Когда закончились Средние века

Когда начались средние века, в принципе, понятно. Это финализация Западной Римской империи, которая состоялась в 476 году. Просто другого сколь-нибудь значимого события трудно придумать.
Некоторые предлагают 395 год – раздел Римской империи на Запад и восток. Но мне представляется эта дата несколько искусственной. Все-таки Рим прочно ассоциируется с античностью, с миром Древним.

Понятное дело, что дата условна. Как и все отправные и конечные точки любых периодизаций. Не было такой истории, что рано утром люди проснулись, а им объявили: «Всё, Древний мир закончился, начались средние века». Если бы это было так, это было бы забавно. Нет, для миллионов людей ровным счетом ничего не изменилось. Они продолжали ходить в туниках без штанов, рыскать по городам в поисках подачек, плескаться в общественных банях, на ночевку отправляться с многоэтажные трущобы. Это – для свободных людей. Для рабов всё было гораздо проще и понятнее – вкалывать, вкалывать и еще раз вкалывать.
На относительно радикальную смену образа жизни и социальных отношений потребовались десятилетия. Но это, к слову.

А вот когда закончились Средневековье? Это – вопрос.

Кто-то называет в качестве конечного пункта на хронологической шкале – взятие турками Константинополя и падение Восточной Римской империи, которую нередко называют Византией. Это состоялось в 1453 году. Но история Византии в общей истории европейского Средневековья тема – особенная и достаточно специфическая.

К 1453 году относят еще одно достаточно знаковое событие – условное завершение Столетней войны. Дата тоже – крайне условная, как и название самой войны. И тем не менее.

Хорошая дата. Но, например, до преодоления раздробленности Франции, начала становления абсолютизма во Франции и Англии было еще далековато.

Отличная точка – 1440 год – начало книгопечатания Иоганном Гутенбергом. Это произвело настоящий переворот в системе распространения знаний. При относительно умеренном желании хотя бы одну книгу теперь смогла заиметь практически любая семья. Водораздел получается достаточно четкий: Средневековье – это мир рукописной книги, начало книгопечатания – конец Средних веков.

Для Англии водоразделом может служить период правления Генриха VII Тюдора, который дал старт формированию английского абсолютизма. Захват трона Генрихом в 1485 году считается окончание войны кланов Йорков и Ланкастеров, которую в свою очередь можно считать последней средневековой усобицей в Англии.

Аналогичным образом для Франции можно считать окончание правления Людовика XI. Это - 1481 год.

Очень серьезная дата – 1492 год. В этот год состоялось открытие для европейцев Америки, что положило начало Великим географических открытиям. Многие историки именно эту дату и называют конечным пунктом Средневековья.

Отличной датой окончания Средневековья может быть 1517 год. Мартин Лютер сформулировал свои знаменитые 95 тезисов. Это событие дало старт Реформации. В Средние века в Западной Европе умами безраздельно владела католическая церковь. Окончание монополии католиков и появление множества иных религиозных направлений – лютеранство, кальвинизм, пресвитерианство и так далее – ознаменовало конец Средневековья и начало новых времен.

В прежние времена среди историков большой популярностью пользовались рассказы о Нидерландской революции, которую называли первой в мире буржуазной революции. Это была феноменально долгоиграющая тема. Волнения начались в 1566 году, в 1609-м закончились. Однако, это была только первая часть мерлезонского балета. С 1621 по 1648 год выяснения отношений продолжились.

А здесь как раз подоспела и Английская революция 1640-1648 годов. Некоторые ее даже называют великой. Считать окончанием Средних веков именно это событие, как по мне, через чур. Но некоторые полагают, что это именно оно.

Очень хорошее событие для водораздела – последняя треть XVIII века – внедрение в производство паровой машины Джеймса Уатта. Именно это событие радикально изменило мир и определило магистральные направления его развития. Если бы не было паровой машины, не было бы не железной дороги, ни пароходного флота, ни фабрик и заводов с паровыми машинами. Состоялось бы без этого изобретение Эдисоном электрического освещения? Состоялось бы без этого изобретение автомобилей с двигателями внутреннего сгорания и самолетов? Не факт.

И наконец, Французская революция 1789 года. Слышал, что некоторые историки протягивают Средние века прямо до этой даты. Действительно, третье сословие нанесло мощный удар по аристократии. Но всё-таки подобная периодизация представляется сомнительной. Почему бы тогда не протянуть средневековье до, например, предоставления женщинам равных прав с мужчинами, то есть, как минимум, до первой половины ХХ столетия… Такая точка зрения есть. Мы её упомянули. Претензий к нам – никаких.

От себя. Я бы предложил окончанием Средневековья считать конец XV века. XVI век – считать переходным периодом между миром Средневековья и Новыми временами. На Средние века мы отнесём примерно 1000 лет или немногим более.

Это было блестящее, можно сказать, героическое тысячелетие, хотя и в значительной мере не принесшее человечеству ничего значимого, что двигало бы мир по пути прогресса.