Фаза первая Гл 7, Ноа-008 Кто такие Элтеи?

Ноа – запись 008
Кто такие Элтеи?

– Сейчас в «Наследии» действуют пять дроидов-охранников. Двое из них уже спустились на третий уровень, чтобы исследовать ситуацию с пожарной сигнализацией. Мы убили лишь одного, а могло бы быть двое, и тогда мало бы нам не показалось, – говорит Стефан, указывая на карту в своём мониторе.
– Значит, ты взломал систему «Наследия» и теперь можешь видеть, где находятся дроиды? – удивляется Микал.
– Именно, – без ложной скромности отвечает Стефан.
– Хорошо. Мы избавили себя от головной боли, но теперь Томиас, Райли и все на третьем уровне в опасности! – вставляю свои пять копеек я.
– Нет. Дроиды-охранники запрограммированы так, чтобы подчиняться мандату безопасности «Наследия», поэтому они не могут причинить вред ученикам, которых они не идентифицировали как ответственных за нарушение. Пока дроиды не знают, что Райли включила сигнализацию, они ничего не могут сделать, – объясняет Стефан.
– Так, какой теперь план? – интересуется Артур.
– Надо снова включить питание, всё равно сейчас заработает аварийное. Нам нужно отправляться на территорию кампуса, – предлагает Клэр.
– И что? – спрашивает Микал.
– Есть только две точки входа и выхода на поверхность и с поверхности, и мы только что вошли через одну. Цель состоит в том, чтобы вывести вас всех отсюда до того, как всем полностью промоют мозги, чтобы служить Элтеям, – объясняет Фураз.
– Кто такие Элтеи? – спрашиваю снова, на этот раз надеясь, что ответ не будет прерван.
– Кроличья нора уходит глубоко. Очень глубоко. Не хочешь уточнить, Клэр? – говорит Симфония.
– Элтеи – продвинутая раса, которая впервые вступила в контакт с людьми ещё в конце восемнадцатого века. Они не с Земли. Мы до сих пор мало знаем об их родной планете, но ещё в 2014 году телескоп Кеплер обнаружил загадочную планету. Она прошла так близко от Земли, что мы смогли разглядеть там целые города, а затем исчезла. Мы всегда называли её Ксимена, но официально она называлась Кеплер-1900Х. Мой прадедушка был одним из основателей «Сопротивления» после того, как узнал о контракте, который мы заключили с Элтеями. Они подобрались к власть имущим на нашей планете после того, как изучили нас. Был заключён контракт, в котором говорилось, что они передадут нам свои знания и технологии, а взамен мы отдадим им нашу планету. Жадным ублюдкам, согласившимся на это, было всё равно, потому что срок действия контракта истекал в 2065 году и их бы уже давно не было. Все технологии, которые у нас есть на Земле, восходят к Элтеям. Наше сообщество считает, что они, возможно, тоже были причастны к строительству пирамид, но, конечно же, нас заклеймили как сторонников теории заговора и отодвинули в сторону, – объясняет Клэр.
– Подождите... Сейчас 2065 год! Итак, контракт истёк. Что это значит? – встревоженно спрашивает Микал.
– Это означает, что за нашу планету идёт война, – объясняет Фураз.
– Кажется, я видел одного из этих Элтеев. Я был в лаборатории раньше, и он подошёл ко мне. Он поиграл со мной... Сделал вид, что не видит меня за пределами моего модуля невидимости, а затем прогнал. Жутко выглядящая тварь… – поделился своими воспоминаниями Микал.
– Я бы, наверное, заценил хороший урок истории, но нам нужно выбираться отсюда, – пробурчал Стефан, повторно активируя все переключатели на щите питания, чтобы снова включить энергию.
Страшно даже подумать о судьбе тех, кто на поверхности. Я могу думать только о своих родителях, и, судя по лицам Микала и Артура, они думают о том же.
– Какой смысл отключать электричество? – Мне это непонятно.
– Я должен был привести «Сопротивление» сюда целым и невредимым. С выключенным питанием у нас есть преимущество перед ИИ «Наследия». Они не могут использовать свои системы, чтобы взломать ворота, и, поверьте мне, если бы мы не отключили энергию, здесь были бы десятки дроидов-охранников через минуты три. Отсутствие энергии означает, что они не могут отправлять пока дроидов и у нас есть хоть немного времени сгруппироваться и начать операцию, – тоном учителя начальных классов разъясняет Стефан.
– Круто. Вы всё предусмотрели, – с уважением протянул Артур.
– Даже когда мы вернёмся в кампус, как нам вывести всех студентов наружу? – поинтересовался Микал.
– Нам нужно отключить датчики АСДД вокруг кампуса. Если студентов не подавлять, у нас есть шанс, – добавляет Клэр.
– Тогда давайте начнём с зала Службы Внутреннего Контроля Студентов. Если нам удастся разгромить его, разве это не вырубит датчики АСДД по всему кампусу? – предполагает Микал.
– Да, это хорошая идея. Иди вперёд, проведи нас, – просит Клэр.
Микал ведёт нас в зал СВКС. По пути я задаю вопрос Клэр:
– Какое отношение имеет «Наследие» ко всему этому?
– Оно изначально было создано компаниями МекаТех и СкайЛарк, чтобы сохранить избранных молодых людей в подполье. «Сопротивление» поддержало это движение, оно должно было сохранить человечество, чтобы отобрать нашу планету у Элтеев. Но потом об этом узнали Элтеи и проникли в «Наследие». Они взяли всё под контроль. Теперь они превращают всех вас в своих безмозглых марионеток. Первоначальный канцлер «Наследия» Мейсон Флеруэлл был убит и заменён Султаном, который затем объявил себя действующим канцлером. Моя миссия заключалась не в том, чтобы вывести вас всех отсюда, а в том, чтобы вывести Элтеев. Но теперь, когда они проникли сюда и полностью вовлечены в дело, это просто невозможно.
– А кто такой Султан? – спрашиваю я.
– До сих пор точно не знаю, но он в союзе с Элтеями, – отвечает Клэр.
– Султан – это тот урод, который нокаутировал меня и держал в заложниках! Не говоря уже о том, что он убил профессора Спаркса, – добавляет Микал.
– Спаркс – настоящий герой. Если бы не он, нас бы здесь не было, – вступила в разговор Симфония.
– Да, он был тем, кто прислал нам все данные и информацию, которые нам были нужны, чтобы изучить все тонкости «Наследия», – с грустью объясняет Фураз. – Именно из-за него мы поняли, что власть взяли Элтеи. Он рисковал всем, чтобы разоблачить всё, что происходит в «Наследии»: своей семьёй и, в конечном счёте, своей собственной жизнью.
– Значит, Султан убил Спаркса, потому что тот выдал секретную информацию, – доходит до меня.
– Да, но Султан, вероятно, планировал убить его с самого начала. Он пообещал семье Спаркса защиту от вторжения в обмен на его лояльность и сотрудничество. Может быть, вы не заметили, что в «Наследии» не так много живых людей, работающих в штате? Это потому, что работа здесь не имеет ничего общего с этикой. Просто те, кто принимал решения, не могли рисковать тем, что кто-то станет предателем. Что касается того, почему Спаркс был нанят, нам до сих пор неясно, – добавляет Симфония.
– Мы хотели вывезти его и его семью отсюда, как мы и договорились, но, к сожалению, Султан добрался до них первым, – говорит Клэр. – Я очень сочувствую Спарксу. Мои подозрения о том, что он убит, теперь подтвердились, но наихудшим образом.
Мы подходим к дверям СВКС.
– Хорошо, ребята, мы все готовы? – спрашивает Клэр.
– Готовы к чему? – немного испуганно спрашивает Артур.
Фураз полез в свои сумки и вручил каждому из нас модули для наших мекачасов.
– Это модули импульсной пушки. Они могут быть весьма фатальными, если взведены до упора, так что прицельтесь хорошенько, прежде чем стрелять, – предупредил он.
– Подождите... Так мы вступаем в полномасштабное сражение? Ну, я не знаю, ребята! – заговорил Артур.
– Артур, это похоже на те игры, в которых мы всегда участвовали. Просто представь, что мы в игре, – попытался успокоить его Микал.
– В реальной жизни боль очень реальна, Микал! – произносит Артур.
– Не очкуй! Ты что, не хочешь спасти своих друзей? – подтрунивает над ним Симфония.
– О… да, мэм, я… – тихо пробулькал Артур.
– Не называй меня мэм, малыш… – уязвлённо отвечает Симфония.
Мы фиксируем модули на наших часах и выдвигаемся в направлении внутреннего уровня.
– Мы не можем просто пойти и устроить всеобщее освобождение... Нам нужен план, – бурчу себе под нос. Ненавижу неопределённость, меня это беспокоит.
– План таков: зайти, раздолбить всё и уйти, – спокойненько отвечает Бумбокс.
– Не будем увлекаться, Бумбокс. Есть гораздо лучший план действий: если центр СВКС (Служба Внутреннего Контроля Студентов) будет разрушен, тогда и датчики АСДД вокруг кампуса не будут работать, – говорит Клэр.
– Тогда чего мы ждём? Давайте зайдём туда и разрушим это дерьмо! – с энтузиазмом пророкотал Бумбокс.
Стефан сканирует ИДС у двери СВКС. Как только она открылась, Бумбокс раскинул руки с возгласом: «Отвалите!» Он делает шаг вперёд и входит в хорошо освещённую комнату, полную роботов и рабочих машин, достаёт из-за спины большой прямоугольный модуль, закрепляет его на своих часах, становится на колено, и с криком: «Ка-Бум!» опытный вояка устраивает огромный импульсный взрыв, который сносит всех, кто был в помещении, и оставляет трещины в стекле, разносит компьютеры и экраны, размётывает роботов.
– Так вот почему его зовут Бумбокс… – комментирует Микал.
Мы все медленно входим, прижав запястья с часами и модулями бластеров на них к груди. Учитывая, что Бумбокс в значительной степени расчистил для нас пространство, вся самая тяжёлая работа была уже сделана.
– Сбежав оттуда, где меня держали в плену, я проходил через этот зал, чтобы добраться до щита питания. Они держат здесь отчисленных студентов и пытают их тестированием АСДД, – говорит Микал, обращаясь ко всем.
– Человеческие лабораторные крысы – не новинка… – горько ухмыльнулась Симфония, явно что-то вспомнив.
Мы углубляемся в руины, созданные Бумбоксом. Большинство машин в зале все ещё работают, а это означает, что нашей последней задачей будут их уничтожение и освобождение пленников. Я ненадолго отхожу от наших, чтобы изучить обстановку и пройти мимо стеклянных колпаков, в которых находятся исключённые студенты. Может, увижу кого-то, кого знаю.
Особый интерес Микала вызывает один из студентов, запертых в стеклянной тюрьме.
– Как нам открыть эти штуки? Мы должны выпустить их всех! Давайте, ребята, помогите мне! – кричит Микал, лихорадочно осматривая машину перед стеклянным корпусом.
Клэр подходит к Микалу, кладёт руку ему на спину и спокойно говорит:
– Микал… Боюсь, твой друг уже не в себе. Его сломили. Даже если мы вытащим его, не думаю, что он сможет выжить, и, к сожалению, он просто замедлит нас.
– Но мы не можем просто оставить их всех здесь! Или до них никому нет дела?.. Неужели мы ничего не можем сделать, чтобы вернуть их в нормальное состояние? – агрессивно рычит Микал.
– Я так не думаю, Микал. Похоже, твой друг прошёл через многое. Посмотри на него – его уже нет, – с сочувствием говорит Клэр.
Я стою рядом с Микалом и смотрю в стеклянную коробку, в которой сидит его друг. Кожа у парня бледная и сухая, под глазами фиолетовые мешки, он смотрит в никуда, словно из него высосали душу. Он невероятно худой, явно недоедал.
– Вот что Акустические Устройства Дальнего Действия могут сделать с вами. Я сожалею, что это случилось с твоим другом, но, похоже, он здесь уже давно, – понимающе говорит Симфония, присоединяясь к Клэр, чтобы утешить Микала.
Почти нереально видеть Микала в таком состоянии тревоги. Он настолько пронизан эгоизмом, весельем и стремлением быть лучшим во всем! А сейчас он раскрыл свою истинную природу. Мне ужасно жаль Десмонда и студентов, которых постигла такая жестокая участь. Не нужно быть гением, чтобы понять, что мы ничего не можем сделать, чтобы спасти их. Я просто надеюсь, что Микал сможет принять эту суровую реальность. Я пытаюсь найти рациональный компромисс и дать Микалу понять, что я на его стороне:
– Здесь должны быть студенты, которых ещё можно спасти, – говорю я.
Команда поддержала меня, и каждый из нас прошёл через зал и осмотрел стеклянные тюрьмы, чтобы увидеть, можно ли кого-нибудь из заключённых спасти.
– Эй, ребята, сюда! – раздаётся голос Артура из дальнего конца.
Мы поспешили к стеклянной коробке, перед которой он стоял. Внутри сидит девушка, пристёгнутая к креслу. Увидев нас, она прошептала:
– Помогите мне…
Вид у неё измученный, но она была далеко не в таком ужасном состоянии, как большинство других заключённых.
– Должно быть, её посадили недавно. Думаю, что в ней всё ещё есть силы, – говорит Симфония.
– Как мы вытащим её отсюда? – спрашивает Артур.
– Если я смогу добраться до главного блока управления в этой комнате и идентифицировать исходный код, то, вероятно, смогу открыть все эти двери, – произносит Фураз.
Стефан подходит к большому компьютеру в центре комнаты у одной из боковых стен. Он активирует что-то на своих часах, что издаёт высокий звук. И в этот момент все двери стеклянных камер открываются одновременно.
– Как я уже сказал, «Наследие» управляется частотами. Да кому он нужен, этот код! – самодовольно выпячивает грудь Стефан.
Фураз только закатывает глаза в ответ на напыщенный выпад Стефана, который определённо из тех парней, что хвастаются своими способностями и уверен в себе до откровенного нарциссизма. И он явно ведёт войну с Фуразом, чтобы претендовать на звание главного умника.
Стефану удаётся разблокировать всех остальных заключённых. Он подходит к девушке внутри стеклянной камеры, она ошарашена и напугана и забрасывает его шквалом вопросов:
– Где я? Что они со мной сделали? Почему? Я даже не знаю, как долго я здесь. Пожалуйста, помогите мне... Я так голодна.
Стефан даёт ей одну из своих таблеток ПЖ-Икс.
– Как тебя зовут? – спрашивает он, поднося таблетку к её рту.
– Мия.
– Мия, теперь ты в безопасности. Мы выведем тебя отсюда, – с состраданием в голосе успокаивает её Стефан, прослеживается даже некая нотка теплоты.
Вау! Это что-то! В одну секунду мужик превращается из конкурентного нарцисса в милого эмпата. Я никогда не думал, что его хоть что-то колышет. Но оказывается, что Стефан может заботиться о других, несмотря на его грубое поведение. Ну ладно. В конце концов, он спас нас всех.
– Почему тебя отчислили? – спрашиваю я Мию.
– Я просто не справлялась с такой нагрузкой, и моя оценка упала ниже семидесяти. Я так старалась и, честно говоря, почувствовала облегчение, что была исключена, потому что возненавидела всё здесь. Но я никогда бы не могла даже предположить, что это приведёт меня в стеклянную клетку, – отвечает она. 
Мия красивая девушка. Она невысокая, с каштановыми волнистыми волосами до плеч. Ее глаза, похожие на живое дерево, – калейдоскоп зелёного и коричневого цветов. Стефан держится постоянно рядом с ней, он вывел сам её из стеклянной клетки. Вот интересно, почему он проявляет к ней такой особый интерес? Как будто он вдруг почувствовал вновь ответственность, но по причинам более важным, чем физическое влечение.
Я оборачиваюсь на стеклянный бокс, где находится Десмонд. Микал стоит на коленях, пытаясь общаться с ним, но бедняга в совершенной отключке. Клэр походит к нему, коленопреклонённому и с опущенной головой, подавленному из-за агонии друга, обхватывает его за плечи и тихо говорит:
– Он ушёл, Микал. Они уничтожили его.
Микал поднимается, взгляд его полон скорби:
– Он этого не заслужил… Никто этого не заслужил, – с горечью говорит он.
– Они заплатят за то, что сделали с этими детьми, мы позаботимся об этом, – сквозь зубы шепчет Клэр.
Мы все встретились в центре зала и огляделись. Нам нужно проработать план по уничтожению всех машин, ответственных за управление АСДД по кампусу.
– Да я разнесу всех их на кусочки один за другим, и всё! – рычит Бумбокс.
– Мне нравится эта идея, – добавляет Симфония.
– Делай свое дело, Бум, – отдаёт команду Клэр.
Бумбокс стал стрелять из своего бластера в каждую из машин по очереди, уничтожая всё на своём пути. Внезапно двери позади нас распахиваются, и входят два дроида-охранника.
– Отойдите, я уничтожу этих утильроидов! –заорал Бумбокс.
Он становится на колено и заряжает свой бластер. Не успел он выстрелить, как дроиды становятся на колени, и из-за спины каждого с обеих сторон выскакивают по щиту. Выстрел отражён, и оба преспокойненько встают.
– Да ладно! Этого ещё не хватало! – восклицает Бумбокс.
Он в два прыжка присоединяется к нам в центре зала. Один из дроидов поднимает руку, указывая на нас, и бубнит: «Злоумышленники». Металлические пластины на его массивном предплечье раздвинулись, обнажая оружие в форме пистолета. Робот вот-вот завалит нас, а мы не успели сгруппироваться! Но прежде чем он успел выстрелить, Стефан выскакивает вперёд и выстреливает импульсным разрядом из модуля на своих часах, отбросив железяку в сторону.
– Бегите! – кричит он.
Его трюк сэкономил нам время для того, чтобы уйти из зоны досягаемости дроида. Мы все разбегаемся по разным углам зала и ныряем за разбитые машины и перевёрнутые столы, чтобы спрятаться. Дроиды начали буйствовать среди обломков, размахивая своими ручищами и сметая любые препятствия, чтобы добраться до нас.
Я выглядываю из-за перевёрнутого стола, за которым прятался, и обнаруживаю, что один из ботов стоит прямо передо мной. Он находится в метре от меня, так что выстрел может получиться чёткий. Я выскакиваю, прицеливаюсь и попадаю ему прямо в блок питания, и мне удаётся заглушить его. Это позволило мне сменить укрытие. Шум привлекает внимание другого дроида. Он поворачивается ко мне и атакует. Слышно, как Микал вдалеке кричит: «Эй, сюда!»
Робот поворачивается к Микалу и вместо того, чтобы преследовать меня, направляется к нему. Микал забегает в одну из стеклянных камер, прислонившись к задней стене. Дроид тупо прётся за ним. Железный громила должен согнуться, чтобы пройти через дверь камеры.
– Микал, что ты делаешь? – ору я, думая, что он только что заманил самого себя в ловушку.
Даже Стефан вылез из-под своего укрытия, чтобы посмотреть, что вытворяет Микал. А тот с эдакой самоуверенной ухмылочкой стал надевать модуль на свои часы. Когда дроид приблизился к нему в малом пространстве стеклянной камеры, Микал вдруг исчезает, оставляя того шарить по клетке, вертя головой в поисках его. Через несколько секунд Микал снова нарисовывается, но уже за дверью камеры, и кричит:
– Стефан, закрывай скорее!
Стефан посылает частоту, используя свои часы, чтобы закрыть дверь камеры. Заперев дроида внутри, он каким-то образом подключается к АСДД внутри этой камеры. Кто знает, что он там сделал? Только вот бот стал сходить с ума. Его начало глючить: броня бесконтрольно стала перемещаться, выдвигая и убирая оружие и щиты. Части его тела задвигались во всех направлениях, и наконец все огни на нём погасли и он безжизненно замер.
– Стефан, как ты это сделал? – удивился я.
– Я просто ударил его кучей частот на максимальной мощности одновременно, – отвечает он.
– Вот это я понимаю! – заорал Бумбокс.
Это празднество совершенно отвлекло нас от того факта, что нам нужно беспокоиться о другом дроиде, который в этот момент снова активировался после того, как я оглушил его. Он схватил Стефана за рюкзак и швырнул через всю комнату.
– Стефан! – кричу я, подбегая к нему.
Дроид, зараза, приближается к нам, чтобы закончить работу. Тогда я встаю на колено и направляю на него часы с модулем в надежде запугать его. А эта консервная банка останавливается и вытаскивает почти всё оружие, которое у него есть на теле: по одному на каждой руке и две большие пушки со спины, которые выходят через его плечи. Мои мекачасы оказались бесполезными по сравнению с его арсеналом, и я не могу не думать о худшем. Похоже, это конец и пути дальше нет. И тут откуда ни возьмись появляется ощущение храбрости. Я поднимаюсь, почти довольный от мысли, что умру, защищая Стефана, прекрасно осознавая, что если выстрелю в дроида, то он ответит бешеной огневой мощью, прежде чем я смогу даже нанести ему повреждения.
– Бум, помоги! – слышу я крик Фураза из-за дроида.
Я вижу, как Бумбокс и Фураз забегают роботу за спину. Бумбокс поднимает Фураза и швыряет его на спину дроида. Тот добирается до шеи бота и бросает что-то внутрь, а потом быстро спрыгивает.
Дроида начинает трясти. Из его спины доносится слабый пронзительный звук. И тут же голубые молнии электричества пронзают его металлический каркас, прожигая его. В бесконтрольной тряске он пытается бороться с волнами электричества, пробегающими по его холодной стали. Но огни гаснут, и он валится на пол грудой бесполезного железа.
– Да, детка! С кем, по-твоему, ты связался?! – радостно завопил Бумбокс.
Фураз подходит к нам после своей триумфальной победы и задорно хвалится:
– МекаТех и СкайЛарк были ведущими разработчиками самого современного военного оружия… и у меня есть всё!
Фураз очень похож на Стефана, хвастающегося своими примочками и достижениями, ну, может, менее изощрёнными способами. Я не удивлюсь, если они сойдутся.
Остальная команда подбежала к нам. Все окружили лежащего без сознания Стефана. Я бухаюсь на колени и трясу его за плечи:
– Давай, просыпайся! Мужик, ты нам нужен! – крайне встревоженно ору я.
Уф… Наконец-то глаза Стефана слегка приоткрываются, и он тихо бормочет:
– Отличное представление мы устроили, а?
Мы все вздохнули с облегчением. Мия тоже встаёт на колени, поворачивает лицо Стефана к себе и говорит:
– Спасибо, что спас меня, – и целует его в щёку.
Его полузакрытые глаза тут же оживились, полностью открывшись в тёплой улыбке.