокатился по улице.
- Крайне не рекомендую делать лишних движений, - зазвучал всё тот же спокойный голос Ледокола, лицо которого уже было видно в отблесках пламени. – От разговора со мной вам всё равно не получится убежать. Особенно по той его части, которая касается, опять же, покушения на меня…
На старом аэродроме приземлился очередной самолёт. У чёрных джипов с включенными фарами стоял Важняк и дымил сигаретой. Рядом с ним стоял Крольчатник, весь в царапинах и ссадинах, после недавней аварии. Помимо них, у машин стояло ещё пара человек. Все они с нетерпением ждали, пока самолёт остановится. Как только приземлившийся самолёт начал сбрасывать скорость, Важняк отбросил в сторону сигарету и скомандовал:
- По машинам.
Все загрузились в джипы и тронулись к самолёту. Первой из самолёта вышла Любовь. Перед ней с визгом шин остановился «Мерседес» и из-за руля вышел улыбающийся Важняк.
- Люба, дорогая! – обрадованно протянул он. – С возвращением домой!
Та сначала еле заметно улыбнулась, но вдруг разом поменялась в лице.
- Сестру взяли? – нетерпеливо спросила она.
Важняк тоже немного изменился в лице.
- Видишь ли… - начал запинаться он. – Я поручил это дело Крольчатнику, а он… Всё провалил!
- Да кто же знал, что всё так будет!.. – попытался оправдаться Крольчатник. – Её какой-то майор охранял. Из-за него Пони погиб. А потом эта шальная баба сама села за руль и чуть меня самого по асфальту не размазала…
Любовь подошла ближе к нему с вызывающим взглядом.
- То есть ты хочешь сказать, - с расстановкой произнесла она, - что тебя, матёрого бандита, чуть не грохнула моя бестолковая сестра?
Крольчатник лишь быстро закивал головой. Любовь удручённо вздохнула.
- Ты и вправду за пять лет всю хватку растерял… - озадаченно сказала она, затем повернулась к Важняку. – А почему ты их не подстраховал?
- Я подумал, - сразу же замешкался тот, - что и сами справятся. Кто же знал, что они такими дилетантами стали.
- Ладно, - махнула рукой Любовь, - хватит время терять. Поехали.
- Куда? – Важняк услужливо открыл её переднюю дверцу «Мерседеса».
- Куда-куда, - недовольно передразнила она его, садясь в машину. – К сестре моей. Вечно всё приходится делать самой.
Из самолёта показались Юджин и Опохоп.
- Эти двое со мной, - указала на них Любовь. – Опохоп, садись к нам. Юджин, ты – за нами.
Опохоп подошёл к «Мерседесу» и вместе с Крольчатником сел назад. Незнакомое окружение его немного напрягало.
- Ключ, Домино, - Важняк обратился к двоим, стоящим рядом с «БМВ», - погоним.
Все сели в машины и выдвинулись в город.
- Ушли, кажется… - сказал Док, взглянув в салонное зеркало. – Прорвались…
- Прорвались? – обозлённо спросил Логичный. – Мы должны к ним прорываться, а не от них! Сколько можно от них бегать?..
Док лишь повернул направо, виляя по узкой дорожке. Вскоре откуда-то с прилегающей улицы вдруг выскочили два светящихся шара, и синие «Жигули» на скорости высадили белой «пятёрке» правую заднюю дверь. Док едва сумел удержать машину, после чего с рёвом мотора погнался вперёд. Развернувшись на сидении, Логичный сквозь проём заднего окна дважды выстрелил в лобовое стекло «одиннадцатой» - после чего у него опустел магазин.
- Чёрт… Патроны есть? – спросил он у Дока.
- В «бардачке», - отозвался тот, напряжённо вглядываясь вперёд.
Открыв «бардачок» и найдя новую обойму, Логичный начал судорожно перезаряжать пистолет. Этот процесс, впрочем, ненадолго притормозился Доком, на скорости высадившим деревянный забор. Наконец, зарядив оружие, Логичный вновь развернулся и продолжил стрельбу по «Жигулям», оставив ещё несколько пробоин в капоте и лобовом стекле. В ответ Полковников ускорился и ударил «пятёрку» в зад. Потом – ещё раз. От третьего удара открылась крышка багажника и частично раскололись правые задние фонари. В это время машины выехали на широкую улицу. Внезапно Док вырулил вправо, «пятёрка» заскочила на тротуар и выбила припаркованный светлый «ГАЗ-24» на дорогу, от чего у той открылся багажник. Полковников не успел затормозить, и 21011 врезался «Волге» в левую заднюю дверь. Белые «Жигули» сдали задом и вытолкнули на дорогу тёмную «Тойоту-Короллу», на что та возмущённо завопила сигнализацией. Сдавая задом, Виталий высадил и ей левые двери и, развернувшись, догнал уезжающий 2105 и протаранил его в правый задний угол, окончательно разбив правые задние фонари. Затем, обойдя справа, дважды ударил в бок. Высунувшись из окна, Логичный трижды выстрелил в 21011. Полковников успел пригнуться, и пули разбили окна правых дверей.
- Чёрт… Есть ещё патроны?
- Это была последняя обойма!
Логичный со злостью ударил кулаком по дверному подоконнику – и в этот момент Виталий толкнул «пятёрку» с такой силой, что её пассажир отлетел на Дока. Тот, в свою очередь, сам рванул руль вправо – и отбитая в сторону «одиннадцатая», почти вылетев на тротуар, снесла штендер с рекламой нижнего белья.
- Деда, ну мы скоро поедем?
- Сейчас, внучек, сейчас… - отозвался подтянутый мужчина лет 60, ковыряясь под капотом своего бежевого «ВАЗ-2104», который ухитрился заглохнуть прямо на повороте. Его 8-летний внук нетерпеливо ходил взад-вперёд вокруг машины, то и дело поглядывая в открытый багажник.
- Деда, ну мы на вечерние мультики опоздаем! – плаксиво говорил он. – Я хочу посмотреть новую серию!
- Мультики сейчас никакие уже не показывают, поздно уже. И вообще ты их и в записи посмотреть можешь, - отозвался мужчина, не отрываясь от капота. – Тебе ещё, между прочим, поужинать надо. Бабушка приготовила тебе вкусный свежий суп с брокколи!
- Ну деда… Ну я не хочу это гавно есть! Когда мы уже будем чем-нибудь нормальным ужинать?..
- Так, Вова!.. – Дед наконец оторвался от капота и строго посмотрел на внука. - Запомни: «гавно» - это неприличное слово, хорошие мальчики так не выражаются! Ты же не хочешь, чтоб тебя считали плохим мальчиком?
- Нет… извини, деда, - стушевался Вова. Дед, одобрительно кивнув, снова залез под капот. Уже более медленным шагом мальчик подошёл к багажнику «четвёрки»… и увидел, как к ним на большой скорости приближаются две побитые машины: белая и синяя. Он отбежал в сторону, и в этот момент «ВАЗ-2105» крышей сорвал дверь багажника бежевого универсала, отчего его лобовое стекло лопнуло. Логичный инстинктивно закрылся руками, Док с трудом удержал машину. Дед ошарашенно посмотрел вслед белым «Жигулям», а затем глазами начал искать своего внука. Едва он успел убедиться, что машина и отлетевшая дверь его не задели, как сзади послышался протяжный гудок. Полковников, уворачиваясь от деда и его машины, завилял по дороге, и он временно потерял контроль над машиной. Синяя «одиннадцатая», вильнув вправо и лишь в самый последний момент начав выравниваться, подлетела сначала на бордюрном камне, а затем – на груде старых деревянных овощных ящиков. В полёте она бампером сорвала крышку капота «четвёрки», а потом, с искрами и грохотом приземлившись на асфальт, стрелой понеслась вперёд. Виталий быстро обернулся, чтобы убедиться, что с водителем всё в порядке – который, осознав, что произошло, побежал за ним с криками:
- Вы два долб***а, б***ь, вы совсем ох***и, что ли? Вы где, б***ь, права купили, ** вашу мать, б***ь? Суки, б***ь!
Вова лишь ошарашенно смотрел на своего деда.
Впереди улица, на которую свернули два старых «жигулёнка», оканчивалась тупиком.
- Док, тормози! – закричал Логичный. – Разворачивайся!
- Сейчас, сейчас… - пробормотал Док, вцепившись в руль, - минуту…
«Пятёрка» резко развернулась задом наперёд, а затем, погасив фары, с визгом шин понеслась в обратном направлении. Полковников выжимал газ в пол. Вскоре в свете его фар показались белые «Жигули». Виталий лишь крепче вцепился в руль, как вдруг…
- О-па! – крикнул Док, щёлкнув клавишей.
Внезапно загоревшиеся фары ослепили Полковникова, и он на чистом инстинкте рванул руль вправо. «Одиннадцатую» занесло левым боком. Док рванул руль влево, и…
ТРАХ!
Виталия едва не отбросило на правое переднее сидение. «Пятёрка» с разбитым передом сдала назад, а затем снова впечаталась в синие «Жигули». Придя в себя, Полковников выхватил пистолет и выстрелил несколько раз. Док и Логичный едва успели пригнуться, и две пули попало в подголовник водительского сидения, остальные пролетели сквозь салон. Док включил заднюю передачу и с силой ударил по газам. В этот момент Виталий выпустил последнюю оставшуюся у него пулю, Док снова пригнулся – и «пятёрка» задом врезалась в кирпичную стену, полностью разбив себе багажник. Спойлер с его крышки повис на одном тонюсеньком гвоздике. Полковников сорвался с места и, настигнув уезжающую 2105, высадил ей левую заднюю дверь, разбив на ней стекло. Правая фара его «одиннадцатой» потухла.
Док резко свернул направо. Дорога впереди шла на спуск. Виталий повернул на пологий холмик, а вот «пятёрка» спрыгнула вниз по лестнице с тремя пролётами, едва не лишившись при приземлениях переднего бампера. Синие «Жигули» же полностью спустились вниз, и Док, выкрутив руль в их сторону, врезался в их багажник, полностью разбив задние фонари на нём. Полковников принял вправо, а затем, рванул руль в обратную сторону, ударил 2105 в бок. Вскоре обе машины вновь буквально выпрыгнули на асфальтовую дорогу. Теперь Полковников и Док, будто бы сговариваясь, били друг друга в бока одновременно.
- Чёрт побери… - процедил Логичный. – Выкинь ты его уже в кювет!
- Сейчас попробую!
После очередного сильного толчка «Жигули» пошли, притираясь друг к другу боками. От них летели небольшие редкие искры. Каждый из водителей пытался оттолкнуть своего противника в сторону. Перехватив свой пистолет, Логичный приподнялся на сидении и, подавшись чуть вправо, с силой ударил Полковникова рукоятью по голове. «Одиннадцатая» тут же притормозила – но всё ещё продолжала преследование.
- Ну, суки… - прошипел Виталий, потирая голову левой рукой. – Сейчас вы у меня попляшете…
Он рванул руль влево и ударил «пятёрку» в правое заднее крыло с такой силой, что ввёл её в занос, от которого та чуть не опрокинулась. Логичный вновь упал на Дока, который еле удержал контроль над машиной. Выровнявшись, «пятёрка» вновь легонько столкнулась с «одиннадцатой» и сцепилась с ней бамперами. Полковников притормозил – и левый угол его переднего бампера разогнулся, а 2105 чуть не лишилась своего заднего бампера, повисшего только на левом креплении и теперь чертившего по асфальту противоположным краем – с которого вскоре слетел белый уголок.
- Док, держи ровнее! – крикнул Логичный, высовываясь из машины с пистолетом. – Сейчас я его…
Прицелившись, он размахнулся и швырнул своё оружие точно в левую фару синих «Жигулей». От удара она тоже потухла. Уличных фонарей в этом месте не было, и Виталий теперь ориентировался только по свету фар преследуемой машины. Машины приближались к дорожным работам и котлованам – тем самым, мимо которых несколько дней назад уходили от погони Дубцев и Надежда.
- Сейчас оторвёмся, дружище! – захохотал Док. – Сейчас…
Дождавшись, когда в свете его фар появятся деревянные заборчики, он с силой крутанул руль вправо. «Пятёрка» ударила 21011 в левый передний угол правой задней дверью, отчего стекло на ней лопнуло. Виталий не смог сориентироваться – и синие «Жигули», разметав один из заборчиков в щепки, подлетели в воздух, а затем ухнули в котлован. Несколько раз кувыркнувшись и врезавшись в его откосы, потеряв при этом оба бампера, решётку радиатора, линзы фар и уцелевшие стёкла, «одиннадцатая», приземлившись на колёса, замерла на дне котлована.
- А-ха-ха-ха-ха! – восторженно завопил Док. – Видел? Нет, ты это видел? Мы оторвались от него! Теперь едем ко мне домой! Надеюсь, его местоположение никто ещё не раскрыл!
Логичный лишь тяжело вздохнул. Злиться у него уже попросту не было сил. Побитая «пятёрка», пробив заграждающую сетку, выехала на загородное шоссе.
Через минуту измятая водительская дверь разбитых синих «Жигулей» с трудом открылась, и из них попытался было выйти Полковников – но, потеряв равновесие, сполз обратно на сидение. Как ни странно, но салонные фонарики на средних стойках кузова зажглись – в слабом свете которых, оглядевшись, Виталий понял, что ему крупно повезло: сзади крыша была почти полностью вдавлена в салон, да и над передним пассажирским местом она угрожающе провисла. Из-под капота, откинутая измятая крышка которого слабо трепыхалась в воздухе, валил пар. Немного придя в себя, Полковников похлопал себя по карманам и, найдя в правом брючном мобильный телефон, дрожащими руками набрал номер Романова.
- Алло, Рудик? – сказал он слабым голосом. – С Надей всё в порядке? Хорошо. Хреново у меня всё. Упустил я их – они меня в котлован скинули… В какой? Который на въезде в город. Хорошо, Надю только с собой возьмите, на всякий случай – мне так спокойнее будет… Хорошо. Давай.
Нажав отбой, Виталий откинулся назад и, уперевшись шеей в край продавленной крыши, отрешённым взглядом уставился в ночное небо…
- Ничего, мужики, ничего… - бормотал Бочонок, вращая руль. – Всё равно ему не уйти.
- Бочонок, вон он, - вдруг показал Турист.
Сверкнув узкими «святогоровскими» фарами, белый «Москвич-2901» замер перед синим «Опелем» - в салоне которого никого не было и… мигал синий огонёк сигнализации.
- Не понял… - удивился Йог. – А нахрена ему сигнализация?
- Так, Бочонок… - сказал Кулинар. – Ну-ка, отгони машину подальше, на всякий случай.
«Москвич» сдал задом метров на тридцать, частично свернул за угол и замер, погасив фары. Выйдя из него, самарцы направились к «Опелю».
- Может, это ловушка какая? – осторожно спросил Йог. – Мол, подойдём мы к машине поближе, и она взлетит на воздух.
- Да нет… - посмотрел под днище Турист. – Не видно ничего.
- А может, внутри где. В салоне, багажнике, или под капотом…
- Ну-ка, погодите, товарищи, - вдруг сказал Бочонок, достав из кармана какое-то устройство, похожее на маленький чёрный пульт. – Шеф дал. Говорит, отключает любую сигнализацию и даже дистанционные взрывные устройства.
Кулинар тут же оглянулся на близлежащий дом. Ни в одном окне не было и намёка на человека, который мог бы за ними наблюдать. Бочонок же тем временем нажал несколько кнопок, и огонёк сигнализации внутри потух. Турист открыл водительскую дверь и осмотрел салон. Его взгляд упал на лежащее на правом переднем сидении водительское удостоверение. Он поднял его. Фотография на нём не была похожа на человека, за которым они гнались.
- Угнана, похоже, - сказал Турист. – Либо просто вытащил ключи, либо хозяина завалил... надеюсь, что не второе.
- Эти могут и завалить… - покачал головой Йог.
- Да уж ясно, что он не купил её, за столь короткий срок, - усмехнулся Кулинар. - Искать-то мы где его будем? Он куда угодно убежать мог…
- Не мог, - сказал Бочонок, осматривая здание. – Проходных дворов тут нет. Выезд из этого дома всего один – если бы он через него выбежал, мы бы его заметили. Получается, что он где-то в этом доме, в одной из квартир… Но искать его по дому – тоже не лучший вариант.
- Почему? – удивился Кулинар.
- А ты посмотри, сколько квартир и сколько этажей. Каждый подъезд на домофоне. Представь, сколько квартир нам надо будет обойти? И какой мы шухер поднимем, если будем это делать? Это его спугнёт, и он попытается убежать. А подъездов тут шесть - больше, чем нас…
- И что предлагаешь делать?
- Сидеть в машине и ждать, - просто ответил Бочонок, вглядываясь в багажник. – Есть у меня план кое-какой…
Открыв заднюю дверь, он сразу же склонился над лежащим на полу газовым баллоном. Послышалось несколько ударов – и когда Бочонок распрямился, из багажника послышалось тихое шипение. В самом же баллоне теперь зияла небольшая дырочка, а рядом с ним лежала открытая канистра, из которой прямо на пол багажника лился бензин. Самарец закрыл машину и вновь поставил её на сигнализацию.
- И?.. – недоуменно спросил Кулинар.
- А теперь, - невозмутимо ответил Бочонок, - в машину. Утром всё поймёте.
..«Жигули» въехали в просторный гараж. Когда мотор заглох, из салона вышли Логичный и Док - который, нажав на кнопку закрывания ворот, первым делом начал осматривать повреждения своей машины. Весь кузов был испещрён вмятинами, багажник полностью раздавлен. Более-менее яркой осталась только правая фара, левая же светила немногим ярче габаритного огня. Измятый и исцарапанный асфальтом передний бампер висел на одном болтике, правая фара «Hella» была полностью разбита, левая же вовсе исчезла. Стёкла уцелели только на передних дверях и задних форточках.
- М-да… - покачал головой Док. – Ну ничего, думаю, восстановить можно. Главное, что в этот раз без поезда удалось обойтись…
- Поезд-хреноезд… - Логичный вновь начал ощущать приливы ярости. – Ты таких себе ещё с десяток накупить можешь! Ты мне лучше скажи – почему мы опять от этих лицедеев удирали? Сколько мы можем бегать?
- Ты разве не видел? – ответил Док, открывая дверь, связывающую гараж с домом. – Там мало того что сам Ледокол был, так он с собой ещё чуть ли не весь «Куйбышевский автобус» притащил! Ты забыл – они банду Щуки целиком положили, а мы всего с двумя пистолетами были! Что мы могли там сделать?
Логичный прошёл в дом вслед за профессором. Он тяжело дышал и шипел от злости.
- Ну пойми ты – в нашем нынешнем положении, мало нам выждать момент, когда удастся застать их втроём и без оружия! Нам надо хотя бы стать частью новой банды, или я не знаю…
- Какой на**й банды??.. – взревел Логичный. – Какой на**й банды, я тебя спрашиваю? Какой?? У нас была банда Дьявола! Никто её не мог одолеть, вообще никто – а эти три пидораса ухитрились её целиком вырезать, чуть тебя и меня на тот свет не отправили! Была банда Щуки, банда Гуричей – их тоже полностью зачистили!.. Мы поехали в Америку! Думал, хоть там мне наконец помогут убрать этих уродов, чтоб их не видел больше никто!.. Там такая база была, столько людей, два города, чуть ли не государственная поддержка… и даже это всё пошло крахом! Как, я тебя спрашиваю? Как?.. И после всего этого ты мне таким спокойным тоном говоришь: «ну нам всего лишь надо прибиться к новым головорезам…» И что это даст? Что они и их перебьют тоже, вот что это даст!
- Ну а ты что предлагаешь? – как ни в чём не бывало переспросил Док. – Какие твои предложения? Мне вот пока ничего в голову не приходит, как их можно одолеть. Надо садиться, думать, изобретать…
- Предатели… - яростно прошипел Логичный. – Кругом одни предатели… Что Дьявол, что Щука твой, что Гуричи… что уроды эти пиндосские! Обещали помочь, а в итоге сами чуть не завалили… А Геннадий и вовсе сбежал от нас!..
- Что ты сказал? – тихо переспросил Док. Он взглянул на Логичного холодным взглядом. – Предатели? И чем же, скажи мне, предали тебя Дьявол и Щука с Гуричами? Тем, что умерли? А перед Трэшингом, извини меня, ты сам себя раскрыл – ты прекрасно знал, что он не терпит никого, кроме своих, и всё равно сказанул при нём по-русски! А я? Я, значит, тоже предатель?
- Ты увёз меня, - тихо процедил Логичный, - когда я мог хотя бы одного из них зачистить! Хрен бы с остальными – до них я тоже рано или поздно доберусь, но ты меня от одного из них почти что силком тащил! От одного! Не от Ледокола, не от его своры, не от них троих – а от одного!
- И из-за этого, значит, - Док, пройдя дальше в комнату, сел в кресло, скрестив руки на груди, - я сразу стал предателем? Милый мой, если бы я был предателем, сопровождал бы я тебя на протяжении всей этой жизни, как мы знакомы? Стал бы я помогать тебе, когда мы убегали от людей Трэшинга? Стал бы я тебе, наконец, помогать уйти от истребителей?
Логичный смолчал в ответ. По его лицу Док видел, что он по-прежнему уверен в собственной правоте.
- Да… Не ожидал я от тебя такой благодарности за всё, что я для нас и конкретно для тебя сделал. Логичный… Какой ты теперь Логичный? Где твой холодный рассудок, твоё здравомыслие? Уж прости меня за прямоту, но сейчас ты больше похож на одержимого безумца, в голове которого осталась только одна мысль – убить Артистов, мысль настолько сильная, что мешает тебе адекватно оценивать происходящее вокруг…
- Вот как? Безумец??.. – нервно засмеялся Логичный. На его глазах едва не выступили слёзы. – Безумец, значит… И это говорит мне человек, который ржёт по любому поводу и прыгает как Сергей Бубка!.. Я в стольких переделках побывал, столько народу перевалил – а тут целых пять лет не могу поймать всего каких-то трёх несчастных актёришек! Трёх!.. И после всего этого ты мне ещё морали читать начинаешь, о чём мне надо думать, а о чём не надо?.. Да… да пошёл ты!..
- Не забывай, что ты в моём доме, - ледяным тоном ответил профессор. – Так что пойдёшь ты. Где находится дверь, думаю, ты помнишь. Но раз уж зашла речь о моралях – будь добр выслушать от меня напоследок ещё одну. Видишь ли, ты до сих пор жив и избегал гибели от рук Артистов далеко не в последнюю очередь благодаря моей помощи. Благодаря тому, что я всегда был рядом. Может быть, какое-то время ты ещё и продержишься – но если будешь действовать совсем один, ничем хорошим это для тебя не закончится! Без меня они тебя убьют, понял? – Док даже поднялся с кресла. – Они тебя убьют!
Но Логичный уже направился к двери. Как только Док закрыл рот, он открыл её ногой и, выйдя в ночную улицу, захлопнул с такой силой, что задрожала вся стена. Профессор же молча опустился в кресло. Вдруг спустя минуту, в дверь раздались уже спокойные стуки.
- А-а! – Док тут же пошел открывать. – Всё-таки надумал вернуться? Я рад, что у тебя ещё осталось какое-то здравомыслие…
- Я давно уже надумал к вам вернуться, товарищ профессор, - послышался спокойный голос. – И на здравомыслие я ещё пока не жалуюсь…
Док оторопело попятился обратно в комнату – в которую тут же вошёл Геннадий Ледокол.
- Благодарю за гостеприимство, - мягко сказал он.
- П… пожалуйста, - только и смог сказать Док.
Ледокол медленно прошёл через комнату, оглядывая её. По его лицу невозможно было понять, был ли он совершенно равнодушен к увиденному или же оно всё же вызвало в нём некоторое любопытство. Вскоре он остановился возле кресла, на котором только что сидел Док, и медленно повернувшись к нему спиной, сел.
- Однако, неплохо вы устроились, должен я вам сказать, - негромко сказал Ледокол. – И район достаточно неплохой.
- Сп… пасибо, товарищ Ледокол… - Док стоял на месте как мраморная статуя – настолько побелело его лицо, на котором проступили капельки нервного пота.
- Но пожалуй, хватит разбрасываться любезностями, - продолжил гость, - и перейдём к делу. Мне остался непонятным один момент – а именно тот, что практически сразу после того, как я предложил вам работу на своём предприятии, вы всё же предпочли попросту сбежать из Самары. Причём не самым, скажем так, почтительным образом – из-за чего мне пришлось отвлекать своих товарищей от выполнения их прямых обязанностей по гаражу. Хотя вы, насколько я помню, отреагировали на моё предложение весьма позитивно, можно даже сказать – с восторгом. Как я должен расценивать это – иначе, как лицемерие? Должен вам сообщить, что лицемерие – далеко не то качество, что я приемлю в людях.
Закончив эту речь, Ледокол уже с очевидным любопытством посмотрел в глаза Доку. Но тот продолжал стоять, парализованный страхом.
- Я вижу, вам нужно время для ответа? Что ж, я могу вам его дать, - директор «Куйбышевского автобуса» вальяжно откинулся на спинку кресла. – Время выждать у меня есть; своим людям, на случай чего, я могу и дистанционно приказы отдавать – благо, мой телефон всегда при мне…
- Т-товарищ Ледокол, пожалуйста… - губы профессора тряслись, как от озноба, - честное слово, я… ну бес меня просто попутал… не знаю, товарищей своих бросить не смог, что ли, ну… разработка у меня перспективная была, в другом городе… не губите, прошу… - Судя по его выражению лица и позе, он был готов вот-вот упасть на колени.
- Я же вас попросил бы не падать передо мной ниц, - заметил это Ледокол, - во-первых, не поможет, а во-вторых, и без того не вижу в этом острой необходимости. Кстати, насколько я помню – и во время предыдущей нашей встречи, состоявшейся буквально полчаса тому назад, вы примерно так же на меня реагировали; судя по всему, вы подумали, что я, подобно вашим прежним соратникам, всегда пускаю пулю в лоб после первого же отказа? Не так ли?
Док еле заметно дёрнул головой, начав мелко дрожать – кивок его выглядел так, будто он хотел было согласиться со словами Ледокола, но испугался собственной же реакции.
- Что ж, тогда успокою вас – вы напрасно так обо мне думаете. – После этих слов Ледокол заметил, как напряжение Дока несколько снизилось. – Но акцентирую внимание на том, что именно после первого раза. Долготерпеливым и всепрощающим, подобно Господу Богу, меня не назовёт никто – поэтому настоятельно прошу вас подумать как следует. Всё-таки, просто так разбрасываться такими мозгами, как ваши, мне ой как не хочется – ни в прямом, ни в переносном смысле. К тому же, насколько я успел услышать непосредственно перед визитом к вам, товарищей, способных заставить вас изменить своё решение, у вас больше нет. Так что повторяю свой вопрос – согласны ли вы, товарищ профессор, работать в АТП «Куйбышевский автобус», с возможными привилегиями при достаточно продуктивной работе?
- Д-да, - Док нервно закивал головой. – Честное слово, согласен, товарищ Ледокол, обещаю вам, что подобных эксцессов не повторится больше никогда в жизни…
- Что ж, - на лице Ледокола пробежала небольшая улыбка, - надеюсь, что сейчас вы и в самом деле говорите правду. Как я понимаю, есть некоторые вещи, которые вам необходимо взять с собой, хотя бы для начала работы?
- Да, есть… немного тут, совсем…
- Что ж. Тогда транспортные вопросы мы берём на себя. Думаю выделить вам несколько грузовиков – их должно вам хватить для переезда. В том числе и ваш "КрАЗ", что вы оставили у нас.
- Спасибо, товарищ Ледокол… спасибо, - лицо профессора наконец начало розоветь, он явно испытывал громадное облегчение. – Только я, пожалуй, большую часть оборудования постараюсь на своём "КрАЗе" и увезти, чтобы слишком вас не нагружать…
- Мы выделим столько машин, сколько потребуется, - отрезал Ледокол. – Тогда, полагаю, настало время нам урегулировать ещё один небольшой вопрос.
- Что за вопрос? – нервно спросил Док, вновь начав чувствовать напряжение.
- Ничего серьёзного, полагаю. Нам нужно для его решения всего лишь выйти во двор. Не нервничайте, никто вам никакого вреда причинять не думает.
Всё ещё пребывая в напряжении, Док вышел вместе с Ледоколом на улицу. Прямо у ворот дома стоял хорошо ему знакомый чёрный лимузин «ЗиЛ-41072». Его водительская дверь открылась, и из машины вышел коренастый крестьянин, глаза которого были скрыты волосами.
- Ерёма! – восторженно воскликнул Док.
- Он самый, - кивнул Ледокол. - По пути к вам мы обнаружили его плывущим по реке, на хвостовом стабилизаторе от небольшого самолёта - случаем, не того ли, на котором вы прилетели? - Получив утвердительный кивок от Дока, он продолжил: - Как только он выплыл из неё в районе аэропорта, так сразу же сел за руль этого лимузина и направился куда-то. Мы сразу поняли, что он едет к вам, потому последовали за ним. Я так посчитал, что без подобного помощника вам всё же не обойтись, к тому же, вас он, насколько знаю, слушается беспрекословно. Впрочем, сейчас мне хотелось бы обратить внимание на другое. Вот эти рельефности, - он показал на две небольшие вмятины на крышке багажника лимузина, - его рук дело?
- Да, судя по всему, - пригляделся Док, - вряд ли что ещё могло бы их оставить… Ерёма! – обратился он к своему помощнику. – Починишь?
Крестьянин молча кивнул и, подойдя к багажнику, открыл его. Несколько секунд внимательно посмотрев на крышку изнутри, он вдруг сильно ударил по ней кулаком, после чего закрыл багажник. К нему тут же подошёл Ледокол. Проведя рукой по крышке багажника и убедившись, что она действительно вновь стала абсолютно ровной, он удовлетворительно кивнул.
- Хорошо, этот вопрос мы уладили. Думаю зачислить его в свой автопарк – такие автомобили тоже на дороге не валяются. А вопрос с восстановлением документов беру на себя. Эмблемы у него все, оказывается, тоже на месте – их в «бардачке» держали всё это время. Осталось последнее, - директор кивнул на гараж. – Успел я увидеть вашу машину. Говорите, память о молодости?
- Ну, в некотором роде, - смущённо произнёс Док.
- Хорошо. Тогда я сейчас вызову ещё и эвакуатор для неё, а наши ребята быстро вернут ей исходный вид. Благо, модель ещё достаточно массовая, найти нужные запчасти – не проблема.
- Спасибо, товарищ Ледокол, - просиял Док.
***
Логичный шёл по улице широкими шагами. Он никак не мог успокоиться. Его нутро жаждало немедленных действий: как можно скорее, любой ценой, найти и уничтожить Артистов. Теперь он твёрдо решил, что не остановится ни перед чем, пока не достигнет своей цели. А после этого… пожалуй, стоит первым делом окончательно разобраться с профессором, а затем – ехать в Кисловодск и поквитаться с этим предателем Геннадием. А что будет потом… да чёрт его знает. Главное – убить Артистов… убить… убить…
Стоп. Пройдя несколько сот метров, Логичный прислонился к фонарному столбу, затем несколько раз глубоко вдохнул. Надо всё-таки прийти в себя. Слишком много дерьма произошло за последние месяца полтора… И тут, в его голове, внезапно вновь загремели слова Дока: «Они тебя убьют!» Логичный даже вздрогнул, затем зажмурился, поморщившись, и даже замотал головой, будто бы надеясь вытряхнуть навязчивую мысль через уши – но вместо этого она лишь ещё громче, словно издеваясь, загрохотала: «ОНИ ТЕБЯ УБЬЮТ!!!»
Не в силах справиться с собственными мыслями, Логичный даже схватился за голову и сел на корточки. Так. Спокойно. Соберись. Он ещё несколько раз вздохнул, затем поднял голову, будто бы пытаясь что-то разглядеть в чёрном ночном небе среди мерцающих звёзд. Вскоре, насытившись свежим холодным кислородом, он понемногу начал приходить в себя. Встав, Логичный неторопливо продолжил свой путь. Вскоре он вышел к некой автосвалке. Прямо у освещённого входа на неё стоял старенький, сильно потрёпанный белый «ВАЗ-2107», без номеров, с чёрными решёткой радиатора и порогами. В метре от него стояла сторожевая будка, из которой слышались голоса. Подойдя поближе, Логичный смог разобрать слова:
- Митяй! А что вот это за машина?
- Да… Раздолбаи наши. Пригнали её прямо в конце рабочего дня, когда ворота уже закрыли, вот они тут её и бросили – мол, «кому она нафиг нужна, старьё-то это, завтра займёмся ей, а сейчас у нас рабочий день всё»… Даже бензин сливать, и аккумулятор снимать не стали. Ключи даже в замке оставили.
- О как… Она что, прям ездит?
- Конечно, ездит. Её ж при мне, когда с эвакуатора сняли, своим ходом к воротам развернули. Дураки какие-то. Мне б отдали, я б на речку ездил по выходным…
Логичный тут же направился к машине, с твёрдым намерением задушить голыми руками сторожей, если они попытаются ему помешать. Решительным жестом он распахнул водительскую дверь и, сев в салон, рукой нащупал ключ и тут же его повернул. Услышав шум на удивление легко запустившегося мотора, пожилые сторожа тут же выскочили из будки – но Логичный уже успел сдать задом, после чего, включив фары, развернулся и выехал на дорогу. Сторожа, пробежав несколько метров, замерли на месте, провожая быстро набирающую скорость «семёрку» взглядом – после чего один из них раздосадованно плюнул.
К дому Полковникова подъехал патрульный «ВАЗ-2114». Правая задняя дверь открылась и из неё, прихрамывая, вышел Полковников. Следом за ним из машины вылезла Надежда, сразу же взяв Виталия под руку.
- Ну, такого я точно никак не мог предвидеть, - Дубцев заглушил двигатель и вышел из машины. – И как только они опять здесь оказались?
- Чему удивляться? – из правой передней двери на улицу вышел Романов. – Мы и в Америке Логичного в самых неожиданных местах встречали.
Из подъезда на улицу выбежал Соловьёв.
- Виталя, ты как!? – он сразу же подбежал к Полковникову.
- Нормально, - тот сел на лавочку у подъезда. – Но Логичный с чокнутым профессором ушли.
Виталий обнял Надежду, севшую рядом с ним. Теперь можно было перевести дух. Опасность миновала, хотя бы временно.
- Вот не знаю, - задумчиво сказал Романов. – Может мне, конечно, и показалось, но я более чем уверен, что сейчас в квартире Витали видел того самого психиатра Трэшинга. У него на шее тоже была татуировка со штрих-кодом.
- Кстати, да, - заметил Соловьёв. – Ледокол, когда к нам зашёл, больше всего им заинтересовался.
- Так что за история с этим психиатром? Может, расскажете? – Дубцев буквально сгорал от нетерпения.
- Да что тут рассказывать, - начал Романов. – Мы когда с Мишей Андреевым по заводу бродили, случайно стали свидетелями того, как этот Штрих-Код промывает Трэшингу мозги. Он говорил ему, что тот должен делать, при этом введя того в гипноз. Когда тот очнулся, он начал беспрекословно выполнять полученный приказ. Правда, потом началась полная неразбериха. Появились…
- Не продолжай, - оборвал его Полковников.
Романов уже рассказывал ему о случившемся, потому Виталий не хотел, чтобы и без того встревоженная Надежда слышала это.
- Я потом сам тебе всё расскажу, - сказал Полковников Дубцеву. – А пока мы хотим отдохнуть с дороги.
- Хорошо, - понимающе сказал Дубцев. – А кто такой Андреев?
- Русский, работал на заводе Трэшинга, - отозвался Соловьёв. – Его Арсеньев с Малявиным подтянули для участия в операции…
Неподалёку послышался рокот. Свет ярких фар облил всех, находящихся у подъезда. Дубцев отошёл от лавочки, встречая подъезжающий автобус. Бело-красный «ЛАЗ» остановился, не доезжая до подъезда несколько десятков метров. Рокот мотора затих, и из со скрипом открывшейся двери вышел Ледокол. Он медленно направился к Артистам. Дубцев сделал шаг вперёд, преграждая дорогу. Ледокол остановился в паре метров от него и всмотрелся в лицо повернувшегося к нему Полковникова.
- Виталий Андреевич, можно вас на пару слов?..
При этом Ледокол никакого внимания ни на Дубцева, ни на Надежду, ни на кого другого не обратил. Полковников молча отстранил Надежду и поднялся с лавочки.
- Заодно захватите тот листок, что во втором томе «Войны и мира» лежал, - спокойно сказал ему Ледокол. – Он сейчас у вашей жены.
Виталий удивлённо посмотрел на Надежду. Та лишь опустила глаза.
- Давай его, - Виталий протянул руку.
Надежда с неохотой, но всё-таки достала из кармана сложенный листок и протянула его Виталию. Сжав лист в руке, Виталий направился к Ледоколу.
- Если что, мы тебя подстрахуем, - шепнул ему на ухо Дубцев, когда Виталий проходил мимо него.
Полковников ничего не ответил на это. Ледокол снова отошёл ближе к «ЛАЗу», чтобы находящиеся у подъезда не могли слышать его. Полковников подошёл к нему.
- Листок, - холодно сказал Ледокол.
Виталий молча протянул ему сложенный лист бумаги. Ледокол взял его и, медленно раскрыв, быстро пробежался по нему глазами.
- Хорошо, - закончив, он убрал его в карман. – Надеюсь, вы больше не будете пробовать себя в роли писателя. Фантастика – это не ваш конёк.
- Вы пытались похитить мою жену, чтобы воздействовать на меня, - тихо сказал Виталий. – Ваши люди пытались убить меня и моих друзей в США. И после всего произошедшего вы делаете вид, что ничего не случилось?
- Вашу жену никто не пытался похитить, - невозмутимо ответил Ледокол. – С ней лишь хотели поговорить. Вас и ваших друзей никто не пытался убить. Вы вели себя опасно и мои люди максимум пытались легонько ранить вас, чтобы вывести из игры.
- Легонько ранить? – скривил брови Виталий.
- Именно. Вы просто мешали моим людям.
- Ваши люди и нам доставили массу проблем.
- Что ж поделать, - Ледокол лишь пожал плечами. – Главное, что всё хорошо закончилось. Вы живы – думаю, это вас вполне устраивает. И, заметьте, погибнуть вы могли не от рук моих людей, а от рук американских бойцов. Так что все претензии направляйте в Конгресс США, - Ледокол похлопал себя по карману. – Но только не в письменном виде.
Выдержав небольшую паузу, Ледокол добавил:
- Я вывез вас из Америки, буквально вырвал из этого ада. Так что предлагаю разойтись миром. Помните, что я обещал вам по телефону? Вас и ваших близких никто и никогда из моих людей не тронет. Я своё слово сдержу. От вас же требуется не афишировать произошедшие события. Вернее, участие в них моих людей. Тоже самое передайте и вашим друзьям. Они смышлёные, поймут, что да как.
За спиной у Полковникова у подъезда о чём-то активно совещались Романов с Дубцевым, разглядывая стоящий «ЛАЗ».
- Поймите, Виталий Андреевич, - спокойно говорил Ледокол. – Никакого резона пытаться как-то устранить или запугать вас, у нас нет. То, что мои люди столкнулись с вами в Лос-Анджелесе, для нас самих стало полной неожиданностью.
- И после всего произошедшего вы думаете, что я поверю вам?
- Вы можете не верить мне, это ваше полное право. Но своё честное слово я вам дал. Такими вещами я не привык разбрасываться.
Образовалась напряжённая пауза. Полковников молчал.
- Так я могу рассчитывать на вас? – Ледокол первым нарушил молчание.
- Только на моё молчание, - Полковникову эти слова дались с трудом.
- Хорошо, - Ледокола это вполне устроило. – Тогда не смею больше вас задерживать. Всего доброго.
- Прощайте.
Виталий развернулся и направился к своим. Ледокол несколько секунд смотрел ему вслед, после чего тоже развернулся.
- Одну минуту…
Ледокол мигом обернулся. К нему шёл Дубцев.
- В чём дело, майор? – удивился Ледокол.
- А кто это у вас там в автобусе сидит? – Дубцев указал на видневшихся в салоне Дока со Штрих-Кодом. – Это, случайно, не профессор Камикадзе?
- А вы с какой целью интересуетесь?
- С такой, что профессор Камикадзе уже пять лет находится во всероссийском розыске, - сухо ответил Дубцев. – А вы, судя по всему, пытаетесь покрыть его.
- Я никого не покрываю.
Дубцев попытался подойти к «ЛАЗу», но Ледокол преградил ему дорогу. После чего, он махнул рукой. Из салона за руль тотчас запрыгнул Вратарь и, быстро заведя автобус, сдал назад.
- Немедленно отдайте профессора и того парня с татуировкой в виде штрих-кода, - сказал Дубцев Ледоколу. – В противном случае, ФСБ и полиция будут вашими самыми частыми гостями.
Ледокол проводил взглядом отъезжающий «ЛАЗ», затем повернулся к Дубцеву.
- Тогда я куплю кулинарию по соседству с АТП. Буду ваших коллег тортиками и пирожными угощать.
Развернувшись перед начавшим злиться Дубцевым, Ледокол направился к помятой «Волге-31105», попутно сняв её с сигнализации.
- Ждите нашего визита в скором времени, - крикнул вслед ему Дубцев. – Я не привык шутить.
- Про кулинарию я тоже не шутил, - ответил Ледокол, садясь за руль «Волги».
Заведя двигатель, он сразу же тронулся, быстро выехав со двора Полковникова. Дубцев проводил его злым взглядом, а затем вернулся к Артистам.
- Ну ничего, - сказал он. – Профессора и Штрих-Кода мы отобьём у него.
- А что делать с этим? – Соловьёв потряс портфелем с документами.
- Давай сюда, - Дубцев забрал у него портфель. – Завтра сюда приедет Старостин с нашими. Он как раз ждёт от меня объяснений. А пока отдыхайте, с утра я к вам заеду.
Попрощавшись со всеми, он сел в машину и выехал со двора. Вскоре по домам разошлись и Артисты. Возвращаясь в свою квартиру, Виталий думал, что уж теперь-то точно всё закончилось. Хотя бы на несколько часов… Но он даже и представить не мог, что в тот момент, пока он разговаривал с Ледоколом, за ним наблюдали со стороны.
- Вот Полковников, - Важняк указал на Виталия. – А вон и твоя сестра…
- Я и без тебя вижу, - огрызнулась на него Любовь, рассматривая людей у подъезда.
- Берём? – спросил Важняк.
- Нет. Их здесь слишком много.
- Да и нас немало так-то, - подал голос с заднего сидения «Мерседеса» Крольчатник.
- В автобусе ещё люди, - Любовь пригляделась. – Я отсюда не вижу, сколько их.
- Да это же Ледокол, - Опохоп указал на разговаривающего с Виталием. – Точно он. Я его фотографию видел.
Любовь пригляделась более внимательно. Их «Мерседес» стоял примерно в сотне метров от подъезда Полковникова, но свет фонарей у дома более-менее освещал окружение.
- Да, это он, - недовольно произнесла Любовь. – Опередил, всё-таки…
- Как тогда? – спросил Важняк.
- Вернёмся сюда утром, - тихо сказала Любовь, раздумывая, - и завалим их.
- Может всё-таки дождёмся, пока Ледокол уедет? – спросил Крольчатник. – Оставшихся на раз-два перестреляем.
- Не стоит поднимать шум, - невозмутимо сказала Любовь, затем повторила. – Приедем утром.
- Как скажешь, - Важняк завёл двигатель и резко тронулся с места.
Вслед за ним последовал стоящий позади «БМВ-X5».
***
- Алло? Полиция? – разбудил Йога голос Бочонка. – Тут теракт, похоже, готовится, машина заминированная… Адрес?.. Бирюзовая, 30. О, машине недалеко ехать? Очень хорошо. Спасибо.
Бочонок нажал отбой.
- Что это было? – сонно спросил Йог, поднимаясь с заднего сидения «Москвича». Свет восходящего солнца бил ему в глаза. - Какой ещё теракт?
- А вот, смотри, - Бочонок показал мобильником в сторону одного из подъездов. Они вновь увидели Фреда, осторожно озирающегося по сторонам. – Помнишь, что шеф вчера по телефону сказал? Сей гражданин – не по нашей части, им ФСБ и ГРУ заниматься будет. Я так думаю, пропана уже достаточно вышло…
Сзади послышался небольшой возглас сирены, быстро смолкший. В правом зеркале «Москвича» Турист заметил полицейский «ВАЗ-2110», направляющийся во двор дома. Проехав 2901, он остановился. Не заметивший его Фред, облегчённо выдохнув, направился к «Опелю». Из «десятки» вышли полицейские. Их взгляд тут же сфокусировался на единственном человеке, находящемся во дворе.
- Stupid Russians, - усмехнулся про себя американец. – Как же легко вас провести…
С чувством глубокого удовлетворения он нажал кнопку на пульте. Послышался короткий звук сигнализации и… Грянул такой взрыв, что Фреда отбросило назад. В это же время в воздух взлетел и старый «Опель», быстро исчезнув в облаке огня. Лишь крышка капота с жестяным звуком ударилась об землю и замерла.
- Нифига себе… - восторженно выдохнул Йог.
Когда Фред пришёл в себя, он в шоке увидел падающий на крышу горящий остов. Тут же к нему подбежали полицейские.
- Стоять! Не двигаться!
Всё ещё с трудом осознавая произошедшее, Фред медленно поднял руки. Его тут же грубо дёрнули вверх, поставив на ноги, и заломив руки за спину, надели на них наручники. После чего повели к машине.
- Вот же урод, - сказал один другому. – Хорошо, что ни людей, ни других машин рядом не было…
- И хорошо, что это не очередной ложный вызов, - недовольно отозвался второй. - Достали уже, козлы. Сейчас сядем в машину, вызовешь пожарных.
Ошарашенного Фреда бросили на заднее сидение «десятки». Вскоре со включённой «люстрой» «Лада» выехала на улицу и вскоре исчезла из поля зрения с постепенно затихающим воем сирены.
- Отлично, - самарцы дали друг другу «пять». – Один есть. Едем к шефу.
Белый «Москвич» завёлся и, выехав задом со двора, поехал в ту же сторону, что и «десятка».
***
Рано утром у подъезда дома Полковникова затормозила белая потрёпанная «семёрка». Из неё вышел Логичный и поднял голову вверх, ища окна квартиры Виталия.
- Это же Логичный! – поразился Важняк. – Как он тут оказался?
- Мне тоже интересно, - Любовь внимательно посмотрела на Логичного. – Вчера они вместе с безумным профессором угнали с аэродрома самолёт. Но я не ожидала, что они смогут долететь до Щукинска.
- Он нам точно ничего не испортит? – спросил Опохоп.
- Нет, - Любовь как-то странно ухмыльнулась. – Наоборот, он нам даже поможет. Так, план меняется…
Закончив высматривать окна, Логичный двинулся ко входу в подъезд. Вдруг раздался свист. Логичный тотчас повернулся на него. Стоящий неподалёку чёрный тонированный «Мерседес» мигнул ему фарами. Осторожно озираясь, Логичный направился к нему.
- Логичный!.. – из-за руля высунулся улыбающийся Важняк. – Рад тебя видеть.
- Ты чего тут делаешь? – удивлённый Логичный подошёл ближе.
- Садись в машину, - Важняк мотнул головой назад, поднимая боковое стекло, - сейчас всё объясним.
Логичный открыл заднюю левую дверь и заглянул в салон. Сначала он удивился, завидев Крольчатника, но потом замер, увидев Опохопа.
- Садись, садись, - повернулась к нему Любовь, - здесь все свои.
Немного помедлив, Логичный всё же сел в машину, закрыв за собой дверь.
- Что тут происходит? – спросил он, оглядывая присутствующих. – Крольчатник, почему ты такой помятый? – только сейчас Логичный увидел, в каком состоянии тот находился.
Крольчатник лишь отмахнулся.
- Последствия встречи с женой Полковникова, - нехотя произнёс он.
Любовь тихо рассмеялась.
- Да, Логичный, - продолжая смеяться, сказала она. – Полюбуйся, как его моя сестрёнка отделала. Заметь, он ей в ответ ничего не сделал.
Логичный ещё раз косо посмотрел на Крольчатника. На этот раз более сочувственно.
- Но ближе к делу, - Любовь достала сигарету. Важняк тотчас поднёс ей зажигалку, давая прикурить. – Мы не просто так приехали сюда. Пора уже расквитаться с этим Полковниковым. Как ты смотришь на это, Логичный?
- Руками и ногами – за, - бодро сказал он.
- Ещё бы ты против был, - заметил Важняк. – Я помню, как лестно ты о Полковникове отзывался.
- Хоть прямо сейчас его грохнуть готов, - холодно сказал Логичный. – Вместе с его жёнушкой.
- Не гони лошадей, - остановила его Любовь. – У нас уже готов план, как его взять. Ты очень кстати появился. Как раз нам в этом поможешь. Сделаю тебе милость, - ухмыльнулась она, - Полковникова убьёшь ты. Хоть я и сама хотела это сделать, но Важняк мне рассказал, как сильно ты любишь Виталия Андреевича. Так что жирную точку в этом вопросе будешь ставить ты.
На лице Логичного постепенно образовалась злая улыбка.
- Важняк, - Любовь затянулась сигаретой, - звони Ключу, пусть подъедет и возьмёт Логичного. Заодно Юджин к нам пересядет, он пойдёт со мной и Опохопом.
Логичный сразу же насторожился, услышав имя Юджин. Важняк достал телефон и набрал номер.
- Ключ, подъезжай.
Откуда-то во двор выехал чёрный тонированый «БМВ-X5». Промчавшись мимо подъезда Полковникова, он остановился рядом с «Мерседесом».
- Крольчатник, объясни Логичному, что он должен сделать, - сказала Любовь.
- Хорошо, - быстро ответил тот.
Они с Логичным вышли из «Мерседеса». В этот же момент из «БМВ» вышел Юджин. Увидев друг друга, они замерли.
- Давай, давай, - Крольчатник похлопал Логичного по плечу. – Пошли.
Так и не сказав ни слова, Логичный сел в «БМВ» вместе с Крольчатником. В «Мерседес» же сел немного озадаченный Юджин. Встретить здесь Логичного абсолютно не входило в его планы. Взвизгнув шинами, «Бумер» исчез за углом дома.
- Ну, что? – Любовь повернулась к Важняку. – Действуй.
…В квартире зазвонил телефон. Мигом открыв глаза, Виталий быстро откинул одеяло и подбежал к телефону, сняв трубку.
- Алло?
- Это Виталий Андреевич Полковников? – услышал он уверенный непринуждённый голос.
- Кто говорит? – насторожился Виталий.
- Это из пятого отделения, майор Звенигородцев.
- Чем обязан? – всё так же настороженно спросил Полковников.
- Логичного взяли, Виталий Андреевич.
- Что?!? – Виталий не поверил в услышанное.
- Наши ребята из спецподразделения его засекли. Прямо в соседнем дворе от вашего дома и повязали голубчика. Он всё проклятия и угрозы в ваш адрес сыпал.
- Ну, в этом он силён, - обрадованно сказал Полковников.
- Его как раз сейчас в соседнем дворе и оформляют. Вас не затруднит подойти кое-какие показания дать? Это не займёт много времени…
- Какой именно двор? – сразу отозвался Полковников.
- Двор 10-го дома, там его взяли.
- Сейчас, сейчас, - засуетился Полковников, - буду буквально через пару минут…
Он бросил трубку и поспешно начал собираться.
- Что случилось? – спросила Надежда, встав с кровати и подходя к нему.
- Логичного взяли! – Полковников чуть ли не светился от счастья. – Сейчас звонили с пятого отделения. Представляешь, прямо в соседнем дворе накрыли его! Не зря мне Дубцев сказал, что с местными ментами сотрудничает. Видишь, как оперативно сработали!
Наспех одевшись, Виталий побежал к входной двери. По пути его задержала Надежда. Он остановился, посмотрев ей прямо в глаза.
- Будь осторожен, - тихо произнесла она. – Сейчас ты должен быть внимателен как никогда. Особенно после всего того, что мы пережили…
- Хорошо, любимая.
Виталий прижал её к себе и крепко поцеловал. Так, как никогда раньше. Все свои чувства и всю свою любовь к Наде он вложил в этот поцелуй. Она это почувствовала и ответила тем же. Аккуратно проведя по её волосам рукой, Виталий счастливо улыбнулся.
- Я скоро… - прошептал он её на ухо.
Открыв дверь в подъезд, он бегом помчался по ступенькам вниз. Надежда проводила его тревожным взглядом. Вернувшись в комнату, она села на диван. Внезапно, на глазах начали появляться слёзы. Чутьё ей подсказывало, что дело было не чисто.
Подъездная дверь распахнулась и на улицу выбежал Виталий.
- А вот и Полковников, - Важняк уставился на него. – Гляди, как он припустил.
- Ага, побежал наш зайчик, - Любовь проводила бегущего Полковникова взглядом, пока тот не скрылся за углом дома. – Опохоп, Юджин, за мной.
Она вышла из машины и направилась к подъезду. Опохоп с Юджином последовали за ней. Надежда же не находила себе места. Поняв, что больше не может спокойно ждать, она наспех собралась и уже приготовилась выйти в подъезд, чтобы пойти за Виталием. Как вдруг раздался звонок в дверь.
- Виталя, ну наконец-то… - она бросилась открывать дверь.
Каково же было её удивление, когда на пороге она увидела свою сестру.
- Привет, Надюш, - заулыбалась ей Любовь. – Ну вот мы и встретились.
Надежда испуганно отошла назад. Любовь прошла вперёд. За ней в квартиру вошли Опохоп с Юджином, закрыв за собой дверь.
- Что же ты молчишь? – участливо спросила Любовь. – Ты не рада видеть меня?
- Что с Виталей?.. – тихо проговорила Надежда.
- С кем, с кем? – удивилась Любовь. – А-а-а… Ты наверное хотела сказать, что с убийцей моего отца? – Она засмеялась. – Не переживай. Им как раз сейчас занимаются Логичный и Крольчатник.
Надежда опустилась на диван, закрыв лицо руками. Сдерживать эмоции она больше не могла.
Виталий летел буквально на крыльях ветра. Минуя парковку за парковкой, газон за газоном, он приближался к заветному двору 10-го дома. Там для него всё должно было закончиться. Там, именно там Виталий увидит Логичного, лежащего на капоте полицейского автомобиля. На его запястьях будут сверкать наручники, а сам он будет как всегда зло материть Виталия. Но это будет конец. Наконец-то Логичный будет арестован и отправиться за решётку. Он уже столько всего натворил, что уже никогда не выйдет на свободу. Возможно, Виталий ещё увидит его в суде, но это может случиться и без него. А здесь же, во дворе 10-го дома, Виталий, может быть увидит Логичного последний раз в жизни…
Завернув во двор заветного дома, Виталий сразу увидел желаемое. Неподалёку от внутридомовой парковки, ближе к проезжей части, стоял чёрный «БМВ-X5» с синей мигалкой на крыше. Рядом с ним стояло несколько мужчин в штатском. Они обступили лежащего на земле человека, с заложенными за спину руками. Виталий побежал к ним. Приближаясь всё ближе, он уже отчётливо различал Логичного, лежащего на земле. Тот поднял голову, смотря на него горящими от злости глазами. Вдруг у Виталия кольнуло сердце. Он резко остановился, прямо посреди газона. Теперь Полковников стоял на пустыре, окружённом несколькими серыми многоэтажками. В нескольких десятках метров от него лежал Логичный, взгляд которого всё также был устремлён только на Полковникова. Немного оправившись, Виталий медленно пошёл к нему. По мере приближения, Полковникову начинало казаться, что выражение лица Логичного меняется. Виталий перевёл взгляд на тех двоих, что стояли у «БМВ». Их каменные лица не выражали никаких эмоций. Вернув взгляд к Логичному, Полковников замер на месте. Логичный дьявольски улыбался.
«Вот и всё…», - пронеслось в голове у Виталия. Теперь он понял, в какую роковую ловушку попал.
Логичный как ни в чём ни бывало убрал руки из-за спины и встал на ноги. Виталий неуверенно попятился. Тишина пустыря нарушалась только завывающим ветром. Логичный медленно достал из-за пояса пистолет и щёлкнул затвором. Виталий снова сделал осторожный шаг назад.
- Ну вот и всё, Полковников, - ухмыльнулся Логичный, продолжая смотреть прямо в глаза Виталию. – Твоя последняя роль подходит к концу.
Виталий стоял неподвижно. После всех передряг, через которые он прошёл, он был готов встретиться со смертью лицом к лицу.
- Больше кина не будет, - Логичный положил палец на курок.
«Вот и пришло моё время», - пронеслось в голове у Виталия.
- Ну и долго ты ещё будешь рыдать? – Любовь недовольно смотрела на плачущую Надежду. – Ты сейчас соседей снизу затопишь.
- Зачем!? – вскрикнула Надежда. – Зачем ты так поступила!?..
- А зачем твой муженёк моего отца убил? – надменно спросила Любовь. – Причём, убил он его с особой жестокостью. Он его по всему аэродрому размазал.
- Дьявол был страшный человек! Он заслужил это!
- Не смей так говорить!
Любовь с силой отвесила Надежде пощёчину. Та сразу смолкла, лишь тихо всхлипнув.
- Мой отец был великим. Его уважал весь город.
- Он был убийцей… - тихо произнесла Надежда, вытирая слёзы. – Он убил моего отца…
- Он его за дело убил, - надменно сказала Любовь. – Твой отец был алкашом. Бухал, не просыхая. Вот мать и ушла от него. Но так он же принципиальным оказался, вернуть её захотел. Только ей эта пьянь ей и даром не сдалась. Давид доходчиво объяснил ему, чтобы больше не доставал мать. Но до него так и не дошло…
Надежда снова заплакала.
- А ты пошла в мать… - холодно сказала Любовь. – Такая же трусливая. Она когда узнала, что Давид твоего папашу прикончил, сразу сбежать из города захотела. Тебя и меня готовилась прихватить. Если бы отец вовремя не поймал её, то я бы стала такой же, как ты…
Любовь с каким-то особым омерзением посмотрела на плачущую сестру.
- Всё-таки хорошо, что он забрал меня у вас. Я бы свихнулась расти в одной семье с тобой.
- Ты и так свихнувшаяся! – закричала на неё Надежда. – Вся в него!
- А ты тварь неблагодарная! Отец ведь помогал вам. Из ободранной халупы вы переехали в просторную квартиру, тебе он на двадцатилетие новенькую «восьмёрку» подарил. А что вы? Вы всячески избегали его. Вы боялись его…
На некоторое время Любовь замолчала. Опохоп и Юджин стояли в стороне, не вмешиваясь.
- Но знаешь, что самое интересное? – Любовь села на диван рядом с Надеждой и придвинулась к ней. – Это то, что все пять лет я не знала, что тут произошло тогда, летом 2010-го. Как именно погиб мой отец. Дядя все пять лет хранил это в секрете от меня. Он знал, что я захочу отомстить. Недавно он всё же решил рассказать мне это. Теперь пришло время моей мести.
Любовь встала с дивана и направилась к выходу из зала.
- Вставай и идём с нами, - бросила она Надежде. – В последний раз посмотришь на своего мужа.
- Нет!!! – истерично закричала Надежда. – Убийца! Ты – убийца!!!...
Любовь круто развернулась. Выхватив из-за пояса пистолет, рукояткой она ударила Надежду по затылку, оглушив её. Та без чувств упала на диван.
- Бери её и неси в машину, - сказала Любовь Опохопу, убирая пистолет. – Повезём её на похороны мужа…
- Я хочу есть!!! – чуть не орал Бочонок.
- Ты на часы смотрел? – недовольно сказал Йог. – В такую рань ни одно кафе не работает.
- Давайте найдём круглосуточное, - не унимался Бочонок.
- Нам нужно ехать к Ледоколу, - сказал Турист. – Он уже заждался нас.
Они ехали по пустынному проспекту, освещаемому восходящим утренним солнцем.
- Он поймёт и простит нас, если мы задержимся, - продолжал Бочонок. – Вам хорошо, пока ждали нас, наверное, шашлычок, свининку, грудинку поели…
- Ничего мы не ели, - отозвался Кулинар. – Не до этого было.
- Кулинар! – довольно забасил Бочонок. – Ну-ка приготовь нам что-нибудь!
- Я щас из тебя отбивную приготовлю! – зло огрызнулся Кулинар. – Ты уже достал про еду говорить. Я и сам скоро есть захочу.
- Во-о-от. Это повод найти какое-нибудь круглосуточное кафе и как следует подкрепиться. Ледокол не простит нам, если мы приедем голодные…
- Смотрите, смотрите! – Йог указал куда-то влево. – Это же Логичный.
Все синхронно повернулись налево.
- И не только он, - заметил Бочонок. – Там Полковников ещё. Вот и часа не проходит, чтобы его кто-нибудь не попробовал грохнуть. Держитесь!
Прибавив газу, Бочонок воткнул четвёртую передачу и резко вывернул руль влево. Миновав встречную полосу, «Москвич-2901» подпрыгнул на бордюре и вылетел на газон. Логичный и двое бандитов синхронно повернулись к несущемуся на них автомобилю. Разом забыв про Полковникова, Логичный перевёл пистолет на «Москвич» и несколько раз выстрелил. Из окон автомобиля тут же высунулись самарцы с пистолетами и открыли ответный огонь. Из «БМВ» выскочил Крольчатник и, вместе с Ключом и Домино, также достал оружие. Полковников быстро упал на землю, чтобы его не зацепило шальной пулей. «Москвич» с растресканным лобовым стеклом пронёсся по пустырю и протаранил «БМВ» в левое переднее крыло. Из машины тотчас высыпали самарцы и начали вести перестрелку с бандитами. Подняв голову, Полковников увидел, как Логичный, беспорядочно стреляя, помчался наутёк.
- Не так быстро… - прошептал Виталий, вставая на ноги.
Прячась за дверями «Москвича», самарцы уже расстреляли Ключа и Домино. Крольчатник, засев за «БМВ», всё ещё отстреливался. Полковников ринулся к нему. Подбежав к лежащему на земле Домино, Виталий схватил его пистолет. Быстро обогнув «Бумер», он несколько раз в упор выстрелил в Крольчатника, который совершенно позабыл про него, перестреливаясь с самарцами. Крольчатник рухнул на землю, выронив пистолет. Виталий, не теряя времени, побежал за Логичным.
- Нахрена ты таранил его? – услышал он голос сзади. – Шеф грохнет тебя за эту машину…
- Ничего, - нервно выдыхая, отозвался Бочонок, - поставим морду от «Святогора», будет как новенький…
Полковников бежал не жаля сил. Логичный, петляя по дворам, уже истратил все пули и теперь просто надеялся скрыться от разъярённого Полковникова, который, прилагая неимоверные усилия, настигал его. Вбежав во двор Виталий, Логичный увидел своих. Любовь, Юджин и Опохоп, несущий на плече Надежду, готовились сесть в подъехавший к подъезду «Мерседес». Виталий тоже издалека увидел, как Надежду грузят на заднее сидение чёрного внедорожника. На секунду он сбавил бег, экстренно соображая, что происходит.
- Валим! Валим! – закричал Логичный на ходу. – Быстрее!
- Что за… - Любовь удивлённо посмотрела на несущегося Логичного.
Вдруг вдалеке она увидела приближающегося Полковникова. Стиснув от ярости зубы, она запрыгнула в «Мерседес», крикнув Важняку:
- Дави его!
Логичный уже успел запрыгнуть в свою «Семёрку» и резко сорвался с места. Тронувшийся «Мерседес» начал ускоряться.
- Что вы сидите?! – Любовь развернулась к Опохопу с Юджином. – Стреляйте в него!
Задние стёкла «Мерседеса» опустились и из машины показались пистолеты. Виталий, подняв оружие, несколько раз выстрелил в лобовое. Затем, отбегая в сторону, он ещё несколько раз выстрелил по проносящемуся мимо автомобилю. Стекло водительской двери разлетелось. Обрызгав лобовое стекло кровью, Важняк рухнул на руль. Неуправляемый внедорожник вылетел со двора на проспект и понёсся по нему. Виталий выбежал следом за ним, выстрелив вслед ещё несколько раз. Виляющий «Мерседес» пронёсся прямо несколько сот метров, после чего на перекрёстке его повело вправо и он врезался в опору троллейбусной контактной сети. Виталий ринулся к нему. Открыв дверцу, из дымящегося «Мерседеса» вышла Любовь. Покачиваясь, она одной рукой взялась за голову, другой, подняв пистолет, принялась стрелять по приближающемуся Полковникову. Тот сразу спрятался за припаркованным «Хёндаем-Акцентом». Тут на перекрёсток вырулила белая «семёрка», остановившись рядом с разбитым «Мерседесом».
- Сюда! – крикнул из неё Логичный.
Из «Мерседеса» уже начали выходить приходящие в себя Опохоп и Юджин.
- Её тоже возьмите, - Любовь указала на лежащую в «Мерседесе» Надежду.
- Нахрена!? – высунулся из машины Логичный. – Просто прикончите обоих сейчас!
- Патроны заканчиваются, - сказал Юджин, стреляя по «Акценту». – Мы сейчас всё истратим, дырявя ту колымагу.
Опохоп перетащил Надежду на заднее сидение «семёрки», после чего в неё загрузились и остальные. Включив передачу, Логичный тронулся с места, обогнув разбитый внедорожник. Виталий высунулся из-за «Акцента» и побежал за «Жигулями». Но те вскоре свернули на соседнюю улицу, вовсе исчезнув из поля зрения. Виталий подбежал к уткнувшемуся в столб «Мерседесу» и рывком распахнул водительскую дверь, целясь в салон. На руле лежал убитый Важняк, с красной точкой на виске. Виталий удручённо опустил пистолет и вышел в центр проспекта, смотря в ту сторону, куда увезли Надежду. Тишину нарушал лишь струящийся по асфальту антифриз, вытекаемый из разбитого радиатора.
- Но надо же что-то делать! – Полковников вне себя вскочил со стула и начал кругами ходить по кабинету. – Эти мрази что угодно могут с Наденькой сделать… если уже не сделали!
Менее чем за полчаса он успел связаться с Дубцевым, Романовым и Соловьёвым. Теперь они находились в кабинете в одном из отделений полиции Щукинска, куда их привёз Дубцев.
- Для начала, - вздохнул Романов, - нам – банальнейшая фраза – в который раз нужна машина.
- Вот как раз с машиной я вам могу поспособствовать, - сказал Дубцев.
Артисты тут же все разом обернулись на него с нетерпением.
- Не бог весть какая шустрая, хоть у неё и движок форсировали, но…
- Не важно, - оборвал его Полковников, - лишь бы ехала. Что за машина?
- Как мне сказали, здешнее начальство, - пояснил майор, - надумало обновление подвижного состава. Ну как… Один из ихних «УАЗов-Хантеров» списали, вместо него новый «Патриот» купили. «Демобилизовать» его уже успели, но не более того – так и стоит во дворе. Что с ним будет дальше – никто пока не думал. Даже ключи в замке зажигания оставили…
- Пойдёт. – Виталий от этой новости как будто ещё больше возбудился, жаждая немедленных действий. – Всё лучше, чем ничего. Где именно она стоит?
- Пойдёмте за мной, я вас проведу, - просто сказал майор.
Выведя Артистов из отделения во внутренний двор, Дубцев направился с ними к территории, на которой стояли служебные автомобили. Искомый «Хантер» белого цвета, на вид неплохой сохранности, стоял поодаль от рабочих машин. Подойдя к нему поближе, Артисты разглядели на его боку следы свежей краски: под новым белым слоем хоть и слабо, но всё же просматривалась синяя полоса – даже слово «Полиция», если приглядеться, ещё можно было прочитать. На крыше виднелись следы от снятой «люстры», а в багажнике, вокруг задних боковых окон – отверстия на местах, к которым некогда крепились защитные решётки, не позволяющие задержанным сбежать из машины. Госномера также отсутствовали. Артисты тут же запрыгнули в салон, бегло осмотревшись. Как и говорил Дубцев, ключ находился в замке зажигания, а Соловьёв с заднего сидения на полу багажника рассмотрел сумку с инструментами. Полковников тут же повернул ключ. Двигатель уверенно завёлся. Сразу же после этого Виталий рванул рычаг коробки, включив заднюю передачу – и так как он был на взводе, резко ударил по газам. В результате Дубцев оказался едва не сбитым водительской дверью, которую Полковников так и не закрыл за собой; Соловьёв едва не отлетел между передних сидений, а сам «Хантер» задом чуть не врезался в стену отделения.
- Нет, Виталь, - напряжённо выдохнув, сказал Романов. – Давай-ка лучше я поведу, а то ты сейчас в таком состоянии, что боюсь, далеко мы с тобой не уедем…
- Да уж, - нервно усмехнулся Полковников, выйдя из машины. – Это отделение нам громить нет смысла, - попытался он пошутить, снова вспомнив события пятилетней давности – хотя ему сейчас было совершенно не до смеха. – Извините, что так получилось, я не хотел, - бросил он на ходу Дубцеву. – И ещё раз спасибо за машину.
- Я понимаю, - спокойно ответил он, - не хочу даже представлять, что со мной было бы, окажись я в вашей ситуации…
Вдруг у него зашумела рация. Дубцев мигом поднял её.
- Товарищ майор, - донеслось оттуда, - белый «ВАЗ-2107» без регистрационных знаков замечен на Адмиралтейской улице, район площади Революции.
- Понял, - отозвался в ответ Дубцев, затем обратился к Артистам. – Похоже, их засекли.
- Едем, - немедленно сказал Виталий, захлопнув дверцу.
- Берегите себя, - добавил Дубцев напоследок.
Артисты молча кивнули в знак благодарности, после чего Романов включил передачу и тронулся к выезду. Майор следил за уезжающим «УАЗиком» до тех пор, пока он, выехав за ворота, не скрылся из виду.
- Долбанный Полковников! – Логичный был вне себя от ярости, позабыв обо всём на свете. – И тут выкрутился!
Любовь недовольно посмотрела на него.
- Объясни-ка мне, дорогой Логичный, - сквозь зубы произнесла она. – Какого хрена вместо того, чтобы прикончить Полковникова, ты бежал от него, сверкая пятками, а он стрелял тебе в спину?
- Всё пошло не по плану, - Логичный нервно вытер пот со лба. – В тот момент, когда я собирался в упор выстрелить в Полковникова, появились люди Ледокола.
- Откуда?!
- Понятия не имею! Их бричка протаранила нашу машину и они тотчас принялись расстреливать всех, кто там был.
- Всех? – Любовь недовольно хмыкнула. – Что же они тогда Полковникова не пристрелили?
Логичный промолчал. Он попытался успокоиться, начав тише выдыхать. Вдруг его взгляд остановился на салонном зеркале «семёрки». Вернее, на отражении Юджина. Не говоря ни слова, Логичный круто выкрутил руль вправо. «Жигули» свернули в какой-то полузаброшенный сквер и резко затормозили.
- Это что за манёвры? – закричала на него Любовь. – Ты зачем здесь остановился?
Молча выйдя из машины, Логичный обошёл её и, открыв заднюю правую дверь, рывком выбросил Юджина на улицу. Тот кубарем прокатился по земле.
- Ты что делаешь?! – заорал он.
- Тебя я хочу спросить о том же, - прошипел Логичный, направляясь к нему.
Юджин резко вскочил на ноги. Логичный остановил в паре метров перед ним.
- В Штатах ты хотел прикончить меня вместе с Трэшингом, - тихо произнёс он. – А здесь вдруг на нашей стороне оказался. Даже по-нашему заговорил, как погляжу.
- Ты сам себя при Трэшинге раскрыл, баран, - зло процедил в ответ Юджин. – Если бы не ты, Трэшинг спокойно всё разрулил. Ты же заставил его психовать, отчего ещё больше наших ребят положили.
- Ваших?!.. – Логичный слегка удивился. – То есть, ты до сих пор приверженец Трэшинга и его «шестёрок»? Сейчас я из тебя всю дурь выбью…
Не теряя времени, он с кулаками набросился на Юджина, повалив того на землю. Сцепившись, они начали кататься из стороны в сторону, неуклюже дубася друг друга. Шокированная Любовь изумлённо смотрела на эту картину, ничего не понимая.
- Опохоп… - вдруг сказала она. – Разними этих придурков, пока они друг друга не попереубивали.
- А стоит ли? – усмехнулся тот.
- Пусть пока поживут, - невозмутимо ответила она. – Начатое дело нужно закончить. А там – видно будет.
Опохоп вышел из машины и подошёл к катающимся по земле Логичному и Юджину. Он хотел было попробовать оттащить в сторону бушующего Логичного, но тот в порыве ярости случайно ударил его в лицо. Разгневанный Опохоп тут же нанёс ответный удар, отчего и сам оказался втянут в этот своеобразный кулачный бой. Любовь лишь удручённо покачала головой, наблюдая этот цирк.
В это время в себя пришла Надежда. Она медленно открыла глаза. Справа раздавались крики и глухие удары. Повернув голову, Надежда увидела троих мужчин, зло избивающих друг друга. Повернув голову вперёд, она увидела свою сестру, безучастно наблюдавшую за происходящим. Недолго думая, она правой рукой быстро обхватила её шею, прижав к подголовнику. Любовь от неожиданности вскрикнула, хватаясь за руку Надежды.
- Сдохни, сволочь! – исступлённо закричала Надежда, сильнее сжимая её шею.
Любовь сначала пыталась безуспешно сбросить её руку. Как только в глазах начало темнеть, она поняла, что это дохлый номер и с силой ударила Надежду левым локтём под дых. Охнув, та сразу же ослабила хватку. Любовь мигом скинула с шеи её руку и выскочила из машины. Надежда попыталась открыть заднюю левую дверь и выскочить из «Жигулей», но Любовь опередила её. Распахнув заднюю правую дверцу, она схватила Надежду за волосы и с силой выбросила из машины.
- Ну всё… - разъярённая Любовь подняла пистолет на свою сестру. – Тебе хана…
Отлетевший в сторону от очередного удара, Опохоп увидел это.
- Стой! – закричал он. – Мы не для этого везли её с собой, чтобы вот так просто взять и грохнуть.
Быстро дыша, Любовь резанула его пронзительным взглядом, после чего подняла руку вверх и несколько раз выстрелила в воздух. Дерущиеся Логичный и Юджин тут же замерли, сразу посмотрев на неё.
- Прекратите!!! – рявкнула на них Любовь. – Идиоты, что за комедию вы тут ломаете?!
Логичный с Юджином поднялись на ноги и отряхнулись.
- Всё равно тебя прикончу, - зло бросил Логичный тому.
- Из-за вас мы столько времени потеряли! – не унималась Любовь. – Один как бездомный котёнок прибился к нам, прося вывезти его с Америки, другой элементарного задания не может выполнить, а при малейшей опасности сразу прижимает хвост и пускается наутёк. Из-за тебя, да-да, Логичный, из-за тебя пристрелили Важняка. Единственного толкового и здравомыслящего человека. И кто пристрелил? Полковников! Этот тип сначала моего отца убил, потом тебя, Логичный, измордовал, потом всю банду Гуричей вырезал, и в конце концов разнёс к чертям собачьим американскую базу.
Она грозным взглядом осмотрела всех.
- У каждого из нас есть огромное желание отправить эту тварь на тот свет как можно скорее. Но вместо этого вы начинаете выяснять отношения…
Убрав пистолет, она скомандовала.
- Садитесь в машину. И попробуйте только снова поцапаться при мне.
Озлобленные Логичный и Юджин, прихрамывая, побрели к «семёрке».
- Опохоп, - Любовь указала на лежащую на земле испуганную Надежду. – Закинь её в багажник. Нечего ей с нами в салоне кататься.
Надежда вскочила на ноги и попыталась побежать прочь, но подбежавший к ней Опохоп схватил её и потащил к багажнику. Открыв его, он запихал туда Надежду, с грохотом захлопнув крышку. Оттуда тотчас раздались сильные удары и исступлённые крики.
- Поехали, - сказала Любовь Логичному, садясь в машину. – И не вздумай больше останавливаться.
- Как только я наконец поймаю этих актёришек – сразу после них прикончу и эту бешеную, - со злостью подумал Логичный, заводя двигатель.
«УАЗ» бесцельно нарезал круги по району близ площади Революции. Артисты не знали, куда им надо ехать.
- Куда нам? – нервно спрашивал Романов, вращая руль и то и дело осматриваясь по сторонам.
- Не знаю… - выдавил из себя Полковников. В его глазах едва не появились слёзы. – Эти мрази где угодно могут быть…
- Может, обогнём площадь по Брусничной и Озёрной? – спросил с заднего сидения Соловьёв. – Может быть, там встретим их…
Миновав указанные улицы, «Хантер» остановился посреди достаточно большой площади, вымощенной красной тротуарной плиткой. Но вокруг было на редкость пусто. Ничего – только стоящий справа от машины Дом культуры, да впереди невысокий мужичок в кепке, выбравшись из своего голубого «ЗиЛа-4333», откинул панель капота и начал ковыряться в моторе. Полковников вышел из машины и начал, подобно детективу, осматривать окружение. Хоть какая-нибудь зацепка, хоть что-нибудь – хотя он и понимал, что это может ничего не дать… Но тщетно. Площадь была чистой, будто только что построенной. Вероятность того, что через неё могут проехать те, кого надеялся встретить Виталий, стремилась к нулю. Встав на месте, Виталий судорожно вздохнул и отчаянно огляделся по сторонам. Что делать дальше, он совершенно не представлял.
И тут на Озёрную улицу внезапно выехала белая «семёрка». Полковников тут же обернулся на её шум. В её салоне он разглядел Опохопа, Юджина, Любовь и сидящего за рулём Логичного. Надежды среди них видно не было - из-за чего внезапно Виталия настолько охватили мысли о том, что с ней могли за это время сделать, что он выхватил пистолет раньше даже, чем успел это осознать. Логичный же, увидев Полковникова, направил руль в его сторону - но тот сразу же начал стрелять. Логичный инстинктивно дёрнул руль влево, так что машина вошла в поворот с сильным креном на правый бок. Через секунду Юджин вскрикнул от внезапной жгучей боли в руке, из которой выстрелил небольшой фонтан крови. Логичный сильнее нажал на газ - и "Жигули" с визгом мотора помчались прочь.
- Стоять! – взревел Виталий, побежав следом. За ним раздался шум мотора. Вскоре рядом со скрипом тормозов остановился «Хантер», и Полковников запрыгнул в него через открытую правую переднюю дверь:
- Рудик, гони! Быстро!
«УАЗ» сорвался вслед за «семёркой». Обе машины тут же выскочили на шоссе.
- Так… - ухмыльнулась Любовь. – Ну и что сейчас происходит? Опять будешь утверждать, что «не бегаешь от них»?
- Представь себе – да, не бегу, - огрызнулся Логичный. – Здесь просто место не очень подходящее. Отведём их в лесополосу, а там… сначала грохнем твою сеструху на их глазах, а затем сразу же перевалим их всех.
- Ну-ну… - Любовь лишь усмехнулась ещё сильнее, откинувшись на спинку сидения.
- Давай, Рудик! Гони, родной! – Полковников в отчаянии забарабанил руками по поручню на приборной панели. – Гони, мы не можем их упустить!..
- Я пытаюсь! – крикнул Романов, переключая передачу и нажимая на газ. – Дубцев же говорил, что у него, как у бывшего полицейского, движок форсированный! Догоним!..
Расстояние между «УАЗом» и «семёркой» и впрямь медленно, но верно сокращалось. Наконец, «Хантер» толкнул легковушку в задние фонари, отчего те тут же треснули. Затем – ещё раз.
- М-да, - насмешливо произнесла Любовь, вздрагивая от толчка. – Сильно же он свою жёнушку любит, если позволяет рисковать её жизнью…
- А может, - подал голос с заднего сидения Опохоп, - резко притормозить? Как он потом обрадуется, когда увидит, что от его ненаглядной осталось…
- А ты соображаешь, - ухмыльнулся Логичный. Глянув в зеркало и увидев там идущий на таран «УАЗ», он резко ударил по тормозам. От более сильного, чем планировалось, удара передний бампер «Хантера» треснул, а задние фонари «Жигулей» полностью раскололись. Треснул и задний бампер. Крышка багажника вспучилась, но не открылась – и Артисты так и не увидели, почему им к такому манёвру лучше не прибегать. Впрочем, Романов и без этого выкрутил руль вправо – и, поравнявшись с «семёркой», тут же ударил её в правый бок. Потом – ещё раз. И в этот момент Юджин, с перекошенным от боли и злости лицом, высунулся в окно с пистолетом и выстрелил. Пуля попала в левое переднее колесо «Хантера», Романов тут же завращал рулём, пытаясь удержать машину. Полковников, поняв, что произошло, раздосадованно ударил кулаком по поручню. И тут Рудольф обратил внимание на идущий впереди эвакуатор на базе «Валдая», задний борт которого был очень низко опущен. Вцепившись в руль как можно сильнее, он нацелился на машину и нажал на газ. Через несколько секунд «УАЗ» вскочил прямо на едущий эвакуатор, который, однако, никак на это не отреагировал – а лишь свернул на идущую направо дорогу. «Семёрка» тут же затормозила, а затем сдала задом.
- Ну и?.. Чего он не останавливает? – спросила Любовь, не понимая, как водитель эвакуатора мог не почувствовать толчок от машины и скрип тормозов. – Он пьяный, что ли?
- Там выбоина на дороге была - может, он из-за неё подумал, что его тряхнуло просто очень сильно, - произнёс Логичный. – Так. С этой дороги никуда свернуть нельзя – впереди у неё лишь выезд обратно на главную. Тогда едем на их перехват.
«Жигули» тут же тронулись вперёд.
- Рудик! Куда ты? – крикнул Полковников спрыгнувшему на платформу эвакуатора Романову.
- Не паникуй! – отозвался тот, пробираясь к багажнику машины. – Выходи лучше и помогай!
- Куда мы едем? – спросил Виталий, выходя из машины.
- Отсюда только одна дорога! – сказал Рудольф, открывая багажник и доставая домкрат и гаечный ключ. – Обратно на шоссе! Давай помогай лучше!
- А если эвакуатор остановится? – спросил Соловьёв, тоже выбираясь из «Хантера».
- У нас пистолет вообще-то! Придётся ему отдать машину, в случае чего!
Михаил лишь покачал головой, откручивая запасное колесо с двери багажника, в то время как Романов уже поднимал машину домкратом. Водитель эвакуатора же так и не заподозрил, что за его спиной происходят какие-то движения. Сняв простреленное колесо, Рудольф выбросил его прямо на дорогу, после чего, надев запасное, быстро начал его закручивать.
- Рудик, давай скорее! Мы уже подъезжаем! – вновь начал нервничать Полковников, видя приближающуюся развилку.
- Уже всё почти! Давайте садитесь в машину! – отозвался Романов. Виталий и Михаил вернулись в «Хантер» - и через несколько секунд Рудольф, закрутив последнюю гайку и опустив домкрат, также прыгнул за руль. В этот момент «Валдай» уже выехал обратно на главную дорогу, оказавшись впереди белой «семёрки».
- Вот они, голубчики… - прошептал Романов, включая заднюю передачу.
Соскочив с платформы, «Хантер» съехал прямо в капот не успевшей затормозить «семёрки». Задний бампер «УАЗа» раскололся в центре; крылья 2107 слегка погнулись, капот приоткрылся, решётка радиатора проломилась внутрь, а наружные колпаки фар лопнули. «Жигули» сдали задом, и в это же время из «УАЗа» выскочил Полковников.
- Стойте, суки!
2107 обошла «Хантер» справа, едва не задавив Виталия и царапнув боком об открытую дверь вседорожника. Романов тут же тронулся следом, так что Полковников едва успел заскочить обратно в машину. Из окна «Жигулей» тут же высунулся Опохоп и дважды выстрелил в лобовое стекло «УАЗа», попав в цель, но не ранив ни Рудольфа, ни Виталия.
- Собака… - яростно прошептал Полковников. Сдвинув окно правой передней двери, он высунул в него руку и дважды выстрелил. Первая пуля разбила правое зеркало «Жигулей», от второй Логичный успел увернуться. Сквозь заднее окно 2107 Артисты разглядели, как Юджин разворачивается на сидении, а затем, с заметным трудом высунув руку в окно двери, открыл огонь. В это же время Опохоп также продолжил стрельбу. Артисты тут же пригнулись – а когда стрельба затихла, увидели, что лобовое стекло стало почти матовым от трещин и пулевых пробоин. Романов и Полковников тут же кулаками выбили его – оно с грохотом упало на капот и, скатившись с него на землю, разбилось окончательно. Виталий тут же высунулся в проём и выстрелил ещё раз – заднее стекло 2107 также стало матовым от трещин, в нём появилась пробоина. Опохоп также начал разворачиваться на сидении – и тут, вместе с обрушившимся наполовину пробитым стеклом, Юджин издал предсмертный хрип и, с красной кровавой точкой на лбу, сполз на пол салона. Любовь бросила на него короткий взгляд. Выбив часть осколков со своей стороны, Опохоп произвёл последних два выстрела, один из которых пробил левое зеркало «Хантера», после чего начал перезаряжать пистолет. В этот момент «УАЗ» начал обходить «семёрку» - и догнав, ударил в бок. Вторым ударом он чуть не развернул её, а затем обошёл с другой стороны и начал отчаянно лупить в левый бок. Тот, как и правый бок «Хантера», тут же начал покрываться вмятинами; послышался протяжный скрип от трения железа, время от времени от них летели искры. Во время этого процесса сумевший-таки перезарядить пистолет Опохоп вновь высунулся из наполовину опущенного окна и прострелил разом оба стекла на правой передней двери «Хантера», в ответ на что Полковников прострелил стекло левой задней двери. Опохоп едва успел отскочить. Толкушку боками прекратил Логичный, свернув с дороги на узкую чёрную тропинку. «Хантер» тут же последовал за ним. Машины затряслись на неровной дорожке, вокруг которой были горы выкопанной земли, куски арматур и строительная техника – видимо, здесь что-то строили. Когда «Хантер» попытался было вновь пойти на таран, Логичный рванул руль влево, и «семёрка», подлетев на одной из земельных куч, буквально выпрыгнула на какую-то дорогу. Однако уже через несколько секунд «УАЗ» выехал следом за ней.
Автомобили приближались к площади, на которой рабочие испытывали шланги нового строящегося фонтана, вода в который должна была подаваться под особо большим напором. Сам фонтан, впрочем, ещё только достраивался – но коммуникации уже были проведены, и шланги собирались испытывать прямо на асфальте. В тот момент, когда рабочий собирался дать воду в шланг, Соловьёв вдруг подался вперёд, потеснив Полковникова и Романова, и прицелившись, попал прямо в левое заднее колесо «Жигулей». На скорости около 100 км/час «семёрку» начало швырять по дороге. Брызгая слюной от злости, Логичный изо всех сил пытался удержать машину, но её понесло прямо на разбежавшихся в стороны рабочих – и на шланг. Стоящий у крана успел осознать произошедшее лишь после того, как подал воду – и машину подбросило выстрелившим прямо в днище мощным фонтаном. Подгоняемый силой инерции 2107 завалился на правый бок, отбрасывая от асфальта искры и всё ещё вращая в воздухе колёсами, а из его багажника вывалилась и покатилась следом…
- Надя!! – ошарашенно крикнул Полковников.
Он вместе с Соловьёвым выскочил из «УАЗа» ещё до того, как тот полностью затормозил с заносом влево, и бросился к Надежде. Она была без сознания. Отчаянно осмотревшись, Виталий подобрал с земли отлетевшее левое зеркало «семёрки» и поднёс его ко рту жены. Оно медленно начало запотевать.
- Жива… - выдохнул он.
Соловьёв с Романовым тем временем подошли к лежащей на боку «семёрке». В проёме заднего стекла виднелся лежащий на трупе Юджина Опохоп, с окровавленной головой. На переднем сидении лежала Любовь, так же неподвижно.
- Мертвы, что ли?
Всё ещё приходящие в себя рабочие начали осторожно подходить к месту происшествия. И тут послышался удар, хруст, ещё удар - и полностью растресканное лобовое стекло вывалилось на землю, а из «семёрки», с уплотнителем на шее, выкатился Логичный. Он начал пытаться подняться на ноги.
- Стой, мразь!! – Осторожно положив Надежду обратно на асфальт, Полковников вскочил на ноги. Увидев его, Логичный сбросил с себя уплотнитель и, всё ещё не отойдя от аварии, побежал прочь сначала на полусогнутых, лишь на бегу приняв нормальную позу. Виталий сорвался за ним. Соловьёв хотел было ринуться следом, но Романов его остановил:
- Куда? А Надю так бросим?..
- А, да… - Они осторожно подняли её с земли и занесли на заднее сидение «УАЗа». После чего прыгнули вперёд, но едва Рудольф переключил передачу, как двигатель внезапно заглох.
- Что за…
Он повернул ключ, но в ответ услышал лишь скрежетание стартера. Вскоре его взгляд упал на указатель топлива, стоящий на нуле.
- Твою мать… - Романов разочарованно откинулся на спинку сидения.
Бегущий по улице Логичный оборачивался чуть ли не каждую секунду, зло поглядывая на разъярённого Полковникова, бегущего следом. Оружия у него не было, и он уже было подумывал остановиться и попытаться свалить Виталия в рукопашной, но тут же был вынужден отказаться от этой идеи, вспомнив о товарищах Полковникова, которые могли подоспеть к нему на подмогу. Виталий же бежал, уже ничего не крича. Он лишь яростно смотрел вслед Логичному, чуть ли не рыча от неудержимой ненависти. На какое-то время он забыл обо всём, что творилось вокруг него. Теперь главной целью являлось догнать Логичного. А что будет дальше, Виталий представлял уже смутно, хотя ему казалось, что он сможет порвать врага голыми руками.
Впереди был четырёхполосный проспект. Плюнув, Логичный перепрыгнул заборчик вдоль дороги и выскочил на неё. Виталий, который уже было догнал его, тоже повторил это действие, но тут раздался оглушительный сигнал. На мгновение Виталий потерялся и замер посреди дороги. Тут же в нескольких сантиметрах от него затормозила чёрная «Приора»-универсал. Сзади её толкнул тормозящий «ЗиЛ-5301», отчего Полковников упал на капот «Приоры» и ударился плечом о лобовое стекло. Логичный, отвлёкшись на этот инцидент, чуть было сам не попал под колёса автомобиля. С визгом шин перед ним остановился серый «ВАЗ-2113», водитель которого, не пристёгнутый ремнём безопасности, при торможении ударился головой об руль. Сзади «тринашки» резко затормозила серебристая «Волга-31105», зад которой легонько стукнул идущий следом синий «КАвЗ-3976». Растерявшийся Логичный по инерции отскочил в сторону и обернулся. Сзади он увидел медленно сползающего с капота «Приоры» Полковникова. Недолго думая, Логичный подскочил к 2113, открыл водительскую дверь и, схватив за шкирку водителя, выбросил его на дорогу. Сидящая же на переднем пассажирском сидении девушка с визгом выскочила из машины сама. Виталий это сразу же увидел. Поднявшись на ноги, он бросился к нему, но Логичный уже успел запрыгнуть в салон и стартануть. Виталий попытался уцепиться за спойлер, но тот выскользнул из его рук. Чертыхнувшись, он зло посмотрел вслед уходящей машине. Логичный опять ушёл!.. Или нет?..
Быстро развернувшись, Полковников побежал обратно. Водитель угнанной «три-нашки» достал телефон и набирал полицию, водитель «Приоры» рассеянно рассматривал осколки разбитого заднего стекла универсала, валяющиеся на асфальте, а водители «Волги» и «КАвЗа» о чём-то перекрикивались между собой. Виталий оттолкнул вылезшего наполовину из машины водителя «Волги» и запрыгнул за руль. Через мгновение взревел «волговский» мотор и машина сорвалась с места.
- Стой, сволочь! – заорал владелец «Волги» вслед Виталию.
К нему ближе подъехал синий «КАвЗ», водитель которого крикнул:
- Запрыгивай скорее, сейчас мы его перехватим!
Водитель «Волги» оббежал «КАвЗ» и заскочил в открывшуюся пассажирскую дверь. Медленно, но бодро капотный автобус тронулся вслед двум угнанным автомобилям.
- Сколько езжу, никогда такого беспредела не видел! – усмехнулся шофёр автобуса.
- Да я сам охренел! Чтобы средь бела дня машину угоняли! – владелец «Волги» продолжал кричать, до сих пор ещё не придя в себя.
- Ничего, ничего, - подбадривающе сказал шофёр автобуса, - от нас не уйдёт…
«Бежать! Нет! Зачем!? – в голове Логичного стремительно проносились обрывки мыслей. – Вот я дурак… Какой же я дурак! Вместо того чтобы развернуться и сбить его, я убегаю… Аааа! Ненавижу вас!!!»
Стиснув зубы, он несколько раз исступлённо ударил по рулю.
- Кем я стал!? – громко воскликнул он на весь салон. – Кем я стал?!!..
В заднем зеркале мелькнула серебристая «Волга».
«Ледокол, ты? – пронеслось у него в голове. – Хотя нет, я видел эту «Волгу» на проспекте… Значит, это ты, Полковников?! Ну, сейчас погоняем! Ха-ха-ха!»
Неизвестно чем руководствуясь, Логичный чуть сбросил скорость. «Волга» в заднем зеркале сразу же стала ближе. Виталий резко обогнул «тринашку», собираясь с ней поравняться.
- Попробуй возьми! – заорал Логичный и резко крутанул руль влево.
«ВАЗ-2113» толкнул «Волгу» в правый бок. От удара у обоих машин разлетелись зеркала заднего вида. «Волга» чуть отклонилась, но Виталий тут же нанёс ответный удар в левое переднее крыло «тринашки», полностью вдавив его внутрь, выбив левый поворотник и вспучив крышку капота. Логичный резко повернул руль в сторону отклонения машины, а потом снова крутанул его влево. «Тринашка» яростно оттолкнула «Волгу», у которой от удара треснул передний бампер.
- Меня убили! – заорал Логичный на Виталия.
«Волга», слегка мотаясь по дороге, правым передним крылом ударила «тринашку» в задний бампер с левой стороны, отчего тот в том же месте раскололся и немного провис.
- Убило время! – Логичный обернулся назад, на его лице была искривлённая безумная улыбка.
«Волга» вновь обошла 2113 слева. Машины поравнялись и одновременно столкнулись боками.
- За последние пять лет вся моя жизнь перевернулась, - кричал Логичный Виталию, – перевернууулась!.. Ты сделал меня таким!
- Ты сам сделал себя таким! – крикнул ему в ответ Полковников. - Потому что ты психопат!
- Не-е-т!.. – громко засмеялся Логичный. – Ты убил моё спокойствие! Но я в долгу не останусь… Я убью тебя, убью твою семью, убью твоих друзей…
- ААААА!!! – в порыве бешенства Виталий чуть не свернул руль, крутя его направо.
Неимоверными усилиями «Волга» смогла-таки вытолкнуть 2113 на газон, где та начала терять управление. Немного отведя машину влево, Виталий яростно вильнул вправо, вдавив правым передним крылом «Волги» водительскую дверь «тринашки» в салон. Логичный зло чертыхнулся. Его машина начала вилять из стороны в сторону, совладать с нею он не мог. Тогда он резко вывернул руль вправо и боком вылетел на пешеходный переход на перекрёстке. Идущие по переходу люди испуганно разбежались в стороны. Виталий, пытавшийся совладать с неуправляемой «Волгой», тоже вылетел на перекрёсток, едва не столкнувшись с «Тойотой-Камри». Чёрная иномарка юзом вылетела на встречную полосу и остановилась. В её правую сторону на большой скорости тут же врезался ВАЗ-1706 «Челнок». При столкновении он смял ей правые двери и, вырвав передним бампером крышу, перелетел через неё, с грохотом рухнув на колёса. 31105 врезалась в правое заднее крыло 2113 и остановилась. Первым делом Виталий посмотрел на «Тойоту», из которой выскочил водитель, успевший пригнуться в последний момент. Придя в себя, Логичный тронулся с места. Виталий двинулся за ним. 2113 описала «восьмёрку» между разбитой «Тойотой» и дымящимся «Челноком» и направилась к выезду из города.
- На трассе хрен ты меня догонишь! – заорал Логичный.
Вдруг наперерез ему откуда-то выскочил синий «КАвЗ». Логичный тут же ударил по тормозам, выкручивая руль влево. «Тринашка» правой стороной ударилась о левое крыло автобуса и остановилась. Трясущимися руками, Логичный быстро перезапустил двигатель и тронулся с места. Но не успел он отъехать даже несколько метров, как в его левое переднее крыло врезалась «Волга». «ВАЗ-2113» со скрежетом развернуло и он ударился носом о бампер «КАвЗа». Быстро включив заднюю передачу, Логичный вывернул руль влево и развернулся, процарапав задним бампером правую сторону 31105. Виталий тоже включил заднюю передачу, и поехал за «тринашкой», по пути выполнив полицейский разворот. Едва он начал набирать скорость, как ему в зад врезался «КАвЗ». Задние фонари «Волги» рассыпались по асфальту и машина начала вилять. «КАвЗ» обошёл «Волгу» слева и ударил её в бок. 31105 замотало по дороге.
- Останавливайся!!! – неистово заорал владелец уже изрядно помятой «Волги». – Всё равно догоним, хоть всю машину помнём!
- Это убийца! – заорал Виталий в ответ, указывая на удаляющуюся «тринашку». – Я жизни не пожалею, но достану его!
Водитель и пассажир «КАвЗа» в смятении переглянулись, после чего автобус взял немного левее, выпуская «Волгу». Виталий тут же прибавил скорость, буквально полетев в погоню.
«Теперь тебе точно конец, - подумал Полковников. - Долго петлять по городу ты не сможешь».
Логичный тоже это осознал. Сделав несколько крутых поворотов, он понял, что «Волгу» сбросить не удастся.
«Вот теперь всё…» - руки Логичного задрожали сильнее.
«Тринашка», пытаясь объехать небольшую пробку, вылетела на тротуар. Люди с криками разбежались в стороны. Логичный уже не маневрировал, а просто гнал прямо. Ему теперь было абсолютно всё равно. Виталий же выезжать на тротуар не решился и продолжал ехать по дороге. Вывернув вправо, «тринашка» пронеслась по газону и снесла припаркованный «Киа-Сид», вытолкнув его на дорогу. Поворачивающая «Волга» тотчас врезалась в него. Матерящийся Виталий быстро начал сдавать задом. Логичный же понёсся прямо.
- Нужно идти напролом… - прошептал он сквозь зубы.
Стрелка спидометра приближалась к отметке 150 км/ч. Впереди показалась центральная кольцевая площадь. Обогнуть её на такой скорости было невозможно. Идущие по площади люди с малым интересом повернулись к несущейся прямо на них «тринашке». Логичный лишь прибавил газу. Он и не думал поворачивать.
Внезапно с кольцевой дороги вокруг площади показался разгоняющийся синий «КАвЗ».
- Что он творит! – закричал водитель, глядя на несущуюся прямо на людей «тринаш-ку».
- Тарань!!! – закричал владелец «Волги», хватаясь за салонный поручень.
Водитель автобуса стиснул зубы и изо всех сил выжал газ. «КАвЗ» вылетел наперерез «тринашке», врезавшись в её и без того смятое переднее левое крыло. Дорогу тут же усыпало пластмассовыми осколками бампера, крышка капота хэтчбека открылась и почти упала на лобовое стекло. Помятый «ВАЗ-2113», крутясь на дороге словно волчок, отлетел вместе с «КАвЗом» вправо и остановился. Виталий, увидев эту картину, резко повернул на встречную полосу и прибавил газ. Увернувшись от пары сигналящих автомобилей, «Волга» перепрыгнула через бордюр и с брызгами проехала через какой-то низкий фонтан. Направив машину диагонально и нажав на газ обеими ногами, Виталий понёсся прямо на измятую «тринашку», ехать которая уже не могла из-за вырванного тем же ударом (но всё ещё остававшегося на машине) левого переднего колеса.
- Не-ет, - издал нервный смешок Логичный, - ты это серьёзно? Опять на таран?.. Ты хочешь два раза в одну воронку… Нет, ты не можешь…
Но это было именно так, и изменить уже никто ничего не мог. Расстояние было уже слишком маленьким. Последнее, что успел увидеть Полковников – безразличный поначалу, но постепенно сменившийся растерянностью взгляд Логичного. За полсекунды до фатального удара его рот исказился в истошном крике:
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ…
«Волга» на скорости за 100 км/ч врезалась в водительскую дверь «тринашки». Удар был настолько сильным, что обе машины буквально вспорхнули над землёй. Расплющенная «тринашка», отлетев вперёд более чем на десяток метров и потеряв при этом крышку капота и левое переднее колесо, грохнулась на крышу. «Волга», пролетев перед синим «КАвЗом», упала на левый бок и, проскрежетав по асфальту несколько метров, остановилась, уперевшись в дорожное ограждение. На несколько секунд всё стихло.
БАХ!!!
…Когда Виталий выбрался из лежащей на боку «Волги» через лобовое стекло, он увидел полыхающие остатки 2113. С площади на дорогу высыпали люди, обступив место аварии. Виталий устало осмотрелся. Справа от горящей «тринашки» стоял упёршийся в ограждение синий «КАвЗ» с помятым бампером и треснутыми лобовыми стёклами. Пошатываясь, Полковников направился к нему. Открыв пассажирскую дверь, он осторожно заглянул в салон. Навстречу ему тут же выскочил владелец «Волги». Оттолкнув Виталия плечом, он побежал к своей завалившейся на бок машине. Полковников лишь грустно ухмыльнулся, глядя ему вслед.
- Ты как? Живой? – поинтересовался Виталий у медленно поднимающегося с руля водителя автобуса.
- Я – да, - отозвался тот. - «КАвЗик»… вроде тоже.
Полковников кивнул. Он медленно развернулся и посмотрел на полыхающую «три-нашку». Теперь этот костёр было сложно назвать машиной.
«Неужели всё?» - пронеслось в голове у Полковникова.
Вдруг он разглядел в десяти метрах за костром тело в луже крови. Виталий побрёл к нему, с каждым шагом всё сильнее чувствуя, что силы покидают его… Видимо, при ударе Логичного выбросило из машины через правую дверь. Лицо его было обезображено до неузнаваемости, вся одежда была тёмно-бордовой от крови, в нескольких местах в ранах открытого перелома виднелись белые обломки костей.
«Теперь точно всё… Конец».
Вдалеке раздались сирены. Вскоре к месту аварии подъехали несколько пожарных «ЗиЛов-131», пара «ГАЗелей» скорой помощи, санитарный же «УАЗ-3962» и порядка десяти полицейских «Приор» и «Фокусов». «Буханка» и один из «Фокусов» остановились прямо рядом с Полковниковым. Из первой машины выскочили врачи, из второй - Дубцев.
- Виталий! – воскликнул он, подбегая к нему. – Цел?
Полковников устало кивнул и, подойдя к «УАЗу», опустился на подножку его боковой двери. Некоторое время он видел перед собой что-то кричащего Дубцева, а потом и сам не заметил, как закрыл глаза. Когда он снова открыл их, то увидел, как из остановившейся неподалёку полицейской «Гранты» выбежала Надежда. Следом за ней из машины показались Романов и Соловьёв. Виталий еле заметно улыбнулся. Подбежавшая Надежда крепко обняла Полковникова.
- Извини, - тихо сказал он ей, тоже обнимая. – Я немножко задержался, хотя обещал быть скоро…
Романов и Соловьёв остановились неподалёку. Они решили не мешать им. Виталий подвинулся, усаживая Надежду рядом с собой.
- Если бы ты только знала, что происходило там, в Америке, - тихо заговорил он ей на ухо. – Но это ничто по сравнению с тем, если бы я потерял тебя…
- В который раз? – засмеялась Надежда.
- В последний, - уверенно ответил Виталий. – Больше я никогда не потеряю тебя.
- И я тебя…
Виталий обнял Надежду сильнее, прижимая к груди её голову. В этот момент он увидел стоящий неподалёку полицейский «Форд-Фокус» в салоне на заднем сидении сидели Любовь и Опохоп, прикованные наручниками к верхним поручням. Любовь не сводила горящий взгляд с Виталия и Надежды.
- Подожди, минутку, - Виталий отпустил Надежду и поднялся с подножки «УАЗа».
Он медленно подошёл к «Форду», равнодушно смотря на Любовь.
- Ну и что ты добилась? – спросил он её. – Все бандиты, помогающие тебе, убиты, а ты попадёшь за решётку. Этого ты хотела?
- Ты ещё поплатишься за то, что убил моего отца, - тихо произнесла она. – Ещё поплатишься, ещё ответишь…
- Нет. Это ты будешь отвечать. За всё.
- Как же жалко, что мой отец не прикончил тебя ещё тогда, пять лет назад…
Развернувшись, Виталий пошёл прочь от неё. Вслед за ним, к «УАЗу» подошли Дубцев, Романов и Соловьёв.
- Что она тебе сказала? – тревожно спросила Надежда, поднимаясь, с подножки «буханки».
Виталий лишь махнул рукой.
- Не обращай на неё внимания, - сказала Надежда, обнимая мужа. – Она всегда была злая на всех. Вот и поплатилась за это.
- Большая удача, что её взяли, - заметил Дубцев. – Она уже как пять лет находится в федеральном розыске по делу о хищении бюджетных госсредств. За то время, пока её Дьявол в администрации покрывал, он чуть ли не миллиард в офшоры вывела. Теперь с ней предстоит долгая и кропотливая работа.
- Главное, что всё закончилось, - сказал Полковников. – Как сказал мне вчера товарищ Ледокол, цитирую дословно: «Вы живы – думаю, это вас вполне устраивает», - Виталий оглядел всех и улыбнулся. – Как минимум меня, это точно устраивает!
После этого все рассмеялись. Внезапно раздался вой мигалок. К месту авария подъехали три чёрных тонированных «Сайбера» с синими мигалками на крыше. На первом из них был синий госномер «А 0001 200».
- Это кто? – тихо спросил Виталий.
- Понятия не имею, - пожал плечами Дубцев.
Передняя дверь главного «Сайбера» открылась, и из машины вышел средних лет мужчина с густыми усами и грустным взглядом. Одет он был просто – чёрная кожаная куртка и обычные серые брюки с потёртыми туфлями. К нему тут же подошёл местный подполковник. Мужчина достал удостоверение, сухо представившись:
- Генерал Грустнов.
Убрав его, он посмотрел на сидящих в «Форде» Любовь и Опохопа, добавив:
- Мы забираем задержанных.
От услышанного у Дубцева чуть не полезли глаза на лоб.
- Что-то идёт не по плану? – спросил его Виталий.
К тому моменту из двух других «Сайберов» вышло несколько человек, так же в кожаных куртках, но при этом в тёмных очках, и подошли к «Фокусу». Он отстегнули наручники, выводя Любовь и Опохопа из машины.
- Что происходит, генерал? – изумлённый Дубцев подошёл к Грустнову. – На каком основании вы их забираете?
- Вы кто? – спросил Грустнов.
- Майор Дубцев, - тот быстро показал ему удостоверение. – Московская полиция. Эти задержанные ждут прибытия столичного ФСБ. Потому я ещё раз спрашиваю, на каком основании вы забираете их?
Как только Любовь вывели из машины, она, завидев удивлённых Артистов, нервно рассмеялась.
- Ну, что, Полковников, выкусил? – закричала она Виталию. – Я ещё доберусь до тебя. До тебя и до твоей Наденьки!
Виталий, крепко прижимая к себе испуганную Надежду, молча наблюдал, как люди в штатском усаживают Любовь и Опохопа в разные «Сайберы».
- Указание администрации города Новосоветска не обсуждаются, - спокойно ответил Дубцеву Грустнов.
- С каких пор Новосоветск лезет в дела Щукинска? – взвился майор.
- Если вам не известно, - Грустнов нахмурился, - то с прошлого года Щукинск является частью Новосоветской области. Областным центром Щукинск больше не является, о всех вопросах он подчиняется Новосоветску. Просьба, это больше не обсуждать.
Развернувшись, Грустнов направился к своему «Сайберу».
- Я это так просто не оставлю! – закричал разгневанный Дубцев. – Вы ответите за это самоуправство!
Грустнов молча сел в машину. Взвыв мигалками, «Сайберы» проехали мимо Артистов, уносясь прочь.
- Почему вы не препятствовали ему? – обратился Дубцев к подполковнику.
- Он всё правильно сказал, - ответил тот. – С прошлого года мы центру подчиняемся. Это Новосоветск теперь.
- Как это возможно? – удивился Дубцев. – Город только-только строится и непонятно когда будет построен.
Подполковник лишь пожал плечами.
- Ну, нет, - Дубцев подошёл к Артистам. – Я это не оставлю. Сегодня же обращусь к Старостину. Кем себя этот Грустнов возомнил?
Виталий лишь вздохнул. Вдруг на его душе стало очень легко.
«Вот теперь, точно можно расслабиться», - удовлетворённо подумал он.
Заключение.
- Однако не ожидал вас увидеть у меня в гостях, - Ледокол сидел в своём кабинете за стареньким ещё советским столом. – Вы точно всё как следует взвесили?
- Точно, - уверенно ответил Михаил Андреев. – Я готов работать в Вашем АТП.
Стоящий за спиной Ледокола Вратарь с интересом рассматривал Андреева.
- Я взвесил все доводы, - Андреев коротко взглянул на Вратаря. – Мне и вправду не хватало свободы. Половина жизни прошла в неудачном браке, другая половина – в чужой стране. Последние события немного… встряхнули меня. Встряхнули моё сознание. И я понял, что пора что-то менять.
Ледокол довольно кивнул.
- Что же, мы готовы принять вас в наш коллектив, - сказал он. – Вы же, знаете, что нужно делать?
- По американским событиям я уже понял, - спокойно ответил Андреев.
- Ну… - протянул Вратарь. – То, что было в Америке – такое происходит лишь раз в тысячелетие. У нас же работа тихая, мирная. Я бы даже сказал, однообразная.
- Я готов, - уверенно ответил Андреев.
- Хорошо, - сказал Ледокол, откидываясь на спинке стула. – Единственный вопрос. Самый важный.
- Слушаю.
- Вы автобус хорошо водите?..
- Уроды! – Бокал с коньяком был поставлен на стол с такой силой, что едва не лопнул. - Мрази! Как такое могло произойти?
Леонид Моисеевич Кацман никак не мог успокоиться. Заместитель главы администрации, пыхтя от злости, крепко сжимал в руке мышку компьютера, на мониторе которого была открыта страница русскоязычного «CNN» с новостями о произошедшем в Лос-Анджелесе. Он несколько раз в ярости постучал ей об стол, потом резко швырнул её, едва не разбив, так что та слетела со стола и отпрыгнула в стену. Кацман, сидя на стуле, резко отвернулся от монитора и закрыл было лицо руками – но тут же крепко вцепился пальцами в свои седые волосы.
- В чём дело, Леонид Моисеевич? – в комнату осторожно заглянул Виктор Альбац.
- Да ничего хорошего! – прошипел Кацман. – Ты видел вообще, что в новостях сегодня?
- А что там?
- «Что там!» Сотрудник министерства культуры называется! Вот, посмотри! – Леонид Моисеевич показал рукой на монитор. – Новости, про то, что уже почти сутки над Лос-Анджелесом стоит запах гари и, как эти писаки утверждают, «то ли лёгкий туман, то ли дымок»! – Он так резко повернулся обратно к Альбацу, что тот в испуге отшатнулся. – Скажи мне будь добр, что это за запах и туман? М?!..
- Не знаю, Леонид Моисеевич, - растерянно ответил Виктор, запинаясь. – М-может быть, леса просто где-нибудь рядом горят, может… там же к вечеру пожарные должны всё потушить, это же не Россия…
- Ага, леса! Если бы леса! – никак не успокаивался Кацман. – Я тоже сначала подумал, что леса или что-то в этом духе! Начал читать дальше: «Вскоре начал поступать ряд тревожный сведений о том, что на ряде улиц в Лос-Анджелесе появились провалы в асфальте. Местные жители напуганы. Они уже начинают сравнивать происходящее с печально известным городом Централия, штат Пенсильвания – где вот уже с 1962 года бушует подземный пожар, загасить который никому не под силу. Эксперты же призывают население не поддаваться панике, обещая разобраться во всём происходящем».
- Ну… и?
- Что «ну и»? А сразу же после этого я полез проверять свою электронную почту, и нахожу там письмо от господина Фитцджеральда, присланное вчера поздно вечером - где он сообщает мне о том, что весь подземный завод уничтожен! – Он снова повернулся к Альбацу. – Как тебе?
- Как… уничтожен? – окончательно растерялся Виктор. – Это… это же невозможно, там же такая площадь территории, сколько людей там работало, лучшая охрана… почти как у Пентагона, да ещё и в самой Америке! В Лос-Анджелесе!
- Вот и я думал, что невозможно! – продолжал бушевать Кацман. – А вот господин Фитцджеральд утверждает обратное! Полез проверять фотографии сегодняшнего города – благо, нашёл кадр, где Лос-Анджелес полностью снят с вертолёта – и что ты думаешь? Дымок и провалы находятся именно над той территорией, где должен был располагаться завод! Остальная территория цветёт и пахнет! Но и это ещё не всё. Господин Фитцджеральд сообщил мне, что мэр Лос-Анджелеса Джон Трэшинг убит! И сделала всё это горстка выходцев из этой страны, в количестве девяти штук!
- Как… - Альбац едва не упал на пол. – Как такое возможно? В Америке? В Америке!! Чтоб всего лишь девять человек, да ещё русских, уничтожили завод площадью в полгорода!.. Но хорошо, даже если и так… погодите, но ведь это же убийство мэра! Мэра города! Это же получается, Штаты наконец поднимут ещё более массированную информационную кампанию против этого режима и этой страны! Это же какой козырь в их рукаве…
- Я тоже так поначалу подумал! – огрызнулся Кацман. – Но знаешь, что мне далее написали уже сегодня? Причём, написали уже другие, более высокопоставленные люди - не господин Фитцджеральд, который всё это утро не выходит на связь? Что тему про российский след… поднимать не будут!! – последние два слова он яростно выкрикнул. – А знаешь почему? Как раз таки из-за господина Фитцджеральда!
- В смысле?
- В коромысле! Они каким-то образом узнали, что господин Фитцджеральд имел влияние на Джона Трэшинга. И они, видите ли, испугались, что обнародование того факта, что какой-то там психиатр рулил целым мэром города, ударит по репутации Америки!
- Ну а зачем это обнародовать? Нельзя разве про это вообще не упоминать, сказать, допустим, что это след русских…
- Нельзя! – Кацман вскочил с кресла и подошёл к окну, из которого открывался вид на покрытый тёплым солнечным светом лес. – Трэшинга, оказывается, назначали на должность мэра чуть ли не в самом Белом доме! Представляешь, что будет, если публично заявить, что на их назначенцев можно повлиять каким-то простым психиатром?! ..А теперь посмотри, что они о его смерти написали! – Леонид Моисеевич вернулся к компьютеру и открыл другую вкладку.
«Мэр города Лос-Анджелес Джон Трэшинг объявил об уходе со своего поста по состоянию здоровья», - прочитал Альбац.
- Да! То есть даже это им просто ссыкотно сообщить! Просто кобздец какой-то! - Кацман принялся нарезать круги по комнате. – Все приготовления, все будущие провокации против этого режима пошли крахом! Сколько денег было в это всё вложено! Да, кстати, насчёт денег – это чтоб уже окончательно тебя добить, - добавил Леонид Моисеевич всё ещё раздражённым, но уже более спокойным голосом. – Финансирование из-за рубежа нам временно урезают. Им, видите ли, самим теперь нужнее, чтоб никто об этом заводе в Америке не узнал, и чтоб поскорее последствия его ликвидации загладить!
- И что нам теперь делать?
- Что-что! Хрен в харчо! Не знаю пока, - постепенно успокаивающимся голосом ответил Кацман. – Видимо, придётся нам с тобой, дорогой мой сотрудник министерства культуры, опять самим проявлять креативность мышления, и самим распространять информацию о русском следе, через твоё же место работы…
Пламенные монологи заместителя главы администрации прервал сигнал сообщения в его кармане. Кацман тут же достал свой шестой «айфон».
- О-па...
- Что такое?
- В администрацию меня вызывают. Говорят, - ответил Кацман уже окончательно успокоившимся голосом, - как раз по этому делу переговорить надо. Ты знаешь с кем.
- Мне с вами ехать, Леонид Моисеевич? – спросил Альбац.
- Тебе? – Кацман задумчиво подёргал свою седую козлиную бородку. – Да наверное, лишним не будешь… странно всё же, почему именно сейчас, я же просил им дать мне небольшой отпуск. Ладно, сейчас разберёмся. Собирайся, и охране скажи, чтоб готовились.
Через час на полупустую парковку перед зданием администрации в одном из районов Москвы въехали три новых чёрных «Мицубиси-Паджеро». Из средней машины вышел Леонид Кацман, из других начали выходить его охранники. Заместитель главы администрации быстрее всех начал подниматься по ступенькам, ведущим к главному входу в здание. И вдруг, будто бы из ниоткуда, на парковку выехала чёрная «Волга-3110», наглухо затонированная и без госномеров. Кацман с лёгким удивлением перевёл на неё взгляд. Машина ещё не успела остановиться, а окно её правой задней двери уже начало опускаться, и из него показалось дуло снайперской винтовки. Кацман резко остановился, а затем испуганно отшатнулся назад, едва не споткнувшись о ступеньку. Дуло было направлено прямо на него. Он хотел было выкрикнуть «охрана!!» - винтовка заговорила первой… Три приглушённых «буп! буп! буп!» - будто из бластера, и Кацман с тремя кровавыми пятнами на груди начал медленно оседать прямо на лестнице. Очки слетели с его носа и с тихим звоном ударились о гранит. Так и не успевший выйти из машины Виктор Альбац в ужасе рухнул на пол салона, закрыв голову руками, а «Волга», стекло на двери которой тут же начало подниматься, с визгом шин помчалась прочь. На дорогу выскочили охранники и открыли вслед огонь из пистолетов – но ни одна из пуль не достигла цели. 3110 резко вошла в правый поворот.
- По машинам! – брызнув слюной от злости, рявкнул один из охранников. К лежащему Кацману начали сбегаться выходящие из здания люди.
- Интересно, что теперь будет, - усмехнулся водитель «Волги», держа скорость за 60 на узкой улочке. – Какой они теперь вой за него поднимут: мол, кровавая власть опять уничтожает честнейших и достойнейших людей этого народа…
- Да и пусть поднимут, - посмеялся пассажир, кладя винтовку на сидение. – Более чем уверен: из народа половина будет только радоваться, другая половина спросит «а кто это?» А то и, - он похлопал по винтовке, - как бы не пришлось повторять манёвр, для особо рьяных…
- О-па… - посмотрел в зеркало водитель. – Кажись, за нами хвост…
Пассажир обернулся: за ними и впрямь ехало два чёрных «Мицубиси-Паджеро».
- Наплевать, - он равнодушно повернулся обратно и взял рацию. – План «Б»… вполне предсказуемо.
Когда джипы уже почти догнали «Волгу», она вдруг резко свернула вправо – так, что преследователи не успели вовремя среагировать и пролетели этот поворот. Синхронно развернувшись задом наперёд, они свернули на эту улицу – но как ни странно, чёрного седана нигде не было. Преследователи то и дело крутили головами по сторонам, надеясь отыскать 3110 свернувшей к какому-нибудь дому – но тщетно. Впереди же, на дороге, был лишь длинный синий «КамАЗ-65117» с высоким серым тентом.
- Обходи его, - скомандовал пассажир одного «Паджеро» пассажиру другого, - а мы тут дальше пошаримся. Что-то тут нечисто…
Когда один «Мицубиси» обогнал «КамАЗ» по встречной полосе, второй встал грузовику в хвост. Его водитель и пассажир, похоже, надеялись разглядеть «Волгу» в его кузове… Вместо этого они, сами того не зная, увидели лишь её пассажира и водителя, быстро и небрежно откинувших тент. На этот раз оба были с автоматами. Они разочарованно выдохнули:
- Да что ж вы такие тупые, ну в конце-то концов…
Впрочем, сидящие в «Паджеро» их так и не услышали – в них полетели пули. Лобовое стекло вседорожника оказалось покрытым пробоинами и красными пятнами. «Мицубиси» повело влево, и он, проехав через всю ширину дороги, врезался в столб, сплющив себе капот. В салоне беспомощно кричала рация:
- Первый, первый, я седьмой! Что случилось? Почему молчите? Отвечайте!
Водитель и пассажир «Волги» быстро скрылись за тентом, пока никто не заметил ни их, ни поблёскивающие в темноте кузова задние фонари «Волги». Водитель «КамАЗа», видя произошедшее в зеркале, резко свернул влево и пошёл через гаражи и прочие окольные дороги, стремясь как можно скорее проскочить незамеченным в надёжное место. В конце концов, он успел въехать на закрытую территорию, где за ним тут же начали закрываться железные ворота. Когда они полностью закрылись, из-за ближайшего поворота выскочил второй «Мицубиси-Паджеро», спеша к месту аварии первого.
…Дождь закончился. Теперь над рекой тихо стелился густой туман. Солнечные лучи слабо пробивались через него на землю, но были не в состоянии осветить местность. Идя по траве, чувствовалась утренняя роса. Вдалеке прорисовывались силуэты деревьев. Ветра не было. Тишина царила в этом месте, расположенном порядка в 60-ти километрах от Самары. А ведь так начиналось каждое утро в этом поле села Новый Буян Красноярского района Самарской области. Никто не задумывался о том, как здесь тихо в пять утра, какой вид открывается на обширные поля и густые леса вдалеке. Никто об этом не задумывался…
Геннадий Ледокол стоял рядом с небольшим лесом, заложив руки за спину, и молча смотрел на всё это. Он задумался. Задумался о том, что столько лет не мог приехать в это место, чтобы просто ощутить красоту местности. Но и сейчас он приехал сюда не за этим. Это расстраивало его. Время шло, но и вечности не хватило бы, чтобы налюбоваться красотой русской природы. Ледокол вздохнул. Теперь он понимал творческие порывы Астахова, Есенина и множества других классиков, посвятивших свои творения русской природе.
«Когда ещё будет такая возможность…» - подумал он, продолжая смотреть вдаль.
Ледокол сделал несколько шагов вперёд и остановился. Утренняя роса и свежий чистый туман давали о себе знать. На его лице выступила еле заметная улыбка. Он медленно начинал уплывать в далёкий 85-й… Год, когда всё было совсем иначе. Ему припомнилась та же свежесть раннего майского утра, когда он отправлялся загород, оставлял машину на трассе и шёл пешком по утреннему полю, через светлый туман. Он так же ощущал утреннюю росу, еле тёплые солнечные лучи и лёгкий ветер, который с одной стороны был, а с другой – нет. Поднявшись на пригорок, он смотрел на просыпавшийся город. На то, как утренний туман медленно, но верно испаряется. Уже через полчаса картина была ясной. Вдали был виден почти каждый дом большого города, ближе виднелась небольшая деревушка, откуда пастухи начинали выгонять в поле коров. А ещё через полчаса раннее утро переставало быть ранним. Он возвращался к своей машине и с бодрым духом ехал на работу. И хотя эти ранние утренние прогулки были редки, они служили ему душевным бальзамом. От них окружающий мир смотрелся иначе. Чувствовалась радость жизни…
Небольшое облако закрыло солнце и разом стало темно. Ледокол поднял взор к небу и дождался, пока солнце выглянет вновь. Раздался тихий треск рации.
- Они подъезжают, - послышалось из неё.
- Отлично.
Ледокол убрал рацию. Нужно возвращаться к делам. Времени вот так просто приехать сюда уже не будет, но и дела не будут дожидаться. Он опустил голову, развернулся и сделал несколько шагов вперёд. Затем поднял голову и посмотрел вдаль. Через светлый туман прорисовывались силуэты приближающихся автомобилей. Постепенно, прорезая туман, они подъехали ближе и остановились примерно в сотне метров от него. Лишь один автомобиль продолжил движение, затормозив прямо рядом с Ледоколом. Это была чёрная сверкающая «Чайка ГАЗ-14». Передняя правая дверь открылась и, вышедший из машины охранник, открыл правую заднюю дверь. Из машины вышел статного вида мужчина, гладко выбритый, в дорогом костюме и с золотыми часами на запястье. На лице его была непринуждённая улыбка, сопровождавшая его абсолютно везде.
- Константин Константинович Константинов, - радостно заулыбался Ледокол, протягивая ему руку. – Самый лучший российский губернатор!
- Спасибо, спасибо, товарищ Ледокол, - довольный Константинов пожал руку. – Очень рад Вас видеть.
Они отошли немного дальше.
- Прекрасное место! – заметил Константинов. – Люблю русскую природу.
- Это место у меня с прошлым ассоциируется, - ответил Ледокол. – Раньше часто здесь бывал. Вот и решил встречу здесь назначить. Правда, вам далековато было сюда ехать…
- Ничего, ничего, - сразу остановил его Константинов. – Это место стоит даже того, чтобы приехать сюда, проделав путь и в несколько тысяч километров.
- Я тоже так считаю.
Они остановились на небольшом холме, рядом с жёлтой «Волгой-31022» Ледокола, с которого отлично было видно всю окружающую их местность.
- Вы слышали последние новости из Америки? – спросил Ледокол.
- Ужасно, - удручённо вздохнул Константинов. – Землетрясение не пощадило этот райский уголок. Лос-Анджелес – это такой красивый город.
- Мне Америка чужда. Так что про тамошнюю красоту ничего сказать не могу.
Ледокол достал из кармана флешку и протянул её Константинову. Тот сразу взял её, убрав во внутренний карман пиджака.
- Поездка была очень продуктивной, - начал Ледокол. – Конкретно на этой флешке содержатся имена всех спонсоров и организаторов мероприятия, которое готовилось у нас в 2018-м.
Константинов довольно улыбнулся.
- Все эти люди теперь войдут в историю, - сказал он. – Они станут великими строителями. Ведь теперь все они дружно начнут вкладываться в строительство и развитие города моей мечты – Новосоветска.
- А у них нет другого выбора.
- Разумеется. Если они откажутся развивать этот прекрасный город, созданный на сочетании классических коммунистических идей и современных технологий, они повторят судьбу ныне покинувшего этот бренный мир господина Кацмана.
- А Кацман – уже всё? – безучастно спросил Ледокол.
Константинов уверенно кивнул.
- Он вчера споткнулся, когда мы попросили его подъехать к администрации, и неудачно скатился с лестницы. Бедолага.
- Экая напасть.
- Но ничего, ведь у меня же теперь есть огромное количество как наших, так и иностранных друзей, которые, ещё не ведая того, будут вкладываться в мой город. Впрочем, чего мелочиться, во всю Новосоветскую область. Кстати… Как вам ваши новые автобусы?
- Отличные, - довольно сказал Ледокол. – Правда, мы их немножко доработали.
- Следующая партия из четырёхсот машин поступит в ваш парк уже в самое ближайшее время. Мы же пока начнём перевоспитывать врагов государства, - Константинов тихо засмеялся, - Начнём как раз с Альбаца, который так удачно подъехал к администрации вместе с несчастным Кацманом, пока мои люди поехали его загородный особняк обыскивать.
Солнце постепенно поднималось выше, отчего утренний туман начинал растворяться.
- Снимаю шляпу перед вашими людьми, - уважительно сказал Константинов. - Сработали они блестяще.
- Мои лучшие люди. Работать блестяще – это их конёк.
- Не сомневаюсь… А как Ваш американский партнёр. Логопед, если правильно помню.
- Я возместил ему все расходы за разбитые машины, - сказал Ледокол. – Помимо прочего, его люди нам помогли ещё больше. Во время финальных боевых действий по городу оказалось разбросано много видов экспериментального оружия. Как раз того, что делали на заводе Трэшинга. Вот ребята Логопеда на такси их собирали. Вскоре он перешлёт их мне. Дальше мы разберём их по винтикам и вскоре сможем начать серийное производство. Если потребуется.
- И всё же, - с интересом спросил Константинов. – Неужели Трэшинг был таким русофобом?
- Всё это мероприятие изначально задумал не он, - начал Ледокол. – Трэшинга загипнотизировал его личный психиатр – Генри Фитцджеральд. После чего он начал навязывать ему свою волю. Генри хотел устроить у нас государственный переворот, продумывая каждую мелочь. В этом плане он оказался хорошим стратегом. Только вот перекрыть все утечки он не мог чисто физически. Благодаря чему, мы с Вами и узнали про это мероприятие. А те люди, которые вкладывались в строительство завода и подготовку бойцов, теперь будут вкладываться в развитие Новосоветской области.
Константинов довольно ухмыльнулся.
- Теперь о бонусах, - Ледокол махнул рукой.
К ним тотчас подъехала чёрная «Волга-31105». Из неё вышли Док в сопровождении Ерёмы.
- Помните, я говорил про одного поистине гениального профессора? – Ледокол повернулся к Константинову.
- Конечно, помню, - ответил тот.
- Тогда знакомьтесь – профессор Камикадзе.
Константинов протянул руку светящемуся от восторга Доку. Тот сразу схватил её, неистово затряся.
- О, товарищ губернатор! – радостно затараторил профессор. – Для меня огромная честь видеть вас!
- Я тоже рад познакомиться с Вами, господин профессор, - довольно сказал Константинов. – А что это за богатырь?
Он посмотрел на стоящего рядом Ерёму.
- Будем считать, что это его телохранитель, - сказал Ледокол. – Раньше у меня были к нему вопросы, но после того, как он капитально отремонтировал мне два бокса в АТП, все вопросы утратили свою актуальность.
Константинов с интересом посмотрел на Ерёму и тоже протянул ему руку. Ерёма ответил на приветствие крепким рукопожатием, отчего послышался хруст костей. Константинов еле заметно изменился в лице.
- Кажется, отсюда я сразу поеду на тайский массаж и иглоукалывание, - он легонько потряс посиневшую руку.
- Профессору нужно временное убежище, - продолжал Ледокол. – Я хотел оставить его работать у меня в АТП, но один очень вредный майор буквально завалил меня прокурорскими проверками. В таких условиях профессор работать не может. Может, возьмёте его к себе? До тех пор, пока всё не уляжется.
- Ничего против не имею! – отозвался Константинов. – Оказавшись в Новосоветске, профессор может считать, что он дома. Я даже могу выделить ему должность в своём министерстве…
- А вы можете мне предоставить психушку? – вдруг подал голос Док.
- Что?! – в один голос спросили Ледокол и Константинов.
- Я всегда мечтал, чтобы у меня была своя собственная психиатрическая больница, - заулыбался ещё сильнее Док. – Там бы я лечил безнадёжно пропавшие мозги…
Константинов и Ледокол переглянулись.
- Хороший профессор… - тихо протянул Константинов, затем повернулся к Доку. – Я лично предоставлю Вам Центральную психиатрическую лечебницу. Её стены будут открыты для Вашего творчества.
Док аж подпрыгнул от неимоверного восторга. Константинов махнул рукой и к ним подъехал чёрный «Гелендваген». Он открыл заднюю правую дверцу, приглашая профессора в салон.
- А ещё, - начал быстро тараторить Док. – Я думал о такой штуке, знаете, чтобы можно было увидеть всё то, что ранее видел человек. Вот представьте. Он садится в кресло, к его голове подводится провод и на экране отображается всё то, что он когда-либо видел. Ну не чудесно ли, а?
- Превосходная задумка, - Константинов похлопал Дока по плечу. – У Вас будет возможность реализовать её.
Он захлопнул дверцу за Доком. Спереди справа в «Гелендваген» сел Ерёма, и внедорожник неторопливо пополз по грунтовой дороге в сторону трассы.
- Профессору будет с кем поработать, - заметил Константинов. – В Щукинске нам передали одного американца, который пытался устроить теракт.
- Какой ещё теракт? – не понял Ледокол.
- Подорвал машину, в которую сам же и собирался сесть. Вот же ненормальный.
Ледокол сразу же вспомнил историю, которую рассказывал ему Бочонок.
- Да, - удручённо покачал он головой, - хватает дураков. Но есть ещё один бонус. Подгоните одну из своих машин с охраной.
Константинов снова махнул рукой своим людям и к нему подъехал ещё один Гелендваген. Из него тотчас вышли два крепыша в чёрных костюмах и очках. В этот момент к Ледоколу подъехала очередная чёрная «Волга-31105». Задние двери открылись, и из неё вышло двое людей, ведущих третьего. Руки у того были связаны за спиной, правая нога была в гипсе, а на голове была чёрная маска, полностью скрывающая лицо.
- А это, - Ледокол указал на человека в маске, - вы не поверите, сам Генри Фитцджеральд. В простонародье – Штрих-Код. Извините, что немного не в парадном виде – просто этот господин слишком сильно любит бегать.
Ледокол сдёрнул с него маску. Штрих-Код сразу же начал жмуриться от света. Константинов попытался было всмотреться в его лицо, но Ледокол снова одел тому на голову маску.
- Ему не желательно смотреть в глаза, - пояснил он. – Штрих-Код обладает удивительной особенностью одним взглядом проникать в сознание человека и подчинять себе его мозг.
- Невероятно, - глаза Константинова сразу же заблестели.
Крепыши из «Гелендвагена» приняли у самарцев Штрих-Кода и пересадили его в «Мерседес». Проводив взглядом уехавшую машину, Константинов довольно сказал:
- А вот это очень ценный трофей. Товарищ Ледокол, Вы делаете мне слишком дорогие подарки…
Тот лишь отмахнулся.
- Ещё я рассказывал Вам про уцелевших Гуричей. Но их судьба мне на данный момент неизвестна…
В этот момент к ним подъехал чёрный «Сайбер» с синей мигалкой. Из машины вышел Грустнов и спешно подошёл к Константинову и Ледоколу.
- Не опоздал? – поинтересовался он, здороваясь с ними.
- Никак нет, товарищ Грустнов, - радостно сказал Константинов. А затем обратился к Ледоколу. – Гуричей перехватили уже мы.
Грустнов открыл заднюю правую дверцу «Сайбера» и из машины вышли Любовь с Опохопом, удивлённо озираясь по сторонам. С их лиц исчезли копоть и кровь, полученные в ходе последней погони, а сами они были в чистой одежде. Было видно, что их подготовили, прежде чем везти сюда. Ледокол посмотрел на них с некоторой досадой, видимо от того, что его люди не успели сами перехватить их. Но это продолжалось лишь мгновение. Грустнов подвёл бывших Гуричей к Ледоколу и Константинову, а сам вернулся в «Сайбер», который сразу же уехал.
- Здравствуйте! – радостно поприветствовал их Константинов. – Меня зовут Константин Константинович Константинов. Я являюсь губернатором Новосоветской области.
Ледокол ничего им не сказал. Те тоже промолчали.
- Мне доподлинно известно о вашей деятельности, которой вы занимались в Соединённых Штатах, - довольно продолжил Константинов. – А также о том, какой подлый и коварный план замышлял ваш непосредственный руководитель. Потому предлагаю вам перейти с тёмной и гнетущей стороны Варяга Иваныча, на светлую и чистую сторону великого Новосоветска. Вы готовы сотрудничать со мной?
Образовалась небольшая пауза. Первой её нарушила Любовь.
- Конечно, - как ни в чём ни бывало улыбнулась она. – Лично я готова во всём сотрудничать с вами.
Опохоп зло посмотрел на неё.
- В таком случае, не будете ли вы так любезны поведать нам, в чём именно заключался план Варяга Иваныча? И как это было связано с заводом Трэшинга?
- Не вздумай ничего говорить! – быстро сказал Опохоп Любови.
- Может, ты нам тогда скажешь? – обратился к нему Ледокол.
- И не надейтесь, - усмехнулся Опохоп.
Любовь удручённо взглянула на него, а затем спокойно обратилась к Константинову.
- Константин Константинович, я бы не хотела, чтобы нас слышали посторонние.
Опохоп изумлённо повернулся к ней.
- Как Вам будет угодно, - Константинов снова махнул рукой.
К Опохопу тут же подбежало несколько крепышей в чёрных костюмах, схватив его.
- Тварь! – закричал Опохоп. – Предательница! Ты не только всех Гуричей предала, но и Варяга Иваныча!
Любовь невозмутимым взглядом, еле заметно улыбаясь, смотрела, как Опохопа подтащили к подъехавшему рефрижератору на базе «ЗиЛа-130». Опустилась лопата подъёма за кузовом и крепыши открыли двери фургона. С силой забросив туда Опохопа, они захлопнули двери. Лопата фургона поднялась, плотно прижавшись к ним. Из кузова послышались громкие стуки и крик. Тут же громко включились вентиляторы холодильника. Буквально через минуту в фургоне стало тихо и «ЗиЛ» медленно тронулся, уезжая прочь.
- Теперь здесь нет посторонних, - непринуждённо сказал Константинов.
- Спасибо, - любовь проводила удаляющийся «ЗиЛ». – А всё просто. Мой дядя, как только узнал про завод Трэшинга, загорелся идеей попасть туда. Когда ему удалось это сделать, он начал принимать все усилия для того, чтобы имеющиеся технологии использовать в своих интересах. Он уже договорился с некоторыми людьми, которые были готовы поддержать его в Рязани. Он поэтому и устроил меня в цех печати денег, чтобы я освоила этот производственный процесс. И у него почти удалось обвести Трэшинга вокруг пальца, но оставалась проблема, уйти незамеченным.
- Поэтому он решил завести на завод Артистов, чтобы те отвлекли внимание Трэшинга на себя? – спросил Ледокол.
- Не совсем. Его люди – Арсеньев и Малявин, должны были сначала завести Артистов на филиал завода в Блаунвилле. Как бы проверить там, на что те способны. Их ожидания, как и ожидания моего дяди, превзошли сами себя. Завод оказался полностью уничтожен. Внимание Трэшинга было смещено на него, но дядя решил запустить Артистов и на центральный завод, чтобы те и там похозяйничали. В это время он планировал улететь в Рязань, где собирался активно задействовать полученные способности для постепенного захвата власти среди политиков и бизнесменов. Вот и всё.
Ледокол озадаченно почесал голову. Он не ожидал, что в центре всего произошедшего стояла фигура Варяга Иваныча. Для него он всегда был на втором плане.
- Говорите, - с интересом протянул Константинов. – Вы работали в цехе печати денег? И как, купюры качественно на выходе получаются?
Любовь достала из кармана пятитысячную купюру и протянула её Константинову.
- Сами посмотрите, - деловито хмыкнула она.
Константинов взял купюру и посмотрел через неё на утреннее солнце. Все водные знаки были на месте. На ощупь купюра также ничем не отличалась от настоящих. Единственным отличием было то, что на ней не было никаких номеров.
- Невероятно… - тихо произнёс Константинов.
- Можете считать, что вам повезло, - Любовь протянула ему флешку. – Здесь описан весь производственный процесс самых востребованных денежных банкнот и монет мира.
- И всё на одной флешке? – Константинов удивлённо взял её.
- Ну как на одной… - Любовь как бы невзначай опустила глаза. – Что-то из всего производственного процесса осталось лишь только в моей памяти. Надеюсь, я вам буду полезна?
- Безусловно! – Константинов сжал флешку в руке и махнул стоящему неподалёку «Гелендвагену». – Вы можете рассчитывать на длительное сотрудничество лично со мной.
Он взял её под руку и проводил к подъехавшему «Мерседесу».
- Только вот одна проблемка небольшая есть… - протянула Любовь. – Несколько лет назад недоброжелатели на меня намеренно завели уголовное дело и объявили в розыск. Я не могла спокойно передвигаться по стране…
- Этот вопрос я лично решу в ближайшее время, - Константинов открыл правую заднюю дверь «Гелендвагена» и помог Любви сесть в него. Поцеловав ей на прощание руку, он добавил. – Не сомневайтесь.
Закрыв за ней дверцу, он проводил довольным взглядом отъезжающий «Мерседес».
- Настоятельно рекомендую как можно скорее избавиться от неё, - к нему подошёл Ледокол. – Она не только Гуричей сдала, но и моих людей подставила сильно. Они едва не погибли.
- Думаю, этот вопрос я в состоянии решить самостоятельно, - всё так же непринуждённо ответил Константинов. – С девушками я всегда могу найти общий язык.
Ледокол лишь безучастно развёл руками. Константинов подошёл к «Чайке» и, открыв правую заднюю дверь, извлёк оттуда потрёпанный портфель. Ледокол сразу узнал его. Этот портфель он видел в руках Соловьёва, когда разговаривал с Полковниковым.
- А вот это от меня подарочек, - Константинов протянул портфель Ледоколу. – Здесь чертежи перспективного вида оружия, которые Артисты вывезли с завода в Блаунвилле. Если получится освоить производство – я немедленно выделю строительную бригаду для возведения в Самаре оружейного завода.
Ладокол изучил несколько чертежей, после чего аккуратно сложил их обратно в портфель.
- Чтобы и этот завод разнесли Артисты? – весело рассмеялся он.
Константинов тоже засмеялся.
- Надеюсь, до этого не дойдёт, - уверенно сказал он. – Ну, что? По коням?
- Ага.
Распрощавшись, каждый направился к своей машине. Подойдя к своей «Волге», ледокол обернулся к людям, ожидавшим его.
- Погнали, мужики, - крикнул он им. – У нас много дел. АТП нужно готовить к поступлению очередной партии новых автобусов.
Его люди тут же расселись по чёрным «Волгам-31105» и направились следом за его жёлтой «Волгой-31022». Константинов же сел в свою чёрную «Чайку». Плавно загудев мотором, она выехала на грунтовую дорогу и поехала в противоположную от той сторону, куда уехали «Волги» Ледокола. Поудобнее устроившись на заднем диване, Константинов взял ноутбук и вставил в него флешку, которую дала Любовь. На экране тотчас отобразилось несколько 3-D макетов американских купюр долларового номинала. Расплывшись в довольной улыбке, Константинов взял телефон и набрал номер.
В тёмной комнате с зашторенными окнами, где свет исходил только от множества компьютерных мониторов, раздался звонок сотового телефона. Человек, внимательно наблюдавший в один из мониторов, медленно поднял телефон.
- Я слушаю тебя…
До Константинова донёсся голос, слегка искажённый электронными помехами.
- Тень? – осторожно спросил Константинов. – Это я.
- Я уже понял. Я вижу тебя через веб-камеру твоего ноутбука…
На одном из многочисленных мониторов тотчас высветилось изображение Константинова, едущего в «Чайке».
- У меня есть кое-что интересное, - спокойно сказал Константинов. – Переключись на мой экран.
Тень нажал несколько кнопок на протёртой до блеска клавиатуре. На другом экране сразу отобразилась визуализация 100 долларовой купюры.
- Превосходно, - услышал электронный голос Константинов. – Откуда у тебя это?
- Это подарок от одной очаровательной девушки, - ответил Константинов. – Как видишь, здесь есть все самые ходовые банкноты мира.
Тень пролистал мышкой список 3-D макетов и открыл список с описанием технологии производства.
- Теперь у тебя на пути нет никаких преград… - тихо сказал он.
- Мне нужен доступ к реестру денежных знаков, - сказал Константинов, - чтобы я знал, какие номера можно присвоить купюрам. Ты же сможешь потом внести эти номера в реестр?
Послышался искажённый электричеством смех.
- Неужели ты сомневаешься во мне, Константин Константинович?
- Нисколько, - ответил Константинов. – Просто спросил. На всякий случай…
Тень снова рассмеялся.
- В ближайшие пару часов у тебя будут данные о всех купюрах нашей страны, - ответил он, завершив разговор.
Константинов убрал телефон в карман. И снова всмотрелся в 3-D макет. Улыбка на его лице становилась больше с каждой секундой.
Тень же несколько раз щёлкнул мышкой и что-то набрал на клавиатуре. На нескольких мониторах справа от него побежали бесконечные строчки с номерами банкнот. Отвернувшись к другому монитору он включил уличную камеру видеонаблюдения в Лос-Анджелесе, расположенную рядом с банком «Корпорация Свободы». Затем он включил камеру у подъезда Виталия Полковникова. На ней сразу же отобразились Виталий с Надеждой. О чём-то весело разговаривая, они вышли из подъезда и направились вдоль дома.
- Вот наш виновник торжества, - тень склонился над монитором, провожая Виталия взглядом. - Как думаешь, Виталий, игра уже закончилась или только начинается?..
Штрих-Кода вели по тёмному коридору с приглушённым освещением. Этот коридор напоминал ему коридоры завода в Лос-Анджелесе. Такой же серый, с однотипными дверьми. Но он не знал, что это за место, не знал, куда и зачем его ведут. Сопровождающие же завели его в какой-то кабинет, где усадили за стол, после чего ушли. У окна в кабинете стоял невысокого роста мужчина в белом халате. Как только дверь захлопнулась, он резко повернулся. Штрих-Код сразу узнал Дока.
- А-а-а! – радостно протянул Док. – Генри! Как же я рад тебя видеть! Как поживаешь?
Тот ничего не ответил. Док подошёл к столу и сел напротив.
- А знаешь, почему ты здесь оказался, Генри? – спросил он.
Штрих-Код продолжал молчать.
- Потому что ты отказался идти навстречу Константину Константиновичу. Стало быть, у тебя не всё в порядке с головой. В здравом уме ни один человек не пойдёт на такой отчаянный шаг.
Штрих-Код продолжал хранить молчание, держа голову опущенной. Сердцебиение у него увеличилось, а на лбу проступил холодный пот.
- Генри, Генри… - расстроенно покачал головой Док. – Ты думаешь, что я не знаю твой секрет? Не знаю, что ты смог залезть в голову к Трэшингу? Ты ошибаешься. Я прекрасно знаю это. Потому, я скажу тебе следующее…
Внезапно Док схватил Штрих-Кода за острую шевелюру и поднял его голову.
- Залезь в мои мозги! – крикнул Док, заглядывая тому в глаза.
Штрих-Код тоже посмотрел на него. Их взгляды встретились. Примерно секунд на десять они оба замерли затаив дыхание. Потом на лице Штрих-Кода медленно начала расти улыбка. Док тоже начал медленно улыбаться. Улыбка на лице Штрих-Кода переросла в небольшой смешок. Затем смех усилился. Док тоже засмеялся, продолжая смотреть ему в глаза. Отпустив голову Штрих-Кода, он ровно сел на стуле, наблюдая за тем, как смех Генри из простого перерастает в истерический. Уже буквально через полминуты Штрих-Код чуть ли не бился в конвульсиях, нервно хохоча. Дверь кабинета открылась. В неё зашли несколько мужчин в белых халатах и, взяв Генри под руки, вывели его за дверь. Тишина коридора тут же разразилась громким нервным хохотом, постепенно удаляющимся. Док сложил руки замком, продолжая улыбаться.
- Я всю жизнь был в заточении, - тихо произнёс он. – Сначала я работал на Дьявола, затем на Логичного, затем на Трэшинга. Но теперь… Теперь я сам себе подвластен! – он постепенно повышал тон. – Здесь, в Центральной психиатрической лечебнице №1 города Новосоветска только один хозяин! И этот хозяин – я, профессор Камикадзе! А-ХА-ХА-ХА!!!
Он перешёл на безудержный хохот, гулом раскатившийся по всему кабинету. В этот момент за окном ударила грозовая молния, осветив силуэт Дока.
- Начинается новая эпоха! – Док постепенно снизил голос. – Эпоха, где я буду делать то, что сам хочу, а не что мне говорят. Приключения Дока начинаются!..
***
Тёплым сентябрьским вечером серый экскурсионный «ЗиЛ-3250» шёл полным ходом по загородной дороге Кисловодска. Пассажиры, растянувшись на относительно тонких, но комфортабельных сидениях, с неподдельным любопытством смотрели в окна, любуясь видами из окон. Среди них был и Виталий Полковников, прижимавший к себе жену. Впервые за долгое время они могли жить просто для себя и для друг друга, не переживая, что на кого-то из них нападут или кто-то разобьётся насмерть в очередной автомобильной погоне. Всё было в прошлом. Начиналась тихая спокойная жизнь и более-менее уверенные планы на будущее – в котором, в том числе, Полковниковы ожидали пополнение в семье…
Они не обратили внимание на непривычно молчаливого в этот раз водителя. Который, в свою очередь, сам как раз хорошо их узнал… В пути, он ещё раз кинул взгляд на салонное зеркало, и ещё раз разглядел их – на предпоследнем ряду справа, с безмятежными и счастливыми лицами…
- Ладно, - усмехнулся про себя Геннадий Превысокомногорассмотрительствующий, обратно переведя взгляд на лобовое стекло и сев поудобнее. – Живите.
И «Бычок» продолжил идти по дороге, навстречу начинающему спускаться к горизонту вечернему солнцу. За ним оставалась лишь спокойная, умиротворяющая тишина.
09.09.2017 – 04.03.2023 г.
Последнее выступление Артистов
© Copyright: Андрей Паршин 2, 2025
Свидетельство о публикации №225060301826
Свидетельство о публикации №225060301826
Рецензии