Тлетворный Каин

— Очередной твой сюрприз, не так ли?
Перед ним стояла девочка лет тринадцати, было видно, что в этот первый осенний день она только что пришла из школы в строгом и нарядном платежке с двумя бантами на голове. Она же перед собой видела только монстра, высокий мужчина в длинном пальто с отогнутым воротником закрывающий всю шею, берцах по колено, кожаных перчатках и шляпе-Федора, всё его лицо забинтовано, лишь большие карие глаза остались непокрытыми. И в этой девочке монстр увидел черты лица давно умершего человека, который некогда был его другом.
Пройдя мимо девочки и опустившись на одно колено, он положил на могильную плету букет колокольчиков, обвязанный чёрной лентой.
— Девочка, извини если спрошу глупость, но твоя фамилия не Катаева? А папу не Михаилом звали?
Он увидел заинтересованное и шокированное лицо, когда она обернулась к нему.
— Откуда вы узнали?
— Значит это так?
— Да.
Он улыбнулся, хоть она и не видела это, встал и подошёл к ней сняв и прижав свою шляпу к груди.
— Я Каин, по крайней мере такое прозвище мне дали, я участник божьей жатвы… Как и твой отец.
У неё на глазах проступили слёзы, странно, она не боится его, не уходит.
— Не шутите так, все участники божьей жатвы давно мертвы.
— Все да не все, я последний.
Он одел шляпу обратно и протянул ей свою визитку, на которой гордо красовалась надпись “Художник-иллюстратор” с его номером.
— Пожалуйста, возьмите, вы можете не звонить мне, но прошу сохраните мой номер, да вы меня совсем не знаете, но, если что-то случится или вы захотите узнать что-нибудь про своего отца, смело звоните, я всегда отвечу.
Приняв визитку и, убрала её в карман, она собиралась что-то сказать, но её новый знакомый начал уходить прочь лишь бросив на прощание.
— Извини, мне пора идти.
Это была ложь, его уже давно никто не ждёт. Себе на хлеб он зарабатывает творчеством, своих заказчиков никогда не видел, и лишь изредка он выходил из дома за бутылкой красного вина и яблоками, всё остальное он заказывал на дом доставкой.
Сердце начинало биться быстрее из-за мысли о сегодняшнем вечере, как и в любую другую субботу и всё из-за потребности, которая переросла в зависимость и уже заменила утешение на самоуничтожение, которое стало его спутником уже несколько лет назад.
На следующий день он ждал звонка с привычным похмельем, но не в этот и не в следующий день его не было. Лишь через неделю, когда надежда отступила, ему позвонили.
— Да?
На том конце провода послышался неуверенный и тихий голос.
— Здравствуйте, это Каин?
— Да, вы что-то хотели?
Голос резко оживился и перестал быть таким тихим, казалось, что он боялся не успеть что-то сказать.
— Каин! Это я дочка Михаила Катаева! Помните меня? Вы мне свой номер на кладбище дали!
Наконец он понял кто это был. Стоило понять, как сразу на душе стало радостней и легче.
— Да, конечно, я помню, что-то случилось?
На секунду в трубке послышалась тишина, он даже успел подумать, что звонок оборвался, но наконец прозвучала просьба.
— Расскажите мне про отца.
Местом встречи была выбрана небольшая, но довольно популярная кафешка вблизи центра города, сам он некогда не был в ней из-за чего решил выйти пораньше дабы в случае чего не опоздать если он заблудится, но на его удивление он довольно быстро нашёл её и решив не терять время начал делать заказ.
— Здравствуйте, вы определились?
Молодая официантка приготовила блокнотик к записи, но подняв глаза удивилась ведь Каин сидел в верхней одежде и как можно сильнее пытался прикрыть лицо шляпой.
— Извините, но у нас не принято находиться в верхней одежде, для того здесь и стоят вешалки.
— Я понимаю, но из-за дефектов своей внешности я не могу вам соответствовать, итак, вы примите заказ?
По её голосу было слышно, что она раздражена, но показывать этого не стала.
— Конечно.
— Холодное латте, компот, фруктов каких-нибудь… И что-нибудь что чаще всего берут дети.
— Всё?
— Бокал красного вина.
— Хорошо.
Она быстро ушла, явно не желая оставаться рядом с ним.
Он остался наедине со своим ожиданием, вокруг слышались разговоры людей и радостные детские выкрики, наблюдая за этим ему стало тяжко на душе, и он помрачнел. Его знакомая присоединилась к нему, через десяток минут.
— Здравствуйте, долго ждали?
— Привет, ни капли, удачно добралась?
Осведомился он.
— Да.
Она присела на диванчик напротив него и начала рассматривать меню.
— Вы уже что-нибудь выбрали?
Он перестал зажиматься и теперь сидел прямо с высоко поднятой головой.
— Извини, я позволил себе сделать заказ, но, если ты хочешь что-то определённое, говори, дозакажем.
— Вот как, ну тогда немного подождём.
Повисла неловкая пауза, которая никак ему не симпатизировала, и он поспешил её убрать.
— Ты хотела поговорить про отца?
Она оживилась и в её глазах появился неподдельный интерес, который подтверждали активные кивки.
— Хорошо, что ты хочешь узнать? Спрашивай, я расскажу всё что знаю.
— Каким он был человеком?
В этот момент им принесли их заказ, самым частым заказом у детей оказалась каша с мёдом из-за чего Каин почувствовал неловкость перед своим собеседником в такой момент.
— Извини, я не думал, что здесь вообще такое подают.
— Ничего страшного, всё ровно уже принесли.
Она начала неторопливо кушать и ожидала такого же от Каина, но он и взгляда не кинул на еду, единственное что привлекло его внимание это бокал вина, он осторожно раздвинул бинты в области рта и сделал один глоток, только тогда она увидела его кожу, а точней губы, уродливые, почерневшие, с глубокими впадинами она понимала что это не его вина что он так выглядит, но это вызвало у неё отвращение.
— Итак, про твоего отца, он был меланхоличным домоседом и когда мы с ним только познакомились он почти не знал собственного города, серьёзно, весь его кругозор состоял из школы, магазина и площади, мы говорили ему что это странно, а он лишь отшучивался в ответ.
Он почувствовал тепло солнечного луча в груди вспоминания прошлое, оно было приятным, но вместе с тем таким горьким и колющим.
— По началу с ним было сложно общаться, не подумай не из-за его характера, как бы так сказать, он был человеком узко направленного ума, он почти никогда не мог поддержать разговор на наши популярные в то время темы по типу мотоциклов или спорта, но стоило лишь зайти разговору на тему например про сонный паралич или того хуже про религиозные отношения как он тебе такую лекцию мог выдать что волосы дыбом вставали.
Она увидела, как он, слегка опустив голову широко улыбнулся, натягивая бинты, казалось, что он и вовсе забыл про то, кому он сейчас это всё рассказывает и где сейчас находится.
— Я помню его лицо, когда он впервые увидел свой город с высоты чуть больше трёхэтажного дома, как нам тогда было весело…
В районе левого глаза его бинты начали темнеть от редких слёз, а она при виде этого и не знала, как себя вести, утешить? Или быть может сменить тему? Но решение пришло само. Рядом с их столиком встала официантка, которая принимала у Каина заказ держа в руках небольшую кожаную книжечку для оплаты счёта.
— Зоя! Кто это и почему ты сидишь с ним за одним столом?
Она слегка вздрогнула, но поняв кто стоит рядом успокоилась.
— Мама, это папин друг Каин, он рассказывает мне о папе.
Эта фраза разрезала пелену мыслей Каина, выцепив его из своего внутреннего омута.
— Мама?
Каин очухался и подняв взгляд на официантку наконец узнал в ней жену его друга которую он видел лишь с десяток раз. Увидев его бинты и услышав это прозвище она рассердилась и сжала ладони в кулаки.
— Ещё тогда мы договорились что ты не станешь лезть не в мою жизнь, не в нашу семью, так?
Он направил голову в сторону Зои и взялся за бокал, он смотрел в тоже время на неё, но и сквозь неё.
— Да, но почему ты не сказала мне что у вас ребёнок?
По ней было видно, что она начинает ещё больше злиться.
— На кой чёрт тебе это знать?
— Я дал обещание Мише, что стану для его ребёнка крёстным отцом и буду оберегать его подобно своему. И ты это знаешь.
Вдруг он обратился к Зое.
— Хочешь посмотреть родной город твоего отца? Да и мой тоже, я готов отвезти тебя туда и показать.
— Да что ты себе позволяешь?! Не понимаешь, что ли? Ты тут лишний!
— Хочу. Мама ты не против?
Она резко перевела взгляд на дочь, буквально покраснев от злости.
— Делай что хочешь.
Сразу после этого она быстро ушла в служебное помещение.
— Вы же не шутили?
— Нет.
Она собиралась что-то сказать, но оборвалась и задумалась, но всё-таки решилась.
— Каин, у меня есть друзья, которые в такой же ситуации, как и я и…
— Хочешь взять их с собой?
— Ну, да.
— Хорошо.
Он залпом выпил бокал вина после чего встал из-за стола.
— Мой номер у тебя есть, позвони мне вечером, скажешь сколько их, до скорого.
Он быстро ушёл, не желая слышать её прощание. Ему не хотелось сейчас находиться рядом и уж тем более говорить с кем-то.
Этой ночью он не мог по нормальному спать, в голове не прекращали крутиться старые воспоминания они злили и стыдили его, когда у него получалось заснуть то начинали сниться кошмары, не выдержав он включил во всём доме свет и как можно громче стал слушать ню-металл а после достал из кладовой самый большой чистый холст который оказался выше его самого, он начал уродовать его, рисовал не понятные фигуры, брызгал краской, а после облил вином и швырнул бутылку в холст.

Как всё началось



— У вас мешки под глазами, плохо спали?
Её громкий голос вызвал очередную волну головной боли, что влилось ещё одной каплей в раздражённого Каина.
— Они у меня с рождения.
Они находились возле большого семейного автомобиля, на улице стояло бабье лето, но несмотря на это Каин был в своём привычном одеянии.
— А у вас права хоть есть?
— Даже если и нет, то что? На велосипедах поедем? Не бойся, водить я умею и права у меня тоже есть. Лучше скажи, ты что там, весь класс пригласила?
— Но вы же сами сказали, что я могу взять их с собой.
Он недовольно фыркнул себе под нос и закурил. Внимание Зои привлекла старая зажигалка, побитая классическая зажигалка известной фирмы, в некоторых вмятинах виднелись рыжики да немного копоти, ушко защищающие пламя сильно искривлено и порвано в некоторых местах, кулачка не было вовсе.
— Не могли бы вы, потушить сигарету?
Она впилась глазами в тлеющий конец сигареты, её лицо выражало отвращение и презрение.
— Ещё чего, нет.
— Это не правильно и вредит здоровью.
— Ишь какая правильная, если хочешь знать, то именно твой отец подсадил меня на курение и сам курил как паровоз.
Отдышавшись, она надулась и сложила руки на груди. Видя это ему сразу вспомнился её отец.
— Смотри не лопни, папина дочка. И хочу с тобой договориться, хоть и не официально, но я твой крёстный отец, так что прекращай выкать и говори нормально договорились?
— Хорошо, а может тогда и имя своё скажешь?
— У тебя что-то упало.
— Что?
— Губа.
Он выкинул басик в сторону и положив ладонь ей на голову сказал.
— Пойду подремаю в машине, если что разбудишь.
— Ага.
Он провалился в сон сразу, как только закрыл глаза. Из-за всех этих событий ему снились ещё молодые одноклассники они находились в кабинете классной на пропущенном, сидели в одном кругу вокруг него, а он сидел на парте как он тогда любил делать.
Они разговаривали друг с другом, веселились и смеялись, но никто не смотрел на него, он пытался заговорить с ними, кричал и всячески привлекал к себе внимание, но они и не думали обратить на него внимание. Но как только он ударил кулаком по парте, у них из глаз начало литься вино, а из ртов столбом выходил табачный дым. Стоило ему это увидеть, как он в страхе упал с парты и в момент закрытия глаз оказался на кладбище, вокруг него уже не было одноклассников лишь могилы с красными именами, он попытался отползти назад, но сразу наткнулся на большую сгнившую иву. Его поглотил страх, он пытался убежать, но земля лишь уходила из-под его ног и тянула к иве…
Он проснулся в холодном поту, его взгляд метался из стороны в сторону, когда он упал на зеркало заднего вида то в нём было видно, как в машину грузятся незнакомые дети, в которых он успел узнать знакомых Зои. Он открыл бардачок и достав пачку сигарет собирался закурить, но стоило лишь поднести пламя зажигалки к сигарете как сразу вспомнились одноклассники из сна, что моментально заставило его погасить пламя, а сигарету убрать обратно на родину.
— Все здесь, выезжаем?
Только сейчас он заметил Зою, которая уже сидела на соседнем сиденье и была готова к поездке.
— Д-да, только сначала проведём перекличку.
Он развернулся к задним сиденьям взяв на себя большое количество заинтересованных взглядов что для него было столь не привычно, что его начало буквально тянуть развернуться обратно, не сказав ни слова.
— Ладно, ну что молодёжь, будем знакомиться? Я Каин, друг или знакомый ваших отцов или матерей, сейчас, пожалуйста скажите ваши фамилии дабы я понимал кто вообще здесь.
Не в силах больше выдерживать их взгляды он развернулся и полностью облокотившись на кресло закрыл глаза, каждый раз когда сзади произносилась та или иная фамилия он тихо произносил её и вспоминал её носителя. По окончанию переклички он удивился количеству знакомых фамилий он думал, что наберётся от силы десяток, но здесь был собран почти весь класс.
— Хорошо, я вас услышал, сейчас мы выдвинемся напрямик в место назначения, путь будет длинный примерно шесть часов если всё пройдёт гладко и на пути не будет ни забегаловок или чего-нибудь такого так что я надеюсь, что у всех есть с собой перекус.
Он начал движение и почти сразу выехал на трасу, их минивэн был необыкновенно большим, в нём в лёгкую вмещалось пятнадцать человек, что характерно для микроавтобуса, но никак не для минивэна, естественно, он был не его. Этот минивэн одолжил один из его немногочисленных знакомых который занимался переделыванием обычных машин во что-нибудь нестандартное.
Как он понял на задних рядах были одноклассники и хорошие друзья, а на передних же были почти незнакомые друг с другом люди, но несмотря на это вся машина всячески веселилась и занимала своё время, одни играли в карты на выдвижных столиках другие разговаривали или смотрели фильмы, он не заметил никого кто скучал или бы был оторван от группы, что непременно радовало.
— Слушайте, Каин, а что вообще произошло на божьей жатве?
Этот вопрос прозвучал прямо за его сиденьем, девочка выглядывала из-за сиденья с любопытными почти плачущими глазами.
— Странный вопрос, вы разве не знаете, что там случилось?
Они хором начали отрицать, оказалось, что во избежание паники и шумихи детали произошедшего замяли, от тех событий осталось лишь название да упоминание, что это нечто страшное и всё.
— Вот как, что-ж, так и быть расскажу.
Не в силах больше сдерживать разросшуюся зависимость он закурил в окно, хотелось воздержаться от курения на время этой поездки, но увы он не смог этого сделать.
— Давно это было, многих из вас тогда и на свете не было, а те, кто были даже пешком под стол ещё не ходили, ха-ха, м-да помню, как мы некоторых уговаривали дабы они вас дома на родителей оставили…
— Лучше бы они нас не послушали, да Михалыч?
На минуту в машине повисло молчание и лишь звук затяжек Каина её прерывал.
— Это был тёплый день лета, вторник если мне ещё память не отшибло, мы с Михалычем, Зоиным отцом то бишь, решили собраться нашим классом и съездить отдохнуть, ну сами знаете как взрослые отдыхают, да вот так же как и сейчас сняли под тройку минивэнов, у нас водить то могли только двое я да Илюха Склирозин, третий конечно же без прав повёл Тимура Игольников, неправильно конечно, но какой гаишник остановит три затонированных минивэна да которые ещё и перегружены под завязку? Вот, добрались значит, а там такое место красивое было, в лесу, рядом с речкой, красота в общем то, ну и занялись, мужчины за дровами ходили да шашлык готовили, девушки накрывали стол да о своём всё разговаривали, музыка играла, хорошо, весело было.
И вновь в машине повисла тишина, Каин уже докурил и выбросил басик в форточку, но прокрутив в голове продолжение истории вцепился остатками ногтей в обивку руля и чуть сгорбился.
— Да и нормально всё было первые часы, мы уже набрались да и пели хором под колонку, как вдруг кому-то приспичило отойти, ну что, отошёл, вернулся с каким то мужиком не понятным, лысый был да потерянный какой-то, ну мы его и пустили у костра погреться да с нами отдохнуть, дак послали его за добавкой в машину, а он с пистолетом вернулся…
— Говорит мол “Делайте что я скажу и целыми уйдёте” а что нам было делать? Согласились, сами себя связали, а этот козёл…
Послышался тихий треск обивки руля.
— Начал у всех на глазах по одному нас убивать, да не просто так, а по-разному, над некоторыми девками и вовсе надругался.
— Были конечно и те, которые пытались его обезвредить да не у кого не получилось.
— Его тогда какой-то егерь убил, всё под нос себе что-то бухтел. Через некоторое время оказалось, что это был сбежавший сумасшедший из психушки, что в городе по соседству была, представьте пять дней по лесу, его искали да мёртвым нашли. Я тогда чуть с ума не сошёл, страшное то дело было, нечеловеческое…
В машине повисла тишина, все погрузились в свои мысли и лишь Каин не желал этого делать, он включил радио на котором хоть и полно болтовни, но иногда проклёвываются хорошие песни, он думал что теперь до конца поездки никто ничего не скажет, но с задних рядов послышался неуверенный мальчишечий голос и звук выкинутой карты.
— Бубновый валет.


Город смешанный с до и после


— Ну всё, выходи молодёжь.
Выйдя из машины, он хлопнул дверью, все мышцы стонали, а организм требовал сна, в отличии от него дети успели отдохнуть и поспать, и уже были в полной боевой готовности осматривать город чего не скажешь о Каине.
— Чего это ты? Устал что ли?
Рядом с ним появилась на удивление весёлая Зоя с ехидной улыбкой на лице.
— Бесишь, я таких подколов ещё с твоим отцом натерпелся.
Он зевнул и упираясь спиной в дверь минивэна сказал.
— Будь добра, сбегай мне лучше за кофейком, вон автомат стоит, латте без сахара, пожалуйста.
Он отдал пятьдесят рублей банкнотой и закурил, оставаясь возле машины, невольно он начал осматривать автобусную остановку, окрашенную тёплыми оттенками утреннего солнца.
— Не хило здесь всё изменилось, ха-ха, в моё время, город и новые лавки не мог выделить, а сейчас вон как, целую остановку перестроили. Ничего не стоит на месте…
Из минивэна понемногу выползали заспавшиеся ребята потягиваясь и жалуясь на твёрдость кресел.
— Вы сейчас договоритесь! Обратно автобусом поедем, специально для вас самый старый выберу этак моего ровесника чтобы по окончанию позвоночник кое куда вывалился, и мне будет плевать и на его стоимость, и на стоимость эвакуатора для минивэна, сиденья им жёсткие блин.
Когда он закончил бурчать на ребят, Зоя принесла ему небольшой стаканчик горячего кофе и протянула ему сдачу.
— Оставь, смотри-ка автомат новый, а стаканчики старые во люди.
Под тихие смешки Зои он сделал небольшой глоток, от которого свело челюсть из-за большого количества сахара.
— Чертовка, ты что мне подсунула?!
— Как ты и просил Раф с сиропом и большим количеством сахара.
Он сплюнул в сторону пытаясь тем самым сбить ужасный привкус.
— Вот сама его и пей теперь.
— А я кофе не пью.
— Да какое кофе, здесь шесть частей сахара три молока и одна кофе!
— Но оно же там есть.
Он фыркнул себе под нос, выпил залпом весь стаканчик и сжав его выкинул под бордюр.
— Зараза.
— Вкусно?
— Офигеть как вкусно, спасибо тебе, уважила крёстного.
— Вот видишь, а ещё бурчал что-то.
Она ушла с ехидной улыбкой к своим друзьям добавив, чтобы Каин быстрей заканчивал курить.
— Блин, а в моё время такого не было. Ха-ха, а ведь её отец был столь же острый на язык.
Забычковав сигарету носком туфли он подошёл к уже собравшимся детям.
— Все целы? Ну и слава богу, так, говорю сразу, никуда не разбегайтесь! Идём строго за мной, соберитесь как-нибудь колонной и будем выдвигаться.
Пока все разделялись, к Каину подошла та девочка, которая спрашивала у него про божью жатву.
— Каин, а какой была моя мать?
— А какая у тебя фамилия?
— Что? А разве я не похожа на неё?
Он, едва усмехнувшись опустился на одно колено.
— Видишь ли, девочки чаше на своих отцов похожи нежели чем на матерей.
— Вот как, я Никова.
— Вон как, ну слушай, у тебя была добрая, но довольно строгая мать, она часта срывала наши шалости, ей гордились все учителя и было за что, знаешь, так сложно рассказывать, может у тебя есть конкретные вопросы?
— Да… Как она умерла?
Он видел и слышал, как тяжело ей далось задать этот вопрос.
— Ей повезло, она была первой и умерла самой без мучительной смертью какая только есть.
— Хорошо, спасибо.
Видя, как у неё на глазах накатываются слёзы, он достал из внутреннего кармана небольшого старого медвежонка на колечке и протянул ей.
— Это мелочь, но, пожалуйста возьми, он долгое время приносил мне удачу, теперь он твой.
Она взяла его и широко улыбнувшись убежала в колонну.
Зачем я всё это рассказываю и приношу им боль?
К этому времени колона была уже полностью собрана и в предвкушении ожидала начала своеобразного крестового похода.
— Ну что, пойдём?
— Ага только в колону встань.
— Чего? Я думала мы вместе пойдём.
— Индюк тоже думал, а в суп попал, давай уже, ступай.
— Вредина.
Когда раздосадованная Зоя встала в колону они начали движение.
— Ужас, чувствую себя училкой из начальной школы, хм может зайти ненароком в школу? Да, так и сделаем.
— Вы что-то сказали?
— Хм? А, говорю погода сегодня на удивление хорошая, редкость в этом городе.
Они шли по заасфальтированной дороге по бокам которой уже проклёвывалась трава, в его время этой дорогой и так почти никто не пользовался что уж говорить про нынешнею среду раннего утра.
— А что это за город сам по себе?
— Да в большинстве своём самый обычный, небольшой увядающий городишка из которого все бегут – так я бы сказал этак лет с десяток если не больше назад – но сейчас его вполне можно назвать державшимся на плову полупустым муравейником, более чем уверен что живут здесь те же самые люди что и раньше, впрочем, я могу и ошибаться.
Проходя возле старого, заросшего здания он остановился, разглядывая это чудо.
— А раньше это была одна из самых почитаемых школ города, слушайте раз уж мы здесь хотите одну из достопримечательств города увидеть?
А помнишь, как ты впервые меня сюда привёл? А? Отчего же ты молчишь Тлетворный Каин?
Все за его спиной резко заорали из-за чего он дёрнулся и почти подпрыгнул.
— Можно было и не орать, пошлите за мной.
Он свернул с дороги сойдя на уже старый потрескавшийся асфальт, он повёл их по уже довольно заросшей дороге, вокруг толком не осталось жилых домов, асфальт то и дело прерывался на землю и наоборот, ржавые заборы давно поросли кустарниками, а бордюры и вовсе скрылись за мхом да густой травой, но несмотря на это он чётко понимал что это за место и уже через минуту на горизонте показалась синяя гладь воды, а ещё через пятнадцать секунд они стояли на небольшой смотровой площадки. По ней было видно, что сюда уже почти никто не приходит, асфальт полностью изрисован мелками, опорные трубы заржавели и краска начала отпадать, а замки молодожёнов, висящие на ней, давно полностью заржавели да стали объектом вандалов, но несмотря на это вид остался всё тем же, широкий разрез, на том конце виднелись зеленоватые поля на которых паслись коровы да лошади, а чуть выше огромные горы.
Все дети как единый организм обхватили опорные трубы нависая над небольшим обрывом то и дело издавая восторженные вздохи. Не на шутку испугавшись, он как можно скорее подпрыгнул к ним и начал отодвигать их от труб.
— С ума посходили что ли?! Им сто лет в обед, а вы на них наскакиваете, всё понимаю, но надо же быть аккуратными!
— Ничего себе, у кого-то отцовский инстинкт проснулся.
С ехидной улыбкой произнесла Зоя, когда он стал её отодвигать.
— Ага, ты просто не видела цены на похороны и на сколько из-за этого сажают.
Когда дети вдоволь насмотрелись на красоту горной воды и взяли обещание с Каина, что они вернуться сюда на обратном пути, они пошли дальше, рассматривая как старые, так и новые здания под хоть и короткие, но весьма детальные сноски их ходячего путеводителя.
Каин и сам не заметил, как вжился в роль экскурсовода да настолько что лишь подойдя к своему старому садику опомнился.
— Вот те раз за десять минут пол города обошли, так, а раз здесь садик то…
Он жестикулировал пальцами смотря вымышленную карту города, из-за чего со стороны был похож на сумасшедшего дирижёра чему подтверждение безобидные детские смешки позади него.
— Точно! Вон она родимая!
Он резко обернулся, взмахнув и указав руками на старую школу.
— Удивительно, до сих пор никто не сжёг, даже странно.
— Чего?
Он повернулся обратно к садику.
— Но сначала садик.
Зайдя за калитку, он продолжил.
— Ну вы же знаете, как говориться, “Лишь однажды пытался я школу поджечь! Да учитель узнал, спички выбросил в печь!” ха-ха!
Они зашли на территорию садика покрас в то время, когда началась прогулка, но увидев нынешних детей Каин ужаснулся и погрузился в шок, все как один были погружены в недешёвые телефоны, почти не обращая внимания друг на друга и лишь совсем маленькие ясли игрались с нормальными игрушками.
— Это я уже кукухой поехал или они все с телефонами?
Один из мальчиков стоящий впереди колоны сказал ему.
— Да нет, всё так.
— И что у вас также было?
— Упаси господь мы в их нем возрасте муравьёв гоняли.
— Да? Ну тогда ещё одно поколение человечество продержится. Хотя я в своё время в шашки с воспитательницей играл, шут знает как, но играл же!
Чуток придя в себя, он направился на свою старую площадку, где он раньше играл. Подойдя к ней, он увидел такую же картину, а возле беседки же стояла уже старая женщина, которую он узнал несмотря на её изменения.
— Вроде не весна, а вы всё так же цветёте, не так ли Ольга Николаевна?
Он подошёл к ней с хоть и не видной ей, но улыбкой, дети же решили не следовать за ним оставаясь позади.
Она смотрела на него не понимающими глазами, что не удивительно, кто вообще способен узнать человека лишь по глазам?
Он достал из кармана небольшую уже пожелтевшую фотографию на которой был изображён маленький он с отцом Зои, рядом с молодой ею, на обратной стороне же красовалась большая надпись написанная её почерком “На долгую и светлую память дорогим Мишутке и ***** от Ольги Николаевны”, его имя было безвозвратно зачёркано чёрной ручкой.
Когда она осмотрела эту фотографию и вновь подняла глаза на него то он увидел слёзы в её глазах, она начала говорить хриплым и слабым голосом.
— Господи… Не уж то бог перед смертью дал мне тебя увидеть? Что-ж это с тобой случилось? Какой бес на такое злодеяние пошёл? Нет, то дьявол был окаянный, что такое дитё не в чём неповинное…
В этот момент она начала едва слышно плакать, Каин и сам сильно прослезился, он приобнял её, прижал к груди как родного человека хотя почему как? И тихим вкрадчивым голосом начал говорить.
— Ну чего, чего это вы? Не уж то Ален Делона вспомнили? Али спину больную то? А может кружку подружка потеряла?
Сквозь слёзы послышался немного повеселевшей голос.
— А ты всё такой-же пустобрёх, как и был, ответь, отчего ты имя своё затёр?
— После тех прошедших часов, Каином я нынче стал и вас прошу меня так называть.
— Каин значится да? Не мудрено, ладно, а чего за дети то здесь?
Она указала рукой на его колонну, которая лишь завидев это притворилась заинтересованной чем-то другим.
— Эти то? Долга та история, дети они других, таких же жертв, как и я, я обязался им показать наш город да про родителей их них рассказать, а видите вон ту девочку? Милая такая, чуть выше остальных.
— Да, хорошенькая, а что?
— Зоя, Мишина дочка, хотите позову?
— Не надо, нечего ей на такую старуху как я смотреть, да и ты бы шёл, идти мне уже скоро.
Он встал перед ней в полный рост закрыв её своей тенью.
— Прогоняйте значится?
— Тьфу ты! Типун тебе на язык, у детей обед скоро, вот.
— Ладно-ладно, не буду мешать, приятно было повидаться! Того глядишь ещё раз встретимся.
— Дай то бог.
Уже развернувшись и начав идти к своим заждавшимся ребятам, он поднял ладонь над уровнем головы и помахал ей уходя.
И не надоело тебе? Зачем же ты сюда заходил? Что-бы получить дозу ностальгии? Ответь же мне Тлетворный Каин.
Он подошёл к ребятам которые уже успели потерять вид колонны.
— Ну что вы так на меня смотрите? Это между прочем не только моя бывшая воспитательница, но и ваших родителей!
К нему подошла Никова.
— А можно нам с ней поговорить?
— На такое разрешение не получают, конечно можно!
Они разом как стая животных подбежали к Ольге Николаевне и начали её расспрашивать.
Когда она взглянула на Каина то в её глазах читался немой вопрос “Зачем?”
 Он ещё раз помахал ей и уже собирался отойти, когда заметил, что возле него стоит скучающая Зоя.
— Ой, а ты чего здесь? Не хочешь с ней поговорить?
Он достал из кармана пачку сигарет и указал ей на Ольгу Николаевну, которая уже утопала в детском внимании.
— Не очень, что она может мне рассказать?
Он подошёл к ней и чуть присел дабы стать ниже её.
— Я плохой рассказчик не так ли? Пообещал рассказать об отце, а так этого и не сделал, да? Извини, давай сегодня вечером, мы будем ночевать в моём доме, там за ужином и расскажу, но я явно не смогу рассказать всё, поэтому лучше сходи и расспроси её пока есть возможность.
Он приподнял её подбородок на себя из-за чего она почувствовала холод перчаток.
— Хорошо?
— Да, и завязывай курить, ни к чему хорошему не приведёт.
Он улыбнулся, а она уже чуть повеселевшая побежала к Ольге Николаевне, увидев, что она присоединилась к ним он встал на ноги.
Хочешь забрать мою роль, не так ли Тлетворный Каин?
— А к чёрту не хочешь пойти?
Он настолько резко развернулся на месте, что хрустнули колени, быстрым шагом начала уходить фигура чёртового предателя.
Он вышел за территорию садика с звоном захлопнув ворота, ноги сами повели его на рядом стоящею детскую площадку, которую недавно реставрировали, придя он сел на лавку, на которой уже красовались свежие надписи.
— Уже и сюда добрались, мракобесы.
Достав из пачки новую сигарету, он полез в карман за зажигалкой, но пальцы как пламенем обжог ледяной метал, он одёрнул руку, но уже через мгновение достал этот смертельный метал из внутреннего кармана плаща.
Фляга… Он думал, что оставил её дома, но таки взял.
Внутри бултыхался легализованный яд, называемый алкоголем.
Его губы обсохли, руки затряслись, а лоб покрылся потом, дыхание перешло в отдышку, а он начал откручивать крышку.
Раз-два и вот фляга уже нависает над его головой, он сладостно ожидает, когда отрава польётся по горлышку фляги, губы трясутся как перед боем.
— Ничего страшного, капля в море не сделает погоды, маскарад…. Начнём маскарад?
Его рука тряслась, казалось, что стоит лишь яду политься как он сразу сможет расплескаться по его лицу пропитывая бинты.
— Каин! Хватит сидеть пойдёмте уже!
Он всколыхнулся, тонкая струйка выскочила из фляжки и попала ему на плащ, обернувшись он увидел детей, которые уже собрались у ворот садика и махали ему рукой.
— Маленькие…
Послышалось тихое рычание, и вот закрытая фляга уже валялась на своём пригретом месте, он же, встав пошёл к детям таща взгляд по асфальту, а подойдя натянув улыбку сказал.
— Что-то вы быстро, неужто не успели?
Ответом была тишина, подняв глаза он никого перед собой не увидел, а оглянувшись заметил, что они только собирались в колону возле Ольги Николаевны.
— Ну вот и школа.
Они стояли на пороге великой и презренной школы, громкие голоса учителей, топот бегающих по коридорам школьников ну и конечно же запахи, доносящиеся из столовой, всё это сопровождало иногородних посетителей школы, которую уже и язык не поворачивается назвать старой.
— Это и есть ваша школа?
— Да, давненько меня здесь не было, может половины моих учителей и вовсе уже на свете нет, не удивлюсь… А дверь кабинета так и не изменилась, не удивительно, кому это надо.
Стоило ему лишь встать перед дверью кабинета как зазвонил звонок, дрель метала которую он так не любил в своё время огласила конец урока и из всех кабинетов повали ученики, рекреации наполнились звонким смехом, а Каин же поспешил войти в кабинет подзывая детей влекущиеся за ним.
— Можно?
Заработавшаяся уже не молодая учительница отвлеклась от моноблока резко переведя взгляд на источник столь непривычно здесь хриплого, басистого голоса.
— Да, конечно, чем обязана?
Он подошёл к её рабочему столу и положил шляпу на рядом стоящею парту, после чего взял стул и поставив его впритык к её столу присел.
— Уже забыли? Или быть может решили отринуть? Посмотрите на моё лицо Надежда Ивановна.
Он внимательно смотрел на её глаза, как только он это сказал её глаза будто укольнувшись, отпрыгнули в сторону и стали водянистыми.
— Я предпочла пройти этот момент своей жизни.
Она приподняла голову уперевшись взглядом о окно.
— И я прекрасно вас понимаю, впрочем, я не для того сюда пришёл, уже заметили этих детей?
— Конечно.
— Это их дети, прошу, поговорите с ними расскажите несколько историй, покажите фотографии или ещё что-нибудь. Я пока пройдусь по школе.
Он встал, одел шляпу на голову и спросил.
— Хорошо?
— Ты всё тот же, я побуду с ними.
— Спасибо.
Подойдя к столпившимся в дверях детям и чуть нагнувшись, прошептал.
— Стоять в дверях невежливо, идите, я пока пройдусь.
Ему было хотели возразить, но он аккуратно раздвинул их и пошёл прочь.
Опять, я уже устал.
Он пошёл на лестничный переплёт под пристальные взгляды учеников, не удивительно учитывая его внешность, но ему это не нравилось, для него все они выглядели куском плоти с глазами, но немного пройдя он узнал настоящею причину. Прямо посреди школы на втором этаже находился не маленький мемориал, на котором были изображены фотографии всех погибших в божьей жатве и их имена с прочей атрибутикой, конечно же там была и его фотография, ну да, как же тут не обратишь внимание на человека который по сути живое воплощение тех событий.
Пройдя всего несколько старых учителей, он сделал для себя два очевидных вывода, но которые долго доходили до него: он, как и его знакомые изменились и давно перестали быть теми людьми, которых он знал. Все живут этим днём… В отличие от него.
Отпало какое-либо желание к встрече со знакомыми, или быть может телами знакомых. В любом случае, ему не хотелось здесь находиться, он даже успел пожалеть о том, что вообще решился сюда приехать, хоть и довольно быстро одёрнул себя сказав, что он делает это не для себя. Понимание что за столь короткий промежуток времени едва ли Надежда Ивановна сможет уделить время каждому поставило его в тупик, возвратясь к детям ему станет не удобно перед Надеждой Ивановной, а шляться по школе и того хуже, решением для него стала работа, он вспомнил что в школе присутствует галерея в которую можно было приносить свои работы ещё в его время, найдя нового руководящего он договорился с ней о поставке нескольких картин в целях развития чувства прекрасного в молодых умах, это помогло ему отвлечься, а заодно потратить время.
Он вышел наружу, на территории школы проходила улица которой очень часто пользовались из-за чего она всегда была зонной массовой проходимости, а вместе с тем частым выбором местности для игр детворы, что очень легко подтверждалось разрисованным мелками асфальтом, было очень приятно видеть как молодые родители гуляли с детьми, учили их ездить на роликах или велосипедах, Каину всегда было в сласть наблюдать за чужим счастьем и с возрастом это только усиливалось да настолько что он решил не заводить свою семью дабы вдоволь насладиться неприкосновенностью главного человеческого счастья.
Так и сейчас, улица была полна людей, он хотел покурить, но чувство стыда пересилило тягу к курению, его целью стала лавка на другой стороне улицы, войдя в толпу он всё ровно что в другой мир попал, вроде вокруг столько людей, а чувствуешь себя одиноким, странно, ему захотелось зажечь зажигалку и протянуть пламя к небесам будто желая дать им прикурить, хоть это и была одна из тех бредовых идей которые иногда приходили к нему в голову, но почему мысли об этом отдавали теплом в груди?
— Бредятина какая-та.
Пройдя сквозь толпу и усевшись на самодельной лавочке его охватило ожидание, солнце светило ему в спину из-за чего тепло им дарованное, рассеивалось по спине и ощущалось как если бы его кто-нибудь обнял сзади, нежно и любя, да так и умереть не жалко.
— Интересно, какая у них сейчас атмосфера?
Он представил как они сейчас радостно её расспрашивают, а может всё и наоборот может они с грустью слушают чужого человека, но одно он знал точно его в их мыслях и быть не может.
Спустя некоторое время к нему спустились радостные ребята которые по видимому очень хорошо провели время, пока он ждал их его разум то и дело обжигала мысль о том, чтобы сделать хоть один глоток из фляги, которая подобно змее лежала возле его сердца ожидая свой час.
— Как разговор с учителями?
— Это не важно, лучше расскажите про ваш с Надеждой Николаевной, я надеюсь она ничего лишнего про нас не сболтнула?
— Нет, конечно.
Но их лица говорили об обратном.
— Понятно, ну и шут с ним. Скажите время, пожалуйста, я часы в машине забыл.
Все закопошились, доставая телефоны из карманов и сумок, он удивился тому, что не у кого не было часов, все надеялись лишь на телефоны.
— А почему вы не носите с собой телефон?
— А на кой он мне? У меня дома есть стационарный и мне его вполне хватает. Дак сколько там?
— Четырнадцать тридцать уже.
— Пол третьего значится, хорошо раз так, тогда делаем следующее, сходим ещё на несколько мест, там уже и темно будет так что будем ночевать в моём старом доме, готовить будет поздно так что кто-нибудь напомните мне часиков этак в пять-шесть заказать еды, ну что не устали ещё шастать то?
Колона ясно дала понять, что ещё никто не готов отдыхать.
— Кто бы сомневался, ладно, пойдёмте тогда.
Как только он встал к нему подбежала дочка Никовы и схватив его за штанину спросила.
— А вы правда так сильно любите арбузы?
Все в колоне резко залились звонким смехом, а Каин сказал смущённым голосом.
— Очень, ты даже не представляешь на сколько.
После этого они прошли несколько красивых мест города которые были частым местом гулянок молодёжи в своё время но, сейчас они почти полностью заросли и ушли на затворки памяти города, не произошло почти ничего необычного только при посещении старых железнодорожных дорог их чуть не задержал патруль которого там раньше не было, во всяком случаи они вдоволь насмотрелись на природу и город, уже начинало темнеть когда они подходили к старому дому Каина.

Зверь, снявший бинты


— Меня там давно не было, так что, пожалуйста, извините за ту пыль, которая там скопилась.
Его дом представлял собой небольшую, но довольно уютную избушку, которую построили его очень дальние родственники, они решили поужинать на улице благо это было возможным благодаря не одной тоне декоративного щебня вперемешку с солью которой он засыпал большую часть территории.
— Ну что-ж давай те, наверное, вот как сделаем, через минут десять привезут еду так что я пока займусь домом, приберусь да печь, пожалуй, затоплю, холодает уже, а вы пока накройте на стол, хорошо? Возражений нет? Ну и хорошо.
Принеся всё что нужно для накрытия стола и ещё несколько настольных игр, он направился в дом предвкушая ужас от беспорядка. Но на удивление всё было более чем прибрано, конечно, все вещи в доме уже были покрыты большим слоем пыли, но было бы странно если бы случилось на оборот.
Внутри его дом был намного уютней нежели чем снаружи, две комнаты, пол устеленный коврами уже старенькие обои и относительно небольшое количество мебели, в одной из комнат стоял крупный диван с креслом раскладушкой, а в другой лишь раскладная кровать, если не брать в счёт шкафы да другую мелочь, он решил что будет спать отдельно от детей на раскладушке.
Вооружившись тряпкой, веником и другими инструментами он принялся за уборку и растопку печи, и уже в скорее дом был полностью прибран, а печь приветливо трещала, даруя дом своим живым теплом.
— Ненавижу уборку… Ну хоть что-то не изменилось во мне с детства, и то хорошо.
Пока он убирался на него вновь напрыгнула усталость, из-за чего он решил отказаться от ужина и поскорее пойти спать. Он вышел на улицу, чтобы сообщить об этом Зои. Стоило ему бросить взгляд на детей как перед ним предстала картина маслом, все сидели за большим столом, в камине буйствовал огонь, ребята веселились, кушали, играли в настольные игры, а кто-то криво играл на гитаре давно заезженные песни группы “Кино”. Зоя сидела на уголке стола смеясь и разговаривая с подругами, но увидев его сразу с ним заговорила.
— Извини, все были настолько голодны, что забыли про тебя, и за костёр, и гитару…
— Не бери в голову, веселитесь! Вы молоды как не как.
 Он чуть присел, чтобы быть на одном уровне с Зоей.
— Извини я не смогу сегодня рассказать про ваших родителей, я чего-то устал, пойду спать, вы когда закончите тоже ложитесь в соседней комнате, я уже постелил, и я так вспомнил, видишь вон тот пристрой?
Он указал пальцем на небольшое сооружение из шлакоблоков которое стояло возле соседского забора.
— Да.
— Вот он, раньше был хранилищем инструментов, но это моего отца, но смотри, там в конце есть небольшая отделённая пристроенная комната, там между потолком и ей есть пространство и мы там раньше с твоим отцом разные приколы складывали и если мне не изменяет память там и салют имеется, так вот я очень устал, и могу много чего не услышать, понимаешь?
На её лице появилась широкая улыбка и она закивала.
— Конечно, можешь не беспокоиться.
Он, улыбнувшись встал и потрепав её по голове ушёл в дом. Зайдя в комнату, он аккуратно посмотрел в окно, где увидел, как двое мальчиков с фонариками на телефонах медленно идут к пристрою.
 Он снял плащ с другой верхней одеждой и повесил их на стул, оставшись лишь в тонких трико. Когда он вещал плащ из кармана выпала фляга с его детской фотографией. Увидев их, он выпрямился и уставился на стеллаж, в котором стояла целая бутылка портвейна.
— К чёрту.
Фляжка была небрежно брошена на небольшой чайный столик, ожидая своего часа, он достал из стеллажа бутылку портвейна, и выдавив пробку внутрь бутылки пил крепкое вино из горла.
— Плохой из меня отец, только сбагривал их на других…
Да.
Мир начал плыть, он начал рывками срывать бинты с тела обнажая почерневшую, жёсткую и бугристую кожу, говорил он сам с собой, голос стал намного хрипуче чем раньше, а вместе с тем он стал будто рычать после каждого законченного предложения.
Ещё один заход к бутылке.
— Достали, почему у них всё хорошо?!
Да…Да
Ещё один.
— Я лишь один раз хотел, ощутить это! По-настоящему отдохнуть с друзьями!
Да…Да…Да!
Ещё.
Бутылка начала кончаться, а за спиной послышались взрывы фейерверков и комнату осветил разноцветный свет.
— Так почему они живут, когда я хожу с этими бинтами?!
Конечно! Давай же! Больше-больше!
Он швырнул бутылку в стену из-за чего она разлетелась на осколки, а фляга начала мгновенно опустошаться.
— Ну конечно были их родители хорошими! Не смешите, каждый пьяница да идиот, а девушки, каждая тайно работала куртизанкой особенно эта Никова! Потому их и взяли с собой!
Со стороны двери послышались быстрые шаги, а взглянув на неё он увидел приоткрытую дверь, посреди которой лежал игрушечный мишка, которого быстро кто-то забрал, кто-то кто плакал на взрыт в следующею минуту в соседней комнате.
Рефлекторно он встал на ноги и уставился на дверь, из-за небольшого сквозняка обрывки бинтов развевались за его спиной подобно выброшенной обёртке с конфеты. Он чуть слышно усмехнулся и вновь начал пить из фляги…


Конец кольца


— Почему мы едем в автобусе?
Рядом с ним стояла раздосадованная и обиженная Зоя, которая явно не хотела говорить. Ребята грузились в автобус на остановке.
— Я же обещал, что на обратном пути вы в автобусе поедете, я же поеду в машине, не хочу её здесь бросать.
Она промолчала.
— Знаешь почему меня называют Тлетворный Каин?
Она помотала головой.
— Во время божьей жатвы, я был последним на очереди, у меня на лбу вырезали букву “К” она до сих пор там, а после меня привязали к сгнившей липе, выдолбили из неё середину, развели там огонь и она начала бродить с середины, не горя, а тлея и постепенно обжигая меня…
Когда вошёл последний Каин повернулся к ней ожидая от неё того же, но она всё так же стояла.
— Что-ж удачной дороги, позвони, когда приедешь, хорошо?
Он потянул руку к её голове, но она увернулась от неё и быстро зашла в автобус, даже не посмотрев на него, когда автобус уезжал он начал махать ему в след, но никто даже не взглянул на него через окно.
А чего ты ожидал?
 Что они закроют глаза на твою выходку?
— Ничего я не ожидал.
Кто бы сомневался.
Он закурил и сел в автомобиль ему предстояла долгая дорога.
По приезду домой он несколько дней ждал звонка Зои, но так и не дождался его, со школы приходило письмо в котором его благодарили за предоставленные картины, он ходил в ту кафешку в которой говорил с Зоиной мамой, надеясь встретить там Зою, но встретил лишь её мать которая с порога обругала его и дала пощёчину выгнав из кафешки.
— Ну что зараза, соскучился по мне?
Он стоял перед могилой своего друга с букетом гвоздик в руках, на улице царила плохая погода, шёл едва видный моросящий дождь, а ветер то переставал дуть, то мог свалить с ног ребёнка.
Букет полетел на могилу из-за чего на неё выпал небольшой конвертик, который был спрятан в глубине цветов – завещание.
— Представь, я впервые для кого-то заказывал гроб и выкупал место на кладбище, ха-ха, всё бывает в первый раз не так ли?
Слёзы потекли по его открытому лицу, а правая ладонь начала мёрзнуть из-за плохой погоды и стуженного метала.
— Наконец-то последняя песчинка упадёт в свой сосуд, и встретятся два друга.
В голове промелькнула их горящая фотография, которую он сжёг перед выходом из дома.
— Михаил Катаев и Авель Ивовый.
Висок похолодел, а в уже зазвенел щелчок точного механизма схожего с часами.