Цветочный салон Сказка

До моря идти две минуты. Однако прямой дороги нет, приходится обходить тайские дворы и отели, и выходит все семь.
Но недавно я обнаружила кратчайший путь через большой ресорт за забором - с бассейнами, ухоженными газонами и узкими мощеными дорожками. Не то чтобы проходи, кто хочешь, однако никто не докапывается, кто такая и зачем здесь... Чай, не в России.
Теперь каждое утро перед работой я хожу купаться через райский сад. Вокруг гигантские пальмы разных видов - от попсового "коконата" до "фокстейла". Рослые пальмовые стволы до самых листьев увиты плющом, и от этого пальмы будто в штанах.
Кстати, я прекрасно знаю этот плющ: по умным книжкам это "сциндапсус", хотя у нас в Сибири его по-простому называли "мужегон". Я попыталась было такой развести, но Саша опознал его и заставил меня вынести росток вон из дому: или он, говорит, или я.
Да, тропический "мужегон", устрашающий, не сравнится с тем, хилым, сибирским: у этого каждый лист по полметра в диаметре! И вообще, все, что у нас в Новосибирске продавалось в виде кустиков в цветочных горшках, здесь бытует в виде огромных деревьев, разве что душный концентрированный тропический аромат отдаленно напоминает влажную атмосферу цветочного ларька.
Увы, для меня это не самые лучшие воспоминания...

***

- У меня хорошая новость: я тебе нашла работу, - позвонила подруга. - Будешь флористом, ты же любишь цветы, правда?
Флорист - это звучит изысканно, небанально, интеллигентно. Почему бы и нет? Правда, там, наверное, надо букеты составлять, а я не умею...
- Там обучат. Приятельница морей приятельницы недавно устроилась в цветочный салон и страшно довольна жизнью, - рассказывает Соня. - Она сидит одна целыми днями, говорит, никто к ней не пристает.
- А где она раньше работала?
- В краеведческом музее.
- И что с ней там делали, что она теперь всему рада? - удивляюсь я.
- Какая разница, ей нужна напарница. Говорит, за выход платят тысячу, а ее точка - знаешь, где? - как раз напротив твоего дома, на рыночке. Вот ее телефон, ее зовут - не поверишь - Люся Уткина!

У искусствоведа Люси сначала оказался интеллигентный, негромкий и приветливый голос по телефону, затем, при ближайшем рассмотрении, милая внешность - голубые глаза, короткие волосы, хорошо подогнанная одежда без признаков моды - это был старый добрый импорт, невероятно ноский и неувядаемый, приобретенный, не без усилий, еще до перестройки. Дама была худенькая, без возраста, выглядела битой жизнью, но непобежденной.
Цветочный "салон" назывался "Сказкой", что звучало явной натяжкой: на самом деле это был крохотный ларек, львиную долю в котором занимал холодильник с прозрачной дверцей, а на остальном пространстве теснились стойки с тропическими цветами, стол с кассовым аппаратом, стеллаж с сопутствующими цветоразведению товарами и прочими сувенирами.
Но хозяйка этих "хором" вся светилась неподдельным счастьем, расхваливая новую работу, называя цветы "цветочками" и приглашая меня приступить чуть ли не завтра. Правда, выяснились кое-какие нюансы: не тысяча, а шестьсот; не днем, а ночью. И не составлять никаких букетов, а готовить "цветочки" к продаже и даже продавать. В общем, не столько флорист, сколько "цветочница Анюта"... Но с работой сейчас трудно, а эта не самая плохая, и к дому близко...
- Я раньше тоже по ночам работала. Поначалу возилась долго, а потом приспособилась, и у меня даже появилось время на развитие - на чтение специальной литературы, - гордо поделилась она.
- Ладно, попробую...
Взяв паспорт, без особого энтузиазма поехала я устраиваться в головной салон, - "спросить Лену".
- ...Не беспокойтесь, ничего сложного, - Лена тоже оказалась довольно приятной женщиной. -  Привыкнете не спать по ночам. Когда звонят, обязательно отвечайте "Салон "Сказка", поняли? Месяца три поработаете по ночам, а там переведем в дневную смену. И когда цветы продаете, то внимательно считайте, а то недостачу вам придется доплачивать из своей зарплаты, понятно? Сегодня дежурит Нина, она опытная, придете вечером к ней на учебу, она все покажет и расскажет.

Нина оказалась бойкой разбитной молодухой.
- Да не бойся ты, это просто. Сначала ведра в холодильнике перебрать, - и она нараспашку открыла тугую дверь холодильника.
На всех трех полках плотно стояли ведра с охапками роз и гвоздик, хризантем и еще каких-то новомодных растений. На верхней красовались составленные флористами икэбаны из пальмовых веток, цветов и пучков трав. А под нижней полкой - снова ведра с разнообразной зеленью и снова розы, розы разных сортов.
- То, что флористы сделали, не трогай, - сами разберутся. А наше дело - обработать все, что в ведрах.
- Все?!! Их же куча! - ужаснулась я.
- Да это быстро, - успокоила меня Нина и храбро полезла под нижнюю полку за двадцатилитровым ведром с пальмовыми листьями. Ловко захватив первое, она наизгиб выволокла его, отттащила к двери и полезла за следующим.
"Эдак придется ночи напролет тяжести таскать," - прикинула я, и это открытие меня совсем не порадовало.
А Нина тем временем принялась за розы. Ухватив целиком охапку желтых роз, она подтащила их к раковине, которая чудом умещалась в узком промежутке между стеной и холодильником, сунула стеблями под воду и принялась отмывать от слизи каждый кончик.
- А вода... холодная? - поинтересовалась я.
- А тебе какая еще нужна? - насмешливо парировала Нина. - Конечно!
- А зимой как?
- Как, как. Отойди, не мешай, - и она поднесла охапку к столу и вывалила рядом с кассовым аппаратом.
- Прямо сюда? - удивилась я.
- А куда еще? - тут больше нет места. Но сначала надо воду поменять, - она вернулась к раковине, рванула вверх огромное ведро и вылила воду в раковину.
- Не очень-то удобно набирать воду - приходится сначала в плошку, потом в ведро, - Нина взяла декоративный вазон и принялась медленно, но верно наполнять ведро.
- Теперь смотри внимательно, - и Нина взяла в руки свежеподрезанную розу. - Цветы укладываются по спирали, вот так, - и она положила следующую косым крестом, смещенным книзу, и так далее.
Действительно, охапка роз, опущенная в ведро, как-то вдруг распушилась и ловко устроилась в посудине. Вот в чем секрет! Век живи...
- А теперь смотри, как придавать товарный вид, - и Нина бестрепетно ободрала подвявшие лепестки у основания белой розы, затем принялась за остальные соцветия. - А потом бутоны надо распушить, - и она бесцеремонно потрепала у оборванного растения то, что осталось.

Глаза боятся, а руки делают.
За пару часов мы с Ниной перебрали все ведра до одного, распушили все бутоны, помыли холодильник, вытерли пол.
- Если че, вот список, что надо сделать, - показала она на стенку, к которой пришпилена была плотно исписанная простыня.
- Все подряд?! - расстроилась я. - Ничего себе! Пидмиты хату тай сядь соби, как говаривала бабушка...
- Да ладно, главное - это цветы обработать. А мыть - что-то одно в дежурство. Я обычно часа за два управляюсь. А там - спать! - блаженно улыбнулась она.
- А где?
Выяснилось, что все там же, рядом с кассовым аппаратом, положив голову на руки.
Мне все меньше нравилось здесь, но я уже решила идти до конца.

***
Наконец, настала та ночь, когда начальство доверило мне свой "сказочный" салон.
Я пришла без четверти восемь, волнуясь, как перед академконцертом в консерватории. Хорошенькая молодка по имени Настя уже сворачивалась. Я торопливо выспрашивала вдогонку, что да как, Настя неохотно делилась информацией.
- Звони в соседний салон, если что, - и она томно удалилась.

Я вздохнула и полезла в холодильник с цветами.
Надорвавшись первым же ведром с пальмовыми листьями, которое я на карачках вытянула снизу, я чуть не зарыдала от досады, что я ввязалась в эту авантюру. Но делать нечего, и вынув цветы, я поволокла его к раковине, запинаясь об углы, - менять воду. Выплескивая грязную, я ухитрилась облиться с ног до головы, что не улучшило моего настроения, и мокрая, как мышь, полезла в холодильник за следующим ведром, стуча зубами.
В общем, через три часа я кое-как доделала все, что полагалось по инструкции. Не скажу, что это был подвиг, но что-то героическое в этом было, как говорится. Розы казались мне какими-то монстрами с большими шипами, которые искололи мне все руки.
"Так ли уж я люблю цветы?" - задалась я вопросом.
А еще пыталась понять, чем же эта работа, тяжелая, неудобная и совершенно не женская, так привлекает  Люсю Уткину?
Раздался звонок. Я поспешно схватила трубку:
- Алло!
- Не "алло", а "цветочный салон "Сказка"! - возразил мне голос с металлом, и я узнала начальника Лену, которая в этот момент вовсе не показалась мне приятной.
- Ох, простите! Да-да! Именно!
- У вас там все в порядке?
- Да, конечно...
- Имейте в виду, что в салоне установлены камеры наблюдения, - и Лена отключилась.
"Они чего-то боятся? Что я буду здесь водку пьянствовать? Или мужиков водить? Я спать сейчас буду", - и я попыталась устроиться за столом, положив голову на локти рядом с кассовым аппаратом.
Но не тут-то было: хилая расшатанная табуреточка подо мной медленно поползла к стене, - на нее предполагалось давить задом только сверху.
После нескольких неудачных попыток обрести устойчивость я отказалась от намерения забыться сном.
"Да уж, все во благо человека... Интересно, а как же остальные ухитряются здесь спать?" - недоумевала я.
От нечего делать я разглядывала цветочную продукцию. Справа у окна на подставке тесненько стояли тропические растения, - предмет моего недавнего увлечения, если не сказать заболевания. Однако вид у них был какой-то непрезентабельный, полудохлый. Пощупала землю в ближних горшках - сухая. Вот тебе и "цветочки" - а поливать не пробовали? - и я налила воды в лейку.
Ну, полила... А дальше что? Я перелистала все подряд цветочные альбомы - по флористике, по разведению, по уходу, даже по ландшафтному дизайну... Пол-третьего ночи... До восьми утра я с ума сойду, надо как-то устаиваться на сон.
В отсеке за холодильником я нашла чью-то подушку, обрадовалась ей, как родной, затем каким-то непостижимым образом укрепила табуретку, сняла промокшие носки - и вырубилась.

Проснулась от звонка в дверь. В полумраке раннего утра различила тоненькую фигуру девушки. Чего не спится?
- Продайте семь роз, у мамы день рождения, - попросила она.
Да, пришла беда, откуда не ждали... Продавать-то я и не умею...
Девушка остановилась перед холодильником и протянула руку к белым розам.
- Может, эти?
- Эти не советую, они старые, у них половину лепестков содрали, - честно сказала я. - Возьмите лучше вот эти - их только вчера привезли, - и я показали на другое ведро.
Девушка с удивлением посмотрела на меня.
- Вам завернуть? - спросила я, тайно надеясь, что нет. Вообще-то меня Нина учила бантики завязывать так, чтобы концы завивались, но до чего неохота...
- Завернуть, - попросила покупательница.
С третьего раза, но бантик я соорудила. Совместными усилиями мы сосчитали сумму, я записала приход и с облегчением вздохнула, снова заваливаясь на подушку.
"Еще каких-нибудь пару часов простоять, до восьми - и меня сменят, " - с этой надеждой я заснула.
Однако в пол-восьмого снова раздался звонок: на этот раз в салон зашел пожилой мужчина с малышом на руках.
- Дайте розу какую-нибудь, - попросил он.
- Одну? - удивилась я.
- Да, для нашей мамы.
"Вот это мужик! Безо всякого повода, проходя мимо, купил розу жене," - восхитилась я, простив ему то, что он разбудил меня.
Оставалось продержаться еще полчаса.
"Если эта сволочь сменщица опоздает хоть на пять минут - убью на месте", - решила я.
В восемь никого не было. И через пять минут, и через десять.
Через четверть часа на углу я увидела женскую фигуру, которая неторопливо приближалась к салону. Я стояла, скрестив руки, и выразительно буравила ее взглядом, от которого та должна была мгновенно испепелиться. Но она спокойно открыла дверь и вошла в салон. Я следом.
- Который час? - ехидно спросила я.
- Двадцать минут девятого, - любезно сообщила женщина без малейшего намека на стыд. - Дайте, пожалуйста, три красных розы.
- Чего?! - мне показалось, я ослышалась.
- А что, розы нельзя купить? - женщина попятилась.
- Так вы розы хотите купить? - осознала я. - Ох, простите! Вот эти свежие, пойдут? Вам упаковать?
- Не надо! - и женщина выскочила из магазина.
Следом вошла целая женская компания, все в черном.
- Нам четное количество, пожалуйста. Что-нибудь не очень дорогое, - попросили печальные тетки. - И заверните в газетку какую.
В такую рань подсчет превратился для меня в неразрешимую проблему, но тетки услужливо подсказывали, сообща набрав мне денег без сдачи - кассовый аппарат с мелочью я даже не рискнула включать.
А потом пришли совсем другие дамы - нарядные, надухаренные.
- Нам нужен красивый дорогой букет - у начальницы юбилей.
- Дорогие мои, подойдите попозже - придет флорист, хорошо? - взмолилась я. - А я тут так.
Все ушли.
Пора беспокоить начальство.
- Лена, извините за столь ранний звонок, но сменщица не пришла почему-то, - сообщила я.
- Ну опаздывает, бывает, - заступилась Лена. - Ожидайте.
- А сколько ожидать?
- Пока не придет.
Еще через двадцать минут я позвонила Люсе Уткиной - все-таки это ее точка.
- Да что вы? - закудахтала та. - Ну хорошо, я приду, освобожу вас, вот только позавтракаю.
- А нельзя мне как-нибудь запереть все это и ключ у охранника оставить? Я домой хочу...
- Да вы что - нет, конечно! Вы уж посидите. Я как только, так сразу.
Снова звоню Лене. Робость прошла. Осталась холодная злость.
- Что-то я не могу дозвонить до вашей напарницы. Ожидайте Люсю, - ответила Лена без тени чувства вины.
- А мне лишнее время как-то будет оплачено? - взяла я быка за рога.
- Но конечно, - обиделась Лена. - Сто рублей час. У нас все по-честному.
Я вздохнула и села за стол. Я уже приняла решение, осталось только дождаться Люсю.

Люся прибыла минут через сорок, свеженькая, оживленная.
- Ну как вы? - весело закричала она с порога. - Понравилась?
- Знаете, я, наверное, не смогу здесь работать, - замямлила я. - Я вот тут продала цветов - вот лежит бумажка, чего и сколько, - может, вы из них рассчитаете меня?
- Да вы что, так не делается: у нас все по ведомостям, пятого и двадцатого. Вот двадцатого и приходите. А почему вы отказываетесь? - спросила она удивленно.
- Понимаете, здесь все так неудобно, не по-человечески: места мало, ведра тяжелые, вода холодная, спать невозможно - табуретка неустойчивая...
- Спа-ать? - изумилась Люся. -  Видимо, вам толком не объяснили, что нужно делать.
- Да нет, мне объяснили, и я сделала, но потом...
- Вы читали список? Так вот, если вы по списку сделаете все так, как полагается, у вас просто не останется времени на то, чтобы спать, а проблема табуретки отпадет сама собой, - успокоила она меня.
- А вы что, всю ночь работаете и работаете? - не поверила я.
- Сначала да, а сейчас приноровилась, остается время, и я трачу его на собственное развитие... Но я все поняла: это просто не ваше, - примиряюще подытожила Люся. - Очень жаль, если передумаете, то приходите.
- Я приду двадцатого. Всего хорошего.

Двадцатого в салоне "Сказка" не оказалось ни Люси, ни моего имени в гонорарной ведомости, а у меня - номера телефона начальства, который я успела выбросить.
Новенькая очкастая дама отказалась мне сообщить номер Лены. Пришлось сказать, что мне не заплатили за работу, после чего она, разволновавшись, быстро выдала нужную информацию.

- ...Ну и что такого: вы просто не успели оформиться, вот вашего имени и нет в ведомости, - Лена казалась невозмутимой. - Все вы получите, у нас все по-честному. Надо вам проехать в офис на тот берег, спросить Татьяну, а я ей позвоню.
Подсчитав, что останется от моей скудной зарплаты после проезда в оба конца, состоящего из трех пересадок, я приуныла. Кроме того, кое-какие сомнения вкрались в мою душу, и я снова набрала Лену.
- Ну что вам еще? - досадливо ответила она.
- Извините, я хочу уточнить: сколько я получу?
- Шестьсот, как договаривались.
- Но как же?.. Сменщица же не пришла...
- А, помню. Ну и что такого, за переработку всего сто рублей полагается, подумаешь!
- Для меня и сто рублей деньги, - твердо возразила я. - Именно ради денег мы и идем на такую тяжелую работу, и та новенькая женщина тоже.
- О, Господи! Вы поди и ей все рассказали! Рассказали? Ну зачем... Да привезу я вам эту сотню, прямо в ваш салон привезу. Из своих личных возьму.
- А может быть, вы в таком случае все семьсот мне привезете? А там сами разберетесь, - с надеждой предложила я. - И мы тепло расстанемся навсегда...
- Нет! - отрезала Лена.
В общем, не прошло и недели, как я по частям собрала свой заработок по всему городу. И была уверена, что отныне не переступлю порог цветочного салона "Сказка". Но я ошиблась.

...Вскоре мне понадобились цветы, - дочка вышла замуж, - и я побежала в знакомый салон.
- А, это вы, - узнала меня Люся. - Никак передумали?
- Да нет, просто хочу купить букет белых роз. Только дайте посвежее, чтобы лепестки не оборванные, чтобы бутончики не распушенные, хорошо?
Люся выбрала мне отличные ароматные цветы, а перед уходом все же спросила:
- Нашли работу? - несмотря на генетическую интеллигентность, видно, ей тайно хотелось, чтобы я ответила "нет" - да будут наказаны непомерные амбиции!
Я не стала ее разочаровывать:
- Нет, не нашла.

Дома в тумбочке у нас уже лежали билеты в Таиланд - лучше хорошо отдыхать, чем плохо работать.
А цветов и в Таиланде предостаточно, если что.

Ко Самуи, август 2012