Студия звукозаписи Уитни 7

Следующий день не принес никаких потрясений. Наталья проснулась в своё обычное время — ровно в пять утра. Она полюбовалась на будильник, затем повернулась на другой бок и позволила себе ещё немного поспать.

В пять вечера, как и в предыдущие дни, она была на своём рабочем месте в студии. Клиентов не было — почему-то никто больше не хотел воспользоваться акцией «научиться шить бесплатно». Чтобы не сидеть без дела, Наталья снова достала красную тетрадь и открыла её на том месте, где остановилась вчера.

Чтобы не загибать страницы столь ценной тетради, Наталья заранее зашла в книжный магазин и купила упаковку закладок. Она не любила, когда книги, которые она давала почитать подругам, возвращались с загнутыми уголками страниц. Может, это мелочь, но для Натальи это был знак уважения к книге и её хозяину.

Впрочем, в последнее время она редко делилась книгами — подруг у неё почти не осталось. Кто-то уволился с работы, кто-то создал семью, и у них не было времени на чтение.

Жизнь Натальи была обычной: она иногда ходила в ночные клубы, встречалась со старыми знакомыми. У неё была одна задушевная подруга, но та осталась в России. Именно от неё Наталья узнавала новости о семье — о здоровье отца, бабушки и других родственников. К счастью, у них всё было хорошо. Если когда-нибудь Наталья сможет вернуться на родину, ей будет куда приехать.

Вернёмся к красной тетради. Наталья читала быстро — вчера у неё было целых четыре часа для чтения, и сегодня, вероятно, будет столько же.

Всматриваясь в рукописные строки прежних владельцев, она пыталась понять, что они чувствовали, когда брали в руки перо или шариковую ручку и писали свои мысли и советы тем, кто придёт им на смену.

Она старалась читать медленно, чтобы впитать атмосферу того времени, в котором жил автор. Но иногда история была настолько захватывающей, что Наталья теряла счёт времени.

Подводя итог двухдневного чтения, она поняла главную тенденцию: все, кто оставил свой почерк в тетради, были неравнодушными людьми. Основная задача хозяев салона — помогать тем, кто оказался в беде.

Это открытие сложилось в мозаичную картину в её голове. Она поняла, что не случайно оказалась у дверей студии звукозаписи, и что мальчик с сестрёнкой тоже не случайно постучали в неё.

Отложив тетрадь, Наталья задумалась. Она была готова помогать людям, но тревожилась: хватит ли у неё сил? Смогла бы она всегда оставаться отзывчивой? Что если однажды пройдёт мимо человека, нуждающегося в помощи?

Но ответ на этот вопрос она тоже нашла в тетради. Согласно прочитанному, тот, кому суждено получить помощь, обязательно должен постучать в дверь, за которой ждёт Наталья.

Хотя были и исключения.

Особенно тронула Наталью одна история — рассказ мужчины, который работал в том же салоне 200 лет назад. История происходила в Англии.

Хотя Наталья плохо знала английский, во время массажа произошло нечто, что сделало её полиглотом: теперь она понимала любой язык, на котором была сделана запись в тетради.

С вашего позволения, я вернусь к той истории, которая так потрясла Наталью.

Итак, Англия, 200 лет назад.

Юная девушка, дочь родителей, недавно потерявших всё из-за азартных игр отца, шла к хлебной лавке. Её задачей было уговорить лавочника дать немного хлеба бесплатно — иначе младшие дети просто умрут от голода.

Отец грубо выгнал её из дома и пригрозил, что если она вернётся с пустыми руками, продаст в публичный дом.

Это была лишь предыстория.

Девушка была пытливой и мечтала научиться читать, но понимала, что судьба уготовила ей другую, тяжёлую участь.

Однако мечту нельзя отложить только из-за суровых обстоятельств. Девушка была голодна — она не ела уже несколько дней. Всё, что зарабатывала своим нелёгким трудом мать, отец тут же пропивал или отдавал в ломбард. Когда девушка вышла из дома, снег только начинал идти, но чем дальше она шла, тем сильнее завывала вьюга.

На улице была именно та погода, о которой говорят: в такую метель даже собаку не выгонишь на улицу. Но девушка прекрасно понимала свою ценность — или, точнее, свою бесполезность в семье. Собака хоть и лает, предупреждая о незваных гостях, а от дочери, как считал хозяин дома, никакой пользы не было.

Подойдя к дому лавочника, девушка увидела, что хлебная лавка закрыта. Метель разыгралась не на шутку, и все рынки, магазины и лавки закрылись рано. Это была катастрофа — возвращаться домой было нельзя ни в коем случае.

Она какое-то время пряталась под навесом, где лежали чьи-то дрова, но вдруг услышала, как хозяйка дома ругает мужа и отправляет его набрать дров для печки. Девушка не хотела неприятностей и вышла из укрытия.

На улице творилось настоящее светопреставление: метель покрыла город так плотно, что люди ничего не видели перед собой. Девушке оставалось только идти, не разбирая дороги.

В какой-то момент она заметила огонёк, мерцающий сквозь вьюгу. Ноги скользили, она несколько раз падала в сугробы, но огонёк, словно путеводная нить, вёл её к себе.

Наконец перед ней открылся целый дом с ярко нарисованной вывеской: на ней была изображена книга и пара рук, тянущихся к ней. Ниже на двух цепях тряслась табличка из тонкого дерева. Ветер вертел её, не давая рассмотреть надпись.

Девочка плохо умела читать, но слово «бесплатно» ей было знакомо.

Несмотря на замёрзшее тело и отказывающиеся идти ноги, она поняла, что хозяева дома приглашают прохожих зайти и бесплатно научиться читать.

Научиться читать было её мечтой, но к тому моменту, как она увидела тёплый огонёк, у неё уже не было сил идти дальше.

Она ползла, тянула руки к свету, но не могла приблизиться. Когда оставалось всего несколько шагов, она потеряла сознание.

Очнулась она оттого, что кто-то поднял и занёс её в помещение. Спасителем был тот, кто написал историю, которую сейчас читала Наталья.

Эта девушка родилась в тот вечер словно во второй раз.

Её накормили, напоили, предложили научиться читать и дали с собой четверть буханки хлеба, чтобы младшие братья и сёстры не умерли от голода.

Целую неделю, пока помещение, управляемое Супермозгом, не сменило локацию, девушка приходила и училась.

В разные времена место, которым управлял Супермозг, называлось по-разному, но для удобства назовём его салоном.

Дальнейшую судьбу девушки автор не рассказал — он помог ей и выполнил свою миссию.

Если внимательно прочитать, станет ясно: эта история — исключение, которое допускал Супермозг.

Чаще всего гости просто стучали в дверь, и получали бесплатные знания.

Наталья хотела быть честной и, хотя безумно хотела прочитать первую запись мадам Виолетт — первой хозяйки салона, — она решила следовать совету Уитни и читать истории в обратном порядке, начиная с последней.

Это был шестой день, когда в дверь студии постучали.

Наталья открыла и обрадовалась — перед ней стоял знакомый маленький мальчик.

В руках он держал коробку, а в ней — маленького новорождённого котёнка.

— Тётя, — улыбнулся мальчик лучезарной улыбкой, — наша кошка родила котят. Кошка у нас непростая — персидская. Все котята сразу же нашли новых хозяев, но одного, с разрешения папы, я оставил для тебя. Думаю, тебе грустно жить одной, а этот котёнок — мальчик, как сказал папа — будет с тобой.

Первым желанием Натальи было отказаться, но она вспомнила, что теперь свободна и может уделять котёнку столько времени, сколько нужно.

Она поблагодарила мальчика и согласилась.

С этого вечера она уже не была одна.

На следующий день в полдень в дверь постучали снова.

Наученная горьким опытом, Наталья сначала посмотрела в глазок, а затем быстро открыла дверь.

К ней пришли бабушка, папа, мальчик и девочка — чтобы поблагодарить за спасение бабушки и пригласить на день рождения.

Было много веселья, смеха и суеты.

Бабушка научила Наталью ухаживать за котёнком и рассказала, чем кормить, чтобы шерсть была блестящей.

Прошла ровно неделя с того момента, как Наталья впервые постучалась в дверь студии Уитни.

Она знала, что завтра локация студии сменится, но уже без страха ждала сообщения с новым адресом.