3. 19 Плата за грязную работу

Ведьмы гиблого леса
Часть III Суд человеческий
Глава 19 Плата за грязную работу

Лорд в теплом халате курил и пил возле камина в своем кабинете, развалившись после тяжелого дня на диване. Стелла сидела подле него, на полу, и перебирала пальцами его волосы. Когда дворецкий постучал, виконт поднялся, указал Стелле на кресло в дальнем углу, где не были зажжены свечи, и сел за рабочий стол. Доложили, что Кристиан просит его принять.

--- Допрос уже окончен?! – воскликнул Эдгар. – Как же время пролетело!   

Палач остановился в дверях и учтиво поклонился.
--- Девушка Клэр созналась в пособничестве сатане и отреклась от напускного благочестия. За чистосердечное признание, по закону, она заслужила более легкую смерть. Поэтому казнь через повешение заменяется отсечением головы.
--- Прекрасно! Виновница всего этого безумия поймана и будет наказана! Плачу десять шиллингов сверху! Отец ее, как и мать, скорее всего, уже умер от горя, и, если хочешь, можешь забрать их имущество себе. Ты живешь на конюшне, а у них большой дом в деревне. Коня тебе в придачу. Освоишься, обживешься…
--- Благодарю Вас покорно, милорд, и преклоняюсь перед Вашей милостью, - снова поклонился Кристиан. – Но к палачам приходят призраки чаще, чем к другим людям. Мне тоже снятся сны…
--- Ты боишься своих снов, мальчик мой?
--- Я боюсь, милорд, что проклятия в загробном мире – не пустой звук. И новый дом мне отомстит сполна за свою хозяйку. К тому же, я знаю свое место.
--- Все мы пытаемся избежать наказания за совершенные преступления. Даже те, которые знают свое место.

Кристиан опять поклонился, наступая на горло чувству собственного достоинства.
--- Позволите идти, милорд? У палача перед казнью всегда беспокойная ночь.
--- Пора точить топор, так и говори, - он усмехнулся и высокомерно смерил его взглядом.
--- Что делать! Гильотина, милорд, есть пока только в Лондоне.
--- Вот, смотрю я на тебя и думаю, - весело продолжил Эдгар, - обещал десять шиллингов сверху, а ведь хочется дать целый золотой! Только на что он тебе? Ведь все равно прогуляешь… Правосудие, особенно в вопросе о «чертовых женах» меня мало интересует. На то были свои причины, о которых ты, конечно, никогда не узнаешь. Да и ты просто отвел душу. Однако принес мне прибыль, поэтому верность чести обязывает… Давай так: сегодня десять шиллингов сверху, а завтра после казни, когда дело будет сделано, тогда – золотой!
--- Будет исполнено, милорд.
--- Угождать – твоя обязанность, - небрежно бросил тот, пожав плечами.

Он надменно швырнул кошель с монетами, который упал, звякнув, на пол у ног палача. Кристиан поклонился, нагнулся и поднял кошель.
--- Ступай! – презрительно велел Эдгар.

Приспешник вышел спиной, двери закрылись, и, уходя, он едва слышно процедил сквозь зубы:
--- С каким наслаждением я опустил бы топор на твою шею!