Отдел неожиданных ходов

Некоторые армии носят доспехи. Другие —красоту и точность
 

Когда Таню пригласили на шахматный турнир, она подумала, что речь идёт о чём-то вроде школьной олимпиады. Или, в худшем случае, о районном мероприятии для подростков, где обязательно будет сладкий стол с печеньем и компотом.
Таня сразу вспомнила свою первую серьезную игру и то, как она, во время игры, представляла шахматное сражение:

Веками Совет архидруидов оберегал границы Сильвервуда — священного леса, чьи кроны хранят саму силу жизни. Корни древних деревьев тянутся к Источнику Элей,  впитывая живительную энергию и поддерживая гармонию между народами Элларии.
Однако орочьи племена нарушили давний договор о ненападении — их вождь, ведомый жаждой разрушения, задумал пробудить нечто ужасное, чтобы пролить чёрную энергию по ветвям Сильвервуда, погубить величественные кроны и превратить живую плоть в безумные тени. Пока орки готовились к ритуалу, весть об этом достигла архидруидов и было принято непростое решение: эльфы должны выступить в поход против орков, пока те не возвели алтарь и не призвали полчища туманных призраков.
Поражение орков означало не просто защиту Сильвервуда, но и спасение Источника Элей — ключа к жизни всех народов Элларии. Поэтому эльфийские разведчики, воины и маги объединились: они должны были хитростью ослабить защиту орков и нанести удар в самое сердце лагеря, прежде чем тьма разольётся по земле. Так зародилась решающая битва, что определит судьбу Сильвервуда и всей Элларии.
Под покровом предрассветного тумана эльфийские разведчики 1.e4 (e2-e4) продвигаются вперёд, их намеренно небольшой отряд на равнине привлёк внимание орочьей пехоты 1...e7 (e7-e5).
 
Тогда для защиты разведчиков вышли всадники на единорогах 2.Nf3 (Кg1-f3), на что орки ответили стаей диких вепрей 2...Nc6 (Кb8-c6).
 
Тем временем Архидруид Талион послал вперёд своего боевого пегаса Эридана в сторону вражеского лагеря 3.Bc4 (Сf1-c4), заметив это темный маг начал возводить вокруг лагеря огненную защиту 3...d6 (d7-d6).
 
Пришло время для отправки в сторону вражеского лагеря гиганского орла в которого превратился эльфийский маг Аурис 4.Nc3 (Кb1-c3). Вождь орков не принял эту угрозу всерьез, думая, что орел лишь наблюдатель, и направил дракона в башню эльфов чтобы разрушить ее и уничтожить под обломками этой башни эльфийского мага, вождь не знал, что мага в башне уже нет 4...Bg4 (Сc8-g4).
 
Эльфийский капитан выставил лучников 5.h3 (h2-h3) и тучей стрел прогнал дракона, который облетев башню справа временно укрылся за утесом 5…Bh5 (Сg4-h5).
 
Кульминацией хитрой завлекающей операции стал неожиданный бросок Эридана: он врезался в строй орков, забрав одну из боевых единиц 6.Nxe5 (Кf3xe5), словно живая приманка. Враг увидел, что башня эльфов не защищена со стороны утеса. Ведомый жаждой лёгкой победы, дракон устремился к башне, чтобы разрушить ее своим жарким пламенем 6...Bxd1 (Сh5xd1).
 
Боевой Пегас Эридан спустился посреди вражеского лагеря 7.Bxf7+ (Сc4-f7+). Орочий вождь спешно отступил из укрытия 7...Ke7 (Крe8-e7), поверив, что эльфы измотали его ряды.
 
Но в этот момент из густого леса, едва заметный на рассвете, стремительно спустился ранее замаскированный в орла — эльфийсий маг Аурис 8.Nd5# 1-0  (Кc3-d5#) 1-0. Без стражей и без прикрытия, вождь пал от одного точного удара, и под зелёным штандартом эльфийского владыки над развалинами орочьего шатра воцарилась победа добра.
 

Организатор — строгая женщина с короткой стрижкой и голосом, будто отрывистыми шагами марширует по телефону, — сказала, что в одной из команд не хватает девочки. По правилам в каждой команде должен быть хотя бы один представитель женского пола.
Таня пришла вовремя. Актовый зал с флагом и охраной на входе. Везде — мужчины и женщины в форме.
— Вы из какого отдела? — спросил мужчина в форме, явно не ожидая, что девочка может не понять вопрос.
— Отдела?.. — переспросила Таня. — В смысле?
— Ну, мы — из 5-го оперативного. Вон там — уголовный розыск. Там — отдел профилактики. А ты?
Таня заморгала.
— Я… из отдела стратегий.
Повисла пауза. Мужчина рассмеялся.
— Отлично. Тогда ты, наверное, из «специального отдела».
Как оказалось, это был полицейский турнир. ОМОН. УГРО. ППС. Кто-то в бронежилете, похоже прибыл сюда прямо с задания, кто-то с орденами. Все — по четыре человека в команде. В каждой — одна женщина. Только в одной не оказалось. И вот — появилась она.
Таня села за доску, скрестив пальцы под столом.
Рядом переставляли стулья, переговаривались команды. Турнир шёл своим чередом, зал гудел, как разогретый муравейник. Перед ней, через доску, устроилась девушка в идеально выглаженной форме — петлицы, звёздочки, аккуратная коса, тёмно-зелёная фуражка, которую она сняла и положила рядом, как символ: она здесь не ради красоты. Младший лейтенант. Лет двадцать с небольшим, лицо строгое, будто её только что вызвали на дежурство.
— Таня, — сказала Таня просто.
— Марина, — ответила та, коротко. — ППС, второй батальон.
Пожали друг другу руки. Партия началась.

Высокий тронный зал был погружён в сумрак. За витражами медленно ползли тени от облаков. Королева сидела, опершись локтем на подлокотник. Лицо ее было неподвижным, как каменная маска, но пальцы правой руки двигались — сжимались и разжимались, будто перебирали воздух. Советник стоял рядом, закутанный в шёлк и золото, его глаза были закрыты, а губы шептали едва слышно.
— Запах дыма стоит в восточной долине, — сказала Королева, наконец. — Но леса там давно вырублены.
Советник открыл глаза. Его зрачки были бледно-серые, как пепел.
— Это не дым от дерева. Это трещит воздух. Перед ударом.
— Давно ли ты это почувствовал?
— До рассвета. Стражи думают, что это ветер. Но это не ветер.
Королева встала. Плащ скользнул по каменным ступеням.
— Замок не осаждали более двадцати лет. Даже Волчьи князья не подошли ближе Бледного леса. Почему теперь?
Советник не ответил сразу.
— Потому что всё держалось на равновесии. А равновесие не вечно. Даже если ты правишь три десятилетия.
— Ты говоришь, будто ждёшь падения.
— Я говорю, потому что чувствую зыбкость под сводами.
Наступила тишина.
— Что ты предлагаешь?
— Усилить дозор на южных балконах.
Советник помедлил, потом добавил, чуть тише:
— И занять соседние леса. быстро. Пока они не использует их как дымовую завесу. Поставьте стражу на склонах, укрепите западные тропы, но пусть овраг останется открытым.
Королева приподняла бровь.
— Нарочно?
— Да. Он глубокий, вязкий. Пусть те, кто решат обойти стены, сами выберут путь в топь.
Наступила пауза.
— Если ты ошибаешься… — медленно сказала она.
— Тогда они придут по прямой. Но если я прав — они увязнут, прежде чем поднимут меч.
Королева кивнула. Советник склонил голову и исчез в воздухе.

1. e4 (e2-e4)

Таня выходит первой — не торопясь, но решительно. Она двигает пешку в центр, открывая дорогу слону и ферзю. Пространство взято под контроль. Отличный фундамент.
 
Королева обернулась к командующему, не повышая голоса:
— Открой ворота. Выведи малые силы на равнину перед замком. Пусть подумают, что мы готовы принять бой в лоб.
Она выдержала паузу, глядя в сторону склона, где все только начиналось.
— Пусть знают, что мы не прячемся. Только этого и ждём.

1... e5 (e7-e5)

Марина отвечает зеркально. Она принимает вызов. Чёрные отвечают симметрично. Пока на доске равновесие, но его основа — разная.
 
С отдалённых южных рубежей вышел отряд врага. Молодые солдаты, переобутые в новую кожу, без пыли на плащах.

2. Nf3 (Кg1-f3)

Таня выводит коня. Она уже на шаг впереди в развитии, уже давит на центральную пешку соперницы. Но этот ход — не агрессия. Это проверка. Таня действует точно, зная, что пространство — только повод для расстановки фигур, не более.
 
Командующий шагнул вперёд.
— Если позволите… лучники. Вывести их на стены. Нашим людям перед замком понадобится прикрытие.
Королева молча перевела взгляд на северный бастион, где ветер трепал знамёна.
— Вывести. Только на верхний ярус.
Её голос был ровным.
— Пусть видят. Пусть знают: мы их не бросим.

2... Nc6 (Кb8-c6)

Марина отвечает симметрично. Это логично, по правилам. Но именно в этом и скрыта уязвимость: она идёт за Таней, а не рядом с ней. Она готова защищаться — но не формирует инициативу.
 
Издалека, с дальнего холма, потянулись тени. Воины врага несли на плечах длинные лестницы, окованные железом. Шагали молча, опустив головы, будто знали: глядеть вперёд — значит увидеть страх. Замысел был ясен: взобраться на стены, заставить лучников отступить — и лишить защиту замка поддержки сверху.

3. Bb5 (Сf1-b5)

Таня выдвигает слона. Слон на поле b5 — взгляд в сердце обороны. Испанская партия.
 
На каменной доске перед Королевой — простая карта. Тонкие фигурки, высеченные из дерева. Все стоят по своим местам. Она делает лёгкое движение рукой. Одна фигурка — белый волк — сдвигается по дуге влево.
— Отряд лунных воинов, — сказал Советник.
— Пойдут в сумерках, — ответила она. — По сухим склонам. Никто не услышит.
— Куда?
— Вниз, к старой мельнице. Там запасы врага.
Советник медленно кивнул.
— Умно.
Она чуть усмехнулась.
— Не умно. Просто пора.

3... a6 (a7-a6)

Марина нервничает — сразу гонит слона. Заставляет его определиться. Ход резкий, но поверхностный. Она не разобрала угрозу, она просто хочет убрать её с глаз.
 
В шатре Хозяина Черного замка было душно. Он стоял над картой, опершись на обе ладони, морщил лоб, будто хотел выдавить из пергамента недостающий ход. Мельница. Там — не просто припасы. Там — точка, через которую можно было пробить логистику.
— Укрепить подступы, — приказал он наконец, глядя в глаза капитану охраны. — Десять лучников — в амбар. Ходить только парами. Ни одного костра рядом. Если кто подойдёт — стрелу в глотку.
Капитан поклонился, не задав ни единого вопроса. В следующую минуту он уже отдавал распоряжения. На мельницу потянулись люди.

4. Ba4 (Сb5-a4)

Таня отводит слона назад, но не убегает — она сохраняет давление. Эта фигура остаётся как тонкий крючок на краю доски. Незаметный, но смертельно опасный. Теперь это не просто слон — это заготовка. Петля, которая затянется позже.
 
Мельница стояла неприступно. Вокруг — слишком много охраны. Лучники на окнах, дозорные у ворот, двое — на крыше, будто вороны. Лунные воины притаились в кронах, растянувшись цепью по верхушкам деревьев. Их движения были медленны, как дыхание. Один из них прижал палец к губам — знак: «ещё не время». Они смотрели сквозь листву, на мельницу — не как на строение, а как на зверя, что ещё спит, но может рвануться в любой момент.
— Охрана слишком плотная, — прозвучал шёпот. — Дождёмся их ошибки. Или приказа.

.4... Nf6 (Кg8-f6)

Конь выходит в бой. Нормальное развитие
 
Над равниной поднялась пыль — густая, ржавая, как кровь, перемешанная с глиной.  Дозорный у восточной башни приложил ладонь ко лбу, вглядываясь в дрожащий горизонт.
— Второй отряд, — выдохнул он. — Тяжёлый строй.
Из-за холма показались копья, чернеющие на фоне неба. Потом — латы, сверкающие, как вода в колодце. Потом — всё остальное.
— Не прикрывают фланги, — заметил капитан. — Значит, спешат.
— Или уверены, что путь чист.
Королева стояла на балконе, не шевелясь. Её плащ слегка колыхался от ветра, но лицо было неподвижным.
— Пусть идут, — сказала она. — Мы всё ещё стоим. И у нас — стены.

5. O-O (O-O)

Таня рокируется. Теперь её король в безопасности, а вся правая половина доски — плацдарм для наступления. Всё делается заранее. Без суеты.
 
Королева двигалась по галерее одна, без охраны. Каменные арки вели её сквозь тень и рассеянный свет. Вдруг — свист. Что-то мелькнуло в воздухе. Стрела. Королева остановилась перед окном — на полшага раньше, чем она прилетела бы ей в шею. Стрела вонзилась в колонну рядом. Камень дал трещину. Из тени вышел рыцарь. Он шагнул вперёд, закрыв Королеву собой. Она не испугалась. Лишь посмотрела туда, откуда стреляли.
— Они начали. Без приветствия. Надо сменить караул!

5... Be7 (Сf8-e7)

Марина продолжает «зеркалить». Развивает фигуру, прикрывая короля, готовясь к рокировке. Таня уже видит: игра будет не о нападении, а о терпении. Кто заметит уязвимость раньше — тот и выиграет.
 
Вражеское войско тянулось, как нескончаемая лента — чёрная, змеевидная, извивающаяся по склонам и тропам. Их было всё больше. С каждой минутой в долину спускались новые подразделения: копейщики, метатели, арбалетчики, тяжёлые отряды в кольчугах и лошадях без доспехов. Казалось, сама земля под ними начинала гудеть, как натянутая тетива. С башни подали сигнал: три коротких — один длинный. Командующий замка перевёл дыхание.
— Подтягиваются все.
На горизонте клубились знамёна. Цвета перемешались — как будто они пришли не из разных частей войска, а из разных историй. Королева молча смотрела вниз, держась за балюстраду пальцами, как за древко копья.
— Значит, они готовы.
— К чему? — спросил Советник.
— К тому, что замок будет держать оборону.

6. Re1 (Лf1-e1)

Таня переводит ладью в центр — тихо, без шума, но с явной целью. Она не просто строит линию обороны — она создаёт давление. Усиление контроля над e4
 
Советник шёл медленно. Ступал по каменным плитам, будто слушал не землю, а эхо под ней. Его одежды не трепал ветер — словно он сам был центром, вокруг которого всё вращалось. Стража расступалась, не кланяясь, не спрашивая. У советников не просят объяснений. Он поднялся по узкой винтовой лестнице, вышел на верхний ярус стены — туда, где дул сквозной ветер и сливались три башни.
Внизу сгущались силы врага. Он закрыл глаза. И теперь был не на стене — он был во всех точках замка одновременно.

6... b5 (b7-b5)

Марина рвёт симметрию. Первый фланговый рывок. Ярко, агрессивно, резко — но преждевременно. Пешка продвигается вперёд, как разжалованный солдат без прикрытия. Она ещё не знает: именно здесь начнёт разрушаться строй. Пока — только шаг. Но шаг в сторону уязвимости.
 

7. Bb3 (Сa4-b3)

Таня уводит слона назад, к диагонали безопасности. Не бежит — отступает ровно настолько, сколько нужно, чтобы фигура не потеряла влияния. Сохраняет давление, держит диагональ.
 
Лес держал дыхание. Листья не шелестели, даже птицы — замолчали, будто сама природа склонилась, чтобы не выдать чужого присутствия. Враги приближались к лесу  — тяжело, ломая кусты, как будто победа была уже ими завоёвана.
В самой гуще, высоко, среди старых деревьев, ждали они — лунные воины. Они лежали вдоль стволов, как тени. Один из них, с платком на лице, шевельнул пальцами — два раза вбок, один вниз. Первый соскользнул с ветки и исчез в подлеске. Второй — чуть позже. Потом — весь отряд, как вода, просочился из чащи, не оставив ни следа. Они двигались вдоль линии. К лагерю врага. К шатрам, где горел слабый огонь. К складу, где стояла тишина.
Внизу враг всё ещё шумел. А вверху — уже было пусто.

7... d6 (d7-d6)

Марина укрепляется. Поддерживает центр, словно ставит подпорки к шаткой башне. Но уже видно: она думает о защите больше, чем об инициативе. Таня это замечает — и сохраняет спокойствие.
 
Вся равнина перед замком казалась теперь живой. Вначале это были группы. Потом ряды. Потом — целое поле, покрытое щитами, копьями и флагами, как чешуёй неведомого зверя, что растёт с каждой минутой.
С башен докладывали:
— Новая рота с юга.
— Подкрепление с запада.
— Осадные повозки.
Капитан дозора стер пот со лба.
— Как тьма, — ответил один из старших стражников.
Враг просто прибывал. Будто кто-то открыл затвор — и теперь льёт, пока не переполнит. На передовых линиях Королевы усилили наблюдение. По стенам передавали сигналы молча, без криков — пальцами, взглядами.
Советник, всё ещё стоял на южной башне. Королева не двигалась. Она только сказала:
— Пусть собираются. Мы ещё не сделали первый ход.

8. c3 (c2-c3)

Таня укрепляет базу. Это подготовка — будто закладка мостков для будущей переправы. Пешка c3 не атакует, но именно с неё начнётся захват центра. Тихий ход, но в нём — фундамент. Всё ещё без остроты, но уже с прицелом.
 
Во внутреннем дворе замка застучали копыта.
Ворота в южной стене — те, что обычно остаются закрытыми, — были приоткрыты ровно настолько, чтобы через них могли пройти пешие отряды. Арбалетчики, метатели — они двигались короткими перебежками, как вода, которая прокладывает путь между камней.
Командующий подошёл к Королеве, в руке — свиток.
— Дополнительные силы. Их немного, но они обучены.
Она не взяла свиток. Только произнесла:
— Вывести. Но не вплотную. Пусть будут в зоне видимости, но не под стрелами.
Отряд за отрядом выходили за стены и рассредотачивались по неровному рельефу перед замком. Они не выстраивались в линию. Они растворялись в ландшафте. И каждый из них знал:
— Мы не последние. Но мы — первые, кого увидит враг, если он осмелится подойти ближе.

8... O-O (O-O)

Марина рокируется. Уводит короля в тыл, надеясь на безопасность за линией пешек. Завершение развития.
 
Палатка стояла в центре лагеря, чуть в стороне от строя, как будто сама земля сделала для неё уступ. Полотнища — двойные, укреплённые кожей, вокруг — четыре факела, вбитые в землю по углам, как символы власти. Перед входом — двое в чёрных плащах, не разговаривающих даже между собой. Внутри — тусклый свет от масляной лампы, натянутые карты, глиняная чаша с холодным вином, и он.
Правитель Черного замка.
Его латы лежали на раскладной кушетке. Он был в тёмной тунике. Меч всё ещё висел на поясе. Он не собирался отдыхать. Он ждал.
— Доклады? — спросил он у одного из гонцов, не оборачиваясь.
— Лунные воины не обнаружены. У мельницы — тревожно. С востока…
— Не интересуют направления. Интересует: когда начнётся.
Гонец замолчал. Хозяин Черного замка сделал шаг к краю палатки, отодвинул полотнище и выглянул наружу. По лагерю бродили его солдаты — кто-то ел, кто-то чинил луки, кто-то просто смотрел в сторону замка.
Он произнёс тихо:
— Они нас ждут. Но не потому, что боятся. А потому, что готовы.
Он отпустил занавес, вернулся к столу.
— Дайте мне троих. Пусть будут рядом. Я останусь здесь.
В его голосе не было страха. Только усталость человека, который понимает: он — последняя фигура. И если дойдёт до него — всё остальное уже проиграно.

9. h3 (h2-h3)

Пешка на h3. Таня играет не спеша, будто расставляя сигнальные колышки на границе владений. Подготовительный ход Тани — кажется мелочью, но он снимает угрозу ...Bg4 и готовит поле g4 для возможного манёвра. Позволяет развивать инициативу без давления на коня f3.
 

9... Na5?! (Кc6-a5?!)

Марина уводит коня на фланг. Стремится к активности, но ошибается в темпе. Конь на краю — это часовой, заблудившийся в лесу: он не видит поля боя, не влияет на центр. Ход кажется резким, но на деле — потеря времени. Марина впервые выходит из равновесия. Таня замечает.
 
Перед врагом расстилался выбор: левее — густой лес, где, как сообщали гонцы, Королева стянула ночную стражу, пряча лучников среди зарослей. Туда идти было глупо — по крайней мере, так считал младший дозорный.
— Там будет засада. Видно же, как устроено. Зачем подставляться?
Они свернули вниз — к оврагу. Чтобы «срезать».
— Тут и травы меньше, — сказал кто-то. — Значит, пройдём.
Но земля там была мягкая. Слишком мягкая.
Дозор двигался вдоль ручья. Один из солдат пошёл чуть впереди, перебрасывая сапог с кочки на кочку. Камни здесь были влажными, земля тянулась к пяткам. Старший остановился.
— Слишком тихо.
— Потому что мы умнее, — усмехнулся младший. — Лес — ловушка. Они не ждут, что мы пойдём через грязь.
Он шагнул — и нога ушла по щиколотку. Потом ещё. Сапог остался в грязи.

10. Bc2 (Сb3-c2)

Таня уводит слона назад — не в страхе, а в расчёте. Её слон, словно разведчик, отходит вглубь крепости, но лишь для того, чтобы потом ударить точнее. Теперь он смотрит на королевский фланг, издали, через поля, где вскоре пойдут бои.
Профилактика против ...Nc4 и подготовка d4. Таня уводит слона на безопасную диагональ, где тот сможет подключиться к атаке на королевском фланге.
 
Он появился без звука. Не с дороги — из тени, будто вырос между колонн. Пыль на плаще, обломанная ветка в волосах, кровяное пятно на левой ладони — не его. Стража не остановила его. Только отвела взгляд. Разведчики возвращаются не по уставу — они возвращаются, если смогут.
Королева стояла у бойницы, глядя на дальний склон, где небо начинало светлеть от предутреннего золота. Она не повернулась. Лишь произнесла:
— Говори.
Разведчик опустился на одно колено, но быстро. Он не устал — он знал, что времени мало.
— Лагерь распущен. Строй — не боевой, но наблюдение — сильное. Воины вялы, но готовы. У мельницы — засада. Катапульты готовы. Правитель Черного замка — укрылся. Охрана плотная. Смена в полночь. Свет у шатра не гас. Он ждёт.
— Уязвимости?
— Правый фланг неполон. Запасов мало. И...
Он запнулся, только сейчас позволив себе вздохнуть:
— Они не ждут нас ночью. Они думают, что первый удар пойдёт утром.
Королева молчала несколько мгновений. Потом — шагнула к нему, тихо:
— А ты что думаешь?
— Я думаю, что если мы не ударим до зари, то они успеют сомкнуться.
Она кивнула.

10... c5 (c7-c5)

Марина отвечает мощно: пешка вперёд, удар в центр. Она хочет закрепиться, навязать давление.
 
Их становилось все больше. Не быстро — не так, чтобы заметить разом. Но каждую четверть часа в поле зрения появлялся новый отряд.
Перед замком — уже не просто армия. Тьма. Они расползались, заполняя низины, холмы, ложбины, как вода в чаше.
— Третья рота на западе.
— Щиты пошли двойной линией.
— Катапульты ставят метки.
Донесения с башен сыпались, как дождь. Капитаны говорили быстро, не успевая кланяться. С вершины восточного бастиона было видно: у самых стен копья вбиваются в землю, как семена.
Королева стояла на дозорной площадке, высоко над ними, как статуя. Ни слова. Лишь пальцы её перчатки сжались сильнее — не от страха. От мысли: Скоро они перестанут прибывать. И тогда — начнут, но их слишком много – они мешают друг другу!

11. d4 (d2-d4)

Таня наносит удар в самую основу. Её пешка идёт вперёд — уверенно, без лишнего пафоса. Не громко, но стратегически выверено. Открывается пространство, линия дыхания всей армии.
 
Отряд вышел на равнину. Линия — не плотная, но уверенная. Щиты опущены, пики — чуть в сторону, будто это не бой, а прогулка. Они шли, зная, что за ними наблюдают сотни глаз. И в этом — вся суть.
Королева стояла между двумя колоннами, ветер поднимал край её плаща. Перед ней — командующий. Она говорила тихо, но в этих словах не было сомнений:
— Выводим первую волну. Но не для удара.
— Они заметят, — сказал Советник.
— Именно. Пусть подумают, что мы атакуем. Пусть стянут силы.
Она повернулась к карте, указала:
— Этот склон. Там пройдут наши.
— Значит, это отвлечение? — спросил кто-то.
Королева кивнула.
Враги начали шевелиться, гудеть, перестраиваться.
— Они двинулись, — доложил дозорный.
— Тогда всё идёт по плану, — сказала Королева.

11... Qc7 (Фd8-c7)

Марина отвечает ферзём. Тяжёлая фигура выходит на позицию наблюдения, занимает центральную линию, но не вмешивается. Она смотрит, но не действует. Этот ход — скорее жест статуса, чем угрозы. Ферзь вне опасности, но и вне влияния.
 
Поле боя дрожало, хотя никто ещё не ударил. Воздух стал плотнее, как перед грозой — не громкой, а долгой, вязкой, накапливающей силу где-то за горизонтом. Он шёл один. Из-за шатров. Без охраны. Без свиты. Только тусклый посох, на конце которого тлел огонь. Трава под ногами не приминалась — но темнела. Его мантия была тяжёлой, с вышивкой древних рун, потускневших от времени и чужих клятв. Лицо — бледное, почти прозрачное.
— Он приближается, — прошептал один из лучников Королевы, стоя на стене.
Советник, всё ещё неподвижный на башне, ответил не сразу. Потом тихо:
— Да. Но не к нам. Он идёт туда, где всё уже решено.
Вражеский Маг остановился у подножия склона, откуда открывался весь передовой рубеж. Он поднял руку, будто собираясь сказать заклинание. Но не сказал.
Он прислушивался.

12. Nbd2 (Кb1-d2)

Таня подводит подкрепление. Это ход не в лоб — это движение той самой фигуры, которая не спеша займёт решающее место. Теперь между фигурами прочнее связь. Каждая — на месте, но способна подменить другую. Это уже не расстановка — это строй.
 
Это был топот. Глухой, как барабан в земле. Сначала один. Потом ещё. Потом — десятки.
Из-за каменной арки, из нижнего туннеля, выехал первый всадник. За ним — второй. Третий. Их не было видно заранее — никто не знал, где держали кавалерию. Но они были. Всё это время. Ни одна лошадь не заржала, ни один клинок не звякнул. Командующий склонился к Королеве:
— Даём знак?
— Нет.
Она стояла, не шелохнувшись, только взгляд двигался вдоль склона. Враги начали менять строй. Кто-то попытался выдвинуть щитоносцев вперёд.

12... cxd4 (c5xd4)

Марина бьёт первой. Она размыкает центр, забирает пешку. Кажется — правильное действие. Но это всего лишь попытка упростить. В этом ходе нет замысла — есть желание «разрядить», а не решить.
 
Это случилось не сразу.
Где-то с востока дёрнулся флаг. Из дальнего фланга вылетели первые копейщики — как вода, прорвавшая плотину. За ними — еще, крики, тяжёлые шаги, поднятая пыль.
— Начали, — произнёс Советник.
— Они спешат, — добавил командующий. — Мы их вытолкнули из ритма.
Бой завязался сразу на двух направлениях.
— Враг напал, — сказал гонец, влетая в башню.
— Нет, — ответил Советник, — он просто вышел вперёд. Нападение будет позже.
Королева подняла руку. Ладонь раскрыта. Пальцы — напряжены.
— Пусть подойдут ближе.
— На сколько?
— Настолько, чтобы пожалеть.

13. cxd4 (c3xd4)

Таня не позволяет противнице навязать ей темп. Она сразу восстанавливает симметрию — но не просто возвращает пешку, а закрепляется в центре. Теперь её позиция не только надёжна, но и открыта для манёвра. Каждое поле — как ступень на мосту, ведущем к последней башне.
 
13... exd4 (e5xd4)

Марина снова упрощает. Вроде бы получает ещё одну разменную возможность, но в этой жертве нет смысла. С каждым ходом она разбирает свою собственную защиту.
 

14. Nxd4 (Кf3xd4)

Таня не оставляет ни трещины. Она возвращает коня в центр — точно, как разведчик, занявший опорный рубеж. Теперь её фигуры контролируют поле, словно вышки по периметру. Конь на d4 — это не просто ответ, это заявка на доминирование. Захват центра. Белые окончательно получают пространство и активную игру. Пешечная структура укрепляется, и фигуры Тани становятся подвижнее.
 
Всё длилось недолго.
Первая волна врага захлебнулась ещё до середины склона. Стрелы встретили их раньше, чем они достигли стен. Щиты дрогнули, строй размяк, как под дождём. Один отряд попытался обойти слева, но там — конница.
Когда пыль осела, стало видно: наши стоят. На холме, у старой сторожевой башни. Малый, но надёжный выступ, поросший сухой травой. Теперь он стал узлом обороны.
Там подняли сигнальный флаг.
— Холм наш, — сказал гонец.
— Закрепиться, — прозвучал ответ.
По склону начали подниматься подкрепления. Щиты — в землю. Колья — в ряд. Лучники — между камней.
Советник отметил это движение и кивнул.
— Мы не просто отбились. Мы теперь — выше.
Королева смотрела на холм, чуть прищурившись.
— Это не победа. Это — платформа.
— Для чего?
— Для выбора. Теперь — мы решаем, где будет их следующая ошибка.

14... Nc6 (Кa5-c6)

Марина спешит вернуть фигуру в строй. Конь возвращается — словно подкрепление, направленное на восстановление утраченного баланса.
 
Справа, в зелёной жиже, начали медленно проваливаться колёса отступающей вражеской повозки. Вода здесь была стоячая, с пленкой, как с налётом старой меди. Один из солдат поскользнулся — и упал лицом в трясину. Его доспех хлюпнул так, что за хребтом, среди мёртвых деревьев, вспорхнули вороны.
— Назад! — крикнул старший, пытаясь отыскать взглядом твёрдую землю.
Но повернуть было нельзя. Тропа сужалась, позади уже шли другие, и развернуться значило — столкнуться. Грязь тянула за подошвы. Щиты цеплялись за кустарник. Один факел упал и шипя погас.
Они оказались в ловушке. Узкое ущелье, мшистые склоны, вязкая глина под ногами. А главное — не видно было выхода.

15. Nxc6 (Кd4xc6)

Таня решает: центр должен быть чист. Она меняет коня на активность. Фигуры не должны мешать её замыслу. Обмен упрощает рисунок боя: никаких неясностей, никакой путаницы. Только контроль. Линия открыта, поле освобождено.
 
— Лучший отряд, — приказала Королева. — Достаточно шума. Достаточно следов. Но без столкновения.
Они должны появиться внезапно. Отойти, не сражаясь. Оставить на траве искру, которая разбудит тревогу.
Чёрный маг – верный слуга Хозяина Чёрного замка. Его не выманишь грубой силой. Он не откликнется на обычное нападение. Но если нарушить равновесие… Если показать, что угроза исходит не с фронта, а с фланга… Он придёт. Он вмешается.
Королева знала, что маг следит за полем. Что он ищет знак, куда обратить свою силу. И она дала ему этот знак — ложный и яркий.

15... Qxc6 (Фc7xc6)

Марина берёт в ответ ферзём. Но есть в этом движении неуверенность: теперь её ферзь стоит в центре — яркая мишень, слишком открытая. Таня это видит.
 
Черный маг покинул лагерь. И с этого момента — сам лагерь остался без его защиты.

16. Nf3 (Кd2-f3)

Таня возвращает коня — ближе к своему лагерю, но это не отступление. Это шаг назад, чтобы сделать два вперёд. Конь теперь защищает центр, смотрит на ключевые поля. Таня сохраняет фигуру в резерве, не раскрывая намерений.
 

16... Bb7 (Сc8-b7)

Марина выводит слона. Развитие фигуры. Но позиция становится слишком «ровной». Слон выходит на открытую диагональ — красиво, но уязвимо.
 

17. Nd4 (Кf3-d4)

Таня не отступает — она занимает центр. Конь сдвигается туда, где решается партия. Ни шума, ни броска — только точность. Её фигуры как войска, выстроенные под нужным углом. Она видит — у Марины всё ещё разрозненно. А в центре уже есть контроль, уже есть давление.
 

17... Qd7 (Фc6-d7)

Марина уводит ферзя назад — в надежде укрепить оборону. Это — шаг осторожности, даже нужный. Она защищается наугад. Словно в сумерках слышен шорох, и она отступает, не зная точно, откуда идёт угроза. А Таня знает. Она уже расставила фигуры так, чтобы дышать было тесно.
 

18. Nf5 (Кd4-f5)

Таня делает первый резкий укол. Неожиданный, но просчитанный. Конь входит в сердце обороны, словно разведчик в узкий коридор. Он не нападает напрямую — он смотрит, кто осмелится к нему подойти. Этот ход — не угроза, а приглашение. Тот, кто примет его, рискует.
 
Они шли без знамен. Без барабанов, без кличей. Там не было дороги. Только след, оставшийся в памяти картографа и в словах мага.
Впереди — трое: разведчик, офицер, и безмолвный стрелок. За ними — остальные. Низкие фигуры в приглушённых доспехах. Кольчужные капюшоны, лица закрыты пепельными масками. Лунный отряд. Полевые воины. Те, кто не ждёт славы.
Ветер дул навстречу. Хорошо. Значит, запах не уходит вперёд. Один из бойцов оступился, но его плечо тут же подхватили. Ни слова. Они несли с собой тишину. Вели за собой ночь. Впереди уже виднелись силуэты шатров — тёмные, рваные. Лагерь врага. Но ни один из стражей у костров не поднял головы. Они — приближались.

18... Rac8 (Лa8-c8)

Марина отвечает строго — укрепляет позицию, вводит ладью в игру. Но не туда. Она усиливает давление на ферзевом фланге, когда опасность уже растёт с другого направления.
 
Черный маг стоял на пригорке — выше шатров, но ниже небес.
Его мантия струилась по земле, как чернильное пятно, в котором прятались символы. Он поднял посох. Воздух вокруг него начал густеть. Пыль осела. Трава поникла. Даже воины, стоявшие неподалёку, невольно отступили — не из страха, а от того, что не могли дышать. Он шептал. Медленно, по слогам, древними словами, которые нельзя было запомнить. Каждое слово становилось тяжёлым, как камень. Каждое слово — каплей жара.
Над его головой небо начало мутнеть. Облака, ещё минуту назад безобидные, свелись в круг. Свет внутри них пульсировал багрово, будто где-то над небом разожгли кузню.
— Он готовит не удар. Он готовит кару, — прошептал дозорный на стене замка.
С неба начала капать жаркая пыль. Её было мало, но каждая искра оставляла на земле след. Скоро на замок падет огненный дождь.

19. Bg5 (Сc1-g5)

Таня поднимает руку и аккуратно ставит слона на открытую диагональ. Ход кажется мягким, даже нерешительным — но это не нападение, а провокация. Слон смотрит прямо в сердце лагеря Марины, на того, кто отвечает за порядок. И пока тот ещё на месте, но уже под прицелом.
 
Они были уже там. Тени, вытянувшиеся по периметру лагеря врага. В предрассветной синеве кустарник дрогнул. И из него, один за другим, стали выходить бойцы. Только серые платки, туго обмотанные вокруг нижней части лица. Только движение. Это были лунные воины. Там, где начинались задние ряды лагеря врага, стояли лошади. Их никто не охранял — враг считал, что атака идёт спереди.

19... h6?? (h7-h6??)

Марина нервничает. Она выталкивает вперёд пешку, пытаясь отогнать угрозу. Попытка сказать: «Не подходи ближе». Но именно так и открываются ворота.  Критическая ошибка Марины. Пешка уходит вперёд, создавая пробоину в защите короля. Этот ход допускает разрушительную жертву слона на h6 и открытие королевского фланга.
 
Всё началось с костра.
Кто-то из часовых вражеского лагеря заметил отблеск, донёс, и вскоре несколько фигур с факелами двинулись на разведку. Но у огня не было следов. Только зола, свежая, недавно оставленная. Спустя минуту на другом фланге — зашевелились кусты. Ткань, похожая на плащ, мелькнула между стволами. Металлический блеск — неуловимый, как отражение луны в воде. Это было замечено. Охрана лагеря колыхнулась. Отряд — шестеро, потом ещё пятеро — отделились от отряда и двинулись в лес. В глубине леса — следы. Нарочно оставленные. Надломленные ветки. Обрывок перевязи, будто вырван в бою. Всё выглядело так, словно кто-то бежал — недавно, в панике. Охрана ускорилась.
А между тем, за деревьями, по параллельным тропам, двигались другие. Невидимые. Лунные воины. Каждое движение — заранее рассчитано. 
Когда охрана наконец оказалась в глубине леса. Следы исчезли. Они остановились. А вокруг — никого. И слишком поздно поняли, что лагерь остался без них. Что дорога назад — уже под прицелом.

20. Bxh6! (Cg5xh6!)

Таня не колеблется. Превосходный тактический удар. Больше нет пешек перед королём, нет преграды. Жертва, меняющая игру. Таня ломает позицию чёрных: вскрывает вертикаль «g», королевский фланг обрушивается.
 

20... gxh6 (g7xh6)

Марина принимает жертву. Ударяет в ответ. Взяв слона, она разрушает последнюю завесу перед королём. Пространство раскрывается, как прорванная плотина.
 

21. Qd2 Rfd8 (Фd1-d2 Лf8-d8)

Таня выстраивает следующую волну. Марина пытается стабилизировать оборону, подключает тяжёлую артиллерию — ладью в центр. Но… Последовательный и точный захват инициативы. Ферзь входит в лагерь чёрных. Ни одна фигура Марины не может его выгнать. Вскрытая королевская позиция превращается в ловушку.
 
Перед рассветом ворота замка раскрылись.
Из них вышла одна фигура — верхом, в дорожном плаще. В седле — прямая, несокрушимая. Лошадь двигалась ровно, будто знала маршрут заранее. Ни одного слова. Ни одного сопровождающего. И в стане врага началось движение.
Кто-то поспешно отметил: Командование уходит. Они теряют опору. Другой, уверенный в себе, приказал: Увеличить давление. Плотнее к стенам.

22. Qxh6 Ne8 (Фd2xh6 Кf6-e8)

Таня хладнокровно берёт пешку — и этим ходом разбивает линию обороны. Центр королевского фланга Марины — теперь открытая рана. Марина в панике отводит силы назад: коня — вглубь, в попытке встать заслоном. Но фигура стоит не как щит, а как заложник. Её король теперь прячется за спиной того, кого нельзя спасти.
 
Костры врага ещё горели.
Лагерь дрожал — не от ветра, а от внутреннего разлома. Сигналы не доходили, воины метались между шатрами, пытаясь понять, откуда началось. Кто-то кричал, кто-то молчал. Кто-то знал — и уже не пытался спастись.
А она уже была там. Королева шла среди разбросанных тентов, не глядя по сторонам. Её шаг был ровным. Ни один враг не осмеливался приблизиться — не потому, что не мог, а потому, что уже не было времени.
Советник шагнул рядом, возникнув из теней. Взгляд у него был спокоен, голос — как будто речь шла не о войне, а о погоде:
— Западный сектор — замкнут.
— Укрепления?
— Не потребовались.
Королева остановилась. Ветер отогнул край её плаща.
— Тогда, — сказала она, не громко, — пусть ночь закончит начатое.

23. Re3 Bf8 (Лe1-e3 Сe7-f8)

Таня подтягивает резервы. Ладья — как баллистическая машина — встаёт в позицию для броска. Марина, наконец, закрывает вертикаль, выставляя последнего защитника — слона. Но слишком поздно. Защита выглядит как жест отчаяния. Всё, что можно было сделать — уже просрочено на ход. Подготовка и осуществление решающего удара. Таня демонстрирует стратегическое понимание: ладья переводится в атаку, создаётся двойное давление по линии «g».
 
На вершине холма, напротив замковых стен, Черный маг завершал ритуал. Вокруг него — выжженные знаки. В воздухе дрожало тепло, хотя солнце ещё не взошло. Он собирал силу — медленно, точно. Из его рук тянулись алые нити, поднимаясь в небо. Там, над замком Королевы, уже сгущалась тьма — не от облаков, а от заклинания.
Он готовил огненный дождь. Удар, который должен был обрушиться на башни, растопить камень, заставить стены замка гореть изнутри.
И вдруг на запястье — амулет тревоги. Он загорелся. Сигнал — из лагеря. Он бросил взгляд вниз. Что-то горело внутри его лагеря. А ведь весь резерв — у стен замка. Он резко повернулся и направился вниз по склону. Плащ зацепился за сухую ветку, но он не остановился. Теперь главное — успеть. Если это ещё возможно.

24. Rg3+ Ng7 (Лe3-g3+ Кe8-g7)

Молниеносный удар. Таня жертвует ладью — и выводит фигуру на прямой удар по королю. Марина вынуждена вставить коня — как последнюю преграду. Тащит его из центра в бок, теряя позиции везде, где ещё могла бы бороться.
 
Ночь была глухой. Над лагерем захватчиков не светили звёзды.
Враги разбили палатки у восточного склона — считая, что находятся в безопасной зоне. Факелы были воткнуты в землю, оружие — у изголовья. Один из командиров, в кожаном плаще и с серебряной нашивкой на вороте, сидел у карты, держа в руке чашу с вином. Ему казалось, что всё самое страшное осталось позади — мост пройден, крепость обойдена, враг разбит и молчит.
Первым исчез дозорный. Он просто не вернулся с обхода.
Второй, услышав шорох за шатром, вышел — и успел только поднять фонарь. Его свет растворился в воздухе.
Командир встал. Лицо его стало каменным, рука потянулась к клинку. Он глянул в сторону ближайшей палатки — и увидел тень.
Он успел сделать шаг назад.
— Тревога! — крикнул он.
Но уже поздно.
Тень метнулась вперёд — и другой воин, едва поднявшийся с лежанки, был сбит ударом в живот.

25. Rxg7+ Bxg7 (Лg3xg7+ Сf8xg7)

Ладья врывается — и Таня забирает. Обмен. Марина вынуждена отдать фигуру. Слона. Теперь перед её королём больше нет охраны. Только пустота и один вопрос: когда?
 
Хозяин Черного замка отступал. Он побежал к центру лагеря, где был факел и знамя. Там, у склада с оружием, было свободное пространство, немного света. Он встал спиной к повозке, дрожащей рукой вытащил короткий клинок.
— Покажись, — прошептал он.
Что-то двинулось за спиной. Он ударил в пустоту. Обернулся.
И — увидел её. Королева стояла посреди лагеря. Без охраны. Без щита. Плащ развевался, волосы лежали спокойно на плечах. В её руках не было оружия. Только взгляд — и контроль.
Хозяин Черного замка шагнул — и понял, что не может дышать. Из бокового прохода, из-за бочек с порохом, вышла последняя фигура. Он поднял меч — и не успел взмахнуть.

26. Qxg7# 1-0 (Фh6xg7#) 1-0

И вот он — финал. Ферзь завершает маршрут. Просто — становится на нужное место. Всё.
 

Скоро о «девочке из загадочного отдела» уже знал весь зал. Все команды между турами поглядывали на неё с завистью и изумлением.
В финале ей достался самый грозный соперник — майор из уголовного розыска, чемпион прошлогоднего турнира. Он долго смотрел на неё, прежде чем сделать первый ход. С первой минуты стало ясно: Зорин не собирался играть с девочкой всерьёз. Он построил классическую сицилианскую защиту — гибкую, хищную, с намерением подорвать центр и перехватить инициативу. Таня, наоборот, начала раскладывать фигуры, как будто перебирала знакомые игрушки. Спокойно. Методично. Она не смотрела в глаза противнику — только на доску.

1. d4 (d2-d4)

Майор Зорин послал своего первого тролля на поверхность, и тот устремился на поляну d4, закрепившись в самом сердце леса.
 

1... d5 (d7-d5)

Королева Таня не медлила: гномы вышли из-под корней и заняли точку d5, построив каменную стену против тролля Зорина.
 

2. c4 (c2-c4)

Зорин выдвинул второго тролля на c4, чтобы обойти оборону гномов и посеять смуту в их рядах.
 

2... e5 (e7-e5)

Таня ответила таким же драматичным выпадом: её второй отряд гномов расположился на e5 для усиления позиции в лесу у подножия башни.
 

3. dxe5 (d4xe5)

Тролль с d4 прыгнул на e5, столкнулся с гномами в лоб и вырвал у Тани контроль над ключевой точкой в лесу.
 

3... d4 (d5-d4)

Гномы с d5 смело рванули на d4 и оказались на входе в подземные лабиринты Зорина т.к. вход, благодаря выманиванию тролля, оказался без защиты.
 

4. e3 (e2-e3)

Третий тролль охранявший спуск на второй уровень вышел на e3, подстраховал фланг Зорина и раскрыл путь для его вепря.
 

4... Bb4+ (Сf8-b4+)

С вершины башни спустился эльф с крыльями: он проник на b4 и прицелился из лука в Зорина.
 

5. Bd2 (Сc1-d2)

Вепрь-заградитель с c1 без страха ворвался на d2, прикрыл троллей и готов принять удар эльфа на себя. Зорин в безопасности.
 

5... dxe3 (d4xe3)

Гномы с d4 прыгнули на e3, снесли тролля и лишили Зорина части его защиты, а сама битва разгорелась с новой силой.
 

6. Qa4+ (Фd1-a4)

Ледяной маг поднялся с d1 на a4 оказался около эльфа и, взмахнув посохом, выпустил ледяные копья, проверяя храбрость королевы.
 

6... Nc6 (Кb8-c6)

Друид с b8 поспешил на c6, став щитом между Таней и ледяной магией.
 

7. Bxb4 (Сd2xb4)

Вепрь с d2 ринулся на b4 и громогласно сокрушил эльфа, заявив вслух: «Я здесь хозяйничаю!»
 

7... Qh4 (Фd8-h4)

Таня протягивает руку, но в последний момент случайно задевает ферзя.
— По правилам — обязана ходить, — замечает Зорин.
Все замирают.
Лесной маг спикировал на h4 и, подняв над головой огненный кристалл, отвлёк Зорина от важных линий.
 

8. Ne2 (Кg1-e2)

Мантикора с g1 мягким прыжком встала на e2, усилив защиту Зорина.
 

8... Qxf2+ (Фh4xf2+)

Лесной маг, не теряя мгновения, свирепо обрушил луч на f2, сжигая окутавшегося туманом тролля и готовясь атаковать Зорина.
 

9. Kd1 (Крe1-d1)

Майор Зорин, вынырнув из своего лагеря, сам спас своё знамя, отступив к d1.
 

9... Bg4 (Сc8-g4)

Эльф выехал на g4, нацелился именно туда, где мантикора и тролли Зорина пытались перевести дух.
 

10. Nbc3 (Кb1-c3)

Мантикора с b1 перебросилась на c3, готовя королю отступление и укрепление фланга.
 

10... O-O-O+ (O-O-O+)

Королева Таня провела ритуал: сама явилась на c8, а её небесный пегас из a8 взмыл на d8. Пегас в любой момент готов растерзать майора Зорина.
 

11. Bd6 (Сb4-d6)

Вепрь с b4 устремился вглубь лагеря на d6, вынуждая Таню сжимать ряды и терять лёгкость в манёврах.
 

11... cxd6 (c7xd6)

Гном с c7 бросился на d6 и разрубил нападавшего вепря, снова утвердив доминирование лесных сил в центре.
 

12. e6 (e5-e6)

Тролль с e5 ворвался на e6, словно разорвав ткань сна, и уязвил фланг королевы.
 

12... fxe6 (f7xe6)

Гном с f7 выскочил на e6 и обрушил копьё на атакующего тролля, расчистив горизонт для новых заклинаний.
 

13. Kc1 (Крd1-c1)

Майор Зорин отдал себе приказ: самому отступить к c1 и укрепить фланг перед решающей фазой.
 

13... Nf6 (Кg8-f6)

Друид с g8 устремился на f6, оберегая центр лесного войска и готовя порочный круг ловушек.
 

14. b4 (b2-b4)

Тролль с b2 выдвинулся на b4, громко стуча древком по валунам, пытаясь отбросить гномов вбок и создать разрыв в строю.
 

14...d5 (d6-d5)

Гном с d6 устремился прямо на d5, вонзив древко и образовав клин, что связал троллей Зорина в неподвижности.
 

15. b5 (b4-b5)

Тролль с b4 прыгнул в дальнюю гущу на b5, как разведчик, чтобы обойти тылы лесного войска.
 

15...Ne5 (Кc6-e5)

Друид с c6 рванул к полю e5, опоясывая фронт Зорина кольцом и лишая его шанса на контрудар сбоку.
 

16. cxd5 (с4xd5)

Тролль с c4 взлетел на d5 и сокрушил гнома, разрывая плотную сеть, сплетённую лесом.
 

16... Nxd5 (Кf6xd5)

Друид с f6 мчался к d5, вышвырнул тролля в кромешный мрак и вновь собрал свои силы в едином кулаке из копий и чар.
 

17. Qc2 (Фa4-c2)

Ледяной маг скользнул с a4 на c2, густым туманом окутал ландшафт, подыскивая слабое звено в узы лесных чар.
 

17... Nb4 (Кd5-b4)

Друид с d5 сорвался на b4 и встал на пути ледяного мага, вскинув посох, чтобы щемить ауру Зорина.
 

18. Nd1+ (Кc3-d1+)

Мантикора с c3 внезапным прыжком на d1 обрушила рёв копыт и выступила в атаку — шах лесному войску, заставляя его королеву открыться.
 

18... Nxc2 (Кb4xc2)

Друид с b4 рванул к c2 и пронзил ледяного мага насквозь, свергнув его посох и лишив Зорина одного из ключей к победе.
 

19 Nxf2 (Кd1xf2)

Мантикора с d1 в яростном выпаде на f2 вонзила клыки в лесного мага, нанеся последний контрудар, но уже лишь жест уважения к мастерству лесного войска.
 

19... Rd2 (Лd8-d2)

Пегас с d8 вспархнул на d2 и сбросил за собой тяжеленный разрушительный залп, окончательно решает судьбу майора Зорина.
 
Майор Зорин посмотрел на доску, выдохнул. Он знал, когда пора остановиться. И сейчас — как настоящий стратег — признал поражение.
— Великолепная партия. Ты играла как генерал, — Зорин подал руку.
— Нет, — говорит она, — как королева.
— Ты ведь могла сдаться. После того, как коснулась ферзя.
— А я подумала: если уж тронула — значит, надо играть.
— Ты из какого отдела, напомни?
Таня встала, застёгивая кофту.
— Из отдела неожиданных ходов.