Королевский двор

            Залитое солнцем плато напитывается теплом уходящего сорокового дня месяца Белого волка Четвертой эпохи – дня, отождествленного свету правителя Нарра XVII, чья мудрость позволила просуществовать ему и его двору последние две декады.
            С крутого, высокого утёса на многие мили видны просторы Митрии: леса, бесчисленные поля и прекрасные горы Королевства. Но самое главное – всё ещё живет древнее древо Митра. Объявшее всё сущее Мировое Древо, из чьих корней вышел сам Венценосный Нарр Великий. Праотец жизни и света, нетленный символ бессмертной Истины в землях смертных – Предвечный Белый Дуб.
            Солнце клонится к закату, насыщая томящимся светом сталь клинков самых преданных сынов Митрии. Горят клинки, огнём льются наземь пред ними отражённые от доспехов лучи светила. Бесстрастно взирают в сторону Дуба облеченные в те светозарные одежды воспитанники Преподобного Ласаруса, что сумел декаду тому выдержать шестью сотнями напор семнадцати тысяч воинов в приделе Карнуала, у Железных Врат Сак’Уциль без потерь.
            Огромный древний дуб громоздится, заслоняя горизонт, и, заглядевшись этим прекрасным видом, Повелитель Нарр ожидает приближение самого преданного его сподручного – Кормчего Туна. Того, кого лучшие из моряков при жизни возвели бы в лик святых, если бы не его природная скромность. Смертный муж, на чью долю выпало немыслимое бремя сосредоточения мысли человеческой на подчинении глади водной супротив древних богов морей, озёр и рек. На защиту Митрии от недругов, ищущих гибели её благородных сынов в корабельных сражениях. Сумев создать нерушимый барьер, ближайший друг и подручный Нарра XVII оградил подданных Королевства от угроз со стороны бескрайних вод.
            По правую руку от Правителя встает Великий Архитектор. Тот, чья тень простирается на всё Королевство: в памятниках праотцам, в идеальных паттернах улиц, в несметном богатстве барельефов зданий. За последние пятнадцать лет этот достойнейший из сынов Митрии сумел воссоздать в землях пращуров незыблемый, неколебимый, и столь долго искомый Эдем, противопоставив фундаментальному учению баланс архитектуры: природы противоестественной – естеству природы живой, что существовала с момента произрастания самой Митры.
            За спинами всех перечисленных мужей стоят не менее значимые сыны и дчери Митрии: каждый из них готов главу сложить за своё отечество. Наиблагороднейшие из отпрысков Нарра Великого. Ни более, и не менее. Все они ждут в торжественном молчании, и только одно слово, оброненное как бы случайно, оскорбляет наизначительнейший из моментов.
            Со всеми лучшими людьми, средь них – королевский шут. Это он нарушил тишину. Сначала словом, затем фразой, переросшей в предложение, которому стоило бы остаться невысказанным, поскольку все присутствующие и без того знали непреложную истину, заложенную в нём. Придворный комедиант напомнил, что в самое ближайшее время армиям предстоит столкнуться с той самой угрозой, с которой не смог справиться в свой век даже и сам Великий Нарр Первый. После этого шут затягивает песнь: он воспевает подвиги праотцев. Вот только нет в его текстах места даже и малейшей надежде на то, что бравые воины вернуться с полей сражений. Он смеётся, он плачет, он воспевает тех, кто поколение за поколением умирал у ветвей Мирового Древа. Он встает на самый край утеса. Он указывает в сторону корней, и весь Королевский Двор направляет взор туда. Он напоминает всем, что сегодня тысячи должны умереть, для того, чтобы остальные могли жить! И многоголосный гул, спровоцированный менестрелем стихает в тот самый момент, когда каждый из присутствующих примечает то самое место, в котором воплотившаяся Тьма уже начала собирать свои бесчисленные силы, у самых истоков мироздания, прямо у корней Мирового Древа.
            И все понимают, что здесь и сейчас нет места страху, нет места сомнениям, нет места тому, кто из всех сынов Митрии не готов был бы отдать жизнь – как это уже случалось сотни и тысячи раз до них – за свою Родину!
            - Симон!!!
            Войска Правителя стоят в ожидании призыва их Короля. Нарр XVII возносит свою хоругвь пред ликом опадающего светила.
            Близится закат, и все преданные сыны Митрии ожидают единственно наставления…
            - Ужин готов!
            Последнего наставления и последующего за ним приказа их правителя. Они готовы к смерти! Час пробил! За отцов! За проатцев!!!
            - Пора обедать, мальчики. Симон, ну сколько можно ждать? – женщина в белом фартуке и с собранными в пучок волосами выходит во двор.
            - Опять заигрался. Совсем не слышит. Отец, ну, скажи ему!
            - Да, серьезно, Симон, мать права! Ты в своих фантазиях ничего вокруг не замечаешь! Но, знаешь, Хелена, я, кажется, краем уха слышал, как он что-то там про дуб наш говорил, когда из гаража выходил.
            - И что с того?
            - Так может, парень, природой просто сильно интересуется? А, может, и историей, а, Симон? Этот дуб, знаешь, ещё дед мой посадил. Клаус Наррен. А я в своё время вырезал на коре фамилию нашу... Ну, пытался, точнее. Тоже тот ещё хулиган был
            - Бен, ты совсем не помогаешь!
            - Ладно, Симон, игры и впрямь подождут. А обедать надо в своё время.
            - Ладно, Па, уже иду.
            - А завтра давайте устроим посиделки на природе. Барбекю и мой фирменный чили! – Отец причмокивает. – Что думаете? Только солдатиков своих со стола и лавок убрать не забудь. Не хотелось бы на кого-нибудь из них случайно сесть.
            - Конечно, пап. Но чуть позже, можно я еще немного поиграю во дворе после обеда, хорошо? Полчаса, не больше!
            - Ну, пусть будет полчаса.
            Да будет так! Да будет битва, и свершится судьба Королевства!!!