Коты и кошки- обо всех немножко

(рисунок автора)

В деревне во все времена в каждом дворе обязательно был кот. Или кошка. А точнее, коты и кошки! Без их острых когтей, зорких глаз и чуткого обоняния кладовые и погреба быстро опустошаются или портятся вездесущими грызунами. Конечно, как у всех людей, у котов свой характер. Часто перенимают привычки своих хозяев. НО все одинаково независимы и свободолюбивы.
В нашем дворе в разное время жили коты разной масти. Например, белый мамин кот Моисей никогда не пропускал утром момента чистки картофеля. Кажется, ушел далеко, в огороды! Жаб гонять по росе. Ан нет! Стоит хозяйке стукнуть ножом о миску и потянуть ведро из-под стола – мчится со всех ног! Лапкой потянет дверь – и вот он я! Трётся о мамины ноги, выпрашивая любимое лакомство! Умоляюще щурит жёлтые глаза: пожалуйста! Задирает вверх грязную, покрытую шрамами от стычек с соседскими котами, широкую морду! И первая очищенная картофелина режется на куски – Моисею! Тот хрустит с блаженным видом, сок картофельный течёт из клыкастой пасти на пол…Также съедает следующую… Получив завтрак, кот честно отправляется выполнять свои обязанности в сад и за сарай…
    Дымчатая кошка Лёлька – тоже не промах! Стоит маме стукнуть дужкой подойника- она тут как тут! Сидит на столбике у сарая, ждет. Выходит хозяйка с ведерком парного молока, ставит его на лавочку у калитки. Пока моет сапоги в луже, Лёлька, встав на задние лапки, положив передние на край ведра, окунает свой розовый язычок в тёплую молочную пенку и лакает… Бесполезно прогонять! Бесполезно наливать в блюдце! Не то! Полное удовольствие кошка испытывает только от полного ведра с молоком! Надо сказать, что свою работу эта гурманка знает очень хорошо: ни одной крысы не пропустит! Так что отрабатывает за свою кошачью слабость по полной!
       Огромный серый Барсик (второе имя – Сына) прибыл на постоянное жительство из города. Так сложилось. К его счастью. За три дня Сына обнюхал и обошёл все окрестности, подрался с бездомным рыжим котом. Научился забираться на самую высокую берёзу во дворе, делать делишки на луковой грядке – там земелька помягче. Понял, что попал в рай и решительно облюбовал шкаф как место для сна. Там он отсыпался после ночного бдения по чердакам и заборам. Единственную городскую привычку так и не удалось искоренить: пил кот только чистую холодную воду из чистого ведра. В ожидании водички Барсик мог долго сидеть у колонки, пока кто – нибудь, войдя в его положение, не накачивал ледяной водицы из глубоких недр. Всё бы ничего, если бы другие четвероногие обитатели    не переняли эту Барсикову привычку. Случалось, что рядом с Сыной усаживалась мягкая рыжая кошка Симона. А под лавочкой укладывался верный пёс Дружок. Жажда у всех сразу! Но никто никогда в очереди не дрался! Пришлось для этой   братии выделить отдельное чистое ведро, и постоянно менять воду. А зимой отдельное ведёрко с водой ставилось в сенях. Чтобы дольше не замерзало!   
   Большой поклонницей котиков была моя младшая сестра Ирина. Случалось, что глупая кошка убегала гулять, не обращая внимания на очередное потомство. Пищащих слепышей Ира поила из пипетки! Мыла грязные мордочки и подтирала под хвостиками, укрывала потеплее или носила за пазухой. Находила подросшим котятам подходящих хозяев. Уже будучи взрослой, матерью, Ирина в отпуске спасла последнего заморыша кошки Катьки – Прохора. Беспечная мамаша не обращала на сынка никакого внимания быть может потому, что первые двое котят родились мертвыми. Тогда сестра взяла все заботы о Прошке на себя. Полтора месяца он проспал под боком в вязаной шапке Ромки -  моего племянника. Привык есть кашки. Научился ездить на плече. Превратившись в полосатого бугая, кот Прохор оставался ласковым и наивным! И ленивым! Отсутствие кошки – мамы в судьбе повлияло на манеры и привычки кота. Он спал только на кровати, ел только то, что едят хозяева. А мыши и птички не представляли для него никакого интереса. Зато ездить на плече Прошка любил! Когда Ирина уезжала, полосатый зверь не упускал случая покататься на маме Зине! Даже когда та шла в магазин или копала грядки! Помявшись лапками, Прохор неожиданно мог запрыгнуть и улечься на плече, больно вцепившись когтями для укрепления своего положения. Бесполезно было ругаться! Кончилось тем, что Павловна постоянно ходила по двору и в доме в толстой жилетке, готовая к покушению со стороны усатого дармоеда в любой момент! Котяра оставлял маму Зину в покое только тогда, когда приезжала Ирина. Баловень ходил за кормилицей как привязанный, терся о ноги, оставляя на джинсах клочки серой шерсти. Ну что тут поделаешь?
На третье лето    Ирина приехала в отпуск в деревню невесёлой. Что-то не ладилось в личной и семейной жизни. Рассказывая маме о похождениях Стаса, гражданского мужа, Ира пожаловалась на потерю аппетита, желание укрыться с глаз, убежать без оглядки. Еще и сны страшные стали одолевать. Она осунулась, под глазами появились синие круги, голова кружилась. Посещение врача не выявило причину такого состояния сестры. На четвертый день мама не выдержала:
- Давай я посмотрю тебя! Кажется, без сглаза или порчи не обошлось!
Надо сказать, что Павловна переняла от свекрови некоторый опыт знахарства. И соседки обращались, если вдруг корова малые удои даёт, или дитё плохо спит. Молитвой и заговором она успокаивала больного. Мама Зина оказывала подобные услуги очень осторожно, и никогда не брала плату, ни в каком виде. Спасибо скажут – и ладно.
На закате женщины закрыли ставни, расположились в малой комнате. Кот Прохор категорически отказался покинуть стул в углу! Мама шептала, брызгала водой, совершая над дочерью одни ей известные действия. Ирина соглашалась, не веря до конца, что это сможет помочь. Но на что ни пойдешь для спасения здоровья! Тем более, что врачи беспомощно разводят руками! Как вспоминала Павловна потом, её одолевала зевота, слезы лились из глаз - верный признак присутствия порчи. И Ирине было плохо! Она не могла двинуть ни рукой, ни ногой! В какой – то момент на стуле страшно вскрикнул тихоня Прохор. Зашипел, вскочил на лапы, а потом улегся на место, резко замолчав. Ира уснула на диване, а кот утих на своём стуле.
    Назавтра Ира проснулась поздно. Вспоминая события вчерашнего вечера. Поняла, что так спокойно и крепко давно не спала. Мама открыла ставни. Свет залил комнату. Яркое летнее утро обещало хороший солнечный день.
- Вставай, дочь! Все будет хорошо!
Ирина поднялась с дивана и опешила: на стуле, выгнувшись дугой, застыл мертвый Прохор, выпучив огромные зелёные глаза.  Любимец принял на себя чужие наговоры на болезни и смерть – так пояснила мама. Понимая, что происходит, кот не стал уходить. Отплатил добром человеку, который его спас от смерти и дал возможность пожить. Пусть и недолго. Так это, или нет – кто знает. Но Ирина с тех пор стала поправляться, отпустила Стаса, занялась собой. Кота похоронила и вспоминает добрым словом. Как человека. Прошло уже лет шесть, но все уверены, что Прохор помог своей хозяйке. 
А самый первый во дворе кот по имени Кот был весь в хозяина – нашего отца Якова Феоктистовича! Прожил он долго, лет 18, и всегда разделял увлечение хозяина рыбалкой. Точнее, был поклонником свежей рыбки. Бабушка, будучи в гостях на деревне, принесла в новый, только что отстроенный дом, серого полосатого котенка. Тот почему-то сразу облюбовал себе место на подушке в головах нового хозяина. Яков   Феоктистович всю ночь сгонял котенка, даже выносил в коридор. Утром кричал на весь двор:
- Спать не дал! В голову, в волосы лезет и урчит! Чмокает! Чего себе вообразил!
 Кота пытались накормить вкусно на ночь, чтобы не мешал спать. Куда там! Только хозяин уснет – котенок уже на подушке, лапками в голове перебирает, мурлыкает от удовольствия.  Оставляли в сенях – Кот так орал, что не спали уже все! А только двери открыли – зверь с порога на кровать, занырнул в волосы Якова и блаженно заурчал. Бабушка нашла выход – вывернула старую меховую ушанку и положила её на кровать. Котика пару раз положили в шапку. Тот смирился и полюбил свою кроватку. Да так полюбил, что уже взрослый, килограммов шести весом, пытался иногда по старой памяти устроиться в шапку на ночлег! Сядет в шапку – лапы передние не помещаются! Ляжет боком – вываливается весь. Бабушка стыдила любимца, уговаривала! А тот под шапку голову засунет, хвост выставит и спит!
      Отец, в ту пору еще неженатый, купил себе мотоцикл. И почти каждый вечер после работы уезжал с удочкой или с сетями на заводи за рыбой. Конечно, свежая рыбка пришлась Коту по вкусу. Настолько пришлась, что теперь, учуяв ночью едва слышный вдалеке рев папиного мотоцикла, кот усаживался у калитки и ждал. Как он различал именно свой мотоцикл? Никогда не ошибался! Конечно, лещики и пескари доставались Коту за преданность и верность традициям!
    Однажды отец заболел. Лежал недели три в больнице, потом долечивался дома. Кот извёлся без рыбы! А хозяин вместо рыбалки вечером с тяпкой в огород выходит на картошку. Потихоньку, не спеша, огребает длинные рядки за овражком. Как – то раз Яков Феоктистович возвращается домой и видит впереди на тропинке своего кота – грязного, мокрого. Удивился и не понял, что случилось. Завтра повторяется та же история!
- Котичек! Миленький! Да кто ж тебя так? – сочувствовал папа Коту.
На следующий день под вечер опять пошёл на грядки. Заметил, как мелькнула в кустах полосатая серая спина котика. Закончив работу на дальних грядках, отец перебрался поближе к дому. Начало темнеть. Хватит работать! Он положил тяпку на плечо и повернул к тропинке. Что такое? Опять? Кот! Грязный! Мокрый! Пузатый! Живот почти по земле волочется.
   Загадка была вскоре разгадана. На следующий день заметив, как серый путешественник решительно направляется куда – то по тропинке, папа тихонько пошел за ним. Кот свернул в кусты. Отец – следом. А тот кустами, кустами – дальше по овражку. И тогда Яков Феоктистович все понял! Лето выдалось дождливым, вода вышла из берегов и заполнила все низины. А когда стала спадать, в овражке образовалась лужа. Довольно глубокая. И там рыбка застряла! Тоскуя по любимому лакомству, котик вышел на это место. Пока лужа была глубокая, у «рыбака» ничего не получалось! Только шубу портил! Но дни стояли тёплые, лужа усыхала. Дождался разбойник своего часа! За два дня выгреб когтистой лапкой всё – даже мальков! Превратил лужу в яму с грязной жижей, весь уделался, но своего добился!
- Рыбак! Молодец! – чесал котика отец вечером за ушами - Зря говорят: кот любит рыбу, да не любит мочить лапы!
И засобирался на рыбалку.   
Да! Разные коты и кошки жили в родном доме! Мы их любили, тискали каждую весну котят, искали им новых хозяев… Сколько счастливых часов мы провели под диваном, любуясь слепыми мордочками и дрожащими хвостиками. Живность эта – тоже частица прошлого, частица маленькой родины.