Молодая Иштар

Сестры Иштар и Эрешкигаль обе играли важную роль во многих мифах, сохранившихся на глиняных табличках. Это дает нам массу информации об их выходках. Более ранние шумерские таблички называли Иштар Инанной. Она была первой в мире богиней любви, а также изначальной богиней воскрешения. Инанна любила в жизни все самое лучшее, струящиеся платья из паутины, нежные насыщенные ароматы, самые дорогие украшения, самый изысканный макияж и лучшую стрижку. Она любила получать удовольствие от жизни, в то время, как Эрешкигаль ненавидела все это, ведь она знала, что удовольствия ; иллюзия. Это был ложный мир с коренной расой, подчиненной правлению ануннаков, под влиянием которых они всю жизнь платили налоги и приносили жертвы, чтобы их хозяева ; жрецы и цари, могли стать жирными, богатыми и могущественными, как боги, которым они служили. Эрешкигаль жалела человеческую расу, ведь с людьми обращались плохо, как со скотом, заставляли работать, заниматься сельским хозяйством, строить, ткать, печь и ловить рыбу в обмен на кров, еду и защиту от темных сил, которые бродили в пустыне. Талантливый человек мог стать художником, музыкантом, артистом или борцом, поднимаясь по иерархической лестнице шумеров в поисках богатства и статуса.

Инанна и Эрешкигаль родились от бога Луны Сина, которого шумеры называли Нанной, который был сыном бога Воздуха Энлиля, сводного брата Энки, и богини зерна Нинлиль. Энлиль, сын Ану, Неба, и Ки, Земли, был изгнан в подземный мир за изнасилование богини зерна. Будучи беременной его ребенком, Нинлиль отказалась покинуть его и сопровождала Энлиля в мир смерти и тьмы. Вместо того, чтобы позволить Нанне родиться в темных пределах подземного мира, Нинлиль было разрешено уйти, чтобы Луна могла путешествовать по ночному небу на круглом корабле в сопровождении звезд и планет. Взамен было обещано, что первенец бога Луны будет доставлен в подземный мир, чтобы править им.

Некоторое время спустя царица небес Инанна почувствовала, что пришло ее время стать царицей подземного мира, поэтому запланировала путешествие, чтобы навестить свою сестру Эрешкигаль в ее темном мрачном царстве. Инанна поручила своему советнику, что, если она не вернется через три дня, он должен совершить траурные обряды по ней, а затем пойти к трем верховным богам по очереди, Энлилю из Ниппура, Нанне из Ура и Энки из Эриду, и умолять их вмешаться от ее имени, чтобы она не умерла в подземном мире. Инанна оделась в свою лучшую царскую одежду и самые дорогие драгоценности. Когда она прибыла к воротам подземного мира, ее вызвал на поединок привратник семи ворот. Он сообщил Инанне, что по приказу Эрешкигаль и в соответствии с законами подземного мира богиня любви должна снять часть одежды или украшения у каждых ворот, когда она будет спускаться глубже под землю. Инанна проходит через седьмые ворота обнаженной, чтобы встретиться со своей сестрой и семью судьями-аннунаками. Они обращают свой взор на Инанну, которая немедленно умирает. Ее труп бесцеремонно вешают на столб. Когда Инанна не вернулась через три дня, советник сделал так, как ему было сказано, и, совершив траурные обряды по ней, он по очереди связался с тремя высшими богами. Энлиль и Нанна отказываются вмешиваться, но Энки создает двух големов из грязи под ногтями и отправляет их в царство Эрешкигаль с пищей и водой жизни. Они окропили труп Инанны пищей и водой жизни шестьдесят раз, и богиня вернулась к жизни. Закон подземного мира заключается в том, что никто не может уйти, не предоставив замену, поэтому двое демонов сопровождают Инанну в страну живых, чтобы унести замену обратно в подземный мир. Когда Инанна достигает Эреха, своего собственного города, она находит своего мужа Думузи, бога растительности, празднующего и слишком хорошо проводящего время в ее отсутствие. Инанна приходит в ярость. Она передает Думузи демонам, чтобы тот занял ее место в стране мертвых. С уходом бога растительности с земли природа начинает умирать, поэтому Уту, бог Солнца, превратил Думузи в змею, чтобы он мог сбежать через трещины в скале на поверхность и восстановить порядок на земле.