Ханс и гном

…
Ханс встал в 7 утра, как и положено добропорядочному немецкому школьнику. Впрочем, этому самому школьнику ложиться спать полагается в 8 вечера, так что встать в 7 утра не так уж и сложно тем, кто следует немецким правилам.

Беда была в том, что Ханс был немцем лишь наполовину, как и добрая четверть населения Германии в наши дни, так что спать он ложился поздно, и вставать рано утром для него было неимоверно сложно.

В школу он отправился в сопровождении мамы, что было неудивительно, поскольку Ханс ходил всего лишь в первый класс. Но директор школы и учителя активно советовали в школу детям ходить без родителей - якобы для развития самостоятельности, хотя это и не казалось таким уж безопасным.

В школу с собой Ханс нес завтрак, поскольку завтраком кормить в немецких школах не принято, его нужно приносить с собой.

Когда они дошли до здания из красного кирпича, звонок уже прозвенел, и Хансу пришлось поспешить в класс, в котором уже играла песня о добром утре. Ханс забросил в класс свой школьный портфель и вышел обратно в коридор, чтобы надеть обувь. Мама со двора еще раз помахала ему рукой и пошла к воротам - одна из учительниц уже допрашивала ее, что она делает в школьном дворе, будто это не мама привела своего сына в школу, а эта сотрудница его родила, вырастила, а теперь будто бы чужая тетя заглядывает в окна, проверяя, нашел ли он сменку и зашел ли уже в класс. А может, мама хочет украсть своего же сына. Так, видимо, думала эта тетенька, допрашивающая маму и поучающая ее, что ребенок должен ходить в школу сам.

А сменку Ханс действительно найти никак не мог. Он несколько раз осмотрел неаккуратную металлическую полку, служившую детям гардеробом, но не очень удачным, поскольку даже для небольшого класса места вещам не хватало. Потом заглянул под полку. Затем оглянулся по сторонам.

И заметил у противоположной стены небольшого человечка, внимательно наблюдающего за ним. Его маленькие глазки насмешливо поблескивали, на голове был красный колпачок, на ногах - зеленые башмаки.

- Что, не можешь найти свои ботинки? - спросил человечек.
- Не могу, - подтвердил Ханс. - А урок уже начался.
- А тебе что же, очень хочется туда попасть?
- Нет, не очень. Хотя я бы хотел посмотреть, выросли ли лягушки из наших головастиков в банке у окна. И еще интересно, не было ли у кого-то дня рождения. Тогда на завтрак было бы что-то вкусное от именинника.
- Понятно. А у тебя что же, дома мало вкусной еды?
- Да нет, не мало, - удивился Ханс.
- А интересным дома заняться нечем?
- Есть чем, очень даже!
- А многому ли ты научился за год? Уже и лето наступило, а у вас все каникул нет.
- Ну… я почти научился читать… по слогам… и решать задачи с числами не больше 20…
- Не густо, - вздохнул человечек.
- Да, - подтвердил Ханс. - А кто ты такой?
- Я - гном. Мы обычно живем в домах, но мой дом подтопило, вот и пришлось временно переехать сюда.
- В школу?
- Да, вы это так называете. Правда, в мои времена в школе учили чему-то дельному, а у вас… ну, да чего уж там. И вот знаешь ли, я нахожу, что у вас тут довольно скучно. Тебе не скучно?
- Немного. Я очень не люблю рано вставать и делать уроки. Кстати, - вдруг испугался мальчик, - учительница в любой момент может выглянуть и начать меня искать.
- Не беспокойся. Я ее заколдовал.
- Заколдовал?!
- Да, - просто подтвердил гном. И ее, и всех в школе. Они про тебя забыли.
- Забыли?..
- Верно. Никто и не вспомнит, что сегодня ты должен был появиться здесь. Если, конечно, сам не захочешь пойти на уроки.
- А что же я буду делать, если не захочу?
- Мы можем просто погулять вместе. Позавтракать. Поболтать. А к окончанию уроков ты будешь ждать маму, как обычно.
- Но ведь я ничего не выучу сегодня?
- Пустяки! То, что вы учите там часами, можно выучить гораздо скорее. Не беспокойся и об этом - к концу дня ты будешь знать не меньше своих приятелей, а может быть, даже и больше.
- Тогда я согласен! - обрадовался Ханс.
- Вот и отлично. А чтобы нам с тобой было удобнее гулять, мы превратимся в невидимок.

Гном щелкнул пальцами, и они с Хансом стали невидимыми.

- Идем же гулять! Тут неподалеку река. Ты, наверное, ее знаешь?
- Да, я часто вижу ее, когда мы идем мимо и куда-то торопимся.
- А сегодня мы никуда не будем торопиться, - заверил гном мальчика.

И они с Хансом отправились на берег реки, где удобно устроились в траве, на которой гном расстелил покрывало, что достал из своего мешка. Потом он достал оттуда же бретели с маслом и сыром и бутылки с яблочным шорле, и они принялись завтракать.

- Вот видишь ли, Ханс, - снова заговорил гном, - я давно наблюдаю за тобой. Ты не похож на многих немецких школьников. Поздно ложишься, с трудом встаешь, рисуешь да мечтаешь, и это не всем нравится.
- Да, я знаю… - вздохнул Ханс.
- Но пусть тебя не огорчает то, что говорят люди. Самое главное в жизни - быть самим собой, понимаешь ли. Случается так, что люди называют белое черным, а черное - белым.
- Как это?
- Это случается, например, когда родной маме вдруг должно стать стыдно проводить своего ребенка в школу, или когда ты должен изучать то, что можно быстро выучить, но тратить на это целые дни, или когда тебе говорят, что ты должен быть приветлив с одноклассниками, но кто-то из них пользуется твоей помощью, а потом вдруг перестает даже разговаривать с тобой по каким-то надуманным причинам…
- Да, такое со мной случалось, - согласился Ханс.
- Жизнь - не такая уж простая штука, и вот о чем вам надо бы разговаривать в школе. О том, как прожить ее с пользой и с радостью и для себя, и для других. И о том, что лучше иногда пропустить денек в школе ради вот такого утра на реке, чтобы потом было больше сил учиться, а ты бы радовался каждому дню, зная, что он может быть вот таким. Вот что я хотел показать тебе.
- Но почему ты решил показать мне все это?
- Может быть, потому, что я и сам когда-то был таким же школьником, который каждое утро должен был идти в школу, а каждый вечер рано ложиться спать, и мне очень хотелось, чтобы кто-то из взрослых подарил мне один такой день. А немецкий порядок - не самое главное в жизни, поверь мне. И многие немцы стали ты гораздо счастливее, сумей они понять это. И помни: то, что ты можешь говорить на двух языках, а твоя семья живет в двух странах - это твое богатство!
- Спасибо тебе, гном! А мы с тобой увидимся снова?
- Если захочешь. Знаешь, я и сам был рад вот так позавтракать с тобой сегодня и поговорить. Как будто снова вернулся в те дни, когда я сам ходил в школу. К счастью, мне это уже не нужно делать. А вот тебя мне пора возвращать обратно… Но когда почувствуешь, что тебе снова нужен денек свободы - положи свою сменку подальше! - улыбнулся гном, и морщинки разбежались под его глазами.

Затем он щелкнулся пальцами, и Ханс оказался в школьном дворе. Прозвенел звонок, за стеклянной дверью он снова увидел маму.

- Ну как твои дела? - спросила она. - Многому ли ты научился сегодня?
- Очень многому, мама, - улыбнулся Ханс, обнимая ее.