Слепой дождь

Глава 21

До лагеря лесорубов от места высадки он добрался за полчаса и, укрыв-шись за толстой сосной, несколько минут рассматривал лагерь. На его счастье, повариха в лагере находилась одна и за пять минут несколько раз выходила из кухни то за дровами, то за овощами в вырытый неподалеку от кухни подвал, похоже, не успевая ко времени прибытия лесорубов с ужином. Над помещением кухни мирно вился дым, и Влад только сейчас остро почувствовал, что здорово проголодался. Еще раз окинув лагерь взглядом, он оторвался от дерева и уверенно зашагал к кухне.
На полпути к бараку дверь открылась и Мария, выйдя с тазиком, выплес-нула из него в вырытую недалеко от входа яму грязную воду. Увидев незнакомого заросшего вооруженного мужика, она среагировала совсем не как битая жизнью и много повидавшая хладнокровная «зэчка», а как обычная женщина, встретившаяся с внезапной неожиданностью.
- О-ой! Ты кто?!
- Мария, это я, Влад! Не узнала?
Мария насупилась, даже застыла, и, досадуя на свою мимолетную сла-бость, процедила сквозь зубы:
- Чего ж не узнала? Узнала. Только весь грязный, как бомж, да зарос бородой… а был такой чистенький и гладенький! Приятно вспомнить!..
- Все в прошлом… Накормишь? Я голодный, как волк! Бригада когда прибывает?
- Заходи, накормлю.
Мария разом как-то выпрямилась, даже лицо разгладилось, но определённая доля напряженности в ее фигуре осталась. Влад шагнул за поварихой в полумрак кухни, на него дохнуло запахом приготовленной еды и он, прислонив карабин к стенке, без приглашения уселся на табуретку.
- Зачем винтовку так оставил? Сейчас кто-нибудь зайдет и схватит ее.
- Не успеет, - успокоил её Влад. – У меня к тебе серьезный разговор…
- Если ты в бегах, то я тебя не смогу спрятать. Негде!
Она наложила полную алюминиевую чашку тушеной картошки, пучок зе-леного лука и наполнила чашку чаем с ароматом бергамота:
- Ешь! Через час-полтора Артуха с бригадой будет здесь – тебе надо торопиться.
Она уселась напротив и, глядя ему прямо в глаза, спросила:
- А где Ильдар? Он жив? Его карабин у тебя.
- Не знаю. Честно! Его змея укусила в лицо…
- Не хочешь говорить… Ладно. Одно тебе хочу сказать – от них ты не сможешь уйти!
На всякий случай, желая пустить преследователей по ложному следу, Влад спросил:
- Река далеко? Остановлю какую-нибудь лодку, да и уплыву с рыбаками.
Она хмыкнула:
- Не вешай мне лапшу на уши! Какая лодка?!.. Тут все одним делом повя-заны. Ладно, о чем хотел поговорить?
Влад сделал большой глоток чая и совсем буднично спросил:
- Мария, где похоронены двое из органов, и кто их убил?
На его вопрос повариха среагировала своеобразно. Она громко рассмея-лась, запрокинув голову:
- Ха-ха-ха! Я с первого взгляда поняла, что ты не тот, за кого себя выда-ешь! Уж слишком уверенным и спокойным ты выглядел даже тогда, когда над тобой издевались. Но Артуха мне не поверил, говорил, что тебя проверили вплоть до списков в институте, родителям звонили...
Она встала и прошлась по кухне, затем остановилась у двери, и, положив руку на ствол «тигра», спросила:
- Если я сейчас схвачу твой карабин и возьму тебя на мушку, что делать будешь?
- Не успеешь!
Незаметным для Марии движением он выхватил один из пистолетов и направил на нее:
- Пока ты будешь хватать карабин, я успею выпустить три пули! Тебе это надо, Маша? А если серьезно, я предлагаю тебе договор: ты мне информацию, и я ухожу, нигде не афишируя, от кого ее получил – даю слово! - а я тебе взамен сокровище, которого тебе хватит на всю жизнь.
- Какое еще сокровище?
Не убирая пистолет, Влад расстегнул свой рюкзак и левой рукой вытащил один из трех полиэтиленовых пакетов с золотом. Он поставил его на стол, и золото в полумраке засветилось желто-бронзовым соблазном, распаляя животную человеческую алчность. Он заметил, что у Марии даже дыхание остановилось, настолько она была поражена его количеством.
- Сколько здесь!? – спросила она, с трудом переведя дыхание.
Ее грудь бурно вздымалась и с мешка с золотом повариха, забыв на время о своем госте, не спускала сверкающих глаз.
- Килограмма полтора точно будет, не меньше, может, два.
- Сколько?! Два килогра-амма-а!? – ахнула она, и резко выдохнула из груди воздух. – Не могу! У нас, «зэков», законы суровые. За предательство – смерть!
- Я повторяю - никто не будет знать! Пойми, мне по хрену и золото, которое моют китайцы, и ваше браконьерство леса. Мне нужно одно: где закопаны убитые и кто убил?
Повариха встала и нервно заходила по кухне взад-вперед – она никак не могла решиться на предложение Влада, хотя оно выглядело чрезвычайно со-блазнительным. Влад не торопил Марию, с определенной жадностью потягивая круто заваренный чай. Он видел, как металась душа прожженной уголовницы, не зная на чем остановиться: то ли соблюсти законы своего уголовного мира, то ли подумать о себе и согласиться с предложением Влада.
- Ты что, до конца жизни будешь жить в этом болоте? Разве это жизнь? Подумай о себе! Ты умная женщина, хозяйственная, еще мужика найдешь хо-рошего! С возрастом надо жить в тепле, в квартире, где теплый туалет и ванная, а соседи не прожженные уголовники. Пойми, вашей компании все равно будет капут – пропали два сотрудника силовых структур и против вас готовится силовая операция. Злой ОМОН сначала будет стрелять, а потом разбираться, что же он в отместку за погибших товарищей натворил.
Влад говорил, не останавливаясь, до конца неуверенный, сможет ли убе-дить Марию, но, очевидно, что-то в его сумбурной речи ее все-таки зацепило, и она неожиданно прекратила метаться по кухне и остановилась напротив стола, за которым сидел Влад. Вместо взволнованной до этого простой женщины он увидел перевоплощенную в настоящую фурию решительную и беспощадную хищницу: глаза сузились, дыхание успокоилось, а приоткрытый рот ощерился мелкими острыми зубами, готовыми смертельно вцепиться, если понадобится, в горло любому, кто окажется на ее пути.
- Дай слово, что никто не узнает!
Ее наивная требовательность немного развеселила его, и он согласно кив-нул головой.
- Тогда слушай: ваших людей убил Ильдар! Он сам из органов. У него остались связи, и он их быстро расколол. Чуйка у него на людей из органов звериная, ни разу не ошибся! В тебе он тоже сомневался, но до конца не верил, что такого пацана могут послать на ответственное задание, и хотел подождать, понаблюдать за тобой.
- А где они похоронены?
- Один недалеко от нашего лагеря – Наум закопал, - он махнула рукой в сторону заходящего солнца. - А второй – где-то на стоянке Ильдара. Точно не знаю!
Влад видел, что повариха говорит правду, и пододвинул пакет с золотом в ее сторону:
- На, забирай!
Мария шагнула к столу и, не спуская с него подозрительных глаз, одним движением подхватила пакет с золотом и ушла за печку, чтобы его спрятать. Влад подождал, пока она не вышла обратно и попросил:
- Дай мне продуктов, спички и чаю с сахаром – я ухожу прямо сейчас. Ес-ли что, то меня здесь не было. И еще: марганцовка у тебя есть?
Нагруженный всем необходимым, он через десять минут покинул лагерь лесорубов и углубился в тайгу. Предстояло заранее, еще до темноты, найти себе место для безопасного ночлега. Небольшой опыт у него уже был, так как предыдущую ночь он уже провел под открытым небом. Он сознательно пошел вдоль прорубленной трассы, по которой осуществлялась связь бригады Артухи с внешним миром, так как это был прямой и самый короткий путь к Красноярску или хотя бы к ближайшим населенным пунктам, где могла быть связь и можно было послать сообщение Ирине. В тоже время он понимал, что просека будет взята под контроль и надо быть предельно осторожным.
Он вспомнил, как Мария предупредила его:
- Я не знаю, как ты ушел от Ильдара, но тебя искать будут всюду. Привлекут местных охотников, а они из северных народов – нюхом все чуют. Лучше собак!
Он знал, что придется трудно и полагался на свои неплохие физические возможности, надеясь, что через семь-десять дней он сможет приблизиться к Красноярску. Уже совсем в сумерках он нашел завал бурелома, похожий на тот, в котором он ночевал возле избушки Валька с Фоксом и забрался в него, осторожно пролезая под толстыми ветками. В центре завала он растолкал в стороны ветки и улегся на коврик, подложив под голову рюкзак. Уже с вечера заметно холодало, и он надел на себя все, что у него осталось после того, как лесорубы обчистили его рюкзак: запасную футболку и свитер.
Ночь прошла тревожно, было холодно, слышались какие-то посторонние шорохи, и он то и дело хватался за ложу карабина, опасаясь неизвестных звуков. Ближе к утру Влад все-таки успокоился, усталость победила, логично уступив место крепкому сну. Проснулся он словно от толчка с чувством необъяснимой тревоги и первое время даже не шевелился, стараясь понять откуда это на него нахлынуло. Вскоре рядом послышались тяжелые шаги и еле слышное невнятное ворчание. Его правая рука взялась за шейку приклада «тигра», подтянула карабин на грудь, и Влад, медленно и неслышно приподнимаясь, устремил свой взгляд в сторону шума. Он действовал достаточно осторожно, и перед его глазами на некотором удалении между деревьями постепенно возникла огромная туша мохнатого зверя. Медведь не спеша ковылял по поляне, захватывая в пасть верхушки ягодника и всасывая спелые ягоды малины, и Влад застыл в неподвижности, стараясь не привлекать внимание опасного зверя.
Когда через полчаса зверь скрылся в зарослях, Влад поспешил выбраться из валежника и долго шел в сторону юга, пока голод не заставил его остановиться на дневку. Открыв банку с тушенкой и размачивая в чае сухари, Влад не торопясь смаковал еду, поражаясь, насколько все кажется вкусным, когда ты в отрыве от цивилизации и непонятно, когда еще в нее попадешь.
Закончив подкрепляться, Влад разложил отнятую у вертолетчика карту Красноярского края и мысленно еще раз проложил линию пути в направлении города. До краевого центра действительно оказалось около трехсот километров, а это, даже если у него все будет хорошо, займет не менее двух недель пути. Конечно, можно было заставить вертолетчика доставить его к Красноярску как можно ближе, но тогда задание было бы выполнено наполовину – он ничего не узнал бы о пропавших силовиках.
Карта показывала, что ближайший населённый пункт – Усть-Енисейск – находится в ста километрах, и там наверняка должна быть связь с внешним миром. Поэтому первая точка, куда он должен попасть – этот населенный пункт. До него безопаснее всего было идти западнее Енисея и западнее прорубленной просеки под зимник, но карта безжалостно отображала наличие болот и глухомани. Он понимал, что можно было так упереться в болота, что пришлось бы возвращаться обратно и на этом потерять много времени. Поэтому он решил держаться ближе к Енисею, чтобы иметь возможность хотя бы свободного доступа к воде. Его литрового термоса с чаем и двухлитровой бутылки с водой, взятой у Марии, хватит буквально на пару дней, а путь до Енисейска займет не менее четырех дней.
Но все оказалось гораздо хуже. Путь по девственной тайге оказался чрез-вычайно тяжелым. Густые заросли перемежались с поваленными вековыми деревьями и пробираться через сплошные завалы даже с топором, которого у Влада не было, было почти невозможно, так как прорубка проходов занимала бы длительное время. Поэтому он несколько раз возвращался обратно и искал другие направления продвижения вперед. Как-то незаметно он все ближе и ближе приближался к прорубленной лесорубами для зимника просеке. А на четвертый день он вышел на дорогу и откровенно вздохнул от облегчения, насколько легко и свободно ему зашагалось.
Уже в обед, когда было пройдено не менее десяти километров, он оглянулся и внезапно увидел на раскисшей от прошедших дождей дороге цепочку хорошо отпечатанных своих следов. Накопившаяся усталость на время лишила его осторожности и, поддавшись соблазну, он прошел большой участок дороги, оставляя на всем его протяжении четкие отпечатки своих солдатских ботинок. На мгновение ему стало жарко, что он непозволительно расслабился и дал откровенного маху, демаскировав себя. Если его будут преследовать, то обязательно обследуют дорогу и с этого участка, где он оставил отпечатки ботинок, надежно возьмут его след и начнут преследование.
Он прошел еще с километр, выбрал совсем раскисший участок повернув-шей влево ближе к реке дороги и демонстративно натоптал тропку обратно в тайгу на запад, чтобы потенциальные преследователи подумали, что он наце-лился на Усть-Енисейск, до которого по прямой уже оставалось не более сорока километров. Недалеко от дороги Влад выкопал ямку и развел костер, чтобы заварить в алюминиевой кружке чаю и пообедать, а в небольшом бочажке рядом с костром он набрал в бутылку лесной, пахнущей болотом, воды и бросил в бутылку несколько крупинок марганцовки для обеззараживания. Он уже два дня пил такую воду и пока желудок не подводил, работал нормально.
Пообедав, он оставил банку от тушенки у костра и старательно наследил, чтобы показать, что движется напрямую на Енисейск. Для этого он так сломал несколько веток кустарников в направлении своего движения, что выглядело, как будто случайно наступил на них при ходьбе.
Пройдя несколько километров, и стараясь на этот раз не оставлять никаких следов, Влад повернул обратно к дороге. По пути он подобрал ствол небольшого сухого дерева и подойдя к дороге, положил ствол поперек дороги. Затем аккуратно прошагал по стволу на другую сторону и стащил его с дороги. Потом посмотрел на поверхность дороги и остался доволен – на этот раз он не оставил после себя никаких следов.
Тайга на восток от дороги оказалась более редкой, идти стало гораздо легче, и он решил дойти до отмеченной на карте речушки, впадающей в Енисей, а затем переплыть ее и тем самым надежно замести за собой следы. С другой стороны, он думал о том, что, возможно, слишком увлекается и зря теряет время на все эти лесные ухищрения. Оба полковника – и прокурор, и полицейский - до того напуганы, что сейчас заметают следы своей преступной деятельности, а полиции, скорее всего, выдали ориентировку о его уничтожении, как опасного преступника.
Если его рассуждения верны, то они законно предположили: зачем пре-ступника искать в глухой тайге, когда он все равно должен выйти к населенным пунктам в поисках спасения. Тогда получается, что достаточно разместить в ближайших деревнях и поселках отряды СОБРа и ОМОНа, подключить местных жителей и преступник будет перехвачен. При задержании, если объявить, что преступник вооружен и особо опасен, - огонь на поражение. Получится, что и следы личной преступной деятельности заметены, и опасный преступник уничтожен. Словом, концы в воду! После таких мыслей Владу даже стало не по себе. Вполне возможно, что он устал и несет ахинею, но с другой стороны, главное добраться до связи и успеть передать информацию Ирине.
Ближе к обеду с востока пахнуло рекой, и Влад сбавил темп, стараясь быть незаметным при подходе к реке. Лес становился все реже, и из почвы местами стали выпирать каменные глыбы. Запах гниющих речных водорослей становился все сильнее, а большой просвет впереди закончился низиной, поросшей густой жесткой травой, обычно произрастающей в пойме рек. Река была совсем недалеко, Владу даже послышалось журчание воды, но небольшой холм с несколькими кривыми соснами пока закрывал водную гладь от его глаз.
Пригибаясь к поверхности, Влад одолел пространство, заросшее травой, и взобрался на холм. С нетерпеливым ожиданием он окинул взглядом окрестности и застыл в неподвижности, пораженный открывшейся неожиданной картиной. В ста метрах от берега на возвышенности, чтобы при разливе не заливало вешними водами, сказочным дворцом возвышался двухэтажный желтый теремок из ошкуренных бревен. Белыми пятнами выделялись стеклопакеты окон, и лучи солнца играли на стеклах, а на верхушке крыши флюгер в виде фигурки петуха указывал на восточное направление ветра. Несколько металлических контейнеров с двух сторон на входе в дом несомненно использовались как складские помещения, а между ними на тележке находилась лодка с мотором. Немного в стороне на высшей точке холма стоял ветряк для выработки электричества и от него к строению тянулись столбы с электрокабелями.
До конца не веря своим глазам, Влад улегся на землю и старательно при-нялся изучать терем и обстановку вокруг него. С первого взгляда дом выглядел нежилым, но трава вокруг него оказалась скошенной, и широкая пахота большим кругом опоясывала его, чтобы случайный лесной пожар не смог погубить это чудо человеческого тщеславия, расположенное в глухой тайге за сотни километров от цивилизации.
Несомненно, терем использовался для рыбалки и охоты и его мог построить только очень известный и богатый в крае человек. А иначе он давно был бы ограблен или даже сожжен местными лесными аборигенами. Влад подосадовал на возникшее препятствие, но потом решил, что из всего в его положении нужно извлекать пользу и следует наведаться в дом, чтобы пополнить заканчивающиеся у него запасы продовольствия. Он был уверен, что в таком доме он наверняка найдет запасы продовольствия, а возможно и одежды, так как по ночам он уже еле согревался у костра и почти не спал из-за холода, усиливающегося с наступлением каждой новой ночи.
Он долго наблюдал за теремом, но строение выглядело абсолютно нежи-лым. Тогда он ползком приблизился к ближайшему от леса контейнеру и снова обострил зрение и слух, но тишина вокруг была полная: ни шороха, ни стуков, ни разговоров. Окончательно уверившись, что хозяева отсутствуют, Влад подошел к входной двери. В металлической двери торчал смело оставленный хозяевами ключ, и оставалось только повернуть его и войти в дом. Но на всякий случай, опасаясь, что за дверью непрошенных гостей ждут какие-нибудь ловушки, Влад не торопился открывать дверь.
Немного выждав, он провернул ключ и медленно нажал на ручку двери. По-прежнему стояла тишина, а хорошо смазанный замок даже не скрипнул при повороте ключа. Решившись, Влад толкнул стволом «тигра» дверь и снова подождал минуту. Совсем успокоившись, он вошел в помещение с карабином наперевес, готовый к его применению, если что-то пойдет не так.
Обстановка в помещении, как и внешний вид терема, поразили его: длин-ный деревянный стол, камин, кресло-качалка, шкаф с баром, уставленный многочисленными бутылками со спиртным. Он положил карабин на стол, и занялся поисками еды и одежды. Найдя упаковки с водой, он незамедлительно открыл полторушку и давно сгорая от жажды, не отрываясь, выпил полбутылки воды. Порывшись в кладовке, он нашел упаковки с консервами и стал выбирать для себя только мясные - они сытнее - и выкладывать их на стол. Потом снял с гвоздя на стенке куртку с капюшоном своего размера и только собрался, чтобы подобрать себе ещё тёплые брюки, как за спиной раздался голос:
- Стоять!
Дикая досада охватила Влада, и он едва не выхватил пистолет, чтобы тут же открыть огонь. Он был уверен, что окажется быстрее того, кто отдал ему команду: «Стоять!», но остановило только одно – голос был женским.
- Повернуться можно?
Его голос был спокоен, как никогда. За несколько дней путешествия по тайге он превратился в настоящего лесного зверя, и иногда даже жаждал схватки, впрочем, так и не определившись, что будет на самом деле делать, если придется встретиться с обычными спецназовцами, выполняющими свою повседневную работу по задержанию обычного преступника.
- Руки на затылок! Повернись ме-едленно… Я сказала – медленно!
Влад стоял и смотрел на женщину, державшую его на прицеле. Ей было лет тридцать, редкий для России винчестер она держала весьма профессио-нально, готовая немедленно нажать на курок. Ему, как снайперу, было ясно, что оружием она владеет хорошо.
- Здравствуйте! – внезапно поздоровался Влад и тут же спросил. – А в чем дело?
Главное в любой критической ситуации отвлечь соперника чем-то посто-ронним и необычным и тот, если клюнет на приманку, пропустит ответный удар. Так произошло и в этот раз.
- Кто такой? Пододвинь свой рюкзак! Ногой, осторожно! Что в нем?
- Я турист, а в рюкзаке золото – случайно нашел россыпи.
Увидев в ее глазах насмешку, он усилил голос, разговаривая с ней так, как будто она его старая знакомая:
- Есть хочу - просто невмоготу! Позвольте вскрыть тушенку?
- Стоять!
Властный тон голоса женщины не оставлял сомнений в том, что ей знакомы командные навыки. Женщина продолжала держать его под прицелом, но какие-то сомнения в ее глазах все-таки засветились.
- Вроде не зэк… Оружие где взял?
- В охотничьей избушке нашел в ста километрах отсюда, а до этого медведя встретил, перепугался, вот и взял без спросу.
- Что ты мне «лапшу» вешаешь? «Нашел, нашел!..» Встань лицом к стенке, руки на затылке, не шевелись!
- А вы, наверное, в тюрьме работаете, охранником? Да? У вас хорошо ко-мандный голос поставлен…
- Заткнись!
Он повернулся спиной к женщине и искоса стал наблюдать в стекло бара, в котором отражалась фигура женщины, что она будет делать дальше. Женщина опустила винчестер к полу и одной рукой начала ослаблять петлю на лямках рюкзака Влада, а потом запустила руку в рюкзак и вытащила пакет с сухарями и последней банкой тушенки. Она равнодушно отодвинула в сторону остатки еды и следующим движением руки на этот раз извлекла пакет с сыпучим материалом бронзового цвета. При виде пакета ее глаза расширились, она даже положила карабин на пол, и обеими руками залезла в рюкзак, чтобы достать второй пакет с золотом.
В это время Влад резко развернулся, выхватил для эффекта оба пистолета, и, направив их на хозяйку терема, предупредил:
- С обеих рук всаживаю в десятку обе обоймы! Поэтому, без резких дви-жений, медленно встать, руки в стороны!
С потемневшим лицом женщина ненавидяще взглянула на Влада и подчинилась его требованиям. Судя по ее реакции, Влад догадался, что она поняла, что встретилась с профессионалом. Поэтому он ее успокоил:
- Не бойся! Мне от тебя ничего не надо. Только еда и одежда, и я уйду снова в лес. Понятно?
Он подошел к женщине и, чтобы ее уже больше не пугать, сунул пистолеты в карманы куртки. Протянув руки вперед, он, на всякий случай, провел ими по карманам куртки женщины, чтобы убедиться, что другого оружия у нее нет. Но несколько дней, проведенных в тайге, его тоже расслабили. Когда он немного присел, чтобы проверить карманы брюк, женщина внезапно нанесла ему удар ладонями по голове, стараясь попасть по ушам и оглушить его.
Но рефлекс сработал, Влад инстинктивно успел отшатнуться и удар при-шелся по его щекам. Хлесткие оплеухи сотрясли его небритое лицо и он, уже не раздумывая, навалился на женщину и стал выкручивать ей руки назад. Через несколько секунд она перестала сопротивляться и Влад, поставив ее на ноги, задрал руки ей так, что она застонала.
- Еще? – зло спросил он, разгоряченный схваткой.
- Не надо! – сквозь зубы ответила женщина, по-прежнему не расслабляя тело.
В наказание Влад еще раз качнул ее руки вверх, и она вскрикнула:
- Не надо! Больно же!.. Отпусти!
После такой мольбы он оттолкнул ее от себя, но не рассчитал силу, и женщина шлепнулась в угол на пол. Его руки сами потянулись к горевшим от полученного удара щекам, и он ругнулся грубой бранью:
- … твою мать! Это ж надо, чтобы меня, как пацана, по мордасам отчистили?! Да еще кто, обычная женщина!..
Потом повернулся к сидящей на полу женщине и зло бросил в её сверкавшие лютой ненавистью глаза:
- Дура! Ведь я тебя убить мог! Ты хоть знаешь, с кем вздумала тягаться? А?! Сиди и не шевелись, если жить хочешь! Я уйду сейчас.
Не спуская глаз со скукожившейся в углу комнаты женщины, он упаковал консервами и водой рюкзак, засунул туда отобранную куртку и брюки и взялся за свой «тигр». Он отодвинул затвор, чтобы убедиться, что патрон в патроннике, и в ходе этой проверки направил ствол на женщину. При виде направленного оружия она заметно побледнела, но мужество до конца не растеряла и выглядела для физически побежденного человека достаточно уверенной и нахальной. Ее пальцы то сжимались, то разжимались, готовые к новой схватке.
Не говоря больше ни слова, Влад подобрал с полу винчестер и закинул его на плечо. Сначала он хотел грохнуть оружием о стенку, чтобы поломать ложу, но уважение к редкому оружию пересилило.
- Винчестер найдешь на опушке, на ветке первого дерева. Я сейчас уйду, а ты десять минут сидишь и никуда не выходишь. Кстати, в твоем тереме еще оружие есть?
Она отрицательно махнула головой, не сводя с него глаз и стараясь запомнить его внешность. Он догадался, что она соврала ему – оружие, наверняка, еще есть, но, услышав далекий гул речного мотора, заторопился:
- Сделай так, как я попросил, и ты еще долго будешь счастливо жить, как и твои друзья, что сейчас подплывают на катере. Если нет, то я вернусь обратно, и тогда никого из вас не останется в живых. Поверь на слово! Так что лучше всего – забудьте обо мне, как о дурном сне, и продолжайте спокойно отдыхать.
Влад, оглядываясь на женщину, неторопливо вышел в дверь, но как только оказался вне дома, рванул, петляя, как заяц, в сторону леса с максимальной скоростью, на которую был способен. Добежав до первых деревьев, он повесил винчестер на ветку и, скрываясь в кустарнике, отошел в сторону метров на триста и залег, чтобы понаблюдать за развитием событий среди обитателей охотничьего дома.
Как он и ожидал, появившихся из причалившего к берегу катера двух мужчин и одну женщину встретила женщина, что смело боролась с ним в доме и, размахивая руками, стала рассказывать о случившемся. Потом они вчетвером вошли в дом и вскоре вышли, все вооруженные карабинами. Владу это не понравилось. Но другого от них он и не ожидал – сам бы так поступил. Они растянулись в цепочку и приготовились прочесывать окраину леса: мужчины по краям, женщины – посередине. Чтобы их охотничий пыл поубавить, Влад пустил первую пулю прямо над головами преследователей и свист низколетящей пули заставил их всех рухнуть в густую траву и затаиться. Чтобы окончательно остудить горячие головы, он выцелил флюгер и сшиб его первой пулей. Звук удара пули по металлу донесся даже до него, хотя расстояние до цели было не менее трехсот метров. После этого он встал, считая, что оставил достаточные зарубки, чтобы они поняли, что имеют дело с профессионалом, и углубился в тайгу, стараясь выдерживать направление на просеку.
До самого вечера он шел не останавливаясь, стараясь уйти от реки как можно дальше. И только когда почти стемнело, он принялся выбирать в глухой чаще место для ночлега, и остановился возле корневища вывороченного дерева. На этот раз костер он не разводил, надев поверх своей одежды теплые брюки и укрывшись новой курткой, как одеялом. Ночью несколько раз он просыпался от шорохов, и нервно хватался за пистолет, пригретый на груди, но потом убеждался, что все спокойно и снова задремывал в чутком настороженном сне.
Как только начало светать, он забросил рюкзак за спину и пошел на юг, собираясь как можно скорее добраться до Енисейска. Он шел несколько часов, уже не играя ни в какую маскировку, тупо надеясь только на скорость своего хода. И хотя с утра ничего не ел и не пил, только в середине дня он почувствовал сильную жажду и совершенно слабый позыв голода. Такое состояние организма начинало ему не нравиться, так как он знал, что отсутствие аппетита свидетельствует о том, что его организм начинает выдыхаться.
На этот раз он разжег в ямке небольшой костер и в первую очередь заварил в кружке чай, подсластив его остатками сахара. Пока чай остывал, обдавая его ароматом бергамота, он без особого аппетита съел из банки тушенку, остатки которой в конце еды запихивал в рот едва не насильно, так как понимал, что даже если есть не хочется, разбрасываться едой в его положении преступно.
Он пил чай, обжигая губы о край закоптевшей от пламени костра алюми-ниевой кружки, и после каждого глотка, смакуя, запрокидывал голову, вглядываясь в просветы между вековыми соснами в голубое небо. Желание расслабиться одолевало его все больше, но он понимал, что сон днем, даже короткий для пополнения сил, может быть для него просто смертелен.
Издали донесся рокот грома – следовательно, где-то рядом формируется гроза – и Влад торопливо допил чай и спрятал кружку в рюкзак. Если назревает дождь, то надо срочно поискать какое-нибудь укрытие. Но кажущийся рокот грома постепенно перерос в непрерывный гул двигателя и на небольшой высоте над Владом пролетел вертолет. Он даже успел в просветах заметить зеленый фюзеляж машины с красной звездой на борту и понял, что вертолет такой расцветки может относиться только к летательным аппаратам министерства обороны. Что может делать военный вертолет в глубинке тайги, можно было только догадываться: учебный полет, оценка противопожарной безопасности, выброска десанта… «Что там еще?»
Влад еще посидел несколько минут, анализируя ситуацию, и, закинув на плечи рюкзак, решительно рванул на юг, в сторону Енисейска. В последние сутки он немного растерял ощущение расстояния, и ему казалось, что до таежного поселка ему еще оставалось не менее двух-трех дней. Мысль о том, что против него могла быть начата поисковая операция с участием военных, встревожила его. Оставалось одно – ускорить движение и как можно быстрее добраться до Енисейска, чтобы связаться с Ириной или с непосредственным своим начальником майором Гориным. Поэтому почти до сумерек он уже больше не останавливался, поддерживая высокий темп ходьбы, а иногда даже переходя на ровных участках леса на бег.
Заметив впереди небольшой просвет, Влад подумал, что, возможно, лес там редкий и получится хотя бы увидеть заходящее солнце, чтобы лучше сориентироваться в направлении своего движения. Но выйдя на место просвета, он даже остановился от неожиданности – это была опушка таежного леса, а дальше простирались кустарники и за ними верхушки крыш неизвестных строений.
«Деревня?!» - спросил Влад сам себя. Он разложил карту, но по карте ближайший населенный пункт по его подсчетам находился не ближе тридцати километров, а при движении по тайге, чтобы добраться до него, понадобится еще не менее двух дней.
Скрываясь за ветками густого кустарника, он почти вплотную подобрался к населенному пункту и жадно принялся его изучать. В деревне все было тихо и мирно: где-то тявкнула собака, потом надрывно замычала корова и зло каркнула ворона. И надеясь на лучшее, отбросив все расчеты о маскировке и осторожности, Влад, словно потерявшийся турист, открыто зашагал к окраине деревни.
Между домами на его удивление тянулась ровная и не разбитая дорога. Он не рискнул идти прямо посередине дороги и, на всякий случай, прижался к заборам с правой стороны, удерживая наготове в руках «тигр» - мало ли что?! В одном из дворов копошился высокий старик, поправляя поленницу дров, и Влад остановился, чтобы спросить его о названии деревни.
- Добрый день!
- Здоров, коли не шутишь! – хмуро ответил дед, поправляя дрова.
Влад заметил, как подозрительно зыркнул глазами на него старик, и тут же отвернулся к поленнице, невозмутимо продолжая укладывать поленья.
- Дедушка, как называется ваша деревня? Я турист, немножко заплутал…
- Немножко? А куда тебе надо? – проявил любопытство старик и на этот раз, оставив свое занятие, повернулся лицом к Владу.
- Мне надо в Енисейск. По моим расчетам до него еще два дня пути.
- Ты в Докучаевке. Окраина, можно сказать, Енисейска. До центра три ки-лометра. Так что тебе повезло, ты в поселке… Тебе, наверное, заночевать в тепле надо? От тебя костром несет за километр! А завтра, если есть деньги, уедешь на автобусе в Красноярск.
- Вот это здорово! - воодушевился Влад. – А гостиница у вас есть? Правда, я без паспорта, утопил его. Не знаю теперь, что и делать!
- А что, ночуй у меня. Мне твой паспорт за ненадобностью. Иди в магазин, он еще открыт, бери пузырь и приходи ко мне: побанишься, покушаешь, уснешь в постели. Ну как?
- Согласен! Но мне интернет нужен! Друзьям надо сообщить, что не про-пал я, а жив и здоров.
- Тогда дуй на почту! Там и интернет, и связь работает – вышка рядом.
Найдя почту, она находилась в одном здании с магазином, Влад зашел в помещение, в котором толпились несколько посетителей, разговаривающих о чем-то с оператором почты, средних лет женщиной с раскосыми глазами.
- Здравствуйте! – поздоровался Влад.
Деревенский народ замолчал и подозрительно уставился на Влада. По лесной привычке он вошел в помещение почты с «тигром» не на плече, а в руке, и это вызвало определенную настороженность у народа. Влад повесил карабин на плечо и спросил:
- Скажите, интернет у вас есть или – еще лучше! - сотовая связь работает?
- И интернет и сотовая связь у нас работают! Мы не в глухой тайге живем.
«Да, конечно, не в глухой!..» - подумал Влад и, вынув телефон прокурора, включил его. Потом набрал номер телефона Ирины и переслал ей видео, а затем это же видео отправил Горину. Через полминуты на связь вышла Ирина:
- Ты где? В Докучаевке?! Жди нас – завтра до обеда будем.