Слепой дождь

Глава 9

Утром Влад не узнал свое отображение в зеркале. Из стеклянной рамки в ванной комнате на него смотрела голова опухшего чудовища с узкими щелками глаз. Он никогда не видел ничего подобного даже в американских фильмах ужасов, и растерянно прошелся языком по разбитым губам: «Постарались, сволочи! Как теперь покажусь перед матушкой?»
Несмотря на раннее утро, в дверь кто-то осторожно постучал. Влад вышел из ванной и открыл дверь. За дверью с обычной черной маской на лице стоял спецназовец, что нанес ему тяжелый удар в голову.
- Чего… нужно?
- Извини! Автоматически получилось в голову, когда ты раскрылся, ну и…
- Остановиться не мог? Да? Повторю, что сказал еще вчера: пошел на х…й!
Влад решительно закрыл дверь перед носом спецназовца и вернулся в ванную. О чистке зубов не могло быть и речи, так как открыть толком рот из-за треснувших губ не было никакой возможности. Он ополоснул лицо теплой водой, потом взял бутылку с питьевой водой и, скривившись, сделал с десяток глотков. Но вода закончилась, жажда не ослабевала, а пить воду из-под крана ему не хотелось. Нужна была бутилированная вода, но за ней надо было идти на кухню. А он никогда не покидал комнату без сопровождения и поэтому снова уселся на кровать, обхватив голову.
За дверью послышались новые шаги и в комнату без стука вошли врач, повариха и Иван Иванович. Повариха с любопытством взглянула на Влада и, поставив на стол поднос с едой, торопливо вышла в коридор. На ее лице отчетливо проявились признаки ужаса. Зато врач и инструктор были спокойны, как танки на исходной позиции. Они, похоже, видели и не такое, но все же было видно, что Иван Иванович немного нервничал, постукивая пальцами по поверхности стола, пока врач Екатерина делала Владу укол.
Врач осмотрела Влада, еще раз смазала мазью отдельные ссадины, где удары пришлись вскользь и оставили кровавые длинные отметины, и уточнила:
- Где особенно больно? Голова не болит?
- Нет, не болит, а так - все тело ноет.
- Пройдет! Неделю полежишь и уедешь от нас как новенький.
- Не-э! Я завтра уезжаю домой.
Врач вопросительно оглянулась на Ивана Ивановича, потом сложила на поднос остатки ампулы, шприц и вышла из комнаты.
- Давай, завтракай!
- Вы смеетесь, Иван Иванович?! Я рот открыть не могу. Пусть воды принесут… целую бутылку… Пить хочу.
Влад взял кружку с какао и, перекосив рот, осторожно втянул в себя теп-лую пахучую жидкость.
- Ты прошел испытание, - осторожно начал инструктор, - и подходишь группе «Грома» …
- Я с этой группой не хочу иметь никаких дел! Я же еще вчера сказал об этом.
- В середине августа у них тяжелая командировка на юг, а одного снайпера не хватает. Они месяц не могут подобрать себе нужного человека.
Влад сквозь щелки заплывших глаз посмотрел на Ивана Ивановича: «Он, что, дурак?! Или наглец такой?..»
- Я завтра уезжаю домой…
- А с этим что делать будем? – с долей злости в голосе спросил инструктор и бросил на стол удостоверение в красной обложке. – Два дня назад состоялся приказ по службе! Тебе присвоено звание прапорщик и ты сотрудник федеральной службы безопасности!
Это меняло дело. Влад даже растерялся от неожиданности. Затянувшиеся отношения со службой безопасности, иногда даже казавшиеся для него невин-ной детской игрой, внезапно превратились из шалостей в твердые государ-ственные обязательства, за которыми могли последовать и определенные законодательные выводы.
- Я подумаю…
- Думать некогда! Через две недели сбор на нашей базе: контрольные стрельбы, экипировка и сразу убытие в командировку!
Эмоции буквально захлестывали обычно хладнокровного инструктора. На секунду он остановился в своем словесном возмущении и взглянул на Влада. Что он прочитал в его щелочках-глазах - непонятно было, но, очевидно, увидел именно то, что и ожидал – согласие Влада – и сразу успокоился.
От нахлынувшей информации Влад даже уселся на кровать и опустил отяжелевшую голову на грудь. Деваться было некуда – обстоятельства оказались сильнее, чем он даже мог предположить.
Иван Иванович опять забарабанил по столу костяшками пальцев, терпеливо ожидая ответа Влада. Но не выдержал и спросил:
- Ну, что скажешь?
Уже приняв решение, Влад больше не колебался:
- Через две недели я буду на базе! С группой «Грома» я взаимодействую только один раз. Дальше ищите мне новую группу. Потом: у меня нет денег, а у родителей я не могу просить…
- Сейчас пройдем в финчасть и все получишь, что тебе причитается! – не дал ему договорить обрадованный Иван Иванович.
Он весь сиял, довольный тем, что острая проблема благополучно разрешилась в нужном для дела направлении…
Утром его провожали врач и Иван Иванович. Еще вчера Влад получил денежное довольствие, как военнослужащий, и не удержался от эмоций:
- Столько много! Это на командировку?
- На командировку получишь отдельно, вместе с группой. А это денежное содержание за месяц, подъемные и командировочные, пока шли сборы. Вот твой телефон. В него вбиты номера телефонов Горина, если возникнут проблемы в городе, мой и командира группы «Грома». По обращению с телефоном – любые рекламные предложения удалять, не открывая, чтобы не занести вирус, хотя на твой телефон установлена специальная антивирусная программа. Если дашь маху, то она подчистит.
Врач еще раз осмотрела его, проверила давление и сняла кардиограмму. Она с явным удовлетворением посмотрела анализы крови и констатировала:
- Крепок! Организм явно идет на поправку.
Знакомый таксист, которого Влад вызвал по номеру с визитки, скривился:
- Вот это разрисовали! Толк хоть есть?
- Я не упал.
- Что, думаешь, крылышки появились? Понемногу летать сможешь?
- Не знаю, - спокойно ответил на насмешку таксиста Влад, – видно будет. Слушай, подвези поближе к «железке», а то людей напугаю своим видом.
- Да уж!..
Таксист высадил его в стороне от привокзальной площади в безлюдном месте.
- Пройдешь прямо «железку» и сразу остановка маршрутки в город.
Влад перешел рельсы и стал чуть в стороне от группы людей, ожидавших маршрутку. Чтобы не привлекать к себе внимание, он натянул на голову капюшон и даже отвернулся в сторону. Но это его спасло ненадолго. Через некоторое время послышались шаги, и кто-то тронул его за рукав:
- Гражданин, ваши документы!
Перед Владом стоял сержант полиции и подозрительно вглядывался в его покрытую синяками физиономию. Он долго листал паспорт Влада и никак не решался к чему-нибудь придраться. Но, будучи местным полицейским и зная почти всех пассажиров в лицо, он не мог просто так оставить избитого незнакомца.
- Где это вас так?..
- Да тут… случайно…
- А это ваш паспорт?
Полицейский внезапно оживился, так как опухшее лицо никак не иденти-фицировалась с фотографией в паспорте и появился резонный повод, чтобы задержать неизвестного.
- Да, мой.
- Значит, Севернин?!
- Да, Севернин Владислав Павлович. Что-то не так?
- Пройдемте со мной, Владислав Павлович! И не вздумайте бежать! – предупредил полицейский, демонстративно положив руку на кобуру пистолета.
- Ну ты достал! – возмутился Влад и, несмотря на предупреждение ин-структора, что документами сотрудника ФСБ можно пользоваться только в крайнем случае, он вынул из кармана новенькое служебное удостоверение и, не выпуская его из рук, ткнул документом в лицо полицейскому.
- Читай!
- Прапорщик Севернин Владислав Павлович, федеральная служба… - начал читать сержант и осекся, так как правила поведения с сотрудниками службы ему были известны.
- Извините, товарищ прапорщик! Счастливого пути! – пожелал сержант, возвращая паспорт Владу.
- Да уж теперь и не знаю, будет ли он счастливым, - высказал вслух свои сомнения Влад. – Догадываюсь, что люди будут шарахаться от меня, как черт от ладана, а каждый встречный полицейский посчитает своим долгом прове-рить у меня паспорт.
- Еще раз извините, но уж больно ваш вид подозрителен!
- Да ладно уж! Придется, наверное, вернуться в лагерь…
- А-а, так вы из Осино?! Вот это вы друг друга молотите! Да-а-а!..
Влад взглянул на полицейского и ничего не ответил. Он закинул рюкзак на плечо и решительно зашагал обратно через рельсы на автостанцию. На его счастье знакомый таксист оказался на стоянке.
- Поехали!
- Куда? Ты же домой хотел уехать!
- Раздумал. Вези обратно в Осино! Бдительные полицейские не дают спо-койно доехать...
Таксист ехидно улыбнулся, но больше не сказал ни слова за всю дорогу, пока вез Влада в лагерь.
На КПП дежурил тот же прапорщик, и он не пропустил Влада.
- На тебя пропуск не заказан!
- Звони Борису Григорьевичу! – впервые назвал подлинные имя и отчество инструктора Влад. - Скажи, Севернин вернулся, хочет отлежаться неделю.
Он подумал, что из-за своей строптивости он мог серьезно напугать не только посторонних людей, но и здорово потревожить своих близких. Особенно, наверняка, переживала бы матушка, да и отец втихомолку бы ругался про себя крепкими словечками…
- Проходи! – позвал его прапорщик. – Идти знаешь куда?
- Да.
На крыльце штаба его уже ждал инструктор. Лицо его выглядело невозмутимым, но любопытство все-же прорвалось:
- Раздумал?
- Да люди шарахаются в сторону, как от бандита, а первый же встретив-шийся «мент» потребовал документы!
- Ты все сделал правильно! – перешел на серьезный тон Борис Григорье-вич. – Неделю побудешь под наблюдением врача, а заодно плотно позанимаемся огневой подготовкой.
Влад снова занял свою комнату. Первым делом он отослал СМС-сообщения родителям – отдельно матушке и отдельно отцу – и Веронике с одинаковым текстом: «Все хорошо. Связи нет. Задерживаюсь еще на неделю.» Не успел он переодеться в спортивный костюм, как на мобильник посыпались одна за одной ответные «смски». Самое большое сообщение оказалось от матери с ее вечным волнением за самочувствие своего единственного сына и самое короткое от Ники, в котором она только одним словом «Жду!!!» смутила Влада так, что он на мгновение забыл о ноющем теле.
За время сборов он даже не вспоминал о несчастной девушке, но в очередной раз до него дошло, что Ника ничего не забыла из его обещаний. Уже во второй раз он пришел к выводу, что матушка оказалась права, предупреждая его, чтобы с Никой он вел себя чрезвычайно осмотрительно. У девушки как раз тот возраст, когда молодой особе требуется все и навсегда. Ложное ощущение, что она уже достаточно взрослая, чтобы окунуться в самостоятельную взрослую жизнь, может привести к новым, совсем не детским проблемам.
Неделя прошла как один день. За это время лицо приняло прежний вид, с тела сошли фиолетовые синяки, оставив желтые разводы от перенесенных травм, и в физиономии в зеркале он снова стал узнавать свои прежние углова-тые черты.
Удачно все складывалось и в тире. Влад столько настрелялся из различных типов снайперских винтовок, начиная от типовой советской СВД и заканчивая одной из лучших финской САКО, что на правом плече из-за отдачи набил новые синяки. Тысяча выстрелов в интенсивном режиме при природных способностях Влада привели к тому, что он в любом упражнении стал укладываться в норматив в три секунды для поражения цели на любой дистанции.
Помимо практических стрельб они много занимались с Борисом Григорьевичем и теорией. Инструктора всегда удивляло, как точно Влад определял расстояние до цели и вычислял в уме нужное упреждение, особенно по движущимся целям. Не веря цифрам ученика, он перепроверял его данные и почти всегда значения, выдаваемые Владом, совпадали с показаниями прибора.
- Ты что, раньше занимался стрелковым спортом?
- Да нет! Я просто вижу, что и куда…
Бессмысленное выражение Влада «вижу, что и куда» рассердило инструк-тора.
- Ты можешь четче выражать свои мысли? Это что за «вижу и куда»? Ты же студент, почти интеллигентный человек, а выражаешься, как сибирский та-ежник!
- Вы угадали. Мои родители родом из Сибири, а дедушка как раз был охотником-промысловиком.
Зная ершистость Влада, инструктор не стал дальше углубляться в словес-ную перепалку. Накануне его отъезда Борис Григорьевич за ужином напомнил Владу об одной обязательной процедуре для спецназовцев.
- Тебе надо выбрать позывной. В группе при выполнении коллективного задания позывные устанавливаются цифровые. «Первый» - старший группы и так далее. Ты, например, «десятый». Для индивидуальных заданий выбираются другие позывные, обозначающие особую индивидуальность спецназовца.
- Например, «Гром»? – уточнил Влад, вспомнив позывной старшего группы.
- Да!
- Я выбрал «Скат». Хотел «Север», но это слишком будет раскрывать меня. Поэтому – «Скат».
Инструктор поморщился, но не стал перечить Владу. Возможно, пройдет одно, второе задание и Влад найдет себе более скромный и гораздо более удобный для ведения радиосвязи позывной.
- «Скат» так «Скат» …
На прощание он пожал руку Владу и в чувствах даже попытался потрясти ее, настолько они за неделю сдружились.
- Жду через две недели!
- А как я точно узнаю?
- Позвоню я или «Гром». Скорее всего я. Все это время телефон иметь всегда при себе с заряженным аккумулятором, и сам ты должен быть готовым к любым действиям в любой момент. Даже ночью!
- А учеба?
- После выполнения задания вернешься к своей обычной студенческой жизни. Ваша группа – «спящая». Вы работаете только при острой необходимости.
- Понятно! – сказал Влад, хотя ему пока ничего не было понятным.
- Когда снова встретимся, то получишь в финчасти карточку, на которую будут начисляться денежное довольствие и премиальные.
- Какие премиальные?
- Как какие?! За выполнение задания.
- А-а!
На КПП его ждал тот же ехидный таксист, которого он снова вызвал по телефону, указанному на визитке. На этот раз таксист не ерничал, а вел себя чрезвычайно серьезно. Влад за время поездки даже заскучал от того, что умный таксист больше его не задевает.
- Слушай, - не выдержал молчания Влад, - а нет ли здесь чего-нибудь, чтобы привести родителям в качестве гостинца?
- И у тебя дома и здесь у нас одно и тоже, Подмосковье. Какие тут гостинцы?! Хотя, подожди, грибы поперли после дождя… Купи грибов! Вполне за сюрприз сойдут.
Влад подумал: «А, действительно, почему бы нет?»
На автобусной станции местные бабки и деды организовали целый ряд торговли свежесобранными лисичками. Не торгуясь, Влад закупил два ведра грибов, загрузил в рюкзак и перешел на другую сторону железной дороги. Как и неделю назад, полицейский, пытавшийся его задержать, патрулировал на остановке проходящих маршруток вместе с напарником. Он равнодушно взглянул на Влада, но не узнал, и полицейские спокойно протопали дальше.
Влад присел на свободное место на скамейке и задумался. Он до конца не понимал, что произошло. Жизнь повернулась так круто, что то, что с ним случилось, даже во сне еще два-три месяца назад представить было невозможно. Но изменения в жизни он воспринял довольно спокойно, и даже с интересом. Ему даже любопытно стало: а получится ли у него стать настоящим спецназовцем?
Дома он появился в самый полдень. Родители почему-то не уехали на дачу и как раз собирались обедать.
- О! Сынок! Что-то ты задержа-ался! А говорил: «две недели, две недели»! - передразнил сына Павел Дмитриевич, обнимая его после трехнедельной разлуки. – А ты покрепчал, покрепчал за эти недели! Однозначно! Раздался!..
- С тобой все хорошо? Как будто немного опух или мне кажется? – засо-мневалась мать.
- Кормили хорошо, мама! – постарался успокоить матушку Влад. – Вот и разнесло немного.
Влад в который раз удивился чутью матери, мгновенно и безошибочно замечающей любые изменения во внешности сына.
За обедом Павел Дмитриевич, взглянув на жену, достал из бара начатую бутылку с водкой. Он налил себе и сыну и, приподняв рюмку, многозначительно произнес:
- Ну, сынок, с возвращением!
Влад понял завуалированный тост отца, но пока решил не торопиться с рассказом. Они чокнулись и по сибирской отцовской привычке закусили соле-ными грибами. Несколько раз взглянув на сына, Павел Дмитриевич, было, со-брался налить еще, но Влад закрыл свою рюмку рукой.
- Не могу больше! Очень серьезные физические нагрузки были, боюсь опьянеть. А мне поговорить с вами хочется...
- Соскучился? – спросила Полина Александровна и положила сыну в та-релку целых три котлеты. – Ешь, давай, ешь!
- И соскучился тоже. Кстати, мама, я тебе привез сюрприз! И если спро-сишь откуда, то отвечу честно: «Из лесу, вестимо!» Найди тазик побольше.
И когда в подставленный таз он высыпал рюкзак лисичек, то понял, что угадал с гостинцем. Довольная матушка даже расцвела, увидев такую гору грибов.
- Вот это сюрприз так сюрприз! Пока переберу – вечер наступит!..
Она унесла таз на балкон и оставила своих мужчин наедине.
- Рассказывай! – сурово сдвинул брови Павел Дмитриевич, наливая, не-смотря на сопротивление Влада, обе рюмки.
Понимая, что от отца просто так уже не отмахнешься, да и все равно когда-нибудь придется рассказать правду, Влад достал из кармана удостоверение прапорщика и протянул его отцу.
- Федеральная служба безопасности! Прапорщик Севернин Владислав Павлович!.. – вслух прочитал отец.
Влад взглянул на него, но лицо отца было непроницаемым.
- А как с учебой? На этом конец?
Отец по-прежнему не смотрел на сына и насколько Влад знал отца, этим он выражал свое крайнее недовольство.
- С учебой все в порядке! Я продолжаю учиться.
- Ну, а как эта… федеральная служба?
- Я в «спящей» группе.
- А это что такое?
- Эта группа, члены которой живут своей жизнью, но когда возникает чрезвычайная ситуация, по определенному сигналу собираются вместе и рабо-тают…
Влад не знал, как все точно изложить отцу, но тот разобрался в слове «работают».
- Работают, значит ликвидируют!.. А твои обязанности какие?
- Я снайпер.
Наконец отец взглянул на сына, и Влад поразился холодной собранности его взгляда.
- Я так понимаю, что тебя эти три недели старательно натаскивали, но, сынок, снайперу мало выучки! Нужны еще природные данные. Основное из них – адское терпение в ожидании «дичи». Все может случится: помочиться захотелось, сопли потекли, кашлянуть тянет или чихнуть хочется, комар или мошка кусает, а ты - неподвижен, застыл, дыхания своего не слышишь! Иначе… а иначе… все может случится: от победы до … непобеды… Ну, сам понимаешь!
И через левое плечо сплюнул:
- Тьфу, тьфу, тьфу!
Павел Дмитриевич не стал развивать дальше свою правильную мысль. Сын был совсем не дурак и все прекрасно понимал, да и на охоте с дедом, пока тот был жив - царствие ему небесное! – побывал пару раз на засидке на медведя. А это - дорогого стоило! Мастеровитый был охотник…
- Ну, за звание!
- Вы чего тут разошлись?! – возмутилась Полина Александровна, зайдя на кухню. – Вроде бы уже остановились, а как только покинула вас на минутку, так все по новой? Да?
- Мать, смотри! Сын твой почти офицер, - остановил ее Павел Дмитриевич и протянул жене удостоверение сына.
Влад с волнением ждал реакции матушки, когда она, вытерев руки, рас-крыла удостоверение. Некоторое время ее губы безмолвно шевелились, повторяя написанное, а потом она резко поднялась с табуретки и, ни на кого не глядя, вышла в другую комнату. Влад хотел рвануть за ней, успокоить, но отец положил ему на плечо свою тяжелую руку и властно остановил сына:
- Не мешай! Пускай побудет одна! Мы мужики, а она – мать, и все понимает по-другому, чем мы. Если что-то для нас кажется геройством, то для нее, как женщины, беспокойство и тревога. Не бойся, она все взвесит и примет правильное решение!..
Вдвоем с отцом они просидели достаточно долго, прежде чем на кухне снова появилась мать. За это время, что не было матери, о чем только они не переговорили! Влад видел, что отец в душе не одобрял его решения стать со-трудником службы безопасности, но явно не высказывал своего негативного отношения. Севернины с давних времен, и это Влад знал с детства, шли по жизни, как просила их широкая сибирская душа. Могли изменить профессию, поменять место жительства или работы, но никто никогда в их клане не бросал семью и не забывал о многочисленных своих родственниках. В тоже время никто никого не сдерживал и не препятствовал в житейских устремлениях. Если захотелось, если почувствовал, что можешь, то делай, дерзай, и верь в себя!
Полина Александровна вошла почти неслышно, но Павел Дмитриевич, сидящий лицом к двери, тут же замолчал, с некоторой тревогой ожидая реакции жены. Она подошла к сыну и, нагнувшись, поцеловала его в лоб. А это означало, что Полина Александровна после некоторого размышления согласилась с выбором сына.
- А как с учебой? – повторила она вопрос мужа.
- Мама, с учебой все в порядке – я продолжаю учиться! Когда закончу институт, мне присвоят звание лейтенанта! Мне уже выплачивают денежное содержание…
Влад поднялся со стула, залез в рюкзак и вытащил оттуда небольшой пакет с деньгами.
- Смотрите! Это мне зарплата за август, подъемные и командировочные за время сборов.
Родители, переглянувшись, не притронулись к деньгам, хотя и без счета видно было, что денег в пакете достаточно много.
- Сынок, не в деньгах счастье! – повторила житейскую истину матушка. – Собирай! Ты же хотел себе машину…
- Мама, я не об этом! У меня первый контракт на пять лет со всеми выте-кающими последствиями: денежным содержанием, выслугой, формой…
- … и опасными командировками! – добавила Полина Александровна. – Мне-то хоть не ври! Ладно, кто из вас чай будет, а кто кофе? Сейчас поставлю чайник.
Обед закончился поздно, и Влад даже почувствовал некоторую усталость. Общение с родителями неожиданно здорово напрягло, и обычная его севернинская невозмутимость дала сбой. Чувство внутренней вины осязаемо вцепилось когтями в душу и рождало обоснованное беспокойство.
 Он подошел к матери и обнял ее:
- Прости, мама! Я не рвался, но так получилось. Прости! Обстоятельства!..
- Ну да, сложились непреодолимые обстоятельства! Я понимаю! Зачем с родителями советоваться, если все само так складывается! Да? Ладно, чего уж теперь говорить, иди отдохни, твоя постелька тебя заждалась…
Последними словами - «Твоя постелька тебя заждалась!» - мать всегда укладывала его спать в детстве. Растрогавшись, но с долей определенной вины в душе Влад ушел в свою комнату и упал на кровать: наконец он дома! Он закинул за голову руки, хотел проанализировать последние события, но расслабился и незаметно провалился в тяжелое забытье. Крепкий сон овладел им, как только он оказался в родных условиях надежности и покоя, то есть дома, и долго не отпускал, давая отдохнуть психологически уставшему организму.
Он проснулся, когда совсем стемнело. В квартире стояла подозрительная тишина, словно родители прилегли отдохнуть в выходной день и тоже уснули. Но все оказалось по-другому. На столе на кухне его ждала записка: «Ужин перед тобой. Мы с папой в гостях у Федосеевых – они купили машину. Долго не гуляй. Целуем. Мама, папа.»
Он сегодня никуда не собирался идти гулять, хотел денек отлежаться дома, но записка матушки подтолкнула его к мысли, что, действительно, надо пройтись, проверить обстановку родного микрорайона, да и ноги размять не мешало бы. За время нахождения на тренировочной базе он настолько привык к многокилометровым кроссам, что отдохнувшее тело само напрашивалось на новые физические нагрузки.
В конце августа вечером в Подмосковье пахло подступающей осенью, в парке под ногами шелестели упавшие листья, и от дыхания северного ветра несло явным холодом. Неожиданно ему захотелось общения и даже не столько общения, сколько он поддался желанию, если применить нелепое слово «тусовка», потусоваться среди молодежи. Он зашел в кафе «Нармин» и заказал горячий кофе. В кафе ничего не изменилось: играла музыка, молодежь употребляла алкогольные коктейли и галдела, привычно заявляя о себе, как взрослых личностях, спором на повышенных тонах. Полная официантка, лавируя между столиками, принесла ему чашечку кофе и спросила:
- Что-то еще?
- Нет, спасибо, ничего не надо. Возможно, попозже еще чашечку кофе…
В зале царил ажиотаж юношеского максимализма. Здесь бурно отдыхали, пили запрещенные в домашних условиях напитки и активно знакомились в предвкушении чего-то необыкновенного. Такой представительный парень, как Влад, не мог долго оставаться без внимания, и вскоре к его столику подошла девушка. Она демонстративно прижимала к груди красивую сумочку и стеснительно спросила:
- У вас не занято?
- Нет. Садитесь, я скоро ухожу.
Усевшись за стол, девушка осмелела:
- А куда вы торопитесь?! Здесь так хорошо!.. Смотрите, как здорово веселится народ!
- Вы так думаете? Действительно, веселья много…
Девушка, откровенно заигрывая, напрашивалась на знакомство, а, возможно, и на угощение. В это время к столику подошла официантка и спросила у девушки:
- Что будете заказывать?
Влад подключился к игре и тоже спросил:
- Итак, что вы хотите, красавица?
- Ну, не знаю… Может, «Голубую лагуну».
Влад повернулся к официантке и попросил:
- Принесите юной даме коктейль за мой счет.
Он вынул из кармана тысячу и протянул официантке:
- Сдачи не надо. Спасибо за кофе.
- Куда же вы? – заволновалась девушка.
- Извините, у меня встреча через десять минут.
После зала, наполненного алкогольными испарениями, на улице дышалось легко и свободно. Тренированные ноги сами понесли во двор, где проживала Вероника. Ему даже не по себе стало, что он уже целый день находится дома, а девушке так и не позвонил.
На детской площадке, как обычно, тусовались подростки – и девчонки, и юноши. Они окружили скамейку, на которой сидела, нахохлившись, худенькая девушка и по очереди пикировали на нее, что-то выговаривая. Она, не поднимая головы, что-то виновато отвечала им.
- А ну разойдись, молодежь! Вы что тут к моей девушке пристали, а?
От неожиданности подростки расступились как воробьи в разные стороны, и Влад протянул руку Веронике:
- Ника, мы же договорились встретиться у «Лабиринта», посидеть немно-го! В чем дело? Я тебя ждал-ждал, даже замерз от долгого ожидания, а ты все не идешь! Пойдем!
Ника вскинула голову и ее глаза засветились таким счастьем, что Владу стало тошно от того, что он ничего не может изменить в дальнейшей судьбе девушки. Как ни горько, но с его стороны возможна только моральная поддержка, и никаких других авансов он не мог ей дать. Да по-другому и быть не могло, ведь он взрослый парень, а она – подросток.
- Но ты же не позвонил!
- Но мы же три недели назад договорились!
- Не помню…
- Ладно, пойдем!
На глазах подростков он демонстративно обнял Нику за талию и повел ее с детской площадки. Некоторое время она терпела, ошарашенная его нахаль-ством, а потом осторожно сняла его руку с талии. «Молодец! – подумал Влад. – Голову не теряет…»
В «Лабиринте» он сытно накормил девушку, хотя вначале она отказыва-лась, мол, на диете. Но Влад тупо надавил на нее:
- Ника, брось! Какая диета в шестнадцать лет?! Ты растешь, через год-два станешь совсем взрослой девушкой, красивой, высокой и стройной. Чтобы это случилось, тебе нужно хорошо питаться. Понятно?
После кафе они долго гуляли. Вначале Ника в основном молчала, а потом разговорилась. Ее откровения поразили Влада, но он вспомнил свое отрочество, и понял, что у всех молодых людей один и тот же подростковый период проходит достаточно сложно.
- Люди в своем большинстве злы. От них, когда рядом проходишь, не несет теплом…
- Частично ты права, но только частично! Помнишь, месяц назад пропал мальчик и сотни волонтеров съехались со всего Подмосковья и на второй день нашли ребенка. Значит, эти люди добры, чужая беда не оставляет их равнодушными! Но в то же время, так случается в жизни, личные проблемы иногда захватывают полностью сознание человека, и тогда он не способен сопереживать ближнему. Он полностью занят этой своей проблемой и на время становится глух к проблемам других. Возможно, это такая особенность человека…
Ближе к полуночи они подошли к дому Ники и у подъезда он сказал, с трудом пересилив себя:
- Знай, я твой друг! Обращайся с любыми вопросами – я тебе помогу! Всегда! Как друг, как старший брат!.. Если будут проблемы – обязательно звони!
Ника помялась, что-то хотела возразить, а потом тихо сказала:
- Ну, я пошла…
Она скрылась в подъезде, а Влад направился домой. Он так до конца и не был уверен, что правильно расставил акценты в их взаимоотношениях.