3 сага Организация 12 часть Царь Горы

— Не могу поверить, что ты перешёл в нашу команду, — говорил Илья Арсению, шагая вместе с отрядом по заснеженной местности навстречу очередному заданию.
— Думаю, я вам пригожусь. Ваша команда всё набирает и набирает обороты. Теперь я полноценный член номер шесть, генеральчик, — ответил Арсений с сигаретой во рту.
— Кто-то же в слезах говорил, что больше не будет курить.
— Это просто сигарета. Я её даже не поджигал, но от привычки надо отходить постепенно. Лучше скажи: как твоя рука?
— В отличие от первой, эту удалось пришить обратно.
— Слушайте, — вмешался Руслан, — не надо тут ссориться. Стоило Арсению вступить в команду — у вас споры каждую минуту. А мы уже целую неделю добираемся до этого острова. Хотите посчитать, насколько это много?
— Да, — подтвердила Акаме, — но мы уже почти на месте.
— Кстати, генерал, — Арсений покосился на Акаме, — когда ты успел завербовать в команду дочь императора?
— О… Ты многого не знаешь. Как-нибудь расскажу.
— Вот он, центр острова Царь Горы. Каждый год здесь проводится турнир «Царь горы». Камень, скорее всего, как-то связан с ним. На острове этому турниру придаётся огромное значение, — просветила героев Алиса.
Они окинули взглядом место.
— Ого… Сколько детворы. Интересное местечко.
— Обычно этот турнир используют дети для забав, несмотря на всю его значимость, — продолжила Алиса.
Герои приблизились к центру, где возвышалась та самая гора. Только выглядела она не как гора, а как огромная ледяная горка, и была совсем не маленькой.
— Ну что, давайте сыграем…
— Я должна уточнить: в этом месте правила отличаются от привычных нам. Игра происходит только на такой горкообразной горе и проводится лишь зимой — к счастью, на этом острове почти круглый год зима. Начинается всё с того, что по жребию на горе стоит один человек. Когда кто-либо сталкивает его, он становится «королём», а сброшенный — «советником», личным помощником короля. Сам советник уже не может стать победителем, однако важно уточнить: он может выиграть, если не был сброшен с самого начала. Когда он становится советником, его уже нельзя скидывать — за это игрок дисквалифицируется на пять минут. Советник, напротив, может сбрасывать всех, кто пытается занять место короля. Но если советник упадёт по собственной вине — дисквалифицируется на пять минут уже он. После появления первого короля возникают ещё две фигуры, тоже определяемые жребием, и они не могут победить. Первая — «стража». Как и советник, стража защищает короля, но за её сбрасывание никакого наказания нет. Важно понимать: ни стража, ни советник не имеют права мешать королю и обязаны защищать любого, кто занял этот пост. Вторая фигура — «воин». Воин помогает тем, кто хочет свергнуть короля; его единственная цель — скинуть короля с горы. По правилам он игнорирует стражу и советника. Но даже если ему удалось скинуть короля, он не может сам стать новым королём — обязан спуститься и продолжить атаку уже на следующего. Если короля на горе нет, им может стать любой игрок, первым занявший вершину. Стража и советник в этот момент не мешают. Игра заканчивается по истечении времени. Побеждает тот король, который остался в самом конце. — Алиса перевела дух. — Всё поняли?
— …Да…
АС просто спал.
— Итак… Попробуем?
— Ладно. Я буду советником: его роль мне импонирует, — сказал Илья.
— Тогда я стану стражей, — подхватила Алиса.
— А воин — кто? — спросил Руслан.
— …Ну, пусть будет АС.
— Э… Что такое? — тут же проснулся он.
— Хорошо. Тогда игроки — мы с тобой, — Арсений обратился к Руслану. — Будем тренироваться. До начала турнира, я так понимаю, у нас ещё час.
— Итак, дети, вы не против, если мы начнём? — Илья запрыгнул на гору и одним махом скинул всех, кто на ней был.
— Детвора… Готовьтесь, — усмехнулся Арсений. — Узрите нашу игру.
Илья уселся, а Арсений рванул на гору, но Илья отбросил его ногой. В следующее мгновение откуда-то возник Руслан, схватил Илью за плечи и вышвырнул с горы.
— Ха-ха! Встречайте первого короля!
— Что?! — Арсений опешил. — Как ты здесь оказался? Вход ведь с другой стороны…
— Эта гора в форме горки, напоминаю, и у неё два входа. Первый — наклонная плоскость, основной: длинный, крутой и скользкий. А второй — лестница сзади, по ней тоже можно подняться.
— Блин! — Арсений спрыгнул с горы.
Илья снова забрался наверх, и Алиса — следом.
— Окей… Теперь вы — моя армия. Алиса, прикрывай лестницу. А ты, недобосс, сторожи главный вход. Я буду между вами. Вот такая тактика.
Арсений атаковал с главного входа. Перед ним встал Илья.
— И что ты будешь делать?
— Я не могу тебя скинуть… Но зато может он! — Сверху прыгнул АС, на всех парах летевший к Руслану, и резким движением сбросил Илью с горы.
— Что за морока… — пробормотал Руслан.
— Ну, раз меня скинул воин, — рассудил Илья, — значит, я могу спокойно вернуться.
Он ступил на гору, поскользнулся и снова рухнул.
— Что?!
— Твои сапоги очень скользкие, а на льду их скользкость только возрастает. Я немного расчистил гору от снега и сделал так, чтобы ты наступил именно на лёд. Но поскольку это твоя невнимательность — по правилам ты дисквалифицирован на пять минут, — пояснил Арсений.
— Они прорвались через Илью! — запаниковал Руслан.
АС на огромной скорости мчался к нему.
— Плохо дело.
Руслан уклонился. АС попытался атаковать Алису, стоявшую позади.
— Не забывай: ты воин. Твой противник — только я. Тебя не должны интересовать ни Алиса, ни Илья.
— Я не понимаю правил… Но моя задача — скинуть тебя, да? Окей!
АС развернулся, но Руслан снова увернулся.
— Алиса, давай!
Пока АС соображал, Алиса со всей силы столкнула его с горы.
— Фух…
— Ладно, — бросил Арсений, — пока отступаю. — Он спрыгнул сам.
«Надо придумать план», — думал он.
— Пять минут прошло! — Илья вернулся на гору.
— Отлично… — рассуждал Руслан. — Но что же придумал Арсений?
И вдруг на гору хлынула целая толпа детей — и с главного входа, и с лестницы.
— Что?!
Арсений смешался с детьми, швырнул в Илью снежок, и тот замешкался. Все дети принялись закидывать Илью снегом, и он свалился.
— Ну, хотя бы от АСа отбились… — выдохнул Руслан.
Но АС внезапно возник в толпе с лестничной стороны, толкнул Алису и упал вместе с ней.
— Стоп… Это и был план? Но как АС мог о нём узнать? Он ведь всё это время валялся в снегу…
— Я кинул ему записку. Дети — тоже для отвлечения, — сказал Арсений, подбираясь к Руслану. — Теперь ты один.
Он скинул Руслана, но в тот же миг ему в голову прилетел снежок от Ильи, и он рухнул следом.
— Что?! Ты ещё здесь? Тебя же должны были закидать снегом, ты должен был снова наступить на лёд и дисквалифицироваться…
— На один и тот же фокус дважды я не попадусь. Я уже разобрался со всеми детьми. Так что на горе пока никого нет.
«Прекрасно, — думал Руслан, — я упал чуть раньше Арсения, значит, и встану чуть раньше и верну себе трон, тем более ни Илья, ни Алиса мешать не будут».
Он поднялся и уже занёс ногу над горой.
— Всё, король Руслан возвращается!
Но вместо горы его пятка упёрлась в другую стопу — стопу Акаме. Та перевернула его, приподняв свою ногу, и Руслан снова упал.
— Что?! Госпожа Акаме… Ты тоже играешь?..
— Главное в этой игре, как я поняла, — время. Кто после тридцати минут король — тот и победил. Сейчас прошло двадцать пять, значит, мне нужно продержаться всего пять минут до победы, верно?
— Хм… Хитроумный план… вмешаться в самом конце…
— Арсений, предлагаю сотрудничество против главного зла! — Руслан протянул ему руку.
— Окей…
— Итак, меняем тактику, — рассуждала Акаме перед Ильёй и Алисой. — Алиса, стой так же сзади, но поставь барьер незаметно впереди.
— Хорошо, как скажете, принцесса.
— Босс, — Акаме посмотрела на Илью, — ставить тебя защищать главный вход, как показала практика, бесполезно. Стой рядом со мной и не отходи.
— Хе-хе… Очень забавно… Но ладно.
Арсений и Руслан вместе с детьми ринулись на гору, но Илья раскидал всех, поскольку стоял рядом с Акаме.
— Плохо, — думал Руслан, — их защита сейчас почти идеальна… Но у меня есть план. Элемент неожиданности.
Они подхватили вновь уснувшего АСа и швырнули его прямо на гору. Тот выпустил проволоку, и это переворошило всех.
Пока царило замешательство, Арсений и Руслан одновременно прорвались на гору, мгновенно обошли Илью и уже стояли перед Акаме… Ещё миг — и…
Оба упали.
— Э… Как-то неловко, — проговорила Акаме.
— Вы в последний момент решили, что помимо Акаме нужно скинуть и будущего соперника, который возникнет, как только Акаме будет сброшена, и параллельно бросили друг другу в лицо по снежку… Но не ожидали, что ваши мысли совпадут. Снаряды, которые каждый готовил для Акаме, изменили траекторию и улетели мимо, — с насмешкой уточнил Илья.
Игра окончилась. Победила Акаме.
Вдруг из ниоткуда, прямо из воздуха, возникла катана и вонзилась в гору.
— Я догадываюсь, чья она… но хочу ошибаться.
Из снежного тумана медленно выступала вся свора врагов из Организации. Среди них были: Хелкс, ЛИНГ, Альфаро, Ю, Футо и Медзери.
— Вот и они… Их тоже шестеро… Стоп, а тот парень — не тот, кого я размотал в Техно-Стране? Что он здесь забыл?
ЛИНГ стоял во главе этого сброда.
— О… Как и ожидалось, и вы здесь. Предлагаю решить всё мирно.
— И как же?
— Сыграем в «Царь горы» по правилам «команда на команду». Нас как раз поровну: шесть на шесть.
— …
— Не знаете правил? Сейчас объясню. Случайным образом выбирается будущий советник, а потом, как в обычной игре, — кто его столкнёт, тот и станет королём. Но в нашем случае — не только он, а вся его команда. Советник подчиняется команде короля, независимо от своей изначальной принадлежности. Такую же схему проведём с воином и стражей. Главное отличие: эти три роли будут меняться каждые пять минут из сорока отведённых на игру.
— С чего ты взял, что мы согласимся?
— Недобосс, — сказал Руслан Илье, — у нас нет другого выхода. Они очень сильны… Не хочется сейчас устраивать дикий бой.
— Я просто хочу надрать зад этому пьянице… у меня с ним свои счёты, — добавил АС, глядя на ЛИНГа.
— Эх… Мы согласны, — сказала Алиса.
— Делать нечего, — кивнула Акаме.
— Повеселимся, — ухмыльнулся Арсений.
— Хорошо. Вот обычная игральная кость: выпадет чётное — советника выбираем из наших, нечётное — из ваших.
Он бросил кубик. Выпало два.
— Оу… Прекрасно. Каждого из нас пронумеруем. Альфаро — один, я — два, Хелкс — три, Ю — четыре, Медзери — пять и Футо — шесть. Кидаю.
Цифра три.
— О, господин Хелкс, вы советник!
— Достал ты меня уже, пьяница.
Хелкс запрыгнул на гору. И в этот миг где-то на острове грянул мощный взрыв.
— Что?!
Люди в панике бросились туда.
— Не бойтесь. Это отвлекающий манёвр, чтобы никто нам не мешал. Никто не пострадал. Ведь так, господин Хелкс?
— Да.
— Итак! Турнир «Царь горы» начинается! Кто столкнёт господина Хелкса — становится королём!
— Плохо дело. Он чертовски силён.
Илья, как и все, рванул на гору, чтобы скинуть его, но Хелкс грамотно уклонялся до тех пор, пока не подошёл ЛИНГ и легонько его не коснулся.
— Эх… Окей.
Хелкс изобразил падение.
— Это нечестно!
— Честно. Никто и не говорил, что Хелкс станет вам помогать. Он пока ещё вам не подчинён. Теперь король — я!
Альфаро стал стражей, а Ю — воином. Команда уставилась на Ю.
— Ты будешь нам помогать?
— Я не умею драться. Моя сила бесполезна без техники. — Он лёг на снег и решил наслаждаться.
— Нет… Ты воин. Значит — воин. Иди на пролом!
Его швырнули на гору; он врезался в Альфаро и упал.
Акаме думала о Хелксе: «Его и раньше было трудно победить, а теперь ещё и скидывать нельзя…»
— Извини, красотка, — двумя звёздами он вышвырнул её с горы.
Илья ничего не мог поделать с Медзери. Пять минут истекли. Хелкс и Ю остались на прежних позициях, но вместо Альфаро стражей на этот раз стала Алиса. И такое жульничество и явная подкрутка продолжались ещё двадцать минут.
Но при очередной смене:
— Хелкс — советник. АС — стража. Футо — воин.
— Достал! — Хелкс столкнул ЛИНГа с горы.
— Что? — Илья мгновенно занял его место.
— Теперь Хелкс на нашей стороне!
— Как это понимать, господин Хелкс?!
— Ты просто тупая пьяница!!!
ЛИНГ рванул за троном, на Илью, но Хелкс как советник перехватил его и выкинул. Прошло ещё десять минут. До конца игры оставалось всего пять.
И тут в дело вступил Футо. Молчаливый здоровяк. При одном его виде Хелкс сам спрыгнул с горы. Затем какие-то мухи пролетели у каждого члена команды над ухом — и через секунду все оказались ранены и посыпались с горы.
— Пять минут истекли! Футо стал королём. Мы выиграли!
В тот же миг из земли возник камень и опустился прямо в руки Футо.
— Интересно, если камень был призом за победу, почему его никто не получал столько лет?
— Вероятно, прежние игры были недостаточно серьёзны для этого камня.
ЛИНГ посмотрел на героев.
— Ну, как и договаривались, уйдём мирно.
Все шестеро развернулись и удалились.
— Это главное. Для нас эта битва не так важна. Главное — никто не погиб. У нас всё равно остался один из камней, а они, скорее всего, до сих пор этого не знают, — сказал Илья.
________________________________________

— Господин Хелкс, что это было?! Что ты вытворял?
— Неважно… Главное — мы победили, и третий камень у нас.
— Хорошо, что мы с собой последний телепорт не взяли, а то бы и его ты где-нибудь потерял.
Итак, команда злодеев на лодке направлялась к разрушенной Стране Просвещения. Там их уже ждала Император.
— Третий камень у вас?
— Да… Вот он, Император.
— Хорошо. Теперь укрытие под Главной Страной — да и она сама — нам больше не нужны. Ведь пришло время… Столько лет… Столько испытаний… — Она приблизилась к алтарю с тремя отверстиями. Хотя после того, как Босс уничтожил Страну Просвещения, она была безжизненна, некоторые объекты, подобные этому алтарю, уцелели. Два камня уже покоились на местах. Она вставила третий… и…
Ничего не произошло.
— …Один из них… поддельный.
— Что?!
— Я-то думала, нам везёт: сначала замок, открывающийся раз в пять лет, затем турнир, проходящий раз в год… Но, вероятно, вас обманули. Нужный камень сейчас у них. Сделайте всё, чтобы принести его мне. Немедленно. Вам понятно?! — Она схватила один из камней и принялась сжимать. Камень обратился в труху. Её собственная рука тоже стала едва живой, сдавленной, окровавленной, но она не подавала признаков боли — в ней кипела ярость. — Я отомщу тебе, знай это. За то, что ты меня унизил… Я отомщу! Осталось не так долго… подожди только!!! — кричала она.