20

В первый день шли без всяких происшествий. Разве что случилось довольно редкое событие, в уникальность которого переселенцам стало вериться с трудом. Для них оно делалось привычным.
- Цветочек, - закричала Анютка, едва все уселись отдохнуть у лесного ручья. – Андрей, можно взять?
Анютка пальцем указала в сыру землю, все тут же сгрудились узким кругом, бабуля нагнула любопытный нос, настолько низко, насколько позволила её старческая растяжка, но никаких признаков цветка никто не заметил.
- Можно, - с сомнениями разрешил Андрей.
Анютка мигом дотронулась до земли, и у неё в ладошках засияла очередная звёздочка.
- Вау, - единодушный выдох показал, что и эта находка оценена высоко.
Даже двое «красавцев» в восхищении покачали головами.
Анютка живо полезла в карман за первой, и вскоре множество бриллиантовых огней отразилось на лицах, одежде и всей округе.
- Ну ты даёшь. Я ещё не нашёл ни одной «слезы», - улыбнулся Андрей.
- Возьми этот, - тут же протянула девочка один цветок.
- Что ты! – парень почти испугался. – Они твои.
- Я себе ещё найду.
- Вот в этом не сомневаюсь.
- Возьми!
Андрей не взял, как его Анютка не уговаривала.
- Ладно, - сдалась она. – Вот этот, с зелёненьким огоньком в серединке, будет твой. Только пока я у себя его подержу. Этот, с жёлтыми капельками на кончиках лепестков, будет мой. А следующий будет… - Анютка обвела внимательным взглядом своих друзей, те смотрели на неё с интересом и немного напряжённо, - дедов! – торжественно закончила девочка.
- Хо-хо-хо, чего выдумала, - засмущался польщённый дед. – Вон, девкам лучше, раз ты так скоро их находишь.
- Девкам будет потом, - пошла Анютка на поводу и частично согласилась.
А на второй день Дана и Бат занервничали. Выхватили оружие, шли с ним наизготовку, прицеливаясь в каждый куст.
- Что случилось? – полушёпотом стали спрашивать у Андрея.
- Крысы.
- Крысы? – Ирина начала нервно озираться по сторонам.
- Да не те…
По примеру хранителей все, кроме бабули и Анютки, тоже выхватили своё оружие, девушки запоздало стали спрашивать у ближайших мужчин, куда жать, если что. Мужчины торопливо объясняли, посматривая по сторонам. Петька с Лёшей почувствовали, что вот, наконец, дело сдвинулось с мёртвой точки. А то будущее уж слишком скучноватым получается. Но всё было тихо. Пока.
Для привала выбрали открытой луг.
- Что за крысы? – накинулись с расспросами на Андрея.
- Насколько я знаю, это бывшие люди. Те, кто сразу после взрыва оказался под землёй.
- В бункерах?
- А кто теперь знает? Наверное. На поверхности выжили немногие, но тот, кто выжил, стали адапт… привыкать понемногу. Плохо или хорошо, но у них получилось жить в новом мире. Это сейчас, по прошествии веков, многое вернулось в норму, а тогда… Ладно, об этом не будем.
Андрей посмотрел на побледневшие лица. В том страшном мире пришлось жить, или погибать, их родным и знакомым.
- А с людьми, которые оказались под землёй, случилось другое. Выйти на поверхность они не могли более двух столетий. Не принимал их новый мир. Или они не смогли принять его изменения. Погибали мгновенно. Только после двухсот лет стали на некоторое время выбираться. Но за это время они страшно изменились.
Двести лет под землёй… Страшно изменились…
- Кстати, «слёзы земли» у них ужасно ценятся, - продолжил Андрей. - Существует версия, что именно за ними они выбираются на поверхность. Бат, что скажешь?
- Ну да. Слышал, что они их научились приспосабливать как освещение.
Переселенцы сидели, оглушённые информацией, пытаясь осознать масштабы… беды.