Самая длинная история на свете. Глава 545

Теперь они планировали раздобыть какой-то там «рог последнего призыва», который должен был поднять из могилы древнего рыцаря из немецких легенд, по имени Медвежья Голова. Якобы, носил плащ из медвежьей шкуры и капюшоном как раз голова и служила. Славился свой кошмарной силой, которую, будучи мертвым, точно не утратил. Схватка с таким существом ничего хорошего не сулила, но врагам требовалось раздобыть три части специального артефакта, спрятанных в разных местах. Первый, у основания некоей давно разрушенной башни. Как говорят, охранялся духом невесты рыцаря, которая, со своими слугами, до конца защищала жилище от каких-то врагов, пока не умерла от голода. Однако, наша юная воительница свой артефакт для борьбы в астрале не потеряла, потому не волновалась, по этому поводу.


Второй предмет лежал в дупле священного тысячелетнего дуба, который сторожила чёрная дриада, сущность опасная, но не настолько, чтобы нельзя было как-то справиться, бывало и похуже, на самом деле. Якобы, после смерти жены рыцаря, она стала его любовницей и как раз придумала артефакт, возвращающий с того света. Третий же был у некоего мага, возможно, даже бессмертного, где живет, неведомо, но было предположение, что сам на немцев работает и даже о вещице рассказал. Наверняка, мечтал эксперимент провести и призвать мертвеца, а уж на кого его там натравят, дело десятое. Хотя, такой уродец больше пугать должен был, чем вредить, по ому как при современном вооружении, его уничтожить, проще простого. Но, у нашей путешественницы существовала идея проще и логичнее. Раз враг, будучи сам изобретателем и создателем артефакта, просто не доделает недостающие части, почему бы их просто банально не уничтожить? Это вот проблема всех, кто или пытается кого-то призвать, или не допустить сего, зачем-то пыжатся, мучаются, а ведь стоит один элемент убрать и все, собственно говоря, работа закончена. Не имея комплекта, уже ничего дурного не сотворишь, при всем желании, как ни старайся.


Логичнее всего было начать не с того же, что враги, дабы получить преимущество, а те отправились к привидению, не к дриаде. Значит, надо поохотиться на дерево. Николай весьма интересовался тем, как подопечная разберется с проблемой, станет ли договариваться, объяснять и прочее? Но наша умница не понимала, зачем вообще напрягаться, тем более, упомянутое дерево стояло отдельно, на большой просеке. Разумеется, охранялось какими странными сущностями, похожими на изуродованных проклятьем леших, возможно, сошли с ума из-за того, что их лес полностью вырубили, или просто отдались злу. Сам ствол дерева выпустил корни из земли, явно намереваясь расправиться с незваными гостями. Но, черная дриада не знала или не помнила, что джинны – огненной природы, ходячие огнеметы, что наша хитрица и продемонстрировала, уничтожив, сначала стражей, а потом и главного противника, вместе с жившей в нем злой нимфой, дождалась, пока остались лишь угли, а потом все это, сразу, сбросила в мир помойку. Тут же грянул гром, поднялся ветер, завыл, солнце скрыли черные тучи, так что сразу потемнело, открылся портал черный, и вот показался из него огромный скелет в приметных доспехах и плаще из медвежьей шкуры. Но как так могло случиться, если артефакт не был и не мог быть собран?


- Кажется, начинаю догадываться об истине, - юная воительница сощурилась, - достаточно хитро, между прочим, но нам от этого не легче, к сожалению. Ладно, сначала, уничтожим эту штуку, а потом обсудим хитрецов и их ловушку подлую. Возможно, волшебника и не придется убивать, как бы сильно не хотела бы этого и каким бы правильным сие не считала.


- Думаешь, что части артефакта как раз удерживали мертвеца там, где он был заточен, и, если бы их соединили, враг вообще никогда не смог вернуться, а фашисты должны были стать орудием? – спросил носитель. – Мы же, приняв все за чистую монету, сделали то, чего не следовало, оказали миру достаточно плохую услугу? Это было бы довольно скверно, мягко говоря. Значит, получится, что все наши усилия окажутся совершенно напрасными.


- Ещё не родился и не помер, и снова не воскресал, такой мертвец, которого бы я не смогла уничтожить, - отмахнулась путешественница, - что-нибудь непременно сработает, из моего арсенала, нового или старого, посмотрим, что эта штука умеет вообще. Хорошо, что мы не на советской территории, вряд ли монстр станет выбирать кого-то специально, пусть немного нациков погоняет, но постараюсь расправиться как можно быстрее. Для начала, посмотрю, что находиться в астрале. Постарайся не попадаться на глаза врагу, не хватало ещё, чтобы пострадал случайно. Не уверена, что что-то получится, скорей всего, там никого не будет. Весь смысл ходячих покойников именно в отсутствии души. Ладно пожелай удачи.


И вот отправилась странница в астрале, к своему удивлению, обнаружила маленькую скукоженную душу, прикованную цепью толстенной, почти якорной к неизвестно чему. Очевидно, что требовалось убрать эту штуку, чем Электра и занялась, принялась пилить. Дух застонал от боли, потекла кровь из звена, страдалец попытался сопротивляться, наша героиня от него отмахнулась, рефлекторно, но не совсем удачно попала клинком и без того слабая душа просто испарилась, а цепь рассыпалась отдельными звеньями. Наша умница выругалась, кажется, с этим заданием, все шло совсем не так, как надо, наперекосяк, получалось не так, как надо. Только хотела удалиться, как примчался ещё какой-то призрак, женский, по описанию похожий на хранительницу второй части артефакта. Сразу заорал.


- Что ты творишь? – поинтересовалась незнакомка. – Все эти века мы пытались спасти моего мужа от проклятья, теперь его души не существует, а тело попытается уничтожить весь мир! Получается, напрасно старались. За подобное, тебя и уничтожить не грех, не находишь? Потому, не обижайся и не удивляйся, коли сейчас получишь все, чего заслужила.


- Вопросы моей вины обсудим позже, - наша хитрица нахмурилась, - мне иное интересует, если уничтожение одной из частей артефакта должна была призвать мертвеца, зачем все остальные? Дабы за кого враги не взялись, все одно ошиблись? Но злодеи не стали бы уничтожать ничего, но собрали, а вот хорошие люди как раз наоборот. Значит, ловушка для них приготовлена, и маг, придумавший такое, совсем не ангел, не друг и не союзник. Предлагаю оставшиеся детали тоже выбросить в мир помойку и посмотреть, что будет. А за душу прошу прощения, честное слово, просто промахнулась, чего, обычно, никогда не случается. А так, выбор за тобой, подеремся, побеседуем с волшебником, не забыв остановить покойника, разумеется или предпочтем что-то третье, в качестве альтернативы, не знаю какой.


Призрак предпочла поверить, потому как не всякий же непременно по злому умыслу что-то делает, а история с артефактами вправду была довольно неоднозначной, на самом деле. Пусть и злилась за то, что душу её любимого уничтожили, а это ужасная трагедия, но если маг является виновником всего, его следует покарать, а кто ещё сможет подобное провернуть, как не воительница с магической силой, соответствующим снаряжением и оружием? А уж когда и, если покончат с мертвецом и волшебником, тут уж не грех и между собой переведаться, если сочтёт нужным, разумеется. И вот наша героиня вернулась в реальный мир. Меж тем, носитель, специально маяча перед мертвецом, повёл его в сторону ближайшего расположения немецких войск, а покойник и рад был расстараться атаковать зло, конечно не потому, что понимал, кто перед ним, а просто мечтая расправиться со всеми живыми существами на свете. И то, что на его пути встала армия тьмы похуже любых гоблинов и горных троллей, можно было считать огромной удачей. Немцы, когда увидели, кто к ним в гости прибыл, перепугались, переполошились, открыли шквальный огонь, но не все, треть сразу побежали, бросая все, иные стояли, как вкопанные. И спасать их точно никто не собирался.


Наша умница надеялась посмотреть, вредит ли хоть что-то такому недругу, но, чуда по всему, не очень, стоило попробовать классику, то есть, кислоту, но не сразу. А рыцарь дохлый работал споро, четко и красиво, выдернул ствол дерева и помахивал им, разбрасывая жертв, сопротивление оказалось довольно быстро подавлено, тем более, немцы вообще вели себя храбро, в последний раз, ещё при Римской Империи, а тут даже не человек. Причём, что приятно, даже те, кто выжил, скорей всего, или совсем лишатся рассудка, или надолго выйдут из строя, потому как придётся лечить нервишки. Но монстр кошмарный, конечно, не собирался никого и никуда отпускать, ногой топнул и из земли выросли кости, похожие на рёбра, преградив путь беглецам, смыкались и размыкались между собой, давя всех, кто пытался проскочить и с изрядной скоростью. Как же нацисты взвыли дружно, метались, как зайцы, увидевшие охотников, и умирали-умирали-умирали. Наша хитрица, не видя в них союзников или помощников в борьбе с покойником, подбирая брошенные автоматы и ружья, словно в тире, отстреливала нелюдей. Мертвец кошмарный приметила её и сам попытался атаковать, но тут нашла коса на камень, пусть и обладал он изрядной скоростью, против нашей девушки ничего поделать не мог, скорости не хватало. А она убедилась, что пули от костей отскакивают, гранаты сильно не царапают, значит, надо кислоту попробовать.


Наколдовала над ним огромную бочку и вылила. Тут вреда оказалось кратно больше, медвежья шкура знаменитая так вовсе быстро растворилась, заставив порождение тьмы задергаться, но все же был покалечен не так сильно, как хотелось бы. Меж тем, Николай явно хотел принимать большее участие в работе, чем предшественники. Нашел рацию у мертвого радиста, связался с нацистами и заявил им, что подразделение атаковано неизвестными силами, просил артиллерийскую поддержку и назвал точный квадрат. Как и ожидал, сначала, был выслан разведывательный самолёт и когда лётчик увидел, что именно атаковало и группы, чуть разрыв сердца не получил и развернул транспортное средство, ещё и несколько фотографий сделал. Но улететь никуда не вышло, поскольку, покойник бревно метнул и просто-непросто сбил самолёт. Потом, видимо, решил, что пора немного восстановиться, поднял руки вверх, завибрировал, и вот все погибшие вокруг начали подниматься, у кого что было с собой, нож, лопата саперная, или собственные пальцы, принялись с себя плоть срывать, словно одежду, а у кого получалось, бежали к рыцарю и ныряли в него, как в воду, возрождая повреждённым участки.


Наша юная воительница поняла, что игры закончены, и поспешно, открыла огромный портал под врагом, тот руки вытянул, ухватился за края, пытаясь спастись, но путешественница наколдовала над ним груз из чугуна в тысячу тонн, уронила и врага просто вогнало в проход, улетел в мир помойку и вовремя, потому как появился новый проход, а из него маг, судя по посоху с навершием в виде гремлина, пусть и а немецкой форме, а за ним и остальные посланцы Аненербе, восемь главарей и два десятка автоматчиков, заозирались, отыскивая своего покойника, но вокруг были лишь обычные скелеты и те уже падали, лишившись сил, их же некому было поддерживать. Странница немедленно по ним дала очередь из автомата. Противники ответили, колдун себя защитным барьером прикрыл, но не знал, что рядом находится призрак возлюбленной рыцаря, она колдуна подхватила и понесла вверх, намереваясь сбросить, ухитрилась подобраться до того, как защиту установил. Но поганец сразу из сумки вытащил какой-то шар, куда бедняжку и затянуло, опустился медленно, тормозя падение. Меж тем, его подельники просто не справлялись, пусть и поливали джинири из всего, чем располагали, но она-то бессмертная, потому даже не вздрагивала, когда пули впивались в плоть, зато, сама всаживала их куда более метко.


Враги начали отступать, и тут по ним ударил пулемёт. Это Николай, который ведь тоже себе неуязвимость заказал, подобрал немецкое оружие и теперь поддерживал соратницу. Кудесник, к счастью, как-то не планировал защищать подельников, они ему просто были не нужны, наоборот даже, когда старший офицер с непроизносимым званием к унося к нему, требуя магией защитить, отмахнулся, превратив бывшего союзника в ледяную статую, убив на месте, навёл посох на Электру и выстрелил, и её заточив в сферу, благополучно, а потом и носителя, на всякий случай. Рассмеялся злобно, приблизившись.


— Выто точно не немцы, сразу видно, невооруженным взглядом, особенно эта, с восточной внешностью, — произнёс он, — не слышал о джиннах-арийцах. Подозреваю, что моего рыцаря вы уничтожили? Как жалко, а я несколько веков ждал, пока сложится подходящая обстановка чтобы захватить мир. Собирался уничтожить сначала всех фашистов, потом, коммунистов, а оставшиеся люди были бы мне безгранично благодарны за избавление от двух негативных сил. В Первую Мировую Войну не так было, там тоже все против всех, но просто национальные армии, а тут принципиальная вещь, нацики ведь собрались целые народы убрать с планеты. А мне хотелось стать не просто завоевателем, а ещё и любимым всеми освободителем, которому будут верно служить. Ну ничего, придётся все то же самое провернуть, но используя уже джинири, так даже удобнее, больше возможностей и эстетичнее выглядишь. Правда ведь гениально?


— Все понимаю, зачем так все сложно с артефактами придумали? — спросила наша героиня. — Достаточно же было сделать, как прописали в легенде, что именно сбор и должен призвать мертвеца, а не уничтожение одного из предметов. В чем гениальность или безумие задумки, спрашивается?


— О, все предельно просто, — негодяй хохотнул, — я просто подстраховался. Ни одна же ты такая умная, кто решил бы, что логичнее одну часть уничтожить, дабы дурного не случилось, потому я сделал двойное назначение предмету, как при соединении частиц, так и при уничтожении, происходил призыв. Подстраховался, так сказать. А собранный артефакт должен был управлять монстром. Однако, даже без него я просто дождался бы, пока слуга уничтожит обитателей Европы и СССР, а потом сбросил бы его в мир-помойку так же, как сделала ты. И все одно оказался бы спасителем человечества. А когда вернулись бы Воины Золотого Медальона из похода, им бы оставалось лишь смириться с действительностью и сотрудничать со мной. А от Атланта откупился бы, помог ему найти тот артефакт, который так делает получить в обмен на титул императора Земли, пусть и вассала демона. Правда ведь все хорошо выдумал?


— Да нет, — наша умница покачала головой, — сомневаюсь, что удалось бы договориться с кем-то из перечисленных, ты им просто не нужен, ни хорошим, ни тем паче, плохим силам. И не факт, что кто-то ещё не уничтожил твоего мертвеца, потому как я бы не сказала, что он являл собой что-то особенное, ну потребовалось бы больше оружия. Если не немцы, то русские точно ликвидировали, хватило сообразительности. А нет, так Крылатая Пантера тебя за свой народ, на узенькие ремешки порезала. И советую поторопиться с тем, чтобы завладеть моим вместилищем, потому что кое-что сейчас начнётся.


Послышалось гудение моторов, немецкие самолеты спешили разбомбить неведомых врагов, а поскольку им велели бомбить определенный участок, этим и занялись. Колдун закричал от ярости и страха, ринулся сбивать самолеты из посоха, замораживая их, но все сразу не успевал, началась бомбардировка, а ни один защитный барьер не способен держаться вечно. Ещё и, судя по всему, чародей лично прибыл, не рискнул положиться на гомункула, потому, когда защита исчезла, просто поймал снаряд и оказался разорван на кусочки, осталась лишь воронка. Следом рванула и его сфера с призраком невесты рыцаря внутри. Дух её вырвался на свободу, одновременно с привидением самого мага, которое пылало жаждой мести и вот сцепились и закружили. Взрывы освободили и нашу хитрицу с напарником, пусть и изрядно подпортили им одежду и оружие, юная воительница не делённое переместилась в астрал, где боролись двое, иногда даже сливаясь в одно целое. Кинулась на выручку, нанося удары кудеснику своим артефактом, наконец, негодяй просто развеялся.


— Получается, во всех наших бедах был виноват волшебник, — временная союзница вздохнула, — не удивлюсь, если и врагов, которые меня убили, подослал он же. Надо же, каков негодяй, а считали другом и благодетелем.


— Абсолютный безумец, — подтвердила путешественница, — откуда он мог знать, что появятся такие фашисты с коммунистами и начнут мир делить? С тем же успехом пришлось бы ждать целую вечность. Если, конечно, не имелось некоего пророчества, на сей счёт. Не исключено, что рассчитывал так же на инопланетян, или пришельцев из иного измерения, но с этими мертвец мог и не справиться, между прочим. Больше похоже на то, что провернул нечто, потом занялся чем-то другим, а тут раз пришли нацисты и напомнили, и сразу сообразил, как может быть выгодно такое дельце. В любом случае сочувствую, но хоть умерли не напрасно, забрали с собой изрядное число нелюдей, сэкономили мне кучу времени и боеприпасов. Наверное, пора прощаться?


— Да, я ведь оставалась здесь ради любимого, но если ни его, ни артефакта, который требуется охранять, ни обидчика больше не существует, то и меня больше ничего не удерживает, — согласилась собеседница, — прощай и желаю удачи, непременно пригодится, чую недругов ещё очень-очень-очень много, и они опасны. Постарайся уж совсем не обескровит Европу, а то перестараешься и не только фашистов, совсем никого не останется в живых. Ты явно склонна перебирать и не всегда разборчива в своих действиях. Можно так лишнего народу много положить, не совсем виновного, скажем так. В армию ведь тоже не все идут добровольно, некоторым просто мозг затуманили пропагандой.



И вот улетел дух, а Электра вернулась в реальный мир, к соратнику, с помощью чар восстановила одежду и снаряжение. Самолеты отбомбились, решив, что убили всех и улетели, скоро прибудут разведчики, ничего не поймут, но точно испугаются, потому как зрелище не для слабонервных, будем откровенны. И это они ещё большого мертвеца не увидят, а то совсем бы сошли с ума. Кстати, обнаружив трупы любителей артефактов, могут догадаться, что именно они причастны к происшествию, и тогда руководство задумается, а не прикрыть ли организацию от греха? Нет, так-то соблазнительно, потому как посланцы находят серьезное оружие, способное уничтожать врагов, но, пока что, они как раз ликвидировали несколько сотен немцев. Молодых, крепких мужчин, которые бы очень пригодились на войне, потому как победить СССР как-то не получалось и дополнительные потери совершенно ни к чему, по сути, от «дружеского огня». Разумеется, опять обвинили во всем, официально, коммуняк, но немцы же и другие союзники начинали тревожиться. Если советы так эффективно работают на чужой территории, как их прикажите побеждать на собственной?


А наша команда и тут не собиралась задерживаться надолго, потому как недруги сами себя не убьют. Наша героиня предложила, для разнообразия, посетить Италию, а потом и Румынию. Немцы и австрийцы были опасным злом, это нельзя не признать, но остальные не лучше. Румыны, скажем, считались даже более жестокими и кровожадными убийцами. Итальянцы уже были наслышаны немного о происходящем, потому, когда за их войска взялись, сразу бросились наутёк, даже не пытаясь сопротивляться. И это перед одной джинири, словно к ним целое воинство явилось. Пришлось нашей умнице проверять, насколько её фокус работает. Поймала какого-то генерала, не успевшего далеко сбежать и под дулом автомата предложила взять в руки вместилище и потереть его. Чары сработали просто превосходно, сам сгорел вместе с теми, за кого отвечал. А уж эффект, когда серьезная часть армии превращаются в горящие факелы, ещё и пожар начался серьезный, от мечущихся полутрупов. Но зато доказали система работала. И гоняться ни за кем не пришлось. Правда почти сразу появился темпоральный портал, высунулся до боли знакомый великан-страж и кулаком погрозил.


— Запомни, Вторую Мировую Войну должен выиграть СССР с поддержкой Европы и Америки, — заявил он, — а не некая Электра единолично, как бы сильно этого не хотела, и какими бы возможностями не располагала, иначе, человечество не получит и не выучит важный урок. А без него рискует сгинуть или уйти во тьму навсегда. Придётся учить ещё более жестко, с огромным числом жертв, а не хотелось бы, буду совершенно откровенен.


— Полагаешь, человечество способно чему-то выучиться? — наша героиня фыркнула. — По-моему, им мозгов не хватит. Если бы ещё политики и богатеи всего мира не были вернейшими слугами Дьявола, способными думать лишь о своих сиюминутных выгодах, а не о счастье и благополучии и процветании всей планеты, поверила, а так ну сам вспомни, сколько было попыток придумать хорошую религию или политическую систему, ведущую людей к миру. Результат один и тот же и весьма негативный. Что костры инквизиции, что газовые камеры нацистских концлагерей, разве это не служение единственному божеству, человеческие жертвоприношения в его честь, тому самому, которому двуногие истинно поклоняются - золотому тельцу. А все остальное лишь пропаганда и попытки усыпить свою совесть. Потому, хоть наказывай, хоть не наказывай, разницы никакой. Мой метод лучше работает кратно.  Согласна, он слегка меняет основную временную линию, убирая одних и спасая других, зато, такой урок, волей - неволей, а выучат, когда придётся похоронить тысячи, а повезёт и миллионы нацистов по всему миру. Потерпевшая крах идеология, как правило, исчезает вместе с её последователями. Но буду иметь в виду вашу настоятельную просьбу, чтобы не испортили мне всю работу проделанную.