Самая длинная история на свете. Глава 477

- К сожалению, осталось нам вместе быть какие-то дни, - несостоявшийся император вздохнул, - а потом вернемся на белый материк, чтобы попытаться совершить главный подвиг в моей жизни, последний, а ты, снова, изменишь свою судьбу, к добру или к худу, другой вопрос, не тема нынешней беседы, так что пытайся получать удовольствие от происходящего, даже если оно не очень добро, скажу, что получил максимальное удовольствие от нашего с тобой сотрудничества и ни о чем не жалею. Помогла вырасти над собой и стать кем-то вправду достойным, не каждому так сильно везет, буду откровенен. Думаю, испытываешь те же чувства ко мне, или какие-то похожие, надеюсь, не ошибаюсь. Попробую поискать не самых безумных клиентов с умеренными требованиями, глядишь. попадутся добряки и даже повеселят немного, должно же хоть немного повести, не все демонов и злых духов бить, раз за разом, хоть сие и весьма полезно. Зато, попутешествовала по черному континенту изрядно, так долго здесь ещё не бывала, я же прав? Ну, и замечательно. Жаль, между нами не могло быть любви, разные виды живых существ, потому как ты ещё и красива весьма.


«Могу ответить теми же словами, - наша героиня мысленно вздохнула, - мне вообще любить нельзя, чтобы не потерять остатки разума, потому как терять возлюбленных, это ещё больнее, чем обычных спутников. К тому же, ещё и доверяю тебе не больше, чем другим людям, нельзя расслабляться и допускать уязвимости, чтобы не получить сразу же удар в спину, в лучшем случае, стал бы заложником врагов, а так и проиграть недолго. Воин должен идти по своему пути один, потому как никто другой не выдержит и не протянет так же долго. Да и старая я уже для романтики, тело может выглядеть молодо, а в душе – старуха».


Увы, болтать долго не выйдет, надо ещё и дело делать, потому, собеседник указал на нового клиента, старика с трясущимися руками. И тот, на первое, запросил здоровье, ожидаемо и тут же выдохнул с облегчением. Пояснил, что всегда мечтал заделаться героем, но силенок не хватало, а нельзя бы сделать так, чтобы, просто посмотрев на какое-нибудь животное, птицу, растение и прочее, и произнеся, можно и про себя, особое слово, сразу обретал способности сего существа: силу льва, скорость леопарда, мощные челюсти гиены и все в том же духе. Заветная мечта, между прочим, даже если надолго не хватит, хоть годик пожить, как надо, а там и помирать не жалко, так сказать. Уж уважьте старика, умоляю.


«Я-то тебя «уважу», - подумала наша хитрица, выполняя поручение, - но смотри, чтобы, потом горевать не пришлось и раскаиваться. Раз не геройствовал, столько лет, знать и не годишься на сие дело, потому как борцы со злом, это не только могущество, разного рода, это дух и сила воли, в первую очередь. А так просто хочешь славы, на старости лет, уважения и памяти, после смерти. Понятно, но толку мало, увы и ах. Главное, злодеем не стань, а то придется прервать существование уже сейчас, а мне не сказать, чтобы сильно этого хотелось. Но провидец обещал более мирных вариантов, потому, понадеемся на лучшее».


Старик и вправду, сначала, сделал себя прочным, как дерево, потом одолжил у птицы способность летать, вместе с крыльями и хвостом, но сильно устал, не мог даже подняться, тяжело дышал, готов был плакать из-за этого, сомнительно, что мечтал именно о таком.


- Твоя магическая сила питается жизненной энергией, - пояснил бывший завоеватель, - советую, на третье желание, попросить способность подпитываться любой энергией вокруг себя, дабы немедленно восстанавливаться, а то много не нагеройствуешь, и ещё, беря новую способность, не сохраняй предыдущей, без необходимости, чтобы силы беречь, и ещё, могут противоречить друг другу, разные мышцы, прочность и гибкость, все сразу не получится. Потому, в природе, у каждого живого существа свои возможности имеются. Лев не сможет запрыгнуть на дерево, как леопард, разве детеныш, или взлететь в небеса птицей, так же и крокодилу не прыгать по ветвям, подобно обезьяне. Всему надо учиться непременно, иначе, быстро проиграешь, не только не спасешь, но и погубишь, а подобное недопустимо в принципе. Понимаете, о чем речь веду? Только мою рабыню не спрашивайте, а то желание потеряете, у неё свои особенные правила, не все хорошие и добрые, увы и ах.


Старик послушался, сделал, как велено и сразу почувствовал себя лучше, поклонился, да и побежал заниматься тем, о чем с юности мечтал. Но, путешественница была уверена, прощаться, пока что, рановато, так как непременно случится нечто неприятное, за все надо платить и чем больше получишь, тем выше плата. Радует, хоть дед оригинальничать не стал, выбрал банальную силу, все другие слишком сложны, точно закончилось дурно. Пока же, надо искать других клиентов. Самым простым и успешным делом всегда было посещение поселений. К счастью, аборигены были не такими фанатиками, как белые крестьяне, предпочитали не нападать на незнакомцев, а пользоваться их услугами. Или ясновидящий просто знал, к кому можно соваться, а где лучше не показываться, от греха, дабы не нажить проблем лишних. Взялись за дело, исполняя немудренные пожелания, по большей части, стандартные, когда прилетел тот самый старик, оказалось, замучался искать, пояснил, что попытался управиться с одним чудовищем, не вышло, опыта не хватило и тварь теперь его преследует, мечтая отомстить. Нельзя с этим что-то сделать, пока не стало совсем плохо и кто-то не умер? Очень бы этого не хотелось. Ещё и извинялся за то, что не оставил в покое, хотя, должен был, в теории. Один раз можно же выручить? Потом постарается не тревожить. Дает обещание, даже клянется в этом. Ну, бывает же, с первого раза не выходит.


«Потому, ты, старый болван, прилетел к поселению, ведя за собой опасного врага? – путешественница скрипнула зубами, мысленно. – Голову бы тебя оторвать, жалкое ничтожество, надеюсь, носитель откажет и скушают горе героя, дав урок другим, на будущее».


- Придется попросить кого-нибудь пожертвовать своим желанием, - несостоявшийся император поджал губы, - чтобы моя рабыня с врагом расправилась, потому, я ею командовать не могу, к сожалению. Но, уверен, эти люди помирать не хотят, потому, спорить не станут.


Благо, вождь местный, не спешивший желания загадывать, кивнул на просьбу и захотел, чтобы волшебный дух монстра извел, любым доступным ему способом. И вот джинири занялась тем, что любила, помчалась навстречу недругу. И вот увидела настоящего уродца, похож на бородавочника, только размером с носорога и прямоходящий, глаза красные, клыки в крови, явно обожает убивать. Юная воительница раскрутила цепь с косой, сорвалась с места, проносясь мимо врага, полоснула его по ноге, заставив запрыгнуть на одной ножке, потом и по второй. Завалился, злобно визжа, а тут старик недогерой сверху «отличился» из всего «птичьего» арсенала, освоил одно хорошо, нагадил противнику прямо в глаза, не промахнулся. Злодей зашёлся в крике, а тут ему и второй заряд прилетел, прямо в рот, мол, нечего кричать. Подавился, закашлялся, перевернулся на спину, и тут ему на спину запрыгнула воительница, начала в ухо тыкать своим ножиком, пытаясь добраться до мозга, и тут ей самой на голову прилетел подарок от «союзника», промахнулся или просто завидовал. Монстр вскочил, пытаясь сбросить убийцу, но сразу опять упал, ноги не держали, а тут последовал самый удачный удар, снова в ухо, когда оружие ещё допослала кулаком, так что ушло по самую рукоятку. Завалился хрюкан и затих, только вот из леса появились ещё четверо, таких же, а наша девушка, выполнив задание, вернулась во вместилище.


Старик полетел опять к поселению, пришлось вождю, теряя дар цензурной речи, жертвовать вторым поручением, приказав убить вообще всех тварей, угрожающих деревне и старому глупцу, максимально быстро и с помощью любой магии. Странница кивнула, подняла руки вверх, враги, все какие были, вспыхнули синим пламенем и обратились в прах. Не осталось от них даже воспоминаний никаких, а вождь тут же пожелал, чтобы «герой» все способности потерял, навсегда, дабы не создавать больше опасных ситуаций, и пообещал копьем в теле дырок наделать, коли ещё появится вблизи от его поселения. Понурил голову неумеха, вздохнул тяжко и побрел восвояси. Впрочем, бывший завоеватель пожалел его, пешком ведь далековато топать, с помощью своего артефакта перенес ближе к дому, а после обратно, ведь ещё не все поселяне получили то, что хотели, а страдать не должны из-за чужой бездарности и глупости, и так уже вождь пострадал, но польза была, много порождений темных сил извели, просто между делом. Значит, и людей не станут поедать, и скот, да и животных промысловых, охотникам хватит добычи. Возможно, старичок, невольно, совершил почти подвиг, спровоцировав сражение со злом, не достижение, но поступок, с большой буквы «П». Все бы слабости приводили к подобному, но увы-увы.



Пока же, закончив все дела, наши соратники поспешили дальше, искать нуждающихся. Как ни странно, видимо, в качестве какой-то компенсации судьбе, очередной клиент оказался монстром, причем, натуральным, естественно происхождения, медведем Нанди ((Нанди-бэр) — криптид, напоминающий медведя. Также встречаются следующие названия этого существа: чемозит (чемосит), кодумодумо, дубу, керит и другие. Своё основное название существо получило от местности, в которой живет племя Нанди и где чаще всего якобы видели это «чудовище». Ростом якобы крупнее бурого медведя и напоминает огромную гиену. Шея почти неразличима. Спина круто спускается к задней части и покрыта густой чёрной шерстью. Шерсть покрывает всё тело, включая ноги, и имеет цвет с оттенками от красно-коричневого до тёмного. Морда вытянута, уши маленькие. Передвигался зверь шаркающей походкой, сравнимой с медвежьей. Якобы ведёт ночной образ жизни). Пояснил новый «знакомый», что очень беспокоится за будущее сородичей, как и все порождения тьмы, вызывают страх и ненависть окружающих, многих уже убили. Хотел бы получить какую-нибудь способность, чтобы ловко маскироваться и не встречаться с людьми в принципе. Клятвенно обещал, что не станут пользоваться ничем таким в дурных целях. Пищи и в лесу хватает, чтобы связываться с двуногими и лезть под копья. Такое вот дело, уж спасите.


- Договорились, - кивнул несостоявшийся император, - тогда загадаешь вот что, чтобы получить дар сливаться с окружающей природой, на манер хамелеона, но при одном условии, работал он, только когда ведешь себя мирно, а если идешь в бой, то защищая себя и потомство, а коли попробуешь воровать у людей, что-то или убивать их самих и детей, без повода, то останешься видимым, да ещё светиться начнешь, дабы и слепой не пропустил. Так лучше всего. Не нравится, тогда приносим свои извинения, работы ещё невероятно много иной.


- Согласен с условием, - кивнул медведь, - считаю достаточно справедливым, значит, так и поступим, думаю, те из наших, кто зол, быстро сгинут, а останутся лишь те, кому просто жить хочется и детенышей воспитывать, без ненужных неприятностей. Благодарю от всего сердца, вы очень добры. Остальные два желания окажутся попроще, не такими глобальными, жадничать тоже нехорошо. Например, чтобы в тех местах, где обитаем, всегда росли именно те растения, которые любим больше всего, и водились дикие пчелы, делающие мед.


А на третье… хочу, чтобы исполнилось желание того из обитателей этого мира, кто больше всего этого заслуживает, своими добрыми поступками, пусть кому-то тоже будет хорошо.


Разумеется, когда даёшь силу какому-то опасному существу, даже если оно демонстрирует адекватность, это всегда серьезный риск. Потому как сегодня оно нормальное, а завтра что-то случится и устанут жертвы считать, им погубленные. И не факт, что принятые меры помогут, хоть в какой-то степени. Наша героиня чувствовала себя двояко. С одной стороны, два вида развела в разные стороны. Люди, как правило, когда кого-то не видят, если это существо не вредит напрямую, то и не атакуют, потому как не знают, что надо. Но, если уж приметят какой след или тень, испугаются и начнут воевать с удвоенной злобой. Да и медведи, здоровые, скорей всего, вправду предпочтут не лезть на рожон, разве попытаются занять их территорию, а вот раненые, старые и больные, тут возможны любые варианты, к сожалению. Но ясновидящий молчал и не спешил никого и ни о чем предупреждать, а самой права голоса не дали. Хотела бы наша умница знать или вспомнить, кто и когда убрал барьер между людьми и нечистью, который установил один из её клиентов? Видимо, кого-то и что-то не устроило. Вот бы кто-то опять возвёл, но более стойкий что ли, а лучше вообще поделил измерение на два, одно с людьми, второе, со всеми остальными, тогда бы и проблем не имелось в принципе. Но кого можно убедить так поступить?


Пока же, с монстром распрощались и отправились дальше, но, очевидно, что история с ним только-только началась и во что выльется, непонятно. Опять отправился носитель к новому поселению, чтобы и там всех осчастливить. Но оказалось, что желания их чуть отличаются от нормальных. То ли деревенские были очень завистливые, то ли в себе совершенно не уверенные, но они не просто хотели чего-то там полезного, а лучше, чем у таких-то и таких-то соседей. Если уж сила и выносливость, то больше, чем у тех известных силачей. А ума побольше, чем тех прославленных умников, даже насчёт детей, тоже именно больше и лучше. Просто парад человеческих пороков и недостатков, само воплощение. Интересно, людей определённого сорта просто загнали сюда, или произошли от одной какой-то грешной пары? Соответственно, и получился такой парад уродцев, или чрезмерно мускулистые, еле двигались, или слишком быстрые, постоянно на что-то натыкались, или с такими головами раздувшимися, что приходилось их руками придерживать, то же с выпивохами и обжорами, о постоянно рожающих вообще лучше не вспоминать, от греха, все ненормальное для организма не полезно. Не совсем понятно, одарили ли этих чудаков или наоборот, прокляли?


А те ещё, вместо того, чтобы понять что-то для себя, наоборот, праздник устроили и созвали всю округу, чтобы способности, появившиеся показать. Для многих прибывших стали, ожидаемо, посмешищами, но некоторые тоже позавидовали и пожелали себе такого же, а некоторые и большего, видимо, идиотизм и слабоумие заразны. Впрочем, кто видел модников любых, хоть раз, сразу это поймет, потому как в этом виде искусства всегда было так - чем дурнее и дальше от естественности и природы, пользы и здравого смысла, тем лучше. Даже у дикарей, которые, так-то, адекватнее цивилизованных, имеются и татуировки, и сложные прически, и дырки с проколами, и вставленные в уши, ноздри и губы всевозможные предметы, и вырванные, подкрашенные или подпиленные зубы, даже черепам детей придавали определенную форму с помощью досок, стискивали, а китайское увлечение «маленьким ножками», которое и выглядело страшно, и ходить мешало. Ну и тут тоже, ничего, что те, кому завидуют еле-еле могут нормально функционировать, главное, не как у других и нравится. В общем, бывший завоеватель явно пожелал, напоследок, изрядно позабавиться и повеселить нашу девушку, но та лишь презрительно морщилась, кривилась, мысленно и восклицала: — «На что тратят мою энергию?


Лучше бы, честное слово, превратили пустыни в цветущие сады, а горы в равнины, чтобы можно было их заселить и жить счастливо, создали подводные города на дне океана и преображали соседние планеты в пригодные для жизни, делали злодеев добряками, а человечество избавляли от пороков. Работы море, а они соревнуются кто может больше сожрать, или выпить местной пальмовой настойки, или выше прыгнуть. Все одно что двуручным мечом, выкованным известным оружейником, дрова колоть. Можно, конечно, когда выбора нет, или мозгов, но топор-то всяко удобнее и логичнее, да и дешевле. А ясновидящий ещё и уходить не спешил, словно ожидал чего-то и дождался. Всегда в округе есть какие-нибудь агрессивные ребята, которых хлебом не корми, дай кого-нибудь захватить, а тут такая возможность, соседи сами себя ослабили. И, буквально через седмицу, напали, просто влетели толпой и принялись всех подряд убивать, крича, что местные предались Темным силам, занимаются нечестивым колдовством и вообще злят богов своим видом, соответственно, надо их убить, имущество отобрать, и земли, дабы урок другим был, такие инквизиторы без христианства, если можно, так сказать.


Повезло чудакам, что там же все ещё находились несколько гостей из других поселений, которые опоздали желания загадать со всеми и теперь добирали, и один из них выкрикнул, что такие злодеи и убийцы заслуживают того, чтобы земля их поглотила. И ведь так и вышло, стала твердь вдруг трясиной, и негодяев начало в неё затягивать, да как быстро, а деревенские взялись за копья и принялись забрасывать ими обидчиков, которым и без того несладко приходилось. Главное, что не только нападавшие, но и те члены их племени: которые агрессию поддерживали так же попали под удар, не избежали общей судьбы, а остальные, перепуганные, или умерли от инфарктов и инсультов, или разбежались кто куда. Лишь после этого несостоявшийся император и удалился прочь, в поисках новых клиентов, видать, именно расправы и ждал. Меж тем, стоило приблизиться к очередной деревне, как буквально из воздуха, материализовался все тот же монстр-медведь, выглядел расстроенным несколько, уже понятно, что неприятности начались разного рода.



— Простите, что опять тревожу, — начал он, — в общем, мне следовало потратить желание на то, чтобы предупредить своих о некоторых правилах, потому как они, получив силу и не ведая об ограничениях, пытаются охотиться на людей и массово гибнут. Двуногие никому не нравятся, даже самим себе, а тут, якобы, шанс разделаться. Единственно, когда светиться начинают, враги пугаются и, иногда, убегают, но, чаще копьями забрасывают. Благо, я нашел выход и привёл кое-кого, бедного сиротку, который остался один, после того, как его отец, по сути, совершил самоубийство, пробравшись в людскую деревню, пытаясь освободить другого своего медвежонка, похищенного охотниками, а мать и братьев с сёстрами прикончили мстители, боявшиеся, что они тоже нападут.


— Главное, чтобы он лишнего не сболтнул, — кивнул бывший завоеватель, — а то ещё хуже сделает в разы. Лучший урок, который запоминается - наглядный. Можно сказать, сто тысяч умных слов, составить подробное описание правил, но пока объект сам не напорется на все, что только можно, и в беду не попадёт, не поймет, как себя надо вести. Потому, пусть сирота загадает скорее не то, чтобы ваши знали условия сделки, но, скорее, неукоснительно их выполняли, а иначе, опять, лишь бедами и стараниями все закончится. Веди сюда бедного кроху.


Медвежонок и вправду выглядел жалким, потерянным, несчастным и все в том же духе. Но задачу поставленную хорошо понял. Откашлялся и заявил: — «Хочу, чтобы люди и волшебные медведи друг друга боялись и, при любой встрече, сразу разбегались в разные стороны, не пытаясь ни воевать, ни дружить».


— Отлично сказано, но это сразу два желания, — пояснил несостоявшийся император, — осталось одно, смотри, не испорть, не торопись, это важно.


— Хочу, чтобы моя семья была всегда со мной, — пояснил кроха.
Носитель лицо закрыл и застонал, а малыш принялся расти и раздуваться, пока не превратился в настоящего гиганта, ещё и несколько голов отросли, две большие и пара маленьких. Настоящий кошмар наяву. Наша героиня хотела бы за голову схватиться, но не могла, в силу объективных причин вполне.


— Просил же, — провидец сплюнул, — теперь придётся ещё кого-то искать и просить перезагадать желание заново, сплошная морока, с любого бока.


— Не надо, — возразила одна из больших голов грубым хриплым голосом, — так гораздо лучше и спокойнее, точно больше никого не потеряем. И мы снова вместе.


— Да, можно лишь есть, пить, спать и играть, — согласилась вторая большая голова более нежным голосом, — мы же не люди, способны оценить самое простое счастье в жизни, не требуя большего. И размножаться не надо, поскольку, самодостаточны вполне, а для остального есть расписание, когда и что делать.


И вот оба медведя скрылись в лесу, словно их и не существовало. И ведь теперь снова встретиться не смогут, магия заставит разбежаться, она же на всех влияет неукоснительно. Пока, не совсем понятно, к добру ли все, или к худу. Но с вариантами не очень, надо искать ещё клиентов обязательно и молиться о том, чтобы они тоже не напортачили. Ясновидящий сохранял видимое хладнокровие, но насколько оно вообще было подлинным или фальшивым, неизвестно. Час расставания все приближался, неизбежный, как и сама судьба. Меж тем, провидец перенесся в уже знакомые места и, вскоре, увидели того самого старика, что так и не стал героем, он вёл за руку маленького мальчика и сразу заявил, что мечтал встретить носителя и джинири вновь и попытать счастья.


— Сам я не справился с ответственностью в силу возраста, как ни печально это признать, однако, не потерял надежду воплотить мечту, пусть и не лично, — пояснил он, — но может внук сумеет, его же ещё можно обучить вполне. Станет защитой и надеждой всего племени, так сказать. Вы ведь не откажете мне в этом?
— Хорошо, — несостоявшийся император кивнул, — но вот мои условия, пусть повторяет желание дословно, за мной, иначе, опять проблемы начнутся. Первое, чтобы, занимаясь любым делом, имел, в каждый следующий момент, ровно столько сил и способностей, чтобы справиться и ни каплей больше. Дабы не было так, что хлопнул человека дружески по плечу и размазал его тело по ближайшему дереву, тонким слоем. Или банально разрушал все вокруг себя неловкими движениями. Второе, стать сосредоточием всех моральных общечеловеческих норм, быть добрым, кристально честным, милосердным, благородным, искренним, не честолюбивым и бессребреником, дабы не использовал дар во зло. Третье, самое важное и основное, так сказать...