Цель

 

Алексей стоял на краю обрыва, сжимая в руках потрёпанную карту. Ветер трепал его куртку, а где-то внизу, в долине, шелестели листвой деревья. Он провёл здесь три дня, пробираясь сквозь чащу, ночуя у костра и питаясь тем, что удавалось найти. 

Его цель была близка. 

Ещё в детстве дед рассказывал ему о старом кладе, спрятанном где-то в этих горах. «Не золото там главное, — говорил старик, — а то, что человек находит в пути». Алексей тогда не понимал, о чём речь. Но после смерти деда, найдя в его вещах ту самую карту, решил во что бы то ни стало добраться до места. 

Он свернул карту, глубоко вдохнул и начал спускаться. Камни сыпались под ногами, но он не останавливался. Через час, уже в долине, он увидел вход в пещеру — точно такой, как на рисунке. Сердце бешено колотилось. 

Внутри было темно и сыро. Фонарь выхватывал из мрака старые следы чьих-то ботинок, обломки деревянных ящиков. Клад, если он и был здесь, уже нашли. Алексей опустился на землю, разочарование сдавило горло. 

Но потом он заметил на стене надпись, выцарапанную ножом: 

«Кто ищет — всегда найдёт. Но не всегда то, что ожидает». 

Подпись — деда. 

Алексей рассмеялся. Он понял. 

Цель — не точка на карте. Цель — это путь к ней.