Гимн достойным

            В учебке, нас, молодых солдат, муштровали так, что командир взвода сержант, на год старше, непроизвольно величался на "ВЫ". Никто не ломал себя следуя строгому военному уставу и не кривил душой выдавливая это местоимение вежливости в адрес такого же пацана как и сам, ломали нас, нашу психику в течение полугода службы согласно правилам военной науки. Беспрекословное подчинение. Солдат-срочник, - исправный, временный военный инструмент, иначе это не армия, а сброд. То, что осталось во мне от полной свободы с самого детства, испуганно съежившись затаилось где-то в глубине ошарашенной души.
            В один из таких изнурительных дней нашу учебную часть посетил генерал. Время обеда. Столовая располагалась на третьем этаже здания. Огромный зал. Десятки длинных столов и скамеек. Царил шум и гам. Внезапно все стихло. В дверях появился генерал в сопровождении нескольких офицеров. Строгий мужжчина средних лет, высокого роста. Говорил громко, подчеркнуто четко, спросил нас, солдат, о проблемах на службе. Мертвая тишина. Нежданно не гаданно от нашего стола встала и отделилась хрупкая фигурка. Все опешили и затаили дыхание.
 - Товарищ сержант, - звонко отчеканила фигурка, - разрешите обратиться к товарищу генерал-майору! - все согласно уставу. Сержант оторопел и нерешительно промямлил разрешение. Мелкий солдат, предмет насмешек во взводе, озадаченно разъяснял командиру дивизии о проблеме с сержантами, которые нас после обеда, с полными желудками супа и каши, принуждают галопом мчаться вниз по лестнице на плац для построения. Разумное ли это деяние со стороны командиров? Генерал нахмурил брови и укоризненно, по отечески, покачал головой. Пожал руку солдату и велел сесть. Долгая, назидательная речь уже стерлась в моей памяти, но последние слова военноначальника запомнились на всю жизнь: "Дурак командир на фронте - потеря личного состава"... Запомнилось также изречение нашего взводного, который злорадно прошипел вслед своему борзому подчиненному: "Ну, сучонок, теперь ты из нарядов по кухне не вылезешь!"
             Я ковырял вяло ложкой перловую кашу и думал о своем отважном сослуживце, и о мстительном сержанте. Смог бы я вот так поступить защищая своих пацанов? Внутренний голос стыдливо молчал... Все словно воды в рот набрали. Мы уподобились стаду послушных овечек, что в принципе характерно для любой цивилизованной армии. Вспомнился рассказ о Великой Отечественной, который читал еще в детстве. Во время танковой атаки фашистов возникла заминка с противотанковым ружьем в одном из окопов. Жизнь взвода висела на волоске, и тут, внезапно поднялся во весь рост такой же тщедушный солдатик, предмет насмешек товарищей, и бросился со связкой гранат под гусеницы стальной громады...
             Мы, непривычно медленно, но победоносно, шагали вниз по ступенькам с третьего этажа...